История Леро. Стать мужчиной без отца

Глава 1

Пролог

На одном из индустриальных миров Конрийской Империи – Девалоне звезда всходила достаточно рано. На этой планете было место пышным тропическим садам и бескрайней тайге в умеренных широтах, здесь городские центры и поселения очень органично вписывались в общую картину мира. Девалон специализировался на производстве компьютеров, чипов, оборудования для обработки сырья, различных космических кораблей, антибиотиках, медицинских препаратах, системах оценки токсичности различными загрязнении и т.д. и на самом важном – специализированных кадрах. Для населения проживающего на индустриальных планетах существовала возможность сократить в два раза время службы в армии при подготовке в профильных высших учебных заведениях и при накоплении пятидесятилетнего стажа на работе по специализации. Молодые конрийцы, парни и девушки, которые боялись лика войны, часто перебирались на такие планеты, чтобы избежать служения в армии, а когда приходило время призыва, то оставшуюся половину обязательной службы они проходили обслуживающим персоналом или операторами различной техники в тылу сражений или на космических кораблях.

На Девалоне проживало около шестидесяти миллиардов конрийцев. Города же этого мира были представлены чаще всего огромными ввысь аркологиями, которые по своей архитектуре часто копировали внутренние жилые и промышленные кварталы космических станций. Получалось, что если вы живёте в центре таких городов, то скорее всего свет звезды вы будете видеть лишь на самом верху, центральные и нижние этажи освещались искусственным светом. Из-за генетической предрасположенности конрийцев к холоду города-аркологии располагались дальше от экватора и ближе к полюсам.

Города меньше, что ещё не стали расти ввысь, растут в ширину. Они славятся огромными свободными пространствами, но и относительно небольшой перспективностью в плане получения образования и поиска работы. Здесь жизнь идёт тихо и размеренно, в таких городах обычно и происходит основной демографический рост, жильё недорогое, продукты питания тоже, мышление приземлённо простое, и именно отсюда берёт начало эта история, из непримечательного, высоко коррумпированного и забытого города – Тартеран.

1

Леро Ан Каппнер проснулся рано утром. Звезда по имени – Дева, одна из младших звёзд сестёр этого сектора, обладала привычным жёлто-красным цветом. Леро не мог спать, когда Дева создавала хотя бы малейшие намёки на пробуждение, даже если она только-только начинала освещать верхушки высотных домов напротив, этого отсвечивания уже хватало, чтобы лишить его сна на следующие четыре часа. Из-за своей светочувствительности летом он спал меньше пяти часов из положенных десяти на этой планете. Сутки здесь ровнялись примерно тридцати одному часу.

Он открыл глаза и мысли о том, что бесконечная череда дней повторяется снова набежали на него. Леро повернулся на бок спиной к окну, обнял одеяло и стал стараться успокоить свои мысли, чтобы заснуть. Обычно он проводил так около часа, пока ментально не изматывался, после у него получилась заснуть от бессилия. Но получалось всё очень странно, так как он успевал устать дважды, он так же раньше просыпался из-за ощущения резко накатившего голода. Открывая глаза вновь, Леро ощущал вновь полную разбитость, голод и нежелание вставать. Он взял телефон и посмотрел списки поступающих на учебное направление по инженерии куда он собирался поступать для продолжения повышения квалификации. Большое количество абитуриентов в один из крупных городов Девалона куда он стремился, чтобы начать самостоятельную жизнь и быть дальше от родителей и ближе к собственным решениям, заставило его в тревоге вспомнить, что ещё не все документы он распечатал и подписал, а сроки уже подходили к концу. В этом волнении он смог встать и пойти готовить себе еду.

Холодно поздоровавшись с родными, он внимательно наблюдал как падают овощи в масло, как брызги покрывают края сковородки и как закипают тысячи маленьких капель воды. К нему подошёл отец и сказал:

- Ммм, овощи. – Леро посмотрел на него и продолжил готовить себе еду, полностью его игнорируя. Его отец часто подходил и задавал односложные вопросы, как например, когда он стоял и готовил себе чай, отец спрашивал: «Чай завариваешь?». Леро откровенно никогда не устраивало, что его отец не может вести разговоры хотя бы на пару уровней посложнее или хотя бы с донесением какого-то смысла, каждая реплика, предложение, казалось ему настолько пустым, что сразу отбирало все силы и заставляло лишь глубоко вдохнуть и выдохнуть. Сам же отец Леро, по всей видимости об этом не догадывался, чувствовал, что что-то не так, но обычно не предпринимал никаких решений по поводу этих эмоций, думая, что, возможно, позже ответ будет найден сам.

На кухню вбежала мать, словно ураган, она взяла кувшин с водой, налила себе в кружку воды и громогласно поставила кувшин. Потом сказала, что у неё «дела-дела», что ей надо срочно бежать на растяжку, тренировку и потом на работу.

- На тренировку?

- Ну, конечно, – после длительного игнорирования с долей агрессии сказала мать, - ну всё, мне надо бежать, - Леро смотрел на это целыми годами, ему стало казаться, что всё происходящее это какое-то безумие. Ему виделось, что мать пытается вернуть в себя Жизнь, которая была при ней когда она ещё училась в институте, этой напускной суетой, постоянными лишними телодвижениями, ей больше нравилось, к примеру, помыть всё руками, нежели воспользоваться моющей любые поверхности современной машинкой, словно, мера того как сильно она устала от лишней работы определяла степень её сегодняшнего ощущения Жизни, в чём она, как Леро думал, регулярно обманывалась.

После того как он пожарил овощи, подумал, что неплохо было бы нарезать ещё колбасы и налить себе отдельно масла с высоким содержанием линоленовой и линолевой кислоты, чтобы сохранять правильный баланс углеводов, белков и жиров. Когда он принялся это делать, на кухню вошла маленькая, ещё не ставшая полной копией матери, сестра, которая резко достала доску и ножи и положила на кухонную фурнитуру, тем самым отодвинув от себя Леро и максимально захватив пространство, которое в целом ей было и не нужно в виду своей миниатюрности. Он смотрел на сдвинутого в угол себя и думал, что стоит ли вообще сейчас сражаться за какое-то пространство, да, он ощущал себя притиснутым, но это никак не мешало ему продолжить нарезать колбасу. Подумав, Леро просто распрямил плечи, встал посередине, где они готовили еду, и принялся свободно нарезать колбасу, сам стиснув сестру в угол, которая только что принесла из холодильника овощи.

- Ты нормальный? – возразила она, но Леро избрал тактику смотреть на неё с презрением и чувством своего физического превосходства. Сестра цокнула, закатила глаза и вышла на время с кухни. Он ощутил короткий напускной миг победы.

- И вот зачем ты это сделал? Можно же было нормально всё сделать. – возразил отец. Он продолжил чему то поучать Леро, но тот просто не слушал, автоматически кивал и кушал. Ему было не понятно, почему за какие-то такие поступки, всегда всё обрушивается на него, даже если это его сестра, к примеру, не помыла сковородку или не убрала за собой, виноват обычно он. Словно его специально воспитывают некой безвольной тварью. Можно было заметить, что если сестра становится копией матери, то мысль, что он сам становится копией своего отца, вводила его в полнейший ужас, невероятнейший ком накатывал у него в горле, который убирался лишь насилу проглоченной едой.

- Нет, это всё не так, ты не прав, - как мог, сопротивлялся Леро всяким нападкам со стороны поучений отца.

- Ах, ну да, тебе же всё лучше знать, да? Что же ты тогда до сих пор деньги не зарабатываешь, а? Леро? И кто тебе эти курсы общегалактического эльфийского языка оплачивает?

- И ты думаешь это лучшее, что ты можешь сказать сейчас?

- При чём здесь сказать, ты ничего не делаешь, сидишь в компьютер играешь.

- Я хожу на танцы, занимаюсь фехтованием, делаю прототипы двигателей в компьютере, учусь.

- Ой, да кому это всё сдалось! Деньги то этим не заработаешь. А мы тебе их даём. А ты что? – Леро не любил общаться с ними больше чем пять минут, так как всё быстро сводилось к деньгам и ничему более во всех сферах жизни. Словно они могли смотреть на жизнь только с позиции экономики и всё. Леро замолчал и теперь уже отец победно стал довольствоваться.

Сытый, он стал заполнять документы для поступления в различные крупные города. Одно мыслил он верно, что если сменит среду, в которой он находится, то всё наладится, если конечно в сердце он в другой город не принесёт всё то, что у него происходит в семье. Эта мысль тревожила его. Его тревожило так же и то, что по его мнению, он только недавно стал просто жить и заниматься тем, что ему нравится, а это фехтовать, танцевать, заниматься моделированием, получать дополнительно образование, даже чудилось ему, что он нашёл любовь, но он с трудом понимал, почему раньше он всем этим не мог заняться. Леро всё ещё не мог уверенно ответить на этот вопрос: «Кто он?». Ему отчётливо казалось, что он бродит вокруг да около, но близко. Поступление в престижный институт было отличной идеей, но он никогда не испытывал сильной любви к инженерии, у него это просто хорошо получалось в виду своих особенностей. Чтобы быть инженером, нужно любить вещи сильнее, чем людей, но у него было иначе. Ему нравилось больше среди людей, нежели вещей.

Он имел одну слабость как и все молодые юноши в таком возрасте, компьютерные игры предлагали ему то, что не могло предложить окружающее его общество. Когда он погружался в игровой мир, то взывали конкретно к нему и говорили, что только он может и должен помочь спасти поселение, город, мир от захватчиков, демонов, всемирного зла, потому что больше некому, что только он обладает этой силой влиять на чужие судьбы и делать благо. Подобное сильно увлекало его, он мог сидеть в одном положении, слушать героическую историю и раз из раза стараться всех спасти. Ему невероятно нравились игры, где необходимо было командовать людьми, он проявлял невероятную заботу к несуществующим юнитам, которые вот-вот собирались умереть, потому что по истории, у каждого этого юнита-воина, есть своя жизнь и своя история, ведь скорее всего его, как отца, ждут домой живым и невредимым, и только сам Леро способен об этом позаботиться. Он, бывало, плакал, если из-за своей невнимательности и недостатка вложенных сил какому-то персонажу приходилось умирать, он загружал игру заново и старался ещё сильнее, чтобы каждый мог себя проявить на поле боя и каждый дошёл домой с чувством того, что сегодня он сражался против зла и что он победил его, хоть даже всего этого и не существовало.

Леро недавно закончил одну из компьютерных историй, где смог спасти мир с минимальным количеством жертв. Он чувствовал себя героем, он стоял на пьедестале и лучи божественного света освещали его. Но с приходом осознания, что всё это нереально, что он даже неспособен разобраться в том, кто он такой, чего он хочет в этом мире, куда и зачем идёт, пустота селилась в его душе и сдавливала его. Ему приходили мысли, что вся эта учёба, что всё чем он занимается, это, конечно, хорошо, но далеко не его настоящее дело. Если раньше Леро находился просто во тьме, не знал, что у него есть Я, то теперь он плутал в этом сумраке со смутным ощущением, что у него есть Я, но которое все ещё не обретено. Он быстро отгонял все эти мрачные думы, уходя в реальность и максимально упрощая то, что есть сейчас, как например, что ему просто сейчас надо заполнить документы и просто прекратить мечтать. Так он и поступал.

Документы были заполнены и отправлены, а списки поступающих всё росли и росли, Леро листал бесконечные страницы из цифр. На одно бюджетное место приходилось десять поступающих. Конкуренция была высока. Закрыв лицо руками, он помотал головой и выдохнул, где то в глубине души ему было известно, что он поступит без проблем, так как за время студенчества создал для себя хорошее портфолио, которое давало ему много баллов. У него оставалось немного времени перед кругом фехтования и он с легко уловимой радостью и энтузиазмом стал смотреть в сети различные приёмы нападения и защиты, стойки. Он изучал владение как одноручным так и двуручным мечом. Обычно он старался найти что-то новое, чтобы потом отточить это на тренировках и часто приятно удивлял своего тренера по одноручному мечу тем, что смог неожиданно его обойти. Сложные постановки руки, направление острия, своевременного финта и вынужденного пируэта в одной связке были для него вызовом и наслаждением. Он стоял с ложкой для обуви перед монитором и тренировал удары, когда же он садился и ехал на фехтовальный круг, то в голове мысленно прокручивал бой и старался предугадать движения тренера. В такие редкие моменты на его лице появлялась улыбка.

По прибытию в круг, Леро обычно ни с кем не здоровался, кроме тех, кого уважал. А уважал он двух конрийцев, преподавателя по одноручному меча – Алотера и Иллина – студента геолога, почему он его уважал, Леро не сильно знал, либо он просто был приятен по сравнению со всеми остальными, другим же – просто кивал. Иллин рассказывал о выездах и практике, как он в лесу, в тайге копался в земле и искал какие-то камни, выживал в горах и в пещерах. Его истории были непринуждёнными, весёлыми, но в то же время повествовали о том, с чем сразу не справиться, к примеру, со столкновением хищником в три раза больше его. Иллин сказал, что ему стало невероятно страшно, но потом, быстро подумав, достал стальную тарелку, ложку и стал бренчать, а своему товарищу велел включить хеви метал, какой-то группы в моменте припева «где он ещё так басом тянет», и в результате таким безумным или же смелым образом они отогнали хищника и побежали обратно в лагерь. Все были обескуражены и удивлены, и такие истории не прекращались, большинство из них было про выживание в тех местах, где в целом большинство других конрийцев даже не ходило.

Остальные же мужчины посещающие круг фехтования обычно рассказывали не самые интересные истории о работе или учёбе, где кто-то кого-то обманул или как он сам кого-то обманул. По мнению Леро это было глупо, жалко и отнимало очень много времени от того, чтобы начать фехтовать, словно они собираются здесь только для того, чтобы рассказать друг другу свои дурацкие истории, в которых нет ни капли истины и которые скорее всего даже придуманы, нежели правда были.

После разминки, бега и растяжки все приступали к тому, чтобы учить различные приёмы для двуручного меча, но Леро не ждал этого и сразу вызывал Алотера на бой с одноручным мечом. После полуминуты оценки противника, различного приучения оппонента к ударам с ровно одной позиции, специальных выпячиваний локтя в сторону от прямой линии, чтобы был соблазн ударить по нему в надежде, что оппонент не успеет контратаковать и перехватить удар, они приступали к более грубым атакам. Конечно же, они выполняли все удары в настоящей армейской броне с бронепластинами, наручами, наколенниками, так как на фронте и на войне с изобретением энергетических щитов стали активно применяться навыки рукопашного боя. Удары по броне не приносили никаких баллов, удары в сочленения брони на конечностях приносили по одному баллу и отключали конечность, ею нельзя было больше сражаться, удары в сочленения брони на груди, торсе приносили по два балла и ознаменовали победу, удары в шею и голову давали по три балла и ценились выше всего.

Так как фехтованию с одним мечом училось всего три человека, то сражались они без перерыва. Леро стал тренировать отсмотренные удары и уход в защиту, вызывая у Алотера яркое сомнение на лице. Он не критиковал, что тот пробует что-то ему странное, скорее пытался всмотреться и понять, что же он делает. Через пол часа сражений, Алотер подошёл к Леро, который фехтовал с парнем и пытался отточить в промежутках обычных ударов новый приём.

- Стой. Леро проведи ещё раз удар, - Леро выполняет приём на товарище, с которым фехтовал, - вот да. Теперь смотри, если ты наручами ведущей руки при обводе не зажмёшь меч противника между наручей и гардой, то ты просто на меч напорешься и себя же убьёшь. Понял?

- Да, он врезается прямо в меня, - после сомнений и дум высказал Леро.

- Теперь ещё смотри, момент, ты зажал меч противника после обвода и между наручей и гардой, ты отводи руку в сторону, чтобы вновь не напороться на меч противника, который тебе уже в живот идёт. Вот так смотри, - показывает, - понятно, вот так ты будешь себя колоть, а так уже он колит воздух, ты сделал всего шаг влево и сошёл с линии его атаки, вдобавок у тебя ещё рука здесь свободна левая, я пока не знаю, что ей можно сделать в данном случае. Но вот смотри, так и так, понятно?

- Да слушай, намного понятнее.

- Теперь ещё смотри свой косяк, ты приём сделал но ещё ни разу не попал в голову, почему?

- Эээ, я что-то не доворачиваю в кисти и не направляю… эээ, в голову?

- Ты просто это не делаешь, да. Ты ловишь меч, а своим не колешь. Целый приём, чтобы поймать меч, удивить и ничего более. Вот смотри как, берёшь и направляешь к шее, - парень на котором всё это показывали, проявлял абсолютное бесстрашие, его никак не напрягало что он уже пару раз уже мог получить пару синяков в шею, - вооот так. Ясно?

