Невезучий Том

Глава 1

Ему не повезло с самого рождения, поскольку родился Том тринадцатого в пятницу. Это оставило отпечаток на всей его судьбе. В детстве лошадь наступила ему на ногу и с тех пор он заметно прихрамывал. В подмастерье он попал не к ткачу или плотнику, а к кузнецу, где стучал большим молотом с утра и до вечера. Устав, как собака, он падал на деревянную лавку, едва успев поесть перед сном. Зато мышцы развил настолько, что девушки боялись его, так и жил одиноким.

Не повезло и в таверне «Хромой краб», где пили пиво по выходным. Допив кружку, он обнаружил в ней монету, удивлённо вытряхнул её в ладонь и тут же его схватили бравые ребята и поволокли на военный корабль. Том не хлюпик, устроил им такое побоище, что едва не отправил к праотцам. Но тут ему по голове прилетело тяжёлой бутылкой, и он потерял сознание.

Очнулся он уже в море, таким образом став моряком славного британского флота. Служба не казалась тяжёлой после молота в кузнице, а крепкий малый оказался не лишним на фрегате. Подначивать его бросили сразу, как только он схватил боцмана за шею и так прижал, что тот упал на колени. Его вроде даже наказали, но плеть не произвела особого впечатления на Тома, он привык к боли.

Только с тех пор Хромого Тома никто не пытался задеть. Правда, на берег его тоже не отпускали, боялись, что сбежит. Зато Том свёл дружбу с корабельным плотником, постепенно осваивая его мастерство. При абордаже Том так размахивал абордажными топорами, что к нему боялись подойти враги. Но однажды, когда фрегат шёл в тёплых водах, на нём вспыхнул бунт. Том не принял участия ни на чьей стороне, но как раз его и посчитали зачинщиком, а потому высадили на необитаемом острове.

Остров небольшой и снова Тому не повезло, никаких животных на берегу он не заметил, а из инструментов остался только нож. Хорошо ещё, что его приятель, которого Том прикрывал частенько, уже в шлюпке как бы случайно упустил за борт абордажный топор. Том запомнил и выловил его из моря. Из ножа сделал гарпун, чтобы добывать рыбу, а топором нарубил бамбука и построил хижину. Не повезло с водой, она была в небольшом озерце в скалах, но пересыхала в засушливый сезон. Тогда приходилось жить на кокосах, а это совсем непросто.

– Надо вырыть колодец, вдруг там будет пригодная вода, – решил он и сделал лопату из доски, выброшенной штормом.

Песок копать не тяжело, пойдёт и деревянная лопата, но Тому снова не повезло. Лопата упёрлась во что-то твёрдое, и это оказался большой сундук. Том вытащил его из ямы, чтобы не мешался. Тяжёлый сундук доставил много хлопот, но снова не повезло, под ним оказались ещё два сундука. Он не оставил их там, вытащив из ямы, а чуть ниже нашёл и воду, но она оказалась морской. Видимо, скала острова имела трещину в этом месте.

– Проклятье, целый день провозился зря, – выругался он и решил проверить, что в сундуках.

В них оказались золото, драгоценные камни и ювелирные украшения, несколько кинжалов с драгоценной отделкой и в ножнах, покрытых золотом и камнями. Снова не повезло, пиратские клады прокляты, на них людская кровь. Но и назад закапывать сундуки Том не стал, решив отомстить пиратам.

Небольшую пещеру он открыл до этого, а потом перетащил в неё все сундуки и завалил вход камнем. Яму он засыпал, а прошедшие дожди замаскировали это место, сделав его неотличимым от прочего берега. Зато Том научился хранить воду, наделав из бамбука подобие вёдер. Вода в них хранилась хорошо, да и в дождь пополнялась активно. Серебряные монеты способствовали тому, что вода оставалась чистой, помогая Тому пережить засушливый сезон.

