Крыло призрака

Глава 1

Крыло призрака.

- Алиса, иди мой руки и садись ужинать!

Бабушка стояла на крыльце, глядя, как ее пятнадцатилетняя внучка бредет из сада к дому.

Девочка была худой, темные волосы закрывали пол-лица, движения уже потеряли детскую прелестную привлекательность, и приобрели взамен неуклюжесть подростка, не успевающего научить свое быстро растущее тело двигаться легко и красиво. На Алисе был серая трикотажная кофта и клетчатая сине-зеленая юбка, на ногах – черные сандалии.

- Я, кажется, просила, - произнесла она, на секунду выглянув из-под длинной челки и взглянув на бабушку темными карими глазами. – Неужели так сложно называть меня «Ай»?

- Алиса, да что за ерунда, соседи скоро смеяться будут! 15 лет была Алиса, а теперь какое-то Ой приехало!

- Не «Ой», а «Ай»! – девочка остановилась, тряхнула головой. – Не назовешь, да?

Бабушка развернулась, открыла дверь на террасу.

- Хочется тебе твоей Японией бредить – твое дело, с подружками балуйся, а меня в эти глупости не впутывай. Заходи.

Она обернулась и успела увидеть, как внучка исчезает за поворотом тропинки, уводящей в заросли смородины и ведущей к задней калитке.

- Алиса! Алиса! Быстро иди домой!

Но и через пять, и через десять минут, и через час, когда бабушка убрала в холодильник окончательно остывший ужин, Алиса домой не вернулась.

Я смотрю на тебя уже два года. С того дня, когда ты стояла на остановке под дождем, а проехавший мимо на велосипеде мальчик отдал тебе свой плащ и отвез на багажнике до дома. Ты помнишь, какой был ливень? В тот день я даже не сумел хорошо разглядеть твои черты, а ты, наверное, мои, правда? Ты молчала всю дорогу, и даже «спасибо» произнесла так тихо, что я едва услышал. Но… как бы бредово это не звучало, я проснулся на следующий день и понял, что хочу снова тебя увидеть. В то лето ты недолго жила на даче, но я приходил каждый день, смотрел, как ты собираешь малину, смородину, шел по лесу рядом с тобой, когда ты шла в соседнюю деревню за молоком. Тебе это было бы смешно, а я чувствовал себя твоим защитником… Защитник…Такой же тринадцатилетний ребенок, как и ты, ничем не интересный.

Я снова встретил тебя зимой того же года, уже в городе. Ты вошла в троллейбус и села напротив меня. Конечно, в тот день я опоздал всюду, куда мог опоздать, но теперь я знал, где ты живешь. И я приходил к твоей школе темными зимними вечерами… Не знаю, почему ты оставалась там допоздна, почему никто кроме меня не встречал тебя, но я шел рядом с тобой по пустынным улицам, провожая тебя до дома. Но ты не замечала меня.

Алиса вышла на поле, заросшее какой-то метельчатой травкой, ромашками, клевером и васильками, пошла по тропинке. Действительно хотелось есть, но еще больше хотелось, чтобы хоть кто-то назвал ее именем, которое ей так нравилось. «Ай»… Такое нежное, такое легкое… такое красивое и непохожее на унылую Алисину жизнь. Имя из чужого мира, мира, где такие умные и прекрасные мальчики, где такие яркие, удивительные чувства… Мира увлечения Алисы – японских дорам. Ну, как в московской квартире можно поверить, что Дима из класса, который вчера ударил тебя ногой в живот, мог бы нести тебя на спине? Что вообще возможны такие истории, какие ты видела на экранчике своей электронной книги, спрятавшись в закуток в конце школьного коридора? Дома – недобрый отчим, уставшая от рождения второго ребенка мать, в школе – безразличные к тебе одноклассники. А в том мире – свет, красота и настоящая жизнь. Нет, Алиса не была сумасшедшей. Она понимала, что ее жизнь – в Москве, в подмосковной деревеньке бабушки, но ей так хотелось туда, к ним… Быть не Алисой, а Ай.

