Иллюзорные образы

Глава 1

Андрей Смолин вошел в офис ровно в тот момент, когда собеседовали новых людей на должность администратора офиса. В основном, это были девушки от восемнадцати до двадцати трех лет, которые находились только в начале своей карьеры. В их молодых головах мир еще был первой открытой страницей книги, которые описывают мир, как нечто цветущее. В сюжет еще не вошел злодей, небо не падало, а земля не расходилась по трещинам.

Слегка скрипнув дверью, он заставил обратить на себя внимание около восьми девушек, которые с некоторой долей любопытства рассматривали его в течении пары секунд. С виду, это был приятный мужчина, которому совсем недавно исполнилось тридцать пять лет, он управлял отделом продаж уже как два года и вполне неплохо состоялся на этой должности. В арсенале имелась собственная квартира, которая досталась от родителей, автомобиль выше среднего класса, а также неплохой банковский счет. Внешне он напоминал смазливого юношу, но только, если не приглядываться, потому что спустя какое-то время, можно было различить время, которое проносится по лицу, в виде изгибов кожи, грустные глаза и ровный голос, который не выказывает ничего, кроме спокойствия. Андрей нравился женщинам, также, как и они нравились ему, вот только он старался не слишком подпускать их к себе, остерегаясь будто чего-то, чего не знал сам. Его мать, уже давно потеряла всякую надежду, что обретет внука с его стороны, поэтому перенесла фокус на трех остальных его братьев.

Андрей слегка завис, бегло пробегая по лицам девушек, они были милыми, нежными, как полевые ромашки, до которых не добралась рука человека. Запах духов смешивался меж собой, превращая стены офиса в луговое поле после утреннего дождя, тем самым заведя мужчину в дебри собственного сознания, пока нынешний администратор не разбудила мягко спящий разум.

- Андрей Николаевич, Доброе утро, - сказала она.

- Доброе Лидия, как дела?

- Все прекрасно, кадровик проводит собеседования на мою должность.

- Вы же знаете, что заслужили повышение, с чем и поздравляю.

- Спасибо, мне будет немного не хватать этого стола все равно.

Андрей лишь улыбнулся, пытаясь ускользнуть в свой кабинет, пока кое-что его не остановило.

В самом конце зала, он заметил девушку, которая вдумчиво бегала глазами по листам анкеты, слегка нервно перебирая их. В ней было не больше ста шестидесяти сантиметров роста, хрупкого телосложения и совсем юная, быть может лет восемнадцать всего. В ней чувствовалась какая-то мягкая энергия, которая вальяжно огибала мебель комнаты, врываясь крутящим вальсом в сознание мужчины, что застыл у входа. Он увидел в ней свою молодость, которая минула много лет назад, сменившись рутиной и осознанием того, что выживет тот, кто будет сильнее. Андрей и забыл, как может биться молодое сердце, как билось сейчас, смотря на девушку, что перебирала свои каштановые волосы.

Смолин тряхнул головой, чтобы прийти в себя, в этот момент, девушка взглянула на него и хихикнула внутри себя, он показался ей забавным, но в то же время таинственным и недосягаемым. Андрей ретировался в кабинет, чтобы не оказаться еще в более глупой ситуации.

Рабочий день шел, голоса бегали по кабинетам, как ручей бьется о камни, раскидывая брызги по разным сторонам. Андрей заметил, что собеседования кончились и проследовал в кабинет к кадровику. Там сидела его давняя знакомая – Ольга Селиверстова, которая проработала на этой должности уже лет двадцать.

Ей было около пятидесяти, и Андрей для нее был вторым сыном, которого она постоянно ругала, когда тот был небрежно одет или опаздывал, так казалось, что она его оберегает, за что мужчина и был благодарен. Когда тот ворвался в кабинет, Ольга чуть подпрыгнула на месте, но все же сохранила спокойствие, царящее на лице.

- Ты можешь входить чуть тише, Андрей? – Сказала она повелительным голосом.

- Прости, я не специально.

- Чего ты хочешь?

- Подскажи, у тебя были сейчас собеседования на должность администратора. Кого-нибудь выбрали?

- Пока нет. А что, ты хочешь посодействовать?

- Можно и так сказать.

- Слушаю, - не без удивления сказала кадровик.

