Любовь с отпечатком крови

— Джон! — раздался громкий крик Сары.

Брюнетка осматривала большой дом, в надежде найти объект её недовольства. Обведя взглядом первый этаж, девушка убедилась, что мужчины здесь нет, поэтому, немного нервной походкой двинулась к лестнице, поднимаясь на второй этаж.

— Где ты, ублюдок? — снова закричала О’Нил.

Девушку окутала злость с головы до ног, затмевая разум. Кулаки сжаты до побелевших костяшек, а в висках ощущалась неприятная пульсация от выплеска адреналина. Сара обошла каждую комнату, но Джона нигде не было. Оставался последний вариант — кабинет мужчины, куда она и направилась, громко стуча каблуками по мраморной поверхности пола.

Дверь с оглушающим стуком распахнулась, впустив в кабинет разъяренную брюнетку, карие глаза которой буквально метали молнии. Она посмотрела на сидящего Джона, который будто не замечал Сару, а занимался своими делами, листая какие-то документы.

— Холл, твою мать, — рыкнула О’Нил, привлекая его внимание, встав напротив стола и облокотившись руками на деревянную поверхность.

Джон устало вздохнул и поднял свой взгляд на девушку. Его вид был очень утомлённым: русые волосы небрежно разбросаны, а некоторые пряди спадали на лицо. Некогда высокий мужчина сейчас же казался в два раза меньше, чем он являлся. А ранее голубые глаза выглядели в сию минуту болезненно серыми.

— Что случилось, детка? — ласковое обращение, от которого у Сары встал неприятный ком в горле.

«Ненавижу, когда он так меня называет.»

— Какого хрена твои Змеи следуют за мной по пятам? — девушка уже не справлялась с эмоциями, поэтому её голос звучал на грани шипения и рыка.

— Дай подумать, — Джон сложил руки в замок и положил на них подбородок, делая задумчивый вид. — Наверное, потому что ты моя девушка, — пожав плечами, выдал мужчина.

О’Нил, услышав это, как ей показалось, идиотское объяснение, прыснула от смеха. Неконтролируемая злость тут же испарилась, на смену ей пришли негодование и истерический хохот.

— Оригинально, — на выдохе ответила брюнетка и снова перевела взгляд на Холла. — Я тебе собачонка, что ли, чтобы меня контролировали и держали на привязи?

— Ну, ты сучка и это точно, — ехидно сказал мужчина, откидываясь на спинку кресла.

— Вот скажи мне, ты дебил? — рявкнула Сара и сложила руки на груди, злобно сверкая глазами.

Джон, услышав пренебрежительное обращение к себе, сжал челюсти, от чего чётко выделились скулы. Холл в нервном жесте взъерошил свои русые волосы и зло сверкнул глазами. Он старался контролировать ярость и не позволял себе сорваться. Но терпение было на исходе.

— Что тебя от меня нужно, Сара? — сквозь плотно сжатые челюсти проговорил Джон. — Чего ты добиваешься?

— Чтобы ты отозвал своих цепных псов. Они меня достали, — тон девушки никак не смягчился, хоть она и заметила нервное состояние мужчины. Своего мужчины.

— Слушай сюда, — резко поднявшись со своего места, Джон в одно движение оказался возле Сары. — Ты многое себе позволяешь. Все твои выходки сходили тебе с рук, — он приблизился максимально близко, оставив между их лицами всего несколько сантиметров.

— Да пошёл ты, — выплюнула Сара, делая небольшой шаг назад, стараясь увеличить расстояние между ними.

— Нет, детка, — Холл грубо схватил О’Нил за руку и резко дёрнул, притянув её ближе к себе. — Я заебался терпеть твою хрень! — крикнул он, не отрывая взгляда от девушки. — Ты дерзишь, грубишь, шляешься непонятно где! Я взял тебя без гроша, ты явилась ко мне брошенной, а ещё смеешь качать права?

— Ублюдок! — крикнула Сара и ударила хлёсткую пощечину, на что Джон только рассмеялся.

— Идиотка, — выплюнул он, поймал девушку за шею и резко впечатал в стену.

Хватка была не сильной, позволяя пусть и не полной грудью, но всё же дышать. Мужчина будто игрался беспомощностью Сары, а довольная ухмылка только демонстрировала, что он получает колоссальное удовольствие.

— Я не спрашивал и не пробивал через свои связи, кто ты такая и откуда! Я просто поверил в каждое твоё слово! И вот твоя благодарность?!

— Бедный мальчик, — прошептала О’Нил. Её тон был спокойный и ровный, несмотря на положение и сложившуюся ситуацию. — Доверился девочке, какой ужас, — саркастично закончила она и победно ухмыльнулась, когда заметила замешательство на лице мужчины.

— Ты наглухо отбитая! — крикнул Джон и отпустил Сару, буквально швыряя её на пол. Она шикнула от неприятного удара коленями, но сдержала свои эмоции. — Откуда ты такая взялась?

— О, из самого ада, сладкий, — потирая шею, ответила девушка и подмигнула Джону, который всё ещё был шокирован её поведением.

— Ещё раз так меня назовёшь, и я сломаю тебе челюсть, — прошипел мужчина и сел на корточки, снова оказываясь напротив её лица. — Ты же знаешь, что я не бросаю слов на ветер?

— Ты думаешь, что я тебя боюсь? — на удивление, очень спокойным тоном сказала Сара и пожала плечами.

— Мразь, — проговорил сквозь зубы Холл и схватил О’Нил за волосы, запрокидывая голову назад. — Вот скажи, зачем ты вообще нужна мне? Почему я всё ещё тебя не убил?

Сара молчала, не издавая и звука. Она не хотела отвечать, ей нужно было добиться своего и уйти в комнату, чтобы ненадолго забыть об этом мужчине. Девушка не испытывала страха, ей было плевать на каждое действие Джона, хоть и её самолюбие было задето.

— Молчишь? Нечего сказать? — с довольной улыбкой сказал Джон, немного ослабляя хватку на волосах девушки. — Ты, конечно, безумная красотка, — он пошло облизнул свои губы, — но то, что ты фригидная, ни хрена меня не устраивает, — Холл отпустил Сару и поднялся на ноги, направившись к своему столу.

— Просто ты импотент, который не может удовлетворить девушку, — рявкнула О’Нил и уже хотела выйти из кабинета, как крепкие руки схватили её плечи, разворачивая к себе лицом.

Взгляд Джона метал молнии, скулы были сжаты, а ноздри раздувались, выражая крайнюю степень гнева. Сара стойко выдерживала его взгляд, не испытывая страха. Девушка просто ждала дальнейшей реакции, зная, что она будет мощной.

— Ты такая одна, кто не получала оргазм со мной, — прошипел мужчина, не отрывая взгляда от карих глаз.

— Остальные просто врали, а я оказалась единственной, кто сказала тебе правду, глядя в глаза, — твёрдо ответила Сара, не разрывая зрительного контакта.

— Запомни: ты просто фригидная мразь.

— О, нет, сладкий, — сказала О’Нил, особенно выделяя последнее слово, от которого скулы Джона проявились ещё сильнее. — Был в моей жизни мужчина, который трахал так, что у меня ноги дрожали, — дразнящим тоном начала Сара, довольно ухмыляясь, когда руки Холла, что крепко держали её плечи, сильнее вцепились в нежную кожу. — Он знал каждую клеточку моего тела и имел меня до потери пульса, — приблизившись вплотную к Джону, прошептала девушка и соблазнительно облизнула свои губы. — Жаль, что ты с ним не знаком. Он бы многому тебя научил.

— Шлюха! — крикнул Холл и, не выдержав такое унижение, грубо толкнул Сару, ударив её головой об стену.

От силы Джона, с которой он швырнул её, О’Нил не удержалась и рухнула на пол, хватаясь за голову. Она сразу почувствовала тёплую влагу в волосах, а когда притронулась к ране и взглянула на руку, то увидела кровавые следы.

— Ну и ублюдок же ты, — прошептала Сара, разглядывая алую жидкость на своей ладони.

— Ты совсем ебанутая? — кричал Джон, сбрасывая всё со своего стола. — Я тебе дал лучшую жизнь, а ты!..

Мужчина не справлялся с эмоциями, поэтому сейчас буквально разрушал кабинет, уже добираясь до мини-бара, где было множество бутылок. Сара лишь смотрела на этот цирк и закатывала глаза. Она не чувствовала ничего.

— Конченная мразь, — продолжал кричать Джон и кинул первую бутылку виски, разбивая её об стену. — Я тебя ненавижу!

— Да мне плевать, — спокойно ответила Сара и поднялась на ноги, стараясь держаться ровно, потому что голова сильно кружилась от удара. — Надоел ты мне. Последний раз говорю: убери от меня своих Змей, иначе…

— Иначе что? — перебил Джон, поворачиваясь к девушке. — Что ты мне можешь сделать? Что?!

— Узнаешь, — пожав плечами, ответила О’Нил и развернулась, дабы совершить вторую попытку выйти из этого злосчастного кабинета.

Но не успела она сделать и шага к двери, как мужчина кинул вторую бутылку, которая пролетела возле головы девушки и разбилась на мелкие осколки. Сара хмыкнула и, не смотря на Джона, молча вышла из кабинета, громко хлопнув дверью.

— Пошла ты нахуй, дура! — раздался гортанный крик Холла за спиной девушки.

***

Сара стояла в ванной комнате и старалась разглядеть рану, чтобы понимать масштаб. Большое зеркало позволило немного рассмотреть место удара, и девушка поняла, что всё не так радужно, как хотелось бы.

— Блядь, — рявкнула О’Нил и облокотилась на раковину, устало опуская голову. — Переиграл ты, Джон, — тихо прошептала она и подняла взгляд, смотря на себя в зеркало.

Кровь была не только на голове, но и стекала по вискам, пачкая уши, и останавливала свой поток на шее, где впитывалась в ворот кофты. Такой вид ничуть не пугал Сару, она была привыкшей. Брюнетка нервно вздохнула, открыла ящик под раковиной и достала несколько антисептических средств: вату, бинты и обезболивающие таблетки.

«У нормальных девушек в ванной комнате хранится косметика и прочие женские штучки, но не у меня».

Первыми в ход пошли таблетки, дабы хоть немного избавиться от головной боли, а после она уже приступила к обработке самой раны. Когда антисептический порошок оказался на повреждённом участке, Сара зашипела от боли и прикрыла глаза.

— Чёрт, — сквозь зубы проговорила девушка, сильно сжав край раковины. — Терпи, дура! Пару минут и все пройдёт, — она успокаивала себя, стараясь взять под контроль неприятные ощущения.

И Сара оказалась права. Через несколько минут боль отступила, принеся долгожданное спокойствие. Глубоко вздохнув, она начала умываться, чтобы смыть остатки крови.

***

Все процедуры заняли у О’Нил достаточно долгое время. Теперь, когда кровь остановлена, а голова уже не болит, можно было немного расслабиться. Буквально рухнув на кровать, брюнетка прикрыла глаза, наслаждаясь тишиной.

Эмоции девушки были понятны и просты. Её не волновало то, что Джон в очередной раз поднял на неё руку. Не волновали оскорбления, что летели из уст мужчины. Ей было противно от самой себя.

Сара была всегда той девушкой, которая могла постоять за себя в любой ситуации и с любым человеком. Ударить? Не проблема. Подставить? Легко. Наказать? Всегда пожалуйста. Убить? С радостью.

Но Джон Холл сделал из О’Нил совершенно другую девушку. Точнее обстоятельства, в которых она оказалась, сыграли злую шутку. Но брюнетка точно знала, что придёт время и она выберется из этой клетки без огромных потерь.

За рассуждениями Сара не сразу заметила, что разум унесло в тот самый момент, который произошёл год назад и кардинально изменил её жизнь.

Год назад.

О’Нил вышла из автобуса, оказавшись в Балтиморе. Почему она выбрала именно этот город — не могла ответить. Брюнетка просто купила билет на ближайший рейс, не задумываясь о том, куда она прибудет. Буквально двенадцать часов назад девушка сбежала из родного города, в котором прожила девятнадцать лет.

Некогда сильная и волевая Сара просто спряталась от своих проблем и трудностей, что в один день свалились на голову. Вместо того, чтобы всё решить, брюнетка попросту собрала вещи и уехала, никому и ничего не сказав.

Обведя взглядом улицу, О’Нил не заметила ни души. «А чего ты ожидала? Два часа ночи, все нормальные люди спят в своих кроватках». Вздохнув, она пошла в сторону автобусной остановки в надежде увидеть там такси, а после отправиться в ближайший отель.

«Как же хочется курить». Осмотрев каждый карман, девушка грязно выругалась, ведь необходимой сейчас пачки сигарет там не оказалось.

— Ты просто победительница, — проворчала брюнетка, звонко хлопнув себя по лбу.

— Ну зачем так грубо? — раздался приятный голос справа от неё.

О’Нил перевела взор в сторону говорящего и увидела красивую девушку. На вид она была чуть старше самой Сары, смуглая кожа, русые волосы и красивые голубые глаза. На лице незнакомки играла довольная улыбка, а взгляд был полон интереса.

— Я Стефани, — так просто и непринуждённо проговорила шатенка, ожидая ответа от О’Нил.

— Есть сигарета? — проигнорировав девушку, немного грубо бросила Сара.

— А ты дерзкая, — ещё шире улыбнувшись, ответила Стефани и протянула нервной девушке заветную сигарету.

— Благодарю, — ответила О’Нил и как можно быстрее прикурила, вдыхая в себя едкий дым. — Ты моя спасительница. Я долбанных двенадцать часов не курила, — на выдохе проговорила Сара.

— В гости к кому приехала? — с интересом разглядывая брюнетку, поинтересовалась новая знакомая.

— Ага, — хихикнула девушка, переводя взгляд на Стефани, — к себе.

— Ты местная? — удивлённо поинтересовалась шатенка.

— Не-а, — короткий и безразличный ответ прозвучал из уст Сары.

— Даже не буду расспрашивать, — девушка посмотрела на наручные часы и присвистнула. — Есть где остановиться?

— Нет, а у тебя есть предложения? — с лёгкой улыбкой спросила О’Нил, поднимая одну бровь.

— О, ещё какие, — подмигнув, ответила Стефани и взяла девушку за руку, поведя куда-то в сторону. — Поехали, местная.

***

Воспоминания прервал громкий стук в дверь, и Сара от неожиданности подскочила. Из-за резкого движения в голове сразу появилась неприятная пульсация.

— Детка, — раздался голос Джона за дверью, — открой, пожалуйста.

— Пошёл нахрен, — прокричала О’Нил и схватилась за голову, будто такое действие поможет справиться с вновь накатившей болью.

— Давай поговорим? — не сдавался мужчина.

— Я всё сказала, — бросила девушка, не меняя своего положения.

— Сара, открой дверь, иначе я её вынесу, — гораздо грубее проговорил Холл.

— Достал, — сказала О’Нил и поднялась с кровати, направившись к двери. — Чего тебе? — пропуская мужчину в комнату, резко рявкнула брюнетка.

— Детка, прости, я сорвался, — присев на кровать Сары, проговорил Джон.

— Ага, — фыркнула девушка и закатила глаза. — Ещё что-то?

— Не будь стервой, — сжав челюсти, сказал шатен и прикрыл глаза, стараясь держать себя в руках. — Ты же сама меня вывела.

— Ты пришёл обвинять меня или что?

— Детка, — начал Холл и подошёл в плотную к девушке, обняв ту за талию, — ты же знаешь, что я тебя люблю.

— Тц, — Сара закатила глаза, но отстраняться от мужчины не собиралась.

— И я знаю, что ты меня любишь, — с лёгкой улыбкой продолжал Джон, чуть сильнее сжимая талию девушки.

— Какой ты наивный, — абсолютно серьёзно ответила О’Нил.

— Не верю, я знаю, что любишь. Просто часто зубки свои показываешь, но только я тебя знаю настоящей.

Слова, что сказал ей шатен, вызывали в ней смех, который она подавила на корню.

«Как же, ни черта ты меня не знаешь, Джон Холл.»

— Ты словно маленький ребёнок, Холл, — фыркнула Сара и в который раз закатила глаза.

— Не переубедишь, я вижу тебя на сквозь, — шатен искренне улыбался, и по его глазам было видно, что он действительно уверен в своих словах.

— Я не люблю тебя, — чистую правду сказала Сара, глядя в глаза мужчины.

— Я люблю тебя, детка, — проигнорировав признание О’Нил и не дав возможности ответить, мужчина примкнул к губам брюнетки, слившись в поцелуе.

Сара какое-то время не отвечала, но потом сдалась. От этого поцелуя она не чувствовала абсолютно ничего. Пустота. Хотелось быстрее закончить это действие и лечь спать, избавиться от неприятного послевкусия.

Язык Джона прошёлся по нижней губе брюнетки, от чего у неё появился неприятный ком в горле. Отстранившись от мужчины, девушка натянула на лицо обворожительную улыбку, что имелась в её арсенале и тихо прошептала:

— Я хочу спать.

— Пошли в нашу комнату? — также тихо спросил Холл.

— Я хочу побыть одна.

Шатен ничего не ответил, только кивнул головой и решил сделать так, как хотела девушка: оставить её в покое. Это, конечно, не могло не порадовать Сару. Она искренне не понимала, как можно быть таким наивным?

«Просто идиот! Мужику тридцать лет, а такой дурак. Всё ещё верит в сказки.»

Проводив Джона взглядом и дождавшись, когда дверь за ним закроется, она подошла к комоду и открыла первый ящик в поисках необходимого пакетика, который однозначно поможет ей расслабиться. Но вместо нужного вещества О’Нил нашла свой старый телефон, который она не включала с момента приезда в Балтимор.

Чем она руководствовалась, когда нажала на кнопку включения, брюнетка не знала. Но вот уже перед её глазами оказалась заставка главного экрана, а после — многочисленные сообщения и пропущенные звонки. Девушка не желала смотреть и читать, кто за этот год пытался её найти, поэтому она просто отложила телефон на прикроватную тумбочку и снова легла в постель.

— Видимо, за это время я кому-то да нужна была, — вслух рассуждала Сара. — Но как иронично, что мне плевать, — прошептала она и снова погрузилась в воспоминания.

Год назад.

— Как тебя занесло в наш город? — поинтересовалась Стефани, открывая дверь своей квартиры.

Шатенка добродушно и совершенно искренне предложила О’Нил пожить у неё столько времени, сколько потребуется. Сказать, что брюнетка была в шоке — ничего не сказать. Она не привыкла к тому, что совершенно незнакомый человек вот так просто может впустить тебя в своё жилище, да и без какой-либо выгоды. Просто так, чтобы помочь.

— Душевных разговоров не будет, даже не надейся, — отрезала Сара и последовала за девушкой, проходя в её жилище.

— Как скажешь, — спокойно ответила шатенка, не собираясь уговаривать или убеждать её, и указала в сторону соседней комнаты. — Там спальня, там же и дверь в ванную комнату, — она повернулась в другую сторону и показала рукой, — а там кухня. Располагайся, я пока в душ, — бросила Стефани и упорхнула в соседнюю комнату.

Сара обвела взглядом гостиную и отметила, что несмотря на минимализм и отсутствие каких-то дорогостоящих вещей, в квартире было достаточно уютно. Небольшой диван, рядом с которым стояло кресло. Простенький телевизор и небольшой шкаф. Это всё, что находилось в комнате.

Сняв с себя куртку, она устало упала на диван, раскинув руки по сторонам, и прикрыла глаза. Хотелось надеяться, что всё происходящее оказалось сном, и утром, когда Сара откроет глаза, она окажется в своём родном доме.

«Черт, да ты сама же и сбежала, идиотка! А сейчас надеешься на чудо! Чудес не бывает, ты должна это знать, как никто другой!»

«М-да, вот так и бывает: совершенно незнакомый человек приютил у себя. Как ещё ты меня удивишь, жизнь?»

***

Снова из воспоминаний девушку вырвал громкий грохот где-то на первом этаже. Выяснять причину этого звука не хотелось, поэтому она решила отвлечь себя и взяла старый телефон, снимая его с блокировки.

На главном экране была фотография дорогого человека, которого Сара изо всех сил старалась забыть. Она действительно пыталась, но ничего не выходило. Сколько бы попыток она не совершала, но огромную часть своей жизни никак не удавалось вычеркнуть.

Три года назад.

Разгоряченная пара, не разрывая страстного поцелуя, ввалилась в квартиру, сшибая всё на своём пути.

— Малышка, — шептал мужчина, наматывая копну волос Сары на кулак и немного грубым движением оттягивая назад. — Ты прекрасна, — влажными губами он оставлял поцелуи на шее девушки, слегка покусывая.

— Да-а-а, — стонала О’Нил. Ноги подкашивались, а голова была затуманена нахлынувшей страстью.

— Смотри на меня, — рыкнул мужчина и ещё сильнее сжал волосы Сары.

— Да, папочка, — прошептала брюнетка и повиновалась приказу своего мужчины. В его глазах тут же появился огонь.

— Чертовка, — прошептал он и с новой силой накинулся на желанные губы.

Поцелуй не был нежным, в нём была только грубость и необузданная страсть. Мужчина кусал губы Сары до крови, а после слизывал капли своим языком. Брюнетка, не разрывая поцелуя, стонала, совершенно не сдерживаясь.

Крепкие руки мужчины уже спустились к бёдрам О’Нил, грубо сжимая. Он придвинул хрупкое тело девушки ближе к себе, на что получил громкий выдох из уст Сары.

— Малышка хочет? — хриплым голосом спросил он, разрывая поцелуй.

— Трахни меня, папочка, — умоляюще проговорила брюнетка, заглядывая в родные глаза.

— Даже не сомневайся, — мужчина поднял Сару на руки и понёс в комнату, снова начиная целовать.

Оказавшись в комнате, он грубо бросил О’Нил на кровать, на что получил от неё шумный вздох. Обведя взглядом желанное тело девушки, мужчина довольно ухмыльнулся, когда заметил покрасневшие щеки и затуманенный взгляд Сары.

— Раздевайся, — приказал мужчина, на что она послушно поднялась и выполнила его повеление.

Медленными, дразнящими движениями брюнетка сняла с себя чёрный топ, а затем джинсы. Девушка осталась полностью голой, ведь в отношениях с этим мужчиной она научилась, что нижнее белье лишнее. По внутренней стороне бедра уже стекала смазка, а в голове вырисовывались картинки того, что с ней сделает любимый мужчина.

Он жадно обвёл глазами каждый сантиметр обнаженного тела, наслаждаясь всеми изгибами. Сам же быстрым движением снял с себя футболку, а после и джинсы, оставив только боксеры. Избавить его от них — дело Сары.

— На колени, — снова раздался грозный рык, и брюнетка повиновалась. Только с ним она такая покладистая.

Она поднялась с кровати, встала на четвереньки и словно кошка, медленно начала вышагивать к мужчине, который довольно улыбался. А девушка понимала, что делает всё правильно, и ему это нравится. Оказавшись у его ног, Сара подняла взгляд, смотря снизу вверх.

— Снимай, — кивнув на нижнее бельё, сказал мужчина и убрал руки за спину, предоставив полную свободу О’Нил.

Проведя ногтями от щиколоток, Сара медленно начала подниматься вверх по ноге, вызывая лёгкую дрожь у него, и остановилась у резинки боксёров. Мужчина следил за каждым её движением, будто контролировал.

— Снимай, — чуть грубее сказал он, и его глаза опасно сверкнули.

От взора мужчины по телу брюнетки пробежали мурашки, а возбуждение ещё сильнее накрыло волной. Только он мог одним взглядом, одним прикосновением и мимолётным поцелуем вознести девушку до небес, а после вернуть обратно в омут страсти и оргазма. От вида его обнаженного тела она готова была в эту же секунду взорваться на мелкие частички. Каждый раз разум Сары находился где-то в параллельной вселенной, позволяя ей в полной мере насладиться этим мужчиной.

— Да, папочка, — покорно ответила О’Нил и одним движением освободила его возбуждённый член.

— Ты знаешь, что нужно делать, малышка, — с соблазнительной улыбкой проговорил мужчина и подмигнул брюнетке.

— Конечно, — с такой же улыбкой ответила Сара.

***

Раздался входящий звонок телефона, и Сара резко открыла глаза, почувствовав волну возбуждения, что накрыла её сумасшедшей волной от таких воспоминаний.

— Блядь, — рявкнула брюнетка.

— Да кому я понадобилась? — проворчала девушка и поднялась на локтях, переводя взгляд на прикроватную тумбочку.

— И кто на него звонит? — удивленно шептала кареглазая, когда заметила, как разрывается её старый телефон.

Взяв гаджет в руки, сердце О’Нил пропустило несколько ударов. На дисплее отображались знакомые до боли в груди цифры, которые она и ночью вспомнит. Да и в любом состоянии.

— Ну, вот и приехали, — выругалась Сара.

========== Ночные страсти ==========

Трель мобильного телефона разбудила Сару. Сморщившись от неприятного звука, она поднялась и взяла в руки гаджет, сонными глазами стараясь разглядеть имя того, кто посмел её разбудить. Стефани.

— Скажи, что тебя убивают, Стеф, — прохрипела брюнетка, отвечая на звонок. — Другой причины я не вижу для того, чтобы ты звонила мне в такую рань, — с телефоном возле уха она легла обратно на подушку, прикрывая глаза.

— Ты без меня обкурилась, что ли? — хихикнула девушка. — Время уже четыре часа, а ты дрыхнешь.

— Если у тебя есть, что покурить, то я выезжаю прямо сейчас, — Сара совершила очередную попытку подняться, но на этот раз уже окончательную.

— А у меня есть что-то более интересное, — загадочно проговорила Стефани. — Только давай не сейчас, а через два часа в Diamond Bar{?}[Алмазный бар]?

— Почему не в змеиный? — саркастично бросила О’Нил, направляясь в ванную комнату, не прерывая разговора с подругой.

— Достал он меня уже, — фыркнула девушка. — Я практически каждый день там. Просто хочу нормально оторваться.

— Хорошо, тогда через два часа встретимся.

— Джон отпустит? — настороженно поинтересовалась Стефани, переходя на шепот, будто её кто-то может услышать.

— Похуй, — короткий ответ, и брюнетка отключает звонок. Отложив телефон на тумбочку, она заходит в душевую кабину, включая прохладную воду, дабы привести себя немного в чувство.

Волновала ли её реакция Джона на то, что она собирается отдохнуть с подругой без его участия? Нет, нисколько. Мужчина загнал девушку в такую клетку, что она не могла сделать ни шагу либо без его ведома, либо без цепных псов Холла. А не в характере Сары сидеть на привязи. Конечно, в какие-то моменты она подыгрывает ему, но не сейчас. Брюнетка намерена отдохнуть и насладиться обществом Стефани.

***

Сара стояла возле бара и курила сигарету в ожидании подруги. Брюнетка приехала немного раньше, чем они договаривались. К сожалению, выбраться из дома Джона оказалось не такой простой задачей, как хотелось бы. То его прихвостни долгое время обхаживали территорию дома, то сам Холл никак не хотел уезжать на встречу. Но, как только вырвался удачный момент, О’Нил тут же сбежала из клетки.

Несмотря на то, что на дворе было начало декабря — зима в Балтиморе была достаточно тёплой. Поэтому пока Сара ожидала Стефани, она не успела замёрзнуть.

— Сара! — раздался громкий крик подруги справа от О’Нил. Брюнетка повернулась и увидела счастливую шатенку, которая практически бежала ей на встречу.

— Привет, — добродушно сказала девушка, когда Стефани заключила её в объятия.

— Всё в порядке? — с беспокойством поинтересовалась подруга, разглядывая лицо Сары.

— Всё отлично, — безразлично сказала девушка, отправляя окурок в урну. — Идём, хочу отдохнуть, — О’Нил взяла Майерс за руку и пошла ко входу в бар.

— Да погоди ты, — отпиралась шатенка, вырывая свою руку из хватки Сары.

— Что такое? — недоуменно поинтересовалась кареглазая, поворачиваясь к девушке.

— Покурю, — она продемонстрировала пачку сигарет, — и пойдём.

— Хрен с тобой, — фыркнула брюнетка, становясь рядом с подругой. — Рак лёгких заработаешь.

— Ой, да кто бы говорил. Сама куришь, как паровоз, — Стефани закатила глаза и сделала глубокую затяжку, вдыхая едкий дым. — Джон нормально отпустил?

— Сразу в лоб? — фыркнула Сара, поднимая взгляд к ночному небу, рассматривая звезды.

— Иначе никак.

— Ты знаешь меня уже год, — вздохнула О’Нил и посмотрела на подругу. — Как думаешь, я спрашиваю его мнимого разрешения? — с поднятой бровью задала вопрос она.

— Да это понятно, просто… — девушка вздохнула и прикрыла глаза. — Я боюсь за тебя.

— Было бы за что, — бросила Сара и пожала плечами.

— Да он же убьёт тебя когда-нибудь! — рыкнула Стефани, выбрасывая недокуренную сигарету.

— Стеф, — спокойно начала О’Нил, беря шатенку за руку, — хоть мы с тобой и дружим, но ты меня очень плохо знаешь. Поверь, ничего он мне не сделает.

— Да, конечно, — она выдернула руку и отвернулась от брюнетки. — Именно поэтому он тебя регулярно избивает, а ты нихрена сделать не можешь! Ты уверена, что он ничего не сделает с тобой?

— Пошли отдыхать, — проигнорировав всплеск эмоций Майерс, Сара направилась ко входу в бар.

«Не нужно ей знать моего прошлого и впутывать в отношения с Джоном тоже не имеет смысла. Так безопаснее для Стефани.»

***

Подруги сели за столик, который заблаговременно забронировала Стефани. Они сидели в отдалённой части бара, куда не доходила громкая музыка, поэтому девушки могли не просто напиться, но и поговорить. А Саре было необходимо пусть и не излить душу, то хотя бы отвлечься от тяжёлых мыслей расслабленной беседой.

— Ты такая задумчивая, — сказала Майерс, с беспокойством смотря на О’Нил.

— Душевные разговоры если и будут, то только после того, как я напьюсь, — абсолютно искренне ответила брюнетка и щёлкнула пальцами, привлекая внимание официанта, что находился возле соседнего столика. — И то не факт.

— Мы можем не только выпить, — загадочно улыбнувшись, Стефани подмигнула подруге. На что получила ухмылку в ответ.

— Не сомневаюсь, крошка, — заигрывающим тоном начала брюнетка, — сегодня мы попробуем многое?

Шатенка ничего не ответила, только воодушевленно хлопнула в ладоши, счастливо улыбаясь.

Официант, которого позвала Сара, наконец-то подошёл к подругам и принял заказ: бутылку шотландского виски и текилы. План был прост — напиться вдребезги, отпуская всё дерьмо, что скопилось у обеих девушек. А его было достаточно.

***

Спустя полтора часа Сара и Стефани уже выпили бутылку виски, переходя к текиле. Алкоголь постепенно затуманивал мозг, принося долгожданную расслабленность, вперемешку с лёгкой эйфорией. Музыка, что доносилась со всех уголков бара, приятно обволакивала слух, намекая девушкам, что пора исполнить несколько танцев.

— Сара, — подняв стопку с текилой, начала Стефани, — Ты мне никогда не рассказывала, а откуда ты сбежала год назад?

О’Нил после этого вопроса, будто резко протрезвела. По телу словно пустили ток, кулаки сжались, а в висках неприятно запульсировало. Она не хотела вспоминать, рассказывать и объяснять. Хотелось сбежать, прямо здесь и сейчас, как и в последние годы своей жизни…

Заметив изменившееся выражение лица подруги, Стефани слегка напряглась. Она не ожидала, что у Сары будет такая реакция на, казалось бы, обычный вопрос. Шатенка искренне верила, что они дошли до той стадии дружбы, когда можешь доверять человеку, но, видимо, она ошиблась.

— Не сейчас, — коротко отрезала брюнетка и залпом выпила содержимое стопки, немного морщась от крепости напитка.

— Как скажешь. Но я надеюсь, что когда-то ты сможешь довериться мне, — спокойно ответила Стефани и повторила действия подруги. — Разрядим обстановку? — она потянулась к своей сумке, доставая оттуда небольшой пакетик с таблетками.

— Давно пора, — радостно ответила Сара. — Что это?

— Смесь лсд и секретного ингредиента, — шатенка протянула одну таблетку брюнетке.

— О, так нас накроет жёстко?

— Ещё как, — ухмыльнувшись, ответила Майерс. — Только не больше одной. Иначе передоз словим.

— Не вопрос, — согласилась Сара и положила на кончик языка таблетку.

Тут же она почувствовала горький вкус, который проникал в горло, оставляя лёгкое жжение после себя. Глубоко вдохнув, брюнетка прикрыла глаза и откинулась на спинку дивана, стараясь полностью отключить свои мысли.

Некоторое время Сара ничего не чувствовала. Не было привычных симптомов после принятия наркотических веществ. Хотелось уже скорее ощутить эйфорию и своеобразный полёт, но ничего не происходило.

Брюнетка открыла глаза и посмотрела на Стефани, которая осушила ещё одну стопку спиртного, возвращая взгляд на подругу.

— Где приход? — слегка раздражённо спросила О’Нил, постукивая ногтями по поверхности деревянного стола.

— Расслабься, всё будет, — весело ответила Майерс и подмигнула девушке. — Я отойду на пару минут?

— Что-то случилось?

— Нужно позвонить, — Стеф продемонстрировала мобильный телефон. — Джон дал задание, которое нужно решить, — закатив глаза, закончила она.

— Валяй, — махнула Сара и снова откинулась на спинку дивана.

Оставшись наедине со своими мыслями, брюнетка стала прислушиваться к окружающей обстановке. И без того приглушённая музыка, звучала словно в куполе, не позволяя разобрать слов и даже мотива. Девушка не сразу поняла, что наркотик начал своё действие.

Просидев так ещё какое-то время, О’Нил провалилась в воспоминания, которые произошли чуть меньше года назад.

***

Сара жила в квартире Стефани уже месяц. Брюнетка благодарна девушке, что та её приютила, но и вместе с этим чувствовала безумный дискомфорт. Сколько бы она не пыталась найти работу, дабы снять себе жильё и съехать от Майерс, ничего не выходило. К сожалению, за свои девятнадцать лет О’Нил не работала там, где простые люди проводили большую часть жизни. Она могла делать грязные и противозаконные вещи, но с таким резюме у девушки точно не получилось бы устроиться в офис. Вот и сейчас Сара сидела и листала журнал с вакансиями, которые предлагались в Балтиморе.

— Да сколько ты ещё будешь искать себе работёнку, которая никак не подходит для тебя? — поинтересовалась Стефани, усаживаясь рядом с девушкой.

— До тех пор, пока не найду хоть что-то, чтобы съехать уже от тебя, — фыркнула Сара, не прекращая листать объявления.

— А что тебе не нравится? — удивлённо спросила Майерс, заглядывая в глаза брюнетки. — Я тебя разве выселяю?

— Не хочу тебя напрягать, — она коротко ответила и швырнула журнал подальше, нервно заламывая пальцы. — Заебало это все. Зря я сюда приехала.

— Пошли сегодня отдохнём, а потом разберёмся? — прошептала шатенка, беря подругу за руку, слегка поглаживая.

— Куда?

— В бар «Snake»,{?}[Змея] там я тебя познакомлю с классными ребятами, — Стефани ободряюще улыбнулась и сильнее сжала руку девушки, передавая уверенность, через этот жест.

— Поехали.

***

Сара вернулась в реальность и саркастично хмыкнула.

«Да, такие классные ребята, что уже год от них избавиться не могу. Определённо, в тот день моя жизнь кардинально изменилась… Только всё ещё непонятно, а в какую сторону?»

Девушка решила, что ждать Стефани она не будет, поэтому налила себе ещё одну стопку текилы и залпом выпила, снова ощущая жжение внутри. О’Нил чувствовала, что таблетка начинает действовать, а выпитый алкоголь добавляет своего эффекта, заставляя разум девушки покидать её тело, снова проваливаясь в воспоминания.

***

«Змеиный бар», как называет его Стефани, встретил двух девушек запахом дешёвого алкоголя и сигарет; громкой музыкой, которая буквально разрывала барабанные перепонки Сары. Вдобавок ко всему этому, контингент оставлял желать лучшего: огромное количество потных мужчин, бросавшие неоднозначные взгляды на девушек, заставляли О’Нил морщиться от неприязни. Глядя на эту картину, брюнетка презрительно фыркнула и закатила глаза.

— Чище и приятнее места не было? — прокричала кареглазая, стараясь, чтобы Майерс её услышала.

— Не фыркай, — она проигнорировала недовольство подруги, — пошли познакомлю с ребятами, — взяв Сару за руку, Стефани повела её куда-то в сторону, обходя каждого пьяного человека.

Когда девушки прошли барную стойку, брюнетка увидела лестницу, к которой, собственно, и направлялась её подруга. О’Нил даже не рассматривала интерьер данного заведения, потому что не хотелось ещё больше разочаровываться.

«Всё же бар Драконов в тысячу раз лучше!» — подумала Сара и тут же мысленно дала себе пощёчину, отбрасывая ненужные воспоминания.

«Просто забудь.»

Как только девушки поднялись на второй этаж, гул голосов и громкой музыки в секунду стих. Казалось, что они зашли в отдельное от бара здание. Пройдя ещё чуть дальше вглубь, они оказались перед железной дверью, на которой была надпись «VIP — Room».{?}[ВИП — комната] Стефани громко постучала с определённым интервалом, и раздалось громкое: «войдите».

Когда Сара оказалась в загадочной комнате, на неё сразу уставились шесть пар удивленных глаз. Трое мужчин сидели в кожаных креслах за деревянным столом, на котором было большое разнообразие напитков и различных закусок. Во главе находился довольно симпатичный мужчина. На вид ему было лет тридцать, русые волосы идеально уложены, а голубые глаза прожигали насквозь, буквально крича всему миру: «я здесь главный!». Остальных брюнетка и не разглядела, уж слишком они невзрачные были, да и судя по тому, как они держались, то сразу стало ясно — подручные.

— Ну и кого ты привела к нам, Стефани? — хриплым, низким голосом поинтересовался шатен.

— Это Сара, — девушка указала рукой на кареглазую и слегка улыбнулась, — я тебе про неё говорила.

— Приятно познакомиться, Сара, — мужчина поднялся со своего места и обогнув стол, подошёл вплотную к О’Нил, которая всё это время молчала, не издавая ни звука. — Меня зовут Джон Холл, — он протянул девушке руку в приветственном жесте.

— Взаимно, — коротко ответила брюнетка, вторя действиям нового знакомого.

— Пошли вон! — рыкнул Джон, обращаясь к двоим мужчинам. — Потом продолжим.

— Да, сэр, — ответили те и быстро ретировались из комнаты, оставляя троицу наедине.

«Ну я же говорила — подручные.»

— Присаживайтесь, — шатен указал на стулья, а сам направился к своему месту. — Выпить желаете?

— С радостью, — ответила Сара и приняла тумблер с виски, что протянул ей мужчина. Глубоко вдохнув, она залпом осушила содержимое бокала, на что получила удивлённый свист.

— Откуда ты такая взялась, детка? — поинтересовался Джон.

Стефани, что сидела молча и потягивала скотч, тихо хихикнула и покачала головой. Холл был в своем репертуаре: как только на горизонте появлялась красивая девушка, он тут же раскладывал свои сети, стараясь заманить «жертву». Вот только что-то ей подсказывало: Сара не из тех, кто поведётся на обаяние мужчины.

— Ещё раз так меня назовёшь, челюсть сломаю, — ровным и уверенным тоном ответила О’Нил и налила себе ещё виски. Девушка сказала это, даже не поворачиваясь к мужчине лицом, да так, как будто только что не угрожала ему, а прогноз погоды поведала.

— Да ты с острыми зубками, — довольно ухмыльнулся Джон. — Ты мне нравишься.

— Сочувствую, — короткий ответ от брюнетки, и Стефани не выдерживает, заливаясь громким хохотом.

— Прости, Джон, — в перерывах между смехом, начала Майерс, — но тебя уделали.

Холл только снисходительно улыбнулся, но ничего не ответил. Колкой фразой Сара смогла его зацепить, таких девушек он ещё не встречал. Поэтому мужчина не мог себе позволить упустить её.

***

— Эй, Земля вызывает О’Нил, — Стефани щелкала пальцами перед лицом брюнетки, стараясь привлечь её внимание.

— О, ты вернулась, — потрясла головой кареглазая и пристально посмотрела на подругу, пытаясь сфокусироваться.

— Уже минут десять как, всё к тебе не могла докричаться, — девушка села напротив О’Нил и сразу выпила текилы, немного морщась. — Накрыло?

— Нет, просто задумалась.

— О чём?

— Да знакомство с Джоном вспомнила, — безразлично бросила Сара и достала пачку сигарет.

— Да, я помню тот вечер, ты его уделала, — хихикнула шатенка, довольно улыбаясь.

Брюнетка проигнорировала подругу и подкурила сигарету, жадно вдыхая едкий дым. Лёгкие сразу обожгло, а голова слегка закружилась. Девушка прикрыла глаза, стараясь избавиться от неприятного чувства, будто она находится в центре водоворота, который её затягивает в свою пучину.

— Сара, — тихо обратилась Стефани, — можно вопрос?

— Попробуй, — выдохнув дым, девушка открыла глаза и посмотрела на подругу.

— Зачем ты с Джоном? Что тебя держит?

— Чтобы не возвращаться обратно, — прошептала она, сглатывая неприятный ком в горле.

— Что с тобой там такого происходило, что ты готова терпеть избиения Холла? — шокировано проговорила Стефани.

— Нет, ничего плохого, просто… — Сара сделала небольшую паузу и снова прикрыла глаза. Она взвешивала все «за» и «против» и старалась понять, а стоит ли делиться тем, что она держала в себе, не рассказывая никому.

— Сара, — ласково обратилась подруга, — ты можешь мне рассказать. Я клянусь, никто и никогда не узнает о твоей прошлой жизни.

— Я не могу рассказать всё, — покачав головой, ответила О’Нил. — Там было всё отлично… Просто там остался мой любимый мужчина, с которым мы расстались на ужасной ноте. Я не думаю, что он позволит мне когда-то вернуться в город, — единственное, что она смогла рассказать.

— Он что, какая-то важная шишка, что сможет не пустить тебя в город? — пренебрежительно фыркнула Стефани, разводя руки в стороны, демонстрируя своё негодование.

— Поверь, он, как ваш Джон, только раз в десять имеет больше власти.

— Пиздец, — прошептала Майерс. — Но, может есть какой-то выход, потому что…

— Пошли танцевать? — О’Нил перебила шатенку, затушила сигарету об пепельницу и встала с места.

Стефани, как и всегда, только кивнула и повторила действия брюнетки. Расспрашивать и выяснять что-то было просто бесполезно. О’Нил настолько упёртый и скрытный человек, что когда-то услышать от неё, как она изливает душу и делится секретами, не представляется возможным. Было достаточного того, что она уже рассказала.

Сара же искренне не хотела пересказывать всю свою жизнь. Она доверяла ей, но делиться прошлым и объяснять мотивы своих поступков в настоящем, означало только одно — она подвергнет опасности Стефани, если откроет ту часть своей жизни.

«Никто в этом городе не должен знать, кем я на самом деле являюсь, а главное — откуда сбежала.»

***

Танцпол встретил двух подруг оглушающей музыкой и развратными танцами окружающих девчонок. Каждая в этом заведении старалась зацепить какого-то мужчину, дабы скрасить свой одинокий вечер. А молодые люди не прочь были предоставить юным красавицам такую возможность. И только Сара и Стефани не искали «секса на одну ночь», им необходимо было просто отпустить себя, всецело отдаваясь битам.

Затуманенный не только алкоголем разум, полностью покинул О’Нил. Сара не обращая внимания на окружающих, наслаждалась музыкой, отдавая себя полностью ритму танца, до тех пор, пока не ощутила на своей талии крепкие руки незнакомца. Кареглазая не видела, что Майерс зажимала какую-то девушку в страстных объятиях, полностью отвлекаясь от подруги. Её не волновало ничего, она просто проживала момент здесь и сейчас.

— Ты сексуально двигаешься, — раздался хриплый шёпот возле уха Сары.

— Не отвлекайся, малыш, — призывно бросила брюнетка и сильнее прижалась к крепкому торсу.

В эту секунду она вспомнила слова Джона, которые сдавливали грудную клетку и вызывали неприятное послевкусие:

«Запомни, ты просто фригидная мразь.»

«Не может он быть прав, ну не может!» — убеждала себя девушка, стараясь откинуть непрошеные мысли.

«Я докажу сама себе, что дело не во мне!»

О’Нил резко прекратила свой танец, глубоко вдохнула и повернулась лицом к незнакомцу, который не отпускал её талию с медвежьих объятий. С обворожительной улыбкой на неё смотрел очень даже симпатичный парень, на вид которому было лет двадцать пять. Небрежно разбросаны блондинистые волосы создавали определённый шарм, а зелёные глаза, что смотрели прямо в душу, приковывали взгляд Сары.

— Долго меня будешь рассматривать? — весело проговорил парень и ещё шире улыбнулся, от чего на его лице появились симпатичные ямочки.

— Ровно столько, сколько потребуется, красавчик, — заигрывающим тоном ответила брюнетка и положила свои руки на сильную шею, крепче прижимаясь к его телу.

А там было к чему прижаться. Его чёрная рубашка обтягивала накаченное тело, демонстрируя каждую мышцу, каждый кубик пресса. Руки все также крепко держали тонкую талию Сары, буквально впечатывая девушку к себе. О’Нил растворилась в этих объятиях, в этой музыке и в этой атмосфере.

— Ты безумно горячая, — прошептал парень, когда брюнетка повернулась к нему спиной и стала тереться бёдрами об его.

— Не сомневаюсь, — закинув голову ему на плечо, Сара мечтательно прикрыла глаза и положила ладони на его руки, которые медленно спускались к бёдрам девушки.

Незнакомец решил не терять времени и прильнул к шее кареглазой, оставляя небольшой засос. Его горячие губы ласкали фарфоровую кожу, вызывая лёгкие мурашки и приглушенные стоны. Парень без стеснения опустил руки к внутренней стороне бедра, забираясь под юбку. Шершавые пальцы слегка царапали нежную кожу, но Саре это нравилось. Она почувствовала волну возбуждения и уже гораздо громче простонала.

— Иди сюда, — гортанно прорычал блондин и развернул О’Нил лицом к себе, накрывая пухлые губы своими, сразу же сплетая их языки.

Сара не сопротивляясь, ответила на поцелуй, отдавая ту же страсть, что и парень. Они кусали губы друг друга, девушка посасывала его язык, от чего незнакомец издавал лёгкие стоны. Их не смущало, что они находятся посреди танцпола, не волновало, что на них могут смотреть удивлённые взгляды. Каждый из них сейчас наслаждался моментом и старался извлечь выгоду для себя.

Руки блондина уже без стеснения гуляли по телу О’Нил, слегка сжимая, что безумно ей нравилось. Эта лёгкая грубость будоражила тело, заставляя покрываться тысячами мурашек.

— Пойдём в мою випку? — разрывая поцелуй, спросил парень, заглядывая в затуманенные похотью глаза Сары.

— Конечно, — проведя кончиком языка по верхней губе блондина, девушка отметила, как его зрачки расширились, а дыхание ещё сильнее участилось.

Парень схватил брюнетку за руку и быстрым шагом двинулся в сторону лестницы, обходя танцующих людей. Сара тихо хихикала от возбуждённого незнакомца и его решительности. А у самой в голове крутились различные мысли.

«Да, Сара, вот и приплыли. Сняла себе мужика, чтобы опровергнуть слова Джона. Ты просто высшая идиотка.»

Не успела О’Нил себя мысленно обругать, как она оказалась в тёмной комнате, где стоял небольшой диван. Только она хотела разглядеть окружающую обстановку, как крепкие руки схватили её под бёдра и приподняли, вынуждая обвить талию незнакомца ногами.

— Как тебя зовут, крошка? — шептал парень, грубо целуя шею девушку.

— Для одноразового траха имя знать необязательно, — прерывисто ответила брюнетка и вцепилась в блондинистые волосы, слегка оттягивая их.

Кареглазой не хотелось знакомиться с этим человеком, ей было необходимо выяснить её женскую сущность, не более. Она должна была понять, а может ли она получать удовольствие с мужчинами? Потому что с одним Сара получала, и не раз… Тогда почему же не выходит с Джоном?

От гнетущих мыслей брюнетку вырвало то, что она оказалась на диване, а над ней нависал парень, соблазнительно улыбаясь. Его глаза пылали огнём, а зрачки были настолько расширены, что цвета радужки не было видно.

Блондин снова накинулся на её губы с поцелуем, а рукой развёл ноги Сары, дразнящими движениями поднимаясь к краю кружевных трусиков. Когда он добрался до заветной точки, девушка выгнулась ему навстречу и негромко застонала.

— Не сдерживай себя, — прошептал парень и резким движением избавил брюнетку от ненужной ткани, откидывая её куда-то в сторону. — Тебе понравится, — с этими словами незнакомец принялся целовать шею, постепенно спускаясь ниже. Он расстегнул её блузку, оголяя округлую грудь. Ловкие пальцы блондина избавили Сару от ненужных вещей, оставляя её в одной юбке и чулках.

Тёплые губы накрыли возбужденный сосок О’Нил, слегка покусывая его. Девушка выгнулась, издав громкий стон, получая новую порцию возбуждения. Сара теряла остатки разума от ласк парня, контролировать себя становилось всё труднее и труднее, желание накатывало мощной волной.

Правда, когда блондин опалил горячим дыханием низ живота кареглазой, она в секунду почувствовала опустошение. Резко открыв глаза, девушка посмотрела на парня, что старательно работал языком между её ног, а она ничего не чувствовала.

— Ложись на спину, — рявкнула Сара и отодвинула незнакомца от себя. Он удивлённо посмотрел на неё, но выполнил просьбу.

Как только парень оказался на спине, О’Нил сняла с него брюки вместе с нижним бельём, освобождая возбужденный орган.

— Защита есть? — спросила брюнетка.

— В кармане, — сбивчиво ответил блондин и указал рукой на брюки, которые Сара откинула в сторону.

Окинув незнакомца довольным взглядом, девушка достала презерватив, разорвала упаковку и быстрым движением раскатала по члену парня. А после села на него сверху, направляя орган в себя, резко и слегка грубо.

— Чёрт! — рыкнула брюнетка, закрывая глаза. Несколько движений, и она снова поняла, что ничего не чувствует, пока парень, что лежал под ней, в наслаждении закатывал глаза, глухо постанывая.

Мужские руки нагло обхватили женскую грудь, сжимая её до лёгкой боли. Приподнявшись навстречу, незнакомец пошло облизнул поочерёдно стоячие соски, но и эта ласка уже не вызывала в девушке того возбуждения.

Сара решила, что даст и себе, и этому парню ещё попытку, поэтому не прекращала неистово прыгать на блондине. Громкие шлепки, хлюпающие звуки, стоны незнакомца — всё это сейчас заполонило небольшую комнату, где пара решила заняться плотскими утехами.

Как только О’Нил поняла, что новых ощущений не прибавлялось, она опустила пальцы на клитор, стараясь подвести себя к разрядке хотя бы так. Но парень остановил её, резко откинув руку девушки в сторону.

— Ты кончишь от моего члена, — прошептал на ухо блондин и вышел из брюнетки, ставя её раком.

«Ну да, конечно! Какой ты самоуверенный.»

О’Нил уперлась руками в спинку дивана, сильно прогибаясь в пояснице, открывая вид на упругую задницу. Парень от открывшегося вида шумно сглотнул и смачно шлёпнул Сару по ягодице, оставляя красный след.

Резкий толчок, и блондин вошёл до самого основания, буквально насадив девушку на член. Он стонал, закатывал глаза от удовольствия и сильнее сжимал её талию, оставляя красноватые следы, которые обязательно станут синяками.

— Чёрт, ты ахуенная, — сквозь сжатые челюсти проговорил незнакомец, а Сара снова поняла, что ничего не ощущает.

Увлекшись телом девчонки, блондин одной рукой перехватил её под грудью, вынудив встать на колени, а вторую положил ей на шею, слегка сжимая и перекрывая доступ кислорода. Сдвинув носом растрёпанные волосы в сторону, парень провёл языком по тонкой шее, оставив влажный след.

Шумное дыхание, стоны на грани рычания, похабные ласки, рваные движения, переходящие в грубые — ничто так и не смогло доставить Саре удовольствия.

Пока парень сильно увлёкся резкими точками, буквально вдалбливая девушку в себя, О’Нил предприняла ещё одну попытку довести себя до оргазма. Тонкие пальцы накрыли клитор, слегка поглаживая и постепенно наращивая темп.

Несколько мгновений, и брюнетка всё же довела себя до оргазма. Громкий стон сорвался из её уст. Мужские руки выпустили из цепкой хватки, переместив их на ягодицы, и она упала на спинку дивана. Пара толчков, и блондин присоединился к девушке, кончая в презерватив.

— Ты прекрасна, — прошептал парень на ухо Саре, целуя ту в висок.

Девушка ничего не ответила. Молча поднялась, быстро оделась и так же, не издавая ни звука, удалилась из комнаты с гнетущими мыслями.

«Кажется, Джон прав. Ублюдок!»

***

Сара спустилась обратно на танцпол, стараясь взглядом найти Стефани, дабы уже отправиться по домам. Настроение было испорчено, поэтому отдыхать далее не имело никакого смысла.

Когда среди танцующих О’Нил не нашла Майерс, она двинулась к барной стойке в надежде найти её там. Но и тут потерпела поражение. Устало присев на стул, девушка махнула бармену, бросая громкое: «виски».

«Что ещё остаётся? Только продолжать пить.»

Когда в руках Сары оказался тумблер с янтарной жидкостью, она сразу же залпом осушила содержимое бокала. Немного сморщившись, девушка не сразу заметила, как рядом оказалась Стефани.

— А я тебя везде ищу! — прокричала подруга, с лёгким укором смотря на брюнетку. — Где ты была?

— Проводила эксперимент, — безэмоционально ответила О’Нил и поднялась со стула. — Пошли домой?

Майерс кивнула и взяла девушку за руку, переплетая их пальцы. Такой лёгкий и невинный жест, но по телу Сары пробежали мурашки.

«Только он держал меня так за руку.»

Пройдя сквозь огромное количество не очень трезвых людей, подруги вышли на улицу, вдыхая свежий и слегка морозный воздух. Сара мечтательно прикрыла глаза и запрокинула голову назад.

— Надеюсь, отдых пошёл на пользу? — поинтересовалась Стефани, пристально разглядывая О’Нил, отмечая, что на её шее виднелся засос. И это её ни черта не радовало.

— Не сомневайся, — ответила брюнетка и посмотрела на подругу.

— Прежде, чем зайдёшь домой, спрячь засос, а то Джон точно тебя убьёт, — спокойно сказала Майерс, улыбаясь одними уголками губ.

— Спасибо, что не спрашиваешь, — прошептала кареглазая, пряча взгляд от шатенки.

Чувство стыда не свойственно этой девушке, но почему-то именно сейчас она почувствовала, что её совесть проснулась.

Пока Сара смотрела в другую сторону, она вдруг увидела до боли в груди знакомый силуэт. Сердце сжалось, руки затряслись, а дыхание перехватило, будто кто-то её душит. Ноги стали подкашиваться и она сделала шаг назад, практически падая в руки Стефани.

«Нет, это не может быть он.»

— Сара, что случилось? Ты призрака увидела? — с беспокойством спрашивала Майерс, крепко держа подругу.

— Лучше бы призрака.

========== Последствия ночи ==========

Утро Сары началось с оглушающего стука в дверь. Она недовольно сморщилась и постаралась открыть глаза. Солнечные лучи усердно пробивались сквозь тёмные шторы, ослепляя девушку. Голова раскалывалась от выпитого вчера алкоголя и принятых наркотических веществ. Сил на то, чтобы встать и открыть злосчастную дверь, которая была готова сорваться с петель, совершенно не было.

— Сара, блядь, — раздался грозный крик Джона, по ту сторону комнаты. — Открывай, сука!

Раздражённо закатив глаза, О’Нил кое-как поднялась и подошла к зеркалу, осматривая свой внешний вид.

«Да-а-а, словно меня били всю ночь, не давая возможности отбиться. И почему ты, Сара, не догадалась переодеться хотя бы?»

— Я прострелю этот ебаный замок! — продолжал кричать Холл. — А следом и твою голову!

Брюнетка шумно вздохнула и подошла к двери, распахивая её. Перед Сарой стоял разъяренный мужчина, глаза которого горели огнём преисподней. Он резким движением схватил девушку за шею, грубо сжимая.

— Где ты была, мразь? — заглядывая в карие глаза, Джон ещё сильнее сдавил горло О’Нил, лишая её возможности дышать. Брюнетка не сопротивлялась, ей было настолько плевать, что она даже не пыталась вырваться. Только ждала, когда же шатен выплеснет свой гнев и отстанет от неё.

— Молчишь, дура? — прошипел Холл и слегка ослабил хватку, давая возможность Саре вдохнуть. — Я тебя искал всю ночь, а ты опять где-то шлялась! — не унимался мужчина, продолжая громко кричать.

— Так искал, что не смог найти? — прохрипела брюнетка и язвительно улыбнулась. — Ты же такой великий и могущественный в этом городке! Как же тогда не удалось найти меня?

Джон поморщился и отбросил девушку, словно она была чем-то омерзительным и неприятным. Отвернувшись от неё, Холл прикрыл глаза и сделал несколько глубоких вдохов и выдохов. Он старался взять себя в руки и немного успокоиться, ведь понимал, что всё равно не добьётся от Сары честного ответа на свои вопросы. Она была слишком скрытной в отношениях с ним.

— Полегчало? — поинтересовалась кареглазая, поднимаясь с пола. Она потерла шею и легла на кровать, прикрывая глаза.

— Где ты вчера была? — гораздо спокойнее поинтересовался шатен и посмотрел на расслабленную девушку.

— Отдыхала, — коротко и безэмоционально ответила Сара, не открывая глаз.

— Почему без меня? — не унимался мужчина. Он сел на край кровати О’Нил и положил руку на её ногу, ласково поглаживая.

— Потому что я так захотела, — брюнетка открыла глаза и посмотрела на Джона, делая акцент на том, что это было её желание. — Ещё вопросы?

— Детка, прости, — тихо прошептал Холл, поднимая свою руку к внутренней стороне бедра Сары. — Снова вспылил. Я безумно тебя люблю, — невесомыми движениями он уже подобрался к краю кружевных трусиков, но девушка резко схватила его запястье и с силой сжала.

— Убери, — злобно прошептала брюнетка и откинула его руку в сторону, снова прикрывая глаза.

— Я твой мужчина и я безумно соскучился по твоему телу, — настаивал на своём шатен. Он навис над О’Нил, упираясь руками возле её головы, ожидая, когда же она посмотрит на него.

— Что ты хочешь от меня? — вздохнула Сара и взглянула на мужчину.

— Тебя хочу, — с соблазнительной улыбкой прошептал Джон и накрыл губы девушки своими.

Брюнетка несколько секунд не отвечала, но всё же сдалась. Она целовала его на автомате, без каких-либо чувств и эмоций. Просто потому что так надо.

«Лучше потерпеть немного, и он отстаёт.»

Джон старался углубить поцелуй. Старался сделать так, чтобы Сара растаяла и отдалась ему. Но ничего не выходило. Тогда мужчина предпринял последнюю попытку и слегка прикусил нижнюю губу девушки, ведь знал, что ей это нравилось. Но и тут он потерпел неудачу.

— Что с тобой? — раздраженно поинтересовался шатен, отстраняясь от любимых губ.

— Просто сейчас я не хочу, — спокойно ответила Сара и слегка оттолкнула мужчину, поднимаясь с кровати.

— Мы с тобой будто тридцать лет в браке, — шумно вздохнул Холл и взъерошил свои волосы, демонстрируя крайнюю степень раздражения. — Когда у нас последний раз был секс?

— Джон, — брюнетка повернулась к нему и серьёзно посмотрела в глаза, — я просто не хочу сейчас. Зачем ты начинаешь нести всякую чушь?

— Детка, — начал шатен и быстро подошёл к возлюбленной, — ты же знаешь, что я тебя люблю? — поинтересовался он, пальцем большой руки поглаживая скулу Сары.

— Допустим, — вздохнув, ответила кареглазая.

— Не отталкивай меня, — мужчина, с непривычной для него нежностью, поцеловал О’Нил в лоб.

— Мне нужно в душ, — девушка совершила очередную попытку оттолкнуть от себя шатена, но не вышло. Сильные руки взяли её в свой плен, крепко прижимая к телу. — Джон, отпусти, — не сдавалась Сара.

— Обними меня, большего я уже и не прошу, — куда-то в волосы прошептал Холл, не разрывая объятий.

— Ненавижу эту нежность, — буркнула брюнетка, но выполнила просьбу шатена, устраивая свои руки на его талии.

— Моя детка, — шептал мужчина, глупо улыбаясь.

— Ты же знаешь, что я терпеть не могу, когда ты меня так называешь!

— Детка, — издевательски прошептал Джон, не разрывая объятий.

— Всё, хватит твоих телячьих нежностей, — оттолкнула его О’Нил и сделала шаг назад. — Я в душ.

— Сегодня вечером здесь пройдёт вечеринка Змей, так что будь на высоте, — спокойно сказал Джон и двинулся к выходу из комнаты, не дожидаясь ответа от девушки.

— А я-то тут при чём? — спросила кареглазая в спину уходящего мужчины.

— Ты моя! А значит, всегда должна быть рядом! — не поворачиваясь, ответил Холл и громко хлопнул дверью.

— Ну пиздец, словно я собачка его, — проворчала девушка и, шумно вздохнув, направилась в душ.

***

Сара вышла из ванной, где провела около часа. Ей было необходимо расслабиться перед предстоящей вечеринкой, да и прошедшая ночь оставила свой след, который нужно было смыть с себя.

Белое махровое полотенце прикрывало только половину тела девушки, а всё ещё мокрые волосы струились по спине, оставляя небольшие дорожки воды. Она села в кресло, что стояло возле панорамного окна, и потянулась к пачке сигарет, которая лежала на рядом стоящем столике. Сейчас ей хотелось вдохнуть в себя едкий дым и отбросить все переживания.

В голову снова лезли неприятные мысли, которые её преследовали с момента знакомства с Джоном. Она понимала, что их «недоотношения» ни к чему хорошему не приведут, но и вернуться в Сентфор она не могла. Девушка знала, что никто её там не ждёт, а если она и рискнёт явиться обратно, то закончится это не очень радостно и приятно. А выжить без Холла в Балтиморе, у брюнетки точно не получится. Непростое прошлое будет следовать по пятам, не давая возможности жить, как обычные люди.

«Твоя жизнь никогда не была простой. Это не про тебя. Пора привыкнуть.»

Только Сара сделала первую затяжку, как на столе завибрировал мобильный телефон, оповещая о входящем звонке. Закатив глаза, брюнетка взяла гаджет и, не глядя на экран, ответила на вызов.

— Слушаю, — немного грубо бросила девушка.

— Не в духе? Утро не задалось? — поинтересовалась Стефани, добродушно ухмыляясь. О’Нил настолько хорошо знала подругу, что ей даже не нужно было видеть её лица, чтобы знать о эмоциях.

— Не то слово, — бросила О’Нил, делая очередную затяжку. — Самое лучшее утро, — саркастично закончила она, стряхивая пепел в пепельницу. — Ты как?

— Уже более живая, — хихикнула подруга. — Сегодня вечеринка, ты же в курсе?

— К огромному сожалению, да, — фыркнула Сара и затушила окурок, устало прикрывая глаза.

— Не забудь все следы спрятать, — абсолютно серьёзно сказала девушка, при этом сохраняя дружелюбие.

— Я помню, — О’Нил поднялась с кресла и одним движением сняла с себя полотенце, оставаясь полностью обнаженной. Она подошла к шкафу и распахнула его дверцы, дабы выбрать наряд. — Надо что-то с высоким горлом, — рассуждала вслух брюнетка.

— Крошка, я хотела спросить, — неуверенно начала Стефани и остановилась, не зная, как продолжить.

— Стеф, не тяни, времени и так мало, — поторопила Сара и достала нижнее белье, кинула его на кровать, а за ним отправилось чёрное, вязаное платье.

— Кого ты вчера так испугалась? — прошептала подруга, и её голос слегка дрогнул.

О’Нил застыла, уставившись в открытые дверцы шкафа. Волна паники снова накрыла с головой, руки задрожали, а сердце билось с сумасшедшей скоростью. В горле пересохло, поэтому прежде чем ответить Стефани, брюнетка прокашлялась и постаралась взять себя в руки.

— Мне просто показалось, — неуверенно ответила Сара и вернулась на кровать, надевая нижнее белье, прижимая телефон плечом. — Алкоголь и наркота сыграли злую шутку с моим воображением.

— Ты врёшь, — уверенно ответила девушка. — Скажи правду. Пожалуйста, — умоляюще сказала Стефани.

— Чёрт с тобой, — вздохнула О’Нил и прикрыла глаза, собираясь с мыслями. — Показалось, что увидела того…

— Сара, я зайду? — раздался голос Джона за дверью, перебивая девушку.

— Я перезвоню, — бросила брюнетка и отключила вызов, отбрасывая телефон куда-то в сторону. — Джон, зайди через десять минут, — крикнула девушка и постаралась как можно быстрее надеть платье, дабы скрыть следы прошлой ночи. Но ничего не получалось.

— Детка, через два часа будь готова, ребята как раз соберутся, — сказал Холл. — А я пока посижу в кабинете, дела надо доделать.

— Хорошо, — ответила кареглазая и облегчённо выдохнула.

Несмотря на то, что она была довольно смелой с мужчиной, но демонстрировать свои отметины на теле, девушка совершенно не хотела. Поэтому выбор и пал на платье, которое могло скрыть засосы на шее, да и к тому же, идеально подчеркивало её стройную фигуру. И выполнит просьбу Джона: выглядеть на высоте, да и скроет все последствия ужасной ошибки.

«Ещё и Стефани со своими вопросами! Чёрт, да что за день-то сегодня такой?»

***

Спустя два часа Сара была готова и стояла перед зеркалом, осматривая себя с ног до головы, нанося финальные штрихи своего образа. Конечно же, она не забыла замазать следы прошлой ночи, несмотря на то, что выбрала достаточно закрытое платье. Брюнетка собрала волосы в высокий хвост и выпустила две передние пряди, слегка подкрутив их.

Ещё раз осмотрев себя, девушка хотела было направиться к двери, как в комнату зашла Стефани, счастливо улыбаясь.

— Привет, красотка, — радостно проговорила шатенка и крепко обняла подругу.

— Ты за мной или что-то случилось? — поинтересовалась Сара и отстранилась от девушки, заглядывая той в глаза.

— Нет, всё хорошо, — отмахнулась Майерс. — Просто хотела забрать тебя и спуститься вместе вниз. Джон уже там, занят с парнями, обсуждают какую-то очередную и очень важную, — она показала в воздухе кавычки и закатила глаза, — тему.

— Ясно, — протянула О’Нил и взяла Стефани за руку. — Тогда пошли, — девушки направились на выход из комнаты, прикрывая за собой дверь.

Первый этаж дома Джона был заполнен мужчинами из банды «Балтиморские Змеи», главарём которой он и являлся. Всего их было около двадцати человек, именно такое количество и состояло в числе членов группировки. Одеты они были по-разному, но объединяло их одно — чёрное поло с эмблемой золотой Змеи на спине.

Сара уже год в отношениях с Холлом, но его банду просто терпеть не могла. Хотя и сама до недавнего времени состояла в подобной…

«Не вспоминай!» — мысленно обругала себя девушка. Она уже год запрещала себе думать о прошлой жизни, но что-то в последнее время это плохо удавалось.

Главная причина, по которой брюнетка ненавидела змей, — они торговали наркотиками, распространяя их по разным городам штата Мэриленд. Да, кареглазая и сама грешила веществами, но никогда не занималась продажей и распространением, для неё это было табу, но Джон так не мыслил. Для мужчины это был хороший заработок, да и авторитет не только в городе, но и во всём штате, он смог заработать благодаря именно наркотикам и их продаже.

Единственная, кто выбивалась из банды Змей, — Стефани. Когда О’Нил узнала, что девушка состоит в этой группировке, была сильно удивлена. Да, Майерс тоже не ангел, но Сара никак не могла допустить мысль, что та может быть связана с такими людьми. Но жизнь непредсказуемая, именно поэтому шатенку и занесло к Джону под крыло. Она занималась бухгалтерией Холла, ведя всю отчётность его «бизнеса».

Девушки спустились на первый этаж, всё так же держась за руки. Некоторые лица мужчин были знакомы Саре, но их было меньше, чем незнакомых. Брюнетка старалась никого не разглядывать и не обращать на них внимания, пока мужчины, в свою очередь, не упускали возможности проводить О’Нил взглядом и пустить слюни на девушку своего босса.

Сара и Стефани подошли к барной стойке, что была установлена специально для сегодняшнего вечера, и заказали себе по шотландскому виски. Присев на стул, О’Нил шумно вздохнула и прикрыла глаза. Ей совершенно не нравилась эта обстановка.

— Не комфортно? — поинтересовалась Стефани, наклоняясь ближе к уху подруги, стараясь перекричать гул голосов.

— Да пиздец, — фыркнула брюнетка и приняла тумблер с янтарной жидкостью от официанта, залпом осушив его содержимое. — Хочу сбежать.

— Не выйдет, ты же знаешь, — обречённо вздохнула Майерс и повторила действия девушки, выпивая виски. — Хотя я была бы рада.

— Обнови, — бросила официанту брюнетка и поставила тумблер на барную стойку. — Тухлый вечерок будет.

— Да нет, ребята сейчас напьются и начнётся веселье. Могут даже мордобой устроить, — с улыбкой ответила Стефани, рассматривая окружающих.

— Ну да, это безумно весело, — закатив глаза, саркастично ответила брюнетка и снова залпом выпила содержимое бокала.

***

Несколько часов вечеринки, и слова Стефани сбылись. Мужчины действительно уже изрядно напились и разделились на небольшие группы. Одни рассказывали анекдоты, другие пытались танцевать, а третьи начинали какой-то скандал. Только Джона нигде не было видно, если в самом начале Сара его замечала, то сейчас мужчина куда-то запропастился. Но брюнетка была только рада, что никто её не контролирует.

— Пошли покурим? — громко крикнула Майерс, чтобы подруга услышала её слова сквозь громкую музыку.

— Идём, — так же ответила О’Нил и поднялась со своего места, двигаясь на задний двор.

Когда девушки оказались на улице, морозный воздух сразу ударил в лицо, немного отрезвляя их. Во дворе дома Джона стояла большая беседка, где обычно он сидел по утрам и пил кофе, выкуривая несколько сигарет. Вот и сейчас тут оказался Холл, но в компании нескольких мужчин, которые что-то бурно обсуждали.

— Вот и нашёлся, — констатировала Стефани, указывая в сторону шатена, подкуривая сигарету.

— Лучше бы потерялся навсегда, — фыркнула Сара и повторила действия подруги.

Но не успела она сделать затяжку, как из беседки вышел очень знакомый молодой человек, который уверенно шёл к брюнетке и искренне улыбался. О’Нил напряглась и посмотрела за спину парня. Картина ей совершенно не понравилась: злой Джон, который поднялся и пошёл вслед за парнем, а за ним уже и остальные мужчины.

— Сладкая, ты вчера так быстро убежала, что я даже не успел взять твой номер, — проговорил блондин, но Сара не успела ничего предпринять, как он накрыл её губы своими.

В эту секунду, девушка испытала тысячу эмоций, но самые ощутимые: паника, злость и страх. Впервые она испугалась. Испугалась ситуации и реакции Джона. Но не успела О’Нил осмыслить все действия и оттолкнуть смелого парня, как Холл схватил того за шиворот и откинул в сторону.

— Какого хуя?! — крикнул Джон и одним точным ударом в челюсть уложил блондина на снег. — Ты что себе позволяешь?

— А что такое, босс? — недоуменно спросил парень, хватаясь рукой за место удара. — Эту девку я трахнул вчера в баре. В чём проблема?

В этот момент время будто остановилось для Сары. Словно в замедленной съёмке она видела, как Джон развернулся и посмотрел ей в глаза. Как Стефани удивлённо взглянула на О’Нил, а после закрыла лицо руками, понимая весь ужас ситуации и свою беспомощность. Как мужчины, что сидели вместе с Холлом, довольно ухмылялись и в предвкушении разминали руки.

— На меня смотри, — рыкнул шатен, поднимая за подбородок голову брюнетки, будто стараясь в её глазах увидеть правду. — Ничего не хочешь рассказать? — он сильнее сдавил кожу девушки.

— Нет, — уверенно ответила Сара, смело заглядывая в серые глаза.

Холл пропустил слова кареглазой мимо ушей и оттянул ворот её платья, замечая следы прошедшей ночи с блондином, что так глупо спалил и себя, и саму Сару.

— Стоишь здесь и ждёшь, — сквозь сжатые челюсти прошептал Джон и повернулся к Стефани. — А ты, быстро свалила.

— Джон, но… — хотела было возразить Майерс, но шатен остановил её.

— Я. Сказал. Пошла. Вон! — крикнул мужчина, выделяя каждое слово, и девушке ничего не оставалось, как послушаться своего босса. — А вы, — повернулся он к мужчинам, что стояли немного в стороне, — смотрите, чтобы эта шлюха стояла и не отводила взгляда.

Подручные Джона послушно кивнули и подошли ближе к кареглазой, не упуская её из виду. Стефани же виновато посмотрела на Сару и одними губами прошептала: «прости», на что подруга только кивнула и улыбнулась одним уголком губ, стараясь успокоить девушку. Но каждая из них понимала, что это бесполезно и никак не поможет.

Холл подошёл к блондину и схватил того за волосы, поднимая голову, чтобы установить зрительный контакт. В глазах парня читался страх и безумная паника, пока самого Джона трясло от накатившей агрессии и злости. Одна Сара просто стояла и смотрела. Она понимала, что не избежать последствий за действия, что произошли прошлой ночью, поэтому оставалось просто ждать.

— Ты совсем недавно в моей банде, но уже успел натворить дел, — грозно говорил Холл, пристально смотря в глаза блондину.

— Джон, да я тут при чём? Я разве знал, что она твоя тёлка? — не сдавался парень, стараясь хоть немного себя оправдать.

Шатен ядовито улыбнулся и резким движением ударил парня в нос. Сначала послышался негромкий хруст, а после уже раздался вой блондина, который схватился за место удара, стараясь остановить кровь. Но Джон не дал возможности исправить ему ситуацию и снова схватил того за блондинистые волосы, открывая вид на кровавое лицо.

— Так она, — кивнул Холл в сторону Сары, — просто тёлка для тебя? Какого хрена ты суешь свой член туда, куда не нужно?

— Да ты ебаный придурок. Вцепился в бабу, которая даже кончить то не может, — сплюнув слюну вперемешку с кровью, ответил парень и с вызовом посмотрел на главаря банды. Теперь в глазах блондина не было прежнего страха.

— Тебе пиздец, — зарычал Джон и начал избивать парня словно сумасшедший. — Не смей о ней так говорить! — кричал мужчина в перерывах между ударами.

Помимо злости, которую он испытывал, шатен ощутил приступ несправедливости по отношению к Саре. Да, он понимал, что девушка ему изменила. Понимал и то, что их отношения — это любовь в одни ворота. Джон безумно любил О’Нил, да, возможно, не мог проявить её так, как ей хотелось бы… Но он и правда искренне любил. Только кареглазой было абсолютно плевать на его чувства.

Сара смотрела, не отрываясь, на то, как лицо парня, с которым она провела ночью несколько часов, превращалось в кровавое месиво. Невозможно было разглядеть те симпатичные черты, что сразу приглянулись девушке. Блондин уже не издавал никаких звуков, но Холл всё не мог остановиться. Он продолжал бить, разбивая костяшки пальцев в кровь, стараясь выплеснуть все эмоции, что накопились внутри мужчины.

— Не противно? — прошептал на ухо один из подручных шатена.

О’Нил кинула на него беглый взгляд и ухмыльнулась. Ей не было противно, не было страшно, она не падала в обморок при виде крови, как многие девчонки. Она была совсем другой…

— А это всё твоих рук дело, — продолжал бугай. Он старательно пытался вывести брюнетку на эмоции, но только не догадывался, что она не простая девчонка его босса и не станет терпеть выпады в свою сторону.

— Поверь, ты можешь оказаться на его месте, — с обворожительной улыбкой ответила Сара и подмигнула удивленному мужчине, который больше не сказал ни слова.

Как только О’Нил перевела взгляд обратно на разъяренного Джона, то увидела, что тот уже смотрит на неё, буквально испепеляя своим взором. Руки его в крови, рубашка в крови и даже на лице были кровавые капли. Мужчина сплюнул на снег и в несколько шагов оказался возле девушки, грубо хватая ту за волосы.

— Приведите в чувства этого, — дал указание Холл, кивая головой в сторону блондина, который лежал на снегу не шевелясь, — а потом в подвал его.

— Да, босс, — ответил самый высокий мужчина и подошёл к парнишке, присаживаясь на корточки.

— А мы с тобой поговорим, — злобно прошипел шатен и, не отпуская волос Сары, потащил её в дом. Она пыталась ослабить его хватку, но было бесполезно. Поэтому, чтобы немного облегчить боль, брюнетка старалась идти в ногу с мужчиной.

— Ебаная мразь, — шептал Холл, сильнее сжимая волосы О’Нил.

— Да отпусти ты меня, сама могу дойти, — пыталась вырваться кареглазая, при этом её голос не выдавал волнения.

— Сука! — крикнул мужчина и резко дёрнул девушку. От неожиданности она чуть было не упала, но вовремя смогла удержаться на ногах. — Я тебя просто убью.

— Да убей уже! — крикнула Сара и с силой ударила по руке Джона, от чего тот отпустил её волосы. — Убей уже! Ты меня заебал в край! Сил больше нет! — она кричала так, что на них обернулись оставшиеся гости и стали внимательно следить за перепалкой.

— Разошлись все! — крикнул Холл, обращаясь к своим гостям. — У вас ровно пять минут, иначе убью всех!

Все мужчины, что ещё были на своеобразном празднике, послушались своего босса и быстро ретировались из дома. Джон всё это время пристально смотрел на Сару и не издавал ни звука. Он пытался понять, почему же она его не боялась? Шатен уже привык, что девушка довольно неоднозначная личность, но не мог поверить в то, что она не испытывала чувство страха за свою жизнь. А ведь он действительно может убить её, несмотря на всю любовь и чувства, что испытывал Холл.

— Долго пялиться будешь? — рыкнула О’Нил, складывая руки на груди.

Весь страх и какие-то переживания улетучились. Хотелось, чтобы Джон быстрее сделал то, что задумал и уже отстал от неё. Девушка понимала: мужчина не просто покричит, а вероятнее всего, она прочувствует физически его гнев и разочарование. А Сара смогла его разочаровать. Да, она никогда не клялась ему в верности и любви до гроба, но брюнетка понимала, что прошлой ночью она перечеркнула всё то, что было хорошего между ними, пусть и его было совсем немного.

— В кабинет, быстро, — сквозь зубы проговорил Джон и отошёл немного в сторону, пропуская Сару вперёд.

— Слушаюсь, босс, — язвительно бросила О’Нил и направилась вверх по лестнице.

— Вот скажи, по какой причине я ещё оставляю тебя живой? — рявкнул мужчина и пошёл за девушкой.

— Любовь там, все дела, — пожав плечами, ответила брюнетка.

Шатена безумно напрягало спокойствие и безразличие Сары. Она предала его, но вела себя так, словно ни в чём не виновата. В нём бушевало два состояния: либо хотелось выбить всю дурь из девушки, либо оттрахать так, чтобы сидеть не могла ещё очень долго. Но мужчина понимал, что ни один из этих вариантов не подойдёт. Кажется, впервые за год отношений они просто поговорят.

Когда пара оказалась в кабинете, Джон сразу сел на диван и прикрыл лицо руками, стараясь немного успокоиться. Мужчину не волновало, что его руки в крови паренька, который всего месяц как вступил в ряды Змей, но уже сейчас избит боссом. Холла не волновало ничего, кроме несносной брюнетки, которая спокойно стояла и наливала себе виски из мини-бара.

— Почему ты такая отбитая? — пожалуй, шатен задал риторический вопрос, но всё же надеялся, что Сара ответит.

— Жизнь достаточно потрепала, — сделав глоток спиртного, ответила О’Нил и посмотрела на мужчину, — как и тебя.

— У меня остался инстинкт самосохранения, — откинувшись на спинку дивана, ехидно ответил Холл. Как бы ему не хотелось, но он не мог злиться на неё.

— Так и у меня тоже, — искренне ответила брюнетка, присаживаясь в кресло напротив.

— Не заметно, — фыркнул шатен и закатил глаза. — Почему со мной он у тебя не включается?

— А зачем? — удивлённо поинтересовалась кареглазая и сделала ещё один глоток виски. — Всё, что ты можешь сделать со мной — избить, не более.

— Я не такой монстр, — прикрыв глаза, прошептал Джон и глубоко вздохнул.

— За год ты продемонстрировал и доказал именно это. Я не наивная девочка, которая верит в сказки. Прости, но такое не про меня, — Сара залпом осушила остатки алкоголя и поставила тумблер на стол с громким стуком.

— Я старался тебе показать иное, — Холл открыл глаза и посмотрел на девушку. — Видимо, я не умею любить так, как это принято в общем понимании, — горько усмехнувшись, подытожил он.

— Джон, — обратилась брюнетка и села рядом с мужчиной, — мне не нужна любовь, ни в каком понимании этого слова.

— Зачем ты тогда со мной? Скажешь правду? — с надеждой поинтересовался шатен и взял О’Нил за руку.

— Я тебе никогда не врала. Всегда говорила, что не люблю тебя, — на этих словах, скулы мужчины чётко выделились на осунувшимся лице. — Всегда была честна с тобой. Мне была нужна крыша и деньги, вот и всё.

Сара глубоко вздохнула и отвернулась от Джона. Она не соврала, сказала настоящую правду, но утаила главное — ей страшно вернуться домой.

— Зачем тогда спала со мной? — совсем опечаленный мужчина задал вопрос, который волновал его весь этот год.

— Секс нужен всем, — короткий ответ, и О’Нил откинулась на спинку дивана, укладывая голову на плечо шатена. Именно сейчас ей искренне захотелось этого, хотелось прочувствовать момент откровения полностью.