- Да! Да! Я понял!

- Всё, пробуй. Попробуйте оба медленно.

Леро и его товарищ встали напротив, направив острие мечей друг другу в шею. Леро сделал шаг вперёд и ударил хлёстким движением кисти сильной стороной своего меча по слабой противника, меч пошёл в левую нижнюю сторону от Леро, потом он тут же подхватывает меч оппонента и ловит его острие между наручей ведущей руки и усами меча, потом словно стоит немного и осмысливает. Шагает влево и уходит с линии укола, направляет свой меч в шею противника и колит. То же повторяет с ним и его товарищ. Потом они уже пробуют различные связки и стараются свободной рукой как-либо изменить направление колющего меча или просто побить друг друга, чтобы выпустить всю лишнюю энергию. В целом, они очень хорошо проводили время.

В другой половине зала те, кто занимаются двуручным мечом, рассказывали друг другу не существующие байки и не фехтовали. Скину - преподавателю по двуручному мечу не сильно нравилась тройка, которая не фехтует с ними. А Леро не нравился Скин, потому что считал его самый отвратительным человеком, которого он только знал. Скин позвал фехующих:

- Эй, ребята, не хотите с нами на двуручных мечах? Вы видно ещё не устали.

Леро переглянулся со своими товарищем, давая ему намёк, что им нельзя к ним, но тот видимо не сильно понял из-за маски на лице и почувствовал стыд, что отказываться как-то нехорошо и кивнул Скину, пошёл к ним. Леро стал прятать свой гнев, он злился в первую очередь на себя, что ему не хватило сил, что он потерял инициативу и не выкрикнул нет, что им и так хорошо. Грозно топая, пошёл к Скину. Скин часто участвовал в турнирах, постоянно спорил за начисляемые баллы, но при этом никогда не был сам хорошенько избит в реальных драках, потому что как только фехтовальный бой разгорался, он резко прятался за моралью и гуманностью, что надо себя контролировать и если удар не получился, то не надо бросаться дальше махать мечом, когда это было очень далеко от реальности. Так же он имел некую монополию на бои, в свободное время все фехтовали только с ним, что позволяло ему тренироваться на новичках, получалось, что новички не фехтовали друг с другом, что нарушало правила фехтовальных кругов в целом, лишь изредка, когда Скин якобы уставал и шёл попить воды, он разрешал новичкам пофехтовать, но чаще всего он говорил им ждать его, пока он не напьётся. И вот, Леро и Скин встали. Леро безумно не нравилась стойка Скина, она была провокационная и в то же время пустая, он отточил эту стойку, потому что она отлично ставила в тупик новичков, он переносил весь свой вес на переднюю ногу, становясь тем самым максимально близко и меч держал на прямой линии значительно дальше центра равновесия. Но Леро давно разгадал его приём и в ответ на это просто стоял и толкал свой меч туда сюда, делая как бы неумелые уколы, которые иногда достигали головы Скина и царапали ему шлем, заставляя его либо менять стойку либо парировать эти колющие удары мечом, что было неудобно и энергозатратно

Так Леро просто ходил и совершал неумелые уколы, когда тот наконец совершал рывок и выходил из своей стойки для атаки, он отходил назад и становился в низкую стойку, блокируя любые удары от Скина. Понятно, что тренеру это максимально не нравилось, он считал его выскочкой и не найдя профессиональной управы, перешёл к самым решительным приёмам:

- Вот что это такое! Ты что делаешь! Ты – не фехтовальщик! Мечом вот так вот не дрочат, ты вообще колоть умеешь? Двуручным мечом бьют, ты где в книгах вообще видел такие удары? Стойка твоя просто ни о чём. Мы сейчас тренировали нормальные удары, пока вы там с одним мечом фехтовали, мы тут нормальным атакам учились. Что это? – водит двуручным меч туда сюда, изображая уколы, - Что ты им дрочешь? Тебе смешно? А мне нет, ты никогда так фехтовать не научишься… - мы пропустим данные психологические атаки, так как они представляют собой большую серию и перейдём сразу к концу, который произошёл через пол часа всего выступления. Все учащиеся, в том числе Иллин, стояли и смотрели на них обоих, выражая то презрение, то внезапно находя открывающуюся для них истину того, как надо фехтовать.

- Ладно, я всё понял, хорошо, хорошо, - замедляя речь говорил Леро, чтобы сбавить и его темп тоже. – Давай сейчас я нормальные удары попробую, я только подустал немного.

- Ну посмотрим сейчас.

Они вновь заняли позиции, Леро, демонстрируя, что он исправляется, стал выполнять правильно поставленные, но медленные атаки. Скин стал хвалить его за это и чуть подыгрывать. В один момент тренеру показалось, что пора заканчивать и решил быстрой серией атак набрать очки. Леро от усталости опустил свой меч на правое колено, в этот же момент Скин решил провести атаку в голову, быстро проворачивая меч и рубя на уровне шеи противника горизонтально, но Леро просто поднял меч, подхватил усами меч Скина и провёл укол ему в голову, так, что Скин под маской видя приближение острия к переносице в страхе закрыл глаза. Он растерялся, но быстро решил найти себя.

- Молодец! Вот это хорошо сделал! – пытался искренне сказать Скин, уходя с ристалища и отдавая очередь другому конрийцу.

Леро же провожал его презрительным взглядом. Мужчины не отличаются особым умением читать эмоции, как женщины, но в отличии от женщин они прекрасно читают скрытую агрессию и негативные эмоции по отношению к другим людям. Таким именно невербальным образом они обменялись любезностями, пронзительным и гневным взглядом после. Язык, который в большей мере доступен мужчинам. Леро быстро проиграл бой другому новичку, так как ни разу не дрался против него. Вновь тоска и грусть навалила на него, ему больше хотелось сражаться нежели ждать, зал в котором они тренировались был большой и можно было бы устроить параллельно ещё один бой, но двуручные мечи по надуманным причинам занимают больше места, хотя Леро считал, что это всего лишь отговорка и чьё то непомерное желание занимать больше места чем надо.

Вечерело, точнее была ночь, но из-за обилия света в небе ощущался вечер. Он попрощался со всеми и заказал такси, Скин обычно предлагает довезти, так как ему по пути, но Леро не сильно нравилось ютиться в тесной машине с потными мужчинами вперемежку с глупыми историями. Иллин же уходил пешком. Пока Леро ждал такси он взглядом провожал Иллина уходящего в сумерки. В голове отчётливо стоял вопрос, что же этот геолог здесь забыл. Дорогу обратно Леро наслаждался ноющей болью в мышцах. Придя домой, он поздоровался с родными, они поинтересовались где он был, а отец ответил, слегка надсмехаясь: «Фехтование». Леро разочарованно выдохнул. После того как он помылся, сел за компьютер, посмотрел вновь списки поступающих и проверил правильность заполненных документов.

Мать, которая решила начать шить и поставила вышивающую машинку на стол в кухне, застала Леро, разогревающего себе еду, и спросила:

- Леро, а ты куда собираешь дальше поступать? Здесь оставаться? Надо бы тогда работу найти.

Он ответил, что собирается поступать в пару престижных институтов в крупных городах, сказал, что у него большие баллы и у него есть хорошая вероятность пройти, остаётся только дождаться подсчёта общего рейтинга и подать согласие. Мать, узнав о возможности новых расходов, перебила:

- Что? В город N? Ты серьёзно? Мы для твоей сестры считали сколько надо денег туда, чтобы просто жить, около ста тысяч кредитов, нормально так да? – Леро показалось, что она совсем не умеет считать, потому что когда он считал, выходило раз в пять меньше. – Мы сейчас не располагаем такими деньгами, ты подумай всё таки о Тартеране, да? Тебе что, в других лучше что ли?

- Вообще да, те институты обладают большим количеством оборудования и сырьём для производства тех устройств, что я смоделировал, в идеале, они могут помочь снизить энергопотребление и увеличить эффективность моих прототипов.

- А в Тартеране что, этого всего нет?

- Ну, тут много чего нет, поэтому у меня лишь модели, а не прототипы.

- Так ты если хочешь делать, что там, прототипы своих штук, ты договаривайся, находи работу, покупай сырьё… - в этот момент зашёл отец.

- Леро, денег нет, – и после этих слов он вышел.

- … если так хочешь, то найди тут, мы пока просто не потянем, да и что ты там будешь делать?

- Ну, поступлю, найду работу, у меня есть знакомые в городах, я знаю с кем можно договориться и снимать жильё, чтобы пополам квартплату делить, и не так дорого всё это получается.

- Но сто тысяч, нехило так да? М, да?

- Это много, у меня выходило там раз в пять меньше.

- Меньше? А ты есть то собираешься там? Для этого тоже деньги нужны, одежду покупать…

- Леро, денег нет, - и вновь вышел.

- … ты же не собираешься там голым бегать, по ресторанам не ходить, не есть, ты вон ещё деньги на фехтование и танцы свои просишь, у нас нет.

- Ну, как видишь, я нашёл деньги, чтобы себе танцы и фехтование оплачивать…

- Ну конечно, а чьи это деньги, твои ли?

- И я уже как пять лет себе одежду не покупаю никакую, только недавно попросил у тебя немного, чтобы просто обновиться.

- Немного? Двадцать тысяч это немного?

- Но я пять лет ни о какой одёжке не просил, а сейчас просто себе демисезонную одежду купил, ботинки, штаны, кофту.

- Да-а-а, видела я, через год порвётся, ничего не останется, ни-че-го, порвётся, не знаю где ты это всё покупал.

- Леро, денег нет, - вошёл на кухню отец и вновь вышел.

Этот глупый цирк стал надоедать ему, он пришёл сюда поесть и отдохнуть, а не выслушивать то, что ему даже в этом направлении не стоит становиться кем-то. Он только недавно начал понимать свои эмоции и то, что они значат, и здесь ему предлагали альтернативу - продолжить ничего не понимать, а его никто не учил понимать себя и жизнь, кроме людей, которые даже не являются ему близкими людьми, а просто теми, кто выполняют свой долг преподавателя. Ему казалось странным и точно неверным, что все вокруг него могут невероятно сильно ошибаться, но всё это сомнение в нём только росло и укреплялось. Чудилось ему, что все вокруг действительно не понимают, что делают и самое главное зачем, существуют без какой-то цели, и что только он один начинает понимать себя и цель. Чувствовал, что если избавится от влияния семьи и всей этой среды в Тартеране, то это перестанет его определять и останется только то, чем он сам определяет себя. Он быстро перекусил и отправился к себе, надел наушники и включил музыку, чтобы словами песен заглушить мысли, но музыка словно только подыгрывала ему:

«а я не знаю где ты, наверно стала взрослой»

«найди себя, как девочка с мультсериала»

«любовь уже давно застыла в твоих венах»

«подарю тебе свитер, покажу тебе *город куда он хочет поступить*»

«такая же самая, как и все в твоём городе»

«колючий встречный взгляд, из той пустоты, встречай»

«бежать от серых манекенов»

«среди обломков городов татуированных кем-то»

« *героическая музыка из далёкого прошлого, где эльфийский воитель зовёт воинов в бой сражаться с тьмой, а тьма под хеви метал штурмует в ответ*»

«от нехватки знаний себя, был провален главный экзамен»

«в годы яркого музла, ты запутался во мне, ха»

«но под ногами *твёрдая почва из нерушимых принципов* значит мы не всё здесь потеряли»

- Блять.

Леро повернулся лицом в подушку. Его ждала ещё одна бессонная ночь, полная дум, сражений и эмоций, причину которых он не совсем понимал.

2

Вновь утро, вновь бессонные ночи. Голод так же одолевал его, но всего этого не хватало ему, чтобы встать. Он открыл телефон и увидел, что ему написала подруга, которая попросила разобраться с документами. Она поступала в один из городов, куда собирался и он. Желание помочь ей позволило ему подняться, но и не только.

Промотав на автомате утренние диалоги на кухне, Леро отправился за компьютер искать разную информацию по поводу поступления: расписание испытаний, требования для оформления индивидуальных достижений, списки поступающих и так далее. С одной стороны, его подруга могла и сама всё это сделать, но Леро испытывал каждый раз ответственность и желание помогать, если на него в чём то полагаются, в чём он считал себя компетентным. Он считал себя достаточно решительным, чтобы бесконечное количество раз спрашивать или звонить по поводу уточнения информации или тонкостей оформления документов, он не боялся спросить, каким бы вопрос не показался ему глупым, он шёл напролом пока не узнавал то, что ему нужно. Не у всех хватало такой наглости и упёртости, особенно у девушек. Он прекрасно знал, как выводить людей из себя и пользовался этим так, что просто обходил моменты, где можно их из себя вывести. Если общался с операторами девушками, он говорил о чувствах и о том, как важно поступить в этот институт. Если же с мужчинами, он говорил, что тот отлично объясняет и теперь стало совсем понятно как поступать, так как на сайте ничего не написано почти.

Узнав всё что нужно и сообщив своей подруге, он сел за курсы бесплатного образования, его интересовала мировая история и то, сколько всего уже успело произойти в мире, каждый исторический момент освещался невероятно живописными картинами, которую создавали вечные классики, действительно знавшие к чему нужно взывать в сердцах людей. Для него было совсем неожиданным, а точнее, он даже и не знал, что Конрийская Империя смогла пережить нападение демонов из другого измерения и что такой конрийский герой, как Нильтум, сразил главного принца демонов мечом в сердце, после чего стал посмертно выдвигаться в пантеоне конрийских богов. В честь него создали первый полк по охоте и истреблению на демонов, специально для этого же полка изобрели тяжёлую экзоброню, которую не пробивали ни пули и ни импульсные винтовки, только прямой выстрел танка мог остановить конрийца в такой броне. Миллионами годами ранее в их галактику вторгались материалисты, некие разумные существа, которые перенесли своё сознание в компьютер и технологически превосходили всё живое. Сплочённость всей галактики и толика необъяснимых событий помогла победить их. Леро знал о других расах, древних эльфийских технологиях, что до сих пор не поддаются анализу, но всё изучаются, мистических эльфах, феррах, конрийцах, что стали обладать какими-то магическими способностями и которые благодаря этому живут вечно. Знал он так же о том, что существует настоящая тьма, которая способна поднимать мёртвых и искажать время. Но всё это казалось ему порой таким далёким и не существующим, где то там, в небе, звёздах, что совсем не соотносится с тем, что есть здесь на Девалоне. Словно это два совершенно разных мира. Хотя ничего не мешает, например, купить билет и улететь пассажирским рейсом на станцию-столицу всей Конрийской Империи – Домэ.

После таких курсов он обычно сидел и думал, что он здесь делает, когда там происходит что-то невероятное, важное, уму непостижимое. За такое время существования всей жизни успело накопиться столько фантастичной информации, которую некоторые скептики и материалисты называют религиозным бредом, считали они, что нет в мире телекинеза и всё, нет существования души и всё здесь, нельзя это доказать научно. Подобным материалистичным основой заполняют умы всех молодых людей, что идут в институты. С одной стороны это помогает им в техническом плане создавать новые вещи и опровергать гипотезы, но совершенно не помогает в том плане, чтобы жить интересно. Им говорят, что науке нужны креативные люди, но это ложь, науке не нужны такие люди, им нужны дисциплинированные, умеющие шагать по известному пути умы, это не имеет ничего общего с креативностью.

Однако позже, чувство невероятной тоски и невозможности сбыться подобному охватило сердце Леро вновь. Считал он, что при всём своём рвении, ему никогда не ощутить и капли того, что он видит во снах, когда ему удаётся заснуть, что никогда не найти любящую женщину, что полюбит его, так как он не считал себя способным по настоящему добиваться того, чего он хочет, и не считал, что у него вообще есть право связать свою жизнь с кем-то, что он не научился любить и от этого вряд ли смогут его любить. Как было сказано ранее, у него есть одна девушка, что безмерно ему нравится и которой он восхищается, но не знает, что и поделать со всем этим. Вспоминая про любовь, он подходил к стене и бился головой, либо падал на кровать и быстро переворачивался с боку на бок. Выглядело смешно.

Вечерело, день он провёл за поиском информации по поступлению, на курсах и за чтением. На этот раз он уже шёл на танцы, он замечал, что это помогает убрать ему скованность в движениях и помогает в фехтовании. Все люди, что фехтуют, имеют сильно зажатый таз и каменную стойку, что, конечно, делает их непоколебимыми, но заставляет терять всю мобильность, которая так необходима на поле боя. Танцы эти были парные и достаточно популярные в галактике. В случае, если его всё же занесёт на другой край вселенной, он, возможно, сможет найти общий язык с эльфийкой другой. На самом деле ему сильно эмпанировала эта идея, что если он научится танцевать, то женщины начнут на него липнуть, а это означало отношения, секс, семью, но демон таится в мелочах.

