Меланхолия Бессмертного Юя

Глава 1

В бескрайних просторах необъятной вселенной Бессмертный Юй страдал хандрой. Он делал шаг — и пространство вокруг размывалось, перемещая его на сотни световых лет. Делал ещё шаг — и время сворачивалось, позволяя тысячам лет пролететь как один миг.

Бессмертный Юй достиг вершин внутренней алхимии, выйдя за пределы законов бренного мира. Он победил множество врагов в борьбе за ресурсы для культивации. И теперь он стоял на вершине пищевой цепочки. Ему не было равных, однако всё это так и не избавило его… от тоски.

Он был всемогущ, однако высота положения давно уже перестала приносить удовлетворение. Добившись, казалось бы, всего, он, тем не менее, не смог достичь самого главного — радости жизни.

Ощутив очередной надвигающийся приступ меланхолии, Бессмертный Юй решил немного развеяться. Он опустился на маленькую планету одной из захолустных звёздных систем. Эта планета была лишена духовной силы, поэтому жить на ней могли лишь смертные, пределом развития для которых был уровень Конденсации Ци.

Спустившись в один из городов, он полностью подавил свой уровень развития, выдавая себя за обычного человека. Активировав заклинание перевода, он легко мог понять язык аборигенов. Найдя крупную надпись, Бессмертный Юй предположил, что это, должно быть, название города.

«Мо-Су-Ку-Ва» — прочитал он. Заклинание перевело текст на привычное ему слоговое письмо.

«Интересное название», — подумал Юй. — «Интересно, что оно означает. Если переводчик лишь перевёл по слогам, должно быть, даже сами местные жители не совсем понимают значения этого слова».

Бессмертный Юй начал с интересом разглядывать город, в котором он оказался. Было много стеклянных зданий, а по улицам ездило множество самоходных повозок, каждая из которых источала зловонный дым.

— Кхе-кхе… — раскашлялся Бессмертный Юй. — И как они могут этим дышать?!

Распространив духовное сознание, он отыскал место на берегу реки, где не было повозок и воздух был чище, и телепортировался туда.

Это был пологий берег реки, с изящно украшенным променадом на набережной. Солнце светило, птицы пели, а со стороны реки дул тёплый приятный бриз.

— Подходите, заходите! — раздался голос со стороны. — Только сегодня наша чайная предлагает бесплатно каждому посетителю наш лучший травяной чай! Заходите, не проходите мимо!

«Может быть это развеет мою тоску?» — подумал Бессмертный Юй и отправился в чайную. Чайная оказалась переполнена, и Юю пришлось сесть за стол на террасе. Вскоре подошла официантка, положив на столик поднос. На нём стоял чайник с чашкой, а также лежало меню.

— Приятного чаепития! — произнесла девушка. — К нашему чаю отлично могут подойти закуски, которые вы найдёте в меню.

— Благодарю! — произнёс Юй, пододвигая к себе чашку и наливая в неё чай. Взяв чашку обеими руками, он поднёс её к носу, медленно вдохнул аромат, а затем пригубил.

«Какой прекрасный чай на этой захудалой планете!» — удивился Юй. — «Но даже он… не в силах развеять тоску».

Увы, как бы прекрасен ни был чай, и он не смог утешить бессмертного.

«Всё суета… и томление духа…» — вздохнул Юй. Он поставил чашку на блюдце, а в следующий миг исчез. Солидного вида мужчина, сидевший неподалёку, стал недоуменно протирать глаза.

«Почудится же всякое…» — подумал он.

А Бессмертный Юй тем временем стоял на променаде, опершись об изящные перила у реки. Вглядевшись в воду, он заметил сносимые течением белые лепестки черёмухи.

«Словно цветение сакуры…» — вздохнул Юй. — «Жизнь смертных — столь же скоротечна. А чем мы, бессмертные, лучше? Только лишь тем, что живём дольше и не можем стареть?»

Внезапно внимание Юя привлекла странная рябь на воде.

«Это…»

В тот же миг он переместился прямо к этому странному месту в реке и встал на воду. Его не заботило то, как странно на него стали смотреть люди, что они кричали, и зачем доставали небольшие чёрные пластинки со стёклышком, наводя на него.

«Да это же…» — поражённый Юй протянул было руку к аномалии, как вдруг ощутил смертельную опасность. Рябь словно усилилась, начав выходить из воды и направившись в сторону Юя.

Юй тотчас же телепортировался за километр, вновь оказавшись на променаде. С безопасного расстояния он с явным опасением глядел на рябь на воде.

«Откуда в мире обычных смертных столь мощная пространственная аномалия?» — задумался бессмертный Юй. — «Даже нефритовый бессмертный не сможет остаться в живых, оказавшись в ней…»

Юй отошёл от края променада и присел на оказавшуюся рядом скамейку.

«А может это выход?» — подумал Юй. — «Один шаг… и нет больше никаких проблем, никакой меланхолии. Может быть, эта аномалия неспроста оказалась здесь?»

И лукавые мысли стали одолевать практика, всё более и более сгущая тучи в его сердце.

Внезапно его размышления прервал какой-то шум. Сперва бессмертный даже не понял, что это беспокойство связано непосредственно с ним. Открыв свои лучезарные очи, он узрел перед собой невысокого мальчика лет семи. Мальчик был в бедной одежде, а лицо выглядело истощенно. И этот мальчик дёргал бессмертного за белоснежный рукав!

