Ламповый Поппи: Тайна архива

Глава 1

Академия Исполнения Желаний

В мире, скрытом от людских глаз тончайшей вуалью магии, существует место, где реальность изгибается, как разноцветный леденец на солнце, – Академия Исполнения Желаний. Здесь юные джинны учатся управлять своей магией и постигают тонкое искусство исполнения желаний, балансируя на грани между "будьте осторожны с тем, чего желаете" и "а почему бы и нет?".

Академия представляет собой причудливое здание, которое, кажется, не может определиться, хочет ли оно быть величественным замком, уютным домиком или космическим кораблем. Его башни вытягиваются к небу, как любопытные жирафы, а окна подмигивают проходящим мимо звездам. Внутри коридоры извиваются, словно ленивые змеи, иногда забывая, куда они ведут, а лестницы имеют привычку менять направление прямо под ногами студентов, считая это отличной шуткой.

Среди пестрой толпы студентов-джиннов, похожих на разноцветные облака в человеческой форме, есть один особенный джинн по имени Поппи. Для обычного человека Поппи выглядел бы как подросток с вихрастыми волосами цвета утреннего тумана и глазами, в которых отражаются все созвездия разом. Но для джинна 75 лет – это еще слюнявое детство, когда только-только начинаешь понимать, что магия – это не только возможность превратить учителя в жабу, но и огромная ответственность.

Поппи – сирота, живущий в Академии с юного возраста. Его отличает от других студентов не только сиротство, но и необычная способность: в его голове живут два внутренних голоса, которые он ласково называет Джинни Благоразумный и Джинни Хаос. Эти голоса – не просто плод его воображения, а настоящие сущности, обитающие в его сознании, словно два вечно спорящих соседа в коммунальной квартире его разума.

"Эй, малыш, пора на занятия!" – словно ведро холодной воды, голос Джинни Благоразумного обрушился на Поппи, мгновенно отрезвляя его мечтательность. "Нельзя опаздывать на лекцию по Этике Желаний! Ты же не хочешь, чтобы профессор Занудус превратил тебя в будильник на весь день?"

"Скукота!" – тут же вмешался ехидный голос Джинни Хаоса, звучащий как миксер, перемалывающий правила. "Давай лучше проберемся в запретное крыло и устроим там фейерверк из желаний! Представь, как здорово будет, если все книги вдруг начнут петь оперетты, а статуи устроят чемпионат по бальным танцам!"

Поппи вздохнул, привычно игнорируя перепалку в своей голове. Он начал слышать эти голоса совсем недавно, каких-то 20 лет тому назад. Они прорезались так неожиданно, как могут только молочные зубы! Он свалился с только что наколдованного облака, когда началось это веселье и долго не мог придти в себя... Поппи поспешил на занятия, лавируя между одногруппниками, которые то и дело исчезали в клубах разноцветного дыма или левитировали, забыв, как пользоваться ногами.

На пути к аудитории его встретила лучшая подруга Искорка – озорная джинния с волосами, напоминающими электрические разряды, и аурой, которая иногда странно мерцала, словно неоновая вывеска с плохими контактами.

"Поппи! Ты готов к сегодняшнему уроку?" – воскликнула Искорка, подпрыгивая на месте так, что её волосы рассыпали вокруг маленькие искры. "Говорят, профессор Занудус сегодня будет учить нас, как исполнять желания задом наперед!"

"Задом наперед?" – переспросил Поппи, представляя, как было бы забавно, если бы люди начинали с того, чего они хотят, а затем проходили весь путь в обратном порядке.

"Ага! Представляешь, ты сначала даешь человеку то, что он хочет, а потом заставляешь его загадать это желание. Полный абсурд, но звучит весело!"

Поппи улыбнулся, чувствуя, как внутри него Джинни Хаос радостно потирает руки, в то время как Джинни Благоразумный закатывает глаза так сильно, что рискует увидеть собственный затылок.

Так начинался очередной день в Академии Исполнения Желаний, где каждый урок мог закончиться чем угодно: от превращения класса в стаю розовых фламинго до случайного создания параллельной вселенной, где пиццу едят вилкой и ножом. И Поппи, балансируя между голосами в своей голове и внешним хаосом, пытался найти свой путь в этом безумном, прекрасном мире джиннов.

