На реке

Глава 1

На реке

Нас трое. Мы дружим с детства. Хотя каждый давно сделал свою карьеру в разных профессиях, есть то, что до сих пор сплачивает нашу команду. Это спуск на плотах по горным или порожистым рекам.

К такому маршруту мы готовимся в течении всего года. Традиционно собираемся у меня в офисе. Я работник турагентства. Сначала кидаем жребий, в какие места рванем. Затем заявляем бюджет и проверяем, что осталось с прошлых походов. В разгар одного такого обсуждения в дверь постучали.

-Простите, могу я снять со стены морской пейзаж?- спросила моя коллега.- Его просит шеф.

-Конечно, - протягиваю я ей небольшой холст.

Вид у меня почти заговорщицкий. Мы только что кидали жребий по цифре изображённого шторма в морском этюде. Все участники жеребьевки согласились, что восьми баллов шторм не достиг, но шесть поставили единогласно. Голосовали записками и трясли их в фуражке. В списке обсуждаемых мест, куда бы мы хотели отправиться, под номером шесть значилась Хорватия.

**********

Итак, из аэропорта на остров КРК в арендованную виллу мы приехали на стареньком Фиате. Приходилось по несколько раз останавливаться. За окном +32. Мотор грелся,и Фиат требовал душ под открытый капот. Скалистый пейзаж напоминал съемки фильма о высадке космонавтов. Всюду цвет выжженной степи и камни. Нестерпимо хотелось пить и первое, что мы сделали, заехав во двор старого глинобитного дома - это кинулись к воде.

Дом состоял из пяти комнат и просторной террасы. В нем хорошо сохранялась прохлада, видимо, из-за того, что накрыт он был традиционной хорватской черепицей. Мы планировали здесь хорошенько отдохнуть перед спуском по реке. Дом стоял на вершине горы и его покой нередко нарушали мощные взмахи крыльев орлов, возвращающихся в гнезда. Вниз от дома круто уходила каменистая тропа. Здесь все время был привязан осел, видимо, как средство передвижения на короткие горные маршруты.

Мы осмотрелись и стали распаковывать вещи. Первым невеселым сюрпризом стало известие, что куда-то пропала сумка с трекинговыми носками и обувью. Пропала или украли? Какая теперь разница. Среди багажа ее не было и это означало, что в походе на реке нас ждёт переохлаждение и инфекции. Я вспомнил, что свои ботинки упаковал в ручную кладь и вздохнул с облегчением.

Сам рафт покоился рядом с Фиатом в гараже и при осмотре выглядел надежным. В нем имелись петли для фиксации ног, чтобы пассажиры не падали за борт. Конечно, полной гарантии от этого недоразумения не может быть, а рафт даже может и перевернуться.

По условиям аренды мы должны были быть обеспечены интернетом, но в этом всеми забытом месте, его, конечно, не было. Как не было и сотовой связи... ещё не было горячей воды в душе, а холодную надо было спускать, чтобы избавиться от ржавчины. Не было средства от комаров, и на белых стенах дома ползала всевозможная живность... Но, что теперь об этом.

**********

На утро к нам приехал представитель турбюро... Он привёз вкусного мягкого хлеба и неприятные новости. На плоту четыре места. Четвертым всегда идёт инструктор, досконально знающий маршрут сплава. У заявленного нами заболела жена и вместо этого бедолаги, пойдёт другой. На фото инструктор выглядел сильным спортсменом. Мы согласились.

Через два дня наша команда четверых бодро дошагала к началу маршрута. Остров КРК обещает массу фантастических приключений и невероятную дозу адреналина. Это богатый на живописные места и виды край. Только бы все сработали слаженно, и не случилось ничего такого, с чем мы не смогли бы справиться. Инструктор рассказал, что буквально вчера на одном из таких маршрутов погиб парень. Все же мы не новички-рафтнеры.

**********

С самого начала все пошло не так. Горная река - это не только бурлящая вода, но и пронизывающий ветер. Поэтому держать весло стало испытанием. Руки околели. Один водник у нас близорук. Его очки были закреплены прочно, но их заливало, и реакция на команды инструктора с его вёсла падала. Это привело к тому, что рафт несколько раз обошёл подводные камни и «топляки» (затонувшие деревья), но не справился с управлением, когда вошёл в «бочку». Бочки - пенные ямы, котлы - образуются в месте падения воды с крутых сливов. Наша лодка мгновенно погрузилась в пенный котёл. Противоток затормозил ее движение, а поток воды, падающий со слива, перевернул рафт и буквально выкинул четверых с его борта. Всех раскидало по сторонам, но трое смогли сгруппироваться и зацепиться за лодку, одного лишь нигде не было видно. Инструктор подтянул лодку к «расческе» - кустам,свисающим в реку с берега, громко прокричал нам:«Постарайтесь затащить лодку в кусты!»,- а сам нырнул в пену водоворота. От того, что мы барахтались с разбитым плотом, пытаясь удержаться за крепкие ветки кустарника, из-под ног под водой смыло огромный валун, нас подняло волной, и мы почувствовали твёрдую почву под ногами, а рафт как-то плотно на что-то осел. Мы перевели дух и осмотрелись.

