Не в деньгах счастье

Дарить надежду

Аннотация: Ты всего лишь маленький мальчик с далёкого острова. Хочешь выжить в плену? Тогда научись обдумывать свои слова, особенно, если у тебя дар ясновидения.

***

Поначалу я не считал это чем-то особенным. Я просто любил сидеть у моря и слушать его, как дитя слушает мать. Тихий шелест волн складывался в звуки, слоги, слова, а если я сидел достаточно долго, то слова начинали складываться в истории.

Море рассказывало мне о далёких странах и людях, которым никогда не сиделось на месте. Я слушал с интересом, но никогда не желал ничего иного кроме жизни в небольшой, окружённой океаном деревеньке, в которой родился и вырос.

Однажды к берегу причалили большие лодки. Огромные, как целая скала. На них было полно белых людей, они непонятно говорили и много кричали. У них были ужасные палки, что создавали шум, метая маленькие, но очень быстрые камешки.

Когда море рассказывало мне о них, они казались мне сильными и мудрыми. Вблизи же они были грязными и странными.

Белые люди пошли в нашу деревню и начали угрожать своими палками. Один из них больно ударил Лику, когда она хотела поднять кокос, что выпал из ее рук и укатился к его ногам. А когда старый Гок кинулся к ней, то они метнули камень из своей палки, и Гок упал.

Потом они ещё долго бегали и кричали, а Гок лежал и стонал, из его плеча сочилась кровь и травы почти не помогали ему. Тогда я пошёл к морю, в тот день оно бушевало. Я спросил у него, чего хотели белые люди, и выживет ли Гок. Море ответило мне, оно рассказало, что люди хотят забрать некоторых из нас с собой. Мы должны будем пасти их скот и обрабатывать их поля, пока они заняты войной. Это я понимал с трудом. Ещё море сказало, что Гок умрёт, не позднее, чем диск солнца вновь опустится.

Когда я рассказал всё это в деревне, на меня накричали и сказали, чтобы я не болтал попусту. Меня изгнали на целые сутки. Однако всё случилось именно так, как прошептало море. Я думал об этом, когда плыл в большом тёмном помещении внизу корабля белых людей. Было так темно, что я даже не видел ничего вокруг себя. А ещё было холодно, и ноги будто стали деревянными, как бывает от долгого бега, но я не бегал и вообще не двигался. Сидел и слушал море.

Оно говорило, что мы не доплывём до земли белых людей, потому что впереди нас ждал другой корабль. На корабле том тряпица с чёрным флагом и белым черепом. Этот корабль должен был погубить белых людей. Я испугался и, как только один из них спустился к нам, на время развеяв темноту белым светом, кинулся к нему.

Белый человек не понял, что я говорю и ударил меня. Белые всегда дерутся, когда не понимают. А когда меня, наконец, выслушали, то избили ещё больше. Но всё опять случилось так, как прошептало море. Море мне ещё ни разу не соврало.

На корабле с чёрным флагом и черепом был темнокожий человек, который понимал странную речь белых. Отношение к нам было другим. По крайней мере, мы больше не жили в темном помещении, а спали, как и все остальные, в подвешенных к потолку одеялах. Мне бы было привычнее спать прямо на полу, но я не решался спорить с белыми. Они были какими-то бешеными: убивали других белых и зачем-то накапливали красивые блестяшки в чёрном помещении внизу – так вот почему нас там не держали!

Однажды мне удалось, пока никто не видел, запрятать себе несколько таких блестяшек. Они, и правда, были очень красивыми, особенно в свете солнца. На них были начерчены странные символы с одной стороны, а с другой изображался какой-то человек с горбатым носом. Мне тогда стало интересно кто он. За этим занятием меня застал один из белых. Не знаю точно кем он был, но он имел самый громкий голос, и люди вздрагивали, заслышав его. Он закричал на меня и потащил к их самому главному.

Я объяснил ему, что мне было просто интересно, и вернул все блестяшки. Меня не стали наказывать. Мне рассказали, что с помощью этих блестяшек можно покупать еду и оружие. Но думаю, что мне соврали — наверное, они нужны для чего-то другого. Ведь если бы им была нужна еда, то они остались бы на земле, где её, итак, полно. Зачем бы они отправились для этого в море?

Оружие же, так они называют все свои палки, нужно для того, чтобы найти побольше блестяшек. А в этом уж точно нет никакого смысла, если блестяшки нужны для того, чтобы снова купить оружие. Почему белые люди такие сложные?

И всё же я был благодарен, что самый главный не наказал меня. Я считаю, что он проявил великодушие, ведь он так любит свои блестяшки. Я рассказал ему, что узнал от моря: скоро блестяшек станет еще больше, потому что впереди очень большая лодка...