***

Поппи и Искорка вбежали в аудиторию за секунду до того, как часы на стене начали играть увертюру из "Волшебной флейты" Моцарта, что означало начало занятия. Профессор Занудус, высокий и худой джинн с длинной седой бородой, свернувшейся у его ног, как дремлющая кошка, оторвался от созерцания своего карманного измерителя магической плотности и обвел класс внимательным взглядом.

"Итак, юные искатели приключений на свои волшебные лампы," – начал он голосом, напоминающим шелест старых пергаментов, – "добро пожаловать на ваш первый в этом учебном году урок Этики Желаний. Сегодня мы обсудим систему обучения в нашей Академии и правила, которые вам предстоит соблюдать, чтобы не превратить наш почтенный институт в цирк хаоса и неконтролируемой магии."

Джинни Хаос в голове Поппи издал протяжный стон, а Джинни Благоразумный возбужденно зашептал: "О, наконец-то мы узнаем все правила! Записывай внимательно, Поппи!"

Профессор Занудус взмахнул рукой, и в воздухе появилась сверкающая голограмма учебного плана.

"В этом году вас ждут следующие дисциплины:

Основы ЖеланиеведенияЭффектное появление из лампыПрактическая Магия ИсполненияИстория Великих Ошибок ДжинновЭтика Желаний и Моральная ФилософияФизкультура Измерений (прыжки между реальностями)Лингвистика Двусмысленностей"

Студенты зашептались, обсуждая предметы. Искорка толкнула Поппи локтем: "Звучит так, будто нам придется много учиться!"

Профессор продолжил: "Теперь о правилах. Первое и самое важное: никакого исполнения желаний без разрешения преподавателя. Мы не хотим повторения инцидента с говорящими носками, которые захватили общежитие в прошлом году."

Поппи и Искорка переглянулись, сдерживая смех. Джинни Хаос в голове Поппи разочарованно вздохнул.

"Второе: запрещено менять фундаментальные законы физики в пределах Академии. Да, мистер Пузырь, я знаю, что вы считаете гравитацию 'скучной', но она нам все еще нужна."

Класс захихикал, а упомянутый студент слегка покраснел.

"Третье: Запретное Крыло остается запретным. Поверьте, там нет ничего интересного, кроме пыли и старых учебников по нумерологии."

Джинни Хаос в голове Поппи заговорщически прошептал: "Он явно что-то скрывает! Нам обязательно нужно туда пробраться!"

Профессор Занудус продолжал перечислять правила, каждое из которых, казалось, было результатом какого-то невероятного происшествия в прошлом. Запрет на превращение преподавателей в животных, ограничение на создание временных петель и строгий запрет на "случайное" создание параллельных вселенных – все это звучало как руководство по технике безопасности для самого опасного места во вселенной.

"И наконец," – заключил профессор, – "помните главное правило джиннов: каждое желание имеет последствия. Ваша задача – научиться предвидеть эти последствия и минимизировать вред. А теперь," – его глаза загорелись озорным огоньком, – "давайте попрактикуемся в исполнении желаний задом наперед!"

Поппи почувствовал, как внутри него Джинни Благоразумный и Джинни Хаос на мгновение объединились в предвкушении. Возможно, этот учебный год будет не таким уж и занудным, как предполагал профессор Занудус.

Первый урок, как ни странно, не был посвящён теории, он оказался невероятно увлекательным и хаотичным. Студенты пытались создать причины для уже существующих следствий, что приводило к самым неожиданным результатам. К концу занятия половина класса оказалась покрыта разноцветными перьями, а с потолка падал снег из мармелада.

Когда прозвенел колокольчик (который на самом деле был крошечным драконом, извергающим мелодичное пламя), Поппи и Искорка вывалились из класса, задыхаясь от смеха.

"Это было потрясающе!" – воскликнула Искорка, стряхивая с волос конфетти, которое появилось из ниоткуда, когда она пыталась создать причину для улыбки профессора Занудуса. "Я никогда не думала, что изучение правил может быть таким веселым!"

Поппи кивнул, все еще пытаясь справиться с последствиями своего эксперимента – его тень теперь двигалась на пару секунд медленнее, чем он сам. "Знаешь, я думал, что этот год будет скучным, но теперь я не могу дождаться следующих занятий!"

Пока они шли по извивающемуся коридору, который, казалось, не мог решить, хочет ли он быть внутри замка или в джунглях, Поппи вспомнил, как они с Искоркой познакомились.

