Месть Лешего - Байки у костра на Кордоне

Глава 1

– А кто Лешего помнит? – завёл разговор у костра на Кордоне один бродяга.

– Любопытный был сталкер, непростой, – вспомнил другой. – Жаль, пропал давно, но отомстить успел.

– Там непонятно, кто это сделал, предъявить ему ничего не смогли.

История эта началась давно, когда появился в Зоне молодой сибиряк таёжник. Прижился быстро, поскольку толковый, следы читал хорошо и опасности нутром чуял. Взял его в ученики пожилой сталкер, да и выучил всему, что сам знал. Только однажды задержались они в ходке, а тут выброс на носу, уже и небо краснеет. Рванули к дому, в котором подвал хороший, успели, только пожилой там и остался, сердце не выдержало.

Леший похоронил бродягу, как принято у сталкеров, закинул в «жарку», а на Кордон принёс рюкзак с оружием, там и рассказал, что случилось. Помянули правильного бродягу, да что поделаешь. Стал Леший бродить один, ему вроде и ничего, опытный, здоровый, только оружие не очень, обрез тульской «курковки». Впрочем, стрелял он из него знатно, не всякий так сможет. А вот необычного с ним случалось много всякого.

Набрёл однажды в ходке на умирающего контролёра, пожалел мутанта, артефакт на него потратил, тот и оклемался. Стали друзьями, только никому он не сказал о такой дружбе, да и зачем. Проболтается ещё кто, и «Долг» начнёт за ним охоту. Хабар шёл нормальный, Зона любит таких, не жадных и душевных. Вот и берегла Лешего, как правильного бродягу.

А однажды спас он маленького бюрера. Кинулись на того слепые псы, разорвали бы, но Леший не дал, выбил всех, даже ножом пришлось парочку зарезать. Бюрер расплакался с испуга, так его родители и нашли. Едва не напали, но застали конец битвы и всё поняли, поклонились и убрались в своё подземелье. А Лешему что, он добрый и малышей любил, а ещё за справедливость, нельзя, чтобы звери детей ели.

Выручал и бродяг, не думая, кто из какого клана, раз в беде, значит помощь нужна. Артефактов не жалел, патронов тоже, пёс с ними, с расходами, жизнь важнее. Только бандиты его не любили, спуску не давал, особенно, когда поймают кого из бродяг. А уж женщин, тогда и вовсе, пока всех не положит, не успокаивался. А ты в него попади, когда он в лесу вроде тени, зато сам стрелял, как бог. Поговаривали, что химеру положил, два выстрела в глаз в обе головы и готово. Но это уже никто не видел, а кто видел, те не особо распространялись.

Катерину он спас, когда на маленькую группу «Свободы» напали бандиты. Подкараулили в ходке и устроили засаду. Спутников её убили, а женщину решили, по своему обыкновению, сначала изнасиловать. Вот тут и набрёл на них Леший. Бой получился короткий, но страшный, досталось и ему, зато бандитов положил всех, чего с ними миндальничать. Эту язву в Зоне все не любили, выбивали при малейшей возможности, но из-за Периметра постоянно ряды бандитов пополнялись свежими негодяями.

Сдохнуть Лешему Катерина не дала, перевязала, кровь остановила, артефакт примотала. В общем, оклемался тот, хотя и ждать пришлось долго. Только что-то пробежало между ними, искра, которая порой пробегает между людьми и связывает их навек. Нет, в клан Леший не вступил, но любовь получилась такая крепкая, что все эти кланы и прочая мишура потеряла всякий смысл. Он ходил к ней в гости, приносил подарки, купленные у барыги за баснословные деньги, а любовь пела им свои песни.

Будучи лесным жителем, Леший чувствовал себя в лесу уверенно, считывая малейший шорох, самые слабые следы. Вот пробежали собаки, а тут прошли люди, четверо, нагруженные, в армейских ботинках. Химера драла кору на дереве, чистила когти. А вот плоть убила псевдопса и съела всё вкусное. Для него нет секретов в лесу, травинки, веточки, шерсть, прилипшая к стволу, говорили с ним, как будто в книге читал.

Целый год продлилась их любовь, а потом снайпер из «Долга» убил Катерину. Не посмотрел на большой живот, на то, что она перевязывала раненого коллегу. Поймал голову в прицел и нажал на спуск. Леший не успел на несколько минут, снайпер уже скрылся, да и какое это имело значение. Мёртвая любимая едва не лишила его рассудка, но тут в голове зазвучали слова.

– Он ещё жив, достань его, – видимо контролёр оказался рядом.

Легко сказать, достань, а сделать кесарево сечение не так просто. Убитый горем Леший едва не убил и малыша, вскрывая живот Катерине. Контролёр руководил, ему она никто, он и сохранил хладнокровие, даже подошёл и помог. Малыш еле выжил, но не умер, повертелся и закричал, а потом потребовал еду.

– Вот, напои его кровью, – мутант заставил крысу подойти к ним.

Так и напился мальчишка свежей крови, вместо молока. Еда эта придала ему сил, малыш потянулся, свернулся на руках у Лешего и заснул. Замотав его в запасные портянки, папаша занялся похоронами любимой. Вырыл могилу ножом, уложил в неё труп женщины и засыпал руками, утрамбовав ладошками ровный холмик. Крест сделал из палок, воткнул и разрыдался.

– Тебе надо думать о малыше, – напомнил мысленно контролёр.

Это да, этому крохе он нужен сейчас больше всего. Хотелось мстить, но сначала надо вырастить мальчика. Только не бродить же с ним по Зоне, пришлось идти к Болотному Доктору, а тот отругал за шрамик на голове, но малыша накормил болтушкой из печенья и чего-то ещё. Написал целый список, что нужно и сказал принести до утра. Леший и пошёл в Бар, а по пути нашёл хороший артефакт, хватило на всё. Так и вернулся с полным рюкзаком обратно, а там уже научился готовить правильную еду для малыша.