С тех пор самый главный, который велел называть его «капитан» стал всё время держать меня рядом с собой. Он просил меня говорить с морем и всё ему рассказывать. И я считал, что он понимает.... но он не понимал: я рассказываю лишь то, что, итак, должно случиться.

И после того, как сказал, что приближается большой сильным корабль, который победит его, он накричал на меня. И даже метнул несколько камней, наставив свою палку, но я прыгал, и он не попал.

Всю ночь я прятался от него и других озлобленных людей, а на рассвет всё вновь случилось так, как прошептало море. Огромный корабль с одинаково одетыми людьми погубил большую часть людей капитана, а его самого, меня и еще несколько человек забрал к себе.

Капитан проклинал меня, хотя раньше обращался со мной, как с другом. Объяснять ему что-то на белом языке, которому я тогда уже немого научился, было бесполезно. Другие выжившие люди тоже не желали говорить со мной. Моим единственным другом было море, и я говорил с ним.

Море шептало мне, что будет шторм, и я должен был сказать об этом одинаково одетым людям, чтобы спасти их и наши жизни. Я не удивился, когда они лишь рассмеялись и ничего не предприняли. Шторм принёс огромные потери, выжившие напуганные люди странно поглядывали на меня. Они закрыли меня в тесной холодной комнате и долго держали без еды.

Тогда я понял: люди не хотят правды, люди не любят её. Они хотят жить и верить, что всё будет хорошо. Надежда – их главное сокровище, а я неустанно отнимаю его. Они покидают свои дома, кидаются в бездну, воюют, встречают смерть лицом к лицу, тратят блестяшки на то, чтобы продолжать это снова и снова. И их единственная цель – верить, что всё будет хорошо.

Я молчал и ждал, когда море скажет мне хорошую новость. И наконец, я крикнул караульному, что через три дня они найдут свою землю. Я сказал ему, кто выживет и умолчал про тех, кто погибнет. Меня выпустили и даже накормили. Более того, через три дня я стал другом белых людей.

Я плавал в море на разных кораблях, озвучивал только хорошие предсказания: победы и удачные торговые сделки. Помалкивал про крушения и пиратов. Люди были счастливы, и жизнь моя стала лёгкой. Однажды ко мне подошли солдаты и приказали ехать с ними. Меня везли в карете к огромному светящемуся замку. Я даже удивился, что такая громадина не была видна с моря. Там я встретился с человеком, которого сразу узнал. Это он был боком изображен на всех блестяшках. Это ему подчинялись все белые, но он был такой же, как они. Он хотел знать, когда умрёт.

Жизнь многому научила меня, король не хотел предсказания, он хотел поддержки от того, с кем говорит само море.

– Тебе ещё лет тридцать! – сказал я и стал его лучшим другом на оставшиеся три дня его жизни. Человеком, не давшим ему умереть душой раньше, чем телом. Существом, которое подарило надежду.

Незастрахованный

Аннотация: Чем вы богаче, тем нужнее вам страховка. Только не опоздайте, а то всякое бывает...

***

В душное отделение банка вошёл человек в неприметной коричневой куртке и старомодной шапке-ушанке. Полноватая уборщица Фёкла грудью перегородила ему путь:

— Ноги! Ноги вытираем! У вас сугробы на ногах.

Посетитель недовольно покосился на женщину, затем достал из кармана наручные часы без одного ремешка и прицыкнул:

— Через пятнадцать минут закрытие! Мне некогда, уйди с дороги! – бесцеремонно оттолкнув уборщицу, он направился к автомату с номерками.

— Да ладно, — крикнули ему из окошка. – Вы последний, подходите без номерка!

Мужчина фыркнул, сморщив гримасу, и демонстративно нажал кнопку на автомате, взяв номерок.

— Так что, — проворчал он, – если я последний, я теперь должен правила нарушать? Не хотите воспринимать мою проблему всерьёз, так и скажите. Потом чуть что, так меня вообще тут не было, да? Без номерка же! Отвечать не хотите?

— Ну что вы! Я не это имел в виду, — вздохнул консультант, высветив единственный номерок на табло.

— А что вы имели в виду? – не сдавался мужчина, подходя к окошку, и, всматриваясь в карточку «Вас обслуживает Г.О.Щукин».

— Не то, что вы подумали! Итак, какой у вас вопрос?

Клиент растёр ладони, пару раз дыхнул на них, прижав ко рту, закашлялся.

— Я Сергей Трифонович Сложный, я у вас держу два валютных вклада уже двадцать лет! Я не просто клиент.

— Так.

Он помолчал, а потом скороговоркой выпалил:

— Я бы хотел оформить страховку от чувства!

— Простите? – в полутьме окошка было видно, как консультант приподнял одну бровь.

