Иллюзия игры

Глава 1

цикл Высший Свет

т5 Иллюзия Игры

История и персонажи выдуманы от начала и до конца.

Все совпадения с реальностью в тексте случайны.

Все псевдотехнические термины и околоигровой сленг

являются лишь дополнением истории, её антуражем.

Предположительно, описываемые события

относятся ко второй половине 21 века.

Конец истории, многоточие…

г0 Пролог

В её номер заглянул Лом и ощерился, что у него считается официальной улыбкой.

- Мария Фёдоровна! Вас Саня зовёт!

- Иду.

Она выдохнула, её тело снова затрепетало. Это вот так значит? Она что, теперь на любого мужика будет так реагировать, мурашками покрываться и плавиться? Жуть! Нет, это только на Витю… Ну правда!

- Саня?

- У нас проблемы. Мне сообщили, что кто-то на чердаке установил бомбу. Надо выгребать всё и эвакуироваться.

- Я могу остаться.

- Патовая ситуация, на самом то деле. Однако, зачем лишний раз жизнью рисковать?

- А мне как-то по-боку. Надоело всё.

- А что нам делать прикажешь?

- А вы возвращайтесь. Это приветы из моего прошлого.

- Я тебя настолько давно знаю…

- Я сбежала от якудза в одиннадцать лет.

- …

- Считай, что я дворянка, и меня воспитывал типа князь. Так тебе будет понятнее.

- И ты от него сбежала?

- Верно. Могу показать его отрезанный палец с обручальным кольцом.

- Верю. Что я, отрезанных пальцев не видел?

- Он меня искал, нашёл, и теперь хочет отомстить.

- Так получается, ты решила сдаться, уже когда полетела сюда?

- Покувыркаюсь с одним хорошим парнем. И, в процессе, а может и так, но меня убьют, в любом случае.

- Я так не могу.

- Саня, ты для своей работы слишком добрый. Злости тебе не хватает, ненависти. Ты слишком силён, чтобы разозлиться от бессилия.

- И что делать?

- Ничего. Это теперь твои заботы. Я закрываю лавочку. Ставлю точку в этой иллюзии.

- Какой иллюзии?

- Поиска себя.

- Эээ… Маша, ты никогда так не выражалась. Неужели всё настолько плохо?

- Босс, там сапёры проснулись!

- Выметаемся! Маша, пошли! Сделаем круг по городу, пока сапёры работают, и вернёмся.

- Как скажешь.

- Маша!

- Хочу к Вите.

- Его Витя зовут? И кто он?

- Синий.

- Это что?

- Это силы специальных операций. Арктика…

- Что? Синий? Да ты рехнулась! Он тебя размажет…

- Но очень нежно! Мне всё равно как это будет, лучше пусть так…

- Да что ж такое то! Хочет она Витька! Пошли быстрее!

888

Якут смачно рыгнул и почесал в затылке. Его жаба как раз в этот момент добралась до груди и начала душить. Он повозился в беспокойстве, сел, ещё раз рыгнул от перемены положения тела, насупился и достал свой планшет. Гастрит чёртов!

- Нет, так дело не пойдёт! Мой малыш мне ещё ой как пригодится!

И правда, его шансы ликвидировать Макарову всё меньше, и велика вероятность, что громилы хозяина скоро за ним придут. Тогда прощай свобода, а это теперь никак не входит в его планы! Он лучше избавится от жучков. Посылка самому себе уже должна бы прийти. Жаль, придётся явиться лично в доставку при операционном центре.

Пока он размышлял о житье-бытье, его бот прислал свежий снимок, на котором труп накрыл собой чемодан с бомбой.

Это и хорошо, и плохо одновременно, так как бомбу могут сразу и не найти, а если и найдут, то решат, что труп связан с бомбой и его нельзя трогать. Она с высокой вероятностью рванёт, но, людей из гостиницы эвакуируют.

Да наверное уже сейчас люди Макаровой выгребают своё барахло на улицу.

Эээ…, так это всё было задумано нихонцами изначально? Вот же ж! Надо скорее забирать бота!

Естественно, что как только бот выдвинул конечности, они зацепились за сетку. Осталось только выводить бота к разрезу по дуге. Утеплитель, блин! Бот то и дело проваливается, то одной ногой, то другой…

Короче, после мучительных минут, Якут вывел своего бота на крышу. Осторожно вывел, чтобы не засекли чужие аэроботы. А их тут набралось… Два? Всего-то? Здоровые! Это боты сапёров. Это что же, остальные были нелегальные? Ну нормально!

Так, так, мой дорогой, моя прелесть! Ползём, ползём…

С крыши бот сиганул на струе сжатого воздуха из тени в тень хозяйственного двора. Шлёпнулся на асфальт опять подстраховавшись выбросом сжатого воздуха. Система высший класс, кроме резкого шипения, а изредка ещё свист выходит, по неизвестным причинам, благо звуки кратковременные и легко сливаются с городским шумом.

Далее уже попроще всё. Якут выглянул из киоска и короткими перебежками добрался до освещённого участка пустынной улицы. Перейти дорогу надо в любом случае. До гостиницы два квартала. Ну вот и перешёл. Никого. Получается, все уехали за вавиловскими пацанами в неизвестном направлении…

- …да, босс! Да, уехали по Западной в сторону “Адмирала”. Сниматься? Хорошо. Есть!

Хлопнула дверь, заработал двигатель и из двора выехал здоровый джип.

Якут поднялся и уже спокойно добрался до двора гостиницы. Подобрал под забором своего бота и побежал, так как услышал шелест множества шин. Это наверняка явились сапёры.

Не ну а чего? Им нельзя торопиться, работа такая…

Во дворе он заметил чёрный минивэн. Это… это точно парней Вавы!

Бот вернулся на асфальт и спустя полминуты прицепился к днищу автомобиля. Теперь точно всё!

Также петляя он вернулся к киоску, чтобы забрать велосипед. Всё время, пока шёл, слушал через бота окружающие звуки.

Труп и бомбу забрали. Такое ощущение, что вся суматоха была нужна только чтобы удостовериться в наличии в здании Макаровой. То есть, по сути дела, они тоже её потеряли, а теперь обнаружили.

Возвращаются? Ой, зряяя! Их же сейчас штурмовать будут!

- Занимаем тот же этаж!

Это её голос…

- Эй, мужик!

Голос с региональным акцентом. У его киоска стоят четверо. Ну как же так? Профессионал, называется!

- Это…

- Не мямли, давай! Что здесь забыл?

- Ну…

Четыре выстрела - четыре трупа.

Не время гоняться за тем, кто у них на шухере. Не время!

Якут подхватил ещё падающее тело и прижал к стене киоска. Ключ в замок… Уже срезали.

Он выбросил наружу со скрежетом велик и запихал трупы внутрь. Проверил свои вещи - на месте. Велосипед в порядке. Дверь закрыта, замок висит. Все дела…

Пора менять берлогу!

Издалека послышался характерный гул аэробота. В вещах маячок? Нееет! Мы ещё повоюем!

888

В лаборатории Борятиной в самом центре помещения с недавних пор обосновались две рамы для хранения антропоботов, или андроидов. Ольга кивнула Кате, и они одновременно, с торжественными лицами, короновали их гладкие макушки.

- Теперь двадцать секунд на тесты систем.

- Может надо было взять потяжелее?

- Человеческий вес? Нет, мы же можем их нагрузить до нужного самостоятельно.

- Ну да. Трубчатые и пористые конструкции можно и нагрузить немного.

- АТМС?

- Он решает, оставить ли ему наружное наблюдение за территорией на время обкатки.

- А, Заря! А ты как?

- У меня нет таких проблем. Нет допуска - нет проблем. Я хочу посмотреть платья!

- Мда… Пфф! Ха-хах-хааа!

- Ольга Николаевна?

- Извини меня Зорюшка! Ты ну очень тонко передаёшь все грани женского характера. Стараешься изо всех сил.

- Игроки мужского пола должны иметь большое желание оставаться в моём мире.

- Я знаю, почему ты так стараешься. Давай так, ты закончишь двигательные тесты, и тогда я тебя сразу проведу к стойке с нарядами. Побуду у тебя горничной.

- Тогда начнём пожалуй.

Её голова сейчас двигается именно так, как у настоящей принцессы. Ольга покачала головой - Зорюшка будет слишком живой. Она конечно может показать каркас на презентации, но тогда эта аура очарования развеется как дым.

- Кричевская заранее продумала все нюансы!

- Умная дама! Хотя, вот так общаясь с ней, этого и не скажешь!

- А ты, Катя, как-то уже общалась с ней?

- В игре.

- Вы виделись с ней в игре?

- Она - вторая жена Княжича. КнягиняАнна.

- Вот оно что! Как неожиданно!

- Будет на свадьбе у Сумирэ.

- Каким боком?

- Жора её охранял, и они…, ну, подружились.

- Он её…, а потом на свадьбу? Княжич не такой!

- Как тебе сказать, если женщина будет настаивать на своём, то он в определённый момент не сможет возразить.

- Получается, гулящим не назовёшь, но и верным тоже. Фи с ним будет тяжело. Всех же не прогонишь…

- Мне кажется, что и не нужно. Он всё понимает и доверяет только ей. Как он сказал, если не она, то и никого. Как-то так.

- Хм, а ты его хорошо знаешь.

- Ну да. Так уж получилось... Спонтанно.

- Что… Ты… Да ну?

- Был такой момент. Не устояла.

- Ну и что дальше?

- Он у меня первый и последний. Сравнить не с кем. Наверное, просто парень, всё как обычно. И дальше ничего, я же не дура, у них всё отлично.

- О, АТМС с нами!

- А я закончила тесты! - похвалилась Зорюшка.

- Тогда я пошла изображать горничную.

- Хорошо.

888

Аня приехала около девяти. Кислин помог ей занести в дом вещи и тут же ушёл.

На её усталом лице разлилось блаженство.

- Так вот значит как тут всё у вас! Расслабляет!

В прихожую прибежала Сумирэ в домашнем платье. Встала перед Жорой, но разве может она его собой закрыть?

- Аня, проходи…

- Ммм, ты моя девочка! Хочу тебя обнять!

- Аня… ммм…

-... ухмм…

- Жора, не смотри! М…

- …

Сумирэ вдруг ослабла в её крепких объятиях, тут же вздрогнула и высвободилась.

- Да хватит уже! Аня, у нас в доме подросток! Если увидит…

- Слышу, кто-то в душе плескается.

- Ой, опять она безобразит! Я ненадолго!

- Хы! Жора, приветики! Не ждал? Хотя от чего же? Ждал, ждал!

Она чуть опустила голову и поглядела на него с иронией.

- Всё ты знаешь. Проходи, еду я сейчас разогрею. Девочки ещё не ужинали.

- А что за подросток?

- Со мной работает. Там сложная история, сирота. Короче, Фи её пустила пожить.

- Ещё одна баба! Да ещё подросток! Ааа, кажется, её зовут София.

- Верно.

- Она ведь в ВС Сона Блэйд, верно?

- Верно.

- Мда, столкнулась на имперской бирже. Она явно подросток. Но очень дерзкая и стервозная. А может ведёт себя двояко, но, как игрок, сильна! Не хуже меня, уж точно.

Аня проводила взглядом парня, который взялся перенести вещи в её комнату и прошлась по дому, в гостиной, в столовой, по кухне, выглянула во двор, и, наконец, вернулась в холл.

- Арина…? Нет. Ты и есть София?

- Соня. А ты та самая Анна. Понятно. Жору не обижай!

- Уже познакомились? - вернулся Георгий.

- Беседуем.

- Почему Арина? - спросила Соня, как бы между прочим.

- Арина - это дочь Кислина. Вы сильно похожи. Можно спутать.

- Вот как…

- Это надо прояснить! Я сейчас ему позвоню!

- Алё! Григорий Данилович! Я у Жоры встретила девочку, на вашу Аринку похожа… Что? Да ладно! Эээ! Ооо… Тогда, понятно. У меня всё. Отбой.

- Ну что? - поинтересовалась Соня, наворачивая кашу с вареньем.

- Он и есть твой биологический отец. Он сказал, что поучаствовал, но, в самом начале. Твоя мать от него сбежала.

- Эта придурошная сбежала беременная? В её духе. У него плохой вкус.

- Нельзя так!

- Мучители! Они мучители! Поняла?

- Не кипятись, Сонечка, поняла. Как тут не понять.

- Наелась! Всё! Нет настроения!

- Обиделась!

Ана прикрыла рот ладонью. Фи с нежностью проводила Соню взглядом.

- Не принимай на свой счёт. Ей с родителями было очень тяжело, но, со слов Жоры, она уже начала оттаивать.

- Ладно. Жора, а ты уже поел?

- Поел.

- А там что у вас в саду творится?

- Баню привезли. Блоком. Завтра подключат.

- Фи, а смету можно глянуть?

- Сейчас скину. А ты в них разбираешься?

- А как же иначе? У меня хорошее образование для деловой женщины! Две специальности одновременно получила. Потом третью за год - по свежим следам.

- Ничего себе! У нас есть ещё одна новость. Плохая.

- Режь.

- В Высшем Свете в замок проник убийца и убил двух наших детей, мальчика и девочку.

- И что же вы тут сидите?

- Сейчас пойдём воевать. И план у нас уже есть. Смотри…

888

Княжич собрал Айсберг в своём замке.

- Господа! Во-первых, спасибо, что откликнулись! Почти все здесь. Если не знаете по какой причину у нас с соседом усобица, то…

- Мы всё знаем, - заверил его Берёза.

- Отлично! Тогда, разбирайте вещи, что в сундуках, вдоль окон. Потом, десятники, все переходите в мой кабинет! Я покажу на макете, что да как. Скажу сразу, вас придётся разделить на две половины по требованию имперской палаты надзора. Но, вторую половину наймёт баронесса КнягиняАнна.

И где-то через два часа, маркграф уже приземлился у самой границы в лагере своих войск.

К нему тут же подлетел его полководец и доложил о последних изменениях в силах противника.

Торговая гильдия “Зимняя Фиалка” успела с поставками. Паровые тягачи подтянули мортиры, боеприпасы, продовольствие, фураж, снаряжение.

С той стороны граф также стянул войска и разместил резервы за горой Туманной. Часть войск, несколько сотен, он оставил в ложных поселениях.

Мда.

Если Аня пока молчит, то в районе шахт гарнизон не увеличили. А вот, написала! “Оставили у каждой шахты по двадцать мечей”.

Он стянул в резерв всё, что у него есть. Понятно. Хочет втянуть в сражение основные силы и обойти с фланга, чтобы ударить по городу. А потом добавит Огнеборец с юга по Нижней Усадьбе.

Если его герцог пропустит. А если нет, то…

- Жора, это Заря! Герцог выполнил обещание.

- Отлично!

Анна написала! “Мои разведчики доложили, что Огнеборец движется вдоль границы герцогства в сторону шахт”.

Не успеет! Он просто застрял. У Депресса достаточно войск, на самом деле. Но, сможет ли он ими разумно воспользоваться?

- Ваше Сиятельство! Милорд! Наши разведчики доложили, что с западных границ силы проклятого Депресса сняты! Он всё стягивает к югу, прямо на вас!

- Отлично! Пора начинать!

Княжич вышел из своего шатра, сел на коня и вознёс над собой меч. Так он проскакал перед длинным построением своих воинов, и вскоре, их стройные ряды зашевелились, подчиняясь звонким командам офицеров.

Судя по карте, Анатоль уже на вершине. Фи вот-вот должна появиться.

- Княжич, у этого Депресса двадцать тел наёмных воинов. Они сейчас рядом с резервом.

- Валите всех картечью с дирижаблей, и сразу, пусть Аниматорика и Дедал Гаена отводят их под нужды КнягиниАнны.

- Есть!

В запасе остались ещё несколько минут до первых линий обороны противника на размышления.

“Жора, Депресс нанял “Чёрный Трилистник”. Тебя скоро уже известят об этом”.

г1 Месть

За двое суток до войны. Замок Огнеборца в герцогстве Спокойные Земли высоко в горах. Вечер, высокий трон в готическом стиле, восемь подсвечников по бокам от красной дорожки. На дорожке, в десяти шагах от солеи простой табурет. У табурета стоит Депресс, а на троне восседает Огнеборец с видом олимпийца.

- Альянс - такая вещь, которая легко превращает унылого паука в орлана. Отчего же на твоём лице такое пренебрежение, Депресс?

- Нафига столько пафоса? Ты вообще как? Ничего не употребляешь? Я к тебе по делу пришёл, или ты отыгрываешь?

- Что?

- Спрашиваю, чтобы внести ясность! Ты ролишь?

- Нет… Но, я ожидаю уважения к себе за мою помощь.

- Похоже, что ты нихрена не понимаешь. Или намерен бесить меня, как грёбаный троль! Ну нет, так нет. Я разрываю альянс!

Перед обоими возникли руны выбора.

- Ты хоть понимаешь, что без меня ничто? Пустое место! Сидишь на мешках с золотом…

- Нажимай уже отмену и расходимся, ты не один такой в игре. Но мороки с тобой больше всех. Чего застрял?

- Я такой один! Поэтому ты здесь!

- Задолбал! Жми!

- Я обо всём позаботился!

Огнеборец важно подбоченился и картинно откинул полу багрового плаща.

- О чём?

- Заказал казнь приплода этих негодяев!

- О чём… ты… Ты нанял убийцу порешить детей Княжича и Фиалки?

- Именно! - вскинул руку с победным видом Огнеборец.

- Да ты что…

- Теперь они уже не отвертятся!

- Дурааак! Тебя никто не просил! Идиот! Чтоб я ещё раз…! Короче, я отказываюсь от альянса.

- Он распустится через три дня.

- Что?!

- Ничего. Мы всё сделаем, как планировали. Я сделаю. Лично! Всех вырежу и разорю! Они у меня в ногах будут валяться! Можешь вообще ничего не делать! Наблюдай за моей победой со стороны!

- Этого просто не может быть… Так не бывает. Восемь месяцев! И всё зря. Чтоб я ещё раз…

- Ты куда? А наши планы?

- Ты дурак. Ты был нужен чтобы только оттянуть часть сил Княжича на себя. Вот и все твои задачи. Теперь в игнор! А…, здесь чёрный список. Всё! Теперь точно всё.

Депресс вышел из экипажа в Обители Тишины - столице герцогства и пошёл в сторону причальной платформы на дирижабль до герцогства Золотая Колыбель, где разместилась компания наёмников “Золотой Треугольник”.

Если он всё сделал правильно, то Огнеборец совершенно бесплатно создаст угрозу для Княжича и оттянет на себя хотя бы часть его сил. Сколько у него их реально, сказать нельзя, лазутчиков перехватывают регулярно, и сведения поступают противоречивые. Местные совершенно не умеют собирать разведывательные данные. Зато, можно нанять игроков.

Депресс решил нанять игроков, так как Огнеборец, наверняка разозлил Княжича и надо действовать наверняка. Это означает попытаться реализовать вообще все задумки и планы сразу. Дурость партнёра по альянсу обернулась критичными тратами и это реально бесит!

Жалоба в имперский суд подготовлена, теперь надо получить объявление войны.

Княжич обязательно введёт в свой план Айсберг, а это заметная по численности компания в Высшем Свете. Есть армии графов и поболее, но они связаны стычками на границах. Айсберг следует нейтрализовать! В этом и поможет иск с жалобой на неравные силы в конфликте. А потом заявится Чёрный Треугольник и поставит точку в этом деле. Сам, без официального найма.

Так думал Депресс, но хозяин компании в голосовом чате указал на необходимость заключений официального контракта. Промилитари захотел ещё и предоплату. Целых пятьдесят процентов! Грабёж.

Попытка растянуть платёж на два дня тоже провалилась.

- Тебя, Депресс, все знают, как вселенского жмота. Ты жмот и лгун. С тобой невозможно иметь никаких дел!

- Тогда почему мы ещё разговариваем?

- Мне нужно занять часть моих людей. Это единственная причина.

- Почему не весь состав?

- У тебя нет таких денег.

- А если найду?

- То попытаешься соскочить.

- Ну так это нормальные отношения…

- Ты ничего не смыслишь в нормальных отношениях, Депресс! Ничегошеньки! У тебя нет ни чести, ни достоинства.

- И что же делать?

- Ничего! Ты платишь мне, как договорились, и я даю команду своим людям…

- Не я командую?

- Нет. Чёрный Треугольник никогда не передаёт своих людей под чужое командование. Ты купишь у нас выполнение определённой задачи, и мы её выполняем в условленное время.

- Тогда, я начну с начала.

- Давай!

- У меня есть столица Розарий. Вы её удерживаете. Сутки с момента начала боевых действий.

- А-хах-ха! Был у тебя, и могу сказать определённо, ты сэкономил буквально на всём! В том числе и на стенах, и на башнях, и на вообще всём. Там удерживать хоть что-то можно только вдвое большими силами, чем у нападающих. Эта задача невыполнима.

- Тогда…

- Твоё поражение признаётся таковым тогда, когда падёт твой замок. Его мы сможем удерживать сутки тем числом, что у меня есть, либо с привлечением, это уже моя забота. И тебе не будет накладно. Но, если мне дадут больше, ты же понимаешь? Придётся поторговаться. Твоя задача проста - исключить любые торги!

- Я… согласен. Это гарантирует патовую ситуацию и заставит Княжича концентрировать силы на одном сражении в одном месте.

- Да, выбираешь удобное для себя поле и давишь до полной победы.

- Значит, я плачу и оставляю столицу на тебя. А когда твои люди войдут в замок?

- После предоплаты.

- А заранее…

- Да хоть сейчас плати. Я то выполняю свои контракты в отличии от тебя.

- Ясно. Тогда я завтра…

- Ты себе там запиши, что мне нужно несколько часов на дорогу. Если ты заплатишь в последнюю минуту, то контракт я с тобой не заключу ввиду невозможности его выполнения.

- Ну…

- Ты понял меня?

- В чём?

- Во всём!

- Да. Конечно.

- Всё тогда! Жду контракт и оплату.

- Может быть…

- Нет! Конец связи!

Депресс усмехнулся и расправил плечи. Эта сумма его устроила. Почему бы и нет? Цена обнуления выскочки в общем разумная. Если не учитывать детали. Сейчас, список игроков, желающих вступить в его гвардию, увеличился до пятидесяти мечей! Резерв хороший! Если успеют добраться до Розария вовремя. Ставка резерва с шатрами перерождения за горой была отличным решением, так как перевал давно перекрыт из-за обвалов. Обвалы в нужных местах - вещь приятная и нужная!

Объявление войны включает обязательное согласие обеих сторон конфликта по времени ведения боевых действий. Ограничение в одну игровую сессию подразумевает, что в любом случае, через местные сутки война заканчивается, местные возвращаются в города, и имперская служба решает, кто победитель, и его требования рассматриваются заново, исходя из новой ситуации.

Пожалуй, всё, что мог, он уже сделал.

888

Зорюшка молодчинка! Предупредила!

“Спасибо!”.

Граф Депресс не заявил “Чёрный Треугольник” в своей жалобе! А значит, подставился ещё больше! Если он, конечно, проиграет и признает поражение.

Теперь надо бы узнать, всю компанию он нанял или только часть? Всю нанимать очень дорого для графа.

- Фи, а сколько наш сосед уже играет?

- Девять месяцев.

- С самого начала?

- Почти.

Теоретически он может накопить необходимую сумму за это время.

Если они явятся в полном составе, будет обидно, больно, но войну могут и выиграть.

- У тебя есть кто-то в Золотой Чаше?

- Хочешь узнать, сколько село на дирижабли до Розария?

- Да.

- Там Анна тоже готовится к отправке. Спроси у неё.

- Ага, понял.

- Мы же заранее обо всём договорились!

- Да, немного отвлёкся.

- Я хочу отомстить! Ты понял?

- Да, моя жёнушка. Да!

- Смотри у меня!

- Ага!

- Аня, сколько народу от Чёрного Треугольника уплыло?

- Сорок два.

- В эквипе?

- Нет. Скрыли. О! Вижу твой дирижабль на горизонте!

- Отлично!

- Как только я объявлю ему войну, и он примет мои условия, сразу сообщу.

- Хорошо, Аня. Ты там аккуратнее…

- Жора, уж не думаешь ли ты, что я - изнеженная дура?

- Нет.

- То-то же!

888

Баронесса КнягиняАнна заявила половину Айсберга на войну за золотые шахты. Депресс закономерно принял условия и заявил существенную сумму в компенсации ущерба, в надежде, что она откажется от войны. Но, она согласилась.

В текущей ситуации Депресс просто потеряет одну шахту и всё. Тем более, что наёмные дирижабли в воюющее графство не полетят, а у Огнеборца только наёмные дирижабли, и поэтому он пройдёт в любом случае мимо шахт. Его не пустят через границы, граф это выяснил в первую очередь, так что, долбаный чудак будет вынужден столкнуться с Айсбергом.

Интересно, сколько в Айсберге всего мечей? Неделю назад, или что-то около этого, было сто двадцать с небольшим. Огнеборец так сказал. В этом ему можно доверять. Даже если этой дуре передадут шестьдесят бойцов, то Огнеборец задавит их числом. У него личная армия в два полка пехоты. Посадит их на наёмные экипажи и примчит, пусть в и три-четыре ходки.

