Легенда о завещании мавра

Закладка:

Л. Белокуров

Легенда о завещании мавра

Сначала появляются испуганные, с яркими белками глаза мавра. Затем вырисовывается его голова в чалме, с длинной белой бородой. И вот уже видна вся его фигурка со шкатулкой в одной руке и посохом в другой. Мавр стар, согбен и двигается с трудом. В страхе оглядываясь. он прибавляет шаг. В музыке нарастает тревога.

Голос рассказчика:

—История эта произошла очень давно в Испании, а маленьком городке… ну, назовем его Альгамбра. Едва ли не каждый день здесь вспыхивали костры, на которых сжигали всякого, кто мог хоть на миг усомниться в милосердии святой инквизиции. Но особенно везло в этом отношении живущим в Испании арабам или маврам. Да это и понятно. Разве темный цвет кожи не был достаточным доказательством преступности?

В предрассветных сумерках мавр бежит по узким, кривым улочкам старинного города. Едва он скрывается за углом, появляются его преследователи. Впереди, припадая к земле, как гончая, бежит цирюльник Федериго, в коротком плаще, на тонких паучьих ножках. Все в нем будто приспособлено к выслеживанию: острый вытянутый нос, подрагивающий в нетерпении, выпуклые, точно висящие на ниточках глаза, оттопыренные, по-собачьи чуткие уши.

Бесшумно двигается по земле Федериго. А за ним — три здоровенных стража инквизиции в черных балахонах с капюшонами. Они торопятся: им хочется поймать старого мавра!

Но мавр достаточно умен и осторожен, чтобы так просто попасться в лапы своих преследователей и тем самым лишиться жизни только потому, что цвет его кожи был другой, чем у них — служителей святой инквизиции… Он петлял, прятался, чтобы обмануть своих врагов. Так мавр шаг за шагом все дальше уходил от страшного Федериго и его спутников.

Прошел час-другой, и городок остался далеко позади. Начинался рассвет.

На фоне золотисто-розового неба, среди мрачных скал, напрягая последние силы, пробирается мавр. Он не хочет умирать, он хочет спастись, навсегда уйти от преследователей.

Мавр карабкается по кручам, внимательно осматриваясь по сторонам и жадно прислушиваясь. Вот он взбирается на плоскую скалу, посреди которой вырублен глубокий колодец. Он заглядывает в колодец и отступает. Приближается к краю скалы и отшатывается: дальше пути нет — пропасть.

Следом за ним по тропинке идут Федериго и трое в черных капюшонах. Вот они поднимаются на скалу. Заглядывают в колодец. Останавливаются на краю пропасти и от удивления разводят руками: мавра нет, мавр исчез… Они не верят своим глазам: впечатление, что мавр провалился сквозь землю…

Тревожная музыка сменяется спокойной и тихой мелодией утра.

Первый луч солнца, перевалив через скалистые вершины, скатывается к их подножию. Здесь просыпается городок.

Голос рассказчика:

— Жители городка ничего не знали и не ведали о мавре: кто вынужден трудиться с утра до вечера, тому хватает своих забот. Именно таким был водонос Педро Хиль.

Даже осел Пеко, этот длинноухий «адъютант» водоноса, заметив Федериго, перестает интересоваться сеном, придает своей морде благообразное выражение и обращает се к небу. Жена Педро — Маркита, молодая, чуть полнеющая женщина с огненными очами,- суетясь у очага, поминутно прихорашивается, глядя в медный сверкающий таз. Но, увидев Федериго, я она молитвенно складывает руки.

В углу черноволосые, курчавые дети, их пять душ — мал мала меньше, и все они — вылитые Педро Хиль! Как по команде, они продирают глаза и, как птенцы, открывают рты…

Педро хватает кувшины и, взгромоздив их на спину осла, покидает дом. В лад задорной музыке шагает, напевая. Педро.