— Ещё раз, да? – Сложный опять громко откашлялся. – Я хотел бы оформить страховку от несчастного случая.

— О! – выдохнул Щукин. – Мне показалось, вы сказали, от чувств.

— Я так и сказал! Не от чувств, а от чувства! Это чувство – это не несчастный случай что ли?

— Какое чувство?

— Знаете какое! – буркнул клиент, потупив глаза. – Мой сосед, вон, недавно из-за него половину своего состояния на женщину переписал!

— Любовь, что ли?

— Она самая! – кивнул мужчина. – Жуткая вещь, от неё прививать надо! Губит людей!

— Да, губит, слыхал...

— Рад за вас! Так вы будете оформлять или нет?

— Вы знаете... — снисходительно улыбнулся Щукин. – Это не страховой случай.

— Не смейте! Мне всего сорок семь! Кроме того, любви все возрасты покорны!

— Не в этом дело, просто, — консультант немного отъехал назад на кресле, — просто такой страховки не существует!

— Что? Что вы говорите? Да как это не существует! Да это же тяжёлая болезнь!

— Простите, боюсь любви нет в списке болезней, от которых мы страхуем!

— Ладно, — Сложный опять откашлялся, — потом наклонился к окну и, вынув из-за пазухи какой-то конверт, сунул его консультанту. – А может, внимательнее посмотрите?

Выпучив глаза, Щукин взял конверт, осторожно заглянул в него и, тихо выругавшись, вернул его обратно назойливому клиенту:

— Да поймите вы, нет! Деньги тут не при чём! Просто не существует такой страховки!

— Ну, прошу вас, — глаза мужчины заблестели, — пожалуйста, милейший! Помогите мне, я так боюсь! Я в панике! Я не спал три дня, я обессилил! При виде любой девушки меня бросает в дрожь! Я хожу по улице и смотрю вниз. Вы видите, как я одет – это специально, чтобы женский пол не обращал на меня внимание. Я с четверга не мылся!

— Прошу вас, успокойтесь!

— Как я могу успокоиться! Они повсюду! Ходят, стучат каблуками, пахнут духами, смеются! Недавно я шёл домой и обнаружил, что возле моего подъезда стоит молодая незнакомая особа! Мне пришлось обойти вокруг дома восемь раз, я чуть обморожение нижней части туловища не заработал, пока дождался, чтобы она ушла.

— Мне кажется, что вам лучше обсудить это с психологом!

— Все психологи - шарлатаны! Вы серьёзный человек, вы работаете с деньгами, вы должны понять! Я даже смартфон себе не покупаю, чтобы никто не заподозрил, что я богатый, так боюсь за свои деньги. А тут оказывается, что есть какая-то любовь, которая заставит меня самого всё отдать!

— Почему-то мне кажется, что вам это не грозит, — Щукин закрыл рот ладонью.

— Я раньше тоже так думал, но поверьте я всё изучил. Перечитал все сайты в Интернете! Этой заразой может заболеть абсолютно любой! Сжальтесь! Поговорите со своим директором, я всё оплачу. Вы же рассматриваете индивидуальные случаи, хотя бы попробуйте! – мужчина вытащил ещё один конверт, положил его поверх первого и просунул в окошко.

Щукин поджал губы, глаза его заметались.

— Хорошо, я узнаю, что можно сделать!

— Правда? – ожил клиент.

Щукин кивнул и положил ладонь на толстые конверты:

— Я сделаю всё возможное, обещаю! Приходите завтра вечером!

- Вот это деловой человек! Я верю вашему обещанию!

Впервые за несколько дней почувствовав уверенность в завтрашнем дне, Сергей Трифонович Сложный вышел из отделения с гордо поднятой головой. Он размахивал руками, почти пританцовывал и даже не заметил, как сошёл с тротуара и вышел на скользкую дорогу.

Сложный успел только ахнуть, прежде чем ночной мир померк под громкий скрип тормозов.

Когда он открыл глаза, то лежал в полутьме на кровати. Рядом кто-то всхлипывал, лба то и дело касалось что-то холодное.

— Господи, вы живы? – послышался рядом женский голос.

— Только я не Господи! – недовольно буркнул Сложный.

В ответ послышался лёгкий, приятный смех:

— Я так переживала! Хотя доктор сказал, что с вами всё в порядке, серьёзных травм нет. Отделались несколькими ушибами! Вы везучий! Не волнуйтесь, я застрахована.

Над ним склонилось женское лицо, в голубых глазах блестели слезинки, как маленькие бриллиантики, розовые губки были растянуты в улыбке. И это... самое прекрасное лицо в мире!

— А я нет! — вздохнул Сергей Трифонович.

