На обочине вселенной. (Сборник)

Перекрёсток

Очень глубокий космос.

- Ну и как мы оказались в такой заднице? Пожалуйста, господа, посвятите меня, не стесняйтесь!

- Кэп, честное слово, меня толкнул Джейкер, ну я и пролил свой стаут на панель борт-компьютера.

- А я тоже не специально! Хах) Просто Мэри в порыве страсти запустила мне в спину свои когти. Я заорал, и отшатнулся. Ну, а она-то на мне. Потеряли равновесие. Майка зацепили в падении. Так, чисто по касательной.

- А я отвлекся на шум, который эти двое устроили, и проскочил не в те гипер-врата. Даже Линдси вылезла из под стола, посмотреть что случилось!

- А я ничего не делал, честное слово, капитан. Я мирно спал.

Капитан Сальвадор Блумберри провел рукой по своей гладко выбритой голове и тяжело вздохнул. Из недр его груди раздавался приглушенный рык, готовый вырваться на волю, как струя пламени из пасти дракона. Но Сальвадор еще держался.

- Так, давайте ка я проверю, правильно ли я вас понял. Вы, четверо безмозглых придурков, напились, притащили на борт военного корабля двух….гм…галактических жриц любви, разлили ваше пойло на приборную панель, и промахнулись с воротами гипер-пространства. И теперь, мы находимся черт знает где, без связи?!

- Так точно кэп! – стройным хором ответили четверо его бойцов. И две жрицы. Девушки видимо решили, что лучше примкнуть к общей массе и не отсвечивать. Одна из них нацепила на голову каску, которая валялась под столом у кресла пилота. Вторая китель первого помощника. Другой одежды на них не наблюдалось.

«Так себе смешались» - подумал Сальвадор, но делать было нечего. Не ссаживать же их в открытом космосе.

- Значится так, бойцы. Меня зовут капитан Сальвадор Блумберри, и я ваш командир. И хотя я уже успел пожалеть об этом факте, я несу за вас ответственность. Это значит, что нам нужно выбраться из сложившейся ситуации. Вы умудрились нас в нее втравить за неполных полчаса. Надеюсь, решите вы все еще быстрее. В противном случае, я вас на губу посажу по прилету.

- Куда? Хахах!

- За что?

- Почему?

Увесистый бас добавил

- На сколько хоть?

Капитан удивленно опустил взгляд, и увидел солдата ростом чуть более метра. Коротышка спокойно и уверенно взирал на него. Он был брит налысо, как и весь экипаж, и раздет по пояс.

- На трое суток, шкет! Ты вообще кто? – рявкнул Блумберри.

- Рядовой Шкет, сэр! Стрелок.

- Стрелок? Ты как вообще до ручек пушки достаешь?

- Кладу на стул две подушки, сэр!

- Дурдом какой-то. Так, раз все построились, представиться!

- Сержант Кыбырдурынкоптен, сэр! Первый помошник!

- Ох еп…. Будешь у нас Смит. Дешево, сердито, и не надо ломать язык.

- Рядовой Ш….

- С тобой и так все понятно, следующий!

- Борт навигатор, капрал Джейкер, сэр!

- А, это ты постоянно ржешь, как парнокопытное. Ну что же, значит будешь Хохотун!

- Ээээ…Мэри…просто Мэри….сэр! – девушка с копной роскошных черных волос заговорила глубоким, грудным голосом.

- Просто Мария, ну да, ну да – вроде и выдумывать ничего не надо, но прозвище положено…. Гм…придумаем по ходу.

- Сержант Торрес, пилот, сэр!

- Это у тебя там что за цветок на плече? Тюльпан что ли?

- Нет сэр, это пион сэр, на удачу!

- Какую удачу, Тюльпан? Оглянись вокруг.

- Рядовой Линдси! Линдси Случай, сэр! – гаркнула вторая жрица, с короткими светлыми волосами.

- Гм….он отнюдь не рядовой….это вообще из ряда вон, господа….и дамы…

- Земля!!! – раздался бас Шкета, который отвлекся от речи капитана и краем глаза наблюдал за иллюминатором.

- Что?!

- В смысле планета!

- Какая?!

- Большая, серая. Больше сказать не могу, приборы то накрылись.