— Но ты никогда не получала удовольствия со мной, тогда зачем? — мужчина обнял девушку, слегка поглаживая её плечо.

— Тебя правда интересует только это? Нет других вопросов? — не поднимая головы, спросила брюнетка. — Появилась такая возможность выяснить то, что действительно важно, а ты всё про секс.

— Ты права, — вздохнул Джон и слегка отодвинул Сару, поднимаясь с места. — Расскажи о себе, — попросил он и налил виски в свой бокал, а потом и для девушки.

— Нет, — немного резко ответила О’Нил.

— Да блядь, — раздался грозный рык шатена. — Ну неужели я не заслужил знать о тебе хоть что-то, кроме того, что ты Сара Купер, родившаяся двенадцатого июля тысяча девятьсот девяносто второго года?

— Тебе этого мало? — безэмоционально спросила Сара и поднялась с дивана, забирая тумблер виски со стола.

— Да, твою мать, мало! — крикнул Холл и швырнул свой бокал в стену, разбивая тот на мелкие осколки.

— Истеричка, — фыркнула брюнетка и спокойно сделала глоток янтарной жидкости.

— Да я с тобой таким стал! — развернувшись к девушке, шатен снова готов был испепелить её одним лишь взглядом. — Взрослый мужик, а какая-то баба довела до такого состояния.

— Не смей со мной так разговаривать, — злобно прошептала О’Нил и перевела взгляд на мужчину.

— Да мне похуй! — снова крик и Джон несильно схватил Сару за горло, подтягивая ближе к себе. — Я устал от тебя, от твоего отношения, — злобно прошептал мужчина, приблизившись максимально близко к лицу. — Ты мне изменила, а я спустил это тебе с рук.

— Ты выплеснул свою агрессию на того мальчишку, — уверенно ответила брюнетка. — Так что не благодари.

— Ебанутая! — очередной крик, и шатен отпустил девушку, одарив её хлёсткой пощечиной.

— Мудак! — схватившись за щеку, теперь уже прокричала Сара. — Долбанный слабак!

— Да ты… — но не успел мужчина договорить, как дверь в кабинет распахнулась с оглушающим звуком.

— Какого хрена? — рыкнул Джон и перевёл взгляд на человека, который посмел так ввалиться в кабинет.

На пороге стоял один из прислужников Холла, глаза которого буквально кричали о том, что он безумно боится. Руки мужчины била мелкая дрожь, а взгляд метался из стороны в сторону, не задерживаясь ни на чём.

— Ещё раз повторить? — более громче спросил Джон.

— Босс… — начал мужчина, — там… — он активно жестикулировал, но не мог нормально объясниться.

— Да что, твою мать, произошло?

— Тот парень, он… Не дышит, — протараторил мужчина и опустил голову.

— Доигрался, — прошептала Сара, пристально смотря на Холла, глаза которого заискрили паникой.

========== Первый шаг в бездну ==========

Два дня спустя.

— Детка, ты уверена, что справишься? — непривычно обеспокоенным голосом поинтересовался Джон, заглядывая в глаза любимой девушки.

— Джон, да это же плёвое дело, — фыркнула Сара и села на диван, закинув ногу на ногу.

— Зачем тебе это? — спросил Холл и нервно взъерошил свои волосы.

— Мне скучно, — вздохнула О’Нил. — Почему ты не хочешь меня отправить?

— Да потому что, Сара! — рыкнул шатен. — Это опасно! Я переживаю.

— Ой, да чего там опасного? — закатив глаза, брюнетка встала с дивана и подошла к Джону, а следом зарылась пальцами в его волосы. — Просто нужно забрать долг же? — она нежно перебирала пряди, слегка поглаживая кожу головы.

— М-м-м, — простонал мужчина и прикрыл глаза, расслабляясь от такой ласки любимой. — Да, забрать долг.

— Тогда почему ты не хочешь меня отправить на это дело? — наклонившись, Сара прошептала Холлу на ухо, вызывая лёгкие мурашки.

— Потому что этот мудак не такой простой, как тебе кажется. Он может убить и даже глазом не моргнуть в этот момент, — хриплым голосом ответил мужчина и запрокинул голову на спинку своего кресла.

— Ну я же не одна поеду, — продолжала шептать брюнетка, руками спускаясь к крепкой груди шатена.

— И что? Эти ублюдки не смогут тебя защитить, — Джон старался быть непреклонным, но любимая выбрала опасную тактику убеждения.

— Ну милый, — протянула О’Нил и невесомо поцеловала шею мужчины. Ей совершенно не хотелось делать такие манипуляции, но выхода другого не было, — позволь мне съездить, — продолжала целовать шею, плавно поднимаясь к мочке уха.

— Чёрт, — шумно выдохнул шатен и резко подскочил со своего места, поворачиваясь к Саре. — Детка, ну вот что ты творишь?

— Прошу, чтобы ты доверил мне это дело, — прошептала кареглазая и сделала шаг к Джону, оказываясь вплотную к нему. — Я тебя не подведу, — она заглянула в его серые глаза, которые сейчас были наполнены желанием и похотью.

— По лезвию ходишь, — Холл одной рукой обхватил талию любимой и прижал ещё ближе к себе. — Поцелуй так, как только ты умеешь, и я тебя отпущу, — с соблазнительной улыбкой проговорил мужчина, когда Сара пошло облизнула свои губы.

Не теряя времени, брюнетка накрыла губы Джона, впиваясь страстным поцелуем. За год отношений она уже смогла научиться вкладывать в поцелуй то, чего хотел мужчина. Поэтому, услышав хриплый стон, О’Нил поняла — всё сделала правильно.

— Убедила, — оторвавшись от любимых губ, хрипло прошептал Холл и чуть крепче сжал её талию. — Только поедешь на моей машине, а Стив и Джонатан на другой.

— Спасибо, милый, — протянула Сара и победно улыбнулась.

— Ключи в гараже. Адрес спросишь у парней. Через час выезжаете, — начал Джон, серьёзно заглядывая в карие глаза. — Запомни, тебе нужно просто забрать деньги и всё. Никакой самодеятельности. Иначе и тебе, и мне придёт пиздец.

— Как скажешь, босс, — О’Нил уже отвернулась от шатена и двинулась к выходу из кабинета, как вдруг за спиной услышала тихий голос:

— Я тебя люблю, Сара, будь осторожна.

Брюнетка ничего не ответила, просто покинула помещение, прикрыв за собой дверь. Что она могла ему ответить? Что ей плевать? Что его любовь ей не нужна? Мужчина итак это знал, просто не хотел верить.

***

До выхода оставалось пятнадцать минут, Сара позволила себе сесть перед панорамным окном и выкурить сигарету. Внутри девушки зародилось приятное чувство предвкушения от встречи с «должником». Отголоски прошлой жизни давали о себе знать. Именно поэтому О’Нил, когда услышала разговор Джона о том, что нужно срочно забрать долг у некоего Ника, сразу же побежала к Холлу с просьбой доверить это задание ей.

Очередная затяжка, и брюнетка немного успокоилась, стараясь вернуть свой холодный разум, который скоро ей очень пригодится. Как только она затушила окурок сигареты, её телефон оповестил о входящем звонке. На дисплее отображалось «Стефани».

— Привет, — радостно ответила кареглазая и поднялась с кресла, дабы собрать то, что ей может пригодиться в этой недолгой поездке.

— Как у тебя дела? — взволнованно прошептала подруга. — После вечеринки от тебя ни слуху, ни духу.

— Не переживай, всё хорошо, — проговорила Сара, пока складывала в небольшую сумку пачку сигарет и водительские права.

— Что было тогда? Слухи ходят разные, но мне нужна правда, — голос Стефани немного дрожал, показывая искреннее волнение за девушку.

— Ну, Джон сначала точно хотел мне треснуть пару раз, — нервно хихикнув, начала О’Нил, — но потом передумал. Мы поговорили более-менее спокойно, а после залетел подручный Холла и сказал, что парнишка тот не дышит, — закончила брюнетка и села на край кровати, поглядывая на часы.

— Вот это да-а-а, — протянула Майерс. — Так а что с тем блондинчиком?

— Да ничего, увезли к змеиному доктору, а дальше я не в курсе, — ответила кареглазая и направилась к выходу из комнаты, двигаясь в гараж. — Да и мне пофиг, если честно.

— Надо выяснить у ребят подробности, а то вдруг он уже где-то червей кормит, — заключила подруга и шумно вздохнула. — А ты сейчас чем занимаешься?

— Беру тачку Холла и еду в пригород Балтимора, — девушка открыла гараж и покрутила головой в поисках ключей.

— Опа, куда собралась?

— Долг забрать, — коротко ответила Сара и взяла нужную связку, что лежала на полке за входной дверью помещения.

— Да ты меня удивляешь, — присвистнула Стефани. — У кого именно, если не секрет? А то в последнее время их очень много у нас стало.

— У Ника какого-то, — безразлично кинула О’Нил и открыла дверь автомобиля, усаживаясь на водительское сидение.

— Чего? — громко крикнула Майерс. — У Ника Спенсора?

— Наверное, а что? — провернув ключ в замке зажигания, автомобиль издал приятный рёв мотора.

«Что-что, а машины Джон выбирать умеет. Dodge Challenger тому доказательство.»

— Ты нормальная? Хоть знаешь что он за человек?

— Вообще похуй, — бросила Сара и нажала на педаль газа, резко выезжая из гаража. — Стеф, мне надо позвонить подручным Джона, чтобы выяснить где они.

— Чёрт, Сара, ты что творишь? — не унималась подруга. — Ты понимаешь, что сейчас поедешь в логово ублюдка? Он тебя грохнет и всё, конец твоей истории!

— Ответ ты мой уже слышала, — коротко ответила брюнетка. — Всё, Стеф, люблю и целую, — после брошенных слов, она отключила вызов и быстро набрала Джону. Несколько гудков, и на том конце провода послышался хрипловатый голос:

— Детка, что-то случилось?

— Нет, где твои прислужники? — выезжая на главную трассу, поинтересовалась О’Нил.

— Они тебя будут там ждать, решили, что по отдельности поедете, — серьёзно ответил Холл. — Адрес я тебе скинул смс.

— Поняла, — бросила брюнетка и отключила звонок.

Быстро прочитав сообщение, она вбила в навигаторе адрес и продолжила свой путь. Настроение было шикарное, ведь пусть и ненадолго, но она сможет вернуться к тому, чем занималась несколько лет. И это безумно радовало.

***

Путь занял сорок минут, и вот Сара уже припарковала автомобиль возле шикарного особняка. На ближайшем расстоянии ни одного дома не видно — только бескрайний лес и одиноко стоящее поместье Ника Спенсора.

Заглушив двигатель автомобиля, девушка громко хлопнула дверью и направилась к двум парням, что курили сигареты, облокотившись на капот своей машины. Один из них был высокий, широкоплечий блондин, глаза которого были словно тёмный шоколад, а другой полная его противоположность: низкий, худощавый брюнет с голубыми глазами.

— Привет, мальчики, — весело проговорила О’Нил и обворожительно улыбнулась им.

— Здравствуй, Сара, — сдержанно ответил блондин и кивнул головой. — Меня зовут Стив, а его, — указав головой на товарища, который слегка улыбнулся, — Джонатан.

— Зови просто Джо, — ответил брюнет.

— Договорились, — кивнула брюнетка. — Ну что, я пойду?

— Джон попросил, чтобы я пошёл с тобой, — ответил Стив и оттолкнулся от капота автомобиля, делая небольшой шаг к кареглазой.

— Я думала, что я сама поговорю со Спенсером, — недоуменно ответила Сара и сложила руки на груди.

— Извини, но босс дал чёткие указания: я иду с тобой, а Джо ждёт в машине, — твёрдо проговорил блондин, показывая, что спорить бесполезно.

— Ладно, пошли, — вздохнула девушка и махнула рукой.

«Чёрт, это не входило в мои планы. Безумно хочется выполнить дело самой. Тем более, что я справлюсь явно лучше, чем эти парнишки.»

— Стой, — немного грубо бросил Стив, на что Сара развернулась к мужчине, поднимая одну бровь в немом вопросе. — Я первый пойду, ты немного поодаль. Как только он откроет дверь, тогда уже и ты подойдёшь.

— С чего бы? — фыркнула девушка. Её совершенно не устраивало, что она «второстепенный» участник, когда хотела быть главной.

— Приказ Джона, — чётко ответил Стив и направился в сторону особняка.

— Цепные псы, — прошипела брюнетка и уже сделала шаг за блондином, как раздался голос Джонатана за её спиной:

— По зубкам можешь получить.

— Рискни, и твой босс тебя убьёт, — не оборачиваясь, ответила Сара и продолжила идти за Стивом.

Внутри закипало негодование. Её не устраивал такой сценарий, О’Нил планировала, что всё будет совершенно иначе. Но Джон, как и всегда, сделал всё по-своему, не спрашивая девушку.

«Холл, вернусь и откручу тебе яйца, серьёзно!»

Когда брюнетка оказалась чуть поодаль от входной двери особняка, она увидела, как Стив громко постучал по металлической поверхности. Несколько мгновений, и перед блондином предстал высокий мужчина, на вид которому было около сорока лет. Сара не слышала о чём они говорили, но по активной жестикуляции хозяина дома было понятно, что он определённо не рад нежданному гостю.

— Пошёл нахрен! — единственное, что услышала О’Нил, и мужчина громко хлопнул дверью прямо перед носом ошарашенного Стива.

Брюнетка продолжала стоять на своём месте, язвительно улыбаясь. Она ждала, когда блондин подойдёт к ней и они решат, что же делать дальше. Долг забрать было нужно, а значит необходимо найти выход из сложившейся ситуации.

— Чего лыбишься? — выплюнул подошедший Стив, презрительно взглянув на кареглазую.

— Да откуда вы такие тупые и дерзкие? — закатив глаза, ответила Сара. — Что произошло?

— Да он поорал, сказал, что не пустит и закрыл дверь, — пнув снег под ногами, прошипел парень, гневно сжимая кулаки.

— Не кипятись. Теперь моя очередь, — только девушка сделала шаг в сторону дома, блондин схватил её за руку.

— Что ты собралась делать?

— Долг забрать, что же ещё, — счастливо улыбнувшись, ответила брюнетка.

— Одна не пойдёшь, а то…

— Я. Пойду. Одна! — прошипела Сара, нагло перебивая Стива. — А ты, стоишь и ждёшь возле чёрного входа. Встретимся там.

— Но… — и снова она не дала ему договорить.

— Либо ты делаешь так, как сказала я, либо звоню Джону и рассказываю, что ты облажался, — ехидно улыбнувшись, проговорила О’Нил. — Решил?

— Иди, — нехотя ответил Стив, — встретимся на заднем дворе.

— Хороший мальчик, — почесав парня за ухом, язвительно бросила брюнетка, намекая на его положение под крылом Джона. Она быстрым шагом направилась к двери, дабы уже закончить дело.

Уверенно постучав, Сара стала ожидать хозяина дома. Несколько минут, что казались вечностью, никто не открывал. И как только она занесла кулак, чтобы ещё раз постучать, дверь распахнулась, являя Ника Спенсора.

— Что за красотка ко мне пришла? — скрипучим голосом поинтересовался мужчина.

— Поговорим, сладкий? — нарочито ласковым голосом сказала О’Нил и, не давая возможности ответить, шагнула вглубь дома, немного дерзко отталкивая Спепсора.

— Резвая малышка, мне нравится, — хмыкнул Ник, закрывая дверь за брюнеткой.

Окинув гостиную взглядом, Сара отметила, что несмотря на всю вычурность дома снаружи, внутри было всё было в стиле «минимализм» и выглядело довольно уютным. Единственное, что говорило о большом состоянии хозяина, — камин, выложенный явно дорогим мрамором.

— Ну и кто ты? — отвлёк от разглядывания помещения мужской голос, обладатель которого уселся в кожаное кресло, закидывая ногу на ногу.

— Сразу к делу? — улыбнувшись одним уголком губ, поинтересовалась Сара, присаживаясь в кресло напротив Ника.

Мужчина, несмотря на свой возраст, выглядел достойно. Тёмно-русые волосы в некоторых местах уже были покрыты лёгкой сединой, что придавала некий шарм. Глаза его были не просто голубые, а приближённые к глубокому синему оттенку, что позволяло окунуться в них, словно в океан. Сам Спенсор был высокого роста и подтянутого телосложения, заметно, что он следит за своим телом.

— Так откуда ты пришла? — вырвал из размышлений хрипловатый голос шатена.

— От Джона Холла, — Сара не стала скрывать и оттягивать правду. Тем более, что её задача была максимально простой.

— Ха, — усмехнулся мужчина и, облокотившись локтями об бёдра, он пристально посмотрел на девушку. — А ты его подопечная, что ли?

— Что вы, — показательно сложив руки на груди, О’Нил удивлённо посмотрела на собеседника, — я его помощница. Мне просто нужно забрать у вас определённую сумму, и мы сможем разойтись.

— Нет, — пожав плечами, ответил Ник и поднялся с кресла, подходя к камину, — не отдам. Так что можешь идти и передать своему папочке, что он нихуя не получит.

— Боюсь, вы меня не поняли, — Сара повторила движения мужчины и встала по правую руку от него. — Я не уйду, пока не получу то, что нужно мне.

— А ты кто такая? Посыльная этого ублюдка? Так вот иди к нему, — повернувшись лицом к брюнетке, достаточно грозно проговорил шатен.

— Ещё раз повторить? — сохраняя спокойствие, на выдохе поинтересовалась кареглазая, не разрывая зрительного контакта.

— Себе повтори, дешёвка! — выплюнул Спенсор и, присев на корточки, стал закидывать поленья в пылающий огонь.

— Извинитесь, — прошипела Сара, сжимая кулаки до побелевших костяшек.

— Ладно. Хорошо, — хохотнул Ник и поднялся, пристально заглядывая в карие глаза. — Мне жаль, слышишь, да? В моём доме так пусто, — он окинул руками помещение вокруг, — он такой же как ты!

О’Нил держалась изо всех сил, старалась не поддаваться на провокацию, но с каждым словом мужчины это становилось всё сложнее и сложнее. Разум постепенно затуманивался некотролируемой агрессией.

— Он такой же, как и ты, — продолжал шатен. — Нихрена в тебе нет и не будет, кроме члена Джона Холла, — он победно улыбнулся и повернулся спиной к кареглазой в поисках чего-то на полках своего шкафа.

И в этот момент Сара потеряла связь с реальностью. Гнев ударной волной накрыл девушку, отключая разум, позволяя утонуть в этом состоянии. Резким движением она схватила рядом стоящий деревянный стул и, не задумываясь, разбила его о голову мужчины, который даже не успел среагировать. Шатен обмяк и, словно мешок, упал на пол с глухим стуком. Руки О’Нил дрожали, сердце готово было выпрыгнуть из груди, а лёгкие сдавило с такой силой, что сделать даже небольшой вдох не представлялось возможным. Брюнетка быстро огляделась по сторонам в поисках того, чем могла бы обездвижить Ника, когда тот очнётся.

Единственное, что привлекло её внимание, — металлическая дверь в противоположной стороне гостиной. Сара быстро метнулась к ней, дёрнула ручку и зашла в тёмное помещение, которое оказалось небольшой кладовой. На глаза сразу попалась верёвка и ящик с различными инструментами.

«То, что нужно.»

Вернувшись в гостиную, О’Нил пододвинула другой стул и присела на корточки, оказываясь возле мужчины, который продолжал быть без сознания. Шумно вздохнув, она подхватила его под руки и кое-как подняла. Откуда в ней появилось столько сил, кареглазая не могла ответить. Возможно, всему виной выплеск адреналина, который сейчас так усиленно пытался вырваться наружу.

Мелкими шагами Сара подтянула шатена к стулу и усадила, крепко упираясь рукой в его грудь, дабы тот не рухнул. Другой же взяла рядом лежащую верёвку и начала привязывать Ника к деревянной спинке. Несколько петлей на груди, пара на руках и столько таких же на ногах, чтобы тот точно не смог вырваться и дать отпор девушке.

Как только кареглазая закончила свои действия, Спенсор начал приходить в сознание. Он сморщился от неприятной боли в голове и негромко застонал. Когда попытался поднять руку, то столкнулся с препятствием. Подняв злой взгляд на Сару, что стояла сложив руки на груди, он грозно прошипел:

— Ты что натворила, мразь?

— Ну, раз тебя не учили, как нужно разговаривать с девушками, — стальным тоном начала брюнетка и, подойдя к камину, взяла кочергу и одной стороной положила на горящие поленья, — тогда научу я.

— Ты ебанутая? — не сдавался шатен, стараясь испепелить взглядом Сару, которая была слишком спокойной, будто всё шло по плану. А после очередного оскорбления, прежнее спокойствие сменилось на гнев и агрессию

— Не советую со мной так разговаривать, — развернувшись лицом к Нику, ответила О’Нил и подошла к ящику, где принялась выбирать что-то подходящее. — Что тебе нравится больше? Молоток или кусачки? — продемонстрировав два инструмента, серьёзно спросила кареглазая.

— Шлюха! — крикнул мужчина и совершил попытку вырваться, но брюнетка связала его очень крепко, так что возможности освободиться у него попросту не было.

Проигнорировав оскорбления, Сара подошла к шкафу и стала открывать дверцы по одной в поисках какой-то тряпки, чтобы закрыть этому человеку рот. И чтобы никто не услышал его крики и вопли.

«А кричать он будет громко! Я об этом позабочусь.»

Когда на глаза попался нужный предмет, О’Нил довольно улыбнулась и взяла небольшое полотенце, которое идеально могло справиться со своей задачей.

— Открой ротик, — притворно сладким голосом прошептала брюнетка, подходя ближе к Нику, который мотал головой в разные стороны, не издавая ни звука. — Я пока ещё ласково прошу, — но он не послушался.

Глубоко вздохнув, Сара зажала лицо Спенсора одной рукой и резко надавила чуть ниже скул. Невыносимая боль окутала мужчину, но он стойко держался, но как только девушка надавила ещё сильнее, шатен не выдержал и попытался крикнуть. Но не успел, ведь брюнетка сразу затолкала полотенце глубже в его рот.

— Ну вот, а ты не хотел, — надув губы, проговорила кареглазая и направилась к камину.

— Мхм, — что-то мычал Ник, но девушке было абсолютно плевать. В её голове набатом звучал собственный голос:

«Нужно научить его манерам! Нельзя так разговаривать с девушками. Никто и никогда не посмеет оскорблять меня!»

— Ладно, начнём с другого, — вздохнула Сара, оказываясь возле камина.

Девушка взяла кочергу и вытащила из огня, снова поворачиваясь к мужчине с самой кровожадной улыбкой. В глазах шатена сначала было непонимание происходящего, но как только О’Нил оказалась возле него, он сразу всё осознал.

Резкое движение, и мужчина начал истошно кричать, но самодельный кляп не дал в полной мере издать звуки боли. Джинсы начали тлеть, а горячая кочерга уже прожигала кожу на ноге шатена, заполняя специфическим запахом горелой кожи пространство рядом с ними. Как только до рецепторов Сары дошёл этот запах, девушка глубоко вдохнула, наслаждаясь моментом превосходства. Сам Ник Спенсор сидел перед хрупкой брюнеткой, беспощадно связанный и на грани потери сознания от болевого шока. Обратив внимание на то, что шатен уже закатывал глаза, О’Нил резко убрала кочергу и откинула её в сторону.

— Ну что, продолжим воспитание? — проговорила кареглазая, хищно улыбаясь.

Она ощущала себя львицей, которая охотилась на свою жертву. Ей было необходимо прочувствовать страдания этого мужчины, ведь никто не смеет так разговаривать с девушками, а уж тем более с Сарой.

«Я не прощаю оплошностей! И никогда не прощу оскорблений!»

Разум Сары был затуманен, она совершенно не понимала, что делает и к чему это может привести. В голове только и звучало ужасное, но такое привычное для девушки слово: «месть». Ей безумно хотелось, чтобы это недоразумение, которое смеет называть себя мужчиной, захлебывалось собственной кровью, содрогаясь в предсмертных конвульсиях. Чтобы он слёзно молил о пощаде, стоя перед ней на коленях. Чтобы на изящных руках он издал последний в своей жизни вздох и навсегда избавил мир от своего ненужного существования.

Переведя взгляд на ящик с инструментами, О’Нил сразу заметила небольшой нож, который поспешила взять в руку. Внешне он выглядел ужасно: ржавый металл, обшарпанная рукоятка и немного надломленный наконечник у основания клинка. Проведя изящным пальчиком по лезвию, девушка отметила, что несмотря на внешний вид, нож был достаточно острым. Довольно улыбнувшись, брюнетка снова повернулась к Нику, который учащённо дышал и старался оставаться в сознании.

— У меня есть желание вытащить кляп, — спокойно начала кареглазая, подходя к мужчине со спины. — Ты будешь кричать, если я это сделаю?

Спенсор несколько минут сидел и не шевелился, будто обдумывал её слова. После недолгой паузы мужчина тяжело вздохнул, опустив голову, и покачал из стороны в сторону. Сара же ещё шире улыбнулась и одним движением вытащила тряпку из его рта.

— Как ты себя чувствуешь? — О’Нил положила одну руку на плечо Ника и слегка сжала, пока в другой крепко держала нож.

— Прекрасно, словно на Мальдивах побывал, — прошептал шатен, не поднимая головы. Несмотря на то, что его голос звучал тихо, в каждом слове отражались ненависть и презрение. — Смотри, как загорел, — выдавил из себя мужчина, кивнув головой на свою ногу.

— Ну, видишь, как хорошо, что я пришла, — не обращая внимания на колкость Ника, довольно ответила брюнетка. — Скажешь где лежат деньги, чтобы я забрала долг? — она ещё сильнее сжала плечо, вынуждая его поднять голову.

— Можешь убивать сразу, потому что нихрена я не скажу, — сквозь зубы ответил Спенсор и снова опустил голову.

— Ну что же ты так? — притворно расстроенным голосом ответила Сара и резким ударом вставила нож в бедро, где красовался свежий ожог, а следом так же быстро извлекла его из раны, заставляя кровь плескаться бурыми ручьями.

На удивление, несмотря на сильную боль, мужчина не издал и звука, как и обещал. Только сильно сжатая челюсть говорила о нестерпимом ощущении. Кровь хлынула из-под клинка, постепенно стекая по ноге, пачкая джинсы и бежевый ковёр.

— Красиво, — воодушевлённо бросила О’Нил, наслаждаясь, как алая жидкость стекает небольшим потоком по ноге Ника.

И без того затуманенный разум постепенно заполнялся лёгким возбуждением. Девушка постаралась откинуть ненужные ощущения и тряхнула немного головой из стороны в сторону, хоть чуть-чуть возвращаясь к реальности. Глубоко вдохнув, кареглазая почувствовала еле слышный аромат крови с металлическим оттенком. Прикрыв глаза, она улыбнулась и облизнула пухлые губы.

— Так, кажется, я немного увлеклась, — в слух проговорила брюнетка, привлекая внимание мужчины, который уже побледнел и довольно сильно вспотел. Спенсор изо всех сил старался быть в сознании. — Последний раз спрашиваю, где деньги?

— Ты… — голос шатена был на грани шёпота. Он не мог сформулировать мысль, потому что нестерпимая боль затмевала разум. — Что ты со мной хочешь сделать? — кое-как задал вопрос мужчина и ненадолго прикрыл глаза.

— Если отдашь деньги, то останешься живым, — Сара снова вернулась за его спину и начала крутить нож в руках, будто играясь им.

— Думаешь, мне нужна жизнь? — тихо спросил Ник, так и не открыв глаз. — Лучше убей.

— Ты же понимаешь, что я это легко сделаю и всё равно найду деньги?

— П-понимаю, — запнувшись, прошептал Спенсор. — Убивай.

— Как скажешь, — пожав плечами, Сара взяла в кулак русые волосы и резко подняла его голову. — Ты уверен? — но Ник ничего не ответил. Он просто ждал. Ждал конца и хотел скорее покончить с этим.

О’Нил решив, что пора завязывать возиться с мужчиной, приставила к его горлу нож и слегка надавила. Всё же она надеялась, что шатен расскажет где лежали его деньги. Но он молчал. Только учащённое дыхание разрезало оглушающую тишину.

Резкое движение, и Сара разрезала грубоватую кожу. Гостиную тут же заполонили хрипы Ника, металлический запах крови и тихий смех девушки. Она наслаждалась открывшейся картиной и буквально получала удовольствие от того, что мужчина постепенно прощался с жизнью.

Руки О’Нил были покрыты алой жидкостью, принося ей чувство удовлетворения и лёгкого возбуждения. Облизнув указательный палец и слизав с него кровь, брюнетка в наслаждении прикрыла глаза.

«Я скучала.»

Ник Спенсор ещё некоторое время хрипел и немного дёргался, но потом обмяк, безжизненно опустив голову. Кареглазая бросила на него взгляд, обошла со всех сторон и в эту секунду к ней пришло осознание, которое словно обухом ударило по голове.

— Что ты наделала, Сара? — в слух проговорила девушка и схватилась за голову, оттягивая свои волосы. — Ты труп, дура!

Затуманенный разум тут же просветлился и теперь брюнетка поняла, что именно она натворила. В памяти сразу же возникли слова Джона:

«Запомни, тебе нужно просто забрать деньги и всё. Никакой самодеятельности. Иначе и тебе, и мне придёт пиздец.»

Руки О’Нил затряслись, сердце ускорило свой ритм, практически ударяясь о рёбра, а дыхание перехватило, будто кто-то душил её.

— И что делать? — девушка продолжала разговаривать сама с собой и судорожно металась из угла в угол. Необходимо было срочно придумать, что делать дальше. Всё усложнялось ещё тем, что за пределами дома брюнетку ждали подручные Джона, от которых так просто не уйти.

Кареглазая резко остановилась и прикрыла глаза, делая несколько глубоких вдохов и выдохов.

— Сара О’Нил, ты не в первый раз оказываешься в дерьме, — шептала себе под нос, стараясь взять себя в руки. — Ты справишься! Сейчас берёшь себя в руки и решаешь проблему, которую ты сама и создала.

Несколько минут она так и стояла с закрытыми глазами. Но вдруг в голове возникла идея, которая и пугала девушку, но и в то же время являлась единственным верным решением.

Кивнув самой себе, Сара схватила молоток и направилась к чёрному выходу, где она договорилась о встрече со Стивом. Примерно представив, в какой стороне он должен находиться, брюнетка двинулась в том направлении.

Оказавшись у железных дверей, О’Нил ещё раз сделала несколько глубоких вдохов и выдохов и крепче схватила рукоятку молотка, который сейчас либо спасёт её, либо же приведёт к неминуемой смерти.

Девушка постаралась максимально тихо приоткрыть железную преграду и, заглянув в небольшую щель, она увидела мирно стоящего Стива, который был развёрнут спиной к ней и прикуривал сигарету. Сейчас брюнетке необходимо было действовать быстро и бесшумно. Так она и поступила.

Один шаг, и молоток точным ударом попал по затылку мужчины. Стив мешком упал на снег. Не теряя времени и не задумываясь, а жив ли он, девушка откинула орудие и перешагнула через тело, уверенно направляясь к Джо.

Руки в крови, рукава куртки тоже слегка запачканы, но Сару это сейчас не волновало. В голове только то, что ей нужно срочно бежать и как можно быстрее.

Оказавшись возле парня, который, казалось, не менял своего положения и всё так же стоял, облокотившись на капот автомобиля, О’Нил спокойным голосом сказала:

— Насчёт долга мы договорились, Стив сейчас забирает деньги, — она кивнула в сторону дома и продолжила, — а мне позвонил Джон. Так что я быстро еду к нему с отчётом, а ты жди друга.

— Не вопрос, — безразлично пожав плечами, ответил Джонатан. — А чего руки в крови?

— Пару раз пришлось двинуть уроду, — как можно спокойнее ответила брюнетка и, не дожидаясь ответа, быстрым шагом направилась к машине Джона.

— А ты опасная крошка! — в спину раздался крик парня, но Сара его проигнорировала.

Резко открыв дверь автомобиля, О’Нил не теряя времени, завела двигатель и нажала на газ, быстро выезжая на трассу. Дорога её ждала долгая. Возвращаться туда, совершенно не хотелось, но это было единственным выходом.

Брюнетка понимала, что она совершила страшную оплошность, когда пошла на поводу у своих эмоций и убила Ника Спенсора. Сара не знала, чем он был так опасен и важен, но знала точно, что Джон ей не простит то, что она сделала. Даже несмотря на то, что Холл испытывал довольно сильные чувства к О’Нил. Поэтому дорога в дом шатена была попросту закрыта для неё.

Руки продолжали дрожать, но девушка старалась уверенно управлять автомобилем, чтобы живой добрать туда, куда она обещала сама себе никогда не возвращаться.

— Да, интересная штука эта жизнь, — хмыкнула кареглазая и потянулась рукой к сумке, доставая мобильный телефон.

Сейчас ей было необходимо совершить звонок человеку, которого она избегала последние дни. Когда номер телефона, что девушка знала наизусть, появился на экране старого мобильника четыре дня назад, брюнетка так и не решилась взять трубку. Но в данную минуту выхода другого не было.

Набрав нужный номер, Сара стала ожидать ответа на том конце провода. Долгие гудки, и раздался до боли в груди знакомый голос, от которого перехватило дыхание:

— Слушаю, — слегка грубый, с лёгкой хрипотцой. О’Нил сглотнула неприятный ком в горле.

— Это Сара, — коротко и очень тихо сказала девушка.

— О, спустя несколько дней ты решила мне перезвонить? — тон смягчился и в нём уже слышны весёлые нотки.

— Майкл, — вздохнула брюнетка, — у меня большие проблемы.

— Чем я могу помочь? — гораздо серьёзнее поинтересовался парень.

Сара слегка улыбнулась такому вопросу. Майкл Тёрнер — лучший друг, товарищ и просто прекрасный человек, который всегда мог вытащить девушку из любых проблем. Он был единственным с кем очень редко, но всё же поддерживала связь О’Нил. Парень не знал, где именно его подруга находилась и чем жила, но знал, что она в порядке. Этого было достаточно. Но сейчас её обеспокоенный голос явно напугал Майкла.

— Ты здесь? — снова задал вопрос Тёрнер.

— Да, да, — помотав головой и отбросив рассуждения, ответила кареглазая. — Через три часа буду в Сентфоре.

— Так что случилось, Сара?

— У меня пиздец, — на выдохе ответила девушка и сильнее нажала на педаль газа.

— Разберёмся, — короткий ответ от друга, и в душе Сары разлилось тепло.

— Майкл, у меня нет с собой ключей от моего дома… — не успела она договорить, как парень перебил её.

— У меня они есть. Через три часа встретимся возле дома.

— Спасибо, — тихо прошептала О’Нил.

— Увидимся, — ответил Майкл и отключил вызов, а девушка облегчённо вздохнула.

Её радовала мысль, что несмотря на то, что год назад она сбежала из родного города, в нем ещё остался человек, который с радостью примет брюнетку назад, не задавая лишних вопросов.

Комментарий к Первый шаг в бездну

В этой главе есть отсылочка к одному фильму

Неприятные воспоминания, от которых брюнетка старалась избавиться на протяжение года, снова накрыли волной, возвращая в тот день.

***

— Ты чудовище! — истерично кричала Сара, одарив мужчину хлёсткой пощёчиной.

— Ты почти два года со мной и только сейчас это поняла? — потёр щеку, проговорив сквозь зубы. — Не понимаю, если я такой ужасный, какого хрена, ты все ещё со мной?

— Ненавижу, — сдерживая слёзы, прошептала О’Нил и направилась к двери, дабы покинуть этот злосчастный кабинет.

— Если уйдёшь, то можешь больше не возвращаться, Сара! Ты это понимаешь?

— Я тебе никогда не была нужна. Так что не переживай, не вернусь, — не оборачиваясь, ответила брюнетка и громко хлопнула дверью.

— Какая ты дура! — раздался грозный крик. Но Сара даже не обернулась. Она оставила за деревянной преградой мужчину, которого безумно любила.

***

Встряхнув головой, Сара старалась снова вернуть всё внимание на дорогу и откинуть ненужные воспоминания. Но это очень трудно давалось. Хотелось кричать и плакать, было необходимо выплеснуть все те переживания, что копились долгое время, но девушка не могла себе это позволить. Она привыкла быть сильной.

Ещё с подросткового возраста О’Нил была не такой, как все девочки. Пока её одноклассницы красились да наряжались в платья, обсуждали гламурные журналы, она дралась с соседскими мальчишками и курила сигареты втихую от родителей. Мама и папа до шестнадцати лет старались, чтобы их дочь встала на путь истинный. Они мечтали, чтобы непутёвая Сара взялась за ум, начала учиться и вела себя подобающе, но только самой брюнетке это было не нужно.

Девушка всегда шла наперекор родителям и обществу. Когда ей говорили идти в школу и получать знания, она бежала к Майклу, и они весь день могли кататься на мотоцикле, курить травку, либо же пить пиво. Когда Сару мать закрывала дома, дабы та не сбежала, снова Тёрнер вызволял девушку из заточения и увозил далеко за город. Именно он познакомил кареглазую с Чёрными Драконами.

Если до четырнадцати лет она ещё хоть как-то могла сдерживать себя в руках, то после превратилась в девчонку, с которой никто не мог справиться. Простыми словами: Сара стала трудным подростком.

Ей было шестнадцать лет, когда она связалась с опасной группировкой города Сентфора. И снова ж ей было шестнадцать, когда родители трусливо сбежали от нерадивой дочери, оставив её в руках банды и его главаря…

От горестных воспоминаний О’Нил вырвал дорожный знак, оповещающий, что девушка заезжает в родной город. Слегка улыбнувшись, она сильнее нажала на педаль газа, стараясь как можно быстрее оказаться дома.

«Сентфор не изменился совсем. Кажется, я знаю каждый уголок этого городишки. Хотя так и есть на самом деле.»

Буквально десять минут проехав по городу, и Сара припарковала автомобиль возле своего дома. Она его купила, когда ей только исполнилось восемнадцать лет. Благодаря работе, что девушка выполняла в Драконах, она смогла приобрести самостоятельно и без чьей-либо помощи, пусть и небольшой, но очень уютный домик, который всегда был для неё личной крепостью.

Заглушив двигатель, О’Нил заметила, что свет в окнах горел, а это означало, что Майкл уже внутри. Недолго думая, она вышла из машины и быстрым шагом направилась к двери, оглядываясь по сторонам. Брюнетке не хотелось встретиться с кем-то из старых знакомых.

Громко постучав, девушка ожидала пока её встретят, вот только уже несколько минут Тёрнер не открывал, и кареглазая уже начинала нервничать. Но не успела она окончательно запаниковать, как дверь открылась, являя её взору друга, по которому она, оказывается, безумно скучала.

— Привет, — радостно проговорил парень, сгребая Сару в крепкие объятия. — Как же я скучал.

— И я скучала, — прошептала в область шеи О’Нил, крепко прижимаясь к Майклу.

Девушка отстранилась от друга и осмотрела его с ног до головы. Всё те же русые волосы, которые отдавали рыжеватым оттенком, были аккуратно уложены; зелёные глаза, как и всегда, смотрели на брюнетку с нежностью и заботой, но не теряли привычной строгости; всё та же неизменная чёрная, кожаная куртка с драконом на спине. Майкл не изменился, остался тем же другом, напарником и просто прекрасным человеком.

— Налюбовалась, мелкая? — ехидно улыбнувшись, проговорил Тёрнер и слегка резким движением затянул подругу в дом, закрыв за ней дверь.

— Вообще-то мы с тобой ровесники, — фыркнула Сара и, не разуваясь, пошла в гостиную и устало упала на диван.

— А я и не про возраст, — сев в кресло напротив, с той же улыбкой бросил парень.

— Ты выше меня на десять сантиметров всего.

— Ты и такое помнишь? — удивлённо спросил Майкл.

— Конечно, всё, что касается тебя, помню до мельчайших подробностей, — безразлично ответила О’Нил и прикрыла глаза, дабы немного расслабиться. Голова нещадно гудела, вызывая неприятную пульсацию, а мысли сменяли одну за другой. Только сейчас Сара подметила, как же сильно она устала.

— Даже не буду спрашивать откуда ты и что случилось. — гораздо серьёзнее сказал Тёрнер и поднялся с кресла, пересев на диван к подруге. — Но скажи мне вот что: почему у тебя руки в крови? — он поддел рукав её куртки, демонстрируя следы алой жидкости. — Кого грохнула в очередной раз?

— Поможешь избавиться от тачки? — проигнорировав его, спросила брюнетка и открыла глаза, пристально посмотрев на парня.

— На которой ты приехала? — в ответ она только кивнула. — Чья красотка?

— Майкл, давай без вопросов, хорошо? — девушка села, устало потирая лицо руками.

— Как скажешь, — спокойно ответил шатен, поднялся с дивана и направился к двери. — Тачку не должны найти? — возле выхода спросил Майкл, на что Сара снова только кивнула. — Отдыхай, приеду через несколько часов, — О’Нил послушалась друга и направилась в душ, дабы смыть с себя следы тяжёлого дня.

За что брюнетка любила Майкла, так это за то, что он никогда не задавал лишних вопросов. Парень всегда готов был помочь, не переживая о последствиях. Избавиться от машины? Уже выехал. Набить морду тому, кто посмел обидеть девушку? Да уже в пути. Закопать труп? Лопата в багажнике. Но, несмотря на всю любовь к О’Нил, Тёрнер был единственным, кто мог ей вправить мозги не только словесно, но иногда и физически, если потребуется.

***

Когда прохладные капли воды немного привели в чувства девушку, она надела на себя свой любимый махровый халат и направилась на кухню, а именно к своему мини-бару. Год назад, когда брюнетка сбежала из Сентфора, она бросила здесь всё. Забрала только немного одежды и деньги, поэтому в её доме всё было на тех же местах нетронутым.

Открыв первую дверцу деревянного шкафа, кареглазая достала бутылку любимого бурбона и налила в тумблер. Слегка взболтав янтарную жидкость, она одним глотком осушила стакан. По горлу разлился жар, после которого последовало терпкое послевкусие. В наслаждении прикрыв глаза, Сара глубоко вдохнула и выдохнула.

«Спокойствие и умиротворение. Я скучала.»

Пропустив несколько бокалов, О’Нил заметно расслабилась. Алкоголь немного опьянил, и она уже не переживала, что с ней сделает Джон, когда её найдёт. А он найдёт, в этом девушка не сомневалась. Это лишь вопрос времени. Её не волновало, что она будет делать в Сентфоре, потому что возвращаться к Драконам она не имела желания. А если совсем откровенно, то её попросту никто не ждал там. Единственное, что её сейчас заботило, а точнее кто, — Стефани.

Как только брюнетка подумала о подруге, та будто почувствовала и позвонила Саре. Кареглазая моментально ответила на звонок.

— Сара, твою мать, где ты? Тут Джон рвёт и мечет, — шептала Майерс.

— Стеф, всё хорошо. Я вернулась в Сентфор, только прошу, не говори Джону, — быстро проговорила О’Нил, налив ещё один бокал бурбона.

— Куда? — так же тихо спрашивала подруга.

— В родной город, откуда и сбежала.

— Блядь, Сара, ты понимаешь, что Холл поднял всех на уши?! Тебя начали искать по всему штату!

— Пусть ищет, — прошипела сквозь зубы девушка и одним глотком осушила содержимое бокала. — Мне плевать.

— Это всё круто, но ты можешь мне объяснить, что ты такого натворила? — чуть громче спросила подруга.

— Неудачно забрала долг, а точнее вообще не забрала… — теперь уже шептала Сара.

— Что ты сделала с Ником? — взволнованно спросила Майерс.

— Ты одна? — сделав небольшой глоток янтарной жидкости, спросила брюнетка.

— Ненадолго. Тут Джон всех собрал и допрашивает каждого. Ладно, плевать, что ты сделала с этим товарищем, я всё равно всегда буду на твоей стороне, — быстро проговорила Стефани, но Сара почувствовала колоссальную поддержку от этих простых, но таких нужных слов. — Просто ответь, ты в порядке? Может, мне стоит приехать?

— Все хорошо, не переживай. Приезжать тебе точно не стоит, иначе Холл быстро найдёт меня, а мне этого не нужно сейчас, — ответила О’Нил и устало села на стул.

Но не успела Майерс ответить, как на заднем фоне раздался какой-то грохот и громкий выстрел.

— Перезвоню, — сказала шатенка и отключила звонок.

— Чёрт! — громко крикнула Сара и бросила телефон в стену, отчего тот разлетелся на несколько частей. — Блядь! — следом полетел стакан с алкоголем. — Убью! — словно в бреду кричала девушка, не в силах контролировать свои эмоции.

Сейчас в её душе поселилась паника за подругу. Брюнетка знала, Джон может сделать со Стефани что угодно. В голове крутились разные мысли. Хотелось прямо сейчас сорваться и забрать подругу с собой, но Сара понимала, что это будет опасно как для неё, так и для Майерс.

О’Нил металась из угла в угол, словно загнанный зверь. Безысходность и невозможность взять ситуацию под свой контроль, убивали её. Что делать дальше? Как там Стефани? Что произошло? Все эти вопросы разрывали голову, буквально въедаясь в каждую клеточку мозга.

Остановившись возле дивана, Сара устало упала на мягкую поверхность и прикрыла глаза. Она старалась немного успокоить поток мыслей, ведь понимала, что ничего сейчас сделать не сможет. Оставалось только ждать и надеяться, что всё обойдётся. Да и где-то на подкорке сознания она понимала, что Стефани для Джона является своеобразным проводником к ней.

Открыв глаза, Сара перевела взгляд на разбитый телефон и звонко хлопнула себя по лбу.

— Ну конечно, Сара! — вслух ругала саму себя девушка. — Очень умный поступок. — только сейчас до кареглазой дошло, что она разбила единственную вещь, которая могла связать её со Стефани.

Шумно вздохнув, Сара поднялась с дивана и направилась в свою комнату. Телефон она либо купит другой, либо попросит у Майкла какую-то временную замену и обязательно позвонит подруге, но чуть позже. Никому сейчас не нужны проблемы с истеричным и злым Джоном. Усталость, что накопилась за все дни, резко ударила девушку по голове. Поэтому решив, что разберётся со всеми проблемами чуть позже, она приняла единственное верное решение на данный момент: лечь и отдохнуть.

***

Майкл выжимал из автомобиля всю мощь, что имелась в двигателе. Повеселиться ему всегда нравилось. А сжечь дорогую машину какого-то явно влиятельного человека — это ли не веселье? Было бы ещё веселее, если бы Сара сказала, кому принадлежал этот транспорт. Но вряд ли он сможет получить ответ на этот вопрос.

Конечно, парня безмерно беспокоило ещё, а почему же Сара вернулась? Он не знал истинной причины её побега, но прекрасно понимал, что О’Нил не могла сбежать просто так. Несмотря на всю импульсивность девушки, Тёрнер знал, скрываться от проблем она станет только тогда, когда иного выхода нет. Единственное, о чём шатен догадывался, — виной всему был главарь Чёрных Драконов.

Выехав за пределы Сентфора, Майкл держал путь на заброшенную свалку. Именно там он планировал избавиться от автомобиля. Сначала парень хотел просто бросить её там, но потом понял, что для него это слишком скучно. Поджечь — вот, что будет действительно интересным и очень завораживающим зрелищем. Оставалось только заехать на ближайшую заправку и залить несколько канистр бензина. Благо, в маленьком городке Тёрнера знали все, так что вопросов лишних ни у кого не возникнет.

Час поездки, и Майкл заехал на свалку, выбрав место в самой глуши, дабы точно никто не нашёл этот автомобиль. План был прост: полить машину изнутри бензином, немного снаружи, пару открытых канистр оставить внутри и плотно закрыть все двери и окна. Небольшая дорожка из воспламеняющейся жидкости, и Додж полетит на воздух, при этом славно позабавив парня. Но прежде было необходимо посмотреть каждый уголок салона, вдруг что найдётся интересное.

Майкл остановил машину почти на другом конце свалки. Место было расположено за Сентфором и занимало довольно большую площадь, поэтому даже если кто и найдёт автомобиль, не догадается, что привезли из маленького городка. Первым делом, когда он заглушил двигатель, Тёрнер осмотрел каждый уголок. Порывшись в бардачке, он нашёл пистолет, нож и кастет.

— Видимо, хозяин тачки дофига опасный тип, — весело хмыкнул шатен, разговаривая вслух.

Когда зеленоглазый добрался до подлокотника, то там он нашёл различные чеки из магазинов и автозаправок. Немного мелких денег и визитка, которая сразу же привлекла внимание парня. Прочитав мелкие буквы, что красиво были напечатаны, Майкл в удивлении присвистнул.

— Джон Холл, — откинув голову на спинку сиденья, Тёрнер прикрыл глаза. — Твою мать, Сара, с кем ты связалась?

Парень, как и все Чёрные Драконы, прекрасно знал главаря Балтиморских Змей. Ведь эта банда не один раз пыталась пустить корни в Сентфоре и наладить поставки наркотиков. Но он в жизни бы не подумал, что его подруга как-то может быть связана с Джоном. Вопросов в голове появилось ещё больше, и шатен решил во что бы то ни стало, но выпытает на них ответы от Сары.

Положив визитку в карман куртки, Майкл начал щедро поливать салон бензином, не жалея его. Когда вся обшивка была пропитана горючей жидкостью, он оставил внутри две канистры и вышел из автомобиля, закрыв двери и окна. То же самое Тёрнер проделал и с каркасом авто, а после сделал небольшую дорожку, отходя в сторону.

Когда парень уже был в нескольких метрах от автомобиля, он достал свою зажигалку и поджёг начало полосы. Фиолетовый огонёк начал переходить в сторону машины, а Майкл же делал всё больше шагов назад. Как только расстояние было безопасным для Тёрнера, он достал телефон и включил запись видео. Ему очень хотелось запечатлеть красоту работы, что он проделал. Парень с маниакальной восторженностью наблюдал за поджогом.

Несколько минут, и машину покрыли языки пламени, но того эффекта, которого хотел Майкл, ещё не наблюдалось. Около десяти минут шатен ждал и дождался. Как только внешний огонь, буквально нагрел салон автомобиля, раздался громкий хлопок, а за ним последовала и шапка огня. Стёкла некогда красивого Доджа вылетели с треском, а огонь вырывался из окон, сжигая всё на своём пути.

Довольно присвистнув, Майкл нажал на завершение записи видео и двинулся к выходу со свалки, параллельно вызывая себе такси. Конечно, парень мог бы попросить кого-то из Драконов его забрать, но афишировать, что в город вернулась Сара, пока не хотелось.

***

Сара провалилась в крепкий сон, который не приносил ничего хорошего. Ужасные картинки из её прошлого преследовали её даже там.

***

Девочка тринадцати лет бежала в сторону футбольного поля, где её ждал Майкл со своими друзьями, с которыми он обещал познакомить кареглазую. Брюнетка торопилась, потому что в очередной раз её мама решила заняться воспитанием и закрыть непослушную дочь дома. Но Сара была бы не Сарой, если бы не сбежала из окна, пока миссис О’Нил была в душе.

Когда до места встречи оставалось буквально пару кварталов, девчонка споткнулась и упала, разбив колени в кровь. Громко шикнув от боли, она уже хотела было подняться, как чьи-то крепкие руки резко и немного грубо подняли её с земли, прижав к телу. Когда Сара хотела закричать, потная ладонь накрыла маленький рот, не дав возможности издать ни звука.

— Пикнешь, и я тебя убью, — хриплый голос раздался возле уха О’Нил, и девочка сглотнула неприятный ком.

Сердце застучало в ускоренном ритме, а в висках неприятно запульсировало. Она понимала, что справиться с этой ситуацией точно не сможет.

Человек, что продолжал крепко держать девчонку, приподнял её, отрывая ноги от земли, и направился в ближайший переулок. Сара, несмотря на свой юный возраст, прекрасно понимала, что мужчина собирался с ней сделать.

Как только он завёл О’Нил за угол, то сразу прижал её к обшарпанной стене, продолжая закрывать рот. Он пристально посмотрел на девчонку, пошло облизнув свои губы.

— Сладкая шлюшка, — прошептал мужчина, злобно оскалившись. — Сейчас я тебя попробую на вкус.

В этот момент маленькая Сара впервые испытала чувство гнева. Адреналин накрыл с головой, и она со всей силы, что была в хрупком теле, ударила мужчину коленом в пах. Тот же резко согнулся, отпустив девчонку из крепкой хватки, и стал истошно выть. И только О’Нил хотела бежать куда глаза глядят, маньяк схватил её и повалил на землю, больно ударив девочку об асфальт носом. Но она не чувствовала боли. Только гнев, злость и сумасшедшее отвращение бушевали в ней. Вдохнув как можно глубже, Сара начала громко кричать: «Помогите!»

Мужчина старался закрыть ей рот, но О’Нил брыкалась, кусалась и старалась увернуться от его хватки. Сколько времени она так сопротивлялась не могла сказать, но именно тогда её впервые спас Майкл.

Всё, что происходило дальше, Сара помнила плохо. Единственное, что отпечаталось в её памяти, — много крови, которая не вызывала отвращения.

***

Резкий хлопок двери вырвал брюнетку из тревожного сна. Открыв глаза, она услышала шаги по дому и сердце тут же пропустило несколько ударов. Шумно вздохнув, О’Нил была готова встретиться с человеком, что ворвался в её дом, но вместо вора или того хуже Джона, она увидела довольного Майкла, который ввалился в её спальню.

— Маленькая, это было огненно, — восхищённо проговорил Тёрнер и лёг рядом с Сарой на кровать. — У меня даже видео есть, — сказал с детским восторгом в глазах.

— Спасибо, что помог, — спокойно проговорила кареглазая, уложив голову на плечо друга. — Только давай мы позже посмотрим?

— Как скажешь, — ответил шатен и приобнял девушку за плечо. — Но у меня к тебе есть вопрос, на который ты обязана ответить.

Услышав эти слова, Сара заметно напряглась. Ей совершенно не хотелось рассказывать что-либо, что связано с прошедшим годом её жизни.

— Давай, я попробую, — неуверенно ответила О’Нил и сильнее прижалась к Майклу, прикрыв глаза.

— Откуда у тебя тачка главаря Балтиморских Змей?

В этот момент время вокруг брюнетки остановилось. Сердце будто перестало биться, а дышать она и вовсе прекратила. Сколько они так лежали в тишине, никто не мог сказать, но Тёрнер и не торопил. Парень понимал, что подруге нужно время, дабы собрать мысли в кучу.

— Джон был моим типо парнем весь год, что я жила в Балтиморе, — на выдохе ответила Сара, резко поднялась с кровати и направилась к шкафу. Она избегала взгляда шатена, откровенно говоря ей было стыдно.

— Типо? — переспросил Тёрнер, так же поднявшись, но только положив подушки под спину, он облокотился на изголовье кровати.

— Да, Майкл, я жила с ним только потому, что не было другого выхода! — гораздо повысив голос, прикрикнула О’Нил, повернувшись к парню.

— С чего бы? — недоуменно поинтересовался шатен, приподняв одну бровь.

— А какой у меня был выход? Устроиться на работу в офис? Или магазин? А может заправку? — презрительно фыркнула брюнетка и села на стул, что находился в углу её спальни. — Как мне нужно было выживать? Где мне нужно было жить в чужом городе? Что мне, в конце концов, нужно было есть?

— Ну, не нужно было сбегать из Сентфора, тогда не пришлось бы вступать в Змеи, — совершенно спокойно ответил Майкл, всё так же не сводя с подруги глаз.

— Я и не вступала, — прошептала кареглазая. — Никогда бы не предала Драконов. Я обещала.

— Это похвально, Аарону это понравится…

Услышав имя, которое она боялась даже мысленно произнести, Сара заметно побледнела, что не ушло от взора друга.

— Ты чего? — обеспокоенно поинтересовался Майкл, поднялся с кровати и подошёл к девушке.

— Ему не стоит знать, что я в городе, а уж тем более откуда приехала, — слегка дрогнувшим голосом ответила О’Нил.

— А ты опять собираешься сбежать? — сквозь зубы прошипел Тёрнер, сжав кулаки. От былого спокойствия парня не осталось и следа.

— Какой у меня выход, Майкл? — закатив глаза, поинтересовалась брюнетка и поднялась со своего места, направляясь на кухню.

— Остаться здесь, с нами! Мы твоя семья! — двигаясь за подругой, говорил шатен.

— Серьёзно? Ещё скажи, что мне нужно заявиться к Драконам, — саркастично бросила Сара и включила чайник, дабы сделать себе кружку кофе.

— Конечно, сейчас же поедем в казино, — абсолютно серьёзно ответил Майкл.

— Ты нормальный? — О’Нил удивлённо посмотрела на друга, надеясь в его глазах найти шутку или издевательство. Но в его изумрудах виднелась только серьёзность.

— А что не так? Мы одна семья и никогда не бросаем друг друга в беде. Чего ты боишься? Все будут только рады, что наша пропажа вернулась, — Тёрнер подошёл вплотную к брюнетке и положил свои руки на её плечи, слегка сжимая.

— Не все, — под нос прошептала кареглазая в надежде, что парень не услышит. Но он слышал каждое слово.

— Поверь, даже Аарон будет рад, пусть и не покажет этого, — шатен крепко обнял девушку, прижав к себе, стараясь через такое действие передать ей свою уверенность.

— Ну да, как же, — фыркнула куда-то в шею Сара и слегка оттолкнула друга. — Ты не знаешь, что произошло в ту ночь, когда я сбежала. Он меня и на порог не пустит.

— Так давай проверим? — весело хлопнув в ладоши, спросил зеленоглазый. — Ты же ничего не потеряешь, если сейчас поедешь со мной в казино. Если выгонит тебя Хилл, то ты, как и хотела, снова бросишь меня. А если не выгонит, то вместе будем расхлёбывать всё дерьмо. Как и всегда, — с обворожительной улыбкой уговаривал Майкл.

Сара некоторое время сомневалась и вела мысленную борьбу. С одной стороны, друг был прав. А с другой, она безумно боялась этой встречи. Боялась, что заглянув в карие глаза, снова пропадёт, как и в семнадцать лет.

— Ладно, — шумно вздохнув, начала О’Нил, — мне нужно тридцать минут и поехали.

— Юху! — громко крикнул шатен и схватил девушку, сгребая её в свои медвежьи объятия.

— Блядь, Тёрнер, отпусти, задушишь же! — старалась возмущаться брюнетка, но друг только искренне смеялся.

***

Вместо обещанных тридцати минут, Сара собиралась полтора часа. Она специально всё делала медленно, чем очень сильно бесила Майкла, который стоял над душой и всячески торопил её. Но брюнетка не могла смириться с мыслью, что она встретится с Аароном. Было страшно, волнительно и даже стыдно…

Тёрнер и О’Нил ехали на такси в полной тишине. Парень радовался, что смог убедить подругу приехать в казино — сердце Чёрных Драконов. А брюнетка тем временем нервно заламывала свои пальцы и старалась хоть немного унять волнение. От некогда смелой и бесстрашной девушки не осталось и следа.

Единственный, кто мог выбить кареглазую из привычного состояния, — Аарон Хилл. Первая любовь, первый мужчина, что был в её жизни. Он был первым во всём. Собственно, так им и остался.

Буквально через пятнадцать минут жёлтое такси остановилось возле входа в казино, а сердце Сары снова ускорило свой ритм, когда она увидела родное здание. Именно здесь она проводила всё своё свободное время. Порой даже ночевала, стараясь как можно быстрее закончить работу. Либо же допоздна отрывалась и веселилась с Майклом и другими Драконами.

— Воспоминания накрыли, маленькая? — непривычно ласковым голосом спросил Тёрнер.

— Да нет, просто удивляюсь, что за год у вас ничего не поменялось, — Сара старалась скрыть свое волнение за маской стервы. Впрочем, как и всегда.

— Язва, — буркнул парень и вышел из машины, громко хлопая дверью. Брюнетка повторила действия друга и двинулась следом за ним.

Шатен двигался быстро, дабы кареглазая не передумала и не побежала обратно домой. Когда он открыл входные двери, пропустив девушку вперёд, та немного замялась, но Майкл слегка грубым движением толкнул её внутрь казино.

Непривычная тишина сразу окутала Сару, вызвав легкую тревогу в душе. Метнув вопросительный взгляд на Майкла, тот сразу всё понял и спокойно пояснил:

— Сегодня выходной день, только несколько Драконов здесь.

О’Нил кивнула и молча направилась вглубь помещения, где и находился главный зал. Толкнув массивные деревянные двери, брюнетка глубоко вдохнула и выдохнула, и сделала уверенный шаг, оказываясь в самом сердце Чёрных Драконов.

Зал казино встретил её всё теми же красно-чёрными тонами, несколькими игральными столами и запахом элитного алкоголя. На стене красовался чёрный, китайский дракон, который подсвечивался ярким светом. Небольшая ностальгия окутала с головы до ног, принеся тем самым спокойствие на душе Сары. Как бы она не противилась, но девушка безумно скучала по этому месту.

Как только дверь за Майклом закрылась, в зал вышел мужчина, по которому О’Нил тоже, оказывается, скучала.

Брюнет, кудряшки которого небрежно спадали на лицо, удивлённо посмотрел на вошедших, не веря своим глазам. Его голубой взор уставился на девушку, а сам он не смел сказать ни слова.

Безмолвная картина продлилась несколько минут и голубоглазый наконец-то сказал:

— Майкл, я сегодня не курил, но пил. Скажи, это меня так виски накрыл, что я вижу тут Сару? — Тёрнер искренне засмеялся, а О’Нил только закатила глаза.

— Твои шутки, Вишня, всё такие же плоские, — сложив руки на груди, сказала девушка.

— Твою мать, это О’Нил! — крикнул мужчина и бросился на брюнетку, сгребая ту в крепкие объятия. — Принцесса, да ты всё та же красотка.

— А ты все тот же придурок, — весело проговорила кареглазая и крепче прижалась к телу друга.

— Где ты была? — слегка отодвинув от себя Сару, с любопытством спросил Вишня. — Мы все тебя искали, а ты как сквозь землю провалилась.

— На курорте отдыхала, — хихикнула О’Нил и двинулась к барной стойке, ловко запрыгнув на высокий стул.

— А чего тогда не загорела? — подмигнув, поинтересовался мужчина и присел на соседний стул от девушки. Он кинул быстрый взгляд на Майкла, который зашёл за барную стойку и принялся разливать алкоголь по бокалам.

— Плохой курорт, дешёвый, — отмахнулась брюнетка и посмотрела на Вишню. — Расскажи лучше, как ты тут?

— Прекрасно. Море алкоголя, куча девушек и много денег, — с обворожительной улыбкой ответил мужчина. — Как и всегда, собственно.

На это высказывание Сара в очередной раз закатила глаза и покачала головой.

«Вишня не меняется».

Брюнет, как и Майкл, являлся довольно близким человеком для О’Нил. Только если с Тёрнером за время жизни в Балтиморе она поддерживала связь, с Вишней же оборвала всё. Ведь прекрасно понимала, что он являлся правой рукой Аарона и мог спокойно рассказать место её нахождения.

— Любимый шотландский виски, — довольно сказал Майкл и протянул бокалы друзьям.

Девушка благодарно улыбнулась и залпом осушила бокал. Алкоголь приятно расслаблял напряжённые нервные клетки. Теперь находиться в казино уже было не так страшно, а даже наоборот, словно она никуда и не уезжала и не было того пропущенного года.

***

Трое друзей разговаривали на отвлечённые темы, периодически бросали шутки и вспоминали былые времена. За бестолковой болтовней они провели не меньше часа. Сара уже достаточно охмелела, всё же усталость давала о себе знать. Она уже начинала гораздо медленнее моргать, что не ушло от взора Майкла.

— Так, маленькая, кто-то очень сильно устал, — хихикнул парень и подошёл к девушке, нежно обняв ту за плечи.

— Кажется, ты прав, — обречённо согласилась О’Нил.

— Домой? — спросил Тёрнер и помог помог подруге подняться.

— Домой, — согласилась брюнетка и воспользовалась предложенной помощью.

— Я провожу вас, — подскочил Вишня, направившись вместе с друзьями к выходу из казино.

Когда троица уже была возле дверей, за спиной раздался голос, от которого кареглазая в секунду протрезвела и былая усталость испарилась моментально.

— Сара? — до боли в груди родной голос, с хрипотцой, буквально разрезал девушку изнутри. — Какого хрена ты тут делаешь? — грозное рычание, и О’Нил повернулась, встречаясь лицом к лицу с тем, кого безумно любила.

Аарон Хилл.

========== (Не)приятная встреча? ==========

— Сара? — до боли в груди родной голос, с хрипотцой, буквально разрезал девушку изнутри. — Какого хрена ты тут делаешь? — грозное рычание, и О’Нил повернулась, встречаясь лицом к лицу с тем, кого безумно любила.

Перед ней стоял высокий мужчина, янтарные глаза которого смотрели в самую глубь её души. Его чёрные, как смоль, волосы были аккуратно уложены, а одежда, словно он только её надел. Идеально выглаженный костюм тройка так непривычно смотрелся на родном, подтянутом теле. Он выглядел совершенно необычно для брюнетки, но ей так нравился тот, кого она увидела перед собой. Совсем другой Аарон, но бабочки в животе, что безжалостно запорхали, чётко давали понять, что Сара всё ещё безумно любила этого мужчину.

Пока О’Нил бесцеремонно его разглядывала, в голове всплывали различные воспоминания их отношений.

***

— Аарон, я так устала с этими должниками, что сил совсем не осталось, — на выдохе проговорила девушка и села на колени своего любимого мужчины.

В кабинете Хилла они находились вдвоём в полной тишине. Как только Сара оказалась в сильных руках, мужчина стал нежно поглаживать её поясницу, вызывая мурашки по фарфоровой коже.

— Тогда поедем отдыхать завтра, — тихо прошептал Аарон на ухо возлюбленной, слегка прикусив мочку. — Уедем в горы и насладимся уединением с природой.

— Снова утверждение, а не вопрос, — счастливо улыбнувшись, буквально промурлыкала Сара.

— А как иначе? Я мужчина и все проблемы решу сам, — гораздо твёрже проговорил брюнет, покрывая шею О’Нил влажными поцелуями.

— Как скажешь, папочка, — прикрыв глаза, ответила она и запрокинула голову, открыв большее пространство для желанной ласки.

— Моя чертовка, — прорычал мужчина, слегка грубо сжав внутреннюю сторону бедра Сары.

Брюнет накинулся на родные губы, сливаясь в страстном поцелуе. Они никогда не разменивались на нежность, поэтому и сейчас их языки сплелись в развратном танце. От этого действия О’Нил слегка застонала, гораздо шире раздвинув свои ножки, буквально призывая любимого не останавливаться. А он и не собирался. Для Аарона было важно доставить удовольствие любимой девушке. Собственно, как и для Сары было важно сделать приятное своему мужчине.

***

Сара стояла на улице и спокойно курила сигарету, пока Аарон, словно сумасшедший, избивал парнишку, который посмел в пьяном бреду оскорбить О’Нил. Девушка не пыталась как-то остановить мужчину, потому что прекрасно понимала — бесполезно.

Несколько мгновений, и Хилл с некой брезгливостью откинул парня и повернулся к возлюбленной. В его глазах была пелена, из-за которой брюнет ничего не видел и не понимал. Так происходило всегда, когда его накрывал гнев.

Резкое движение, и Аарон припечатал Сару к стене, закрыв ей пути отступления выставленными руками возле плеч. Тяжёлое дыхание мужчины опаляло лицо брюнетки, на что она шумно вздохнула. Боялась ли девушка Хилла? Нет, однозначно нет. Опасалась? Совсем немного, ведь знала, что ему сложно контролировать себя, когда дело касалось любимой. Но он бы не посмел сделать ей больно.

— Он труп, — прошептал брюнет и кивнул в сторону парня, который лежал неподвижно.

— Его проблемы, — так же тихо ответила Сара и пожала плечами.

— Никому не позволю оскорблять тебя! — снова грозным тоном сказал мужчина и прикрыл глаза, сильно сжав челюсти.

— Аарон, — позвала О’Нил и положила ладонь на его щеку, погладив щетинистую кожу большим пальцем, — ты мой герой. Всё хорошо, нужно успокоиться.

Хилл, услышав слова девушки, слегка улыбнулся и пристально посмотрел в её глаза, которые сейчас излучали тепло и трепет. Он действительно буквально сходил с ума, когда кто-то позволял себе обидеть Сару, ведь когда-то именно он вместе с Майклом спас маленькую девочку от рук извращенца-педофила.

Выудив из кармана мобильный телефон, мужчина набрал нужный номер и стал ожидать ответа. Несколько мгновений, и на том конце провода раздалось твёрдое «Алло», которое сквозь динамик было слышно даже Саре.

— Майкл, нужно закопать труп.

— Беру лопату и бегу, — весело ответил Тёрнер, а девушка залилась искренним смехом.

— Ждём, — коротко бросил брюнет и посмотрел на любимую. — Ты чего?

— Маньяк Майкл в своём репертуаре, — положив руки на широкие плечи, девушка встала на носочки и нежно поцеловала тёплые губы Аарона.

***

— Спрошу ещё раз, — вырвал из воспоминаний грозный голос Аарона, — какого хрена ты здесь делаешь?

Майкл и Вишня стояли абсолютно молча, не посмев вмешиваться. Они прекрасно знали, что если скажут хоть слово, их босс взорвётся и разнесёт всё казино.

— Культурно отдыхаю, — с напускным спокойствием ответила Сара, смело заглядывая в некогда родные глаза.

— Ха, год тебя здесь не было, а тут решила явиться? — язвительно подметил Хилл и, подняв одну бровь, сложил руки на груди.

— Аарон, — несмело решил вмешаться Майкл, — она так же, как и мы, Дракон, так почему не может отдохнуть в нашем казино?

— Съебалась в Балтимор?! Вот и вали туда! — проигнорировав Тёрнера, рыкнул мужчина и сел на барный стул, отвернувшись от присутствующих. А сердце Сары пропустило несколько ударов.

«Чёрт! Неужели тогда возле бара и правда был он?»

— С чего ты взял, что я была в Балтиморе? — скрыв внутреннюю дрожь, поинтересовалась брюнетка и подошла чуть ближе к мужчине, но всё же сохранив некую дистанцию.

— Не строй из себя идиотку! — стукнув кулаком по гладкой поверхности барной стойки, крикнул Аарон и поднялся со своего места, испепеляя взглядом брюнетку. — Я видел тебя возле бара несколько дней назад с какой-то девкой, так что не нужно делать вид, будто это была не ты.

— Это была не я, — пожав плечами, ответила О’Нил и сделала небольшой шаг назад, чтобы ещё больше увеличить дистанцию.

— Да что ты? — хищно улыбнувшись, спросил главарь и стал медленно надвигаться на девушку, которая вторила его движениям, но только в противоположную сторону.

— Хилл, хватит! — крикнул Вишня и подошёл к боссу, хватая того за предплечье. — Если Сара говорит, что ты ошибся, значит, так и есть, — уверенно продолжил брюнет и посмотрел на подругу. — Принцесса никогда не врёт.

Стало нестерпимо мерзко от собственной лжи, от того, что Вишня слепо верил каждому её слову, от того, что она обманула самых дорогих людей в своей жизни. Сглотнув неприятный ком в горле, О’Нил благодарно улыбнулась кудрявому и снова посмотрела на Аарона.

— Не знаю, кого ты там видел, но это была не я. Видимо, возраст даёт о себе знать и твоё зрение подвело, — не удержавшись от язвительной фразы, девушка подмигнула Хиллу и перевела взгляд на Майкла, который громко хлопнул себя по лбу и укоризненно покачал головой. Вишня же еле сдерживал рвущийся наружу смех.

— Когда я трахал тебя, то мой возраст не смущал, — в той же манере ответил Аарон, хищно улыбнувшись, и, отбросив руку друга со своей, направился в сторону кабинета. — Даю тебе десять минут на то, чтобы ты свалила из казино и ровно два часа на побег из города, — мужчина остановился и повернул голову в сторону кареглазой. — Тебе же не впервой сбегать так быстро? — и больше не сказав ни единого слова, удалился.

— Какая тёплая встреча, — заключил Майкл, пока Сара смотрела в ту сторону, куда только что ушёл самый дорогой человек, который был в её жизни.

Стало трудно дышать, а голова нещадно кружилась. Конечно, она не надеялась на тёплую встречу, но и такого совершенно не ожидала. Впрочем, как О’Нил и хотела — ей снова придётся сбежать из родного города. Но в душе теплилась надежда, что всё ещё обернётся по-другому…

***

Вишня ушёл к себе домой, а Майкл и Сара в полной тишине шли в дом девушки. Каждый был погружён в свои мысли. Брюнетка думала о том, куда на этот раз ей стоит уехать. Балтимор отпал сразу, ведь там ей не дадут спокойной жизни. Соседние города были под «крышей» Джона, а значит и там нет места О’Нил. Оставался единственный вариант — Аннаполис, только там ещё не пустили корни ни Змеи, ни Драконы. Вот только оставался открытым вопрос: а как выживать?

Майкл тем временем безумно злился на Аарона и надеялся на то, что подруга не послушается мужчину и наперекор ему останется в городе. Парень не готов был отпускать Сару, ведь она для него являлась самым близким человеком. А когда брюнетка сбежала из Сентфора, Тёрнер не находил себе места. Но и безмерно радовался, когда та вышла на связь, пусть и держала в тайне своё местонахождение. Ему хотелось забрать девушку и вернуть домой, но для шатена было куда важнее, чтобы брюнетка была счастлива. И если ей было хорошо за пределами Сентфора, то он просто принимал её выбор.

— Ты послушаешься? — нарушив молчание, спросил шатен.

— А есть другой выбор?

— Вопросом на вопрос? — хмыкнул парень и взял девушку за руку, остановив её посреди дороги. — Я серьёзно, Сара. Ты собралась выполнить указание Аарона?

— Иначе никак, — на выдохе ответила брюнетка и посмотрела на Майкла.

— Ну почему же? — Тёрнер отвернулся от О’Нил и, не выпуская её руки, продолжил путь до дома. — Ты можешь поступить, как впрочем, и зачастую, ослушаться грозного Хилла и сделать так, как хочешь этого ты.

— Но ты же не знаешь, чего я хочу, — шёпотом ответила Сара и глубоко вздохнула.

— Ты хочешь остаться здесь и, как раньше, выносить мне мозг, — весело проговорил Майкл и кинул беглый взгляд на подругу, которая недовольно закатила глаза. — А ещё ты хочешь продолжать ездить со мной на «работу». Помнишь, как нам было весело выбивать долги?

— Такое не забудешь, — фыркнула брюнетка. — Я уеду и больше уже точно не вернусь. Возвращаться в Сентфор было очень глупо и необдуманно.

— Вот ты идиотка! — легонько стукнув подругу по затылку, проворчал шатен и резко остановился. — Ты же знаешь, что мы не приспособлены к обычной жизни! Так какого хрена ты собралась снова бежать, когда здесь твой дом? Здесь у тебя есть дело, которое всегда приносило хорошие деньги, так какого чёрта ты отказываешься от всего? — буквально прокричал друг. — Почему ты бросаешь меня снова? — уже шёпотом заключил Майкл. Парню до безумия не хотелось вновь потерять лучшую подругу. Пусть он и думал о том, что может смириться с мыслью: «если ей хорошо, то я приму её выбор», то сейчас это был не тот случай. Ведь бежала она далеко не от хорошей жизни.

Сара задумалась от слов друга. Он был прав, ведь она не сможет прожить в Аннаполисе и нескольких дней. К сожалению, все сбережения, что девушка смогла накопить за год, остались в доме Джона, а значит она попросту не сможет выжить. Да и без Тёрнера брюнетка не хочет. Каким бы несносным не был друг, он всегда вытаскивал её из всех передряг, всегда помогал на заданиях Драконов, да и просто был рядом, когда это было необходимым. О’Нил просто не могла отказаться от лучшего друга.

— Что ты предлагаешь? — серьёзно спросила Сара, заглянув в зелёные глаза Майкла.

— Ещё раз поговорить с Аароном, либо забить на его слова, — пожав плечами, ответил Тёрнер.

— Наверное, ты прав, — кивнув головой, пробормотала кареглазая и стала шариться по карманам. — Вот, держи, увидимся через пару часов, — она достала связку ключей от своего дома и передала их шатену.

— А ты куда? — недоуменно спросил друг, забрав ключи из рук.

— Обратно в казино, — безразлично проговорила Сара. — Он же сейчас там один?

— Да, все разошлись, а Аарон, как всегда, будет там до раннего утра.

— Тогда увидимся, — напоследок бросила О’Нил и развернулась в противоположную сторону.

— Удачи, маленькая! — за спиной раздался голос Майкла, и брюнетке стало немного спокойнее. Всё-таки поддержка друга была необходима, пусть и словесная.

***

Сара подошла к главному входу казино и остановилась. Былая уверенность и смелость мигом улетучились, девушка попросту боялась остаться с Аароном наедине. Нет, не потому, что он может что-то сделать по отношению к ней, а потому, что брюнетка боялась своих чувств, которые всё ещё испытывала к мужчине.

Пока девушка собиралась с мыслями и старалась привести в порядок хаотичные мысли, её снова накрыли воспоминания.

***

— Сегодня в наших рядах пополнение, — громогласно прозвучал голос Аарона, и все присутствующие Драконы тут же замолчали. — Как вы знаете, до восемнадцати лет я никого не принимаю. Единственным исключением был Майкл Тёрнер, — указав рукой на паренька шестнадцати лет, Хилл продолжил, — но и сейчас я решил сделать второе исключение. Знакомьтесь, новый член семьи — Сара О’Нил, — мужчина подал руку девчонке и помог ей подняться на импровизационную сцену. — Прошу относиться к ней, как к сестре. Вы должны оберегать и всегда поддерживать её, как и друг друга.

— Сколько эта малышка работала ротиком, что ты её принял, Хилл? — раздался противный голос мужчины, которого Сара видела впервые.

— Ты сомневаешься в моей компетенции, Боб? — сквозь зубы прошипел главарь.

— Конечно нет, просто непонятно, по какой причине эта малявка делает среди взрослых мужиков, — кинув презрительный взгляд на О’Нил, названный Бобом сделал шаг вперёд, продемонстрировав себя полностью.

Засаленные русые волосы небрежными прядями спадали на его морщинистое лицо, а болезненный взгляд чёрных глаз прошёлся по каждому члену банды. Грязные джинсы, такие же ботинки, а клетчатая рубашка вообще создавала ощущение, что её никогда не стирали. Сара недовольно сморщила свой носик и таким же высокомерным взглядом прошлась по Бобу, явно показывая своё отношение.

— Она, — кивнув головой в сторону девушки, строго начал Аарон, — выполнила задание, которое для тебя было бы сложным. Так что закрой свой хлебальник и пиздуй дальше пить дешёвое пиво, — рыкнул Хилл, сверкнув своими карими глазами, на что Боб только неуютно поежился. — Ещё вопросы есть? — уже обратился ко всем присутствующим, но ответом ему послужила тишина.

— Босс? — подняв руку, к себе привлёк внимание ещё один мужчина, которого брюнетка так же не знала. Она вообще из Драконов была знакома только с Вишней, Майклом, Бурым и Аароном.

— Говори, Чарльз, — ответил главарь и серьёзно посмотрел на товарища.

— Я не сомневаюсь в твоих словах, но чёрт, — выдохнул мужчина, — этой девчонке шестнадцать! Да она после первого задания трусливо сбежит, а потом сдаст нас шерифу.

— Уверен, мальчик? — выделяя последнее слово, с хищной улыбкой спросила Сара.

— Не хами, деточка, — предупреждающе проговорил Чарльз и сделал несколько шагов, оказавшись чуть ближе к девушке.

— А то что? — с притворным удивлением задала вопрос О’Нил и сложила руки за спиной.

— Без клычков молочных можешь остаться! — прошипел мужчина, сжав свои кулаки до побелевших костяшек и до дрожи в руках.

Аарон только хотел было вмешаться, как брюнетка выставила руку вперед, в которой держала пистолет. Хилл, заметив резкое движение от О’Нил, довольно ухмыльнулся и отошёл немного в сторону, предоставляя полную свободу девчонке. Она была обязана доказать и отбить свое место в Драконах.

— Смотри, чтобы ты инвалидом не стал, — ласково проговорила Сара и слегка улыбнулась, — или того хуже — трупом, который будет кормить червей в лесу.

— Кишка тонка! — хмыкнул Чарльз и сложил руки на груди, призывно заглянув в карие глаза девчонки.

Сара только закатила глаза и без предупреждения выстрелила мужчине в колено. Громкий хлопок, а за ним оглушающие вопли и быстрорастущая лужа крови под телом Чарльза, который лёжа крутился вокруг своей оси и громко матерился.

Когда брюнетка перевела взгляд на Аарона, то увидела в карих глазах нотки уважения и удовлетворения. Чуть кивнув ему, девушка убрала пистолет за пояс джинсов и направилась к барной стойке.

В тот день шестнадцатилетняя девчонка показала всем членам банды, на что она способна.

***

Очнувшись от воспоминаний, она тряхнула немного головой и прикрыла глаза. Несколько глубоких вдохов и выдохов и О’Нил открыла массивные двери, снова вернувшись в родные стены казино. В помещении стояла оглушающая тишина, которая буквально давила на девушку, заставив почувствовать себя неуютно. Не задерживаясь, брюнетка сразу направилась к кабинету Аарона, путь к которому знала наизусть. Несмотря на то, что сам игровой зал занимал немного места, за его пределами находились целые лабиринты из коридоров, кабинетов, подсобных помещений и комнат, которые Драконы называли «пыточными». Поэтому тут легко было заблудиться, но только не Саре.

Длинный коридор, поворот направо. Вот кабинет Вишни, а за ним кабинет Майкла. Ещё один поворот, но уже налево, и несколько помещений, где хранилось оружие, которое предназначалось для продажи. Повернув последний раз, девушка оказалась возле железных дверей, за которыми и находился кабинет Аарона Хилла. Сердце снова ускорило свой ритм, а ладошки немного вспотели. Глубокий вдох, и Сара постучала по преграде.

— Войдите! — грозный рык, и О’Нил делает не смелый шаг внутрь.

Мужчина, что сидел за какими-то документами, лениво поднял голову, и его чёрные густые брови поползли вверх.

— Что-то забыла? — тон Хилла не предвещал ничего хорошего. В каждом слове, в каждой эмоции, в каждом мимолетном движении чувствовалось недовольство.

— Поговорить нормально забыла, — ответила Сара и сразу села на диван, что стоял рядом со столом мужчины, который был предназначен для гостей и посетителей.