Обманутый Стив

Аннотация: многое в нашей жизни закладывается в детстве. А что если вас обманули? Детей же так легко обмануть.

***

Однажды Стива обманули.

Произошло это на городском собрании поэтов. Стиву тогда было девять, в третьем ряду за спинами взрослых мальчика и не замечали. Когда его вызвали читать стихотворение, подумали, что он вообще не явился, но вот его худенькая фигурка появилась в проходе.

Он читал собственное стихотворение, нервничал и заикался, несколько раз сбился и даже забыл последнюю строчку. Стихотворение, честно сказать, было нескладным, строчки выбивались из ритма. Однако Стиву аплодировали стоя.

Целое собрание поэтов хлопало мальчишке, который не постеснялся прийти и поделиться своим творчеством.

— Ты молодец! – говорили они.

– Отлично!

— Гениально!

— Классный стих! С душой, главное!

— Я поражаюсь!

Один мужчина с усами, самый большой обманщик, даже подошёл и сказал:

- У вас, юноша, есть потенциал!

И Стив поверил.

— Вот видишь! – сказала дома мама. – Я же говорила тебе, ты очень талантливый! Не вздумай забрасывать!

И Стив не забросил.

Сначала он написал много новых нескладных стихов. А когда совсем не складывалось – писал прозу.

Свой первый рассказ он прочитал в одиннадцать лет на школьном концерте. Может, в том рассказе не было ничего особенного, но у Стива так горели глаза. Он читал так уверено и артистично, что сразил всех наповал.

Переглядывалось даже жюри, мол, а что он так читает, будто уже с этим рассказом все конкурсы взорвал. Может, это мы чего-то не понимаем.

Они не знали, что Стива просто обманули, и на всякий случай дали ему первое место.

Когда в двенадцать лет у Стива появился смартфон, он стал размещать свои рассказы в Интернете.

— Жуть, какая! Учи матчасть! – писали ему в комментариях.

На первое Стив не обращал внимания, он давно уже был обманут и не верил, что это правда. А вот «матчастью» заинтересовался, да неужели можно писать ещё лучше?

И Стив учился, как писать лучше и писал снова и снова.

В начале совсем плохо, но не знал об этом, ну, вы уже знаете почему. Потом у него в друзьях появились люди, которые тоже писали.

Стив читал друзей и обменивался опытом, Стив писал. Писал и писал, не зная, что должен стесняться, не боясь, что юмор его никому не смешон, а лирика не заставляет задуматься.

Он думал, что пишет всё равно хорошо, просто не все это видят. Вместо того чтобы грустить, он больше читал, чтобы понять, как же надо. Что надо писать, чтобы раскрыть этот самый «потенциал».

Стив сам не заметил, как стал намного лучше, его рассказами делились на литературных форумах. Не удивился, когда занял второе место в краевом конкурсе и не расстроился, когда критик тут же разнёс его произведение в пух и прах.

— Не пишите больше, деревья жалко! – кричали и другие критики. – Достижения были, но теперь вы "сдулись"!

Стив их не слушал, ведь он был обманут ещё в детстве и верил, что у него всё равно есть потенциал, даже если он где-то сплоховал.

Стив учился на своих ошибках и писал. Опять писал, и опять. Терпеливо и усердно.

Нынче обманутый Стив, уже пишет для крупных издательств, а киностудии поговаривают о том, чтобы снять фильм по его последней книге. Они просто не знают: однажды Стива обманули!

Управлять просто

Аннотация: Мы часто боимся привычных вещей: темноты, например. Непривычные же встречаются реже и от того пугают больше.

***

Обхватив руками плечи, Катя шагнула в темноту. Единственный уличный фонарь остался далеко позади.«Но ведь повсюду дома, а в них люди. Вокруг меня цивилизация! Я в безопасности, нужно только проскочить это тёмное место и снова оказаться в свете фонарей! И всё будет хорошо…» — твердила себе она.

Много раз она ходила по этой улице, но не могла припомнить, чтобы здесь стояла такая темень! Даже нижние окна многоэтажек не горели, только самые верхние взирали на неё косыми гетерохромными глазами.

Облизнув губы, сжавшись так, что хрустнули рёбра, Катя засеменила вниз по дорожке. Хотелось бежать, но бежать было страшно, как будто нечто тут же погналось бы за ней. Нечто хищное и кровожадное, нечто, что наблюдало за ней, притаившись в придорожных кустах.

«Нет, это же не какой-то там дикий лес, я же в городе. Мне здесь ничего не угрожает. Здесь просто темно», — успокаивала себя Катя.

А кусты, как назло, дрогнули, рядом послышался треск, словно скрежет когтей…

«Проклятые зимние вечера! Проклятые подготовительные курсы! Когда вырасту, уеду в страну, где не бывает зимы. И всегда буду ждать своих детей под дверью школы!»