Танцевальный клуб находился от него в шаговой доступности, там он пользовался привилегиями студента и покупал абонемент по скидке. Дорога пролегала через парк, которые являются редкостью для городов-аркологий и обычным делом для таких городов, как Тартеран. Мягкий тёплый свет освещал помещение для ожидающих, на диване было много подушек и была вода. Леро провёл картой у администратора, списалось занятие, мысли его заполнились поиском денег для нового абонемента.

- Привет Анчи, - сказал он своей близкой подруге, усаживаясь рядом с ней на диван, где ждут освобождения зала для танцев.

- Привет Леро.

- Ну что, как ты?

- Ох, да хорошо, всякие уёбки только мозги ебут, сами свои проблемы решить не могут, - Леро искренне заинтересовался, по большей части только с Анчи он мог быть честным во всей своей жизни, честнее даже чем с самим собой, - какие-то люди у папы, считают, что одна операционная система лучше другой, и навязывают поставить её маме на комп, поставили. А мама с ней вообще не работала, ей надо было какой-то отчёт сделать, а в компах она не разбирается, но я и сама не лучше разбираюсь. В общем, звоню папе, прошу переустановить ей на нормальную ОСку, с которой мама работала. Он говорит, что уже не может, только завтра, либо может дать контакты, чтобы я связалась с теми хуемастерами и чтобы они переустановили. Связалась, а они мне говорят, что эта самая лучшая и другой не надо, я им объясняю, что у меня мама с ней не работает и привыкла на старой, поставьте её. В это время у меня другой входящий, звонит мама, говорит, что ей позвонил папа, который подумал, что мы с компьютером что-то не то сделали, но объяснила, что другая ОСка нужна, в общем просто тот же диалог, что до этого с папой случился, но она сказала, что нашла своих мастеров и те могут поставить сегодня же другую, но к ним надо отвести компьютер и просит меня это сделать, так как сама сейчас бежит на курсы. Я сбрасываю хуемастеров, бегу к своим мастерам, я, относительно не сильная девушка, тащу этот тяжёлый компьютер в другой конец города. Почему папа изначально сам договориться ни о чём не смог, не понятно. Мама ему просто отдала компьютер и попросила почистить от вирусов. Ещё эти поступления… я уже не знаю, что делать. Такое количество людей… всё…

Для Леро удивительным было то, что в семье Анчи было много достаточно сильных мужчин, сильных характером, которые умели и любили решать различные проблемы, держаться и не сдаваться до последнего. Они старались не жаловаться и добиваться своего. Множество из этих черт проявлялось и в Анчи, а так же ей регулярно представлялась возможность брать ответственность по решению различных семейных проблем. Подобная история одна из тысяч, где, казалось бы, не происходит ничего серьёзного, но решимость и настроенность к достижения своего проявлялась у неё во всех сферах жизни. Ещё примечательным было и то, что она была маленькой и достаточно хрупкой девушкой. Леро смотрел на неё и регулярно неосознанно думал и о своей семье, это была не зависть, это было что-то вроде, что жизнь в целом несправедлива и каждому она даёт испытаний в разных количествах. Как бы сам Леро не старался брать ответственность и не достигать чего-либо, казалось, что жизнь не подыгрывает ему в этом, наоборот, жизнь словно делала его невосприимчивым к испытаниям, и если он их решал, он не ощущал того, что это был какой-то подвиг, по крайней мере, внутри он не ощущал это как сражение с трагедией жизни. Леро думал, что это проблема его восприятия, что, не воспринимая испытания близко к сердцу, оно не становится важным для него, либо само это испытание изначально не может быть близком к его сердцу. Тогда он стал думать, что скорее всего, он не сильно и заслуживает благосклонность жизни к испытаниям, что есть причина к этому. Но какая? Может, потому что он не считал всё вокруг настолько важным и причина в его холоднокровности. Получался цикл. Вспоминал он, как в институте все были истощены в сдаче сложных экзаменов, а он входил и тянул билеты без страха и так, словно экзаменатор его старый друг которому он расскажет историю. Он поступал так, а потом получал в свой адрес похвалу и восхищение. Как бы он не старался имитировать, что это было сложно и что он якобы волновался, он не ощущал и толики сложности и ему было непонятно, что такого похвального в рассказе истории своему другу.

- Понимаю, - сказал Леро и соглашательно кивал, - тоже в тревоге, в городе N уже одиннадцать человек на одно место, вообще не представляю, как через такое количество пробиваться, - как уже можно понять, в действительности его пугала лишь цифра подавших заявления на поступления, а не то, что он не поступит, а если даже и не поступит, у него был план, что делать в этом случае.

- Да, причём, что стоило им поговорить друг с другом и попросить, а не делать от балды. Сейчас что по итогу, те хуемастера в обиде на то, что их операционную систему оскорбили, переустановив её! – и тут она залилась чистым смехом.

- Наёбка для уёбков, - Анчи подтвердила это кивками и смехом.

Когда пришло время танцев, они все размялись, группа состояла из чуть боле десятка человек и пары преподавателей. Леро с Анчи активно общались с тренером Алексом, по всей видимости, они находились больше на одной волне и им было что сказать друг другу. Алекс делился с ними некой мудростью, а они с ним очень странными приключенческими историями, которые ему были вполне интересны и в каком-то плане даже обновляли его картину мира, делая его самого моложе. Когда они оба танцевали, это освобождало их разум от гнетущих мыслей и позволяло сконцентрироваться на настоящем, потому что в парном танце существует лишь момент, в который ты либо понимаешь, что происходит и исполняешь приём, либо нет. В случае если ты начинаешь намеренно усиленно думать, то исхода «либо нет» становится больше, ноги начинают подводить, эксплицитная память вмешивается в имплицитную, нарушая координацию и частоту нервных импульсов в мозжечке.

Леро с Анчи часто оставались на дополнительный час самоподготовки для того чтобы пообщаться по душам и просто отточить свой навык. Леро обычно был не сильно разговорчив с Анчи во время танцев, но умел внимательно слушать и интересоваться подробностями, и так же найдя нужный момент, мог сам иногда что-то рассказать. Обычно он избегал с ней говорить о всех мыслях, что приходят в голову подряд, старательно отсортировывая и выбирая достойные, потому что ему не хотелось общаться ни о чём, о пустом, в то же время, он не всегда решался с такой лёгкостью рассказывать о своих настоящих волнениях, потому что казалось ему, что такая женщина как Анчи, зная столько сильных характером мужчин, посчитает его из-за этого слабым.

Леро подмигнул и предложил сотворить одну шалость. Он знал, что Анчи нравится танцевать с опытными партнёрами, например с Алексом, и решил устроить ей маленькое приключение.

- Анчи, как тебе план, ты потанцуешь с Алексом, а я в то время украду у него Силлу и потанцую с ней.

- О, правда! А как, как? Прямо то не позвать...

- Давай сейчас кончается музыка, я иду типо к водичке попить, а ты задай вопрос Алексу о правильном постановке ног, всё ли ты верно делаешь, потому что путаешься, а я в это время, пока он отвлечён, краду Силлу. Он лишается своей партнёрши и ты короче бери инициативу договорились?

- Да! Давай! – чуть взвизгнула и подпрыгнула как маленькая девчонка, Анчи.

Кончилась музыка и они провернули весь этот трюк. Леро украл Силлу и быстро начал с ней танцевать. Она смотрела на него такими глазами и улыбкой, словно обо всём догадалась, он три раза повторил перед ней: «Мы не сговаривались» - на что Силла, не прекращая улыбаться, ответила, что всё хорошо. Молодые люди в разных парах стали общаться о своём. Так вечер прошёл спокойно и без волнения.

Алекс предложил отвезти их на машине и Анчи с Леро согласились. Силла сама по себе была молчаливой, но улыбчивой девушкой, в то время как Алекс был не особо улыбчивым, но разговорчивым.

- А вы на кого учитесь? – спросил Алекс.

- Мы инженеры, проектирование, моделирование, создание прототипов разных штук что придумали.

- О, это должно быть интересно. И как, много насоздавали?

- Да пока нет, только модели и теория, тут ничего нельзя сделать, - сказала Анчи.

- Ну, наш город не самый промышленный.

- Алекс! Хотела тебя спросить, а ты кто сам по образованию?

- У меня как такового образования нет, я программированию учился на открытых курсах, потом сам так продолжил, получилось найти работу с этим связанную.

- Тогда получается, у тебя должна быть история про армию, - перехватил Леро.

- У меня много историй про армию, мы точно будем об этом говорить? Даже не знаю с чего начать.

- Да! Давай в целом, как всё началось.

- Нуууу, раз так, хорошо. Так первые десять лет даже не пересказать. Но началось как, я поступать особо не думал никуда, мне это было не нужно, я уже тогда умел хорошо программировать, чтобы зарабатывать и жить, но в один день мне повестка приходит что вот, Алекс, пришло твоё время служить. А у меня мама знакомых имеет там, договорилась заранее, что я если пойду служить, то в тылу прослужу, поэтому я ещё так просто на это решился. Мне сделали полное обследование и потом самое интересное, приём у психолога. Психолог задаёт простой вопрос, хочешь служить или нет. Если ты в грудь себя не бьёшь, не кричишь что хочешь, то тебя по шизе списывают, то же, если сказать нет.

- По шизе? Прям так сразу?

- Ну, у нас в военкомате Тартерана так было. Вообще армия это такое место, которое научило меня вертеться, если жить хочешь. Я не понимал тех людей, что шли в армию с желанием воевать. Да, там война на Гарелии Шарто, бьются за эльфийские реликвии, но кому они сдались уже за эти года, ничего не происходит, а конфликт продолжается.

- А как же защищать пограничные системы от регулярных нападений кланов Ферров? Несколько тысячелетий назад было огромное вторжение на этот сектор.

- Нет, ты чего. Защищать, конечно, надо, просто сейчас в относительно мирное время зачем усугублять, сражаться и кого-то убивать. Я вот про это. Там не помню название планеты, но нападали очень давно, поколений пятьдесят назад.

- Ну да, ладно, извини что прервал… Там про шизу.

- Во-о-от… Вот, если не хочешь служить, тебя списывают по шизе и потом у ребят возникали проблемы, что сложно на работу устроиться, права водительские сложно получить, а на управление космическим кораблём вообще прав не будет. Такое себе. Я прикинул, что мне такой геморрой не нужен, потому со всеми сказал, что хочу служить. Потом повезли нас в участок на распределение по частям, приехали, всё хорошо. Мне офицер скомандовал пойти помочь перенести оборудование для медсестры, я ходил, носил, потом мы с ней разговорились. А в это время, короче, было объявление сбора и всем надо было прийти на плац, слушать распределение своё. А меня там не было, оказалось, что именно в медкабинете не работал сигнал сбора, и я всё это время там просидел. Понял, что явиться туда надо, поздно. В итоге у меня такая картина перед глазами, я смотрю в окно и вижу, как всех отправляют в такие горячие точки, ту же Гарелию Шарто. Там просто, либо фронт, либо тыл. Идут мои знакомые, а у них вообще лица нет. Мне стало понятно, что я так как опоздал, то меня туда и отправят автоматом, все уже разъехались. Я вцепился в медсестру и говорю, что не могу с ними, ты же видела их, у меня назначение в тылу проводку космических кораблей чинить. Она в общем посмотрела, да к главному меня повела. Тот на меня наорал, но потом отдельно отправил в другу часть, где нужно проверять программное обеспечение на оружии и танках. Вот. И сейчас думаю, не дай бог, что бы было со мной, если бы я так крутиться и умолять медсестру не стал. Чинил бы какие-нибудь танки или настраивал щиты прямо на поле боя в Гарелии. Там ещё такая ужасная погода.

- Грозы, вперемешку со снегом, градом и пеплом.

- Да, ещё и пустыня. Но вот, после назначения я так же в тылу работал, но в другом месте, что тоже хорошо было. Причём, что интересно, ко мне почему то часто подходили капитаны из ударных отрядов, в броне, с мечами на перевес, эдакие рыцари средних времён и просили меня починить им трофейный щит с поле боя, который они успели спиздить. А мне чинить подобное вообще не положено, за такое можно и кучу нарядов как минимум получить, а максимум под трибунал и в тюрьму. Я уже тогда попросил одного из капитанов, что если им так надо, то пусть договорятся с главным о том, что мне ничего за это тогда не будет, потому что сейчас я грубо нарушаю устав, - здесь выдалась маленькая пауза, Алекс поворачивал на перекрёстке и смотрел по сторонам.

- Погоди, а такой вопрос, что за рыцари средневековые?

- Ну, там есть разные подразделения, знаешь же, артиллерийские, стрелковые, штурмовые, ударные, вот ударные это были те, кто сражается в узких коридорах, прорывается во вражеские окопы, строения, бункеры, а рыцари, потому что каким-то образом там на фронте есть особый бой, вроде ритуала между такими же ударными отрядами, я уже не помню, но суть в том, что в любой момент ты можешь вызвать противника на некий поединок чести и должен сражаться с ним один на один, там взрывы, выстрелы, болты над головой пролетают, а вы мечами машетесь. Феррам обычно на него плевать, но его активно принимают все остальные. Я спросил у капитана, когда щит ему чинил. А вот, говорю, что не буду без разрешения. Меня потом вызывает *ранг в две ступени выше капитана* и говорит, что я молодец, что выполняю устав, но будь, Алекс, добр выполнить эту работу в любом случае, мы к тебе не прикопаемся. У них от этих щитов жизнь зависит, терять ударный отряд из-за отсутствия щитов – неприемлемо, на твоих руках их будет их кровь…

Диалог шёл и дальше. Леро посмотрел на скучающую Силлу, которая сейчас получала образование и которую эта тема ещё не могла интересовать ближайшие лет сорок, и посмотрел на Анчи, которая безучастно смотрела в окно и не слушала, он вспомнил, что она в целом не интересовалась историями про фехтование и ничего оттуда сама не спрашивала. Первую домой отвезли Анчи, потом Леро, чтобы не создавалась пауза, он интересовался у них опытом танцев, что больше бы интересовало и Силлу, так как ему было стало некомфортно общаться в присутствии женщин сугубо о мужских темах, а с их стороны было бы неприлично в целом прерывать чьи то диалоги, по крайней мере их темперамент это не позволял.

Леро вернулся домой, когда Дева уже зашла за горизонт, все спали. Он спокойно прошёл в свою комнату, как навстречу в темноте к нему вышла мать и спросила:

- Ну Леро, ты же знаешь, я не могу спать, пока тебя нет дома. Ты в каком состоянии? – спрашивала она регулярно, вспоминая единичные случаи того, как он пришёл вечером в пьяном виде.

- Я нормально.

- Ну-ка, - стала нюхать его, Леро дыхнул в пустоту, - ну всё, ложись спать.

- Спокойной ночи, - хотел сказать он, но произнёс в мыслях.

Он разделся и лёг спать, смотря в темноту, от этого засыпалось проще. Усталость в теле уходила.

Леро смотрел в свои ноги и видел, как всё залито какой-то жидкостью, которая отражалась ярко белым цветом. На земле лежали разбросанные от него в две ровные линии тела конрийцев в околовоенной форме. Мёртвые, но могущие всё видеть трупы. Горизонт становился кроваво-алым, это всходила звезда, а там, где она собиралась вставать, от него шёл чей то силуэт, в правой руке он держал меч, с которого капала неразличимая на чёрном фоне жидкость. Леро видел, что там, вдалеке, бежали от него другие конрийцы. Интуитивно он понял, что этот человек идёт по их души и он должен его остановить.

- Стой! – сказал Леро, поднимаясь с земли и доставая из ножен свой меч, - Ты не пройдёшь! Я вызываю тебя на поединок чести! – тёмная фигура в мантии развернулась и сверкнула светящимися во всём этом мраке глазами неизвестного цвета.

- Я принимаю. – направляя на Леро свой меч.