- Тюльпан, посадить сможешь?

- Так точно, сэр!

- Всем занять свои места! После посадки получить скафандры, личное оружие и на выход! Дамочки, вас часть про скафандры тоже касается.

Перекресток.

Саблебум плюхнулся на поверхность планеты, и немного проскользил вперед на брюхе. Люк открылся, и из маленького корабля выбрались фигуры в скафандрах.

Пока они озирались по сторонам, мимо них флегматично проплыл по воздуху непонятный шарообразный субъект зеленого цвета, с большим глазом посередине.

Через мгновение он вернулся, и подлетел к визитерам поближе. Его особо заинтересовала Мэри, выпуклости которой не скрывал даже скафандр. Саламаниинская кожа, облегающая и все такое. Субъект протянул к ней длинное щупальце. Поздороваться хотел, или еще что. Дамочка не стала разбираться. Он выхватила у зазевавшегося Смита бластер, и проделала огромную дыру в зеленом существе. Субъект пискнул, и разлетелся на частицы.

- Кровавая Мэри – многозначительно хмыкнул капитан.

- Ну, зачем же вы так – донесся до них чей то голос.

Недалеко от места посадки они обнаружили одиноко стоящее строение, напоминающее киоск. Внутри находилось такое же зеленое существо, как и ранее.

- Общаюсь через мысли, не пугайтесь, пожалуйста. И не стреляйте. У вас все женщины такие агрессивные? Хрусть всего лишь хотел предложить вам путевки на Гвинерту, со скидкой!

- Хрусть? Хах, забавное имя.

- Замолкни, Хохотун! Приношу извинения, и соболезную вашей утрате. Меня зовут капитан Блумберри, а это моя команда. Скажите пожалуйста, кто вы? И куда мы попали?

- Да не волнуйтесь, Хрусть не умер, он телепортировался домой. Соберется воедино, и потом впарит вам путевку, вот увидите! Что до меня, то я зовусь Бум, и вы попали на Перекресток.

- Перекресток чего? – подала голос Линдси.

- Всего! Решительно всего! Не буду вдаваться в детали, но мы, Индоты, создали Автобус, который может вас доставить туда, куда вы захотите.

- Какой еще автобус? – спросила Мэри, хлопая ресницами.

- Автобус. С большой А! Все таки, вещь уникальная! Он может доставить вас в любое место пространство и времени! В любой галактике и измерении!

- То есть, если мы захотим вернуться на базу, вы сможете нас туда отправить?

- Легко! С вас один пистет! С каждого!

- Пистет? Это что еще за зверь?

- Пистет, это что-то необычное, что у вас, но нет у нас. Удивите меня.

Лидси сверкнула глазами, подмигнула Буму, отчего тот сменил цвет с зеленого на красный.

- Эм….принимается…зайдешь в будку, пока будите ждать автобус.

Мэри сурово посмотрела на свою напарницу, но та в ответ лишь показала язык. Кто успел, тот и съел.

Девушка посмотрел на существо в будке, и выразительно указала на бластер в своей руке.

- Понял, понял, принимается – пискнул Бум.

Шкет между тем сбегал обратно на корабль, и принес из продуктового ящика упаковку мяса Цзаса, в спец-обертке.

Хохотун рассказал существу анекдот, от которого шар замигал всеми цветами одновременно.

Смит предложил Буму бутылку стаута. Щупальце осторожно взяло бутылку, и утащило к себе, в будку.

Тюльпан отдал свою фуражку от летной формы, и Бум немедленно нацепил ее на себя.

Капитан скрепя сердцем и зубами расстался с значком космического флота. Бластер, Бум принимать решительно отказался.

Заполучив дары, Бум нажал на красную кнопку, и через пару минут к будке подплыл большой челнок желтого цвета.

Команда погрузилась в него, но им пришлось немного подождать Линдси.

Вернувшись, довольная девушка сообщила экипажу:

- Бум сказал, что нам нужно подумать, где мы хотим оказаться, и мы туда попадем!

Шатл замерцал, и исчез с планеты.

Попивая стаут из бутылки, Бум вдруг хлопнул себя по голове.

- Только не все сразу! Забыл!