— Я не приглашал тебя присесть, — сжав челюсти, сквозь зубы проговорил брюнет.

— Аарон, — на выдохе начала О’Нил, — давай не будем тут устраивать сцен, кто из нас круче и кто тут папочка?

Услышав последнее слово, Аарон заметно напрягся и сглотнул ком в горле.

— Всё такая же дерзкая и дохрена смелая, — ненадолго прикрыв глаза, мужчина поднялся со своего места и подошёл к шкафу, открыв его дверцы. На полках стояло несколько бутылок с алкоголем и бокалы. Янтарный взор прошёлся по содержимому, стараясь определиться.

«Однозначно выберет «Maker’s Mark» — думала Сара, пристально наблюдая за мужчиной.»

— Благодаря тебе такой стала, ты научил быть смелой и наглой, — совершенно искренне ответила девушка.

— Ты родилась такой. Тут нет моей заслуги.

Аарон, определившись с выбором, поставил на стол два тумблера и бутылку с янтарной жидкостью и чёрной этикеткой, на которой золотыми буквами было написано «Maker’s Mark bourbon»{?}[Элитная марка алкоголя в США. ]

О’Нил, прочитав название, удовлетворённо хмыкнула и слегка улыбнулась одними уголками губ. Заметив повеселевшее выражение лица девушки, Аарон, разлив напиток по бокалам, недовольно нахмурился и грозно спросил:

— Ну и чего ты улыбаешься? — мужчина взял один тумблер и протянул его брюнетке.

— Вкусы не меняются, да, Хилл? — с лицом победителя кареглазая приняла алкоголь из крепких рук и вернулась на своё место.

— На алкоголь — нет, — сделав небольшой глоток, сказал Аарон и продолжил, — а вот на девушек — да.

О’Нил сделала один большой глоток и слегка поморщилась от крепости напитка. От слов мужчины стало немного неприятно, но она постаралась подавить чувство ревности и собственничества на корню.

— Четырехлетний? — короткий вопрос прозвучал из её уст.

— Пятилетка, — в той же манере ответил Хилл.

На некоторое время повисла гробовая тишина. Казалось, что эти двое хотели многое друг другу сказать, но что-то определённо мешало. Возможно, прошедший год, а, возможно, гордость и упрямство. Они не смотрели друг на друга, только делали небольшие глотки бурбона и молчали.

— Почему ты сбежала? — тишину разрезал хриплый голос Аарона, от чего Сара немного вздрогнула.

— Не задавай глупых вопросов, — отмахнулась девушка и перевела взгляд на мужчину. — Ты и сам знаешь.

Сейчас на лице Хилла чётко отображалась безмерная усталость. Небольшие синяки под глазами говорили о том, что он явно плохо спал, а осунувшееся лицо подтверждало, что помимо сна мужчине ещё и не хватает нормального питания. Сердце девушки невольно сжалось от того, что некогда сильный, властный главарь банды был похож на замученного жизнью человека.

— Не хочешь отвечать? Хорошо, — кивнул сам себе Аарон. — Тогда скажи, почему ты решила вернуться?

— Тут мой дом, — неуверенно ответила О’Нил и, встав с дивана, подошла к столу, дабы налить себе новую порцию алкоголя. — Можно? — указав на бутылку, уточнила брюнетка.

— Валяй, — махнул Хилл и откинулся на спинку своего кресла. — Дом, говоришь? А ты уверена, что тебя здесь ждали? — не повернувшись к кареглазой, куда-то в потолок спросил мужчина.

— Да, — уверенно ответила Сара и, заполнив бокал бурбоном, вернулась на диван, повторяя позу брюнета, — как минимум Майкл. Возможно, немного Вишня.

— Майкл, — повторил Аарон и усмехнулся, — да, этот маньяк тебя искал и безумно ждал. Даже задания выполнял неохотно, что было совсем не в его стиле.

— А ты? — не подумав, ляпнула О’Нил и мысленно дала себе в лоб.

— Искал, — шёпотом ответил Хилл.

От его слов девушка затаила дыхание, а в душе разлилось приятное тепло. Тёрнер говорил, что мужчина искал её, но из уст брюнета это звучало куда приятнее. И тут раздался уверенный голос кареглазого:

— Но не ждал.

Саре стало больно. Конечно, она была не из глупых девушек и прекрасно понимала, что за этот год многое изменилось. Она осознавала, что любовь с его стороны могла пройти, оставив за собой шлейф воспоминаний, не более. Но, когда эта правда прозвучала из уст мужчины, которого О’Нил продолжала любить, стало нестерпимо больно.

— Год назад, когда ты решила сбежать, я тебе сказал, что если уйдёшь, то можешь не возвращаться, — продолжал Аарон. — Тогда какого хрена ты вернулась?

Натянув на лицо маску безразличия, брюнетка усмехнулась и посмотрела на Аарона, который в свою очередь давно наблюдал за ней. Она решила проигнорировать его слова, поэтому безразличным тоном сказала:

— Не будем разводить тут сопли, что было, то было. Я пришла совершенно за другим, — получив немой вопрос в карих глазах, девушка продолжила. — Уезжать из Сентфора не хочу, но и ослушаться главного в городе я не могу, — мужчина удовлетворённо кивнул. — Давай мы найдём с тобой какой-то компромисс?

— Переговоры? — язвительно спросил Аарон. Он поднялся со своего кресла, присев бедром на угол стола, и сложил руки на груди.

— Именно, мистер Хилл, — с лёгкой улыбкой проговорила брюнетка.

— Я не хочу, чтобы ты оставалась в городе, — короткий и безэмоциональный ответ, на что Сара недовольно в очередной раз закатила глаза.

— И почему же, позволь спросить?

— Позволю, конечно, — язвительно бросил Аарон и выудил из кармана брюк пачку сигарет. — Ты была Чёрным Драконом…

— Я им являюсь и сейчас, — перебила О’Нил, на что получила недовольный взор карих глаз.

— Нет! — рыкнул мужчина, достал из пачки одну сигарету и прикурил её. — Когда ты сбежала, то автоматически вышла из семьи, — сделав акцент на последнем слове, Хилл глубоко затянулся и ненадолго прикрыл глаза. — Я не знаю, где ты была, чем занималась, — выдохнув едкий дым, брюнет продолжил, — но знаю одно — люди, которые долгие годы связаны с криминальной жизнью, не умеют иначе.

— К чему ты ведёшь? — сквозь зубы спросила Сара, стараясь скрыть накатывающее возмущение.

— К тому, что ты явно нашла какую-то другую банду, в которой и существовала год, — уверенно и совершенно спокойно заключил мужчина и сел обратно в кресло. — Других вариантов, как ты смогла прожить год без денег и крова, я не вижу.

— Ошибаешься, — взглянув в карие глаза, твёрдо ответила О’Нил. — Я с шестнадцати лет с Драконами и за это время ни разу не подвела семью! А ты смеешь говорить, что я предала вас?! — повысив голос, девушка поднялась со своего места и подошла вплотную к столу, облокотившись руками на деревянную столешницу. — Я с тобой была с семнадцати лет, неужели ты меня совсем не знаешь, Аарон Хилл?

Мужчина, что пристально смотрел на девушку, которая источала гнев, ненадолго задумался. А ведь она была права. Когда брюнетка попала к Драконам, она была маленькой девочкой, которая, несмотря на свой возраст, смогла доказать, что достойна быть в банде, да не просто, а при этом доказать свою верность семье. И Аарон никогда не сомневался в Саре, наоборот, он всегда верил в неё, верил ей. Вот только не понимал одного — куда эта вера делась?

— Хочешь сказать, что ты этот год жила, как обычные люди? — поинтересовался Аарон.

— Нет, но и не вступала в другие банды, — твёрдо ответила Сара, стараясь в эти слова вложить всю уверенность, чтобы мужчина поверил ей.

— А чем ты жила? Что делала? — сыпал вопросы брюнет.

— Это неважно!

— Ладно, — на выдохе сказал Хилл, — оставайся в городе.

— Блядь, ты нормальный? — не совладав с эмоциями, прокричала девушка и стукнула по столу. — Мне не усрался этот город, если я не смогу быть с Драконами!

— Тогда можешь уезжать, — сохранив спокойствие, ответил брюнет. — В Драконах тебе нечего делать и точка.

— Мудак!

И в этот момент терпение босса закончилось. Резким движением он подскочил со своего места и оказался возле несносной девчонки. Нависнув над ней, словно хищник над жертвой, Аарон сверкнул своими янтарными глазами и сквозь зубы проговорил:

— Ты забыла с кем разговариваешь? Я выпущу тебе пулю в лоб и глазом не моргну, а потом буду наслаждаться, как кровь ручьём начнёт вытекать из отверстия в твоём черепе. Совсем страх потеряла?

— Да что ты? Думаешь, я тебя боюсь? — сделав небольшой шаг к мужчине, девушка оказалась вплотную к нему. — Аарон, я знаю тебя, ты не сможешь сделать мне больно. Кому угодно, но только не мне!

— Прошёл год, Сара, между нами ничего нет, а значит, мне плевать на тебя! — задев своим кончиком носа её, прошептал Хилл и довольно ухмыльнулся, когда отметил, что девушка бросила беглый взгляд на его губы.

— Как и мне на тебя, — чуть хриплым голосом парировала брюнетка, не отодвигаясь от мужчины. — Мне просто нужна работа в Драконах и больше ничего.

— Докажи, что ты достойна, — искусительным шёпотом проговорил брюнет, опалив горячим дыханием уста Сары.

Шумно вздохнув, девушка боролась с желанием придвинуться ещё ближе и наконец-то вспомнить вкус любимого мужчины. Но, собрав оставшиеся силы в кулак, она слегка улыбнулась и отодвинулась от брюнета на шаг назад.

— Как? — сложив руки на груди, поинтересовалась кареглазая.

— Как и все новоприбывшие в Драконы, — пожав плечами, безразлично ответил Аарон, словно мгновение назад не было интимной обстановки между ними.

— Ты серьёзно? — недоуменно поинтересовалась девушка. — Но я же и так Дракон! — она боролась с негодованием и с желанием топнуть ногой, словно маленький ребёнок.

— Ты. Больше. Не. Дракон! — отчеканивая каждое слово, сказал мужчина. — Выполнишь задание и добро пожаловать в семью.

Внутри Сары бушевали гнев, негодование, чувство несправедливости и обида. Хотелось плюнуть в довольное лицо брюнета и с гордо поднятой головой удалиться из кабинета, казино и вообще города. Но брюнетка прекрасно понимала, что выбора-то нет. Нужно пойти на поводу у Аарона Хилла — главаря Чёрных Драконов.

— Хрен с тобой! — рыкнула О’Нил. — Какое задание? — обречённость в голосе просто невозможно было скрыть. — Опять что-то своровать?

— Тебе нужно поджечь полицейский участок с шерифом внутри.

— Чего, блядь?

========== Как в старые добрые ==========

— Да он меня решил за решётку упечь, раз не смог из города выгнать! — кричала Сара, активно жестикулируя руками.

Девушка ходила из угла в угол своей гостиной и сыпала грязные ругательства в адрес Аарона Хилла. Разговор, который произошёл в кабинете главаря Драконов, всё не выходил из её головы.

***

— Хрен с тобой! — рыкнула О’Нил. — Какое задание? — обречённость в её голосе просто невозможно было не заметить. — Опять что-то своровать?

— Тебе нужно поджечь полицейский участок с шерифом внутри.

— Чего, блядь? — удивлению девушки не было предела. Она округлила свои глаза и, не моргнув ни разу, уставилась на мужчину, вид которого был крайне спокойным.

— Что непонятного? — пожав плечами, ответил Аарон.

— Поджечь участок ещё ладно, — на выдохе проговорила О’Нил, — но с шерифом внутри-то зачем?

— В участке хранится огромное количество компромата на Драконов, — словно маленькому ребёнку начал объяснять Хилл, — выкрасть все документы было бы слишком просто для тебя, — ехидно улыбнувшись, продолжил брюнет, — а вот поджечь — самое то. Что касается самого шерифа, я просто его не перевариваю, вот и всё.

— Его нужно убить? — шёпотом спросила брюнетка, присев обратно на диван.

— Как получится, это не принципиально, но обосраться он должен.

— Сколько у меня времени? — смирившись со своей участью, задала главный вопрос кареглазая.

— Завтра всё должно быть сделано. На дело можешь взять кого угодно и обязательно сделать видеодоказательство поджога.

«Значит, попрошу Майкла, он любит такие заварушки, а видеосъемка вообще его любимое дело.»

— Хорошо, — короткий ответ, и Сара встала с дивана, сразу направившись к выходу из кабинета.

— Будь осторожна, — шёпотом сказал Аарон в спину удаляющейся девушки.

— Беспокоишься? — не повернувшись, спросила О’Нил, крепко вцепившись в ручку двери.

— Справедливо опасаюсь.

Брюнетка хмыкнула себе под нос и, не сказав ни слова, ушла из кабинета, громко хлопнув дверью.

«Катись ты к черту, Аарон Хилл, со своими дебильными заданиями!»

***

— Эй, ты тут? — весело спросил Майкл, щёлкнув пальцами перед лицом девушки.

— Тут я, тут, — фыркнула брюнетка и пошла на кухню, дабы немного расслабиться за бокалом виски.

— Чего ты так завелась? — спросил направлявшийся следом за подругой Тёрнер, дабы наконец успокоить её и постараться немного приободрить.

— Блядь, ты тупой или как? — резко развернувшись к парню, крикнула Сара, не в силах контролировать свои эмоции.

Майкл, что до этого был более чем спокойным, сменил милость на гнев. Зелёные глаза опасно сверкнули, кулаки сжались, а скулы выделились так чётко, что казалось, ими можно было порезаться.

— Контролируй свой речевой поток, — сквозь зубы прошипел шатен, опасно надвигаясь на девушку, буквально вынудив её прижаться спиной к двери, которая вела в ванную комнату. — Не думай, что если я твой друг, то буду терпеть такое конченое отношение! — крикнул парень и резко ударил кулаком по деревянной поверхности, прямо возле головы брюнетки.

— Прости, — тихо прошептала Сара, опустив голову в виноватом жесте.

Она не боялась друга, просто действительно поняла, что перегнула палку. Ведь в том, что сейчас происходило в жизни О’Нил, Тёрнер не был виноват, а, значит, и сорваться на нём она попросту не имела права.

— Ещё раз и я больше никогда не окажусь рядом, когда тебе это нужно будет, поняла? — чуть смягчившись, спросил Майкл, сделав шаг назад, высвободив подругу из морального плена.

— Поняла, — согласно кивнула кареглазая и посмотрела на друга. — Ещё раз прости. Я сейчас на таком взводе, что совсем не могу контролировать эмоции.

— Виски в помощь и станет легче, — слегка улыбнувшись, сказал шатен и указал рукой на мини-бар.

Огромный плюс Майкла — как он быстро начинал злиться, так и быстро остывал, не успев разрушить всё вокруг.

— Нет, — отрицательно мотнув головой, воспротивилась брюнетка, — сначала надо решить все нюансы, придумать, что делать и как, а потом просто лечь спать, — закончила девушка и села на стул, спрятав лицо в ладонях.

— Фу-у-у, какая же ты скучная, — проворчал Майкл и сел напротив кареглазой.

— Я серьёзно, — шумно выдохнув, начала Сара, снова встретившись глазами с другом. — Вот скажи, что мне делать?

— Как что? — удивлённо переспросил Тёрнер. — Завтра поедем и подпалим эту клоаку, — совершенно спокойно закончил он, словно не про поджог полицейского участка идёт разговор, а про полив цветов на заднем дворе.

— Ты со мной пойдёшь? — с надеждой в голосе спросила О’Нил, хоть уже и знала его ответ.

— Спрашиваешь? Возьму камеру, найду подходящее место для неё, чтобы с красивого ракурса всё было видно, — мечтательно рассказал свои планы друг со счастливой улыбкой на лице.

— Тебе точно пора лечиться, — хихикнула брюнетка и снова прикрыла лицо руками. — А если серьёзно, то я не знаю, как провернуть это дело.

— А что тут знать-то? — закатив глаза, возмущённо сказал парень. — Маленькая, ты всё слишком усложняешь. Нам всего-то надо будет щедро полить участок бензином и готово. Бум, — он сделал руками в воздухе своеобразный взрыв, закатив глаза в наслаждении.

— А с шерифом что? — проигнорировав небольшое представление от шатена, поинтересовалась Сара.

— Подожжём выход, а там этот бочонок — Никсон, пусть сам разбирается, — отмахнулся зеленоглазый и, поднявшись со своего места, подошёл к О’Нил. — Не нервничай ты так, мы с тобой делали и более страшные вещи, — он положил руки на хрупкие плечи и начал массировать, разгоняя кровь по телу девушки.

— Слишком много дерьма за пару дней, — прикрыв глаза, тихо прошептала брюнетка.

— Не вижу никакого дерьма, — хихикнул друг, продолжив свои манипуляции, плавно поднимаясь к шее, а затем спускаясь обратно к плечам.

— Ну да, сегодня убила мужика, а завтра подожгу полицейский участок, — фыркнула кареглазая, продолжив наслаждаться массажем, — самый обычный день, не менее обычным будет и следующий.

— Кого хоть убила-то? — совершенно непринуждённый вопрос прозвучал из уст зеленоглазого.

— Почему ты даже не удивился?

— Ну, дай подумать, — друг прекратил свои манипуляции и, положив пальцы на подбородок, начал чесать его, — наверное, потому что у тебя были руки в крови.

— А, может, я просто подралась? — подняв одну бровь, спросила Сара.

— Ой, брось, О’Нил, — отмахнулся Майкл. — Я знаю тебя много лет, ты была бы не ты, если бы просто подралась. Да и к тому же, — снова присев напротив девушки, он продолжил, — если бы это была просто драка, ты бы не вернулась домой.

Брюнетка промолчала, ведь Тёрнер был прав и её согласие ему не требовалось. Только немного кивнув головой, она пристально посмотрела на друга и немного улыбнулась. Вот ещё одна причина, почему они дружили, да потому что никто не осуждал, не задавал лишних вопросов, просто принимали друг друга со всеми тараканами и проблемами. Никто из этих двоих не обращал внимание на окружающее их дерьмо, они просто верили друг в друга. Верили в то, что вместе со всем справятся.

— Ладно, маленькая, — слегка хлопнув ладонями по столу, шатен поднялся, громко отодвигая стул, — ой, прости, — он неловко извинился за столь шумное действие. — Пойду домой, утром я тебе позвоню и договоримся о следующих действиях.

— Да, конечно, — кареглазая поднялась со своего места и направилась проводить парня.

Они молча подошли к выходу из дома, и пока Майкл обувался, девушка вспомнила одну важную вещь, поэтому обратилась к другу:

— Майкл, совсем забыла, я же разбила телефон, — она легонько стукнула себя по лбу.

— Даже не буду спрашивать по какой причине, — хихикнул Тёрнер и полез в свой карман. — Держи, — он протянул ей свой мобильный телефон.

— А ты? — не решившись принять гаджет, спросила О’Нил.

— У меня дома ещё один. Мне важно, чтобы ты была на связи, а позже купим тебе новый, — с искренней улыбкой проговорил шатен, и она взяла мобильник из его рук.

— Спасибо, — Сара обняла парня и поцеловала щетинистую щеку.

— Спокойной ночи, — сказал друг и, не дождавшись ответа, покинул дом, закрыв за собой дверь.

О’Нил же решила, что все вопросы нужно отложить на утро, поэтому только вставила сим-карту в телефон и отправилась в спальню, дабы наконец-то всецело отдаться в царство Морфея.

***

Беспокойные сны снова настигли Сару, не позволив в должной мере отдохнуть и скинуть оковы произошедшего с ней. Она ворочалась по всей кровати, словно старалась убежать от прошлого, но ничего не получалось. Эти воспоминания душили, въелись на подкорку сознания, не позволив забыть, отпустить и просто насладиться моментом спокойствия.

***

— Поставка назначена на завтра, — грозно проговорил Джон, сидящему напротив мужчине. — Понимаешь?

— Понимаю, босс, — согласно кивнул тот и опустил взгляд на свои руки.

— Тогда какого хуя товар всё ещё не у меня? — крикнул главарь и резко подскочил со своего места, буквально нависнув над подчинённым.

— Не могу сказать, мистер Холл, — слегка дрогнувшим голосом ответил мужчина.

Сара всё это время сидела немного в стороне и курила очередную сигарету. Джон по какой-то причине позвал её на эти «переговоры» и заставил просто сидеть молча и смотреть. Зачем? Она ответить не могла.

«Как скучно, — думала О’Нил. — Этот дрожит, словно осиновый лист, а Джон верещит, как подбитая свинья.»

— Там товара на двести кусков, — продолжал кричать шатен, — ты мне выплатишь неустойку?

— Но, босс, — неуверенно прошептал мужчина и прикрыл глаза, — моя-то вина в чём?

— В чём? Ты серьёзно? — пуще прежнего разозлился Джон и схватил пистолет, что лежал на столе, направив дуло прямо в лоб подчинённому.

Мужчина задрожал ещё сильнее, но всё ещё был не в силах поднять взгляд на главаря. А Сара начала тихонько хихикать. Её забавлял этот цирк, ведь как оказалось, Холл совершенно не умеет выстраивать свой бизнес и отношения со своими подчинёнными.

«И вот как он ещё держится на плаву?»

Джон, услышав смех О’Нил, резко развернулся к ней и злобно сверкнул глазами. Он продолжал держать на прицеле мужчину, но теперь уже переключил внимание на брюнетку.

— Чего ты ржёшь? — рыкнул шатен.

— На меня решил переключиться? — закатив глаза, ответила кареглазая. — Продолжайте, мистер Холл, я подожду вас в комнате, — притворно важным голосом сказала девушка и поднялась со своего места.

— Стоять! — крикнул Джон, а произошедшее далее было словно в замедленной съёмке.

Громкий выстрел, который ненадолго оглушил всех присутствующих в кабинете. Вот мужчина округлил глаза, а после, словно мешок, упал лбом на стол, из-под его головы начала появляться небольшая лужа крови, которая стремительно разрасталась. О’Нил понадобилась секунда на осознание происходящего, как вдруг ей прилетел кулак прямо в челюсть. От силы удара она отлетела в сторону, больно ударившись головой об стену.

— Как вы меня все заебали! — словно в бреду кричал Джон, а после совершил ещё один выстрел по уже мёртвому мужчине. Если смертельная пуля попала прямо в лоб, то вторая попала в макушку.

— Ты конченный, — шептала Сара, тронув место удара. Челюсть нещадно болела, казалось, что её сломали в нескольких местах. Хотя, может, так и было.

— О, детка, ещё какой, — откинув пистолет в сторону, шатен стал надвигаться на девушку, которая так и продолжала сидеть на полу. — И тебе же такие нравятся?

— Ублюдок ты, Джон, — уверенно ответила О’Нил и подняла взгляд на мужчину.

В его некогда голубых глазах, сейчас не было видно ничего. Просто пустота. Казалось, что мозг мужчины отключили и тело двигалось самостоятельно, без своего владельца. Лёгкий страх немного зародился в душе брюнетки, но она старалась подавить его на корню.

— Не сомневаюсь, детка, — прошептал шатен и сел на колени, напротив девушки. — Я люблю тебя, — и в одно движение он накрыл губы кареглазой своими. Хлесткая пощёчина, и Джон оторвался от поцелуя.

— Ты больной? — теперь уже кричала Сара. — Сначала в челюсть, а потом «люблю»? — издевательски изобразила пальцами кавычки.

— Да брось, — сквозь зубы прошипел Холл, — ты же любишь такое. Сначала я тебя бью, а потом мы трахаемся до сумасшествия.

— Пошёл. Нахрен! — отчеканив каждое слово и заглянув в серые глаза, сказала брюнетка.

— Мразь, — на выдохе ответил и мужчина. Грубо схватив за горло, он полностью уложил девушку на пол и принялся целовать её лицо равными поцелуями.

Сара сопротивлялась, старалась отбиться, но ничего не выходило. Кислорода в лёгких практически не осталось, в глазах начало темнеть, а разум буквально покидал её тело.

Несколько мгновений, и О’Нил провалилась в темноту. С той ситуации она больше ничего не помнила. Что сделал с ней Джон, кареглазая тоже не знала, он отвечал только то, что уложил девушку спать, когда та потеряла сознание. Верила она ему? Конечно же нет.

***

Из кошмарного сна брюнетку вырвал входящий звонок. Недовольно поморщившись, она открыла глаза и потянулась к надоедливому телефону. На экране высветилось «Стефани».

— Стеф? — ответив на звонок, Сара поднялась в кровати и облокотилась на изголовье.

— Сара, у меня есть немного времени, чтобы поговорить с тобой без свидетелей, — быстро проговорила девушка. — Как ты, крошка? — её голос был обеспокоен, в каждой нотке слышались волнение и переживание за подругу.

— Всё более чем хорошо, — на выдохе ответила О’Нил. — Расскажи лучше, как у тебя там?

— Это пиздец, — шумно вздохнув, начала Майерс, — Джон разносит всех и вся, буквально рвёт и мечет. Он убил уже двоих…

— Кого? — шёпотом спросила брюнетка и прикрыла глаза.

— Стива и Джонатана.

— Чёрт, — рявкнула кареглазая. — Холл совсем с катушек съехал? Их-то за что?! — она уже кричала, не в силах контролировать свои эмоции.

— За то, что позволили тебе сбежать и за смерть Ника, — спокойно ответила подруга. — За что ты его убила?

— Это очень важно?

— Я переживаю, Сара, — прошептала Стефани, — ты же понимаешь, что Джон не отстанет, он найдёт тебя, это лишь вопрос времени.

— Понимаю, — согласно кивнув головой, Сара продолжила, — поверь, за это время я успею подготовиться ко встрече с ним. Только прошу, — вздохнув, девушка постаралась взять себя в руки и твёрдым голосом сказала: — береги себя, хорошо?

— Не сомневайся, он со мной ничего не сделает. Я ему ещё нужна, — нервно хихикнув, проговорила Стефани. — Скажи мне, ты так и останешься в Сентфоре?

— Пока не знаю, — тихий вздох, и О’Нил поднялась с кровати, натянув на себя халат. — Сегодня будет ясно.

— Это как?

— Если выполню задание, то остаюсь, а если нет… — она запнулась и задумалась, а что будет, если она не выполнит указание Аарона.

— Тебя убьют?! — крикнула Майерс, ненадолго оглушив брюнетку.

— Нет, что ты, — она постаралась успокоить подругу. — Либо меня посадят, — нервный смешок и девушка продолжила, — либо уеду в Аннаполис.

— Оу, — удивлению Стефани не было предела. — Весело. Слушай, ну за решётку ты точно не отправишься, почему-то я в этом уверена, — она старалась приободрить кареглазую, — а вот если тебе придётся сваливать, то я с тобой.

— Прекрати, Стеф, — Сара направилась на кухню, чтобы согреть чайник и выпить кружку крепкого кофе. — Тебе не нужно сбегать, да и Джон тебя не отпустит.

— Поверь, после твоей пропажи, я главный враг. Просто он меня не трогает, ведь являюсь единственной, кто может знать о твоём местонахождении.

О’Нил вздохнула и замолчала. Ей стало страшно за подругу и стыдно перед ней, ведь если бы не импульсивный поступок, то сейчас всё было бы более, чем хорошо. Брюнетка продолжала бы жить с Джоном и строить из себя влюблённую дурочку на глазах у всех, но самое главное — подруга бы была в безопасности. А сейчас кареглазой страшно представить, что Холл может сделать со Стефани.

— Ты тут? — обеспокоенно спросила Майерс.

— Да, прости, просто задумалась, — ответила Сара и принялась заваривать себе кофе.

— Слушай, я буду до последнего скрывать где ты, — начала девушка, — хоть и сама особо не знаю твоего местонахождения. Но послушай, я не хочу, чтобы тебя убили, — гораздо тише сказала подруга, — поэтому, по возможности я буду тебе звонить и предупреждать о планах Джона.

— Спасибо, Стеф, что бы я без тебя делала, — прошептала О’Нил и села за стол, сделав первый глоток бодрящего напитка.

— Только я сменю симку и завтра в десять утра наберу тебе, так что обязательно возьми трубку и сохрани номер.

— Договорились.

— Пока, крошка, береги себя, — сказала Майерс и отключила звонок.

Брюнетка шумно вздохнула и устало опустила голову. Ей уже безмерно надоели эти проблемы, хоть и прошли всего сутки, а усталость всё не покидала тело девушки. Хотелось кричать, всё рушить, а в глубине души она мечтала, чтобы кто-то решил все её проблемы. Жаль, что в жизни Сары это попросту невозможно. Раньше ей помогал Аарон, но теперь…

— Я справлюсь! — вслух и очень уверенно сказала О’Нил и негромко стукнула по столу.

***

— Майкл, ты уверен, что это хороший план? — поинтересовалась Сара.

— Конечно, всё легко и просто, — уверенно ответил Тёрнер.

Друзья сидели в автомобиле, который парень угнал на заправке, пока О’Нил набирала бензин в канистры. Они припарковались чуть поодаль от полицейского участка и выжидали, когда у сотрудников начнётся обед.

— Все уходят из участка, чтобы пожрать, — начал в который раз объяснять Майкл, — только Никсон остаётся всегда и ест свои бургеры в кабинете, добротно заливая кетчупом документы.

— Да-а-а, — протянула брюнетка, — Никсон всегда был мерзким, видимо, с годами всё хуже и хуже становится, — она достала сигарету и подкурила, жадно вдохнув едкий дым.

— Сколько крови этот мудак у нас выпил, — ворчал Тёрнер, — может, повезёт и он сегодня поджарится, как поросёнок, — лукаво улыбнувшись, сказал зеленоглазый. — А если нет, то знатно охренеет.

— Кто ж знает, — пожав плечами, ответила кареглазая и, заметив, как из участка начали выходить полицейские, затушила сигарету, немного ёрзая на сиденье. — Готов? — повернулась она к другу.

— Идём веселиться, — он продемонстрировал небольшую камеру и вышел из машины, громко хлопнув дверью.

— Слон, — проворчала Сара и взяла зажигалку, положив её в карман. — Была бы это моя тачка, уже бы двинула тебе, Тёрнер, — выйдя на улицу, уже в глаза парня сказала О’Нил. Она бросила мимолетный взгляд на полицейских, которые постепенно скрывались из виду.

— Не сомневаюсь, — подмигнул шатен, достал из задней двери машины канистру и двинулся к главному входу, а за ним направилась и девушка.

Волнение, которое мучило брюнетку всю ночь и утро, куда-то улетучилось, оставив за собой полное спокойствие и уверенность. Руки больше не дрожали, а разум был холодный.

Друзья всё спланировали до мельчайших подробностей. Сначала Майкл обольёт главную дверь бензином и пройдется немного по всему зданию, пока Сара будет караулить, чтобы лишних глаз и ушей поблизости не было. Затем Тёрнер включит запись видеокамеры, а О’Нил бросит зажигалку на облитую дверь. Ну, а дальше дело времени и ожидания, пока полыхнёт полицейский участок.

— Готова? — поинтересовался шатен и, получив кивок головой от девушки, быстро начал поливать здание бензином.

Брюнетка же просто стояла и смотрела по сторонам, искренне надеясь, что никто их не заметит. А это было легко, ведь участок находился почти на выезде из города, около которого был только могущественный лес. Кафе, в котором и обедают все полицейские, находилось в десяти минутах ходьбы, соответственно, у ребят было небольшое преимущество.

Пока Сара смотрела по сторонам, Майкл уже выполнил свою задачу и вернулся к ней, откинув пустую канистру куда-то в сугроб.

— Не замёрзла? — поинтересовался шатен, окинув взглядом подругу.

— Сейчас будет жарко, — с хищной улыбкой ответила О’Нил и направилась ко входу, дабы поджечь уже это место.

Повернув голову назад, брюнетка заметила, как Тёрнер включил камеру и навёл на неё. Он показал большой палец вверх, а кареглазая кивнула его знаку. Глубоко вдохнув и шумно выдохнув, она достала зажигалку и подготовленную плотную бумагу. Несколько движений, и языки пламени начали «съедать» лист. Сара подождала, пока огонь дойдёт до середины, и бросила к двери, что была щедро покрыта горючим веществом.

Фиолетовый огонёк начал покрывать деревянную поверхность, и О’Нил достаточно быстрым шагом, дабы не почувствовать жар кожей, вернулась к Майклу. Парень стоял и с маниакальным взглядом наблюдал за тем, как огонь «пожирает» уже не только дверь, но и ближайшие стены. Сейчас, если внимательно заглянуть в глаза шатена, то можно было увидеть истинное пламя, и это отнюдь не то, что «жарило» клоповник шерифа.

— Красиво пошло, — восторженно сказал Тёрнер, негромко присвистнув.

— Я говорила, что тебе пора лечиться? — не повернувшись к другу, спросила брюнетка.

— Сотни раз, — ответил шатен, слегка улыбнувшись. — Но веришь или нет, мне откровенно похуй, — на его реплику девушка залилась искренним хохотом.

Больше не сказав друг другу ни единого слова, друзья наблюдали за тем, как огонь уже перешёл на крышу и покрыл большую часть здания. Чёрный дым неприятно проникал в рецепторы, вынудив их немного подкашливать.

— Короче, — в перерывах между кашлем начал говорить Майкл, — мы можем уже уходить, — он отключил запись и убрал небольшую камеру в карман. — Аарону и этого хватит.

— Не будем смотреть на побег шерифа? — поинтересовалась Сара, переведя взгляд на парня.

— Нет, это неинтересно.

И только О’Нил хотела согласиться и направиться к машине, как их окликнул хриплый голос, и она повернулась на него:

— Видели, кто поджог? — поинтересовался мужчина, на вид которому было около пятидесяти лет. На нём была вязаная шапка с помпоном, из-под которой торчали длинные, седые волосы, создав некую комичность его внешнего вида.

— Нет, — пожав плечами, спокойно ответила брюнетка. В это время Майкл стоял и молчал, он даже не повернулся к свидетелю пожара, ведь прекрасно понимал, что его смогут легко узнать. К сожалению, причастных к Чёрным Драконам знал каждый житель города.

— А вы тут как оказались? — не унимался мужчина.

— Мимо проходили, — так же сохраняя спокойствие, отвечала девушка.

За её спиной раздался звук разбивающихся стёкол, а это означало одно — температура в здании гораздо повысилась, а, значит, огонь уже покрывал не только внешнюю часть участка. Мужчина дернулся от неожиданности, пока друзья стояли и не шевелились. Майкл смотрел за пожаром, а Сара пристально глядела за свидетелем.

— Я где-то тебя видел, — указав пальцем на О’Нил, проговорил седовласый и недобро сощурился.

Брюнетка немного напряглась, но вида не подала, а парень, что всё это время стоял и молчал, сделал небольшой шаг ближе к ней, показывая, что он рядом.

— Чёрт! — крикнул мужчина, удивлённо расширив глаза. — Да вы же, твою мать, Драконы!

В эту же секунду возле уха кареглазой раздалось тихое: «валим», и девушка, не теряя времени, развернулась и побежала. Майкл сразу же сорвался с места, следуя за подругой.

— Стойте, ироды! — кричал им в след седовласый и, судя по тому, что его голос не отдалялся, он попытался угнаться следом за парочкой. — Ебаные Драконы! За решётку вас! — продолжал кричать он.

— Пошёл нахрен, ублюдок! — крикнул Тёрнер, схватив подругу за руку, и ещё больше ускорился.

Сара практически не успевала перебирать ногами, но выбора не оставалось. Шатен вёл её в сторону леса, буквально перелетая небольшие сугробы снега, пока девушка, в свою очередь, просто сносила их ногами.

— Через лесополосу скроемся от него! — крикнул зеленоглазый, указав рукой в гущу деревьев.

Дыхание уже постепенно сбивалось и единственное, о чём сейчас думала О’Нил, так это о том, что как только она придёт к Аарону, точно врежет по его самодовольному лицу.

— Не отставай! — кричал Майкл, призывая девушку сосредоточиться и не летать в своих мыслях.

Сара решила повернуть голову и посмотреть, бежит ли за ними тот мужчина, что так не вовремя узнал в них членов банды. Седовласого уже не было видно и только она хотела было сказать об этом другу, как повернув голову, врезалась лицом в колючую ветку.

— Блядь! — крикнула брюнетка, схватившись за поцарапанную щёку и потеряв бдительность, она не уследила за ногами, споткнулась и впечаталась лицом прямо в сугроб.

Парень резко остановился от возгласа подруги и посмотрел на неё обеспокоенным взглядом. Но как только он заметил в чём причина недовольства, залился громким смехом, вперемешку с одышкой от не запланированной пробежки. На лице подруги уже начинал таять снег, от чего её макияж стал растекаться чёрными дорожками по щекам.

— Хули ржёшь? — рявкнула брюнетка. Она не сразу сообразила, что вся косметика сейчас размазана по её лицу, но сразу поняла, что по щеке идёт кровь. Смахнув каплю, кареглазая облизнула палец и прикрыла глаза от металлического вкуса.

«Не теряй контроль, Сара!»

— Только ты так могла, — немного успокоившись, ответил Тёрнер. — Ладно, этот ублюдок не гонится за нами, но нужно как можно быстрее оказаться в казино.

— Конечно, папочка Хилл будет ругаться, — проворчала Сара.

— Почему ты всегда называешь его папочкой? — с любопытством в глазах поинтересовался шатен.

— Не дорос ты ещё до таких вещей, — буркнула кареглазая и, толкнув друга плечом, злой походкой продолжила путь.

— Ой, какие мы злые, — хихикнул зеленоглазый, направшись за брюнеткой. — Потрахаться тебе надо.

— Пошёл нахрен, Тёрнер!

***

Сара и Майкл добирались до казино не меньше двух часов. Взъерошенные, мокрые, грязные и безумно злые они завались в здание, громко хлопнув дверями.

Вишня, что стоял за барной стойкой и протирал бокалы, услышав громкий звук, повернулся в его сторону и в удивлении округлил глаза, когда заметил, в каком виде пришли ребята. Несколько секунд на разглядывание, и кудрявый начал безудержно хохотать.

— Из какой помойки вы вылезли? — не прекратив свой смех, поинтересовался мужчина.

— Отвали, — рявкнула Сара и села на барный стул, устало закрыв лицо руками.

— Соси хуй! — прошипел сквозь зубы Майкл, усевшись рядом с девушкой.

— Я бы с радостью, да вот в веганы подался, — саркастично бросил Вишня и снова расхохотался.

— Заднеприводный, — продолжал подколы Тёрнер.

— Ты это моим девушкам скажи, умник, — заключил кудрявый и снова принялся заниматься протиранием бокалов. — А если серьёзно, то что с вами произошло?

— Непредвиденные сложности, — ответила брюнетка и поднялась со своего места. — Пойду к Хиллу.

— Не убей его, — теперь хихикнул зеленоглазый, достав камеру из кармана, он отдал её подруге и подмигнул в знак поддержки.

— Не обещаю, но постараюсь, — бросила девушка и двинулась в сторону кабинета мужчины, к которому испытывала гнев.

Чем меньше путь оставался до Аарона, тем больше её накрывала волна злости. Хотелось буквально разнести этого самодовольного мужчину. Хотелось врезать так, чтобы зубы повылетали.

«Из-за этого придурка я подожгла долбанный участок! Из-за него нас чуть не поймали! В конце концов, именно из-за него я выгляжу словно снежная баба с трассы, которую трахала толпа бомжей!»

Оказавшись перед железными дверями, Сара влетела в кабинет без стука. Хилл хотел было возмутиться, но заметив внешний вид О’Нил, едва сдержал смех.

Куртка немного порвана; размазанная косметика по всему лицу и в дополнении несколько царапин; волосы представляли собой некое гнездо, откуда даже торчали пару веточек.

— Присаживайся, — сдержав хохот, проговорил брюнет, указав рукой на стул.

— Пошёл ты, Хилл! — крикнула Сара и, подойдя к столу, с психом положила на него видеокамеру. — Подавись, придурок!

О’Нил кинула на него злобный взгляд и, не дождавшись ответа, с тем же гневом и злостью удалилась из кабинета, оставив ошарашенного Аарона переваривать всё то, что сейчас произошло.

— Я уже и забыл, какая ты истеричка, Сара, — в голос проговорил Хилл и откинулся на спинку кресла, прикрыв глаза. — Я скучал, малышка.

========== За всё нужно отвечать ==========

— Долбанный Хилл! — прокричала Сара, стянув с себя грязные вещи, и раскинула их в разные стороны. — Мудак!

Одежда была разбросана по всей гостиной, а девушка оказалась абсолютно голой. Ей хотелось стереть с себя остатки дня, которые буквально въелись в кожу. А этот запах…

— Блядь! Я вся воняю бензином и гарью, — продолжала ругаться брюнетка, нервной походкой двигаясь в ванную комнату. — Я тебе яйца откручу, Хилл!

Ругательства не прекращались литься из уст кареглазой. Гнев заполонил каждый участок её души, не позволив думать и рассуждать трезво. О’Нил хотелось уничтожить всех, а особенно главаря Чёрных Драконов, за то, что втянул её в такую авантюру. Радовало одно, что задание прошло всё же успешно, несмотря на то, что был свидетель, который каким-то образом узнал Сару.

Оказавшись под струями прохладной воды, девушка в блаженстве прикрыла глаза. Капли приятно холодили тело, смывая остатки прошедшего дня и заодно приводили в порядок душу и разбушевавшиеся нервы.

Выходить из душа совершенно не хотелось, было желание скрыться от реальности мира, что окружил брюнетку. Хотелось закрыться, спрятаться и никогда больше не возвращаться в мир криминала и преступности, хоть она и безмерно скучала. О’Нил понимала, что возможность начать всё заново у неё была, пусть и совсем крошечная… Нужно было взять и воспользоваться ею, но, к сожалению, девушка была пропитана насквозь такой жизнью и иначе просто не смогла бы.

Босой, мокрой ногой кареглазая ступила на коврик, что лежал перед душевой кабиной. Зеркало, которое висело над раковиной, демонстрировало уставшую девушку, под глазами которой появились синяки. Невесело хмыкнув, Сара потерла лицо руками и шумно вздохнула.

— Пора приводить себя в порядок, Сара, — пробубнила своему отражению в зеркале и направилась в спальню в надежде хоть немного отдохнуть.

Устало рухнув на мягкую постель, О’Нил бездумно уставилась в потолок, прокручивая в голове всё происходящее за последние дни. Несмотря на то, что она была привыкшей к тому, что её жизнь бьёт ключом, но за год, который она прожила с Джоном, успела уже отвыкнуть.

Но что Сару действительно сейчас волновало, а точнее кто — Аарон Хилл. Её чертовски злило отношение мужчины. Девушка не понимала, зачем он дал ей это задание. Проверяет и чего вообще от неё хочет?

Когда кареглазая увидела его впервые за прошедший год в казино, сердце болезненно сжалось. Скучала ли она? Безусловно, хоть и старалась отбросить все чувства по отношению к мужчине.

В голову нещадно лезли различные воспоминания, но самым главным было знакомство с Аароном.

***

— Маленькая, ты как? — обеспокоенным голосом спросил Майкл, подняв подругу с асфальта.

Её колени были разбиты, нос тоже не пережил встречу с землёй, а из глаз нескончаемым потоком текли слёзы. Маленькая девочка учащённо дышала, не в силах восстановить дыхание. Нежная кожа буквально требовала скорейшего душа, дабы смыть с себя прикосновения этого существа, которое пыталось изнасиловать тринадцатилетнего ребёнка.

— Вот так, — придержав Сару за локоть, говорил Тёрнер, — держись за меня. Всё хорошо, маленькая, всё хорошо, — продолжал говорить парень, обняв её за плечи.

— Где он? — прошептала О’Нил, оглядев улицу, где они находились.

— С ним Аарон разбирается, — спокойно ответил друг и повернулся в противоположную сторону, где стоял высокий мужчина, который ногой удерживал того, кто напал на девчонку.

— Что он будет делать? — вцепившись в Майкла, куда-то в область шеи прошептала Сара. Она старалась немного успокоиться, по крайней мере, поток слёз уже остановился, но дыхание всё ещё было учащенным.

— Это не важно, — ответил он и сильнее прижал подругу к себе, стараясь скрыть от неё картину происходящего. — Пойдём, провожу тебя домой.

— Нет, — запротестовала кареглазая и оттолкнула парня, — я хочу смотреть, — заглянув в зелёные глаза, уверенно проговорила она.

— Не нужно.

— Нужно! — рявкнула Сара и шагнула немного назад, отстраняясь от Тёрнера.

— Как хочешь, — сдался шатен, — но картина тебе не понравится.

Друзья направились в сторону, где мужчина всё также продолжал стоять над насильником, удерживая его ногой, и беззаботно курил. Судя по тому, что «жертва» не шевелилась — он был без сознания.

— Что с ним? — серьёзно спросил Майкл, отвлекая брюнета от наслаждения сигаретой.

— В отключке, — безразлично ответил он и посмотрел на подошедших друзей. — Привет, я Аарон Хилл.

— Сара, — бросила девочка и стала разглядывать мужчину, что совсем недавно приставал к ней.

Его лицо было сплошным кровавым месивом. Одежда вся была разорвана и испачкана. Разглядывая мужчину, Сара не чувствовала отвращения или брезгливости. Только лютую ненависть и животную злость. Ей хотелось собственными руками уничтожить его, забить до смерти чем-то тяжёлым, слушать, как он будет молить о пощаде и захлебываться собственной кровью, хотя прежде она никогда не испытывала такие эмоции.

— Странно ты на него смотришь, — весело хмыкнул Аарон и подмигнул Саре, отчего она слегка покраснела, что не ушло от глаз брюнета.

— Убить хочется, — прошептала О’Нил и сильнее прижалась к Майклу, в надежде найти поддержку в нём.

— Не переживай, всё будет, — спокойно ответил Тёрнер.

— Хочешь, чтобы он пострадал или быстро расправиться? — поинтересовался Хилл и выбросил окурок сигареты куда-то в сторону.

— Мучился, — короткий ответ, и девочка посмотрела на друга. — Пойдём домой?

Шатен не успел ответить, ведь отвлёкся на Аарона, который хлесткими пощечинами приводил в чувства насильника. Тот недовольно поморщился и открыл глаза, презрительно осмотрев присутствующих.

— Вы кто такие? Какого хрена? — мужчина начал брыкаться, но нога Аарона продолжала крепко прижимать к земле, не позволяла выбраться. — Я убью вас! — прохрипел он и старался буквально испепелить всех злобным взглядом. Но выходило чертовски плохо.

— Ну конечно! — от некогда спокойного тона Хилла не осталось и следа. Сейчас его голос был властным, с огромной долей злости. — Чёртов ублюдок! — грозный крик, и одним движением он ударил прямо в нос. — Не учили, что маленьких девочек трогать нельзя?!

— Сара, идём, — спокойно сказал Майкл и, взяв её за руку, повёл в противоположную сторону.

О’Нил послушалась и последовала за другом. За своей спиной она слышала, как раздавались крики вперемешку со стонами боли. Какое-то время кареглазая боролась с тем, чтобы обернуться и посмотреть, что же там происходило, но некий страх всё же закрался в душу маленькой девочки.

Когда друзья уже отошли на небольшое расстояние, Сара всё же решилась и обернулась, кинув беглый взгляд в сторону Аарона. То, что она увидела, вызвало странный восторг в ней. Мужчина резким движением перерезал горло тому, кто мог ей навредить. Из свежей раны хлынула кровь, а Хилл брезгливо отбросил нож и отошёл в сторону.

Когда брюнет вытер руки об брюки, то посмотрел в их сторону. Заметив, что О’Нил увидела то, что по идее ей не нужно было, он слегка напрягся. Но, когда обратил внимание на то, что в её глазах блеснул небольшой огонёк, заметно расслабился и подмигнул маленькой девчонке. Сара резко отвернулась и больше не посмела вернуть свой взгляд обратно.

— Всё хорошо? — обеспокоено спросил Майкл, крепче сжав хрупкую ладошку.

— Да, всё отлично, — ответила кареглазая. — А кто этот Аарон?

— А что, понравился? — с ехидно улыбкой спросил он, на что получил возмущенный взгляд Сары. — Ладно, не злись, — подмигнув, парень продолжил, — друг, с которым я и хотел тебя познакомить, — шумно вздохнув, проговорил Тёрнер. — Он — главарь Чёрных Драконов, надеюсь, что я когда-то к ним присоединюсь, — мечтательно бросил он.

— А мне можно? — воодушевленно спросил ребёнок, искренне заглядывая в глаза друга.

— Не раньше, чем нам исполнится по восемнадцать лет.

— Чёрт! — буркнула О’Нил. — Ещё четыре с половиной года.

— Мы потерпим, — весело сказал Майкл, добродушно улыбнувшись Саре.

— Конечно.

В тот день маленькая девочка познакомилась с человеком, которого следующие три года больше не видела. Но именно он в её шестнадцать лет помог справиться с побегом родителей, обрести работу, показал, что такое любовь и научил принимать себя такой, какой она есть.

***

Из воспоминаний Сару вырвал звук мобильного телефона, который оповещал о входящем звонке. Недовольно закатив глаза, она ответила на вызов, не взглянув на дисплей.

— Слушаю.

— Сара, как ты? — волнительный голос Стефани раздался на том конце провода.

— Боже, Стеф, — сказала О’Нил, поднялась в постели и облокотилась на спинку кровати. — У меня всё хорошо. Ты как?

— Более-менее, — сбивчиво ответила подруга. — Ты ещё там?

— В Сентфоре? — недоуменно поинтересовалась она. — Да, здесь.

— Отлично, — уже гораздо тише говорила Майерс, — я быстро. Короче, Джон скоро приедет в Сентфор, но не за тобой, он не знает, что ты там. Ему хочется организовать поставку наркоты, так что будь осторожна, — протараторила подруга, а Сара заметно напряглась.

— Когда его ждать?

— Пока точно не знаю, но как выясню, напишу тебе сообщение, — на заднем плане раздался какой-то шорох. — Перезвоню, — сказала Стефани и отключила звонок.

— Ну отлично! — рявкнула О’Нил, положив телефон на прикроватную тумбочку. — Ещё его мне здесь не хватало.

Устало потерев лицо, девушка снова вернулась в горизонтальное положение и прикрыла глаза. Пульсация в висках приносила дискомфорт, тело было всё напряжено, а руки сжаты в кулаки до побелевших костяшек.

Все мысли крутились вокруг Холла и его приезда в Сентфор. Встречаться с ним сейчас совершенно не хотелось, но и избежать этого пока не представлялось возможным. Зная характеры Джона и Аарона, Сара прекрасно понимала, что эта поездка не займёт один день и даже не два или три. Оба мужчины до безумия упёртые, один — ни за что не позволит поставлять наркотики в свой город, а другой — не сдастся просто так, не наладив поставки. Ситуация для девушки складывалась не очень оптимистично.

За гнетущими мыслями О’Нил вспомнила, что в ящике комода, когда она бежала из дома, должно было остаться вещество, которое точно поможет ей расслабиться. Поэтому, не теряя времени, она поднялась с кровати и подошла к комоду.

«Конечно, если Тёрнер не обчистил меня.»

Открыв первый ящик, в самом дальнем углу лежал тот самый пакетик с марихуаной, а рядом с ним и бумага для курения. Довольно отметив, что Майкл не нашёл заначку, девушка принялась делать «самокрутку».

Несколько мгновений, и Сара уже облизнула края бумаги, сделав подобие сигареты. Вернувшись на кровать, она достала зажигалку и подкурила. Сделав первую затяжку, О’Нил ненадолго задержала дым в лёгких, а после выдохнула и в блаженстве прикрыла глаза.

Долгожданное расслабление настигло девушку спустя пару затяжек. Постепенно тело стало ватным, а различные мысли начали освобождать голову от неприятного жужжания. Теперь не было возможности думать о последствиях прошедших дней, о Джоне, который вот-вот должен был явиться в город, об Аароне, который своей «доброжелательной» встречей выбил Сару из колеи. Только спокойствие и умиротворение.

Спустя десять минут девушка затушила окурок и снова прикрыла глаза, провалившись в крепкий и в первые за долгое время спокойный сон.

***

Сильные руки Аарона гладили каждый участок тела Сары, вырывая из её уст приглушённые стоны. Она сходила с ума, теряла связь с реальностью, буквально таяла от каждого прикосновения мужчины. Он мог одним поцелуем в щёку заставить потерять рассудок. Ей нравилось то, что делал с ней этот мужчина. Она любила его тело. Она любила его руки. Она любила его душу. Она любила его всего.

— Малышка, — прошептал Хилл на ушко О’Нил, слегка прикусив мочку, — как же я тебя хочу, ты даже не представляешь.

— Очень даже представляю, — тихо ответила девушка и, просунув руку между их телами, сквозь боксеры схватила возбуждённый член мужчины, на что получила гортанный рык.

Брюнет снова вернулся к любимым губам, сливаясь сумасшедшем и в тоже время трепетном поцелуе. Но буквально несколько мгновений, и пару вновь накрыла прежняя страсть. У них никогда не получалось дарить друг другу банальную ласку и нежность, всегда всё граничило с развратом и похотью.

Вот уже пальцы Аарона накрыли клитор Сары сквозь влажные трусики. Он дразнил, медленно задевая возбужденную точку. Не спешил снять ненужную мешающую ткань. Ему было необходимо, чтобы девушка просила и умоляла доставить ей удовольствие.

— Аарон… — стонала О’Нил, двигаясь бёдрами навстречу мужчине.

— Не правильно, — короткий ответ, но кареглазая всё поняла.

— Трахни меня, папочка, — смело заглянув в родные глаза, уверенно проговорила она.

Хилл удовлетворенно улыбнулся и резким движением разорвал трусики Сары. Он избавил себя от нижнего белья, освободив возбужденный член. Больше не требовалось никаких прелюдий. Каждый из них был настолько разгорячён, что хотелось быстрее почувствовать друг друга.

Плавный толчок, и Аарон вошёл до основания, вырвав громкий стон из уст О’Нил. Не дав девушке привыкнуть, Хилл практически сразу набрал быстрый темп.

Сжимая руками мятые простыни, Сара в блаженстве прикрыла глаза, наслаждаясь близостью любимого мужчины. Рваные, быстрые толчки вынуждали её чуть ли не урчать от удовольствия.

Хилл, смотревший на лицо брюнетки, не скрывая, любовался. Сейчас даже в потёмках он мог увидеть её растрёпанные волосы, алые щёки, подрагивающие веки и сексуально закушенную губу каждый раз, когда из её уст срывался не стон, а громкий вскрик.

«И она моя, — набатом повторялось в мужской голове.»

— Открой глаза, малышка, — прохрипел Аарон, слегка сжав тонкую шею. — Я хочу видеть твои глаза.

И она повиновалась. Сара всегда была послушной девочкой… Вот только с ним…

— Да, папочка.

И как только две пары карих глаз встретились взглядами, Хилл переместил руку под спину девушки и поднял на себя. Мгновение, и они уже поменялись местами.

Утянув О’Нил в очередной страстный поцелуй, мужчина опустил руки на округлые ягодицы, грубо их сжав. Немного приподняв хрупкое тело вверх, он вынудил начать её двигаться. С каждым поступательным движением Сара увеличивала заданный Хиллом ритм.

Громкие шлепки двух тел заполнили помещение развратными звуками, тем самым доводя пару до исступления.

Ощутив скорую разрядку, девушка припала губами к шее Аарона. Несколько влажных поцелуев, за которыми последовал болезненный укус, заставили мужчину громко ругнуться. Увесистая ладонь звонко ударила по ягодице, ещё больше раззадорив Сару.

Острые зубки брюнетки снова вонзились в шею Хилла и в этот раз прокусили тонкую кожу. Едва заметные капли крови, что появились на бледной коже, вызвали у девушки похотливую улыбку.

Не прекращая двигать бёдрами, Сара провела языком от мужской ключицы до маленькой ранки. Слизав алую жидкость, девушка в наслаждении закатила глаза, почувствовав спазм, распространившийся по телу…

***

Звонок будильника вырвал Сару из сна. Дымка сновидения ещё давала о себе знать, что подтверждали дрожащие ноги и ускоренное сердцебиение. Шумно вздохнув, девушка отключила неприятную трель мобильного телефона и снова прикрыла глаза.

— Может, хоть во сне оставишь меня в покое? — вслух пробубнила О’Нил, стараясь отогнать разгоряченные воспоминания.

Ещё какое-то время она пыталась успокоиться, а после слегка нервно поднялась с кровати и направилась в ванную комнату.

Взглянув на себя в зеркало, Сара увидела спутанные волосы, красные глаза и мешки под ними. Несмотря на внешний вид, она ощущала себя гораздо лучше, нежели последние дни. Видимо, травка принесла свои плоды. Хотя и минус был — запах изо рта говорил о том, будто девушка целовалась с кучей бомжей, а потом ещё и приняла испражнения нескольких животных. Да ещё и не просто приняла, а прожевала и проглотила.

С остервенением почистив зубы и умывшись, О’Нил вышла из ванной и направилась сразу на кухню. Ещё один минус «травки» — жутко хотелось есть. Хотя, может, это вовсе и не минус, если учесть, что за последние дни она нормально и не ела. Только кофе, да виски, а это точно не пойдёт ей на пользу. Благо, спасибо лучшему другу, который в какой-то момент успел заполнить её холодильник полуфабрикатами, на готовку которых уйдёт всего несколько минут.

Включив чайник, кареглазая услышала стук в дверь. Сердце сжалось и пропустило несколько ударов. Вспомнив, что в кухонном столе у неё лежал пистолет, она быстро схватила его, сдвинула затвор и сняла с предохранителя.

Глубоко вздохнув, Сара подошла к входной двери и спрятала оружие за спину. Снова раздался ещё один стук, только гораздо громче и настойчивее.

— Кто? — уверено спросила О’Нил, слегка прикрикнув.

— Сара, мать твою! Открывай, холодно же!

Закатив глаза, девушка выдохнула и резко открыла дверь, впустив недовольного Майкла в дом.

— Что так долго? — ворчал Тёрнер. — У меня уже бубенчики зазвенели от мороза.

— А какого чёрта ты явился без звонка? — вопросом на вопрос ответила Сара.

— А что? Боишься? — ехидно улыбнувшись, друг сразу направился на кухню и сел за стол, сложив руки на деревянную поверхность. — Покормишь?

— Ты попутал, что ли? — недоуменно поинтересовалась О’Нил, сложив руки на груди. — Я тебе мамочка?

— Тц, — скривился шатен и раскинул руки по сторонам, — ты же моя подруга, вот и покорми своего верного товарища.

— Ага, бегу уже, волосы назад, — фыркнула девушка и, отвернувшись от парня, принялась наливать себе кофе. — Жопу поднял и сам справился! — не поворачиваясь, продолжала ворчать она.

Майкл же, в свою очередь, ничего не ответил, только последовал «указанию» подруги. Он прекрасно понимал, что эту бестию не заставишь сделать что-либо, если она сама этого захочет. А судя по её настроению, желание точно не появится. Открыв холодильник, Тёрнер разочарованно вздохнул.

— А нормальная еда есть? — закрыв дверцу, он подошёл к подруге и положил подбородок на её макушку.

— Что купил, то и ешь, — буркнула Сара и принялась размешивать сахар, слишком громко стуча ложкой по кружке, чем выдавала свою нервозность.

— Что случилось, маленькая? — обняв О’Нил, спокойно спросил Майкл.

— Не обращай внимание, просто не выспалась, — сделав первый глоток бодрящего напитка, девушка прикрыла глаза и глубоко вздохнула.

— Ну, ладно, — парень не стал допрашивать её, поэтому просто молча вернулся за стол. — Может, закажем пиццу?

— Давай, — весело ответила кареглазая и села рядом с другом.

***

Когда прошло полтора часа, пицца была съедена, а половина пачки сигарет удачно скурена, друзья переместились на диван в гостиной. Настроение значительно улучшилось, ведь Сара наконец-то смогла спокойно пообщаться с Майклом, пошутить, как в старые-добрые, да и просто насладиться его обществом в спокойной обстановке.

Их разговоры не затрагивали какие-то важные или щепетильные темы. Они просто вспоминали своё детство. То, как пакостили и доставали сверстников, как доводили родителей до белого коленья, как сбегали из дома и гуляли всю ночь напролёт. Эти воспоминания грели их души и позволяли хоть ненадолго отвлечься от всех проблем.

— Так, — сказал Майкл и взглянул на наручные часы, — через час собрание Драконов, готовься.

Сара молча кивнула и направилась в свою спальню, дабы одеться как подобает Чёрным Драконам.

Спустя тридцать минут О’Нил стояла полностью собранная. На ней красовались тёмная футболка, джинсы и фирменная куртка с драконом на спине. Вдохнув аромат кожи, вперемешку с лёгким запахом сигаретного дыма, девушка прикрыла глаза и довольно улыбнулась.

«Я чертовски скучала!»

Её внешний вид, что отражался в зеркале, всколыхнул в душе трепет и удовлетворение. Одета была довольно просто, но в её стиле. Она была так счастлива, что спустя год наконец-то смогла надеть эту куртку, которая уже успела немного запылиться на вешалке в шкафу. Это единственная вещь, которую Сара не взяла с собой в Балтимор.

— Ты готова? — раздался крик Майкла из гостиной.

— Иду.

Сделав глубокий вдох, О’Нил вышла из комнаты и подошла к другу, который что-то высматривал в окне, стоя к ней спиной.

— Что интересного? — поинтересовалась девушка.

Услышав голос подруги, Тёрнер обернулся и с ног до головы осмотрел внешний вид подруги. Довольно улыбнувшись, он искренне сказал:

— Я скучал по тебе такой, — особенно выделив последнее слово.

— Такси вызвал? — она решила ничего не отвечать, а просто сменить тему.

— Мы поедем на байке, — продемонстрировав ключи от железного коня, шатен восторженно улыбнулся и слегка припрыгнул на месте.

— Ох, а можно я поведу? — Сара сложила ладони и приставила кончики пальцев к подбородку, сделав щенячьи глазки.

Недолго подумав, Майкл прикрыл глаза и шумно вздохнул, а после обречённо проговорил:

— Хрен с тобой, мелкий манипулятор, — сказал и протянул ей связку ключей.

— Ура! Ура! Ура! — словно маленький ребёнок О’Нил прыгала на месте и хлопала в ладоши.

Тёрнер по началу смотрел на неё угрюмо, слегка расстроенно, но всё же не сдержался и улыбнулся. Парню было чертовски приятно видеть подругу такой счастливой. Да и он прекрасно был знаком с её страстью к хорошим мотоциклам.

Быстро выбежав на улицу, Сара оглядела транспорт и восторженно присвистнула.

— Да это же харлей! — обернувшись к Майклу, она сверлила его взглядом, в котором читались удивление и недоумение. — Откуда?

Тёрнер, весело хмыкнув, поднёс к лицу указательный и большой палец, а после обвел контур губ, немного приоткрыв рот, намекая на пошлость своим действием. Глаза О’Нил ещё больше расширился и, казалось, будто она перестала дышать.

— Надеюсь, ты шутишь? — подняв одну бровь, спросила девушка.

Парень же залился искренним хохотом, отчего в уголках его глаз выступили слёзы. Вдоволь насмеявшись, шатен немного успокоился и сделал несколько вдохов и выдохов, приводя своё состояние в норму, пока кареглазая терпеливо ждала ответа на свой вопрос.

— Боже, маленькая, да я копил на него с шестнадцати лет, — ответил Майкл и подошёл вплотную к мотоциклу, нежно и с некой любовью погладив сиденье.

— Когда купил? — толкнув Тёрнера бедром, Сара перекинула ногу через сидение и села за руль, крепко вцепившись в ручку газа.

— Вскоре после того, как ты уехала, — ответил шатен и повторил действия подруги, крепко обняв ту за талию.

Не проронив больше ни слова, девушка вставила ключ в замок зажигания и завела двигатель, прокрутив ручку сцепления. Басистый рёв заполнил улицу и, выкрутив газ, мотоцикл резко сорвался с места.

Морозный ветер вместе со снежинками бил прямо в лицо, но Сару это не смущало. Наоборот, она получала дикий восторг от того, что почувствовала скорость и адреналин каждой клеткой тела.

Майкл же всё сильнее цеплялся за талию подруги. Он уже не первый раз ехал с О’Нил как пассажир, но его каждый раз пугала её маниакальность к скорости. Стоило отметить, что девушка даже шлем никогда не надевала, сколько бы её не уговаривали. Но нужно отдать ей должное, несмотря на всю любовь к адреналину, за рулём какого-либо транспорта она никогда не теряла голову и всегда следила за дорогой очень внимательно.

Поездка заняла не более десяти минут, чего Саре, конечно же, оказалось чертовски мало. Припарковав мотоцикл возле казино, она расстроено заглушила двигатель и слезла с сиденья.

— Ты же ещё мне дашь покататься? — с надеждой в голосе поинтересовалась О’Нил и внимательно посмотрела на друга.

— Мы купим тебе личный, — искренне ответил Майкл.

Девушка благодарно кивнула головой и молча направилась ко входу в казино. И как только она оказалась возле главных дверей, её тут же накрыла лёгкая паника. Она просто не знала, чего стоило ожидать от этого собрания? Что скажет Аарон?

Заметив, что подруга остановилась возле дверей и о чём-то задумалась, Тёрнер взял её руку и слегка сжал, выразив свою поддержку. И Саре это помогло. Вздохнув, она уверенно открыла металлическую преграду и зашла внутрь, сразу же направившись в главный зал.

Как только друзья зашли в помещение, на них сразу были обращены все взгляды присутствующих членов банды. По количеству людей стало понятно, что на собрание пришли все Драконы. Вокруг воцарилась тишина, а девушка немного напряглась от такой обстановки. Но в эту же секунду раздалось где-то из толпы громкое:

— Да это же О’Нил!

И после выкрика все начали подходить к Саре, крепко обнимая её. Она особо не разбирала, кто с ней здоровался, но теплота в душе разлилась от такого приветствия. Каждый спрашивал, где она пропадала, почему не звонила и что произошло, но девушка только отмахивалась и добродушно улыбалась. В планах было всё же сохранить свою небольшую тайну.

— Спасибо, — Сара слегка улыбнулась, обратившись сразу ко всем. — Мы ещё с каждым пообщаемся, но позже, — и после этих слов направилась к барной стойке, дабы немного выдохнуть.

Вся эта атмосфера её безумно радовала, но и вместе с тем пугала. К сожалению, девушка попросту отвыкла от таких встреч, собраний, да и просто от ощущения, что она снова дома, в семье.

Присев на стул, кареглазая поставила локти на столешницу и ладонями прикрыла лицо, шумно вздохнув. Вишня, что стоял всё это время за барной стойкой, кинув взгляд на О’Нил, слегка улыбнулся и поинтересовался:

— Забыла это ощущение?

Оторвав своё лицо от рук, девушка подняла на товарища взгляд и ответила ему той же улыбкой.

— Совсем немного, но чертовски рада.

— Виски? — кивнув в сторону полок, где было изобилие алкоголя, спросил брюнет.

— Нет, сегодня буду трезвой, — хихикнув, ответила Сара. — Налей кофе, пожалуйста.

— Как скажешь, — пожав плечами, кудрявый принялся выполнять заказ девушки.

Какое-то время О’Нил разглядывала присутствующих, вспоминая то, что её связывало с каждым из них и за что они отвечали. Несмотря на то, что в банде состояло около восьмидесяти человек, главные роли играли всего несколько и, соответственно, работала девушка только с ними.

Бурый. Высокий брюнет, с вечно засаленными волосами и потрепанной одеждой. Главный по охране казино и, пожалуй, один из немногих, кто искренне ненавидел Сару. Сколько раз они друг друга цепляли, причём не только совестно, невозможно было сосчитать. С самого первого появления девушки в банде, мужчина взъелся на неё и не давал прохода.

Чарльз. Тот самый мужчина, которому при вступлении в банду она прострелила колено. Спустя четыре года, он уже реабилитировался и начал ходить, пусть и немного прихрамывая. После того инцидента, на удивление, блондин не испытывал ненависти к девчонке, даже наоборот, искренне зауважал. Он был ответственным за поставки алкоголя в казино.

Джимми. Мужчина около двух метров ростом, с достаточно крепким телосложением. Его светло-русые волосы всегда были аккуратно уложены, да и весь внешний вид говорил о том, что он пристально следил за собой. В банде он играл роль водителя, который отвозил ребят на «задания», ну, и, конечно же, чаще всего помогал с их выполнением.

Майкл. Лучший друг, товарищ и компаньон по всем делам, что выполняла Сара. Также ответственный за перевозку оружия покупателям.

Вишня. Правая рука Аарона и ответственный за казино, собственно, является совладельцем наравне с Хиллом.

Сама же Сара всегда была ответственной за работу с «должниками». Чаще всего она могла спокойно забрать долг, который принадлежал Драконом, без каких-либо серьёзных последствий. Но и бывали случаи, что приходилось проливать кровь. Сейчас она была бы очень рада, если бы Аарон позволил ей вернуться на эту должность.

— Всех разглядела? — вырвал из размышлений голос Майкла, который сел на соседний стул рядом с подругой.

— Основных вспоминала, — безразлично бросила девушка и посмотрела на друга. — Когда уже само собрание начнётся? И какой повод?

— Уже скоро, — сделав глоток виски, ответил Тёрнер. — А повод — ты.

Ничего не ответив, О’Нил только хмыкнула и закатила глаза.

«Ну конечно, будет публичная казнь. Да, Аарон, в твоём стиле.»

Ожидание не продлилось долго, и вот в главный зал уже вышел главарь Драконов. Его гордая и твёрдая походка буквально кричала о важности мужчины и об огромной уверенности. Каждое движение подтверждало, что Хилл является боссом, начальником и просто важным человеком в Сентфоре.

— Всем добрый день! — выйдя в центр зала, громогласно проговорил Аарон. — Я так полагаю, что вы заметили возвращение Сары О’Нил, собственно, собрал вас всех именно из-за неё.

После слов босса на Сару сразу стали бросаться множественные взгляды. Кто-то искренне улыбался, а кто-то недовольно ворчал себе под нос. Одно девушку радовало — первых было гораздо больше.

— Так вот, — снова привлёк к себе внимание Хилл, — Сара решила изъявить желание вернуться к нам, а вы знаете, я не прощаю предательства!

— Какого предательства, босс? — подал голос Джимми, обратив к себе множественные взгляды.

— Год назад она сбежала, Джимм, где была и что делала — неизвестно, — серьёзно начал мужчина. — Из чего я могу сделать вывод, что О’Нил явно состояла в какой-то другой банде.

После этих слов по залу разошёлся гул голосов, из которого было сложно разобрать хоть что-то. Сара же на высказывание мужчины недовольно сложила руки на груди и буквально старалась испепелить того взглядом. Её накрыла злость, что он не поверил словам, которые говорила девушка.

— Она не передавала! — громко крикнул Майкл, встав на защиту подруги. — Слушай, Аарон, я имею огромное уважение к тебе, но даже, если ты уверен в своих словах, тогда зачем бы ей было выполнять твоё задание?

— Какое задание? — поинтересовался Чарльз, кинув беглый взгляд на Сару.

— То же задание, что и выполняет каждый, кто хочет вступить в наши ряды, — спокойно ответил Аарон, по выделившемся скулам было понятно, что мужчина начинает злиться.

— Серьёзно? — хихикнул Джимми. — Но она его выполняла, когда только вступала к нам, тогда какого хрена ты дал ей ещё одно?

— Я объяснил, что предательство не прощается.

Когда Сара захотела ответить на все обвинения и поднялась со стула, Вишня, что продолжал стоять за барной стойкой, положил руки на её плечи и усадил обратно.

— На правах твоей «правой руки», хочу сказать, — начал брюнет, пристально смотря в глаза Аарона. — Сара никогда нас не предавала! То, что её не было год, не доказывает, что она состояла в другой банде. Хилл, ты как никто знаешь её преданность нам, — на этих словах главарь банды заметно напрягся, а Вишня продолжил: — Она наша семья, а значит, мы верим ей и не может отпустить или того хуже — выгнать.

— К чему ты ведёшь? — спросил Аарон и сжал свои кулаки, выдав крайнюю степень раздражения.

— Задание Сара выполнила? — поинтересовался Чарльз, не дав возможности продолжить Вишне. Хилл перевёл взгляд на товарища и только кивнул головой в знак согласия. — Значит, она доказала свою верность! Компромат у тебя на Сару есть и не один, я уверен, — улыбнувшись уголком губ, блондин посмотрел на О’Нил и подмигнул. — Так что она с нами.

— Если вы забыли, то здесь я решаю, кто в семье, а кто нет! — крикнул Аарон.

— Не забыли, — ответил Майкл, — но и ты не противоречь своим правилам.

После слов Тёрнера Хилл понял, что избавиться и выгнать Сару попросту не получится. Ведь именно он ввёл условия для вступления в Драконы, именно он дал задание девушке, которая успешно его выполнила. А значит — другого выхода просто нет.

— Добро пожаловать в семью, Сара, — сквозь зубы проговорил Аарон. — Отмечайте! — бросил он напоследок и направился в сторону своего кабинета, больше не сказав ни слова.

Вокруг раздались восторженные возгласы и все принялись поздравлять О’Нил, которая сидела и не могла поверить, что она снова дома.

***

Веселье было в полном разгаре. Кто-то из банды уже изрядно напился, другие разошлись по домам, а Сара в компании Майкла, Вишни, Джимми и Чарльза, сидели за одним столом и вспоминали общее прошлое.

— Да-а-а, — протянул Чарльз, откинувшись на спинку кожного дивана, — долго же я восстанавливал ногу после знакомства с тобой.

— Извиняться не буду, — спокойно ответила Сара и подмигнула мужчине, — ты был ещё тем мудаком.

Компания залилась громким и искренним смехом. Каждый из них наслаждался атмосферой, что воцарилась в данный момент. Хотелось растянуть время, поставить на паузу, лишь бы вот так сидеть и просто веселиться.

— Мы рады, что ты вернулась, — подняв стопку с текилой, проговорил Джимми. — С возвращением! — басистый крик, и все, кто находились в казино, повторили слова мужчины.

— С возвращением!

Сара счастливо улыбнулась и сделала глоток виски, на который её всё-таки уговорил Вишня. Но идиллия была нарушена громким стуком дверей, которые ударились об стену. Все взгляды были обращены к шуму, а когда Драконы увидели побеспокоивших их, презрительно скривилсь.

В дверном проёме стояло семеро полицейских, державших оружие в направлении членов банды. Во главе находился тот, при виде которого О’Нил заметно напряглась, но постаралась подавить в себе все переживания, — шериф Никсон.

— Какого хуя ты здесь забыл?! — появившийся в центре зала Аарон, грозно посмотрел на полицейских.

— Не переживай, Хилл, я не по твою душу, — осматривая каждого в зале, шериф даже не бросил взгляда на мужчину, — пока что не по твою, — язвительно отметил он. — Мне нужна Сара О’Нил!

Девушка, хмыкнув, спокойно поднялась со своего места и, гордо вздёрнув нос, подняла руку, привлекая внимание к себе.

— Чёрт, Сара, хули творишь? — прошептал Майкл, взяв руку подруги. Но та ничего не ответила.

Никсон, увидев брюнетку, кивнул головой своим ребятам, и трое мужчин двинулись в её сторону. Джимми и Чарльз потянулись к поясу джинсов, дабы достать оружие, но шериф их остановил:

— Дернитесь и вас всех повяжу!

Парни посмотрели на Аарона, но тот только покачал головой в отрицательном жесте, одними губами прошептав: «не сейчас». Они шумно вздохнули и опустили руки, смирно ожидая, что же будет дальше.

Один полицейский подошёл вплотную к Саре и повернул её к себе спиной слегка грубым жестом. Взяв руки девушки, он заковал кисти в наручники со словами:

— Сара О’Нил, Вы обвиняетесь в злоумышленном поджоге полицейского участка. Вы имеете право хранить молчание. Всё, что Вы скажете, может и будет использовано против Вас в суде. Ваш адвокат может присутствовать при допросе. Если у Вас нет адвоката, он будет предоставлен государством. Вам понятны ваши права? — договорил мужчина и повернул девушку лицом к себе.

— Понятны, — совершенно спокойно и безэмоционально ответила О’Нил и победно ухмыльнулась, когда заметила на лице полицейского замешательство.

Майкл гневно сжимал кулаки и недовольно пыхтел, всем своим видом показывая, что ему совсем не нравилось происходящее.

Вишня стоял и размышлял, как вытащить принцессу из тюрьмы.

А Аарон мысленно уже расчленял Никсона и думал, а где же они оплошали.

Полицейский грубо толкнул Сару в спину, вынудив её сделать шаг вперед. Девушка гордой походкой подошла к шерифу и, заглянув ему в глаза, прошептала:

— Жаль, что ты не поджарился, поросёнок.

Никсон покраснел от злости, но сдержался от едкого ответа или же физического наказания. Он просто понимал, что эта дерзкая девчонка проведёт за решёткой ближайшие лет десять и это как минимум.

Полицейские вместе с Сарой молча удалились из казино, оставив ошарашенных и недоуменных Драконов, переваривать то, что сейчас произошло.

— Пиздец! — крикнул Аарон и кинул в стену стакан с бурбоном, разбив его на мелкие осколки.

Мужчина шёл в главный зал, чтобы поговорить с Сарой наедине, попросить прощение за своё поведение, да и просто постараться наладить общение. Но он никак не ожидал, что вместо разговора будет смотреть, как девушку забирают полицейские и увозят за решётку.

— Я вытащу её оттуда! — прокричал Хилл.

========== Главное - найти выход ==========

— Я вытащу её оттуда! — прокричал Хилл.

Драконы, что всё ещё стояли шокированные и удивлённые произошедшем, повернулись к боссу. Мужчина взглядом метал молнии, его кулаки были сжаты, а весь вид выдавал крайнюю степень злости.

Вишня подошёл к Аарону и положил руку на его плечо, слегка сжав. Он старался привести друга в чувства, дабы тот не нажил себе ещё больших проблем. Хилл повернулся к кудрявому и задал вопрос, который его волновал с момента появления полицейских во главе с шерифом Никсоном:

— Где она накосячила? — его голос звучал на грани шепота.

— Не знаю, Хилл, — на выдохе ответил Вишня, — не знаю.

— Аарон, — обратился к боссу Майкл, привлекая к себе внимание, — вчера нас узнал один старик, возле пепелища.

— Чего? — крикнул мужчина, он оттолкнул Вишню и резко подскочил к Тёрнеру, схватив того за грудки. — Какого хуя, Майкл?!

— Босс, да он не видел, что мы подожгли участок! — старался оправдаться шатен, отнимая его руки от себя, но взгляд Аарона не сулил ничего хорошего.

— Почему мне не сказали? — снова громогласный крик, и Хилл ещё раз тряхнул парня.

— Да мы даже не придали этому значения. Ну узнал он в нас Драконов, ну и что? Нас полгорода знает.

— Идиот! — мужчина отбросил Майкла, словно он был какой-то вещью. — Из-за вашего молчания она будет гнить за решёткой! — он устало потёр лицо и нервным жестом взъерошил волосы. — Майкл, Вишня, — обратился Аарон к парням, — за мной, живо! Чарльз, — перевёл взгляд на блондина, — ты едешь в участок и выясняешь все подробности.

— Принял, — согласно кивнул мужчина и, не теряя времени, направился к выходу из казино.

Хилл же молча пошёл в свой кабинет. Сейчас ему предстоял мозговой штурм по поиску выхода из сложившейся ситуации.

«Я должен вытащить Сару! Просто обязан!»

***

Аарон сидел и смотрел в стену, совершенно не обращая внимания на Вишню и Майкла, которые в это время что-то бурно обсуждали. Каждый из них активно жестикулировал, пока Хилл размышлял о Саре.

Его мысли были далеки от проблемы, которая свалилась на голову. Мужчина вспоминал их знакомство, дружеское общение, которое со временем переросло во влечение, после влюблённость, а затем и в любовь. Сильную, сумасшедшую, до боли в груди разрывающую. Разум подкидывал картинки прошлого, позволив немного окунуться в омут ностальгии. Но, как и часто бывает, воспоминания вернули Аарона в день, когда не только жизнь Сары пошла по наклонной, но и его.

***

— Маргарет, я не думаю, что мы согласимся на твоё предложение, — твёрдым голосом проговорил Хилл, серьёзно заглядывая в глаза собеседницы.

Маргарет Фишер появилась в Сентфоре неделю назад, изъявив желание наладить поставки оружия от Чёрных Драконов. И далеко не в малом количестве. Зачем, а главное — для чего потребовалось так много единиц огнестрельного оружия она, конечно же, не объяснила.

Женщина семь дней появлялась в казино, каждый раз полностью загружая Аарона своими многочисленными вопросами и огромным давлением. Она завладела всем его вниманием, не позволив жить полноценной жизнью, женщина буквально заставила его чуть ли не ночевать в казино. Собственно, несколько ночей мужчина действительно оставался в заведении, так как допоздна разговаривал с мисс Фишер и просто не хотел будить Сару, которая ждала его дома.

Предложение Маргарет было довольно заманчивым, но главаря Драконов что-то настораживало и он оттягивал момент подписания договора на сотрудничество. Вот и сейчас мисс Фишер не упускала шанс «дожать» упёртого брюнета.

— Мистер Хилл, — ласково начала шатенка, игриво сверкнув зелёными глазами, — по-моему, Вы не понимаете от чего отказываетесь… — томный шёпот, и женщина положила свою ладонь на руку Аарона, слегка царапнув грубоватую кожу ногтями с ярко-красным маникюром. Аккуратно, практически невесомо она вырисовывала известные только ей узоры, начиная от пальцев, плавно поднимаясь к кисти. — Такие деньги Вам больше нигде не светят.

Хилл почувствовал отвращение на действие Маргарет. Ему стало до невозможности противно от этого грязного, неуместного и совсем ненужного флирта. Только он хотел одернуть руку и поставить несносную женщину на место, как слева раздался до безумия спокойный голос:

— Мистер Хилл, можно Вас на минуту? — Сара стояла словно статуя. Со стороны могло показаться, что её никак не задела открывшаяся картина, но только Аарон видел в её глазах нестерпимую боль, которую она всячески сдерживала.

Мужчина согласно кивнул и, не сказав ни слова мисс Фишер, поднялся со своего места, двинувшись в сторону кабинета. О’Нил сохраняя спокойствие, уверенной походкой последовала за боссом.

Когда за парой закрылась железная дверь, Сара шумно выдохнула, будто выпустила весь воздух из лёгких.

