Как стать богиней

Глава 1

Её земли были прекрасны уже… Хм. Три десятка веков точно. Горы с плавно уходящими к морю склонами – не холмы, но и не огромные. Такие. В самый раз. А севернее них степи с горизонтом от края до края. Виноградники, сады, небольшие городки, привыкшие к жару солнца.

Как и тысячи уже минувших летних дней, сегодняшний исходил зноем, тёк маревом над землёй, упрощал мир до солнца и тени.

Конечно, за три тысячи лет многое успело измениться, даже Она сама. Всё заполонили люди. Что-то стало хуже, что-то лучше, но в основном просто другим.

– Вот и всё.

Йоркширский терьер Кнопа укол будто и не почувствовал. Он смотрел на Неё полными обожания глазами и вилял хвостом.

«А ведь раньше собак приносили мне в жертву. Вместе с лошадьми, да и с людьми бывало…»

– Любочка, не забудь заполнить паспорт.

Уже не раз случалось.

– Хорошо, Дана. – Ассистентка слегка покраснела, забрала Кнопу и вышла в приёмную.

Она-Дана посмотрела ей вслед.

«Из Любочки в те времена получилась бы хорошая жрица. Нет, не в одном из храмов, где девы-воины танцевали с секирами в честь своей Богини. Это было бы святилище со множеством укромных уголков, застеленных мягкими шкурами. И совсем иные танцы для мужчин, желающих получить благословение, коснуться тела, в которое ненадолго сошла Богиня.

Светлокосая жрица с тонким станом, с глазами цвета листвы.

Где теперь те храмы?»

Дана подошла к столу, открыла ежедневник. Это был последний пациент на сегодня. Вот и хорошо, получится уйти пораньше. Завтра ещё на рыбалку с рассветом вставать. Она собрала всё нужное в сумочку и вышла из кабинета. Но всё же пришлось задержаться.

– Простите, Дана. – Любочка в который раз запнулась. Ей по-прежнему было непривычно называть начальницу по имени без отчества.

«Люди. Слишком серьёзно относятся к таким мелочам. Знала бы эта девочка, сколько я уже сменила имён. Не то чтобы кто-то спрашивал у меня разрешения, принимаясь называть по-новому и придумывая очередные титулы. “Владычица всех зверей”, например.

Чем бы дети ни тешились…»

– Да, Любочка?

– Вы не хотите сходить? Вот. – Ассистентка протянула Ей совершенно розовый флаер. – Это завтра. Я решила пойти, но как-то… Хотя вам это наверняка не нужно.

На лицевой стороне бумажной рекламки в вензелях вычурного шрифта угадывалась надпись: «Как стать богиней!»

О-о! Такое Она не могла пропустить. Тем более живое выступление. Дану неизменно веселили подобные курсы, а ещё иногда казалось, что там есть шанс встретить кого-то из старых знакомых. Не среди ведущих, естественно, но может, тоже придут посмеяться?

– Конечно хочу! – Дана перевернула листок и прочитала адрес. – Обязательно буду.

– У вас тоже проблемы с… Ой, простите, пожалуйста!

– За что? – Дана взглянула на ассистентку. Та, как всегда, выглядела смущённой.

– Но там же написано.

Над адресом на бумажке и правда объяснялось кому и зачем нужно заглянуть на эту оргию. Будущие богини должны были быть несчастны в любви, стыдиться себя и выходить из дома исключительно на работу.

– А ты почему идёшь? – Дана опять посмотрела на Любочку.

– Мужа найти хочу. – Ассистентка уткнулась взглядом в бумаги, лежавшие на ресепшене.

– Ну вот и у меня проблемы с мужчинами.

«Много их, а я одна».

Лекция для смертных, жаждущих стать божествами, проходила в концертном зале – старом приземистом здании, осколке былого величия очередной павшей на этих землях империи. Со времени строительства его внешний вид почти не изменился, разве что часть окон с деревянными рамами заменили пластиковыми. У входа стояла невысокая розовая в вензелях табличка – знак для жаждущих тайных знаний.