Она дошла до опушки леса и остановилась. Вот что теперь делать? Повернуться и идти домой? Дома – посканадалит бабушка, которая, кто бы сомневался, и не подумает потакать глупым капризам внучки… зато потом, в постели, можно будет достать книгу и смотреть, смотреть… С замиранием сердца следить за жизнью, в которой ей места нет.

Алиса сделала еще два шага и остановилась. На тропинке перед ней лежало что-то непонятное. Светло, жемчужно-серое, размером почти с Алису, плоское…крыло? Да, как будто крыло… Она присела на корточки, коснулась загадочного и ахнула. Тончайшие паутинки, из которых состояло крыло, прилипли к ее пальцам, смялись… Чудо мгновенно превратилось в маленький серый комочек.

Алиса вскинула голову, огляделась. Вокруг нее стояли и шелестели огромные дубы, нежно и сладко пахли кусты земляники. По полю, которое она пересекла, волнами пробегал ветер, за поле, багровея, садилось солнце, напоследок освещая все вокруг призрачным ало-золотым светом. А у ее ног только что лежало чье-то крыло…

- Эй, - вздрагивая от наступающей прохлады позвала Алиса, - есть здесь кто-нибудь?

Я так и не решился к тебе подойти. Да ты и не искала друзей в этом мире. Я знаю тебя, знаю лучше всех… Зажатую, напряженную, одинокую… Девочку, которой хотелось чуда. Я так полюбил, что придумал его для тебя.

- Ты сломала мое крыло, - ответил кто-то.

Алиса взвизгнула, отскочив к дубу. Голос… был приятным, хрипловатый, тихий. Но Алиса никого рядом с собой не видела. И…господи, что за ерунда, кому это могло принадлежать это крыло?!

- Ты кто? – она снова огляделась. – Ты где?!

- Я здесь. – спокойно ответил голос. – Я рядом с тобой, Ай.

Алиса задохнулась, прикрывая губы руками. Не было рядом никого, не было…

Но пустота звала ее тайным, любимым именем. И Алиса была благодарна пустоте.

- Я призрак, ты поэтому меня и не видишь, - обладатель голоса хрипловато засмеялся. – И теперь я не смогу улететь.

- Призраков не бывает. – Алиса вздохнула. В пятнадцать лет в призраков верить уже смешно. Это какой-то фокус. – Где ты прячешься?

- Ай…Я не прячусь. Я здесь, и я давно знаю тебя. Сегодня совпало время и место, а я потерял крыло.

- Я не верю! – Алиса отошла от дуба и прошлась по полянке, чутко прислушиваясь и оглядываясь. – Где ты?

- Не ищи, - пустота снова засмеялась. – Не ищи меня, Ай. Сегодня не увидишь. Хочешь подарок?

Девочка снова попятилась к дубу. Может быть, это маньяк? Сейчас отвлечет ее внимание и нападет?

Ай, моя девочка… Ты побледнела, сжала руки в кулаки… Я напугал тебя? Я понимаю. В наше время в призрака поверить так трудно, а бояться надо стольких вещей и людей. Я знал это. Я был готов к этому. Я просто не хотел, чтобы ты меня увидела.

- Не бойся. Оглянись и иди домой. Тебя там ждут.

Алиса обернулась. На пне, рядом с которым она только что прошла, лежала тонкая серебристая цепочка с кулончиком. Последние лучи солнца освещали ее.

- Что это? Ну, кто же ты? – девочка на цыпочках шагнула к пню. – Эй?

Пустота молчала. Кулон притягивал к себе глаза Алисы, заставлял рассмотреть себя. Изящный, сложный иероглиф. «Мечта». Она подхватила цепочку и что было сил бросилась бежать по тропинке. И, уже почти перебежав поле, поняла, что не поблагодарила.

На следующее утро, торопливо съев завтрак, Алиса пошла к опушке. В первый момент, проснувшись, она подумала, что вечерняя встреча ей приснилась, но кулон на тонкой цепочке лежал на тумбочке. Алиса медленно взяла его и застегнула замочек на шее. Под водолазкой кулона было не видно и девочка могла не опасаться расспросов вечно всем интересующейся бабушки.