Он поет о том, что у него нет ни богатства, ни титулов, он всего лишь бедный труженик — водонос. Но это не печалит его, так как. по его мнению, человеку нужно в жизни не так уж много: дружба, честь, любовь и свобода. Но нужны они как в знойный день глоток свежей ключевой воды.

Пеко пытается подтянуть хозяину, но под укоризненным взглядом его умолкает.

Всюду на пути водоноса жители городка приветливо обращаются к нему:

— Доброе утро, Педро!

— Как поживаешь, Педро?

Водонос почтительно отвечает нм. а попутно он ловко, быстро, легко подает каменщику кирпич, с плотником распиливает бревно, раздувает гори в мастерской оружейника.

Так дом за домом, улицу за улицей незаметно проходит Педро через весь городок.

Колодец, к которому направляется Педро, расположен за городом, среди скал.

Спустя некоторое время Педро и Пеко приближаются к той скале, где вырублен колодец. Водонос достает холодную и прозрачную воду из колодца и наполняет ею кувшины.

Солнце уже выкатилось из-за гор. Весело шумит и гудит городская площадь.

— Кто желает воды? — громко кричит Педро, предлагая прохожим воду.- Холодная, как лед, прозрачная, как хрусталь, сладкая, как сон!..

Бойко торгует Педро. Пьют воду и старый моряк в живописной одежде, и тучный монах, и истощенный приключениями рыцарь, и его неунывающий оруженосец.

— Последняя кружка! Спешите! — зазывает Педро.

Вечер. Педро вновь у колодца. Надвигаются грозовые тучи. Грозно и глухо гремит гром, ослепительно сверкают зарницы.

— Проклятье! — ворчит водонос.- Теперь все попрячутся по домам.

Падают первые капли дождя.

— Тебе, конечно, все равно, что будет говорить Маркита жалуется водонос ослу. — А каково мне? Проклятье!

Вспышка молнии, удар грома.

— Господи, прости меня, я оговорился!-пугается Педро. -Это я нечаянно!

Из темноты доносится стон.

— Кто там? — шепчет Педро.-Отвечай, пока не поздно, или я умру от страха!

— Подойди поближе! — раздается голос в темноте.

Педро продолжает пятиться, но глаза его в этот момент различают прижавшегося к скале старого мавра.

— Мавр? — удивленно восклицает Педро.- Ты в самом деле мавр?

— Ты не выдашь меня? — слабым голосом спрашивает старик. Педро оскорблен.

— Перед тобой бедный, но благородный человек!

— Благородный человек,- говорит мавр.- Я слаб и болен. Помоги мне, и я тебе отплачу…

— Ты снова хочешь обидеть меня? — возмущается водонос.

— А ты знаешь,- спрашивает старик,- что будет с тобой, если нас увидят?

— Знаю!

— Но у тебя ведь есть дети…

— Как ты узнал? — удивляется Педро.- Это волшебство или ты просто догадался?

Иначе б ты не таскался сюда до полуночи,- объясняет старик.

Педро помогает обессилевшему мавру забраться на осла. С любопытством скосив глаза. Пеко раскрывает рот, точно собирается задать вопрос, но строгим взгляд хозяина останавливает его.

Под тихие раскаты грома постукивают копытца осла по каменистой дороге.

Осторожно, в неверном свете зарниц, водонос идет впереди Пеко.

Водонос осторожно приближается к своему дому.

— Входи, входи, не стесняйся! — шепчет Педро мавру, открывая дверь в комнату, которую освещает только луна.- Осторожно. Лишь бы не проснулась Маркита…

Бедный Педро! Он не замечает, что жена его давно уже наблюдает за ним.

— Мар кита очень хорошая жена,- объясняет мавру водонос.- Но, увы, она женщина! И, как всякая женщина, Маркита труслива и не в меру любопытна…

— А мужчины глупы и самонадеянны!.. — внезапно раздается голос Маркиты.- Кого это ты привел среди ночи в дом?

— Ну, полно, полно, успокаивает ее Педро.

— Нет, я хочу видеть! — Маркита подносит огонь к лицу мавра и вскрикивает.