- Девушка, каштановые волосы, выглядит очень молодо, хрупкая.

- Да, была такая, сейчас, - Ольга достала анкеты и стала перебирать их, пока не достала одну, - Воробьева Анна.

- Как она тебе?

- Милая, но слегка тихая.

- Это можно исправить?

- Конечно можно. Немного времени и практики и готово.

- Можешь утвердить ее?

- Личный значит интерес. Ладно, она мне тоже понравилась, возьмем ее и быть может ты уже остепенишься и перестанешь бегать за каждой юбкой.

- Я ни за кем не бегаю, - возмутился Андрей.

- Я знаю. Не слишком она молода для тебя? Восемнадцать всего лишь.

- Не знаю, думаю да, но не хочется в это верить.

- Будь осторожнее и не испорти юность девочке. А теперь иди отсюда, мне работать нужно.

Смолин вылетел из кабинета так, что мог спокойно смешаться с актерами в фильме «Поющие под дождем». Его охватывала некая эйфория, которую он сдерживал глупой улыбкой, которую не могли не заметить другие сотрудники.

Вечером, он вернулся домой, сделал себе джин с мартини, включив соул альбом Дэнни Хэтуэя и упал в кресло, радостно качая ногой в такт музыке. Следующий день был решающим в его этапе жизни, который тот совершенно не хотел упускать. Он все думал об этой девушке и только фантазии навивали голову, какой у нее быть мог голос. Конечно, действие это опасное, так как реальность может обрушить на голову наковальню и все образы, в которые тот влюбился, распадутся сотнями призраков, что унесутся к небу через щели окон. Иногда, нет ничего хуже влюбленного мужчины, готовому совершить глупость.

2.

Не редко, образы, который строит человек, сходятся с реальностью. Так и в этом случае, образ Анны, который построил Андрей, был правдивым. Она была тихой и робкой, как пушистая ветка ели на ветру, но при этом имела внутренний стержень. Не сказать, что жизнь обошлась с ней справедливо, но мало кто ищет справедливости уже в наше время. Ей было восемнадцать, только закончив школу, она решилась на работу летом, пока не наступило время для поступления, чтобы понять таинства жизни, которая простирается на горизонте за дверями учебных заведений. Девушка дышала романтизмом, как дышат лилии на утреннем ветерке, когда солнце едва касается земли. Но, решение работать, было также оправдано тем, что ей нужно было воспитывать младшего брата, который имел свойство связываться с дурной компанией и попадать в неприятности. Родителей не стало, а потому, вся взрослая работа ложилась на плечи юной девушки.

Новость о том, что должность Администратора достается Анне, так обрадовало ее, что та сразу после звонка стала собирать все необходимое на следующий день. Утром, она прибыла в офис за пятнадцать минут до начала рабочего дня и привела стол в порядок. Все заходящие мило улыбались, либо просто кивали в знак приветствия, ощущая некую неловкость. Ни у кого не было и причины для того, чтобы относится к девушке с неуважением. Так что, можно сказать, что утро у нее задалось.

В начале десятого, Андрей Смолин зашел, чувствуя, как внутри переворачивается желудок, чувство было, как при посадке самолета, которые он ненавидел. Мужчина дважды поправил ворот рубашки и скользнул в дверь, стараясь выглядеть как можно эффектнее. Как и ожидалось, он увидел Анну за стойкой, которая подняла глаза и одарила его мягкой улыбкой.

- Доброе утро. – сказала она.

- Доброе, - ответил Смолин так, будто что-то мешало ему во рту. Собравшись с духом, он продолжил. – Есть что-то для меня?

- Извините, я еще никого не знаю. Можете сказать фамилию?

- Смолин, Андрей Николаевич Смолин.

- Нет, сегодня ничего. – Ответила с той же улыбкой Анна.

- Хорошо, спасибо. Как вам у нас?

- Мне все нравится, думаю, что все будет хорошо.

- Я тоже так думаю. Хорошего рабочего дня.

- Спасибо и вам Андрей Николаевич.

Смолин ушел в кабинет, ударил себя папкой по лбу и сел за стол, переодически посматривая в сторону стойки. «Идиот» - думал он про себя.