Леро стал приближаться к этой фигуре, он отчётливо видел его руки, ноги, рельефность одежды, которая была покрыта странными эльфийскими буквами, которые он учил на своих курсах и которые будто плыли золотыми линиями по нему. Головы мёртвых конрийцев поднялись и обратились к их бою, а их руки цеплялись за землю, отползая подальше и образовывая круг. Леро стал оценивать противника, но тот моментально стал наносить уверенные удары, колющие резко переходили в рубящие не давая ему даже момента на контратаку. Тёмная фигура стала напротив него и сделала выпад с прямым уколом, Леро ощутил невероятную силу и как по мановению идущему изнутри него, он выполнил приём, что учил недавно. В замедленном действии он видел, как кладёт остриё меча и ведёт его к шеи противника, протыкая его челюсть и проходя дальше, ломая череп и выходя из макушки. Леро моментально вытащил меч и отошёл, тело противника рухнуло. На горизонте уже взошла яркая золотая звезда, что освещала всё поле боя, конрийцы вокруг, будучи мёртвыми, стали живыми, поднялись на ноги и стали ему аплодировать, крича его имя и отдавая честь.

Он проснулся с первым лучом золотого света из окна и сильно возбуждённый сел, посмотрел на свои руки, и, представляя, что у него в правой руке меч, выполнил тот приём и вспоминал сон. Невиданная ранее сила в руках открылась ему, он ощущал, что может ими свернуть горы, сжать металлическую трубу до маленьких частиц. Жадно хватая воздух, он осмотрелся.

- Блять… - сдавленно выговорил он, - это сон… просто сон… ну и сон… это прекрасно… - от резко накатившегося головокружения он с улыбкой упал в постель и после, отдышавшись, заснул несмотря на яркий свет.

Следующие пару дней бессонница его не посещала.

3

Спустя неделю благословение сна вновь его покинуло. Он танцевал, фехтовал, но ничего не возвращало его обратно в нормальное состояние. Сегодня с Анчи он писал вступительные экзамены (дистанционно) в один из престижных институтов, где по их мнению, все слишком о себе много думают, что как минимум они обязаны проверить свои знания и как максимум набрать столько, чтобы пройти и потом гордо отказать им. Леро закончил тест на час раньше и не знал, что делать, от чего в скуке отсылал ей шутки, но потом подумал, что это способно её отвлечь и перестал, в это же время написал его бывший друг – Ирлин. Тот звал его погулять, потому что давно не виделись, но Леро знал, что настоящий его мотив состоит не в этом. После минуты решений, он ответил ему, что свободен и они могут встретиться. Договорились встретиться у школы, где раньше учились.

Диалог начался с типичного, с обсуждения различных культурных установок, что в них были заложены, на примере того, что они поступили куда не интересно, отучились, и куда бы пойти сейчас работать по специальности. Сам Леро имел план пойти в разработку устройств и поступал туда, куда и хотел, Ирлин же не знал зачем учился, зачем шёл и зачем идёт по учёбе дальше, один из главных аргументов его был «чтобы служить меньше». Леро спросил и о других друзьях и выяснил, что они так же не знают зачем делают то, что делают, но как минимум занимаются различными «взрослыми» делами: ремонтом, получением водительских прав, накопления рабочего стажа, деланием детей, получением машины, квартиры и т.д. Ирлин интересовался и сам в ответ, занимается ли Леро сам этими «взрослыми» делами, и получая отрицательные ответы, сам снижал его успешность в сравнении с ними и, дойдя до перигея, наконец спросил:

- Слушай Леро, - усмехнулся он, не сдерживая улыбку и свой настоящий мотив всей прогулки, - так ты зачем нас всех пустыми лжецами обозвал?

- Потому что вы пустые и лжёте.

- Нет, ты просто обычно по приколу писал что-то, когда напьёшься, но девушки тогда это близко к сердцу восприняли… Так почему пустые то лжецы?

- Это так потому что.

- Да епт, давай по фактам.

Данная фраза насторожила Леро, но он всё же решился разложить всё по полочкам и объяснить каждый шаг, который привёл его к этому. Начиная с того, что когда они вместе проводили время, то почти не общались ни о чём осмысленном или молчали, но здесь Ирлин вставал на сторону своей компании и нападал, что почему он сам не предлагал ничего – предлагал, отвечал ему Леро. Но Ирлин не унимался и сводил к тому, что недостаточно предлагал. Потом Леро продолжил, что девушки регулярно врали и пока сеяли эту ложь, успели со всеми переспать в компании, разбив сердца других парней, которые позже вышли из этой компании, потому что в воздухе регулярно повисало «неловкое» молчание и недвусмысленные взгляды, и о которых все вместе они грязно сплетничали, высказывая самые мерзкие фантазии на их счёт на забаву всем остальным. Тут Ирлин просил разложить по фактам, кажется, вплоть до временных промежутков года, а если можно, то лучше до месяцев, когда и в какие моменты. Не углублявшийся во всё это и забывший эти моменты, Леро выдавал ему приблизительные временные числа, но Ирлину было мало, он отвечал: «Ну это вообще не факт, не складывается». Устав от этой болтовни они уселись в парке в теньке, Ирлин всё просил дальше раскладывать по фактам, но так как прошёл час, Анчи появилась в сети и написала Леро, начав описывать свои эмоции и события, которые были с ней на вступительных экзаменах. Ирлин видя всё это, стал просить внимания, но из-за неумения его просить, тысячекратно повторял одни и те же вопросы в разных вариациях.

- Слушай, извини меня Ирлин, но мне девушка написала.

- Кто она?

- Ну, подруга, как бы, понимаешь, ты и подруга, ну, сам понимаешь, что важнее.

Ирлин с улыбкой посмотрел на Леро, но всё равно продолжил докучать. Леро не понимал, почему в тот момент полностью не избавился от Ирлина, потому что он откровенно мешал сосредоточиться на общении с Анчи, и эта ошибка стоила ему то, что он с ней не очень то и пообщался и не очень то и Ирлина слышал. Странное чувство стало вкрадываться к нему в душу, что будто бы он погружается в старые годы общения с друзьями, где не мог им особо в чём то отказать, что этот призрак прошлого здесь словно призван его испытать и сейчас начинает иметь над ним власть, потому что начинает сдавать ему свои интересы. После переписки с Анчи, которым он был неудовлетворен, он пошёл с Ирлином подтягиваться на турниках. Тот продолжил задавать вопросы, отметая все аргументы Леро, а потом предложил, что сам позвонит друзьям и спросит их мнение, что они сами считают, есть ли у них догадки по поводу того, почему он обозвал их пустыми лжецами.

На это ушёл час. Ирлин звонил и спрашивал друзей, Леро сидел и слушал по громкой связи их голоса. Как же давно это было, прошло уже больше пяти лет, а они всё те же, такие же простые, приземлённые, глупые, недальновидные. Конечно же, себя он считал более взрослым и смотрящим вдаль, по сравнению с ними. Казалось ему, словно на него вылили помои, что он весь в них и что от этого запаха ему будет избавиться очень сложно. Стоя рядом и продолжая слушать, он чувствовал, как всё его мышление, восприятие, что он строил долгие годы, начинало быстрыми темпами деградировать в развитии, отупляться и сильно приземляться. Ему пора было уже отправить подальше Ирлина и всех бывших друзей, но словно что-то мёртвое пробудилось в нём и держало той же мертвецкой хваткой на месте и заставляло слушать дальше все их пустые и лживые слова. Ложь он определял так, что если человек говорил что-то на словах, но не подтверждал на действии, следовательно он не выражал правду в мир и на самом деле лгал. И все диалоги с друзьями по телефону сейчас и ранее состояли ровно в этом. На словах было одно, но на деле постоянно другое. Более того, они регулярно использовали политический сленг и отсылки к политике и старались действовать как бы дипломатичнее и цивилизованно, что больше в действительности ассоциировалось с неискренностью и желанием обмануть у Леро. Он ненавидел политиков, ибо из-за них по его мнению в галактике продолжались обеднение конрийцев, мировые непонимания и усугубления межрасовых конфликтов, приводящие к регулярному закрытию границ в Конрийской Империи. Уже тысячи поколений граждане не могли покинуть границы своей империи и куда либо эмигрировать. Некоторые даже шли в армию из желания попасть в плен к врагу и стать гражданином чужих империй. Ему не нравилось такое состояние дел. Леро помотал головой отгоняя мысли.

- Ладно, слушай, уже затянулось, мне пора дальше готовиться к вступительным экзаменам.

- Ну да, ладно, давай Леро, нормально поговорили. Только это, ни один нормальный аргумент и факт не сказал вообще, типо пустые лжецы ну и…

- Всё. Давай, заебал если честно уже.

- Ну блин, ты так всех друзей и растеряешь как сказал *один из бывших друзей*.

Они попрощались и Леро вернулся домой. Леро перечитал переписку с Анчи и подумал о поступлении в институт. Ощущение, что он окунулся в помои осталось у него, даже душ не помог смыть это ощущение. Отложив телефон в сторону он сел на кровать и стал думать, зачем ему всё это. Вспоминая опыт, что избавившись от друзей, ему стало лучше, он вспоминал, как и рушив интимные отношения, которые тоже уже были больше деструктивными, становилось лучше. Ему не нравилось многое, семья, ситуация с поступлением, непонятность чувств к подруге Анчи, в паритете находились танцы и фехтование, но фехтование из-за своего окружения тоже было не очень. Ему было странным, что всё окружение вокруг него было непонятным, не развивающим его в полной мере и что от всего он обычно был в плохом настроении, нежели в хорошем. Не было так же кого и спросить на этот счёт, поговорить. Он припоминал, что роль родителей у него занимали другие старшие люди, которые подбадривали его по настоящему как отец и как мать, но которые потом всё же исчезали во времени. Сейчас вокруг него были в основном те, кто не одабривал его решения. Анчи подбадривала к поступлению дальше в институты и должным образом оценивала его научные и образовательные активности, за это неравнодушие он был ей благодарен.

Где то посреди раздумий Анчи отправила ему шутку, где обыгрывалась ситуация с перевоспитаниями девушек-пацанок и что большим бы интересом пользовалась программа, где перевоспитывают маменьких сынков в мужчин, которые берут ответственность и действуют. Вспоминая её сильный по мужской линии род, он ответил: «Стать мужчиной без отца» - и спустя минуту был поражён написанной фразой. Он знал, что точно хотел стать мужчиной, но не знал как, он брал ответственность, но видимо и этого было недостаточно. За ответами он полез в сеть искать различные понимания, надеясь, что, возможно, где-то есть нормальный сформулированный ответ.

4

Поиски шедшие в течении трёх дней не приводили к успеху. Он регулярно встречал очень странные приземлённые толкования в плане того что должен делать «мужик», которое не сильно отличалось от понимания мужчины его друзей, так же он встречал и мифологические трактовки идеального мужчины, которые были не понятны совсем, желанны, но не ясны. Леро закрыл лицо руками и выдохнул, говоря про себя, что ничего уже не понимает, что заблудился в этих понятиях. Параллельно этому он стал искать видео тех людей, которые рекомендуют как себя вести в отношениях с девушкой, как её найти, как завоевать, понятно, что истина в столь простых обёртках не прячется. Он думал, что будто бы здесь все забыли по настоящему, что такое быть мужчиной, одни симулякры.

Анчи! Вспомнил он и стал анализировать все её воспоминания о мужском роде. Погружаясь в полудрём, он собирал все осколки мужественности из рассказанных ею историй, но одно чувство пронизывало его, словно это только половина, чего то не хватало. Уверенность была, но она порой становилась необоснованной, ответственность была, но она порой охватывала слишком многое, подавляя других, сила была, но она была порой и разрушительна, словно воевала не на той стороне иногда. Этого было достаточно, чтобы быть успешным, однако Леро не сильно понимал, откуда брать уверенность, насколько много брать ответственности, что понимать под силой. Он резко поднял голову, словно вспомнил где можно найти зацепки. Он дождался дня фехтования.

- Алотер, - сказал Леро, - скажи мне, как стать мужчиной?

- Кхм, повтори свой вопрос.

- Как стать мужчиной? Я везде ищу ответа на этот вопрос и не могу найти.

Алотер снял маску, показав свои седые брови, бороду, резаные шрамы на щеках и внимательно посмотрел в Леро.

- А зачем тебе это?

- Я ну… эм… - опешил Леро, ответ почему-то не приходил сразу на язык, - потому что я должен.

- Не понял, зачем должен?

- Мы будем фехтовать? – спросил товарищ.

- Подожди, давай отойдём Леро, - они отошли к одному из огромных окон в этом зале, что были размером с четыре человека.

- Я нигде не могу найти пример мужчины. Ты самый старый из всех, кого я знаю, я думаю у тебя есть ответ на этот вопрос.

- Ответ то найдётся на любой вопрос, будут ли им только удовлетворены, дело другое.

- Ответы из сети меня не удовлетворяют. Ответы из истории и мифологии мне нравятся, но не понятны вообще.

- Это то хорошо, но зачем тебе быть мужчиной?

Леро почесал голову и посмотрел в его складки на лбу и решил ответить честно.

- Чтобы иметь успех у женщин… - подумал, подумал, и решил всё же продолжить мысль через паузу, - найти в себе силы, делать великие дела, что там ещё… делать важное для всего мира, желательно ещё командовать людьми, брать за них ответственность, руководить ими и направлять э, к хорошему, и обрести уверенность, вот. Вот поэтому хочу.

- А сражаться? Хочешь сражаться?

- Да, сражаться отлично подходит.

- Хорошо. Тогда сейчас, сегодня, ты должен доказать, что достоин всего этого.

- Что? Как?

- Я организую круг, ты должен, как полагается, победить каждого, в том числе парней с двуручным мечом.

- Каким образом?

- Руками Леро, руками, но ум и ноги тоже можешь подключить. Разогрейся пока, тебя заждались, - он указал на товарища.

Леро стал в крайнем возбуждении, было похоже, что он навлёк на себя невероятную беду, сказал то, за что не сможет ответить, что точно проиграет, Скину точно, и окажется пустословом, тем пустым лжецом как и его друзья, потому что не сможет воплотить правду в действие.

- Ты что старику сказал? Он там шмон какой наводит, - товарищ указал на ребят с двуручным мечом.

- Что-то опасное, слушай, подготовь меня, сейчас вообще не жалей, старайся меня уничтожить, я должен разогреться.

- Ну смотри.

Они начали фехтовать, Леро стал вспоминать каждый приём и технику что учил, стараясь всё повторить, пока была возможность, но времени не хватило, где то через минут пять к нему подошёл Алотер и позвал. В кругу сидели ученики и Скин, тот особенно насмешливо смотрел на Леро.

- И так, - говорил Алотер, - Леро Ан Каппнер бросил вызов, - парень в этот миг удивился и вжал голову, - по традициям, что заведены у нас, он должен будет победить каждого в круге, чтобы выйти из него. Бой начинается с младшего и передвигается к старшему. Начнём поединок, - Алотер указал на одного из ребят с двуручным мечом, тот встал, взял меч и направил в горло Леро.

Руками, ум ещё подключить, думал Леро, победить десяток с двуручным мечом моим одноручным. Он задумался, новичок проводил атаки, но из-за неопытности постоянно не доводил удары, чувства дистанции не было, это давало время придумать тактику. В один из неудачных уколов новичка Леро схватил левой рукой за конец двуручного меча и просто рубанул по шее.

- Кто так делает? Это неверно вообще…

- Всё верно, - сказал Алотер, - порез на руке или смерть. Следующий.

В следующем бою Леро по всей видимости понял, что может использовать свою левую руку как ему вздумается, отчего первые три противника в круге проиграли ему, потому что он просто вовремя схватил их меч рукой. Однако следующая тройка этот момент усвоила, и когда Леро хватал, Алотер громко говорил, что отдаёт один балл противнику за порез на его руке, так как те хлёстким движением вытаскивали свой меч из его рук. Однако четвертого противника он подловил тем, что когда тот бил ему в голову, Леро парировал мечом и схватил ведущую руку, заблокировав ему движения и быстро вонзил меч в голову. Скин был недоволен подключением левой руки, так как сражение должно происходить только на мечах. Работой рук и ума Леро победил первую восьмёрку. Предпоследнего он подловил на том, что в момент атаки и парирования, сел на одной ноге, а второй поставил подножку, отчего противник при отступлении потерял равновесие и быстрым выпадом уколол его в район ниже живота.

- Ну чтож, посмотрим чему ты научился, - сказал Скин с долей агрессии и сразу же встал в свою уверенную низкую стойку, до этого на стороне Леро играло то, что все, кроме Скина, не были разогретыми к бою, он понимал, что в данный момент ему Скина не переиграть, надо будет вынуждать его делать ошибки, и тут он вспомнил то, как Скин сам любил карать новичков за то, что у них локоть ведущей руки выходит за линию.

Они обменивались лёгкими ударами и испытывали на стойкость ровное держание меча друг друга. Леро вывел локоть ведущей руки в сторону, Скин тут же хлёстким ударом постарался её подхватить, Леро тут же контратаковал уколом, однако в этот момент Скин просто сделал шаг назад и ничего не было. Ему казалось, что играть по правилам Скина, которые заложены у него в голове, будет проигрышной позицией, надо использовать то, что он не принимает, к примеру, он точно не отпустит свой меч.