Это случилось пару дней назад, в день заселения новых учеников в общежитие.

Для Искорки это был волнующий момент – начало новой жизни в Академии Джиннов имени Джафаара Великодушного. Она стояла перед входом в женское общежитие, окруженная чемоданами, которые, казалось, дышали и иногда даже тихонько посапывали.

Поппи же наблюдал за суетой новоприбывших из своего любимого укрытия – маленькой ниши под парящей лестницей. Для него Академия всегда была домом. Осиротевший в раннем детстве после исчезновения его единственного родителя (ведь у джиннов может быть только один родитель), Поппи был взят под опеку самим ректором Академии, мудрым джинном Аль-Хакимом.

Годами Поппи мечтал о том дне, когда он наконец станет полноправным учеником – адептом, как их называли в Академии – и сможет присутствовать на уроках, а не подглядывать через щели в дверях. Он жаждал знаний и приключений, которые, казалось, были у каждого адепта Академии.

В тот день Искорка, пытаясь совладать со своим непослушным багажом, случайно отправила один из чемоданов в полет. Чемодан, издавая странные звуки, похожие на икоту, пронесся мимо Поппи и застрял в запутанных ветвях Древа Желаний, растущего посреди двора.

Не раздумывая, Поппи выскочил из своего укрытия и, используя годами отточенные навыки лазания по невозможным поверхностям Академии, быстро забрался на дерево и спас чемодан, который к тому моменту уже начал менять цвет и форму.

"Ух ты! Спасибо огромное!" – воскликнула Искорка, когда Поппи спустился с деревом и протянул ей чемодан. "Я Искорка, будущий адепт факультета Спонтанной Магии. А ты?"

Поппи смутился. "Я... я Поппи. Я здесь живу. То есть, я тоже буду адептом, но только через три года."

Искорка улыбнулась, и её волосы вспыхнули яркими искрами. "Правда? Как здорово! Значит, ты всё здесь знаешь! Может, покажешь мне Академию?"

***

С того дня Поппи и Искорка стали неразлучны. Искорка привносила в жизнь Поппи яркость и веселье, а Поппи делился с ней секретами Академии, которые знал, как свои пять пальцев.

Теперь Поппи наконец-то стал полноправным адептом, и они с Искоркой могли вместе посещать занятия, о которых он так долго мечтал.

"Эй, Поппи, ты чего задумался?" – голос Искорки вернул его в настоящее.

Поппи улыбнулся. "Да так, вспомнил, как мы познакомились. Кто бы мог подумать, что твой взбесившийся чемодан приведет к такой дружбе!"

Искорка рассмеялась. "О да, этот чемодан до сих пор иногда пытается сбежать! Но знаешь, я рада, что он тогда улетел. Иначе мы могли бы и не подружиться."

"Теперь мы самая крутая команда в Академии!" – поддержал Попи.

Они дали друг другу пять, и в этот момент их руки слегка засветились, создавая крошечный фейерверк между ладонями – неосознанное проявление их растущей магической силы.

"Кстати о крутости," – сказала Искорка, проверяя свое расписание, которое парило в воздухе рядом с ней, постоянно меняя цвет. "У нас сейчас 'Эффектное появление из лампы' с профессором Шоуи. Готов произвести впечатление?"

Поппи почувствовал, как Джинни Хаос в его голове радостно завопил, а Джинни Благоразумный начал бормотать о технике безопасности при телепортации.

"Всегда готов!" – ответил Поппи, и они поспешили к следующему классу.

Аудитория для "Эффектного появления из лампы" представляла собой огромный амфитеатр, посреди которого стояла коллекция самых разнообразных ламп: от крошечных наперстков до гигантских ваз, способных вместить целого слона.

Внезапно в центре комнаты появился вихрь синего дыма, который, кружась, превратился в высокого, мускулистого джинна с ярко-синей кожей и ослепительной улыбкой. Это был профессор Шоуи, легендарный джинн, известный своими невероятными появлениями из ламп и взрывным характером.

"Йоу, йоу, йоу! Как дела, адепты?" – воскликнул он, пританцовывая в ритме, слышимом только ему. "Добро пожаловать на самый горячий урок в Академии! Мы здесь, чтобы научить вас делать ваш выход из лампы таким же эффектным, как мой!"

Поппи и Искорка переглянулись с восторгом. Они слышали истории о профессоре Шоуи, о его легендарных приключениях и о том, как он однажды помог простому уличному мальчишке стать принцем.