Непонятно где, непонятно когда.

Ну и в какой заднице мы оказались на этот раз….

Приют мыслителя

Пиип пиииип пииииип

Настойчивый и раздражающий звук никак не умолкал. Спарк с трудом открыл глаза, и распрямился в кресле. Это дорогого ему стоило. В голове как будто взорвалась граната, отчего мужчина скривился, и снова опустил голову на приборную доску. «Всего пару секунд. Дай мне пару секунд, чтобы прийти в себя, старая железяка» - пронеслось в его голове.

Вслепую нащупав нужную кнопку на панели управления, он надавил на нее одним пальцем.

- Диора, статус? – в горле пересохло, поэтому приказ получился не очень весомым. Он больше напоминал предсмертный хрип. И честное слово, Спарк вполне мог отправиться к праотцам, если бы выпил вчера чуть больше грога.

- Полный отчет? – компьютер ожил, и приятный женский голос прервал монотонное гудение приборов.

- Самый краткий, пожалуйста.

- Месторасположение – Система Фустор, правый край сектора.

Состояние корабля – крайне паршивое, если позволите.

- В чем дело?

- Я могу перечислять наши проблемы часами, капитан. Но начну с главного – запас гило-элемента стремительно приближается к нулю. Приблизительно через три часа наши двигатели заглохнут, и мы останемся дрейфовать в космосе. После этого мы станем добычей пиратов, или еще что похуже.

- Приятно слышать твой оптимистичный настрой, Диора. Гило хватит для прыжка?

- Возможно, требуется калькуляция. Куда рассчитать прыжок?

- На Гайдер-Сун. Только там можно разжиться гило-элементом за те гроши, которые сейчас в наших карманах. Где, кстати говоря, Лонг?

- Ваш напарник сейчас в своей каюте, капитан. И мне кажется, что он не один.

- Эээээ…..в смысле?

- В том самом, о котором вы подумали!

- Лооонг!

Спарк вскочил с капитанского кресла так быстро, насколько позволяло его нынешнее состояние. А похмелье у него было весьма сильным. Вчерашний вечер на Станции 95 был довольно бурным.

Пробираясь через заваленные различным хламом коридоры корабля, Джей едва не споткнулся о тело, которое сидело на полу, прислонившись спиной к холодной металлической стене.

Вряд ли незнакомец испытывал от этого какой-то дискомфорт, так как сам был отнюдь не из плоти и крови. И технически, это была женщина. На ее безжизненном лице застыла тихая улыбка. Спарк остановился, и внимательно осмотрел андроида. Модель L-44, второе поколение. Не оснащены искусственной кожей, и не так умны, как нынешние модели, но работу свою делают хорошо. Или делали, тут уж как посмотреть. Модель L была выпущена в количестве пятидесяти экземпляров, и 44 была первой, кого удалось отыскать мусорщикам. Ее грудь разворотило разрывным снарядом, и процессору не хватает питания. «Убитого андроида» предложили Спарку за прошлый заказ, и тот скрепя сердцем согласился. Денег у заказчиков не оказалось, а андроид может стать неоценимым помощником во многих делах. Только вот ремонт обойдется в целое состояние.

Из каюты за углом донесся мужской бас, и какая-то возня.

- Лооонг! – рявкнул Спарк, срываясь с места.

Когда дверь каюты плавно отъехала с сторону, и капитан переступил порог, его напарник был занят очень важным делом. Он пытался запихнуть в шкаф женщину с белоснежной кожей, и небольшими рожками на лбу. Женщина его попыток не ценила, и сопротивлялась из-за всех сил. Всеми четырьмя руками. При всем при этом, Лонгу бы все равно удалось задуманное, ведь он был под два метра ростом и мог поднять одной рукой самого Спарка. Но этого не потребовалось. Заметив капитан, Лонг широко улыбнулся, и отпустил брыкающуюся инопланетянку. Та потеряла равновесие и уселась на пятую точку, на полу каюты.

- Это что? – спокойно спросил Спарк, хотя глаза его метали молнии.

- Инореанка, кэп – Лонг понял, что убивать его пока не будут а потому расслабился.

- Я вижу. Что она на нашем корабле делает? Только не говори мне, что ты снял ее за наши последние деньги.