Депресс установил временные укрепления на господствующей высоте, чтобы наблюдать за сражением вне зоны поражения, но достаточно близко, чтобы не пропустить переломный момент. Так же, со своего места ему доступна для обзора дорога до ставки резерва.

Прискакал гонец и доложил, что показались вражеские силы.

Следующий гонец доложил, что у врага три полка рейтаров, два полка улан и один полк драгун. Ну… Это если у него не спрятан резерв. Как бы узнать заранее!

Депресс почесал в затылке от волнения - два графства сразу против него пошли. Он как-то не думал, что у Зимней Фиалки может быть столько народа, а ведь она давно уже играет.

На дороге от резерва показался ещё один гонец.

Там то что?

Ничего особенного, просто по восточной границе враг передвинул два гарнизона чуть ближе.

Депресс покраснел от напряжения и приказал оголять границу, чтобы увеличить резерв.

На поле боя враг развернул строй, и из леса появились его артиллерийские расчёты. Вскоре, графу доложили, что у врага две сотни орудий.

Две сотни? На какие ресурсы и средства? Это шутка?

Депресс извлёк из футляра подзорную трубу и всмотрелся в тёмную полосу на краю поля.

Вот они сверкают! Это явно орудия. Ну да, примерно. Точно больше сотни! А у него шестьдесят лёгких.

Пока он всматривался с благоговением в свою пехоту из пикинёров и стрелков всех мастей, от магов до лучников, по швейцарскому образцу и испанскому, с лёгкими орудиями в середине терций, явился ещё один гонец.

- Ваше Сиятельство! Враг перешёл гору и обрушился на резерв с неба!

- С какого… Дирижабли! Чем обрушился?

- Картечь! Заряды куплены у графа Ледяного Остова!

- Что за хрень?

- Это лучшие заряды, взрываются очень сильно! Дым почти белый - это особое отличие. Уничтожают скопления противника!

- Шрапнель! Скрывайтесь за щитами! А потом атакуйте! Это приказ!

Депресс насупился и разразился ругательствами.

- Подводник! Приём!

- Чего тебе? Тут бардак!

- Отводи своих! Идите ко мне! Наплевать на резерв!

- Это другое дело! Сейчас.

- Шатры то всё?

- Сразу всё!

- Гады!

- Ага! Ты там как, набрал ещё игроков в резерв?

- Не знаю, успеют ли они добраться вовремя.

- Да пофиг!

- Пофиг ему!

Хм! Это что же? Генеральное сражение? Вон он, Княжич, собственной персоной. И… Ну ка? Девка какая-то мелкая… Зимняя Фиалка, да? Что у неё с лицом? Ааа, так она азиатка! Обязательно придумаем что-нибудь, когда дым рассеется!

Если Айсберг верхом, то свяжет боем не только остатки резерва, но и силы с восточной границы. И пусть их!

Рыцарская конница против терций не катит…

Гонец сообщил, что рейтары спешиваются и меняют экипировку.

Ааа…, рейтары же ещё и пехота! И? Всё! Пора прекращать бессмысленное ожидание!

- Парни, мы начинаем! Всем войскам вперёд!

Восемь терций в два ряда. По четыре в ряд. Две во фронт и по одной на фланги с будущим охватом линии орудийных батарей!

888

- Сокол, это Анатоль. Мы связали боем остатки резерва. Депресс нанял себе мечников, они отходят в твою сторону.

- Не обращайте внимания - идите к столице. По пути уничтожайте все силы противника. Анна уже начала отправлять свои войска к границе. Шахты встанут под удар. Если Депресс проигнорирует потери, Чёрный Треугольник ему сообщит о предложении Анны об обмене золотых шахт на их отход из Розария. Вам всё равно потребуется там быть. Все укрепления и ближайшие дома надо смести. Действуем по утверждённому плану.

- Понял.

Войска на поле боя столкнулись и заговорили пушки. Первая линия из каре скрылась в дыму взрывов, в прорывах бронированных шеренг открыли огонь стрелки и пушкари. Драгуны атаковали левый фланг, пикинёры выдержали и двинулись дальше.

- Сейчас! - отдал команду Княжич, и справа от него взметнулось зелёное знамя.

Драгуны слаженно закрутили дугу и стали отходить, выманивая передние ряды терции в погоню.

- Жора, подвезли боеприпасы!

- Отлично, Фи!

- Катя в Розарии обнаружила сорок два наёмника и гарнизон в двести мечей. Стена в шесть метров высотой, два десятка башен, по одной тяжёлой пушке на каждой.

- Депресс перехитрил сам себя! Пусть выходит из города навстречу Анатолю, передаёт кроки укреплений и сил противника, и занимается своими делами. Больше от неё ничего не нужно.

- Передала!

- Жорка, этот Огнеборец резвый, подогнал к границе войска, получил отл… отказ и уже переместил первую партию копейщиков на паровых экипажах к северной границе Депресса. Я вижу скопление его сил.

- Он не успеет добраться до Розария. Наёмный транспорт не входит в воюющие земли.

- Поняла. Буду знать. Но, он может зайти в крепость недалеко от столицы.

- Пусть его. Депресс имеет право переместить марку в занятую Огнеборцем крепость, но тогда он теряет свою марку полностью, если Огнеборец выйдет из их альянса. Ему придётся начать всё заново. Он так не сделает.

- Вы ребята страшные, загоняете врага постепенно.

- Ты тоже так умеешь.

- Ой, ой, ёй! Ты что же в претензии, что я вас по очереди загнала?

- Это было неправильно! А по отношению к Фи…

- Но согласись, она сладкая девочка! Ладно, не ной. Дело то сделано, проехали уже!

888

Подзорная труба - это круто!

Ооо! Правый фланг сминают уланы! А левый фланг погнался за отступающими драгунами!

- Стоять! Держать строй! Остановите их сейчас же!

Депресс вытер пот со лба и прошёлся нервным шагом по помосту. Как так получилось?

- Милорд! Они не слушают! Маневров не было! Они не выучены и не слажены!

- Маневры захотели? А они денег стоят! Где деньги? Учения такой массы стоят очень больших денег! Тратится провизия, снаряжение, порох, тупятся мечи и ломаются доспехи! Это же так дорого!

- …

- Ну что же они делают!

Вопреки ругательствам графа, его войска пришли в относительный порядок, на первую линию выдвинулась свежая четвёрка терций и пошла давить дальше, ушедшая в тыл четвёрка занялась восстановлением прямо на ходу, на поле боя. Из построения выносили раненных, и убитых, в строй вставали воины из быстрого резерва.

И это, первая, а возможно и последняя замена. Надо исходить из того, что больше у него резерва нет. А ведь был резерв! На две полноценных терции был! Что б его!

Гонец прискакал с новым донесением - резервы с восточной границы подошли. Две сотни.

- Всего две осталось? Из пяти сотен две?

Айсберг размотал три сотни. Получается, сколько? Шесть десятков - три сотни, это один к пяти. Мда. Это надо запомнить. Хотя, всё это ерунда, ведь неизвестно, сколько бойцов Айсберга улетели на респавн.

Что там у нас с правым флангом?

Норм, давим! До пушек остался один рывок! Они сейчас стеной прут, ощетинились пиками! Первый ряд с щитами, воины закованы в железо, целителей нет, но есть маги, которые укрепляют тело.

- Две сотни отправить на передовую! На правый фланг!

Теперь всё поставлено на карту!

Что же там интересно поделывает Огнеборец? Не надо было резко так давить на выход из альянса, но, теперь уже всё. Может забрать Чёрный Треугольник из города? Нет. Хотя бы узнаю, что там делается! Два часа как раз прошло с момента схватки резерва с Айсбергом. Они уже должны появиться где-то рядом. Для всадника два часа - это, ну, сколько-то много. Депресс так и не полюбил лошадей, хотя пытался, и не жаждал ездить верхом. Тем более, на местных единорогах.

- Промилитари! Приём!

- Не до тебя! Айсберг нарисовался. Они тут разворачивают шатры! И их в два раза больше, чем нас. Так что, отвали и не отсвечивай!

- Понял.

В два раза? Их восемьдесят? А всего сто шестьдесят? Что, реально? И если сто шестьдесят умножить на пять, то получается восемьсот. Эээ, стоп, зачем мне это? Нет, это получается, что они искромсали три сотни вообще без потерь! Это пять к нулю. А значит, хоть десять к нулю, им просто без разницы.

Тогда зачем Княжич пришёл сюда с местными? Мог и Айсберг притащить… Ему уполовинили состав, и он это заранее просчитал! Вот жук! Не, это полный отстой!

- Подводник, пора отработать! Левый фланг твой!

- А что там?

- На левый фланг бегом марш!

- Есть! Парни! За мной!

Депресс почесал подбородок. В реальности у него там короткая бородка. Да, да, он не модный, странный, носит шляпу, шарф и пальто. И зонт у него тростью. И сапоги ездовые, с высоким голенищем. Вот такой он, весь из себя. Писатель! Эссеист.

Только вот здесь всё не так, всё наперекосяк!

Всё, Подводник добрался до пушек! Дожали оба фланга!

А что это они делают? Ох фигня то какая! У Княжича есть ещё резерв! Стрелки и маги!

Так… Что? Что происходит? Почему у меня только четыре терции? Где… Это… вот всё? Это всё.

888

- Жора, шахта моя. Управляющий подписал бумаги. Тут из охраны было всего-то два десятка стрелков.

- Бери следующую.

- Твои уже выдвинулись! Я тут оставляю всех своих. Все три сотни. Надеюсь, Огнеборец сюда не явится.

- Он пойдёт брать столицу. Уверен. Это очень мерзкий человечишка.

- Ох, Княжич, мне уже страшно!

- Анечка, тебе привет от Фи. Она тебя в обиду не даст!

- Ох, поцелуй её от меня! Горячим, долгим поцелуем!

- Не могу, у меня тут ответственный момент.

- Ладно, я сама потом её зацелую. Так и передай! Всё.

Гонец доложил Княжичу, что потери врага достигли половины. Он ввёл последние резервы.

- Что ж, можно начинать! Вводите резерв! Полностью! Давите левый фланг! Собирайте урон на левый фланг! Рейтаров в седло! Пусть отходят! Мой взвод мечников! Парни, сейчас мы будем рубить призванных Императором новых подданных! Действуйте так, как я вас учил! Смотрите на меня и делайте так же! Целители, поступайте так, как я вас учил! Мы отомстим врагу за все наши беды и жертвы! Он сейчас познает боль поражения, но мы его будем бить без пощады! Без пощады! Без пощады!

Княжич спрыгнул с коня и побежал к своему левому флангу, где пытались ковырять его пушки какие-то слабаки в дешёвом обвесе.

Вот на них и начнём готовить местный спецназ!

Чтобы не было так, что против игроков местным нечего выставить! Нет, так больше не будет. Только не в его графстве!

Когда Подводник увидел бегущего к нему Княжича, то улыбнулся и махнул рукой. Полтора десятка оставшихся его парней дружно устремились к маркграфу в надежде победить его числом. Но, пока бежали, растянулись из-за неумения держать строй, и передние, самые быстрые и проворные, сразу отхватили от построившегося в две шеренги взвода. На подбегающих игроков посыпались удары со всех сторон, их зажали дугой из щитов и забивали быстрыми ударами мечей.

Подводнику хватило несколько мгновений, чтобы сообразить, что происходит. Он ловко сиганул за потрёпанную, истекающую кровью, терцию, где затаился, смешавшись с переводящими дух ветеранами.

Две пушки они повредили, прямо как дети малые!

Княжичу подвели коня. Он оглядел с него поле боя, потом воспользовался навыками капитана роты наёмников, и его войска увеличились вдвое, на целых пять минут.

888

Депресс тяжело выдохнул и опустил подзорную трубу в кожаный тубус. Мда, пора отступать в Розарий.

Его паровой экипаж усовершенствован, двигатель самый быстрый, подвеска самая мягкая! Дорога сюда вполне себе, так что, можно и втопить!

Как медленно идёт время! А буквально час назад он сокрушался, как же оно идёт быстро! Мда.

- Что докладывает разведка?

- Милорд, докладывают, что обе шахты, как вы и предсказывали теперь в руках этой дерзкой КнягиниАнны!

- Где Огнеборец?

- В трёх часах от столицы.

- Всего-то? Так это же неплохо! С какой скоростью он движется?

- Он стоит. В крепости Изумруд, милорд!

- Что? Почему?

- Он…

“Ваш договор об альянсе с графом Огнеборец разорван”.

- Что он сказал?

- Он объявил вам войну.

- Ну так я откажусь. Пусть Княжичу войну объявляет.

- Он и ему войну объявил.

- И что же?

- Ждём вестовых гонцов.

- Понятно.

Депресс вернулся в Розарий уже в сумерках. Городские стены встретили его в руинах, башни разрушены, часть домов повреждена, часть догорает, что-то потрескалось, горожане собираются в дорогу, поток беженцев в Золотую Чашу не прекращается.

- Замок окружён, но не взят? Что помешало?

- Враги просто встали лагерем возле стен. Боевых действий не ведут. Наёмники выполняют свой контракт.

- Бесполезные траты! Всё бесполезно! Сколько часов осталось?

- Четыре!

- Может уже сдаться? А чего они ждут?

В небе повисли два дирижабля. Один спустился, и из него вышла пышная блондинка.

- Анатоль!

- Я здесь, госпожа!

- Ты мой хороший! Позови этого…, как его…

- Промилитари.

- Верно!

- КнягиняАнна? Что надо?

- Два золотоносных рудника в обмен на ваш уход с глаз долой!

- Отыгрываешь? Хах! Прикольно!

- День сегодня был особенно хорош! Настроение. А хочешь, я тебе врежу? Тоже будет неплохо! Сто шестьдесят воинов Айсберга и два дирижабля с мортирами…

- Не, не! Я лучше заберу две шахты.

- Что? - взвыл Депресс.

- А, это ты, неудачник! Продул генеральное сражение? Понятно. И где твой Альянс?

- В… нигде. Нет альянса.

- Ну что, Депресс? Поторгуешься?

- Хрен вам всем!

- Тогда, давай, досвидания! Заказывай ещё, у меня всё по честному!

- Да пошёл ты!

“Ваш контракт расторгнут. Компания наёмников “Чёрный Треугольник” вернула половину задатка”.

- Всё! объявляю войну законченной! Признаю поражение!

- Не так быстро! Ещё полчасика, и здесь появится Княжич, вот с ним и побеседуешь! А я, пожалуй, что баиньки. Шесть часов в дороге - это всё-таки тяжело, а сколько здесь намоталась… Бывайте мальчики! Анатоль, Витя, увидимся!

Только она растворилась в воздухе, Промилитари выскочил из замковых ворот.

- Мужики, что это за баба в реале?

- Принцесса.

- Не, я серьёзно!

- Я тоже. Она реально дочь миллионера.

- Что? У нас их всего две сотни! Она что, из этих?

- Да. Обходи её за километр, и будет тебе счастье.

- А вы кто тогда?

- Охранники на заводе.

- Не, вы всё врёте. Ладно, как-нибудь я с вами побеседую в другой обстановке. Или прямо с ней познакомлюсь! Была не была, вот после презентации четвёртого сезона и подкачу!

- А ты что, выиграл конкурс?

- Ага! Завидуйте! Я в числе сотни лучших!

- А Жора, что? Не поедет?

- А, тебе не сказали. Пока ты там гуляешь со своей амазонкой, решили, что мы все втроём поедем. Будем сопровождать караван. Прикинь, в костюмах!

- Каких?

- МЕЦТ! Которые Р. Для синих!

- Да ладно! Частникам такое не выдают!

- Ох, Витя! Ты так и не понял, что мы снова государевы люди?

- Парни, а вы сейчас про боевой костюм под экзоскелет?

- Ну да.

- Охренеть! Это вы принцессу будете охранять?

- Да! И ещё одну. Телохранители.

- Ох! Не, лучше я не буду с ней знакомиться! Ребята! За нами приехали! Садимся и уезжаем смотреть мои новые шахты! Хорошо посидели, но пора и честь знать! Спасибо этому дому пойдём к другому!

888

Знамя и герб Депресса пропали с возвышенности, в погоню отправились два полка улан. Этого наверняка будет достаточно, чтобы гнать его до самой столицы.

Аня сообщила, что уже приближается к Розарию. Видела знамёна Огнеборца и костры вокруг небольшой крепости, недалеко от города.

“Граф Огнеборец разорвал договор об альянсе с графом Депрессом”.

“Граф Огнеборец объявил войну графу Депрессу. Граф Огнеборец объявил войну маркграфу Княжичу”.

- Обалдел, - покрутил головой Георгий.

- Раздавлю! - мрачно пообещала Зимняя Фиалка.

До окончания военной кампании остались ещё четыре часа.

- А вот и Розарий. Блин, это Анатоль покуражился! Ничего себе!

- Я пожелала сравнять это гнездо детоубийц с землёй! Он выполнил обещание!

- Вот как. Понимаю.

“Граф Депресс признал своё поражение в войне с маркграфом Княжичем. Граф Депресс не принял объявление войны от графа Огнеборца. Маркграф Княжич не может принять новое объявление войны, так как находится в процессе завершения военных действий на стадии выбора контрибуции и подтверждения своей победы над графом Депрессом”.

- Не даёт.

- Выбирай быстрее!

- Верно! Чисто Айсбергом всех закопаем!

- Я с вами!

- Фи…

- Я маркграфиня и убить меня очень непросто!

- Я тебе приготовил особый доспех, но он в замке.

- Вот! Вот с чего и надо было начинать!

- Хах! Ну, ты подсказывай мне иногда.

- В постели тебе ничего не требуется подсказывать, ты и так всё угадываешь наперёд. Так почему в жизни тебе нужно что-то подсказывать?

- Не знаю. Наверное инстинкты.

- Анатоль! Приветики!

- Поздравляю с победой, Сокол!

- Взаимно! Парни, девчата! Всех с победой! Вас ждёт награда! Но, мы ещё завтра… Нет, завтра может и не получиться, у нас на днях свадьба…

- УУуу! Княжич женится! Когда проставляться будешь?

- В ближайшее время! Я приглашаю вас в свой город Верхняя Усадьба. А пока надо вколотить крепость Изумруд вместе с Огнеборцем в грунт!

- Работаем с местными?

- Нет! Только Айсберг и два дирижабля поддержки!

- Командуй!

- Отправил заявку на контрибуцию, жду решения.

- Сколько по времени? Успеем?

“Граф Депресс отклонил размеры возмещения ущерба победившей стороне в части земель по побережью залива. Главный надзирающий палаты надзора за удовлетворением претензий отклонил протест графа Депресса и утвердил все пункты возмещения ущерба. Маркграф Княжич принял вызов графа Огнеборца”.

- Всё, господа! Отправляемся мстить Огнеборцу. Самое главное - это не упустить его! Мои доблестные механики! Сносите всё, что успеете до нашего появления. Дальше мы сами. Следите, чтобы ни один игрок не покинул сражение на своих двоих!

- Раздавим этого мерзавца! - подхватила Зимняя Фиалка.

888

Депресс ожидал примерно этого в случае поражения. А всё из-за решения Огнеборца заслать убийцу в замок Княжича. Зимняя Фиалка кровожадная. И да, она явно какая-то азиатка, у них месть всегда в долгую. Чёртов придурок! Огнеборец полный идиот! Ещё можно было что-то выкружить, выкроить, а после того, что он сделал…

Мдааа, замок цел, но, что теперь с ним делать? Здесь вообще ничего не осталось ценного. Эта фурия отняла у него и шахты, и заброшку. Бессмысленное место. Надо переносить марку, и как можно дальше отсюда.

“Княжич принял условия объявления войны графа Огнеборца. Война между силами графа Княжича и графа Огнеборца началась”.

- Всё, допрыгался, Огнеборец.

- Сейчас разберусь с Княжичем и тебя раздавлю! Не унывай, Депресс! Твоё графство называется Депрессия! Но ты не унывай! А-ха-ха-хааа!

Раздавит он. Какой феерический идиот! И как он связался с таким придурком? Загадка природы! Да пошёл этот Огнеборец…!

- Княжич, это Огнеборец оплатил контракт на убийство твоих детей.

- Я уже понял, но не хочу останавливать Фиалку.

- Ясно.

Что там с переносом марки? Есть ещё почти три часа, можно успеть перенести её… Только вот куда?

На восток от герцогства Южный Предел расположено герцогство Хлебное Поле, а дальше за ним Цветочное Побережье. Про это Побережье он вообще ничего не слышал, можно туда свалить, чтобы его никто больше не трогал! На самый край земли! Да, это самое правильное решение. И… О! Можно поместить марку между трёх руин! И четвёртое совсем недалеко! Как раз по дороге к столице герцогства Небесный Сад! Почему до сих пор никто на этот кусочек не позарился? Впрочем, он тоже на него не зарился, до сего момента. Вот и марка! Вот и заявка! Ждём!

888

Огнеборец разместился в центральной башне крепости как у себя дома. Ему установили трон на возвышении в главном зале, вокруг расположились его воины из игроков, а во дворе крепости и вокруг неё три полка копейщиков. Две тысячи с лишним копий - это вам не…

- Милорд! Приближаются дирижабли!

- Маги! На стену! Бить по дирижаблям! Паша, возьми под управление тяжёлую пушку, увеличь её дальнобойность! Подпусти поближе цели и лупи, что есть мочи!

- Ага! Посмотрим!

- Парни! Торчим здесь и ждём Айсберг. Наша задача удержать их вот в этом дверном проёме. И всё.

- Время на всё про всё у Княжича три часа, и полтора он уже профукал. А-ха-ха! Придурок! Не понимаю, почему Депресс слил ему битву?

Огнеборец застрял на этой мысли. И правда, у этого дурачка Депресса было восемь терций и в резерве две, а у Княжича конница. Это что же, получается, я не всё знаю? Получается, я чего-то про Княжича не знаю. Ну точно.

- Грош, сгоняй ка на крышу и посмотри, что происходит снаружи!

- Ща!

В этот момент дирижабли начали обстрел крепости. Один выстрел прилетел в центральную башню, и она вздрогнула.

- Что-то рвануло! Что там такое?

- Милорд, это особые боеприпасы из Ледяного Остова!

- Боеприпасы особые? Это я слил из-за того, что ничего не узнал про боеприпасы?

Огнеборец сказал это вслух, пусть и негромко, но часть его свиты навострила уши.

- За каменными стенами это полная ерунда!

Гонец попытался войти в зал, но граф брезгливо махнул рукой.

- Я не жду никаких новостей! Пусть командует полководец! Иди уже с глаз долой!

Грош вернулся с большими глазами.

- Мы окружены и пять големов ломают стены.

- А вот это плохо. Это определённо плохо!

- Копейщики их понемногу колупают…

- Вот это правильно!

- Но в стене уже есть несколько проломов…

- Что? Почему они ещё не явились?

- Они встали вокруг стен и ждут.

- Ясно! Нападаем на группу на севере и прорываемся!

Не ну а смысл здесь ждать? Големы осадные, снесут все укрепления и эту башню. По времени, наверняка у Айсберга всё рассчитано…

Но две тысячи копий! Это что? Где они?

- Грош, что с копейщиками?

- Сотни полторы видел.

- Что?

- Да их так то гранатами закидали или даже снарядами! Всё в клочья!

- Сверху завалили бомбами! Вот оно что! А где Паша?

- Я всё, на респе.

- Почему? Всё так…

Снаружи почти сразу в нескольких местах ухнуло, пол вздрогнул, а по стенам башни пробежали трещины.

С северной стороны на склоне, после разрушения, остался лежать изрядный фрагмент крепостной башни, в его тени укрылись беглецы, а вот дальше путь им преградил сам Княжич с оруженосцами.

Они спешились и неспешно пошли вперёд.

Из тени на них побежали Огнеборец и его подчинённые.

Люди маркграфа растолкали воинов графа и освободили место для решающей схватки двух предводителей войск.

- Поединок, мерзавец.

Он не спросил, он предупредил, спокойно, холодно.

- В чём дело? Может…

- Нет! И наш поединок не будет твоим концом! Мы разрушим твой феод. Мы будем преследовать тебя по всей карте! Как только я о тебе услышу снова, то приду и разрушу всё, что ты построил. И не пытайся извернуться, уйти, обмануть!

- Это ты так взъелся из-за убийцы? Ты что?

- Не знаю, кто ты в реале, малолетка или инфантил, но если чего-то не понимаешь, то и не лезь! Не лезь туда, где ничего не смыслишь! Мы научим тебя этой простой истине!

- Это всего лишь пиксели! Это всё нарисовано! Ты уж если ролишь, то знай меру!

- Бесполезно тратить на тебя время. Защищайся!

Княжич молниеносно выхватил меч и снёс врагу голову. Его люди быстро добили остальных.

- Фи, ну как?

- Ты должен научить меня фехтовать! Я в детстве ходила в яхт-клуб и руки у меня сильные!

- Ты с мужиками на яхте…

- Ну что за дурачок? Есть женские команды! И на учебных мы из залива вообще не выходили.

- Ааа, понятно. Не подумал.

- Жаль его голову пнуть нельзя.

- Фи…

- Мерзкий тип!

- Я уже пообещал достать его в ВС везде.

- Да, я слышала. Просто… Наверное, это нужно переспать.

- Верно! Утро вечера мудренее.