Небо было тёмным — ни звёздочки, ни лучика. Сколько Катя не напрягала глаза, всё не могла различить источник странного звука, что преследовал её. Взяв себя в руки, она просто пошла быстрее… но не сильно быстро, иначе мало ли. Никто не должен знать, что она испугалась. Да она и не испугалась, просто хочет поскорее пройти к свету, что в этом странного?

И ни одного человека, ни одного! «Нормальные люди, наверное, сидят дома. Ужинают с семьёй или смотрят телевизор! Как легко любить зимние вечера, когда сидишь дома!»

На минуту она задумалась о людях, у которых вообще нет дома, как же они вот так, в такое неуютное время… Мысли её прервал всё тот же треск, но теперь он казался намного ближе.

Услышав чьё-то частое дыхание, Катя почувствовала, как похолодели внутренности. Наплевав на осторожность, она рванулась вперёд и с замиранием сердца услышала, что нечто мчится за ней, стуча острыми когтями по асфальту.

Зимние вечера — несчастливое время для Кати, зацепившись носком сапога, она упала, распластавшись, едва успев выставить локти, чтобы не разбить лицо. Смартфон, вылетев из кармана, упал перед ней, чудом не разбился. Синеватый свет экрана осветил небольшой участок впереди. И Катя с ужасом увидела зубастую пасть и два светящихся красных глаза.

Чернющая собака, пригнувшись на передних лапах, готовилась к прыжку, в ушах барабанной дробью отдавалось злобное грудное рычание.

Тело сковало, Катя не могла вдохнуть, не то что закричать. Ноги отяжелели и потеряли чувствительность, на спину будто вылили ведро ледяной воды. Мгновение, и зверь окажется на ней, большие клыки сомкнутся на её горле…

— Замри! — послышался сзади командный женский голос. Звучал он негромко, но был ещё более ледяным и твёрдым, чем асфальт, на котором лежала Катя. От него пошли мурашки.

Собака подалась назад и замерла. Светящиеся в свете экрана зубы скрылись, глаза потухли. О звере напоминало лишь большое тёмное пятно в ночи и звуки учащённого дыхания. Но Катя всё ещё смотрела туда, не решаясь ни пошевелиться, ни даже набрать в грудь воздуха

— Уходи прочь! — повторил всё тот же голос.

Пятно двинулось и стало уменьшаться. Только когда шаги когтистых лап по окоченевшей земле смолкли, Катя решилась повернуться. Пришлось дёрнуться вперёд и поднять смартфон, чтобы осветить хоть что-то.

Сзади стояла высокая женщина в длинном чёрном пальто, с убранными наверх волосами.

— Спасибо, — выговорила Катя и не узнала собственный голос. Он звучал так хрипло и высоко.

В ответ на благодарность женщина лишь слегка наклонила голову.

Наконец Катя нашла в себе силы подняться. Всё тело пульсировало, лицо пылало, как после долгой пробежки.

Женщина стояла неподвижно, и Катя стала чувствовать неловкость, пауза затянулась:

— Это… ваша собака? — предвидя ответ, спросила Катя.

— Нет. Я предпочитаю более разумных существ.

Катя начала приходить в себя, теперь ледяной голос и странное поведение незнакомки виделись не менее жуткими, чем нападение уличной собаки. Она встряхнула головой, отгоняя от себя эти мысли — эта женщина спасла её! Просто нужно немного разрядить обстановку.

— Ещё раз спасибо! — Катя постаралась улыбнуться. — У вас так легко получилось отогнать эту собаку! Вы… дрессировщица, да?

— Нет.

— Но вы так легко управляли собакой.

— Управлять собакой просто. Как и вообще управлять, если умеешь это делать.

Катя кивнула и на всякий случай улыбнулась ещё шире, незнакомка была на её пути. Она собиралась обойти её, но та смотрела прямо на неё.

— Я могу тебя научить.

Катя пошла вперёд, женщина не отставала.

— Ой, да нет, у меня ж школа, — выдумывала на ходу Катя. — Да и дома заждались… У меня брат есть, правда, совсем маленький, не то чтобы я много с ним вожусь, но… — несла невесть какой бред Катя, пытаясь оторваться от незнакомки. — В общем, я пошла домой!

— Думаю, нам по пути.

Так они и шли, а фонари нигде не горели. Можно было закрыть глаза, и разница была бы неощутима. Катя уже стала думать, что сбилась с пути, как вдруг обнаружила, что стоит на углу ограды старого школьного двора. Значит, она почти дома! Надо только свернуть во двор, а потом пройти между деревьев, и вон там уже подъезд.