Леро попробовал другой приём, он встал и полностью открыл себя, Скин незамедлительно провёл прямой удар, но Леро отошёл, Скин сделал шаг и повторил удар, но уже режущий по диагонали, на это Леро блокировал удар гардой, сделал низкий выпад, оказавшись на уровне его ног, Скин в это время захотел шагнуть назад, но Леро схватил левой рукой за его эфес, где лежали руки Скина, но тот рывком попытался вырваться из его хватки. Леро быстро собрал ноги и в момент рывка воспользовался силой Скина чтобы встать, в то время Леро освободил свой меч и рубящим ударил по плечу Скина.

- Один балл Леро, - сказал Алотер.

Скин был недоволен, он встал в низкую уверенную стойку и крепко схватился в меч, так что напряжённые мышцы визуально увеличили размер его рук, когда он начинал проигрывать, то выбирал тактику бить в полную силу не жалея свой меч, к которому он обычно старался относиться очень бережно и всякий раз отчитывал тех, кто совершает какие-либо приёмы опасные для целостности меча. Леро об этом знал и так же понимал, что если сейчас начнёт блокировать его атаки, то сломает либо меч либо руку. Страх стал окутывать душу и парализовывать его движения. На какой-то глупости он пропустил атаку и Скин хорошенько ударил его в левую руку, отчего та мгновенно стала ныть, но защита помогла смягчить немного удар.

- Один балл Скину.

Паника нарастала всё сильнее, видел он, что мало того, что он не знает кто он, нужно ли ему образование дальше, отсутствует связь с родными, когда у всех остальных она есть, то он ещё и проиграет этот бой, окажется пустым лжецом, что не может держать свои слова о том, чтобы стать мужчиной. Сможет ли такой конриец вообще кем-то руководить, быть полезным хотя бы для самого себя, не говоря уже о успехе среди женщин. Выбирая между унынием и тем, чтобы впасть в ярость и изрубить Скина, Леро выбрал изрубить, так как терять по его мнению было особо нечего.

Скин видя нерешительность своего противника решил использовать *техника, которая называется атакой ярости, в которой двуручный меч начинается заноситься заранее сзади и с шагом вперёд используя инерцию рук и тела совершается сильный удар*, но в моменте приготовления Леро выстрельнул выпадом, унося заднюю ногу в удар в солнечное сплетение Скина, равновесие противника было сбито, меч продолжил атаку по Леро, но в ней не было достаточной силы и Леро её блокировал, но тут же среагировав в падении назад Скин поставил верхнюю защиту, Леро сохраняя равновесие на одной ноге подпрыгнул на ней к противнику и левой рукой отвёл в сторону острие двуручного меч и уколол в шею. Послышалось кряхтение, кашель и задыхание. Конечно же тренировочные мечи на концах тупые, а не острые.

- Три очка Леро. Бой закончен. Леро Ан Каппнер может выйти из круга.

Леро, пребывая в шоке, смотрел на Скина, тот бросил меч и быстрым шагом пошёл на него, видимо, бить лицо, но победитель просто стал убегать в конец зала.

- Стра…хно? – выкрикнул что были силы Скин.

Опустим развитие дальнейшего конфликта, потому что все в круге стали высказывать своё мнение по поводу боя, вставать то на одну, говоря, что это было не по правилам, то на другую сторону, крича, что это был прекрасный и зрелищный бой который они видели в своей жизни, один Алотер спокойно выслушивал всех их выкрики, маты и недовольства. Леро, подумав, что ему здесь нечего делать и возможно пребывать даже опасно, несколько трусливо убежал переодеваться и сваливать отсюда.

В диком возбуждении он скакал по улице, то прыгая, то ускоряясь. Наконец он посмотрел на свою левую руку и увидел большой синяк идущий от плеча до середины предплечья, боль от которого не ощущалась вовсе. Леро подумал, что это не к добру, так как сейчас скорее всего мать, отец, начнут его отговаривать от столь травмоопасных занятий, но он подумал, что всё это неважно. Он достоин, достоин. Ему пришло сообщение от Алотера, в котором говорилось, что убегать, конечно, не стоило, нужно было его дождаться, но не страшно, что ему нужно в следующий раз прийти по *адресу* на военный турнир, а не на занятие. Леро ответил, что будет.

Сон был спокойным.

5

В следующий раз на танцах Леро, как мальчишка лет десяти, рассказывал Анчи о своей победе, в подробностях и внутренних переживаниях. Внимательно выслушав первую часть, она посмотрела в глаза Леро и сказала:

- А они были живыми? – вставлять шутки у неё получалось хорошо, посмеявшись, Леро продолжил.

Она, конечно, мало что в этом понимала, больше слушала и ещё раз пошутила, говорила, что ей не особо понятно, но всё это звучит очень хорошо. Думал он, что чтобы заслужить хоть немного какого-то ободрения к большему, а не только, звучит хорошо, он стал рассказывать дальше и повторять некие детали, чтобы этот диалог повторился дважды и она ответила что-то другое, а не то же самое, но в этом заключалась его ошибка. Анчи смотрела на него и не совсем понимала, что конкретно ему от неё надо, военные турниры, уколы, удары ногой, он показал ей огромный синяк на левой руке, что вызвало у неё сильное удивление, нежели подтолкнуло к тому, чтобы подбодрить, казалось ей, что лучше бы он прямо сказал ей, что надо вообще сделать, нежели ходить этой историей вокруг да около, может он собирался позвать её на этот турнир, чтобы показать какой он крутой. Леро же смотрел на неё и не понимал, как можно игнорировать то, что он показывает ей, это ощущалось у него на бессознательном уровне как проявление навыков и желания преклонить колено перед женским идеалом, он повторил другими словами историю второй раз, как бы, давая ей намёк, что ему ну очень нужно какое-то подбадривание, хотя он и сам полностью не понимал, что ему надо от неё, но она лишь кивала, шутила и говорила, что это хорошо, что не совсем удовлетворяло его. Вдоволь насмеявшись и высказавшись, они отправились танцевать

Танцуя, они приветствовали новых партнёров когда менялись. Леро впал в задумчивость, ему вновь казалось, что он ничего не понимает и что эта победа в круге какая-то не та, она хороша, но не достаточно хороша, хороша на каком-то одном уровне мира, и не так хороша на каком-то другом. Он посмотрел на свою партнёршу и сказал:

- Я ничего не понимаю, вообще не понятно.

- Не понятно, в плане, по музыке или в новой, этой штуке, - сказала женщина средних лет, подразумевая о новой технике, что все сейчас учат.

- Вообще не понятно.

- Давай сделаем медленно, - они сделали медленно и всё получилось, как и раньше получалось, - ну, вроде всё получилось, так и раньше же было.

- Да нет, я не об этом. Ты слышала историю, что я рассказывал про победу в круге?

- Слышала. А, молодец! Не ожидала, что ты занимаешься фехтованием. Если собираешься дальше идти на турнир, то у тебя все шансы есть занять призовые места.

Леро это очень понравилось, он улыбнулся и поблагодарил, и все танцы с этой женщиной танцевал лишь с улыбкой. Уходя домой, ему в голову пришла мысль рода, ну как одна история, и тут поняли, а там не поняли, одно и то же рассказал два раза для уверенности, там не так, а там так. Он понимал, что ему хотелось больше услышать те слова от Анчи, нежели от женщины, с которой он не так сильно знаком. Хотя в действительности, он всё ещё не понимал, зачем он рассказал это Анчи, когда и так знал, что она не понимает в этом особо ничего, и зачем ему от неё нужно было что-то, но тут он вспомнил свои слова о «иметь успех у женщин» и всё встало на свои места.

Дни до военного турнира он провёл в подготовке к поступлению и мысленных тренировках к турниру. Он успел написать пару вступительных экзаменов туда, куда ему было не интересно, но за день до турнира, появились списки поступивших в институт, который интересовал и его и Анчи заодно. С тяжестью на сердце он посмотрел на конкурс, нашёл себя и увидел, что был в тридцатом процентиле поступивших на сто бюджетных мест из тысячи ста желающих. Анчи была в шестидесятом процентиле. Леро безумно обрадовался и стал лихорадочно обновлять списки, чтобы точно удостовериться, не ошибка ли это, его безумно радовала мысль, что получилось поступить вместе с ней. Смотря на свои проходные баллы он видел, что если бы он и написал только вступительные на максимальные, этого было бы недостаточно. В течении всего обучения он старательно участвовал в различных научных активностях, зарабатывая тем самым ещё больше баллов для поступления. Он стал анализировать и высчитал, что по сумме всех баллов, которые заработал самостоятельно и за которые выкладывался по полной, он был бы в пятом перцентиле поступивших, маловато, но сказал:

- Даже начиная с такого дна, это хотя бы доказывает, что лично свои силы без мам, пап, всяких подлизываний, афер, коррупций, грязи, денег достаточно, чтобы быть в самом низу поступивших, - он облегчённо выдохнул, но волна тревоги за новую ответственность накатила сразу же.

Анчи тем временем радовалась, но так же была не уверена, словно это какая-то сказка поступить наконец-то туда, куда и хотела. Он стал немного её успокаивать и говорить, что всё получилось, припоминая, что как-то ранее он даже просчитывал, что поступить им вместе очень высоковероятно, что сейчас остаётся подать только документы и готовиться к переезду. Леро с лёгкой улыбкой зашёл на кухню, стал непринуждённо готовить себе еду и слушать как разговаривают родители. Найдя момент, он вставил:

- А я поступил в *институт и город, куда хотел*. Остаётся только согласие подать, конкурс на место был одиннадцать человек! – с лёгкой улыбкой произнёс он.

- Молодец, попробовал свои силы, - сказала мать не отвлекаясь от телефона, через продолжительную паузу отец продолжил.

- Это хорошо, но как ты знаешь, денег нет.

Повисло молчание.

- Да мне хотя бы доехать туда.

- А ты знаешь сколько стоит перелёт туда и обратно? – спросила мать, Леро помотал головой, - Многово стоит.

- Да мне достаточно в одну сторону.

- Зачем тебе в одну сторону? – сказала мать.

- Оценить, вообще, чтобы пробовать *город куда поступил Леро*, надо туда ехать, когда зима, сейчас смысла вообще нет, там климат другой.

- И тем более, где ты собираешься жить?

- Там будут общежития, там собираюсь.

- Аренда сейчас денег стоит, а сейчас с этим тяжко, вот сестре твоей, много чего тоже нужно купить.

- А что ей? – спросил отец.

- Она тоже собирается в *город, куда поступил Леро*.

-А, ну да, да ещё и в любом случае не время, там климат другой, хуже чем у нас.

- Хуже? У нас вроде бы намного лучше, тем более, ты не работаешь.

- Я там найду работу.

- Что-то не видно, чтобы ты нашёл её, - сказал отец, мать дальше продолжила- но ладно, как я и сказала, попробовал свои силы, молодец, - и она стала обсуждать с отцом свои проблемы.

Леро вышел с кухни, за всё время у него исчезло желание как-то спорить и пререкаться с родителями. Такие разговоры он встречал большую часть своей жизни. Он вспоминал, как принимал участие в школьных олимпиадах и если не занимал призовые места, то отец говорил, что не сильно он и хотел. Если занимал призовые места, то в следующий раз, когда в новостях говорили об мировых открытиях или том, что кто-то занял городское место, отец говорил, что вот эти действительно хотят, а ты, Леро, не так сильно хочешь. Леро парировал и говорил, что хочет, но ему отвечали, что, почему тогда его там нет. Ясно, что после такого Леро не пробовал себя ни в каких олимпиадах, так как чувствовал, что не хотел. Когда же он начал пробовать себя в фехтовании и реконструкции исторических сражений, то часто занимал не самые видные роли и часто по сценарию умирал, потому как не мог в силу неопытности отыграть лицом как надо. На одно из таких реконструкций пришли телеведущие городского канала рассказывать о том, как культурно развивается их Тартеран и чем можно заняться. В прямом эфире были показаны сражения, где в середине он глупо умирал, чтобы нанести решающий удар противнику, но считал, что даже в этой малой роли выложился по максимуму, было видно боевое безумие и горечь утраты всего в один миг. Семья показала Леро видео его выступления, где в тот момент, как он появляется, они начинают смеяться над ним. Он ощущал какое-то проклятие, которое лежит на его семье и всех родственниках, что никто не желает поддерживать друг друга и все в тайне ненавидят, когда он видел множество других семей друзей, где большинство достижений поддерживалось или находило положительный отклик, ему было не ясно, почему это не происходит с ним, когда он сам всегда поддерживал и давал необходимую критику, чтобы быть лучше, тем, кто делился с ним хорошими новостями.

Он сидел и пустым взглядом смотрел в окно, за ним росли зелёные и фиолетовые деревья, летали птицы, бегали и кричали дети и ярко светила Дева.

- Пидарасы, - смахнул хмурь рукой он, - план Б.

Под этим он понимал, что попросит денег у друзей, которых не осталось, а план В был снять все накопленные деньги со счёта, которые он вложил в успешные компании, которые должны были в ближайшие года резко вырасти, и продать все вещи, в том числе компьютер, который он самостоятельно собирал и который был способен моделировать его проекты, требующие достаточно сильных мощностей для анализа. На этом его подготовка к вступительным экзаменам закончилась, он разрабатывал дальнейший ход действий.

6

На военном турнире Леро успешно прошёл отборочные, осталось лишь пройти восемь поединков с достойными, а их было двести пятьдесят шесть человек. Он не сильно вникал в то, что происходит, физическая нагрузка разряжала все его мысли и отгоняла в тревоге, присутствовало лишь хрупкая гармония, которая могла быть тут же нарушена шальной мыслью о будущем. Алотер в подробностях рассказывал о опыте военных турниров, особенности проведения их на аграрных, индустриальных, промышленных мирах и станциях. Леро ничего не понял и не слышал, просто смотрел пустыми глазами из под маски на своего наставника. Конкуренция на индустриальных мирах была не такая большая как на других, потому что чаще всего подобные турниры использовались как социальный лифт чтобы выбраться с грязных промышленных или глубоко растительных планет как аграрные, но на космических станциях фехтовальные круги считались профильным занятием, именно они являлись местом подготовки лучших военных кадров ближнего боя. Леро не стремился к призовым местам и просто сражался, ему больше хотелось просто выпустить весь накопившийся стресс, нахватать синяки и набить лица. Последнее не сильно удавалось, так как ударить кулаком из-за большой дистанции никого не удавалось. Стоя в полной военной купрачке, которая создана специально для ударных групп, у которых одна рука была свободна, чтобы держать там либо массивный металлических либо не весящий ничего энергетический щит, на груди был мощный нагрудник с изображением герба Конрийской Империи – крылья повёрнутые в разные стороны и наложенные друг на друга, объединённые выше под одной короной с тремя остроконечными пиками, вершины которых были объединены в купол, на плечах, коленях, локтях были мощные, но лёгкие, защитные пластины. Ткань же одежды скрывала мелко выкованную кольчугу, удобный кильт был покрыт такими же плотными, но лёгкими пластинами. Ему определённо нравилась эта военная одежда, она была хоть и тяжела, но с ней же он ощущал невероятную силу.

Каждый раз как один из противников падал поражённый неожиданным уколом или из-за подножки, Алотер выпрямлял спину, удивлялся и похлапывал по плечу подходящего к нему Леро. Сам же он потерял счёт скольких уже победил, усталость постепенно стала накатывать на него, и он стал пропускать множество ударов, в один из моментов, когда уже собирался проиграть, чтобы наконец отдохнуть и сбросить всю эту ношу, потому что уже нахватал синяков и эмоционально опустошился, Алотер выкрикнул ему: «Леро, дальше финал, ты можешь победить, бей в шею!». В этот момент Леро отошёл чуть от противника и постарался посчитать скольких он уже победил, точно больше чем в круге, чувство возможного выхода в финал неуверенно подкрадывалось к нему, он не мог в это поверить и даже не знал, что будет делать дальше, если пройдёт, потому что совсем не считал, что он может где-то побеждать в этой жизни. Время шло, он стоял, и счёт был не в его сторону, от бездействия он мог проиграть. Алотер, стоя прямо позади него, стал материться и кричать едва разборчивые слова, которые под внутренний белый шум были едва слышны. Леро частично разобрал: «Ты… три года… можешь победить… должен… стать мужчиной… возьми… что должен…». К этому он внезапно осознал, что Алотеру он не сдался вообще ни по каким причинам, он не мог найти ни одного аргумента, почему он здесь стоит и пытается его ободрить к победе. Чтобы чужие люди могли его поддерживать не укладывалось ему в голове. Не понимая происходящее, Леро повернул голову к Алотеру и опустил меч, противник же стоял в другом углу и просто выжидал победное время.