Закладка:

Педро зажимает ей рот.

Ты сама спешишь познакомить меня с инквизицией?.. Успокойся же, перед тобой больной странник,- испуганно произносит Педро, укладывая мавра на циновку и заботливо укрывая его.

— Он мавр! — в ужасе твердит Маркита.

— Он человек,- отвечает Педро.- И у него нет ни друга, ни крова.

Боюсь, водонос, что смерть моя близка,- прошептал мавр, протягивая Педро шкатулку.- В благодарность завещаю тебе вот это… Когда ты откроешь ее…

Но тут он затих, и хозяева в ужасе замерли.

— Он умер!- вскрикнула Маркита.- Боже, спаси нас!

Она заметалась по комнате, а Педро склонился над мавром.

— Жаль беднягу!

— Ты бы лучше нас пожалел,- вопила Маркита. Теперь нам не миновать инквизиции! Немедленно отвези его за город и похорони там.

В тот же час с помощью жены Педро укутал несчастного мавра в циновку и взвалил его на осла.

Погоняя Пеко, Педро скрывается вдали, не замечая, что за ним как тень крадется цирюльник Федериго — тайный сыщик инквизиции.

А через некоторое время Федериго уже вбежал в дом, над входом в который угрожающе сверкала эмблема: смесь карающего меча, всеочищающего пламени и умиротворяющего креста.

Федериго почтительно застывает перед наместником великого инквизитора. Слезы, одна крупнее другой, наворачиваются на глаза наместника — весьма земного старичка — и сбегают вниз, наполняя золотой сосуд. Слышны отдаленные звуки органа.

— О наместник великого инквизитора, чем вызваны эти слезы? — осторожно справляется Федериго.

— Я молюсь о спасении душ моей паствы, у которой ослабла, видно, преданность господу, если до сих пор не удается отыскать мавра.

Федериго, вооружившись ножницами, подравнивает бороду инквизитора.

— Что нового в суетном мире?-равнодушно вопрошает инквизитор.

— Грабеж, убийство и похороны в одну ночь!

— Как ты сказал? — оживляется наместник.

— Не двигайтесь, ваше преосвященство! — засуетился цирюльник.- Я могу вас порезать!

— Ни один волос не упадет с головы без волн господа. Так ты говоришь…

— Мавр найден! Водонос Педро Хиль ограбил, убил и похоронил его!

— Как? — возмутился инквизитор.- Тот самый мавр, которого нам так не хватало?

— И я думаю, добыча водоноса была богатой,- вкрадчиво ответил Федериго.

— Ты прав, сын мой. Иначе какой смысл лишать жизни еретика? — поразмыслив, сказал инквизитор и, позвонив страже, приказал:

— Взять водоноса!..

Так Педро, Маркита и даже Пеко оказались в подземелье инквизиции перед столом, накрытым малиновой скатертью, на которой изображены цветы. За столом в кресле с высокой спинкой- наместник инквизитора. Рядом — Федериго.

Пеко с любопытством осматривается, пытаясь пожевать скатерть.

— Ты знаешь, водонос,-начал Федериго,- как высоко у нас ценится правосудие?

— Все это знают, синьор цирюльник,- ответил Педро.- На вес золота!..

— Все святые свидетели! — закричала Маркита.- Мы не виноваты!

— Это кощунство! — прошептал инквизитор и ласково добавил: — Послушай, водонос. Тот, кого ты убил…

— А это можешь считать доказанным,- подхватил цирюльник.

Инквизитор продолжал:

— Был мавр, неверный. И поэтому ты можешь заслужить нашу снисходительность.

— Возврати награбленное,- шепнул Федериго,- и мы замнем дело…

— Клянусь спасением души,- возмутился Педро,- я не убивал его, и при нем ничего не было! Разве что ларец…

Он показал на корзинку, притороченную к спине Пеко и Федериго кинулся к ней.

— Но он завещал его мне,- запротестовал Педро.