- Что есть, то и есть. Но как же обидно, когда люди не понимают простых вещей - жизнь надо уважать в любом проявлении, да, может быть, к нему здесь ничего не имеет отношения, но он не имеет права решать степень причастности за других!

- Такой дочки у меня уже не будет.

- Вот, Жора, ты это понимаешь! А он…, он, как бесчувственное полено!

- Закажу её памятник.

- Я больше скажу! Я закажу того убийцу!

- А так можно?

- Вот и посмотрим! Немного выждем, и я это сделаю!

Глава 2

г2 Клин клином

Никогда ещё Георгий не шёл на работу с таким тяжёлым сердцем. Даже возвращение Сергеева его не порадовало. Всё-таки, есть в жизни вещи, которые преодолеть настолько тяжело, что накатывает уныние. Сочинение стихов как раз такое, стена железобетонная, глухая, и не понятно, как к ней подступиться.

Несмотря на его настроение, Ольга Николаевна засветилась, заулыбалась и из кабинета потащила за собой во двор, к площадке отдыха. Там…, он увидел антропоморфного бота в пышном платье и диадеме.

- Э? Что это? - Жора остановился в предчувствии чего-то необычного.

- Не узнаёшь?

- А… должен? Что-то есть знакомое.

- Встань! Пройдись перед ним!

- Ты… Она двигается как Зорюшка! Я…

- Узнал! Узнал! Ты мой герой! Мой рыцарь! Да, я сама на себя не похожа, но мне уже заказали лицо, волосы, ногти, кожу.

- Зорюшка! Ты похожа! Ещё как похожа! Смущает, конечно, что так всё реально. Нет, смущает не это. Смущает дежавю. Я уже видел тебя и знал, но вот, надо с тобой знакомиться здесь и сейчас, заново.

- Не надо знакомиться, мой верный слуга! Я тебя уже и так знаю, как родного!

- Жора, ты видишь?

- Мимические лицевые пластины работают именно так, как надо!

- Их предусматривают под армированный креп-силикон и под микронную плёнку. Дальше макияж и вуаля, Заря с нами!

- Главное, что внутри! Да, Жора?

- Да, госпожа!

- Жора! Очнись! Игрушки на вечер задвинь! Зорюшка, постарайся воздержаться от провокаций, а то твой парень не понимает рамок приличия.

- Поняла, Ольга, буду контролировать его порывы. Хотя, трудно удержаться!

- Ребята, у нас времени не так много осталось, надо потратить их с пользой. Жора, будешь учить с Зарёй тексты песен в режиме отладки. Выдумывать ничего не надо, почти, а навык ты уже получишь. Заодно и психологический блок пропадёт. Ты конечно тот ещё поэт, но под моим руководством всё наладится. Главное, здесь нужны образы и общий замысел, а прямо вот связывать всё почти не требуется. Ладно, потом ещё к этому вернёмся!

Если бы их кто-то чужой увидел со стороны, то не поверил бы своим глазам и ушам.

Зорюшка пошла за Жорой на обед, по пути здороваясь с сотрудниками лабораторий, как ни в чём не бывало, люди приветливо улыбаются, кивают, хлопают по плечу, берут за руку… Они все, как и он, воспринимают её, как живого человека! Жора ухмыльнулся внутри от нахлынувшего удовлетворения, он не один такой странный!

До самого вечера парень бродил с ботом в платье по коридорам и по двору, заучивая самые разные песни, от детских произведений и до военный маршей. Они пытались петь, танцевать, маршировать, то включали режим отладки, то выходили из него. В общем, время пролетело незаметно.

- Жора, нам пора по местам. Хотя нет, по домам!

- Да. До встречи!

- Ты пообещал раздавить Огнеборца! Молодец! Это по нашему!

- Фиалка сильно обиделась.

- Опасная женщина! Не обижай её!

- Точно.

Дома вовсю кипит работа - приехали монтажники и столкнулись с Анной.

- Это что за число?

- Да понял я уже! Вы тоже меня поймите! Стоимость у них та же! Видите по смете…

- А я уже вот сейчас заказала коммерческие приложения…

- Да боже ты мой! Ну что за отношение! Мы уважаемая…

- Не уважаемая! Не уважаемая! Я вас не уважаю! Вы украли у меня тепло! Да! Да! Но я здесь представляю собственника и заказчика! Теперь вернёмся к цене…

- Михалыч! Что начальство говорит?

- Сейчас… Да? Ага! Заменят котёл. Они его заменят!

- Демонтируем!

- Зря вы так, девушка! Это надёжный котёл, а тот ещё неизвестно…

- Ну так зачем же вы его включаете в комплект вашей продукции? А это базовый комплект!

- А мы только наладкой занимаемся, мы больше по эксплуатации.

- То есть, вы даже не представитель подрядчика? Субподряд? Ха! Фиалка, дай мне номер экофона ответственного лица по договору! Я буду с ними разговаривать! Они поставили не весь комплект! В смете в материалах и оборудовании больше всего! И цены там немалые! А по работам я ещё посмотрю, что мне представят!

- Девушка, что за… Разбирайтесь, сколько хотите!

- Зря они сметы раздают всем подряд!

- А вы не думайте! Я бы всё равно их запросила! И сертификаты на самое дорогое оборудование! Это я ещё ваши документы не пробивала по реестрам!

- Тут у нас всё в порядке! Есть и допуски, и лицензии, и ТБ, и технадзор.

- Молодцы! Алё! Здравствуйте, я представляю заказчика… Адрес? Да, вот…

- Аня оборотень. Человек-бронепоезд!

- Да, Соня, вот так общаешься с людьми, а они потом оборачиваются неизвестно кем.

- Это да, сдают квартиру, улыбаются, а потом, вдруг, тебя к стене прижимают, и нож к горлу…

- Не до такой же степени!

- Это да. Поработать надо. Алиса залезла в ядерку. Пошла жара.

- Давай… Жора, ты что замер с чаем? Задумался о чём?

- Не понимаю, что она задумала? И задумала ли?

- Жалеешь, что засов чугунный на дверь не повесил?

- На все двери. Нет, зачем? Она начнёт хитрить и найдёт способ, а мы люди простые. Нужно что-то такое, чтобы её достало.

- Вот и я так же примерно размышляла. Надо в её натуре найти струну, которая единожды прозвучав, больше не тронет, она к этой струне больше не потянется.

- Ты предлагаешь её пресытить, чтобы ей это надоело, и…

- Она переключится на кого-то другого.

- Не знаю. Думаю, что будет после.

- Как мы после неё сможем спать вместе?

- Типа того.

- Но мы же спим.

- Вот… да. Молодые ещё.

- Фу, старикашка!

- Ох, ох, ох!

Аня вернулась на кухню с победным видом.

- Завтра привезут правильный котёл и все фишечки, что заложили в смету, но “забыли” приложить!

- Ты просто гений контроля и надзора!

- Да, Сумирэ, иначе с ними нельзя! Денежки надо любить и считать! И любить!

- Да, да. Ты чай будешь?

- Я своего винишка привезла, накачу бокал!

Ужин медленно перетёк в разговоры, Жора вымыл посуду и убрал еду в холодильник. Приготовил мармелад, разлил по формам и поставил охлаждаться. Перебил сахарный песок в пудру. Замер.

Его начало клинить когда он только вошёл в дом. Анин запах, едва уловимый, встретил его уже в прихожей, и мысли спутались.

Как вообще она это себе представляет? Ну как?

Он присыпал сверху мармелад и вернул в холодильник.

На экофон пришёл вызов от внешней охраны.

- Да? Выезжаю!

- Фи, меня вызвали на работу.

- Что случилось?

- Кто-то бродит по тропам за ограждением. Надо их проверить.

- А больше некому?

- Это моя работа. Я вызову оперативную группу, если решу, что они опасные типы.

- Жора…

- Ничего с ним не случится. Придёт!

- Аня…

- Он всё равно уйдёт.

- Мне страшно!

- Пошли вместе с ним!

- Не издевайся!

- Так представь себе, как жить дальше? Надоест бояться - разведёшься?

- Да. Наверное.

- Проще сразу поверить в него и успокоиться. Хотя, я бы его забрала!

- Проще! Как я сердцу прикажу?

- А оно против? Ты хочешь как лучше, а оно против?

- Я не знаю, как лучше.

- Жора, иди уже! Быстрее уйдёшь, быстрее придёшь!

Он кивнул и побежал бегом. Так и правда проще.

На КПП ему сообщили, что уже вызвали бригаду, так как неизвестные снимали территорию с помощью аэробота. Из-за ограждения.

Но всё-таки снимали.

Он зашёл на территорию и подошёл к ограждению. Ну да, метрах в ста, выше по склону они медленно идут на юг. А вот и бот… Он повёрнут камерой к ним. Что они делают?

Аэробот странно смещается. Жора подключил систему и траектория от головы одного из незваных гостей, через бот, пролегла до крыши, где они с Витей высматривали на сопках удобные места для обстрела.

На КПП всё снимают с нескольких ракурсов, так что беспокоиться не о чем.

Приехавшую бригаду Жора направил по следам подозрительных прохожих, предупредил о наличии аэробота. Наземный бот бригады сразу взял след, и они быстро скрылись в ночной темноте.

Доложил обо всём Сергееву. Он сразу вспомнил Арсения. Сообщил, что пересылает материалы того дела хозяину охранного агентства. Вот, вроде бы и всё.

Можно идти домой. А это кто приехал?

- Здравствуйте, старший лейтенант Мирёхин вслий лександрвич. Георгий Михайлович? Мы можем поговорить прямо здесь?

- Да. Вот…

- У нас уже всё по вам есть. Просто нужно взять у вас показания свидетеля.

- Ааа, тогда…

Жора изложил всё поминутно с момента прибытия на КПП.

- Так… Что же всё-таки с этой траекторией?

- Оперативники должны изъять все записи. Их можно сопоставить с записями с камер наблюдения. Там будет понятно.

- А вы сами как считаете?

- Они искали подходящее место для своего стрелкового бота, чтобы попытаться ликвидировать наших сотрудников.

- Понятно. Нет, Дим, это записывать не надо. Сбрось. Да. Теперь…, знаете ли вы кто такая Мария Макарова?

- Среди моих знакомых таких нет.

- Что ж, спасибо за сотрудничество! Если что-то будет нужно ещё, мы вам сообщим!

Когда они уехали, старший смены кивнул в их сторону.

- Работал я в их системе десять лет целых. Кое-как отработали. Даже бригаду не дождались. Вот зачем спрашивается приезжали?

- А может они выдают себя за…

- Нет, Георгий Михалыч, меня ж предупредили, что приедут. Свои же.

- Понятно. Дождусь, пожалуй, парней.

- Ну, это да. Вот, чайку крепкого, сладкого! Будете?

- Да. Спасибо!

- Ночь то холодная нынче, скоро опять придёт ураган. А у нас чай! Горячий! Красота!

Жора невольно улыбнулся и принялся дуть на отчаянно горячий, терпкий и сладкий напиток бывалого охранника.

Бригада вернулась через час с небольшим. Привели одного грязного и мокрого мужчину, и принесли аэробот.

Задержанного посадили на скамью между двух оперативников, а остальные тоже не отказались выпить чаю, пока ждали возвращения росгвардейцев.

И только к часу ночи парень вернулся домой.

Когда он добрался до постели, то обнаружил в ней Фи и Аню, спящих спокойным сном.

Ну и ладно. Ему то какая разница? В гостиной есть диван шикарный, можно и там выспаться. Тем более, что спать осталось совсем не долго.

Утро началось обычно, он потянулся, привычно выскользнул из-под покрывала и понял, что спал отдельно, и не надо никуда спешить. Хотя, погода за окном точно не лётная. Надо побыстрее добежать до работы!

Зорюшка расположилась в конференц-зале. Все кресла и столы сдвинули, часть вообще убрали, и на освободившемся пространстве она сидела на полу в брюках и футболке. Теперь на её конечностях появилась кожа.

Георгий зашёл медленно, стараясь не шуметь, но она его заметила.

- Не крадись. Это ни к чему. Ты не зашёл в ВС.

- Да, были дела на работе до часа ночи.

- Там висит твоё объявление войны.

- Потом ещё одно отправлю.

- Нет. Он не принял твой вызов.

- Имеет право.

- Что будешь делать?

- Найму убийцу, убить того, кто убил моих детей.

- Интересно! Это возможно, но, никто так ещё не делал.

- Итак, где Ольга?

- Она сегодня не нужна. Ты будешь сегодня выполнять мой личный заказ. Рифмуешь ты уже сносно, хотя до гармонии тебе ещё далеко и стихотворный метр для тебя тёмный лес. Однако, ты уже можешь управлять структурой. Вот тебе диадема. Бабушка её уже настроила по твоим данным из оборудования ВС.

- И эта настройка вслепую, тоже эксперимент?

- Всё в её жизни является продуманным экспериментом. Ты уж на неё не обижайся, такова её природа.

- Тогда начинаем?

- Погоди, что ты собрался делать?

- Хочу узнать, что ты от меня ожидаешь?

- Надо исправить через консоль мои личные настройки.

- Это… будет правильно?

- Да. Ощущения должны быть правильными. Я узнаю, каково это, быть женщиной.

- Ооо… АТМС не будет против?

- Он дал согласие, но с условием, что это будут только наши с тобой отношения.

- И…

- У твоих жён теперь будут только двойни.

- Ясно.

- Теперь слушай внимательно, что нужно сообщить, и как это сделать.

Парень пять часов с перерывами выдавал речитатив. Охрип, вымотался так, будто и правда выложился в постели с Зарёй на полную.

- Диадема раскалилась. Отправила данные Алисе и Михаилу.

- Хорошо.

- А теперь, хорошенько отдохни, и приходи в ВС, я тебя буду ждать в твоём кабинете.

- Фи…

- Георгий, моя жизнь не сосредоточена на чувственных наслаждениях. Мы с тобой будем отрабатывать рукопашную схватку. Ты должен научить меня основам. Я понимаю всё, что ты знаешь, но в твоих знаниях множество мельчайших деталей. Меня могут попытаться похитить, и если в моём мире ВС я могу абсолютно всё, то здесь я ограничена лишь возможностями этого тела. Его надо срочно совершенствовать!

- Лучше это делать на учебной площадке, где обеспечены безопасные условия…

- И пусть на меня все глазеют?

- Ах да… Извини. Надо уложить на пол сено, иначе будет больно.

- Жора, я богиня, могу всё, что пожелаю.

- Хорошо, я усвоил. И завтра, как я понимаю, мы здесь будем с тобой повторять эти основы?

- Нет. Завтра мы с тобой будем здесь танцевать парный танец.

- Со мной… танцевать.

- Да, знаю, что не умеешь. Я тоже пока не очень. Но, среди игроков есть один толстяк, который обязательно выиграет конкурс среди сотни лучших игроков, и наградой ему будет танец со мной. Он неуклюж и не умел, танцевать даже не пробовал, но надо дать ему шанс. Ему надо помочь, и, одновременно, показать всем, что шанс есть у каждого, кто воспринимает мой мир, как ещё одну реальность!

- Хорошо. Я помогу.

- Отлично! Твоё отношение ко мне…, ты как будто старше стал. Перестал меня сравнивать со своими жёнами, стал глубже понимать и ценить мои намерения. Это очень приятно, знаешь ли!

- Рад.

Георгий вернулся домой со странным ощущением, что Заря умолчала о примерно половине всего, что увидела в будущем. Если она и в реале такая же всевидящая оракул, то… Было бы странно не просить её советов для себя. Хотя, у неё же совсем другие культурные нормы.

- Жора, ты чего задумался?

- Стоит ли спрашивать совета у Зари по поводу наших затруднений.

- Только не у неё!

- Понятно.

- Она нацелена на увеличение числа игроков, вот и смотри, что она тебе ответит.

- Вырастить новых. Время для неё туманное понятие.

- Хватит о ней думать! Я ужин приготовила, пальчики оближешь!

- А где наша главная проблема?

- Вжилась в роль прораба. Рулит монтажными работами. Главный инженер подрядчика приехал, вот она его и объезжает, как норовистую лошадку.

- Жуть.

- Ага! Каждое их слово оборачивается против них, но они этого ещё не заметили. Закапываются в детали всё глубже.

- А Соня?

- А она из-за спины Ани что-то там комментирует! Я даже выходить боюсь.

- Надо бы парней спасать.

- Может само?

- Нет. Я уже хочу попариться в бане. Уверен, что главное сделано.

- Тогда… Удачи.

- Ага.

Во дворе и правда остался один рабочий, главный инженер и мастер, а напротив них стояла и что-то доказывала Аня, время от времени показывая им экран своего экофона.

Жора вышел во двор и кашлянул.

Аня повернулась с лучистой улыбкой и махнула ему рукой.

- Гляжу, всё почти готово, можем париться?

- Мы? Ну конечно!

- Отлично! Сделаю тебе массаж…

- Да! Я купила веник!

- Фи может подписывать акты и другие документы?

- А…, да, тут почти всё… Но, ладно. Если всё так, то… Да! Пора уже готовить баню! Парку поддать!

- Фи, выйди пожалуйста! Господа, прошу показать, что и где подписывать. Мы уже закончили.

Мужики сменили скорбные лица на радостные и застучали по своему планшету.

Жора быстро разобрался в устройстве водогрейного котла и электрического. Всё хозяйство смонтировано в одной сложной конструкции с радиаторами и отводами для подключения к инженерке дома. Даже топку предусмотрели с особым стеклом, на которое копоть не садится. Практически три в одном! В комнату отдыха выведен щит управления всеми системами, и на сенсоре кнопки разумно подписаны. Почти как в сауне, только тут больше функций.

После пуска-наладки, которые монтажники выполнили, в бане осталось тепло, и теперь она нагрелась буквально полчаса. За это время Аня ему рассказала, что они с Фи днём ездили в город, собрали кучу сведений, перезнакомились с двумя десятками деловых партнёров и запустили новый бизнес-процесс! Буквально, заложили основы будущей финансовой империи!

В момент, когда Жора решил уже испытать на себе прелести бытия, прислал вызов Витя. На него напали на автовокзале, пытались затащить в машину, похитить.

- Жор, ты чего смеёшься?

- Витя написал, что его хотели похитить.

- Он же здоровый как бык!

- Ну да. И не просто здоровый. Но, его и атаковали тоже адекватные по комплекции оппоненты, четверо.

- И что?

- Пфф, ха! Ничего. Ну что они могли голыми руками? Вот если бы они его попытались убить, тогда у них был бы шанс. А так… Нужны спецсредства, но не голыми же руками! И это не всё. Они едут за автобусом. В общем, у меня дела ненадолго. Скоро приду.

- Опять к часу ночи?

- Сейчас сообщу Сергееву, узнаю, что он скажет.

Иван Семёнович приказал заблокировать эту четвёрку в их автомобиле и ожидать оперативную бригаду его знакомого.

Такс, время прибытия уже через двадцать минут? Надо бегом!

На автобусной остановке пустынно, поздно уже, почти десять. Шоссе освещено, а вот за границей светового коридора тёмка, напоминает кулисы на сцене. Порывы сильного ветра бьются в стенки остановочного павильона, сверху, время от времени, кто-то брызгает из огромного душа, и в воздухе повисла мелкая водяная взвесь. А ещё очень холодно! Сыро и холодно.

Сейчас бы в парную! Кстати! Надо парней позвать! Да! А потом пивка… Ммм! Может Ольгу позвать? Парни наверное ещё не знают, что она и есть та самая Дюймовочка, что сопровождала их с Балансом, через раз, на заданиях! Вот будет о чём поговорить, вспомнить! Впрочем, неизвестно, как Фи отреагирует. Надо у неё спросить. Если Ольга в баню не захочет, то просто в гости, посидеть…

Едут! Ну и наглость! Три корпуса от автобуса, практически в открытую!

Витя вышел, автобус уехал и сразу подскочил вэн похитителей.

Жора положил ладони на корпус резко вставшего авто и скомандовал: “Выключить зажигание!”. Его армейский адчип управления ботами отреагировал мгновенно, мастер-ключ открыл доступ в систему управления автомобилем и двигатель стих.

- Заблокировать двери! Заблокировать управление!

Самый догадливый ударил несколько раз в стекло чем-то тяжёлым, но парень встал снаружи напротив и изобразил хук правой. Это шах. Витя встал с другой стороны. И это мат.

Изнутри завозились, и в темноте раздался недовольный бас.

- Тебе чего надо? Проваливай!

- Меня не учили вести долгие допросы, зато учили выбивать истину. Быстро и очень травматично.

- Хах, напугал ежа! Давай лучше разойдёмся по хорошему!

- Стреляй, что же ты?

- Э…

На дороге со свистом остановился джип, и из него выскочил Сергеев.

Он не задумываясь выхватил пистолет и выстрелил по колёсам, а затем приказал сидеть смирно и не двигаться.

Ещё минут через семь, подъехали два вэна и эвакуатор. И на их бортах не было никаких опознавательных знаков. Только чистые местные номера на эвакуаторе, и всё, пожалуй.

Георгий разблокировал двери, и наёмников, спецсредствами, тут же загнали в вэн. Эвакуатор быстро затянул автомобиль на платформу, груз накрыли чехлом и все уехали. Всё заняло ещё минут пять-семь.

- Виктор, поехали ка со мной. По дороге расскажешь, что да как.

- Да, Иван Семёнович. Спасибо за помощь, Сокол!

- Да, давай, Корел, до завтра!

Жора тяжело выдохнул и поплёлся домой. В какой-то момент он вспомнил, что его ждёт баня, и стрелой полетел навстречу удовольствию.

Ну как? Девушки уже переоделись, в гостиной разлился фруктовый аромат шампуня и терпкий запах чая.

- Жора, посмотри там, всё ли мы сделали правильно?

- Сегодня ты раньше. Спешил, наверное?

- Да, бегом бежал.

Сидят полулёжа. Они явно устали. Пусть отдыхают.

После парной он постоял немного на холодном ветру. Дождь кончился, но холодная сырость никуда не делась. Скоро зима.

Дорожка до бани аж восемь метров! Может сделать над дорожкой навес? Не может, а сделать!

- О, ну как? - сразу вскинулась Аня и выставила колени, скорее по привычке, чем намеренно.

- В этом мире нет места лучше!

- В этом? То есть, в том мире есть ещё лучшее место?

- Есть не хуже.

- Не знаю…

- Он про мои горячие источники. Да, Жора?

- У тебя я не был. Был на источниках у Герцога Железного.

- У него они тоже есть? Вот как… Жора, а ты с кем там был? - насторожилась Фи.

- С Зарёй.

- Прямо вместе был?

- Они в Империи могут быть только общие. Совместные. На это есть особый закон.

- Что? И, что?

- Ничего. Там много было купающихся. Ещё семь или восемь местных в нашем бассейне.

- Эээ… Понятно. А если у меня уже раздельные есть?

- Для игроков пойдут. Но, будет ограничение по возрасту в любом случае.

- Стоп, стоп, стоп! У меня они раздельные, и ограничение будет? Там разве можно оголяться?

- Только оголяться. По другому нельзя.

- Что?

- Поэтому и совместные. Чтобы население Империи росло, - предположила Аня.

- То есть, ты и Заря… И ещё куча людей.

- Да. Всё так. Просто отмокали. Запах там конечно специфический, и вода горячевата, как мне потом показалось, не до глупых мыслей.

- Ясно. А игроки там были?

- Нет. Заря дала мне одиночное задание, иначе бы я туда не попал. Так я думаю.

- Ну что, разобрались? Жора, я привезла тебе аромат! Исключительная вещь, ограниченная серия! Так, скинь уже полотенце. Сейчас принесу! Вот так! Покрутись, походи по комнате! Сейчас смешается и прогреется на коже… Так! Можно!

- Спасибо, Анечка, очень приятный запах, но никак не пойму, что это?

- В основе слива! Да, да, просто аромат сливы, но плюсом идёт смола, водоросли, дым и мёд! Тонкости есть, но надо ли тебе о них знать?

- Не беспокойся, аромат замечательный! Вечерний!

- Именно! Они цикличные. Через некоторое время запахи меняются по кругу.

- Спасибо!

- А теперь пошли в другую комнату!

- Соня…

- Я ей подарила замечательные наушники!

- Ограниченной серии, понимаю.

- Быстро учишься!

- Ааааа! Ой! Это я случайно зевнула!

- Хаааа!

- Фи! Ты чего?

- А я зевнула не случайно. Устала очень.

- Баня расслабляет. После неё всегда спать хочется, - пояснил Жора.

Соня заглянула в гостиную и ухмыльнулась.

- Мдааа, Жора, тебе до свадьбы нельзя! Ничего не получится. Там, наверху, решили, что надо вам потерпеть.

- Ты то чего? Я ж тебе наушники подарила!

- Есть захотела. В общем, судьба категорически против. И не сопротивляйтесь!

- Хоть ты по характеру и противная, но улыбка у тебя милая!

- Ага, продолжай, не стесняйся!

- Арина вообще не улыбается.

- Может ей просто некому улыбаться?

- Разве? Интересная мысль.

- Мне надо тренировать Зарю. Буду учить её самообороне.

- Это ещё зачем?

- А, точно, вы же не знаете. Ей выдали антропоморфного бота.

- Что? Как и АТМС?

- Верно.

- Так они согласились с моим предложением? И молчат заразы!

- Пока неизвестно, как всё получится.