— Я живу там, — женщина, неустанно следовавшая за ней, кивнула в другую сторону, туда, где дорожка уводила будто бы в большую чернильницу. По-другому описать густой мрак, царящий там, было нельзя.

— Ну, спасибо, что проводили до дома! — сказала Катя и повернулась, чтобы шагнуть на знакомую дорогу.

— Замри! — послышался сзади командный женский голос.

И Катя подалась назад и замерла.

— Следуй за мной! — прозвучала следующая команда. Катя развернулась и шагнула во тьму.

Вчера поспели вишни

Аннотация: всего один момент может спасти нам жизнь или навсегда отделить от неё.

***

«Это уже давно должно закончиться! — со вздохом подумал Тан Ли. — Я не верю!»

Друзья за стеклом казались такими далёкими. Они переговаривались, листали журналы, ели бургеры. Кто-то же доставлял туда еду.

Как одиноко и скучно было ему теперь в приюте без друзей!

Вчера поспели вишни, и он смотрел в окно, как другие ребята срывали их, ели горстями, и щёки их пачкались липким алым соком.

Ему не хотелось вишни.

Когда-то они с Чаном По объедались ею, но теперь его кровать занимал тихий сутулый мальчонка. Молчаливый и запуганный. А Чан По всегда болтал.

Кто был молчаливым, так это Вин Чи, но он всегда много читал. Тан Ли никогда, никогда не скучал в его обществе.

А Чунг Райн всегда придумывал проказы. Однажды они с Чолом Мином подложили в сумку воспитательницы лягушку…

Тан Ли рассмеялся, вспоминая, что было дальше. Но что бы ни было, в тот день на них никто не злился, потому что они выиграли конкурс.

Приз можно было потратить на что угодно.

Но Чунг Райн и Чол Мин захотели попробовать фастфуд. Конечно, они в приюте отродясь такого не ели.

Тан Ли так радовался этой идее.

Он почти в буквальном смысле летел по улице так, что его чуть не сбила машина. Вовремя остановившийся старик выбрался на тротуар и принялся отчитывать его.

Это спасло Тану Ли жизнь.

Как раз в этот момент на всю улицу заработала сигнализация: «Обнаружен возбудитель песчаного бешенства!»«Что? Как? Это сон? Я сплю…» — пронеслось в голове Тана Ли.

Но двери и стёкла развлекательного центра захлопывались. На улице не пойми откуда появились люди в масках и костюмах ядовито-зелёного цвета.

Они грубо заталкивали перепуганных посетителей центра обратно в помещение. После чего принялись заклеивать все окна и двери, покрывая стёкла дополнительным слоем пластика…

Месяц назад они просто хотели отметить победу на конкурсе.

Друзья за стеклом казались такими далёкими.

Как одиноко и скучно… Вчера поспели вишни.

Зов крови

Аннотация: Мечтатели часто говорят истины.

***

Я уже давно за ней наблюдаю. Она недовольна своей жизнью и всё ищет другие миры. Дурочка! Живёт под голубым небом на планете, где гравитация такая низкая, что можно подпрыгивать выше колена.

Колени... у меня их даже нет, не спружинишь особо! Да и кости эти тяжёлые... Я мечтаю быть такой, как она. Высокой и длинной. А не грузной и тяжёлой настолько, что планета содрогается, когда я иду.

Шутка!

Планета не содрогается, она тяжёлая, как и её жители.

У них там есть Луна!

Такой красивый спутник, он светится в ночном небе, как какая-то драгоценность. А у нас только какие-то осколки, что светятся дугой через всё небо. Они дают такую яркость, что у нас даже невидно звёзд!

А эта почва жёсткая, не походишь без обуви!

Поверить не могу! Эта планета от нас в семи тысячах световых лет! Всё, что я вижу уже давно закончилось, ещё семь тысяч лет назад. Этой землянки, наверное, уже и в живых-то нет.

— Ты опять за этой землянкой наблюдаешь? – развернулась моя коллега. – Сдалась она тебе!

— Я сама не знаю, она какая-то, близкая, хоть и так далеко. Знаешь, они почти как мы! Всё делают также! Представь, они наши предки!

— Заканчивай эту околонаучную бредятину! Сама же знаешь, что мы произошли от крокобезьян!

Замолкаю. Я, кончено же, знаю, что это бред. Да и она не поймёт, никто не поймёт. Но почему-то, мне кажется, если бы я была землянкой я бы была ею! Она как будто родная мне...

Однако, боюсь, что скоро вообще потеряю её из виду, она собралась куда-то улетать, они недавно (точнее ровно семь тысяч лет назад) изобрели червоточины и теперь собираются изучать космос. Сейчас-то от этих червоточин остались одни воспоминания, но в то время они ещё не знают, что в один прекрасный момент червоточины просто схлопываются, и их уже не открыть.