- Не скажу!

- Что?! – капитан покраснел и Лонгу показалось что из ушей его собеседника сейчас пойдет пар.

- Не волнуйтесь кэп, она беспланая…гм..то есть она не за деньги.

- Шла бонусом?!

- Не совсем. Она хотела убраться со Станции-95, и ей было все равно куда лететь.

- И она решила отблагодарить тебя, прыгнув в твою постель?

- Ну….в общем да! – здоровяк смущенно провел пальцами по своей густой шевелюре.

- У меня просто нет слов – тяжело вздохнул Спарк, - ты что, не мог посоветоваться со мной? Я все же капитан этого корабля.

- Она была очень настойчива, кэп. Я боялся, что вы откажете. И….

- И что?

- Вы же знаете, что рассказывают про инореанок. У них четыре руки…и они такие…такие… - Лонг покраснел

- Не надо, я понял. Развлекайся… Ссадим ее на Гайдуре.

- Оу, спасибо капитан! – Лонг счастливо улыбнулся, а затем бросил плотоядный взгляд на инопланетянку. Та нервно сглотнула.

- Последний вопрос, Лонг.

- Да, кэп.

- Ты ведь не говоришь по инореански, а они принципиально не учат наш язык. Переводчик мы себе позволить не можем. Как вы договрились?

- Ну….мне пришлось объясняться жестами, и некоторыми движениями….

- Без комментариев. Жду на мостике через час. Если нам повезет, скоро попадем на Гайдур.

Вот уже с полчаса капитан Джей Спарк угрюмо смотрел на пейзаж в окне иллюминатора.

- Мне кажется, я начинаю повторяться. И тем не менее…. Это что?

- Это…я не совсем уверена капитан. Если быть точнее – не имею ни малейшего понятия!

- Ты же искусственный интеллект Шмеля! Как ты можешь не знать

- При всем уважении, сэр, этот корабль давно не ремонтировали и я мало что могу сделать. Система навигации накрылась, кормовые орудия не могу стрелять без чипа навигации, а большинство помещений закрыто и обесточено. Нам банально не хватает энергии.

- Прискорбно. Но ты можешь просканировать то, что мы видим?

- И да и нет. У меня очень мало информации об этом объекте. Это космическая станция.

- Я и сам это вижу. А поподробнее?

- Станция 11. Месторасположение неизвестно. Сканирование на наличие жизненных форм не удалось. Систем защиты нет, на мои попытки связаться нет. В общем, большее и жирное ничего…..сэр.

- Знаешь Диора, иногда мне кажется, что твою личность программировал какой-то пьяный пулемётчик.

- Почему именно пулёметчик?

- Да так, пришло на ум. Зови сюда Лонга и эту, рукастую.

Через еще полчаса, группа из двух мужчин и одной инопланетянки оказались на станции-11. С горем пополам им удалось заставить работать шлюз Шмеля, и соединить его со стыковочным коридором станции. Это было крайне удачно, так как скафандров на корабле не было. А даже если и были бы, то инореанку в него все равно не запихнуть. А оставлять незнакомку у себя на корабле крайне рискованно.

Капитан Спарк захватил с собой любимую биту для игры в спейс-болл и старый револьвер, который нашел давным давно, в одном пиратском логове. Оружие как будто обладало своей собственной личностью, и стреляло через раз. Или через два. В общем. Когда само этого хотело. Лонг вооружился дробовиком МД-20. Собственно, это было единственное оружие, на которое команда Шмеля смогла раскошелиться. И на него еще пришлось копить. А вот на патроны денег не хватило, и сейчас у них были только пять зарядов которые шли в комплекте. Инореанке оружия не хватило, да ей бы его никто и не дал.

В гостевой зоне их никто не встретил. Огромный зал выгладил заброшенным, по всюду были груды металлолома и обрывки какой-то материи.

- Что за чертовщина тут случилась? – спросил Лонг озираясь по сторонам.

- Станция 11 была подготовлена для работы межгалактического исследовательского института – тотчас отозвался голос Диоры в коммуникаторе, - один из экспериментов пошел не по плану, и здесь случился взрыв. К счастью, целостность станции не была нарушена, но имело место радиоактивное заражение.