— Вот значит как? — безжизненным голосом спросила девушка. — Я тебя жду дома, а ты тут с какой-то мышью развлекаешься, — она спокойно села на диван и уставила свой взгляд в стену.

— Малышка, — спокойно начал Аарон и хотел было сесть рядом с любимой, как получил грозный взгляд карих глаз, — ты всё не так поняла, — подняв руки в капитулирующем жесте, он сел на корточки прямо перед лицом Сары. — У меня ничего с ней нет.

— Конечно! — крикнула О’Нил и подскочила со своего места, гневно сверля глазами мужчину. — Ты уже неделю торчишь в казино! Ночевать домой не приходишь, где жду тебя я, чёрт возьми! — она изо всех сил старалась сдержать слёзы, что так не вовремя скопились в уголках глаз.

Какой бы сильной не была девушка с другими, но с Аароном она была той самой маленькой девочкой. Только с ним она могла себе позволить слабость, только с ним могла показать истинные эмоции. Но сейчас ей хотелось себя ударить за слёзы, которые уже проложили дорожки по щекам.

«Не сейчас, Сара, не сейчас!»

— Успокойся! — грозно сказал Аарон и поднялся, возвысившись над девушкой. — Если я сказал, что между мной и Маргарет ничего нет, значит так и есть! — он схватил любимую за плечи и слегка встряхнул, стараясь привести её в чувство. — Я тебе никогда не врал! Ни-ко-гда!

— Маргарет? — хмыкнула девушка, пропуская мимо ушей остальные слова. — Да пошёл ты, Аарон! — хлёсткая пощёчина, и Сара отошла на шаг назад от возлюбленного. — Я верила тебе!

— Да очнись же ты, дура! — теперь уже Хилл не сдержался и сорвался на крик. — Я не изменял тебе никогда! Она просто человек, который хотел организовать поставку, не более, — слегка нервно брюнет потёр щёку, на которой отчётливо виднелся след ладони.

— Ну да, как же! — махнув рукой, О’Нил отошла ещё на шаг назад. — Всегда переговоры длятся не более трёх дней, а тут ты обхаживаешь какую-то бабу неделю! Никогда не поверю, что ты так растянул «переговоры»! — язвительно сказала, подчеркнув последнее слово, имитируя кавычки пальцами.

— Что ты хочешь от меня услышать? Хочешь услышать, что я трахал её? — Хилл облокотился бедром об угол стола, сложив руки на груди. — Я тебе скажу ровно то, что ты хочешь услышать, поняла?

— И ты готов издеваться надо мной? — шёпотом спросила Сара.

— Я скажу то, что хочешь услышать ты! — проигнорировав вопрос возлюбленной, не уступал мужчина. — Что тебе рассказать? Как мы трахались? Как она стонала подо мной? Что ты хочешь? Что?!

— Ты чудовище! — истерично закричала Сара, подошла ближе к мужчине и одарила ещё одной пощёчиной.

— Ты почти два года со мной и только сейчас это поняла? — Аарон проговорил сквозь зубы. — Не понимаю, если я такой ужасный, какого хрена, ты всё ещё со мной? Почему устраиваешь сцены ревности? Что за истерики?

— Ненавижу, — сдерживая слёзы, прошептала О’Нил и направилась к двери, дабы покинуть этот злосчастный кабинет.

— Если уйдёшь, то можешь больше не возвращаться, Сара! Ты это понимаешь?

— Я тебе никогда не была нужна. Так что не переживай, не вернусь, — не обернувшись, ответила брюнетка и громко хлопнула дверью.

— Какая ты дура! — раздался грозный крик. Но Сара даже не оглянулась. Она оставила за деревянной преградой мужчину, которого безумно любила.

— Идиотка! — брюнет ударил кулаком в стену, отчего осыпалась краска. — Истеричка! — всё, что лежало на столе, полетело на пол. — Дура!

В тот день Аарон полностью разгромил кабинет. Он отправил Маргарет, так и не подписав договор о поставках. Всю ночь брюнет искал возлюбленную, но той уже в городе не было.

Именно в тот злополучный день Хилл потерял любимую девушку, покой, сон и яркие краски жизни.

***

— Босс, ты где летаешь? — из воспоминаний вырвал голос Майкла, который уже долгое время старался вернуть Аарона к реальности.

— Что решили? — проигнорировав парня, мужчина поднялся со своего места и налил себе очередной стакан бурбона.

«Кажется, я весь уже состою из алкоголя.»

— Да нихрена! — рявкнул Вишня и устало прикрыл лицо руками. — Что это был за мужик?

— Я не знаю его имени, но видел пару раз в баре на окраине города, — начал объяснять Тёрнер, облокотившись на спинку дивана. — Седовласый такой, на вид лет пятьдесят пять, может, больше, — пожав плечами, парень посмотрел на Аарона, который внимательно его слушал, — любитель выпить в компании таких же как и он. А ещё видел, как снимает себе молоденьких девчонок. Казалось бы, неприметный мужик, а девушек цепляет ничего таких, — он негромко присвистнул.

Хилл задумался, буквально стараясь прокрутить каждого жителя города Сентфора. Стиль его жизни позволял знать многих, пусть и не по имени, то хотя бы в лицо. Спустя некоторое время мужчину осенило и он подскочил с места, опрокинув при этом стул.

— Это Джозеф! — прокричал главарь банды. — Старый ублюдок! Нужно думать, что с ним делать, — сжав край стола до побелевших костяшек пальцев, Аарон посмотрел на Майкла и Вишню.

— Убить, да и всё, — пожав плечами, ответил кудрявый, на что главарь Драконов только закатил глаза.

— Ну конечно, его смерть точно вытащит Сару! — в голосе звучали нотки презрения. — Нам нужно думать, как освободить её, а не марать руки. По крайней мере, не сейчас, — Хилл поднял стул и снова сел на него.

— Какие варианты? — серьёзно спросил Майкл, но никто не успел ответить из-за стука в дверь.

— Войдите.

Железная преграда открылась и в дверном проёме появился Чарльз. Мужчина уверенным шагом зашёл в кабинет и подошёл к столу босса.

— Побывал я в участке, — начал блондин и, когда увидел кивок от Аарона, продолжил: — Сара сейчас там, её посадили в камеру с тремя девушками. Я выяснил, что через сорок восемь часов состоится суд, а дальше, соответственно, отправят в тюрьму. До тех пор она будет в участке.

— Сколько ей светит? — серьёзно спросил Хилл.

— Предполагаю, что за умышленный поджог полицейского участка ей дадут либо исправительные работы и штраф, либо же посадят на срок до трёх лет. Но учитывая отношения Никсона к нам, он попросит сторону обвинения назначить максимальный срок наказания.

И в этот момент на мужчин, что внимательно слушали Чарльза, будто свалилось несколько тонн, придавив их к земле. В секунду они осознали, что не смогут так легко вытащить Сару. И в мгновение каждый почувствовал свою вину перед девушкой.

Аарон, потому что отправил её на это задание, дабы только избавиться от неё. И как иронично, что его желанием было, чтобы девушка уехала из города, а в итоге — она в тюрьме.

Вишня, потому что не вырвал её из лап полицейских, а просто стоял и смотрел, как на неё надевали наручники.

Но тяжелее всех было сейчас Майклу, ведь именно он находился вместе с О’Нил в момент преступления. Но больше тревожило парня то, что он сейчас не сидел за решёткой вместе с подругой, а оставил её совершенно одну. Хотелось рвать на себе волосы от бессилия и беспомощности.

— Где суд будет проходить? — спросил Хилл, нервно взъерошив волосы.

— Её повезут в город Боуи, — спокойно ответил Чарльз.

— Пиздец, — на выдохе ответил мужчина, — там мы никого не подкупим. Их судьи слишком правильные, за взятку ещё и нас посадят. Что делать?

Вишня и Майкл ничего не ответили, потому что сами не знали, как именно они могли помочь Саре.

— Аарон, — обратился блондин, снова привлекая внимание к себе, — есть только один вариант: нужно сделать так, чтобы единственный свидетель изменил показания.

— Каким образом? — тихо поинтересовался мужчина, опустив голову.

— Всё в твоих руках, босс.

***

Аарон проснулся от громкого звука по металлической двери. Кое-как оторвав голову от стола, мужчина потёр лицо руками и слегка похлопал себя по щекам, стараясь привести в чувства и немного взбодрить. Шумно вздохнув, Хилл проговорил: «войдите» и встал со стула, принимаясь разминать затекшую спину и ноги.

«Ночевать в кабинете, да ещё и спать за столом, было просто отвратительной идеей. Хоть бы на диван лёг, а то возраст даёт о себе знать.»

— Босс, привет, — весело проговорил Вишня и зашёл в кабинет, прикрыв за собой дверь. — Чёрт, ужасно выглядишь, — посмотрев на товарища, мужчина слегка поморщился от его внешнего вида.

Помятая одежда, взъерошенные волосы, осунувшееся лицо и большие синяки под глазами, говорили о том, что друг до невозможности вымотан. Некогда собранный и серьёзный главарь Чёрных Драконов, был похож на загнанного в угол зверя. Только карие глаза всё ещё доказывали его силу и мощь.

Хилл же на реплику Вишни только хмыкнул и, ничего не ответив, прикурил сигарету, жадно вдохнув едкий дым.

— Ты чего в такую рань? — на выдохе поинтересовался мужчина, усаживаясь обратно в кресло.

— Так мы же вчера договаривались, что я в девять утра приду, дабы решить вопрос с тем стариком, — спокойно ответил кудрявый и сел на диван, не отрывая взгляда от друга.

— Блядь, — рявкнул Аарон и прикрыл глаза, запрокинув голову на спинку кресла. — Я так устал, что уже просто всё вылетает из головы. Хочется уже быстрее всё решить и я возьму несколько дней на то, чтобы отоспаться.

— Да не вопрос! — Вишня слегка улыбнулся. — Ты переживаешь? — тихо спросил он и заметно напрягся, ведь совершенно не знал, как может отреагировать друг на такой, казалось бы, простой вопрос.

С момента побега Сары, Аарон был словно оголённый провод. Никто и не рисковал спросить его об О’Нил, ведь после одного вопроса Вишни, босс взорвался так, что все в казино стояли на ушах и только надеялись на то, чтобы гнев главаря не свалился на них. Хилл был безумно нервным, но стоило отдать ему должное, когда вопрос касался работы и банды, он сразу брал себя в руки и превращался в прежнего предводителя Чёрных Драконов.

— За Сару? — не подняв головы, уточнил Хилл, продолжив впускать никотин в свои лёгкие.

— Да.

— Очень, — короткий ответ, и мужчина наконец-то посмотрел на друга. — Пиздец как. Чувствую себя до одури виноватым.

— Ты и виноват в этом, — уверенно сказал брюнет, — но не переживай, мы вытащим принцессу.

— Я не буду говорить, что ты не имеешь права меня обвинять, потому что ты чертовски прав, — на выдохе проговорил он. — Вот только как её вытащим? Мы всю ночь просидели и так ни черта не придумали, — Аарон поднялся со своего места, затушил окурок и подошёл к окну. Простояв какое-то время, он всё же распахнул створки, дабы впустить в прокуренный кабинет немного свежего воздуха, который сейчас был необходим.

Зимний ветер сразу ударил по разгоряченному лицу, остудив его. Прикрыв глаза в наслаждении, Аарон глубоко вдохнул и шумно выдохнул, выпуская изо рта пар.

— У малыша Майки есть одна идея, — с ехидной улыбкой проговорил кудрявый и подошёл к другу. — Вот только не знаю, понравится она тебе или нет.

— Говори, — Хилл перевёл взгляд на товарища и поднял одну бровь.

— Нам нужно стереть память Джозефу.

— Ты сейчас пошутил? — недоуменно поинтересовался главарь банды и в удивлении округлил глаза.

Мужчина только хотел было ответить, как дверь в кабинет распахнулась, а на пороге оказался Майкл, на лице которого играла довольная улыбка. Он сразу подошёл к мужчинам и каждому пожал руку в приветственном жесте.

— Ты ему рассказал? — спросил у Вишни Тёрнер, кивнув головой на Аарона.

— Только начал, — хмыкнул кудрявый и направился к выходу. — Я пойду бутылку виски возьму, а вы пока поговорите.

— Только одну, Вишня! — пригрозил Аарон, продемонстрировав другу кулак.

— Не переживай, деньги кину в кассу.

Шатен же, пока друзья перебрасывались фразами, сел на диван, закинул ногу на ногу и сложил руки на груди. Улыбка так и не сходила с довольного лица, а глаза буквально кричали о предвкушающей заварушке, которую он сам же и придумал.

— Тёрнер, — сказал Хилл и встал напротив парня, сложив руки так же, как и он, — что вы придумали? Что за тупая идея стереть память Джозефу? Что за детские фантазии?

— Босс, ты не заводись, — ухмыльнулся Майкл и подмигнул Аарону, на что тот только закатил глаза. — Идея более чем нормальная. Что ты знаешь о психотропных веществах?

Хилл ненадолго задумался, прокручивая в голове все свои знания, что накопились за тридцать лет жизни.

— Они влияют на центральную нервную систему, — начал мужчина, пристально заглядывая в зелёные глаза друга, — и приводят к изменению психического состояния.

— Правильно, — согласно кивнул Майкл, — но это не всё. Если смешать с антидепрессантами, то можно получить измененное сознание человека и сделать из него марионетку, — парень довольно улыбнулся, когда увидел удивление в глазах Аарона.

— Слушай, возможно, ты впервые от меня такое услышишь, но ты чёртов гений, Майкл! — восторженно сказал мужчина и довольно присвистнул. — Откуда такие познания?

— Есть один у меня знакомый, который сидит на таком комплексе, — Тёрнер поднялся со своего места и подошёл к другу, положив руку ему на плечо. — Но достать эти таблетки я не смогу, а Сару вытащить нужно.

— Я достану, — уверенно ответил Аарон и кивнул головой, — к вечеру будут у меня.

— Отлично, — шатен хлопнул в ладоши и слегка подпрыгнул на месте, — значит, вечером и напичкаем этого старикашку.

— Сколько длится эффект? — слегка нахмурившись, спросил Хилл и прикурил очередную сигарету.

— От суток и до трех дней.

— Тогда сегодня найдём Джозефа, накачаем его таблетками и уложим спать, а утром отведем к Никсону, — проговорил план действий брюнет и снова кивнул головой, соглашаясь со своими мыслями.

— Только есть два вопроса, — сказал Тёрнер и, увидев в глазах босса заинтересованность, продолжил: — Первый — как его накачать? — он загнул указательный палец. — Второй — куда мы его уложим? — загнул средний палец.

— Нужно найти его, а потом уже решим, как напичкаем таблетками, — серьёзно ответил Аарон. — А спать положим в мою квартиру, которую я купил год назад, — спокойно закончил он.

— Она так и стоит пустая?

— Да, с момента покупки, — выдохнув едкий дым, гораздо тише ответил мужчина.

— А зачем ты её покупал? — не упустив возможности узнать ответ на вопрос, который интересовал многих Драконов, спросил Майкл.

— Вперёд искать Джозефа, Майкл! — рыкнул брюнет, кивнув в сторону двери.

— Слушаюсь, босс, — не теряя времени, и дабы не злить мужчину, шатен быстро вышел из кабинета, оставив друга наедине с собой и своими мыслями.

«Зачем, зачем? Подарок для Сары был!»

***

Майкл прогулочным шагом шёл по улицам Сентфора, наслаждаясь морозным вечером. Снег приятно хрустел под ногами, снежинки падали на лицо, превращаясь в тёплые капли, а отсутствие ветра приносило особое удовольствие, позволив буквально насладится зимней атмосферой.

Парень направлялся домой в надежде, что по пути он сможет придумать, как именно найти Джозефа. В голове, как и все два дня, только и были мысли о Саре, которая сейчас сидит за решёткой в ожидании приговора. Тёрнер всё ещё чувствовал огромную вину, которая, видимо, уже не сможет его покинуть. Он каждый раз прокручивал события того дня, стараясь найти ту самую секунду времени, когда шатен мог всё исправить и не подставить близкую подругу. Но он её не находил…

«Надеюсь, ты сможешь простить меня, Сара.»

Поток мыслей прервал тот самый бар, в котором Майкл и видел Джозефа несколько раз. И каково было его удивление, когда большие панорамные стекла явили взору мужчину, которого шатен сегодня искал. Он сидел за столом и мирно пил пиво, ведя диалог с каким-то таким же седовласым стариком. Свидетель поджога искренне смеялся и большими глотками пил алкогольный напиток. Розовые щёки и нос говорили о том, что он уже изрядно пьян.

Резко остановившись, Тёрнер достал телефон и принялся судорожно набирать Аарона, искренне надеясь, что тот ответит максимально быстро. Буквально два гудка, и на том конце провода раздался грубый голос:

— Слушаю.

— Я нашёл Джозефа, — чуть не сорвавшись на крик, быстро проговорил парень. — Он сейчас в баре на окраине и уже нормально накидался. Ты нашёл таблетки?

— Да, нашёл, жди меня там, через десять минут буду, — серьёзно ответил Хилл и на заднем фоне послышался звук захлопнувшейся двери. — Придумай пока, как именно его накачать.

— Уже есть идея, — довольно сказал Майкл и отключил звонок.

Руки уже слегка замёрзли, но Тёрнер не спешил их спрятать в карманы. Наоборот, он открыл телефонную книгу в поисках нужного номера. Несколько мгновений и желанные цифры отобразились на дисплее. Не теряя времени, парень нажал кнопку вызова и стал ожидать ответа.

Ожидание было ужасно долгим. Шатен ходил из стороны в сторону, при этом не упуская из виду Джозефа, который уже приступил к следующему бокалу пива. Сердце гулко стучало, а в душе поселился страх, что человек может просто отказать, либо же не взять трубку. И вот наконец-то раздался голос, который сейчас обязательно должен был помочь:

— Алло?

— Адель, нужна твоя помощь, — проговорил Майкл. — Хочешь заработать?

========== Проблема решена же? ==========

— Адель, нужна твоя помощь, — проговорил Майкл. — Хочешь заработать?

Парень зашагал из стороны в сторону, при этом не упуская из виду Джозефа, который продолжал расслабленно выпивать. Тем временем Адель подозрительно долго не отвечала на вопрос шатена, что уже изрядно начало его раздражать.

— Ты слышишь? — слегка грубо бросил Тёрнер.

— Да слышу, слышу, — лениво ответила Моринг. — Сколько денег?

— Штука баксов, — уверенно сказал Майкл и прекратил метаться словно загнанный зверь. — Согласна?

— Что делать? — теперь тон девушки звучал более заинтересованным.

— Через десять минут будь возле бара на окраине в самом своём развратном наряде, договорились?

— Майкл, ты идиот? — злобно прошипела Адель.

— Да что не так? — устало поинтересовался парень и рукой потёр лицо, будто этот жест мог помочь стереть раздражение.

— Мне нужно минимум тридцать минут, чтобы собраться.

— У тебя есть десять минут, и тогда ты увидишь свои деньги. Последующие пять минут будут равняться к минус пятьдесят баксов, — твёрдо сказал шатен. — Время пошло, увидимся, — и не позволив ответить Моринг, он сбросил вызов.

Парень устало вздохнул и убрал мобильный телефон в карман, а из другого достал пачку сигарет. Закурив, он облокотился на столб и, пока курил, следил за Джозефом. Мужчина с каждой минутой становился всё хмельнее и хмельнее, что подтверждали его краснеющие щёки и шатающаяся походка, когда тот ходил за выпивкой к барной стойке после каждого опустевшего бокала.

Пока Майкл наблюдал за стариком, он даже не сразу заметил, как рядом с ним остановилась машина, из которой вышли Аарон и Вишня. Мужчины сразу же подошли к серьёзному Тёрнеру и с двух сторон хлопнули того по плечам.

— Блядь! — выругался шатен от неожиданности. — Чего пугаете? — проворчал он, повернувшись к улыбающимся друзьям.

— А нужно смотреть по сторонам, — самодовольно ответил Вишня, прикуривая сигарету.

— Пошёл ты! — буркнул Майкл и отвернулся от мужчин, снова возвращая пристальный взгляд к Джозефу. — Принесли? — не поворачиваясь, спросил он.

— Конечно, — спокойно ответил Аарон, — только как накачаем?

— Скоро придёт одна помощница, — кинув быстрый взгляд на Хилла, ответил Тёрнер.

— Помощница? — удивлённо спросил брюнет, подняв одну бровь.

Вишня же, пока друзья общались, ходил из стороны в сторону, курил и что-то смотрел в своём телефоне, не обращая внимание на друзей.

— Да, — ответил шатен и посмотрел на босса, — Адель.

— Моринг, что ли? — с лёгким пренебрежением уточнил Аарон.

— Именно. Какие-то проблемы? — слегка ошарашенно поинтересовался Майкл.

— Нет, — немного резко ответил Хилл и посмотрел через стекло на Джозефа. — Много он выпил?

— При мне уже пятый бокал пьёт.

— Мальчики, привет! — за спинами мужчин раздался притворно ласковый голос.

Все, как один, повернулись к девушке, которая медленно вышагивала к ним. На ней было до сумасшествия короткое платье, которое едва скрывало нижнее белье и демонстрировало кружева чулок. Огненно-рыжие волосы спадали лёгкой волной, а пухлые губы, накрашенные ярко-красной помадой, отлично гармонировали с цветом её наряда. Если бы Майкл не знал лично эту девушку, то подумал бы, что она низкой социальной ответственности. Хотя она именно таковой и являлась.

«Молодец, выполнила просьбу. Развратнее и не придумаешь.» — подумал Тёрнер.

— Молодец, бабки сохранила, не опоздала, — кинув быстрый взгляд на часы, проговорил шатен. — Не холодно? — поинтересовался он, когда Адель оказалась вплотную к нему и смачно поцеловала его в щёку.

Парень слегка брезгливо протёр место поцелуя и метнул в знакомую грозный взгляд. На что та только закатила глаза и неискренне рассмеялась.

— Брось, Майки-и-и, — протянула рыжеволосая, — во мне же горячая кровь, мне никогда не холодно. Может сразу к делу?

— Не знаю, что ты задумал, — начал Аарон, пристально смотря в глаза Тёрнера, — но если она провалит, спрос будет с тебя. Понял?

— Конечно, босс, не переживай, — спокойно ответил зеленоглазый. — Адель, — он повернулся к девушке, — твоя задача соблазнить мужика и незаметно подсыпать ему лекарства, которые я тебе дам.

— Да легко! — уверенно ответила Моринг, сложив руки на груди. — Кого?

— Вот он, — проговорил Хилл и указал рукой в сторону, где сидел Джозеф, который, понуро опустив голову, качался из стороны в сторону.

— Так он уже готовый, — фыркнула Адель. — Проще простого.

— Накачаешь и быстро выводи его на улицу, — подключился к разговору Вишня, пока Аарон доставал таблетки. — От лекарств он скоро вырубится, а нам бы лучше не заходить в бар. Мы будем тут.

— Хорошо, — серьёзно ответила девушка и приняла пузырёк с лекарствами из рук Хилла. — Сколько насыпать? — она разглядела содержимое и насчитала там пять таблеток.

— Всё, — твёрдо ответил главарь Драконов.

— Не умрёт?

— Не переживай, — спокойно сказал Майкл и, положив руку между лопаток девушки, мягко её подтолкнул к главным дверям бара. — Удачи.

— Она мне не понадобится, Майки-и-и, — подмигнув, Адель уверенной походкой от бедра направилась ко входу.

— Фу, бесит! — буркнул Тёрнер и ещё раз потёр щёку, где ощущался след от губ девушки.

— А она красотка, — довольно присвистнув, проговорил Вишня, на что получил удивлённые взгляды друзей. — Что? — недоуменно поинтересовался брюнет.

— Только не лезь, а то кучу болячек насобираешь, — хихикнул Майкл и принялся следить за действиями девушки.

— Ну пусть тогда минет сделает, — сказал кудрявый, но мужчины проигнорировали его слова.

Сейчас внимание каждого было приковано к Адель, которая смело и вальяжно прошла к барной стойке, сделав заказ. Многочисленные и уже далеко не трезвые взгляды были прикованы к Моринг. Один из мужчин, не теряя времени, подошёл к ней, но та быстро его отшила, махнув куда-то в сторону.

— И что она ждёт? — слегка нервно проворчал Аарон.

— Спокойно, босс, — ответил Майкл. — Поверь, Дель знает, что делает.

Хилл шумно вздохнул, но ничего не ответил. Теперь он молча стоял и смотрел в надежде, что их план подействует, и уже завтра Сара окажется на свободе. В любом случае он очень хотел в это верить.

Тем временем Адель взяла бокал с коктейлем и уверенно пошла к столику, где сидел изрядно выпивший Джозеф. Мужчина медленно моргал, слегка покачивался и иногда икал. Сбросив с себя волну отвращения, Моринг натянула обворожительную улыбку и села рядом с ним.

— Привет, красавчик, — поставив бокал на стол, рыжеволосая закинула ногу на ногу, тем самым открыв ещё больше вид на свои стройные ножки.

— Вы м-мне? — заикаясь, поинтересовался седовласый, посмотрев на девушку.

— Конечно, сладкий, — проворковала Адель и провела кончиками пальцев по его щетинистой щеке. — Ты тут один?

— Уже нет, — икнув, ответил Джозеф и смело положил морщинистую руку на бедро Моринг. — Развлечёмся?

— Сразу за дело? — хмыкнула она и придвинулась ещё ближе, практически задев плечо мужчины грудью. — Может мы выпьем?

— Я и так, — он продемонстрировал пустой стакан и немного улыбнулся, — но с такой красавицей я готов выпить весь бар.

— Что будешь пить? — рыжеволосая запустила пальцы в седые волосы, слегка массируя кожу головы. — Виски, водку или текилу? — буквально мурлыкая, спросила она, на что мужчина закатил глаза и блаженно улыбнулся.

— Пиво.

— Это не дело, сладкий, — Моринг наклонилась к щеке Джозефа и невесомо поцеловала, плавно передвигаясь к уху. — Мы же не дети малые, чтобы баловаться такими лёгкими напитками, — слегка прикусив и оттянув мочку, томно прошептала она.

— Кхм, — прокашлялся старик, сглотнув вставший в горле ком, — тогда водку, — его голос дрожал, выдавая крайнюю степень возбуждения, а мурашки, что покрыли шею, только подтверждали это.

— Жди меня здесь и никуда не уходи, — Адель заглянула в глаза мужчины и нежно поцеловала его в губы. — Я быстро, — бросила девушка и быстро поднялась со своего места, направляясь к барной стойке.

Несмотря на то, что в жизни Моринг было много мужчин и абсолютно разных возрастов, сейчас она ощутила отвращение к самой себе и к сложившейся ситуации. Хотелось всё бросить, послать Майкла нахрен и бежать куда глаза глядят. Но деньги были гораздо нужнее.

«Потерпи, Дель, тысяча долларов на дороге не валяется!» — она успокаивала себя.

Оказавшись возле барной стойки, Адель движением руки подозвала бармена. Благо, это был её товарищ. Мужчина двадцати пяти лет, высокий блондин с карими глазами, был давним знакомым Моринг. Времяпровождение «друзей» было разнообразным, но зачастую они отрывались на вечеринках. Правда, бывало и такое, что могли расслабиться в постели друг с другом.

— Привет, Сэм, — добродушно обратилась она к парню, слегка улыбнувшись. — Налей мне, пожалуйста, водки и виски.

— По пятьдесят? — поинтересовался бармен, ответив такой же улыбкой.

Рыжеволосая обернулась на Джозефа, который светился «соблазнительной» ухмылкой, отчего девушка снова сглотнула ком в горле. Шумно вздохнув, она перевела взгляд на бармена и слегка нахмурилась.

— Водки сто пятьдесят, а виски двести.

— Проблемы? — удивлённо спросил блондин, принявшись выполнять заказ.

— Работа, — бросила Адель, стараясь собраться с мыслями и привести эмоции в порядок.

Как только Сэм закончил с заказом, он протянул Моринг два бокала и хотел было уже отойти, как заметил, что девушка достала из бюстгальтера небольшой пузырёк. Удивлённо вскинув брови, парень оглянулся по сторонам и, убедившись, что никто на них не смотрит, злобно прошептал:

— Ты собралась наркоту принимать?

— Не переживай, это снотворное, — бросила рыжеволосая и, высыпав таблетки на стол, раздавила их бутыльком, а после скинула в стакан с водкой. — Дай чем перемешать, — попросила она, пристально взглянув на Сэма.

— Во что ты вляпалась? — укоризненно покачав головой, парень всё же дал ей небольшую ложку.

— Ни во что, — отчеканила Адель и принялась быстро размешивать содержимое. — Штука на дороге не валяется.

— С тебя двадцатка, — не растерявшись, бросил блондин.

— В кроватке договоримся, — ответила Моринг, подмигнув Сэму, и поднялась с места, двигаясь обратно к Джозефу.

Как только девушка подошла к столику, она натянула самую добродушную и обворожительную улыбку, присела рядом с мужчиной и поставила бокалы на стол. Только рыжеволосая хотела что-то седовласому, как тот накинулся на её губы с поцелуем.

Первым желанием было хорошенько ударить старика, но, вспомнив о договоре с Майклом, Адель решила подыграть и ответить на поцелуй. Сказать, что ей было противно, это ничего не сказать. Седая щетина неприятно царапала нежную кожу, язык хаотично блуждал во рту, а запах был такой, что она вот-вот и потеряла бы сознание. Смесь дешёвого табака, алкоголя, нечищеных зубов и старости, вызывали тошнотворный ком в горле.

Девушке показалось, что хуже быть и не может, но тут она почувствовала, как старик положил руку на бедро и стал подниматься всё выше и выше. Когда до нижнего белья оставалось совсем немного, Адель резко схватила его руку и остановила мужчины, оторвавшись от его губ. Натянув на лицо улыбку, она ласково прошептала:

— Давай выпьем и поедем ко мне?

Джозеф соблазнительно ухмыльнулся, взял руку Адель и положил на свой пах, демонстрируя степень возбуждения.

— Чувствуешь?

— Конечно, сладкий, — продолжала шептать Моринг, — давай быстрее пей, и я оседлаю тебя, — облизнув пухлые губы, девушка отметила, что её слова и действия ещё больше затуманили разум мужчины.

Не сказав ни слова, он залпом выпил водку и даже не поморщился. Казалось, что возбуждение, которое давит ему в штанах, полностью отключило и мозг. Вытерев рукой губы, седовласый встал с места и схватил руку девушки, подняв её за собой. Шатающейся походкой он двинулся в сторону выхода, кое-как удерживаясь на ногах. А Адель, пока направлялась за стариком, мысленно расчленяла Майкла, который её втянул в это.

«Я тебя точно убью, Тёрнер!»

Медленно, врезаясь во всех, странная парочка вышла на улицу, но не успел Джозеф сказать и слова, как его тут же с двух сторон за руки подхватили Майкл и Вишня. Мужчина хотел сопротивляться, но таблетки начали действовать, поэтому его тело уже не слушалось. Спустя непродолжительное время старик обмяк в руках парней и прикрыл глаза.

— Готов? — поинтересовался Аарон, кивнув головой в сторону машины.

— Конечно, ночь проспит, — кряхтя от тяжести, ответил Тёрнер, двигаясь к автомобилю босса.

— Тяжёлый хряк, — ворчал Вишня.

— Мальчики, отвезёте меня? — невинно хлопнув глазками, спросила Адель, привлекая внимание Хилла к себе.

— Поехали с нами, — влез ягодный, заталкивая Джозефа на заднее сиденье, — выпьем немного.

— Конечно, — радостно ответила Моринг и буквально побежала к машине, присев на переднее сиденье.

— Сука! — рыкнул Аарон и закатил глаза. — Нахуя? — обратился он к Вишне и зло сверкнул глазами.

— Минет хочу, — пожав плечами, ответил кудрявый и сел в автомобиль.

— Блядь! — выругался главарь и устало потёр лицо.

— Не парься, она быстро свалит, — искренно сказал Майкл и слегка улыбнулся другу.

— Надеюсь, — бросил Аарон и сел за руль, провернув ключ в замке зажигания, резво выехал в сторону квартиры, которая год пустовала.

***

Вишня и Майкл уложили храпящего Джозефа в комнате на кровать, пока Аарон на кухне разливал виски в бокалы. Адель же сидела за столом и жадно следила за каждым движением Хилла. Признаться, рыжеволосая всегда мечтала об этом мужчине. Каждый в городе знал главаря Драконов в лицо, а большая часть девушек тайно желали его. Конечно, он красивый, сильный, властный и безумно сексуальный, просто мечта девчонок. Вот и Моринг попала в клуб любителей Аарона Хилла.

Пока она следила за тем, как брюнет плавно, но уверенно перемещался по кухне, Адель не сразу заметила, как к ним присоединились Вишня и Майкл. Ягодный сразу сел рядом с девушкой, закинув руку на плечо, а Тёрнер взял тумблер с янтарной жидкостью и залпом осушил содержимое.

— Тяжёлый этот мудак, — на выдохе проговорил шатен и налил себе новую порцию алкоголя.

— Тебе полезно, — язвительно бросил Аарон и облокотился о столешницу, сделав небольшой глоток виски.

— Да я хоть куда, — обиженно фыркнул Майкл и всем продемонстрировал свои бицепсы, на что получил искренний смех присутствующих. — Да пошли вы!

— Ладно, Майкл, — вклинился в разговор Вишня, всё так же крепко прижимая Адель к себе, — мы все тут красавчики, да, крошка? — обратился он к девушке.

— Особенно Аарон, — ответила та, облизнув кончиком языка верхнюю губу, пристально заглядывая в карие глаза мужчины.

— Я лучше этого старика, — прошептал ягодный ей на ухо, стараясь переключить внимание рыжеволосой на себя, но та не сдавалась.

— Зато он опытнее, — смело ответила Моринг.

— Ничего, что я здесь? — недовольно рыкнул Хилл, испепеляя взглядом парочку.

Майкл же стоял и молчал. Он прекрасно знал о симпатии Адель к боссу и понимал, что сейчас она попытается взять всё в свои руки. Её главная цель — затащить мужчину в постель. Единственное, на что надеялся Тёрнер, что Аарон просто пошлёт девушку и не поведется на её соблазнения и флирт. Всё-таки парень верил, что Сара вновь будет с Хиллом, как и прежде.

— Может, мы уединимся? — оттолкнув Вишню, сладко пролепетала рыжеволосая, не обращая внимания на присутствующих. Для неё вокруг не было никого, кроме объекта эротических фантазий.

— Обязательно, в следующей жизни, — буркнул Аарон и залпом выпил виски. — Я в душ, — бросил он и молча направился в ванную комнату.

Моринг заерзала на стуле, выдавая своё напряжение, но всё же продолжала сидеть на месте. Вишня понуро опустил голову, осознавая, что его план провалился. Майкл же поглядывал на девушку: он понимал, что она сейчас борется с тем, чтобы побежать за Аароном.

— Ещё нальешь? — поинтересовался брюнет у Тёрнера, протянув пустой бокал.

— Не вопрос, — парень налил виски и сел напротив друга. — Давай выпьем и разойдемся по домам?

— А за что вы накачали старика? — поинтересовалась девушка, удивляя парней своим вопросом.

— Подставил нашего человека, теперь мы расхлёбываем, — спокойно ответил Вишня.

— А кого, если не секрет?

— Сару, — теперь же ответил Майкл.

Услышав имя той, которая в своё время смогла захомутать Аарона Хилла, рыжеволосая недовольно скривилась. Конечно же, она знала девушку главаря Драконов, ведь её знали все, но не только из-за любовных отношений. О’Нил знали как беспощадную и неадекватную. Она соответствовала Чёрным Драконам, да и хорошо вписалась в их семью.

Моринг помимо того, что мечтала о Аароне, она ещё и грезила мыслью, что когда-то сможет оказаться в рядах Драконов. Но её не принимали, хоть она и совершала несколько попыток. Да, девушка не умела стрелять, драться, но зато умела любить. Ей казалось, что этого достаточно, чтобы растопить сердце грозного Хилла и попасть к нему в семью, сдвинув при этом несносную Сару О’Нил.

— Я в туалет! — резко выкрикнула Адель и подскочила со своего места, походкой от бедра зашагала в сторону, где скрылся Хилл. В голове возник план, который, по её мнению, должен был помочь завладеть мужчиной.

— Совмещённый? — короткий вопрос от Вишни, но Майкл всё понял.

— Именно, — разочарованно покачав головой, парень выпил алкогольный напиток и поднялся с места. — Пошли, не будем им мешать.

— Думаешь, он её трахнет? — удивлённо переспросил брюнет, но всё же поднялся со стула.

— У него год никого не было, ты бы на его месте трахнул?

— Вообще, для этого я и звал её, — на выдохе ответил ягодный. — Думаешь, Хилл реально за год никого в постель не затащил?

— Никто не видел его с девушками. Всё, без лишних вопросов, — отрезал Тёрнер, и они с другом покинули квартиру, оставив «парочку» наедине.

***

Утро Аарона началось с головной боли и затекшей спины. Всё-таки спать на диване в гостиной было отвратительной идеей.

«Когда ты научишься спать нормально?»

Потерев руками лицо, Хилл поднялся с дивана и сразу направился в комнату, где всё ещё спал Джозеф. Убедившись, что мужчина не собирается просыпаться, брюнет пошёл на кухню, дабы выпить чашку кофе. Пока вода кипела, главарь достал мобильник и набрал Майклу. Недолгое ожидание, и на том конце провода раздался хриплый, сонный голос друга:

— Который час?

— Пора поднимать товарища, приводить в порядок и везти в участок, — твёрдо проговорил Аарон, параллельно наливая себе бодрящего напитка.

— Через пятнадцать минут буду, — недовольно пробурчал Тёрнер.

— И набери Чарльзу, с нами поедет, — сделав глоток горячего кофе, дал указание Аарон.

— А Вишня?

— Без него, — отрезал Хилл.

— Окей, босс, скоро будем, — ответил шатен и сбросил звонок.

«Есть немного времени взбодриться и привести себя в божеский вид. Одно радует, что сегодня малышка будет на свободе.»

***

— Он точно справится? — сквозь зубы проговорил Аарон, пристально смотря на Джозефа, взгляд которого был абсолютно пустым.

Майкл поддерживал за руку старика, а Чарльз зачесывал седые волосы мужчины. Парни старались всеми силами привести его в должный вид, скрыть следы прошедшей ночи и остатки выпитого алкоголя.

Хилл же безумно нервничал. В отличие от друзей, которые сохраняли спокойствие, в его голове было множество вопросов, сомнений и неуверенности. Сейчас, некогда опасный человек города Сентфора, не мог справиться с накатившим волнением. Он действительно боялся, что их план провалится, и Сара отправится в тюрьму без права на освобождение.

— Босс, не переживай, всё будет на высшем уровне, — ободряюще проговорил Майкл и отпустил Джозефа, сделав шаг назад.

— Как тебя зовут? — проигнорировав поддержку Тёрнера, спросил Аарон у старика.

— Джозеф Доусен, — спокойно и достаточно уверенно ответил тот. — Не помню только, кто вы такие, — оглядев мужчин, он слегка покраснел от неловкости своего вопроса.

— Да мы вчера выпили с тобой, — вмешался Чарльз и приобнял мужчину за плечо, — накидались так, что еле вышли из бара, — чуть хохотнув, продолжил блондин. — Благо, мои друзья спасли наши бухие задницы, — стукнув седовласого легонько по спине, он искренне улыбнулся.

— Чёрт, как же стыдно, — снова смущённо опустил взгляд Джозеф. — Простите, парни, возраст уже не тот, а гульнуть иногда хочется, — немного неловко проговорил мужчина, пожав плечами.

— Да не переживай, всё отлично, — подбодрил того Чарльз. — Поехали, ты говорил, что тебе утром к шерифу нужно.

— Странно, помню, что Никсон приглашал к себе, но вот зачем, не помню, — нахмурившись, проговорил старик. — Я не говорил вчера?

— Нет, мужик, не говорил, — вмешался Аарон, указав рукой в сторону двери. — Поехали быстрее, мне ещё на работу нужно.

— Да, времени мало осталось, — поддержал Майкл и слегка поддолкнул Джозефа.

— Д-да, простите, — немного заикаясь, проговорил Доусен и направился к двери, покинув квартиру, в которой провел ночь.

— Надеюсь, что всё пройдёт отлично, — прошептал на ухо Тёрнеру Хилл.

— Всё будет на высоте, — ответил шатен и вышел следом за Чарльзом.

«Посмотрим… Надеюсь, что не придётся убивать весь участок, дабы вызволить Сару силой.»

***

Джозеф слегка шатающейся походкой зашёл в участок, осмотрел помещение в надежде найти кого-то из полицейских. Подойдя к стойке информации, за которой сидела женщина лет пятидесяти, он слегка замялся, но всё же, прокашлявшись, проговорил:

— П-простите, — неуверенно начал мужчина, — у меня назначена беседа с шерифом Никсоном, где бы…

— Фамилия и имя? — перебила его сотрудница, что-то быстро пробивая в компьютере.

— Джозеф Доусен.

Женщина, не сказав ни слова, стала громко стучать по клавиатуре, при этом неприятно шмыгать носом. Весь вид и выражение лица буквально кричали о том, что ей до невозможности надоела эта работа, эти люди и этот несчастный компьютер, который, судя по тому, как истерично она клацала мышкой, явно не хотел работать в нужном темпе.

— Мистер Доусен, — за спиной раздался басистый голос.

Обернувшись, Джозеф увидел шерифа Никсона собственной персоной. Мужчина стоял, сложив руки в карманы, и неприятно скалился, словно хищник, который увидел свою жертву.

Старик, завидев выражение лица полицейского, неприятно поёжился, но всё же натянул добродушную улыбку.

— Здравствуйте, мистер Никсон, — сдержав накатившую неприязнь, поздоровался Джозеф.

— В мой кабинет, — резко бросил шериф и развернулся, быстрым шагом двигаясь в противоположную сторону.

Мужчина последовал за ним, стараясь нагнать полицейского. Доусен, пока шёл в кабинет, судорожно пытался вспомнить, зачем же его вызвали в участок? В голове, что было очень странным, остались только мимолётные воспоминания вчерашнего вечера и то, что было неделю назад. А всё остальное будто вычеркнули из памяти, стёрли, оставив за собой пустоту и кучу вопросов.

Не успел седовласый нормально порассуждать о своём недуге, как он уже оказался возле дверей, где и скрылся шериф. Шумно вздохнув, мужчина открыл деревянную преграду и зашёл в кабинет. За столом уже сидел мистер Никсон, пролистывая какую-то папку. Джозеф потоптался на месте, как раздался голос мужчины, который даже головы не поднял от бумаг:

— Садитесь, — он указал рукой на стул, и старик послушно выполнил просьбу, которая звучала скорее как приказ. — Так, вам нужно рассказать под запись, кого именно вы видели возле полицейского участка, — сказал шериф и наконец-то поднял свой взгляд на собеседника.

— Кого? Когда? Где? — недоуменно поинтересовался Доусен, судорожно стараясь понять, о чём вообще говорит полицейский.

— Вы издеваетесь? — шокированно произнёс Никсон. — Во время поджога участка кого вы видели?

— Когда? — продолжал удивляться Джозеф.

— Вы из меня дурака не делайте, — сквозь зубы прошептал мужчина. — Сара О’Нил оказалась на месте преступления, так? — не сдавался он, стараясь услышать нужные слова от единственного свидетеля.

— Кто? Я не знаю никакую Сару, — отнекивался седовласый, заметно начиная нервничать.

— Одна из Драконов! — крикнул Никсон, ударив кулаком по столу, отчего старик вздрогнул. — Вы видели её на пепелище, правильно?

— Я честно не понимаю о чём вы говорите, — прошептал Доусен слегка дрожащим голосом.

— Какого хрена? — продолжил кричать шериф. — Какой сегодня день? — облокотившись руками на стол, он принялся испепелять собеседника взглядом.

— Я-я не знаю, — опустив голову, ещё тише ответил Джозеф, нервно заламывая руки. Сердце колотилось с сумасшедшей скоростью, а ладони вспотели. Мужчине хотелось убежать от этого человека, который требовал что-то неизвестное.

— Твою мать! — снова крикнул Никсон и одним движением скинул лежавшие на столе документы. — Проделки этих уродов! — не обращая внимание на дрожащего старика, продолжал причитать мужчина. — Ублюдки! Решили так спасти эту маньячку? Ну хорошо, поиграем! — куда-то в стену крикнул он и, не обратив должного внимания на свидетеля, вышел из кабинета, громко хлопнув дверью.

Седовласый, как только шериф вышел, облегчённо вздохнул и прикрыл глаза, стараясь привести свои нервы в порядок. В голове так и была полнейшая пустота и непонимание произошедшего несколько минут назад. Что от него хотел полицейский, он так и не понял. Про какую девушку говорил, ему было неизвестно. И уж тем более про какой поджог кричал мужчина, он тоже не знал.

***

Аарон стоял, облокотившись на капот своей машины, и курил очередную сигарету, пока Майкл и Чарльз что-то бурно обсуждали немного в стороне от него. Несмотря на внешнюю невозмутимость главаря банды, в душе творился хаос и паника. Хотелось рвать и метать, крушить всё на своём пути, лишь бы быстрее освободить Сару.

Мужчина переживал за каждого Дракона и, если кто-то оказывался за решёткой или сталкивался с иными проблемами, то он всегда им помогал. А сейчас он волновался вдвойне… Мало того, что по вине Хилла девушка попала в тюрьму, так ещё она не просто Дракон как все, она нечто большее. Хоть и признаваться в этом ему совершенно не хотелось.

Не успел брюнет докурить сигарету, как из полицейского участка выбежал разъяренный Никсон, глаза которого готовы были испепелить каждого, кто попадётся на его пути. Аарон слегка напрягся, но вида не подал, спокойно вдохнув и выдохнув, он оттолкнулся от автомобиля и сделал первые шаги навстречу шерифу.

Майкл и Чарльз, заметив злого полицейского и спокойного босса, сразу же встрепенулись и хотели подойти к Аарону, как тот остановил их одним жестом руки. Ослушаться указания Хилла было нельзя, поэтому парни остались стоять на месте.

Как только главарю Драконов оставалось несколько шагов до Никсона, тот резко остановился и сложил руки на груди, сверкнув злым взглядом. Аарон же только усмехнулся такому виду шерифа, уж кого-кого, но напугать Хилла у него не выйдет.

— Думаешь, вы добились своего? — сквозь сжатые челюсти проговорил Джонатан.

— Не понимаю о чём вы, шериф, — пожав плечами ответил брюнет, улыбнувшись одним уголком губ.

— Что сделали со свидетелем?

— Вы можете говорить понятнее? — теперь же Аарон не скрывал победы в голосе.

— Не строй из себя идиота! — рявкнул Никсон. — Хилл, я знаю тебя далеко не один год и точно могу сказать, что потеря памяти единственного свидетеля — это твоих рук дело.

— Да что вы? — притворное удивление отразилось на лице Хилла. — Как же так? А что случилось с этим человеком? — он, уже не скрывая своего превосходства, попросту издевался над полицейским.

— Рано или поздно я докажу, что это ваша шайка сделала, в том числе и ты! Но сейчас не об этом… — с язвительной улыбкой сказал шериф.

— А о чём? — подняв одну бровь, спросил брюнет.

— Не всё так просто, понимаешь, вы избавились от одной проблемы, но появилась другая, — улыбка, что была на лице Никсона, с каждым словом становилась всё шире и шире.

— Что ты несёшь? — сквозь зубы поинтересовался Аарон.

— Теперь Сара не сядет за поджог…

Хилл не смог сдержать победную улыбку. В голове тут же промелькнуло огромное количество мыслей, начиная с того, что он обязательно её заберёт сам из участка, заканчивая тем, что нужно будет устроить вечеринку. Но радость продлилась недолго…

— Не сядет за поджог, но сядет за убийство! — победная ухмылка, Никсон разворачивается и уходит прочь.

========== Конец… ==========

Комментарий к Конец…

Imagine Dragons - Еnemy

Полицейский грубо толкнул Сару в спину, вынудив её сделать шаг вперед. Девушка гордой походкой подошла к шерифу и, заглянув ему в глаза, прошептала:

— Жаль, что ты не поджарился, поросёнок.

Никсон покраснел от злости, но сдержался от едкого ответа или же физического наказания. Он просто понимал, что эта дерзкая девчонка проведёт за решёткой ближайшие лет десять и это как минимум.

Полицейские вместе с Сарой молча удалились из казино, оставив ошарашенных и недоуменных Драконов переваривать то, что сейчас произошло.

О’Нил вели к автомобилю, словно она являлась серийным убийцей. Косые взгляды мужчин держали так крепко, будто она собралась сбежать. И только сама девушка шла к машине походкой победителя. Она была чрезвычайно спокойна. Почему? Да потому что искренне верила, что парни сделают всё, чтобы вытащить её, а значит, остаётся немного потерпеть, и всё вернётся на круги своя.

— Голову береги! — необычайно грубо произнёс один из полицейских, усаживая Сару на заднее сидение автомобиля. А сам же отправился в другой транспорт, который был припаркован чуть поодаль.

— Слушаюсь и повинуюсь, щеночек, — саркастично бросила О’Нил, кое-как устроившись на сидении, ведь пристёгнутые за спиной наручники не давали удобно сесть. Хотя о каком удобстве можно говорить в такой ситуации?

— Будешь дерзить, зубы выбью! — рявкнул Никсон, усевшись за руль машины.

— А я тебя потом посажу, поросёнок, — пожав плечами, ответила девушка.

— Ещё одно слово, и будешь бултыхаться на дне Сенфторского озера, с привязанным к ногам булыжником! — крикнул шериф и резво выехал с парковки казино.

— Угрозы, товарищ полицейский? — продолжала издеваться кареглазая. — Да вы до безумия глупый.

— Закройся! Рот будешь открывать тогда, когда перед тобой окажется очередной грязный член! — не сдерживался и никак не контролировал себя мужчина.

— Обязательно, — хихикнула Сара. — Только вот незадача, сосать грязные хуи — это прерогатива вашей жены, — наклонившись ближе к уху шерифа, она продолжила соблазнительно шептать: — А я доставляю удовольствие только одному мужчине, и, поверь, он чертовски чистый, — победно улыбнувшись тому, что Никсон уже сидел красный от её слов, О’Нил облокотилась на спинку сидений.

— Шлюха!

— Твоя жена, — искренне засмеявшись, ответила девушка.

Шериф же решил воздержаться от дальнейших комментариев. Как бы ему не хотелось это признавать, но он не выиграет в перепалке с несносной девчонкой, которой палец в рот не клади: откусит по самый локоть и даже не подавится.

***

Мистер Никсон буквально вытащил Сару из автомобиля, как только они припарковались возле полицейского участка. Недовольно фыркнув, девушка тряхнула головой, отбросив мешающие пряди волос с лица. Тем временем мужчина подошёл за спину О’Нил и отстегнул наручники. И только она хотела обрадоваться такому жесту щедрости, шериф взял её руки и заковал их обратно, только уже спереди.

— Неужели думаешь, что я сбегу? — закатив глаза, недовольно поинтересовалась кареглазая.

— Идём, — проигнорировав вопрос Сары, полицейский взял её под руку и повёл к главному входу в участок.

Девушка продолжала идти походкой победителя, чем привлекла множество удивлённых взглядов работников полиции, что встретили подозреваемую в поджоге участка. Никто из них не понимал её спокойствия, ведь она была буквально поймана на месте преступления. Тем не менее брюнетка демонстрировала себя так, будто это не её рук дело, а находится здесь по нелепой ошибке.

Никсон вёл О’Нил в кабинет допроса, где её уже ждал специальный агент, он же следователь, для разговора с ней. И как только они оказались возле металлической двери, сердце Сары пропустило несколько ударов и внутри появилась лёгкая паника. Глубоко вдохнув и выдохнув, она гордо подняла голову и отбросила ненужные эмоции в дальний ящик своей чёрной души. Шериф громко постучал несколько раз и толкнул преграду, впихнув девушку внутрь помещения.

— Аккуратнее! — рявкнула кареглазая и повернулась лицом к Никсону, пристально заглянув в довольные глаза. — Ублюдок!

— Не советую наговаривать себе ещё на одну статью, — за спиной раздался женский голос, с сумасшедшими стальными нотками.

Повернув голову в сторону говорящей, Сара увидела женщину лет сорока, с короткими блондинистыми волосами и в классическом костюме, которая сидела за столом и перелистывала какие-то бумаги. Она даже не подняла голову в сторону вошедшей девушки, но махнула рукой на стул напротив, указав, что О’Нил нужно присесть, что, собственно, она и сделала.

— Сара О’Нил, — начала серьёзным тоном женщина, все также не поднимая головы, — дата рождения —восьмое сентября тысяча девятьсот девяносто второго года, всё верно? — наконец-то агент подняла голову и посмотрела на девушку, зло сверкнув своими зелёными глазами.

— Допустим, — безразлично бросила та, откинувшись на спинку кресла, — а вы?

— Агент Миллер. Это всё, что тебе нужно знать, — женщина снова начала листать документы. — В твоём деле указано, что ты обвиняешься в поджоге полицейского участка, побеге с места преступления и оскорблении государственной личности, — она снова посмотрела на Сару и отложила бумаги в сторону. — Что из этого ты признаешь?

— Ха, — хохотнула девушка, — ничего.

— Хорошо, — сложив руки на груди, агент сильно сжала челюсти, отчего чётко выделились скулы. — А связи с опасной группировкой города Сентфора тоже не признаешься?

— О какой «опасной» группировке идёт речь? — О’Нил показала в воздухе кавычки двумя руками, которые всё ещё были прикованы наручниками.

— Хочешь поиграть со мной? — наклонившись ближе к кареглазой, прошептала блондинка. — Поверь, таких как ты я ем на завтрак, обед и ужин.

— Смотри не подавись, поперёк горла встану, и век не отделаешься, — с саркастичной улыбкой ответила Сара и подмигнула агенту.

— А ты с зубками, — довольно отметила Миллер и снова вернулась в прежнее положение, — жаль будет тебя отправлять за решётку. Значит так, завтра я проведу детальный допрос с тобой, а послезавтра придёт свидетель и даст против тебя показания, надеюсь, что ты будешь сотрудничать с нами, дабы получить срок поменьше.

— Поросёнок Никсон! — крикнула О’Нил, повернув голову к двери. — Забери меня и отведи в обезьянник, а то я этой блондиночке могу волосики повыдергивать, — она перевела взгляд на шокированного агента и гораздо тише продолжила: — правда, и выдергивать-то особо нечего.

Металлическая дверь скрипнула, и на пороге появился злой шериф, который снова взглядом метал молнии и покраснел от накатившего гнева, только всё же не говорил ни единого слова.

— Деточка, не нужно со мной ругаться, — злобно прошипела Миллер. — Я посажу тебя так далеко и надолго, что ты не выйдешь до конца дней своих, поняла?

— Да мне похуй, — пожав плечами, ответила Сара и довольно улыбнулась.

— Уводи её в пятьдесят восьмую, — обратилась женщина к Никсону.

— Но там ещё две в камере, — недоуменно ответил мужчина. — Может, эту в одиночную, дабы ещё чего не учудила?

— Нет, именно туда, — хищно улыбнувшись, блондинка снова повернулась к девушке, — личико поправят, а то больно дерзкая, — после этих слов шериф резким движением поднял кареглазую и вывел из кабинета. — До завтра, Сара, надеюсь ты подумаешь над моими словами! — за спиной раздался голос, на что О’Нил только хмыкнула и покачала головой.

«Никогда Сара О’Нил не сдаст себя и своих близких. Так что удачи, агент Миллер.»

***

Небольшая камера встретила Сару запахом плесени, сырости и пота. В помещении было две двухуровневые кровати, небольшая раковина в углу и рядом унитаз, который, видимо, не чистили несколько лет, что подтверждали грязные следы и соответствующий запах. Так же она вспомнила о словах Никсона, что у неё ещё есть две соседки. Только вот где они?

Недовольно сморщив нос от отвратительного запаха, её буквально затолкали в помещение и закрыли решетки на ключ. Растерев кисти рук, которые наконец-то освободили, О’Нил шумно вздохнула и прикрыла глаза.

«Потерпи, скоро всё закончится! Аарон тебя не бросит… Не бросит же?»

Гнетущие мысли закрадывались в разум девушки, стараясь вывести её из спокойного состояния. Хотелось рвать и метать от чувства непонимания, от безысходности и неведения.

Но решив, что это не поможет в нынешнем положении, она попросту смирилась. Смирилась с тем, что сейчас находилась в грязной, затхлой комнатушке, которая больше была похожа на помойку, только с решётками. Смирилась с тем, что ближайшие сорок восемь часов ей придётся спать на гнилом, вонючем матрасе, который, судя по всему, пережил не одного бомжа. И смирилась с мыслью о том, что есть вероятность того, что Аарон не вытащит её отсюда, а это значит одно: дальше ждёт настоящая тюрьма. С суровыми правилами, невкусной едой и жёстким распорядком дня.

«Ну а что, зато Джон меня не найдёт.» — мысленно храбрилась Сара, присев на кровать.

Джон Холл. Как бы О’Нил не хотелось в этом признаваться, но она соскучилась по мужчине… Несмотря на их нездоровые отношения, на все проблемы, что окружали, девушка была благодарна ему за то, что он помог ей прожить этот год в комфорте. Да и не всегда их пара страдала, были и хорошие моменты, которые кареглазая могла вспомнить с улыбкой.

***

Джон завязал Саре глаза атласной лентой и аккуратно посадил на переднее сиденье автомобиля. Девушка была абсолютно расслаблена, так как не чувствовала, что мужчина может ей сделать что-то плохое.

— Волнуешься, моя хорошая? — положив руку на оголенное колено О’Нил, ласково поинтересовался Холл, плавно трогаясь с парковки дом.

— Нет, но немного не понимаю… — проговорила кареглазая, шумно вздохнув.

— Мы с тобой уже полгода вместе, захотелось сделать тебе сюрприз, — перебил её шатен и чуть сильнее сжал колено. — Ты забыла?

— Не отмечала в календаре просто, — хихикнув, ответила Сара и положила свою руку на его, переплетая пальцы. — Ты же не будешь ворчать по этому поводу?

— Конечно буду, но только дома и в горизонтальном положении, — Джон поднёс её руку к губам и невесомо поцеловал. О’Нил не видела, но точно почувствовала его широкую улыбку.

Шесть месяцев они уже вместе. Кто бы мог подумать, что девушка встретит далеко не последнего человека в Балтиморе, да ещё и сможет завоевать его сердце. Первые пару месяцев было всё идеально в отношениях: романтика, подарки, цветы, забота и огромное количество внимания. Но не было главного — любви… Как бы девушка не хотела, но она так и не смогла искренне полюбить Холла.

Не имея желания портить такой приятный вечер, Сара отбросила ненужные мысли и расслабилась, отдаваясь полностью моменту. По радио играла приятная музыка, которая буквально ласкала слух, а любимый аромат парфюма Джона дополнял комфортную атмосферу.

— Детка, ты не уснула?

— Джон, давай не будем портить такой приятный вечер? — аккуратно спросила Сара.

— Что не так? — в голосе мужчины слышались нотки недоумения.

— Ну я тебя тысячу раз просила меня так не называть, — фыркнула девушка и расцепила их пальцы, высвободив руку. — Почему ты никогда меня не слышишь? — она уже начинала изрядно злиться.

— Хорошо, малышка, я не…

Но девушка не слышала дальнейшие слова мужчины. Снова и снова набатом звучало: «Малышка», только вот голос в голове не принадлежал шатену… Низкий баритон, с хрипловатыми нотками, но такой родной, буквально ласкающий все уголки души и будоражащий воспоминания, вытаскивая их из самых глубин.

— Эй, Сара! — уже кричал Джон, вырвав девушку из минутной пелены. — Что случилось? — он тряхнул её за плечо, при этом продолжая управлять автомобилем.

— Всё хорошо, — безразлично бросила кареглазая, — просто задремала.

— Чёрт! Я уже испугался, — на выдохе проговорил Холл. — Кстати, мы уже приехали, — после этих слов под колёсами послышался хруст гравия.

«Куда-то привёз загород. Интересно…»

Раздался звук захлопывающейся двери, и через некоторое мгновение открылась дверь со стороны Сары. Ласковое прикосновение слегка шершавой ладони по щеке, и Джон одним движением снимает атласную ленту с глаз девушки.

Несколько раз проморгавшись, дабы глаза привыкли к отсутствию кромешной темноты, О’Нил посмотрела на мужчину, который протягивал ей руку с обворожительной улыбкой на лице. Ответив на жест, Холл помог девушке выйти из машины и отошёл немного в сторону, продемонстрировав свой сюрприз. Шумно вздохнув, кареглазая прикрыла рот рукой от увиденного, а в уголках глаз появились первые слезинки.

— Джон, — восторженно и на грани шёпота начала Сара, всё рассматривая открывшейся вид, — это прекрасно.

Пара стояла на обрыве, а перед ними был открыт вид на множество огней большого города. На горизонте уже садилось солнце, позволив им насладиться красотой заката. Где-то вдали пели птицы, а ветер вызывал лёгкие мурашки.

О’Нил глубоко вдохнула и выдохнула, раскинула руки по сторонам, полностью отдаваясь во власть высоты, ветра и лёгкости. Прикрыв глаза, девушка наслаждалась природой и моментом здесь и сейчас. Не хотелось ни о чём думать, было желание только растянуть этот момент на долгое время, дабы каждой частичкой души и тела прочувствовать его.

Крепкие руки Джона обвили хрупкую талию Сары, а после он прижал её к своему тело, зарывшись носом в густые волосы. Вдохнув родной аромат, мужчина прикрыл глаза и счастливо улыбнулся.

— Я так люблю тебя, Сара, — не разрывая объятий прошептал Холл, а девушка замерла.

В тот день она не смогла ответить ему взаимностью, как и не смогла сказать правду в последующие…

***

Громкий скрип решёток и открывающегося замка вывели кареглазую из воспоминаний и заставили невольно вздрогнуть. В камеру завели двух заключённых, которые выглядели как не очень дорогие девушки по вызову. Саркастично хмыкнув, Сара полностью легла на кровать и закинула руки за голову.

— Это моё место, — злобно проговорила одна из соседок по камере. Её грязно-жёлтые волосы были собраны в небрежный пучок, а серо-голубые глаза будто излучали всевозможные оттенки ненависти и злости.

— Займи другое, — безразлично ответила О’Нил, даже не повернув головы в сторону собеседницы. Сейчас всё её внимание было направлено на разглядывание матраса, что лежал на втором ярусе кровати.

— Ты откуда такая смелая взялась? — рявкнула вторая, усевшись на соседнюю койку. Эта дама выглядела ничуть не лучше, чем её подружка, да и внешне они были немного похожи: тот же цвет волос, только глаза были карие.

— Оттуда, где ты только училась дерзить, а я уже преподавала, — наконец-то кинув взгляд на девушек, уверенно ответила Сара. — Ещё вопросы? — и не дождавшись ответа, она повернулась к ним спиной и прикрыла глаза.

«Нужно поспать, не время для разборок с этими курицами.»

Соседки же только недовольно цокнули, и каждая легла на свое место. Они были уверены, что утром выбьют всю дурь и дерзость из наглой девчонки. Всё же их было двое, а Сара одна.

***

— О’Нил, на допрос! — громкий голос полицейского вырвал девушку из крепкого сна. — У тебя пять минут, шевелись! — продолжал кричать тот, а для большей уверенности стукнул дубинкой по металлическим прутьям.

— Да встала я, встала! — так же крикнула Сара, недовольно поморщившись. — Дебил.

— Я всё слышал!

— А я и не скрывала, дебил! — злобно рявкнула О’Нил и поднялась с кровати, сделав несколько наклонов в стороны. — Ужасные у вас кровати, передай поросёнку, что мне было неудобно, — подойдя к дверям камеры, бросила та.

— Да всем плевать, удобно тебе или нет! — прошипел мужчина и открыл преграду. — Руки, — он продемонстрировал наручники, и девушка послушно протянула ему запястья.

— М-м-м, сладкий, любишь доминировать? — издевательски прошептала брюнетка, когда полицейский застегнул наручники. — Только вот незадача — доминировать буду я, — довольно улыбнувшись, она толкнула его бедром и сделала шаг вперёд, двигаясь уже в знакомом направлении кабинета агента Миллера.

Полицейский ничего не ответил, только, устало покачав головой, направился вслед за несносной девчонкой, которая изрядно уже всех достала. Сара же снова натянула маску победителя и буквально излучала безграничную уверенность, что стоило отдельной похвалы.

Через несколько коридоров и дверей О’Нил встала перед металлической преградой и, отбросив все правила, открыла её без стука. Агент сидела за столом и пила кофе, увидев наглую девчонку, она недовольно фыркнула, но промолчала, а только указала на соседний стул.

— Ну садись, пока ещё зубастая, — проговорила Миллер. — Как спалось?

— Ближе к делу, — сев на стул, строго сказала кареглазая.

— Как пожелаешь, — пожав плечами, ответила блондинка и открыла папку с личным делом девушки. — Что ты делала в момент поджога полицейского участка на месте преступления? — она перевела на девушку свои зелёные глаза, будто старалась прочитать мысли.

— Кто сказал, что я там была? — спокойно поинтересовалась О’Нил.

— Тебя видел свидетель.

— Ну да, как же, — закатив глаза, Сара закинула ногу на ногу и сложила закованные руки на колени. — С чего вы взяли, что он видел меня?

— Не делай из меня дурочку! — стукнув по столу, крикнула агент. — Я таких как ты повидала не мало, но все рано или поздно сдаются и сливают всех своих.

О’Нил молчала, только хищно улыбалась, но не издавала ни звука. Сейчас она действительно чувствовала своё превосходство. Как бы Миллер не пыталась убедить ту, что она могущественная и до безумия опасная, девушка её совершенно не боялась. Наоборот, она прекрасно понимала, что у женщины попросту нет никаких шансов получить от неё признательные показания.

— Вот незадача, — пожав плечами и надув свои пухлые губки, начала Сара, — вы не на ту напали. Поверьте, даже, если бы это была я, то вы никогда бы не получили от меня чистосердечное.

— Настолько тупая? — хмыкнула агент.

— Настолько правильная.

Женщина молчала. Изучающим взглядом смотрела на девушку, но молчала. Сара была права: она действительно не сдастся и не сдаст «своих». Как бы Миллер не хотелось это признавать, но это чистая правда. Эта девчонка не из тех, которую можно было запугать, подкупить или вынудить. Нет, она будет землю грызть, но никогда не признается в преступлении.

Агент, сохраняя всё так же тишину, встала из-за стола и подошла к двери, открыв её. Она посмотрела на мужчину, который привёл к ней О’Нил, и серьёзно бросила:

— Эту обратно в камеру, — женщина кивнула в сторону девушки. — Допрос окончен, и позови потом ко мне Никсона.

Полицейский кивнул и зашёл в кабинет, грубо схватил девушку за руку, и под недовольное ворчание той, последовал исполнять приказ.

Блондинка же устало рухнула на своё место и прикрыла лицо руками, немного нервно растирая слегка грубоватую кожу.

— Какая же ты дура, Сара О’Нил, — бубнила себе под нос агент. — Неужели эта шайка шайтанов настолько промыли тебе мозги, что ты не хочешь скосить себе срок? Идиотка, пустая идиотка!

***

Сара лежала на кровати, сложив руки под головой, и громко пела песню, которую исполняла всегда, когда на душе скребли кошки и появлялось желание рвать и метать.

— Oh, the misery! Everybody wants to be my enemy. {?}[Оу, какое горе! Каждый хочет стать моим врагом. ]

— Spare the sympathy! Everybody wants to be my enemy-y-y-y-y, {?}[Мне не нужно сочувствие! Каждый хочет стать моим врагом. ] — распевала девушка, не жалея голоса.

— Да захлопнись ты! — рявкнула соседка по камере, которую, как выяснилось, звали Хелен.

— My enemy-y-y-y-y! But I’m ready!{?}[Моим врагом! Но я готов! ] — не унималась О’Нил, совершенно не обращая внимание на разъярённую блондинку.

— Заткнись!

— Your words up on thе wall as you’re prayin’ for my fall. {?}[Твои слова начертаны на стене, ведь ты молишься, чтобы я пал. ]

— Ёбаная сука! — верещала Хелен, всячески стараясь остановить кареглазую.

— And the laughter in thе halls and the names that I’ve been called, {?}[А в залах слышны смех и обзывательства в мой адрес. ] — всё продолжала петь девушка, будто стараясь выплеснуть переживания через строки.

— Продолжишь, и я тебя голыми руками задушу!

— I stack it in my mind, and I’m waiting for the time, {?}[Я складываю их стопкой в своём сознании и жду того часа, ] — Сара посмотрела на соседку и, хищно улыбнувшись, продолжила: — When I show you what it’s like to be words spit in a mic! {?}[Когда я покажу тебе, какого это — быть словами, что я со злостью говорю в микрофон! ] — и на этом она закончила, снова вернув свой взгляд к потолку.

— И за что тебя, такую мерзкую сучку, взяли в Драконы? — ядовито бросила блондинка и уселась на кровати, поставив локти на колени.

— А что, завидуешь? — безразлично спросила О’Нил.

— А-а-а, — девушка звонко хлопнула себя по бедру и улыбнулась, — тебя, наверное, кто-то из них трахает, вот и оказалась в их рядах.

— Меня-то хотя бы трахают, — хихикнула кареглазая и посмотрела на собеседницу, — а тебя?

— Неужели ты за меня переживаешь?

— Тебе что от меня надо? — Сара устало вздохнула и, закатив глаза, отразила позу Хелен, сев на своей кровати. — Твою хозяйку увели, и ты стала дохрена смелой? — подняв одну бровь, спросила та.

— Хозяйку? — недоуменно переспросила блондинка.

— Чёрт, да ты ещё и безумно тупая! — шлёпнув себя по лбу, констатировала кареглазая.

— Да пошла ты, подстилка Драконов! — выплюнула девушка.

— Повтори, — сквозь зубы проговорила О’Нил и пристально посмотрела в глаза соседки.

— Шлюха. Чёрных. Драконов! — выделив каждое слово, повторила блондинка.

После этих слов на глаза Сары опустилась пелена. Злость накатила волной, буквально ослепив её. Секунда, и девушка ударила Хелен точно в глаз, а за ним обрушились и последующие удары.

Нос, челюсть, глаза, скулы — всё попадало под кулак Сары. Блондинка пыталась отбиваться, но после сильного удара головой об кафельный пол, она попросту потеряла сознание. А та уже не могла остановиться.

Капли крови покрывали кулаки О’Нил, а уже и так грязные рукава рубашки, стали багровыми. Хруст костей, на удивление, приятно ласкал её слух, принося совершенно безумное удовольствие. А как только в нос ударил металлический запах, Сара совсем потеряла контроль над ситуацией.

Лицо Хелен уже превратилось в кровавое месиво, а под головой появилась небольшая лужица крови. И как только кареглазая хотела нанести ещё одну череду ударов, её кто-то резко оттащил и буквально бросил в угол камеры, а после прилетел сильный удар прямо в нос, из-за чего по лицу потекла тёплая струйка алой жидкости. В это же мгновение пелена растворилась, продемонстрировав всю картину происходящего.

Девушка лежала между кроватями, некогда блондинистые волосы приобрели кровавый оттенок, а лицо было попросту неузнаваемым. Но, что ещё оказалось важным — она была мертва. Полицейский, который оттащил Сару, держался за голову и смотрел на труп, а рядом с ним стояла шокированная та самая подруга — соседка Хелен.

— Ты совсем отбитая, — прошептал мужчина, не поворачиваясь к О’Нил.

— Ты не первый, кто так говорит, — истерично хихикнув, ответила она, одним движением руки вытерла кровь, которая стекала по подбородку, и попыталась подняться с пола.

— Сиди там! — крикнул полицейский. — Иначе застрелю, — в подтверждении своих слов он поднёс руку к кабуре.

— Не переживай, начальник, — подняв руки в капитулирующем жесте, кареглазая села обратно на пол. — Ничего я делать не собираюсь, а уж тем более, никуда не сбегу.

— Конечно, — фыркнул мужчина, — ты сейчас себе ещё лет тридцать сверху накинула, — указав пальцем в сторону трупа девушки, прикрикнул он.

— Понимаю, — тихо себе под нос прошептала Сара и прикрыла глаза.

«Вот это ты вляпалась!»

***

— Теперь Сара не сядет за поджог…

Хилл не смог сдержать победную улыбку. В голове тут же промелькнуло огромное количество мыслей, начиная с того, что он обязательно её заберёт сам из участка, заканчивая тем, что нужно будет устроить вечеринку. Но радость продлилась недолго…

— Не сядет за поджог, но сядет за убийство! — победная ухмылка, и Никсон развернулся и направился в сторону участка.

— Шериф! — крикнул брюнет и пошёл за мужчиной. — Ты о чём? — схватив того за руку, серьёзно спросил он.

— Твоя благоверная убила сокамерницу, — строго ответил Джонатан.

— Ты шутишь? — слегка раздраженно поинтересовался Аарон и нервно взъерошил волосы рукой.

— Да больно надо, — сложив руки на груди, ответил Никсон. — Сегодня ночью она забила девчонку голыми руками!

— Мне нужно с ней поговорить! — прорычал Хилл, зло сверкнув глазами. — Я не верю, что она сделала это!

— Да мне плевать, Хилл! — рявкнул шериф и подошёл вплотную к мужчине. — Мне плевать на тебя, на неё, на то, что ты хочешь! Разговора я тебе не дам, но даю ровно сутки, чтобы придумать решение, если нет, то Сара уедет на тридцать лет, — быстро проговорил он, не разрывая зрительного контакта, — и это минимум, — подытожил Джонатан и, не дожидаясь ответа от главаря банды, быстрым шагом ушёл в полицейский участок.

— Блядь! — крикнул Аарон и пнул мусорное ведро, что стояло рядом. — Сука! — продолжал кричать он, не в силах контролировать себя.

Майкл и Чарльз, что всё это время стояли чуть поодаль, заметив злого босса, быстро подошли к нему и схватили того под руки. В глазах каждого читалось непонимание происходящего.

— Босс, что случилось? — первым подал голос Чарльз, обеспокоенно смотря на товарища.

— Сара убила сокамерницу, — безжизненным голосом ответил Хилл и высвободился из хватки парней, нервно выуживая пачку сигарет из кармана.

— Чего? — ошарашенно поинтересовался Майкл. — Что она сделала?

— Не вынуждай меня повторять! — крикнул брюнет и подкурил сигарету, жадно вдохнув едкий дым. — Вот и как её вытаскивать? — куда-то мимо друзей он задал вопрос.

— Но как она это сделала? — удивлённо спросил блондин. — Её же явно обыскивали перед тем, как закрыть!

— Голыми руками, — всё так же безэмоционально продолжал отвечать главарь.

— Пиздец! — заключил Тёрнер, а Чарльз негромко присвистнул. — Ну так ты надави на Никсона и делов, — пожав плечами, сказал шатен.

— Каким образом, Майкл? — вздохнув, поинтересовался Аарон, усталым взглядом смотря на друга.

— С помощью Дерека.

И в это мгновение Хилла осенило.

— Ты гений, Тёрнер! С меня премия, — быстро протараторил мужчина и молниеносно запрыгнул в машину, резво выехав с парковки.

— А мы пойдём пешком, — похлопав шатена по плечу, с лёгкой улыбкой проговорил Чарльз.

— Жир растрясем, — хохотнул Майкл.

***

После разговора с Тёрнером прошло несколько часов. За это время Аарон успел съездить в казино, дабы взять нужные документы, которые точно ему пригодятся, и вернуться обратно в полицейский участок.

Быстрым шагом Хилл шёл в сторону кабинета шерифа Никсона. В руках была синяя папка, которая либо же поможет вытащить Сару, либо же никак не повлияет на ситуацию. Но попробовать стоило.

Оказавшись возле деревянной двери, с табличкой «Шериф Никсон», мужчина, сохранив чувство вежливости, несколько раз постучал. Дождавшись громкое: «войдите», он толкнул преграду и переступил порог кабинета. За столом сидел Джонатан и что-то писал, но как только увидел, кто к нему пришёл, сразу же отложил своё занятие.

— Так быстро? — сложив руки на столе, ехидно бросил мужчина.

Аарон же ничего не ответил и бросил на деревянную столешницу ту самую папку.

— Посмотри, а потом поговорим, — сказал Хилл и сел в кресло напротив, закинув ногу на ногу.

Шериф неуверенно открыл папку и принялся листать документы. С каждой страницей на его лице сменялись различные эмоции: начиная от удивления, заканчивая животной злостью. Громко захлопнув папку, он отбросил её в сторону и подскочил с места, облокотившись на стол.

— Что это? — сквозь зубы прошипел Никсон.

— Ты не узнал своего сыночка Дерека? — издевательски протянул главарь Драконов.

— Не играй со мной, Хилл! — стукнув по столу, крикнул Джонатан.

— Не стоит со мной так разговаривать, — злобно сверкнув глазами, предупреждающе сказал Аарон. — Иначе всё, что ты прочитал, отправится в нужные руки, и твой любимый сынок окажется за решёткой пожизненно!

Шериф на секунду задумался. Сейчас в его голове был полнейший сумбур. Информация, которую он получил, ему была известна и уже давно, но мужчине казалось, что он качественно скрывал следы, которые вели к нерадивому сыну. Но разве от Чёрных Драконов возможно что-либо скрыть?

— Откуда у тебя это? — чуть успокоившись, спросил Джонатан и сел обратно в кресло.

— А это неважно, — ответил Хилл и стал ждать, что же скажет шериф.

— С чего ты думаешь, что тебе поверят?

— Сын шерифа Никсона занимается продажей наркотиков в городе, да не просто продажей, а распространением именно среди несовершеннолетних, — начал говорить брюнет. — Да и это не всё. Помимо наркопритона, который находится в квартире, зарегестрированной на твоё имя, — он указал пальцем на мужчину и продолжил: — он ещё и является сутенёром, который берёт на работу шестнадцатилетних наркоманок. У меня есть все доказательства, — спокойствию Аарона можно было позавидовать, — даже есть видео и аудиозаписи, которые подтверждают каждое слово в этой папке. Вот и как ты думаешь, кому они поверят?

Джонатан обречённо вздохнул и потёр лицо руками, будто пытаясь смыть с себя правду, которая теперь известна не только ему, но и Чёрным Драконам.

— Что ты хочешь? — шёпотом спросил Никсон.

— Всё просто, — на лице Хилла появилась хищная улыбка. — Ты должен сделать так, чтобы с Сары сняли все обвинения, и уже завтра утром она должна появиться в казино.

— Твою… — буркнул себе под нос мужчина, но всё же кивнул головой.

— Отлично, — хлопнув по подлокотникам кресла, Аарон поднялся с места. — Но учти, если завтра я не увижу О’Нил, все доказательства отправятся к твоему начальству, понял?

Никсон только кивнул головой, и Хилл, больше не сказав ни слова, удалился из кабинета, оставив за спиной разбитого мужчину, которому предстоит совершить непостижимое и, возможно, лишиться своей должности.

***

Сара походкой от бедра шла по длинному коридору и буквально светилась от счастья. Толкнув металлическую дверь, она оказалась в главном зале такого родного и любимого казино. Вдохнув полной грудью ароматы табака, алкоголя и различного парфюма, девушка ещё шире улыбнулась и громко захлопнула за собой дверь, чем привлекла внимание всех присутствующих.

— Да-а-а! — раздался громкий крик Майкла, а за ним и подхватили остальные Драконы.

— Наша Сара вернулась! — кричал Чарльз и громко хлопал в ладоши.

О’Нил прошла вглубь зала и обняла каждого, кто к ней подходил с поздравлениями. Впервые за долгое время она снова себя почувствовала дома, с семьёй.

— Как ты, маленькая? — обняв подругу, на ухо спросил Тёрнер.

— Всё хорошо, я вернулась, а остальное потом, — подмигнув, ответила девушка. — Ну что, отпразднуем? — крикнула громко кареглазая, подняв бокал виски, который ей дал Майкл.

— Да!

***

Веселые разговоры, громкая музыка и огромное количество алкоголя — вот, что сейчас творилось в казино Чёрных Драконов. Кто-то искренне радовался возвращению Сары, а кто-то только делал вид. Но девушку это совершенно не волновало. Она была рада выйти из этой омерзительной камеры, была рада отмыться от следов крови, которые, казалось, впитались под кожу, была рада вернуться домой.

После нескольких бокалов виски и текилы, О’Нил уже изрядно охмелела. Поэтому, дабы полноценно насладиться атмосферой праздника, она вышла в центр танцпола и принялась отдаваться ритму, полностью и без остатка.

Плавные движения, которые исходили из самой глубины души, прикрытые веки и запрокинутая голова, буквально кричали о том, насколько девушке сейчас хорошо. Ей не нужна была компания для танца, сейчас было куда важнее просто отпустить себя.

Но душевное уединение нарушило прикосновение крепких рук на талии Сары. В первую секунду она напряглась, но, когда её слегка прижали к себе, а в нос ударил до боли в груди знакомый аромат, девушка расслабилась.

— Я скучал, малышка.

========== Не прикасайся ==========

— Я скучал, малышка, — опалив горячим дыханием ухо Сары, прошептал Аарон, чуть крепче сжав тонкую талию.

— Вы что-то хотели, босс? — нарочито серьёзным голосом поинтересовалась девушка и вывернулась из цепкой хватки мужчины.

Сложив руки на груди, О’Нил сверлила своими карими глазами такие же глаза Хилла, который заправил руки в карманы и самодовольно ухмылялся.

— Раз хотите официально, мисс О’Нил, то прошу Вас пройти в мой кабинет, — почтительно склонив голову, мужчина указал рукой в сторону коридора.

— Как скажете, босс, — особенно выделив обращение, Сара гордо подняла голову и, не дожидаясь брюнета, отправилась в нужном направлении. Хмыкнув и покачав головой, Аарон последовал за ней.

До кабинета они шли в полной тишине. Никто из них не хотел начинать разговор первым: казалось, что между ними появилась огромная пропасть. Собственно, так и было на самом деле.

Оказавшись в просторном помещении, О’Нил сразу же села на диван, закинула ногу на ногу и посмотрела на Хилла, который всё так же, не говоря ни слова, подошёл к шкафу и достал бутылку бурбона. Откупорив пробку, он разлил жидкость по бокалам и протянул один девушке, на что та согласно приняла его.

— О чём Вы хотели поговорить, мистер Хилл? — сделав первый глоток спиртного, спросила Сара.