Дана придирчиво осмотрела своё отражение в окне у входа. Сегодня Она посчитала нужным соответствовать месту, которое решила посетить. Чёрная юбка в пол с розо-пионами из поросячьего цвета лент, ядовито-зелёная вязаная кофта, скорее напоминающая местами порванную сеть. Под неё даже пришлось поддеть майку, чтобы не выглядеть развратно. Короткие рыжие волосы распадались фонтанчиком на макушке. Должно подойти.

Не маска, лишь ещё одна Её сторона.

– Простите. Дана, это вы?

Голос подошедшей со спины Любочки звучал совсем неуверенно. Сама ассистентка была в свободном сарафане некрашенного льна, волосы собраны в хвостик, на плече вязаная сумочка.

– Да, это я. – Она обернулась. – Пойдём, скоро начало.

Найти два свободных соседних места получилось с трудом – будущие богини заполонили даже проходы у стен. Дана невольно задумалась о том, что способствовало такому успеху? Хорошая реклама или наличие в зале кондиционера? Но тут на сцену вышел лектор, и вопрос остался без ответа.

– Добрый день, мои богини! – Человек-улыбка развёл руками, изображая радушные объятия. – Вы готовы показать миру настоящих себя?

Как по команде все собравшиеся потупили взгляды, в зале воцарилась идеальная тишина. Дана же усмехнулась.

«Помнится, люди, которым я являлась в истинном обличье, сходили с ума. Пожалуй, не сегодня».

Дальше ведущий заговорил фразами с тех интернет-форумов, где авторы разбирают сложный и противоречивый процесс взращивания внутренней богини. Ну или хотя бы истинной женщины, на худой конец.

Дана любила почитать что-то подобное скучным вечером под бокал хорошего вина – такое вот странное хобби.

Человек-улыбка старался. Слушательницы пускали слезу над своим незавидным настоящим, гневно осуждали капиталистический мир, который загнал их в стойло рабочих и домашних обязанностей, и удивлялись рассказам о девах, которые смогли скинуть эти оковы и расцвели как прекрасные орхидеи. Упомянутые девы именно сегодня на пару дней прилетели со своих дальних тропических берегов и присутствовали в количестве двух штук. Периодически они вставали с мест в первом ряду, брали в руки микрофон и вещали об абсолютном личном счастье.

Дана слушала ведущего с ироничным интересом, периодически улыбаясь некоторым фразам. Ведь Она точно знала, как далеки его мысли от реальности. Но где-то через час стало скучновато. Человек-улыбка начал повторяться, видимо, близился конец лекции и момент продажи какого-нибудь расширенного курса, который у него точно имелся. Никого из старых знакомых в зале она не заметила. Уже представляла, как закажет на дом пиццу в любимой доставке, когда ведущий решил подогреть интерес публики перед моментом продажи.

За Её счёт.

– Девушка! Да, вы! Вы! Скажите мне, вы почувствовали свою внутреннюю богиню?!

Пока Она вставала, человек-улыбка мчался навстречу по проходу между рядами.

– Да.

Слово затерялось в шорохе толпы. Но ведущий уже стоял рядом с микрофоном в руках.

– Замечательно! Выйдите же, выйдите сюда! Пускай все вас увидят.

Интерес к происходящему вернулся, и Она выбралась с середины ряда в проход.

– Как вас зовут?

– Дана.

Теперь слышно было всем. Сотни людей смотрели на неё не отрывая глаз.

«Прямо как в старые времена».

– Вы прекрасная девушка, Дана! И все это заметят, когда вы выпустите свою внутреннюю богиню из заточения!

«Да, уж такое вряд ли кто-то пропустит».

Заметив Её улыбку, ведущий разошёлся ещё больше.