- Радиоактивное? Что же ты раньше не сказала? – зарычал Спарк.

- Это было очень давно, капитан. Прошло несколько веков. Сейчас тут уже не опасно. Во всяком случае, вас не убьет радиацией.

- Ты меня очень успокоила, Диора – хмыкнул Спарк, водя стволом револьвера из стороны в сторону.

- Какой план, капитан – спросил Лонг

- Обыскать помещения. Надеюсь, мы сможем найти немного гило-элемента и убраться отсюда. Мы недостаточно хорошо экипированы для масштабного обыска станции а она заброшена не просто так.

- У меня тоже мелькала такая мысль – донеслось из коммуникатора.

После нескольких часов поисков, они снова вернулись на то же место. Спарк ворчал, инореанка жалась к мощной фигуре Лонга, а сам здоровяк насвистывал себе под нос какую-то песенку.

- Что за ерунда. Мы обыскали с десяток комнат. И ничего ценного, вообще ничего. Даже тел нет – Джей развел руками.

- Может здесь уже побывал кто-то до нас?

- Возможно. Но тогда об этом месте уже ходили бы слухи

- Это если бы этот кто-то выжил

- Диора!

- Что? Я просто рассуждаю.

Их перепалку прервал странный звук. Он был похож на шипение, и раздавался из небольшего динамика под под потолком.

- Внутренняя система оповещений? – удивился Лонг

Сначала они услышали смущенное покашливание, и затем из динамика раздался хрипловатый но волнующий голос.

- Сегодня снова день настал, когда я думать перестал, и снова я зажёг звезду, корабль снова на ходу, о деткааааа! Еееееееииииееееее!

- Это что?! – вздрогнул Спарк.

- Это голос – пожал плечами его напарник, за что получил весьма красноречивый взгляд от своего капитана.

Инореанка между тем оживилась. Она быстро осмотрелась, и юркнула в ближайшую дверь.

- Эй, ты куда? Стой! – Спарк рванул за ней. Если бы его спросил зачем, Джей не нашелся бы с ответом. Так было надо.

Лонг побежал за ними, громко топая.

Они едва не потеряли инореанку в хитросплетении коридоров, но все смогли догнать ее еще одном большем зале. Что удивительно – они не бывали в нем во время своих поисков.

В самом сердце помещения возвышалась гора из различной техники: генераторов, блоков связи, компьютерных панелей и прочего. На самой верхушке, как на троне, восседал мужчина с белоснежной кожей, раздетый по пояс. Его лохматая белая шевелюра и всклокоченная борода развивались в разные стороны. Спарк заметил, что гору техники направлены два вентилятора. И да, у этого существа были четыре руки. Инореанка вскрикнула и замахала руками. Мужчина отложил в сторону микрофон, и удивленно уставился на незваных гостей. Через мгновение он улыбнулся и ловким движением спрыгнул на пол, сделал в воздухе сальто.

- Унэбо! Здравствуйте и добро пожаловать в мою скромную обитель! Я Данго, скромный скиталец этого большего мира. Волею судьб, я оказался единственным обитателем этого бездушного куска металла. Я вынужден искать радость и утешение везде, куда дотянутся мои руки. В первый месяц, я увлекся техникой. Соорудил себе мулитмашину. На ней можно жарить, варить, тушить…было бы что. Создал мощный компьютер но к сожалению станция так далека от цивилизации…. О, а еще я соорудил трехуровневый аквариум! Рыбок там нет, но все же…

- А он любит поговорить – заметил Спарк.

- В основном о себе – добавила Диора.

- Во второй год, я увлекся готовкой. Конечно, основной едой здесь были консервы. Но если вложить достаточно вдохновения…

- Так, старый, притормози! Ты кто такой? – Джей прервал его на полуслове.

- Я как раз рассказываю об этом!

- Имя, как тебя зовут?

- Саджон Абарей Линдеван Камерон, первый мыслитель инореанского государства, первооткрыватель….

- Достаточно!

- Но я…

- Лонг!

Здоровяк передернул затвор дробовика и седовласый инопланетянин тут же умолк.

- Продолжаем разговор. Что это за место? И как ты тут оказался? Только давай по простому, и кратко. Мой напарник добрая душа, но терпение у него, увы. Не безграничное.

