Нити Севера

Глава 1Начинается всё с волн. Конечно, так и должно быть.Волны равнодушны. Они вздымаются и опадают, словно медленные вздохи чего-то полусонного, чего-то, что грезит о людях, но никогда их не помнит. Волны несут драккар, драккар несёт людей, люди несут в чревах голод, а в руках — мечи, и так ночь доносит крики до бесстрастных звёзд.Ари стоит на палубе, пальцы его сжаты на деревянном борте, будто он обнимает любимую, которую не хочет отпускать. Он чует берег раньше, чем видит его — дым костров, соль, гниль рыбьих внутренностей, животный дух домов, слишком тесных, чтобы вместить всю жизнь, что бурлит внутри. А затем киль касается земли, факелы вспыхивают, словно зловещие цветы, свет играет на топорах, влажных губах и белках безумно вращающихся глаз.Викинги сходят на берег. Берут то, что легко взять. Больше всего — девчонок. Иногда и мальчишек, если те достаточно нежны, достаточно бледны, …