А она такая любопытная астронавтка – точно улетит одной из первых! К сожалению, я только вижу, но не слышу, о чём они говорят, надеюсь, успеет вернуться, и я снова её увижу.

***

— Я хочу на эту планету! – говорила в тот самый момент, только семь тысяч лет назад, молодая астронавтка. – Мы там теоретически даже сможем жить.

— Сдалась тебе эта планета! – отвечал инженер-механик, возясь с какой-то схемой. – Она размером, как две Земли! Жили б мы на ней – стали бы толстыми и низкими.

— Зато были бы сильными! А ещё там вся почва усыпана алмазами, представь, как красиво! А ещё у этой планеты есть пояс и там ночью ни одна скучная Луна, а дуга через всё небо! – астронавтка подняла руки в воздух, прочертив ими воображаемую дугу. – Представляешь: алмазы в небе и алмазы под ногами.

— Да-да, «небо в алмазах». В любом случае это пока единственный вариант. Создадим научный центр под куполом, а там посмотрим.

— Ну да, червоточина открыта, сгоняем в разведку, а там, кто знает. Может, это новый дом для будущей цивилизации.

— Мечтательница!

Атака клонов

Аннотация: Современные девушки стремятся к одному и тому же идеалу красоты. Что-то тут нечисто, братцы!

***

Примечание автора:

Со всем уважением и толерантностью ко вкусам и мнению модных девушек. Просто для юмора.

...................................................

— Значит, вы утверждаете, что приняли гражданку Щикочихину за вашу дочь, потому взяли её багаж? - сотрудник полиции аэропорта задумчиво почесал весок краем авторучки.

— Именно так, именно так! — утверждал мужчина. — Я здесь встречаю свою дочь, увидел издали эту девушку — решил, что это она. Но она не заметила меня, отошла в туалет, я решил пока погрузить её сумку на тележку!

— Да что за бре-е-е-ед! - гнусавила блондинка.

Полицейский перевел глаза на неё, потом снова на несчастного мужчину:

— Вы же понимаете, звучит неправдоподобно.

— Ей-богу! Клянусь вам, она похожа на неё! Да вот, если позволите, мой смартфон, вот фото моей дочери!

Полицейский взял смартфон и глянул на экран, где рядом с обвиняемым стояла молодая длинноногая блондинка. Задумчиво увеличил изображение, снова мельком взглянул на пострадавшую.

— Так и есть, — наконец решился он.

— А ну, дайте сюда! - пострадавшая выхватила смартфон.

Полицейский сощурился, зная, что сейчас услышит, и услышал:

— Да что вы заливаете! Не похожа на меня эта мымра! Вот нисколечко! Вообще аж ни разу! Может, после дороги у меня уставший вид. Да я... — вдруг резко со слезами, схватив свою сумку, блондинка выбежала в коридор.

— Женщины! — развёл руками полицейский. — Вы свободны.

Чтобы не рисковать мужчина позвонил дочери:

— Дорогая, я уже иду. Жди возле зелёного банкомата, что напротив "информэйшна". Давай, скоро увидимся.

К великому несчастью мужчины у банкомата ждали две одинаковые девушки. Чтобы не рисковать, он снова позвонил, дочь выхватила из кармана телефон - ах, вот она!

Дочь улыбнулась накаченными губами, помахала ладонью с дециметровым маникюром и, тряся силиконовым бюстом, подбежала к отцу.

— Я так соскучилась, папа! Ну что ты так долго?! — нахмурила татуированные брови она.

— Извини, дорогая, идём, — он крепко взял дочь за руку, чтобы она не потерялась в толпе.

На выезде из аэропорта девушка с лицом его дочери взяла парковочную карту. А с другой стороны из окна автомобиля ожидала, когда откроют шлагбаум, другая такая же девушка.

Мужчина чертыхнулся.

— Пап, ты чего? — сказала дочь, не отрывая глаз от смартфона.

— Что там такого интересного? — постарался сменить тему отец.

— Ничего. С подругой чатюсь! — она мельком показала отцу экран, лучше б он не смотрел. Оказалось, что у его дочери есть тайная сестра-близнец.

Какой близнец? Близнецы всегда хотят казаться разными, а тут... "Интересно, зачем им это?", — думал мужчина. — "Может, они что-то замышляют. Двойники! Нет, клоны! Атака клонов!".

Но эта мысль, как другие дурацкие мысли не выходила у него из головы.

Особенно, как это бывает, перед сном:

"Она была такая красивая, чернобровая, в мою породу, а губки бантиком, как у мамы! Волосы - ну и что, что русые - зато пышные и вились. А теперь она их какими-то щипцами пытает.

А грудь разве плохая была? Грудь как грудь! А теперь буйки какие-то подпрыгивают..."

