Качество минт

Глава 1

Когда Маша выходила замуж за Сеню Кукольникова, то не думала, что так всё будет. Одно дело – встречаться с человеком увлеченным, а другое – жить с ним под одной крышей, крышей домика в захолустном частном секторе на краю города.

Каждый вечер, как на работу, к Кукольниковым являлись друзья и единомышленники Сени – уфологи, аномальщики и паранормалы. Допоздна на кухне – зимой, или на крыльце – летом – велись споры, беседы о Петразаводском феномене, тайне гибели туристический группы Дятлова, эсминце "Элдридж" и снежных людях. Один друг – Фокин – даже пропал бесследно, и решили, что он был убит, ибо "что-то знал".

– Таки докопался! – и качали головами.

Семен чувствовал себя в этой среде хорошо, а Маша, намекала мужу, что вернувшись с работы, не может отдохнуть. Вокруг чужие люди, и кусок ужина не лезет в горло, когда громко сопоставляют данные судмедэкспертизы с показаниями свидетелей.

Когда единомышленники расходились, Сеня перебирался за компьютер и общался посредством него на форумах с такими же единомышленниками, яростно строча ответы и глуша кофе один стакан за другим. Увлеченный человек днем ходил сонный и бледный. На концерты, в кино и театры не выбирался. То Зотов "только на один вечер" принесет материалы какого-то дела, то "к нам заскочит Лодырев, ничего, что такая фамилия, это крупный специалист".

Крупные специалисты все были очкастые, худые, с кадыками, с какими-то сумками на боку, будто племя кочевых почтальонов. Сначала Маша путала их имена, потом запомнила и даже прикидывала, что если будут дети, то вот этот бородатый чувак сможет помочь с математикой, а другой – с физикой. Сам Сеня был по научной части ни гугу, хотя время от времени пытался заняться самообразованием, открывая четырехтомник Ландсберга или книжки Перельмана.

Кроме изучения непознанного, Сеня любил слушать пластинки, полагая в них наиболее живое звучание. Оставался у него еще с советских времен проигрыватель "Радиотехника", хранимый бережно и нежно, как младший сын. Пластинки нынче стоили дорого и Сеня позволял себе купить одну с каждой зарплаты. Иногда.

На годовщину свадьбы Маша решила сделать ему подарок. Купить в особом магазине – она примерно знала, в каком – пластинку. Редкую. Качество – минт. Когда близко к идеалу, не запиленная, это называется – минт. Произносить следует весомо.

Маша была наслышана о людях-хайфайщиках, и что у них все пластинки минтовые, а у Сени еще ни одного минта не было, потому что очень дорого. И ей было жалко Сеню, когда он ставил ставил трескучую пластинку старого рока, хотя и уверял, что качество не имеет значения, главное – сама музыка.

И вот по мартовской слякоти Маша отправилась на другой конец города, в искомый магазин. Притаился он под крутым, еще заснеженным холмом, где среди черных, более похожих на кусты, деревьев, виднелись следы санок. Дорога-спуск, машин мало, прохожих нет, а магазин прилепился к автомобильной мастерской и, с другой стороны – к складу. Живописец не отыщет здесь достойного своему вниманию. Добралась сюда Маша пешком сверху, от далекой троллейбусной остановки. Тот уфолог, Федотов, тоже сюда ехал – и домой не вернулся.

На стеклянной двери магазина висела табличка "Закрыто", но Маша постучала, увидав через витрину, что внутри есть люди. Её впустили.

– Ой, – сказала Маша, – Я так долго сюда ехала, неужели вы сегодня не работаете? Может быть, у вас обеденный перерыв? Тогда я подожду.

– Ничего, ничего страшного. Проходите, смотрите! – успокоил её продавец. Средних лет такой мужчина в свитере. Он был за высокой стойкой с проспектами, рекламирующими звуковую технику. А дверь Маше открыла круглолицая девушка, наверное тоже продавщица.

– Что вас интересует? – спросила она, часто моргая.

– Виниловые пластинки...

– Старые или новые?

– Старые. Рок шестидесятых-семидесятых.

– Пройдемте за мной, – и повела мимо разных здоровенных колонок, усилителей, проигрывателей – в просторный зал. Там на стеллажах с буквами стояли пластинки. Был еще кожаный диван и столик.

– Вас что-то конкретное интересует? – спросила девушка.

– Я сразу скажу, что я в этом не разбираюсь. Мне мужу на подарок. Главное, чтобы было качество минт. И что-нибудь редкое.

Девушка улыбнулась слабо, показала рукой направо:

– Как раз недавно нам принесли. Гроуп Имэйдж, "Моуф ин зе клаудз", психоделия шестьдесят восьмого. Выпустили только один этот альбом и распались. Хотите, я вам найду, или сами поищете?

– Найдите. А сколько стоит?

Девушка назвала цену. Маша решилась:

– Наверное возьму.

Круглолицая подошла к полке, начала перебирать конверты. Не оборачиваясь, спросила:

– Вам поставить прослушать?

– Да не нужно.

У входа в зал появился продавец:

– Ну, что-нибудь выбрали?

– Да, вот тут ищут, – ответила Маша.

Продавец натянул себе горловину свитера на голову, одновременно втянув её в шею, таким образом уподобившись безголовому, и слепо зашагал, стараясь руками кого-то поймать.

– Тут ищут, – девушка повернулась к Маше с конвертом в руках. Вытащила пластинку и метнула. С тихим гулом вращаясь эта пластинка облетела зал вдоль каждой стены.

– А я поймал! – продавец подпрыгнул и схватил, но диск полетел дальше. А на пол, в черных брызгах, упали четыре пальца.

Диван поехал и подбил Машу – она села. Круглолицая девушка перехватила пластинку и, вращая её между ладонями, отчего в лицо Маше подул холодный ветер, сказала:

– Я настаиваю, что бы мы сейчас проверили качество. В ваших же интересах.

Голова продавца вынырнула из свитера – совсем другая, лысая, гладкая – без носа и рта, с глазками на отростках. Он опустил рукав на поврежденную руку.

– Вы мне тут страхи не нагнетайте, – сказала Маша, – Я через весь город ехала, чтобы пластинку купить, а не на дурость вашу смотреть.

Продавщица перестала вращать диск. Маша поднялась, взяла у нее пластинку и вложила в брошенный на пол конверт. Голос у Маши стал сердитым:

– Почините свою лицевую маску, коротит в глазной области. Очень глупо так привлекать к себе внимание. А вы, – она обратилась к продавцу, – Обратите внимание, что этот зал просматривается снаружи. Если будете продолжать в том же духе, придется переехать.

– Мы бы не хотели... – начала круглолицая.

– Я понимаю, не хотели. Тем более что можете делать всё четко, спасибо за Фокина.

– Так это от вас?

– Косвенно.

– Мы документы и всё передали.

– Я знаю. Так, сколько я должна за пластинку?

– Бесплатно.

– Нет. Играем по их правилам. И дайте кулечек.

Маша покинула магазин довольная. С горки над магазином летели на санках двое ребят. Уже пахло весной, свежей грязью и мокрой корой, в кустах перещебетывались птицы. За витриной продавец поправлял своё лицо.

9 февраля 2012