- Понял. Кратко. Лаборатория заброшена. Здесь была радиация. Инореанцы имунны к ней. Меня сюда сослали. Я собрал в эту комнаты, и придумываю тут всякое. Это если кратко. Но я мог бы…..

-Не-не-не, этого хватит – замахал руками Спарк, - ты тут один?

Инореанец кивнул.

- А сослали за что? – спросил Лонг, - и спохватился – а, я уже понял. Кхм….

Саджон развел руками. Всеми.

- Я конечно об этом очень пожалею, но….может тебя отвести куда? – Джей тяжело вздохнул.

Инорианец задумался.

- Нет, спасибо. Поначалу, я думал, что это тюрьма. Но это место уже стало моим домом. Бывают, конечно моменты когда мне скучно. Я взламываю бортовые компьютеры пролетающих кораблей и….

- Что?! Повтори-ка еще разок! – капитан взял инопланетянена на прицел

Тот замахал руками

- Ну было дело, каюсь. Это я взломал вашу систему. Я тут уже очень давно, и мне просто было скучно.

- Это очень слабое оправдание твоим действиям. Из-за тебя, мы остались без гило-элемента, и упустили важный заказ на Гурдуре.

- Но..- Лонг было подал голос, но под взглядом капитана тут же умолк.

- Так дело только в этом?! – Саджон снова широко улыбнулся, - у меня тут много всего, и поверьте – я компенсирую ваше время. Могу предложить вам солидный запас гило, энерго ячейки, генераторы… этого добра тут навалом.

- И по какой же цене?

- Я не торговец, я мыслитель – обиженно надул щеки инореанец.

- И еще большой лопух – тихо донеслось из коммуникатора.

- А сердечного модуля для андроида серии L не найдется? – как бы между прочем спросил Джей.

- Может быть, но это уже серьезный товар – сощурился его собеседник

- Ну вот, а говорил не торговец – усмехнулся Спарк, - что за него хочешь?

- Ее! – длинный палец мыслителя показал в направлении инореанки. Та, за время всего разговора не издала из звука. Она стояла как зачарованная и глазела на Саджона как на божество.

- Она не товар, и я не могу ей распоряжаться – пожал плечами Джей.

- Мне кажется она не против, капитан – заметил Лонг.

Инопланетянка сорвалась с места и подбежала к своему соотечественнику. Они с минуту общались на своем языке а потом Саджон повернулся к остальным.

- Ее зовут Ниррайн, она изгой, как и я. Она давно искала кого-то из своего племени, кто не является приверженцем их порядков. Я предложил ей остаться, и она согласна.

- Одной проблемой меньше – пробормотала Диора.

- А с тобой у меня еще будет серьезный разговор на корабле – так же тихо ответил Спарк.

- Вы дадите нам модуль? – спросил инореанца Лонг

- А так же гило-элемент и остальное? – подал голос Джей.

Саджон на секунду задумался, и затем махнул рукой.

- Забирайте! Я отнял у вас достаточно времени, а вы повеселили старика. Кроме того, - он посмотрел на Ниррейн, - пусть и не специально, но вы сделали мне неоценимый подарок. Берите все, что вам приглянется. А мы пожалуй уединимся.

Спарка не нужно было просить дважды. С помощью Диоры они быстро обнаружили среди металлолома нужный модуль. Кроме того, она в несколько ходок унесли двадцать две ячейки гило-элемента, три генератора, и все энергоячейки которые смогли найти. Теперь Шмель был обеспечен энергией на несколько лет вперед, и запасов вполне хватало чтобы провести энергию в заброшенные помещения корабля.

Когда в глазах андроида зажегся синий огонек, и прекрасное женское лицо ожило, Спарк усмехнулся.

- Вместе, мы заработаем кучу денег, детка, поверь мне на слово.