"За буйки не заплывать..." (Это мужчине сон начал сниться). Он огибал буйки-сиськи и пытался плыть к берегу. Но вдруг весь берег наполнился одинаковыми блондинками.

Как только он подплыл ближе, они достали щипцы и, угрожающе шлёпая губами, направились к нему.

— Нет, нет, нет, нет! Это сон! — кричал несчастный, когда они кинулись в воду, вылавливая его.

— Тащите перекись и фольгу! — кричали со всех сторон. - Грудь какого размера делать будем?..

Мужчина проснулся с громким воплем.

— Милая, я видел кошмар. Ты спи, — он поцеловал жену в, Господи, настоящие теплые губы и вышел на кухню.

Телефон тут же зазвонил.

— Юрий Иванович Добрынин? — раздался в трубке незнакомый голос

— Я... — растерянно ответил мужчина.

— То, что вы видите, намного серьёзнее, чем кажется! Мы ждём вас завтра по адресу улица Мира, дом 123 в 14:30.

— Я... Хорошо...

Это было так загадочно и странно, что по утру Юрий принял этот телефонный звонок за очередной безумный сон. Однако, решил пройтись и просто проверить, а существует ли такая улица и такой дом.

Дом, и правда, существовал. Это было тёмно-зелёное невзрачное здание с единственным пыльным крыльцом. На двери красовалась какая-то сильно выцветшая надпись.

Шутки ради, Юрий поднялся на крыльцо и слегка потянул железную дверь на себя.

Дверь открылась, так легко, что мужчина покачнулся. Стоило ему заглянуть внутрь, как оттуда тут же послышалось:

— А, вы уже здесь, Добрынин? Проходите.

В аккуратно побеленном коридоре за мраморной стойкой стоял человек в элегантном костюме. Он указывал на одну из дверей.

Там оказалась небольшая аудитория, на лавочках за столами сидело семь человек гражданского вида, а у большого белого экрана, задумчиво крутя пальцами лазерную указку, стоял лектор, он поднял глаза на Юрия.

— Ну вот, раз все здесь, мы можем начать. Господа, вас собрали здесь не просто так. Каждый из вас принадлежит к категории мужчин, которые способны видеть сходство там, где его не замечают другие. Господа, — на экране появилось изображение губастой блондинки с большой грудью. — К сожалению, это не просто мода! Это угроза человечеству! Социально-биологический процесс. Различные организмы начинают копировать поведение друг друга. Всё начинается с подстройки внешности, затем поведения, сознания... А через три поколения мы получаем армию клонов с одинаковым ДНК!

В аудитории послышались тревожные вздохи.

— Это ещё не всё, потом человеческий род начнёт вырождаться!

Вздох перерос в возгласы и перешептывание.

— Нам нужно найти её раньше, чем последняя девушка накачает себе губы! Это уж точно.

— Кого? — выкрикнул опешивший Юрий.

— А на кого, вы думали, они все хотят быть похожи? На нее, — лектор указал на экран. - Блондинку с ровными блестящими волосами, грудью четвертого размера шарообразной формы, пухлыми губами, скулами сердечком, идеальными бровями-дугами и носиком-курносиком! — скороговоркой выговорил он. — Вот как выглядит наш враг! Только с каждым днём ее вычислить всё сложнее. Однако, люди с вашим даром способны найти её, если постараются. Отныне мы включаем вас в группу наших Наблюдателей.

— Вы что сами не можете найти женщину?

— Слушайте внимательно, у нее нет ни прописки, ни паспорта, ни родителей. Она, так называемый первопредмет. Создалась сама, неизвестно как, неизвестно откуда. Всё, что она делает, это просто ходит по городу, но каждая, увидевшая её девушка становится её клоном. Этого невидно сразу, метаморфоза происходит постепенно, в парикмахерских и кабинетах пластических хирургов. И вот. Перед нами армия одинаковых женщин, самих не знающих зачем и что они делают. Бездумно повторяющих действия этого ходячего артефакта, первопредмета, матки, я бы сказал. Кто знает, что ещё они начнут завтра за ней повторять.

...

— Ну что, пока безрезультатно, сержант? Прошёл месяц.

— Один всё-таки нашёл её, товарищ майор.

— Юрий Добрынин? Что ж, мы возлагали на него самые большие надежды.

Сержант вздохнул и, разблокировав экран смартфона, показал майору страницу в Фейсбуке.

— Да что вы такое говорите, сержант! Неужели теперь и мужчины?

— Первопредмет оказался сильнее, чем мы думали.

С аватарки глядел блондин, аккуратно расчёсанный на пробор с выщипанными бровями идеальной формы и блестящим, как глянцевая бумага лицом. А звали его Юрий Добрынин.