История одного воспоминания

Глава 1

Лиза сидела на камне. Комбинезон расстёгнут до пояса - ветер легко проходит сквозь немного влажную майку и касается тела. На коленях лежит ноутбук, по экрану неспешно плетётся полоса загрузки.

На несколько километров вперёд колыхалась трава, переливаясь всеми оттенками зелёного, а дальше - стена леса, за которой поднималась струйка чёрного дыма. За полосой леса шириной в триста метров лежал такой же луг, ещё дальше - река. Отсюда до источника дыма - четыре с половиной километра. Лиза видела карты.

Она взглянула на экран ноутбука. Среда, четвёртое февраля. Сегодня ей исполняется тридцать четыре. Восемь дней назад было двадцать девять. Родись Лиза на год раньше - и не попала бы в программу из-за возраста. Может, так было бы лучше.

- Да уж, знатно нас шарахнуло, - Лиза не слышала, как подошёл Джейкоб.

Защитный костюм - ни одного квадратного миллиметра открытого тела - при поскрипывал при любом движении. Странно, что у него получилось подкрасться незамеченным. Джейкоб из тех людей, что всегда следуют инструкциям. Даже теперь, когда спустя тридцать часов анализа атмосферы все показатели, кроме процентного содержания кислорода, дали зелёный свет, он не собирался расставаться с костюмом химзащиты. Наверное, это первый раз после посадки, когда он начал разговор не с упрёков о том, что Лиза не соблюдает протокол безопасности.

- Страшно подумать, что было бы, окажись атмосфера плотнее, - Джейкоба абсолютно не смущало молчание со стороны женщины.

Лиза не любила, а, может, и вовсе не умела говорить ни о чём. Они оба знали, что произошло, оба знали, что могло случиться. Так зачем лишний раз повторять всё вслух?

- Ребят уже два часа нет, скоро бы должны вернуться.

Это Лиза тоже знала. Экипаж состоял из пяти человек, трое ушли проверить, уцелело ли что-нибудь из оборудования, и потушить то, что за сутки не успело догореть. Шанс найти что-то пригодное для использования не большой, поэтому никакой спешки не было.

- Не сиди долго без маски, - Джейкоб ушёл. Всё-таки не смог не сделать замечания.

Ноутбук издал дружелюбный звук, информирующий о том, что сообщение сжато и отправлено на Землю. Вряд ли оно дойдёт до адресата - на данный момент развёрнута только запасная антенна, которая вполовину слабее основной, и, чтобы сообщение дошло до Земли, необходимо соблюдение множества факторов, например, положения планеты относительно солнца.

Но шанс есть. Вполне могло случится так, что всё само собой совпало и сейчас самый лучший момент. Завтра развернут основную вышку и попробуют ещё раз. Завтра проведут больше измерений, вычислят идеальный момент для передачи. Но всё это завтра. Чем-то заняться нужно сегодня.

Лиза - биолог. Работы будет много, но потом. Это немного расстраивало, с другой стороны - до тех пор не нужно ни с кем общаться. Она никогда не считала себя трудоголиком, но бездельничать просто не получалось. Если отдыхать слишком много, то одолевала апатия, через которую потом трудно перешагнуть.

Лиза захлопнула крышку ноутбука. Прямо перед ней в траве торчал красный цветок. Она бы сказала, что это тюльпан, не будь он в семидесяти световых годах от Земли. Хотя Лиза не могла сказать наверняка, как сильно эти цветки схожи - тюльпаны никогда не были предметом её работы, а потому видела она их не часто.

Цветок напоминал о доме. Дом. Ещё неделю назад с этим словом у Лизы не ассоциировалось ничего. Теперь - целая планета. Странное чувство - скучать по прошлому, в которое не хочется вернуться. Наверное, это в самой природе человека - испытывать тёплые чувства к прошлому.

“Интересно, по чему я скучала на Земле? Наверное, по беззаботному детству.”