— Давай без этого официоза? — повторив действия О’Нил, ответил мужчина и сел за свой стол. — Я просто хотел спросить: как у тебя дела?

— Прекрасно, — пожав плечами, проговорила она, сделав ещё один глоток бурбона.

— Давай начистоту? — шумно вздохнув, начал Аарон. — Как ты убила ту девчонку?

— Тебе в подробностях или нет? — подняв одну бровь, девушка ехидно улыбнулась.

— Где ты за решёткой нашла чем её грохнуть? — удивлённо спрашивал он.

— Так я и не искала, оружие всегда со мной, — продолжала издеваться та, буквально наслаждаясь замешательством мужчины.

— Стесняюсь спросить, как ты его протащила? Тебя же обыскивали! — брюнет уже изрядно злился от игры, что затеяла Сара. Залпом осушив остатки бурбона, он с шумом поставил тумблер на стол.

— Так руки же мне не отрежут, — не унималась девушка и демонстративно показала ладони Аарону.

— То есть Никсон не врал? — гораздо тише и шокировано спросил Хилл.

— Да, Аарон, — уже серьёзнее ответила О’Нил, — я убила её голыми руками. Но зачем тебе-то это знать? Для чего?

— Просто не ожидал, что за год человек может так сильно измениться, — на выдохе проговорил главарь Драконов и обречённо покачал головой. — Я знал совершенно другую Сару.

— Ну простите, о великий Аарон Хилл, — саркастично бросила девушка и эмоционально взмахнула руками. — Кто же виноват, что благодаря тебе я стала другой?

— Я тут не при чём, — сквозь зубы прошипел мужчина, при этом сильно сжав бокал. — Кидай претензии тому, кто жил с тобой год в грёбаном Балтиморе! — он резко встал со своего места, отчего стул упал с громким стуком. — Ты сбежала, Сара! — Аарон кричал, не в силах контролировать свои эмоции. — Так какого хрена ты смеешь обвинять в чём-то меня? — он перевёл озлобленный взгляд на девушку, которая смотрела в стену, но плотно сжатая челюсть показывала, что она держалась из последних сил.

— Всё сказал? — не повернув голову, злобно прошипела Сара.

— Какого хрена ты вернулась? — Аарон встал напротив О’Нил и сложил руки на груди, ожидая её ответа.

— Потому что тут мой дом! — подскочив с места, громко крикнула девушка и от злости сжала кулаки.

Хилл только хмыкнул и покачал головой. Его явно не устраивал такой ответ. Шумно вздохнув, брюнет гораздо спокойнее сказал:

— Раз ты смогла год прожить в Балтиморе, значит, смогла найти свой дом там.

— Да я сбежала из-за тебя! — злобно выкрикнула Сара, уже не контролируя эмоции. — Из-за твоей измены! Я жила год в аду, а ты смеешь мне что-то говорить?! — она сделала ещё один шаг к мужчине и оказалась настолько близко к нему, что их разделяли считанные сантиметры.

— О какой измене ты орёшь, дура?! — снова сорвался на крик Аарон. Его безумно злило, что она его обвиняла в том, чего он никогда не совершал.

— Да пошёл ты, Хилл! — выплюнула та, одарила мужчину хлесткой пощёчиной и развернулась, дабы покинуть злосчастный кабинет.

Но не успела она сделать и шагу, как главарь банды схватил сзади за шею, слегка сжал, и резким движением развернул О’Нил к себе, продолжая крепко удерживать. Когда девушка заглянула в его карие глаза, то на несколько мгновений ей даже показалось, что они горели огнями преисподней. Некогда спокойное лицо ожесточилось, четко выделив и без того острые скулы, а челюсть была сжата настолько, что можно услышать скрежет зубов.

— Не смей поднимать на меня руку! — прошипел прямо в лицо Сары Аарон, прижал её к стене, не позволяя выбраться из плена своего крепкого тела и рук, одна из которых покоилась всё так же на шее, а другая впечаталась в стену возле головы брюнетки. — Откуда в тебе проснулась такая смелость, особенно по отношению ко мне? — чуть спокойнее спросил Хилл, пристально заглядывая в некогда родные глаза.

— Я всегда такой была, — О’Нил постаралась максимально твёрдо ответить, но голос предательски дрогнул не от страха, а от близости того, по кому безумно скучала.

Аарон, заметив нотку неуверенности, только хмыкнул и улыбнулся уголком губ, буквально ощущая своё превосходство. Ему льстило то, что он все ещё мог интересовать девушку, даже спустя время разлуки.

— Не обманывай, — подавшись чуть вперёд так, чтобы их носы почти соприкоснулись, прошептал мужчина. — Уж я-то знаю, какая ты на самом деле.

Сара шумно сглотнула и слегка покраснела. В лёгких катастрофически не хватало воздуха, сердце пропустило уже несколько ударов, а ладони вспотели от столь желанной близости и такой нечестной игры со стороны Хилла. Она опустила взгляд на его шею и постаралась как можно глубже вздохнуть, вот только это оказалось ещё большей ошибкой. Дурманящий, острый и такой родной аромат ударил ей в нос, сметая практически все остатки самоконтроля. Грудную клетку сдавило, от окружающего накала в ушах неприятно звенело, а глаза постепенно покрывались пеленой безрасудства. Сейчас ей хотелось убежать, скрыться, лишь бы больше никогда не находиться в столь опасной близости с ним.

— Такая покладистая, — продолжал шептать Аарон, буквально растягивая каждую букву. — Ты всегда слушалась меня, правда, малышка?

О’Нил резко подняла взгляд и посмотрела на довольное лицо. Ещё раз сглотнув неприятный ком в горле, она невольно кинула взор на губы Хилла, которые были изогнуты в самодовольной ухмылке, и только девушка хотела перевести взгляд обратно на карие глаза, как мужчина провёл кончиком языка по своей верхней губе. В эту же секунду Сара потеряла весь контроль над своим разумом, сознанием и сердцем, которое начало отбивать сумасшедший ритм.

Аарон же смотрел на то, как девушка старалась бороться с остатками самообладания, в то время, как он был готов разорвать всю имеющуюся одежду на ней. Он также пытался себя сдерживать, но её часто вздымающаяся грудь, расширенные зрачки и слегка приоткрытые губы буквально сводили его с ума, заставляли терять рассудок и чувствовать возбуждение ниже пояса. Некоторое время пара переводила взгляды с губ на глаза и обратно, но Хилл сдался первый, набросившись на желаемое, слившись в жарком, горячем поцелуе, который не содержал и капли романтики или нежности.

Мгновение, и О’Нил ответила с тем же порывом, едва сдержав готовый вырваться наружу стон. Мужчина одну руку опустил на бедро, довольно болезненно сжав его, на что девушка промычала, не разорвав поцелуя, а другой удерживал шею, контролируя каждое движение брюнетки. Сара же расстегнула кожаную куртку Аарона и постаралась её снять, но за это получила звонкий шлепок. Оторвавшись от манящих, припухших от поцелуев губ, он прошептал:

— Неужели ты забыла правила?

— Нет, папочка, — со сбивчивым дыханием ответила кареглазая.

Мужчина, услышав заветное слово, гортанно рыкнул и закатил глаза. Резкое движение руки, и он придвинул её ещё ближе к себе и снова поцеловал. Языки вели немую борьбу, а зубы не жалели нежную кожу губ, оставляя следы и капли крови. Как только О’Нил почувствовала во рту металлический привкус, она громко простонала и запустила руку в волосы Аарона, крепко сжав, на что тот довольно хмыкнул.

Давно забытые ощущения эйфории медленно, но уверенно прокладывали себе путь к женскому телу. Страстные поцелуи, властные руки и несколько капель алой жидкости буквально сводили девушку с ума.

Хилл поднял Сару на руки, вынудив ту обхватить его талию ногами, и двинулся к дивану. Присев на кожаную обшивку, он устроил девушку сверху. Несколько хаотичных, рваных движений, и кареглазая осталась в одном бюстгальтере и джинсах. Оторвавшись от жёсткого поцелуя, Аарон перешёл на точёную шею, провёл языком от ключицы до мочки уха и слегка прикусил.

— А-ах… — стонала Сара, не в силах себя сдерживать. — Трахни меня, папочка! — умоляюще просила она.

— Как скажешь, малышка, — хрипло ответил Хилл и снял девушку с себя, а после и сам поднялся.

Быстро скинув с себя куртку и футболку, он перевёл взгляд на разгорячённую брюнетку и довольно улыбнулся. Мужчина подошёл к столу и пальцем подозвал к себе девушку, что она послушно и выполнила. Мгновенно Хилл положил её грудью на деревянную поверхность и звонко шлёпнул по ягодицам.

— Да-а-а… — выгнувшись, протяжно прокричала Сара. Аарон не тянул больше времени, а только быстро снял джинсы О’Нил, разорвал её нижнее бельё, а после расстегнул замок на своих штанах.

— Ты была плохой девочкой, — наклонившись к уху девушки, притворно нежным голосом прошептал Хилл и провёл головкой члена между влажных складок. — Папочка тебя накажет, — шумный вздох, и он вошёл по самое основание, вырвав громкий крик из девичьих уст.

Сейчас не было никакой нежности, только грубость, стоящая на грани удовольствия. Страсть, что летала в воздухе, вынуждала буквально задыхаться от приятных ощущений. Рваные толчки, что доводили до исступления, с первых секунд близости напомнили паре о забытых совместных чувствах.

Мужчина не дал возможности привыкнуть, а попросту принялся вбивать хрупкое тело Сары в деревянную столешницу. Но ей это чертовски нравилось. Именно по такому Аарону О’Нил безумно скучала.

— Да! — кричала девушка, совершенно не переживая, что их кто-то может услышать.

«Сейчас плевать!»

Звонкие шлепки тел, сбивчивое дыхание, неудержимые стоны, запах секса вокруг — это то, что сопровождало горячую пару на протяжении всех отношений. Как бы они громко не ругались, мирились они гораздо громче.

— Папочка-а-а… — протянула Сара и немного выгнулась, запрокинув голову назад. — Не останавливайся.

Аарон одной рукой крепко держался за бедро О’Нил, а другой намотал чёрные длинные волосы на кулак и резко дёрнул на себя, вырвав очередной крик удовольствия вперемешку с болью.

— Я вытрахаю из тебя всю дурь! — рычал Хилл, продолжая крепко удерживать волосы девушки. — Ты забудешь, что такое нормально сидеть, — сделал глубокий, грубый толчок. — Ты забудешь, что такое дерзить мне, — ещё один. — Грязная шлюха!

После слов, что лились из уст брюнета, Сара почувствовала, как ноги стали дрожать, внизу живота приятно начало тянуть, а мышцы влагалища сжиматься. Аарон резко остановился, получив в ответ разочарованный вздох. Она поднялась со стола и посмотрела в карие глаза.

— Хочешь кончить? — подняв одну бровь, поинтересовался мужчина.

— Да-а… — умоляюще протянула она и слегка надула и без того пухлые губы.

— Традиционно или так, как ты это любишь? — он невесомо погладил её щеку и шире улыбнулся, когда увидел удивление в глазах О’Нил.

— А разве можно? — неуверенно поинтересовалась девушка и села на край стола, широко раздвинув ноги.

Мужчина ничего не ответил, только подошёл к шкафу и открыл деревянную дверцу, выудив оттуда нож. Хищно улыбнувшись, он вернулся к девушке и демонстративно сделал большой надрез вдоль ладони, позволив густой алой жидкости стекать по руке.

Как только кровь потекла тонким ручейком вниз, глаза Сары потеряли прежний блеск, а взамен покрылись пеленой истинного безумства. Словно в беспамятстве она взяла руку Аарона, поднесла к своим губам и стала кончиком языка слизывать дорожку жидкости, не пропуская ни единой капли. От металлического вкуса во рту О’Нил закатила глаза, отдавшись удовольствию, и негромко застонала. Хилл, поняв, что нужный эффект достигнут, положил ту спиной на стол и ещё шире раздвинул стройные ноги. Грубое движение, и он снова вошёл по самое основание.

Большая мужская ладонь опустилась на тонкую шею. Слегка её сжав, Аарон сделал пару рваных толчков, выбив из Сары хриплые стоны. Несколько мучительных мгновений, и мужчина набрал сумасшедший ритм. Буквально вбиваясь в хрупкое тело, брюнет доводил до их желаемого наслаждения.

— Чёрт, да! — пуще прежнего кричала девушка и буквально металась из стороны в сторону, не в силах себя сдерживать.

Несколько грубых, размашистых толчков, и Сара почувствовала приближение оргазма, а следом и Аарон с гортанным рыком кончил на живот девушки, пока та выгибалась от удовольствия и старалась унять дрожь в ногах.

Не устраивая ласки, Хилл застегнул джинсы, надел футболку и подал вещи О’Нил, дабы та начала одеваться. Девушка молча согласилась с действиями мужчины и натянула помятую одежду на ещё влажное тело.

— Надеюсь, ты не думаешь, что после этого мы… — начал Аарон, прикуривая сигарету, но Сара его грубо перебила.

— Не переживай, это был просто секс, получили удовольствие и на этом всё, — максимально безразлично бросила О’Нил и кинула взгляд на разрез на ладони мужчины. — Перевяжешь сам?

— Конечно, — ответил Хилл и отвернулся от девушки, как бы говоря, что ей пора идти, собственно, это она и сделала, застегнув куртку на ходу.

Громко хлопнув металлической дверью, она прижала руки к груди, где болезненно билось сердце и изо всех сил старалась сдержать предательские слёзы. Облокотившись спиной на стену, Сара прикрыла глаза, глубоко вдохнула и выдохнула, пытаясь хоть немного успокоиться.

«Как же больно…»

О’Нил собрала в кулак силы и быстрым шагом двинулась прочь из удушающе узкого коридара, а после и прочь из казино, дабы больше не чувствовать ту пустоту, что образовалась после слов Аарона. Как бы ей не хотелось признавать, но было нестерпимо мерзко от себя, от мужчины и от того, что она так легко сдалась в плен его крепких рук и объятий.

Когда до выхода из казино оставалось буквально несколько метров, девушку попыталась остановить чья-то крепкая рука. Быстро высвободившись из цепкой хватки, кареглазая буквально побежала до дверей, попутно вытирая дорожки слёз.

Оказавшись на улице, Сара остановилась и стала чаще дышать, будто пыталась насытиться свежим, слегка морозным воздухом. Дрожащими руками она попробовала выудить пачку сигарет из кармана, но ничего не выходило, предательский замок никак не хотел открываться.

— Да пиздец! — куда-то в пустоту крикнула О’Нил и, бросив попытку вдохнуть едкий дым табака, направилась в сторону дома. Единственное, что было сейчас необходимо — побыть в одиночестве, попытаться справиться с болью и обидой.

Снег приятно хрустел под ногами, а крупные снежинки падали на чёрные волосы, ненадолго задерживаясь на них, а после превращались в капельки воды. Вся окружающая природа была готова привести грустную девушку в чувство, поднять ей настроение своей красотой. Но вот незадача — ей это попросту не нужно. Она не замечала ничего вокруг, как и то, что от самого казино за ней кто-то шёл быстрым шагом.

— Сара, твою мать! — раздался за спиной громкий крик, девушка наконец-то остановилась и обернулась.

— Чего тебе, Майкл? — шмыгнув носом и вытерев рукавом очередной поток слёз, дрожащим голосом спросила О’Нил.

— Кто тебя обидел? — подойдя ближе к подруге, серьёзно спросил парень, когда увидел заплаканные глаза.

— Никто, — отрезала девушка и снова развернулась, продолжив свой путь к дому.

— Да конечно! — рявкнул Тёрнер, не отставая ни на шаг от расстроенной девчонки. — Именно поэтому ты ревёшь, как белуга, да?

— У меня есть кокс, будешь? — проигнорировав вопрос шатена, спросила Сара, не повернув головы.

— Давай начнём с виски, а там посмотрим? — чуть подобревшим голосом задал вопрос Майкл.

— Договорились, — безэмоционально ответила О’Нил и ещё раз шмыгнула носом. — Только никаких вопросов и расспросов, окей? Я просто хочу нажраться и вычеркнуть этот день из головы навсегда.

— Ты же знаешь, что из меня хреновый психолог, — весело хмыкнул Тёрнер и обнял подругу за плечо, чуть прижав её к себе. Почувствовав такое родное тепло не менее родного тела, девушка заметно расслабилась, но вот слёзы потекли новым потоком, гораздо сильнее, чем прежде.

«Хорошо, что ты есть, мой дорогой Майкл», — подумала О’Нил, но вслух сказать так и не решилась.

***

Оказавшись дома, друзья первым делом пошли на кухню, дабы подготовить всё для мини-вечеринки, которая была так необходима. Сара слегка дрожащими руками достала из шкафа бутылку виски и поставила её на стол. Слёзы уже остановили свой поток, но сердце продолжало разрываться, а образовавшаяся в душе дыра становилась только всё больше и больше. Для неё было непривычно вот так плакать и страдать, наоборот, она всегда старалась держать себя в руках, но не сейчас. Как бы не хотелось признавать, но Аарон в очередной раз смог растоптать некогда сильную девушку.

— Ты будешь гипнотизировать бутылку или всё же нальешь? — вырвал из гнетущих мыслей Майкл, который, сложив руки на груди, довольно улыбался, глядя на подругу, которая застыла словно статуя.

— Да, конечно, — встряхнув головой, быстро проговорила О’Нил и принялась разливать янтарную жидкость по тумблерам. Руки всё ещё предательски дрожали, поэтому, не выдержав, Тёрнер выхватил бутылку и разлил самостоятельно.

— Я понимаю, что лезть тебе в душу бесполезно, — спокойно начал парень и налил виски в первый стакан, — но я не могу видеть тебя такой, — заполнив другой бокал, он протянул его Саре и посмотрел на неё глазами наполненными нежностью. — Расскажи, что случилось.

— Майкл, — вздохнула О’Нил и залпом осушила содержимое тумблера, громко поставив его на стол, — нечего рассказывать, я просто устала, — она постаралась сказать это как можно убедительнее, но судя по нахмуренному выражению лица друга, ей это совершенно не удалось.

Девушка налила себе ещё одну порцию виски и направилась в гостиную, дабы включить какой-то бессмысленный фильм, который поможет отвлечься от удручающих мыслей.

Устроившись удобнее на диване, Сара взяла пульт и принялась переключать каналы в поисках того, что ей должно помочь. Но как бы она не старалась, мысли возвращались в тот самый кабинет, в котором она позволила растоптать себя, вытереть ноги и при этом остаться ни с чем. В уголках глаз снова стали появляться слёзы, а пальцы нажимали на кнопки всё агрессивнее и агрессивнее. Снова перехватило дыхание, хотелось закричать во весь голос, выплеснуть из себя эту боль, обиду, неприязнь к самой себе. Но вместо этого О’Нил резко бросила пульт в сам телевизор, слегка разбив экран.

— Долбанный Хилл! — не сдерживаясь, кричала девушка, а следом швырнула и стакан с невыпитым виски. — Ненавижу!

Майкл, что всё это время стоял в проёме между кухней и гостиной, быстро подбежал к подруге и сгреб ту в крепкие объятия, поднимая её с дивана. Она вырывалась, дралась, кричала, но парень продолжал держать, стараясь хоть немного успокоить родного человека.

— Он урод! — куда-то в область шеи кричала кареглазая, но уже без попыток вырваться. — Воспользовался мной! — взахлёб продолжала говорить она, не в силах сдерживать истерику.

— Тише, тише, — ласково шептал Тёрнер, нежно поглаживая Сару по волосам.

— Я его ненавижу! — не унималась девушка.

— Ненавидишь, — заметив, что О’Нил чуть расслабилась, он усадил её обратно на диван, не разрывая объятий. — И правильно делаешь, — тихо шептал Майкл, начиная укачивать подругу словно маленького ребёнка.

— Он вытер об меня ноги, — сжав гораздо сильнее футболку парня, сквозь всхлипы шептала она.

Тёрнер молчал, просто слушал все оскорбления, что лились в адрес Аарона. Ему было чертовски обидно за подругу, хотелось разорвать Хилла, выбить всю дурь из него, но парень прекрасно понимал, что вмешаться попросту не может.

«Прости, маленькая, как бы я не хотел тебе помочь, но ты должна разобраться с личной жизнью самостоятельно», — мысленно рассуждал Майкл, так и не найдя в себе силы сказать это вслух. Он привык всегда защищать свою подругу ещё с маленького возраста, но только не сейчас…

Оторвавшись от тёплого тела Тёрнера, Сара слегка нервно вытерла дорожки слёз и шмыгнула носом, стараясь привести дыхание в норму после обрушившейся истерики. Заглянув в добрые и такие родные зелёные глаза парня, она слегка улыбнулась и тихо прошептала:

— Напьёмся?

Шатен довольно хохотнул, кивнул головой, поцеловал подругу в лоб и встал с дивана, возвращаясь обратно на кухню за бутылкой виски, которая именно сейчас сможет поднять настроение.

***

Спустя две бутылки виски и одну недопитую текилы, друзья сидели расслабленные и изрядно выпившие на диване, вспоминая различные истории из детства.

— А помнишь, как нас выгнали из школы, отправив на домашнее обучение? — охмелевшим голосом спрашивал Майкл.

— Кажется, мы тогда неделю дома сидели? — закинув голову на спинку дивана, вспоминала Сара.

— Да-а-а, — довольно протянул Тёрнер и повторил действия подруги.

— Мы тогда курили косяк во дворе школы, а директор нас спалил, — хихикнула О’Нил и повернула голову к парню. — Какие же мы были сумасшедшими.

— Такими и остались, — подмигнув, ответил шатен. — Хочешь покурить, как в старые добрые? — заговорщески прошептал он.

— Спрашиваешь, — фыркнула девушка. — Мне нужно оказаться в таком состоянии, чтобы на утро ни хрена не вспомнить, — икнув, она подняла голову и постаралась сесть немного ровнее.

— Это я могу, — снова ехидная улыбка, и Майкл достал из переднего кармана джинс небольшой пакетик с травкой.

— Забивай пока, а я отойду, — проговорила Сара и направилась в ванную комнату, дабы привести себя немного в порядок.

Слегка шатающейся походкой О’Нил зашла в ванную и открыла кран с прохладной водой, которая должна была взбодрить её. Умыв лицо, девушка подняла взгляд к зеркалу и недовольно фыркнула. Опухшие, красные глаза, потекшая тушь и покусанные Аароном губы.

— Долбанный ты Хилл, — под нос бубнила себе кареглазая, параллельно смывая остатки косметики. — Надеюсь, что твой член отвалится, — продолжала ворчать она. — Ты не мужик, — схватив полотенце, она принялась вытирать влажную кожу, — ты мудак! — окинув себя взглядом в зеркале последний раз, Сара удовлетворённо кивнула головой и вышла из ванной.

Майкл уже сидел с двумя косяками в руках и счастливо улыбался. Когда подруга села рядом с ним, он передал ей один и поднёс зажжённую зажигалку. Глубокий вдох, и О’Нил прикрыла глаза, задержав дыхание.

— Травка не прям убойная, но расслабление приносит, — проговорил Тёрнер и сделал тоже самое, что и девушка минутой ранее.

— Отлично, — выдыхая, протянула О’Нил и легла на диван, положив ноги на парня. — Как ты тут жил этот год? — неожиданный вопрос прозвучал из её уст.

Шатен ненадолго задумался, а после того, как выдохнул остатки едкого дыма, решил ответить максимально честно:

— Первые полгода как в аду, пока ты не вышла на связь, — не повернувшись к девушке, друг сделал ещё одну затяжку. — А потом стало немного легче. Мне казалось, что ты в безопасности и с тобой всё хорошо.

— Сначала и правда было всё хорошо, — продолжая курить, ответила О’Нил. — А потом начался полный пиздец, который не покидает меня всю жизнь, — горько усмехнувшись, она снова прикрыла глаза. — Коснувшись солнца, ты обязательно обожжёшься, вот и я обожглась.

— Расскажешь? — чуть сжав одну ногу подруги, поинтересовался Майкл, в глубине души опасаясь её ответа.

— Когда я приехала в Балтимор, то в первые десять минут познакомилась с чудесной девушкой — Стефани, — улыбнувшись от тёплых воспоминаний о подруге, она продолжила, — она приютила меня у себя, — открыв глаза, Сара посмотрела на парня. — Стеф же и познакомила меня с Джоном.

— Тогда вы начали жить вместе? — при упоминании Холла челюсть Тёрнера гораздо сильнее сжалась.

— Спустя месяц где-то, — не заметив перемены настроения друга, спокойно ответила кареглазая. — Он красиво ухаживал, дарил цветы, подарки, буквально сдувал с меня пылинки, а потом… — сердце неприятно сжалось, но она постаралась отбросить всю горечь.

— Что? — нетерпеливо спросил шатен, ещё чуть сильнее сжав её ногу.

— А потом он начал бить меня, — истерически хихикнув, Сара сделала ещё одну затяжку.

— И ты терпела? — удивлённо спросил Майкл, ошарашенно округлив глаза.

— Выбора не было, — пожав плечами, О’Нил затушила косяк об пепельницу и поднялась на локтях, возвращаясь в сидячее положение. — Знаешь, а ведь мне было выгодно терпеть.

— И в чём заключалась эта выгода?

— Мне было где жить, — она начала загибать пальцы, — и попрошу заметить, что это была не маленькая квартирка на окраине города, а огромный дом. Он давал деньги и довольно немаленькие. У меня была безопасность, не от самого Джона, а от людей Балтимора, — спокойно ответила девушка.

— А ты не думаешь, что он найдёт тебя? — Тёрнер озвучил тот вопрос, что мучил его с того самого момента, как он узнал, что подруга жила с Холлом.

— Обо мне он знает только имя и всё, даже дату рождения я сказала другую, — довольно отметила Сара.

— А твоя Стефани знает где ты?

— Да, но она не сдаст, поверь, — отрезала девушка.

— Да-а-а… — протянул шатен и затушил окурок, — умеешь же ты найти приключения на свою задницу, — добродушно заключил он.

— Иначе не умеем, — подмигнув, ответила Сара и слегка улыбнулась. — Спасибо тебе, Майкл.

— За что? — удивлённо поинтересовался друг.

— Что ты всегда рядом, даже когда я сбежала, молча и без объяснений, — она потянулась к парню и крепко обняла его за шею, вдыхая такой родной аромат его парфюма.

— На то и есть друзья, маленькая, — погладив девушку по голове, ласково ответил Тёрнер.

— Ты самый лучший.

Довольно улыбнувшись, парень отстранился, поцеловал подругу в лоб и поднялся с дивана, хлопнув себя по коленям.

— Пойду я домой.

— Когда травка накроет? И как ты вообще домой дойдёшь? Может, останешься? — обеспокоенно сыпала вопросами Сара и тоже встала с дивана.

— Через час-полтора эффект будет, так что не переживай, мелкая, я дойду, — щёлкнув О’Нил по носу, он звонко рассмеялся от недовольного выражения лица той. — Иди спи, завтра утром позвоню тебе.

— Говнюк, — бросила Сара, когда шатен повернулся в сторону двери. — Люблю тебя.

— И я тебя, мелочь, — не обернувшись, Тёрнер махнул рукой и вышел из дома, оставляя девушку в полном одиночестве.

***

Подготовка ко сну заняла у Сары не менее получаса. Когда она уже легла в тёплую постель, то вспомнила, что не включала телефон с момента, как её выпустили из участка. Звонко хлопнув себя по лбу, О’Нил поднялась и подошла к куртке, где в кармане лежал гаджет. Выудив его, она нажала на кнопку включения и вернулась обратно под одеяло.

Несколько минут телефон загружался, и как только появилась главная заставка, кареглазая положила его на прикроватную тумбочку и легла на бок, прикрывая глаза.

Только сон начал завладевать телом девушки, раздалась трель рингтона. Вздрогнув от неожиданности, она открыла глаза и взяла телефон в руки. Увидев на дисплее «Стефани», довольно улыбнувшись, Сара ответила на звонок и радостно проговорила:

— Привет, Стеф.

— Чёрт, Сара! — крикнула подруга. — Какого хрена я не могу до тебя дозвониться два дня?

— Прости, — виновато произнесла О’Нил, — были небольшие проблемы.

— Рассказывай!

— В красках или коротко? — чуть хихикнув, поинтересовалась девушка.

— Коротко и по сути, — уже более спокойным голосом произнесла Стефани.

— Двое суток за решёткой провела, но все обвинения сняты, сегодня вернулась домой.

— Пиздец, — единственное, что ответила подруга и на несколько секунд замолчала.

— А у тебя как? — прервав образовавшуюся тишину, спросила кареглазая, накрывшись одеялом с головой.

— Спокойно, — коротко бросила Стеф. — Я звонила не поэтому, короче… — и она снова замолчала.

— Стеф? — уже обеспокоенным голосом сказала Сара. — Что случилось?

— Я звонила тебе заранее, но ты была недоступна, — оправдывалась девушка. — Прости, не думала, что так выйдет…

— Да говори уже! — немного резче, чем планировала, сказала О’Нил.

— Завтра утром Джон приезжает в Сентфор, — на выдохе проговорила Стефани.

— Чего?! — крикнула девушка и отбросила одеяло в сторону.

========== Предатель ==========

— Завтра утром Джон приезжает в Сентфор, — на выдохе проговорила Стефани.

— Чего?! — крикнула девушка и отбросила одеяло в сторону. — Что он тут забыл? — она села на кровати и слегка раздражённо потерла лицо.

— Джон не знает, что ты там, — шёпотом проговорила подруга. — У него в планах наладить поставки в вашем городе, вот и хочет съездить на переговоры.

— Тут он не получит согласие на продажу наркоты, — фыркнула Сара и подошла к столику, где лежала пачка сигарет, немного дрожащей рукой принялась доставать одну. — Холл вообще договаривался о встрече? — прижав телефон плечом, О’Нил принялась прикуривать сигарету.

— Этого я не знаю, — задумчиво протянула Стеф, — но полагаю, что едет без приглашения.

— Дебил! — выдохнув едкий дым, выплюнула кареглазая. — Ладно, спасибо, что предупредила.

— Не за что, — добродушно ответила девушка. — Береги себя, Сара, я тебя умоляю.

— И ты, Стеф, — улыбнувшись, проговорила она. — Будь осторожна.

— Обещаю, до связи, — и, не дожидаясь ответа, Стефани отключила звонок.

Откинув телефон на тумбочку, Сара затушила недокуренную сигарету о пепельницу и снова села на кровать, прикрыв лицо руками. В голове крутились тысячи мыслей, которые буквально съедали её изнутри. Что делать? Как быть? Куда бежать? И есть ли смысл?

Шумно вздохнув, О’Нил снова взяла в руки гаджет и набрала номер телефона, который знала наизусть. Несколько гудков, но ответа не последовало. Как только раздался голос автоответчика, она сбросила звонок и набрала ещё раз. И теперь же, спустя три гудка, на том конце провода раздался голос друга:

— Маленькая, — хрипло проговорил Майкл, — я только задремал. Что случилось?

— Джон приезжает утром, — коротко бросила девушка и рухнула на подушки, прикрыв при этом глаза.

— Пиздец! — крикнул Тёрнер, и его голос зазвучал уже гораздо бодрее, чем несколько минут назад. — Только не говори, что ты собралась сбежать, Сара?

— Да пока нет, — неуверенно ответила она. — Надо что-то придумать…

— Он знает, что ты в Сентфоре? — тон друга был серьёзным, твёрдым и уверенным, будто не было выпитого алкоголя и принятого наркотического вещества.

— Нет, он едет, дабы договориться о поставках с Аароном.

— Ха-ха, — искренне рассмеялся парень, чем немного расслабил подругу. — Какой наивный дурачок этот Холл. Он реально думает, что мы согласимся на продажу наркоты?

— Майкл, честно, меня это сейчас мало волнует, — прошептала Сара. — Что делать?

— А Аарон или кто-то из Драконов в курсе, что тебя что-то связывало с Джоном? — неожиданно спросил он.

— Нет, только ты. И никто больше не должен узнать.

— Но сказать придётся, рано или поздно, — запротестовал друг.

— Я это сделаю сама, когда придет время, — не отступала девушка.

— Хорошо, — сдался он. — Раз Холл не знает, что ты здесь, то ты просто побудешь у меня дома и всё, — спокойно проговорил Майкл. — Через десять минут я за тобой заеду, собери самые необходимые вещи, а то неизвестно на сколько этот товарищ задержится.

— А зачем сегодня-то? — резко распахнув глаза, недоуменно поинтересовалась О’Нил. — Почему завтра нельзя?

— А ты знаешь во сколько он приедет?

— Нет, но он же не знает, что тут мой дом.

— Маленькая, — вздохнул Тёрнер, — ты живёшь рядом с казино, чёрт знает этого Джона, вдруг случайно увидит или ещё чего, — он пытался убедить подругу в правильности его предложения, но, похоже, сам особо в это не верил. Сейчас ему было куда важнее, чтобы близкий для него человек находился в безопасности. — Короче, не пудри мне мозги! У тебя есть десять минут, — и друг сбросил звонок.

Сара пожала плечами и поднялась с кровати, чтобы собрать нужные вещи.

«Чувствую, будет очень весело! Вот интересно, у меня каждый день будет какой-то пиздец? Или всё же будет спокойствие хоть иногда? »

***

Небольшая, но такая уютная квартира Майкла встретила О’Нил родной обстановкой. Жильё досталось шатену по наследству после смерти его матери, и именно здесь пара друзей провели большую часть своего детства. Этот дом всегда с теплотой встречал маленькую девчушку, которая в очередной раз сбежала от родителей.

— Пойдём сразу спать? — вывел из размышлений голос Тёрнера, который, судя по красным глазам, безумно хотел лечь и отдаться в царство Морфея.

— Да, да, — согласно кивнула девушка, — где мне лечь? — так как в квартире была всего одна комната и кухня, то вариантов для ночлега попросту было мало.

— Я лягу на диване, который совсем недавно купил, будто чувствовал, — Майкл подмигнул кареглазой, — а ты на мою кровать.

Сара ничего не ответила, только кивнула головой и сразу открыла дверь в комнату, прямиком отправляясь спать. Слишком тяжёлый день был для неё и следующий будет не менее трудным. Как только она легла на кровать, укрылась одеялом, то через мгновение провалилась в спокойный, крепкий сон.

***

Утро Майкла началось с вибрации мобильного телефона, который лежал под подушкой. Недовольно сморщившись, он вытащил гаджет и посмотрел на дисплей. На часах показывало, что время семь утра, и только он хотел грязно выругаться, что его так бесцеремонно разбудили, заметил номер, который точно не мог проигнорировать. Быстро подскочив с дивана, парень тихо вышел из комнаты, дабы не разбудить мирно спящую подругу, а после ответил на звонок.

— Да, босс, слушаю? — шептал шатен.

— Через час к нам приедут Балтиморские Змеи, — грубо бросил Аарон. — Чтобы через пятнадцать минут был в казино, понял?

— Принял, — ответил Тёрнер и сбросил звонок. Потянувшись и зевнув, парень пошёл в ванную комнату, чтобы хоть немного привести себя в порядок после практически бессонной ночи.

Сборы заняли не более десяти минут, и когда Майкл уже был на пороге, он схватил листок и ручку и написал записку для Сары, которая всё ещё мирно спала.

«Сара, я убежал в казино, Джон скоро приедет. Будь как дома, бери что хочешь. Скоро вернусь:)

P. S. Доброе утро, маленькая:)»

Отложив записку на стол, он тихо вышел из квартиры, закрыл замок на ключ и побежал к машине, дабы не опоздать к назначенному времени, иначе Аарон этого не простит.

***

В кабинете главаря Чёрных Драконов собрались Майкл, Вишня, Чарльз и сам Аарон. Хилл был заметно напряжен, сидел за своим столом и нервно постукивал пальцами по деревянной поверхности, пока остальные парни сохраняли спокойствие, устроившись удобно на диване.

— Так, — стукнув по столешнице, начал говорить главарь банды, — Джон Холл едет к нам не просто так, снова хочет проложить свою наркотическую дорожку в Сентфор.

— Нам нашего Дерека хватает, от которого не можем избавиться, — цокнув, подал голос Вишня и закатил глаза. — Что будем делать?

— Грохнем его, а потом подожжём тачку, на которой он приедет, — задорно выдал Тёрнер, на что получил укоризненный взгляд босса. — Что?

— Майкл, вот ты не глупый парень, а порой несёшь какую-то ересь, — грозно проговорил Аарон и поднялся со своего места, облокотившись бедром на угол стола. — Убить мы его не можем, он не какой-то мелкий человечишка, — задумчиво протянул он и пальцами потёр глаза. — Хотя очень хотелось бы.

Вдруг раздался звонок мобильного телефона у Чарльза, и, кинув быстрый взгляд на дисплей, мужчина быстро проговорил:

— Это парни, которые на въезде в город стоят, — а после спешно ответил на звонок. — Да? Хорошо, понял. Ты уверен? — он слегка округлил глаза и хищно улыбнулся. — Ждём, — блондин отключил вызов и положил телефон в карман. — К нам едет не сам Джон, а его шестёрки.

— Тогда это в корне меняет дело, — хлопнув в ладоши, проговорил Аарон и довольно улыбнулся. — Сколько их?

— Трое, парни их увидели на заправке, — ответил Чарльз.

— Хорошо, — кивнул Хилл. — Так, Чарльз, ты едешь на наш склад, собери парней и сидите там, — строго проговорил он и, дождавшись кивка головой от мужчины, продолжил: — А мы с вами, — обратился к Вишне и Майклу, — будем ждать их тут и поговорим с этими ребятами.

— Понял, — кивнул кудрявый.

— Тёрнер, повеселиться хочешь? — поинтересовался главарь банды, заранее уже зная ответ товарища.

— Спрашиваешь! — шатен счастливо улыбнулся, предвкушая предстоящую встречу. — Бить можно?

— Можно убивать, но одного оставить, — подняв одну бровь, Аарон хищно ухмыльнулся и сложил руки на груди, прокручивая в голове план действий.

***

В казино уже собрались некоторые Драконы, которые были предупреждены о приезде незваных гостей из Балтимора. Вели они себя спокойно: кто просто сидел общался на непринужденные темы, а кто выпивал небольшое количество алкоголя. Аарон, Вишня и Майкл ожидали в кабинете и в очередной раз проговаривали план действий, который был продуман до мельчайших подробностей.

Дверь казино резко открылась, с силой ударившись об стену, являя взору немногочисленных Драконов — троих мужчин, на лицах которых красовались недобрые ухмылки. Посередине, судя по всему, стоял главный среди них: высокий, широкоплечий брюнет, глаза которого были под цвет его волос. Двое других на фоне него попросту терялись. Он обвел взглядом присутствующих и громко спросил:

— Есть тут человек по фамилии Хилл? — мужчина слегка нахмурился, когда ответа не последовало. — Скажу ещё раз! — он достал пистолет из пояса брюк и поднял его вверх. — Мне нужен человек по фамилии Хилл! — и снова в ответ тишина. Тогда брюнет выстрелил в потолок и ещё раз оглядел присутствующих.

Чёрные Драконы продолжали молчать. Каждый из них желал достать оружие и пристрелить наглого посетителя, но приказ босса однозначен — не трогать, не провоцировать и просто молчать.

— Где мистер Хилл? — стиснув челюсти, прошипел мужчина и сделал несколько шагов вперёд, продвигаясь к центру казино. И снова в ответ раздражающая тишина.

Шумно вздохнув, он хотел было снова поднять пистолет и выстрелить, но из небольшого коридора вышли трое мужчин. Вальяжной и уверенной походкой они двигались к незваным гостям.

Как только Аарон, Вишня и Майкл подошли к Змеям, они сели за стол. Тёрнер кивнул головой, как бы указывая Балтиморским гостям присесть напротив. В полной тишине те послушно выполнили немую просьбу. Обменявшись тяжёлыми, пытливыми взглядами, брюнет заговорил:

— Меня зовут Томас, я приехал от Джона Холла, — он немного кивнул головой, как бы приветствуя мужчин. — Мне сказали, что босса зовут Аарон, кто из вас?

— Ну я старший, — подал голос Вишня, привлекая к себе внимание. — А эти кто? — он указал пальцем на двоих мужчин, что так и не сказали ни слова.

— Это не так важно, — отмахнулся Томас. — Так ты Аарон? — он чуть хихикнул.

— Тебя рассмешил мой друг? — вмешался Майкл и кинул презрительный взгляд.

— Так, ясно, — слегка хлопнув по столу, проговорил брюнет, — ты, — он указал на Вишню, — типа старший, а ты, — перевёл палец на Тёрнера, — самый тупой. Мне сказали, что босса зовут Аарон, и я думаю, что это ты, — мужчина перевёл взгляд на Хилла, — потому что смотришь на меня, как на блядину подзаборную, которая тебе не отсосала!

— А ты не так глуп, как кажешься, — ответил Аарон. Он сидел максимально расслабленно, а после заключения Томаса, лишь улыбнулся одним уголком губ. — Что вам нужно?

— Наша задача договориться о поставках в ваш город того, чем занимается мистер Холл, — Томас не стал поддаваться на провокацию, которую устроили мужчины, поэтому сразу перешёл к делу. — Вам известно о каком товаре идёт речь?

— Несомненно, — тем же спокойным тоном продолжал говорить Хилл, пока его товарищи впитывали каждое слово, не вмешиваясь. — И мой ответ нет.

— Уверен? — подняв одну бровь, поинтересовался мужчина и сжал кулаки.

— Абсолютно.

Томас ненадолго задумался, а его сопровождающие заметно занервничали. Вишня, уловив изменение в настроении гостей, слегка напрягся, но виду не подал. Для него было непонятно, почему они так отреагировали на отказ, ведь явно понимали, что согласия не получат пока Аарон во главе Чёрных Драконов.

— Для нас поставлена задача, которую мы обязаны выполнить, — после недолгой паузы сказал мужчина. — Отказы не принимаются.

— Да ты наивный, мальчик! — не сдержался Майкл и слегка грубо вмешался в разговор.

— Заткнись! — рявкнул Томас, на что получил поднятую ладонь от Хилла, который своим жестом заставил того замолчать.

— Не стоит грубить моим людям, — предупреждающе проговорил он и зло сверкнул глазами, — иначе мы будем разговаривать совершенно по-другому.

— Значит, поговорим иначе, — выплюнул брюнет. — Ждём вас на въезде в город, где есть небольшой бар, не хочу испортить казино, интерьер хороший. У вас есть час, — он поднялся с места, грубо откинув стул в сторону. — Вы втроём и мы втроём. Через час! — его товарищи поднялись за ним, и, не дожидаясь ответа, троица быстрым шагом удалилась из казино.

— Перестрелка? — воодушевленно спросил Майкл, повернувшись к Аарону.

— Продолжаем по плану, не смей отступать от него! — грозно проговорил главарь Драконов, на что получил согласный кивок головой от товарища. — Не забываем о нашей цели.

***

Через час, как и было обговорено, Аарон, Майкл и Вишня прибыли к местному бару, которым заправлял один старик. Парни из Балтимора уже были внутри и сидели за столом, что-то тихо обсуждая. Весь персонал косо на ними наблюдал и настороженно переглядывался между собой. Но стоило в заведение зайти Хиллу и парням, работники бара быстро спрятались в подсобку, а немногочисленные посетители выбежали из здания.

— Давайте, ребята, побыстрее и мы с вами разойдемся, — сказал мужчина, привлекая внимание Томаса и его товарищей. Он вальяжно облокотился на барную стойку локтём и буквально впился глазами в компанию, что резво поднялась из-за стола.

— Обговорим условия сделки? — с нескрываемой надеждой в голосе, спросил тот.

— Наш ответ вы слышали, — вмешался Вишня. — Да и если бы мы имели желание заняться продажей наркотиков, у нас бы это не вышло сделать сейчас.

— Почему же? — недоуменно поинтересовался брюнет и сложил руки в карманы брюк.

— Потому что мы не можем подписывать какие-либо документы без ещё одного человека, — спокойно ответил Аарон.

— Так вызовите этого мужика, в чем проблема? — слегка повысив голос, сказал Томас.

— Это девушка, и Сара сейчас не в городе, — безэмоционально проговорил ягодный, а Майкл, услышав имя подруги, сжался и задержал дыхание.

Конечно, Тёрнер знал, что Сара действительно является важным звеном в подписании всех договоров. И да, он знал, что Аарон ни за что не согласится сотрудничать с Джоном, но всё же позаботился о девушке и сказал боссу, что та отлучилась на день в соседний город. Но он никак не ожидал, что её имя прозвучит на этой встрече. Благо, на лице Томаса и его товарищей не отобразились никакие эмоции, и парню оставалось надеяться, что они никак не зацепились за безобидную фразу, что сказал Вишня.

— То есть, — отвлек от рассуждений голос мужчины, — какая-то баба решает ваши дела? — чуть хихикнув, проговорил он.

— Ну, во-первых, не баба, а девушка, — начал говорить Хилл. — Во-вторых, не решает, а принимает участие и имеет голос, а в-третьих, с таким отношениям к женщинам, тебе только члены в жопу принимать, — ехидно ухмыльнувшись, закончил босс.

Вишня, прекрасно понимая, к чему всё идёт, развернулся и зашёл за барную стойку, словно он являлся хозяином этого бара. Мужчина принялся разливать по трём стаканам пиво, чётко следуя продуманному плану.

Томас, которому совершенно не понравился выпад Аарона, медленно достал два пистолета и продемонстрировал их мужчине. Его товарищи проделали тоже самое. На их лицах красовались кровожадные, хищные ухмылки, а весь внешний вид демонстрировал победу.

Хилл, обведя взглядом каждого, сел на барный стул и спокойно, будто ничего вокруг не происходило, достал пачку сигарет. В полной тишине, не говоря ни слова, он выудил одну и подкурил, вдохнув едкий дым.

— Вот и что вы тут принесли? — кивнув головой в сторону оружия, презрительно выплюнул Майкл и подошёл вплотную к ним.

— А ты как думаешь, петушила? — злобно прошипел Томас. — Это ствол! — он покрутил пистолетом прямо перед носом Тёрнера, демонстрируя дуло.

— Не-е-ет, — протянул шатен. — Это не ствол! Это грёбанная скалка! Мы что, на кондитерском шоу? — он чуть нахмурился и плотно сжал челюсти. — Вам она для чего? Испечёте мне пирог? — парень взмахнул руками и закатил глаза. — Я сюда припёрся, чтобы нормально пострелять!

Гости из Балтимора недоуменно переглянулись, а Аарон сидел и спокойно потягивал пиво, что налил ему Вишня. Мужчина старался изо всех сил сдержать улыбку, ведь Майкл отлично отыгрывал свою роль. А может, и вовсе не играл…

— Аарон, — обратился Тёрнер к боссу, — ты видел? Джон прислал нам стадо грёбанных педофилов! — он снова вернул свой взгляд к Томасу. — Отойди, срань, — грубо оттолкнув мужчину, шатен двинулся в сторону выхода, не обращая внимания на непонимающие взгляды. — Тоже мне гангстеры хреновы, — бурчал он.

Уже практически возле дверей парень остановился и повернулся к незваным гостям и крикнул так, что слюни изо рта разлетелись в разные стороны:

— Ублюдки вы долбаные, я шёл на перестрелку! — и не дожидаясь ответа, он быстро удалился из бара, громко хлопнув дверьми, продолжая что-то бурчать себе под нос. Тёрнер незаметно поправил в рукавах куртки то, что в скором времени пригодится…

Томас проводил взглядом Майкла и, отойдя немного от шока, повернулся к Аарону, снова беря себя в руки. Глубоко вдохнув и выдохнув, он проговорил:

— Ваш друг бросил вас, — на лицо вернулась уже привычная ухмылка и он снял с предохранителя свой пистолет.

— Нет, просто вы его разочаровали, — сделав большой глоток пива, Хилл повернулся к собеседникам. — Понимаете, он довольно импульсивный парень, а вы нарушили его планы, — пожав плечами, мужчина поднялся с места и подошёл ближе к ним. — Не хорошо так делать.

— Мы же убьём вас! — сквозь зубы прошептал брюнет и в очередной раз продемонстрировал оружие.

— Так и мы будем отбиваться.

— Ха-ха, — рассмеялся Томас и посмотрел на своих друзей. — И чем же, Хилл?

— Кулаками, — ответил Вишня, что всё это время молчал. Он продолжал стоять за барной стойкой и выполнять свою роль, что была отведена ему в их плане. — Не нужно недооценивать мои силы.

— А хотите анекдот? — весело спросил Аарон и, не дожидаясь ответа, продолжил: — Заходит как-то шизофреник в бар…

В этот самый момент очень тихо в бар зашёл Майкл, из рукавов куртки выскользнули два молотка, и он их вовремя поймал за рукоятки. Украдкой он подкрался к незваным гостям и, не трогая Томаса, ударил по затылкам мужчин, буквально впечатал молотки в их черепные коробки. Громкий хруст раздался по всему бару, а два грузных тела рухнули на пол с негромким, предсмертным хрипом, пачкая всё под собой алой жидкостью.

Томас никак не успел отреагировать, ведь в эту же секунду ему в челюсть прилетел кулак Аарона, который одним точным ударом смог вырубить мужчину, и он отправился к своим товарищам. Только отличало его от них то, что он был ещё жив.

Вокруг стоял металлический запах, а лужи крови всё увеличивались. Дабы не испачкать обувь, Майкл отошёл немного в сторону и счастливо посмотрел на босса.

— Молодцы, парни, — похвалил их Хилл, — всё прошло по плану. Этого, — он указал на Томаса, — на улицу и приводим в чувство.

Тёрнер и Вишня переглянулись, молча кивнули и подошли к мужчине, схватив его за ноги и руки. Шумно вздохнув от тяжести брюнета, они мелкими шагами понесли его к выходу. Аарон же осмотрел два трупа и презрительно покачал головой.

— Не благородная смерть, — себе под нос пробубнил он.

— П-простите, — за спиной раздался дрожащий голос старика, который являлся владельцем этого бара.

— Скоро придут мои ребята, они всё здесь уберут, — кивнув беглый взгляд на бедного мужчину, серьёзно проговорил Хилл и кинул на барную стойку стопку купюр. — Моральный ущерб, — и, больше не сказав ни слова, он удалился.

Оказавшись на улице, мужчина заметил, что Томас сидит на снегу и держится за голову. Подойдя к нему, он сел на корточки и, схватив того за волосы, поднял на себя, чтобы встретиться с ним глазами.

— Ты поедешь к своему Джону и расскажешь, что и как было, — сквозь зубы говорил Аарон. — И если ещё раз вы сюда явитесь, убью каждого голыми руками, понял? — Томас потерянно посмотрел в карие глаза Хилла, но не нашёл в себе силы вымолвить ни слова, только немного кивнул в знак согласия.

Главарь банды грубым движением откинул волосы мужчины, демонстративно вытер руку о свои джинсы и недовольно поморщился.

— Свободен, упырь! — после этих слов он и парни развернулись, оставляя Томаса в полном одиночестве.

***

Майкл быстро зашёл в квартиру, снял обувь, куртку и прошёл в комнату, где на кровати лежала Сара и читала какую-то книгу. Увидев зашедшего друга, она заметно напряглась.

— Как всё прошло? — неуверенно поинтересовалась О’Нил.

Парень молча подошёл к ней, сел на кровать рядом и крепко обнял подругу.

— Джон не приезжал, — тихо проговорил Тёрнер, на что услышал облегчённый выдох. — Он отправил какого-то Томаса и двух ублюдков.

— Томаса? — удивлённо переспросила кареглазая и выбралась из крепких объятий, расслабленно укладываясь на подушки.

— Знаешь его? — шатен повторил действия подруги, сложив руки под голову.

— Да, тот ещё мудак, — хихикнула Сара. — И что было?

— Поговорили, послали, — перечислял Майкл. — Я убил двоих, а Томаса отправили к Джону, — он сказал это так непринуждённо, будто просто в магазин сходил.

— Поджёг что-то? — с таким же спокойствием спросила Сара и посмотрела на друга.

— Хилл не разрешил, — с небольшой обидой в голосе сказал Тёрнер.

— Вот же старый хрен! Хоть бы тачку дал сжечь.

— Нет, на ней Томас уехал, а это был продуманный план, — голосом босса проговорил шатен. — Да успею ещё что-то сжечь, взорвать или ещё чего, — поиграв бровями, он улыбнулся и щёлкнул подругу по носу. — А ты тут как?

— Ску-у-учно, — протянула О’Нил, — даже вон, села читать, — она подала парню книгу. — Нудятина.

— «Преступление и наказание», — прочитал шатен и залился громким хохотом. — Ну да, точно для тебя, — не в силах остановиться, сквозь смех проговорил он.

Девушка только обиженно надула губы, резко схватила подушку из-под головы Майкл и принялась ей избивать друга, который начал хохотать ещё сильнее и громче.

После недолгой дракой подушками, пара друзей устало упала на кровать, при этом тяжело дыша. В душе Сары сразу разлилось тепло. Причиной тому послужило то, что Джона не было в городе и, вероятнее всего, он всё ещё не в курсе, что девушка в Сентфоре. Её безмерно радовало, что парни целы и невредимы. Но большее удовольствие приносило присутствие лучшего друга. О’Нил будто откинуло обратно в детство, где они с Майклом постоянно веселились, дурачились и проводили время вместе.

«Мне этого чертовски не хватает».

***

Дерек быстрым шагом двигался в сторону огромного особняка, который встречал его с распростёртыми объятиями как минимум два раза в месяц. Убранство дома всегда восхищало парня, он мечтал и буквально был одержим идеей иметь не меньше того, что имел Джон Холл. Именно поэтому Никсон младший и связался с мужчиной, ведь надеялся, что однажды сможет заработать столько же, сколько и он.

В какой-то степени главарь Змей являлся для парня идеалом, кумиром. Он хотел равняться на него, хотел быть таким, как он. Шатен мечтал, что будет также разбрасываться деньгами; мечтал, что любая девушка будет готова вешаться на шею, лишь бы он только посмотрел на неё.

Оказавшись возле главного входа, охранник Джона, не теряя времени, сразу же пропустил парня, открывая ему металлические двери. Не задерживаясь, он направился на второй этаж, в кабинет Холла.

Как только Дерек подошёл к нужной двери, он уверенно постучал и услышав громкое: «войдите», открыл деревянную преграду. Шатен сильно удивился, когда заметил, что Джон в помещении не один, а перед ним стоял мужчина с опущенной головой.

— Сядь и подожди, — бросил главарь Змей Никсону и указал рукой на диван, — я скоро закончу.

Парень молча кивнул и сел на указанное место, буквально вжимаясь в спинку дивана, будто стараясь стать невидимым. Сейчас он безумно испугался вида Джона, глаза которого метали молнии, скулы были сжаты, а кулаки красноречиво говорили о том, что он безумно зол.

— Почему ты приехал один? — обратился Холл к мужчине, который продолжал стоять с опущенной головой.

— Драконы отказались от поставок, — услышав знакомое слово, Дерек немного дёрнулся и начал слушать гораздо внимательнее, впитывая каждое слово. — Они убили парней, вырубили меня, а потом отпустили, — на выдохе проговорил мужчина.

— Почему отказались? — сквозь зубы прошипел Джон.

— Сначала сказали, что просто не имеют желания, а потом ссылались на отсутствие какой-то Сары, которая уехала из города и без неё совершение сделки невозможно.

— Как много в моей жизни имени Сара, — хмыкнув, ответил шатен.

И после этих слов Никсон ещё больше напрягся. В голове сразу возникло воспоминание, которое было около недели назад.

***

Дерек снова оказался в доме Джона, ведь наркотики закончились, а мужчина являлся единственным поставщиком. Оказавшись возле кабинета, парень услышал какой-то шум, а после и звон стекла. Невольно поежившись, он не осмелился постучать, но это и не потребовалось, ведь дверь резко открылась, являя взору зелёных глаз разъяренного Холла.

— Чего тебе? — злобно прошипел он.

— Я за товаром, — неуверенно проговорил Никсон младший.

— Не сейчас! — бросил мужчина и грубо оттолкнул парня, прикрыв дверь за собой.

— Моя Сара сбежала, грохнув важного человека, так что приезжай через несколько дней!

— Какая Сара?

— Девушка моя, которая скоро будет трупом!

Обречённо вздохнув, Дерек не стал спорить и молча отправился обратно в Сентфор, без товара на руках.

***

Вынырнув из воспоминаний, Никсон младший постарался скрыть победную улыбку. Ему не составило труда сложить дважды два, ведь именно в тот день, когда был разговор с главарем Змей, в Сентфор вернулась Сара О’Нил. Ему слабо верилось, что это просто совпадение.

От самодовольства шатена вырвал крик Джона:

— Не справился, значит, отправишься за этими идиотами! — в руках он держал пистолет, направив его прямо в лоб мужчины, который дрожал словно осиновый лист. — Не смог договориться с шайкой придурков! За что я тебе только бабки платил? Ты же бесполезный мешок дерьма!

Секунда, и раздался громкий, оглушающий выстрел. Тело брюнета упало на пол, а во лбу образовалось отверстие, из которого тоненькой струйкой потекла кровь.

Откинув пистолет в сторону, Холл нервно взъерошил волосы и перевёл взгляд на Дерека, который с округленными глазами смотрел на труп некогда живого человека.

— Вали отсюда! — крикнул он, привлекая к себе внимание парня. — Вообще не до тебя сейчас.

— У меня есть то, что тебе понравится, — поднявшись с дивана, гораздо смелее выдал парень.

— Пошёл. Вон! — отчеканив каждое слово, крикнул Джон. — Иначе ляжешь рядом с этим уродом! — он кивнул в сторону трупа.

— А что, если я тебе скажу, что у меня есть некая информация о твоей девушке? — с победной улыбкой сказал Дерек.

========== Первая боль ==========

— У меня есть то, что тебе понравится, — поднявшись с дивана, гораздо смелее выдал парень.

— Пошёл. Вон! — отчеканив каждое слово, крикнул Джон. — Иначе ляжешь рядом с этим уродом! — он кивнул в сторону трупа.

— А что, если я тебе скажу, что у меня есть некая информация о твоей девушке? — с победной улыбкой сказал Дерек.

— Чего? — удивлённо поинтересовался Холл. — Что ты несёшь?

— Есть у меня одна знакомая, которая вернулась в мой городок именно тогда, когда сбежала твоя девушка, — вальяжно усевшись обратно на диван, парень закинул руки на спинку и довольно улыбнулся, не скрывая своего превосходства.

— С чего такая уверенность, что это один и тот же человек? — нервно хохотнув, поинтересовался шатен и сел за стол.

— По странному стечению обстоятельств её тоже зовут Сара.

И в эту секунду Джон заметно изменился в лице. Всё его тело выдавало крайнюю степень напряжённости. Головой он понимал, что это может оказаться просто совпадением, но в глубине души ему хотелось верить, что это не так.

«На свете много девушек с именем Сара, не факт, что это она», — мысленно убеждал себя мужчина.

Сильно сжав кулаки, он перевёл озлобленный взгляд на Дерека, который моментально стушевался и буквально вжался в обшивку дивана.

— Если ты, сука, сейчас мне врёшь, — сквозь зубы начал говорить Холл, — или если окажется, что эта девка не та Сара, которая мне нужна, — уперевшись кулаками о стол, он поднялся и продолжил сверлить взглядом юношу, — я расчленю тебя на мелкие куски и скормлю своим собакам, понял?

— П-понял, — заикаясь, ответил Дерек и опустил взгляд на свою обувь, не выдержав давления. — Её зовут Сара О’Нил, — тихо прошептал он, не поднимая головы.

— Ты труп, — спокойно сказал Джон и вышел из-за стола, подойдя к парню. — Мою девушку зовут Сара Купер! — грозный крик, и он схватил шатена за грудки, поднимая с дивана. — Последнее слово будет? — прижав его к противоположной стене, злобно выплюнул мужчина.

— М-может, она соврала? — буквально дрожа от страха, еле выдавил из себя вопрос Никсон-младший. — Может, мы об одной девушке говорим?

— С чего мне тебе верить? — ещё раз стукнув парня об стену, крикнул главарь Змей. — Ты долбанный нарик, почему мне стоит верить тебе, а не ей? Ответь, тварь, почему?!

— Покажите фотографию, п-пожалуйста, — Дерек положил свои ладони на крепко сжимающие его куртку руки и умоляюще посмотрел в глаза. — Прошу.

Мужчина ненадолго задумался, но всё же решил дать шанс парню. Выпустив из цепкой хватки, он отошёл немного в сторону и направился обратно к столу, где в ящике лежала их единственная фотография с Сарой, которую Джон бережно хранил. Выудив фоторамку, Холл аккуратно провёл пальцами по стеклу, слегка улыбнулся и подал её Дереку, который дрожащими руками принял её.

На фотографии была счастливая девушка, улыбка которой буквально ослепляла. Она стояла возле какого-то автомобиля и держала в руках большой букет голубых роз, а её чёрные, как смоль, волосы красиво развивались на ветру.

— Это она, это Сара О’Нил, — облегчённо выдохнув, проговорил Никсон-младший и передал обратно фоторамку мужчине.

Сильно сжав челюсти, Джон посмотрел на некогда любимую девушку и с сумасшедшей злостью кинул фотографию в стену, разбив стекло на тысячи осколков.

— Я её убью! — сквозь зубы прошипел он. — Мне нужна Стефани! — бросил Холл куда-то в пустоту, совершенно забыв о Дереке, который стоял и дрожал, как осиновый лист.

***

Утро Сары началось с вибрации мобильного телефона, который неприятно гудел на прикроватной тумбочке. Недовольно вздохнув, девушка хотела дотянуться до гаджета, но ей помешали руки, которые крепко удерживали её, не позволяя выбраться из объятий. Немного повернув голову в сторону, О’Нил удивлённо посмотрела на Майкла, который мирно спал и прижимал её тело к своему. Одна нога парня была закинута на талию, а вторая прижимала её ногу.

— Эй, Майкл, — прошептала Сара и чуть дернулась телом, дабы разбудить друга. — Вставай, пожалуйста, — но он никак не реагировал.

Вздохнув, девушка снова попыталась выбраться из цепкой хватки, пока телефон продолжал звонить. Несколько мгновений спустя ей всё же удалось вытащить одну руку и дотянуться до мобильника. Кинув взгляд на дисплей, она удивлённо вскинула брови и спешно ответила на звонок.

— Да?

— Сара, привет, — на выдохе сказал Аарон. — Ты нужна мне в казино, приходи через час, хорошо?

— Босс, время восемь утра, позже никак было? — проворчала О’Нил и отключила звонок, не дожидаясь ответа мужчины, а после снова вернула внимание к Майклу. — Тёрнер, мне нужно в казино, — похлопав парня по щеке, громко проговорила она.

— Мхм, — что-то невнятное пробурчал шатен и, наконец-то, выпустил подругу из своих объятий. — Я сейчас встану, — после сказанных слов он перевернулся на живот и уткнулся лицом в подушку.

Сара тихо хихикнула и поднялась с кровати, сразу направляясь в ванную комнату, чтобы привести себя в порядок перед встречей с Аароном.

«Вот и что ему нужно от меня в такую рань?»

***

О’Нил сидела за столом на кухне и пила бодрящий кофе. На часах уже было девять часов утра, а это значило, что она не явилась в указанное босом время. Неторопливо девушка сделала последний глоток напитка и подошла к раковине, дабы помыть чашку, также сохраняя неспешность.

— По-моему, ты собиралась в казино? — раздался за спиной сонный голос Майкла.

— Скоро пойду, — бросила Сара и убрала чашку на сушилку. — А ты чего встал? — обернувшись, спросила она.

— Аарон позвонил, — буркнул парень, — сказал, что ждёт тебя, а ты опаздываешь.

— А мне позвонить не судьба была? — закатив глаза, О’Нил вытерла руки полотенцем и направилась в коридор, чтобы одеться и уже выйти из дома.

— Не злила бы ты его, — серьёзно проговорил Тёрнер и пошёл за подругой. — Хилл многое для тебя сделал, — сложив руки на груди и облокотившись о косяк, сказал он.

— Ага, — застегнув куртку, фыркнула Сара и открыла дверь. — Когда трахнул меня и выкинул, — громко хлопнув металлической преградой, она тихо пробубнила себе под нос.

Глубоко вдохнув морозный воздух, девушка ненадолго прикрыла глаза и направилась в казино. На машине ехать совершенно не хотелось, несмотря на прохладную погоду. Ей было попросту необходимо прогуляться, насладиться красотой зимнего города и собрать свои мысли воедино. За столь короткий промежуток времени слишком многое произошло с Сарой и многое навалилось. Побег из Балтимора, Джон, который искал её, поджёг, убийство, тюрьма и предательство Аарона — всё это достаточно подкосило О’Нил. И самое главное — неизвестность, что же будет дальше.

Девушка привыкла к тому, что в её жизни никогда не было спокойствия, всегда что-то происходило, но сейчас чувствовала обессиленность и отсутствие желания бороться. Хотелось не просто сбежать, как она сделала это год назад, а просто сесть и ничего не делать. Было желание принять свою судьбу, что бы она не подготовила.

За гнетущими мыслями Сара не сразу заметила, что уже подошла к казино. Сделав вдох и выдох, она открыла дверь и прошла вглубь помещения, направляясь в главный зал, где никого не оказалось. Пожав плечами, О’Нил, не теряя времени, двинулась к кабинету Аарона, где тот, скорее всего, уже рвал и метал из-за её опоздания.

Сохранив вежливость, девушка негромко постучала в дверь и дёрнула ручку, заходя в помещение главаря банды. Мужчина сидел за столом, внимательно читал какие-то документы и, не поднимая взгляда, сказал:

— Ты опоздала.

— Извини, — безразлично бросила кареглазая, прошла внутрь и села на диван, закинув ногу на ногу.

— Не буду с тобой разбираться, — откинувшись на спинку кресла и ненадолго прикрыв глаза, безэмоционально ответил Аарон. — Для тебя есть задание, — он перевёл уставший взгляд на девушку.

— Ты вообще спал? — проигнорировав слова Хилла, спросила Сара и с лёгким беспокойством посмотрела на него.

Внешний вид мужчины оставлял желать лучшего: помятая рубашка, взъерошенные волосы, залёгшие синяки под глазами и осунувшееся лицо — всё буквально кричало о том, что ему срочно нужен был сон.

— Спал, — снова холодный ответ.

— Когда? — вскинув одну бровь, О’Нил поднялась с места и подошла к столу Аарона, облокотившись на угол бедром.

— Вчера, по-моему, — пожав плечами, ответил брюнет. — Работы много, не до сна, — он положил руки на подлокотники кресла и слегка улыбнулся.

— Аарон, ты, как всегда, неисправим, — покачав головой, сказала девушка и ответила той же улыбкой. — Так, какое задание? — решив закрыть тему, Сара в секунду стала снова серьёзной.

— Тебе нужно съездить на наш склад и провести инвентаризацию.

— Чёрт, а я без тачки, — буркнула брюнетка. — Ладно, вызову такси, — и только она хотела отвернуться, чтобы отправиться на задание, как мужчина протянул ей связку ключей. — Что это? — удивлённо поинтересовалась О’Нил.

— Езжай на моей, — спокойно ответил Хилл. — Такси долго будешь ждать.

— Спасибо, — немного подумав, она всё же приняла ключи и тепло улыбнулась. — Я там одна буду?

— Чарльз и Вишня уже там ждут, они помогут. Но кудрявый через пару часов уедет, есть другие дела.

— По времени есть ограничения?

— Нет, но, думаю, что с Чарльзом вы быстро управитесь, — спокойно ответил Аарон.

Кивнув головой, Сара вышла из кабинета, направляясь к выходу из казино. Воспринимать жест Хилла, как заботу о ней, не хотелось, поэтому она сразу себя убедила, что так бы он поступил с любым из Драконов. Но как же девушка ошибалась…

***

О’Нил подъехала к складу Чёрных Драконов, где хранилось большое количество оружия, и заглушила двигатель. На улице, возле главного входа, стояли и курили Чарльз с Вишней, о чём-то бурно переговариваясь. Заметив машину босса, они заметно напряглись и прекратили разговор.

Довольно хихикнув настороженности мужчин, Сара открыла водительскую дверь и вальяжно вышла из автомобиля. Парни недоуменно переглянулись, но заметно расслабились. Вишня же натянул на лицо загадочную ухмылку и подмигнул подруге.

— Вы помирились? — радостно поинтересовался кудрявый.

— Кто? — удивлённо спросила О’Нил и достала пачку сигарет, сразу же вытаскивая одну.

— Вы, — поиграв бровями, ответил мужчина. Чарльз же молча стоял и тихо посмеивался над друзьями.

— Да кто «вы»-то, Вишня?! — сделав глубокий вдох едкого дыма, выкрикнула девушка.

— Ты и наш недотрога босс, — с тем же загадочным тоном и довольным выражением лица продолжал голубоглазый.

— Ха-ха, — искренне рассмеялась Сара. — Ты идиот, — в перерывах между неконтролируемым смехом говорила она. — Дурак.

— Да почему? — обиженно фыркнул Вишня, на что кареглазая расхохоталась ещё сильнее.

Чарльз, который всё это время наблюдал забавный диалог двух друзей, не сдержался и тоже рассмеялся, чем вызвал ещё большее недоумение у мужчины.

— Да пошли вы! — рыкнул ягодный, выкинул окурок и зашёл на склад, громко хлопнув дверью.

Спустя непродолжительное время Чарльз и Сара успокоились, шумно вздохнули и вытерли выступившие слёзы в уголках глаз. Посмотрев друг на друга, они слегка улыбнулись и молча направились за другом, который явно обиделся на них.

Огромный склад встретил девушку ярким освещением и запахом металла с примесью пороха. Обведя взглядом помещение, она отметила, что ничего здесь не изменилось. Большое количество ящиков, которые были запломбированы, стояли в определённом порядке, согласно виду, категории и цели использования оружия.

— Засмотрелась? — раздался рядом голос Чарльза, который глядел на О’Нил и слегка улыбался.

— Что мне всегда нравилось в этих складах, так это порядок, — довольно отметила кареглазая.

— Ты же знаешь Аарона, иначе он не умеет, — подмигнув, ответил мужчина и протянул ей какие-то бумаги, которые она не сразу заметила в его руках.

— Что это? — недоуменно поинтересовалась Сара, перелистнув несколько листов.

— Мы же здесь для того, чтобы провести инвентаризацию, а здесь список наименований оружия.

— Фух, — выдохнула девушка, обратив внимание на количество листов. — Мы тут надолго.

— Поверь, управимся быстро, — ободряюще похлопав её по плечу, ответил блондин.

— А где Вишня?

— В конце склада, — он указал в противоположную сторону. — Там холодное оружие, он его считает.

— Не обиделся поди? — задумчиво поинтересовалась она.

— Нет, конечно, — добродушно ответил мужчина. — Ты ни разу не считала оружие? — сменив тему, поинтересовался он.

— Нет, только брала, — искренне улыбнувшись, ответила О’Нил и направилась к первому ящику, что стоял поодаль от неё. — Идёшь? — спросила она у Чарльза.

— Пошли, буду учить тебя, — рассмеялся мужчина и пошёл за девушкой.

***

Аарон сидел в своём кабинете и уже несколько часов просматривал отчёты об поставках оружия. Прикрыв глаза, он отметил, как голова нещадно гудела, а глаза уже разбегались от огромного количества цифр. Мужчине хотелось выбросить все документы и просто расслабиться, но, увы, быть главарём банды и иметь бизнес — это далеко не простое занятие.

Устало вздохнув, Хилл всё же отложил бумаги и поднялся со своего места, чтобы налить бокал бурбона. Ему необходимо было немного расслабиться и выбросить из головы бесконечные цифры, отчёты и договора, которые нужно подписать.

Плеснув янтарную жидкость в тумблер, мужчина сел обратно за стол и откинулся на спинку кресла, сделав небольшой глоток алкоголя. Прикрыв глаза в наслаждении, он стал прокручивать в голове события последних дней, неизменно возвращаясь в одно единственное, которое не давало покоя.

— Неужели ты забыла правила?

— Нет, папочка, — со сбивчивым дыханием ответила Сара.

Тряхнув головой, Аарон резко открыл глаза, выпрямился словно струна и стукнул кулаком по столу. Он никак не мог выкинуть из головы тот вечер, постоянно прокручивая его, словно заезженную пластинку. Не мог забыть нежные губы на своих, не мог забыть громкие стоны и такой родной, нежный, наполненный любовью взгляд. И никак не мог забыть то, как он грубо, жёстко и беспощадно выкинул единственную и самую родную девушку. Хилл ненавидел себя за это, но и признать ошибку гордость не позволяла.

Залпом осушив остатки бурбона, мужчина с громким стуком поставил стакан на стол и снова откинулся на спинку кресла. И только он немного расслабился, как дверь его кабинета резко открылась, шумно ударяясь об стену. Кинув злой взгляд в сторону вошедшего, Аарон удивлённо округлил глаза и немного грубо сказал:

— Адель? Что ты здесь забыла?

Девушка, перекинув свои огненно-рыжие волосы на одну сторону, совершенно не обратила внимание на грозный тон мужчины. Она соблазнительно улыбнулась и походкой от бедра подошла к столу главаря банды. Уперевшись руками о деревянную поверхность, Моринг чуть наклонилась вперёд, открыв вид на своё декольте.

— Аарон, нам нужно поговорить, — ласково прошептала она и облизнула верхнюю губу.

— Присаживайся, — Хилл указал рукой на диван, но та только отрицательно покачала головой и продолжила стоять, пристально заглядывая ему в глаза. — Что ты хотела? — сдержанно поинтересовался он.

— Я хочу к вам в банду, — Адель снова натянула на лицо обворожительную улыбку.

— Много хочешь, — отрезал Аарон и снова указал рукой на диван, но та фыркнула и села бедром на угол стола. Многозначительно подняв одну бровь, мужчина ожидал дальнейших слов или действий от девушки.

— Ну, Аарон, — она неприятно протянула его имя и провела ярко накрашенными ногтями по предплечью Хилла. — Я хочу к вам. Я хочу к тебе, — особенно выделив последнее слово, она провела кончиком языка по губе.

— Девушек не берём, — сквозь зубы ответил брюнет.

— А как же эта ваша Сара? — язвительно бросила Моринг и провела ногтями ещё раз, но уже по плечу. — Как к вам попасть?

— Тебе? Никак, — пожав плечами, ответил мужчина. — Для тебя нет места.

— Я готова заработать это место, — она провела пальцем по нижней губе, слегка оттягивая, и спрыгнула со стола, отказываясь вплотную к главарю банды. — Тебе понравится, — буквально промурлыкала девушка и наклонилась ближе к нему.

***

Сара и Чарльз вышли со склада, устало облокотившись о стену. Шумно вздохнув, они в полной тишине достали по сигарете и прикурили, жадно вдыхая едкий дым. Ноги гудели от долгого хождения по территории помещения, а руки болели от бесконечной писанины.

— Устала? — поинтересовался мужчина, кинув беглый взгляд на девушку.

— Безумно, — на выдохе ответила она. — Думала, что будет гораздо проще и быстрее.

— Это хорошо, что Вишня холодное оружие посчитал, иначе ещё пару часов провели бы здесь.

— Да-а-а, я Вишне буду торчать бутылку, — хихикнула О’Нил и, кинув окурок на землю, затушила его ногой. — Я в казино, тебя подвезти куда-то?

— Нет, спасибо, — повторив действия подруги, он искренне улыбнулся, — я домой, так что пешком дойду. Держи документы, — мужчина передал ей стопку бумаг, — отдашь Аарону.

— Как скажешь, — пожав плечами, ответила кареглазая и направилась к машине. — До завтра! — крикнула она на прощание.

— До завтра, Сара!

Быстро запрыгнув в автомобиль, О’Нил положила стопку бумаг на пассажирское сиденье и завела двигатель. Глубоко вдохнув и выдохнув, она нажала на педаль газа и резво выехала с территории склада, сразу направляясь в казино Драконов.

***

Сара быстрым шагом шла по коридору, направляясь прямиком в кабинет Аарона. Она хотела как можно скорее отчитаться по проделанной работе, отдать документы и вернуться в свой дом, чтобы немного отдохнуть. Оказавшись возле металлических дверей, О’Нил, не теряя времени, коротко постучала и сразу открыла преграду, резко останавливаясь на пороге.

Картина, что открылась взору девушки, достаточно сильно её удивила: Адель Моринг стояла позади Аарона и массировала его плечи, многозначительно опускаясь вниз по рукам, и при этом что-то ласково шептала ему на ухо.

В груди девушки стало нестерпимо больно, а вокруг, казалось, не осталось воздуха, чтобы полноценно вдохнуть. Шумно сглотнув неприятный ком в горле, Сара улыбнулась, сделала шаг вперёд, заходя в кабинет, и уверенно проговорила:

— Босс, простите, не хотела мешать…

— А ты помешала! — нагло перебила её Адель, сморщив нос.

— Да что вы, я не помешаю, — продолжила О’Нил, подошла вплотную к столу, сложив документы на стол Хилла, который сидел максимально напряжённый, и мило улыбнулась. — Работа выполнена, инвентаризация проведена. Я могу быть свободна? — она вытащила из кармана куртки связку ключей от автомобиля и положила их к бумагам.

— Можешь, — фыркнула Моринг и закатила глаза.

О’Нил же ждала ответа начальника, который будто старался избегать зрительного контакта с девушкой. Он, не проронив ни слова, взял бумаги, которые получил от Сары, и принялся их листать, также сохраняя тишину.

— Сладкий, пусть она уйдёт, — проворковала Адель и провела пальцами по щетинистой щеке мужчины. — Она меня напрягает.

Только брюнетка набрала воздуха в лёгкие и хотела уже высказать этой дамочке пару ласковых, ведь уже попросту была не в силах сдерживаться, как раздался грозный крик Хилла:

— Пошла вон! — стукнув по столу, он перевёл взгляд на рыжеволосую, которая явно не ожидала такой реакции.

— Но, сладкий, мы же договорились…

— Пошла. Нахуй. Отсюда! — отчеканив каждое слово, прошипел мужчина. Адель хотела снова положить руки на его плечи, но он грубо их откинул, предотвращая дальнейшие прикосновения.

А Сара, которая всё это время наблюдала за шоу, что разворачивалось перед глазами, только тихо хмыкнула и молча вышла из кабинета, не в силах смотреть на это. Несмотря на реакцию Аарона, ей стало чертовски мерзко от того, что местная девушка лёгкого поведения прикасалась к нему, а он особо и не сопротивлялся.

Выйдя в главный зал, она увидела за барной стойкой Майкла, который мило беседовал с какой-то девушкой. Мысленно извинившись, О’Нил подошла к другу, схватила того за руку и буквально выдернула его с места. Не ожидая таких действий, Тёрнер чуть не упал, но всё же сохранил равновесие, а после недоуменно спросил:

— Маленькая, что случилось?

— Хочу напиться, — резко бросила девушка и продолжила свой путь к выходу из казино, всё также крепко удерживая парня.

— Понял, — пробубнил себе под нос шатен. — Эх, сорвался мой секс…

***

В полной тишине пара друзей зашла в дом Сары. Девушка была напряжённая, взвинченная и до сумасшествия молчаливая, что безумно пугало парня. Всю дорогу он пытался вытащить из О’Нил хоть слово, но всё было безуспешно. Она нервно захлопнула дверь и, продолжая сохранять молчание, пошла на кухню, пока Майкл устало сел на диван в гостиной и включил телевизор.

Через некоторое мгновение брюнетка вышла с бутылкой текилы и двумя рюмками. Она протянула одну Тёрнеру и села рядом с ним.

— Наливай, — короткое слово, и друг выполнил просьбу, которая больше была похожа на приказ.

— Расскажешь? — аккуратно спросил Майкл и протянул напиток подруге.

— Нет, — резко ответила Сара и залпом осушила содержимое рюмки, слегка поморщившись. — Ещё, — она вернула ему пустую стопку.

— Значит, будем пить до отвала, — хохотнул шатен и повторил свои недавние действия.

***

Спустя несколько часов друзья были уже изрядно выпившие и гораздо повеселевшие. Настроение поднялось, гнетущие мысли покинули их головы, а желание обсуждать какие-то проблемы напрочь пропало.

— Ты лишила меня секса, — в который раз за вечер ворчал Майкл.

— Она была страшная, так что я тебя спасла, — хихикнула Сара и выпила очередную порцию текилы.

— Ой, что ты понимаешь в девушках? — фыркнул Тёрнер.

О’Нил проигнорировала слова друга, только искренне улыбнулась и потрепала его по рыжеватым волосам, полностью разрушая причёску, которая всё это время стойко держалась. Парень, не растерявшись, схватил девушку в крепкие объятия и прижал к себе, утыкаясь носом в её копну волос, жадно вдыхая аромат шампуня и парфюма.

— Я так скучал, маленькая, — прошептал Майкл. — Больше не сбегай от меня.

— Никогда, — искренне ответила она и обняла талию друга, крепче прижимаясь к родному телу.

В эту секунду каждый из них почувствовал долгожданное умиротворение и спокойствие. Именно друг с другом им всегда было комфортно и уютно, словно дома. Каждому из них явно не хватало этих моментов, пока Сара не жила в Сентфоре. Майкл весь год мечтал, что в один день близкая подруга вернётся и крепко обнимет его. Собственно, так и случилось, только вот ждал он долго и мучительно, также как и сама О’Нил.

Долгожданную идиллию нарушила трель мобильного телефона девушки. Выбравшись из родных объятий, она улыбнулась Тёрнеру и достала гаджет из кармана джинс. Бросив взгляд на дисплей, она искренне улыбнулась и сказала другу:

— Это моя Стеф, сейчас познакомитесь, хотя бы по телефону, — и она ответила на звонок. — Привет, Стеф.

— Здравствуй, детка, — до боли в груди знакомый голос с хриплыми нотками в секунду отрезвил Сару. — Трубочку не клади, — нарочито ласково проговорил Джон.

Девушка подскочила с дивана и тяжело задышала. Она не могла выдавить из себя ни слова, будто ей закрыли рот, а дышать становилось всё труднее и труднее.

— Где Стефани? — кое-как смогла спросить О’Нил.

Майкл, который моментально заметил изменения подруги, тоже сильно напрягся и принялся вникать в разговор, пусть и не слышал кто и, главное, что говорят Саре.

— О, детка, она совсем рядом, — ответил Холл, чем-то шурша на заднем фоне. — Передай привет подруге, — сказал он, и послышалось чьё-то мычание. — Не хочешь, ну ладно.

— Что ты с ней сделал? — сквозь зубы прошипела кареглазая, пустым взглядом смотря в стену, прокручивая в голове варианты спасения подруги.