- Подними меч и сражайся, в бою тебе это будет стоить жизни. Хватит играть в свои игры, выходи в финал!

Он отвернул голову от Алотера и неуверенно пошёл к противнику. Видел, что его оппонент в действительности боится его и считает скорее удачей, что у него получилось вырвать преимущество в два очка достаточных для победы. Леро подумал и провёл сначала режущую атаку, которая была конечно заблокирована, но это не произошло с его ногой, которая вытолкнула противника из круга, за что ему сняли два очка и счёт стал равным. Когда счёт равный и время вышло, все дерутся до первого успешного удара. Параллельно Леро пытался вспомнить все слова Алотера о том, что даёт призовое место, это были не деньги, но какое-то звание, титул. Противник предпринял атаку, которая была достаточно истерична, Леро на отработанных рефлексах отвёл его укол в сторону и сам уколол в шею. Это было слишком легко, подумал Леро. К нему подошёл Алотер:

- Молодец.

Не отвлекайся во время боя, сейчас будешь сражаться с выходом в третье и четвёртое, либо за первое и второе, - Леро кивнул, он ощущал странное опустошение и чувство, будто он не хочет уже сражаться ни за какое место, что оно ему в действительности не нужно, что он не хочет настолько, насколько нужно для финальных мест, ощущая себя полным лжецом и тем, что он не тот кто есть на самом деле, что весь он бою лишь маска. Потерянно он начал мямлить:

- Алотер… Я…

- Говори.

- Мне… не хочется сражаться дальше. Я на самом деле никогда особо ничего не хотел, - Алотер посмотрел на его лицо скрытое турнирной маской, взяв его за подмышки, он поставил его на ступеньку трибуны, чтобы их рост сравнялся, так как Леро сейчас немного горбился и в целом был немного ниже Алотера.

- Повтори.

- Я ничего не хочу.

- А отмудохать Скина ты хотел?

- Я не знаю, - сказал после паузы Леро, - я хотел унизить его, растоптать в грязь.

- Унизил, растоптал, что сейчас не так?

- Мне кажется я не хочу победить настолько, насколько они… и я… как бы… не могу просто… если им нужнее.

- Что за хрень у тебя в голове?

- Я… я просто выдаю себя за того, кем не являюсь, я не боец.

Алотер впервые за всё это время с тревогой смотрел на своего ученика, он прошёл войну, несколько конри-феррских конфликтов, где ему откусили руку, где он боялся заражения феррской чумой, потом боялся приживётся ли обратно рука. Прижила, но эффективно ей фехтовать он уже не мог. Боялся, взорвётся ли его транспортный корабль, пробирающийся через гущу боя, когда истребители садятся на хвост и лазерами прожигают обшивку, вызывая разгерметизацию, как смерть забирает дыхание в прямом смысле. Боялся, получится ли у него спасти гражданских и вновь ту девушку, которую он ранее спас от разрыва сонной артерии очередным ферром и которая влюбилась в него. Не получилось. Боялся, сгорит ли его корабль на звезде, который вышел из строя в ходе сражений, получится ли отбуксировать его в безопасное место. Вернувшись обратно на родную планету, боялся, получится ли у него найти себя здесь обратно. Закалив своё сердце, он не думал, что у какого-то сомневающегося в себе мальчишки получится вызвать у него и толику волнения. Увидев лик войны, он забыл, что существует и обратная сторона, которая абсолютно ему не известна и которую он даже не видел. Собрав всё своё мужество, едва дрожа, он произнёс:

- Послушай Леро. Жизнь не из простых вещей, в конце концов она заканчивается смертью. У тебя получается добиваться того, что есть, имея лишь крупицу желания, чего нет и у них всех вокруг при всём желании. Это они должны сомневаться в том, что они не являются теми, кто есть, а не ты. Ты должен идти вперёд не смотря на трупы, должен сам перед собой, себе должен. Не мне должен, не кому то ещё, себе, перед собой. Стоишь так, будто бы ожидаешь разрешения победить. Чего ты правда хочешь, вот во всём мире, прямо честно, я знаю, у тебя есть что-то.

- Я хочу… чтобы везде было хорошо, чтобы конрийцы приходили домой с чувством того, что… что…

- Ну.

- Что они сражались со злом и победили… чтобы не было больше этих войн, непонимания, чтобы всё было хорошо… чтобы потом, у меня были дети… чтобы они сами старались сделать всё хорошо… и хорошо… ну хорошо… дать им что-то… а не ничего…

- Это прекрасные слова мужа, который только встаёт на свой путь. А успех у женщин?

- Ну и это тоже, да, - хмыкнул Леро, по всей видимости скрывая слёзы, - я хочу любящую жену, и любить её.

- Отлично. А ты говоришь, что ничего не хочешь. Послушай, по всей иронии, чтобы стать тем, кем ты хочешь, ты должен пойти в самое пекло, через которое ты не хочешь идти. Слишком просто опустить руки и жить серой жизнью. Сейчас, ты идёшь туда и вырываешь то, что является твоим, - он указал на круг, в котором они сражались, - а потом ты идёшь туда, - он указал на прозрачный купол над стадионом, где и проходил турнир, за которым были видны ослепительные звёзды, - и останавливаешь все войны, наводишь порядок, чтобы всё понимали, чтобы все конрийцы возвращались с чувством, что сражались со злом и сделали его. Ты сам всё это сказал. Там, твой первый шаг к тому, чтобы сделать то, что у тебя здесь, - он указал на грудь, - иди и сделай. Ты достоин, у тебя есть навык и стремление. Ну, что молчишь?

- Да, я добьюсь.

- Себе, себе это внутри скажи, - Леро сжал перед ним кулаки и даже чуть подпрыгнул, - всё, теперь иди попей воды.

Один из барьеров пал. Как только юноша отошёл, Алотер выдохнул и слегка сматерился, боялся он, что не найдёт нужных слов, чтобы приободрить к победе. У него закружилась и вместе с тем заболела голова. Подскочило давление, подумал про себя он. Леро испив воды и промыв глаза стал ждать следующего боя, который уже готовился. Он осмотрел своих противников, все выглядели достаточно уверенными, но один из них выделялся ростом выше их на голову, как и Леро. Первыми вышли сражаться самый высокий и обычного роста парень. Преимущество в длине выпадов и лёгкости в сближении было больше ясно у кого, он и одержал победу совершив два уверенных укола, в один из моментов сражающиеся так разогнались, что искры стали слетать с мечей, чем вызвали овации болеющих. Пришёл момент Леро сражаться с равным себе по росту. Противник уверенно держал меч и в его уколы старался хватать его меч, он стал думать о тактике. Оценив соперника, стало ясно, что он как и сам Леро любит колоть, нежели рубить. Когда время подходило к концу, никто там и не имел ни одного балла, что считается обычно признаком профессионализма. Леро решил пойти на опасную хитрость, он сделал медленный укол, позволив противнику взять рукой его меч и дав ему провести укол, в этот момент сам Леро отвёл его укол в сторону и сделал резкий выпад вперёд с последующим разгоном. Макушкой своей головы он ударил противника в голову, последующая инерция позволила сбить его с ног и упасть на него, соперник не ожидал такого и отпустил меч Леро, принялся колотить его в лицо и стараться нокаутировать. Леро в последующем прижал телом ведущую руку противника, приняв около трёх ударов в лицо, сокрытое маской, он занёс руку за спину и, сменив хват, стал с размахом наносить колющие удары то в живот, но в грудь, но пару раз в голову, противник видя летящий в его лицо клинок со страху закрыл глаза и старался уже не бить, а отводить уколы, что не получалось. Прозвучал звук остановки боя.

- Что за грязь он творит! – стал кричать тренер противника, - Его давно уже пора дисквалифицировать, это не сражение, это просто мордобой, единоборства, это не фехтование!

На что его стали затыкать судьи, но тренер не успокаивался, пока ему не стали зачитывать правила, в них ни слова было не сказано о запрете использования рук и ног, а следовательно было разрешено. Он постарался устроить скандал, вопеть, призывать общественность, что видео с этих боёв появятся на каналах и всем будет показана их некомпетентность, но как только к нему подошли пара настоящих военных и положили руки на плечи так, что он присел обратно, конфликт был исчерпан. Леро удивился тому, насколько могущественные люди сейчас находятся на его стороне и вроде бы даже поощряют его стиль боя.

- Алотер, нормально, что я использую всё такое, руки, ноги?

- Да, если это позволяет сохранить тебе жизнь и убить – да. Спортивщики кричащие о правилах обычно не видели настоящую смерть, - после задумчивости Алотер продолжил, - Молодец, сейчас остаётся взять первое место!

Леро серьёзно задумался, смотря назад в прошлое, он из немногих активно использовал не фехтовальные приёмы для победы и ощутил, что на самом деле силён и креативен, раз применяет ум, а не просто позер. Следующий бой состоял с парнем выше его на голову, они отдали честь на мечах и стали сражаться. У Леро было мало опыта с такими высокими людьми, более того, он применял различные подножки, пользуясь своей длиной ног, Леро пару раз наказал его, ударив по бронепластинам на ноге. Они долго безрезультатно обменивались ударами, весь зал молчал и не было слышно ничего кроме лязга металла. Противник предпринял пару уколов, от которых Леро лишь едва успевал отходить назад, неожиданная длина выпада поражала его, а скорость иногда не позволяла отвести их рукой. Они стали обмениваться ударами с большой скоростью, что искры стали лететь вновь, противник успел даже пинком сбить равновесие Леро, но тот устоял и успел отвести удар. Обмены ударами начались вновь, люди в военной форме стояли и задумчиво чесали бородатый подбородок, Алотер внимательно с широко раскрытыми глазами смотрел за боем, в один из ударов высокий предпринял вновь укол, но Леро решил использовать уже свой коронный приём и сразу после его выпада, умело отбросив клинок противника на такт раз, поймав его на два усами на сближении и быстро сделав «И» и три укол в шею, но укол не дошёл, так как противник выпрямил руку и длины меча просто не хватило проткнуть шею, тогда Леро быстро среагировал и в тот же момент подпрыгнул чтобы с размаха на его высоте ударить в височную область левым кулаком, но промахнулся, удар не дошёл, так как противник сам левой рукой, согнув левой бок и ведя свою левую руку через правую сделал Леро, находившемуся справа от него, апперкот. Они тут же разошлись в сторону и внезапно на стадионе выключился свет.

- Эй, парень, ты слышишь меня? – говорил врач, что весь день здесь дежурил и впервые встал со своего места.

- Нет, кто это?

- Сколько пальцев?

- Всё слишком темно, а вот… их… два.

- Он пришёл в себя. Чувство тошноты, головокружения, глаза болят от света?

- Не знаю.

Анализ ситуации занял некоторое время, пройдя тесты и выяснив, что это не черепномозговая травма, всё вернулось на круги своя. Алотер подошёл и забрал Леро, начав хвалить, говоря, что сделал и выложился на полную, что теперь он лейтенант и если пойдёт в скором времени на службу, то получит звание, сокращение времени службы, повышенный оклад.

- Я лейтенант? Я ещё в военкомат за билетом не ходил. Я занял второе место?

- Да, ты занял второе место, он тебя, конечно, опередил, но дрался ты достойно. Вон те люди хотят поговорить с тобой после награждения.

- Алотер, я ничего не понимаю сейчас, какие люди?

- Те военные.

Леро посмотрел на двух конрийцев в униформе, которые осадили того тренера. Самое странное, что ему показалось, что когда они куда то звонили, то использовали кнопочные телефоны, которые, по всей видимости, создают только для военных. Сейчас он не ощущал чувства победы, ему больше казалось, что это одна из многих черед побед, которая предстоит ему в дальнейшем, не только второе место, но и первое, и ещё выше. Речь его стала спокойной и равномерной, спина выпрямилась и за столь долгое время он перестал горбиться, а тревожные мысли стали маленькими песчинками, по всей видимости Леро ощущал действие одного из биологических агентов, гормонов, которые ответственны за ощущение иерархии в социуме. Он уверенно вышел на пьедестал, занял второе место и взял меч, отдавая честь на фото на память. Тройку победителей даже сняли для городского канала Тартерана, и как только они сошли, к Леро подошёл высокий и спросил о том, как он себя чувствует. Леро к своему удивлению улыбнулся и поделился мыслями, сказал, что его впервые наконец-то ударили в лицо столь уверенно, как никогда, и это было прекрасно, высокий раскрыл широко глаза и сказал, что сам приятно удивлён этими приёмами, что творил Леро, что сделать апперкот было для него тоже спонтанным и даже интуитивным решением, не думал, что попадёт. Распрощавшись на добром слове, к ним по отдельности подошли люди в военной униформе и представились.

- Здравствуйте.

- Здравствуй, Леро Ан Каппнер. Меня зовут Ришак Ан Риш. Я наблюдал за Вашими поединками. Поздравляю со вторым местом.

- Понял, и что эм, вы хотите?

- Мы с моим коллегой из управления военными кадрами, ты занял одно из призовых мест на военном турнире и по регламенту приглашаем тебя к нам в министерство. Речь о службе, ты, как никак, можешь быть уже лейтенантом, с хорошим жалованием и при службе. Ты бы хотел служить, спасать империю от опасностей?

- Да! - и ударил себя в грудь Леро, после небольшой паузы, так как вспомнил слова Алекса о списании по шизе.

- Прекрасный ответ, - изумился слегка Ришак, - У тебя есть завтра время? Я хочу предложить тебе просто зайти, это не обязывает тебя к тому, чтобы сразу служить, чтобы ты неправильно понял. Хорошо? Всего лишь расскажу о службе в армии и о других особенностях.

- Завтра? Ну, вообще, просто да, а когда?

- Тебе с утра удобно будет?

- Да.

- Отлично, дай мне свои контакты, я тебе отправлю адрес, приходи где то в десять. Я тебе ещё опросник дам, он правда большой, около получаса времени понадобится.

- А зачем опросник?

- Ну там такие вопросы, если ты решишь служить, то мы по нему поймём куда тебя лучше определить.

- Ну, ладно, хорошо, - Леро дал ему свои контакты и получил сразу же карту куда идти, первые вопросы опросника выглядели безобидно для Леро, казалось, это обычная процедура.

- Ну всё, тогда приходи завтра, расскажу о преимуществе быть лейтенантом.

- А я могу стать лейтенантом, когда придёт моё время службы? Я ещё учусь.

- Да, конечно, тогда мы с тобой заполним пару бумаг об этом, чтобы твоё место не сгорало.

- Хорошо, - Леро почесал голову и на этом диалог, показавшийся ему странным, закончился, он ожидал более нетактичных и более глупых военных людей.

- О чём говорили? – спросил Алотер, который спокойно ожидал завершение их диалога.

- Вербовал меня в армию.

- Понятно. И что ответил?

- Сказал, что просто приду завтра поговорить об этом.

- Это хорошее дело, - призадумался Алотер, - я служил на конри-феррской границе и начинал обычным рядовым, это когда на тебя смотрят как на пушечное мясо и уважение вначале надо ещё заслужить… - и стал долго, сопровождая Леро отсюда, рассказывать истории о войне.

Леро был рад победе, но потом его стали посещать мысли о войне. С самого начала он не верил в свои способности и в то, чтобы вообще победить, но он смог сделать это и ещё заслужил звание лейтенанта. Он не заглядывал так далеко в будущее, что будет делать, когда придёт время служить пятьдесят лет в армии, но начинать службу не рядовым инженером и вежливость Ришака открывала его взору интересные, хоть и туманные, перспективы.