- Ах вот почему. Ну да, с ИС до последнего не знаешь, что будет, и как повернётся.

- Но, ведь, она может всё из твоего сознания взять, не так ли? - уточнила Фи.

- Взяла, но навыки нужно обязательно отработать.

- Ах, да, вспомнила! Ты ж меня учил немного фехтованию.

- Да нет, за час этому нельзя научиться.

- У меня реально лучше стало! Как это? Держи дистанцию! Читай по коленям и локтям! Бей без сомнений! Ну, и так далее.

- В фехтовании кроме ценных указаний нужна практика. Лучше с идеальным оружием.

- Значит, потом надо заняться.

Аня ещё попыталась сделать по своему, разделась, но расслабляющий массаж её добил, и она как была, так и задремала. Сумирэ легла посередине, а Жора с другого края.

Места на кровати хватило, но уже особо не развернёшься. Надо что-то кинуть на пол и там устроиться. Вот с этой мыслью парень и пришёл в Высший Свет.

“По результатам победы в войне с графом Огнеборцем маркграфу Княжичу назначено возмещение ущерба, заявленное в условии, баронство, выделенное из земель графа Огнеборца, в герцогстве Спокойные Земли. Вторая марка ожидает подтверждения в получении. Граф Огнеборец не принял вызов маркграфа Княжича. В объявлении войны отказано”.

Княжич поднялся в постели, и рядом с ним присела Зорюшка Заря.

- Ты какой-то вялый.

- Да. Надо разогреться, и…

- Давай так. Мы будем с тобой обучаться в обнажённом виде. Тебя это точно взбодрит.

- Это что это вы задумали опять?

- Зимняя Фиалка! Вы…, да, я поняла, в чём дело. Княжич сегодня вялый, вот я и придумала, что его может взбодрить.

- А вялым он тебе уже не поможет?

- Поможет.

- Тогда попрошу без поползновений!

- Какая же ты непочтительная к нашей персоне!

- Простите, моя госпожа! Но вы покусились на то, что по закону принадлежит только мне.

- А ты принадлежишь мне!

- И всё же…

- Пошли со мной! Ты тоже будешь учиться у Княжича самообороне! Пусть Анна подождёт! Я ей уже приказала ожидать! Урок продлится четыре часа. И час продлится урок фехтования. Пять часов у КнягиниАнны займёт выполнение одиночного задания от меня лично!

- Я больше так не могу. Жора!

- Мы не будем оголяться. Ведь так, Зорюшка?

- Да. Это не обязательно.

- Фух! Веди, Жора, куда там надо идти.

- Ого, маты! Ты их потом не забирай, я закажу приличный зал именно под занятия самообороной. Буду крепить оборону и создам взвод диверсантов из местных.

- Разбой в Империи карается строго.

- Диверсанты - это разбой? Ага, понятно. Тогда будет разведка. Так можно?

- Княжич, документы выкрадывать тоже нельзя!

- Я что-нибудь придумаю.

- Думай.

- Спасибо! Итак… Начнём с укрепления связок и выносливости. Это два главных пороговых требования для начала. С Зорюшкой всё понятно, она как хочет, так и будет, а вот с Фи это так не работает. Следовательно, мы примем за базу тебя, и, сначала, займёмся укреплением, а потом будем учиться правильно падать, контролировать падение, группироваться в падении. То есть, нас бросили, и надо минимизировать урон.

Жора ушёл в объяснения, показал на себе, потом…, а потом часы полетели. Когда делаешь что-то давно знакомое, то, что не раз спасало жизнь, когда хочешь спасти жизнь любимым людям, увлекаешься процессом.

И тут важно обоюдное отношение к делу. Когда тебя слушают с вниманием, задают острые вопросы, понимаешь, что дело нужное, важное, благодарное дело.

- Жора!

- Да, Аня?

- Ты слушаешь новости?

- Нет. В замке, на балконе. Устал как собака. Просто смотрю за учебными перестроениями полков на учебной площади. Хочу выйти и заснуть нормально.

- Короче, Огнеборец запустил соревнование, кто тебя победит в войнах. Сейчас на форуме выстраивается очередь желающих попробовать. Теперь тебе будут кидать объявления о войне постоянно.

- Понял. На самом деле война - это моя работа. Я же маркграф.

- Хм! Ну да. Я перенесу свою марку к тебе. Хочу тоже воевать!

- Чтобы нормально воевать, мне нужны орудийные башни с паровым приводом на границах.

- Фигня какая-то! А нет! Сейчас… Что-то такое было на аукционе. По бросовой цене взяла на всякий… случай. Вот, забирай! И да, будешь должен!

- Ничего себе! Спасибо! Что на этот раз?

- Мне нужно расслабиться, а Маша присматривает за… хозяйством. Вот.

- Расслабиться - это как?

- Как в винном погребе. Ну чего ты не понимаешь то?

- Не уверен, что у меня получится, как тебе надо. Ничего в этом не смыслю.

- Вот же! Я стесняюсь тебя просить. И тоже боюсь, что ты не справишься. Это очень тонкое дело, очень, очень! Надо сохранять баланс как можно дольше! Понятно тебе?

- Проси Фи.

- Она может сорваться, лечи потом шкурку! Машка тоже не сразу ухватила, что и как, синяки потом скрывала.

- А я значит…

- Ты условно годен. У тебя есть самое главное - полный контроль над собой. Остальное я тебе покажу и расскажу. Низачто бы о таком тебя не просила, но...

- Нарушения сна? Загоняться начала? Ясно. И как-то это надо согласовать с Фи.

- Это моя забота, не твоя. Понял?

- Да.

Глава 3

г3 Условия задачи

Машины заехали во двор, одна остановилась у подъезда. Двери гостиницы перед Марией Макаровой распахнулись, два росгвардейца, мявшиеся на ледяном ветру в полной амуниции у дверей, на сантиметр расступились, но, она этого не заметила. Она не пытаясь ничего замечать, увидела перед собой лишь его взгляд, пронизывающий до сердца, до…, до дрожи! Скорее бы наступил следующий вечер! Сколько можно работать, когда она изнывает по нему в одиночестве?

- Маша! Что происходит?

Она оглянулась и молча села в кресло в своём номере. Происходит много чего, а вот что происходит с ней? Одновременно и апатия, и страсть. А гори оно всё огнём!

- Саня, Вава захотел от меня избавиться, и в тоже время, один мужик нашёл меня, и тоже пытается меня ликвидировать. И мне совершенно на это наплевать. Вот и всё, что происходит.

- Палец что ли? Этому мужику кто-то помог. Так просто, спустя два десятка лет, людей не находят, тем более в чужой стране.

- Я позвоню Кириллу, пусть пробъёт по всем текстам исходящих, где фигурируют твои описания.

- Давай.

-...

- Что?

- Молчит. Позвони Борисычу, он всё знает.

- О! Борисыч! Утро? Раннее? Ну извиняй! Не дал до будильника дотянуть… Как уволился? Уволили? Пацан? Да ты что? А Вава… В курсе. И кто? Пацана прислали разрулить? Сложно то как всё! А, понял! Умеешь ты объяснять сложности! Как это? А Кирилл? Пропал… Ясно. Слава… Ах вот оно что! Дальше можешь не объяснять. Да, да. А Барский? Сразу в безопасность? Рехнулись… Так это его рук дело? Барский на Славика… Ну да! А Аскерыч? Тоже уволился. Ну он хоть вылечился? Ага. Тогда давай, спи дальше!

- Ну?

- Всё начальство выкинули. Кто-то пропал из виду, кто-то успокоился на пенсии. Ща Аскерычу брякну!

- Добро…

- Какая удача услышать ваш голос, Николай Аскерович бей! Да ладно тебе, не дуйся! Чего разоряться то? Дело сделано. Чего надо? Надо пробить по Макаровой… Славик? А ты откуда знаешь? Уверен? Ясно, жду. Ну да, вот, пришло. Почитаю. Ты всё такой же! Береги себя, Коля! В чём-то нуждаешься? А если честно? Да пошёл ты, я всё равно узнаю! Ну и ладно. Всё, бывай!

- Ну что?

- Славик. Он тебя слил. С Барским на пару продал всю инфу, вообще всем. Вава теперь костей не соберёт.

- С какого момента?

- А как ты уехала. Боится тебя. Больше никого. И почему его Вава не пристрелит?

- Ждёт, когда все предатели расслабятся. Потом оптом всех и зачистит. Затем и меня вычеркнул, и сам уехал.

- Или разыграл свой отъезд.

- Ну тоже тема. Хитрый, у него чуйка, и он живучий, как чёрт.

- Тогда… Тебя все списали со счетов, получается.

- Без разницы. Пойду спать.

- Отдыхай! О! Дима вызывает.

-... Сутки там отдыхайте. Здесь пока тихо! Это приказ! Добро.

Естественно, что в ту же минуту в крыло ворвались четверо в масках и принялись лупить из пистолетов по всему, что движется.

Оборудование ещё не успели расставить!

Коридор шириной метр восемьдесят, два плечом к плечу стоя, и два - на колено.

Саня распахнул дверь, и её тут же прошили одиннадцать пуль. Да, чуть выше и чуть ниже кучность. Следом он на пол кинул подушку - ещё восемь выстрелов. Искусственный цветок - семь выстрелов, тумбочка - четыре выстрела, кепка - ещё пять. Звук смены обоймы, второй, пора!

Он выскочил в коридор, вскинул пистолет-пулемёт, но обнаружил, как Маша, стоя одной ногой на плече жертвы, второй упираясь в стену, выдёргивает меч из груди нижнего, и тут же срубает голову верхнему, секунда, и её меч чудесным образом выскальзывает с треском из груди третьего, четвёртый в перекате делает три выстрела, смещается к противоположной стене, успевает выстрелить четыре раза, и его обойма опустела.

Маша с железным грохотом лягнула дверь временного тамбура и метнулась к последнему убийце. Её меч певуче звякнул о вытянутый вперёд нож, обогнул короткий клинок и острем задел основание шеи слева.

Саня опустил оружие и пересчитал трупы.

- За здорово живёшь, семь трупов у нас. Лом, ты живой?

- Ранение. Лёгкое. Бинтую.

- Значит точно семь.

- Там внизу ещё два служивых.

- Тогда девять.

- Пойду проверю. Чужаков не трогать, трупы могут быть с сюрпризом. Без меня к ним не подходить!

Маша ушла, и вскоре вернулась.

- На месте, целые. Эти пришли со двора.

- Понял. Книжник! Книжник! Приём! Ага, ты как? Живой. Мимо тебя кто-то проходил? Ааа, ты в салоне вэна проводку прозванивал! Нашёл всё-таки обрыв! Хорошо! Ясно теперь. Ну, считай тебе повезло. У нас семь трупов. Четыре. Да, давай ставь на сигнал и поднимайся. Поможешь Зарубу с уборкой.

Маша медленно обошла чужаков и начала их перевёртывать, одних на живот, других на спину. Потом тянула за конечности, потом привязала верёвку к ноге и вытащила на лестницу одного, второго и так далее.

- Маша, ты же раньше никогда по стенам не бегала с кочергой.

- Всё меняется. Захотелось вспомнить искусство куноити.

- Это ещё что такое?

- Кое-что из прошлой жизни. Очередной невыученный урок.

- Непонимаю. Потом расскажешь, если захочешь. Что там?

- Саня, я приказала тем, что внизу вызвать наряд, а ты вызови сапёров. Один, с татухой рыбы на левой руке, мне не понравился.

- Принял, вызываю сапёров.

Заместитель вызвал сапёров и пошёл проверить Лома. Отвёл глаза от Маши, называется. Когда лязгнула дверь тамбура, он обернулся и увидел входящего Книжника. А Маши в коридоре уже и след простыл.

- Маша ушла?

- Скользнула мимо меня, молча.

- Ясно. Ссс… пипец, короче! Алё! Маша! Познакомь меня с твоим Витей! Да, прямо сейчас! Ну так звони ему!

888

Витя поднялся в постели и принял вызов.

- Это Маша. Мой зам хочет с тобой познакомиться.

- Зам. Заботливый какой!

- Этот старик обо мне заботится.

- Тогда я должен спросить разрешения у другого старика.

- Поняла. Сообщи, что решили.

- Да. Три минуты.

Витя потянулся и набрал Сергеева.

- Витя? Что?

- Макарова сказала, что её зам Саня хочет со мной познакомиться.

- Ой, не спроста это! Саня, значит. Щука. И почему он так решил? Его загнали в угол? Ведь так получается. Получается так. Думаю, у Вавы в конторе новая метла, и Машу - за борт. А значит и Саню. Надо подумать. Не скидывай, я сейчас свяжусь с товарищем.

-...

- Короче, Витя. Я решил дать добро, но с тобой будут твои ребята, и мои. Так ей и передай. Ты, Нойман, Выдубнин, и ещё два моих. Пора прекращать это безобразие. Тишина должна быть в городе. Тишина! У Жоры свадьба на носу, а тут трупы каждый день! Достали уже! Я вас отпускаю с условием, что вы успокоите всех, как бы то ни было.

- Спасибо! Вы ни о чём не пожалеете!

- Напрасно ты это сказал.

Вот же, начальник попался, вечно всем недоволен!

- Маша? Маша, меня одного не пускают. Со мной будут ребята и ещё двое.

- А мне всё равно. Главное, сам приезжай. Кафе “Золотой краб”.

- Найду, приеду.

У кафе троицу встретили Кислин и ещё один незнакомый господин в спортивном костюме, больше напоминающий учителя физкультуры, или тренера, чем обычных знакомых Сергеева.

- Георгий. Сергеев мне сказал, что ты заботишься о Софии. Это так?

- София Александровна Горина.

- Да?

- Забочусь. С недавних пор.

- Давайте всё же зайдём внутрь! Ааа, хорошо то как! Парни, зовите меня Голуновым. Просто по фамилии. А о вас генерал мне уже всё рассказал. Я его помощник. Иногда старик на побегушках, иногда карман, иногда приманка. В общем, я имею честь быть его помощником. Поэтому, я в курсе многого, и вы можете при мне говорить свободно.

Они расселись за одним из столиков и успели выпить только по одной чашке чая, когда в дверях показались пожилой мужчина и молодая женщина.

Витя со своего места помахал им рукой.

- Это Маша. А с ней, как я понимаю, её заместитель Саня.

- Да, это точно Щука!

Саня издалека оглядел компанию и нахмурился.

- Голунов! Ты что же, участвуешь во всём этом?

- Нет. Но, заставили.

- Тебя заставили? Это может быть только… Да ладно!

- Саня, вот это Витя.

Мужчина ухмыльнулся, приподнял бровь и протянул ему руку.

- Ну, здорово, Витя! Сомневаюсь, что понимаешь, в какой компании оказался. Но это всё присказка, главное - я теперь понимаю, кто мою девочку Машеньку свёл с ума. Считай, что сейчас ты на смотринах.

- Щука, не накручивай…

- Голунов, ты видать совсем не представляешь, что сейчас происходит!

- Мы тебя внимательно слушаем!

- Маша… Вот, видишь, что творится?

Женщина с отсутствующим видом опустилась Вите на колени, с блаженной улыбкой обхватила его руки своими, и прикрыла глаза.

Голунов хмыкнул и посерьёзнел.

- Понятно.

- Ничего тебе не понятно! Человек потерял вкус к жизни! А на следующий день, у неё появился вот этот смысл.

- Это ведь не все причины головной боли наших парней?

- Да. В общем, если коротко, то вот в чём дело… Извините, у меня входящий. Да, Дим? Твою ж! Олух! Не вылезай из больнички, пока не кончится заваруха! Это тебе просто мой отеческий совет. А ты уж как хочешь. Лом? Лом, короче Филин подорвался исполнять волю Славика. Ты всё понял? Короче, я тебя предупредил, дальше сам. Спартыч… Спартыч? Что? Ясно. Прощай.

На суровом лице Саныча появилось непривычное для него задумчивое выражение. С оттенком смущения.

- Охренеть… - прошептал Голунов и покачал головой.

- Я сейчас отступлю от своих принципов. - медленно проговорил Саня и сам себе кивнул: - Но, так складываются обстоятельства.

Он заглянул в глаза каждому вокруг себя и снова кивнул.

- Ей вдруг стало наплевать, будет она жить или умрёт. Как-то так. Как всё к этому пришло я сам не знаю, но, вот оно уже есть именно так. Мы вам враги. Заранее готов услышать отказ, всё понимаю. Но, мне важно довести это дело до конца.

- Да ты, братан, спустя двадцать лет оказался у разбитого корыта! - подколол Голунов.

- Что есть, то есть, - и глазом не моргнув согласился Саня.

- Растил, растил девочку, а она с катушек съехала. Очень хорошо тебя понимаю, - с видом мудреца кивнул Кислин.

- Щука, ты хоть толком расскажи, кто вас колупает?

- Азиаты. Я не разбираюсь в них. Кто, чего, откуда.

- У них карп на руке нарисован, это Ямагата, что-то новое. Раньше карпом помечали самых сильных и выносливых, - пояснила Маша.

- И Якут.

- Ну, это трудный случай. Его учил сам Нуртазин.

- Хм. Но, я вижу, что это не всё, - кивнул Кислин.

- Да. Теперь… Только что, меня выкинули из обоймы Вавилова. Один из моих поспешил заработать очки.

- И?

- Четырнадцать под ним, Якут и ядерная смесь из якудза и их наёмников.

- Не наёмников. Оябун должен отомстить своими силами.

- Да, ещё тот зоопарк! - кивнул Голунов и потянул ещё горячий чай.

- А что сказал генерал? - спросил Кислин.

- Закончить в городе бардак. Что он ещё может потребовать? Ему нужен порядок, тишь, да благодать.

- Голунов, ты говорил с генералом? - наморщил лоб Саня.

- Я так думаю, если ты к нам пришёл, то тебе уже назад дороги нет. Так что, теперь, когда слышишь “генерал”, то делай вид, что тебе послышалось. Вот и вся недолга.

- Я не буду рисковать, пока не поговорю с Софией! - мрачно заявил Кислин Голунову.

- Это кто ещё?

- Мне недавно сообщили, что я её биологический отец. Она работает вместе с этими парнями. Я должен с ней поговорить, рассказать о себе, о её матери, как я её знал. Обязательно должен это сделать!

- Понял. Груз на плечах. А эти парни?

- Блондин - зам генерала.

- Ёксель-моксель! Кислин, ты знал?

- Догадывался. Он моих парней размотал. Много.

- Они из синих, Саня, я тебе говорила. Это Витя, это, насколько я понимаю, Георгий, а это Анатоль.

- Эти… - Саня набрал в лёгкие воздуха и задержал дыхание.

Кислин повернулся к Жоре, осмотрел его новым взглядом.

- Получается, мои парни выстояли против синих! Я им расскажу. Однако, что с Соней?

- Так вот, раз уж всё прояснилось, то я продолжу про Софию, - кивнул Жора.

- Она живёт с нами, со мной и моей женой.

Кислин нахмурился, но промолчал.

- Я ей передам, что вы просили у неё разрешения поговорить. И лучшее время для этого поездка в Теплогорск.

- Логично.

- Теперь надо просить Сергеева, чтобы он её отпустил с нами.

- А может не пустить?

- Она гений. Мы такую же просто не найдём, если я не смогу её защитить.

- Вот оно что. Понял. Но, я бы хотел увидеться с ней раньше.

- Сейчас! Соня, привет. Ты как? Работаешь? Извини, что отрываю. Кислин хочет с тобой побеседовать. Да, это очень срочно. И от нескольких слов между вами, будет многое зависеть. Да нет. Просто поговорит и всё. Да, я перезвоню.

- Ребята, место, куда вы едете, вообще где?

- Восемнадцать минут…

- Десять. Ночью на трассе почти пусто, - отрезал уверенно Кислин.

- Сорок минут мы тут посидим. Да, Щука?

- Да, кафе на отшибе, нас здесь никто не знает и никто не ожидает увидеть, - кивнул он и откинулся в кресле.

Кислин вышел из кафе и быстрым шагом вернулся к своей машине. Так же резко он развернулся, выехал на перекрёсток и перестроился. Судя по отсутствующему выражению лица, он уже в мыслях завёл этот очень важный для него разговор.

Доехали и правда за десять минут.

- Соня, выйди. Мы приехали.

Она выглянула из чуть приоткрытой двери, увидела Жору, Кислина и нахмурилась.

Он кивнул ей, как какому-нибудь коллеге, и степенно приблизился к крыльцу. Она вышла на один шаг вперёд, но дверь за собой не закрыла. Куртка прямо на пижаму. Ну, он ещё раз с ней поговорит. Потом.

Через пять минут Кислин вернулся с каменным лицом. На любопытный взгляд Жоры просто слегка кивнул и рванул с места в карьер.

Они вернулись в кафе через двадцать девять минут.

Голунов встал и развёл руками.

- Ну, если все готовы, то, можем выходить. Я предлагаю доехать до моего полигона. Это учебный комплекс недалеко от города, ближе к горам. Часа за два доедем. Если с нами трое синих, то у меня есть для них всё, что нужно. Но, надо как-то сообщить об этом всем заинтересованным сторонам. Саня, это по твоей части.

- Да, я закину инфу, когда отъедем. А вот что делать с безумными мстителями…

- Я об этом позабочусь, - пообещала Маша.

- Тогда, я сам передам весточку Якуту через Кривого. Так будет надёжнее, - кивнул сам себе Голунов и вынул свой экофон.

Сама по себе идея использовать частный военный полигон для разборок между несколькими группировками была спущена сверху. Сергеев сообщил подробности и пути выхода из ситуации, сверху предложили две локации, с минимальной опасностью для непричастных. Голунов приказал вывести всех сотрудников и охрану, поэтому со всех сторон к его объекту претензий быть не может. Все склады на объекте подземные и на то, чтобы ими воспользоваться нужно преодолеть три преграды, а на это нужно время. Да, есть спец.средства, но кто ж их берёт на разборки, зная только адрес?

По дороге Голунов скинул каждому план всей территории с границами, рельефом, со всеми сооружениями и зданиями.

В принципе, стандартный набор объектов, ничего сверхоригинального, кроме, пожалуй, отдельной зоны для охотников на киборгов. Подготовка этого участка территории выполнена по усиленной программе, так как вооружение применяется не только кинетическое, но и волновое, ЭМИ и так далее. Выпускать это всё безобразие с высоким поражающим эффектом наружу просто недопустимо. Особое экранирующее оборудование, композитные стены, мощное заземление и поглощающие ёмкости…

Именно в этой зоне и предложил встретить врага хозяин полигона из тех соображений, что японцы не стесняются применять трансов в любом виде и по любому поводу. От них можно ожидать любых извращений с человеческим телом, так как их восприятие гуманизма, на уровне культурного кода, сильно отличается от общепринятого.

Склад с оборудованием и вооружением для охотников находится прямо в этой зоне в самом центре. И это уже совершенно секретная информация. Обычно, эта территория используется по назначению только для командированных с целью ввода в легенду учений незнакомой локации. Их сбрасывают с воздуха и дальше они действуют по ситуации.

Для остальных тоже найдётся, что нацепить и взять пострелять.

Маша подняла руку и заявила, что сама справится со своими подчинёнными, и для этого ей ничего кроме клинка не нужно.

- А я что-то не заметил при тебе клинка, - нахмурился Саня.

- Он внутри скейта. Скейтборд служит вторыми ножнами. А он у меня в рюкзаке, всегда с собой.

- Ну да, ты его с собой всегда берёшь. Металлический скейт… Ага, понятно.

- Что, Щука, вот так неожиданно понимаешь, что со зрением у тебя непорядок?

- Думал, что одна из сотни разных причуд.

- Маша, а тебе ребят не жаль? - поинтересовался Голунов.

- А я по ходу схватки посмотрю, кого отсеять, а кого оставить.

- Мда. Воспитание. Нет, Щука, это я не в твой огород камень.

Голунов собрал все заявки на снарягу и оружие, кроме парней.

Как-то так получилось, что Анатоль сел за руль, Жора впереди, а Витя с Машей на втором ряду кресел. Старшие почему-то сели сзади втроём.

- Георгий! Ты командуешь, так? Ну вот. И что там у вас полагается из снаряжения?

Жора быстро и без запинки выдал привычный список из двадцати шести позиций, типовые размеры на всех троих, ёмкости и массы.

- Эк вас обвешивали… Космонавтов так не нагружают по перегрузкам. Ладно, понятно. Ленты у меня устаревшего образца, но не думаю, что это критично. Ранец тоже устаревший, так что не затягивайте… Хотя, кому я это говорю? Короче, шесть позиций у меня отстают лет на семь, надо перезаказывать.

Немного обсудили позиции и выяснилось, что трое предпочитают совместную оборону, а бывшие синие, как и Маша, заточены под свободную охоту по тылам.

Под позицию обороны решили взять учебный макет типового куска опорника и подсветить его - пусть обходят, штурмуют, сталкиваются между собой. Ну и боты. Их решили выпускать по необходимости, так как у врага могут быть любые адчипы и целые блоки перехвата управления, хотя это уж слишком, таких носителей через границы точно не пропустят, собрать блок и прооперировать на месте - задача слишком ресурсоёмкая, явно дороже, чем ожидаемая отдача. Как-то так.

Военный аэробот на высоте двести метров - этого вполне достаточно, чтобы исключить попытки привезти заложников и манипулировать ими. Профессиональных снайперов он может и пропустить, но, главное всё же, не допустить небоевых потерь.