– Ну-ка вспомните, какой главный признак женщины-богини? – обратился он к залу. – Она излучает сексуальность! Потому что сексуальная энергия – это энергия жизни.

На последних словах человек-улыбка опять повернулся к ней, понизил голос и чуть повёл тонкой аккуратной бровью, пытаясь заставить Её сердце волноваться.

Дана ответила прямым взглядом. В глазах мужчины мелькнул искренний интерес.

– Сейчас мы, Даночка, попробуем выпустить вашу внутреннюю богиню, – он продолжил говорить низким голосом и периодически шевелить бровью. – Закройте глаза, представьте себя.

Она осталась стоять как стояла, но ведущего это не смутило.

– Когда вы станете богиней, вы будете выглядеть совсем иначе. Вы перестанете стесняться своего тела, перестанете скрывать, например, свои красивые ноги такими юбками.

Его взгляд переместился на Её бёдра, обозначенные мягкой тканью.

«Мужчина, склонивший передо мной голову… А это всё ещё приятно!»

Дана легко провернула юбку так, чтобы маленький разрез оказался не сзади, а слева. Чуть нагнулась. Дёрнула края, распуская шов. Обнажая белоснежное бедро.

Мужчина на миг замер, потом с трудом поднял взгляд и снова посмотрел Ей в глаза. Продолжил:

– Перестанете прятаться в мешковатые кофты.

Дана медленно потянула зелёное недоразумение за подол вверх.

У белой майки был глубокий вырез, а кроме того… В зале было прохладно, а Она никогда не любила носить лифчики.

Мужчина сглотнул.

Она улыбнулась почти невинно. Ей не нужно было даже смотреть на него, Она чувствовала этот трепет. Биение слабого сердечка, тонкий запах вожделения от кожи… Пот почти панической растерянности, ведь он вдруг захотел Её как женщину, возлюбил как мать и умилился Её кокетству, как баловству малолетней сестры.

Не дожидаясь следующих слов, Дана потянулась к резинке в волосах. Освобождённые, они рассыпались густой волной цвета огня. А то, что стали длиной до пояса? Ну, в конце концов, Она ведь освободила свою внутреннюю богиню. Могли и змеями обернуться.

Сейчас по Её слову этот человечек шагнул бы с Девичьей скалы в глубокое чёрное море, как две с половиной тысячи лет назад делали сотни других мужчин. Только Она и тогда не слишком нуждалась в таких жертвах.

– Думаю, у меня немного получилось?

– Конечно… – Мужчина провёл ладонью по лицу, губы его подрагивали. Глянул на замершую публику. Выдохнул. – У вас очень хорошо получилось.

Уже со сцены он сообщил о коротком перерыве. Впрочем, оставаться не имело смысла. Вместе со странно посматривавшей на неё Любочкой, Дана вышла из зала. В преддверии вечера на улице стало прохладнее. Тянуло на природу, и Она свернула в расположенный тут же рядом парк. Подошвы Любочкиных сандалий шлёпали на шаг позади.

– Дана, а как у вас это получается?

В тени было так хорошо, так лениво.

– Что именно? – отвечая, Дана стряхнула со скамейки пару листиков и села.

Ассистентка устроилась рядом.

– Вы там были такая. Даже не знаю, как сказать. Такая красивая! И… Ну… – Любочка замялась.

– Женственная? Сексуальная? Гордая?

Всё-таки люди всегда казались ей забавными. Девушка кивала на каждое Её слово, но до этого сама их сказать не смогла.

– Ты хочешь такой быть? – Дана откинулась на спинку и прикрыла глаза, слушая тихий шелест вокруг.

– Да.

– До этого ты говорила, что хочешь найти мужа.

«Она точно сейчас снова покраснела. Ребёнок».

– Ну да ладно. Значит, желаешь стать уверенной в себе, красивой и женственной богиней. Это очень просто, на самом деле. Давай представим, что ты настоящая богиня с толпой жрецов, почитателей и вот этим всем. Тебе нравятся мучения жертв? – Дана приоткрыла один глаз.