- Эй, - позвала Алиса, - ты здесь? Фокусник?

Чуть дальше в лесу заливался песней, щелкал соловей, на ветках дуба чирикали трясогузки, дятел постукивал по коре, но тихого хрипловатого голоса не было.

- Эй?

Алиса прошлась туда-сюда, посидела на пне. Ничего не менялось, только дятел улетел куда-то. Алиса достала из сумки свою электронную книжку и начала смотреть одну из закачанных туда дорам.

Здравствуй, Ай. Ничего, если я помолчу? Во-первых, сейчас я еще не успел отдышаться, так торопился успеть сюда до тебя. Сопящий призрак – это будет смешно, верно? А во-вторых, я не успел придумать, чем удивить тебя сегодня утром. На вечер у меня все приготовлено… Знаешь, сколько дней я провел в книжных магазинах и в библиотеках после того, как у меня появилась эта дурацкая идея – подарить тебе чудо? Это, оказывается, так сложно…

Алиса просидела на опушке до обеда, потом встала и пошла к дому. Фантастически талантливая игра любимого актера, как всегда, заставила ее улыбаться всему вокруг: скачущей по кусту синице, кусту цикория – ей так хотелось бы со всеми поделиться переполняющим душу восторгом… Даже с этим…пропавшим призраком.

До вечера Алисе пришлось полоть клубнику. Она была рада этому – книжку пришлось поставить на зарядку, а несложная работа оставляла голову свободной, позволяя девочке мечтать в свое удовольствие. К концу грядки, к сожалению, все мечты, как обычно, дошли до логического печального финала – Алиса в очередной раз осознала, что она неуклюжа, ничем не привлекательна, что отправиться в Японию совершенно не на что… И что никто ее там не ждет, тем более ее абсолютно прекрасный, совершенный во всех отношениях герой…

- Бабушка, я закончила! – Алиса бросила у крыльца тяпку и пошла мыть руки. – Мы скоро ужинать будем?

Она поднялась на второй этаж переодеться, подошла к окну и замерла. Весь сад светился в наступающей темноте нежным розоватым светом от развешанных на ветках старой яблони китайских фонариков.

- О, Господи – прошептала Алиса. – Ничего себе…

Она сбежала вниз по лестнице, вбежала в комнату.

- Бабушка, иди посмотри! Бабушка, ты где?

На столе, прижатая тарелкой, белела записка.

«Ушла в палатку, скоро вернусь. Если голодная, ешь без меня.»

- Вот не вовремя! – Алиса бросила смятую записку, пробежала по террасе, обежала дом и остановилась. В саду было темно. Старая яблоня стояла там же, где и три минуты назад, но никаких фонариков на ее ветвях не было.

- Как же так? – девочка оглянулась. – Вообще прикол…Уже глюки начинаются…

Она вернулась в дом, села в кресло у окна и задумалась, глядя в темноту.

Если быть совсем честным, я и сам не верил, что все получится. Что твоя бабушка наконец увидит, что какой-то мальчик несет от продуктовой палатки помидоры, которые туда уже неделю никак не могли завезти… Ты бы смеялась, узнав, что я три раза прошел с несчастными помидорами мимо твоих окон, пока она меня заметила… Я едва успел сдернуть фонарики за привязанную к ним веревку и сбежать с ними в малину… А ты начинаешь верить в меня? Или просто побоялась лезть в темные заросли?

- Алиса! Просыпайся, Алиса, пора завтракать!

Девочка открыла глаза, торопливо поддернула одеяло повыше.

- Доброе утро…

- Давай, внученька, вставай. – бабушка отвела с лица внучки волосы. – Сколько же спать можно? Опять читала допоздна?

- Ну… - неопределенно промычала Алиса, садясь в постели. – Сейчас встану! Сейчас, ба! Сейчас приду.

Бабушка вышла из комнаты, начала спускаться по лестнице. Алиса отбросила одеяло и метнулась к окну. Яблоня. Фонариков нет. Она подняла руки к шее, нащупала цепочку и кулон.

