Новогоднее путешествие Даши в страну пирамид

Глава 1

Даша сидела на маленьком стульчике возле новогодней елки и любовалась на мерцающие огоньки. Она хорошо закончила четверть в школе и, уйдя на каникулы, наивно полагала, что уж теперь-то она будет целыми днями отдыхать от трудов праведных. Ни тут то было! Папа и мама то и дело давали ей какое-нибудь поручение по хозяйству: «Даша, сходи за хлебом. Дашуля, вынеси, пожалуйста, мусор. Дашенька, подмети пол…»

Надо признать, что Даша была немного ленивой девочкой и всегда находила повод уклониться от навязанной ей работы. Иногда родителям приходилось грозно хмурить брови, даже повышать голос и напоминать: «У нас слуг нет!»

«Ну почему у нас нет слуг? - думала Даша. - Вот бы мне Дед Мороз принес и подарил таких человечков, которые за меня бы все делали, а я бы им только приказывала! И еще: чтобы в школе они за меня отвечали! Вот скажет мне учитель: «Даша, к доске! Отвечай урок!» А тут выскакивает такой человечек, отвечает все за меня, а мне пятерку ставят!»

Гирлянда огоньков на елке замигала чаще и веселей. Даше представилось, как маленькие человечки подметают и моют пол в ее комнате, вытирают пыль, поливают цветы, расставляют вещи по своим местам, а мама целует и хвалит Дашу за чистоту и порядок. Потом Даша вообразила человечков, шустро бегающих по ее тетради и записывающих туда решение заданных примеров и задач.

«А потом, когда они все это сделают, я посылала бы их, чтобы они мне приносили печенье, мандарины, орехи и еще…»

Едва успела Даша так подумать, как из-под елки выскочила ватага человечков. Ростом каждый был примерно с Дашин мизинец. Они воровато огляделись и крадучись направились в кухню. Головы у них были черные, как будто в шапочках, а тела коричневые. Одеты человечки были только в короткие белые юбочки. Только один лысый, с длинной черной острой бородкой - был в белом, как будто, в банном халате и с посохом в руках. Похоже, этот в халате и был у пришельцев за главного.

Ватага добежала до вазочки с миндальным печеньем и сноровисто покатила несколько печенюшек к елке, как автомобильные колеса.

Даша вначале словно оцепенела, но, когда сообразила, что человечки воруют ее любимое печенье, от возмущения пришла в себя. Сначала она хотела крикнуть: «А ну, положите-ка все на место!». Но потом сообразила: тогда человечки испугаются и убегут навсегда. Нет! Надо сделать хитрее!

Даша тихонько встала, на цыпочках подкралась к вешалке, взяла полки свою вязаную шапочку и ловко накинула ее на одного человечка. Есть! Даша уже ринулась было, чтобы подобрать свою добычу, как тут бородатый человечек в халате наставил на Дашу свой посох и что-то пискнул. Из посоха вырвался тонкий красный луч, как из папиной лазерной указки. Луч коснулся Даши, и она начала уменьшаться. Комната вдруг стала огромной, а человечки оказались одного роста с Дашей.

- Ловите ее! - приказал бородач в халате.

Человечки повернулись к Даше и стали медленно окружать ее с явным намерением захватить в плен. Даша рванулась от них к книжному шкафу. Бегала она очень хорошо, но все же ей стало страшно, и она закричала:

- На помощь! На помощь!

Тут на ее крик с книжного шкафа спрыгнуло множество солдатиков из папиной коллекции. Конные солдатики обогнали всех пеших и понеслись в атаку на толпу человечков. Пришлые человечки бросили свою добычу и метнулись под елку.

- Бородатого держите, который в халате! Он у них главный! - распорядилась Даша.

Несколько ковбоев и казаков понеслись к елке. В воздухе просвистели арканы и лассо, и вскоре пойманный бородач уже волочился по полу за одной

из лошадей. Еще двое человечков оказались пойманными, остальным же удалось нырнуть в потайной ход под елкой, из которого они пришли.

- Спасибо, вы очень вовремя пришли, - сказала Даша солдатикам. - А почему вы ожили только сейчас?

- Потому что ты нас позвала ты же дочь нашего командующего!