"Знаете, дети," – продолжил профессор, его глаза блестели от воспоминаний, – "когда я был молод, о, примерно тысячу лет назад, я устраивал такие шоу при выходе из лампы, что целые королевства приходили в восторг! Музыка, танцы, фейерверки – всё это должно быть в вашем арсенале!"

Он щелкнул пальцами, и комната наполнилась звуками ритмичной музыки. Профессор Шоуи начал двигаться в такт, демонстрируя движения, которые, казалось, нарушали законы физики.

"Вот так, детишки! Ритм – это ключ! А теперь слушайте внимательно, вот вам мудрость в стиле рэп:

Yo, listen up, это Джинн Шоуи на бите,

Мастер-класс по выходу, вы не проспите!

Лампа – мой трон, но я не сплю,

Выхожу эффектно, мой вайб - blue!

Джинн в здании, boom-bap, это не шутки,

Магия стиля за 2 минутки,

Вспышки, дым, я несу фристайл,

Выход из лампы – мой личный стайл!

(А теперь припев все вместе!)

Эй, джинн, ты слышишь зов?

Лампу трут – так будь готов!

Она – твой стартовый трек,

Вылетай и дай разбег!

Шоу must go on, малыш,

Удиви, пока летишь!

Тысячи лет в лампе, но я не устал,

Каждый мой выход – это просто накал,

Сальто, твист, левитация – мой арсенал,

Хозяин в шоке, он такого не ждал!

Спецэффекты на флексе, я в своей стихии,

Мои движения плавные, почти лихие,

Джинн на вайбе, энергия через край,

Хочешь быть как я? Тогда повторяй!

(Поднажмём еще!)

Эй, джинн, ты слышишь зов?

Лампу трут – так будь готов!

Она – твой стартовый трек,

Вылетай и дай разбег!

Шоу must go on, малыш,

Удиви, пока летишь!

Дроп the beat, пусть музыка качает,

Мой выход – легенда, это каждый знает!

Харизма на максимум, толпа в экстазе,

Я – шоу-стоппер в любой своей фазе,

Учись, молодежь, как держать свой статус,

Джинн номер один, это мой аппаратус!

Запомни, джинн, твой выход – искусство,

Вложи в него энергию, эмоции, чувства,

Будь уникален, креативен, дерзок,

Тогда твой хозяин будет не так мерзок, йоу!

Закончив свой рэп, профессор Шоуи сделал эффектное сальто назад, намереваясь приземлиться лицом к аудитории. Однако, увлекшись собственным выступлением, он слегка не рассчитал и приземлился спиной к студентам, прямо на край стола.

"Та-дам!" – воскликнул он, раскинув руки в стороны в ожидании бурных аплодисментов.

Но вместо этого его встретила оглушительная тишина. Озадаченный, профессор Шоуи медленно повернулся к аудитории и замер, увидев представшую перед ним картину.

Глаза студентов были широко раскрыты, как будто они только что увидели, как слон танцует балет. Их рты образовывали идеальные "О", настолько круглые, что в них можно было бы поместить целое яблоко. Волосы некоторых стояли дыбом, словно их только что ударило током, а у других наоборот – свисали, как будто на них вылили ведро воды.

Книги и перья парили в воздухе, замерев в момент хаоса. Столы и стулья были сдвинуты в самые неожиданные конфигурации, образуя что-то среднее между лабиринтом и произведением современного искусства. На одной из стен появилась радуга, которая, кажется, пыталась убежать через окно.

Но истинным шедевром разрушения была огромная хрустальная люстра, которая теперь лежала на полу, рассыпавшись на тысячи сверкающих осколков. Казалось, она решила спуститься, чтобы лучше рассмотреть выступление профессора, но не рассчитала расстояние.

Профессор Шоуи моргнул раз, другой и расплылся в широкой улыбке.

"Вау! Вижу, мой выход произвел впечатление! Вот это я называю 'эффектное появление'!" – он подмигнул аудитории и щелкнул пальцами.

В мгновение ока комната преобразилась. Книги и перья аккуратно легли на столы, мебель встала на свои места, радуга с облегчением вернулась на свое законное место в небе, а люстра, словно в ускоренной перемотке, собралась обратно и величественно поднялась к потолку.