- Бред какой-то. Какие-то дурацкие фокусы… - бормотала она, заплетая косу. – Кто же это может быть?

Торопливо съев завтрак, Алиса схватила самоучитель по японскому и побежала по тропинке к лесу. Но «призрака» не было. Алиса прошлась по всей опушке, посидела на ставшим уже привычным пне, проговаривая себе под нос значки хираганы. Противный значок «на» никак не хотел запоминаться.

- Здравствуй, Ай.

Алиса вздрогнула, уронила книгу.

- Ты здесь? Это… ты вчера… фонарики повесил?

- Тебе понравилось?

- Да! Очень красиво было… спасибо. Как ты это сделал?

- Я не понимаю тебя.

- Я не верю…в призраков. Ты фокусник? Чревовещание и все такое? Как ты все это сделал?

Какое-то время было тихо. Потом призрак рассмеялся.

- Почему ты в меня не веришь?

Алиса прижала самоучитель к груди.

- Потому что призраков не бывает.

- Ай, ты много читаешь?

Алиса кивнула. Она внимательно прислушивалась в голосу «призрака», стараясь понять, откуда он идет, но пока ничего не получалось. Голос был везде.

- И ты думаешь, что все рассказы о призраках – это выдумки?

Я рассказываю тебе истории из прочитанных мной книг о призраках, сказки и легенды, придуманные тоскующими людьми. Ты слушаешь с тем же зачарованным выражением, с каким вчера смотрела свои дорамы…Ты начинаешь верить в свою избранность, в то, что ты достойна интереса не просто человека, но и волшебного существа. Поверь в это, Ай. Поверь, что ты нужна и интересна.

Заслушавшись, Алиса перестала смотреть на часы. Сидела на пне, положив в траву самоучитель, и слушала, как хрипловатый голос плетет нити захватывающих историй. И только в начале четвертого осознала, что просидела так все утро и безнадежно опаздывает на обед.

- Слушай, - сказала она, торопливо вставая. – Ты прости! Ты будешь завтра? Мне домой пора!

- Я теперь буду где-то здесь всегда, - печально произнес голос. – Иди, конечно.

Прошло две недели. Каждое утро Алиса торопливо съедала завтрак и бежала через поле, слушать призрака. Он знал обо всем, он рассказывал ей про солдат Наполеона, которых видел два столетия назад, про княжну Белозерскую, жившую неподалеку в девятнадцатом веке и полюбившую крепостного, про птиц, про цветы, про огромный и яркий мир вокруг…. Заброшенные, лежали в комнате Алисы самоучитель и электронная книга с дорамами.

- Неужели я никак не смогу тебя увидеть? – вдруг сказала Алиса, отбросив лист дуба, который она крутила в пальцах уже полчаса. – Я все-таки не верю, что ты правда призрак, ты обманываешь меня.

Я боялся того, что ты это скажешь. Скажешь такими словами. Я так надеялся, что ты спросишь – кто ты? Я хочу увидеть тебя… Но ты хочешь увидеть своего призрака. И если ты его не увидишь, все мои истории, все будет напрасно… У меня не осталось выбора.

- У меня нет крыла, Ай.

- А можно…починить его? – Алиса покраснела. – Я могу что-то сделать?

- Поверь в меня.

- Сначала поверить, а потом увидеть? – Алиса фыркнула.

- Иначе не получится, - призрак тоже рассмеялся, тихо и невесело. – Во многие вещи надо сначала поверить, чтобы они случились. Если ты будешь верить в счастье, оно сможет прийти к тебе.

Алиса молчала. Наступала осень, начали желтеть листья на деревьях, яркая рыжая белка торопливо тащила орех, запасалась к приближающейся зиме. На кустах дрожала по-осеннему цепкая серебристая паутинка.

- Я верю… - прошептала Алиса. – Верю тебе… Я просто хочу тебя увидеть…

- Я слаб, моя девочка… Столько лет… Ты сможешь придти в полночь в карьер?

- Почему в полночь?