- А я могу в любое время вас так позвать, когда мне что-нибудь нужно?

- Нет, только в новогоднюю ночь. И только, когда тебе действительно нужна помощь.

- То есть, полы вы за меня не подметете и уроки не сделаете?

- Никак нет! - хором дружно ответили солдатики.

Даша тяжело вздохнула. Солдатики подвели троих захваченных пленных.

- Кто вы такие, - спросила Даша, - и почему воруете мое печенье?

Лысый бородач важно выступил вперед и ответил за всех:

- Мы народ ушебти родом из Древнего Египта. Мы делаем то, что нам приказано.

- А кто вам приказывает?

- Мы выполняем приказы нашего фараончика. Фараончик сегодня приказал добыть к Новому Году миндального печенья. За этим мы и пришли в Верхний Мир, то есть, к вам.

- А почему вы должны работать на вашего фараончика и почему он сам не работает?

- Потому что у фараончика хранятся папирусы, где записано, что все ушебти должны работать за фараончика.

- Как это несправедливо! - возмутилась Даша и снова обратилась к бородачу:

- Ты меня заколдовал сделал маленькой. А теперь быстро расколдовывай обратно!

- Это невозможно, моя принцесса, - ответил бородач, - запаса энергии в моем посохе было только на одно превращение. Теперь его нужно долго заряжать в пирамиде. Тебе, чтобы расколдоваться и снова стать прежнего роста, нужно попасть внутрь пирамиды. Но попасть туда непросто: дорогу к пирамидам охраняет огромная армия фараончика. Но даже если ты и подойдешь к самой пирамиде, ты все равно не найдешь в нее входа! А если бы ты и прошла внутрь, то тебя там встретит такая страшная мумия фараончика, что ты умрешь от страха!

Даша была храброй девочкой и ответила:

- От страха я точно не умру. А добраться до пирамиды мне помогут мои солдаты. Кто пойдет со мной в поход? - обратилась она к солдатикам.

- Конечно, мы все пойдем! - дружно отозвались те. - Все как один пойдем, поможем тебе!

- Они не смогут, - рассмеялся бородач, - пройти в нашу страну смогут только те, кто уже побывал когда-то в Египте.

Даша озадаченно посмотрела на свои войска. Солдатики тоже переглядывались друг с другом. Тут к Даше подъехали трое конных - один в мундире и двое в латах. Первый из них заговорил:

- Прекрасная принцесса, позвольте представиться: я Наполеон - император французов.

- Очень приятно, ваше величество. Я Даша. А я вас узнала по картинке в учебнике!

- Моих спутников зовут Александр Македонский и Жан де Жуанвиль - достойный великий магистр ордена тамплиеров.

Оба других всадника склонили свои копья в знак почтения и поклонились.

- Наши войска когда-то уже покоряли Египет и бились возле пирамид, - продолжил Наполеон. - Ты об этом узнаешь в пятом и в шестом классе. А сейчас мы готовы сопровождать тебя в этом походе.

- Отлично! Тогда в путь!

На пути к елке стала выстраиваться длинная походная колонна: сверкающая медью македонская фаланга с длиннющими копьями, македонская кавалерия, закованное в латы крестоносное войско, одетые в цветные мундиры наполеоновские полки с пехотой, кавалерией и артиллерией. Даша насчитала около двух сотен воинов и решила, что этого вполне достаточно для покорения Египта.

- А далеко нам идти? спросила Даша у бородача.

- Сразу под елкой откроется туннель, который выведет вас к воротам в наше царство. От ворот до пирамиды чуть больше мили на юг. Но учитывая твой нынешний рост, лучше бы тебе поехать верхом.

Тут к Даше подскакал красивый всадник в парадном мундире с голубой лентой через плечо:

- Мадмуазель, я император Александр Первый. Я не имею возможности лично сопровождать Вас в этом походе, но покорнейше прошу принять моего коня, чтобы Вы могли ехать верхом!

Он соскочил с коня и подвел его Даше, приглашающе придерживая стремя. Даша никогда раньше не ездила верхом, но была спортивной девочкой. Поэтому она смело поставила ногу в стремя и ловко уселась в седло.