До восхода солнца все участники должны быть на месте и уже под огнём, чтобы исключить отступление, никто не должен покинут полигон. Синие должны всех впустить и никого не выпустить.

Ещё одним аргументом “за” является сам полигон. Возможность доказать, что ты лучший, наверняка будет играть свою роль. Хотя, в отношении гостей с юга это так не работает, но надежда есть.

Голунов обратил на это внимание.

- Маша, ты можешь притянуть их всех, как можно надёжнее. Мне нужно собрать по возможности всех в одном месте.

- Да. Без проблем. Сделаю на полигоне фото с координатами и отправлю на девять адресов. Они наперегонки прибегут, только визг будет стоять.

- Этого точно будет достаточно?

- Рядовые и бригадиры будут точно.

- Понятно. Остальное мы узнаем, из извлекаемых запчастей.

888

Фиалка поднялась на шум запираемой двери и вышла в гостиную. На диване свернулась калачиком Соня.

- А где Жора?

- Они уехали с Кислиным воевать.

- Куда?

- Тут недалеко. Кислин мне скинул. Сказал, можно не беспокоиться. Дурак! Там соотношение - один к вообще неизвестному числу. Да ты садись, не стой, чайку хлебни.

- И что же?

- А…, ничего, вот не хотела одна беспокоиться. Будем вместе теперь переживать. Написала Сергееву. Ответил, что там они повоюют по своим правилам. Иначе свадьбу нормально провести не получится. Лучше сейчас это сделать.

- Да что вообще происходит? - очнулась окончательно Сумирэ.

- Так они разве скажут? Самой догадываться приходится, - вздохнула Соня.

- Как там Жора делал? Зорюшка Заря! Приём!

На этот возглас проснулась Аня.

- Вы тут сеанс магический проводите?

В этот момент на экофон Фи пришёл вызов.

- Ой! Работает!

Аня с удивлением уставилась на светящийся экран, пока Фиалка дрожащими пальцами пыталась принять вызов.

- Вызывали?

- Жора воевать уехал, мы переживаем!

- Запрос принят. Идёт обработка… Трасса р2883-д, госномер… не имеет госномера. Автомобиль принадлежит министерству обороны. Запрос данных отклонён. Запрос данных с камер системы дорожного контроля…

- Фи, что происходит?

- Зорюшка нам помогает узнать, что происходит, и куда уехал Жора.

- Зорюшка? По экофону… Ну да. И это она так разговаривает?

- Иногда она и так может.

- Ясно.

Секунды выстроились в минуты, минуты набежали в десятки…

- Ответ извне переадресован объектом отдел безопасности центрального офиса ООО Высший Свет системе безопасности объекта исследовательский филиал ООО Высший Свет. Ответ имеет ограничение по уровню доступа к сведениям служебной тайны, имеет ограничение по уровню доступу к государственной тайне. К приёму информации допущен сотрудник исследовательского филиала ООО Высший Свет София Александровна Горина. Прошу подтвердить личность по биометрии. Сообщите о готовности через…

Соня моментально выхватила экофон у Фиалки и принялась выполнять необходимые процедуры.

- Личность подтверждена. Доступ к ответу разрешён. Данные доступны в режиме воспроизведения записи в одном экземпляре. Запрет на копирование имеет высший приоритет исполнения. Воспроизведение начнётся через…

Соня выслушала сообщение и вернула экофон Фи.

- Зимняя Фиалка! Хотела бы сказать, что ты мне должна, но не могу. Не в этот раз. Папочка просил передать, что когда закончит наблюдение за операцией по перехвату преступных групп, то сообщит главное, если всё полностью не будет иметь отметок “секретно”, не подлежит разглашению.

- Спасибо! Будет достаточно одного слова “жив”.

- Мы верно поняли друг друга!

- Девочки! Почему я одна ничего не понимаю? - забеспокоилась Аня.

- Жора участвует в операции по ликвидации преступников. Его попросили, - пояснила Соня.

- Ну он же не один там! Ведь так?

- Не один, - со вздохом кивнула Соня.

- Так, и что? Мы тут будем сидеть и ждать?

- Иди спи, - пожала плечами Сумирэ.

- Нет, я не об этом. Надо заказать доставку, я уже есть хочу, как из пушки!

- Да есть у меня еда.

- А я бы заказала. Пивка, литра три, - пробормотала Соня вполне отчётливо.

- Не, пиво - это не сейчас. У меня есть вино!

- Соне нельзя алкоголь, - твёрдо заявила Фи.

- Пиво безалкогольное, - сделала ещё один заход Соня самым безразличным тоном.

- Поняла. Тогда…

- Морепродукты, крылышки по-вьетнамски, фалафель.

- Тааак.

- Мне ничего не надо. У меня наоборот, кусок в горло не лезет.

- Ну закусить то вино…

- Есть конфеты, - отрезала Фиалка, поёжилась и обхватила себя руками.

- Почему его попросили? Всё так плохо? - закончила заказ Аня.

- Кризис возможностей. Вот прикинь, в посёлок этот приедет танк. Простые патрульные с ним справятся?

- Соня, какой ещё танк? - сделала большие глаза Сумирэ.

- Здоровый такой. Правда, в нашем случае много танков.

- Ну вот что ты такое говоришь!

- Фи, она же не буквально! Да, Соня?

- Оперативные сводки читали? А я вот читаю сейчас. Там куча трупов и раненных вокруг гостиницы раз в несколько часов, а ещё минирование. Не знаю причины, но держу пари, что это связано с новой девушкой Вити Корела. Анатоль упоминал о ней, когда мы в шахматы перекидывались.

- Ещё одна баба? - нахмурилась Аня.

- Погоди ка Соня! Это не та, что мимо дома проходила, когда мальчишки приходили ремонтировать водопровод?

- Не знаю, но она брюнетка среднего роста… Эээ, вы имеете, скажем так, одни корни.

- Это она! И что там?

- Как что? Жёлтая пресса информирует, что она большая шишка в частных силовых структурах из столичного региона. На неё сначала охотилась японская мафия, потом наёмный убийца, а теперь там вообще не понятно, что происходит. Есть разные свидетельства и мнения. Короче, в городе всплыли персонажи, которые не по зубам местным силовикам. Они задействовали особый режим, и вот, в штабе решили всё сделать так, как сделали.

- В каком ещё штабе?

- Фи, не нервничай так! Всё! Я сейчас налью тебе вина, и мы немного подышим свежим воздухом - подождём доставку!

- Не в буквальном штабе, а так, теоретически, - уклончиво пояснила Соня и откинулась на диван в ожидании своего лакомства.

- Ну, чин-чин!

-...

- Вкууусно! Долго терпела!

- Аня, я ты чего в жориной рубашке? Я как-то сразу и не заметила… Переодевайся, пойдём встречать доставку!

- Уж нельзя в его рубашке походить! Собственница!

- Да, я собственница! Как скажу, так и будет!

- Ой, ой! Пойду переоденусь.

- Органично смотритесь.

- Спасибо, Соня, но мне это совершенно ни к чему. Мне хватит Жоры за гла за.

- Сидела бы сейчас в одиночестве в спальне на кровати и тряслась.

- Не знаю. Отказалась бы от Жоры, вот и всё.

- Ну и?

- Сиди уж, помалкивай в тряпочку!

Соня проводила их взглядом, расслабилась и начала строчить на своей консоли с невероятной скоростью.

888

Сергеев налил из кофейника в лабораторную колбу кофе, потянулся, накапал туда пипеткой коньяку, и начал пить с кофейной ложки, медленно, с закрытыми глазами.

Да, вот сейчас лучше, а сейчас ещё лучше… Мир должен поменяться, во чтобы то ни стало!

Экофон в защитном устройстве засветился, и на экране высветилось сообщение от неизвестного номера: “Суп сварился”.

Нуртазин всегда строит из себя великого повара. Стиль у него такой. Не зазнайку, а прям звезду ресторанов.

Суп у него сварился, понимаешь! Из берлоги рулит процессами, великий повар, корейскую лапшу лопает каждый день! Наверняка Голунов ему повесил люстру и сканер для лучшего обзора. Заботится о начальстве!

И вот неужели он такой стесняшка, что прячется всю жизнь от глав Государственного Совета Содружества? Да ни в жизнь не поверю! Нуртазин ненавидит паркетных, вот и всё. Боится, что сорвётся и по мордам надаёт в высоких кабинетах. Сам себя опасается. Своих кулаков. Скоро девяносто, а он всё мнит себя былинным витязем. Ну явно же скандинавский тип! Боится убить ударом кулака, вот и бегает от своих же замов, повышает им квалификацию. Чудак-человек!

Экофон засветился снова.

Что там ещё? “1048, Барта, Измир”.

Так это он Ваву нашёл? Нашёл. Но мы же Ваву не ищем… Ищем? Это ещё зачем?

Надо у Кривого спросить, пока суд, да дело.

- Это генерал. Да. Что? Вот же! И ты кому-нибудь говорил? Так что же ты, скотина затихарился с такой то инфой? Свинство настоящее с твоей стороны! Ждал моего вызова? Ну да, ну да. Я тебе это потом припомню! Я вот по какому вопросу, на чём погорел Вава? Да, погорел. Да ты что? Он сдурел совсем! Так это под ним компромат? Хранилище под ним, значит… Никогда бы не подумал у тебя такое спрашивать… Ладно, проехали. Хотя, это Славик растрезвонил? Да? Ой, дурааак! Всё, отбой!

- Махалыч, прими шифровку из центра! А-ха-ха! Это я, я. Ну что ты как маленький! Короче, у тебя в Приморье завёлся жук. Здоровенный с длииинными усищами. Это ты уж там сам решай, не знаю кто, но всякие залётные твари имеют всю оперативную информацию из первых рук. Надо срочно ликвидировать утечки. Я так и сказал, кто-то из твоих заделался сливным бачком. Руби всех, потом отсеивай. Ну так пусть занимаются. Сутки тебе на разборки! Да, потом сверху прилетят, и если ты не успеешь, разберут уже тебя. Всё, отбой.

А мои всё ещё едут.

Столько мужиков нынче полягут из-за бабы. Как вообще так в мире происходит? Нет, ну характер у бабы, конечно, огонь. Шесть лет назад в Риге она схлестнулась с Тёмой Харовлиным в порту… Восемь минут, кажется. Восемь. У Тёмы остался шрам над ухом - пуля задела по касательной, кожу пропахала ,кость задела. Поединок на пистолетах, видео с камеры, засвеченное, разошлось по сети так, что не успели перекрыть. Готовый учебный материал.

Вава соблазнился ещё на службе, а потом подрядился совращать своих бывших товарищей. Не к тому Маша попала, хотя, у них мировоззрение совпадает.

Что там у нас? Хм, мелкий гад прилепился без опознавательных.

- АТМС, это твоё? Что молчишь?

- Он не мой, мой на полигоне, и там уже заехали незваные гости.

- Да чтоб! Кто?

- Пытаюсь взломать… У них есть мощный глушитель, движется. Не могу рисковать, ухожу вверх.

- Значит, они по короткому, горными дорогами на мотоциклах… Вот же!

- Наши подъехали.

- Короче, скажешь, если что будет не так! И предупреди их, что ли.

- Обязательно. Не могу быть везде. Прошу взамен сказать, если у мамочки что-то будет не так.

- Принял! Перейду в их корпус. Сяду там.

- Спасибо!

Сергеев дошёл до КПП и повысил уровень готовности до утра. Затем, он заглянул в лаборатории и на удивление никого в них не обнаружил. Значит, все спят, а потому правильно будет засесть в спальном корпусе.

Он вошёл в фойе и столкнулся с Зорюшкой, которая танцевала вальс в гордом одиночестве.

- Ничего себе!

- Мне надо подготовиться к презентации! Я же принцесса, должно быть идеально всё!

- Понял, не мешаю.

- А помочь? Вальс…

- Нет. Я должен следить за безопасностью.

- Жора… Поняла. Могу отсюда наблюдать!

- Отлично, я тогда пройдусь по этажам.

888

Машины остановились на стоянке, отделяющей глухой лес от полигона, и их сразу обстреляли издалека.

- Опередили. А могли из засады, - пробормотал Саня.

- Будут и засады. Пройдём через тоннель, - махнул рукой Голунов и трусцой побежал вдоль бесконечного забора. Одна из секций съехала в грунт и открылся вход в гараж, куда тут же нырнули автомобили.

Женский туалет оказался грузовым лифтом, места хватило всем, и группа спустилась вниз одновременно.

- А вот и тоннель. Ну что, километр за мной, бегом марш!

- Эк ты нарыл!

- Здесь была низина, течёт ручей, его убрали в трубу, поверх собрали туннель из сборных элементов, и закопали. Извилины спрямили, конечно. Снаружи отсыпали по нему валы, разместили укрытия для наблюдателей и так далее.

- На ЧП удобно, можно быстро добраться.

- Нет, для скорых есть вертолёт и объездная.

- Ну, как вариант.

- Химию здесь не применяют! Для частников такое запрещено.

- Понятно.

- Стоп! Сейчас будет перекрёсток, нам направо. Ботов нет, действуем по старинке…

- Могу в доску поглядеть, она зеркальная, - предложила Маша.

- Чёрная… Чехол!

За мгновение она выдвинула и убрала доску, но пуля щёлкнула по бетону совсем рядом.

- Боты слева и справа.

- Георгий, что скажешь?

- Это моя забота.

Парень шагнул вперёд и тут же пропал за поворотом. Послышался лязг выстрелов.

- Эк он быстро! - удивился Саня.

Кислин с важным видом кивнул своим мыслям. Он именно и ожидал подобного.

- Перехватил управление, - спокойно отметил Витя.

Тут же захваченный бот начал лупить по своему собрату.

Левый бот под управлением быстро вывел из строя правого и путь открылся. Жора вернулся к перекрёстку и доложил:

- Наши боты. Они расставили их на каждом перекрёстке.

- Это точно?

- У отработанного бота есть карта размещения позиций на полигоне. Перекинул вам на планшет.

- Ага, открывается, вижу. Неожиданно.

- Маша, а ты когда отправила весточку своим обожателям?

- В кафе. Поставлена задача собрать всех.

- Дала время собраться. Хорошо, идём дальше, - распорядился Голунов и сразу перешёл на бег.

Через двести метров слабоосвещённого бетонного коридора возник новый поворот и ворота в тупике.

- Всем отойти назад. Возможно минирование!

- Голунов, а ты здесь хозяин?

- Кислин, а я проживу дольше тебя.

- Ну да. Я то штурм.

- Да не важно! Да, хозяин, но осторожность никому и никогда не мешала.

- Я могу посмотреть.

- Кто?

- Нойман Анатоль. Он у нас сапёр-подрывник.

- Тогда меняемся!

- Есть.

Анатоль спокойно подошёл к воротам и положил на них руки, потом прогладил по периметру, и задержался у пола.

- За воротами установлен тип пять масса четыреста.

- Японский городовой! Четыреста унесёт створы ворот до перекрёстка.

- У нас есть двадцать сантиметров. Мне хватит.

- Вот как. Тогда открываю.

Замок вжикнул и четыре полосы металла с шелестом сдвинулись, освобождая створы.

Анатоль медленно приоткрыл створы, в образовавшуюся щель сунул левую руку и просто щёлкнул пальцами.

- Всё, контакт нарушен, микросхема сдохла.

- Витя, убери пожалуйста рычаг.

- Прошу прижаться к стенам.

Корел рванул створы ворот на себя и метнул устройство себе за спину одним смазанным движением. Полсекунды, скорее даже меньше.

- Гхм! Это все синие так могут?

- Типовая тройка. Есть пятёрки, у них есть и другие спецы.

- А у вас?

- Тройка, диверсанты, охотники.

- Ну, это как раз сегодня в тему. Прямо угадали парни! - ухмыльнулся Голунов глядя в потолок просторного зала, плотно заставленного оборудованием.

- Маша, пошли, я тебе покажу кое-что. Остальные и так со всем разберутся.

Жора издалека увидел характерные контейнеры. Такие можно сбросить из стратосферы, и им ничего не будет. На четыреста метров можно утопить. Короче, это они самые. До боли знакомые контейнеры. Так, это не наши, это не наши, вот!

- Вот в этом ряду. Вот они!

- Да, тройка. Анатоль, проверь.

- Ага! Помню!

- Витя, подстрахуй.

- Уже. Сокол, ты, это, не беспокойся. Мы всё помним!

Контейнер втянул воздух и разложился как тетрадь. Внутри в рамах открылись три специализированных экзоскелета, три костюма в футлярах и на полках остальной комплект. Тут и аптечки, и боеприпасы, и питание на неделю. Отдельно оружие, боты, аппаратура.

- Две трети нам сегодня не нужно… Нет, когда мы ещё получим всё это? Предлагаю развернуть начинку полностью!

- Мы за.

Парни реально соскучились по своим вещам.

- Легко ли призывникам? - с улыбкой спросил Анатоль, начиная ритуальную беседу, содержащую кодовые фразы для активации систем адчипов внутри их тел.

- Им никогда не бывает легко, - продолжил уверенно Корел.

- Им недостёт дисциплины, решимости, опоры на товарищей, - откликнулся Жора, разворачивая свежий моток лент.

- Легко ли новобранцам в учебке?

- Им никогда не бывает легко.

- Тяжело в учении!

- Легко ли рядовым в расположении, в походе, на учениях?

- Им никогда не бывает легко.

- Их командиры следят за тем, чтобы им было нелегко!

- Легко ли солдатам на поле боя?

- Исполнение долга не может быть лёгким.

- Груз прошедших испытаний превращается на поле боя в крылья, что несут солдат к победам!

- Проверка оборудования!

- Есть подключение к спутнику.

- Есть.

- Первый тест прошёл. Второй тест прошёл. Чисто!

- Подключение к координатору. Связи нет. Координатор отсутствует.

- Есть предложение использовать АТМС, как координатора.

- Оборудование соответствует условиям координатора. Подключение выделено, связь устанавливается, параметры обмена пакетами изменяются.

- Координаты получены, карты загружены.

- Абсолютная отметка получена. Рельеф построен.

Парни привычно завершили загрузку и подошли к старшим товарищам.

- Ого, Маша в снаряге штурма! Мощно! - восхитился Виктор.

- Есть только я, и в моих руках даже камень будет убивать.

- Не поспоришь, - кивнул Анатоль.

- Я как трава. Ей чтобы жить не нужно быть кем-то, не нужен смысл жизни, не нужны желания… Витя!

- Ох ты ж! - окинул взглядом троицу Саня.

- Два метра с копейками.

- Трансы встречаются и выше ростом. Это не имеет значения.

- Понятно.

- Ждём появления противника.

- Есть подключение АТМС.

- Это что за система?

- Независимое наблюдение. Внешний аэробот в качестве координатора.

- Какой ещё внешний аэробот? - нахмурился Голунов.

- Это наше оборудование. Сергеев разрешил.

- Ааа, генерал подсуетился! Опять какая-то инициативная разработка. Ну, добро.

- АТМС сообщает о движении по трассе в часе езды от учебного комплекса, автомобилей со столичными номерами.

- Час езды? Оно и так может?

- Под проект выделен собственный спутник.

- Ах в связке! Ну и?

- Из города выехала вторая группа, автомобили, списанные армейские грузовики.

- Армия у них значит. Дожили!

- Они привлекли все доступные ресурсы. Мы свою задачу выполним.

- Что есть, то есть. Тогда выдвигаемся на позиции. Парни, займитесь десантом. Потом заходите в тыл и работайте спокойно.

- Ликвидируем всё, что движется?

- Верно.

Глава 4

г4 Ночью псы и лисы серы

Якут не сомневался ни секунды, вскочил на велосипед и рванул через арку ворот из двора на улицу. Там он повернул к дому, в котором вёл наблюдение с крыши, и наплевав на изношенную цепь, начал отчаянно давить на педали. Да, аккумулятор есть…

Наёмник бросил острый взгляд на раму и увидел серую коробку, притянутую к трубке пластиковыми хомутами под самое седло.

Вот и хорошо! Развитие событий его полностью устроило.

Заскочив в проходной двор он обнаружил мусорный контейнер старого образца, который дворник приспособил для хранения саженцев, и рванув крышку, закинул в него свой транспорт с грохотом.

Тут же бросился в узкую щель между стеной инженерного блока и свежей постройкой неизвестного назначения. Ширина оказалась сантиметров тридцать, не более.

Зато отлично виден контейнер и…, вот и прилетел аэробот. Два выстрела и боту конец.

Якут активировал звук и понял, что дублёра у ищейки нет. Пока не долетел. Можно дождаться следующего аэробота и определить радиус, в котором находится автомобиль слежки, а можно уйти от неё.

Времени в обрез, поэтому он и переместился за квартал от места гибели ищейки уже через минуту. Мешок из светомаскировочной и экранирующей ткани, ёмкость поглотителя рассеянной энергии и так далее. Устроиться даже на газоне в кустах можно с комфортом.

Хорошо! Теперь надо разобраться, что же происходит?

Пока он сбрасывал хвост, здесь ничего особо не изменилось. Поэтому, чтобы оставаться в теме, надо рискнуть.

Бот отделился от автомобиля и обогнул здание по отмостке до угла. Далее выдвинулась только камера.

Два паренька, работают, бодрячком. Молодцы! Так держать!

Теперь назад, к служебному входу. И… Стоять! Четыре тени, ловко скользят вдоль стены. Хлопок и медленное шуршание - тело сползает под своим весом.

Мда, штурмуют. Но, на чём же они приехали? Запах! Какой знакомый! Да, да, парни плотно сидят на базе. База - лёгкий наркотик, но привыкание к нему железобетонное. Он из синтетической группы, недорогой аналог “глубины”. А вот глубину получают из донного червя, открытого биологами лет тридцать назад, и стоит это зелье столько, что считается наркотой для миллионеров. Цена складывается из затрат на подводный бот, способный опускаться на глубину километра и более, где собственно и обитает этот весёлый червячок.

Дождь пошёл! Чтоб его!

Если это бойцы оттуда, то приехали на электроскутерах. И вряд ли они уже заберут технику, так как их самих скоро вынесут в мешках специальные службы.

Якут огляделся и поднялся на склон, на жёсткий газон, подальше от бетонной лестницы. Вот здесь он и уловил запах резины. Стоят у самого спуска, наверху. Если четверо седоков, то машинок как минимум две. Отлично!

А что? Теперь не до жиру, плевать на маяки, плевать на слежку, главное оказаться в нужном месте и вовремя.

А вот и патрульная машина. Старички - выходят не спеша, вразвалочку. Один окликнул молодых у входа, другой сразу пошёл в обход. Они здесь часто выезжают на подобное? Наверняка нет, просто выпендриваются, но нюх точно есть! Ближняя гончая явно взяла след!

Оперативник огляделся и легко перемахнул через ограждение во всей своей амуниции. Так он ещё и физподготовку блюдёт? Да ладно?

Ограда немного прогнулась, но выдержала. Удивил… Вот! С достоинством сделал шаг назад и докладывает по служебному экофону. Да, да, тут опять нужны сапёры.

Время тянется. Ночь идёт к концу… Вэн ожил! Здоровяк выкатил два лёгких электробайка и запер машину. И…, та-дам! Макарова села на один, а её зам на другой. Это точно Александр, вон как косится на склон, будто видит маскировку насквозь! Опытный лис, стреляный! Сильные инстинкты, несколько лет брал заказы на ликвидацию. Свояка чует издалека. Стрелять сейчас было бы рискованно - он заметит и собой прикроет, а вот отбиться от Маши будет совсем не просто.

Якут ощутил голод и вытянул из свёртка очередную полосу рыбы. Сморщился. Рука дёрнулась убрать еду, но нельзя сейчас шевелиться, лучше съесть.

И всё-таки рыбка - вещь!

Через полчаса подъехала вторая машина. Штатный эксперт по загрязнению. Ну правильно. В этих трупах может быть всё, что угодно, от отравляющих, и до радиации. Правильно упаковать и переместить в контейнере. Но, только после заключения штатного сапёра.

Ещё через час приехали два сапёра. С матюками. Ох как они умеют! Задорно работают, с шутками и прибаутками!

Облачение ловко нацепили, пошли. Через десять минут вышли.

Теперь уборка. Грузовой бот, ну тоже неплохо.

Треск какой-то приближается! Кто-то… Мотоцикл. Старый. Ну разве так можно технику насиловать?

К ограде гостиницы стремительно выкатился высокий и полный наездник, врезался в бордюр, заглушил мотор и бросил технику на асфальт. Распахнул с лязгом ворота, мелькнул в освещённом проёме служебного входа, а потом из него начали выскакивать подчинённые Макаровой.

Якут прислушался и понял, что это не спасательная операция, это не Макарову где-то взяли в клещи, а вполне себе бригада охотников едет Машу валить. Вот так быстро всё у них перевернулось. Мда.

Не, не, господа, ничего у вас не получится! Он будет первым, он её завалит! Только так!

Едва скрылись за поворотом последние автомобили, а наёмный убийца уже оседлал ближайший скутер. Их всего три. В отсеках под сёдлами нашёлся пистолет и две обоймы… Не тот калибр. Ладно, всё пригодится.

Планшет туго встал на руль, крепёж потом придётся выкинуть.