За пару недель все привыкли к Анне, а она к ним. Весь офис отметил, как девушка хорошо со всем справляется, а ее общество дарит чудную атмосферу всему офису. Анне и правда все удавалось, хотя бывало, что утомленность слишком застилала глаза, потому что помимо работы, забот было не меньше. Тем не менее, она все успевала, двигаясь, как маленький моторчик, от которого все зависело в механизме.

Андрей продолжал вести с той отдаленные разговоры, в которых не было и капли на симпатию, ругая себя каждый раз за то, что не решается. Но вопрос был не только в решительности, но также и в рабочей этике, да и приличии в целом. Он понимал, что у девушки может сложиться ощущение, что работу та получила только из-за того, что понравилась руководителю отдела продаж. Тогда бы кончилось всяческое хорошее отношение от остальных работников, чего допустить совершенно было нельзя.

В один пятничный вечер, Смолин задержался у себя, чтобы собрать отчеты своих сотрудников и сделать всю работу по анализу, которую оставлял на выходные. Закончив около половины восьмого вечера, он выключил компьютер и направился к выходу, заметив, что Анна также еще находится в офисе. С огромной долей непонимания, он подошел к ней и решил узнать, что же она делает в столь поздний час здесь.

- Я думал, что один здесь, - сказал Смолин.

- Ах да, мне надо было все закончить и положить директору на стол. Ему нужен был отчет в понедельник рано утром, не хотелось все делать потом торопясь.

- Понимаю, был занят тем же самым. Вам помочь?

- Спасибо, если можно.

Андрей взял кучу папок и отнес вместе с девушкой в кабинет директора, оставив на столе, который стоял у входа.

- Спасибо, - сказала Анна.

Андрей и не слышал того, что она ему сказала, он смотрел, как свет играет бликами в ее глазах, будто мелкий фейерверк или гирлянда теплого света. В ней переплеталось все то, что создавало образ чего-то манящего, как мультяшный дымок, который шел от пирога к носу.

Этим действием, он смутил Анну, что она опустила голову, будто что-то искала на полу.

- Простите, - сказал Смолин. – Наверное, это глупо выглядит.

- Нет, просто мне кажется, что тишина слишком долгая, - с улыбкой ответила девушка.

- Я засмотрелся на ваши глаза, они такие смеющиеся.

Это еще больше смутило девушку. Андрей ей нравился, но она искусно этого не показывала, так что, он даже и подумать не мог о какой-то взаимности. Тем не менее, ее тянуло к этому человеку, только непонятно почему. Он был вдвое ее старше, но в нем сохранилось это чувство детской наивности, которое работало в симбиозе с романтизмом. Мужчина не умел скрывать это, взгляд все выдавал, а она лишь ждала.

3.

Пришла пора первых свиданий, которым было место лишь в отдаленных районах города, чтобы не привлекать внимание. Одна лишь мысль, что влюбленные могут встретить кого-либо с работы, наводила ужас, но вместе с тем, каждый из них понимал, что проклятье больших городов лежит в том, что чем он больше, тем выше вероятность кого-то знакомого встретить. Таким образом, Андрей с Анной решили выезжать на природу, проводя время у озера, где чуть проехав подальше, можно было найти закуток, который вмещал лишь двоих. Через какое-то время, они уже валялись вместе за просмотром какого-нибудь второсортного комедийного фильма, чтобы сюжет не давал повода оторваться от поцелуя и дальнейшей интимной обстановки.

Андрей сходил с ума по девушке. В его руках, талия девушки превращалась в сокровище мира, которое служит тайной тысячелетий, упрятанной за древними скрижалями. Он был владельцем этой тайны, а она была владелицей его души, как платой за отречение от прошлой жизни. Возраст никак не мешал им понимать друг друга, хотя бывало, что в некоторых темах они не сходились. Но, при этом девушка не считала Андрея старым брюзгой, а он не считал ее незрелой глупышкой. В них росло уважение друг к другу, которое обрамлялось зрелым выбором и надеждой на будущее.

Наступил август, а вместе с тем и подходило к концу время Анны, которое она могла уделять работе. Все прекрасно знали в офисе, что ей оставалось доработать две недели, прежде, чем она начнет готовится к первым занятиям в институте. После множества раздумий, она поступила на журналиста, потому что отлично владела письмом, при этом иногда работая репетитором русского языка. Бывало, что она начинала сомневаться в своих действиях, потому что это несомненно отразилось бы на времени, которое она проводила с Андреем. В один из таких вечеров, Анна блуждала опять в собственных раздумьях.