Корма плота находилась в огромной каменной пещере. Мы протащили ее внутрь насколько смогли и, вскоре увидели вспучившийся над водой желтый жилет, который плыл против течения. Инструктор боролся за жизнь нашего друга и за свою, конечно. Мы видели, как он зацепился за обливной камень и вытащил на него потерпевшего. Инструктор дал знаками понять, что водник жив.

Теперь перед нами стояла задача перетащить водников в пещеру. До обливного камня, на котором были ребята метратри по небольшим порогам. Я осмотрел путь. Если использовать страховку из каната, то вдвоём одного перетащить не сложно. В этом особую роль играют трегинковые ботинки со специальной рельефной, не скользящей по мокрому камню подошвой. На мне были такие.

В пещере оставался для страховки наш очкарик. Он обвязал морским узлом подходящий каменный монолит и себя вокруг талии канатом и отдал мне другой конец. Обвязавшись тоже, я выдвинулся на середину реки. Втроём, используя классические приемы спортсменов-рафтистов, мы благополучно перебрались в сухую пещеру. Через некоторое время в пещере четверо совершенно голых мужчин развели огонь из остатков плота, настелили повсюду мокрые вещи и, как после русской бани, почувствовали освежение и удовольствие. Мы были рады, что в воду не смыло наших, приготовленных на случай аварии полиэтиленовых герметичных мешков со спичками, картами и компасом.

Мирко ловко распаковал их содержимое, настроил компас и сверил наши координаты с картой. Это был парень лет двадцати пяти, ростом под два метра и крепким мускулистым торсом. Если бы его пригласили рекламировать мужское белье, то текстильная индустрия много бы выиграла в продажах.

-Давайте знакомиться!- предложил я, разрывая повисшее в воздухе напряжение.

- Я - Вячеслав. Это Евгений, а он - Лев, но в очках.

Все засмеялись. Хорват по-русски плохо, но говорил.

- Мирко. Я Мирко. - После недолгих разговоров, все дружно расположились в тёплой пещере на сон.

*********

Утро разбудило нас трескотней птиц в ветвях кустарника, нависших над входом в пещеру. Мирко нигде не было. Наши рюкзаки были собраны, кострище залито, на монолитном камне стояли три банки тушенки, были разложены галеты и карта местности.

- Я приготовил для вас завтрак, разведал дальность пещеры, - появился откуда-то из темноты Мирко, - здесь пламя огня задувает не к реке, а от реки. Значит, там есть выход. Пойдем по подземелью. На острове много таких пещер. Я догадываюсь, где мы находимся. Примерно полдня пути и мы в городе.

Мирко заправил голенища спортивных штанов в носки.

⁃ Советую сделать то же самое. И не забудьте одеть на голову фонарики, чтобы освободить руки.

Все были согласны, кроме Лёвы. Его близорукость обещала ссадины и ушибы по маршруту. Он, как и прежде выступал всегда против. Даже если это сулило ему сложности в отношениях. Вот и теперь чертыхаясь и спотыкаясь, он нудил и портил всем итак скверное настроение.

Мы разделили провиант на четыре равные части. Каждый взял свою бутылку питьевой воды на тот случай, если кто отстанет или захочет подкрепиться. Оглянувшись на вчерашнее вынужденное пристанище, мы выдвинулись навстречу новым подземельным приключениям.

***********

Больше пещер нам не попадалось. Крутыми подземными коридорами дорога в город вела нас, знакомя с летучими мышами, мохнатыми сороконожками, белёсыми змейками и характером Мирко. Единственное интересное, что мы узнали о нем - это то, что из пищи он больше всего на свете любит голубцы. Оказалось, это для хорват, как пельмени для русских. В основном инструктор молчал. Часто останавливался, прислушивался и разрешительным взмахом руки продолжал наш путь. Складывалось такое впечатление, что эта часть маршрута тестировала нас на выносливость. Где будет точка кипения нашей выдержки?

На этот вопрос ответил финал истории. Когда мы обессилевшие после семичасового следования под землей, навьюченные рюкзаками и слепые как кроты от темноты, еле волочили уставшие ноги, то вдруг наш обостренный за это время слух уловил звуки городского веселья. Мирко остановился, попросил отряхнуть земную пыль с испачканной одежды и приготовиться к вспышке дневного света. Мы стояли перед деревянной дверью, а за ней нас ожидал сюрприз! Несколько человек, среди которых представитель нашего турбюро, что приезжал к нам сообщить о смене инструктора, держали транспаранты приветствия нашей команде, как победителю в организованных администрацией острова КРК соревнованиях по сплаву на горных реках. Нам вручили сертификаты соответствия и подарочный сертификат на проживание в нашем арендованном доме ещё в течении семи дней.

Мы оглянулись. За спиной фасад обыкновенного старинного дома. Только маленькая стальная табличка сообщала о наличии подземного тоннеля и городского музея. Мы были ошеломлены. Чего достигла туристическая индустрия! Впечатлений хватило на целый год.

Только Лёва отказался наотрез учувствовать в будущем году в речной кампании. Ну, это он так всегда...