Край света.

Глава 1

...А в воскресенье они с мужем и маленьким сыном выбираются на природу. В красивые места далеко-далеко от суетливого города, практически на край света. Холмы здесь тянутся к горизонту волнами зелени, а между ними вьётся серебряной лентой река. Ярко светит солнце, повсюду трава, густая и пушистая.

Они устраиваются на своей любимой полянке, в месте, где берега обхватывают речку особенно страстно, образуя пережим. Здесь, в тени раскидистого вяза они стелят пледы и бросают рюкзачки с вещами.

Муж и маленький сын начинают играть в мяч. Она же лежит на пледе с книжкой в руках, хотя на самом деле не читает, а смотрит за игрой и улыбается. Мальчонка проворно порхает по полянке и явно берёт верх над папой, который картинно просит у сына передышки. Наконец мальчик понимает, что папа всего лишь поддаётся и со смехом нападает на него. Отец ловит сына и они, весело хохоча, вместе начинают кататься по поляне в притворной борьбе.

— Мама, он слишком громадный, помогай! — кричит сын.

Она закатывает глаза и вздыхает над «дурачками», но затем внезапно отбрасывает книжку на траву, соскакивает со своего пледа и присоединяется к сражению.

— Ну всё, всё, пощады! — смеётся поверженный мужчина и клубок из тел распадается.

Все тяжело дышат и улыбаются. Сын вскрикивает и бежит за мячиком, пока тот не успел укатиться в речку. А она и её мужчина остаются лежать в густой пушистой траве, обнявшись и переплетя пальцы рук. Обручальные кольца ослепительно сверкают в солнечном свете.

— Я так рада, что ты у меня есть, — мурлычет она мужу.

— Я тебя люблю, — говорит он в ответ и целует её.

Прибегает сын, бросает мячик под раскидистый вяз к другим вещам, а затем ныряет в объятия к маме и папе. Так, втроём, лежат они посреди моря травы и смотрят на причудливо клубящуюся в небе белизну облаков...

Мария сидела за столом с мечтательным выражением. За окном тоже пейзаж, но не такой красивый, как тот, возле реки. И тоже светило солнце, но на пальце у девушки ничего не сверкало. Мария склонилась над столом и решительно ткнула иглой в лежащий перед ней запакованный презерватив.