Когда воды было много, Том таскал её в пещеру, где наполнял дорогие кубки и блюда, а потом и бамбуковую посуду стал заносить в прохладное место. Вот так и жил невезучий Том из года в год, пока на острове не произошли большие перемены. Однажды в шторм на горизонте показались паруса, шхуна шла по ветру, переползая с волны на волну. Неожиданно, когда шхуна уже почти зашла с подветренной стороны, с неё бросились в море два человека и поплыли к берегу. Со шхуны только выстрелили вслед из пистолетов, но догонять на было никакой возможности.

Том поспешил навстречу беглецам и помог выбраться на берег, оттащив раненого мужчину подальше от прибоя. Всё-таки один выстрел попал ему в спину. Вторым спасённым оказалась женщина, выбившаяся из сил, когда старалась помочь своему спутнику.

– Идёмте, вас надо спрятать, – позвал он людей и повёл в заветную пещеру. – С едой там не густо, зато воды вдоволь.

Отвалив камень, он пропустил беглецов в пещеру, а потом снова закрыл вход камнем. Нужно было посмотреть, что за шхуна стала на якорь у его острова. Осторожно пробравшись на другую сторону, он увидел шхуну, ставшую уже на якоря. С неё спустили шлюпку, и моряки поплыли к берегу. Здесь нет таких волн, и шлюпка успешно доплыла до берега, а из неё высыпали вооружённые люди.

– Капитан с бабой удрали, – сплюнул долговязый моряк.

– Хитрые бестии, чувствовали, что с ними будет на берегу, – ощерился низкорослый крепыш.

– Тише, раскудахтались, надо обследовать остров, – этот явно главарь шайки. – Найдём мы их, остров не такой и большой, а потом вздёрнем на пальме…, после использования.

Негодяй хрипло зашёлся смехом, а его подельники поддержали главаря. Вот теперь ясно, что команда взбунтовалась и захватила шхуну, но навигации они не знали, а потому капитан нужен был им, чтобы привести судно к острову. Надо придать вид хижине, что в ней давно никто не живёт. Быстро пробравшись к дому, Том сыпанул горсть песка на кострище, собрал все вещи и внутри широко взмахнул рукой с песком, пусть думают, что его ветер нанёс. Забрав и кокосы, он вернулся к пещере.

– Ну, как вы тут? – поинтересовался Том, отвалив камень.

Женщина уже перевязала мужчину, разорвав на бинты подол своей рубахи.

– Они нас ищут? – спросила женщина.

– Пока нет, только высадились, планируют, что им делать, а почему именно этот остров?

– У них карта сокровищ, так что нас он быстро найдут, надо уходить отсюда, негодяи придут за сокровищами.

– Не торопитесь, я выкопал их в другом месте, далеко отсюда. Там остались верные вам люди?

– Пару человек, но что они сделают против пиратов?

– А много их? – Тому надо всё знать

– Пятнадцать человек, троих убили, хотели схватить и меня, – рассказывала в основном женщина, – Но брат поставил условие, сказав, что приведёт их на остров, если они оставят нас в покое. Я прекрасно представляю, что с нами будет, поэтому и кинулась в волны, как только остров оказался рядом. К сожалению, брата ранили, непонятно, как он перенесёт это ранение.

– Морская вода творит чудеса, думаю, он поправится, но нам надо действовать, пока они не поймут, что клада нет.

– Что же мы можем? – женщина в растерянности.

– Сегодня ничего, а завтра начнём прореживать их количество. Кокосов хватит надолго, но через два-три дня они начнут прочёсывать остров. А пока надо посеять среди них подозрительность и панику.

Том хоть и был невезучим, но дураком не был, стемнеет и нужно подкрасться, чтобы убить хотя бы одного пирата. Так и сделал, показав, как правильно есть кокосы, он выбрался из пещеры и привалил вход камнем. Скоро стемнеет, пора определиться, где пираты разобьют лагерь. Хижину они нашли, но подумали, что её обитатель давно уплыл, раз песок лежит на койке и на столе. Тут и устроили пираты свой лагерь, расположившись возле костра.

