Коты и лодки

Глава 1

Сменился с вахты.

Вышел на пирс.

Дышу "примой" и немного морским камчатским воздухом.

С правого борта от нашего Бэдээра, соседями по пирсу, стоит Барс.

Мы, матросы со стратега, немного свысока смотрим на этих подводных охотников.

У них же нет шестнадцати баллистических ракет, способных не выходя из базы уничтожить 112 американских города.

А у нас есть, и отсеков мы имеем больше.

Во взглядах барсовских матросов, бросаемых на наш корабль, тоже есть своя доля презрения - "Понаставили тут рухляди".

Ну да, 971 проект - это уже третье поколение, ныряет глубже, ходит быстрее.

И создан чтобы уничтожать стратегов, да и не только их.

В гипотетической подводной дуэли у 667БДР шансы стремятся к нулю.

Курю, смотрю на Барс.

Из рубки 971-го выходит группа офицеров, слегка поддатые и возбужденные.

Но не из-за выпитого, совсем нет.

Есть у них одно развлечение.

Кап-два несет за шкирку здоровенного рыжего кота с бандитской наглой мордой.

Таких котов в народе повелось называть Чубайсами.

Сука, как в воду глядел:

- Бросай Чубайса! - нетерпеливо кричит офицерская братия с Барса

И летит Чубайс за борт, в холодную морскую воду.

"Лошади умеют плавать.

Но - нехорошо. Недалеко." - слышали такую песню?

Так вот она и про котов...

Но не про всех.

Чубайс этот кошачий оказался и впрямь Чубайсом.

Это понял я совсем недавно - тонуть он и не собирался.

Орёт только как резанный и бьет по мелкой волне лапами.

- Будешь ловить крыс?

- Не будешь воровать котлеты?

- Не будешь ссать на пилотку?

Слишком много вопросов, когда нужен всего лишь один - Жить хочешь?

И кот им отвечает, что жить хочет

Что будет делать всё как надо.

Что будет жить по морскому уставу.

Что будет бороться за живучесть корабля.

И если вдруг понадобится, то он и за эНЗэ сойдёт.

Только верните в уютную тесноту прочного корпуса.

Только заберите из этого пугающего безграничного пространства.

Только вытащите из этой неподвластной когтям субстанции.

- Говорит, что исправится - с какой-то неуловимой для описания усмешкой говорит кап-два

- Говорит, что всех крыс передавит - вторит ему кап-лей

- Говорит, что с Бэдээра пилотку мне спиздит - подключается старлей без головного убора

- Кидай ему шкерт - приказывает кап-два верхнему вахтенному

Матрос, стоящий с АКСУ на страже лодки от потенциальных диверсантов, кидает в воду тонкую веревку.

Чубайс, как заправский канатоходец, вскарабкивается по шкерту на легкий корпус и с проворностью гиббона по скользкому вертикальному трапу поднимается в рубку.

И вот его рыжий хвост исчезает в глубинах лодки.

Кот вернулся в свой дом.

Он наверно всё забудет.

Продолжит вальяжно бродить по лабиринтам отсеков, палуб и выгородок.

Забудет это купание и данные им обещания.

Продолжит творить мелкие пакости и не обращать внимания на крыс.

Забудет необъятный внешний мир как кошмарный сон.

Я всю жизнь прожил с котами.

Они были всегда.

И я точно уверен - не должны коты жить в железе.

Это слишком жестоко для вольного животного.

Я с детства знаю - кот, когда хочет, приходит домой через приоткрытую форточку.

Пожрать, поспать и попрыгать за моей бумажкой на веревочке.

Но всё остальное время для него - улица.

Улица полная неожиданностей, полная соблазнов и опасностей.

Где кошки поют сладострастно.Зовут и манят. Лишают воли и сна.

Где пахнет полевыми цветами или свежевыпавшим снегом.

Где можно кататься в пыли или лежать на теплом от солнца крыльце.

Где плохие мальчишки швыряют камни.

А хорошие девочки туго пеленают, играя в доктора.

Где ловятся вкусные птицы.

И где собаки за один укус переламывают хребтину.

Там всё по-честному.

Там у каждого есть свой собственный шанс.

А в лодке?

Там один шанс на всех.

И все равны перед смертью.

Там нет спасительных деревьев.

Нет приоткрытой форточки.

Зачем коту эти человеческие игры в царя Гвидона?

Докуриваю и иду вниз.

Туда где всё понятно.

Где есть родные четвертый с пятым - ракетные отсеки.

И камбуз в пятом-бис.

Где всегда по расписанию еда, немного сна и где не нужна верхняя одежда.

Где служба в тапочках и нет строевой.

Мне там неплохо и я со всем согласен.

Я согласен ловить этих долбанных крыс.

И могу их есть, когда еды не останется.

Могу гореть в объемном пожаре и одновременно растягивать шланг ВПЛ.

Могу ставить упор и пластырь, если забортная вода найдет лазейку и хлынет неудержимым потоком.

Могу задраивать переборку, прежде чем окислитель превратит воздух отсека в пары азотной кислоты.

Могу умирать от удушья, когда лодка навсегда ляжет на грунт. Умирать и верить в спасение.

Я могу делать всё, что потребуется немилосердному морскому богу.

Я могу, потому что согласен

Я согласен - потому что сам выбрал.

Согласен - так как от меня уже ничего не зависит.

Согласен - ведь теперь лишь воля случая.

Согласен и могу - потому что я человек.

Если так нужно, бросьте меня в море и не забудьте про шкерт.

Но котов оставьте на суше.

Коты не должны болеть агорафобией.

Я могу за них.

И я справлюсь с этой задачей.