Студенты наконец-то очнулись, некоторые потрясли головами, словно пытаясь убедиться, что всё это им не приснилось, а потом класс разразился аплодисментами и восхищёнными возгласами. Профессор Шоуи поклонился, его серьги-кольца звякнули. Он потер руки и с энтузиазмом произнес:

"Итак, кто хочет быть первым?" – спросил он, и его брови изогнулись в форме вопросительного знака.

Рука Искорки взметнулась вверх быстрее молнии, таща за собой руку Поппи. "Мы! Мы хотим попробовать вдвоем!"

Профессор Шоуи расплылся в широкой улыбке. "Вдвоем? О-хо-хо, вот это заявка на успех! Выбирайте лампу и удивите нас! Только не перестарайтесь, а то у нас тут ещё ремонт после моего прошлого появления не закончили," – подмигнул он, указывая на слегка обугленный угол потолка.

Поппи почувствовал, как его сердце забилось быстрее от волнения и предвкушения. Он знал, что с Искоркой они способны на что-то действительно невероятное. Оставалось только надеяться, что они не взорвут при этом половину Академии.

"Ну что, партнёр," – прошептала Искорка, её глаза сверкали от азарта, – "покажем им, на что способны юные джинны?"

***

Поппи глубоко вздохнул, пытаясь унять дрожь в руках. "Давай," – прошептал он в ответ, чувствуя, как Джинни Хаос в его голове выполняет победный танец, а Джинни Благоразумный судорожно перелистывает воображаемый учебник по технике безопасности.

Они подошли к коллекции ламп, выставленных в центре аудитории. Искорка, недолго думая, указала на изящный бирюзовый кувшин с золотыми узорами. "Этот! Он идеально подходит для дуэта!"

Профессор Шоуи одобрительно кивнул. "Отличный выбор! Лампа царицы Шахерезады, известная своей... непредсказуемостью. Думаю, вам понравится!"

Поппи и Искорка переглянулись. "Непредсказуемость" звучала одновременно захватывающе и пугающе.

"Итак, дорогие мои," – продолжил профессор, – "ваша задача - появиться из этой лампы так, чтобы мы все ахнули. Используйте всё, чему научились, и не бойтесь импровизировать! Готовы?"

Они кивнули, и профессор щелкнул пальцами. В следующее мгновение Поппи и Искорка оказались внутри лампы.

Внутри было... странно. Пространство казалось одновременно бесконечным и тесным. Вокруг них клубился разноцветный туман, а где-то вдалеке слышались отголоски тысячи желаний.

"Ого," – выдохнула Искорка, её волосы светились ярче обычного. "И как мы отсюда будем выбираться?"

Поппи огляделся. "Может, нам нужно... подумать о выходе?"

Как только эти слова слетели с его губ, туман вокруг начал кружиться быстрее. Они почувствовали, как их тянет куда-то вверх.

"Стой!" – воскликнула Искорка. "У меня идея! Давай..."

Но договорить она не успела. С громким "пуф!" они вылетели из лампы... в самых неожиданных образах.

Поппи обнаружил, что превратился в гигантского павлина с переливающимися сине-зелеными перьями. Каждое его перо светилось и мерцало, создавая вокруг него ореол волшебного света.

Искорка же появилась в виде маленькой, но невероятно яркой звезды, которая кружилась вокруг Поппи-павлина, оставляя за собой шлейф разноцветных искр.

Их появление сопровождалось фейерверком из крошечных джиннов, которые пели на разные голоса: "Та-да! Встречайте величайших джиннов всех времён!"

Аудитория разразилась восторженными возгласами и аплодисментами. Даже профессор Шоуи выглядел впечатленным.

"Браво! Браво!" – воскликнул он, хлопая в ладоши. "Хотя... кажется, вы немного застряли в этих формах?"

Поппи-павлин и Искорка-звезда переглянулись с легкой паникой. Они действительно не могли вернуться в свои обычные формы.

"Ну что ж," – усмехнулся профессор Шоуи, – "похоже, у нас будет дополнительный урок по обратной трансформации. А пока... кто следующий?"

Пока остальные студенты выстраивались в очередь для своих попыток, Поппи и Искорка пытались освоиться в своих новых телах. Это был всего лишь второй урок, а приключения уже начались!

Глава 2

Пока остальные студенты продолжали свои попытки эффектно появиться из разных ламп, Поппи и Искорка, все еще находясь в своих необычных формах павлина и звезды, тихонько переговаривались.