- Как думаешь, может мне все-таки стоит подождать год и потом уже поступить? – спросила девушка Андрея, пока тот ставил какие-то заметки в ежедневнике.

Он оторвал глаза от блокнота и посмотрел на нее с явным недопониманием.

- Зачем? Ты же все уже решила.

- Да, конечно. Но я все чаще задумываюсь о том, чтобы посвятить время себе, съездить куда-нибудь. В конце концов, мне нужно следить за братом, который может натворить чего.

- Ты начинаешь искать себе отговорки. Твой брат смышленый и видит твою жизнь со стороны, думаю, что он не захочет разочаровать единственного человека, который у него остался.

- Откуда знать?

- По нему видно.

- И как же?

- Не объяснить, это мужское. Тем более, такие секреты не раскрываются женщинам, вы и так слишком много знаете, а мы о вас ничего.

- Ну а мы?

- Что мы? – ответил Андрей.

- Тогда мы станем меньше видеться.

- Если захочешь, можешь переехать ко мне. Будем как взрослые люди.

- Пока не могу, надо, чтобы брату исполнилось восемнадцать, он отправляется в военное училище, а там уже можно. Но, это только через год.

- Мне уже будет тридцать шесть, - сказал с улыбкой Андрей.

- А мне девятнадцать.

- Совсем большая девочка.

- Брось выпендриваться, ты не старый, сколько я тебе говорила.

Все эти слова Андрея были шуткой, он не испытывал смущения перед тем, что их разница была почти вдвое. Он любил ее, стараясь отгонять всячески от себя мысль о том, что гоняется за молодостью в ее тени. Напротив, он боялся, что она постареет быстрее с ним.

В эту ночь Андрей плохо спал, пока Анна сопела на его плече. Все мысли занимал недавний разговор с руководством. Ему предложили лучшую должность и переезд к морю, предложение, о котором можно только мечтать. Там бы он возглавил новый филиал, с около сотней сотрудников, да и с зарплатой в четыре раза больше нынешней. Картина южного вечера, где море щекочет пальцы ног на песке постоянно врывалась в голову, как видение наяву. Конечно, он хотел, чтобы Анна поехала с ним, он мог полностью обеспечить их жизнь.

При этом, он понимал, от сколького ей тогда придется отказаться. Это бы стало огромной жертвой, где на весах любовь и молодость. Андрей прожил свою и успел ею насладиться, что было бы явно несправедливо по отношению к девушке. Тем не менее, разговор нужно было начать.

Он собирался с мыслями три дня, прежде чем успел хотя бы обмолвиться о том предложении, которое ему сделали. На удивление мужчины, Анна сразу же обрадовалась новости, без всяких лишних мыслей, словно ничего остального и не существовало. Андрей успокоил девушку, объяснив ситуацию, которая ставила его в затруднение, даже скорее обоих. Как и предполагалось, порыв юной веселости сразу сошел с лица Анны, сменившись на хмурое и задумчивое ожидание.

- Конечно, об этом я не подумала. Что бы ты сам хотел?

- Получить эту работу, и чтобы ты поехала со мной. Думаю, что ты и сама догадываешься.

- Да, конечно. Я тоже так хочу. Слушай, а почему бы и нет.

- Правда? Но ведь…

Андрей не успел закончить мысль, возлюбленная поцеловала мужчину, не размыкая рук. Он стал описывать те места, в которые они отправятся, где не бывает снега, а температура не падает ниже пяти градусов тепла зимой. Рассказывал о том, как они будут вечером смотреть на море и пить вино, просыпаться и из окна смотреть на горы, что рассыпаются буграми на горизонте. Андрея переполняли эмоции, при этом внутри он понимал, что счастливым остается лишь он. Анна делала это для него, и в меньшей степени для себя, потому что так ей достанется хотя бы половина счастья, а его счастья хватит и на двоих. Она представляла пляж и море, которое журчало солнечным утром, ниспадая капельками на пальцы ног, когда стоишь слишком близко. Но также, Анна не переставала думать о будущем, от которого отказывается, о брате, который останется один, потому что ей захотелось упасть с головой в омут. Все это путало мысли, хотя она и пыталась слушать Андрея, пока тот пускался еще в большие рассказы о южных вечерах.