Лиза попыталась вспомнить хоть одно приятное событие из прошлого, которое стоило бы держать в памяти. Затем - что-нибудь плохое, на что стоило бы злиться, о чём нужно жалеть. Но если что-то и вспоминалось, то это были просто события, серые, без эмоциональной окраски.

Стебель цветка был влажным и холодным. Капля росы побежала по пальцам. Лиза уже видела, как такая же капля бежала по такой же руке, оставляя такой же след. Она знала, что не вспомнит, где и когда это происходило, но, если замереть, можно вспомнить то, что случится потом. Щёлкнули кусачки, бутон оказался тяжелее, чем Лиза думала.

“Странно, что на стебле нет шипов. Либо он домашний, либо здесь нет животных.”

В оба варианта верилось не сильно. Лиза взяла ноутбук под руку и направилась к кораблю, вращая пальцами цветок. Образец номер один. Чем больше она рассматривала цветок, тем больше он нравился. Нужно придумать ему хорошее название. Лизе уже приходилось открывать новые образцы флоры и фауны. Но давать им названия легко - по совокупности общих признаков определяешь группу, затем добавляешь одно слово, выделяющее данный вид среди других. Сейчас следовало сделать выбор, хоть и пустяковый на фоне происходящего, но с которым придётся считаться всё время.

Шипованные сапоги застучали по металлическому полу. В помещении, которое должно было служить лабораторией в первое время, творился бардак - разбитое оборудование, разбросанные бумажки, отломанные дверцы шкафчиков. На своём месте остался лишь прикрученный к полу стол, на котором стоял пластиковый стаканчик. Казалось, будто кто-то нарочно его туда поставил. Увидел в куче мусора единственную целую вещь и зачем-то поставил на стол. Скорее всего, так и было.

Лишь сейчас, когда самая настойчивая капля влаги проникла под закатанный рукав, Лиза заметила, что из стебля течёт сок.

“А ведь оно может быть ядовитым.”

Не увидев в мусоре ничего, что можно использовать как тряпку, Лиза вытерла руку о майку. Кожу нужно обработать, а одежду - сжечь. Но никакого зуда или другого раздражения не чувствовалось, на вид рука оставалась такой же бледной, как и всегда.

“Самый обычный растительный сок.”

Лиза посмотрела вверх - при посадке оторвало потолок, теперь лишь стены металлическими зубами скалились в голубое небо. Самое обычное голубое небо, которое представляешь, услышав это слово, небо, каким его пытаются рисовать дети, небо, о котором все говорят, но которое никто никогда не видел. Обычное небо с таким же обычным солнцем.

Цветок стоял в совершенно неподходящем ему пластиковом стакане. Такой живой цветок - в таком мёртвом сосуде.

Стебель стал намного бледнее, виной этому, скорее всего, медленно вытекающий сок. Но цвет бутона стал насыщеннее. Возможно, так казалось из-за светлеющего стебля. Возможно, это просто игра света, и здешнее солнце освещало корабль не так, как освещало зелёный луг, а с любопытством пыталось проникнуть вглубь чужеродной машины, старалось каждым лучом коснуться умирающего цветка. А, может, бутон действительно стал ярче.

На фоне монотонных серых панелей и чёрных матовых экранов цветок не казался чужим. Он был как раз к месту, чужим являлся сам корабль.

Лиза поставила на стол одну из найденных среди хлама коробок. Внутри громоздились безликие баночки с реактивами. Одну от другой отличали лишь буквы на белых этикетках. Орудуя пинцетом и кусачками, Лиза разложила лепестки и кусочки стебля по сосудам, после чего сложила их обратно в коробку. Оторвала кусок клеящейся бумаги и взяла в руку карандаш:

“Образец номер один...”

Рука замерла. Лиза уже знала, что напишет дальше, знала, что лучше уже ничего не придумает, но всё равно остановилась. Наверное, она боялась спугнуть это чувство. А, может, просто наслаждалась моментом, которого больше не будет.