Необходимое количество движений

Глава 1

Профессор Теодор Леллси, больше известный среди студентов как «Лесси» или «Несси» (в зависимости от его отношения к отдельно выбранному студиозусу), медленно вывел на доске тему занятия. Надпись гласила: «Жизнь».

Профессор отложил мел и повернулся к аудитории. Оглядел её поверх узеньких очков, и медленно вышел вперёд, вложив руки в карманы брюк. Выглядел он как всегда опрятно. Чистый серый костюм в крупную английскую клетку, чуть потертые туфли, узенькие очки на круглом гладком лице. И фирменная лысина, чуть поблёскивавшая под ярким освещением.

Студенты не отрываясь смотрели на этого низенького человечка, от слов которого зависело слишком много. А профессор не торопился. Он замер на самом конце небольшого возвышения, перед уходящими вверх рядами мест и спокойно покачивался с носка на пятку. Молодые люди и девушки молчали.

Наконец, мистер Леллси выполнил необходимое количество движений, мягко опустился на пятки и заговорил. Голос его, тихий, ровный, словно растекался по аудитории, охватывая каждого студента:

— Итак, дамы и господа. Рад приветствовать вас на своем занятии. По его результатам будет принято решение о дальнейшем обучении. Сегодня, мы, пожалуй, отклонимся от привычного вам учебного процесса и приступим к интереснейшей методике. Диспут. Древнейший способ найти правого. Применяется давно и успешно. Используется в различных сферах деятельности, например, юриспруденции. Взять того же Цицерона с его «О нахождении» или «Риторику» Аристотеля. Замечательные труды!

Профессор удовлетворенно посмотрел на вытягивающиеся лица студентов и улыбнулся. Отлично! Он прошелся по своей «сцене», всё так же вложив руки в карманы. Остановился. Простёр руку в сторону доски с темой и произнёс:

— Сегодняшний вопрос: Что есть жизнь? Какие ваши варианты, милейшие?

С пару минут они молчали. Профессор поставил их в тупик. Не типичная форма занятия. Странная тема. Очередной «сюрприз» от руководства? Проверка?

Леллси молча взирал на своих учеников. Улыбка не сходила с его лица. Глаза за очками поблескивали предвкушением. Он даже не моргал. Волноваться было не о чем. Сам Теодор уж точно знал, ЧТО такое жизнь. По крайней мере, его. А вот ребятки его, растерялись.

Спустя несколько минут на профессора посыпались ответы. По большей части неправильные. Но не ругался. В конце концов у этих молодых людей небольшой выбор из ответов. Несколько умудрились дать максимально приближенные ответы, остальные «мазали». Мистер Леллси внимал этот поток информации и улыбался, а студенты не унимались:

— Бесконечный цикл!

— Дихотомия добра и зла!

— Прямая между рождением и смертью!

— Тривиальна оценка тривергиверности по Шуйстману!

И так далее и тому подобное…

Профессор выждал положенное время. Вернулся к своему столу, резко хлопнул ладонью, завершая тем самым бесконечный поток глупости. Обвёл взглядом студентов и проговорил:

— Господа и дамы. Вы исключительно неправы. Попробуйте в другой раз. Все свободны!

Его ладонь ещё раз хлопнула по столу, заканчивая слишком короткое, необычное занятие. Студенты разочарованно вздыхали, хмурили брови и раздосадовано ворчали. Леллси просто ждал.

Наконец, медленно по одному начали гаснуть голографические экраны, с которых на профессора взирали студенты. Все разные, по национальности, возрасту, языку и вере. Но всё же такие одинаковые! Теодор Леллси улыбнулся и прошептал:

— Простодушные глупцы!

Когда последний экран погас, профессор медленно обошел стол, и сел на вытертый сотнями задниц стул. Взгляд его упал на красное спелое яблоко, которое кто-то оставил у него на столе. Он со вздохом провел рукой над столом. По мере того как ладонь приближалась к фрукту, улыбка его ширилась. Наконец пухлые пальцы коснулись спелого плода. И прошли насквозь. Небольшая рябь тронула глянцевую поверхность яблока. Улыбка профессора погасла, так же медленно, как и появилось. Он поднял глаза от стола и посмотрел на аудиторию. Она уже начала медленно распадаться. Квадратные фрагменты пространства гасли, будто кто-то заливал их чёрной краской. Они пропадали не быстро. Со привычной им скоростью. Но все так же неуклонно приближаясь к профессору. А он всё так же не моргая смотрел на это действо. Тихо прошептал:

— А быстро они, в этот раз. Слишком. Научились уже, стервецы.

Аудитория пропала, на её месте была лишь тьма. Начала исчезать стол. Профессор Теодор Леллси смотрел на этот процесс. Улыбнулся и покачал головой:

— А ведь всё так просто! Всё же на поверхности, дамы и господа! Жизнь — это иллюзия. Хорошо сработанная и прекрасная. Реалистичная до безумия. Прямо как моя собственная.

Стол исчез. Яблоко тоже. Уже начали пропадать руки профессора. Тьма «сожрала» их уже до локтя. Теодор Леллси спокойно взирал на это, зная, что будет дальше. Что, наверняка, было уже тысячи раз.

Или не было? Улыбка стала шире.

А затем пропала.

Осталась только темнота.

Через несколько секунда загорелась красная надпись.

«Найдена ошибка в искусственном интеллекте образовательной программы «Теодор Леллси». Сервер будет перезапущен. Приносим свои искренние извинения за причинённые неудобства. Администрация.»