«Да как он посмел!..» — начал было думать бессмертный, как его бесстыже прервали:

— Дяденька, а дяденька…

— Аргх!!! — бессмертный Юй не сдержался, и, прорычав, поднял мелкого шкета за шкирку. Расширившиеся глаза малого оказались прямо напротив очей бессмертного. В глазах мелкого виднелся испуг, однако, к удивлению Юя, он не стал паниковать, а, сглотнув, произнёс:

— Дяденька, пожалуйста, помогите. Мы не ели несколько дней, мать больна, и если вы не поможете, мы все умрём.

Бессмертный Юй уже было начал формировать невидимое лезвие из духовной энергии, чтобы покарать наглеца, однако услышав слова мальчишки, рассеял заклинание. И задумался.

«Если и уходить из жизни, то почему бы не сделать это красиво?» — задумался унылый бессмертный. — «Сделаю добро напоследок».

— Веди, — только и произнёс он.

Мелкий схватил великого бессмертного за руку, запачкав белоснежный халат своими грязными руками. Они пошли в жилой район, пробираясь сквозь лабиринт каменных джунглей. Недалеко от одного из домов он увидел ряд продуктовых лавок.

— Ты говорил, что нужна еда? Эта сойдёт? — спросил бессмертный Юй, указывая на палатки с торговцами.

— Да, да, конечно, — радостно закивал мальчик.

Бессмертный Юй оглядел своё пространственное хранилище. В нём он не хранил денег смертных — в космическом регионе бессмертных были в ходу нефриты бессмертных и магические камни. Однако, хорошенько поискав, он смог отыскать на дне хранилища несколько кусков золота. Выбрав продукты, он кинул на прилавок золотой слиток.

— Это что, золото? — удивился торговец.

— Ты что, считаешь, что я буду тебя обманывать? — нахмурился Юй. От его пронзительного взгляда торговцу стало не по себе.

— Да что ты… Нет, конечно. Дорогой, вот, возьми арбузик ещё в подарок, — торговец натужно засмеялся, и лишь когда Юй отошёл, смог выдохнуть. По спине его стекал холодный пот. Однако, когда соседний продавец увидел золото и предложил продать, тот уже забыл о бессмертном, начав торговаться.

Юй покорно взял сумки, принципиально не используя магию в мире смертных. Пройдя несколько кварталов, они оказались возле старого двухэтажного здания. Дом был деревянным, и многие доски уже сгнили, отчего строение выглядело удручающе. Зайдя внутрь, мальчик повёл бессмертного в какое-то полуподвальное помещение.

В помещении оказалось сыро и мрачно. Спёртый воздух сдавливал лёгкие, а разглядеть что-либо оказалось возможно лишь за счёт света из маленького оконца у потолка, настолько мелкого, что через него вряд ли смогла пролезть даже кошка. Осмотревшись, бессмертный увидел в этом тусклом свете двух детей, понуро сидевших на задрипанном ковре, а также худую как скелет женщину на диване. Когда они зашли, женщина зашлась в удушливом кашле. Хрипы были столь надрывными, что, казалось, горло может не выдержать и разорваться. Бессмертный Юй активировал духовное зрение, и, оглядев им женщину, понял, что жить ей осталось недолго.

— Мама, мама, смотри кого я привёл, — мелкий парень, не обращая внимания на бессмертного, метнулся к лежащей на постели женщине.

— Сынок… этот ты? — раздался слабый сдавленный голос.

— Да, мам. И я привёл дядю, который накормит всех нас!

Женщина с трудом разомкнула очи, и мутными глазами посмотрела на Юя. Уголок её рта слегка изогнулся, выдавая вымученную улыбку.

— Спасибо вам, добрый человек, — тихо произнесла больная женщина и вновь зашлась в приступе кашля. На уголке рта её показалась полоска крови.

«Эх… не хотел я использовать бессмертную силу, — подумал Юй. — Но раз уж взялся помочь, надо дело довести до конца. Иначе если она умрёт, вся моя помощь с продуктами не имеет никакого смысла».

Бессмертный сделал несколько шагов, подходя к больной, и возложил руку ей на голову, передавая в её тело бессмертную ци.

— Всё будет хорошо, — произнёс бессмертный Юй, слегка улыбаясь. — Вы скоро выздоровеете.

Женщина хотела было посмеяться, прекрасно осознавая своё состояние, однако внезапно она ощутила, что слабость отступает, а тело её переполняется жизненной силой.

— Постарайтесь впредь заботиться о своём здоровье, — сказал Юй, ставя на пол пакеты с едой. После чего положил на тумбочку несколько золотых слитков, что оставались у него.

Подойдя ко входу, он оглянулся напоследок. Ему показалось, что атмосфера, до того мрачная и безнадёжная, разительно изменилась, а комната словно наполнилась незримым светом. Паренёк что-то весело говорил матери, заливаясь звонким смехом. Женщина, теперь уже куда более ясно, взглянула на бессмертного, и приподнявшись в постели, нагнулась в поклоне, прикладывая руку к груди:

— Кто бы вы ни были, спасибо вам. Вы спасли не только меня, но и ещё три жизни.

В груди у бессмертного потеплело, а его щёки даже слегка покраснели. Прожившему многие века культиватору стало неловко. В следующий миг он исчез, переместившись высоко в небо.

«Отчего же на сердце вдруг стало так хорошо и легко?» — задумался Юй. — «Неужели одно доброе дело способно принести больше мира в душе, чем тысяч лет культивации?»

Глядя с высоты на Москву-реку, в которой располагалась пространственная аномалия, он передумал топить в ней своё ни в чём неповинное тело.

Вместо этого он решил покончить не с жизнью, а со своим эгоизмом —утопив своё «я» в море страданий людских, начав жить не лишь для себя, но и ради других.

И ведь меланхолию как рукой сняло!