Мастер монстров

Глава 1

Работа у меня такая - монстров мастерить. Ничем не хуже любой другой. Что? Спрашиваешь, зачем монстры? Как это - зачем? Полезные они.

Вот, скажем, враги. У нынешнего человека настоящих врагов, почитай, что и нет, а если и есть, то он в жизни о том не признается. А искусственный враг - очень удобно: бодрит, закисать не дает, адреналин опять же...

Приходишь ты домой, а из-под кровати: "Бу!" - враг выпрыгнул! Пока не победишь - спать не ляжешь. Стимулирует.

По первости я, конечно, не раз ошибался. Враг-то - он для каждого человека свой.

Помню, пришла девушка, милая такая: коса в руку толщиной, глазищи в пол-лица... и, что характерно, скромная, без этих нынешних ухваток, словно ей все должны. Я прям сомлел. Не сказать, что влюбился, но вроде того...

И решил: самого лучшего монстра сделаю, какого смогу! Расстараюсь, наплевать на затраты!

Взял тело слизня, голову коршуна, клюв зубастый, глаза - короной вокруг черепа, все это на осьминожьи щупальца поставил и утыкал шипами в разных местах, чтоб страшнее казалось. В один тентакль вставил бензопилу, в другой - шуруповерт. Красавец!

Пришла клиентка за заказом, увидела - и как кинется к нему целоваться!

Говорит: "Всю жизнь о таком домашнем питомце мечтала!" Достала печенье и ну ему в клюв совать. Я даже струхнул маленько: враг - он и есть враг, я же сам в него программы на черный юмор да на злобу закладывал! Вдруг обидит красавицу?

Но обошлось. Выдрался монстр из объятий и хрипит: "Еще бы чашечку чая - и я весь ваш!"

Переписали мы заказ, поменяли "врага" на "домашнего питомца", я снизил злобность до нормативной, чтобы он соседей не перекусал, и разошлись довольные друг другом. А ведь могло и по-другому обернуться. Не стала бы девушка заказ забирать - что мне делать?

Теперь-то проще, можно доступ к подсознанию потребовать. Правда, там такие монстры порой плавают, что воплощать их категорически нельзя. Враг для того и существует, чтобы его побеждать. Непобедимые враги запрещены законом как объекты, способные нанести психотравму. Так что приходится осторожно выбирать, с учетом обстоятельств и возможностей заказчика.

Да и опыта хватает. Люди, конечно, все разные, но и общего много. Чаще всего тещ приходится делать. Нет, не теплокровных человекоподобных, конечно, это тоже запрещено. Тут так извернуться надо, чтобы была какая-нибудь восьминогая свинья, но при этом - вылитая теща. Или - козел, на начальника похожий. И чтобы человек мог своего врага бить, а тот лишь блеял жалобно.

Хотя и сейчас бывают казусы.

Недавно гражданочку одну обслуживал... Знаешь, есть люди, которые с первого взгляда отвращение вызывают. И вроде бы ничего такого ужасного в них нет, но вот не лежит душа - и все.

Гражданочка это... ну, не первой молодости, крупная такая, костистая, на затылке - жиденький пучок, глаза, как у овцы, навыкате. И не уродина вроде, таких теток на улице - через одну, но они так губы не поджимают и так не кривятся. Я еще подумал, что надо сообразить, чем она так отталкивает, какой черточкой, и потом в работе использовать.

Заказала гражданочка себе врага. Получился худосочный зомби, весь в язвах, все на нее влезть пытался да на шее примоститься, а она его стряхивала да пинала. Стандартный, в-общем-то, заказ, многих женщин после неудачного замужества на зомби тянет, иной раз даже в качестве домашнего питомца.

Мы уже и документы подписали, она платить собралась - а тут вдруг открывается дверь и вбегает еще один клиент, молодой парнишка. Тоже врага заказывал, да только я не успел его образы воплотить. Договаривались, что он к вечеру придет, после учебы, а у него, видать, терпежу не хватило, примчался с утра.

Я чуть вслух не выругался. Чувствовал же, что от бабы этой с ее зомбяком проблемы будут! Все заказчики, как нормальные люди, когда ко мне в мастерскую заходят, дверь за собой прикрывают, и та сама на защелочку запирается. А эта кобыла, видать, пинком дверь распахнула - дескать, встречайте, я иду! - защелочка-то и не сработала.

Скандал!

Монстростроение - процесс интимный. Обычно клиент своего врага от людей прячет. И впрямь - кому охота, чтобы каждый встречный-поперечный знал, что ты ненавидишь?

"Все, - думаю, - плакали мои денежки. Такие, как эта баба, своего не упускают. Предъявит нарушение процессуальных норм и не только за зомбяка не заплатит, еще и сверх выставит за моральный ущерб".

Я вскочил, чтобы остановить парня, а он вдруг схватил стул и как врежет бабе по голове!

Та - с копыт.

Зомби верещит, на хозяйку прыгает, а парень мне:

- Ой, спасибо! Ой, как классно! Где расписаться?

И тут до меня дошло, что дурень этот молодой бабу за своего врага принял!

Потом, конечно, суд был. Казус этот мне в кругленькую сумму обошелся. Хорошо еще, что адвокат у меня сильный, удалось доказать непреднамеренность и стечение обстоятельств. Да и гражданочка, получив по голове стулом, стала менее настырной. Может, некоторым и полезно в роли монстра побывать.

А в общем и целом я свою работу люблю. Клиентов хватает, заработков - тоже.

Жить можно.

Только вот себе я врага так и не сделал. Все руки не доходят...