7

Леро понимал, что всё не заканчивается этой планетой, и поступление в институт с Анчи, в который он и хотел, не было пределом его мечтаний, да и сама Анчи говорила, что после поступления дальше планирует перебраться в передовые области. Всех денег ему хватало на переезд в *город куда поступил* и на два месяца скромной жизни. Отказы в переезде и крики родителей уже вовсе не трогали его душу. Он не видел в них никого, как обычных конрийцев. Ночь он провёл в мифических сражениях, где он как лейтенант командовал армиями, космическими кораблями, сражался с феррами, что решили посягнуть на их границы, из рассказов Алотера, спасал мир от зла, душа, доходя до крайней точки содрогания, пробуждала его посреди ночи, но потом он падал в сон обратно и сражения повторялись, раз за разом, он видел, что сразу после победы, к нему приходит тот не менее мистических успех у женщин, как у него получается совмещать мир земной и космический, что был рассказан в курсах по истории. Проснувшись, он ничего не рассказывал о победе и стал спокойно проходить опросник, он был простым поначалу, но как только Леро стал собираться выходить, чтобы не опоздать на автобус, пошли достаточно сложные но увлекательные задачи. Ему предлагалось решить стратегические задачи и расставить войска, координировать наступление и оборону, что его невероятно удивило и порадовало, по пути на остановку, он успел пропустить два автобуса, так как очень мечтательно, но в то же время очень серьёзно подходил к решению задач в этом опроснике. Стараясь вспомнить весь опыт своих игр и различные боевые манёвры, что он проводил, комбинируя оборону и внезапные атаки на экономику противника, он расписывал план решения одной из задач. Расписав последнюю, он посмотрел на время и ужаснулся, было уже одиннадцать часов, Леро испугался и почувствовал вину за то, что опоздал, но в то же время предательство, что ему соврали, сказав, что опросник на пол часа, так как он решал его полтора часа минимум. Поступил входящий звонок.

- Леро Ан Каппнер?

- Да, здравствуйте, - растерянно произнёс он.

- Здравствуйте, извините, что не предупредил, мы опрашиваем здесь и других победителей и это всё затягивается, сейчас уже одиннадцать, я вас не видел, но вы наверное сидите на КПП, проходите где-то в одиннадцать тридцать сразу в кабинет, если остановят, скажите, что Ришак Ан Риш велел лично прийти.

- Ох, хорошо, - выдохнул облегчённо Леро, - да, такое бывает, хорошо, через пол часа пройду.

- Отлично, всего хорошего.

Леро успокоился и сел на автобус, получаса ему хватало чтобы доехать. Ришак Ан Риш, сидя в своём кресле, посмотрел на пройдённый опросник от Леро. Он соврал, когда сказал, что задерживается, ему было ясно, что юноша просто опаздывает. Предварительный анализ опросника тут же дал ему психологическую характеристику Леро, вручную Ришаку было необходимо проанализировать ответы на широкие вопросы, которые не поддавались анализу машины, позже он попросил помощи у психолога. Читая дальше и дальше, хитрая и довольная улыбка растягивалась на его лице. Эти опросники существовали, чтобы сразу оценить способности молодых кадров и при наличии у них потенциала, помогали вербовщику правильно натягивать ниточки, чтобы склонить достойный кадр к службе. Спустя минут сорок пришёл Леро, он постучался.

- Входите!

- Здравствуйте, - просовывая лишь согнутую голову сказал Леро.

- Проходи, походи, я тут читал твои решения задач, знаешь, очень достойно, я впервые вижу такие тактические ходы. Мне кажется, если бы это была реальная битва, то потерь со стороны конрийцев были бы сведены к минимуму.

- Правда? – изумился Леро и сел в кресло напротив, но не расслабляясь и держа спину согнуто, - Я там ничего особенного не писал прям.

- Ничего? С такой тактической подготовкой ко мне никогда не приходили.

- Да ладно, ничего там такого и нет, - начал теряться Леро, глупо улыбаться и уводить взгляд вниз, после он даже выпрямился.

- Хм, - где-то с минуту Ришак делал вид, что очень внимательно читает его ответы в опроснике, проминая себе подбородок и щуря глаза, в действительности читал сообщение, которое пришло от психолога, который был в кабинете напротив и составлял более детальную характеристику о Леро, так как Ришак о ней попросил лично, - я вот читаю и такой вопрос хотел спросить. Ты случайно не имел опыта командования группами людей, начальником на стройке, администратором, старостой?

- Да, это так, я был старостостой.

- Сразу видно, знаешь, у тебя есть большой потенциал в командовании, - сказал Ришак, вчитываясь в слова «Скрытый лидер» и «Любит ответственность» в досье.

- Ну, я даже не знаю, мне кажется вы сейчас сильно переоцениваете мои силы по ответам, это ведь не полностью серьёзно, я мог не везде честно отвечать.

- Нет, тут выглядит всё предельно понятно, - читая слова о том, что Леро скромен, но искренен и отвечает правдой на правду, - мне кажется придётся изменить несколько формат. Обычно я рассказываю о преимуществах службы, чтобы молодые конрийцы с этой планеты сразу шли служить, а то пятьдесят лет службы инженером от них мало толку, сидят просто без дела большую часть. Я бы хотел тогда поговорить с тобой о другой теме, я могу предложить тебе более серьёзную и ответственную службу, ты можешь отказаться если что, для начала я просто расскажу, хорошо?

- Д-да, конечно, - Леро стало пугаться, что, возможно, он написал какую-то чушь в опроснике и теперь его принимают за того, кем он быть не может.

- Ты знаешь, что этот мир в центре конрийской империи существует благодаря по большей части тому, что никто не видит лика войны, когда в реальности дела обстоят очень напряжённо. Множество конрийцев умирает там на фронте, когда приходит их время службы, мало кто возвращается с фронта целым или просто живым. Приходится регулярно сдерживать натиски Ферров, Жнецов, искажённых эльфов, всякой нечисти, в том числе демонов, - внезапная информация шокировала Леро, не то, чтобы он обо всём этом не слышал, но эти сказочные существа со страниц истории оставались в сознании ничем не более призраком, - да понимаю, ничего сразу не ясно. Я покажу тебе карту, - Ришак встал, достал из-под стола устройство для воспроизведения голографических карт, - вставай, удобней смотреть, я сейчас покажу тебе всю галактику.

- Кхм, хорошо, - сказал Леро, Ришак встал перед ним так, словно собирается на равных рассказывать о ситуации на фронте и спрашивать советов.

- Вот это границы Конрийской Империи. Отсюда на нас регулярно нападают Ферры, но им их сдерживаем в космическом пространстве, не подпуская к планетам, - здесь Леро стал вспоминать истории Алотера о космических боях, - со стороны кюгатсов, таких тварей с большими глазами, мы сдерживаем регулярные нападения демонов.

- Демонов? – переспросил Леро так, словно не услышал.

- Да, верно, с этой границы, - сказал Ришак, а Леро посчитал, что всё так и должно быть и демонам словно бы не стоит удивляться, что они действительно существуют и никто в научном сообществе, откуда он пришёл, их не отрицает.

- Помимо этого иногда на нас нападают искажённые эльфы, самые мерзкие существа.

- Почему?

- Их корабли технологично развиты, это позволяет им обходит все сенсоры и совершать набеги прямо на планеты, похищая в рабство наших граждан! Но их корабли немногочисленны.

- Похищают конрийцев?

- Да, на регулярной основе, периодически мы нападаем на них, чтобы взять в плен и выменять на наших граждан, которых они отправляют в прислугу, или, что более мерзко, в свои игры. Но у нас нет против них оружия, они быстрее, - Леро же впервые слышал о том, что на внешних секторах происходят рейдерские набеги, хотя, где то в курсах по истории он слышал подобное между строк, - сейчас, как мне известно, раз в месяц на каждом из фронтов происходят военные конфликты.

- Я никогда не видел подобного в новостях, - выразил недоверие Леро.

- Да, такая информация обычно не рассказывается в новостях, представь, каждую неделю слушать, что на нас напали, это же обезуметь можно, потому о таком не говорят.

- Нет, нет, как такое вообще можно скрывать?

- Приходится, к сожалению, это лучшее решение.

- Скрывать это от своих же граждан?

- А ты бы мог спокойно учиться, зная, что каждую неделю умирает миллионы конрийцев, мог бы не чувствовать ответственность за их смерти, зная, что ты сам ничего пока не сделал и пока вынужден просто учиться, чтобы как то помочь своей расе выжить, чтобы следующее поколение могло вздохнуть и жить чуточку лучше? Смог бы? Или бы их смерти стали бы просто бездушной цифрой в новостной ленте спустя время?

- Я не знаю, - пристыженно проговорил Леро.

- Это сложно, мир на этой планете существует потому, что большая часть конрийцев не видела настоящий лик войны, что война далеко и пока можно спокойно учиться, спокойно жить, спокойно строить семью и воспитывать детей. Осознание сломило бы или сделало бы их чёрствыми. Ладно, - увидел чуть мокрые глаза юноши Ришак, - давай слегка сбавим темп. Присядь, - они сели, голографическая карта была убрана, - В общем, ближе к делу. Оценив твои возможности по опроснику, ты можешь стать достойным командиром армии, ты уже получил звание лейтенанта и сейчас нам нужны умелые дуэлянты.

- Дуэлянты? В Космосе?

- Да, искажённые эльфы любят подкрадываться и отправлять маленькие десантные челноки на абордаж наших кораблей. Таким образом они обезоруживают нас, лишают порой целых линкоров и берут в плен наших солдат, которые потом становятся, как бы отвратительно не было, их рабами вплоть до ручных животных, - Леро поёжился.

- Но как, я не понимаю, у них будет дальнобойное оружие, а у меня меч, они ведь просто застрелят меня.

- Не совсем, у нас существуют различные энергетические щиты, которые сдерживают их выстрелы, вдобавок, они часто сами практикуют дуэли посреди корабля, называя это поединком чести.

- Я где-то это слышал, - вспоминая слова Алекса, произнёс Леро.

- Ммм, а слышал ли ты про жнецов?

- Нет, кто это?

- Это те, кто обладает магическими способностями, способны по желанию плавить танки, создавать руками энергетические щиты.

- В смысле силой технологий, которые не понятны нам?

- Нет, настоящей магией.

- Какой ещё магией?

- Ладно, обычно на этой планете никто сразу не понимает про магию. Тогда так, они способны, используя только руки, нагревать и охлаждать предметы, использовать телекинез.

- Какие-то чипы встроено в их руки? – Ришак закрыл лицо руками.

- Нет, просто голыми руками.

- Как?

- С помощью магии.

- Какой магии?

- Аргх, стоп. Ладно. Да, очень маленьких чипов в их теле которые используют неизвестную нам силу и делают что делают, понятно так?

- Да, предельно.

- Хорошо. В этом моменте у всех студентов включается непонимание. Именно этими силами жнецы берут наши корабли, потому что мы не можем им противостоять, но часто, если вызвать их на поединок чести, они эти штуки не используют, эту магию, что позволяет их победить в чистом рукопашном бою. Таким образом у нас есть шанс защитить свои корабли и планеты.

- Понял. И, это работает?

- Да, больше половины штурмов мы отражаем. Я предлагаю тебе службу в звании лейтенанта, пойдёшь в ударный отряд, будешь учиться фехтованию дальше, потом отправишься на фронт, где будешь стараться защищать корабли, так же ты будешь учиться командованию и стратегиям ведения боя. Достойное начало военной службы для такого юноши, не у всех появляется такая возможность.

- Хм, - серьёзно стал рассуждать Леро, командовать, сражаться и фехтовать, буквально всё то, что ему и снилось, о чём он мог только желать, - я могу к ней приступить через пятьдесят лет, ну как выучусь и пройду свой стаж?

- К сожалению – нет, к тому времени много чего изменится, у тебя будет просто звание лейтенанта, но то что предлагаю сейчас, уже не будет.

- То есть либо сейчас пойти на службу, учиться фехтованию, командованию стратегиям, либо после стажа просто со званием лейтенанта служить инженером, я не ошибся?

- Всё верно.

- А что меня ждёт в первом случае, ну, с кем я буду сражаться?

- Я думаю тебе отлично подойдёт защита границ от эльфов, так и от демонов, туда скорее и отправят. Возможно, на Гарелию, но туда не отправляют неопытных. Но от эльфов важнее, от них мы теряем целые корабли, множество солдат и гражданских пленными.

- В случае если меня возьмут в плен, что меня ждёт? Я буду объявлен как предатель Конрийской Империи?

- Хах, - усмехнулся Ришак, - известные случаи, когда конрийцы предавали своих и переходили на сторону противника, полностью перенимая его идеологию и начиная жить в его государстве, в действительности, таких достаточно вне границ империи. В случае, если будет доказано, что была оказана помощь врагу, то да, если же нет – нет, - Леро продолжил сидеть в задумчивости, Ришак перехватил, - это достаточно редкое предложение, в ударные отряды набирают только победителей военных турниров, это намного почётнее, чем те же инженерные или стрелковые войска.

- В случае если я хочу, то что надо сделать?

- Тогда тебе надо взять у меня документы, рекомендацию и отправиться самостоятельно в военкомат. Правда, не на Тартеране, а на Домэ.

- Домэ? Станции столицы? Зачем так далеко?

- Ну, дело в том, что принятие в ударные отряды происходят именно там. Тартеран индустриальная планета, здесь военкоматы больше призваны для инженерных и иногда для стрелковых войск, реже эксплуатации истребителей.

- Ммм, и надо будет за свой счёт лететь.

- Да.

- А если у меня нет денег? Совсем? И скажем, родители и так не поддерживают мой переезд в другой город, - Ришак развалился и стал задумчиво смотреть на него, посмотрев ещё раз на характеристику, а потом вновь на Леро.

- Это единственное, что может тебя остановить?

- Ну, возможно.

- Я, к сожалению, - сказал он через паузу, - могу помочь только с бумагами, - после ещё одной он продолжил, - Я сейчас напишу тебе рекомендацию и подготовлю все бумаги. В случае если ты полетишь на Домэ, то там тебя сразу припишут, выдадут форму и начнут сразу подготовку, а жить будешь как все – в бараке. Так же, когда ты вернёшься, тебя будет ждать полное жалование за все сто лет.

- Хорошо, я понял, - Леро подождал, когда Ришак закончит с бумагами.

- Вот, держи. Я надеюсь, ты сможешь сделать Мир лучше и, надеюсь, у тебя найдутся деньги на перелёт, - Леро кивнул ему в ответ.

На танцах он смотрел сквозь партнёрш и был слишком задумчив, женщины же думали, что он слишком уверен в своих движениях, оттого так отстранён. С одной стороны у него была спокойная уверенная жизнь, в которой были приключения, но возможно и не так много, с другой же стороны военная служба, командование, поединки со жнецами, эльфами и жизнь на острие меча. Вероятность случайно умереть не пугала его, лишь раззадоривала. Так же он вспоминал слова Алотера, от которых ему было легче и которые позволяли ему спокойно рассматривать второй вариант как реальный, осуществимый.

- Леро, сконцентрируйся, хватит витать в облаках, - сказала Анчи, когда он поменялся очередной раз.

- Нет, не витаю, мне надо будет с тобой поговорить.

- Хорошо, меня мама забирает потом, может тебя докинуть до дома.

- Договорились.

- Всё, где твоё ведение?

Леро усилил натяжение и отталкивание в паре, она была хоть и маленькой девушкой, но ведение от неё ощущалось сильнее чем от всех партнёрш, что делало её очень удобной к различным манипуляциям, кручениям и поддержкам, чем Леро и пользовался и отчего ощущался сильный задор и интерес. Ему повезло, в конце танцев обычно выдаётся минут пять и можно танцевать в своё удовольствие, использовать всё что знаешь и танцевать как хочешь. Под быструю музыку он стал хорошо её раскручивать и делать ровные точки, переходя в поддержку и плавно выходя из неё. Анчи же воспринимала всё это как вызов и соревнование, сможет ли она, и, конечно же, у неё получалось, так как это был парный танец и они не собирались друг друга бросать и терять контакт. Когда начинались медленные танцы, где надо было проявлять больше дискотечные движения, плавные переходы, красивые и чувственные касания, взгляд в глаза, Леро начинал теряться и не знать, что делать, но сильно обрадовался, когда всем сказали меняться, что позволило ему провалиться в это незнание с другой партнёрше и не показать эту неопытность Анчи. С другими женщинами на медляках он не чувствовал себя так сильно уязвимым и мог позволить себе просто тренироваться. На выходе с танцев, дождавшись Анчи, он начал диалог.

- Вот, слушай. Я был на военном турнире и занял там второе место, вообще мог и первое, но противник был очень высоким парнем и мне не хватало длины для протыкания, он вырубил меня апперкотом.

- Кхм, точно речь о фехтовании? – Анчи быстро засмеялась и посмотрела на Леро, поняв, что он говорит что-то важное, решила быстро всё исправить, - Всё, всё, извини, я больше не шучу, продолжай.

- Э… Прикольная шутка, - улыбнулся он, - Но да-да. Он вырубил меня апперкотом и я занял второе место, - Анчи ахнула, осознав, что он в поединке потерял сознание и полностью сконцентрировала внимание, - но что неожиданно, ко мне после боя подошёл один из военных и сделал очень странное предложение, я даже не знаю как об этом рассказать.

- Что?! Что там было? – игриво начала она.

