Киновойны

Глава 1

Режиссер пока не подавал сигнала, поэтому Рик расслабился и лениво смотрел на пролегавшую перед ним улицу.

Пыльная, никакого движения, только ветер лениво шевелит песок. Два ряда дощатых домов выстроились вдоль улицы, чуть поскрипывает вывеска салуна, да красное закатное солнце бросает длинные тени. Если на секунду отвлечься – можно представить, то ты действительно перенесся лет так на сто назад, во времена Великого переселения Перегрина, когда вот такие городки появлялись как грибы вдоль Границы, чтобы оказаться сожженными после набега дикарей, разграбленными после налета грабителей, захиреть и превратиться в город-призрак, если железная дорога пройдет в паре миль севернее… Или, если повезет – стать огромным многотысячным городом, в котором не осталось уже ничего со временем первопоселенцев. Впрочем, чаще всего такие городки так и оставались городками: небольшими, на несколько сотен жителей, школа, банк, кабак, магазин, один-единственный заводик по производству рыбных консервов или тапиоки – вот и всё, что здесь есть. Молодежь рвется в большой город, чтобы спустя годы понять, что никогда и нигде не были так счастливы, как в своем родном тихом, скучном городке…

Рик сам был родом из Опалайя-Спрингс и поэтому знал, о чем говорил… в смысле, думал. Пусть городские кичатся, все знают, что настоящие перегринцы, соль этой земли – именно такие жители маленьких городков, честные работяги, домохозяйки, богобоязненные и независимые. Эх, как бы хотелось бросить все, встать и пойти вдоль по вот этой пыльной улочке, кивая старикам, которые знают тебя с детства, подмигивая девушкам, с которыми ты ходил в одну школу…

Нельзя. Не получится. И дело даже не в том, что эта улочка – просто декорация, когда-то построенная для съемок боевиков, Рик мог поклясться, что видел ее минимум в десятке фильмов, а в одном, «Пыльный рассвет» - и сам снимался, в крошечной роли случайного прохожего возле вон того дома, лет десять назад, когда фильмы еще были немыми.

Дело не в этом…

- Привет, - к Рику подкрался Сэмо, один из их группы. Такой же актер эпизодов, как и сам Рик, мастер маленьких ролей, король массовки, снявшийся в лучшем случае в паре эпизодов, в роле третьего гангстера справа, единственными словами которого были «Они попали в меня, босс!».

- Привет, - буркнул Рик, которому не хотелось отвлекаться на общение с другими людьми. Одиночка по натуре, он не любил болтунов, вроде Сэмо. К чертям друзей, к чертям подруг, я сам себе чертовский друг…

Сэмо, не обращая внимания на то, что с ним совершенно не хотят общаться, щелкнул по кожуху пулемета:

- Неаутентичненько, - хмыкнул он, - Во времена Великого переселения таких пулеметов еще не было, стрекотали «перечницы Хайнза», да бухали винтовки.

- Что в реквизиторской нашли, то и дали, - проворчал Рик, - Где нам другие пулеметы брать?

- В Максе заказать? – Сэмо махнул рукой, показывая на фанерную декорацию банка, за которой скрывался противоположный берег залива, берег другой страны, Макса. Остров Кино, как называли остров Асебо, за то, что здесь находились 90% киностудий Перегрина, и человека, не связанного с миром кино, здесь было найти невозможно, находился ровно посередине залива между Перегрином и Максом.

В Максе, конечно, были пулеметы, но…

- А платить за них чем? Улыбками старлеток? Ты лучше скажи, долго еще ждать?

- Я тебе что, госпожа Фортуната? У меня хрустального шара нет. Режиссер сказал, десяток человек пойдет вон оттуда, стреляешь – и на это всё.

- Почему не оттуда? Там проход удобнее.

- Там пиротехники поработали. Помнишь Скатта?