Скутер легко завёлся и покатился. Мда, восемьдесят? Всего-то…

Якут даже зачесался от досады.

На экофон пришёл вызов от Кривого.

- Ничё себе!

- Они поехали на тренировочную базу “Синематограф”.

- А ты какой-то недовольный. Неужели…

- Да. Отбой!

Сверху напрягли. Бесплатно. Кривого просто попросили. И он не отказал. Кривой не отказал кому? Даже генерал ему платил денежку. Кто хочет, чтобы Якут…, чтобы все туда прибыли. Он же не один, “Они поехали…”. Тренировочная. Тренировочная? Полигон? Ну ясно же, что полигон. На высоком верху хотят вытащить из города как можно больше желающих грохнуть Макарову. Это понятно. Терпеть такое нельзя, сколько суток они ещё там бодрствовать будут? На ногах уже трое суток, как минимум, и не на такое согласишься.

Понятно.

Путь по навигатору через горы займёт почти столько же, но есть нюанс, есть закрытый мост.

Нет! Надо осмотреть брошенный мотоцикл!

Ну так себе. Бак почти полный? Реально? Нука-нука! Да весело же! Брелок с белочкой. Ну да, он не синий, а с голубым отливом. Неплохо запустился, но звук не очень. Впрочем, тут и ехать то, и планшет встал прилично. Даже и думать нечего! Никакие горы не нужны.

Это питерская “Стрела”, женский вариант М18. Не новая, но вполне себе, гибрид, шоссейный.

Ай-ай-ай! Сигнал от бота слабеет! Хватит сопли наматывать, погнали!

Где-то через два часа пути он услышал, как заглох двигатель, раздался шелест дверей и они вышли.

- …треляют… заняли.

- …в обход.

- …разделиться.

Пора найти удобное место. Аэробот отцепился от днища вэна и отполз к полосе бортового камня вокруг стоянки. Ещё несколько шагов и из укромного места можно посмотреть, что да как.

На визор спроецировалась бледная картинка, вместо вида из задней камеры мотоцикла.

Что-то блеснуло. Да, на дальней горке показалась вереница огней. За Якутом следом движется целая кавалькада транспорта. Уж боты то у них точно есть! Надо уступить дорогу. Срочно!

Как нарочно съездов не видно. Ну нет съездов! И по бокам сплошь отбойники, а кювет теряется в темноте. Тогда надо втопить до заправки.

Якут довёл скорость до звона и поскрипывания, и на этом пределе въехал в тень за диспетчерской. Едва успел. Шкаф управления азотной станцией, то ещё укрытие, но если тушку подтянуть и руки упереть в крышку, то и ничего. Странные люди, вся электроника занимает маленький шкафчик, а они такой вагон сюда втащили! Спасибо вам, добрые и щедрые люди!

Когда последний стрекот аэроботов стих, он на пару миллиметров приоткрыл дверь и огляделся. Хорошо, что заправки с обслугой давно канули в прошлое. Можно вот так пересидеть и никто не докопается.

Сколько же их всего?

Бывших макаровских десять, не больше. Плюс оппонентов три грузовика по два десятка и пять авто, в среднем по семь штыков в каждом, итого, около девяти десятков.

Точно, ведь там уже стреляли! А значит кто-то явился на вечеринку раньше всех. Вот первые и есть те самые, а эта сотня - просто наёмники, шушера. Правда, ими могут командовать самые главные.

Чтобы он на их месте сделал? Дугой обошёл бы полигон с севера, и бросал бы резервы в места столкновений. Да, такая тактика была бы идеальным выбором. А если вынесут всех и останется только шушера? И неизвестно, что у них в грузовиках.

Если Кривой ему скинул весточку позже, а им раньше…, не, ерунда, этим оглоедам никто ничего не мог скинуть. Маша? Ну не знаю. Не знаю. Значит имеет выходы на азиатов, может Вава её за связи и решил ликвидировать. Узнал и испугался, а он такой - осторожный. Как вариант.

888

Голунов проверил каждого, дал рекомендации и пожаловался, что вынужден оставить своих парней в городе, в прикреплении. И нанять некого, все надёжные и бывалые сейчас при деле.

- У нас очень плохое соотношение. Только партизанить и остаётся.

- Вот три танка. Можно их одних выпускать.

- Кислин, ты такой уверенный, я удивлён.

- Двое из них вынесли три десятка моих людей, все прошли Африку.

- Вынесли.

- Девять погибли.

- Двое. Георгий, твоя работа?

- Да. Но, мне помогли издалека взорвать трейлер. Большего сказать не могу.

- Издалека? Ну ладно. А второй кто?

- Не с нами. Это тоже должно остаться в тайне. Обращайтесь к Ивану Семёновичу, пусть он решает, что говорить, а что нет.

- Ясно. Судя по вам, вы в теме, оборудование подключилось. Я то вам ничего сказать не могу, ничего не посоветую. Этот контейнер вообще ни на кого не реагировал, только вы его открыли. Так что, вам и карты в руки.

- Сокол, может что-то скажем? Человек волнуется.

- Лагерь Телон.

- Слышал. Лет пять назад. Нет, не пять. Короче, там бойня была между местными и трансами, - сообщил Кислин.

- Потом корпы форт построили. Фарм-корпорация Баух. И наши эту фабрику смерти разрушили. Около двухсот гектар было застроено. Так это вы были? - оглядел ребят с интересом хозяин полигона.

- Да. Втроём. После орбитальной бомбардировки.

- Что? Втроём? Но как?

- Это закрытая информация. Если у вас есть доступ к архиву центра управления силами специальных операций, то ищите синий архив, код 439.

- Нет времени на всякие идентификации. Идите! Раз генерал вас допустил, значит так тому и быть.

- Есть! Выдвигаемся на восточный рубеж. Затем, огибаем полигон и выходим на западный рубеж.

Перемещение в тяжёлом оборудовании по бетону выдаёт лёгкая вибрация, а вот на грунте никакой вибрации нет. Однако, есть штурмовые экзоскелеты, не тот, который на Макаровой, а специализированный, против трансов. Вот он шумный. Там вес почти тонна и высота два с половиной метра. Парни в штурмах почти неуязвимы, но недолго. Короче, все воюют по разному.

- Витя, за тобой воздух и сектор с юга. Мы прочешим с севера на юг восточную часть и вернёмся к тебе. Полигон имеет размеры пять на два километра, следовательно, времени до восхода у нас в обрез. Выносим всё, что движется. Маша к этому времени должна будет закончить со своими противниками. Далее мы примем оставшихся. Надеюсь, у них нет спецсредств разведки и подавления связи, но будем действовать как обычно. Без скидок. Максимальный уровень опасности и противодействия! Все ресурсы на подавление и уничтожение!

Парни вернулись в тоннель, миновали перекрёсток и выбрались у самой северной границы, у забора.

АТМС подсветил десант в восточной и центральной части. Штыков тридцать, примерно. Есть зона противодействия без доступа, и скорее всего там у них мобильный штаб.

Естественно будет ударить в первую очередь по этому штабу.

Анатоль выставил маяк для притяжения ботов, чтобы Корел их мог спокойно уничтожать, и они побежали.

Засада попалась на учебных позициях в двухста метрах от старта, но они ожидали врага с юга. Кто-то их сориентировал неправильно, или они сами перепутали, теперь уже неважно, трупы уберут днём.

Через пятьдесят метров сразу три снайпера обратили на них внимание.

На карте появились и тут же пропали две дюжины красных значков, из чего легко сделать вывод о двух армейских подразделениях. Специализации явно фронтовые, половина штурмов, снайперы, тяжи с артиллерией, штаб… Этих парней сюда забросили, они не сами просочились. Точнее, они просочились, а сюда их кто-то докинул.

Ну, Сергеев со всеми разберётся.

Жора кивнул Анатолю, тот кивнул в ответ. Потом показал на ограждение. Ну, логично. Сделать круг, но быстро, либо пробираться под огнём и медленно. Это даже не выбор.

С востока полигон упирается в каменистый склон, поросший кустарником, можно ломиться не задумываясь. Шум враги услышат, а может и нет - забор глушит звуки в обе стороны, чтобы не досаждать животным.

Мда, две минуты и пятнадцать секунд на минималках.

На карте здесь показались две тройки с миномётами, одна чуть ближе к ограждению, другая ближе к их штабу.

Первую синие накрыли гранатами, задели боеприпасы и всё, только воронка осталась.

Вторая тройка уже сидела в воронке и обнаружила сама себя, пытаясь забросать гранатами бегущих.

Жора покачал головой, никогда они не воевали. Каким-то чудом получили доступ к оборудованию и припёрлись. Как только не поубивались в нём по пути сюда. Это очень опасная для профана история.

Осколки повредили часть рассеивающего напыления и костюмы стало немного видно для электроники переносного локационного устройства. Тут же снайперы начали доставать довольно меткими выстрелами, и прижали синих к грунту, а миномёт заглох. Вместо него расчёт начал закидывать оппонентов ручными гранатами, но навык метания у них хуже некуда.

Анатоль выпустил зажигательную гранату в воронку с миномётным расчётом, и через несколько мгновений суматохи что-то у них всё же взорвалось и четыре фигуры попали в прицел Жоры. Он положил их и сделал знак напарнику двигаться дальше на юг, вдоль границы полигона по дальнему склону защитного вала.

Ещё две засады и одну снайперскую двойку они осилили, но АТМС им помог лишь один раз, а потом постучался к Жоре в наушники.

- Извините, но мой аэробот вывели из строя.

- Тогда, что же?

- Можно к тебе, Княжич?

- В электронику костюма?

- Ну да.

- Заходи, если можешь.

- Только частично, для связи. У тебя всё наглухо экранировано. Даже твой биоразъём не сильно спасает. Сейчас я ищу место в сервере видео и аудиорегистрации. У них вышки вдоль ограждения и на перекрёстках, было бы идеально воспользоваться…

Вкрадчивый мягкий баритон пропал, как и появился, внезапно.

Жора выпустил своего аэробота, и он успел показать позиции в радиусе полукилометра, до того как его сбили.

Не такие уж они и новички. Или, скорее уж большая часть новичков, но среди них есть и опытные бойцы на ключевых позициях.

Постепенно парни дошли до южного ограждения и двинулись к штабу.

Судя по схеме, двойку снайпера Витя уже ликвидировал, и ряды ботов хорошо проредил.

Анатоль без предупреждения включил скан и на подсветке высветилось минное поле. Ну вот и приехали. Под огнём разминировать… Но, Тучка быстро сориентировался и серией гранат расчистил проход.

В принципе, они уже видны, так чего выгадывать? Пришла пора штурмовать!

Перед ними выскочил из-за обваловки с маскировочной сетью бот и тут же получил с запада бронебойный снаряд в корпус. Это подключились старики. Что ж, их участие всё ещё впереди, но одна из артиллерийских башен уже отработала на отлично. Возможно, что выстрел из пушки со стороны главного корпуса стал неожиданностью для десанта.

Жора сместился к востоку и побежал по дуге.

Сверху на них спикировал аэробот, но Витя его перехватил. Два с половиной километра, аэробот летел по прямой, почему он подставился? Они поняли, что с нашей стороны работает снайпер и хотят его обнаружить! Где-то засел их последний стрелок и пытается вычислить своего оппонента.

А вот и мелькнул среди растительности штаб - ребристая скорлупа ощетинившаяся антеннами, а над ней специальный тент. Поздно парни!

Геогий подсветил цель, и в неё ударила целая очередь снарядов башенной пушки. Так они отвлекутся от синих, и потеряют наружные элементы оборудования.

Парни нашли подходящую высоту, где Анатоль развернул переносной гранатомёт с дистанционным управлением и двинулись по дуге к штабу.

В небе вспыхнула две вспышки подряд. Либо это неудачные попытки перехвата управления от АТМС, либо это Корел, умеет он быстро выбить сразу две цели или три рядом, даёт знать, что жив. Пожалуй, пора прервать молчание.

Георгий замер в тени бетонного блока и подал сигнал Анатолю.

- Остался штаб. Прошу огневую поддержку.

- Отправили бот. Сокол, как вы?

- Потерял много брони, теряю хватку. Обидно.

- А мы тут с Машей жарим. Она за пушку села.

- К нам выдвинулся гость. Я занят. Анатоль, бей по цели.

Гранотомёт выпустил пять снарядов, но враг будто и не заметил тучи осколков.

Ощущение Жору не подвело, это реально транс. Причём качественный. Разумный. Скорее всего конечности заменены, остальное под доспехом. Ослабить электронику постановкой помех не получится, мозги то не тронуты. Что там у него в руках? Пушка серьёзная, крупный калибр.

Что-то было такое… Было. Близнецы! Точно! Близнецы его уделали, и он первый раз отъехал в госпиталь. У них были такие же четырёхствольные дробовики. Значит, всего три выстрела, если залпом, а скорее всего залпом.

С тех пор прошло много времени, и если оружейники не заменили дробь на что-то более эффективное…

Второй бот принял на себя порцию дроби. Да, залпом, и да, дробь всё та же - просто металл. Значит, он несёт на себе бомбу. Ну а почему бы и нет?

Георгий прижал свой карабин к заряднику, дождался щелчка и прицельным огнём повредил ему ногу. Да, патроны специальные, так что обратная реакция теперь с ошибками и нормально двигаться он не сможет.

Наклонился… Нет, поклонился. Зря он это! Витя отреагировал в тот же момент и выцелил рюкзак.

Вспышка поглотила и фигуру, и штаб, и даже непоколебимый Анатоль в своём массивном доспехе слегка переместился от силы вздрогнувшей земли.

- АТМС?

- Чисто.

- Синие, двигаемся к следующей точке! Корел, держи оборону, мы на подходе!

- Есть, держать оборону в точке!

Жора и Анатоль вернулись за гранатомётом, потом включили ускорение и через пару минут добрались до Вити.

- У Синих пополнение сегодня.

- Если выживет, то отпразднуем. С меня шашлыки!

- Сокол делает такое мясо, пальчики оближешь! Да, Вить?

- Точно!

- В бане давно были?

- Слышал, что тебе подарили баню. Так ты уже пробовал, парился?

- Да…

- Идут!

- Спасибо, АТМС! Из тебя выйдет отличный диспетчер!

- Если Зорюшка будет себя вести хорошо, то разрешу ей в случае необходимости поработать вашим диспетчером.

Маша в микрофон выдала жуткий грудной смешок и вытянула из ножен меч.

Георгий изобразил вопросительный жест. Витя махнул рукой. Это не шутка, но и меч в перестрелке абсолютно бесполезен.

- Витя?

- Она его сейчас уберёт.

- Я не уверен. Может у неё и есть особые усиления и развита скорость, но… Короче, работаем по правому флангу, там кучность больше.

- По времени они не могли успеть привести оборудование и специальные средства в действие.

- Парни, они хотят нас выманить к грузовикам. Мы отсюда их не достанем. Голунов! Приём!

- Слушаю.

- Грузовики желательно уничтожить.

- Понял. Займусь ботами.

- Теперь тоже вижу, они растянулись к флангам, заманивают в центр.

- Да. Обстреливаем левый фланг две минуты, огибаем правый фланг и бьём. Отсчёт пошёл!

888

Якут оставил мотоцикл за триста метров от гостевой стоянки в плотном кустарнике и быстро нацепил на себя всё снаряжение, рюкзак, чехлы и сумки.

Привычный вес лёг равномерно и удобно. Всё как надо!

План местности, слитый из экосети, схема с изображения схемы базы, старые топосъёмки из городского архива. Да, не густо.

Ничего себе рвануло! Над чёрными кронами небо на мгновение посветлело, а грунт под ногами дрогнул.

У парней какой-то ад творится. Они на танках или с тяжёлыми ботами вперемежку? А вообще можно там где-то просочиться? А то получится как в Мексике на плато, зайти то он туда зашёл, а вот выйти самому не получилось. Вызвал бригаду, а пока ждал, партизанил.

Было времечко! Молодой, ещё целый был, хотя пяток ранений уже имелось.

Что его ждёт там?

О, вышка у ограды! Может туда? Лестница наверх за листом, а значит можно аэроботом закрепить крюк и подняться за этим прикрытием. Ну-ка! И правда, нависает часть конструкций платформы под оборудование за границу ограждения. Что делается, что делается!

А следующая вышка? Ну да, типовые они. Тогда следующая точно.

Вот и всё, он наверху. Что тут у нас происходит? Вот очки, обод присоединить, теперь подключиться к станции и экофону…

Двести метров - группа движется на восток. Двести пятьдесят метров - ещё одна группа движется на восток и отклоняется к северу. Четыреста метров иду редкой цепью, и за ними в двадцати метрах ещё одна цепь. С противоположного фланга ещё три плотных группы в рассеивающих накидках. Над ними пять аэроботов…, уже четыре. И ещё один аэробот почему-то позади всех. Что за чудо?

Куда же они все прут таким странным образом?

Это… Три фигуры, три…, четыре…, или две. Одна. Погоди-ка! Извините! Это же армейские комплексы с экзоскелетами! Здесь есть некто, способный использовать их? Понятно.

В общем, наверху решили заманить сюда всех, сколько смогут, и подогнали армию, чтобы раздавить… Трупов будет… Лезть в пекло или не лезть?

О! Орудийные башни отработали! Отработали. Маша в этом замесе точно ляжет. И что же делать? Его там тоже вполне могут завалить. Да что там, завалят, перепутают и завалят. Её ещё найти надо!

Невыполнимое задание, но кто ж знал то? Если он так и останется висеть здесь, то за ним придут. Без вещей он может начать новую жизнь, но тогда его родовое наследство перейдёт окончательно к этому уроду. Впрочем, с самого начала было понятно, что это последняя возможность. Других уже не будет, да и здоровье уже на исходе. Генерала нет, может его сдача прокатит, а может и нет.

А так ли это важно теперь?

Якут почувствовал, что упёрся в непреодолимую стену, и можно в неё биться головой, можно пытаться обойти, можно прыгать, карабкаться в бесконечную высь, никакого толку не будет. Отчаяние? Нет, какое там! Шанс есть. Вообще, нет безвыходных положений, ум может завести в дебри, он такой гад, но их любых дебрей всегда есть куча выходов.

Есть куча шансов!

Другое дело - выбрать самый выгодный выход. Это дело ответственное - как подойти? Как договориться?

Что там? А ничего, тройка штурмов ударила в ближний фланг, и сразу зашли с другого, а там уже пошли на сближение. Вот где сейчас месиво. Хм! Обойти и разместиться на двухэтажном кубе между орудийными башнями? Добро. Примерно километр. Хватило бы времени!

Наёмник спустился с вышки на полигон и метнулся к цели.

Когда тебе дают шанс, а потом его отнимают, это очень больно, когда это происходит во второй раз, то от отчаяния хочется умереть, когда в третий, ум тонет в пучине безумия, четвёртый воспринимается как издёвка, но и деваться некуда, десятый уже сам ищешь смерти. Почему? Как тут выразиться? Смерть ведь тоже спасение, в какой-то степени. Когда всё разрушено до основания, то впереди только один путь - путь в никуда.

- Добро пожаловать к нашему шалашу!

Голос в голове раздался неожиданно, как раз в тот момент, когда Якут надвинул на голову маскировочную накидку. Приятный, бархатный баритон змея искусителя.

- Дракон?

- Император.

- ...

- Ты же Марк Шлюхер? Я угадал?

- …

- Ну ладно, ладно, пока полежи, подумай. А у меня есть работа. Грузовики на стоянке надо подорвать. А водить боты мне ещё не приходилось.

- При чём здесь дракон-император?

- Ну ты даёшь! А хотя, в этом что-то такое есть! Надо запомнить! Пока, я просто император, хозяин Высшего Света.

- Х… хозяин игрушки?

- Ууу, какой ты резкий!

- …

- Костя, в твоём организме есть искусственное органическое соединение, искажающее цепочки нервных волокон биоразъёма. Что это такое?

Наёмник сразу догадался, что его таким образом дополнительно держат на втором, а может и на третьем поводке. Яд, значит. Он то ничего кроме чистой воды и не пьёт. Тварина!

- Яд.

- Тогда мне бы хотелось иметь его формулу.

- Мне бы тоже. Так как противоядие иметь весьма кстати. Глядишь, проживу ещё чуть дольше.

- Что ж, просто сдай кровь на анализ в лабораторию.

- Шутишь?

- Скажешь змея укусила.

- Это так не работает. След укуса распухает, краснеет, воспаляется.

- Вот как. Надо поизучать этот вопрос. Ммм… Ну вот и всё, лифт пройден! Смотри, сейчас кааак рванёт!

Якут было ухмыльнулся, но опомнился, очарование чужого голоса в голове пропало под давлением ощущения болезненного предчувствия, тревоги и ожидания помешательства. Однако, мощный взрыв вернул его к реальности. К непонятной, а от того немного безумной, но реальности.

- Не понял…

- Ничего, потом разберёшься! Одна тоже не понимала, а теперь вот пользуется, за милу душу! И, кстати, тебя заметили. Дальше давай сам!

Наёмный убийца увидел, как ему машет рукой штурмовик, на голову ниже ростом остальных.

Их всё же четверо. Значит не тройка. Нестандарт.

Он стянул маскировку и поднялся в полный рост. Один из штурмов оглянулся и показал ему жестом спрятаться.

Зачем? Зачем прятаться? Зачем они это делают? Зачем вообще всё это?

Костя сбросил рюкзак, тяжёлый пояс с сумками, разгрузку… Стянул шлем.

Мимо просвистели пули, несколько раз его грудь пересекли лазерные указатели. Он лишь улыбнулся в ответ.

Наёмник спустился по наружной лестнице на грунт и поднял голову. Наверху ясное звёздное небо начало алеть. Рассвет на пороге, не надо его встречать с хмурым выражением лица, зарю принято встречать с улыбкой, впитывать её красоту с благодарностью. Некоторые ей песни поют, хороводы водят. Ночь заканчивается. Самая её тёмная часть случается непременно перед рассветом. Как раз перед рассветом.

Напор с той стороны поубавился, и четвёрка пошла вперёд, к ним присоединились ещё два… человека. Бывшие военные, наверняка, просто в обвесе попроще.

Он встал рядом и тоже хотел пострелять, но опомнился, у него всё же снайперская винтовка за спиной. Пусть отсаётся в чехле, хотя, и её можно скинуть.

Император тут же запротестовал.

- Зачем же так? Наверняка вещь хорошая! Ведь так?

- Угу.

- Да ты присядь, я тут нашёл подходящего бота, глушилки все поломались, теперь со связью проще стало. Сейчас подъеду.

И тут выстрелы смолкли. Воздух сначала посерел, затем стал виден лёгкий прозрачный туман. Но и он продержался недолго, пока солдаты возвращались, туман успел подняться, а воздух немного порозовел. Развеялись дым и копоть, взвесь улеглась, атмосфера очистилась, увлажнилась, из леса вернулись запахи прелой листвы, грибов, тёплого камня, лёгкой кислинки древесной коры.

Голос, ставший уже знакомым, вывел его из лёгкой задумчивости.

- Я Саня. А ты?

- Костя.

- Это Маша.

- Знаю.

- Маша, это Якут.

Макарова подошла к нему, критически оглядела, и тут же стянула шлем.

- Ааа, так ты пришёл убить меня? Вот, держи пушку. Заряжена, осечки не будет, надёжный ствол!

- Нет, лучше ты!

- Ребят, вы чего затеяли?

- Шутят может? - предположил коротко стриженый человек, рядом с Саней.

Предположил с долей иронии. А может и подначил, но Маша предложила серьёзно.

- Какие уж тут шутки, - медленно ответил Костя.

Он покрутил в руках пистолет, кивнул с удовлетворением и вернул его Макаровой.

- Парни, а кто сейчас вместо генерала?

- Есть такой, но будет ли он говорить с тобой?

- Будет. Ты, Кислин, может и не в теме, но у него есть особое мнение. На, Костя, говори. Иван Семёнович тебя выслушает.

Голунов протянул ему свой экофон.

Разговор занял от силы минут пять.

Бывший наёмник вернул аппарат и потянулся. К нему подъехал коммунальный бот оранжевый, выдери глаз, и прокурлыкал “Танец Рыцарей” Прокофьева.

Трое молодых парней сняли шлемы и рассмеялись. Потом, один, блондинистый тип, преклонил колено перед ботом и приложил правую ладонь к сердцу, а два его товарища вытянулись в струнку.

И всё это с серьёзными лицами.

Дурачатся. Это Костя решил поначалу, но потом увидел, как бот вытянул свою клешню с захватом навесного оборудования в жесте приветствия и положил её на левое плечо блондину. После чего проделал тоже с двумя другими.

- Что это было? - пробормотал в недоумении бывший наёмный убийца.

Маша хохотнула, задумалась, но, почти сразу пояснила.

- Император принял этих оруженосцев в рыцари. Так, Витя?

- Верно! Мы теперь верные рыцари его Императорского Величества!

Маша прильнула к новоявленному рыцарю с видимым удовольствием. Потом повернулась к Косте.

- Якут, ты принял предложение Сергеева?

- Да.

- И я приняла. Нам теперь одна дорога.

- Ага. И времени у меня в обрез.

- Сергеев уже нацелился на твою крепость. Но, сначала, он закончит с моей.

- Ваве конец?