— Пока ещё ничего, но это временно, — ехидно проговорил мужчина. — Где ты, детка?

— Не говори! — раздался на заднем плане громкий крик, и шумный вздох мужчины.

— Какая тебе разница, дебил?! — крикнула Сара. — Что ты хочешь?

— Видишь, какая история, — начал спокойно говорить Джон, но в его голосе были слышны нотки раздражения, — твоя подружка ну никак не хочет рассказывать где ты. Благо, я нашёл её телефон, где, конечно же, был и твой. Скажи мне, любимая, где ты? Иначе твоя дорогая Стеф не доживёт и до утра.

— Пошёл ты к черту, Джон Холл! — выплюнула О’Нил, искренне надеясь, что он ничего не сделает Стефани.

Майкл, услышав знакомое имя, поднялся с дивана и подошёл к подруге ближе, дабы понять каждое слово дальнейшего диалога.

— Ох, зря ты так. Ты же понимаешь, что это будет на твоей совести? — Холл снова чем-то зашуршал, а после добавил: — Скажи что-то напоследок подруге, — и Сара услышала щелчок предохранителя пистолета.

— Ты ни в чем не виновата, Сара, — раздался слегка охрипший, но твёрдый голос Стефани. — Я тебя люблю, крошка!

После сказанных слов раздался громких хлопок. Сердце девушки замерло, дыхание будто остановилось, тело стало ватным, а руки сильно задрожали. На глаза навернулись слёзы от понимания всей ситуации и того, что только что произошло.

— Увидимся, любовь моя, — проговорил Джон и отключил звонок.

Медленно, словно двигаясь в замедленной съёмке, Сара опустила руку с телефоном, а после упала на пол с громким, животным воплем.

— Он убил её! — кричала она, не в силах контролировать истерику и потоки слёз, которые душили. Майкл попытался поднять подругу, но она только оттолкнула его и продолжила неистово кричать.

Первая боль. Самая сумасшедшая, удушающая, оглушающая боль. Вот, что творилось внутри девушки. Она понимала, что близкая, любимая подруга мертва, а всё это из-за самой О’Нил. Именно она, как ей казалось, виновата в смерти дорогого человека.

— Это из-за меня! — в бреду кричала Сара и стучала кулаками по полу, разбивая костяшки пальцев в кровь. — Из-за меня он убил её! — она села и обняла свои колени. — Это всё из-за меня, — сквозь громкие всхлипы продолжала причитать кареглазая.

Тёрнер смотрел на подругу и не знал, что можно сделать в данной ситуации. Она вопила так, что у него закладывало уши, а сердце разрывалось на мелкие кусочки. Ему было чертовски больно, что он не в силах помочь девушке, не в силах исправить ситуацию.

Сара качалась из стороны в сторону и крепко держала свои волосы, будто желая их вырвать. Она хотела сделать себе физически больнее, чтобы заглушить душевную боль, которая разрывала изнутри. Ей так хотелось, чтобы это всё оказалось дурацким сном, либо же галлюцинацией после выпитого алкоголя. Но нет. Это реальность, которую О’Нил не в силах принять.

Майкл резко схватил подругу и поднял на ноги. Он обхватил лицо девушки и повернул на себя, дабы установить зрительный контакт. Некогда карие глаза, сейчас были пустыми и безжизненными. Шумно сглотнув ком в горле, парень встряхнул Сару и громко сказал:

— Возьми себя в руки! — но О’Нил не обращала никакого внимания. — Чёртова дура! Возьми. Себя. В. Руки! — не сдавался шатен, но в глазах той так и не появился хоть малейший проблеск ясности. — Хочешь отомстить? — резко выдал Тёрнер.

— Что? — безжизненно поинтересовалась она.

— Отомстить хочешь? Прямо сейчас?

— Хочу, — проморгавшись и громко всхлипнув, ответила Сара.

— Выезжаем, — бросил парень и отпустил подругу, направляясь к выходу из дома. — Хули стоишь? — обернувшись к девушке, грубо спросил он. — Поехали, не будем терять времени.

Вытерев дорожки слёз, которые всё продолжали свой поток, О’Нил недоуменно похлопала глазами, но всё же пошла за другом, выходя на улицу. Майкл в это время уже сел в машину и только ждал девушку.

Хлопнув пассажирской дверью, Сара вжалась в сиденье, продолжая плакать, только уже беззвучно. Ей было плевать, что собрался делать Майкл, ей было плевать, куда они поедут, ей было плевать абсолютно на всё. В голове, как на повторе, звучал выстрел, который лишил её близкого человека.

Тёрнер, решив, что подругу сейчас лучше не трогать, завёл двигатель своей машины и резко выехал с парковки. В голове был небольшой план, но парень ещё не знал, как его осуществить. Радовало одно — дорога до Балтимора не близкая, а значит, было время всё продумать.

Жаль, что ни Майкл, ни Сара не заметили человека, который оказался случайным свидетелем отъезда двух друзей…

========== Сладкая месть ==========

Майкл уверенно управлял автомобилем, всё сильнее вжимая педаль газа в пол. Произошедшие события его изрядно выбили из колеи, не позволяя включить холодный разум. Сейчас им руководило одно — быстрее добраться до Джона Холла и наказать за боль, которую он причинил Саре. Плана у парня не было никакого, только неимоверное желание отомстить.

Девушка же, в отличии от друга, смотрела пустым взглядом в окно и прокручивала в голове разговор с бывшим. На повторе, словно заезженная пластинка, крутился выстрел, который, в очередной раз, разделил жизнь О’Нил на «до» и «после». Ей хотелось отмотать немного назад, вернуться в момент разговора и рассказать Холлу, где она находилась, ведь тогда Стефани могла бы быть жива. Но в самой глубине души звучал противный голос, который только и кричал: «он бы все равно её убил!». И как бы Сара не старалась убедить себя в обратном, она прекрасно понимала, что Джон довёл бы начатое до конца.

Шумно вздохнув, девушка повернула голову к Майклу и тихо сказала:

— А ведь я даже не знаю, где тело Стеф.

Парень, услышав шёпот подруги, немного вздрогнул от неожиданности и сильнее сжал оплётку руля, выдавая своё напряжение. Он сглотнул неприятный ком и постарался ответить как можно увереннее, чтобы ещё больше не расстраивать Сару:

— Мы постараемся её найти.

О’Нил обречённо хмыкнула и, ничего не ответив, перевела свой взгляд обратно в окно. Она понимала, что Тёрнер просто сказал то, что она хотела услышать, но внутренний реалист продолжил кричать, что Стефани останется только в памяти.

В голове девушки мелькали различные воспоминания, которые отзывались в душе приятным теплом. От вставшего перед глазами образа Стеф и одной из самой весёлой, но очень неоднозначной встречи, невольно начали появляться очередные слёзы.

***

— Сара, идём отрываться! — словно фурия в комнату девушки залетела счастливая Стефани, улыбка которой была готова ослепить. — Сегодня вечеринка в баре, а ты дрыхнешь!

— Не хочу-у-у, — мучительно протянула О’Нил и повернулась на другой бок в кровати, накрывшись одеялом с головой. — Дай поспать.

Шатенка только хихикнула и с разбега прыгнула на постель, усаживаясь на неё. Она скинула мешающее одеяло и, схватив руки подруги, пригвоздила их к матрасу. Загадочно улыбнувшись, девушка прошептала:

— Если ты не встанешь сейчас, то я за себя не ручаюсь. Поднимай свою аппетитную задницу и дуй в душ.

— Будешь со мной делать то же, что и со всеми своими девушками? Тебе же нравится моя задница? — в той же манере ответила Сара и ехидно ухмыльнулась.

— Хм-м-м, — притворно задумавшись, она подняла глаза к потолку, а после продолжила: — Всё может быть, а вдруг тебе понравится и ты расстанешься с Джоном? — пожав плечами, Стеф высвободила её руки, когда та удивлённо округлила глаза. — Да ладно тебе, шучу я, шучу.

— Жаль, — выдала девушка и искренне засмеялась, когда увидела теперь удивление на лице подруги. — Нет, крошка, я люблю мужчин, прости, — она скинула с себя Стефани и поднялась с кровати, направляясь в ванную комнату. — Но, возможно, когда-то я зайду к тебе на огонёк, — напоследок бросила она и скрылась в ванной, громко хлопнув дверью.

***

Сара вынырнула из воспоминаний и постаралась незаметно для Майкла стереть слёзы, ведь ей совершенно не хотелось, чтобы друг ещё больше переживал. Шумно вздохнув, она посмотрела в окно, где красиво блестел снег от дорожных фонарей и фар проезжающих машин.

«Как же красиво… Люблю Сентфор за красивую зиму».

— Майкл, — тихо сказала О’Нил и посмотрела на парня, — какой у нас план?

Её выжидающий взгляд заставил Тёрнера немного поежиться, ведь он попросту не знал, что ответить подруге. В его голове не было никакой слаженной картины, только сумасшедшая злость и ничего более.

— Маленькая, — ласково начал друг, — если честно, то не знаю. Я уже думал, что, может, заявиться в бар Джона и разгромить его, а может, поджечь, снять на видео и отправить ему, — пожав плечами, закончил он.

Сара ненадолго замолчала, обдумывая слова Майкла. Кинув беглый взгляд на приборную панель, где был небольшой экран с часами и датой, она довольно улыбнулась и уверенно проговорила:

— Сегодня пятница, а значит, Холл со своими гадюками устраивает в баре сбор компашки по интересам.

— И что это значит? — недоуменно спросил Тёрнер, продолжая уверенно управлять автомобилем, но при этом сбросив немного скорость.

— А это значит, что его дом абсолютно пустой, — проговорила О’Нил и хищно улыбнулась, не отворачиваясь от друга.

— Неужели там вообще никого не будет?

— Два его «охранника», а может, и вовсе один, — сказала, показав пальцами кавычки, — и больше никого. Змеи каждую пятницу собираются в баре и возвращаются по домам только под утро, вусмерть пьяные, — закатив глаза, подытожила девушка.

— Хм-м-м, — хмыкнул Майкл и одной рукой почесал подбородок, обдумывая слова подруги. — Адрес знаешь?

— Спрашиваешь, — махнула рукой девушка. — На въезде в город будет развилка, нам нужно будет направо, а потом всё время прямо, в конце дороги будет его дом.

— Он живёт в лесу? — удивлённо спросил парень, кинув беглый взгляд на подругу.

— Да, единственный плюс — нет соседей, — хихикнула кареглазая. — Хотя иногда это был скорее минус, чем плюс, — нервно стукнула пальцами по дверце, на секунду вспомнив многочисленные избиения Джона и её множественные побеги из его крепости.

— Тогда едем к его дому? — довольно спросил Майкл.

— Да, сделаем из халупы пепелище, — потерев ладони друг об друга, сказала Сара.

— И снимем на видео.

— И отправим Джону.

Почти одновременно проговорили друзья и залились искренним хохотом. Ощущение предвкушения скорой мести ненадолго затмило чувство горя и утраты, немного поднимая настроение О’Нил. Хотелось уже быстрее добраться до особняка Джона, который за год так и не смог стать домом для девушки.

Сара знала, что сожжённый дом не вернёт ей подругу, не поможет залечить душевные раны и не сможет дать ей то спокойствие, что она желала. Но также она прекрасно понимала, в какой гнев придёт Холл, когда увидит последствия их сладкой мести, ведь знала, что мужчина дорожит своим имуществом. И это безумно её радовало.

Немного успокоившись, Майкл и Сара продолжили путь в тишине, и только негромкая музыка звучала из колонок, расслабляя друзей.

***

Сара открыла глаза от того, что машина остановилась. Кинув взор в окно, она пыталась посмотреть, где они находились, но вокруг была лишь кромешная тьма, да и в салоне автомобиля не было никакого освещения.

— Почему так темно? — тихо спросила О’Нил, кинув взгляд в сторону, где должен был сидеть Майкл. Она изо всех сил старалась хоть что-то разглядеть, но всё было тщетно.

— Мы подъехали, — ответил парень, — но я выключил фары, дабы не привлекать лишнего внимания, — заговорчески прошептал он и взял подругу за руку, как бы поддерживая её таким жестом.

— Тёрнер, ты дурак, — хихикнула девушка и кивнула головой на двери. — Пошли, шпион.

Выйдя из машины, Сара негромко хлопнула дверью и вдохнула полной грудью слегка морозный воздух, который мешался с ароматом хвои. Вокруг находился могущественный лес, а прямо напротив него возвышался дом Джона, в окнах которого нигде не горел свет, а это значило одно — внутри никого нет.

— И это ты называешь халупой? — удивлённо присвистнул Майкл, становясь возле кареглазой. — Кажется, вы зажрались, мадам, — добродушно проговорил он и обнял её за плечи, слегка прижимая к себе.

— Да ну тебя, — фыркнула О’Нил. — Мы будем разглядывать его дом или займёмся делом? — повернув голову на парня, поинтересовалась она.

— Конечно же делом, — кивнул шатен и выпустил подругу, разворачиваясь обратно к автомобилю. Он уверенно подошёл к багажнику, открыл его и начал вытаскивать три большие канистры.

Девушка же удивлённо подняла брови, пристально наблюдая за другом, который не замечал её реакции. Сара, конечно, хорошо знала своего близкого человека, но не догадывалась, что тот всегда возил с собой горючее вещество. Можно было бы предположить, что он подготовился заранее, но нет, ведь их поездка была максимально спонтанной, да и из её дома они выбежали моментально, нигде не задерживаясь.

— Что ты глазёнками своими хлопаешь? — хохотнув, поинтересовался Майкл и подошёл ближе к Саре.

— Откуда у тебя эти канистры?

— Всегда вожу их собой, — беззаботно ответил Тёрнер и пожал плечами.

— Нахрена? — пискнула О’Нил и ещё больше выпучила глаза.

— Кто знает, когда придётся устроить фаер-шоу, — щёлкнув подругу по носу, шатен схватил две канистры и пошёл к дому. Девушка ещё несколько секунд похлопала ресницами и, тряхнув головой, побежала следом.

Оказавшись возле забора, Майкл поставил на снег ёмкости и шумно вздохнул, осматривая территорию особняка Джона. С немногочисленных слов Сары, он представлял, что их ждёт небольшой домик, к которому они легко подберутся, но на деле же оказалось всё не так просто. Огромная территория была ограждена массивным, стальным забором, через который навряд ли у них получилось бы пробраться.

— Чего застыл? — выдернула друга из размышлений О’Нил, которая встала по правую руку от него.

— Думаю, как нам зайти, — сухо бросил Майкл, не поворачиваясь к подруге.

— Пф-ф-ф, — фыркнула девушка и подошла вплотную к калитке, толкая железную дверь и открывая проход во двор. — Добро пожаловать!

Тёрнер округлил глаза и не в силах сказать ни слова, просто смотрел на кареглазую, которая довольно улыбалась.

— Ну что ты так удивляешься? — сквозь смех поинтересовалась она. — Джона все боятся в городе, поэтому он никогда не закрывает ворота, смысла в этом не видит.

— Вот идиот, — заключил шатен и, отогнав удивление, схватил канистры, направляясь во двор. Сара же ничего не ответила, так как была полностью согласна с заключением друга.

Они шли максимально уверенно, будто являлись хозяевами особняка, а не людьми, которые намерены превратить его в пепелище. Каждый из друзей думал о своём, но одно у них было схоже — чувство приближающейся мести.

Оказавшись возле главного входа, Майкл, не теряя времени, сразу открыл одну канистру и принялся щедро поливать дверь, постепенно переходя на соседние стены. А О’Нил стояла немного в стороне и смотрела, прокручивая в будущую картину, которая в скором времени откроется для неё.

Пока Тёрнер занимался «подготовкой», девушка достала сигарету и подкурила, глубоко вдыхая едкий дым. В голове крутились различные мысли, воспоминания, которые всё возвращались к выстрелу и смерти Стефани. Немного успокоившийся гнев в душе кареглазой снова набирал силу, готовясь взорваться и зацепить любого, кто оказался бы слишком близко. Но она себя держала в руках и старалась обуздать эмоции, мысленно разговаривая сама с собой.

«Сейчас тебе станет легче. Огонь заберёт боль и гнев, Сара. Только потерпи, осталось немного…»

Майкл уже достаточно облил внешний фасад дома, но заметил, что одно окно совсем немного приоткрыто. В голове сразу возникла идея, и он быстро приступил к её исполнению. Чуть посильнее открыв створки оконной рамы, Тёрнер поднял канистру и вылил остатки бензина прямо в комнату, а саму ёмкость кинул туда же. Развернувшись к подруге, парень негромко сказал:

— Готовь зажигалку.

Сара кивнула и вытащила из кармана куртки «Zippo», которую подарил ей Джон.

«Как символично», — мысленно хмыкнула она.

Майкл взял вторую канистру и ещё раз облил дверь, крыльцо, а после сделал небольшую дорожку, которую он провёл к ногам О’Нил. Откинув металлическую тару в сторону, он довольно улыбнулся и достал мобильный телефон, готовясь в нужный момент включить видео запись. Парень пристально посмотрел на подругу и уверенно сказал:

— Теперь твой выход.

Глубоко вдохнув и выдохнув, Сара не теряла времени, не раздумывала, а подожгла зажигалку и бросила её. Языки пламени моментально проложили путь по разлитой горючей жидкости, постепенно переходя к дому.

Сказать, что друзья испытывали колоссальное наслаждение от открывающейся картины, значит, ничего не сказать. Огонь захватил крыльцо, дверь и облицовку дома, разгораясь всё сильнее, постепенно пробираясь к открытому окну, а после уже и внутрь.

— Включай, — Сара коротко обратилась к Майклу, не отрывая взгляда от пламени, стараясь запечатлеть в памяти каждую секунду. Тёрнер же ничего не ответил, но поднял телефон и включил запись.

Немногочисленный снег, что лежал вокруг дома, уже начинал таять, являя взору землю и высохшую траву. Продолжать стоять вблизи огня становилось всё тяжелее, ведь жар уже набирал свою мощь, да и дым не позволял дышать полной грудью.

Парень взял девушку за руку и постепенно начал отходить назад, продолжая снимать такую занимательную для них картину. Огонь уже набирал обороты, и становилось понятно, что потушить его будет сложно, да и кто вызовет пожарных в эту глушь?

Сара же всё никак не могла отвести взгляд. Этот дом принёс ей слишком много боли; его стены повидали более чем достаточно её слёз и крови. Но отдельное удовольствие ей приносило то, что это было единственное жилье Джона Холла. Несмотря на его состоятельность, он никак не хотел покупать себе ещё какую-то недвижимость, вместо этого мужчина вкладывал много денег и сил в постройку этого особняка.

«Как жаль, что теперь от него ничего не останется, — мысленно рассуждала Сара. — Хотя нет, не жаль!»

Из злорадных мыслей О’Нил вырвал звук разбитых стекол, которые буквально вылетали из рам под действием пламя. Довольно ухмыльнувшись, она наконец-то перевела взгляд на Майкла, который уже прекратил видеосъёмку. Глаза парня блестели нездоровым огнём, а на лице красовалась хищная улыбка, которая буквально кричала о полученном наслаждении.

Но неожиданно из дома раздались оглушающие крики. Невольно вздрогнув, Сара задумалась, а после искренне рассмеялась, да так, что перебила истошный вопль, который не прекращался. Тёрнер кинул беглый взгляд на хохочущую подругу и подхватил её настроение.

— Там охранники Холла? — в перерывах между смехом спросил шатен.

— Надеюсь, что они поджарятся, — ответила О’Нил, кое-как успокоившись. — Вряд ли они выберутся. Поехали, нам тут больше делать нечего, — она указала в сторону автомобиля, на что получила согласны кивок головой от парня.

Больше не сказав друг другу ни слова, пара друзей уверенным шагом подошла к машине, и каждый сел на своё место. Тепло салона приятно окутало их тела, согревая от морозного ветра. Усевшись удобнее, Сара посмотрела на Майкла и проговорила:

— Отправь видео Джону и выбрось сим-карту.

— Диктуй номер, — ответил Тёрнер и принялся набирать смс.

Услышав нужные цифры, он довольно улыбнулся и прочитал вслух то, что написал:

— Надеюсь, что тебе понравится сюрприз. Желаю, чтобы твои подопечные не выбрались из огня, сгорая заживо, — он посмотрел на подругу и добавил: — Пойдёт?

— Конечно, — улыбнулась Сара и наконец-то позволила себе расслабиться. — Теперь домой.

Шатен же отправил сообщение, достал из мобильного телефона сим-карту, ломая её пополам, и выкинул в окно. Заведя двигатель, он резво направился в сторону Сентфора с чувством полного облегчения и удовлетворения.

А девушка кинула последний взгляд на дом, который был уже практически полностью объят пламенем.

«Скучать не буду…»

***

Впервые за несколько дней Аарон находился в своём доме, а не в стенах личного кабинета, который ему уже изрядно надоел. Наконец-то Хилл решил подумать о своём состоянии, а не о делах банды, что, судя по всему, никогда не решатся в полном объёме. Наслаждаясь тишиной, мужчина сидел на диване, закинув ногу на ногу, и медленно пил бурбон, буквально смакуя терпкий вкус. В голове, на удивление, не было удручающих мыслей или же раздумий о бизнесе, делах и документах. Пустота и только.

Сделав очередной глоток янтарной жидкости, брюнет откинул голову на спинку дивана и прикрыл глаза, а на лице появилась лёгкая, блаженная улыбка.

«Как давно я не отдыхал? Кажется, последний мой отдых был, когда мы с Сарой уезжали в горы…»

Резко открыв глаза, Хилл тряхнул головой, отгоняя непрошеные мысли. Ему совершенно не хотелось снова погружаться в воспоминания о том времени, когда он был счастлив. Когда они были счастливы. Мужчина всячески старался убедить себя в том, что всё в далёком прошлом и нет смысла мучить себя картинками того времени, которое уже не вернуть.

Скучал ли он? Однозначно да. Мог ли признаться в этом хотя бы себе? Однозначно нет.

Дальнейшие рассуждения прервала трель мобильного телефона. Закатив глаза, Аарон потянулся к гаджету и, кинув взгляд на дисплей, слегка нахмурился. Неизвестный. Шумно вздохнув, он ответил на звонок и строго сказал:

— Хилл слушает.

— Ну здравствуй, великий Аарон, — раздался отдалённо знакомый голос, в котором звучали нотки не скрываемого сарказма.

— Ты кто? — грубо поинтересовался он и приподнялся, поставив стакан на журнальный столик.

— Ты не узнал своего старого товарища? — с напускной обидой спросил незнакомец.

— Слушай сюда, — сквозь зубы прошипел брюнет, — у меня нет времени играть в твои детские игры. Последний раз спрашиваю: кто ты такой?

— Нет, Аарон, это ты послушай, — в той же манере ответил собеседник. — Ты посмел отправить своих дракончиков в Балтимор, на мою территорию, а теперь пытаешься качать права?! — последние слова были сказаны гораздо громче.

— Что тебе надо, Джон? О чём ты говоришь? — Хилл поднялся с дивана и подошёл к окну, распахивая створки настежь, дабы впустить прохладный и свежий воздух.

Он старался говорить как можно спокойнее, ведь не понимал о чём вообще шла речь. Хотя, общаясь с этим человеком, держать себя в руках ему было далеко непростой задачей.

— Твои шестёрки подожгли мой дом! — прокричал Холл, и на заднем плане послышался звук разбиваемого стекла. — Не удались переговоры, так ты решил поступить как крыса?

— Захлопнись, Холл! — теперь уже Аарон повысил голос, ведь не терпел, когда его людей как-либо оскорбляли, да ещё и обвиняли в том, чего они не делали. — С чего ты взял, что это драконы? Ты мне нахрен не сдался, а уж тем более моим людям!

— Ну да, конечно, — фыркнул мужчина. — В доме было двое моих людей, которые заживо сгорели! И от моего особняка нихрена не осталось!

— Ты позвонил мне поплакаться? — закатив глаза, спросил Аарон и достал сигарету из пачки, сразу же подкуривая. — Так вот, извини, но я не психолог.

— И видео сняли не твои прислужники, и смс-ку написали тоже не они, да? — не обратив внимания на колкий вопрос, продолжил Джон. — «Надеюсь, что тебе понравится сюрприз. Желаю, чтобы твои подопечные не выбрались из огня, сгорая заживо!» Нормальное сообщение, тебе нравится? — снова раздался его громкий крик.

Прокрутив в голове сказанное мужчиной, Аарон заметно напрягся. Всё, что он говорил, было похоже на почерк одного человека, который уже как год примерным парнем, не желая «чудить» без своей верной подруги… Но вот незадача, та самая подруга недавно вернулась в Сентфор.

«Пиздец, и что вы натворили, идиоты?»

Отложив свою догадку немного в сторону, Хилл прикрыл глаза, глубоко вдохнул и выдохнул, а после сказал:

— Ещё раз обвинишь моих людей в том, чего они не делали, я сам лично порежу тебя на мелкие куски и скормлю своей собаке, понял?

— Как скажешь, Хилл, — гораздо спокойнее ответил Джон. — Но как только я докажу, что это твои дракончики, вам всем будет такая жопа… Запомни, я не прощаю такие вещи, — и после сказанных слов он отключил звонок.

Устало взъерошив волосы, Аарон моментально принялся набирать нужный номер телефона, дабы устроить одной парочке друзей допрос с пристрастием.

«Молитесь, чтобы мои догадки оказались неверными!»

***

Майкл с Сарой сидели в доме девушки и бурно обсуждали продуктивную поездку в Балтимор, за бокалом крепкого виски. Настроение было прекрасным, на некоторое время О’Нил даже смогла отпустить смерть Стефани и позволила себе расслабиться. За что, конечно же, огромная благодарность Тёрнеру, который всегда и во всём поддерживал подругу, да и готов был ради неё на всё.

— Их крик я буду слышать в самых сладких снах, — хохотнул шатен и сделал глоток алкоголя.

— Согласна, — поддержала его девушка и повторила действия друга. — Как думаешь, они выбрались?

— Даже если и да, то надышались они знатно, — пожав плечами, ответил Майкл и пристально посмотрел на Сару. — Но что-то мне подсказывает, что в остатках дома Холла лежат ещё и два обугленных трупа, — хищно улыбнувшись, он подмигнул подруге.

— Ох, — вздохнула О’Нил, — как я на это надеюсь. Смерть этих ублюдков — меньшее, что мог получить Джон за убийство Стеф.

Только Тёрнер хотел что-то ответить, как его телефон издал звук входящего звонка. Поставив бокал с алкоголем на стол, он достал мобильник из кармана джинс и устало закатил глаза, когда увидел, кто их побеспокоил. Ничего не сказав девушке, он принял вызов и проговорил:

— Да, босс?

И в эту секунду парень отодвинул от уха телефон и неприятно поморщился. Сара, которая сидела на другом краю стола, слышала каждое слово разгневанного Аарона. Казалось, будто он кричал не в телефон, а находился в доме девушки и нависал прямо над её ухом.

— Хватай Сару, и чтобы через десять минут вы были в казино, иначе вам пиздец, ты понял?!

Майкл ничего не ответил главарю банды, отключил звонок и недовольно пробурчал себе под нос:

— Грёбанная истеричка, — устало вздохнув, он посмотрел на О’Нил и постарался как можно ласковее сказать: — Погнали, наш старик ругается, нужно ехать, а то сердечко не выдержит, если мы посмеем опоздать.

— Что случилось? — удивлённо поинтересовалась девушка и поднялась из-за стола.

— Да чёрт его знает. Спермотоксикоз, видимо, — усмехнулся Тёрнер и поднялся вслед за подругой. — Что-то ворчит, ругается.

— Поехали получать пиздюлей, — нервно засмеялась кареглазая и взяла ключи от дома, на пороге накидывая на плечи куртку.

— Надеюсь, что он не знает, куда мы ездили? — задал скорее риторический вопрос Майкл.

— Да откуда? — возможно, Сара попросту успокаивала и себя, и друга.

С этими словами друзья вышли из дома. Каждый из них прокручивал в голове все свои оплошности, за которые сейчас могли прочувствовать на себе гнев босса в полном его объёме. Но ничего на ум так и не пришло.

Либо же им просто не хотелось признавать, что они облажались…

========== Разбор полётов ==========

Джон сидел в своём баре и нервно постукивал пальцами по деревянной поверхности стола, находящимся в вип-зоне. Ожидание встречи с Дереком, который пообещал рассказать важную информацию, было для него безумно утомительным.

С момента побега Сары Холл превратился в озлобленное и неконтролируемое существо, которое готово было стереть с лица земли каждого, кто встанет на его пути. Мужчина и раньше не мог похвастаться умением управлять своим гневом, что подтверждало его частое рукоприкладство по отношению к любимой женщине, но сейчас всё стало в разы хуже. Мало того, что на него свалились огромные проблемы после убийства Ника Спенсора, так ещё и О’Нил никак не получалось найти.

Даже после того, как Дерек сказал, что именно она вернулась в Сентфор, шатен не спешил верить какому-то наркоману, но проверить информацию всё же решил. Поэтому и попытался поговорить с подругой возлюбленной, которая, конечно же, не рассказала о местонахождении той. Оставался один вариант, как подтвердить или же опровергнуть слова Никсона — Чёрные Драконы, к которым, как показала практика, не так легко подобраться.

А теперь ещё и новая проблема — поджог единственного дома. Джон был уверен, что это проделки банды Хилла в целях отомстить за то, что он пытался подобраться к ним чуть ближе. Но вот незадача — доказать мужчина этого попросту не мог.

«Я стал слишком беспомощным. И это чертовски раздражает!»

Шумно вздохнув, Джон кинул взгляд на наручные часы и плотнее сжал челюсти, выдавая крайнюю степень напряжения. Парнишка уже опаздывал на десять минут, а ждать Холл совершенно не привык. Его до помутнения в глазах раздражало, когда человек пренебрегал его свободным временем, которое мужчина любезно предоставил для встречи. А тут ещё и смел опаздывать не просто будущий партнёр, а никчёмный наркоман.

«Убью, если он ни черта мне не расскажет важного! Пулю в лоб и тело в реку, классика», — как только эта мысль пробежала в голове, в бар быстро забежал запыхавшийся Дерек.

Закатив глаза, Джон махнул рукой, привлекая внимание парнишки, на что тот послушно подошёл к нему и сел за стол напротив. Холл кинул презрительный взгляд на Никсона и недовольно поморщился от запаха, что исходил от него. Словно парень несколько дней провёл на свалке, буквально купаясь в отходах протухших продуктов.

— Чёрт! — рявкнул шатен. — Ты моешься вообще? — он отодвинулся чуть дальше от стола и буквально вжался в спинку дивана.

— Конечно, — растерянно ответил Дерек и немного принюхался к себе, не замечая никакого запаха. — Тебе, видимо, показалось.

— Быстро говори, что хотел и вали отсюда! — немного повысил голос Холл, пристально заглядывая в испуганные глаза парня.

— Вчера видел, как Сара уехала с парнем из дома… — но не успел Никсон договорить, как мужчина выставил руку, останавливая его.

— Нахуя мне эта информация? — Джон сжал рукой край стола, стараясь унять накатившее раздражение. — Во-первых, я всё ещё не уверен, что эта девка является моей Сарой. Во-вторых, мне абсолютно плевать с кем она катается и где. Это всё, что ты хотел сказать? — он изо всех сил старался сдерживать свои эмоции, но с каждой секундой это становилось всё труднее и труднее.

— Но я уверен, что это именно та Сара, которую ты ищешь, — тихо под нос проговорил Дерек. Он не смог найти в себе смелости, чтобы разговаривать чуть увереннее с главарем Балтиморских Змей, ведь прекрасно понимал, что одно неверное слово — он труп.

— А я нет! — ударив кулаком по столу, крикнул Холл. — У тебя есть что-то ещё? Или это вся хрень, что ты хотел мне рассказать?

— Она уехала из города, — парень весь съёжился и опустил голову, не смея смотреть на мужчину. — Не знаю куда, но она ещё не возвращалась, кажется, сбежала. Они буквально выбежали из дома, словно торопились, да и лица были странные, а у девушки так вообще заплаканное.

— Свободен, — махнул шатен и устало прикрыл глаза. — Больше из-за такой ерунды мне не звони. Как только я выясню, точно ли мы говорим об одной и той же Саре, сам тебе наберу, — он пристально посмотрел на Дерека и хищно улыбнулся. — А проявишь самостоятельность, будешь гнить на дне озера, понял?

Дерек округлил глаза, шумно сглотнул и только покачал головой, подтверждая, что понял каждое слово мужчины. Он быстро поднялся со своего места и, не сказав ни слова, ушёл из бара, оставляя главаря банды в одиночестве.

«Может, Дерек действительно сказал правду, и это моя Сара? — мысленно рассуждал Холл, потирая подбородок и смотря пустым взглядом в противоположную стену. — Одна черта, что очень свойственна Саре, определённо есть и в этой девушке — вечно сбегать, быстро и тихо».

***

Сара и Майкл сидели за барной стойкой в казино и медленно потягивали бурбон, наслаждаясь напитком. Как только друзья оказались в логове Драконов, их встретил Вишня и настоятельно порекомендовал не идти сразу в кабинет к Аарону, так как тот занят важным делом. Каким, конечно же, ягодный не сказал.

— Как думаешь, что ему от нас надо? — тихо спросил Тёрнер, взглянув на подругу, и сделал очередной глоток спиртного.

— Кто бы его знал, — безразлично ответила О’Нил и пожала плечами. — Не думаю, что он узнал о поездке, — ещё тише заключила она, чтобы их никто не услышал.

Шатен ничего не ответил, только продолжил наслаждаться алкоголем и временным спокойствием. Он прекрасно понимал, что как только они переступят порог кабинета Аарона, на них обрушится сокрушающая волна гнева, от которой точно не удастся укрыться. Единственное, чего ему бы не хотелось, чтобы Сара получила порцию криков и злости, ведь ей и так сейчас нелегко. Парень переживал, что нервы подруги не выдержат, а он знал: в истерике девушка не сможет себя контролировать. Да и остановить её тоже не выйдет.

Поток рассуждений Майкла прервал звук открывшейся двери, откуда вышла Адель в сопровождении Аарона. Сказать, что он был удивлён — ничего не сказать. Конечно, он подозревал, что после вечера, когда Моринг ушла в душ к Хиллу, у них что-то было, но не думал, что последствия ночи к чему-то приведут. Да и верить в это совершенно не хотелось.

«Ну не мог он так облажаться! Хилл же не конченный мудак, чтобы связаться с этой дамой».

О’Нил же, обернувшись и увидев довольную Адель, поморщилась, прикрыла глаза, стараясь немного успокоить накатившееся раздражение. Ей было до ужаса мерзко видеть улыбку на лице рыжеволосой и то, как она всеми силами старалась прижаться ближе к Аарону. Внутри кольнуло неприятное чувство, которое называлось ревностью, но она тут же постаралась его откинуть, ведь попросту не имела на него никакого права.

От вида счастливой Моринг внутри Сары появилось сумасшедшее желание сбить самодовольную улыбку с её лица. Хотелось подойти и бить до тех пор, пока голова девушки не превратилась бы в кровавое месиво, а в нос не ударил металлический запах крови, который кареглазая вдыхала бы с жадностью и наслаждалась моментом. А потом бы слушала последние, предсмертные хрипы, которые издавала рыжеволосая в конце своей жизни.

— Сара! — вырвал из кровожадных фантазий громкий голос Аарона, который стоял перед лицом девушки и щёлкал пальцами, стараясь привлечь её внимание. Проморгавшись несколько раз, она заметила, что Адель уже и след простыл.

«Видимо, я слишком замечталась».

— Что? — фыркнула Сара, будто ничего не произошло.

— В мой кабинет, я сказал уже три раза! — сквозь зубы прошипел Хилл и повернулся к ней спиной, удаляясь в кабинет.

— Надо будет, ещё и четвёртый раз повторишь, козёл, — буркнула себе под нос О’Нил и спрыгнула с барного стула, медленно двигаясь за боссом.

— Ты где летала? — поинтересовался Майкл, повторяя действия подруги. — Он реально тебя несколько раз звал, да и я тоже.

— Да так, — отмахнулась она, — фантазия разыгралась.

— Представляла смерть Адель? — хохотнул Тёрнер и слегка толкнул подругу локтем, подмигнув ей.

— Нет, — улыбнувшись, ответила она. — Хилла расчленяла.

— Только ему об этом не говори, — с той же тёплой улыбкой попросил парень, не восприняв всерьёз слова девушки.

Он точно был уверен, что, несмотря на всю показную агрессию и ненависть к Аарону, Сара всё ещё испытывала чувства к этому мужчине. И очень сильные, пусть и отрицала это.

Оказавшись в кабинете босса, друзья встали напротив стола, в ожидании начала беседы. Но Хилл не спешил говорить, он что-то смотрел в своём телефоне, сосредоточенно хмуря брови. Переглянувшись, они пожали плечами и не стали нарушать тишину, будто оттягивая момент их «казни».

Шумно вздохнув, главарь банды поднял на друзей взгляд и протянул им телефон. О’Нил первой взяла гаджет и, увидев видео на паузе, удивлённо округлила глаза, не в силах нажать кнопку воспроизведения.

— Чего ты ждёшь, Сара? — грозно спросил Аарон, и девушка включила видео, а Майкл пододвинулся ближе, дабы разглядеть содержимое записи.

Чего и стоило ожидать, они увидели то самое видео, которое записали для Джона с поджогом его особняка. Решив, что смотреть до конца она не будет, О’Нил остановила видео и вернула телефон Хиллу, который буквально прожигал их своими карими глазами.

— Ну и что? — с напускным спокойствием спросила девушка и сложила руки на груди.

— Не строй из себя дохрена смелую, — предупреждающе сказал мужчина и укоризненно покачал головой. — Вы вляпались в такую жопу и затянули в неё всех Драконов.

— Аарон, не приукрашивай, — закатив глаза, сказал Майкл, стойко выдерживая взгляд босса. — Подумаешь, я пошалил немного.

— Майкл! — крикнул Аарон и поднялся со стула, облокотившись руками о стол. — Хочешь сказать, что ты был один?

— Да, — твёрдо ответил шатен, и только девушка открыла рот, чтобы вставить своё слово, как поднятая рука Хилла остановила эту попытку.

— Не смей, Сара! Если твой дружок говорит, что он был один, значит, и отдуваться будет один! Пусть отвечает за свои слова, — обойдя стол, главарь банды подошёл вплотную к Тёрнеру и заглянул в глаза. — Ты уверен, что хочешь дальше гнуть линию, что это только твоих рук дело?

— Так я и был один, Хилл, — фыркнув, сказал Майкл и в эту же секунду получил мощный удар кулаком в солнечное сплетение.

Согнувшись пополам, парень пытался сделать вдох, но ничего не вышло. Острая боль пронзила всё тело, словно удар был не кулаком, а чем-то гораздо тяжелее. О’Нил сделала шаг в сторону друга, но Аарон схватил её за руку, не позволяя подойти чуть ближе. Кинув злобный взгляд, он угрожающе сказал:

— Подойдёшь, и он труп.

И девушка поверила, оставаясь стоять на месте. Она знала, что, несмотря на дружеские отношения с Майклом, Хилл мог его убить, особенно, когда дело касалось всей банды. Мужчина всегда говорил одну фразу, которую О’Нил запомнила надолго: «Если моей семье угрожает опасность из-за одного члена этой семьи, то я, не задумываясь, избавлюсь от него». И сейчас ей было искренне жаль, что Аарон всегда сдерживал свои слова…

— Пошёл вон, Тёрнер, — нарочито спокойным голосом проговорил мужчина и облокотился бёдрами на край стола. — Мы с тобой поговорим завтра.

Майкл кое-как выпрямился, всё ещё крепко держась за место удара. Он кинул обеспокоенный взгляд на Сару, но сказать ничего не успел, как услышал более спокойный и очень искренний голос босса:

— Не переживай, мы с ней просто поговорим, наедине.

Дождавшись одобрительного кивка головы от подруги, шатен медленно удалился из кабинета, прикрыв за собой дверь. Аарон же снова вернулся за свой стол и молча показал ей рукой в сторону дивана, дабы та присела. Не в силах сказать ни слова, Сара послушно села на место, пристально смотря на мужчину, ожидая его дальнейшего гнева

— Ответь мне, зачем ты это сделала? — обречённо и с нотками усталости в голосе спросил главарь банды, заглянув в такие всё ещё родные карие глаза.

О’Нил молчала. Внутри неё бушевали разные чувства, эмоции и желания. С одной стороны, хотелось послать мужчину куда подальше, взять Майкла и сбежать из проклятого Сентфора, который одновременно причинил много и боли, и радости. А с другой — было сумасшедшее желание рассказать всё. Поделиться годом своей жизни, рассказать всё откровенно, без утайки. Но как же было сложно определиться…

— Малышка, расскажи мне правду, пожалуйста, — из уст Хилла раздалось то, от чего сердце Сары замирало, оно готово было взорваться на тысячи осколков. Такое ласковое и простое обращение, но так много значащее для неё.

— Что ты хочешь узнать? — шёпотом спросила О’Нил, в надежде, что Аарон не услышит. Но он услышал каждое слово.

— Всё. Мне важно знать как ты жила этот год и зачем ты подожгла дом Холла, — он снова поднялся с места и подошёл к девушке, присаживаясь рядом с ней на диван, но при этом сохраняя небольшую дистанцию.

— После того, как я увидела тебя в казино с той дамочкой, мозг отключился, — спустя некоторое время молчания, горько усмехнувшись и шумно вздохнув, девушка начала рассказывать, — и я уехала в Балтимор.

— Почему туда? — спокойно спросил мужчина, проигнорировав первую часть предложения, впитывая каждое слово Сары, словно губка.

Этот вопрос, ответ на который он искал с того самого момента, как узнал, где она была весь этот год, играл важную роль. Ему никак не удавалось понять, почему же именно этот город выбрала некогда любимая девушка.

— Куда был ближайший автобус, туда и поехала, — безразлично бросила кареглазая и откинулась на спинку дивана, прикрывая глаза, на что Аарон добродушно усмехнулся.

«И почему же я не удивлён? Ответ был настолько прост, что даже смешно. Как я сразу не допустил эту мысль?»

— Удивительно, я ненавижу Балтимор, но именно там я познакомилась с прекрасной девушкой — Стефани, — печально улыбнувшись, она продолжила: — А ведь мы познакомились в первые минуты, как я вышла из автобуса.

Аарон внимательно слушал, не смея перебивать. Сара рассказывала историю знакомства со Стеф; рассказывала, как они жили вместе, веселились, ходили в бары, как просто наслаждались моментом здесь и сейчас. В каждом слове была заметна любовь, привязанность и трепет к подруге, но и не скрывались нотки боли вперемешку с горечью, которые мужчина не понимал откуда они взялись.

Он заметил, что во время рассказа голос О’Нил начал слегка дрожать, а сквозь всё ещё закрытые глаза уже проступали первые слёзы. Но не смел прикасаться к ней, несмотря на то, что очень хотелось успокоить. Он просто дал возможность выплеснуть всю боль.

— В один момент она меня познакомила с Джоном Холлом, — услышав знакомое имя, Хилл заметно напрягся, но задавать уточняющие вопросы не стал. — И вот тогда моя жизнь пошла по пизде, — она горько усмехнулась и смахнула первую слезу, которая всё же спустилась по щеке.

Весь дальнейший рассказ Сары вызывал смешанные чувства у Аарона. Услышав историю знакомства с Джоном, его ухаживания и романтические отношения с девушкой, пусть и без подробностей, мужчина почувствовал жгучую ревность внутри своей тёмной души. Ему хотелось разорвать их обоих, хоть и не до конца понимал за что именно. Головой он соображал, что весь этот год О’Нил вряд ли была одинока и хранила ему верность, но всё равно было чертовски больно…

А когда Хилл услышал рассказ о том, как главарь Змей жестоко избивал его бывшую возлюбленную, новая волна гнева накатила с головой. Резко вскочив с дивана, он метался по кабинету, словно загнанный зверь, и только злобно твердил:

— Я убью эту мразь!

Аарон никак не мог успокоиться, а Сара продолжала сидеть с закрытыми глазами, но уже приостановила свой рассказ. Она прекрасно понимала, что ему нужно время, чтобы привести эмоции в более уравновешенное состояние. Девушка догадывалась, что эта часть истории вызовет гнев у мужчины, ведь, несмотря на всю жёсткость его характера, он не терпел избиения противоположного пола. А в глубине души хотелось верить, что ему вдвойне неприятно от того, что причиняли физическую боль именно ей…

— Скажи, что это было один раз, — спустя некоторое время проговорил Аарон и сел рядом с девушкой.

— Мне солгать? — тихо поинтересовалась Сара и наконец-то открыла глаза, взглянув на мужчину.

Он ничего не ответил, ведь в карих глазах, что были наполнены болью, всё и так чётко читалось. Поэтому сомнений не осталось, что Джон регулярно издевался над ней; от этого снова вскипала ненависть и злость, но Хилл решил подавить её, дабы услышать дальнейший рассказ.

— Продолжай, — тихо попросил брюнет и сделал глубокий вдох, переводя взгляд на стену, не в силах смотреть на девушку.

Далее последовал рассказ о последних днях перед побегом из Балтимора, а именно убийством Ника Спенсора. Подробности, что Джон ищет её, что так просто он не отступит и добьётся своего.

Услышав детали убийства, что совершила брюнетка, Аарон был настолько удивлён, что его глаза округлились, а дар речи попросту пропал.

Да, Хилл знал, что Сара непростая девушка; она причиняла физическую боль другим людям и даже не моргала в те моменты. Но он никак не мог поверить в то, что О’Нил была способна на кровожадное и жестокое убийство. Девушка в полицейском участке, которая была забита голыми руками, теперь и мужчина, которому она перерезала горло, а до этого серьёзно поиздевалась над ним. Всё это совершенно не вписывалось в то представление возлюбленной, которую он знал.

— Кажется, мы совсем не знакомы, — удивлённо проговорил главарь банды и нервно взъерошил волосы.

— Просто я не раскрывала эту часть себя, — прошептала Сара и снова внимательно посмотрела на мужчину.

Его взгляд пробирался в самую глубь души. Именно сейчас она хотела рассказать всё: все тайны, секреты и просто открыться так, как никогда ранее этого не делала.

— Почему? — переведя взор на О’Нил, спокойно поинтересовался Аарон. — Неужели наши отношения были не на том уровне? — грустная ухмылка украсила его лицо.

— Возможно, мне хотелось, чтобы ты во мне видел твою малышку, а не ту, которая может убить человека.

— Неужели ты думаешь, что моё отношение поменялось бы к тебе? — усмехнулся Хилл. — Я так понимаю, что задания, которые я давал вам с Майклом, выполнял вовсе не он, как вы мне рассказывали? — снова внимательный взгляд, в котором уже появились добродушные огоньки, отчего Сара не сдержалась и слегка улыбнулась.

— Большую часть выполняли мы вместе, но иногда и я сама.

Покачав головой, мужчина поднялся с дивана и подошёл к шкафу, достав с полки бутылку виски и два тумблера. Сейчас ему казалось, что напряжение, которое буквально витало в воздухе, слегка спало, а значит, можно было позволить себе расслабиться. Разлив янтарную жидкость по бокалам, один он протянул О’Нил и снова вернулся на своё место рядом с ней, делая первый глоток.

— Расскажешь зачем вы подожгли дом Холла? — осторожно спросил главарь банды. — Не думаю, что это была месть за то, что он делал с тобой.

— Ты прав, — снова поникнув, девушка залпом осушила содержимое тумблера и начала рассказывать то, от чего появился неприятный ком в горле.

Аарон чувствовал каждой клеточкой, насколько Саре больно. Он понимал, что потеря близкой подруги явно отразилась на ней не лучшим образом. Мужчина замечал, как дрожали её руки, как голос прерывался, а в глазах снова появлялись слёзы. Брюнет никогда не видел столько боли и горечи в его хрупкой малышке.

Она рассказывала всё в мельчайших подробностях, не упуская момент выстрела, который так сильно отпечатался в её памяти. Рассказала о последних словах, которые, словно заезженная пластинка, звучали в голове.

— Он убил её, понимаешь? Мою Стеф… — О’Нил шумно всхлипнула и опустила голову, прикрывая лицо руками.

В эту же секунду Хилл почувствовал какое-то странное желание и, не обдумав возникшее чувство, притянул девушку к себе, сгребая ту в крепкие объятия. Ему хотелось забрать всю её боль и подарить то тепло, которое ему попросту несвойственно. Мужчина не привык быть таким нежным, для него это абсурдно — только жёсткость и твёрдость. Но эта девушка творила невозможное.

«Как я скучал», — пронеслось в голове Аарона.

Сара, воспользовавшись моментом такой трепетной близости, ещё сильнее разрыдалась, утыкаясь лицом в крепкую грудь и вдыхая родной аромат. Хотелось навсегда запечатлеть этот момент, ведь что-то ей подсказывало, что это первый и последний раз.

Спустя непродолжительное время поток слёз остановился, а громкие всхлипы стали гораздо тише. Аккуратно освободившись из крепких объятий, О’Нил заглянула в глаза Аарона и хотела было сказать короткое «спасибо», как мужчина примкнул к её губам, сливаясь в нежном поцелуе.

Девушка растерялась от такой непривычной ласки и не смела отвечать взаимностью. Трепетные касания губ вводили её в ступор, ведь ранее все их поцелуи были дерзкими и немного грубыми. Но сейчас… было что-то новое в них.

Слегка оттолкнув Хилла, она удивлённо посмотрела на него и слегка дрогнувшим голосом сказала:

— Не нужно.

Но он не послушал и снова примкнул к её губам, аккуратно поглаживая скулу. Гораздо смелее она ещё раз его оттолкнула и проговорила намного твёрже:

— Я не хочу влезать в твои отношения с Адель.

Сара не врала. Пусть она и испытывала ненависть к Моринг, но быть разлучницей точно не собиралась. А судя по картине, которую увидела некоторое время назад, между ними явно что-то было.

— Что ты несёшь? — не убрав руку от лица брюнетки, удивлённо спросил Аарон. — О каких отношениях ты говоришь? — большим пальцем он продолжал поглаживать её кожу.

— Твои и Адель, — закатив глаза, ответила она и отодвинулась чуть назад, выстраивая дистанцию между ними. — Не строй из меня дуру.

Хилл ничего не ответил, а только искренне рассмеялся. Слова, что сказала девушка, очень сильно повеселили его, он не понимал с чего в её голове возникла такая до одури идиотская мысль.

— Ты сейчас серьёзно? — успокоившись, спросил мужчина и взглянул на Сару, которая только кивнула головой, обескураженная его реакцией. — Да эта Адель мне никуда не уперлась. Она просто вдруг загорелась идеей вступить к Драконам, но, увы, была послана куда подальше, — главарь банды говорил так спокойно, словно объяснял очевидные вещи маленькому ребёнку.

— Тогда почему она к тебе липнет? — не задумываясь, спросила О’Нил и тут же одёрнула себя, заметив довольную ухмылку на лице Аарона.

— Ревнуешь, малышка? — он снова придвинулся чуть ближе и аккуратным движением провёл по волосам девушки, останавливаясь на макушке. — Боишься, что я её трахну или уже это сделал? — мужчина слегка сжал чёрные волосы и оттянул немного назад, заглядывая в широко распахнутые карие глаза.

— Не ревную, — шёпотом проговорила Сара, стараясь унять дрожь в голосе. — Мне абсолютно плевать.

— Серьёзно? — хищно улыбнувшись, Хилл медленно наклонился губами к шее и опалил нежную кожу горячим дыханием. — Как жаль, что за то время, что тебя не было в городе, я так никого и не трахал, — проведя кончиком языка от ключицы до мочки уха, он выбил из девушки еле слышный стон. — Надо было развлекаться, да? — продолжал шептать брюнет, невесомыми поцелуями проходясь по коже, вызывая толпы мурашек.

— Нет, — кое-как прошептала Сара и схватилась за плечи Аарона, впиваясь ногтями. — Не поверю, что ты был пай-мальчиком, — её глаза уже были прикрыты, а разум постепенно покидал тело, которое буквально кричало от возбуждения.

— Нет, не был, но и по постелям не прыгал, — поцеловав щёку, мужчина вернулся к губам девушки, но целовать не торопился. — К сожалению, мне нужна одна невыносимая девчонка, которая всю кровь из меня выпила, — и после этих слов, дабы не дать возможности ей ответить, он набросился на столь желанные губы.

Теперь поцелуй был таким, к которому они привыкли. Страсть, похоть, жёсткость, борьба, необузданное желание буквально витали вокруг, не давая возможности справиться с эмоциями. Аарон покусывал пухлые губы, пока Сара не смела отставать. Они словно вели немую борьбу за первенство, но никто так и не будет «первым».

Воздуха в лёгких катастрофически не хватало, но разорвать столь жаркий поцелуй было просто невозможно. Хотелось растянуть его как можно дольше, чтобы навсегда оставить его в памяти на полочке, где множество таких же моментов. Но этот был особенным. В нём была вся недосказанность, все скрытые чувства, которые пара прятала внутри себя, вся горечь разлуки и столь глупого побега.

Всё же разорвав поцелуй, Аарон прислонился лбом ко лбу Сары и довольно улыбнулся. Сделав шумный вдох и выдох, он уверенно проговорил:

— Завтра утром мы с тобой уедем отдохнуть, хочу, чтобы мы наконец-то разобрались с нашими тараканами. И заодно разгрузим мозг, чтобы решить вопрос с Холлом.

О’Нил хотела было сказать слово против, отказаться или найти тысячу отмазок, но мужчина покачал головой и добавил:

— Не обсуждается, уезжаем завтра.

— Куда? — сдавшись, спросила девушка.

— Узнаешь, — подмигнув, главарь банды отодвинулся от кареглазой и довольно улыбнулся.

Такую идиллию нарушила трель мобильного телефона. Закатив глаза, Аарон выудил гаджет из переднего кармана джинс и, кинув взгляд на экран, нахмурил брови. Не повернув головы к Саре, он ответил на звонок и грубо бросил:

— Что тебе надо, Джон?

Услышав знакомое имя, сердце О’Нил пропустило несколько ударов, а в голове неприятно запульсировало. Лицо Хилла же выдавало крайнюю степень раздражения. Девушка не слышала то, что ему говорил Холл, но, судя по всему, позвонил он не просто обсудить дела бизнеса.

— Какая незадача, — наигранно проговорил мужчина. — Завтра меня не будет, но тебя встретят мои парни, так уж и быть, поговоришь с ними.

Брови Сары полезли вверх от удивления, а очередное желание сбежать из Сентфора росло в геометрической прогрессии.

— Я сказал нет! — грозно прошипел Аарон. — Завтра встретишься с моими парнями, свои планы отменять я не буду! Пока, — и он отключил звонок, возвращая на лицо прежнюю, беззаботную улыбку. — Ну вот, всё сложилось как нельзя удачно, — проговорил Хилл и посмотрел на девушку. — Поехали, отвезу тебя домой, помогу собрать вещи.

— Что хотел Джон? — спросила О’Нил, надеясь, что получит ответ на свой вопрос.

— Он приезжает завтра в Сентфор, хочет что-то обсудить, — отмахнулся мужчина и, взяв Сару за руку, встал с дивана, сразу же направляясь к выходу из кабинета.

— Мне нужно уехать, — неуверенно прошептала она.

Резко остановившись, Аарон повернулся лицом к О’Нил и проговорил достаточно твёрдо:

— Никаких больше побегов! Мы справимся со всеми проблемами, я сделаю так, что тебе ничего и никто не будет угрожать! Поняла?

Девушка молчала и смотрела на мужчину немигающим взглядом. Верила ли она его словам? Однозначно. Послушается ли? Скорее всего да…

========== День, который изменит многое ==========

— Я сказал нет! — грозно прошипел Аарон. — Завтра встретишься с моими парнями, свои планы отменять я не буду! Пока, — и он отключил звонок.

Джон нервно откинул телефон в сторону и устало сел на стул, прикрывая лицо руками. Его до помутнения в глазах раздражала огромная самоуверенность Хилла. Ему хотелось просто приехать и поубивать всех Чёрных Драконов, дабы истребить их навсегда. Но, к сожалению, он не мог поступить настолько импульсивно.

«Чёртов Хилл! Ублюдок!»

Единственное, что решил Холл, — он обязательно поедет в Сентфор и не важно, что главаря Драконов не будет. Попробует поговорить с кем-то другим и, возможно, выяснит, наврал ли Дерек или нет. И как бонус — постарается заставить их, чтобы согласились на поставки товара, от которого отказывались несколько лет. Если хоть что-то из этих задач получится выполнить, Джон будет искренне доволен.

***

Сара металась по своей гостиной из угла в угол, нервно выкуривая уже четвёртую по счёту сигарету. Не понятно по какой причине, но она испытывала сумасшедшее волнение от предстоящего отдыха с Аароном. Словно О’Нил первый раз отправлялась на свидание с самым популярным мальчиком школы, который ей безумно нравился.

Девушка пыталась себя успокоить и привести разбушевавшееся сердце в прежнее состояние. Она буквально убеждала себя, что ничего страшного и волнительного в этой поездке не будет, но её тело и душа кричали об обратном.

— Чёрт, Сара! — говорила вслух она, делая очередную затяжку никотина. — Ты с ним жила долгое время под одной крышей, тогда какого хрена волнуешься, словно маленькая девочка?

Шумно вздохнув, она затушила окурок о пепельницу и подошла к зеркалу в коридоре. В отражении на неё смотрела безумно красивая девушка: неброский макияж, главной изюминкой которого была алая помада на пухлых губах; волосы спадали по плечам лёгкой волной. Наряд Сара выбрала тоже простой, но идеально подчеркивающий её фигуру: бежевая блузка, такого же цвета пиджак и юбка-карандаш. Сегодня ей хотелось почувствовать себя настоящей леди и ненадолго избавиться от джинс и фирменной куртки Драконов.

Немного успокоившись, О’Нил ещё раз проверила содержимое сумки и, убедившись, что ничего не забыла, она хотело было сесть на диван, как телефон издал звук входящего сообщения от Аарона.

«Выходи, жду тебя на улице».

Кинув последний беглый взгляд в зеркало, девушка вышла на улицу. Хилл стоял, облокотившись на капот автомобиля, и слегка улыбался. Его внешний вид, как и всегда, был безупречен: чёрные джинсы, такого же цвета рубашка и пиджак.

Увидев мужчину, ей сразу стало легче и спокойнее, словно он снова тот, кем и был для неё год назад. Словно и не было этого расставания и тех проблем, что сопровождали каждого из них.

Уверенной походкой от бедра Сара подошла к Аарону, одарив его самодовольной улыбкой, когда заметила огоньки удовлетворения в его глазах. Он осмотрел её с ног до головы и кивнул каким-то своим мыслям.

Оттолкнувшись от машины, брюнет сделал шаг ближе к девушке и, не теряя времени, примкнул к её губам, сливаясь в страстном, но с долей нежности, поцелуе. О’Нил сразу же ответила, не желая притворяться, что ей его действия не по душе. Наоборот, она готова была кричать от чувств и эмоций, что переполняли её, когда родной человек целовал так, как только он умел.

Но как назло, в голове промелькнула мысль, которая поселила зерно сомнения: «А что будет дальше? Зачем всё это?». Но развивать её и как-то обдумывать Сара сейчас не стала, ведь попросту не имела на это желания.

— Привет, малышка, — оторвавшись, чуть хриплым голосом проговорил Аарон и положил руку на её скулу, нежно погладив большим пальцем. — Поехали?

Девушка ничего не ответила, только кивнула головой и завороженно смотрела в карие омуты, в которых тонула всегда и сейчас готова была повторить то же самое. Мужчина открыл ей пассажирскую дверь автомобиля и помог аккуратно сесть, а после и сам сел на водительское сидение, сразу же заводя двигатель.

— Куда мы поедем? — поинтересовалась Сара, повернув голову в сторону Хилла, буквально впитывая каждую эмоцию, каждый вздох, каждое движение. Ей хотелось запомнить этот момент и навсегда запечатлеть его в памяти.

— Едем отдыхать, — короткий ответ, и Аарон нажал на педаль газа, резко выезжая с парковки возле дома.

О’Нил же не пыталась выведать, куда именно они отправятся, ведь прекрасно знала этого человека. Если он сразу не ответил на заданный вопрос, то не ответит и вовсе.

Переведя взгляд в окно, девушка принялась рассматривать утренний зимний Сентфор. Несмотря на то, что городок маленький и особо каких-то примечательных мест в нём не было, главной красотой являлся могущественный лес, который полностью окружал его. На улицу ещё не вышли жители, поэтому снежные тротуары были не покрыты следами.

В салоне автомобиля играла ненавязчивая музыка, а тепло разливалось по телу, обволакивая его. Сара не заметила, как провалилась в лёгкую дремоту.

Аарон, заметив, что девушка уснула, слегка улыбнулся тому, какой она была сейчас нежной, беззаботной, словно маленькой девочкой. Собственно, такой она и являлась, хоть и старалась доказать обратное. Но мужчина знал её настоящую. Знал, что за маской холодной стервы скрывалась ранимая малышка, которую ему хочется оберегать, укрыть от всех бед.

«Ты стал слишком слащавым», — мысленно заключил Хилл и чуть сильнее нажал на педаль газа, набирая скорость, ведь дорога их ждала долгая…

***

Сара открыла глаза тогда, когда машина была уже припаркована на автозаправке. Немного проморгавшись, она повернула голову в сторону водительского сиденья, но Аарона за рулём не было. Осмотревшись по сторонам, О’Нил увидела мужчину, который что-то купил в придорожном кафе и уже выходил из заведения с небольшим пакетом в руках.

Как только дверь открылась, салон автомобиля наполнился ароматом свежей выпечки. Живот девушки предательски заурчал, выдавая желание перекусить. Хилл сел на своё место и протянул ей пакет, искренне улыбаясь.

— Я тебе взял пару круассанов, сэндвич и твой любимый кофе.

Сара взяла угощение и, не церемонясь, открыла пакет, принимаясь сразу за своеобразный завтрак. Откусив первый кусочек сэндвича, она в блаженстве прикрыла глаза и негромко застонала.

— Рай для ушей, — довольно протянул Аарон и завёл двигатель автомобиля, выезжая с автозаправки. — Вкусно? — кинув беглый взгляд на девушку, он отметил, как та с удовольствием и большим аппетитом ела.

— Очень, — прожевав, ответила она, делая глоток горячего кофе. — Спасибо.

Хилл же ничего не ответил, только подмигнул и взял свой стакан с кофе, делая небольшой глоток. Отставив его в подстаканник, он положил руку на подлокотник и полностью сосредоточился на дороге.

О’Нил закончила свой перекус и расслабленно откинулась на спинку сидения. Настроение было прекрасным, недавние переживания покинули разум и душу девушки, оставляя вместо себя только предвкушение.

Переведя взгляд на сосредоточенного мужчину, она поймала себя на мысли, что безумно скучала по нему такому: простому, не обремененному властью, такому ласковому только с ней. Даже сейчас с немного нахмуренными бровями Аарон выглядел расслабленным и умиротворённым. И это безумно ей нравилось. В эту секунду девушке казалось, будто года разлуки и вовсе не было, будто они не расставались и продолжали быть вместе, будто продолжали любить друг друга.

Сара, совершенно не задумываясь о своих действиях, аккуратно положила свою ладонь на руку Аарона, слегка неуверенно переплетая пальцы. Приятное тепло разлилось по всему телу от такого невинного, совершенно простого прикосновения, а бабочки в животе запорхали с новой силой, готовясь вырваться наружу.

Мужчина же, не разъединяя пальцев, положил руку на коробку передач. Только О’Нил хотела высвободить, как он чуть сильнее сжал её, не позволяя убрать руку, и переключил скорость, возвращая их ладони обратно на подлокотник. Хиллу тоже было приятно такой мимолетный порыв, поэтому он и не хотел нарушать его.

Весь оставшийся путь они провели в тишине, всё так же держась за руки. В молчании, которое не вызывало напряжения. Наоборот, им двоим было необходимо подумать о своём, о том, чего не могли сказать вслух.

***

Когда Аарон припарковал автомобиль возле до боли в груди знакомого дома, Сара сильно удивилась и невольно улыбнулась. Повернув голову к мужчине, она ничего не смогла сказать, только смотрела счастливыми глазами, которые буквально кричали о том, что она была рада оказаться именно здесь.

Хилл вышел из машины и подошёл к двери девушки, помогая ей выйти на улицу. Снег приятно хрустел под ногами, а открывшийся вид вызывал лёгкие мурашки по коже. Осмотревшись вокруг, О’Нил отметила, что она безумно скучала по этому месту.

Перед её глазами открылась картина дома, который Аарон купил в первый год их отношений со словами: «Это наш дом, в котором мы будем отдыхать тогда, когда пожелаем». И как оказалось, он сдержал свои слова, ведь пара приезжала сюда с периодичностью раз в месяц, наслаждаясь уединением друг с другом, без посторонних глаз.

В любое время года здесь была чарующая красота: небольшой мост прокладывал путь прямо через озеро, на берегу которого возвышался дом. Вокруг, кроме леса и могущественных гор, не было ничего.

Прикрыв глаза, О’Нил сделала глубокий вдох, наслаждаясь морозной свежестью и ароматом елей. Сейчас ей было настолько хорошо, что не передать словами. Хотелось кричать от счастья, ведь она мечтала попасть именно сюда весь этот год.

— Довольна? — раздался томный шёпот возле уха, от которого по телу девушки пробежал табун мурашек, а ноги слегка задрожали.

Собрав себя в руки и не выдавая реакцию тела на Аарона, Сара улыбнулась, посмотрела на него и твёрдо, но с долей нежности, проговорила:

— Безумно, спасибо тебе.

Мужчина сделал вид, что ничего не заметил, поэтому только подмигнул и, взяв её за руку, повёл через мост прямо к дому. А сердце девушки буквально прыгало от счастья, ведь она понимала, что отдых точно будет идеальным и не важно, в каком статусе они сюда приехали и в каком уедут. Главное то, что она сможет отдохнуть душой, сбросить с себя груз накопленных проблем и переживаний.

***

Когда за окном уже вечерело, Аарон направился разжигать камин, а Сара принялась раскладывать незамысловатый ужин, который она приготовила на скорую руку. Мужчина предлагал взять готовой еды, когда они ещё были в Сентфоре, дабы она не утруждала себя готовкой, но та отказалась. О’Нил нравились такие бытовые хлопоты, если она сама хотела ими заниматься. Девушка всегда делала какие-то домашние дела только тогда, когда имела на это желание.

Расставив тарелки на столе, Сара подошла к Аарону, который уже разжёг камин, освещавший гостиную оранжевыми отблесками, и сидел в кресле перед ним. Приятный треск поленьев заполнил всё окружающее пространство, буквально вынуждая расслабиться. Она положила руку на крепкое плечо, слегка сжав его и тихо сказала:

— Ужин на столе, идём?

Хилл положил руку на её и невесомо погладил костяшки пальцев. Он не отводил взгляда от огня, наблюдая за языками пламени.

— Давай мы нальем чего-то выпить и поедим прямо здесь? — повернув голову, поинтересовался он.

— Конечно, — Сара слегка улыбнулась столь заманчивой идее и гораздо веселее продолжила: — Тогда ты наливай нам выпить, а я принесу тарелки.

— Вино? — поднявшись с кресла, мужчина посмотрел на девушку и, заметив недовольное выражение лица, искренне засмеялся. — Тогда виски? — получив утвердительный кивок, он направился в соседнюю комнату, где находился мини-бар, а О’Нил принялась подготавливать всё к ужину возле камина.

***

После небольшой трапезы, за которой пара вела непринужденную беседу, смеялась и просто вспоминала общие моменты из жизни, они расслабленно сидели на ковре возле костра и медленно пили виски.

Умиротворяющую тишину нарушил звук входящего вызова. Аарон достал телефон из кармана, кинул взгляд на экран и, недовольно закатив глаза, сбросил звонок. Не церемонясь, он сразу отключил телефон и положил его на столик, что стоял возле камина.

— Кто звонил? — максимально безразлично спросила Сара, делая глоток алкоголя.

Несмотря на маску, что она натянула на своё лицо, любопытство съедало её изнутри, заставляя задать вопрос, который бы предпочитала не задавать вовсе.

— Моринг где-то взяла мой номер и звонит по несколько раз в день, — спокойно ответил мужчина и кинул быстрый взгляд на девушку, стараясь отметить изменения эмоций на её лице, которых, на удивление, не последовало.

О’Нил внешне удалось мастерски скрыть бушующую ревность от одного упоминания Адель. Хотя внутри зарождался целый ураган, который готов был снести всё на своём пути. Хотелось вернуться в Сентфор, найти рыжеволосую и устроить ей такое шоу, которое она запомнит на оставшиеся минуты своей жизни. Но вовремя раздавшийся спокойный голос Аарона заставил её вернуться в реальность:

— Опять ревность проснулась? — он задал вопрос так, будто говорил о погоде, безэмоционально и устрашающее равнодушно, и это до жути пугало Сару.

— С чего бы? — фыркнула она и сделала очередной глоток виски. — Я не имею права на ревность.

— И почему же, позволь спросить? — вскинув одну бровь, Хилл пристально посмотрел в глаза девушки, словно читая её мысли.

— Ты мой босс, как я могу ревновать тебя? — она стойко выдержала его пристальный взгляд, не подавая вида, что испытывала какую-то неловкость.

— Серьёзно? — Аарон ещё раз закатил глаза, покачал головой и залпом осушил остатки алкоголя. — Вот ты не глупая же, а строишь из себя идиотку, — откупорив бутылку, он обновил свой тумблер и подлил немного Саре. — Мы взрослые люди, я не думал, что тебе нужно разжевывать всё, словно маленькому ребёнку.

— О чём ты?

— Боже, Сара, — выдохнул он и устало потёр лицо руками, как бы сбрасывая с себя напряжение, — мне казалось, что после вчерашнего разговора мы поняли друг друга.

— Я поняла одно, что ты поможешь мне разобраться с Джоном, чтобы я больше не бегала, — серьёзный тон девушки подтверждал, что она действительно так думала. — А ещё поняла, что тебе нужно разобраться с Адель, — имя рыжеволосой она сказала с особым раздражением, будто ей было до сумасшествия омерзительно его произносить.

— Да что разбираться? — Аарон раздраженно взмахнул руками и взъерошил волосы. — Знаешь, у меня была не одна возможность нагнуть её раком и трахнуть, но я этого не сделал, — он потянулся рукой к столику и взял оттуда пачку сигарет, доставая одну.

— Ну, было бы странно, если бы после нашего секса ты побежал к ней, — потянувшись к мужчине, Сара взяла из его рук пачку, также достав одну сигарету и сразу же прикурив её.

— У меня была возможность это сделать и до, — пожав плечами, Хилл сделал первую затяжку и внимательно взглянул на собеседницу.

— Так она к тебе давненько липнет? — раздражённо фыркнула О’Нил, и теперь был её черёд закатывать глаза.

— С того момента, как она помогла нам вытащить тебя из участка, — он спокойно наслаждался никотином и даже не заметил округлившиеся карие глаза.

— Чего? — удивлению девушки не было предела. В голове крутились различные вопросы, на которые она надеялась, что получит ответ.

— Сара, — глубоко вздохнув, Аарон затушил сигарету о пепельницу и внимательно посмотрел на неё, — да, она помогла убрать свидетеля, можешь спросить подробности у Майкла, когда мы вернёмся, — он придвинулся чуть ближе к ней и продолжил: — Что ты хочешь сейчас узнать? Как именно Адель ко мне клеилась, что делала, или же поговорить о наших с тобой отношениях? Хочешь, чтобы я рассказал, как она завалилась ко мне в душ, но я грубо выкинул её оттуда? Хочешь узнать, что когда ты видела меня вместе с ней, я не отталкивал её только потому что хотел посмотреть на твою реакцию? — скулы мужчины сжимались, а голос становился всё грубее. — Что ты хочешь узнать?

— Посмотреть на реакцию? — взмахнув руками, Сара поднялась с пола и раздражённо посмотрела на Аарона. — Хилл, ты серьёзно? Что за детский сад? Ты же сам говорил, что мы взрослые люди, а в итоге ведёшь себя как маленький мальчик! — теперь же она злилась и повысила тон.

— Хорошо, повёл себя как маленький мальчик, — шумно вздохнув, ответил Хилл и поднялся на ноги. — Закончили бессмысленные разборки? — он изо всех сил старался держать себя в руках, ведь совершенно не хотел ругаться, в его планах было совсем другое желание, как провести это время.

— Бессмысленные? — вскрикнула О’Нил и злобно посмотрела на мужчину. — Да пошёл ты! — сквозь зубы прошипела она и повернулась к Аарону спиной, чтобы уйти, но была грубо остановлена за шею.

Он развернул её обратно к себе лицом и впился в столь желанные губы сумасшедшим, страстным поцелуем. Ему хотелось заставить замолчать девушку, чтобы из её рта не звучали столь необдуманные слова.

Сара даже не стала сопротивляться, наоборот, с тем же напором ответила на поцелуй. Вся злость и раздражение мигом испарились, когда кончик языка Аарона прошёлся по нижней губе девушки. Издав негромкий стон, мужчина разорвал столь долгожданный момент и хриплым голосом проговорил:

— Ты моя, поняла? Не нужно этой беготни, не нужно бессмысленной ревности! Уяснила?

О’Нил смотрела на мужчину затуманенным взглядом и, не в силах вымолвить ни слова, просто кивнула головой.

— Вот и молодец, малышка, — поцеловав её в лоб, Хилл провёл большим пальцем по своей нижней губе и довольно ухмыльнулся, когда заметил, отпечаток алой помады. — Мне нужно в душ, — и не дожидаясь ответа, развернулся и ушёл в ванную комнату, пока Сара удивлённо хлопала глазами.

Как только Аарон скрылся в другой части дома, О’Нил шумно выдохнула и подошла к столику, наливая себе бокал виски. Сейчас в её голове происходило настоящее непонимание происходящего, разобраться с котором никак не удавалось. А слова мужчины звучали словно заезженная пластинка.

«Зачем он это сказал? Чего он хочет? Опять воспользуется и выбросит, как ненужную вещь?»

Поверить в то, что вот так просто они могли вновь сойтись, девушка не могла. Она не могла поверить, что он спокойно простил то, как, а главное, с кем, жила год в Балтиморе, ведь прекрасно знала Хилла. В его характере — рвать и метать, вычеркнуть навсегда её из жизни, но точно не сходиться снова. Разум кричал, что мужчина просто хочет воспользоваться моментом и снова выставить её за дверь, а сердце вопило, что он так не поступит.

Сделав большой глоток алкоголя, Сара села в кресло и прикрыла глаза, стараясь хоть немного собрать мысли воедино. Она не могла броситься в омут с головой, ведь прекрасно понимала, что легко не будет. Как минимум у них есть одна преграда — Адель Моринг, а как максимум — нерешённый вопрос с Джоном. И с одной, и с другим не закончится дело мирным разговором.

Но и снова отказаться от Аарона О’Нил не хотела. Она его любила… И как бы не пыталась вычеркнуть мужчину из своей жизни, ничего не выходило. Он засел глубоко, в самую душу, буквально вынуждая тосковать по нему. Даже жизнь в Балтиморе с Джоном не смогла избавить от воспоминаний, от нехватки касаний любимого человека.

Резко открыв глаза, Сара отставила стакан с остатками виски в сторону и поднялась с кресла. Отбросив все переживания и сомнения, она пошла в спальню, дабы немного отдохнуть. Подойдя к нужной двери, из соседней вышел Хилл, который завязывал на бёдрах полотенце.

— Одеться не хочешь? — оглядев его тело с ног до головы, она ненадолго задержала свой взгляд на махровой ткани.

Капли воды соблазнительно стекали по торсу, очерчивая кубики пресса. В голове девушки стали вырисовываться картинки, как она слизывает каждую языком, спускаясь всё ниже и ниже… Вернув свой взор на Аарона, она снова натянула на лицо маску безразличия.

— Что ты там не видела? — отмахнулся мужчина и одной рукой поправил влажные волосы, делая вид, что не заметил её жадного взгляда.

— При своей девушке можешь ходить, как тебе угодно, но не при мне, — снова не удержалась от колкости Сара и довольно ухмыльнулась.

Но и Хилл был не из робкого десятка. Улыбнувшись уголком губ, он одним движением снял с себя полотенце и закинул его на шею, оставаясь полностью обнажённым. И пока О’Нил ничего не сказала, он открыл дверь спальни и зашёл внутрь, оставляя удивлённую и слегка возбуждённую девушку в одиночестве.

«Решил поиграть? Ну хорошо, поиграем, дорогой».

Глубоко вдохнув и выдохнув, кареглазая поправила слегка растрепавшиеся волосы, юбку с блузкой и зашла следом за Хиллом, закрывая за собой дверь.

Мужчина лежал на кровати, закинув руки за голову, и смотрел в потолок, не обращая внимания на вошедшую Сару. Он словно о чём-то думал, рассуждал, что подтверждали нахмуренные брови.

Не теряя времени, Сара встала напротив кровати и принялась медленно расстёгивать блузку. Когда последняя пуговица вышла из петельки, девушка аккуратно сняла с себя шёлковую ткань и отбросила её в сторону, оставаясь в одном бюстгальтере.

Аарон перевёл взгляд на неё и медленно приподнялся в кровати, облокотившись на локти. Он жадно впитывал каждый участок тела О’Нил, будто стараясь навсегда отпечатать в памяти.

А девушка тем временем перебросила волосы на одно плечо и невесомо провела пальчиками по нежной коже шеи, плавно спускаясь по груди, талии, останавливаясь на поясе юбки. Не торопясь, она медленно расстегнула замок и спустила ткань вниз, открывая вид на стройные ножки, облачённые в чулки.

— Играешь со мной? — поднявшись с кровати, мужчина подошёл к ней и развернул к себе спиной.

— Немного, — ответила Сара и прижалась сильнее к крепкому телу.

Аарон провёл одной рукой от кончиков пальцев до шеи, вызывая приятные мурашки у О’Нил, а после стал покрывать поцелуями плечи. Девушка утопала в нежности и наслаждении, окунаясь полностью в этот омут. Откинув голову чуть назад, Хилл, не теряя времени, переместился на шею, целуя, слегка кусая, а после зализывая.

— Со мной играть опасно, малышка, ты же знаешь? — искусительный шёпот раздался возле уха, и она издала негромкий стон.

Резко развернув Сару к себе лицом, Аарон хищно улыбнулся и сделал несколько шагов назад, присаживаясь обратно на кровать. Взглянув на неё с призывом, он ожидал, вынуждая её сделать дальнейшие действия самостоятельно. Мужчина давал ей возможность решить, развернуться и уйти или же отдаться чувствам. И она решила…

Медленной походкой девушка подошла к Хиллу и, наклонившись, невесомо его поцеловала в губы, а после стала постепенно спускаться ниже, лаская каждый участок его тела. Встав на колени, она кончиком языка прошлась по возбуждённому члену, вырывая своими действиями шумный выдох мужчины, который пристально наблюдал за каждым её движением.

Облизнув свою ладонь, Сара провела вверх-вниз по основанию и посмотрела в карие, затуманенные похотью и желанием глаза. И, не разрывая зрительного контакта, прикоснулась губами к головке, плавно скользя вдоль члена.

В этот момент разум Аарона полностью отключился, оставляя место только наслаждению. Он сходил с ума от каждого прикосновения; от движений, что делала девушка; от пошлых звуков и контрастирующих на этом фоне невинных глаз. Сердце ускорило свой ритм, а дыхание участилось. Не выдержав, Хилл издал гортанный рык и положил руку на макушку О’Нил, задавая свой ритм.

Как только он почувствовал приближение оргазма, то резко отодвинул Сару. Она довольно улыбнулась, пошло облизнула губы и провела большим пальцем по нижней губе. Её глаза горели, а самодовольная улыбка кричала о её превосходстве. И мужчина не мог не согласиться с этим. Она действительно прекрасна. Всегда.

Поднявшись с колен, девушка толкнула мужчину в грудь, и тот повалился спиной на кровать, поддаваясь такой игре, что она устроила. Если раньше Аарон всегда предпочитал доминировать и властвовать, то сейчас было очень любопытно наблюдать за тем, что Сара сделает дальше.

О’Нил села рядом с мужчиной на кровати и принялась лёгкими, воздушными поцелуями покрывать грудь, плечи и шею. Его одна рука опустилась на её бедро, немного грубо сжимая, от чего кареглазая издала стон наслаждения. Все манипуляции и движения Хилла буквально сводили её с ума, заставляя отключить разум, отбрасывая все недавние переживания. Сейчас она думала только о том, что ей хорошо здесь и сейчас, и ей так хотелось продлить этот момент, чтобы прочувствовать его каждой клеточкой души и тела.

Аарон поднялся, поставив Сару на четвереньки и принялся медленно снимать кружевные трусики. Избавив её от ненужной ткани, он стал покрывать поцелуями спину, плавно спускаясь к пояснице и ниже. Когда девушка почувствовала горячее дыхание мужчины на не менее разгорячённой точке, она шумно вздохнула и прогнулась ещё сильнее. Влажное касание языком, и О’Нил издала громкий стон, прикрывая глаза от удовольствия.

Когда внизу живота начал стягиваться тугой узел возбуждения, Хилл, почувствовав это, остановился, за что получил негромкий писк недовольства от Сары. Улыбнувшись, он лёг на кровать и хриплым, низким голосом сказал:

— Не переживай, у нас много времени, — она ничего не ответила, потому что сил говорить совершенно не было. Ей хотелось как можно быстрее почувствовать мужчину полностью, насладиться единением, доставить удовольствие и получить его самой.

О’Нил села на мужчину и, помогая себе, наконец-то ощутила Аарона полностью. Давая себе немного времени, чтобы привыкнуть, она наклонилась к Хиллу и поцеловала его так, как никогда целовала. Страсть, нежность, боль, любовь, горе — всё смешалось, наполняя пространство вокруг целым спектром эмоций.

Оторвавшись от желанных губ, которые отвечали ей с тем же напором, она положила руки на крепкую грудь мужчины и сделала первые плавные движение, постепенно ускоряясь. Одна рука Аарона удерживала точёную талию, а другая — упругую грудь. Он откровенно любовался девушкой, впитывая в себя каждое движение, каждую эмоцию, каждый стон, крик. Она запрокидывала голову и закатывала глаза, а при каждом чуть более глубоком толчке сильно царапала кожу на груди Хилла. Но ему было так плевать. Ему сейчас была важна она.

