Легенда о дружбе

Глава 1

Легенда о дружбе

Человек шел по лесу. Он уже давно привык ходить здесь. Он любил лес. И лес любил Человека.

Лес был большим. Он раскинулся на многие тысячи километров дикими чащобами и непроходимыми буреломами, многочисленными речками и прекрасными озерами. Каждое утро над лесом появлялось удивленное солнце, и лес тоже удивлялся и радовался каждому новому дню - вечной загадке рождения.

А Человек был маленьким. Он не прожил ещё столько лет, сколько прожил лес, и не видел многого из того, что повидал лес за свою жизнь. Лесу набежала не одна сотня лет, а Человеку... Человеку шел пока, всего лишь двенадцатый год... Но они были друзьями. Ведь какая разница, сколько лет каждому, важно же не это...

Человек приходил сюда редко - он жил далеко от леса, но это не мешало дружбе, а даже наоборот - делало ее еще крепче. И когда над горизонтом появлялся маленький планер, лес молодел и радостно шумел, приветствуя друга.

И Человек чувствовал эту любовь. Он спрыгивал с подножки маленького планера и вбегал в лес, смеясь от радости встречи... и еще отчего-то большого и прекрасного - что вмещало в себя и этот лес, и дружбу, и весь мир...

Человек ходил от дерева к дереву и здоровался с ними... Гладил ладошкой то шершавую кору векового кедра, то нежную бересту молодых берез... Трогал цветы и смеялся на весь лес, купаясь в чистых речках его...

Человек бегал по полянам наперегонки с оленями, ойкая и высоко подпрыгивая, когда ненароком наступал босой ногой на острый сучок; катался на старом и добром лосе; боролся с медвежатами и ненадолго обижался, когда медведица легонько хлопала его чуть пониже спины, если он сильно шалил...

А недавно Человек научился лазить по деревьям не хуже любой обезьяны и теперь лес заботливо подставлял ему свою крону, когда, смеясь от счастья, маленький Человек мелькал среди ветвей высоко над землей. Потом он приходил на берег одного далекого озера и тихо садился вблизи, любуясь его красотой. В такие мгновения лес старался не шуметь и лишь тихо шелестел листьями, рассказывая маленькому Человеку о тайнах природы, о мире и о жизни в этом мире.

Им было хорошо вместе. Но время безжалостно, и годы все быстрей убегали далеко-далеко, куда никогда уже не найти дороги...

Теперь Человек подолгу не появлялся в лесу. Но лес не обижался, он лишь грустно шумел ветвями и думал о своем далеком друге.

А маленький Человек стал уже большим, и у него появилась работа - нужная всем работа, которая и не давала ему часто встречаться с лесом.

Но расстояния и время бессильны перед настоящей дружбой. И когда Человек возвращался из Далекого Звездного Рейса, он, прежде всего, спешил в лес повидаться с другом. И снова бежали счастливые часы...

Но теперь Человек не бегал по лесу как расшалившийся мальчишка, не смеялся неизвестно от чего, не прыгал с дерева на дерево. Человек теперь лишь тихо ходил по лесу, задумчиво трогая деревья, и грустно улыбался чему-то.

А потом он шел на берег того далекого озера и тихо садился на зелёную траву, глядя в чистые воды своего детства. Иногда к нему приходил старый и лохматый медведь, и они радостно тискали друг друга в объятиях, а потом долго бродили по старым местам, и Человек рассказывал старому медведю и лесу о своей работе, о далеких мирах, о жизни и о любви в этой жизни.

Шли года. Все длиннее и длиннее становились расставания, все дальше и дальше с каждым разом улетал Человек.

Человеку шел уже четвертый десяток, а лесу... лесу давно набежала не одна сотня лет. Но они были друзьями, ведь какая разница, сколько лет каждому, важно же не это... И лес не обижался на Человека, он лишь грустил, подолгу не видя друга.

Он стоял, раскинувшись на многие тысячи километров дикими чащобами и непроходимыми буреломами, и вспоминал.

И вновь возвращались года, вновь лес молодел, встречая маленького Человека, снова они были вместе, и снова мир принадлежал только им...

Но однажды Человек не пришёл.

Не пришел он и через год и через два года... Так пришла беда.

Лес начал волноваться. Он подолгу качал деревьями, шумел ветвями, срывал с них листья и бросал на землю. Он звал друга.

Но Человек все не приходил. Лишь старый и слепой медведь подолгу сидел на берегу одного далекого озера, и редкие слёзы капали из его маленьких глаз.

А однажды старый медведь не смог больше подняться и встать на лапы, он так и остался сидеть на берегу, навсегда прислонившись спиной к высокому кедру.

И лес заплакал - ему давно набежала не одна сотня лет, но тем горячее были его слезы, тем горше была беда. И падали листья, подолгу кружась в воздухе, и качались деревья, и стонал лес.

Затих с тех пор лес.

Лишь иногда... вдруг... вспомнит он маленького Человека, плачущего от обиды на старую медведицу, ласково хлопнувшую его чуть пониже спины, и улыбнется лес, снова просветлеет, снова прошелестит ветвями слова утешения.

Бегут года. Все стоит постаревший лес, широко раскинувшись на многие тысячи километров дикими чащобами и непроходимыми буреломами, многочисленными речками и прекрасными озерами... Давно уже узнал он, что погиб его друг в далеком, непонятном мире...

И всё же... Сквозь боль от утраты, сквозь горечь от одиночества и сквозь слёзы от воспоминаний, лес по-прежнему ждет маленького Человека.

Ждёт его каждую минуту, каждый час, каждый день.

Вот уже, который год подряд...

................................................

Стоит лес.

И не знает он, что летит к нему маленький планер, что спешит к нему маленький Человек - сын Человека...

Ведь если друг настоящий - он всегда придет к тебе снова.