"Поппи," – прошептала Искорка, её свет мерцал в такт словам, "я хотела сказать тебе кое-что важное перед тем, как нас выбросило из лампы. Давай исследуем эту лампу изнутри, это же лампа Шахерезады! Только... я не знаю, как быть с уроком..."

Глаза Поппи-павлина загорелись интересом. "Знаешь, Искорка, ты попала в точку! Помнишь, что говорят о лампах джиннов? Тут время живет по своим законам," заговорщически произнес он.

Искорка закружилась вокруг него быстрее. "Точно! Мы можем провести там часы, а здесь пройдет всего несколько секунд!"

Поппи кивнул, отчего его великолепные перья слегка зашелестели. "Давай попробуем. Нужно только придумать, как незаметно вернуться в лампу."

В этот момент, словно услышав их мысли, профессор Шоуи громко объявил: "А теперь, дорогие студенты, попрактикуемся в обратном процессе - возвращении в лампу! Кто хочет попробовать первым?"

Поппи и Искорка мгновенно вызвались добровольцами. Под одобрительным взглядом профессора они сконцентрировались и в мгновение ока оказались внутри лампы Шахерезады. Снова.

Вернувшись к своей истинной форме, друзья огляделись. В этот раз, ступая по зыбкой тропе тумана, они не чувствовали страха. Отголоски желаний, словно невидимые маяки, манили их сквозь лабиринт теней. Шёпот древних сказаний, подобно путеводной нити, вёл их к пленительному свету, мерцающему вдали. Неожиданно, налетевший ветер подхватил их, закружил в головокружительном вихре и опустил на пол просторного зала.

"Невероятно!" выдохнула Искорка, её глаза расширились от восхищения. "Поппи, ты только посмотри! Это же настоящее чудо!"

Вокруг них простирался бескрайний дворец, словно сошедший со страниц "Тысячи и одной ночи". ОН был настолько величественным и прекрасным, что захватывало дух. Золотые купола уходили в бесконечность, изящные минареты, казалось, пронзали само небо, а сады с фонтанами парили в радужном тумане, нарушая все законы гравитации.

"Да уж, лампа Шахерезады полна сюрпризов." отозвался Поппи, не в силах оторвать взгляд от окружающего великолепия.

Они начали исследовать дворец, проходя через бесконечные залы, каждый из которых был прекраснее предыдущего. Вокруг них парили древние свитки, излучающие мягкое сияние, а на стенах висели картины, персонажи которых, казалось, следили за каждым их шагом. Поппи и Искорка медленно продвигались по роскошным залам дворца внутри лампы. Каждая комната рассказывала свою историю: на стенах оживали сцены из сказок "Тысячи и одной ночи", а в воздухе витали отголоски древних заклинаний.

Внезапно Искорка остановилась. "Поппи," прошептала она, "ты не чувствуешь? Что-то... не так."

Поппи напрягся. Действительно, в воздухе повисло странное напряжение. Тени в углах стали глубже, а тишина вокруг них казалась почти осязаемой.

Они ускорили шаг, чувствуя, как сердца бьются все быстрее. Коридоры дворца теперь казались бесконечным лабиринтом, который вел их к чему-то неизвестному и пугающему.

"Поппи, ты чувствуешь? Здесь пахнет... забытыми заклинаниями и слезами неудачливых героев. Мы заходим слишком далеко." – отозвался Благоразумный Джинни, беспокойно сглатывая.

"Чушь! Это запах настоящего приключения! Чувствуешь щекотание под ложечкой? Это зовёт удача! А ну, давай, Поппи, давай же узнаем, какой сюрприз приготовил нам этот старый лабиринт!" – заговорщицки прошептал Джинни Хаос.

Пока перепалка в голове Поппи набирала обороты, коридоры дворца, изгибаясь в причудливом танце, будто нехотя, выплюнул Поппи и Искорку на порог… нет, даже не так! На границу бескрайнего океана знания – библиотеку.