- Только, никому.

- Никому, никому! – улыбнулась она.

- Мужчина-военный дал мне опросник о стратегиях, о том, кто я, я где-то два часа на всё это отвечал, что даже к нему опоздал, он попросил прийти в министерство к нему, где расскажет о том, что меня может ждать. Кажется, я там такое понаписал, ему сильно понравилось, помимо звания лейтенанта он позвал меня служить на фронт в ударные отряды и защищаться от эльфов и демоном, а также от каких-то жнецов, очень технологичных эльфов короче. Говорил, что я буду ещё командовать людьми и учиться боевым стратегиям, - слегка заискрился он.

- Оу, это, наверное, очень хорошее предложение, - резко изменилась в лице Анчи, но продолжила, - и что ты собираешься делать?

- Я пока не знаю, если честно. Я писал тебе, что мне хватит денег на переезд и на два месяца жизни в *городе куда они поступили*. Но чтобы принять это предложение, мне надо будет лететь аж на Домэ и прикрепляться там, денег мне едва хватит на перелёт. Я честно, не знаю, - тут он посмотрел в серьёзное лицо Анчи, которая старательно воспринимала каждое его слово, в её взгляде не было осуждения за то, что он не решительный и что он не знает, что она будто бы прекрасно его понимает в этот момент, пройдя в тишине около минуты, они заговорили одновременно.

- Нет, говори, что ты хотела.

- А вот, чего ты сам хочешь? От жизни, чего ты хочешь добиться? – Леро вновь впал в раздумия.

- Я… это звучит, может прозвучать слишком мечтательно, слишком громко, что даже не правдой.

- Что ты хочешь рассказать? Я не буду тебя осуждать, я тоже много чего хочу, но из всего что хотела, получилось поступить наконец то в *город, куда они поступили*.

- Мне хочется сражений, много сражений, мне хочется побеждать и помогать нашей империи, мне рассказали какой ценой стоит всё наше спокойствие здесь, что было заплачено для того, чтобы мы, например, обычные молодые конри могли учиться в институтах, отдыхать, создавать семьи. Я не сильно задумывался о том, сколько конрийцев умирает на фронте, чтобы мы могли спокойно проснуться сегодня и увидеть Деву. Не подумай, что я не хочу поступать в *город, куда они поступили*, просто, мне кажется, я смогу сделать там гораздо большее, чем здесь. Но, мне честно, страшно.

- А ты не боишься смерти?

- Я подумал об этом, когда начинал заниматься фехтованием. Умереть в сражении спасая наших людей, спасая, например, тебя от всего этого, я бы лучше бы сражался, и, даже нет, я бы ещё бы захотел смерть перебороть, чтобы встать и продолжить битву, да, мне хочется чего-то такого. Правда, мне кажется, что я предаю тебя всем этим, потому что мы давно договаривались…

- Леро, - схватила она его за рукав, но ненадолго провалилась в свои воспоминания, в это время они как раз подошли к машине её матери, они поприветствовали её, и он понял, что этот диалог несколько откладывается.

Она старательно пыталась вспомнить все слова, которыми подбадривала близких людей, Ей казалось порой, что слова являются лишь элементами коммуникации, что они не имеют волшебной силы сами по себе, но работают лишь тогда, когда вызывают резонанс в сердце у другого человека, и, что именно в подходящий момент, эти слова могут воодушевить и направить едва уловимую силу на помощь в преодолении сложных физических препятствий. Смотря на Леро, она думала, не даст ли она ему сейчас ложную надежду, так как считала она её самым ужаснейшим действием, так как нет ничего более жестокого, чем позволить кому-то преследовать пустые надежды. Эти мысли были словно вырезаны у неё на сердце, что каждый раз, как она с ними сталкивалась, заставляло её на время осекаться и вспоминать всю эту череду дум.

В действительности, Анчи и сама была полна сомнений и других тягостных ей дум. Ей через многое довелось пройти и, конечно же, ничего из этого не могло не оставить свой след, и это касалось как личных отношений с мужчинами, так и семейных проблем. В один из моментов она стояла перед кроватью бабушки, что попросила её зачитать заключение её лечащего врача. Она про себя прочла неутешительный диагноз о третьей стадии рака с метастазами, а также и то, что в таком преклонном возрасте лечение будет невероятно затруднительно. Её бабушка не выходила из больницы на свет Девы уже около нескольких лет и на её вопрос: «что там написано, Анчи?» - девушка лишь с паническим взглядом и широко раскрытыми глазами посмотрела на неё, но быстро сообразила и сказала, что ничего серьёзного. Выбор был таков, что можно сказать человеку, который уже сломлен хронической болезнью и которому в целом предстоит уже жить не так много из-за старости, зачем усугублять последнее время жизни борьбой и суетой, которые могут только навредить и помешать спокойно воспринимать остаток жизн? Лишь посоветовала ей пить таблетки, и соблюдать режим, да периодически звонить и общаться с ними всеми.

В другой ситуации в переписке с подругой, Анчи пыталась её подбодрить, говоря, что понимает что та чувствует, что сочувствует что ей приходится испытывать то что происходит в её семье, а именно молчаливую, скорее уже, со всем смирившуюся мать и её отца-тирана, который постоянно пил и не приходил в себя, что скоро всё закончится и чтобы та не падала духом. В глубине души она не могла обмануть себя, она была невероятно честна и с собой и знала, что подобных слов, которые даже кажутся несколько жалкими, недостаточно, чтобы как-то действительно помочь и подбодрить человека, чтобы у него всё наладилось и стало хорошо. В целом, Анчи всегда желала, чтобы всё происходило по уму, по разуму и благоразумно, но каждый раз ей приходилось сталкиваться с тем, что люди далеко неблагоразумные существа и часто поступают совсем неблагоразумно. Ей даже хватало примеров из собственной семьи, с которыми она так же сталкивалась с периодической частотой. И сейчас, смотря на Леро, ей в то же время хотелось подбодрить его и поддержать, так как она считала что у него есть что-то, что определяет его как хорошего человека и не только, но как и все люди, он тоже имел свои проблемы над которыми он просто не имел власти как то, что его родные регулярно стараются подрезать ему сухожилия на ногах и совсем не скупятся на острые фразы.

Ранее, ещё до начала истории Леро сказал, что они с Анчи обязательно поступят туда, куда хотят, и постарался выложиться на максимум, набрав в групповых проектах вместе с ней столько баллов, сколько возможно, даже вытаскивал эти баллы из чужих научных работ, где они с Анчи просто немного помогали, им дали бланк, что они официально принимали участие в передовых разработках. Так же, он пару раз мечтательно сказал, как будет замечательно продолжить свою работу, учиться вместе и поддерживать друг друга, но сейчас в связи с новой открывшейся возможностью возникала серьёзная опасность того, что всё это точно не сбудется и что это были лишь слова, а не действия, что он всё наврал, отчего на душе становилось тяжко. Видел он всё в очень тёмных красках, что если пойдёт в институт, то упустит такую возможность, от которой всё его сердце дрожит, а если не упустит, то навсегда останется лжецом, причём на всю жизнь, что прощения ему никогда не сыскать. Он не был фаталистом в полной мере этого слова, но он не верил, что люди могут прощать друг друга. От этого не видения того, как люди прощают, Леро и сам не сильно понимал, что значит «Он простил», у него не оставалось это как, что всё, человек прощён или был произведён другой ритуал, просто на следующий день он просыпался с чувством, что ничего не чувствует к человеку, который его мог обидеть. Так и ему казалось, что Анчи никогда не сможет его простить, что мало того, что он думает, что является слабым мужчиной в её глазах, имея столь много примеров силы в её семье, так ещё и представлял, что помимо этого на следующий день она проснётся с бесчувствием на сердце по отношении к нему и навсегда его сохранит, что, вероятно, да, делало его в этот момент полным фаталистом. Мать Анчи предложила довезти Леро до дома, и в надежде на продолжение диалога, он сел, после этого мама Анчи сразу начала обсуждать переезд в другой город и о том, куда можно ещё сходить, в один из моментов фокус их диалога был перенесён.

- А ты Леро, что скажешь? – имея в виду постулпение в *институт куда они хотели*.

- Я рад, что получилось поступить, правда у меня сомнения.

- Чего тут сомневаться, вы поступили, Анчи тоже сомневалась, правда ли поступили, - спокойно и непринуждённо говорила её мама, у неё не было ни доли агрессии, лишь незнакомая ему доброжелательность.

- Другие сомнения. Я недавно победил в городском военном турнире и занял второе место, вообще мог и первое, но мне сделали апперкот.

- Ничего себе! – подумал Леро, что это об апперкоте, - Я слышала от Анчи, что ты фехтованием увлекаешься, но даже второе место на турнире — это серьёзная победа, точно танцы помогли в движениях, да? – но это было не об апперкоте и он приятно разочаровался.

- Ну кстати… да, танцы действительно помогли быстрее двигаться.

- А в чём сомневаешься?

- Ко мне потом подошёл один военный, его звали Ришак, он предложил использовать мои навыки на фронте и помочь Империи против эльфов и демонов, не знаю, мы с Анчи поступили в институт и туда собирались, договаривались, но внезапно все это предложение, мне оно нравится, но не хочется быть предателем.

- Такая самокритика сразу, у тебя есть выбор, это хорошо, возможность и там, и там, вторая опасная, умереть легко. Ты же в курсе, что если отучиться в институт, то точно вернёшься, а если как обычно на фронт, то провожают часто в один конец?

- Меня никто не будет провожать, да и некому.

- А родители?

- Некому? – с издёвкой сказала Анчи и осталась недовольной, - У Леро не очень с родителями, они не такие.

- А, извини, не знала.

- Да всё хорошо.

- Так ты сам куда хочешь?

- Я пока ещё не решился.

- Леро, - резко оборвала Анчи, - если тебя это правда нравится, ты считаешь это важным, то нужно делать. Не всем выпадают такие возможности. Наши одногруппники сидят в своём болоте и дальше Тартерана не смотрят, волнуются, что не поступят в мусорку ещё раз, в которой отучились, что она вышвырнет их. Я бы тоже хотела повидать мир, но не таким способом. Мне не хочется внезапно умереть посередине своей жизни ничего не добившись. Сначала *город, куда поступила*, потом в более крутые области в *другой, более перспективный город, который они так же рассматривали, но в который было пройти невозможно*. Это твоя жизнь, ты сам берёшь за неё ответственность. – Анчи прервалась.

- Так, Леро, тебя тут высадить?

- Да, - ответил он и Анчи указала выйти вместе из машины, она подошла к нему близко, он пересказал её малый абзац, - ты сказала, это твоя жизнь, сам берёшь ответственность.

- Да, точно. У тебя есть возможности, которые нет у других, они даже не пробовали в другие институты подать, а ты ещё на турнире победил, да перед каким-то папиком военным засветился, что предложил тебе особые условия. Выбери сам, чего ты хочешь. Не слшай своих родителей вообще, они совершенно не правы, я точно не одобряю их действия.

- У меня такой вопрос, я не стану для тебя предателем на всю жизнь, если выберу не институт? Мы договаривались, я много говорил об этом и мне невероятно совестно, словно, если я поступлю так, то предам тебя и останусь навсегда для тебя плохим человеком, что предал. Я просто знаю твои истории про мужчин и всё такое, мне не хочется быть слабым и тем, кто не умеет держать слово.

- Ох. Нет, вообще нет. Я была бы рада если бы у тебя всё было хорошо и у тебя получилось бы заниматься тем, что ты хочешь. Не волнуйся по поводу поступления, мы поступили, хорошо, если тебе правда нужно идти в другое место, не стану же я ныть и говорить, что ты теперь обязан поступить туда со мной и помогать, как делают это какие-то суки, я не такая сука, вообще-то. Ну может, немного, но короче, нет, всё нормально.

- Хорошо, дай мне минутку перевести дыхание, - через паузу, Леро был сильно удивлён, по всей видимости он понял в этот момент, что у всех людей довольно разные проблемы и что каждый смотрит на них всех через какую то свою особенную призму, и что их проблемы и сомнения могут вообще не пересекаться, что было важно и страшно для него, не так важно и страшно для неё, так как у неё есть пострашнее лично для неё, - ты мне очень нравишься Анчи, - он не решился сказать люблю, - я бы очень хотел продолжить с тобой учёбу и всё то, что я сказал ранее. Ты прекрасный и искренний человек, каких не так много во всём мире. Я не смогу исполнить то, что сказал, я чувствую, что должен идти туда, - он посмотрел на звёзды, - там что-то важное, я не знаю, как это выразить. Да, я полечу на Доме первым рейсом, продам всё что есть и меня уже не будет здесь. Надеюсь, денег хватит.

- Я, - с каплей слезы на обоих глазах, - уважаю твой выбор. Ты мне нравишься, умеешь многое, стремишься, но стесняешься этого. Не бойся своей силы и своего ума. Ты сильный и умный, понял! – ударила она его в грудь как могла, отчего отшатнулась больше сама, чем Леро, её кулак заныл и ярко выразительные глаза цвета голубого вечернего неба сверкнули с нотой ярости, - Ай. Будет сложно, но я справлюсь, ты справишься, возвращайся целым, с руками и ногами, будь сильным и уверенным, всё получится! Если кстати, тебе понадобится ещё на переезд, ты можешь попросить у нас.

Леро стоял парализованным, он не ожидал такого ни от кого в жизни, а конкретно призыва быть сильнее, ибо чаще отовсюду и себе и другим парням он слышал от девушек обратное - быть слабее, сама же Анчи слегка отвернула голову и стала тереть висок, чтобы спрятать свои глаза, так как думала, что переборщила.

- Анчи, спасибо тебе за твою доброту и за то, что есть, - он крепко обнял её.

- Я была добра?

- Да, в каждом слове.

После крепких объятий.

- Тебе тоже удачи Анчи, я уверен, что тебе получится перехватить у всех инициативу и добиться своего, ты способна сделать это и совмещать с тем, чтобы жить и наслаждаться жизнью.

- Спасибо, - улыбнулась она.

- Увидимся через сто лет, я буду писать.

Они обнялись ещё раз и на тем распрощались, Леро проводил взглядом машину и чувствовал, словно крылья выросли у него за спиной, и он готов лететь, на деле же всё тот же гормон, отвечающий за ощущение иерархии и выпрямление спины осуществлял это действие, но был ли в действительности реален, как ощущение крыльев? Крылья были реальнее, посчитал Леро. Подумав, он соотнёс временные рамки и вышло, что как только он вернётся со службы длиной в сто лет, сама и Анчи вернётся со службы длиной в пятьдесят лет. Как только он вернулся домой, крылья опали.

- Ну и сколько можно тебя ждать? Ты же знаешь, без тебя я не могу лечь спать, - сказала мать.

- Ничего, этого больше не будет.

- Ну посмотрим.

Леро прошёл в свою комнату и после того, как нашёл ночной рейс на Доме, стал собирать все свои вещи и снял все деньги со счёта, кажется, судьба ему чуть подыграла, компании к концу закрытия дня чуть подскочили и этих денег хватало на перелёт и на немного еды, что позволили не голодать один день. Взяв с собой пару книжек, документы и одежду, он отправился на такси в космопорт. Смотря на время, понимал, что не успеет, попросил водителя ускориться за доплату, денег теперь хватало только на перелёт. Рёв двигателей и ослепительность звёзд встречали его, как он проснулся уже на середине пути на станцию-столицу – Доме. Вдали были видны фиолетовые туманности, вспышки и мерцания.

Эпилог

Дева привычно рано поутру освещала верхушки домов напротив окна Леро, но будить было некого, свет холодно падал на заправленную постель. Мать, войдя в его комнату, чтобы устроить разбор того, почему она не может спать, не нашла его, ошибочно подумав, что он ушёл на утренние пары. Разговоры на кухне продолжились уже без него. Через три дня появилось объявление о пропаже Леро Ан Каппнера.

Жизнь на подобных планетах всегда шла тихо и размеренно, они находились далеко от военных конфликтов, войн, сражений, смерти. Вторжения на такие миры были редкостью и всегда становились катастрофой, потрясением, которое оставалось запечатлённым на листах не истории, но мемуарах тех, кто здесь жил, в их жизни трагедии были не столь суровыми, отчего зло могло травмировать их души с пущей силой.

В будущем Леро действительно придётся взвалить на себя такую непомерную ношу, которая поможет решить исход целой галактики, умрёт он или нет - неведомо, сказать честно, если бы он остался сейчас здесь и жил бы спокойной размеренной жизнью, то был бы не просто своей тенью, но как и тем, кто обречён на вечное проклятие и небытие, которые навлекают на себя те, кто не следует своему зову.