«Все очень просто!» - подумала она, а вслух сказала:

- Благодарю вас, ваше величество!

Остающиеся солдаты выстроились в шеренги, чтобы проводить уходящих в поход. Даша заметила расстроенное выражение лиц и догадалась: они тоже хотели в поход и тоже хотели ей помочь. Тогда Даша обратилась к ним с такой речью:

- Мои доблестные солдаты! Оставляю вас стеречь мою страну и мой дом до моего возвращения. Пусть моим храбрым защитникам выпадет такая же неувядаемая слава, как и тем, кто сопровождает меня в походе. Мы смело и решительно идем навстречу трудам и опасностям ради благородной цели: освободить трудолюбивый народ ушебти от его угнетателей!

Конечно же, Даша лукавила: она отправлялась в поход, главным образом, для своей собственной цели: чтобы расколдоваться и вернуть себе свой прежний рост. Но почувствовала, что в подобных обстоятельствах нужно говорить именно такие слова: про свободу и славу.

Солдаты повеселели и ответили ей троекратным «Ура!». Войско двинулось к туннелю, который открылся под елкой, и исчезло в нем.

На другой стороне тоннеля походная колонна вышла снова уже под другой - громадной праздничной новогодней елкой и прошла сквозь песочного цвета ворота, украшенные рельефами, изображавшими сцены из жизни Древнего Египта. Кругом была песчаная и каменистая пустыня с редкими вкраплениями пальмовых рощиц. Вдали на юге виднелась островерхая пирамида.

Дашино войско поднялось на очередной холм, и тут взору открылось огромное поле перед пирамидой, кишащее несметными толпами ушебти.

Ушебти были вооружены луками, какими-то палками - прямыми и изогнутыми, щитами и копьями. Они грозно ревели и потрясали оружием. Казалось, они вовсе не желали, чтобы их освобождали.

- Как прикажете уничтожить врага? - спросили ее Наполеон, Александр и Жан, фамилию и отчество которого Даша не запомнила, а теперь стеснялась спросить.

- Нет! Не будем отвлекаться, - твердо ответила Даша. - Наша задача достичь пирамиды и взять ее под контроль. Македонская фаланга копьями проложит нам путь сквозь толпу. Артиллерия и пехота без доспехов пойдут в центре. Фланги и тыл прикроют рыцари. Кавалерия будет в резерве. Огонь не открывать! Держать строй!

Войско быстро перестроилось в соответствии с Дашиным замыслом и двинулось к пирамиде. Толпы ушебти набегали и тут же отбегали обратно перед опущенными копьями македонцев. Пущенные издалека стрелы не причиняли вреда латникам. Войско двигалось, выдавливая перед собой ушебти, как поршень выдавливает воду в насосе. Уже перед самой пирамидой впереди вдруг показалось облако пыли: это навстречу Дашиному войску неслось множество колесниц с лучниками. Тут с лучшей стороны показали себя македонская и крестоносная рыцарская кавалерия. Дашины кавалеристы сбрасывали возничих, пугали чужих лошадей так, что те опрокидывали свои колесницы. Путь к пирамиде был свободен!

Возле огромной - высотой с гору - пирамиды Даша приказала становиться лагерем. Выставили охранение против клубящихся вдали вооруженных толп ушебти.

Солдаты стали варить кашу. Даша очень не любила кашу, но, когда ее пригласили к котлу, поняла, что отказываться нельзя. Она съела целый котелок каши и сказала спасибо своим солдатам.

Потом вместе с Наполеоном, Александром и Жаном они обошли вокруг пирамиду в поисках входа. Пирамида была покрыта толстыми гранитными плитами. Нигде не было даже намек на вход.

- Может быть, попробуем пробить пушками? - спросила Даша Наполеона.

- Нет, - ответил Наполеон, - я как артиллерист знаю: пушки такую стену не возьмут: ядра будут рикошетить. Я думаю, лучше поручить эту задачу моим саперам.

Он вызывал своих саперов. Те поколдовали возле стены, раздался оглушительный взрыв. Когда пыль и дым после взрыва рассеялись, перед Дашей открылся вход в туннель внутрь пирамиды.