– Нет. – Любочка даже помотала головой.

– Ну ладно. Тогда представим, что живёшь ты вот так богиней, и вдруг какой-то жрец в каком-то твоём храме решает приносить тебе жертвы. И не фрукты там всякие, а людей. Не то чтобы ты его об этом просила, но он очень старательный, и решил, что тебя такое порадует. Чтобы ты сделала?

– Я бы сказала, что мне не нужны никакие жертвы, – Любочка явно старалась говорить с непривычной твёрдостью.

– А он бы начал говорить, что ты просто не представляешь, каким будет это жертвоприношение! О! Какой будет праздник! Невероятно красивое место где-то в горах, грохот барабанов, танцы в костюмах с золотыми бляхами. Тебе точно понравится. – Дана села ровнее и с интересом посмотрела на ассистентку.

– Я бы сказала ему всё равно это не делать. Мне не нужны жертвы!

– Вот! – Она улыбнулась. – Уверенности в тебе уже хватает. Дальше красота? Хорошо... Во всех храмах тебя изображали прекрасной девой в окружении, допустим, птиц. Нравится?

Любочка кивнула.

– А потом в одном храме где-нибудь у моря решили, что, вообще-то, ты выглядишь не так. У тебя точно должны быть рыбий хвост и змеи вместо волос. Вылепили такую статую и принялись ей молиться. Чтобы ты сделала?

– Разрушила статую? – Любочка закусила губу изнутри.

«И куда только делась вся уверенность?»

– У тебя сотни, тысячи храмов. Некоторые ещё и дома держат твою статуэтку. Будешь следить за каждой?

Ассистентка неуверенно качнула головой. Дана вздохнула.

– Разве важно Великой Богине, какой её решили изобразить обычные смертные? Она живёт сотни и тысячи лет, а люди... Они быстро умирают и ещё быстрее забывают даже самые важные вещи. Пусть зовут тебя другими именами и рисуют так, как им угодно. Разве в жизни Великой Богини что-то от этого изменится?

– Но если мне такое не нравится? Это ведь как с жертвоприношением?

– Запомнила. – Дана улыбнулась. – Да, ты богиня. Если тебе не нравится что-то, ты не должна это терпеть. Но чтобы не устать от вечной борьбы, помни, что вообще ты выше всего подобного.

На эти слова Любочка как-то грустно усмехнулась.

«Дразнили её когда-то из-за внешности, что ли?»

– Осталась женственность. – Дана вытянула губы трубочкой, как делала в минуты задумчивости. – А ты сейчас не женственная?

– Да как-то. Готовить вкусно у меня не выходит. Ещё пыталась красиво краситься научиться, но терпения не хватает каждое утро это делать. Не нравится мне это.

– А что нравится?

– Я, – Любочка замялась. – Понимаете, я идеи для памятников придумываю. Ну для надгробий. Даже заказы беру иногда.

«Люди, каждый день вы даёте мне повод не заскучать в моём бессмертии».

– Вот и хорошо, – Дана кивнула. – Ты же богиня. Раз богиня, значит, в любом случае женственная. Значит, любить придумывать идеи для оформления надгробий достаточно, чтобы быть женственной. А может даже и необходимо. – Развела руками. – Такая вот логика получается. И раз мы выяснили, что ты уже и так уверенная в себе, красивая и женственная богиня, позволь простой смертной мне отдохнуть в тишине этого парка.

– Ой, да! Конечно! Простите, что я к вам пристала. – Чуть растерявшаяся от такого перехода Любочка подскочила, засуетилась, даже поклонилась неглубоко. – Спасибо большое, до свидания!

Дана смотрела вслед девушке.

Что ж, не всё сразу. Главное, что она вроде бы поняла. Быть богиней на самом деле очень легко. Человеком быть гораздо сложнее.