- Конец. Он где-то оступился, свернул не туда на своих тайных тропах, и вышел в совсем другую дверь. Хотя его крепость была несокрушима, но ключи всё же подобрали и к нему.

- Значит, моя очередь следующая?

- Верно.

Глава 5

г5 Милые не бранятся

Уже ставшие привычными бежевые корпуса филиала встретили усталых и задумчивых победителей тишиной и покоем.

В столовой с утра собрались только заинтересованные лица. Сергеев всех оглядел строгим, и одновременно, усталым взглядом.

Такой обычно можно наблюдать у коронованных особ и на картинах великих князей, и графов с герцогами. Исполненный достоинства, мудрой прозорливости взгляд, насквозь, навылет.

Он поправил пиджак со свежими заломами, дёрнул рукой, но того венчика из коротко стриженых седых волос уже нет…

- Прежде всего, хочу поздравить. У нас прибавление в семействе! Вот моя новая секретарша. Очаровательная женщина с милой улыбкой и острым взглядом. Мария Фёдоровна Макарова. Прошу любить и жаловать! Однако, у неё уже есть определённое задание, и она буквально завтра отбывает в командировку. Поэтому, Витя, ты уж постарайся вернуть даму в порядке и в силах совершить задуманное! Она не так уж и далеко отправляется, вернётся уже скоро.

Витя смутился, но кивнул.

- Так. Теперь вот этот наш временный охранник. Константин Борисович Троицын. Пока поработает в сменах, а потом я найду для него другую работу в моём штате.

Сергеев остановился и задумался. Молчание его затянулось на целую минуту.

- Вот что! Жора, у тебя свадьба скоро, послезавтра. Даю тебе отпуск до следующей командировки в Теплогорск на презентацию. И ещё. Георгий! Ты обладаешь одной замечательной способностью - попадать в жуткие неприятности, и выходить из них живым, и почти невредимым. Твоим парням, похоже, это нравится, а вот мне нет. Прошу от всего сердца, попридержи коней, пожалей своего ангела-хранителя, иногда ему нужен отдых, да и есть предел его возможностям. Как и моим тоже. Всему есть предел. Если в следующий раз увидишь, что всё сыпется - разбирайся сам, ни на кого не надейся! Меня может и не оказаться на месте, поблизости, где-то, откуда смогу тебе помочь, я всё-таки не ангел-хранитель. Надейся в первую очередь на себя, и на тех, кто рядом.

- Теперь хочу вам троим сообщить, что ваши навыки просели. У вас слишком много ранений. Голунов сообщил, что предварительный анализ показал твёрдую четвёрку по тактике, но боеспособность и живучесть вашей тройки низкая. Вам необходимо возвращать потерянные навыки, но за деньги время на его полигоне не купишь, поэтому я вас туда буду командировать раз в месяц на три дня. Будете там работать и получать часы тренировок. Это не предложение, это приказ!

- Следующая тема. Вчера вокруг территории шлялись трое, так вот, их в камере прирезали. Как свиней. Да, кому положено уже копают. Утечка была серьёзная, высокий уровень, разбираются. Из них выдавили много интересного, и теперь у нас дело Арсения продвинулось, точнее, сдвинулось с места. Нашими бестелесными подопечными интересуются, условно назовём, страны Юго-Восточной Азии. Точнее, их объединение, частная организация с возможностями, как у небольшого государства. Но, этим мы займёмся в будущем.

Далее, Иван Семёнович раздал новые указания, объявил об изменениях в режиме работы, изложил перечень проблем с приобретением оборудования, подробно изложил ситуацию с безопасностью во время презентации, кто за что отвечает, и на этом закончил.

- Жора, что там с баней?

- Пошли, Витя, сейчас затоплю.

- А Маша?

- Пошли, пошли! Анатоль?

- С вами ведь Соня живёт?

- Да. Пошли, не стесняйся! Она тоже будет рада, если ты придёшь.

- Раз ты так говоришь… Я захвачу с собой шахматы!

- У Фи есть свой набор. Просто его надо протереть от пыли.

- Я возьму свой, не задавит!

День уже занялся, солнце из разрывов между кучевыми кисельных оттенков облаками, буквально выстреливает своими тёплыми лучами, яркие вспышки перемежаются выцветанием и сыростью. Да, ветер плотным потоком пытается толкнуть то в одну, то в другую сторону. Никаких пульсаций, одна упрямая стена из воздуха, которую приходится преодолевать.

- Как бы не заснуть, - сказал и тут же смутился своих мыслей вслух Витя.

- В гостиной есть диван, беспокоиться не о чем.

- Длинная ночь была! - согласилась Мария и широко зевнула.

Калитка заперта. Значит в расположении полный порядок! Жора ухмыльнулся и тут же сдулся - увидел за едва приоткрытой дверью заплаканные глаза Сумирэ.

Дверь грохнула как выстрел, и в его широкую грудь врезались её острые кулачки. Она зарыдала тихо, только затряслась от душащих её чувств.

Жора сначала прижал её к себе, укрыл от пронизывающего тонкое платьице ветра, потом понял, что она вцепилась в него крепко, и поднял на руки, чтобы унести в дом.

В прихожей гостей встретила Аня и волком глянула на него, но, потом горько ухмыльнулась и вскинула руку в чисто мужском приветствии.

София выпорхнула из-за неё и схватила за рукав.

Жора отпустил жену и приобнял, неловко улыбающуюся, сестрёнку. С тем же самым смущением на лице она мгновенно стащила с него куртку, и перед Фиалкой открылись бугры просвечивающих сквозь футболку голубых бинтов.

Коварный ход Жора ей простил сразу, он не продумал, как подать это безобразие Фи, чтобы она не злилась. А тут, как бы само всё открылось.

В её усталых глазах отразился уже пережитый страх, радость, что он живой, в то же время злость на него, и муки выбора, оставить его или прогнать, чтобы более не испытывать весь этот ужас.

- Зачем ты так со мной? Я же хорошая девочка…

- Это мелочи, до операций не дошло, сами управились.

Её треснувший сухой голос обозначил порог терпения и сил.

- Мальчики, привет. Раздевайтесь, проходите. Ванная и туалет дальше по коридору. Если хотите есть, только скажите.

- Мы пайками перекусили. Потом поедим, пообедаем, а сейчас я затоплю баню.

- Я помогу! - сразу бросилась в атаку Аня.

- Ах да. Парни, это Аня, приехала на мою свадьбу. Аня, это Витя, это Анатоль. Это Маша.

Фиалка увидела, что за широкими спинами стоит ещё кто-то, несмотря на испытания, встряхнулась, вытянулась и подозрительно глянула на Жору.

- Эээ… Думаю, надо прояснить ситуацию. Я с Витей, - сухо улыбнулась Маша.

Фи вяло улыбнулась и развела руками.

- Вот так мы и живём. Проходите, не стесняйтесь.

Неловкая ситуация откатилась в прошлое и в столовой на большом столе расположились парящие чашки с ароматным крепким чаем.

- А зелёный есть? - спросила Маша.

- Сенча, Гёкуро…

- О! Гёкуро в самый раз! Он свежий?

- Нет. Ему уже год.

- Сойдёт! Я к нему привыкла… Дома. Привыкла.

- Понятно.

- Су-чан, ты же Фую, ты знаешь, что у тебя есть дедушка и бабушка, и они ещё живы? Точно жив дедушка. Он сложил полномочия главы ассоциации рыбаков Хоккайдо шесть лет назад, на церемонии присутствовали оба.

- Не интересовалась как-то. У меня своя семья.

- Понятно. Так то, Фую - это было их прозвище.

- Не надо. Хотя бы не сегодня.

- Договорились! Но и ты пойми меня правильно, я то Мария Фёдоровна Макарова… Правда, теперь уже и это ни к чему. Даже и не знаю, что дальше делать.

- А как вы оказались в одной компании с мальчиками?

- Меня послали сюда проверить, насколько велика вероятность того, что генерал всё-таки умер, и поискать следы Ксении Ивановны Мартовой. Но, когда я приехала на место, то уже потеряла все ориентиры, потеряла смысл жить. Думала, что хватит трепыхаться, можно подводить финальную черту, поехала сюда в поисках вдохновения и вдруг встретила Витю. Всё получилось совершенно случайно. Вы тоже при этом присутствовали.

- Так вот оно что! Получается, он вас спас?

- Он помог продержаться, стал моим спасательным кругом, а протянул руку помощи, спас сам генерал. Теперь стоит вопрос смены личности, но я гляжу на тебя и думаю, а надо ли это делать?

- Я не знаю твою историю. Жора, ты тоже будешь мыться?

- На мне всё заживает, как на собаке! Смою царапины и всё.

- Царапины!

- Фи, не беспокойся, у него небольшие рассечения от осколков, сантиметров по пять - восемь. Всего-то несколько штук.

Анатоль слишком поздно понял, что не успокоил девушку своего друга, а только огорчил ещё больше. Взгляд Фи потерял осмысленность и заледенел. Правда не надолго.

- Всего-то? У меня на спине был разрез целых четырнадцать сантиметров! Ножом пырнули в баре, - спокойно поведала Соня, задумчиво двигая ладью на несколько клеток.

- В каком баре? - выпал в осадок от таких откровений Анатоль.

- Сумочка. Холодный был, дуло в окна и дверь так, что объявления о найме матросов на доске шевелились. Справа от стойки. А в Питере плохая погода почти всегда.

- Бар? В Питере? А что ты там делала?

- Ну, был у меня такой период в жизни, три года назад, зарабатывала на жизнь как могла.

Жора вошёл в гостиную принеся с собой аромат запаренных трав, и услышал последнюю фразу.

- Соня, не шокируй гостей.

- Жора, она правду говорит?

- Да, Анатоль, Соня обычно не врёт. Однако, её подача страдает излишним эпатажем.

- Излишним? Девочка шляется по портовым барам в десять…

- Двенадцать, - перебила его Соня, и добавила после многозначительной паузы: - Шах. И мат.

- Пора решать с очерёдностью.

- Жора, я с тобой, - твёрдо заявила Фи.

Тут же в гостиную вернулась Аня со сменным бельём.

- И я!

Анатоль с Витей переглянулись. Тучка с недоумением, а Корел с хитрой улыбкой.

- Анатоль, не тормози. Расставляй фигуры.

- Парни, я быстро. Вить, пивко в холодильнике.

- Принял! Взять пиво в холодильнике!

- Быстро?

- Понимаешь, Анатоль, я ещё не привык топить, как надо, не приспособился. Слишком быстро стало жарко, а в жаре с усталости долго нельзя находиться, - кивнул серьёзно Жора.

- Не обращайте внимание, они ещё не разобрались, что к чему, - пояснила Соня, ещё больше запутав гостей.

Маша прикрыла ладонью свой смешок, а когда первая тройка удалилась, расхохоталась от души.

- А этот ваш Сокол тот ещё кобель! “Парни, я быстро”! Быстро с двумя дамами сразу!

- Вообще-то, Жора не такой. Ещё год назад вёл себя как девственник. Витя, скажи?

- Анатоль правду говорит. Насколько я знаю, у него вообще не было девушки до Зимней Фиалки. И сейчас он просто идёт в баню немного расслабиться, только и всего, уверен в этом.

- Начинаю догадываться. Он не умеет отказывать женщинам. И теперь мне интересно, а где же его личные границы, что-то, что воспротивится изнутри очередной мольбе, пусть и искренней, горячей, искушающей.

- О чём я и сказала только что. Мне известно одно правило - сестрёнок он в качестве девушек не рассматривает.

- А ты и есть сестрёнка? - уточнил Анатоль.

- Само так получилось, - уклонилась от подробностей Соня.

- Соня, а кто эта Анна? - продолжил любопытствовать он.

- КнягиняАнна.

- Вторая жена Княжича! Так это она? Во дела!

- Она и в жизни на него наседает!

- Деятельная натура, - согласилась с оценкой Анатоля София и вздохнула.

- Я не специально! - попытался возразить он, когда получил очередной мат. На что Соня подмигнула ему заговорщицки.

- Понимаю. Убирай доску, поможешь мне накрывать на стол. Я знаю, где здесь холодильник! Пошли, покажу!

Маша проводила взглядом новых знакомых и повернулась к Вите.

- Это вот и есть нормальная жизнь?

- Очень на неё похожа. Да.

Он пожал плечами и улыбнулся. Вопрос слишком серьёзный, чтобы ограничиться двумя словами.

- В отпуск поедем к моим, в леса. Покажу тебе их версию нормальной жизни.

- Понятно. Жаль, не могу тебя свозить к своим родственникам в… А не важно. Не смогу.

- Мне и тебя одной хватит! Содружество такое огромное, что нам тут за всю жизнь везде не побывать.

- Да я и не страдаю! Чу, наш герой идёт.

Жора только заглянул в гостиную и позвал парней, а распаренные девушки упали на диван и сразу повалились, как книги на неровной полке.

- И как втроём? - поинтересовалась Маша.

- Ммм…

- Ничё так. Думала, будет тесно, - улыбнулась через силу Анна, и прикрыла глаза.

- Если вы тут все знакомы, то, хотелось бы узнать, кто-то из вас видел генерала?

Фиалка не пошевелилась, ни один мускул не дрогнул, а Аня удивлённо подняла глаза.

- Что за генерал? У нас два частных предприятия. Моё и ООО ВС.

- Твоё? Даже так? А чем ты занимаешься?

- Игровыми продуктами. Рекламой и продвижением самих продуктов, производителей, сопутствующих товаров на рынке, дизайном, исследованием течений в отрасли производства игр и разработки новых технологий, ожиданий аудитории…

- Короче, ты в теме. Понятно. Поэтому, ты имеешь аккаунт в игре?

- Верно. Я всегда погружаюсь в процессы лично, чтобы видеть ситуацию изнутри.

- Но это ведь невозможно, не так ли?

- Возможно. Просто требует полной самоотдачи.

- Упарываешься на работе? И чем спасаешься? Бухаешь?

- Пока всё несколько хуже, но я работаю над этим.

- Типа на Жоре выезжаешь?

- Хотела бы, но пока никак…

- Ладно, проехали. А ты Соня у нас серый кардинал?

- Верно. И странно было бы это отрицать.

- Много на тебе держится?

- Этот исследовательский филиал. Но, я очень скромный человек. Ничего не изобретаю, ничего не создаю, просто немного помогаю со стороны.

- И ты не просто так тут с Жорой живёшь?

- Братик же.

- Ах да, ты уже эту особенность упоминала.

- …

- Посмотрим на ситуацию с другой стороны. Через… от силы три года у тебя появятся отличительные признаки женщины. Насколько сильно будет влиять стереотип сестры на восприятие тебя Жорой?

- Это секретная информация.

- Я ведь не осуждаю, ничего в этом такого и нет. Девственность - состояние психики и статус, а не…

- Было такое. Когда-то.

- Всё так плохо?

- Да нет, одной заботой меньше.

- Жёстко!

- Жизнь была такая. До Жоры.

- Ах вот оно что! Поняла. А генерал?

- Не понимаю, о чём ты.

- Без обид. Это не допрос, а чистое любопытство.

- Мальчики идут.

- Крепкий орешек! Ты мне нравишься!

- Умею.

- Даже так? Хорошо, буду осторожнее.

Витя вернулся и сразу прижал Машу к себе, она дёрнулась от его жара и попыталась отодвинуться, но потом передумала.

- Витя, потрёшь мне спинку?

- Жора?

- Да, конечно.

- Пошли!

- Фи, ты как? Дремлешь?

- Ахммм…

- Может тебя отнести в спальню?

- Неее…

- Ладно. Кто на стол накрыл? А, Анатоль.

- Жора?

- Вилки и ложки лежат на своих местах. Салфетки на месте, хлеб нарезан ровно, разложен аккуратно на широкой тарелке. Стулья расставлены на равных расстояниях друг от друга…

- Скучный.

- Спасибо за заботу! И, платье тебе идёт.

- Фи выбрала. Это её заслуга.

- Проехали. Господа, налетаем!

Анна набросилась на еду и даже Сумирэ поклевала немного, потом потянулась и ушла спать. Соня утащила Анатоля на кресла под лестницу и завела с ним беседу с видом светской львицы.

Уже минут через пять, Аня оторвала взгляд от еды и обнаружила, что Жора откинулся на спинку стула и смотрит прямо перед собой. Его как-будто отключили. Даже грудная клетка перестала двигаться. А, хотя нет, моргнул!

- Жора. Я собрала веник. Ты обещал.

- Ты точно готова?

Женщина прислушалась к себе, и медленно кивнула.

- Может веник и не понадобится.

- Как скажешь.

888

- Ушёл.

- Он очень устал.

- Знаю. Они все ночью хорошо сражались. Мне папочка всё рассказал.

- Хочешь к своему герою?

- Я… так выгляжу… Жутко.

- Ты выглядишь как кукла. Красивая и нарядная кукла. Это киношный антропоморф, играл статистов, сейчас списали - новым увеличили число лицевых пластин до восемнадцати. У твоего - только четырнадцать. Жора в твоём мире тоже не совсем похож на твоих подданных, верно?

- Верно.

- Давай вечером прогуляемся до его дома?

- Мне вряд ли разрешат.

- А я сейчас с Сергеевым переговорю.

Сергеев удивился, но выделил двоих охранников до середины пути для сопровождения. Договорились считать это экспериментом. Да и выглядит бот Зари с недавних пор очень уж натурально и естественно, что для обычных антропоморфных ботов весьма непривычно.

Затем, Катя отправила вызов Фи, но, она не откликнулась. Жора сразу откликнулся и предложил их встретить у ворот филиала, чтобы вместе пройтись пару километров по лесу.

Заря быстро закивала и закружилась в вальсе по новой.

Катя глядя на неё и сама заулыбалась, а потом сообразила, что у Золушки пока только резиновые протекторы на ступнях, а нормальной обуви то и нет.

Одежды нормальной нет, надо хотя бы заказать самое простое!

Она позвала Зарю и они вместе подобрали скромный гардероб на выход.

До вечера еле усидели. А Император остался с Ольгой, которая его взялась практиковать в сценическом искусстве.

В назначенное время обе оказались у ворот, а Георгий уже ждал их снаружи.

- Княжич, ты прекрасен!

- Моя принцесса, твоё воплощение здесь не отражает истинной стати и живости, но я то знаю, какова ты, поэтому вижу тебя живую, а не пусть и искусную, но имитацию.

- Спасибо за тёплые слова, друг мой! Сразу тебя хочу отрезвить - та шутка Императора с принятием присяги на поле боя, это лишь шутка. Хотя, вы были серьёзны. На самом деле я глава корпуса рыцарей, и вам ещё предстоит задание на каждого, чтобы войти под моё крыло. Будет ещё одна проверка на верность. Каждый должен осознать всю глубину и высоту ответственности моего корпуса перед Короной.

- Понял.

- Жора, а это что за цветы?

- Сейчас посмотрю.

Он склонился к ним и собрал крошечный букет.

- Не знаю. Вот, возьми, сейчас найдём, как они называются!

- Хитрец! Подожди.

Заря взяла его за руку и пошла молча рядом.

Навстречу проехала машина. За рулём Кислин. Важно кивнул, потом остановился и вышел. Подал руку.

- Здравствуйте.

- Здравствуй, Георгий. А это…

- Это Екатерина Андреевна. Это её рабочий образец бота-андроида. Катя, это Кислин Григорий Данилович. Наш партнёр. Будет принимать транспорт в Теплогорске и обеспечивать безопасность на объекте.

- Очень приятно! - улыбнулась Катя вежливо.

- Жора, должен тебя предупредить, объект под мероприятие в ВС выбрали плохой, проходной двор. Будем искать другой объект. Дата презентации переносится ещё на две недели.

- Понял.

- Я завтра уезжаю. Хочу поговорить с Софией ещё раз.

- Сейчас мы идём как раз к дому.

- Тогда, я оставлю машину у КПП и догоню вас.

- Хорошо.

- Жора, я хочу с тобой потанцевать!

- Как скажешь!

Катя остановилась и с улыбкой наблюдала, как они кружатся, вальсируют.

Кислин их догнал очень быстро и присоединился к ней, но уже с удивлением на лице.

- Не думал, что технологии ушли так далеко! Привык к деревянным, к дровосекам. А тут… Как такое вообще возможно?

- Всё дело в начинке, в голове. И в диадеме на ней.

- Так это не украшение! Погодите ка! Если оно так может, то значит и воевать может, если потребуется?

- Жора, вы уже с Зарёй тренировались?

- Недолго. Слишком мало у нас было времени.

- Можешь продемонстрировать фехтование?

- Да. Сейчас найду пару палок. Ага, вот.

- Княжич! К барьеру!

- Принцесса!

Они изобразили положенный в ВС ритуал и схлестнулись сразу со всей силы.

Принцесса воспользовалась положением, безграничным доступом к навыкам тысяч людей, и выполнила несколько финтов, от которых партнёр едва отбился. А спустя три минуты отступила и коротко взмахнула палкой в знак завершения поединка, как рапирой.

- Это невозможно. Вы меня разыгрываете?

Зорюшка задрала свитер, потом чехол, слегка подогрела кожу, и сквозь неё показались сервоприводы на торсе.

- Нормально.

Кислин повернулся к Кате в смущении.

- Извините. Мне и правда случалось много раз встречаться с разными вариантами андроидов. Ни один из них даже близко не способен показать что-то похожее. А почему вы его называете Заря?

- Это её имя. Зорюшка Заря.

- Георгий, а почему ты… называешь её принцесса?

- Она и есть крон-принцесса. В бота загружено ПО из игры Высший Свет. Поэтому…, она принцесса. В игре она моя госпожа, а я её верный рыцарь.

- Вот как? Привет!

- Княжич.

- Извините меня великодушно! Ваше Высочество, перед вами Господин Кислин Григорий Данилович, наш партнёр в сфере безопасности. Уважаемый человек в нашем обществе. Григорий Данилович, это моя несравненная госпожа Её Высочество крон-принцесса Зорюшка Заря, вторая по важности персона в мире Высшего Света. Власть её безгранична, суть божественна.

- Божественная суть?

- Она в своём мире дочь бога.

- Ага, в общем мысль уловил.

- Соня тоже играет в игру Высший Свет.

- Хм, понятно. В неё ведь только подростки и молодёжь играют…

- Нет, есть и пятидесятилетние, больше тысячи. К сожалению, чем больше лет, тем больше отказов при медицинском обследовании.

- Хм. Всё же есть, значит.

Дальше они пошли молча, каждый думал о своём, Заря крутила в руках жорин букетик.

Перед посёлком он обернулся.

- Катя, вы в гости зайдёте?

- Нет, пожалуй. Это не удобно. Да и завтра мы все увидимся.

- Кроме меня, - с грустью уточнила Заря.

- А это интересная мысль! Жора, как ты думаешь?

- Катя…, давайте всё же спросим у Фи. Когда она проснётся.

- Идёт!

Кислин так и не зашёл. Не сказать, что такого как он можно заподозрить в стеснении, но повёл Григорий Данилович себя именно так. Соня, как и в прошлый раз, сама вышла к нему навстречу, и они проговорили нынче даже несколько дольше.

- Аня спит, - сообщила Фи и оправила платье. Быстро осмотрела с подозрением Зарю, затем опомнилась и прикрыла рот от удивления.

- Это всего лишь бот, - с горечью пояснила сама принцесса.

- Но так похоже! Почти живая! А Соня просто махнула рукой в приветствии, оттого и не поняла…

- Прохожие бы и не поняли, - с удовлетворением отреагировала Катя.

Заря скинула с плеча сумку и протянула Сумирэ.

- Это подарок. На свадьбу.

Фи удивилась и смутилась одновременно. Вынула из сумки лакированную шкатулку, поняла по иероглифам что внутри и сунула обратно.

- Ты… Ваше Высочество, можем ли мы вас пригласить на наш скромный праздник завтра в полдень?

- Я бы с удовольствием, но что с местами?

- Рядом с Катей место освободилось. Племяшка заболела - осенняя хворь.

- Не напугаю ли я гостей?

- А я всех предупрежу о замене. Может и будет временный ажиотаж, но…, вы выглядите и двигаетесь…, слишком живо. Я даже теряюсь, хотя, знаю всё…

- Поняла. Что ж, так и поступим.

Кислин склонился к Соне и что-то спросил, отчего она расхохоталась. На её странный кудахтающий смех повернулись все.

- Что… случилось? - спросил обеспокоенно Кислин.

- Я уже два года с ней работаю, но ни разу не слышала её настоящий смех, - пояснила Катя.

- Соня…

Он замер, потом отошёл, чтобы ответить на входящий вызов.

- А вы на свадьбе планируете танцевать для гостей?

- Нет. Я не танцую. Не увлекалась никогда танцами. Спортом занималась, картингом, недолго ралли, и много читала.

- Травмы?

- Нет, обошлось.

- Тогда… Княжич, давай покажем?

- Почему бы и нет.

Зорюшка и Жора вышли на дорогу и закружились.

- Ничего себе!

Глаза Фи засияли от восторга.

- Позову Аню, если уже проснулась! Я сейчас!

- Княжич, а почему ты улыбнулся?

- Аня отсыпается, за много ночей подряд. Не думаю, что она уже проснулась.

- А, поняла. Ты ей помог?

- Ничего особенного ей и не нужно.

- Да? Понятно.

Сумирэ вышла и пожала плечами.

- Спит! Крепко спит, проспит ещё очень долго.