- Ура! За мной! - крикнула Даша.

Но никто не двинулся вслед за ней.

- Извините нас, принцесса, никак мы не можем последовать за вами, - почтительно отвечал за всех Жан. - Внутри пирамиды вы вырастите, а нам этого никак нельзя. Только вообразите: где вы разместите нас более двухсот солдат в своем доме, если мы будем одного с вами роста?! Мы сейчас проследуем обратно прежним путем и будем ждать вас дома.

- Хорошо, - ответила Даша, хотя ей совсем не хотелось оставаться одной в страшной пирамиде, - только постарайтесь добраться до дому без потерь. И без лишней жестокости к несчастным ушебти. Как-никак, мы пришли их освобождать!

И она вошла в пирамиду. Там было темно. Даша достала свой телефон и включила фонарик. Освещая себе путь, Даша сначала долго-долго спускалась, потом долго-долго поднималась по пологому коридору и в конце концов оказалась в просторной комнате. В центре комнаты на каменном постаменте сидела страшная мумия. Она была похожа на скелет, обтянутый черно-коричневой кожей и одетый в белые одежды.

- Как ты посмела сюда войти! - грозно заревела мумия.

- Я пришла сюда по делу, - ответила Даша, - даже по двум делам: во-первых, мне нужно вырасти обратно до прежнего моего роста, а во-вторых, нужно разобраться, кто и по какому праву заставляет работать на себя бедных ушебти.

- Я фараончик! Ушебти работают на меня, потому что у меня есть папирусы, где написано, что ушебти должны работать на фараончика!

- Как тебе не стыдно заставлять других работать вместо себя!

- Стыдно, - вдруг признался фараончик и опустил голову, - очень стыдно! Но как иначе я выполню задание богов? Они задают мне задания. Когда-то давно я выполнял их сам. А потом я стал постепенно перепоручать их своим ушебти. Заданий со временем становилось все больше и больше, задания становились все сложнее… Мне стало стыдно, что я разучился делать все сам и не научился ничему новому.

- Посмотри, на кого ты стал похож! Вылитый Кощей!

- Поэтому я и спрятался в пирамиде. Вначале мне было лень выходить наружу, а теперь еще и стыдно. Без солнца и свежего воздуха я совсем исхудал и превратился в мумию.

- Так ты будешь сам трудиться? Или мне позвать сюда моих солдат, чтобы тебя заставить?

При этих словах Даше взгрустнулось. Нет, придется теперь ей как-то справляться самой, без чужой помощи. Но на фараончика угроза подействовала:

- Я бы очень этого хотел! Я отпущу всех на волю и буду трудиться, как все! Обещаю! Только что я скажу богам? Они страшные! Они знают тайный ход в пирамидах, поэтому умеют появляться внезапно. Скоро они сюда придут.

- Ничего, я тебе помогу разобраться с богами, - пообещала Даша, хотя совсем не представляла, как она это будет делать. - А пока, раз ты все твердо решил для себя, давай уничтожим проклятые папирусы!

Фараончик подошел к каменному саркофагу, стоящему у стены, порылся в нем и вытащил со дна ворох свитков. Даша навела фонарик на один из папирусов и прочитала в нем: «О, ушебти! Если повелят фараончику выполнить

любую работу, которую следует выполнять в нижнем мире, смотри, будь начеку, чтобы выполнять то, что положено человеку там. „Вот я!“ да ответишь ты, когда позовут тебя. Ищи момент всякий, чтобы трудиться, чтобы вспахивать поля, наполнять каналы водой, перетаскивать песок с востока на запад. И снова говори слова эти: „Вот я!“, когда позовут тебя».

- Как нелепо, что люди вынуждены работать на других только из-за того, что в каких-то бумажках так написано, - удивилась Даша.

- Действительно, нелепо, - согласился фараончик. - У тебя есть спички или зажигалка?

- Дети не должны носить с собой спички! - строго сказала Даша. - Сейчас мы попробуем справиться без них.

Она сложила папирусы обратно в каменный саркофаг, взяла в каждую руку по камню и принялась высекать искры. Искры падали на папирус, но он никак не хотел загораться.

Тогда фараончик подсказал:

- Попробуй новогоднее заклинание.