Учащённое дыхание мужчины и его наполненные похотью, желанием, удовольствием и восторгом глаза, буквально доводили Сару до исступления. Ей хотелось разбиться на тысячи осколков только от того, как он на неё смотрел. Словно она самая главная, самая важная и самая дорогая девушка в его жизни.

Резким движением Аарон подмял Сару под себя, меняя их положение. Когда разгорячённое тело соприкоснулось с холодной шёлковой простыней, по коже пробежали мурашки. Снова толчок, но гораздо сильнее, и она вскрикнула, не в силах сдерживать эмоции. Девушка кусала шею мужчины, руки, ключицу, грудь до кровоподтеков, а после аккуратно зализывала, словно извиняясь. Переплетая пальцы их рук, Хилл примкнул к губам О’Нил, сливаясь в ещё более жарком поцелуе.

— Да-а-а! — кричала брюнетка, где-то в глубине души радуясь, что вокруг не было никого.

И снова резко остановившись, Аарон развернул Сару к себе спиной и помог встать на колени. Надавливая одной рукой на поясницу, другой он шлёпнул девушку по ягодице, отчего та взвизгнула.

— Знаешь, у меня есть огромное желание взять ремень и выпороть тебя, — искусительно шептал на ухо Хилл, опаляя кожу горячим дыханием. — Ты же понимаешь, что есть за что?

— Да, папочка, — прошептала О’Нил и почувствовала, как внизу живота сильно стянуло. Не выдержав, она придвинулась ягодицами к паху мужчины и слегка качнула ими, как бы призывая к активным действиям, за что получила ещё один шлепок, но гораздо сильнее. — А-а-а!

— Малышка, ты уже почувствовала немного власти, с тебя хватит, — он поцеловал мочку уха и сделал резкий толчок, вновь сливаясь воедино с Сарой.

— Да-а-а, — протянула она и от удовольствия обессиленно опустила голову на подушку, но была грубо остановлена рукой, что намотала её волосы на кулак, поднимая выше.

— Чёрт! — рыкнул Хилл, ускоряя движения. — Порка тебе обеспечена в другой раз, я слишком скучал, чтобы сейчас тратить на это время.

Быстрые движения, жаркие поцелуи, шлепки тел, громкие стоны, учащённое дыхание заполонили комнату, буквально сдавливая воздух накатившейся страстью. Для них сейчас не существовало ничего и никого, кроме их двоих и полученного удовольствия, что тысячими осколками разбилось по всему телу.

Громко вскрикнув от обретённой такой долгожданной разрядки, Сара упала на простыни, стараясь немного унять разбушевавшееся сердце и успокоить учащённое дыхание. Через несколько мгновений к ней присоединился Аарон, который лёг рядом и сгрёб в объятия девушку. Невесомо поцеловав её в шею, он хрипло проговорил:

— Насчёт порки я не шутил.

— Я знаю, — сквозь улыбку ответила О’Нил и сильнее прижалась к крепкому телу. — Заслужила, знаю.

Девушка развернулась к нему лицом и легла на грудь, слушая учащённое сердцебиение. Она гладила мужчине торс, руки, стараясь через такие, казалось бы, простые движения показать, насколько он ей важен и нужен. Слова о любви Сара не могла сказать. Не то, чтобы она не чувствовала этого к Аарону, просто в их отношениях никогда не было принято произносить «я тебя люблю», они говорили это совершенно иначе и чаще всего показывали действиями.

Но почему-то именно сейчас хотелось прокричать эти три слова, чтобы Хилл их услышал. Слегка приподнявшись, она посмотрела на его счастливое лицо и довольно улыбнулась. Мужчина взглянул в её карие глаза и тоже слегка улыбнулся. Сейчас ей казалось, будто он знал то, о чем она думала и то, что хотела ему сказать.

Девушка шумно вздохнула и уже хотела открыть рот, дабы озвучить заветных три слова, как Аарон положил указательный палец на её губы и тихо сказал:

— Я знаю, — погладив щеку девушки, он гораздо шире улыбнулся и продолжил: — и я тебя.

В этот момент сердце О’Нил пропустило несколько ударов, а в лёгких будто не осталось воздуха. Она не могла поверить, что Хилл словно прочитал её мысли; не могла поверить, что он действительно сказал то, что ей хотелось от него услышать. Да, не прозвучало громких слов о любви и всей этой романтики, но карие глаза мужчины говорили о многом. И Саре этого было достаточно.

Вернув голову обратно на грудь Аарона, который одной рукой гладил её по плечу, девушка не заметила, как провалилась в крепкий, сладостный сон.

***

Сара проснулась от того, что ей стало немного холодно. Поморщившись, она провела рукой по второй половине кровати и отметила, что Аарона там не было. Шумно вздохнув, девушка с головой накрылась одеялом и громко крикнула:

— Аарон!

Через несколько минут дверь в спальню открылась, и в неё зашёл сонный, но уже одетый в рубашку и брюки Хилл, который быстро лёг под одеяло к О’Нил, крепко сгребая ту в объятия.

— Доброе утро, — прижавшись сильнее к мужчине, тихо проговорила она. — Чего так рано встал?

Хоть за окном уже вовсю светило солнце, девушка всё же надеялась, что они смогут проспать гораздо дольше, ведь им двоим это было необходимо.

— За телефоном ходил, — уткнувшись носом в копну волос Сары, ответил он. — Я же вчера его выключил, вдруг какие новости есть от парней.

И после этих слов раздалась трель мобильного. Вздохнув, мужчина вылез из-под одеяла и поднялся с кровати, беря гаджет в руки. Ответив на звонок, он серьёзно проговорил:

— Да, Майкл, слушаю.

Девушка откинула одеяло и принялась пристально смотреть на Аарона, лицо которого покрывалось сначала удивлением, а потом и гневом. Ничего не сказав, он отключил звонок и пустым взглядом посмотрел на девушку, продолжая сохранять тяжёлое молчание.

— Что? Что случилось? — обеспокоенно спросила она и села удобнее в постели.

В голове крутились разные мысли и варианты того, что мог такого сказать Майкл, отчего лицо мужчины просто потеряло какую-либо жизненность. Но одно она знала точно — причиной столь серьёзного звонка стал Джон.

Хилл сохранил недолгое молчание, которое на самом деле казалось вечностью, а после безжизненным голосом сказал то, отчего сердце О’Нил буквально перестало биться:

— Холл убил Вишню.

— Что?

========== Поговорим? ==========

— Вишня, когда этот гремучий змей приедет? — раздражённо бросил Майкл и сел за барную стойку, сложив на неё руки.

— Понятия не имею, — шумно вздохнул кудрявый, прикрыл глаза и потёр лицо руками. — Так не вовремя уехал Аарон.

— Да-а-а, — протянул Тёрнер и загадочно ухмыльнулся. — Зато теперь наш старик будет намного добрее.

— Это почему? — вскинув одну бровь, спросил Вишня и посмотрел на товарища, который продолжал ухмыляться.

— Ты словно девственник, друг, — хохотнул парень и толкнул того в плечо. — Хилл же поехал с Сарой «поговорить», — он показал в воздухе кавычки двумя пальцами рук, — а разговор будет происходить явно в горизонтальном положении и в нескольких позах.

— Я слышу в твоём голосе нотки зависти, — подмигнув, ответил брюнет и поддержал столь бессмысленный диалог, который помогал избавиться от лёгкого напряжения предстоящей встречи.

— Чему? — округлив глаза, Майкл приоткрыл рот в удивлении и немигающим взглядом смотрел на товарища.

— Да вот не знаю, — протянул Вишня и почесал подбородок, — то ли от того, что у Хилла будет секс, а у тебя нет, то ли от того, с кем этот секс у него будет, — довольно улыбнувшись, он нагло посмотрел на шатена, который уже нахмурил брови, обдумывая его слова.

— Ты это на что намекаешь?

— Завидуешь, что Аарон делает с Сарой то, о чём ты втайне мечтаешь?

— Ты идиот? — злобно прошипел Тёрнер, сжав кулаки. — Я знаю Сару с начальной школы, она мне близкая подруга, практически как сестра, а инцестом не увлекаюсь, — он злился, ведь не понимал, с чего в голове друга возникли настолько неуместные мысли.

— Не кипятись, — хохотнул мужчина и толкнул того в плечо. — Это была просто шутка.

— Не смешно, — буркнул парень и потянулся к бутылке виски, которая ожидала своего часа, наливая себе немного алкоголя. — Вечно ты херню ляпаешь, — осушив содержимое тумблера, выдал он.

— Какой есть, — пожав плечами, ответил Вишня и повторил действия Майкла. — Хотелось немного разрядить обстановку перед предстоящей встречей.

— Всё пройдёт на высоте, — твёрдо произнёс шатен.

— Предчувствие другое, — тихо себе под нос прошептал брюнет и угрюмо опустил голову.

***

Дверь в казино открылась с громким стуком о стену, являя взору немногочисленным Драконам Джона Холла и его двух людей. Мужчина вальяжной походкой прошёл к центру зала и сел за стол, закинув ногу на ногу, пока его сопровождающие остались возле выхода. Майкл, Вишня, Чарльз и Бурый стояли и удивлённо смотрели на него, ошарашенные такой наглостью.

— Присаживайтесь, мальчики, — указав рукой на свободные стулья, горделиво произнёс Джон.

— А ты не попутал? — рыкнул Тёрнер и дернулся в его сторону, но рука Вишни остановила этот порыв.

— Не будем устраивать ругань, — спокойно проговорил ягодный и сел напротив Холла, пристально заглядывая тому в глаза, будто стараясь прожечь в нём дыру. — С каким вопросом пожаловал, Джон?

Мужчина усмехнулся такому мнимому спокойствию. Он окинул испытующим взглядом всех присутствующих, словно читая мысли каждого, а после глубоко вздохнул и уверенно проговорил:

— У меня есть два дела: об одном вам знать пока не нужно, но вот второе напрямую зависит от вашего босса. Только где он?

Вишня слегка усмехнулся, сохраняя невозмутимое спокойствие, вот только внутри бушевала буря эмоций из злости, лёгкой паники и раздражения. Какое-то непонятное предчувствие овладело им, словно перекрывая доступ кислорода, с которым мужчина старался изо всех сил справиться.

— Тебе было сказано, что Аарона сегодня не будет в городе, — твёрдо, со стальными нотками в голосе проговорил ягодный, продолжая испепелять сидящего напротив Холла. — Давай ближе к делу, и вали отсюда, — он пренебрежительно махнул рукой в сторону выхода из казино.

— Не советую так со мной разговаривать, — зло сверкнув глазами, сжав челюсти, что, казалось, можно было услышать скрежет зубов, прошипел Джон. — Вы все тут щенки да шестёрки, а строите из себя важных персон, но только таковыми не являетесь.

— Не тебе судить, кто и что из себя представляет, — сложив руки на груди и откинувшись на спинку стула, ответил Вишня, выдерживая злой взгляд собеседника. — Ты опять хочешь договориться о поставках наркоты? — закатив глаза, он продолжил: — Так вот ответ остаётся тот же — нет! Тебе разве выживший гонец не передавал послание? — нахально ухмыльнувшись, брюнет кинул беглый взгляд на Майкла, который от нахлынувших воспоминаний довольно улыбнулся.

— Да, сказал, что какая-то баба решает дела мужиков, — ядовитое высказывание вырвалось из уст Холла, а Тёрнер, услышав его, заметно напрягся.

В голове парня только и крутились мысли, чтобы Вишня не проболтался о существовании Сары, чтобы главарь Змей не узнал, что нужная ему девушка оказалась слишком близко к нему. Одно радовало, что её сейчас не было в Сентфоре, за что Майкл обязательно собирался поблагодарить Аарона, который ещё немного злился за поджёг.

— У нас одна девушка в банде, и она не является «бабой», как ты выразился, — мужчина показал пальцами в воздухе кавычки. — Она — член нашей семьи, поэтому настоятельно рекомендую проявлять уважение, — он говорил уверенно и спокойно, но отдалённые нотки раздражения всё же были слышны.

Джон молчал, только лёгкая, издевательская улыбка появилась на его лице. Ему нравилась эта перепалка, происходящая из-за какой-то девчонки, которую он даже в глаза не видел. И как хорошо, что мужчина даже не догадывался, что эту девушку он знал достаточно близко…

— Слушай, нам не нужна наркота в городе, особенно из твоих рук, — поднявшись со своего места, сказал Вишня и опёрся руками о стол. — Мы знаем, что ты снабжаешь Никсона и радуйся, что позволяем это делать, пока, — выделив последнее слово особенно чётко, он улыбнулся. — На этом мы закончим, у нас есть свои дела, да и у тебя, думаю, тоже, — выпрямившись во весь рост, он сложил руки на груди и кинул взгляд на дверь, показывая этим действием ещё раз, что Холлу пора было уйти.

— Пойдём на улицу, мы с тобой покурим и поговорим об ещё одном вопросе, который меня интересует, — Джон, проигнорировав все сказанные слова, поднялся со стула и посмотрел на Вишню, ожидая его ответа.

Майкл в это время ещё раз невольно напрягся, мысленно буквально крича, чтобы товарищ не соглашался. Он прекрасно понимал, что Джон начнёт спрашивать о Саре, а как назло, никто не был осведомлён о том, что девушка жила с главарем Змей. Тёрнер смотрел на Вишню в надежде, что тот почувствует его взгляд и, возможно, что-то поймёт, но тот лишь ехидно улыбнулся и сказал:

— Ну, пошли, — и мужчины удалились, а за ними и двое, что прибыли вместе с Джоном.

— Блядь! — выругался Майкл и нервно взъерошил волосы, когда дверь казино закрылась с громким хлопком. Он достал свой телефон и принялся быстро набирать номер Аарона, но по закону подлости абонент был недоступен. — Твою мать!

— Друг, что случилось? — поинтересовался Чарльз, положив руку на плечо товарища, который метался, словно загнанный в угол зверь. — Чего завёлся?

— Если расскажу, то Сара меня грохнет, — не прекращая попытки дозвониться до Хилла, быстро сказал Тёрнер. — Надеюсь, что всё обойдётся, — бубнил себе под нос, словно мантру, будто эти слова могли как-то помочь.

— Я пойду на склад, — безразлично бросил Бурый, который всё это время стоял молча, не имея какого-либо желания участвовать в переговорах, и удалился.

— Тёрнер! — рявкнул Чарльз и схватил друга за плечи, грубо встряхнув его. — Объясни, что происходит?

В голове шатена была настоящая дилемма: ему хотелось всё рассказать, но в тоже время он понимал, что тайна не его, значит, её разглашать ему попросту не позволено. Шумно вздохнув, Майкл взвешивал все за и против, а когда чаша весов склонилась в сторону признания, на улице раздался хлопок, второй и третий. Переглянувшись, парни, не сговариваясь, побежали к выходу, сразу же доставая пистолеты из-за поясов джинс.

Оказавшись на улице, они увидели отъезжающую машину Джона, в которую Майкл тут же принялся стрелять, стараясь попасть по колёсам, но, к сожалению, у него ничего не вышло. А как только автомобиль скрылся за домом, Тёрнер откинул пистолет в сторону и грязно выругался, продолжая смотреть в ту сторону, куда уехал Холл.

— Твою мать! — раздался крик Чарльза, и парень тут же повернул голову в его сторону.

Картина, что открылась перед глазами шатена, навсегда отпечаталась в памяти: Вишня, лежащий на снегу, а под ним кровавое пятно, которое становилось всё больше. Судорожно вздохнув, Майкл подошёл ближе и сел на корточки, заглядывая верному товарищу в голубые глаза, которые с каждой секундой тускнели, теряя прежний блеск.

— Друг, только не отключайся! — сурово твердил Чарльз, нервно стараясь набрать на телефоне девять один один, но ничего не выходило.

А Тёрнер молча смотрел на то, как жизнь друга буквально уходила на глазах. Красноречивая рана на груди и разрастающееся пятно крови на снегу только подтверждали, что спасти его уже не получится, как бы им этого не хотелось.

— Я не… — еле слышно прохрипел Вишня, а парни замерли, вслушиваясь в каждое слово, стараясь не упустить ни звука. — Не сказал ему, кх-кх.

— Что не сказал? — в нетерпении спросил Майкл и положил руку на плечо друга, слегка сжав его, будто это могло как-то помочь. А Чарльз тем временем убрал телефон в карман, оставляя попытки дозвониться в службу спасения…

— Сара… — прошептал он и прикрыл глаза, делая рваный, короткий вздох. — Он знает… кх-кх, но я не сказал, что она с нами, — с трудом проговорил Вишня и внимательно, будто собрав в себе последние силы, посмотрел на друзей. — Я засадил пулю в плечо ему, — лёгкая, вымученная улыбка появилась на его лице, а изо рта потекла струйка крови. — Не грустите, кх-кх, я кайфанул напоследок, — и не успели Майкл и Чарльз хоть что-то ответить, как Вишня закрыл глаза и издал последний выдох.

— Звони Аарону, — прошептал блондин и положил руку на плечо Тёрнера, который пустым, стеклянным взглядом смотрел на тело близкого товарища.

— Я убью Холла собственными руками, — безэмоционально произнёс шатен, не поднимая головы.

Внутри него сейчас было множество эмоций, но одна выделялась особенно ярко — желание мести. Ему хотелось отомстить Джону, да так, чтобы тот страдал, мучился долго, а потом буквально молил о быстрой смерти.

В этот день Чёрные Драконы лишились одного из главного члена банды. Лишились близкого друга. Лишились товарища и просто хорошего человека. А виной всему снова — Джон Холл.

Но для Майкла была ещё и другая проблема — Джон теперь знал, что Сара в Сентфоре, а значит, она в опасности. Тёрнер точно знал одно — он не позволит, чтобы подруга пострадала. Оставалось надеяться и верить, что Аарон в этом поможет…

***

Сара и Аарон мчались по заснеженной трассе, стараясь как можно быстрее добраться до казино. Прошедший вечер и ночь ушли на второй план, оставляя приятные эмоции позади. Сейчас их волновало одно — что произошло. Они ехали в полной тишине, каждый погруженный в свои мысли, им казалось, будто слова сейчас и не нужны были.

О’Нил посмотрела на Хилла, который сильно сжал оплётку руля до побелевших костяшек руки, а его лицо выглядело словно непроницаемая маска. Вот только девушка знала, что скрывалось за этим напускным безразличием. Она прекрасно понимала, что смерть Вишни подкосила мужчину, ведь за их плечами десятки лет дружбы, они вдвоём собрали банду Чёрных Драконов, поднимая её на тот самый уровень, благодаря которому все могли жить, не отказывая себе ни в чём.

Сара же не могла разобраться в своих чувствах, которые испытывала в данную секунду. Горечь утраты? Несомненно. Страх за свою жизнь? Возможно. Но самое яркое, что она ощущала, — страх за жизни её друзей и близких. Внутри бушевала уверенность в том, что это только начало.

Шумно вздохнув, О’Нил встряхнула головой, отгоняя не прошенные мысли, и снова посмотрела на Аарона. Он всё также неотрывно следил за дорогой, не сбавляя скорости. Тихо и даже немного неуверенно она задала вопрос, который сильно беспокоил:

— Ты как?

Хилл немного вздрогнул от неожиданности, несколько раз моргнул, словно возвращаясь в реальность и будто вспоминая, что в машине он находился не один. Кинув быстрый взгляд на девушку, мужчина безэмоционально ответил:

— В порядке. Не переживай, сейчас нужно быстрее доехать и разобраться с этим дерьмом.

Брюнетка только кивнула головой, но ничего не сказала. Снова переведя взгляд в окно, она погрузилась в гнетущие мысли, которые никак не хотели покидать голову. А в салоне автомобиля воцарилась прежняя тишина, которая давила на плечи тяжёлым грузом, но совершать попытки, чтобы завязать диалог, ни Сара, ни Аарон точно не хотели.

***

Аарон припарковал автомобиль возле казино, заглушил двигатель и тяжело вздохнул. Потерев лицо руками, он посмотрел на Сару, которая сверлила взглядом помещение, будто пытаясь заглянуть вовнутрь, чтобы узнать, что происходило за этими стенами.

— Идём? — спокойно спросил Хилл, привлекая внимание девушки.

— Не хочу, — шёпотом ответила она и наконец посмотрела на мужчину. — Слишком много смертей за столь короткий промежуток времени, я устала от этого дерьма, — горькая усмешка украсила её лицо.

— Иди сюда, — он сгрёб девушку в крепкие объятия, прижимая к своей груди. Ему хотелось сказать многое, но слов подобрать не получалось.

«Какой бы ты храброй и смелой не казалась, я-то знаю тебя настоящую… Моя маленькая малышка».

Уткнувшись носом в шею, Сара глубоко вдохнула, наслаждаясь ароматом своего мужчины. От того, как Аарон окутал её, словно спрятал от внешнего мира, ей стало немного легче, будто небольшой груз проблем убрали с хрупких плеч.

Девушка действительно в силу своего образа жизни спокойно относилась к смерти, но не тогда, когда дело касалось близких людей… Сначала Стеф, теперь Вишня. Невольно в голове возникал вопрос: «а кто следующий?» Откинув ужасающие мысли на задний план, О’Нил разорвала тёплые объятия и посмотрела на Хилла, слегка улыбаясь.

«Я не одна, значит, всё будет хорошо. Ведь правда?»

— Теперь пошли, — коротко бросил он и вышел из автомобиля, а за ним следом и Сара. Не теряя времени, пара сразу направилась в казино.

Оказавшись внутри, их встретила тишина и пустота, только одиноко сидящий за столом Майкл с опущенной головой разбавлял эту картину. Услышав звук открывшейся двери, парень сразу встрепенулся и перевёл взгляд на вошедших.

— Привет, — поздоровался Аарон и подошёл к Тёрнеру, присаживаясь на стоящий рядом стул. — Рассказывай.

Сара же зашла за барную стойку и принялась разливать по бокалам виски, чтобы немного расслабиться и отключить голову, в которой различные мысли буквально разрывали её. Несмотря на своё недолгое занятие, она прекрасно слышала каждое слово друга, который рассказывал о том, как всё произошло с Вишней. Кинув беглый взгляд на мужчин, О’Нил отметила плотно сжатые челюсти Хилла и потускневший взгляд Майкла. Она понимала, что парню сейчас совсем нелегко, хоть и голос его был максимально спокойным и ровным.

Девушка поставила тумблеры на поднос и пошла к мужчинам. Расставив бокалы напротив каждого, она взяла свой и села за стол, не вмешиваясь в разговор, но слушая внимательно, впитывая каждое слово, словно губка.

— Ты знаешь о прошлом Сары и Джона? — задал вопрос Аарон, пристально смотря на товарища, который кинул взгляд на подругу, ожидая её позволения. Получив незаметный кивок головой, он ответил:

— Знаю.

— Давно? — теперь Хилл перевёл взгляд на Сару, которая, несмотря на внутренний страх, сидела с гордо поднятой головой.

— Узнал немногим ранее, чем ты, — уверенно произнёс Тёрнер, а О’Нил кое-как сдержала облегчённый выдох.

Она понимала, что если бы мужчина узнал, что другу практически с первых дней известна была связь с Джоном, то он бы рвал и метал, ведь не приемлет тайны. Да и девушка сама уже жалела, что не сказала ему об этом раньше, возможно, многие последствия можно было бы избежать.

— Так, — стукнув ладонью по столу, главарь Драконов взял тумблер с виски и залпом осушил содержимое. — Собираем всех, а я пока пойду позвоню некоторым людям, которые смогут нам помочь разобраться со Змеями. У нас одна цель — убить. Времени мало, так что бегом, — и после сказанных слов он поднялся с места и направился в свой кабинет, оставив друзей наедине.

— Как ты? — сделав глоток алкоголя, спросила Сара, пристально заглядывая в глаза Майкла.

— В порядке, — пожав плечами, спокойно ответил он.

— Не ври, Майкл!

— Поверь, маленькая, — вздохнув, начал парень, — вступая в Чёрные Драконы, я прекрасно знал и понимал, что смертей не избежать, — холодно и безразлично сказал Тёрнер.

— Но это же Вишня… — недоуменно и растерянно пробормотала О’Нил, всё так же продолжая смотреть на друга.

— Такие, как мы, долго не живут, и я к этому готовился. Мы не доживаем до старости, а умираем либо от пули, либо от ножа, — натянув дружелюбную улыбку, он подмигнул девушке и поднялся с места, направляясь в сторону, где скрылся Аарон, не дожидаясь её ответа.

Тёрнеру не хотелось признаваться, что ему действительно плохо. Он не мог показать слабину и открыть сейчас, в данную секунду, свою душу. Он знал, что обязательно сделает, но позже, когда они разберутся со всеми проблемами и Джоном. Вот тогда парень возьмёт несколько бутылок виски и придёт к подруге домой, выплескивая всю боль наружу. И он знал: она его поймёт и не осудит.

Обречённо покачав головой, Сара взяла пачку сигарет, что лежала на столе, и направилась на улицу, немного проветриться. В голове крутились слова Майкла, в которых, конечно же, была правда. Она понимала, что их жизнь не такая, как у простых людей, но где-то в глубине души ей хотелось верить, что печального исхода всё же удастся избежать.

Сара никогда не мечтала о большой семье, домике и беспечной жизни. Нет, это не для неё. Но всё же в душе теплилась надежда, что когда-то она сможет выбраться из криминального мира и жить спокойно, наслаждаясь каждым днём. Хоть и головой понимала, что по-другому у неё не получится. Она до костей пропитана порохом, убийствами и адреналином, что сопровождали ежедневно, ежечасно, ежеминутно…

Выйдя на улицу, О’Нил сразу пошла за казино, скрываясь в укромном месте. Здесь была запасная дверь, за которой находился склад, а дальше от здания только дорога, что вела на въезд в лес, и несколько гаражей. Место мрачное, но так хотелось побыть одной, разобраться в своих мыслях, да и просто насладиться никотином.

Вдохнув морозный воздух, она выудила из пачки сигарету и сразу прикурила её. Делая первую затяжку, девушка в наслаждении прикрыла глаза и облокотилась на шершавую стену, чувствуя легкую прохладу через кожаную куртку, отчего по телу прошлись невольные мурашки.

Пока Сара витала в своих мыслях, она услышала неподалёку хруст снега под чьими-то тяжёлыми шагами. Открыв глаза, О’Нил осмотрелась вокруг, но никого не увидела. Отойдя от стены, она сделала несколько шагов в сторону гаражей и, заметив силуэт, встала, словно статуя. Вокруг не было достаточного освещения, только одиночный фонарь, что и так светил из последних сил, поэтому и разглядеть человека, стоящего чуть поодаль, было сложно.

— Что надо? — грубо и громко бросила девушка в надежде, что ей ответят. Но человек молчал. — Я тебе вопрос задала, придурок!

И снова тишина…

— Придурок, ты понимаешь, что уже труп?

Сердце девушки гулко застучало, а руки слегка задрожали. Как назло, в голове промелькнула мысль, что пистолета с ней не было: она оставила его в машине Аарона. Мысленно ругнувшись, Сара сделала уверенный шаг в сторону человека, а тот в свою очередь сделал встречный, немного попадая под свет фонаря. Лица не было видно, но вот куртка, на которой О’Нил смогла разглядеть большую, вышитую Змею, заставила её остановиться.

«Чёрт! Это Джон!»

«Почему он молчит? Почему не отвечает? Присматривается или что?»

Секундное размышление, и девушка сорвалась с места, побежав в противоположную сторону от мужчины. Зачем она это сделала? Ответить не могла. Какой-то мимолетный, животный страх завладел разумом, поэтому единственное, что она смогла сделать, — сбежать, словно маленькая девчонка. Хотя ей было не привыкать.

Ворвавшись в казино, Сара оперлась рукой о стол и тяжело дышала. Грудную клетку неприятно сдавило, а руки и ноги дрожали так, будто она пробежала несколько миль.

«Какого хрена он тут делал? Надеюсь, что он меня не разглядел… Иначе это будет полная жопа».

— Маленькая, ты призрака увидела? — раздался голос Майкла, который вместе с Аароном вышел из коридора.

— Нет, побегать решила, — почему-то опять из её уст сорвалась ложь. Не хотелось тревожить парней, ведь, возможно, это разыгравшаяся фантазия подкинула картинку человека, похожего на Джона.

Сара села на стул и устало потёрла лицо. Как только дыхание восстановилось, тело стало будто ватным. Ей хотелось прямо сейчас лечь и больше не вставать.

— Ты устала? — поинтересовался Аарон, подошёл к девушке и принялся мягко массировать плечи.

— Очень, — вырвался, скорее, стон, чем связное слово. Она прикрыла глаза, наслаждаясь действиями мужчины.

— Поехали, отвезу тебя домой, — поцеловав в макушку, Хилл совершил ещё несколько движений и опустил руки.

О’Нил повернулась к нему и с тёплой улыбкой сказала:

— Не нужно, вы тут разбирайтесь, а я сама дойду.

— Точно? — чуть нахмурился главарь Драконов и сложил руки на груди. — Уже поздно.

— Я Чёрный Дракон, — гордо ответила она и поднялась со стула, — нас тут все боятся, так что сама дойду.

— Будь осторожна, — строго, но с нотками беспокойства сказал Аарон, обнял девушку за талию, притянул к себе и поцеловал желанные губы, по которым уже успел соскучиться.

Майкл, что стоял чуть в стороне и не вмешивался в разговор, увидев их поцелуй, довольно улыбнулся и направился обратно в кабинет, оставляя пару наедине.

«Пусть немного побудут вдвоём, а то нас и так ожидает тяжёлая ночь. Надеюсь, что утром не будет печальных новостей…»

Сара буквально плавилась в руках Хилла, а его прикосновения губ сводили с ума. Воздуха в лёгких уже катастрофически не хватало, но они никак не могли разорвать поцелуй, будто это была их последняя возможность…

Хилл первый отстранился и, положив одну ладонь на скулу О’Нил, тихо проговорил:

— Будь аккуратна, — она только кивнула на его слова и слегка улыбнулась от такой нежности и заботы. — Если что, сразу мне звони, поняла?

— Поняла, папочка, — игриво бросила девушка и, толкнув мужчину бедром, пошла к выходу, громко хлопнув дверью.

— Чертовка, — в след добавил Аарон и довольно ухмыльнулся, покачав головой.

***

До дома оставалось совсем немного, поэтому Сара уже достала из кармана куртки ключи. Снег приятно хрустел под ногами, а в голове, на удивление, не было никаких гнетущих мыслей. Только полное спокойствие, что было несвойственно для О’Нил. Обычно её разум всегда был заполнен различными вопросами, рассуждениями, планами, но только не сейчас.

Подойдя к двери, девушка вставила ключ в замок и повернула раз, второй, третий, и тут за спиной раздался голос, от которого внутри всё перевернулось и похолодело:

— Привет, детка, поговорим?

========== Выбор ==========

Крепко державшийся за плечо Джон с трудом вышел из машины, даже не закрыв за собой дверь. Окинув взглядом невзрачный дом, он недовольно поморщился и устало вздохнул, делая медленные шаги к входной двери. Холл никогда бы не подумал, что придёт сюда добровольно, без всякого принуждения, но пуля в плече буквально вопила острой болью о том, что выбирать сейчас не приходилось.

Подойдя к обшарпанной двери, мужчина ненадолго отпустил рану и здоровой рукой громко постучал. Внутри дома послышались торопливые шаги, а после деревянная преграда отворилась, являя взору сонного Дерека. Потерев глаза, парень удивлённо вскинул брови, когда смог наконец-то разглядеть своего гостя.

— Джон? — шёпотом спросил Никсон, в неверии открыв немного рот. Он знал, что Джон приехал в Сентфор, ведь они созванивались ещё утром, но что явится к его дому, да ещё и с раной на плече, такого парень точно не ожидал.

— Нет, мать Тереза! — рявкнул Холл и шикнул от боли в руке, которая словно простреливала по всему телу. — Пинцет и водка есть?

— Может, врача? — неуверенно спросил Дерек, всё так же продолжая стоять в проходе и не приглашая гостя внутрь дома.

— Блять! — крикнул мужчина, зло сверкнув глазами. — Я сказал: пинцет и водка, всё! Так есть?

— В-водки нет, но есть текила. Проходи, — и парень отошёл чуть в сторону, пропустив Джона в дом. — Сейчас всё принесу, иди на кухню, — тараторил он, нервно расхаживая по помещению, словно не мог найти себе места.

— Тут есть кухня? — осмотревшись по сторонам, Холл в очередной раз недовольно поморщился.

Он мог только представлять, в каком жилище жил такой человек, как Дерек и как назло представления были намного лучше, чем открывшаяся перед ним картина. Небольшая гостиная давно уже требовала ремонта; всюду были разбросаны вещи; стойкий запах грязной, потной одежды и остатки еды, что валялись прямо на диване. Кухня, как назвал её Никсон, оказалась небольшим углом в гостиной, разделённая барной стойкой, на которой валялись маленькие пакетики, шприцы и чайные ложки.

В очередной раз брезгливо сморщившись, Джон подошёл к столешнице и одним движением руки сбросил всё содержимое на пол, освобождая себе пространство.

Дерек скрылся за дверью, которая вела, видимо, в спальню, и через несколько минут вышел оттуда с пинцетом и бутылкой текилы. Кинув взгляд на разбросанные вещи, он слегка нахмурился, но промолчал, ведь страх перед главарем Змей был куда сильнее недовольства. Поставив алкоголь на барную стойку, парень сделал небольшой шаг назад и протянул ему инструмент.

— Что собираешься делать? — снова раздался шёпот из его уст.

— Вытаскивать пулю этого ублюдка, — недовольно проворчал мужчина и медленно стянул с себя куртку, а после и рубашку, которая была насквозь пропитана кровью.

— Кто тебя так?

— Ваши дракончики, — фыркнул он.

Сильно стиснув челюсть, Джон взял пинцет и принялся медленно, аккуратно раздвигать рану, в надежде увидеть как глубоко прошла пуля, но ничего не выходило. Шумно выдохнув от острой боли, он прикрыл глаза и одной рукой облокотился о столешницу, стараясь унять учащенное дыхание.

— Давай я помогу? — робко сказал Дерек и взял из руки пинцет. Холл ничего не ответил, только обречённо кивнул, ведь понимал, что без помощи точно не справится. — Надеюсь, ты отомстишь им?

— Несомненно!

Никсон глубоко вдохнул и выдохнул, а после стал медленно вытаскивать пулю, которая, по счастливой случайности, вошла не глубоко. Мужчина же в свою очередь сильно сжимал край барной стойки рукой и старался не издавать ни звука, но казалось, что скрежет его зубов точно был слышен в оглушающей тишине.

— Блять! — рыкнул он, когда почувствовал, как Никсон зацепил пулю и мучительно медленно начал её вытаскивать. — Да вытащи ты её, ублюдок! Не тяни! — грозный крик, и парень резким движением извлёк инородный предмет.

Джон же дрожащей рукой схватил бутылку спиртного, зубами открыл крышку и стал щедро поливать на рану, при этом издавая гортанный рык боли. Пальцев он не чувствовал, а ощущение, будто ему и вовсе отрезали руку, не покидало разум.

Откинув пустую бутылку, выплюнув изо рта пробку, Холл прикрыл глаза и опустил голову, стараясь сдержать рвущийся наружу вопль. В голове снова возникло лицо этого Вишни, который, получив выстрел прямо в грудь, смог всё же выстрелить в ответ. И как его злило то, что парни, с которыми Джон приехал в Сентфор, словно трусливые крысы спрятались в машину, не смея открыть ответный огонь.

«Ничего, вернёмся в Балтимор, и отправлю их кормить червей под землёй!»

— Ты как? — вырвал из кровожадных рассуждений голос Дерека.

— Отлично, — фыркнул он и наконец-то смог выпрямиться. — У тебя есть рубашка? Мои в отеле, а голышом ехать не вариант.

— Только футболка, — неуютно поёжился парень и пожал плечами. — Давай хоть перебинтую? — он кивнул головой на рану.

— Валяй, — безразлично бросил Джон. — Только быстрее, не могу находиться в этом свинарнике, ваш местный отель, конечно, тоже не подарок, но там хоть чище, — Никсон ничего не ответил, только снова удалился в другую комнату, а через несколько мгновений вернулся с футболкой в руках и бинтами.

— Держи, — он протянул её Холлу и принялся быстро бинтовать плечо.

Когда с манипуляциями было покончено, Холл натянул футболку, а сверху куртку, которая хоть и была в крови, но всё же могла немного согреть холодным, зимним вечером.

— Ты меня не видел. Если понадобишься, я заеду. И только попробуй хоть кому-то донести, что я был у тебя! — подойдя к входной двери, бросил мужчина и стремительно вышел из дома, вдыхая свежий воздух полной грудью.

«Чёрт! Я насквозь провонял этой грязью!»

Выудив из кармана куртки сигарету, Джон прикурил одну и медленно направился к автомобилю, который всё ещё стоял с открытой дверью.

«Удивительно, что никто даже не обратил на неё внимания, — мысленно рассуждал Холл, стряхивая пепел себе под ноги. — Так, наведаюсь-ка я ещё раз в казино этих ублюдков, надо проверить слова Дерека. Кажется, что он не наврал. Да и этот Вишнёвый повёл себя странно, когда я спросил о некой Саре, даже не озвучивал фамилию… Надо проверить».

Пока он думал, сам и не заметил, как в голове пронеслось воспоминание их утреннего разговора по телефону…

***

Сидя на заднем сидении автомобиля, Джон набрал номер телефона Дерека и принялся ожидать ответа. Один гудок, второй, третий, и вот на том конце провода раздался сонный, хриплый голос:

— Да?

— Через час я буду в Сентфоре, — не церемонясь и не размениваясь на приветствия, твёрдо и уверенно проговорил Холл. — Хочу проверить твои слова. Скажи мне, где могу найти ту Сару?

— Спроси у Чёрных Драконов, её там все знают, — зевнув, расслабленно ответил Никсон. — Только не факт, что расскажут, они берегут её.

Ничего не ответив, мужчина отключил вызов и убрал телефон в карман. На лице появилась довольная улыбка, ведь всё складывалось, как нельзя лучше. Он изначально планировал поговорить с Аароном, заодно и узнать об этой Саре, вдруг она и правда окажется той, которую он искал.

«Будет прекрасно, если этот ублюдок не соврал».

***

Как только Джон увидел вдали мерцающую вывеску казино, он приказал парням остановиться и ждать его в тени. Выйдя из автомобиля, мужчина медленно направился к зданию, сразу подходя к чёрному входу, где он заприметил укромный угол. Скрывшись чуть поодаль от фонаря, который еле светил, Холл принялся ждать появление кого-то из Драконов и оставалось надеяться, что на улицу выйдет не Аарон, потому что он точно не будет настроен на диалог. Достав из кармана куртки пачку сигарет, мужчина облокотился о ствол дерева, наслаждаясь никотином и постепенно утихающей болью.

Простояв на улице не более десяти минут, он заметил, как из здания вышла девушка. И какого было удивление Джона, когда он сразу же понял, что это его Сара.

Она была необычайно красива, как и всегда, как и в день побега. Мужчине хотелось подойти к ней, зажать в крепкие объятия, а потом хорошенько встряхнуть за то, что так потрепала его нервы, заставила искать, гоняться, убивать… И всё ради того, чтобы он мог вот так сейчас на неё посмотреть.

— Что надо? — грубо и громко бросила девушка в надежде, что ей ответят.

Но Холл молчал. Ему хотелось насладиться её голосом, по которому он безумно соскучился.

— Я тебе вопрос задала, придурок!

«Моя дерзкая детка, так бы и схватил за тонкую шею, чтобы не смела в таком тоне разговаривать со мной».

Мужчина не шевелился, не шёл навстречу, а только слушал. Он прекрасно понимал, что если сейчас подойдёт к Саре, то ничем хорошим это не закончится.

— Придурок, ты понимаешь, что уже труп?

«Ох, любимая, я с тобой ещё разберусь за такие слова! Но сначала трахну хорошенько! Да так, что будешь молить о пощаде, моя сладкая девочка!»

Девушка стояла, а Джон решил чуть выйти к фонарю, чтобы тот осветил только его куртку. Он понимал, что она узнает эту эмблему, которая вышита на груди. Когда Сара смогла разглядеть мужчину, она сделала то, чего он никак не ожидал, — рванула с места с такой скоростью, что Холл не успел как-то среагировать.

Увидев только удаляющуюся спину своей девушки, шатен неоднозначно хмыкнул и взъерошил волосы здоровой рукой, устало покачав головой.

«Ну не идиотка ли? Словно маленький ребёнок».

У него было желание пойти за ней, оказаться внутри казино и забрать оттуда силой. Если понадобилось, то убил бы всех, кто встал бы на пути, но адекватно рассудив, он решил, что снова останется ждать на улице, ведь понимал, что Сара рано или поздно отправится домой, возможно, даже одна.

***

Джон следовал за девушкой словно маньяк, не выпуская её из виду, но при этом держался на расстоянии. Ему повезло, что Сара летала где-то в своих мыслях и совершенно не обращала внимания на следующего за ней человека.

А мужчина следил. Наслаждался каждым её движением, буквально пожирая взглядом. Внутри боролись два состояния: прижать возлюбленную к себе, либо же придушить. Он чувствовал себя сумасшедшим из-за девчонки, что вытерла об него ноги, растоптала, унизила, да ещё и создала проблем. Но как бы Холлу не хотелось в этом признаваться, он любил её. Любил так, что готов простить все выходки, все препирательства, всё хамство, предательство, лишь бы она снова была рядом.

«Ничего, детка, ты от меня уже никуда не денешься. Либо со мной, либо в могилу, которую вырою собственными руками…»

Когда Джон увидел, как Сара достала ключи и повернула к одному дому, он чуть ускорил шаг, приближаясь к объекту своих мыслей. Девушка повернула ключ в замочной скважине, а он оказался уже за её спиной и с ехидными нотками в голосе вымолвил:

— Привет, детка, поговорим?

О’Нил даже не шелохнулось, хоть и не ожидала услышать такой уже знакомый, но до одури омерзительный голос. Сердце гулко застучало, а руки слегка задрожали. Сделав глубокий вдох и выдох, она повернулась к Холлу и презрительно бросила:

— Чего надо? — сложив руки на груди, она внимательно смотрела в серые глаза, будто стараясь прочитать его мысли и дальнейшие действия.

— Поговорить, — спокойно ответил Джон и сделал шаг ближе к Саре, на что она, в свою очередь, сделала шаг назад, прижимаясь спиной к двери, которая всё ещё была закрыта. — Пустишь?

— Нет! — грубо бросила девушка и повернулась к нему спиной. — Нам не о чем говорить, так что проваливай, — открыв замок, она сделала шаг в дом и уже хотело было демонстративно закрыть перед носом Холла дверь, как он подставил ногу, прерывая попытку. — Отвали, мудак!

И в эту секунду взгляд мужчины будто потемнел. Он резко схватил О’Нил за горло и буквально затолкал внутрь дома, ногой захлопывая дверь. Прижав её к ближайшей стене, Джон прожигал взглядом, словно старался испепелить на месте. Хищно ухмыльнувшись, он грозно сказал:

— Не смей так разговаривать со мной, детка! Ты слишком многое себе позволила за это время и продолжаешь демонстрировать своё бесстрашие, — злобный шёпот лился из его уст, но Сара не испытывала страха. Ей были абсолютно безразличны слова и тем более действия, что предпринимал шатен. — Но это не бесстрашие, это твоё слабоумие, идиотка! — отпустив шею, он сделал шаг назад и чуть сжал раненое плечо, которое отозвалось резкой болью. — Я пришёл просто поговорить, а ты снова показываешь свои шипы.

— Говори и проваливай, — спокойно сказала О’Нил и прошла в гостиную, присаживаясь на диван. Вся её поза говорила о спокойствии, уверенности и равнодушии. Недавняя лёгкая паника мигом испарилась, забирая с собой и некий страх.

— Объяснишь, почему сбежала? — пропустив очередную грубость мимо ушей, Джон сел в кресло, что стояло чуть в стороне от дивана, на котором устроилась Сара.

— А что объяснять? — вскинув бровь в немом вопросе, она сложила руки на груди и закинула ногу на ногу. — Ты конченный мудак, который не давал нормальной, спокойной жизни.

— Ты жила в сумасшедшем комфорте и с кучей бабла за плечами, что тебе ещё нужно было? — Холл тоже старался сохранять спокойствие и не желал переводить их разговор в агрессивное русло. Ему хватило «приветствия».

— Думаешь, это всё, что нужно девушке? — ухмыльнулась она и покачала головой, выражая несогласие.

— Только не говори о любви, единорогах и радуге, — ехидный смешок, и мужчина закатил глаза, закинув ногу на ногу, как бы отображая позу своей собеседницы.

— Боже, Холл, ну ты взрослый мужик, а несёшь чушь. Слушай, — откинувшись на спинку дивана, Сара серьёзно посмотрела на него, — давай мы разойдемся мирно? Ты уедешь к своим змеям, а меня оставишь в покое и на этом закончим.

Сжав челюсти, Джон прикрыл глаза и постарался унять нарастающей гнев. Его до сумасшествия злило поведение любимой и её фривольность, которую она себе позволяла по отношению к нему. В очередной раз захотелось ударить её хорошенько, чтобы думала, прежде чем что-то говорить.

— Тебя никто не спрашивал, что мне делать, а что нет! — открыв глаза, выплюнул он и поднялся с места. Сара же повторила его действия и тоже встала с дивана.

— А тебя не планировали рожать на этот свет, дальше что?

Секундное замешательство, чтобы обдумать слова девушки, и, когда смысл дошёл до Джона, он схватил её за руку и резко дёрнул на себя. От неожиданности она чуть не рухнула на него, но всё же в последний момент удержалась на ногах.

Цепкая хватка всё сильнее сжимала хрупкое запястье О’Нил, а молнии в серых глазах Холла буквально прожигали насквозь.

— Тебя завалить так же, как я это сделал с твоей любимой Стеф? — не отрывая взгляда от карих глаз, шипел он. — Или же поиздеваться? Хотя и твоя подружка подохла не так быстро и легко!

От услышанных слов и нахлынувших воспоминаний сердце девушки сжалось, а в уголках глаз готовы были выступить слёзы. В голове снова прозвучал тот самый выстрел, который сломал её, уничтожил, точно так же, как и Стеф. В это самое мгновение хотелось завопить от внутренней боли, но она сдержалась. Взяв себя в руки, О’Нил спокойно ответила:

— Ты словно обиженный мальчик, которому не дали конфетку, хотя, вроде бы, взрослый мужик, — заметив замешательство во взгляде мужчины, она выдернула руку из его хватки и сделала несколько шагов назад. — Где тело Стефани? — вопрос, который её беспокоил, сорвался из уст сам. В глубине души Сара надеялась, что Джон ответит на него предельно честно.

— Разлагается на дне реки, что находится за Балтимором, — безэмоциональный ответ, а сердце О’Нил в очередной раз сжалось. — Расстроилась? — омерзительная улыбка украсила лицо Холла.

— Ты ублюдок, знаешь это? — она не прекращала смотреть в отвратительные для неё глаза, словно стараясь передать ему всю свою боль.

«Но какова ирония — ему плевать на чувства и эмоции!»

— Ещё одно слово и ты отправишься вслед за своей подружкой, — он не сказал, а прошипел, словно действительно являлся самой настоящей змеёй.

— Мы поговорили? — Сара вышла из гостиной и подошла к входной двери, открывая её. — Вали!

Мужчина вальяжной походкой подошёл к девушке, прикоснулся двумя пальцами к её подбородку, приподнял и придвинулся ближе, оставляя между их лицами расстояние в ничтожные миллиметры.

Сара не шевелилась, будто наблюдала за ним и проверяла, насколько далеко он зайдёт.

Кинув взгляд на пухлые губы, Холл невольно облизнулся и тихо, но твёрдо прошептал:

— Я даю тебе ровно сутки, чтобы ты собрала вещи и вернулась со мной в Балтимор, — Джон снова посмотрел в глаза Сары и заметил в них недобрый огонёк.

— Нет! — откинув его руку, крикнула она. — Я никогда не вернусь к тебе, слышишь? Ни-ко-гда!

— Хорошо, — шатен хмыкнул и отодвинулся от О’Нил, делая шаг за порог.

И только она хотела выдохнуть и закрыть за ним дверь, как услышала то, чего боялась услышать больше всего на свете:

— Не поедешь со мной, я убью каждого в этом городе, кто подойдёт к тебе хоть на десять метров. А ты знаешь — я могу, — и Джон удалился, оставляя девушку в своих мыслях.

Сара закрыла дверь, облокотилась спиной на неё и скатилась на пол, буквально падая на кафель. Прикрыв лицо руками, она стала покачиваться из стороны в сторону, пытаясь найти выход из сложившейся ситуации.

Верила ли О’Нил, что Холл содержит своё слово? Определённо и бесспорно. Хотела ли она пойти на его поводу? Конечно же нет. Знала ли, как решить эту проблему? Ответ такой же — нет.

Шумно вдохнув и выдохнув, девушка резко поднялась с пола, вытащила из кармана телефон, набирая номер человека, который сейчас точно мог ей помочь хотя бы морально.

Несколько гудков, и на том конце провода она услышала родной голос, от которого по телу и в душе разлилось тепло:

— Чего не спишь, маленькая?

— Бери Чарльза и ко мне, мне нужна компания для пары бутылок бурбона, — Сара прошла в гостиную, села на диван и закинула голову на спинку, устало прикрывая глаза.

— Понял, через двадцать минут будем. Аарона захватить?

— Пока нет, — и она отключила вызов, откинув телефон куда-то в сторону.

«Я расскажу Аарону, но чуть позже. Возможно, после пары бокалов алкоголя…»

«Надеюсь, что успею ему сказать сама…»

***

Ожидание друзей было безумно утомительным занятием. Сара уже поставила бутылки со спиртным на стол, разложила закуски, а время всё продолжало тянуться неимоверно долго. В голове то и дело всплывали слова Джона о выборе, который ей предстояло сделать. И как бы она не хотела, но решить, как поступить правильно, попросту не могла.

Устало присев на диван, О’Нил достала пачку сигарет и прикурила одну, жадно вдыхая едкий дым. Голова разрывалась от различных мыслей, которые постоянно крутились возле Холла и сложившейся ситуации.

«Вот и что делать? А если рассказать Аарону, к чему всё это приведёт? Это же начнётся война и неизвестно, кто выживет…»

Из рассуждений вырвал громкий стук в дверь, и девушка быстро подошла к ней, сразу открывая. На пороге стояли друзья, которые держали какой-то пакет. Не церемонясь, они сразу зашли в дом и направились на кухню, где был подготовлен стол.

— Что за повод? — поставив пакет на пол, поинтересовался Майкл и достал из него бутылку текилы и пакет фруктов.

— Я в жопе, — пожав плечами, тихо ответила Сара и села на стул. — Как и всегда.

— Можем помочь? — поинтересовался Чарльз, положив руку на плечо подруги.

— Наливай, — после этих слов парни переглянулись, кивнули друг другу и принялись разливать бурбон по бокалам.

Первый тумблер они выпили в полной тишине. Никто не смел начать разговор, позволяя каждому немного побыть в себе, ведь сегодня оказался слишком сложный день…

— Что в казино? — отделив ломтик шоколада, поинтересовалась девушка и поставила пустой бокал на стол. — Аарон там остался?

— Да, с парнями вопросы решают по поводу похорон Вишни, — с горькой ухмылкой ответил Майкл и налил себе новую порцию алкоголя.

— Ещё и Джона нужно найти, — проговорил Чарльз, подавая свой тумблер к другу.

— Не нужно, — короткий ответ, и Сара поднялась с места, взяла из рук Тёрнера бутылку, делая несколько глотков прямо из горла. Она словно пыталась напиться до такой степени, чтобы вычеркнуть из памяти прошедшие дни и никогда не вспоминать их.

Парни удивлённо смотрели на подругу, которая, сморщившись, поставила бутылку обратно на стол и упала на стул, прикрывая глаза.

— Почему? — первый подал голос шатен, пристально смотря на О’Нил. Но она молчала. — Почему не нужно, Сара? — гораздо серьёзнее и строже повторил он вопрос.

— Сара! — грозно рявкнул Чарльз, и девушка наконец-то открыла глаза, пустым взором смотря на них. — Отвечай!

— Потому что через двадцать три часа он сам придёт.

Выдержав недолгую паузу и дождавшись, когда непонимание на лицах парней пройдёт, она начала рассказывать. То ли выпитый алкоголь расслабил Сару, то ли желание выговориться, но она рассказала всё: начиная от знакомства с Джоном, заканчивая недавней встречей. Друзья тем временем внимательно слушали и иногда задавали уточняющие вопросы.

Выслушав долгую и подробную историю, Майкл и Чарльз сидели в тишине, обдумывая всё до мелочей. В голове каждого крутились варианты решения проблемы, ведь из рассказа поняли, что Джон так просто не отпустит О’Нил, судя по его маниакальному отношению к ней.

Девушка же молчала. Она не находила в себе силы что-то сказать, складывалось ощущение, будто она выговорила весь свой запас слов и с ним часть себя, оставляя внутри оглушающую пустоту.

— Так, — первый подал голос Чарльз, негромко стукнув по столу рукой, — сейчас мы собрались чтобы отдохнуть, расслабиться, а после уже решим, что делать дальше, — он слегка улыбнулся, разряжая обстановку вокруг. — Но одно скажу тебе, Сара, — Аарон должен обо всём узнать, без него мы не справимся, — она ничего не ответила, только согласно кивнула головой.

«Обязательно расскажу.»

***

Выпитый алкоголь, непринужденные разговоры расслабили друзей и позволили ненадолго забыть о неприятности по имени Джон Холл. Они вспоминали совместные приключения, историю знакомства и, конечно же, вспомнили о Вишне.

— Его будет не хватать, — тихо заключил Тёрнер и выпил стопку текилы.

Пожалуй, тяжелее всего было ему, ведь они с Вишней были близкими друзьями, особенно сблизились, когда Сара уехала из Сентфора. Они вместе ездили на задания, вместе отдыхали, знакомились с девчонками и просто наслаждались жизнью. Именно он помог Майклу справиться с отъездом О’Нил и не позволял находиться в одиночестве.

— Да, но, к сожалению, такова жизнь, — так же тихо заключил Чарльз.

Алкогольное опьянение ударило каждому в голову, поэтому разговаривали друзья уже не так связно. Тёрнер же вообще прикрывал глаза, будто собирался уснуть прямо за столом. Взглянув на парня, Сара и Чарльз добродушно ухмыльнулись и покачали головой. Мужчина поднялся с места и подошёл к парню, поднимая его со стула.

— Пошли, друг, уложу тебя.

— Я буду скучать по нему, — икнув, хмельным голосом пробубнил Майкл и принялся перебирать ногами. — Этого ублюдка нужно сжечь! — продолжал причитать он, буквально повиснув на Чарльзе.

— Конечно, Майкл, обязательно, — подтвердила Сара и указала рукой на свою спальню, чтобы мужчина вёл друга именно туда.

— Нужно убить его, — не унимался Тёрнер, всё больше повисая на Чарльза. — Я сам это сделаю, обещаю, клянусь! Убью за Вишню, за Сару, — после этих слов девушка тепло улыбнулась и поцеловала его в макушку.

— Поджигатель ты мой, — ласковый шёпот раздался из её уст, а мужчина в этот момент уложил Майкла на кровать.

Парень что-то пробубнил невнятное себе под нос, сгреб в объятия подушку и провалился в крепкий, безмятежный сон. Друзья переглянулись, улыбнулись и тихо вышли из спальни, прикрыв за собой дверь.

— Продолжим? — тоже чуть охмелевшим голосом спросил Чарльз и, дождавшись утвердительного кивка головой от Сары, пошёл обратно на кухню.

***

На улице уже светало, но пара друзей всё ещё продолжала сидеть и выпивать. Количество алкоголя уменьшалось, а закусок становилось больше. Душевные, откровенные разговоры скрасили окончательно прошедшие дни, оставляя тяжесть где-то позади. Именно сейчас было легко и просто, не хотелось загружать голову тяжёлыми мыслями, а просто хотелось растянуть этот момент спокойствия.

— Кажется, нам всем пора лечиться у психиатра, — резко заключил Чарльз, на что Сара одарила его удивлённым взглядом.

— С чего бы? — она поднялась с места, взяла пачку сигарет и мотнула головой на дверь, намекая, что хотела бы выйти на улицу. Мужчина кивнул и поднялся следом.

— Мы больны, раз добровольно живём такой жизнью, — он сел на первую ступеньку крыльца и взял пачку сигарет из рук О’Нил, доставая одну. — Психопаты.

— Поверь, я была у психиатра, и к нашему образу жизни нет диагноза, — прикурив сигарету, тихо начала девушка. — Мы живём так, потому что по-другому не умеем. У каждого из нас было трудное детство, из-за которого мы и оказались здесь, — она обвела рукой окружающее пространство и угрюмо хмыкнула.

— А ты что там делала? — удивлённо поинтересовался друг и выпрямил ноги, буквально вытягиваясь по всей лестнице.

— У меня гематофилия, — впервые Сара озвучила то, о чём было известно только одному Аарону и, видимо, снова причиной такому откровению стал выпитый алкоголь.

— Даже боюсь спросить, что это.

— Возбуждаюсь от вида, запаха, вкуса крови, — сделав глубокий вдох, она положила голову на плечо Чарльза и прикрыла глаза.

О’Нил было абсолютно плевать, что сейчас он про неё подумает, что скажет, как отреагирует. Ей просто захотелось поделиться хоть с кем-то и ненадолго перестать хранить эту тайну внутри себя.

— Так вот почему твои глаза так всегда горели, когда мы кого-то прессовали и пускали в ход кулаки, да ножи с пистолетами, — мужчина это сказал так легко, без осуждения или какой-то неприязни, что девушка довольно улыбнулась, а в её душе разлилось тепло, согревающее изнутри. — Ты просто текла от этого, — он закинул руку на её плечо и крепко прижал к себе, уткнувшись носом в волосы.

— Это не так работает, придурок, — шутливо бросила она.

Далее друзья сидели молча, прижимаясь к друг другу. В этих объятиях не было ничего интимного или пошлого, наоборот, это были минуты дружеского единения двух людей, которые безумно соскучились.

Блаженную тишину разрушил звук быстро приближающейся машины. Чарльз заметно напрягся и, чуть отодвинув Сару, поднялся на ноги. Автомобиль припарковался возле дома, из него вышел один мужчина, в руках которого был пистолет. Не церемонясь, он поднял оружие, снял с предохранителя и нажал на курок. Всё было словно в замедленной съёмке… О’Нил успела только понять то, что Чарльз её закрыл собой и, получив пулю в грудь, упал в её ноги.

— Тебе осталось совсем немного, — проговорил убийца с хищной улыбкой на лице, обращаясь к девушке. — Привет от Джона, — и он запрыгнул обратно в машину, резко отъезжая от дома.

Пьяный мозг не позволял трезво оценить ситуацию, поэтому некоторое время она пустым взглядом смотрела в сторону, где скрылся автомобиль. Но услышав хрипы, тут же постаралась взять себя в руки.

Опустив взгляд, Сара увидела, как Чарльз держался за рану и горько улыбался. Упав перед ним на колени, она положила ладони на кровоточащее место и сильно надавила, стараясь остановить поток.

— Всё хорошо, глаза не закрывай, сейчас я что-то придумаю, — твердила О’Нил, сдерживая выступившие слёзы и приближающуюся истерику.

— А прикольно, — тихо, с неимоверным трудом начал мужчина, — мы познакомились, когда ты смело прострелила мне колено, — некогда белоснежная улыбка сейчас была алой.

— Помолчи! — рявкнула девушка и убрала одну руку, стараясь найти в их карманах хоть чей-то телефон.

— Не переживай, мне приятно, что умер я не от твоей пули, — хохотнул Чарльз, и изо рта потекла кровь. — Хотя, признаюсь, думал, что рано или поздно ты меня убьёшь, — с этими словами он посмотрел на небо, больше не моргнув и не издав вдоха…

Горячие слёзы текли по замёрзшим щекам, а руки дрожали с такой силой, что Сара больше не могла ими управлять. Кое-как достав из кармана брюк мужчины телефон, девушка с трудом разблокировала его и набрала номер, который так боялась набрать раньше.

— Да, Чарльз? — раздался быстрый ответ.

— Его убили, — всхлипнув, проговорила она. — Мы у меня дома, — и отключила вызов, облокачиваясь спиной на дверь.

Кинув взгляд на свои руки, которые были в крови, впервые Сара не испытала ничего. Только боль, которая готова была разорвать изнутри на мелкие куски. Оглушающая, всепоглощающая боль…

«Кажется, пора сделать выбор…»

========== Шаг первый или как найти выход ==========

Сара сидела на полу, оперевшись о стену, словно в трансе. Девушка смотрела в одну точку, прокручивая в голове последние события. Она усердно пыталась вспомнить всё до мелочей, но в памяти остался только оглушающий выстрел, смерть Чарльза и звонок Хиллу. Всё, остальное словно вычеркнули, оставляя пустоту. То ли выпитый алкоголь так повлиял на восприятие окружающего О’Нил, то ли ужас очередной потери.

В голове крутился разговор с Джоном и его предоставленный выбор, который она никак не хотела делать. Единственно верное решение, которое приняла Сара, — рассказать всё Аарону, ведь он точно сможет найти выход.

«У него всегда идеально получалось решать мои проблемы… Когда же я перестану ему приносить их?»

Именно после этой мысли она услышала, как входная дверь открылась, а это значило одно — мужчина пришёл. Шумно вздохнув, О’Нил поднялась с пола и уверенно пошла в коридор, где, как и следовало ожидать, стоял разъярённый Аарон и двое Драконов. Что ещё она успела заметить прежде, чем дверь закрылась, — припаркованную машину скорой помощи.

— Тело видел? — первой подала голос девушка, проговорив стальным тоном, будто внутри неё не бушевал целый спектр чувств.

— Видел, — грозно ответил Хилл, — как раз вызвал наших врачей. Где Майкл? — его карие глаза сейчас буквально горели огнём, а залёгшие круги под ними кричали о неимоверной усталости.

— В моей комнате, спит, — указав рукой на второй этаж, произнесла Сара. Ей было стыдно признаться, но она совершенно забыла о друге, который мирно спал и ещё не знал о произошедшем.

— Наверх, — дал указание двум парням главарь банды и кивнул головой в сторону лестницы, — поднимите его, приведите в чувство и спускайтесь вниз, нужно решать, что делать, — те согласно кивнули и ушли в спальню девушки, оставляя пару наедине.

Аарон нервно взъерошил волосы и подошёл к дивану, устало присаживаясь на него. В его голове непрерывным потоком проносились мысли, ни за одну из которых не удавалось ухватиться. Хотелось каким-то образом «отключить» мозг, чтобы хоть немного отдохнуть. Он устал, чертовски устал, но опустить руки точно не мог. Не в его правилах.

Сара села рядом с мужчиной и снова пустым взглядом смотрела на стену. Она понимала, что именно ей стоило начать разговор, но почему-то слова будто не хотели срываться с уст. Поэтому она принялась просто ждать, в надежде, что всё же Хилл возьмёт инициативу в свои руки. Как, собственно, и всегда.

— Я так понимаю, тебе известно, кто убил Чарльза? — как девушка и надеялась, диалог начал Аарон. Его цепкий взгляд прошёлся по её лицу, в надежде не упустить малейшую реакцию.

— Да, — короткий ответ и она тоже посмотрела на него.

— Кто? — стальной тон, но в нём слышались лёгкие нотки волнения и переживания.

— Джон, — шёпотом ответила Сара, не в силах сказать громче, будто это имя было чем-то запрещённым. — Если быть точнее, его парни.

Хилл ничего не ответил, только кивнул головой и опустил взгляд. Очередная волна злости накатила с новой силой, грозясь разрушить всё на своём пути. Ему порядком надоела вседозволенность Джона Холла, который возомнил себя королём чужих жизней. До сумасшествия хотелось задушить голыми руками этого человека, но разумом он понимал, что нельзя действовать так опрометчиво. Нужен был чёткий план, который постепенно стал вырисовываться в голове.

— Аарон, я должна тебе рассказать, — глубоко вдохнув, твёрдо проговорила О’Нил, откинув волнение и страх на задний план. Заметив вовлеченный взгляд дорогого человека, она продолжила: — Несколько часов назад я виделась с Джоном, и мы даже поговорили, — иронично хмыкнув, девушка замолчала, ожидая его реакции.

— Зря тебя отпустил одну, — единственное, что сказал Аарон и устало потёр лицо ладонями. — Я так понимаю, он за тобой проследил от казино? — проницательности этого мужчины можно было позавидовать.

— Верно, — кивнула она головой и с долей вины посмотрела на него. — Я дура, знаю, но сейчас не об этом речь… — но не успела О’Нил закончить, как со второго этажа спустился сонный Майкл, который пытался сообразить, что произошло.

— Аарон, хреновый способ разбудить меня, — проворчал парень, становясь напротив босса. — Что за бред со смертью Чарльза?

— Тебе остывший труп показать? — и после этих слов глаза Тёрнера округлились. Он никак не ожидал, что напившись с друзьями, всё закончится не столь радужно.

— Кто? — прозвучал короткий вопрос, а его кулаки уже сжались до побелевших костяшек.

— Угадай, — безразлично бросил Аарон.

— Я убью его! — сквозь зубы прошипел шатен и, насколько позволял ещё не до конца протрезвевший мозг, сорвался с места в сторону выхода.

— Стоять, блять! — крикнул Хилл, и Майкл не смог ослушаться, буквально замирая, словно статуя, не в силах даже повернуться лицом к нему. — Не смей усугублять положение! Во-первых, ты не знаешь, где искать Джона, во-вторых, не нужно геройствовать! Хочешь лечь рядом с Вишней и Чарльзом? — он поднялся с дивана и сделал шаг в сторону парня. — Повернись, — Тёрнер выполнил просьбу, которая звучала скорее как приказ. — Ты понял?

— Думаешь, я боюсь смерти? — выгнув одну бровь, ехидно поинтересовался шатен.

— Майкл! — вмешалась Сара, которая жутко испугалась за друга. Она не готова была потерять ещё и его. — Прошу, угомонись.

— Да долго мы ещё будем терпеть выходки Джона? — закричал Майкл и резко взмахнул руками, с трудом контролируя свои эмоции, что готовы были вырваться наружу. Друзья же просто молчали и слушали его всплеск. — Нас стреляют так, словно мы — ходячие мишени, которые бегают перед носом! Вишня умер, прикрыв Сару, а Чарльз за что? — он перевёл взгляд на подругу. — Скажи мне, за что? Долго мы ещё будем умирать из-за того, что вы что-то не поделили? — ещё громче крикнул.

О’Нил смотрела на парня и с трудом сдерживала рвущиеся наружу слёзы. Стало нестерпимо больно. Она понимала, что Тёрнер прав, но как же оказалось неприятно услышать горькую правду из уст лучшего, самого близкого друга.

Глубоко вздохнув, девушка поднялась с места и подошла вплотную к Майклу, пристально заглядывая в родные глаза. Она надеялась увидеть в них хоть каплю того, что он не искренен, что это не крик души, а просто эмоции, которые завладели ещё не до конца трезвым разумом. Но как же стало обидно, что во взгляде читалась только оглушающая уверенность в каждом слове.

— Я не просила прикрывать мою задницу, — прошептала она, не отрывая взгляда, который заполнялся слезами. — Я не просила умирать за меня! Я не просила помощи! — теперь она срывалась на крик. В это мгновение подошёл Аарон и хотел было взять её за руку, но Сара резко отбросила её, даже не взглянув на мужчину. — Я хотела убежать, но ты меня убедил в том, что это мой дом тоже! Так какого хрена ты винишь меня во всём? — первая слеза стекла по щеке. — Ты думаешь, что мне в кайф смотреть на их смерти? Ты думаешь, я получила удовольствие от того, что Чарльз умер на моих руках? — громкий всхлип прервал поток крика. — Я не бесчувственная сука и искренне верила, что ты знаешь это, — её голос стал гораздо тише. — Знаете что, пошли вы все нахрен, — и с этими словами она хотела пойти к выходу, но крепкая хватка Хилла не позволила.

— Проорались? — грубо поинтересовался он, кидая злобные взгляды то на Майкла, то на Сару. — Теперь разошлись по сторонам, ты, — мужчина посмотрел на парня, — идешь и приводишь себя в порядок, но только посмей выйти из дома, а ты, — взгляд на девушку, — садишься и рассказываешь о встрече с Джоном в подробностях. А уже после мы решим, как завалить этого ублюдка.

Пара друзей ничего не ответила, но каждый принялся выполнять приказ босса. Тёрнер отправился в ванную комнату, схватив при этом пачку сигарет, что лежала на столе возле дивана, а О’Нил пошла на кухню, чтобы выпить воды и хоть немного успокоиться.

«Чёртов идиот», — думал Майкл.

«Конченная идиотка», — думала Сара.

***

Джон лежал на кровати в своём номере, закинув руки за голову, и пристально смотрел в потолок, будто на нём было нарисовано какое-то произведение искусства. В голове проносилась встреча с Сарой, по которой он безумно скучал. Прокручивал в воспоминаниях, словно на повторе, каждое её слово, каждую эмоцию, каждый жест. Ему хотелось снова прикоснуться к девушке, но не в угрожающем жесте, а с нежностью, лаской, страстью. Хотелось накинуться на желанные губы, которые говорили колкие фразы. Хотелось прижать к стене и целовать каждый участок такого любимого тела.

Шумно вздохнув, Холл прикрыл глаза и постарался унять не вовремя накатывающееся возбуждение. Не было желания сейчас, словно подросток, спустить джинсы и дрочить на девушку, которая заполнила все мысли.

Сделав несколько глубоких вдохов и выдохов, мужчина решил отвлечься проработкой дальнейших своих действий. Почему-то он был уверен, что следующим вечером, когда придёт к Саре, та уже будет с собранным чемоданом ждать возвращения в Балтимор. Возможно, наивные мысли крутились в его голове, но он был уверен, что она не захочет вреда своим друзьям.

«Хотя какие это друзья? Так, шайка недобандитов», — от мысленной шутки Джон довольно улыбнулся и буквально загордился собой.

Из собственных мыслей его вырвал стук в дверь, и он прекрасно знал, кто к нему явился. Устало вздохнув, он крикнул громкое: «войдите» и сел в кровати, опираясь спиной на подушку.

В номер зашел один из прислужников с самодовольной улыбкой на лице, которая очень сильно смутила Холла.

— Что за лыба в тридцать два? — грубо бросил он и сложил руки на груди.

— Как ты и просил, босс, девчонка напугана трупом своего дружка, — весело проговорил парень.

— Чего? — крикнул Джон и резко подскочил с кровати, надвигаясь на того, словно хищник. — Повтори-ка, что я тебе сказал сделать? — с каждым шагом стоящий напротив парень медленно терял с лица улыбку.

— Напомнить о выборе, который ты ей предоставил, — неуверенно произнёс он и попятился назад, упираясь спиной в дверь.

— А ты что сделал? — оказавшись вплотную, Холл положил руку на шею нерадивого подчинённого, совсем слегка сжав.

— Напомнил и немного припугнул, — голос чуть дрогнул, а хватка на шее усилилась.

— Каким образом? — сквозь зубы прошипел мужчина, ещё сильнее сжимая горло парня.

— Я-я, кхк, — заикался и хрипел тот, — убил её друга.

— Нахрена? — крикнул Джон. — Я просил напомнить. На-по-мнить! Но не убивать кого-то там!

— П-прости, — подчинённый начал уже задыхаться, синеть, а глаза постепенно закатывались.

— Долбанный урод! — кричал Холл, продолжая сжимать горло прислужника. — Ты добавил мне ещё одну проблему, ублюдок! — но тот уже был без сознания и ничего не слышал.

Мужчина не мог остановиться и всё душил парня. Когда под стальной хваткой раздался неприятный хруст, шатен откинул подопечного, словно тряпичную куклу, в угол комнаты и брезгливо тряхнул рукой. Кинув взгляд на синее тело, он недовольно сморщился и закатил глаза, шумно вздыхая.

— Ещё и подох, — констатировал Джон. — Вот и что теперь с твоим трупом делать? — разговаривал с телом парня. — Выносить сам тебя не буду, ещё и руки об тебя пачкать, — он отошёл к кровати и взял телефон с тумбочки, набирая нужный номер. — Как же вы меня достали, тупые ублюдки, которые не могут выполнить элементарное задание, — всё причитал мужчина вслух, ожидая ответа на том конце провода.

Как только ожидание закончилось, и послышалось хриплое: «да, босс», он быстро проговорил:

— Забирай своего мёртвого дружка и увези его поглубже в лес, да так, чтобы его не нашли, понял?

— Понял, босс, — угрюмо проговорил собеседник и положил трубку.

Холл же, откинув гаджет в сторону, устало сел обратно на кровать и, почувствовав боль в плече, неприятно поморщился.

— Сука, хорошо, что хоть додумался здоровой рукой придушить его. А то засадил бы ему пулю в лоб уже мёртвому, — сказав, он лёг и принялся ожидать второго парня, который поможет избавиться от первого.

***

После подробного рассказа Сары о встрече с Джоном Аарон погрузился в тяжёлое молчание, которое она не смела нарушить. В его голове крутились различные мысли, а в душе бушевал целый торнадо. Хотелось убить голыми руками Холла за то, как он обращался всё это время с девушкой, да ещё и посмел явиться к ней с выбором, который она должна была сделать в его пользу. Но вот незадача: Хилл не позволит О’Нил поступить неправильно. Во-первых, он прекрасно понимал, что она не захочет возвращаться в Балтимор, а во-вторых, он уже никуда её не отпустит. Год назад мужчина считал, что опрометчиво позволил девушке уйти из своей жизни, больше такой ошибки допускать не хотел. Не в этот раз.

Сара же терпеливо ждала. Она понимала, что Аарону нужно время осмыслить каждое слово, продумать план действий, да такой, чтобы пострадало как можно меньше людей, а в лучшем случае и вовсе без потерь. Сама же О’Нил пыталась до конца взвесить все за и против выбора в пользу Джона. Да, она головой понимала, что ничего хорошего из этого не выйдет, но также осознавала, что если откажется, то, возможно, потеряет всех самых близких ей людей. А этого девушке совершенно не хотелось.

В комнату, которая была погружена в тяжёлое молчание, зашёл поникший Майкл. Его лицо выдавало глубочайшую печаль, с которой, по всей видимости, ему никак не удавалось справиться. Сохраняя окружающее молчание, Тёрнер сел в кресло, закинув ногу на ногу, и принялся ждать ровным счётом так же, как и его подруга.

Аарон словно был в своём каком-то мире и не замечал ничего вокруг. В его голове уже возник практически проработанный план, в который необходимо было внести незначительные мелочи. Хищно улыбнувшись, он хлопнул в ладоши, чем заставил вздрогнуть друзей, и уверенно проговорил:

— Сейчас я позвоню Джону, и мы устроим встречу в неформальной обстановке под предлогом перемирия. Завтра вечером, думаю.

Майкл и Сара удивлённо переглянулись и снова посмотрели на главаря банды. Информации было слишком мало, и то, что они услышали, совершенно их не устраивало.

— Аарон, ты в порядке? — поинтересовалась девушка и вскинула одну бровь в удивлении. — О каком перемирии ты говоришь?

— Предлог, малышка, предлог, — повторил он и, откинувшись на спинку дивана, положил руку на её плечо, слегка поглаживая. — Заманим этого урода в казино, устроим «примирительную» вечеринку, — свободной рукой Хилл показал в воздухе кавычки, — а дальше дело техники.

— Какой техники? — поинтересовался Майкл, присоединяясь к обсуждению. — Я ничерта не понимаю? Какая вечеринка, когда у нас только что двое наших товарищей погибло?

— Тёрнер, — устало вздохнув, начал Аарон, — мы сделаем вид, что устраиваем вечеринку для того, чтобы провести перемирие со Змеями, заодно чуть оттянем то время, что Джон дал Саре, — он посмотрел на девушку, которая продолжала смотреть на него с непониманием. — А дальше устроим им резню, да такую, чтобы максимально истребить этих гадюк.

Повисло тяжёлое молчание. Каждый из друзей тщательно обдумывал слова босса. Майкл думал о том, что план достаточно хорошо, но что-то смущало его. Только он не мог понять что именно…

— Прости, Аарон, но не всё так просто, — сказала Сара, привлекая к себе внимание. Поймав вопросительный взгляд мужчины, она продолжила: — Джон, конечно, не сильно умный, но не настолько, чтобы повестись на этот бред с примирением.

— Что ты предлагаешь? — озадаченно спросил Хилл, внимательно слушая девушку.

— Простые, банальные переговоры, с классическим алкоголем, непринуждённой музыкой и восхвалением Джона, — пожав плечами, проговорила она.

— В алкоголь подмешаем наркоты, чтобы немного ослабить их бдительность, потому что мы не знаем, сколько их будет, — добавил Майкл, потирая подбородок.

— А этот ублюдок по любому вызовет своих из Балтимора, — подтвердил слова парня Аарон.

— Ну и предупредим всех Драконов, чтобы были наготове, — продолжила О’Нил.

— Сара, — повернулся Хилл к ней, — ты тоже обязательно там будешь.

— А ты сомневался? — ехидно бросила она и придвинулась к мужчине чуть ближе, ощущая тепло его тела.

— Будешь под моим присмотром и ни на шаг не отойдешь, — сгребая в крепкие объятия, строго, но с долей нежности проговорил Аарон, вдохнув аромат её волос.

— Вы ещё потрахайтесь здесь, — закатив глаза, фыркнул Майкл.

— Не завидуй, сладкий, — расхохотавшись, ответил главарь банды. — А теперь серьёзно, — успокоившись, продолжил он, — сейчас я ему позвоню, а вы пока поговорите и, надеюсь, когда вернусь, вы будете в мире, а то как малые дети, — поднявшись с дивана и больше не сказав ни слова, Хилл удалился на улицу, чтобы совершить звонок в тишине, да и покурить ему не мешало.

Когда дверь за мужчиной закрылась, в комнате повисла уже привычная тишина. Никто из друзей никак не мог осмелиться начать диалог. Что Майкл, что Сара прекрасно понимали: они наговорили неприятных слов друг другу, которые, к сожалению, вернуть назад невозможно. Но и извиниться тоже. Гордость этих двоих была несоизмеримых размеров.

В момент, когда казалось, что гнетущая тишина уже буквально давила на них, Тёрнер всё же первый начал разговор:

— Извиняться я не буду, — строгий тон и не менее строгий взгляд были направлены на О’Нил.

— Как и я, — высокомерно ответила она. — Мне не за что.

— Как и мне, — то же высокомерие прозвучало в ответ.

Друзья сверлили друг друга взглядами, будто старались прожечь насквозь. Между ними будто происходило мысленное соревнование, в котором не было победителей, как и проигравших…

— Ты истеричка, — спустя несколько минут сказал Майкл и улыбнулся одним уголком губ.

— Как и ты, — не сдержалась девушка и искренне рассмеялась.

Больше слов и не нужно было. Их дружба уже прошла слишком многое, чтобы вот так, из-за нахлынувших эмоций разрушить прочную нить, что связывала двоих. Им не нужно было громкое «прости», «я был не прав», «это я виновата». Это не про них, не про их общение.

Довольно улыбнувшись, Тёрнер пересел на диван к подруге и крепко обнял её. Чтобы он ни говорил, но ему было безумно страшно потерять О’Нил, как и ей потерять его.

***

Тело подчиненного убрали из номера Джона, и он налил себе бокал виски, дабы немного расслабиться перед сном. Сделав первый глоток, мужчина предвкушал вечер следующего дня, ведь именно тогда Сара вернётся домой, а он уже в этом не сомневался.

«Никуда ты от меня не денешься, детка, — мысленно рассуждал Холл. — Либо со мной, либо ни с кем. Будешь трупом лежать глубоко под землёй. По-другому никак».

Размышления мужчины прервал звук входящего звонка. Взяв гаджет в руки, он увидел имя того, кого точно не ожидал услышать. Удивлённо вскинув брови, шатен ответил на вызов:

— Какими судьбами, Аарон? Нравятся мои сюрпризы?

— Предлагаю завтра встретиться вечером в нашем казино, устроить переговоры в неформальной обстановке, — строго, как и подобает истинному главарю, выдал информацию Хилл, совершенно не обращая внимание на провокации.

— Заманчиво, — после минутного размышления, заключил Джон.

В предложении мужчины для него не показалось ничего странного. Только за прошедшие сутки от рук Холла погибло двое из Драконов, поэтому неудивительно, что тот решил встретиться и решить всё мирно. Как бы ему не хотелось признавать, но это действительно единственное, а главное, верное решение.

— Можешь приходить не один, устроим немного алкогольный вечер, — сохраняя хладнокровие, сказал Аарон, стараясь не выдать предвкушение в голосе.

— Возьму несколько своих ребят. Во сколько?

— В девять вечера ждём.

— Девочки будут? — хищно облизнув губы, поинтересовался Джон, а в глубине души теплилась надежда, что и Сара там будет.

— Для тебя могу одну привести, — спокойно ответил Хилл, хоть и прекрасно понимал, кого именно тот ожидает увидеть. Но в голове возникла маленькая идея…

— Договорились, тогда до завтра, — совершенно потеряв бдительность, мужчина отключил звонок и залпом осушил содержимое бокала.

Настроение поднялось, а предвкушение заполонило всё тело и душу. Он уже чувствовал, насколько хорошо пройдёт следующий вечер, да ещё и уверенность об возвращении Сары домой не давала покоя.

«Прекрасно, просто прекрасно!»

***

Аарон зашёл обратно в дом и увидел, как двое друзей крепко обнимают друг друга. Ему было приятно, что эти двое остыли и смогли найти в себе силы забыть обиды. Как бы то ни было, но Майкл и Сара друг без друга не могли, да и вдвоём они куда сильнее, пусть и натворить дел могли вдвойне больше, чем поодиночке.

Подойдя к ним, он тактично кашлянул, привлекая к себе внимание. Тёрнер освободил девушку и посмотрел на босса, на лице которого играла загадочная улыбка.

— Что ты опять придумал? — удивлённо спросил он.

— Звони Адель. Она нам завтра нужна.

Парень не стал задавать дополнительные вопросы, а вместо этого просто кивнул и достал мобильный телефон, сразу открывая раздел «контакты» в поисках нужного номера.

Хилл же в это время снова погрузился в свои мысли, обдумывая каждую деталь следующего вечера. Ему было необходимо, чтобы всё прошло максимально гладко, хоть и предполагал, что возможных последствий стоило ожидать.

Пока мужчины были заняты своими делами, никто из них не заметил злой взгляд Сары, который буквально пускал молнии. Услышав имя ненавистной девушки, она потеряла весь контроль над эмоциями.

