Μολὼν λαβέ

Глава 1

Бесстрашные воины Спарты победили превосходящую их по численности армию Аргоса и захватили богатую добычу. По возвращению из похода спартанцы праздновали победу на главной площади и восхваляли царя Клеомена.

— Царь Клеомен мудрейший из царей! Слава нашему царю! Он перехитрит самого Одиссея!

— Царь Клеомен храбрейший из царей, сами боги благоволят ему!

Воины пели песни, вкусно ели и демонстрировали свои умения в состязаниях. После напоили двоих рабов, заставили их выполнять физические упражнения и сражаться друг с другом. Неловкие движения, кривые удары и постоянные падения дерущихся пьяных рабов веселили спартанцев и вызывали искренний смех.

— Ахахаха. Павсаний, смотри толстяк уже выдохся, а этот мессениец так слабо бьёт, как старая женщина.

— Да, друг Фаланф, они слабаки и поэтому прислуживают нам. Рабы, одним словом.

Всеобщее веселье прервал крик стражи.

— Царь Клеомен, мы поймали вора. Он пытался украсть драгоценности из военных трофеев.

— Кто это Илот?

— Нет, мой царь это спартиат.

— Ведите его сюда! — проревел Клеомен и вытащил свой меч. — Предатель желающий украсть из общей казны должен быть сурово наказан! Я сделаю это лично!

Стражники гоплиты в бронзовых доспехах и красных хитонах. В руках щит и копьё, за спиной развевается красный плащ они выглядят, как боги войны. Лёгким уколом копья один из стражников заставляет преступника идти вперёд. Кругом абсолютная тишина, все смотрят на вора. Лицо которого скрывают прилипшие волосы и маска из смеси грязи, крови и его соплей.

— На колени вор! Ты не просто преступник, ты предатель. Когда ты попытался украсть из общей добычи, в этот момент ты предал своих братьев по оружию. Свободных граждан, с которыми стоял в одном строю щитом к щиту и встречал атаки врагов.

Преступник молчал, он кажется еще больше опустил голову и прижался к земле выслушивая свой приговор.

— Поднимите его. Я хочу разглядеть его лицо.

Стражники послушно исполнили приказ. В толпе начались робкие перешёптывания, а царь Клеомен переменился в лице. Тем временем воришка впервые заговорил: «Прости мой царь, я не хотел». Тем временем друг царя и его помощник Эратосфен вступил в разговор.

— Царь Клеомен ты не можешь казнить своего сына. Он твой наследник.

— Спарте не нужен такой царь. Эратосфен, пошел бы ты за мной зная что я вор и предатель? А эти люди? Свободные граждане Спарты и воины, думаешь они пойдут за таким царем? Если пойдут, то это скот хуже илотов.

— Мой друг смертный приговор наследнику престола может вынести только совет старейшин — герусия. Но я думаю, они не пойдут на такое.

— Эратосфен, недаром мы с тобой друзья. Ты очень умён и ты храбрый воин. Хорошо я не буду убивать предателя, но и царём после меня он не станет.

Клеомен хищно улыбнулся и приказал страже: « Вытяните его левую руку». Затем одним быстрым ударом сверху вниз отсек руку своему сыну.

— Ты не достоин стоять в одном строю с этими воинами, теперь ты не сможешь держать щит и сражаться. И не сможешь стать царем после меня. Ты однорукий бандит, который питается объедками со стола свободных. Тебя никто не изгонит из города, но ты будешь напоминанием остальным, что бывает за воровство.

ЭПИЛОГ

После смерти царя у него не осталось наследников мужского рода и его младший брат Леонид женился на дочери Клеомена — Горго. Именно этот Леонид выступил против Ксеркса в сражении при Фермопилах, где 300 спартанцев сражались бок о бок, прикрывая щитом себя и товарища.