Федериго выхватил ларец из корзины и со звоном приподнял его крышку.

Увы, в ларце ничего не было! Только в уголке лежал огарок свечи да обрывок пергамента.

— Ты что же, сын мой. решил морочить нам голову? — угрожающе спросил инквизитор.

На костер? Повесить? — с готовностью подскочил Федериго.

Инквизитор низко наклонился к Федериго.

— Но тогда мы ничего не получим…

— Отпустить и проследить?..- заискивающе спросил коварный цирюльник.

Инквизитор кивком головы дал согласие.

Ну что ж. водонос, твое счастье…- прошептал Федериго.

— Я отпускаю тебя с миром,- торжественно молвил инквизитор.- Больше того, я разрешаю вернуть тебе ларец…

— Но на отпущение грехов,- добавил цирюльник,- тебе придется внести кое-какую лепту — твоего осла.

— Нашего Пеко? Пожалейте! — воскликнула Маркита, падая на колени.- У нас дети!

— У всех дети,- есть ответил инквизитор.

— А нельзя ли наоборот,- спросил Педро.- взять осла и оставить вам этот дурацкий ларец?

Инквизитор досадливо поморщился.

— Здесь не торгуются, сын мой!

И Педро и Пеко ничего не остается, как обменяться взглядами, полными тоски.

Ночь. Спокойно спит Маркита. спокойно спят и дети. Только Педро ворочается в своем углу с боку на бок. Он не спит.

— Конечно, будь он хоть трижды мавр,- думает Педро,- я поступил бы так же. но таскать воду па себе…

Тут его взгляд останавливается на ларце.

— Еще ты будешь напоминать о моей несчастной участи!

Схватив ларец. Педро в сердцах швырнул его на пол. Из открывшегося ларца вывалились пергамент и свеча.

Зазвучала таинственная музыка. Свеча вспыхнула. Письмена на пергаменте налились огнем.

Из пламени свечи появилась фигурка мавра. Она приблизилась к оторопевшему водоносу и шагнула на его ладонь.

— Человек! -обратился к водоносу мавр и показал на пергамент.- То. что написано здесь. — заклинание. Повторяй его за мной. Аб-эль-рак-ибн…

Педро с дрожыо повторил, и свеча засветилась ярче.

— Ад-синх-аб-эль-ра…- продолжал мавр, а Педро повторил за ним

— Хорошо,-сказал мавр.- Только не так быстро. В полуночный час возьми в одну руку свечу, а в другую пергамент…

— В правую или левую?- спросил Педро.

— Не задавай глупых вопросов,- строго ответил мавр.- Свеча и пергамент приведут тебя туда, где скрыты сокровища…

— Сокровища! — всплеснул руками Педро, и мавр едва удержался на ладони, с трудом сохраняя достоинство. Но тут же Педро рассердился:

— Ты что же, думаешь, что я спасал тебя в надежде разбогатеть?

Мавр нетерпеливо покачал головой.

— Нет, если так…-заупрямился водонос.- Все. Уходи. Разговор окончен.

— Неужели я сам об этом не знаю!- воскликнул мавр, и в своем гневе он вырос до таких размеров, что теперь уже Педро оказался на его ладони.- Молчи и слушай. Когда ты достигнешь этого места и зажжется свеча, произнеси заклинание, скалы расступятся, а ты входи и бери то, что откроется твоему взору.

Успокаиваясь, мавр стал уменьшаться и вернулся на ладонь Педро.

— Твоему взору…- повторил Педро.

— Да не моему, а твоему… Но горе, если погаснет свеча.

— А если я не успею уйти?

— Сообрази сам и будь счастлив!- сказал мавр, спрыгнул с ладони и, войдя в пламя свечи, исчез.

Недолго раздумывал Педро. Тотчас же в лунном свете отправился он в путь, держа перед собой зажженную свечу и пергамент.

Когда он вскарабкался по горным склонам и оказался у того самою колодца, из которого он каждый день брал воду, будто из-под земли донесся бой часов. С последним, двенадцатым ударом, свеча вспыхнула.