«А вечер и правда обещает быть интересным», — пробежала мысль в голове О’Нил.

========== Казино, виски и надежда на спасение ==========

Комментарий к Казино, виски и надежда на спасение

Уверенно подходим к финалу, осталась одна глава и эпилог

В глубине души поселилось неприятное предчувствие, будто это их последнее утро. Словно вот сейчас она закроет глаза, а когда откроет, Аарона рядом не будет. От этого ощущения сердце учащенно забилось, а всё тело пробила мелкая, неприятная дрожь. Заметив перемены в девушке, мужчина слегка нахмурился и сказал:

— Ты в порядке?

Но Сара молчала. Она не могла озвучить свои переживания, потому что сама была не в силах разобраться с ними. Что это? Банальный страх от предстоящего вечера? Или же действительно шестое чувство, которое буквально кричало о приближающейся беде?

От внутренней борьбы О’Нил отвлёк Аарон, который, не церемонясь, усадил её к себе на бёдра, при этом довольно улыбаясь. От неожиданности она слегка вздохнула и удивлённо посмотрела на него.

— Что ты делаешь? — с притворным возмущением в голосе девушка несильно стукнула его по плечу.

— Ещё раз повторять свой вопрос я не буду, — Аарон положил ладони на её бедра, слегка сжимая. — Я слышу, как твои тараканы в голове устроили сумасшедшие танцы, — ехидная ухмылка украсила всё ещё сонное лицо. — Поделишься? — он продолжал сжимать нежную кожу, не причиняя при этом боли, только удовольствие.

— Предчувствие плохое, — после недолгой паузы Сара слезла с Хилла и пошла прямиком в ванную комнату, не дожидаясь встречного вопроса, который он точно хотел задать.

Прикрыв дверь, девушка облокотилась руками о раковину и опустила голову, стараясь немного успокоиться. Она никак не могла унять бушующее сердце, которое готово было разорвать грудную клетку, вырываясь наружу. Дыхание участилось, а в глазах неприятно защипало.

«Да что с тобой? — мысленно буквально кричала О’Нил. — Соберись, тряпка! — она резко подняла голову и посмотрела в зеркало, замечая в отражении уставшую девушку, глаза которой больше не сверкали тем огнём азарта».

Входная дверь в ванную комнату открылась, являя взору полуобнаженного Аарона, который облокотился о проём, сложив руки на груди. В его взгляде сейчас можно было прочитать беспокойство и лёгкое раздражение. Его безумно напрягало то, что Сара не могла спокойно объясниться, но и волнение за неё было не менее слабым. Сделав шаг ближе к девушке, Хилл молча притянул её к себе, сильнее прижимая к горячему телу.

— Что за паника? Какое предчувствие? — шептал тихо, утыкаясь носом в шелковистые волосы.

— Я чувствую, что вечером что-то случится, — так же тихо ответила Сара, крепко обнимая мужчину за талию.

— Где моя малышка, которая всегда светилась от очередной авантюры? — она сейчас точно знала, он улыбался.

— А это разве авантюра? — отстранившись от груди Аарона, девушка взглянула в его глаза, ожидая ответа и буквально считывая каждую эмоцию.

— Конечно, — прозвучал серьёзный и спокойный ответ. — Накачаем этих Змей, немного ослабим, а потом просто порубим на мелкие кусочки, — он говорил это так легко и непринуждённо, будто разговор шёл о погоде, а не о предстоящих нескольких убийствах.

— Драконов предупредил? — она не стала дальше развивать тему своего беспокойства, поэтому высвободилась из объятий и принялась снимать с себя бельё, оставаясь полностью нагой.

— Конечно, все готовы, осталось только нам подготовиться, — Аарон жадно следил за каждым действием Сары, за каждым изгибом её тела, за каждой татуировкой, что украшала фарфоровую кожу, но продолжал стоять в стороне.

— Надеюсь, Адель предупредили, чтобы она свои ручонки не распускала? — сделав шаг в душевую кабину, девушка серьёзно посмотрела на мужчину, буквально испепеляя его взглядом.

Ещё вчера вечером ей стало не по себе от одного упоминания Моринг, которая не теряла надежды затащить в постель главаря Чёрных Драконов. И если буквально несколько дней назад она не могла что-то предъявить Аарону, то сейчас, когда он сказал, что они вместе, Сара попросту не позволит какой-то девушке даже бросить взгляд в его сторону, не то что Адель.

Хилл, заметив небольшой огонь в глазах возлюбленной, слегка улыбнулся и покачал головой. Его очень забавляла ревность к Моринг, на которую он никогда не смотрел, как на объект своих желаний.

— Ты думаешь, что она мне нужна? — подойдя к девушке, мужчина снял с себя нижнее белье и зашёл в душевую кабину, сразу включая тёплую воду.

— А что, нет? Разве не в твоём вкусе? — издевательски прошептала Сара, наслаждаясь струями воды. Она не смотрела в его глаза, которые недовольно закатились, а просто получала удовольствие от мимолётного спокойствия.

— Не в моём, малышка, — Аарон чуть грубо схватил её за талию, вновь прижимая к себе. — В моём вкусе одна несносная девчонка, которая скоро выведет меня на эмоции, — и не давая возможности ответить, накрыл пухлые губы страстным поцелуем, прижимая Сару к прохладной стене.

О’Нил даже не пыталась сопротивляться. Собственно, именно такой реакции она и добивалась. Как бы её не душила жгучая ревность, но головой девушка прекрасно понимала, что Аарон Хилл верен ей.

Его руки блуждали по телу, заставляя девушку негромко стонать, не разрывая поцелуя. Воздуха катастрофически не хватало, но оторваться от столь любимых, желанных и родных губ просто не представляло возможности. Паре хотелось утонуть друг в друге, без возможности выбраться из этого омута. Что они успешно и делали.

— Запомни, кроме тебя, мне никто не нужен, — оторвавшись ненадолго, прерывисто прошептал Аарон и снова примкнул к губам, не позволяя ответить.

Сара и не хотела отвечать. Она просто наслаждалась каждым его действием. А когда его палец накрыл клитор, девушка и вовсе потеряла последние капли самообладания, полностью отдаваясь во власть этого мужчины…

***

Джон нервно постукивал пальцами о поверхность стола и постоянно смотрел на дисплей телефона в ожидании звонка. Его парни должны были приехать тридцать минут назад, но всё ещё не явились к нему в номер, что безумно раздражало. Сначала в голове возникла мысль, что они по каким-то неуважительным причинам задержались, но после появилось предположение, что они попали в какую-то передрягу.

Резко вскочив на ноги, Холл принялся мерить шагами пространство никчёмного номера отеля, который уже безмерно раздражал. Ему хотелось быстрее решить вопросы с Драконами, забрать Сару и вернуться в родной Балтимор, где он уже успел купить новый дом. Вот только с самого утра его не покидало ощущение, что сегодняшний вечер не пройдёт так гладко, как хотелось бы.

Наконец раздалась трель мобильного телефона, и он быстро схватил в руки гаджет, моментально отвечая на звонок:

— Какого хрена?! — раздался грозный крик. — Где вас носит?

— Прости, босс, — ответил один из Змей, — задержались на заправке, мы уже возле отеля, подниматься?

— Нет, блядь, сидеть и ждать, когда я спущусь, — саркастично бросил Джон и сел на край кровати, в глубине души радуясь, что с парнями всё нормально.

— Понял, босс, ждём.

— Ты тупой? — абсолютно искренне спросил Холл, совершенно не ожидая, что парень поведется на его сарказм.

— Н-нет, — неуверенно ответил подчинённый.

— Тогда быстро поднимайтесь в номер, ублюдки! — с этими словами он сбросил звонок, откинул телефон на другую сторону кровати и устало потёр лицо рукой.

«Почему мне так везёт на тупых идиотов? Благо, хоть среди этих тупых качков есть Филипп, который точно отличается умом и сообразительностью…»

***

Майкл, несмотря на сильное похмелье, уже с самого утра был на ногах и наводил порядок в казино, как велел Аарон. Задача, что была возложена на его плечи, оказалась несложной, но всё ещё охмелевший разум не позволял быстро и оперативно выполнять её.

Вытерев выступивший пот со лба, Тёрнер сел за барную стойку и устало опустил голову. Голова кружилась, руки тряслись, словно у заядлого алкоголика, а пересохшее горло требовало очередной стакан воды.

«А лучше ведро».

— Бурый, налей воды, — хрипло проговорил парень и махнул товарищу рукой, на что тот обречённо зашёл за барную стойку.

— Бурная ночка? — протянув стакан, поинтересовался мужчина.

— Ага, типа того, — безразлично ответил шатен и принялся утолять жажду. Казалось, будто во рту полнейшая засуха, которую ничем не ликвидировать.

— С кем веселился? — не унимался Бурый.

— Не веселился, — сквозь зубы прошипел он, вспоминая прошедший вечер. — У тебя работы мало? — рявкнул парень, сжал стакан так сильно, что, казалось, тот лопнет и разлетится на мелкие осколки. — Быстро шагай на склад и подготовь оружие!

Бурый ничего не ответил, только закатил глаза и направился в указанное направление. Его до безобразия бесила фривольность Майкла, который, по непонятным причинам, возомнил себя боссом. Хоть таковым и не являлся.

Тёрнер от воспоминаний, что так не вовремя влезли в голову, неуютно поежился. Как бы он не старался сделать вид, что его совершенно не беспокоило происходящее за последние дни, выходило это скверно. Смерть двух близких друзей, теперь ещё и очередная встреча с тем, кто издевался над лучшей подругой — всё это изрядно измотало парня. Оставалось только надеяться, что сегодняшний вечер пройдёт без потерь, хоть и верил он в это слабо.

Хлопнув по столешнице, Майкл поднялся с места, зашёл за барную стойку, взял бутылку элитного виски и принялся насыпать в неё порошок, который подготовлен специально к приезду Змей, а в особенности — для Джона Холла.

***

До неминуемой встречи оставалась пара часов. Сара уже была накрашена, а волосы аккуратно уложены, оставалось только выбрать наряд, с которым, она надеялась, ей поможет Аарон. Мужчина практически весь день провел у неё дома, только отлучился на час, чтобы съездить за костюмом.

Пока О’Нил осматривала шкаф с многочисленной одеждой, Хилл в очередной раз разговаривал по телефону, контролируя процесс подготовки к вечеру. Девушка пыталась его убедить в том, чтобы он ехал в казино, дабы всё прошло гладко, но мужчина никак не соглашался, ссылаясь на то, что хотел провести время вместе. Это, конечно же, порадовало Сару, ведь плохое предчувствие никак не покидало её, поэтому возможность побыть вдвоём перед неизвестностью — отличная идея.

Осматривая очередное платье, она почувствовала прикосновение к своей талии, отчего немного вздрогнула.

— Выбрала? — проведя кончиком носа по уху, хрипло спросил Аарон, крепче прижимая хрупкое тело к себе.

— Нет, надеялась, что ты поможешь, — откинув голову на его плечо, с лёгкой улыбкой сказала девушка, буквально плавясь от столь нежных прикосновений.

— Не сомневайся, помогу, — он оставил невесомый поцелуй в шею, и Сара окончательно растворилась, возвышаясь до небес, не в силах контролировать своё тело. — Моя, — ласковый шёпот, и его рука накрыла грудь, которая была прикрыта только чёрным кружевным бюстгальтером.

Мужчина резко развернул девушку к себе лицом и примкнул к приоткрытым губам, сливаясь в рваном, страстном поцелуе. О’Нил отвечала с тем же рвением, не в силах контролировать свои эмоции, которые разрывали изнутри. Она всё ещё не до конца верила в то, что Аарон с ней, казалось, что всё это мираж или сон, который вот-вот может рассеяться, а этого так не хотелось…

— С тебя хватит, — оторвавшись от губ Сары, Хилл несильно шлепнул её по оголенному бедру и довольно улыбнулся, замечая удивлённый взгляд карих глаз напротив.

— Как скажешь, — сделав максимально равнодушное лицо, девушка развернулась и снова принялась выбирать наряд, словно ничего не случилось. Словно возбуждение не окутало мощной волной. Словно ей не хотелось хорошенько ударить самодовольного мужчину.

Аарон снова ухмыльнулся, подошёл к кровати, на которой лежал костюм, и принялся надевать брюки, иногда поглядывая на Сару, которая натягивала пояс для чулок. Застегнув ремень, он пристально смотрел за девушкой и наслаждался красотой её тела. Чёрное бельё шикарно смотрелось на смуглой коже, создавая определённый шарм. А когда она принялась медленно, дразняще надевать чулки, разум Хилла словно отключился. Она соблазнительно выгибалась, призывая к активным действиям, но он не шевелился.

«Прекрасная моя».

— Дразнишь? — хрипло спросил мужчина, поправив одной рукой след своего возбуждения от столь соблазнительной картины.

— Кто? Я? — невинно поинтересовалась Сара, пристегнув чулки к поясу. — Тебе показалось, — с улыбкой на лице она достала чёрное платье в пол и приложила к себе, любуясь в зеркале. — Нравится?

— Надень, я посмотрю.

— Главное, чтобы другим понравилось, — с хищной улыбкой прошептала О’Нил, надеясь, что Аарон услышит каждое слово. И он услышал.

— Кому «другим»? — стальным голосом спросил он, чувствуя, как от прежнего возбуждения не осталось и следа. Жгучая ревность накрыла разум, совершенно не замечая провокацию со стороны девушки.

— Да много кому, — уклончиво ответила она и, кивнув своему отражению, повесила выбранное платье на дверцу шкафа. — Джону, например, — развернувшись, посмотрела в глаза Хилла, которые уже метали молнии, а сжатые кулаки не сулили ничего хорошего.

Радуясь тому, что провокация удалась, она довольно ухмыльнулась и прошептала:

— А ты что, ревнуешь?

Мужчина прикрыл глаза и глубоко вздохнул, стараясь отогнать ревность на задний план, беря себя в руки. Только сейчас до него дошло, что это банальная провокация, на которую он повёлся, словно мальчишка. Резко распахнув глаза, Аарон посмотрел на Сару и строго проговорил:

— Ты нарываешься, малышка, по лезвию ходишь.

— А то что? — призывным тоном спросила она и мучительно медленно облизнула верхнюю губу. — Накажешь меня, папочка? — взгляд Хилла потемнел, а скулы чётко выделились на лице.

— Знаешь, — он бросил взгляд на наручные часы и, кивнув каким-то своим мыслям, снова посмотрел на девушку, — я давно уже хотел это сделать, а сейчас ты напросилась окончательно, — расстегнув ремень, мужчина вытащил его из шлёвок и сложил вдвое, хищно улыбаясь. — На колени! — строгий, властный тон, и О’Нил почувствовала, как внизу живота стянулся тугой узел.

Кое-как сдержав победную улыбку, Сара медленно опустилась на колени, не разрывая зрительного контакта. Она увидела в глазах Аарона проблеск одобрения, а это значило, что сделала всё правильно.

Мужчина сел на край кровати и посмотрел на девушку, которая продолжала стоять на коленях, не шевелясь. В одной руке он продолжал держать ремень, а другой похлопал по своему бедру, призывая О’Нил подойти. И снова она не хотела ослушаться. Становясь на четвереньки, медленно, словно кошка, она подходила к Хиллу, который жадно следил за каждым её движением. От этого страстного взгляда она почувствовала, как внизу живота становилось совсем жарко, а сердце гулко отбивало ритм, заглушая даже собственное учащенное дыхание.

Подойдя вплотную к Аарону, Сара посмотрела ему в глаза и медленно провела языком по возбужденному члену, который скрывала ткань брюк. От этого действия Хилл не сдержал гортанный рык, разум окончательно затуманился, но всё же он нашёл в себе силы и строго проговорил:

— Развернись.

И она снова не ослушалась, а аккуратно повернулась к нему, развратно выпячивая упругие ягодицы. Подняв голову от пола, она заметила, что стояла прямо напротив зеркала и видела всю картину, что разворачивалась за её спиной. Мужчина довольно улыбался, наслаждаясь позой, в которой находилась Сара.

Чуть шершавая ладонь легла на левую ягодицу и плавно поднялась до поясницы, вызывая целый табун мурашек по всему телу. Вокруг стояла оглушающая тишина, только прерывистое дыхание пары разрушало её.

О’Нил чувствовала лёгкие прикосновения по спине, которые неизменно возвращались к ягодицам. Пока она наслаждалась такой лаской, то совсем забыла о чёрном ремне, который Аарон продолжал держать в руке. И только разум полностью отключился, как девушка почувствовала хлёсткий, но не сильный удар по коже. Чуть взвизгнув, она подняла голову и посмотрела в отражение, где на неё пристально смотрели карие глаза.

— Я говорил, что накажу тебя? — вопрос, который не требовал ответа.

От картины, что развернулась перед ней, стало невыносимо жарко. Любимый мужчина, который сидел с оголенным торсом и ремнём в руках. Она с виду такая беззащитная, но только рядом с ним стояла на четвереньках и ожидала следующего взмаха его сильной руки. Сейчас Сара себя ощущала в дорогом порно-фильме, где являлась главной актрисой. И ей нестерпимо хотелось продолжения.

Словно прочитав мысли девушки, Хилл сделал ещё один удар, от которого по комнате разошёлся характерный звук, а после негромкий стон возлюбленной.

— Нравится? — его голос хрипел, выдавая крайнюю степень возбуждения. Ему чертовски нравилось то, что он сейчас видел перед собой, и безумно хотелось растянуть этот момент.

— Да-а-а, папочка, — протянула Сара и показательно вильнула бёдрами, призывая к продолжению.

— Чертовка, — последовал ещё удар и гораздо более громкий стон.

Кожа в месте, где соприкасался ремень, нещадно горела, но это и близко не шло в сравнении с огнём, который испытывала О’Нил в душе. Боль совсем не чувствовалась, но зато ей хотелось кричать от удовольствия, от разгорающегося пожара, от столь желанного мужчины, который имел над ней власть. Собственно, они оба сейчас получали удовольствие.

Сколько обрушилось ударов на ягодицы девушки, она не знала. Знала одно — возбуждение внизу живота кричало о продолжении. Ей было необходимо почувствовать Аарона всего. Каждой клеточкой тела, души, сердца…

Хилл тоже больше не мог ждать. Откинув ремень в сторону, он намотал шелковистые волосы на кулак и потянул к себе, вынуждая девушку встать с колен. Не поворачивая её к себе лицом, мужчина примкнул к нежной шее, оставляя багровую отметку. Хотелось оставить всё тело в таких следах. Непреодолимое желание показать, что она его, завладело, отключая холодный разум.

Всё так же прижимая Сару спиной к себе, Аарон повернулся лицом к кровати и толкнул её на мягкую постель. Девушка не растерялась и сразу приподняла всё ещё красные ягодицы чуть вверх, открывая соблазнительный вид на них. Мужчина шумно вздохнул и прикрыл глаза, стараясь не сорваться раньше времени. Сбросив с себя брюки одним движением, он встал рядом с О’Нил и одарил ещё одним шлепком ладонью по разгоряченной коже, на что получил громкий стон.

— Повернись, — приказ, которого она не могла ослушаться.

Перевернувшись на спину, Сара запрокинула руки за голову и затуманенным пеленой возбуждения взглядом посмотрела на Аарона. Он навис над ней, словно хищник над своей жертвой. И ей нравилось быть жертвой в его руках. Только в его.

Хилл нежно погладил скулу девушки, и это так контрастировало с огнём в его глазах, что по телу в очередной раз пробежали мурашки. Мучительно медленно он спускался рукой к шее, ключице, груди, всё ниже и ниже. Когда его пальцы нашли преграду в виде кромки нижнего белья, Сара шумно вздохнула. А после закатила глаза в наслаждении, ведь мужчина запустил руку в трусики, накрывая пальцами клитор.

— Ты чертовски горячая, — он изводил её, подводил к краю блаженства и останавливался, за что получал возмущенные вздохи. Но как же ему это нравилось.

— Не издевайся, — рвано шептала О’Нил, цепляясь руками за простынь. Ей хотелось большего. Ей хотелось его всего.

Прекратив свои манипуляции, Аарон демонстративно облизал палец, которым только что доводил девушку до исступления, и довольно улыбнулся, когда заметил румянец на её щеках. Она не привыкла смущаться или стесняться, но только не с ним. Только не с Аароном Хиллом.

Больше и сам мужчина не мог терпеть. Резко стянув с неё нижнее бельё, а затем избавив и себя от него, он развернул девушку обратно на живот и вошёл, сливаясь с ней воедино. Громкий стон разорвал тишину комнаты, наполняя её запахом секса, похоти и страсти.

Толчки были глубокими, резкими, но не приносящими боль. Саре хотелось кричать от долгожданного удовольствия, что она и делала. Аарон грубо сжимал её бедра, оставляя небольшие синяки, но это никого из них не волновало. С каждым движением они всё больше наслаждались друг другом, не в силах оторваться.

Когда О’Нил была близка к разрядке, Хилл снова остановился и лёг на спину, усаживая её сверху. Не теряя ускользающего удовольствия, она сразу принялась двигаться самостоятельно и наклонилась к лицу мужчины.

— Ты чёртов обломщик! — прямо в губы прошептала девушка и, получив довольную ухмылку, страстно поцеловала.

Двигаясь, Сара не разрывала поцелуя, кусая до крови его губы. Когда она почувствовала металлический вкус, то совсем потеряла последние капли самообладания. Хотелось укусить ещё сильнее, прочувствовать максимально каждый оттенок вкуса его крови, отпечатать в памяти на всю жизнь.

Крепкая рука легла на бедро и одарила мощным шлепком, отвлекая её. Девушка разорвала поцелуй и громко вскрикнула.

— Придержи свои зубки, — прошептал Аарон, помогая ей двигаться.

Она смиренно кивнула головой и принялась целовать шею, медленно переходя к ключице, нежно лаская. Но снова не сдержалась, когда почувствовала прилив оргазма, и укусила до крови. Хилл только шикнул и ускорился, подводя к границе удовольствия их обоих. Сейчас не было сил отвлекаться на острую боль, которая постепенно отступала.

Несколько резких толчков, и Сара рассыпалась на тысячи мелких частиц, издавая громкий стон наслаждения. А следом и Аарон издал гортанный рык, получая немыслимое удовольствие.

Обессилено рухнув, они оба старались выровнять дыхание и успокоить разбушевавшиеся сердца. Нежные поглаживания по спине девушки приносили ей ещё одну порцию удовольствия.

Никого из них не волновало, что они уже задерживались на встречу с Джоном и его подчинёнными. Они просто наслаждались тем, что любимый человек рядом, здесь и сейчас. Сейчас не хотелось думать о предчувствии, которое тревожило ещё некоторое время назад.

***

Майкл сидел за столом и смотрел на Джона, который был напротив. С момента его приезда в казино Тёрнер не сказал ему ни слова, потому что внутри бушевала лютая ненависть, которая грозилась вырваться наружу, но ему нужно было держать себя в руках до приезда Аарона. Как назло, тот опаздывал.

— Где твой хозяин? — издевательски протянул Холл и щёлкнул пальцами в сторону своих парней, которые стояли рядом, словно верные собачки, подзывая их ближе к себе. — Расслабьтесь, мальчики, сегодня отдыхаем, — после этих слов они разошлись по всему залу казино в поисках развлечения на вечер.

— Не советую хамить, — сквозь зубы прошипел Майкл, нервно сделав глоток виски. Он всячески старался скрыть раздражение, но выходило плохо.

— Что ты, — показательно вскинув руки, Джон притворно улыбнулся, — не думал, что смогу оскорбить тебя, прошу прощение, — в голосе сквозили нотки лицемерия и сарказма. — Так где Аарон? — он откинулся на спинку стула, полностью расслабляясь.

И только Тёрнер хотел ответить, как главные двери казино открылись, являя взору главаря Чёрных Драконов, под руку которого держала сногшибательная Сара. Вошедшая пара сразу привлекла внимание всех присутствующих, приковывая к себе взгляды. Они действительно выглядели гармонично. Он — в классическом костюме, с идеально уложенными волосами и с буквально излучающей уверенностью изнутри. Она — в красивом чёрном платье в пол, которое идеально подчёркивало каждый изгиб стройного тела; волосы аккуратно спадали по спине, открывая вид на упругую грудь; а глаза светились уверенностью с долей высокомерия. Они были великолепны.

Джон, повернув голову в сторону открывшихся дверей, потерял прежнюю уверенность. Он знал, что Сара придёт сюда, но что под руку с главарём Драконов, — стало для него неожиданностью. Но после секундного удивления внутри зародилась ревность и чувство собственности. Сжав челюсть с такой силой, что, казалось, можно было услышать скрежет зубов, Холл взял бокал с виски и залпом осушил его, морщась от терпкого вкуса, в котором ощущалось что-то ещё, но он не смог понять, что именно…

Вернув взгляд обратно к Аарону и Саре, он заметил, как те медленно вальяжной походкой направились к нему, параллельно здороваясь с другими членами банды.

— Здравствуй, Джон, — присаживаясь на стул рядом с Майклом, твёрдо проговорил Хилл, на что тот кивнул головой и пожал ему руку.

— Здравствуй, детка, — Холл обратился к девушке, переведя взгляд на неё.

— Привет, — безразлично и холодно бросила она и махнула рукой бармену подзывая его к себе.

— Отложим пока все дела и просто насладимся вечером, — подняв бокал с алкоголем, который быстро принёс один из Драконов, сказал Аарон и сделал первый глоток, искренне надеясь, что в нём не окажется специальный ингредиент, предназначенный для Змей…

***

Сара сидела за барной стойкой вместе с Майклом и пила очередной стакан виски, что никак не приносил долгожданное расслабление. Даже друг, который всячески старался отвлечь её от ненужных мыслей, никак не справлялся с этой задачей. О’Нил не прекращала кидать множественные взгляды на столик, за которым были Аарон и Джон.

— Наконец-то пришла, — резко проговорил Тёрнер и встал со своего места, направляясь к входной двери.

Девушка перевела взгляд туда, куда ушёл друг, и раздражённо закатила глаза, когда увидела вошедшую Адель. Её чертовски злило то, что Драконы обратились к ней за помощью, пусть и в том, чтобы окончательно отвлечь Джона.

«Как же она меня бесит!»

Отбросив ненависть, что Сара испытывала к Моринг, она смогла отметить её внешний вид. Некогда вульгарное платье сменилось на красивое, утонченное вечернее, а яркий макияж отсутствовал. Вместо него были только небольшие стрелки и блеск на губах.

«Удивительно, что не вырядилась, словно шлюха».

Майкл что-то говорил Адель, активно жестикулируя руками, а после взял её за предплечье и повёл к столику, где продолжали вести беседу Аарон и Джон. Сара же осталась сидеть на своём месте, только пристально наблюдая за происходящим.

Когда Моринг оказалась возле мужчин, к удивлению, Холл на неё даже не посмотрел, словно её не существовало вовсе. Судя по сдвинутым бровям рыжеволосой, ей это чертовски не понравилось, но она не сдалась и принялась активно общаться с ним. Тёрнер же присел рядом, поддерживая какой-то диалог.

— Ревнуешь? — колко поинтересовался Бурый, кивнув головой в сторону сидящих за соседним столом, и подлил О’Нил виски в тумблер.

— Тебе не стоит открывать рот, а то выходят бессмысленные слова из него, — пристально посмотрев на мужчину, строго проговорила она и сделала глоток алкоголя.

Он хотел было ответить, но банально испугался. Ведь знал, насколько эта девчонка эмоциональна, да и примирение с Аароном не сыграло бы на руку. Ругаться с главарем банды не входило в планы Бурого. Поэтому он просто отвернулся и отошёл в другую сторону бара.

Довольно хмыкнув, девушка снова перевела взгляд на столик и заметила такой же ответный. Внешне могло показаться, что Хилл смотрел на неё холодно, но только Сара знала, что таилось за этой маской. В голове так не вовремя начали появляться картинки их недавней близости, отчего на щеках выступил лёгкий румянец, что не ушло от взгляда мужчины. Улыбнувшись одним уголком губ, он подмигнул ей и снова увлёкся диалогом с Джоном.

Тёрнеру, видимо, наскучил разговор, поэтому он что-то прошептал на ухо Аарону и, получив утвердительный кивок головой, поднялся с места, сразу направляясь к одиноко сидящей подруге.

— Как ты жила с этим понторезом? — раздражённо фыркнул парень и залпом выпил содержимое бокала Сары.

— Рассказал, какой он великий и могущий? — саркастический смешок сорвался с её губ. — Увы, это единственное, о чём он может говорить.

— Похуй на него, — бросил шатен и махнул Бурому, подзывая того к себе. — Мне нужно больше виски и подробности о Змеях, — мужчина молча поставил бутылку алкоголя своим товарищам и, так же сохраняя молчание, удалился прочь. — Что это с ним?

— Обидчивый слишком, — безразлично ответила О’Нил и посмотрела на друга. — Что ты хочешь узнать о Змеях?

— Мне нужно знать из приехавших кто слабее, кто сильнее, кто проворнее, — начал перечислять он. — Короче, нужно знать максимально всё.

Девушка ненадолго задумалась, вспоминая тех, кто приехал с Джоном, а их было совсем немного: десять человек, из которых знакома была только с пятью. Немного вспомнив, она принялась рассказывать о знакомых ей Змеях. Некоторых она не знала даже по имени, но была осведомлена их качествами, о чём, конечно же, рассказала Майклу. Друг слушал внимательно, словно впитывая в себя каждое слово и откладывая его на подкорку сознания.

За разговором они провели около сорока минут, обсуждая слабые и сильные стороны каждого из Змей. Как же Саре не хотелось признавать, что банда Джона — серьёзный соперник для них. Пусть и сейчас они в меньшинстве, но Драконам стоило быть очень осторожными и продуманными. Им нужно строго следовать плана, который придумал для них Аарон, и тогда, возможно, всё пройдёт максимально спокойно и без огромных потерь.

Во время обсуждения пара друзей не сразу заметила, что Холл куда-то отошёл, а за столом сидели только Аарон и Адель. И О’Нил бы даже не обратила на это внимания, если бы рыжеволосая не посмела обнять мужчину, прижимаясь к его груди своей. Вспыхнув от оглушающей ревности и злости, девушка не увидела, как Хилл раздражённо сбросил руки Моринг и грубо схватил ту за горло, что-то гневно объясняя.

Сара уже ничего не понимала, но единственное, что она знала: сейчас не время и не место для разборок. Поэтому, чтобы не устроить скандал с Адель, она быстро поднялась с места, ничего не сказав Майклу, и пошла к выходу, сразу оказываясь на улице, оставляя за спиной удивлённого друга.

Морозный воздух сразу ударил в лицо, немного приводя в чувства, словно хлесткой пощёчиной. Шумно вздохнув, она достала пачку сигарет и трясущейся рукой вынула одну, сразу же прикуривая. Сара изо всех сил старалась взять себя в руки, но выходило скверно. Ей хотелось забежать обратно в казино, схватить Моринг за рыжие волосы и бить до тех пор, пока до той не дойдёт, что не стоило распускать свои руки на мужчину, который никогда не будет с ней.

«Убью! На моих руках скоро будет ещё один труп!»

— Что случилось? — вырвал из гнетущих мыслей голос Майкла, который заботливо накинул на её плечи свою куртку. О’Нил даже не обратила внимание на то, что она вышла на улицу в одном платье.

— Сука Адель, — единственное, что ответила она, и сделала очередной вдох едкого дыма.

— Развлечься хочешь? — хищно улыбнувшись, поинтересовался Тёрнер, на что получил молчаливый кивок головы. — Стой тут, только куртку застегни, станет чуть теплее, — и с этими словами он скрылся за дверями казино.

***

— Может, пора поговорить о делах? — чуть охмелевшим голосом спросил Джон, присаживаясь обратно за стол к Аарону.

— Тебе не приглянулась Адель? — проигнорировав, поинтересовался он, отмечая, что мужчина часто и усиленно моргал, словно стараясь сфокусироваться.

«Отлично, порошок действует…»

— Шлюхастая, — безразлично махнул рукой Холл и ненадолго прикрыл глаза, стараясь унять головокружение. — Кажется, я перебрал, у вас тут ядрёный виски.

— Обычный, шотландский, — сохраняя хладнокровие, Хилл внимательно следил за каждым действием собеседника, за каждой эмоцией, что отражалась на его лице.

— Договоримся о поставках? — не унимался Джон, стараясь привести разговор в нужное для него русло.

— С пьяными не договариваюсь, не в моих правилах, — сложив руки на груди, он слегка улыбнулся, замечая округлившиеся глаза мужчины.

— Где Сара? — быстро начав крутить головой по сторонам, Холл сменил тему, прекрасно понимая, что в таком состоянии действительно лучше не решать важные дела.

— Что тебе нужно от девушки? — сквозь зубы проговорил Аарон, с трудом сохраняя маску спокойствия.

— А это уже тебя не касается, — с этими словами он поднялся с места и слегка шатающейся походкой пошёл к своим парням. Хил же, тем временем, быстро осмотрел зал и отметил, что О’Нил не было, как и Майкла, а значит, она в безопасности.

«Надеюсь, вы не начудите, дружки…»

***

Сара уже докурила вторую сигарету, когда на улице появился Майкл в компании Адель. Она наигранно смеялась и прижималась к телу парня, при этом томно заглядывая ему в глаза. От этой картины О’Нил слегка затошнило, а недавно унявшееся раздражение накатило новой волной.

«Ну точно шлюха».

— О, Сарочка, привет, — увидев девушку, притворно прощебетала Моринг. — Ты же хотел поговорить вдвоём? — проведя наманикюренными пальцами по груди Тёрнера, соблазнительно прошептала она.

— Вот вы и поговорите вдвоём, — весело заключил он и пренебрежительно отбросил её руки, пристально заглядывая в глаза подруги, словно мысленно с ней разговаривая.

Сара всё поняла. Довольно улыбнувшись, она бросила окурок сигареты на снег и посмотрела на Адель, которая недоуменно хлопала глазами. Заметив растерянное выражение лица Моринг, О’Нил еле сдержалась, чтобы не издать злорадный смешок, но ухмылка всё же появилась на губах.

— Как дела? — непринуждённо спросила девушка и сделала шаг ближе к рыжеволосой. — Каково распускать руки на чужих мужчин, которые уже посылали тебя и не раз? — она намотала локон волос себе на палец и слегка улыбнулась. — Ответишь?

— Что тебе надо? — чуть дрогнувшим голосом спросила Адель и шумно сглотнула вставший ком в горле. — Майкл, что происходит? — но парень стоял в стороне и не вмешивался. Да и отвечать на вопросы он не имел желания.

— Мне нужно, чтобы ты отстала от Аарона, поняла? — строго, холодно и угрожающе прошептала девушка, придвинувшись максимально близко. — Последнее предупреждение! — она слегка оттолкнула испуганную Моринг от себя и показательно отряхнула руки.

— Боишься, что он уйдёт ко мне? — откуда в ней взялась эта смелость, даже она не могла объяснить. — Так ты меньше бегай по другим мужикам, больше трахайся с Аароном, тогда никуда и не денется от тебя.

Сара молчала. Ей не хотелось поддаваться на провокацию, но терпение было на исходе. Она никому не позволяла разговаривать с собой в таком тоне, а уж тем более, какой-то местной девушке лёгкого поведения. Негромко хмыкнув, О’Нил не сдержалась от едкого комментария:

— А ты своей промежностью многих удержала? — растерянность и обиду на лице Адель она запомнила надолго.

— Меня хотя бы трахают!

— Я не буду мериться с тобой мнимыми достижениями, — строго проговорила девушка. — Предупреждение ты получила, нарушишь — получишь такие проблемы, что мало не покажется, — она кивнула головой на вход в казино и сложила руки на груди, чётко давая понять, что разговор окончен.

И только она наклонила голову, чтобы достать очередную сигарету, как получила звонкую пощёчину от Адель. Хищно улыбнувшись, в голове Сары возник зелёный свет, который развязывал ей руки. Она медленно подняла взгляд на испуганную девушку и сказала:

— Напросилась, — после этих слов последовал точный удар прямо в челюсть Моринг, отчего она упала на землю.

Дальше О’Нил уже никак не могла себя контролировать. Она схватила рыжеволосую за волосы и подняла на ноги, прижимая к стене казино. Серия ударов сыпалась на лицо девушки, превращая его в кровавое месиво. Хруст челюсти, крики, плач, хлюпающие звуки, запах крови — всё это сейчас наполнило тишину ночного города, заставляя Сару получить колоссальное удовольствие.

Когда Адель была не в силах стоять на ногах, она рухнула на снег, пачкая его своей кровью. И только девушка замахнулась, чтобы ударить ту точно ногой в лицо, крепкие руки оттащили её от Моринг.

— Всё, маленькая, хватит, — ласково шептал Майкл, потому что прекрасно знал: крик и агрессия только усугубят ситуацию.

Сара, словно очнувшись от транса, несколько раз моргнула и посмотрела на костяшки своих пальцев. Они были в крови, но именно сейчас ей стало до сумасшествия мерзко.

— Я вся испачкалась из-за этой мрази! — крикнула она и в отвращении скривилась.

— Держи, — Тёрнер вытащил салфетку из кармана джинс и протянул её подруге.

О’Нил судорожно стирала с себя остатки алой жидкости, стараясь унять вновь накатившую неприязнь. Полностью избавив себя от алых следов, она глубоко вдохнула и выдохнула, с трудом беря себя в руки. Кинув взгляд на Адель, она заметила, что та дышала, но не шевелилась.

«Не подохнет!»

— Идём, — сказал Майкл и повёл подругу в казино, совершенно не заботясь и не переживая о Моринг, что продолжала лежать на снегу. Потому что прекрасно понимал, что сейчас отправит одного из Драконов привести её в чувства. Ну не мог он оставить истекать кровью девушку. Пусть и этой девушкой была Адель.

***

Остатки вечера прошли без приключений. Джон и Аарон всё старались что-то обсудить, пока Сара и Майкл мирно пили виски, разговаривая на отвлечённые темы. Но вдруг руку девушки крепко схватили и слегка потянули на себя, спуская с высокого барного стула. Она могла напрячься или даже испугаться, но знакомый аромат, ударивший в нос, моментально расслабил её.

— Нам нужно поговорить, малышка, — тихо прошептал Хилл и переплел их пальцы, сразу двигаясь в сторону кабинета, обходя трезвых Драконов и немногочисленных, но уже охмелевших Змей.

О’Нил следовала за мужчиной, не сопротивляясь. С ним и не хотелось. Она привыкла безоговорочно следовать за ним, ведь знала, что с Аароном безопасно.

Когда они оказались возле кабинета, он вставил ключ в замочную скважину и принялся открывать, другой рукой всё так же держа Сару. Когда замок был открыт, а дверь распахнута, другую руку девушки кто-то крепко схватил.

— И куда ты повёл мою девушку? — зло прошипел Джон, буквально испепеляя Хилла взглядом.

Он повернулся и посмотрел на шатена. Ухмыльнувшись, мужчина оглядел того с ног до головы и серьёзно сказал:

— Очнись, она никогда не была твоей! — с этими словами он высвободил руку Сары, и они зашли в кабинет, хлопая дверью перед носом нетрезвого Холла.

Аарон, не сказав ни слова, прошёл к дивану и устало сел на него, стуча ладонью по месту рядом с собой. О’Нил приняла этот жест и устроилась возле него, укладывая голову на плечо. Он приобнял девушку, нежно поглаживая фарфоровую кожу.

— Как я устал, — тихо заключил Хилл.

Это не был призыв его пожалеть. Это не был момент жалобы или крика души. Нет. Простая констатация факта, которую Сара просто приняла. Она хотела его успокоить, хотела поддержать, сказать, что осталось совсем немного и всё наладится. Хотела даже пообещать, что больше не принесёт ему проблем, но вместо этого подняла голову, посмотрела в родные глаза и непривычно аккуратно прикоснулась к его губам. В этом поцелуе не было страсти, только безграничное тепло, забота и трепет.

Оторвавшись от поцелуя, они посмотрели друг другу в глаза, и Аарон тихо начал:

— Знаешь, нам пора… — но договорить ему помешали звуки выстрелов в главном зале.

========== Конец истории ==========

— И куда ты повёл мою девушку? — зло прошипел Джон, буквально испепеляя Хилла взглядом.

Аарон повернулся и посмотрел на шатена. Ухмыльнувшись, он оглядел того с ног до головы и серьёзно сказал:

— Очнись, она никогда не была твоей! — с этими словами он высвободил руку Сары, и они зашли в кабинет, хлопая дверью перед носом нетрезвого Холла.

Мужчина сжал кулаки, стараясь сдержать накатившую злость. Сейчас у него проснулось желание выбить дверь ногой и размозжить голову главаря Драконов об стену, затем схватить девушку и увести её подальше из казино, а немногим позже и из ужасного Сентфора. Но вместо этого он нервно взъерошил волосы и быстрым, насколько позволяло опьяневшее тело, шагом отправился на улицу, дабы немного привести себя в чувство. Картинки желаемой мести проносились перед глазами, буквально затуманивая разум. Джон шёл, не разбирая дороги, и не заметил озадаченного парня, который что-то прошептал своему товарищу.

Морозный воздух сразу ударил ему в лицо, немного отрезвляя. Для Холла было странно, что он настолько быстро опьянел от такого маленького количества алкоголя, но сразу для себя решил, что усталость сыграла свою роль.

Оглядевшись по сторонам, мужчина заметил занимательную картину: Адель, с которой его познакомил Аарон, сидела на корточках и стирала снегом, судя по всему, кровь с лица. Неоднозначно хмыкнув, он сделал шаг чуть ближе к девушке и достал сигарету, сразу же прикуривая её. Джон наслаждался никотином, не обращая внимание на Моринг, которая уже бросила беглый взгляд на него, словно хотела что-то сказать, но так не произнесла ни звука.

В его голове крутились различные мысли, но все неизменно возвращались к Саре. Холла безумно раздражало то, что в данной ситуации его руки связаны. Он понимал, что попросту не сможет силой заставить девушку быть с ним, только не её. Несмотря на свой скверный характер, мужчине хотелось, чтобы возлюбленная уехала с ним добровольно, по собственному желанию. Но небольшая часть трезвого разума буквально кричала, что этому не бывать.

«Значит, будем действовать старыми, проверенными средствами. Осталось только продумать план, не действовать же опрометчиво…»

Из глубоких мыслей Джона вырвал звук покашливания. Чуть нервно повернув голову, он увидел, как Адель переминается с ноги на ногу и заламывает пальцы рук. Её лицо было покрыто кровоподтёками, синяками и остатками слегка засохшей крови. В отвращении сморщившись, Холл грубо бросил:

— Чего тебе надо?

— Поговорить, — растерянно ответила Моринг и чуть нахмурила брови, стараясь понять, почему она вызывает такую реакцию у этого мужчины, с которым знакома чуть больше нескольких часов.

— О чём мне разговаривать с тобой? — особенно выделив последнее слово, шатен сделал очередную затяжку и демонстративно закатил глаза. — С такими предпочитаю даже рядом не стоять.

— Да что ты? — фыркнула Адель, сделала ещё один шаг ближе к нему и сложила руки на груди. — С такими, это какими?

— Ну-у-у, дай подумать, — Джон показательно почесал подбородок, делая вид, что глубоко задумался, — пожалуй, с такими шлюхами, — он обвел её рукой с ног до головы.

— Ну конечно, — Моринг хмыкнула и сжала кулаки, выражая крайнюю степень раздражения, — куда мне до вашей Са-а-арочки, она вся такая идеальная, распрекрасная, а я всего лишь простая девчонка, — каждое её слово было наполнено отвращением и ненавистью.

— Ты не девчонка, ты шлюха, — спокойно заключил Холл, снова отвернувшись от собеседницы.

— А ты меня снимал, чтобы так утверждать? — девушка не сдавалась: в ней накопилось огромное количество злости и боли, которые требовали выхода.

— На такую ни цента не потрачу, бесплатно не возьму и, даже если ты мне заплатишь, то всё равно откажусь, не хочу забирать твой букет, — Холл бросил окурок на землю и затоптал его ногой. Только он повернулся, чтобы снова вернуться в казино и поговорить со своими парнями, как за спиной раздался противный голос:

— Ты приехал за Сарой, как мне сказали, но вот незадача, ты ей не упёрся, — зловещая улыбка украсила лицо Адель, и когда мужчина повернулся к ней, глаза его метали молнии.

— Да что ты? — сквозь зубы прошипел он и подошёл вплотную к девушке. — Откуда тебе вообще хоть что-то знать? Строишь из себя хрен пойми кого, а на деле подстилка обычная.

— Поверь, я знаю многое, есть верные источники, — пропустив мимо ушей очередное оскорбление, Моринг не скрывала своего превосходства. — Например, сейчас твою драгоценную в кабинете трахает Аарон. Третьим присоединишься к ним или подберёшь после него?

Секундное осмысление сказанного, которое казалось вечностью, и Джон резко схватил девушку за горло, чуть приподнимая над землёй. Его серые глаза прожигали её насквозь, будто заглядывая в самую душу, а хватка становилась всё сильнее. Рыжеволосая уже не могла сказать ни слова, только негромко хрипела и старалась убрать руки, которые приноровились её убить.

— Ты долбанная сука! — крикнул Холл и отбросил Адель в сторону, словно грязную вещь. Собственно, такой она для него и являлась. — Ещё раз пикнешь хоть что-то в мой адрес или в сторону Сары, я закончу начатое, — и с этими словами он быстрым шагом пошёл в казино. А в голове только и крутилось:

«Убить всех и каждого! Пора возвращаться домой, детка…»

***

Раздавшиеся короткие выстрелы в главном зале казино заставили Аарона и Сару резко подскочить с дивана. Мужчина сразу подошёл к столу, достал из первого ящика пистолет и проверил магазин на наличие патронов. Не теряя времени, он двинулся к выходу из кабинета, но остановился, когда девушка направилась за ним. Кинув на неё строгий взгляд, Хилл сказал:

— Ты сидишь здесь и не высовываешься!

— Нет! Я иду с тобой! — уверенно ответила она.

— Не будь упертой дурой! — он взял её лицо в свои горячие ладони и пристально посмотрел в глаза. — Всё будет хорошо, я нужен ребятам, а ты посидишь здесь, — тон его чуть смягчился.

— Но Аарон…

— Нет, не спорь, — перебил мужчина и порывисто поцеловал пухлые губы, а после так же резко отстранился, вышел из кабинета, громко хлопнув дверью, и закрыл её на ключ.

— Чёрт! — выругалась О’Нил и схватилась за волосы, чуть их оттягивая. — Ну что за хрень? Чёртов Хилл!

От понимания безысходности она села обратно на диван и прикрыла лицо руками. Сердце гулко стучало, дыхание участилось, а губы всё ещё горели от поцелуя. Внутри зарождалось чувство, что он был последним…

В голове крутились различные мысли, которые были хуже одна другой, но Сара старалась отогнать их на задворки сознания, чтобы сохранить холодный разум.

Выстрелы больше не были слышны, и это немного успокоило девушку, но сидеть просто без дела она никак не могла. Снова поднявшись с дивана, Сара подошла ко столу и принялась обыскивать каждый ящик, в надежде найти ещё одно оружие или же ключ от двери. Но ни того, ни другого найдено не было, поэтому она принялась искать по всему кабинету, в каждом углу, не теряя уверенность, что обязательно найдёт необходимое.

В главном зале раздался звук разбившегося стекла, и О’Нил на секунду замерла, стараясь прислушаться к каждому даже малейшему шелесту. Но в ответ была оглушающая тишина, которая буквально давила, заставляя неуютно поёжиться.

— Не время раскисать, Сара, — вслух говорила девушка. — Все будут живы и всё обойдётся, — она вернула своё внимание на поиски нужных вещей, — только не поддавайся панике.

Но в эту же секунду раздался громкий, оглушающий крик Майкла, от которого её сердце пропустило несколько ударов. Что именно он прокричал, О’Нил не смогла разобрать, но голос друга точно узнала, а от этого стало до ужаса неуютно, ведь она сидела в закрытом кабинете и попросту не могла помочь Драконам, а очень хотелось…

***

Аарон быстро вышел из кабинета и, не теряя времени, направился в главный зал. В голове были разные картинки, которые могли открыться его взору, поэтому он прорабатывал несколько возможных путей решения проблемы, которая неожиданно свалилась на мужские плечи. В очередной раз…

Оказавшись в зале, Хилл увидел своих ребят, которые держали на прицеле Змей, и те, в свою очередь, не отставали от Драконов, направив на них своё оружие, а в центре стоял разгневанный Джон. Его взгляд был направлен точно на Аарона, будто он ждал, когда тот выйдет из кабинета и покажется взору.

— Что ты тут устроил? — сквозь зубы прошипел главарь Драконов, махнув рукой в сторону бара, в котором не осталось ни одной целой бутылки. — Заплатишь за каждую каплю алкоголя.

— Сара рассчитается своим единственным местом, которым умеет работать, — выплюнул Холл и навёл пистолет на Аарона. — Ты же часто принимаешь её «валюту»?

Мужчина держался изо всех сил. Сказанные слова точно сыграли на нервах, словно на струнах гитары, но он не мог поддаться провокации, ведь понимал, что импульсивность тут не нужна. Нужен холодный, трезвый расчёт каждого действия.

— Повторю ещё раз: что ты тут устроил? — Хилл подошёл ближе к шатену и упёрся грудью в дуло пистолета. — Почувствовал себя хозяином? Вот только незадача, ты не в своём Балтиморе, чтобы позволять себе свободу действий. За каждое придётся платить, — он говорил тихо, в каждом слове ощущалась прямая угроза.

— Ты не запугаешь меня, как всех в этой помойке, — в той же манере ответил Джон. — Поверь, я расчленю тебя по кусочкам и разбросаю по каждому уголку твоего любимого городка, — он хищно улыбнулся и облизнул губы, наслаждаясь, как ему казалось, минутой превосходства.

— Становись в очередь, — хмыкнул Аарон и кинул беглый взгляд на Майкла, который держал на прицеле Холла и пристально наблюдал за их разговором. Заметив карие глаза босса, он без слов всё понял и только незаметно кивнул головой.

«Пора приступать к нашему плану», — пронеслось в голове парня.

— Давай мы поговорим с тобой вдвоём, без лишних ушей, — продолжал Хилл. — Если у тебя есть ко мне какие-то претензии, то я их обязательно выслушаю, — главной задачей было вытащить его на улицу, а Драконы разберутся с оставшимися Змеями.

— Твой кабинет, как я понимаю, занят, — шатен опустил оружие и убрал его за пояс джинсов. — Может, скажешь своим собачкам, чтобы сняли с нас прицел? — язвительный вопрос, и омерзительная ухмылка украсила его лицо.

— Парни, — одно слово, и Чёрные Драконы убрали оружие, чуть разряжая напряжённую обстановку. На удивление, подручные Джона без команды своего босса сделали то же самое. — Доволен? — сложив руки на груди, он продолжал сверлить взглядом собеседника.

— Где ты хочешь провести беседу?

— Пошли на улицу, как раз покурить не помешает, — пожав плечами, Аарон постарался сделать максимально равнодушный тон своего голоса.

— Ну пошли, — Холл развернулся, что-то тихо сказал одному из своих парней на ухо и, не дожидаясь Хилла, вышел из казино.

Мужчина же посмотрел на Майкла, незаметно махнул головой в сторону ребят и удалился следом за шатеном. Когда уже дверь закрылась, он услышал грозный голос Тёрнера, отчего на лице появилась зловещая улыбка:

— Ну что, змейки, повеселимся!

«Я в вас верю, парни, вы точно справитесь», — мысленно поддержал своих товарищей Аарон.

Он подошёл к Джону, который спокойно курил сигарету, но казалось, что это спокойствие — лишь маска. Сохраняя молчание, Хилл кивнул головой в сторону, как бы намекая на небольшую прогулку, хотя сам надеялся, что сможет увести его до того, как в казино начнётся перестрелка, а она точно начнётся. Но не успели они сделать ни шага, как раздался первый выстрел.

«Чёрт!»

Холл напрягся, повернул голову в сторону казино, и на его лице появилось понимание. Глаза сузились, кулаки сжались, а дыхание участилось с такой силой, что даже сквозь гудящий ветер его было слышно.

— Ах ты сука! — грозный крик, и мужчина нанёс первый удар прямо в челюсть Аарона. От неожиданности он чуть пошатнулся, но тут же сориентировался и бросился на Джона.

Они беспощадно наносили удары друг другу, пачкая одежду своей кровью, вперемешку с кровью противника. Лица каждого из них покрывались ссадинами и рассечениями, а кулаки были сбиты до алой жидкости. Со стороны было трудно сказать, кто из них лидировал, но победитель должен быть один. Иначе никак…

Мужчины уже лежали на снегу, совершенно не обращая внимания на пронизывающий холод, который окутывал их тела. В венах бушевал адреналин и жажда наказать противника, желание победить, желание поставить точку в этом долгом конфликте.

Но единственное, что объединяло Аарона и Джона, — каждый из них боролся за ту, которая поселилась глубоко в сердце…

***

Услышав снова выстрел в главном зале, Сара вздрогнула и принялась ещё быстрее искать ключи. Все вещи и предметы, которые находились в кабинете, были беспощадно разбросаны по полу, но её это не волновало. Сейчас в голове была только мысль, как выбраться и помочь разобраться со Змеями.

Очередные полки шкафа были опустошены, когда стрельба прекратилась. Шумно вздохнув, О’Нил только надеялась, что все Драконы целы и невредимы. Не прекращая поиски, она услышала шаги за дверью, а после и звук открывающегося замка. Замерев на месте, девушка только ждала, кто же зайдёт в кабинет.

Двери открылись, являя взору вспотевшего и испачканного кровью Майкла. Не задумываясь ни на секунду, Сара бросилась к другу, крепко обнимая его.

— Долбанный Тёрнер, ты в порядке? — её эмоции бушевали, не в силах находиться под контролем.

— Да, маленькая, — тихо прошептал он и отстранился от подруги. — Идём в кабинет Вишни, там для тебя лежит спортивный костюм, переоденься, пока есть время, — парень говорил тихо, но твёрдо, а глаза его были стеклянными.

— Что случилось? — неуверенно прошептала О’Нил, боясь услышать самое страшное.

— Я сказал пошли, все вопросы и разговоры потом, у нас есть не более пятнадцати минут, пока не явятся сюда другие Змеи, — чуть строже сказал Майкл и вышел из кабинета, а подруга следом за ним.

Быстро оказавшись в обители Вишни, которое сейчас выглядело до ужаса пустым без своего владельца, девушка сразу заметила сумку, что лежала на кресле. Не теряя времени, она открыла её и достала свой спортивный костюм.

— Аарон привёз его? — задала вопрос и принялась стягивать с себя платье, оставаясь в нижнем белье. Смущения перед Тёрнером не было, потому что она прекрасно знала: он никогда на неё не посмотрит, как на объект своего желания.

— Да, подготовился заранее, — безжизненно ответил парень и принялся стирать с себя кровь салфетками, которые лежали на столе.

— С чего ты взял, что должны явиться в казино ещё Змеи? — Сара уже надела штаны и бомбер и теперь принялась завязывать волосы в высокий хвост.

— Один ублюдок перед смертью сказал.

— Наши все целы? — повернувшись к другу, тихо спросила О’Нил.

— Нет, — так же тихо ответил он, — Бурый, Стив и Джимми мертвы.

— Твою мать! — она провела рукой по лицу и шумно вздохнула. — А Аарон где? — сердце гулко стучало, норовя вырваться из груди.

— Он с Джоном устраивает кулачные бои, парни там, следят. Всё, — Майкл хлопнул в ладоши, оглядел подругу и кивнул головой, — идём на улицу, пистолет сейчас дам, нас ждёт весёлая ночь, — с этими словами друзья побежали к выходу из казино, думая о своём, но стараясь контролировать эмоции. Слабость была ни к чему.

Выйдя в главный зал, Сара увидела приличное количество трупов, большая часть из которых были Змеи. Перешагивая через тела, она отметила то, что казино было разгромлено: тут и там валялись разбитые стёкла, сломанные стулья, столы — вокруг творился полный хаос.

Подходя к главной двери, друзья услышали очередные выстрелы и крики. Переглянувшись, Майкл достал два пистолета и один дал О’Нил, сразу же снимая с предохранителя. Парень немного приоткрыл дверь, и увиденное его совсем не порадовало… Вновь прибывшие Змеи бились с Драконами. Кто-то использовал пистолеты, кто-то ножи и биты, а кто-то обходился кулаками с кастетами. Тёрнер внимательно осмотрел происходящую картину и вернул свой взгляд на подругу, строго проговорив:

— Выходишь, и сразу направо, за трансформаторную будку, будешь отстреливать шавок, старайся не высовываться, нужно найти Аарона и Джона.

— Их там нет? — крикнула девушка и оттолкнула парня, стараясь разглядеть происходящее.

— Ты меня, блять, услышала? — крикнул шатен и схватил её за руку, останавливая от необдуманных действий. — Я их найду, твоя задача — прикрывать наших, уяснила?

— Поняла, — кивнула головой Сара и уверенно вышла из казино, сразу двигаясь в направлении, которое ей сказал Майкл. Он же, в свою очередь, пошёл в самый эпицентр событий.

О’Нил откинула все эмоции и переживания и принялась пристально следить за каждым действием Змей. Кровь, стоны, хруст костей, крики — всё смешалось в один ком, вызывая гул в голове. Руки слегка дрожали, но она постаралась собраться с мыслями, ведь сейчас действительно пошла помочь Драконам, а это самое важное.

Подняв пистолет, Сара увидела, как к Майклу со спины подошёл один из прислужников Джона, и уже готов был нанести удар битой, пока Тёрнер избивал другого. Секунда, и девушка выстрелила, попадая точно в цель — в голову. Мужчина упал замертво, а друг в это мгновение достал нож из пояса джинсов и ударил несколько раз в живот.

«Ещё один труп», — мысленно проговорила О’Нил, продолжая следить за остальными.

Сколько продолжалось это кровавое месиво, никто ответить не смог бы. Несколько Драконов всё же были убиты, но все трупы подручных Джона немного поднимали настрой. Вынырнув из своего укрытия, Сара принялась смотреть по сторонам в надежде, что может сейчас заметить Аарона, но его нигде не было. Подойдя к Майклу, она хотело было задать интересующий вопрос, как один из товарищей подбежал и тяжело дыша, проговорил:

— Аарон и Джон возле входа в лес и там всё печально.

Переглянувшись, все оставшиеся Драконы побежали в указанное место, искренне надеясь, что их главарь жив…

***Удар за ударом наносили друг другу мужчины. Они то падали на землю, то поднимались, то отходили чуть в сторону, но не упускали возможности нанести друг другу увечья. Но главное желание — убить. Так они оказались на тропинке в лес, совершенно не обратив на это должного внимания.

У Аарона, по ощущениям, была сломана пара рёбер; изо рта тонкой струйкой текла кровь; один глаз практически не видел; костяшки пальцев были настолько сбиты, что сложно было увидеть татуировки, что украшали кожу.

Джону же досталось чуть больше: челюсть издавала неприятный хруст при малейшем движении — перелом был обеспечен; голова нещадно гудела и кружилась; носом было невозможно дышать; недавнее плечо, которое было ранено, сейчас снова начало кровоточить. И как бы сложно не было никому из них, мужчины боролись до последнего, даже не допуская мысли о том, чтобы сдаться.

Очередной удар пришёлся на сломанную челюсть Холла и, не выдержав накатившей боли, тот упал на землю и тяжело задышал. Грудную клетку словно сдавили тисками, не давая возможность сделать даже небольшой вдох. С трудом подняв тяжёлую голову, он, сохраняя напускное превосходство, посмотрел на Хилла, который, казалось, совершенно не вымотался, хоть и учащённое дыхание говорило об обратном.

— А ты неплох, — сплюнув кровь, ехидно бросил шатен и принялся медленно подниматься.

— Не советую! — рявкнул главарь Драконов, вытащил из кобуры пистолет, что покоился на поясе, и направил его в сторону мужчины.

— Чего раньше не воспользовался? — с трудом поднявшись на ноги, Джон старался хоть немного отдышаться. В его голове возникла мысль, что всё, это конец, но он не мог сдаться так просто.

— Хотел развлечься, — с лёгкой улыбкой на лице ответил Аарон и снял пистолет с предохранителя, продолжая целиться в шатена.

— Вот скажи мне, за что ты борешься? — он продолжал пристально смотреть на мужчину, стараясь даже не шевелиться.

— Хочешь пофилософствовать? — серьёзный тон и такой же взгляд немного выбили из колеи Хилла, но ни один мускул не дрогнул на его лице.

— Пытаюсь понять тебя, — на секунду прикрыв глаза, Холл продолжил, — в моей голове есть ясная картина, для чего я ввязался в эту хрень, а в твоей?

Мужчина ненадолго задумался: он прекрасно знал, почему сейчас стоял здесь, ради Сары, чтобы она жила спокойно и неважно, какой ценой. Главное, чтобы ей было хорошо. Единственное, что он не понимал: почему это интересовало Джона? Цель этого вопроса была неясна.

— К чему все эти разговоры? Что ты хочешь услышать? — главарь банды начинал снова злиться, а перед глазами постепенно появлялась пелена гнева и раздражения.

— Мы боремся ради одного и того же? — чуть улыбнувшись, Холл потёр больное плечо, которое беспрерывно ныло. — Точнее, ради одной?

— Достал! — грозный крик, и Аарон выстрелил в колено, вынуждая мужчину рухнуть на землю. Он ожидал услышать душераздирающие крики, но вокруг была тишина, только злобное шипение сквозь зубы немного разбавляло её.

— З-здорово, — чуть дрогнувшим голосом тихо проговорил шатен. Он полностью сел на снег и зажал рукой колено, будто это помогло бы избавиться от жгучей боли. — Самое интересное, что она ведь снова сбежит, — Джон говорил тихо, не поднимая взгляда на Хилла.

— Ты что несёшь? — терпению мужчины приходил конец, сил сдерживаться становилось всё меньше и меньше.

Вдруг из-за поворота начали выходить немногочисленные Драконы, среди которых были Сара и Майкл. Когда девушка увидела Аарона, она хотело было подбежать к нему, но была остановлена его строгим взглядом, а после и Тёрнер схватил её за руку, не позволяя отойти ни на шаг от себя.

— О, а вот и звезда вечера, — подняв голову, Холл заметил подошедших и хищно ухмыльнулся, — с верными шавками.

— Закрой. Свой. Поганый. Рот! — отчеканивая каждое слово, Хилл сделал шаг ближе, продолжая целиться в мужчину. — Ты слишком много говоришь для человека, который сдохнет.

— Ну, раз смерть уже близко, я тебе скажу одну вещь, которую ты явно допускал в своей голове, — он пристально заглянул в карие глаза и твёрдо сказал: — В своё время она убежала от тебя, потом сбежала ко мне, а теперь снова прибежала к тебе. Как думаешь, она теперь точно с тобой останется? Или найдётся очередной дурак, вроде меня, который примет её к себе?

Как бы Аарон не хотел признаваться даже самому себе, но Джон был прав. Он действительно думал на этот счёт и не раз. Мужчина не боялся, но справедливо опасался, что девушка, которая поселилась глубоко в душе, снова уедет, не сказав ни слова.

Кинув задумчивый взгляд на О’Нил, он увидел глаза, полные страха, которые застилали выступившие слезы. Какой бы сильной она не казалась, но глубоко внутри сидела маленькая девочка, которую необходимо было защищать.

Девушка неотрывно смотрела в глаза своего мужчины, будто вела с ним мысленный диалог. Ей хотелось столько сказать, столько спросить, ведь слышала каждое слово Джона, отчего сердце неприятно защемило, но вместо этого она просто смотрела и искренне верила, что по её глазам он всё поймёт.

Улыбнувшись одним уголком губ, Аарон едва прошептал: «Я рядом» и вернул свой взор обратно на мужчину. Оглядев его, он пренебрежительно бросил:

— Между мной и тобой есть весомое различие: я её уважаю, а ты просто пользовался. Тебе было удобно, что она была рядом, и это всё, что было нужно.

Холл ничего не ответил, только устало покачал головой и негромко хмыкнул. Ему не хотелось доказывать обратное, ведь прекрасно понимал, что ему никто не поверит. Да, он обходился с Сарой грубо и жестоко, но мужчина не умел по-другому, поэтому старался всячески себя оправдать.

— Пора заканчивать, — заключил Хилл и убрал пистолет обратно в кобуру, он ему не понадобится.

Повернувшись к Майклу, он кивнул головой, и товарищ без слов всё понял. Выудив из кармана нож, парень кинул его боссу, а тот поймал одной рукой. Холодный металл приятно ласкал кожу и буквально заставлял прочувствовать момент, когда наконец-то поставится жирная точка в проблеме, по имени Джон Холл.

Обойдя мужчину, Аарон встал за спиной, схватил его за волосы и поднял голову вверх, открывая доступ к горлу. Он старался чуть оттянуть время, смакуя каждую секунду. Внутри всё приятно затрепетало, адреналин ударил в голову, а пелена перед глазами окончательно закрыла весь обзор. Наклонившись ближе к уху шатена, Хилл прошептал:

— Твоё время настало, я говорил, что лучше не лезть к нам, но ты не послушал.

— Какая жаль, что мне похуй, — ядовито бросил Джон и рассмеялся так громко, что по телу прошлась неприятная дрожь.

Не теряя больше времени, главарь Драконов поднёс нож к горлу и принялся мучительно медленно разрезать кожу. Миллиметр за миллиметром жизнь Холла уходила от рук Аарона, доставляя им обоим долгожданное освобождение. Тёплая кровь покрыла руку мужчины, а металлический запах ударил в нос, принося особенное удовольствие. Громкие хрипы доносились изо рта Джона, которые превращались в предсмертные, хлюпающие звуки.

— Аарон! — вдруг раздался оглушающий крик Сары, и мужчина, тряхнув головой, вышел из минутного транса. Заметив испуганные глаза девушки, он брезгливо отбросил тело шатена, которое ещё немного дёргалось, и только сейчас услышал противный звук сирены. Драконы принялись бежать в разные стороны, пока О’Нил пристально смотрела на любимого мужчину.

Полицейская машина подъехала вплотную к ним, освещая всё вокруг сине-красными бликами. Из автомобиля вышло несколько сотрудников, которые сразу подбежали к Аарону и силой завернули ему руки за спину, пристегнув наручниками.

— Аарон Хилл, Вы обвиняетесь в убийстве с особой жестокостью двух и более лиц по предварительному сговору. Вы имеете право хранить молчание. Всё, что Вы скажете, может и будет использовано против Вас в суде. Ваш адвокат может присутствовать при допросе. Если у Вас нет адвоката, он будет предоставлен государством. Вам понятны ваши права? — твердил один из полицейских.

— Да понятны, понятны. Начальник, не утруждайся, не первый раз это слышу, — безразлично бросил Аарон.

Единственный вопрос, который сейчас волновал: кто вызвал полицейских? Кто мог знать о предстоящей встрече со Змеями?

Как бы тяжело не было, но мужчина найдёт ответы и достанет доносчика…

«Главное, чтобы малышка была в безопасности».

Майкл изо всех сил старался увести Сару от этого места, но она всячески сопротивлялась и продолжала смотреть на Хилла, который глядел на неё в ответ и слегка улыбался. В этой улыбке не было радости или превосходства, только глубокое сочувствие и будто желание успокоить.

— Чёрт, Сара, идём! — дёрнул её за руку друг, в очередной попытке уйти.

— Нет, я не уйду! — кричала она, постоянно вырываясь из цепкой хватки.

— Да блять! — выругался парень и резким движением закинул подругу на плечо, направляясь в сторону казино, где он планировал немного переждать.

— Придурок, его увезут сейчас! — извивалась девушка, стараясь спрыгнуть с плеча Майкла. — Его же посадят!

— Нас могут загрести вместе с ним, идиотка! Он мне этого не простит, — гораздо тише сказал Тёрнер и резко распахнул главную дверь казино, поставил Сару на пол и закрыл замок на ключ.

Шумно вздохнув, он облокотился спиной о стену и сполз на паркет, прикрывая лицо руками. Парень понимал: это конец, как и понимала навзрыд рыдающая О’Нил…

Комментарий к Конец истории

Ну что, дорогие читатели, мы с Вами дошли до финала

В эту секунду сердце Сары рухнуло куда-то вниз. В голове, словно на повторе, звучали слова судьи и цифра, которая никак не связывалась с реальностью.

«Двадцать лет… двадцать».

Девушка пристально смотрела на мужчину и уже не смогла сдержать слёз. Душа разрывалась на части, а сердце готово было прямо сейчас остановиться. Было больно, да так, что хотелось кричать. Но вместо этого, О’Нил схватила сидящего рядом Майкла за руку и с силой сжала её.

— Вам даётся последнее слово, мистер Хилл, — не повернув головы к подсудимому, мужчина закрыл папку и принялся подписывать какие-то рядом лежащие документы.

Аарон убрал с лица улыбку и наконец-то посмотрел на девушку. В его взгляде можно было прочитать многое, но главное — сожаление, глубокую вину и надежду. Он сожалел, что оставил возлюбленную на долгие годы, винил себя, что не смог обеспечить им двоим спокойную жизнь, надеялся, что когда-то они вновь встретятся…

— Не забывай о нашем разговоре, Майкл, — хриплым голосом проговорил мужчина, не отрывая взгляда от Сары. Парень только кивнул и сильнее сжал руку подруги, выражая поддержку. — Будь осторожна, — прозвучало обращение к девушке, которое отдалось ещё одной порцией боли. О’Нил не могла вымолвить ни слова, хотя хотела столько всего сказать, но ей будто закрыли рот, не позволяя издать ни звука.

— Приговор вступает в силу с этой минуты, — резко проговорил судья. — Заседание объявляется закрытым, — и сразу после этого трое мужчин, которые привели Аарона в зал суда, открыли решётчатую дверь, выводя его. А Хилл продолжал смотреть на Сару, словно стараясь отпечатать её образ в своей памяти на долгие годы, пока она сидела и беззвучно плакала.

Когда мужчину вели мимо девушки, он очень тихо, но так, чтобы она услышала, прошептал:

— Я люблю тебя.

И она хотела ответить, но двери за возлюбленным уже закрылись. В лёгких катастрофически не хватало воздуха, руки тряслись словно после бурной ночи, а сердце стучало так, что заглушало все посторонние звуки. Сара не слышала, как ей что-то говорил обеспокоенный Майкл, она не чувствовала прикосновение его руки на плече, она не чувствовала ничего… только ужасающую, разрывающую боль.

Резко подскочив с места, девушка на дрожащих ногах понеслась прочь из зала суда, надеясь как можно быстрее оказаться на улице.

«Мне нужен воздух!»

Оказавшись на улице, О’Нил рухнула на землю, разбивая колени в кровь, и закричала так сильно, что в ушах неприятно зазвенело. Ей было плевать на косые взгляды прохожих. Плевать на то, что полицейские, которые были возле суда, уже собирались к ней подойти. Ей было плевать на всё. Девушке было необходимо выпустить всю боль, что она держала в себе всё это время. Она устала быть сильной… больше так не могла.

«Да за что мне всё это?! Я устала! Хватит издеваться надо мной!»

Подняв голову вверх, Сара посмотрела на небо и прикрыла глаза, стараясь хоть немного успокоить разбушевавшееся сердце. Глубоко вдохнув и выдохнув, она прошептала вслух:

— Прости меня, Аарон. Я так тебя люблю… — и новый поток слёз проложил свою дорожку по щекам.

Чьи-то крепкие руки взяли девушку за талию и аккуратно подняли с земли. Обернувшись, она увидела обеспокоенного Майкла, глаза которого были словно на мокром месте.

— Маленькая, — начал он, но был грубо перебит взмахом женской ладони.

— Не нужно… Двадцать лет, Майкл! Двадцать, сука, лет! — не крик, а визг раздался с её уст.

— Успокойся, — чуть грубее, чем было положено, сказал Тёрнер и, схватив подругу за руку, пошёл к своему автомобилю. — Не отсидит он двадцатку.

— Почему это? — несмотря на искренний интерес, вопрос прозвучал сухо и безэмоционально.

— Потому что тюрьмы забиты под завязку, — усадив девушку в машину, парень сел за руль и продолжил: — Отсидит какое-то время, потом появится мужик, совершивший дела и похуже, — он резво выехал с парковки здания суда, направляясь обратно в Сентфор. — А если будет хорошее поведение, то через несколько лет выставят за него залог, который мы, конечно же, внесём. И как итог: отсидит лет пять и вернётся домой, а то и меньше, — шатен говорил это так смело, что вселял в душу Сары надежду.

— Ты уверен? — чуть дрогнувшим голосом спросила она и прикрыла глаза. — Может, ты мне это говоришь, чтобы я успокоилась?

— Нет, Сара, это система нашей страны, прими её как должное.

— Я поняла, — повернув голову к окну, тихо прошептала О’Нил и вытерла рукой слёзы, которые не прекращали свой поток.

— Ты будешь его ждать? — неуверенно поинтересовался Майкл и даже не осмелился бросить беглый взгляд на подругу.

— Конечно, даже все двадцать лет…

***

Майкл сидел на диване в доме подруги и курил сигарету, стараясь привести мысли в порядок, пока Сара мирно спала у него на коленях. Успокоить девушку оказалось непростой задачей, поэтому единственное верное решение, которое пришло в голову Тёрнеру, — это дать таблетку снотворного, чтобы О’Нил хоть немного поспала.

Затушив окурок о пепельницу, парень аккуратно поднялся с дивана и удобнее уложил подругу на подушку, накрыв её одеялом. Взглянув на её безмятежное лицо, в голове возникло воспоминание встречи с Аароном, которая произошла спустя неделю после задержания.

***

Договорившись с полицейским, а точнее, заплатив ему определённую сумму, Майкл смог добиться краткосрочной встречи с Хиллом. Сидя возле распределительного стекла, он ждал, когда приведут товарища. И ожидание не оказалось долгим.

В помещение зашёл потрепанный, уставший и угрюмый мужчина, который сразу сел на стул и поднял аппарат связи, благодаря которому он мог поговорить с Тёрнером.

— Привет, — спокойно поздоровался шатен, когда поднёс к уху телефонную трубку. — Как ты тут?

— Кормят ужасно, кровати неудобные, но жить буду, — хриплым голосом ответил Аарон и улыбнулся одним уголком губ. — Как Сара? — его глаза вспыхнули огоньком беспокойства.

— Держится, — на выдохе ответил Майкл, — по крайней мере, делает вид, — недолгая пауза повисла между ними, но шумно вздохнув, он задал вопрос, который мучал это время: — Что нам делать?

— Ты должен понимать, что выйти отсюда в ближайшее время у меня не получится, — строго начал Хилл, пристально смотря в глаза товарища сквозь стекло. — За старшего теперь ты, я уверен, что ты не просрёшь дело Драконов.

— Понял, — Тёрнер постарался скрыть удивление от слов босса. — Я не подведу.

— Не сомневаюсь, — подмигнув, мужчина открыто и искренне улыбнулся. — Вы узнали, кто вызвал полицейских? — кинув взгляд в сторону охранника, который стоял неподалёку, он убедился, что тот не слушал их разговор.

— Нет, но в процессе, разбирались с похоронами.

— Можете расслабиться, я выяснил кто это, — хищная ухмылка украсила лицо Аарона.

— Кто? — сжав кулак свободной руки, сквозь зубы прошипел Майкл.

— Я тебе напишу смс, чтобы не палиться, но позже. Телефон я достану. Сделай всё по-умному, Майкл, у тебя нет права на ошибку, — потерев лицо рукой, Хилл глубоко вдохнул и выдохнул. — Ещё одну просьбу можно?

— Конечно, — кивнул Тёрнер и принялся ещё внимательнее слушать товарища.

— Позаботься о Саре, — шёпотом проговорил он, но парень всё услышал. — Не позволь ей впасть в отчаяние и следи за её состоянием внимательно. Ты же знаешь, она слишком гордая и самостоятельная, чтобы попросить помощи, — на лице появилась снисходительная улыбка, а глаза загорелись чуть ярче. Шатен согласно кивнул. — Ну и сделай так, чтобы она не сбежала из Сентфора. Тут её дом, здесь безопаснее…

— Джона нет, значит, Саре уже ничего не грозит, — подытожил Майкл, но заметив, что брови главаря банды сдвинулись к переносице, быстро сказал: — Но я тебя понял, всё сделаю, не волнуйся.

— Закончили болтать! — раздался грозный крик охранника, который уже подошёл к Аарону.

— Не просри Драконов и не позволь Саре пострадать, — напоследок сказал Хилл и, не дожидаясь ответа Тёрнера, повесил трубку, поднимаясь с места.

Проводив главаря Драконов взглядом, шатен глубоко вздохнул и устало прикрыл глаза. Теперь на нём лежала огромная ответственность, и никого подвести он не мог. Больше никакой вспыльчивости и излишней эмоциональности. Только холодный разум и обдумывание каждого действия.

***

Вынырнув из воспоминаний, Майкл нежно погладил Сару по волосам, слегка улыбнулся и прошептал:

— Пора отомстить за нашего Аарона, — с этими словами он быстрым шагом вышел из дома, направляясь в место, где его точно не ждали.

***

Обшарпанный дом встретил Тёрнера поразительной тишиной. На секунду ему показалось, что хозяина и вовсе нет на месте. Но решив, что без желаемого он не уедет, уверенно и громко постучал по деревянной двери. Некоторое мгновение за преградой было тихо, но после послышалось неторопливое шарканье ногами.

Когда дверь открылась, Майкл, не теряя времени, с ноги ударил парня в грудь, отбросив того вглубь дома. Закрыв за собой дверь, он быстро оказался возле лежащего и, схватив того за грудки, поднял его.

— Ну здравствуй, Дерек, — злобно выплюнул шатен и резким движением усадил Никсона на диван. — Не ждал?

— Н-нет, — дрожащим голосом ответил он и сильнее вжался в мягкую обивку мебели. — Ты что-то хотел? — его глаза бегали по всему пространству, будто специально, чтобы избежать прямого зрительного контакта с незваным гостем.

— Мне известно, что именно ты три месяца назад вызвал полицию, — присев на стул напротив, нарочито спокойным голосом начал Тёрнер, моментально скрыв раздражение к собеседнику.

— Откуда? — удивлённо спросил Дерек и ещё сильнее вжался в диван.

— Твой папаша не умеет держать язык за зубами, — пожав плечами, он вспомнил ту смс, в которой говорилось о том, что шериф Никсон хвастался своему коллеге о заслуге сына, когда Аарон случайно оказался рядом и слышал каждое его слово.

— Убьёшь меня? Почему сейчас? Почему не сразу? — тараторил Никсон-младший, не скрывая животного ужаса.

— Я не убью тебя, — Майкл достал с заднего кармана штанов чистый листок и протянул его Дереку. — Ты сделаешь это сам.

Паника, страх, удивление, непонимание — всё это отразилось на лице парня и каждая эмоция сменялась одна за другой. Ему сново хотелось задать множество вопросов, но он прекрасно понимал, что ответа на них не получит.

Сглотнув неприятный ком в горле, Никсон покрутил листок в руках и впервые посмотрел прямо в глаза Майкла, которые неотрывно смотрели на него.

— Что это? — шёпотом спросил Дерек и показал пустой лист.

— Твоя будущая предсмертная записка, — откинувшись на спинку стула, Тёрнер довольно улыбнулся, когда глаза собеседника ещё больше расширились от ужаса.

Никсон-младший ничего не сказал. В эту секунду он понял, что в данной ситуации у него попросту не было выхода. Парень безумно боялся, но понимал, что виноват во всём сам. Ему не стоило вмешиваться в дела, с последствиями которых он не в силах был справиться. Да и хотелось проклясть ненавистного Джона Холла, который угрозами заставил вызвать полицейских и предупредить об убийствах в казино Чёрных Драконов.

Глубоко вздохнув, Дерек посмотрел внимательно на Майкла и твёрдо спросил:

— Что писать? — он сдался.

Тёрнер довольно улыбнулся и принялся диктовать нужные слова.

***

Когда предсмертная записка была готова, Майкл бросил на стол небольшой пакетик и поднялся со стула, прикуривая сигарету. Дерек посмотрел на брошенную вещь и удивлённо вскинул брови, ожидая, что незваный гость объяснит, что это.

— Напоследок порадуешься, получишь кайф, а через неделю твой папаша получит сообщение с твоего номера, — повернувшись к Никсону, проговорил Тёрнер.

— Почему через неделю? — единственное, что его интересовало. Он уже смирился со своей скорой смертью.

— Чтобы разлагаться начал, — равнодушно ответил шатен и стряхнул пепел от сигареты прямо на пол. — Хочу доставить отдельное удовольствие шерифу.

Дерек снова промолчал. Почему-то ему больше не было страшно. Возможно, он понимал, что с его образом жизни, с тем, насколько сильно потрепал нервы отцу, с теми отвратительными действиями, что совершил за недолгие двадцать два года, — он заслужил смерти. Так почему бы и правда не распрощаться с ней методом, который приносил ему удовольствие.

Повернувшись к Майклу, Никсон улыбнулся и открыл пакетик, высыпая содержимое прямо на стол. Его не волновало, что это, с чем намешано и насколько сильно он будет мучиться. Ему хотелось просто закончить с этим.

Распределив «дорожки», Дерек взял ручку, которой совсем недавно писал предсмертную записку и вытащил из неё стержень. Окончательно смирившись с происходящим, парень глубоко вдохнул первую полоску белого порошка и прикрыл глаза, запрокинув голову.

— Прощай, Дерек, ты будешь гореть в Аду, — развернувшись, Майкл направился к выходу, а за спиной раздался ещё один вдох белого порошка.

— Ты тоже будешь гореть, в курсе? — едко бросил Никсон, а шатен остановился и снова повернулся к нему.

— Если ты не знал, я уже в аду, — с этими словами он увидел, как парень откинулся на спинку дивана и стал глубоко дышать.

Спустя короткое время Дерек стал немного вздрагивать, а потом и вовсе упал на бок, из его рта пошла белая пена. Кивнув головой, Тёрнер вышел из дома, оставляя парня за спиной.

Оглядевшись по сторонам, он глубоко вздохнул и выключил мобильный телефон Никсона-младшего, который взял с тумбочки возле выхода.

«Сделай всё по-умному, Майкл, у тебя нет права на ошибку», — в голове набатом звучали слова Аарона.

— Вот теперь, друг, я сделал всё тихо и чётко, — вслух шёпотом сказал он и отправился прочь из этого места, в дом подруги, которая продолжала сладко спать.

«Да здравствует новая жизнь».