О, это была не просто библиотека...их изумлённым взорам предстало Святилище Знаний, Сокровищница Мудрости перед размахом которой сама бесконечность могла бы почувствовать себя неуютно. Здесь, под сводами, терявшимися в вышине за облаками из мерцающей пыли...здесь, где ряды книжных полок уходили вдаль, напоминая колоннаду исполинских деревьев, хранящих неисчислимые тайны веков, книги дышали. Шелестели страницами. Воздух здесь гудел от тихой, но мощной энергии, сплетённой из шепота этих тысяч и тысяч историй, сплетённых воедино. Гигантские фолианты в переплетах из драконьей кожи сами собой раскрывались на нужных страницах, словно приглашая заглянуть в их сокровенные глубины. А чернила… Чернила на этих страницах не были мертвыми! Они струились, как жидкое серебро, сплетаясь в затейливые узоры и оживляя иллюстрации в вихре цвета и света.

"Подожди-ка... Это место кажется мне знакомым. Словно...я уже был здесь раньше, очень давно." – Голос Благоразумного Джинни дрожал в напряжении.

"Конечно, знакомым! Кто же еще, как не ты, мог провести здесь пару-тройку вечностей, уткнувшись носом в пыльный фолиант? Не удивлюсь, если ты тут и подпись свою оставил... на каком-нибудь скучном трактате!" – иронично заключил Джинни Хаос.

Поппи замер, пораженный. "Постой-ка, ты что-то вспомнил? Но как это возможно, Благоразумный?"

Искорка посмотрела на него с беспокойством. "Поппи, с кем ты разговариваешь?"

Он покачал головой. "Долгая история, Искорка. Расскажу позже. Сейчас нам нужно..."

Он не успел договорить как тишину библиотеки разорвал звук, от которого кровь застыла в жилах. Тяжелый, глухой удар, словно грохот рухнувшей горы, прокатился под сводами и заставил саму магию вздрогнуть. Тысячи страниц зашелестели в ужасе, а из самой чащи книжных деревьев вырвался том, оставляя за собой вихрь тревожных шепотков. Он пронесся по воздуху и с грохотом распахнулся у ног Поппи, обнажив пожелтевшие страницы, исписанные тонким, словно паутинка, почерком.

"Поппи... Смотри..." – прошептала Искорка, её голос дрожал, – "Это же её история... история Шахерезады..."

Они склонились над книгой, и пространство вокруг них свернулось. Они оказались в роскошном шатре, где прекрасная женщина рассказывала истории молодому султану.

Величье достигается трудом — Бессонница в ночи, работа днем. За жемчугом ныряй на дно морское, И ты довольство обретешь мирское. А без труда величье не добыть, Бесплодно жизнь погубишь, может быть...

Её мелодичный голос, казалось мог убаюкать саму бездну...Сколько прошло времени, час, два? Никто не знал.

Когда жестокий рок особенно суров, Терпеньем запасись и грудь расправь пошире. И знай, что милосерд и щедр Господь миров, Что, кроме горестей, есть радость в этом мире...

Тут Джинни Хаос наконец не выдерживает: "Ха! "Терпеньем запасись!" Да я бы уже все ковры-самолеты тут разогнал и всех джиннов на танцы вытащил, пока она к главному событию под..."

"Тс-с-с! Какой голос, какие интонации! В нём столько мудрости... столько покоя... Прямо как чашка травяного чая после очередной твоей "гениальной" авантюры." – перебивает Джинни Благоразумный.

Внезапно рассказчица замолкла и тишина, словно хищник, сжалась вокруг.

Девушка медленно повернулась в их сторону. Её глаза, темные и глубокие, как ночное небо, вонзились в чужаков.

О, ЭТОТ ВЗГЛЯД.

Он был тяжелее золота, острее дамасской стали, холоднее ночи в сердце пустыни. Их будто пронзило тысячью невидимых игл, заставляя забыть как дышать. Он не просто смотрел - он препарировал. Острым ножом проникая сквозь кожу и кости в самые потаенные уголки их жалких существ, в самую глубину души, рассекая её с беспощадностью опытного анатома.

"СсолоМмоон, какой блёклой тенью ты сстал", – слова, обращённые к Поппи, рассекли воздух словно хлыст.

Его сердце сжалось, а затем мир вокруг взметнулся вверх исчезая во вспышке её бездонных глаз. Очнувшись, они обнаружили себя лежащими на холодном мраморе библиотеки. Книга, словно испуганная птица, с хлопком взметнулась в воздух и с тихим шелестом скользнула в лабиринт полок, надежно пряча между страницами отголоски чужой, давно забытой трагедии.

"Хм... А знаешь, я тут вспомнил, что оставил утюг включенным... в своем старом дворце... три тысячи лет назад. Надо бы проверить..." – ошарашено прошептал Соломон.