— Аб-эль-рак-ибн-ад-синх-аб-эль-ра!- не без любопытства произнес Педро.

С грохотом и таинственной музыкой скала под ним расступилась, открывая лестницу. Освещая путь свечой, водонос спускается по каменным ступеням. Педро боится, но как только он делает попытку вернуться, пламя свечи начинает метаться и угрожающе шипеть. И Педро покорно бредет вниз.

Закладка:

Когда Педро достиг каменного склепа, откуда уже не было выхода, стены раздвинулись, открывая подземелье. Посредине его находился большой сундук, окованный семью стальными обручами. По сторонам сундука стояли в полном вооружении два стража весьма свирепого вида. Они были неподвижны как статуи, но глаза их горели огнем. Стены подземелья были испещрены арабскими надписями.

Спустя мгновение крышка сундука приоткрылась, и все вокруг наполнилось ослепительным блеском, который исходил от золотых монет, драгоценных камней, алмазных украшений и жемчужных ожерелий.

— Здравствуйте! -с опаской сказал Педро стражам н протянул им, как пропуск, свечу и пергамент. — Вы не подумайте, что я просто так пришел. Вот видите, у меня есть и свеча и пергамент…

Озираясь на невозмутимых стражей, он принялся торопливо наполнять мешок монетами, ожерельями и браслетами.

— Если б вы знали, как будет рада жена…- улыбнулся Педро стражам. — А почему вы молчите? Вы зачарованные, да?

— Да! — вдруг в один голос выпалили стражи, и Педро выронил от испуга мешок.

— А почему же вы заговорили?

— Ты собираешься совершить такую глупость…- укоризненно проговорил один из стражей.

— Что даже зачарованный не может молчать!-добавил второй.

— Ах вот оно что. обещаю вам, что жена моя ничего не узнает… Прощайте. Хотя… вас тут никто не сменяет?

— Нет! -снова в один голос рявкнули стражи.

— Тогда, я думаю, мы еще встретимся. До свидания!..

С мешком на плечах Педро прокрадывается в свои дом.

Стараясь не шуметь, он бродит по комнате, пытаясь спрятать мешок. Не замечая, что за ним, подбоченясь, сдерживая гнев, ходит Маркита, он разговаривает сам с собой:

— Ни слова Марките, ни слова Марките! Пусть я стану Федериго, если я скажу ей хоть слово…

— Чудесно! — раздался голос жены за его спиной.- Ты изволил наконец вернуться?

Педро ошеломлен.

— Не сердись! — в замешательстве говорит он, пряча мешок за спиной. — Все это время я думал о тебе.

— Прекрасно! — говорит Маркита, и глаза ее мечут молнии.- Днем, очевидно, чтобы не расставаться, мы проведем время у инквизитора…

— Поверь мне…

— … А по ночам мой муж уходит из дому, чтобы никто не мешал ему думать обо мне.

— Я не только думал, я старался…

Но тут Маркита замечает мешок и тянет его к себе.

— Превосходно. Надеюсь, в заботах обо мне ты не привел с собой нового мавра?

Это переполнило чашу терпения Педро:

— Ах, ты смеешься надо мной, над мавром! Так знай же… нет, поклянись, что никто не узнает об этом!

— И не подумаю! — решительно заявляет Маркита и выхватывает мешок у мужа.

Из мешка выскальзывает на пол браслет, освещая все вокруг своим блеском. А за ним последовало ожерелье и целый дождь монет.

— Пресвятая дева! — в ужасе воскликнула Маркита.

— Успокойся, я все тебе расскажу!

— Неужели я вышла замуж за грабителя?

— Поклянись, что это останется тайной!

— Конечно, клянусь! — ответила Маркита, увлеченная примеркой ожерелья.

А наутро Маркита, украшенная драгоценностями, появилась у окна. Этого было достаточно для вездесущего и всевидящего доносчика — цирюльника Федериго.