- Скатта «Глушилу»? О, да, если там ставил заряды он, туда лучше не соваться. Глушила еще в Большую войну минером служил, я всегда боялся, что его пиротехника рванет так, что костей не соберешь.

Оба рассмеялись. Пусть они никогда не были не то, что друзьями, но даже и приятелями, но причастность к миру кино объединяла и не таких людей. Честно говоря, ввязались бы они в это вот все, если бы в их крови не горел огонь кинематографа? Наверное, нет.

- Слушай, Сэмо, а почему ты…

- Смотри!

Рик повернулся. Ага, вот они, долгожданные, наконец-то…

Темные фигурки в форме цвета хаки осторожно стелились вдоль домов, скрываясь в вечерних тенях. Рик, прищурившись, глянул в прицел, повел стволом и нажал на гашетку.

От дверей церкви, в которых он находился, протянулась огненная нить, перечеркнувшая солдат. Те синхронно попадали на землю, отлетела в сторону винтовка.

Рик ожидал жестяного крика «Стоп, снято!», как это всегда бывало.

Не в этот раз, Рик.

Взревел двигатель и один из домов декорации разлетелся кусками фанеры, прямо сквозь него на улицу городка вылетел броневик. Башенка медленно повернулась, указывая крупнокалиберным стволом прямо на них с Сэмо.

- Откуда взялась эта дрянь?! – Рик сновал вдавил спуск, с ужасом наблюдая, как пули выбивают искры на броне. Нет, не с их пулеметом взять этого монстра…

- Нам хана, - спокойно, как и полагается без пяти минут покойнику, произнес Сэмо, - Стреляй по смотровым щелям, а я попробую подобраться с гранатами…

Пулемет броневика заворчал, от стен церкви полетели щепки. Вжавшийся в землю Рик почувствовал, как что-то ударило его в плечо, как топором. Стало горячо, струйки крови, обжигая, потекли по телу.

- Нам хана, - повторил Сэмо.

Ба-бах!

Дымовая полоса описала дугу и ударила в башню броневика. Ахнул взрыв, и машина вспыхнула чадящим пламенем.

- Кто… кто это?

- Неужели подкрепление подошло?

Из-за одной из декораций вылетела и загрохотала по улице труба одноразовой базуки. А следом вышел…

Сам Элтон Ульман!

Звезда кинофильмов Асебо, исполнитель ролей пиратов, стрелков, благородных воров и разбойников, бретеров и солдат. Честно говоря, Рик думал, что уж кто-кто, а Ульман не станет участвовать в войне.

- Хватит разлеживаться! – взмахнул револьвером «тот, кто не станет участвовать в войне», - Противник сам себя не победит! Вперед!

***

Статья из имперской электронной энциклопедии «Эл-циклопедия» - «Киновойна» - название вооруженного конфликта Перегрина и островного государства Асебо (ранее – государство в составе Перегрина), …30 год. Причиной конфликта послужила попытка Асебо получить автономию после того, как правительство Перегрина попыталось регулировать процесс производства кинофильмов, с целью пропагандирования среди населения желаемых политических взглядов (так называемая «Повестка»). После отказа в предоставлении автономии населением Асебо был поднят мятеж, на подавление которого были отправлены войска. После трехмесячного противостояния Перегрин признал свое поражение и предоставил Асебо независимость. Название «Киновойна» конфликт получил в связи с тем, что, в силу специфики острова, в конфликте на стороне Асебо участвовали актеры кинематографа (в том числе – всемирно известные), операторы, режиссеры, сценаристы и т.п.»

***

На центральной площади Асебо стоит памятник. Гранитный щит, наверху – бронзовая кинокамера, чей объектив переходит в ствол пулемета. На щите золотыми буквами горит девиз: «Они играли героев – они стали героями». А под ним – перечень имен тех, кто погиб за право быть свободными.

Этих имен немного.

Этих имен слишком много.

139. …

140. Рик Морено.

141. Элтон Ульман.

142. Сэмо Хан.

143. …

144. …