Продолжая высекать искры, Даша сказала:

- Раз, два, три! Папирусы, гори! Раз, два, три! Папирусы, гори!

Папирусы вспыхнули веселыми огоньками и рассыпались кучкой пепла.

Тут внезапно прямо из стен комнаты с разных сторон вышли странные существа: фигурой они были похожи на обычных людей, но у одного была голова барана, у другого - коровы, у третьего - крокодила, у четвертого и пятого - птичьи.

- А вот и наши боги, - пролепетал фараончик, - добрый вечер! А мы тут развлекались: маленький огонечек зажгли.

Тут он попытался спрятаться за Дашу, и ему это почти удалось: ведь он был очень худой!

- Здравствуйте, - сказала Даша, - мы тут решили, что ушебти больше не будут работать на вас просто так, потому что это несправедливо.

Существо с головой крокодила приблизилось, не обращая внимания на Дашу, вытащило фараончика из-за Дашиной спины, встряхнуло в воздухе и поставило на ноги перед шеренгой других богов.

- Ты что же наделал, фараоша! - грозно сказала голова коровы. - Ты лишил нас всех работников. А у нас Новый Год на носу! Если мы не встретим как следует Новый Год, наш Нил не разольется, урожай погибнет, и вся страна умрет с голоду! А как мы теперь будем встречать Новый Год? Подарки на Новый Год ты получать любишь! А кто будет готовить праздник? Может, ты сам?

Даша выступила вперед:

- Давайте так: кому нужен праздник, тот его и готовит! Если праздник нужен всей стране, то пусть каждый и работает, чтобы хорошо встретить Новый Год!

- Это ты ловко придумала, - усмехнулась корова, - а кто будет дарить подарки каждому ушебти, который добровольно готовил праздник? Может быть, мы?

- А почему бы и нет? - пожала плечами Даша. - У нас один Дед Мороз со всем справляется, а вас тут, я смотрю, целых пятеро! Но он дарит подарки только тем, кто на самом деле работал!

Боги в недоумении переглянулись.

- Скажи, девочка, а как бы нам встретиться с вашим Дедом Морозом. Нам очень нужно, чтобы он поделился с нами своим опытом!

Даша задумалась. Сама она никогда лично не встречалась с настоящим Дедом Морозом, но подарки от него получала под елкой каждый год. Поэтому, очевидно, Дед Мороз всегда появляется под елкой.

- Вы сможете подождать его у нас под елкой?

Боги переглянулись.

- Можем. Но для этого ты должна вынести наверх и подвесить на елку наши изображения.

Тут каждый из богов протянул Даше по игрушке: барана, корову, крокодила и двух хищных птичек на ниточках.

- Договорились! Тут я вам охотно помогу! Я люблю украшать елку игрушками! - Даша взяла игрушки и положила в карман.

- Тогда давай, быстрее беги наверх!

Даша со всех ног побежала по коридору сначала вниз, потом вверх и вышла ко входу в пирамиду. Снаружи была уже ночь. Пролом, который проделали саперы был забран чугунной решеткой. Но Даша была стройной девочкой и легко пролезла между прутьями решетки. Пирамида оказалась теперь совсем небольшой: высотой всего с избушку. Вокруг Даши был заснеженный парк. Вокруг чернели стволы деревьев и зеленели елки. Вдали мигали праздничные огоньки.

Даша поспешила к дому. Пробегая мимо Египетских Ворот, Даша увидела возле них огромную елку. «Вот самое подходящее место, чтобы повесить игрушки!» - решила она.

Так она и сделала. Немного полюбовавшись на игрушки, она пожелала им удачной встречи с Дедом Морозом.

Когда она вошла домой, все солдатики стояли на своих местах. На елке мерцали огоньки.

- Дашенька, ты уже нагулялась? - выглянула из кухни мама. - Вынеси мусор, пожалуйста, и потом приходи мне помогать салат резать.

«Ну, мааама…» - попробовала было заныть Даша, но у нее почему-то не получилось. Вместо этого она ответила:

- Конечно-конечно, мамочка! У нас ведь слуг нет.

И она подмигнула стоящим на полке солдатикам.