Поужинав и выпив рома, а чего, на берегу можно, они и прихватили бочонок для этого, пираты разговорились. Поговорили, да и устроились спать, поставив часовых. Те тоже недолго бодрствовали, считая, что опасаться на острове нечего. Привалившись спиной к пальме, один из караульных задремал, а второй просто улёгся на песке и даже захрапел.

Пора, и Том взялся за нож. Зажав рот тому, кто привалился к пальме, он перерезал ему горло. Как только пират затих, второй получил ножом в сердце и умер мгновенно. Был ещё шанс убить одного, и Том убил его чужим ножом. Того, в сердце которого побывал его нож, он взвалил на спину и унёс к морю. Там вскрыл ему горло и, зайдя по пояс, опустил в море. Уже выбравшись на берег, он заметил акулий плавник. Теперь всё будет хорошо, акулы надёжно спрячут тело в своих желудках.

– На сегодня хватит, – сообщил он в пещере, – трое уже никогда не проснутся. Как брат?

Тот спал глубоким здоровым сном, значит, воспаления нет, и раненый поправится.

– Пока всё хорошо, но что будет утром, – женщина переживала за брата.

– Сделаю им ещё ловушку, до утра есть время, – Том взял несколько монет и вернулся к тому месту, где выкопал клад.

Там он отошёл на десяток шагов и бросил монеты на землю, потоптавшись по ним, как будто они давно тут лежат. Расчёт был на то, что, найдя эти монеты, пираты будут копать в новом месте или передерутся. Вот теперь можно возвращаться в пещеру, этой ночью он неплохо поработал. До вечера можно и вздремнуть, и он улёгся, наказав разбудить его при малейшей опасности.

Получилось так, как и рассчитывал Том, пираты проснулись и у них началась паника. Все подумали на пропавшего, но почему тот не убил остальных? Успокоил их главарь, раздав тумаков и выдав такие ругательства, что пальмы едва не засохли, услышав их. Карта у него и пираты пошли искать сокровища, ориентируясь по карте. Искали долго, но нашли и принялись копать. На бесполезное занятие ушло много времени, но докопавшись до солёной воды, пираты поняли, что клада тут нет. Вот тут и нашёл один из них золотые монеты.

– Чёртов одноногий, опять всех перехитрил! – главарь шайки сплюнул на землю. – Копаем здесь!

Но уже стемнело и земляные работы отложили на завтра. В этот раз долго не ложились, но бочонок сделал своё дело и понемногу негодяи снова заснули, оставив надёжных, по их мнению, караульных. И опять они заснули, а проснуться уже было не суждено всем троим. Одного Том снова унёс в море, пусть акулы столуются.

– Неплохо бы проверить шхуну, сколько на ней могло остаться пиратов? – заметил он, вернувшись в пещеру.

– Я пойду с вами, – заявила женщина.

– Там опасно, придётся воевать, – попробовал возразить Том, но она упёрлась.

– Ладно, тогда и его возьмём, если всё получится, то пираты нам уже не нужны.

Раненый ещё слаб, но сам идти может, а потихоньку и плыть, если ему помогать. Взяли дорогие кинжалы из сокровищ, сейчас не имеет значения их цена, главное, что острые и опасные. Хорошо, что акулы пируют на другой стороне острова, а они потихоньку вошли в воду и поплыли, помогая раненому. На шхуне даже штормтрап не убрали, зачем, если все на острове, а чужих здесь нет.

Поднявшись на палубу, они не обнаружили никого. Все сидели в кают-кампании и тихонько ругались.

– Сами ушли, а нас бросили, потом скажут, что ничего не нашли, – злился молодой.

– Тогда зарядим фальконет и потопи их ко всем чертям, если вздумают врать, – лысоватый пожилой пират полон решимости.

– Зря мы поспешили, да и капитан ничего нам плохого не сделал. Убили рулевого и квартермейстера, а зачем? Пришли бы, спокойно выкопали и ушли себе по домам. – возразил третий.

– Это да, а потом пустили бы ему кровь дома, у самого порта, – согласился лысоватый.

– Да там на всех бы хватило, чего жадничать?