Через месяц, он забрал его и ушёл, теперь он сам всё сможет делать, мыть попку, кормить, баюкать и оберегать. Поселился рядом с бюрерами, сына которых он тогда спас. В благодарность, они помогали ему, могли посидеть с малышом, пока Леший ходил к барыгам. Контролёр тоже жил неподалёку, а странное это сообщество оказалось вполне пригодным для воспитания малыша. Только однажды он услышал, как пьяный снайпер из «Долга» хвастался, что убил медика из «Свободы».

– Да чего там, поймал в прицел и готово.

– Говорят, она беременная была, – заметил собутыльник.

– А я в живот не стрелял, сразу в голову, чтобы наверняка. Мозги вышиб и всё, готово дело. мутантов плодить тоже не стоит, в Зоне нормальные не рождаются, – таких не исправить.

Леший чуть там его не убил, Бармен всё понял и схватил за руку.

– Не спеши, обдумай, – шепнул он.

А ведь и правда, теперь спешить некуда, рожу он запомнил, лишь бы раньше не убили. С тем и вернулся домой к сыну. Дом… теперь у него вся Зона – родной дом, с малышом и не уйти. Накормил мальчишку, а сам сидит у костра и думает, не идёт тот мерзавец из головы.

– Успеешь, – пронеслось в мозгах, значит, контролёр пожаловал. – Месть должна вылежаться, настояться и созреть. Я помогу, когда всё обдумаешь. Сын у тебя хороший, умный и талантливый, есть ради кого жить.

Разговорились, только без звуков, Леший не телепат, но контролёр мысли и так все понимает. Душевный разговор получился, мутант не дурак и разумный попался, даже философ. А ночью приснилось, что убить того гада будет слишком просто, он и не поймёт, за что. Сыночку пока еды хватает, а он и крысой обойдётся. Утром убил одну палкой, застрогал острый вертел и насадил на него тушку. Та жарится на костре, а у Лешего в голове странная до ужаса мысль появилась. Только непросто это будет сделать, но он сумеет, а друзья помогут.

– Ты забыл про рассылки, – контролёр умный. – Твоя задача, привести его сюда, и ещё, пойдём, у меня мысль появилась.

Леший отправился за мутантом, да и попробуй не пойти, сам поведёт. А тот довёл до места, где рядом с тропой, по которой ходили сталкеры, росла одинокая берёзка.

– Вот на такой высоте режь, – контролёр говорит мыслями, словами ему труднее.

Леший и срезал ножом, да не просто, а застрогал острый кол из тонкого деревца, вроде черенка от лопаты. Невысокий кол получился, но уж какой есть, это контролёр посоветовал. У мутанта свои мысли, у него и план уже созрел в голове.

– Теперь надо появиться в Баре, да так, чтобы про сына твоего узнали, ему кто-нибудь разболтает. Остальное, не твоя забота.

Так и сделал, отправился в Бар с хабаром, чтобы пацану набрать еды, а там на удачу этот снайпер оказался рядом. Набрал Леший в рюкзак, развернулся, а потом, как будто невзначай, тихо сказал.

– Пойду сына кормить, – с тем и ушёл.

Сработала приманка, негодяй решил проследить за ним, если это сын Катерины, то надо и его убрать, тем более, рождённые в Зоне почти поголовно, мутанты. А Леший шёл, даже не думая, что за ним следят, хотя и догадывался, для того всё и сделал. Вот уже и мимо той берёзки прошёл, уже и домой пришёл, где сынишка играл с маленьким бюрером.

– А где родители? – спросил он у малыша-мутанта.

Говорить тот не умеет, но махнул рукой, мол, ушли куда-то с контролёром. Большеголового проще показать руками. А в это время снайпер остановился, как вкопанный напротив бывшей берёзки. В голове звенело, мысли путались и тело не слушалось. Он бросил винтовку, рюкзак, стал расстёгивать штаны, понимая, что находится под контролем. Только контролёр сильный, ничего против него не сделаешь.

Как только штаны были спущены, а снайпер уже думал, что его собрался насиловать мутант, но тут-то тело взлетело в воздух, а приземлилось аккуратно на импровизированный кол, который контролёр натёр крысиным жиром. Смерть на низком колу намного мучительнее, чем на высоком. От боли ноги стараются поднять тело, но силы заканчиваются, ноги подгибаются и мученье продолжается. Так и промучился негодяй до утра, только потом его нашли сталкеры, но уже всё было кончено.

Распечатка показала, что никто не виноват в его смерти, как будто сам он это всё проделал с собой. А Леший только результат увидел, даже жалко стало, но жалось улетела вскорости, некогда ему жалеть, о сыне надо заботиться.

– Вот с тех пор никто Лешего и не видел, да и пропал давно где-то в Зоне, – закончил рассказчик.

– Жаль, правильный был бродяга, давайте помянем, – предложил другой.

– Нечего живых поминать, – проворчал пожилой сталкер, уже почти задремавший.

– А ты откуда знаешь?

– Виделись, даже у костра вместе сидели, пацан совсем большой уже и умный.

Не рассказывать же ему, как раненого спасли мутанты, а потом отлёживался у костра, который развёл Леший. Седой совсем стал, но не от старости, да и хватило испытаний в его жизни, а что с мутантами дружит, так это его личное дело, они там прямо деревня мутантов. Контролёр, бюреры, даже излом старенький, душевный такой старичок, начитанный. Пусть живут тихо в своей «деревне», они никого не трогают и никому не мешают. Тут Зона, и всё может быть.