И вот связанный Педро вновь предстал перед инквизитором.

— А ты, оказывается, негодяй, сын мой! — обратился к Педро инквизитор. — Мало того, что ты убил мавра, лишив нас удовольствия сжечь его…

— Я не убивал его…

— Но ты еще и обманул нас.

— Ну, короче, велики ли сокровища? — нетерпеливо потирая руки, спросил Федериго.

Педро молчит.

— Либо ты вернешь то, что отнял у несчастной жертвы,- ласково сказал инквизитор,- либо придется тебя очистить от грехов на костре…

После долгого молчания Педро вдруг спрашивает:

— А вы вернете моего Пеко?

— Кто это? — поморщился наместник инквизитора.

— Осел… ваше преосвященство,-отвечает Педро.

— Что?!

— Я говорю, ваше преосвященство, осел.

— Конечно, вернем,- кивает инквизитор.

— И даете слово, что дележ будет справедливым?

Инквизитор и Федериго обмениваются понимающим взглядом.

— Ах, может быть, вы не хотите? — возмутился Педро. — Ну, тогда все… Пропадут сокровища — я не отвечаю.

— Дайте слово.- шепчет Фредериго инквизитору. — Ну что вам стоит, а потом…

Когда он показывает, что можно сделать потом, наместник, улыбаясь, говорит:

— Честное инквизиторское!..

В лунном свете взбираются в гору водонос и Пеко. За ними следуют Федериго и инквизитор. Вся группа с трудом достигает колодца.

— Ну, что ты тянешь? — брюзжит Федериго.

Слышен бой часов.

— Вот теперь в самый раз! — восклицает Педро. Тут же вспыхивает свеча, и он заученным голосом произносит:

— Аб-эль-рак-ибн-ад-сннх-аб-эль-ра!

Под грохот н таинственную мелодию скала расступается.

— Разговоров-то. разговоров…- говорит Педро.- А вот и вся премудрость.

Инквизитор и Федериго устремляются вниз по лестницам за Педро.

Раздвигается стена, и вновь открывается подземелье с сундуком и стражами.

— Но тут уже кто-то есть…- возмущенно шепчет инквизитор, кивая на стражей.- И они, наверное, тоже захотят принять участие в дележе… — добавляет Федериго.

— Не беспокойтесь! — махнул рукой Педро. -Они зачарованные…

Из-за спины Педро выглядывает ослик — любопытство привело его сюда.

Инквизитор и Федериго устремляются в подземелье. С алчностью они хватают все, что попадается им на глаза: набивают мешки золотыми монетами и драгоценными камнями. Головы и руки их погружаются в сундук.

— Теперь пора! — командует сам себе Педро.- Быстрее наверх! Тьфу, чуть не забыл!

Он возвращается, хватает кувшин с монетами, прячет его в корзину к Пеко и что есть силы бежит, прыгая через ступеньки, вверх, прикрывая ладонью свечу. Пеко следует за ним. Вот они уже наверху, у колодца.

— Ну, друг мой, теперь смелее! — говорит Педро, обращаясь к ослу, и бросает свечу в колодец. Вслед за нею летит и пергамент. Разгораясь все ярче и отражаясь в глубине колодца, падает свеча. И, наконец, со свистом и шипением она гаснет. С шумом сдвигаются обе половинки скалы.

Солнце встает над горами. Педро и Пеко спускаются к подножью горы, где их ждут Маркита и дети.

Водонос и жена, взявшись за руки, идут по дороге к городу. За ними, также обнявшись, следуют пять малышей. Замыкает шествие Пеко. Педро затягивает песню, которую он пел в самом начале нашей истории, и все подпевают ему.

Голос рассказчика:

— Говорят, и по сей день достопочтенные синьоры проводят свой досуг в подземелье. Что оке касается Педро и Маркиты, то они прожили долгую счастливую жизнь, а их трудолюбивых, честных, веселых потомков и сейчас можно встретить в любом уголке Испании.