Не твой день

Глава 1

— Ларс?.. Ларс! Ицли тебя дери, слышишь меня или нет?!

Девушка тарабанила в закрытую дверь, поочерёдно используя руки и ноги. На секунду удары стихали, но лишь для того, чтобы продолжиться с удвоенной силой.

«Похоже, подключила голову. Или это всё же второй кулак?»

Крепкий длинноволосый мужчина, раздетый до пояса, бесшумно отошёл от двери, так и не определив точную природу стука, и осмотрел комнату.

Прибраться явно стоило. Весь пол был завален пустыми бутылками из под сен-кой, кое-где валялись жжёные листья чеширы. Криво нарисованный на использованном свитке портрет Нихаро насчитывал десяток воткнутых кунаев.

«Если Хакиру всё это увидит, то вряд ли я смогу передвигаться на своих двоих в ближайшие пару месяцев».

— Ларс, я знаю, что ты не спишь! Не дай Кецалькоатль ты опять стащил сен-кой с кухни. И храни тебя Атлатонин, если я обнаружу в комнате чеширу! Мастер Нихаро этого не потерпит!

На какое-то время уже привычные удары в дверь стихли, что привлекло внимание Ларса.

«Хм?»

Раздался звук вставляемого в замочную скважину ключа, ручка двери начала опускаться вниз.

«Запасной ключ? Стоп, похоже, что не запасной»

Ларс похлопал по карманам свободных штанов, убеждаясь, что ключ действительно потерял, шумно выдохнул и прикрыл глаза. Время вокруг практически остановилось. Десяти секунд было более чем достаточно, чтобы построить небольшой домик, что уж говорить об уборке в комнате. Сомкнутые перед грудью ладони заплясали в танце кудзи-кири. Каждый новый жест создавал призрачного двойника Ларса. Спустя две секунды комната была заполнена теневыми клонами. Ларс сделал ещё один жест, и двойники пришли в движение. Понадобилось ещё две секунды, чтобы весь мусор был собран в аккуратные кучи. Мужчина улыбнулся, не открывая глаз, и сделал ещё три жеста. Кэ-Дзай-То!

Две горки бутылок, остатков еды и ошмётков чеширы на секунду утонули в облаке тумана и превратились в аккуратные деревца, посаженные в глубокие узорчатые горшки. Четыре оставшихся секунды Ларс потратил на жесты облачения, после сел на циновку в позу для медитации и стёр улыбку с лица.

Плетёная дверь со скрипом открылась, и в покои мужчины вошла Хакиру. Девушке-кошке не было ещё двадцати, но она уже приняла обет Шолотля и облачилась в чёрное. Из под глянцевой маски на Ларса пристально смотрели кошачьи глаза. Хакиру пробежалась взглядом по комнате и остановила взор на одетом в синоби-сёдзоку мужчине.

— Ты, хм... Ты, — девушка-кошка смутилась, явно не зная, что сказать. — Я думала, ты...

— Думала, я тут всю ночь расслаблялся и сейчас спешно собираю мусор? — доброжелательно произнёс Ларс, приоткрывая один глаз. — Вовсе не...

«Ицли, портрет!»

Ларс на полуслове остановил время, медленным шагом зашёл за спину Хакиру и сорвал висящий на двери свиток. Свернул, аккуратно положил в корзину и принял прежнюю позу на циновке.

-...т, я медитировал и готовился к заданию, — закончил мужчина. — Что там, говоришь?

— Теночтитлан. Снова прохвосты из Неко-яонг пытаются кого-то призвать. Мастер Нихаро говорит, что они ещё не готовы. Пророчество должно сбыться, но не сейчас. Кланы Орочи-нам и Мекуро-сентцу ещё слабы. Видящий ещё не родился, цикл перерождения ещё не начался. Хвостатые опять спешат в своих попытках добиться мира во всём мире. И нам снова предстоит грязная работа, Ларс.

— Ладно, дорогая, — устало произнёс мужчина, вставая с циновки. — Давай только не затягивать. Туда и назад, приключение на двадцать минут.

Ларс поднял ладони перед собой и стремительно сложил пальцы в десятке последовательных жестов. Туман на секунду окутал мужчину, и вот перед Хикару стоял уже гибкий кот, облаченный в одежды убийцы. Морду закрывала такая же глянцевая маска, как и у девушки-кошки.

— Веди, — донёсся тихий шёпот из под маски.

— В этот раз будет просто, они использовали звезду призыва, так что промахнуться невозможно. Но выбираться тебе придётся самостоятельно, у меня задание у озера Тескоко. Готов?

— Готов, — мужчина-кот резким движением тряхнул кистью лапы и обнажил длинные металлические когти. — Вперёд.

Хакиру кивнула, и пальцы её лап заплясали в стремительном танце. Ларса окутало тёмное облако, на секунду в облаке мелькнули искры звёзд, и Хакиру осталась в покоях одна.

— ...вите меня Часовщик.

Ларс сделал шаг из тёмного облака на потёртый камень пирамиды и замедлил время. Солнечный свет на постройку практически не проникал из-за обилия деревьев вокруг. По периметру площадки возвышалось несколько каменных изваяний зверей, по которым можно было сделать однозначный вывод — это Теночтитлан. В центре небольшого возвышения пирамиды стояло несколько хвостатых. Охранники, принцесса, старик. Все обступили полукругом юношу, явно не принадлежащего этому времени. Юноша застыл, скрестив руки на груди, кот-старик замер, воздев руки к небу.

Оставалось ещё девять секунд. Более чем достаточно. Ларс мягким кошачьим шагом подошёл к юноше со спины, поднял лапу и погрузил бритвенно-острые когти в шею незнакомца. Подержал с секунду, глядя, как на коже появляются алые бусинки крови, и резко рванул лапу на себя.

— Извини, дружище, не твой день.