Лучшие времена

Солнце потихоньку начинало садиться. Дул легкий ветерок и теплый мартовский вечер открывал свои объятия всем желающим. Мартин постоял несколько минут у парапета, любуясь чудесным городом, раскинувшимся в большой долине. Огромная река разделяла его на две половины. По водной глади скользили паромы, и небольшие кораблики, по широкому мосту с тихим шелестом двигались электро-авто, мотопеды, спешили по своим делам люди. Город жил своей жизнью, спокойной, размеренной и счастливой. Мартин улыбнулся, и сел на деревянную скамейку, подставив свое лицо ласковым лучам заходящего солнца. Он просидел так минут десять, прежде чем услышал шаги. Он взглянул направо, и заметил мужчину лет шестидесяти, который замер возле скамейки, как будто загипнотизированный открывающимся с холма видом. - Завораживает, правда? – спросил он Мартина - Замечательный вид, - кивнул тот в ответ, – я почти каждый вечер прихожу сюда, этот вид меня успокаивает. - Не могу с вами не согласиться! Я присяду? - Конечно, я буду рад компании, – Мартин чуть подвинулся, и мужчина опустился на скамейку Они немного помолчали, наслаждаясь чудесным видом, пением птиц, тишиной и спокойствием, которое царило в этом месте. - Кто-бы мог подумать, что так все обернется, правда? – наконец подал голос престарелый гость, еще каких-то 50 лет назад мир катился в тар-тарары, а сейчас, поглядите-ка, какая красота. - Я тогда только родился, и мне сложно судить. А вы, я так понимаю, видели «Старый мир»? - Видел, и до сих пор удивляюсь, как я все еще жив. Хотя, вот передо мной сидишь ты, не старше 25 на мой взгляд. А тебе ведь за 50. Чему уж тут удивляться. А мне повезло родиться в 1991. И можешь мне поверить, там все было не так радужно. Кстати, – мужчина усмехнулся в свою бороду, и протянул руку, – Михаил. - Мартин, – ответил молодой человек, – правда, мне 54, но разве теперь это возраст? Говорят, произошел настоящий прорыв в медицине, и теперь я вижу живое этому подтверждение! Поверить не могу, что вам больше 200 лет! - Так и я сам не могу поверить. Когда мне было 60, я уже не думал что проживу и десяток. Болезни разные, пенсии копеечные, да и войны в то время побаивались. - Войны? С кем? Я о войнах только в учебниках и читал, – удивился Мартин - С вами, сынок, с вами. Если мне не изменяет память, раньше вас называли Американцами. А нас русскими. И вообще было много стран, и множество языков. Свои законы, ценности, религии. Оттого и споры, борьба за богатства и веру. А сейчас, посмотри на нас – один народ, один язык, не мир, а идиллия. - Вам, правда, странно это видеть? В каком страшном мире вы, наверное, жили. - Ты знаешь, нет. Мир был хороший. Люди были плохие. Потрясающая тяга к саморазрушению, честное слово. - Теперь все иначе. Мы победили голод, болезни, не стало войн, конфликтов. Мы улучшили систему образования, заполнили поля овощами и злаками, а леса деревьями. Мы создали рай. - Пожалуй. Я рад за тебя, молодой человек. Ты видишь мир его нынешнем великолепии, мир который построили мои сверстники. А ведь всего этого могло и не быть. - Ну что вы, это звучит совсем уж невероятно, – засмеялся молодой человек - Надеюсь – пробормотал старик, и прикрыл глаза, - я очень надеюсь. Михаил чувствовал, как сквозь прикрытые веки тонкой струйкой пробивается свет, но не найти в себе силы открыть глаза. Сон укутал его в свой теплый плед, даря покой и счастливые сны.

Закончился еще один день, и солнце устало перевалилось за горизонт. Здание исследовательского института погрузилось в кромешную тьму. Ни один звук не осмеливался прервать звонкую тишину, царящую в просторных и холодных залах. Внезапно, одна из ламп зажглась сама по себе, будто очнувшись от сладкой дремы, вернувшись к своей работе. Ее тусклый свет попал не ряд контейнеров стоящий у стены в одной из комнат. К ним были подключены переплетённые между собой дюжины проводов, а на стене, совсем рядом, поблескивали электронные панели. К каждому контейнеру была прикреплена табличка, своеобразный электронный бейдж. Лампа мигнула, и выхватила и темноты одну из таких табличек. Михаил Светлов, заморожен в 2020. Проект: «Лучшие времена» 12 апреля 3219 год.