С этого момента, оба стали погружаться в мысли чаще. События менялись и каждый понимал, что будущее все же не определено, хоть и слова были сказаны. Что-то пошатнулось внутри них, словно одна из балок упала, но все остальные три еще на месте, вроде все устойчиво, но тем не менее нельзя дать никаких гарантий, что так будет и дальше.

Несмотря на то, что друзья Анны приняли Андрея, а друзья Андрея приняли Анну, все чувствовали неловкость, в виду разницы в возрасте. Когда становишься старше, то кажется, что школьные времена отступили и теперь возраст не так важен, чтобы заводить дружбу, но когда эта разница в половину, особенно в случае восемнадцати и тридцати пяти, то все становится больно уж сложно. Это было уже два разных поколения, которые говорили на разных языках, словно разные народы из разных эпох. Все кивали благосклонно, но отворачиваясь кривили лицо, потому что не готовы были окончательно признать чужака.

4.

Все разрушается, под действием того или иного действия, которое из трещины оставляет руины на времени, которые остаются лишь оглядкой в прошлое. Влюбленные растеряли свою окрыленность, когда спали все иллюзии, которыми была увешана сцена. Разговаривать стали меньше, предложения становились короче, а слова быстрыми, словно их выбрасывали, как подаяние.

Андрей мучил себя сомнениями, как мучил и Анну молчанием, которое стало для нее страданием, потому что терпение в этом возрасте гораздо менее понимаемо. Все это становилось бомбой замедленного действия, которая уже начинала пыхтеть и дышать под накалом. В какой-то момент, Андрей понял, что не может препятствовать будущему, ведь изначально он не хотел думать о том, что может стать молодым снова в тени своей любви к девушке. Ее следовало отпустить навстречу свободному ветру, в котором бы она плыла, пребывая в детском энтузиазме того, что ждало ее в будущем. Тем не менее, его собственная трусость не давала говорить об этом напрямую, он считал, что будет лучше создать великолепную картину, где рассвет восходит над миром, а его великодушная душа падает пред ногами Анны и остается дома, чтобы та могла пойти учиться и испытать весь спектр студенческой жизни. Конечно, подобное сказанное обрадовало возлюбленную, что она кинулась на руки к мужчине, что любил ее всем сердцем, которое стало лживым.

Пришел конец августа, офис со всем радушием желал Анне всего доброго, отвешивая теплые комплименты, пока та покидала рабочее место. Но, это был последний день не только для нее. Об уходе Андрея никто не знал, кроме кадровика, с которой он тепло попрощался и удалился к лифтам, как странник, уходящий с последними лучами солнца.

Настал сентябрь, влюбленные стояли у аллеи, что вела к Университету. Можно лишь иллюзорно представить, какие эмоции бурлили в девушке, что обретает новый мир приключений, который открывается после первого шага навстречу дверям. Они стояли, взявшись за руки, Андрей смотрел на восхищенное лицо Анны и думал лишь о том, что отпускает самое дорогое, что сейчас у него есть. Он делал это не из-за работы, денег или чего-то еще, а потому что просто было надо. Ей нужно было прожить это время без него, чтобы не жалеть ни о чем. Девушка повернулась к нему, улыбка застыла на ее губах.

- Я в предвкушении, - сказала она, - Знаешь, это что-то новое и я к этому готова.

- Я рад за тебя, искренне.

- Спасибо. Думаешь я справлюсь?

- Лучше всех. Помни, я тебя люблю.

- И я тебя люблю. Увидимся вечером?

- Конечно, как и всегда.

Они поцеловались как всегда, но в один миг оба что-то почувствовали, словно время оборвалось для них, разделяя по разные стороны нитки. Андрей знал, что это последний раз, когда он коснулся ее губ, купаясь в этом состоянии, при этом уже разрушая все внутри себя. А вот Анна почувствовала, что, что-то не так, но не сказала. Это еще было в ее мыслях, пока она поднималась по лестнице, а после ушло, как уходит все.

Андрей развернулся и медленно пошел по улице, рассматривая деревья, что росли вдоль аллеи. «Она будет чудесным цветком в этом саду» - подумал он, достав билет с сегодняшней датой, посмотрел на него, едва улыбнулся и после убрал обратно.