- Рассказы о призраках родились не на пустом месте, - голос призрака почему-то дрогнул. – Нас не видно при свете солнца. Днем я могу быть лишь голосом, а ночью ты сможешь увидеть меня.

- Хорошо. – Алиса решительно встала. – Сегодня ночью?

- Да. Если получится… Если я вновь обрету крыло… Я смогу отправиться дальше, Ай. Ты извинишь меня? Я слабею, когда остаюсь долго на одном месте…

- Я останусь одна?

- Ну, что ты. Я постараюсь навещать тебя, а ты будешь жить в мире. Помнишь, сколько книг ты решила прочесть? А та выставка в галерее, в твоем городе, о которой я тебе рассказывал? Как писались эти картины, ты знаешь, теперь тебе надо их посмотреть. Не бойся, Ай. Я не должен и не могу стать твоей жизнью.

После ужина Алиса ушла в свою комнату и села на постель. Что случится этой ночью? Неужели она правда увидит настоящего призрака? А вдруг это все-таки какой-то фокус? Ей бы хотелось…да, правда, ей бы даже больше хотелось, чтобы это оказался фокус. Чтобы какой-то мальчик потратил на нее столько времени, рассказывал ей все эти истории… Она достала из шкафа спортивные брюки, надела любимую бледно-сиреневую футболку и толстовку. Ободок прижал челку, открывая лицо. Алиса коснулась карандашом бровей, подкрасила ресницы, провела блеском по губам. Задумалась, глядя в зеркало. Большие карие глаза, пышные ресницы. Немного впавшие щеки, но это даже интересно, по- призрачному… Она усмехнулась, на цыпочках сбежала по лестнице, прислушалась к похрапыванию бабушки и через окно террасы вылезла в сад.

Карьер, где когда-то добывали песок, состоял из своеобразных мысов, выдававшихся вперед из основного массива. Сам массив, в свою очередь, состоял из нескольких террас и с верхней из них Алиса сразу увидела огонек, мерцавший на одном из мысов. Она побежала по тропинке вниз, оскальзываясь на мелком песке, задыхаясь от волнения. На краю мыса ее ждал китайский фонарик. Она подняла его, огляделась и наконец увидела. На соседнем мысе стоял тонкий силуэт юноши в длинной накидке, за спиной его трепетали крылья. От света фонарика Алиса видела хуже, чем могла бы, мерцающий свет слепил ее. Она торопливо задула огонек, а призрак сделал шаг к обрыву и посмотрел на нее.

Я вижу тебя. Ты сегодня такая красивая, наконец-то убрала с лица волосы и стали видны глаза. Глаза, такие яркие, сверкающие на твоем бледном, застывшем в ожидании лице. Я долго выбирал время и место. Ты видишь меня, мой силуэт и ты будешь видеть меня еще несколько мгновений после того, как я шагну с обрыва. Те несколько мгновений, когда игрушечные крылья еще точно будут меня держать. Несколько мгновений чуда… Я посмотрел твои любимые дорамы. Чудеса случаются тогда, когда мы, люди, хотим подарить их тем, кто нам дорог. Будь счастлива, Алиса. Моя любовь… Прощай.

1 год спустя.

- Алиса! Здравствуй, Игорь. Алиса, там тебя какой-то мальчик спрашивает.

- Что? Мальчик? – Алиса достала из уха наушник и отдала сидящему с ней на скамейке другу. – Какой еще мальчик?

- Первый раз вижу. У калитки стоит.

Алиса встала, обошла кусты смородины и пошла к калитке. Вышла, недоуменно огляделась.

- Бабушка! Тут же нет никого!

Бабушка подошла к ней, тоже выглянула за забор.

- Только что здесь был…

- Как хоть выглядел?

- Такой высокий, худенький, бледный. С палочкой. А так быстро исчез, просто как призрак.

Бабушка пошла к дому, а Алиса подняла руку и сжала в ладони висевший на шее кулон. Вышла на дорогу. И стояла там до тех пор, пока не услышала голос Игоря.

- Кто там, Лиска?

Алиса опустила руки и ответила, сперва шепотом, а потом уже громче:

- Никого, Гарик. Тут никого нет.