– Сразу видно, что не пират, я бы отца родного зарезал за такой куш.

Четвёртый молчал, думая о своём, пока эти трое жаловались на судьбу. Том показал руками, что надо ждать, когда кто-то выйдет наружу. Ждали около часа, пока молчаливый поднялся и пошёл наверх.

– Ты куда собрался? – встрепенулся молодой.

– Отлить, не здесь же, – впервые подал он голос.

– Смотри, туда и обратно, а то проучу, – пригрозил лысоватый.

Как только молчун показался на палубе, напрягая зрение после света в кают-компании, его схватил Том и зажал рот.

– Тихо, О’лири, это мы, – прошептал на ухо капитан. – Сейчас тебя отпустят, а ты крикнешь вниз, что шлюпка плывёт. Все по местам и не убейте Майлза.

Уже понятно, что Майлз, это тот, который считал, что сокровищ и так хватит на всех. Так и получилось, придя в себя, О’лири крикнул вниз, что видит шлюпку. Пираты выскочили на палубу, вглядываясь в темноту, и тут сзади на них напали, прикончив в пару ударов кинжалами. На счастье, Майлз задержался внизу, и это спасло ему жизнь.

– Кто ещё на борту? – спросил капитан.

– Только мы, остальные ушли за сокровищами, – поведал Майлз.

– Тогда приготовим пушки и будем ждать, не думаю, что сегодня, но завтра они обязательно появятся, – капитан уже немного оклемался от раны. – Это наш друг, он жил на острове и спас нас.

Пришло время знакомиться, и все представились друг другу. Наконец-то Том узнал, что женщину зовут Жозефина, а капитана Генри. Они путешествовали на своей яхте, когда нанятая команда устроила бунт. А всё этот главарь шайки, который давно хотел захватить судно и сходить за сокровищами. Ждать пришлось меньше, к обеду на острове послышались выстрелы, а ещё через два часа четверо сели в лодку и поплыли к шхуне.

– Ну как, нашли клад? – спросил Майлз, перегнувшись через борт.

Главарь выдал такую серию ругательств, какой матросы ещё ни разу не слышали.

– Нет там ничего, кто-то уже выкопал, всё, что осталось, это горсть монет в песке! – рявкнул он со злостью.

– Тогда поднимайтесь на борт и приготовьтесь надеть кандалы, джентльмены.

Капитан остался настоящим моряком и джентльменом. Пираты было схватились за оружие, но наведённые на них пистолеты и фальконет здорово убавили спесь. Пришлось сдаваться на милость, хоть это и сулило виселицу в перспективе. Закованных в кандалы пиратов поместили в шкиперской кладовой, раздев до подштанников. А маленькая команда устроила совещание. Можно было просто уйти домой, а можно перевезти сокровища на шхуну и стать богатыми людьми.

– Раз уж представилась возможность, то почему бы не поправить свои дела? – резонно заметила Жозефина.

В этом был смысл и сундуки перетащили к берегу и в три захода переправили на шхуну. От такого богатства глаза у матросов разбежались и дыхание перехватило.

– Парни, можно передраться из-за этого, а можно честно поделить, – призвал к порядку капитан. – Тут всем хватит на весёлую старость.

Всё равно, Тому пришлось приглядывать за сундуками. Команда невелика, но до старой доброй Англии они добрались, а там и поделили пиратский клад. Матросы стали новенькими буржуа, а Том…

Том так и плавает на этой шхуне, а деньги его лежат в банке, принося неплохой процент. Он стал заглядываться на Жозефину, но она оказалась обручена с каким-то знатным дворянином. Не повезло Тому и в этот раз, они оказались из разных кругов, а это препятствие непреодолимое. Но он не отчаялся и всё-таки женился однажды на молодой креолке, спасённой с плотика, на котором она едва не погибла. Креолка нарожала ему кучу детей и зажила себе в хорошем доме рядом с имением Генри. Процентов из банка хватало вполне и жили они безбедно. В этот раз Тому вполне повезло, не может же не везти всю жизнь.