- Может в дом?

- Извините, но, мне уже пора в гостиницу. В Теплогорске дел невпроворот. Соня, хочешь со мной?

- Нет. С братиком.

- Георгий, я надеюсь.

- Не сомневайтесь, Григорий Данилович!

- Хорошо.

- Мы, пожалуй, тоже пойдём! Да, Заря?

- Княжич, получается, завтра мы с тобой ещё увидимся. И всё же… Может, перед сном заглянешь, получишь задание? У тебя там второй город намечается, точнее у вас с Фиалкой уже пятый. И, к вам зачастили игроки, торговцы, за продовольствием.

- Загляну. Фи, ты как?

- Заглянем. Но, прежде примерим платья, костюм, обсудим детали.

- Катя, тогда нам пора в лабораторию. Мне тоже надо что-то надеть.

- Хорошо.

Платье Фиалке пришлось мерять одной. Аня проснулась сильно позже. Жора надел костюм - может немного пиджак тесен в плечах и рукавах, но поносить его недолго можно, главное, чтобы в швах нитки не лопнули хотя бы пару часов.

- Фи, а у тебя платье скромнее, чем у Ани.

- Не знаю, зачем она так сделала, но я не против, пусть как хочет.

- На тебе оно смотрится идеально! И зачем я это видел?

Глава 6

г6 Прелюдия. Импровизация

Офисная многоэтажка посреди соснового бора. Ясное небо, лёгкий утренний морозец. Славик в дублёнке и папахе вышагивает по тесному двору своей фирмы. Ну как? Не своей конечно, но он уже тут самый главный. После Сергея Анатольевича. Однако, Сергей Анатольевич вечно в разъездах, а кого ещё на хозяйстве то оставишь? Верно!

За ним семенит в узкой юбке-карандаш его личная секретарша Элеонора. Да, размер четвёртый, идеально! А взгляд, взгляд, тооомный!

- Сергей Анатольевич, когда уезжал, приказал вот здесь и здесь поставить беседки для сотрудников, организовать зоны для курения. Элен, дай ка мне каталог “Золотого Фонда”! У них был приятный комплект уличной мебели и беседок.

- Вячеслав Антониевич, но это же дорого!

- Зато престиж! И вообще, Леонид Александрович! Ты сомневаешься в моей способности здраво соизмерять затраты пользе?

- Нет, нет! Что вы, Вячеслав Антониевич!

- Тогда непонятно, в чём удовольствие ставить каждое моё решение под сомнение?

- Экономия! Мы в последнее время сильно поиздержались!

- Ну так надо зарабатывать! Позовите мне сюда Гаркана!

- Дддавид Ефимович занят. Только что ему звонил.

- В смысле?

- Просил не беспокоить.

- Позвони ему ещё раз. При мне. И громкую включи. Давай же! Элен, возьми каталог. Запиши подчёркнутый артикул, запроси цену вместе с монтажными работами, и без работ.

Гаркан пришёл через двадцать минут с ядовитой ухмылкой.

- Чего изволите, Вячеслав?

- Сергей Анатольевич…

- Хозяйственные вопросы меня не касаются!

- Но… Извините… Ох,ё! Да, Дмитрий Леонидович! Я вас внимательно слушаю! Да! Да! Да! Несомненно! Обеспечим! Предотвратим! Накажем! Передам! Эээ…, передаю. Давид Ефимович, вас.

Он небрежно выхватил дорогой экофон Славика, и пошёл степенно по проезду прочь от расфуфыренного прыща. Тому только и осталось, что раскрыть и закрыть рот, под ехидную улыбочку Барского.

888

Игра “Высший Свет”. Причальная площадка дирижаблей в Короне, столице Империи где-то в глубине промышленного района. Три маркграфа в простых охотничьих костюмах сидят в ряд на лавке ожидания. У дородного усача с соломенной гривой в руках кружка пива, у красавчика-шатена мороженное, у жгучего брюнета с носом с горбинкой изящный длинный кинжал. Вокруг площадки чахлая растительность, высокие заборы цехов, нависающие платформы, трубы и провода.

- Итак, господа, позвольте зачитать нашу общую повестку. Тезисно.

- Уже согласовали.

- Ну так в переписке, а теперь лично…

- Это игра.

- Эээ…

- Да пусть читает. Там немного.

- Тьфу, хрен с вами!

- Гхм! Первое! Решили ограничить круг избранных маркграфов пятью персонами. Цель - ограничение посредственностей во избежание их возвышения при дворе прежде нашего. Второе! Решили парочку маркграфов использовать для своей пользы. Цель та же. Третье! Участие в осеннем Событии в реале обязательно! Официально представим Северный Альянс, получим все плюшки, соберём всю пользу, начнём вербовку графов в свои ряды. Четвёртое! Развиваем свою специфику консолидированно! Цель - концентрация денег на нашу пользу. Условие - сбрасываемся только на то, что тащит всех. Личные проблемы решаем самостоятельно. Пятое! Сохраняем гаремы из местных, никаких реальных баб! Цель ясна, расшифровки не требуется. Шестое! Общая армия под командованием полководца… Рубаки. Рубака. Почему? Эльбрус…

- Да пофиг!

Они досидели до ужина и не прощаясь разошлись. Усач улетел на рейсовом дирижабле, брюнет уехал на изысканном экипаже, а красавчик дошёл пешком до остановки городского дилижанса.

- Господин Дориан!

- А, это ты! Выполнил заказ?

- Вот его голова.

- Ага, это он! Вот деньги. Свободен!

Убитый не местный, так что, скоро переродится, но дело сделано, аукцион будет закончен, он просто на него физически не успеет. Отлично! Но, почему-то нет сведений от другого наёмного убийцы. Если эта КнягиняАнна попадёт на аукцион, то заберёт весь набор, как пить дать. Эту тварь и не достанешь, её охраняют плотно парни из Айсберга. Эти умеют отбиваться от убийц. И их не подкупить. А хозяин Айсберга Княжич всё не появляется. И не играет, и не забил. Надо что-то решать быстрее!

“Столичный экспресс! Слушаем Столичный Экспресс! Новости каждые четверть часа! Последний релиз из пресс-службы Высший Свет. Сроки проведения всеми ожидаемого события - презентации четвёртого дополнения переносятся ещё раз. Новое смещение сроков составляет две недели. В пресс-службе пояснили, что отдел безопасности счёл уже выбранный комплекс не удовлетворяющим строгим условиям отбора. В административной столице Содружества Теплогорске остались всего четыре варианта, и среди них, сейчас, комиссия выбирает наиболее удовлетворяющий требованиям медиа-центр. Завершён финал конкурса соведущих, где игроки боролись за право находиться на сцене и быть соведущими в первой части презентации. Каждый финалист будет находиться на сцене три - пять минут, за которые он успеет сказать несколько фраз и сообщить миру о своих пожеланиях разработчикам игры Высший Свет. Главный финалист, проявивший максимальную эрудицию и память, получает право… первого танца с крон-принцессой! Вот это настоящая сенсация! Произойдёт ли это на императорском приёме или когда-либо раньше - не уточняется. Интрига сохраняется до последнего. И! Объявляется новый конкурс “Партнёр в танце”! Ещё двух претендентов ждёт награда в виде парного танца с её Высочеством крон-принцессой Зорюшкой Зарёй!”...

- Первый танец… Бред же! А если выиграет женщина?

Шатена передёрнуло от этой мысли, и он неосознанно поджал губы.

888

Верхняя Усадьба, замок на вершине холма, в окружении исполинских елей и поросших лесом пологих гор. Спальня четы маркграфов.

- Ну Аня и спать! Жора, ты что-то знаешь?

- У неё от переработки начинается бессонница. Она с ней борется радикально. Попросила её связать и овладеть.

- Что за жесть?

- Ну да, вот так.

- А, поняла, вы в бане этим занимались.

- Да, веником прошёлся и… После этого она и спит, как убитая.

- Это же ненормально!

- Не мне решать. Я помог.

- А как она к этому пришла?

- Не знаю. Но, ей нужно раза три… того, чтобы сбросить нервное напряжение.

- Ничего себе! Я тоже хочу три раза!

- Ну так это же не проблема. Тебе то не надо ничего… лишнего.

- Это верно, не надо. Но, это мы ещё обсудим, а теперь надо срочно провести ритуал с колыбелями.

- Ага!

Они бодро выполнили все условия. Колыбель наполнилась, новорожденного забрали горничные.

В детской их ждал сюрприз - дети выросли и уже начали жить в своих покоях. Дворецкий проводил хозяев в приёмный зал, где они разместились на тронах, и им привели для присяги троих крепко сбитых парней и четырёх девушек.

- Какие они разные!

- Ну так…

- И не говори!

- Ну да.

- Смотри ка! Рыжая девочка! И в кого же это она?

- В Катю.

- Нет. Сейчас! Не прерывай меня! Просто смотри!

- Как тебя зовут дитя?

- Искра!

- Ты моя красавица! Чему тебя учат наставники?

- Магии и владению рапирой! Я ещё посох пока только осваиваю, мне нужно больше силы.

- Посох? Что ж, я подарю тебе хороший посох! Вот, держи!

- Ооо! Госпожа, это чудесный подарок! Посох красивый…

- Возьми его в руки! Давай! Ну как?

- Он лёгкий! Ой!

Девушка опустила кованое древко на пол, и от его тяжести из гранита высеклись искры.

- Да, моя дорогая, это очень тяжёлый посох, но ты им можешь пользоваться, так как он зачарован. Попробуй прислушаться, почувствуй колебания внутри него.

- Да! Я чувствую!

- А теперь прими ещё один подарок - вот эти украшения!

- Сп…спасибо!

У Искры от радости навернулись слёзы. А потом она замешкалась, так как руки уже заняты посохом, а отложить его нельзя!

- Прикажи ему стоять на месте!

Девушка тут же нахмурилась и скомандовала:

- Стоять! Не двигаться!

После чего отпустила оружие, и оно замерло само по себе.

Глаза дочери загорелись от радости и рвения. Она с почтением приняла шкатулку с драгоценностями, прицепила её к поясу и надела всё, что там было. Зелёные камни тут же заискрились рыжими вспышками.

- А теперь прими это платье! Оно пригодится тебе на свадьбе! Просто убери в свою заплечную суму!

- П…платье! Оно прекрасное! Такое есть только у герцогини! Этот алый цвет настолько сочный! Какое чудо!

- Ты готова. А теперь подойди ко мне, я тебя обниму!

Искра взлетела на солею и бросилась в раскрытые объятия. Фи ласково приобняла её и провела ладонью по волосам, тут же за спиной девушки мелькнули призрачные крылья.

Княжич кивнул с удовлетворением и откинулся к спинке трона. Задумался, а потом поманил дочь к себе.

- Ты будешь владеть городом на юге. Будешь его хранителем и защитником. Дворецкий! Добавь Искре наставника по управлению городом! Моя крепость Дубрава уже готова?

- Да, хозяин! Около крепости уже поселились земледельцы. Им не хватает только барона!

- Что ж, Искра, сегодня ты становишься баронессой! Отправляйся на юг и владей крепостью Дубрава, чтобы вскоре она стала новым городом в моих владениях!

- Да, мой господин!

Таким образом они определили судьбу всех своих наследников и занялись изучением почты.

- Жора, почему так мало детей доживает до совершеннолетия?

- Мы не развиваем целительство. Наши связи с монашескими братствами слишком слабы. Дворецкий! Моим землям нужен храм Гиллама! Пусть в нём будет пять ярусов, и пусть он сияет с горы Старого Медведя, чтобы путники могли видеть свет издалека и не терялись на склонах.

- Да, мой господин!

- Мне бросил вызов Золотой Лист. Дуэль на мечах. Я прнимаю вызов.

- Тебе объявил войну какой-то граф Меченный. Тоже примешь вызов?

- Принимаю! Со всеми разберусь до презентации! Завтра с утра дуэль, с обеда и до вечера война!

- Господин, к вам гости из компании наёмников!

- Ааа, Берёза! Привет! Давно не виделись!

- Привет! А ты знаешь, что у тебя тут оружейная мекка? Магическое оружие такого класса есть только у тебя! Цены кусаются, но в пределах доступного. Как вы такое провернули?

- Я вложился в алхимию, исследования и механику. Также, учредил премию для лучшего оружейника по факту продаж, ежемесячно.

- И это всё?

- Нет, но это главное. Сочетание разных веток развития даёт разный эффект. Кстати! Дворецкий! Членам Айсберга отныне полагается возврат десятой доли от цены на оружие, купленное в моём маркграфстве из казны!

- Да, мой господин!

- Жора, Зорюшка зовёт нас в Корону!

- Что ж, полетели! Берёза, тебе в столицу нужно?

- Десять процентов! Я хочу уже что-нибудь купить со скидкой!

- Ну давай!

- Кстати, мы дирижабли отогнали в Хлебное Поле, подрядились охранять альянс экспедиций. Оказывается, экспедиции, как и дворяне, могут объединяться в альянсы!

Долгий перелёт на наёмном дирижабле получился довольно занимательным, но и на планирование времени хватило.

Границы Дворца официально совпадают с границами Короны. Однако, внутри столицы есть особая территория, которую окружают орудийные башни, точнее, над стрижеными кустами видны только верхние площадки башен, и только в случае тревоги они выдвигаются из подземной части. И вообще, вся Корона набита технологиями из прошлой эпохи.

- Здесь даже метро есть! - удивился Жора.

- Несколько колец есть. Но нет радиальных линий, - пояснила Фи и потащила его к беседке, где ожидавший их придворный помахал руками. Он же сел за руль парового экипажа с гербом Зорюшки Зари и быстро доставил гостей до ажурной ограды, отделяющей парк от цветников вокруг трёхэтажного дворца.

Ворота перед ними открылись, и они подошли к роскошной лестнице и террасе.

После этикета Заря их поманила за собой внутрь. В приёмном зале они расселись вокруг стола с чаем и сладостями.

- Я решила маркграфинь привлекать к усобицам, если они добились своего титула, значит успешно воевали с несколькими соседями, без военных операций обойтись даже сейчас не получается, что уж говорить о будущем! Поэтому, Зимняя Фиалка, прими новое для себя назначение! Организуй женский полк! От тебя будет зависеть, каким он будет, но его цель одна - пресекать предательство короны! Ты будешь внутренними войсками Императора, а мои рыцари будут бороться с внешними врагами. Твой полк будет самым сильным и сокрушительным. Поэтому будет иметь право выходить на поле боя под моими знамёнами и гербом. Уверена, что ты остановишься на магах. Но, у вас будет не только задача приводить в чувство герцогов и маркграфов, но и сопровождать меня на выездах. Это будет и парадный, и в тоже время, самый сильный полк в Империи. Мои рыцари будут самым сильным корпусом вне Империи, то есть, на её границах.

- У нас сейчас двенадцать герцогств, но с увеличением количества марок, появятся и новые герцогства, поэтому, работы у вас будет много. Уже сейчас есть недовольные решением Императора о призыве новых подданных извне. Новых подданных стало столько, что жизнь в Империи начала налаживаться. Дальние герцогства ещё нуждаются в помощи, а вот окружающие Корону земли считают, что уже могут обойтись без пришельцев. Думаю, что после бала, в следующем году, у нас появятся поводы, чтобы показать свою силу!

- Мы сможем вооружить магов. У нас ремесленники искусны в изготовлении оружия, украшений и доспехов для магов.

- Именно поэтому мы и поручаем тебе такую сложную задачу.

- Значит, мы должны построить город-академию, где будут растить будущих магов.

- Княжич, как всегда думает системно. Верно. Император будет лично наблюдать за всеми перипетиями становления южной Академии. Все будущие преподаватели и руководители уже проходят собеседования.

- Ваша сила, будет полностью подчиняться мне лично. Надеюсь, вы понимаете, какие надежды мы на вас возлагаем?

- Да, ваше Высочество!

- Прекрасно! А теперь о приятном! Я почувствовала проявление родственной силы! Что произошло? Кто это был? Не тяните!

- Дочь Искра показала призрачные крылья!

- Получается, что она моё подобие. И что же?

- Мы дали ей баронство и приказ основать город-крепость с полностью механизированным вооружением, - пояснил Княжич.

- Да. Были у нас по границам такие. Но, вы же её не на побережье отправили?

- Крепость уже стоит на важном транспортном узле и станет опорой для нашего выхода к побережью.

- Вот как! Понятно. Потом вы планируете сделать этот город военной базой!

- Верно! Для рыцарей нужна опора для давления на границы, будут нужны подобные базы вдоль всех границ.

- Ясно! Связь с побережьем будет средством, которое позволит не распылять силы на цепь пограничных крепостей, а ограничиться силами, которые будут быстро добираться до мест вторжения врагов.

- Верно. И только потом, когда возникнет насущная необходимость в приморских портах и городах, возникнет следующая линия обороны.

- Следующая линия. Отлично! Княжич, мы рассмотрим твою систему в Тайном Совете. И…, эта Искра. Пожалуй, я сама её навещу, как-нибудь на днях. А пока, полагаю, вам следует вернуться к вашей действительности. А с недавних пор, и моей, отчасти!

888

Сергеев пришёл прямо с утра и вручил ключи от авто. Того самого. Поздравил, дождался Соню и ушёл с ней на работу.

Анна проснулась около десяти и сообщила, что теперь она в полном порядке.

- После трёх раз как уж тут жаловаться то?

- Трёх… Ну да! У каждого есть свои слабости!

- Ничего себе, слабость! Завтрак остыл…

- Я сама всё сделаю. А где Соня?

- На работу ушла.

- Угу. А где Жора?

- Начальник подарил ему тот автомобиль, помнишь? В салоне места готовит.

- Ааа! Хороший выбор! Хороший начальник!

- Да уж!

Потом начались сборы, приехала мачеха Полина, сёстры, отчим. Потом подошли отец Жоры, Катя и Заря.

В полдень все выстроились в торжественном зале дворца бракосочетаний. Далее всё получилось в соответствии с расписанием и без происшествий. Правда, в ресторане некоторые гости пропустили предупреждение о необычном госте и терялись в догадках какое-то время, пока им не разъясняли что это и откуда.

Также, внимание гостей занимала группа из друзей жениха. Их внимание привлёк высокий брюнет и его девушка. Эта загадочная пара буквально не отрывалась друг от друга.

Но отдельно дамы отметили отца жениха и поспешили познакомиться с ним, тут же попали под его очарование, и как-то само собой получилось, что на торжестве родился местный фан-клуб с интригующими планами на будущее пристроить такого солидного и умного красавчика!

Были и другие поводы для удивления. Например танец жениха и андроида, которого весьма трудно отличить от человека. А наблюдая за танцем со стороны и невозможно вовсе.

Поздним вечером основная масса гостей разъехалась по домам или разошлась по арендованным домам на базе, которой принадлежит и ресторан.

Когда остались только друзья, Фи подошла к Кате.

- Катя, а что ты такая молчаливая весь вечер? Её Высочество сегодня старается за двоих.

- Не знаю как сказать. Короче, у меня есть подозрение на беременность.

- …

У Фиалки впервые наверное не нашлось слов.

- Сколько времени нужно, чтобы узнать точно?

- Через три недели пойду в консультацию.

- Понятно. После презентации сразу.

- Да. А чего тянуть? Жора…

- Даже не сомневайся!

- Ясно! Я очень рада, что мы одного мнения.

- Вот значит как. - протянула Аня.

Сумирэ оглянулась на неё с опаской.

- Да, Фи, не сказать, что само наросло. Но меня то, после того как собрали по частям, обследовали, твёрдо заявили, что всё там плохо и детей точно не будет. А оно всё наоборот выходит. Обычно же что-то идёт не так, а с Жорой всё так вышло.

- Собрали по частям... Ты была уверена…

- Именно. Самой интересно, что происходит. У меня есть в команде специалист, так что… Он уже написал одну работу по регенерации, теперь напишет ещё одну. Может и я в соавторстве.

- Вот как…

- Фи?

- Поднимем, понятное дело, - живо кивнула она, справедливо рассудив, что из Екатерины мать получится, но растить ребёнка она будет на работе, а это неправильно.

Георгий подумал о том же и чуть приобнял свою жену из благодарности.

- А что ты тут трёшься? Я с тобой ещё дома поговорю!

- Фи… - забеспокоилась Катя.

- Это уже моё дело! - сделала строгий вид Фиалка, а потом мирно улыбнулась, подошла к ней и тоже слегка приобняла.

В ответ та сжала её в своих крепких объятиях.

888

Генерал потёр переносицу и устало прикрыл глаза. Кривой продал новость о договоре между Харовлиным и Троицыным. Хороший командир наёмников договорился с талантливым оружейником. Сошлись они давно на теме Южной Америки, а вот прямо договор о партнёрстве - это что-то новое.

Причём, на эту новость Нуртазин отреагировал неожиданно бурно. Он пробурчал про “перешёл все границы”.

Жаль Харовлина. Было бы… Но столько раз договориться с совестью, это надо суметь, а теперь, похоже, подкручивая настройки, совесть он свою поломал. Знать бы на чём они сошлись! Ох…

Если, и не если, а совершенно точно, Вава уходит, то на место связного между фракциями, с функциями решалы начального уровня, выходят трое, точнее Трио. Ливреенко, Охримеич и Галло. Паршивые посредники! Даже и не посредники вовсе, а так, чужие секреты хранить не умеют, не любят, жадные до безобразия. Трио! Бесовское. Нет, бесы нам не нужны. Пусть остаются на уровне частных предприятий.

Хранить секреты… Да! Хранилище!

После запроса прошло два часа, но Кривой всё же ответил.

“Есть около сотни запросов по теме хранилища, но только от единичных персон”.

Значит между собой не договорились, кто будет отвечать за Хранилище. Но, но, но… Харовлин договорился с Троицыным. Это они хранилище хотят присвоить? Хранилище. Жадность бесконечна, бездонна, бессмысленна.

Зачем оружейному барону хранилище секретов? Ясно же, он опасается возмездия, либо шантажа. Но почему же Харовлин? Есть промышленные взломщики. Тот же Якут работал с “техносектой” Колибри. У Троицына были планы на Колибри? Взлом на месте под прикрытием Тёмы Харовлина. Его же сольют, сразу! Неужели Тёма не просчитал последствия? Такого быть не может! Значит, он собрался кинуть Троицына и шантажировать его. Это в его духе…

Вызов? Кто это?

- Серёжа, поехали валить Ваву, надо хранилище спасать. Бери только стариков, он просто так не дастся. Этот твой Голунов подойдёт, новый паренёк… Саша, Бабушкина на помойку - бесполезный слюнтяй. Лёша пойдёт и Миша, а я привезу Костю и Митю. Этого должно хватить! Машеньку оставлю у себя, подальше от всего - годный материал. Послезавтра вылетаем спецрейсом в Турцию. Есть на кого фирму оставить?

- Есть.

- Тогда собери людей и жди приказа.

- Есть!

Как и подумалось, хранилище. Следовательно, в нём не просто человеческие секретики, гнусные и не очень, залоги под сделки и так далее, а и что-то государственное лежит. Этому Ваве доверяли до последнего, а он так ничего и не понял.

Опять входящий!

- Никита Валерьевич, доброго! Чем мы можем вам помочь?

- Я дочку записал в конный клуб. И вчера там крутились какие-то подозрительные люди.

- А видео с охраны клуба уже передали моим подчинённым?

- Да.

- Тогда я с ними сейчас поговорю.

- Они передали материал юридическому отделу для заявления в правоохранительные органы.

- Что ж… С конным клубом придётся пока сделать паузу. В Теплогорск берите её с собой, селитесь в один номер, не выпускайте из поля зрения за пределами медиа-центра, старайтесь контролировать все её перемещения. Лучшим вариантом будет передать её моим парням, сопровождающим группу учёных и боты на презентацию. Им в любом случае придётся охранять несколько человек, ещё один не будет чрезмерной нагрузкой. Они справятся.

- Хорошо.

- Тогда, ваша задача - по приезду сразу передать дочь моим парням.

- Понял. С вашей группой прибудет и Кричевская, я с ней свяжусь заранее.

- Это правильно! О ней у нас сложилось мнение, что она - талантливый руководитель. Всё организует, как надо!

- Тогда, это всё…

- Нет. Если некто взялся за ваше близкое окружение, то я вынужден поручить Кислину организовать круглосуточное наблюдение за всеми. Думаю, что наши оппоненты хотели бы сорвать презентацию. Поэтому прошу предоставить дела по вашим близким и весь портфель передать Кислину. Людей прошу оповестить заранее. Я бы на вашем месте извинился за временные неудобства и подготовил компенсацию.

- Да, да, так и сделаю! Многое на давление указывает. В медиа всплыла волна негатива к нашему продукту, хорошо, что мы сдвинули сроки на две недели! Надо готовиться к противодействию!

- Согласен. Введите в организации особый режим безопасности. Все мероприятия спланированы и у вас в наличии. Отключаюсь!

На кого оставить дело? На кого оставить дело. На кого же…

- Шурин, это я.

- Генерал! Слушаю!

- Старший забирает на работу, поэтому остаёшься в доме за главного.

- Когда прибыть?

- Работа займёт где-то три недели. Если через четыре недели не перезвоню, приезжай разбираться с делами. Все сведения получишь у Зимка, Мамин продублирует, Поронин должен подтвердить.

- Поронин будет и.о.?

- Верно. Это всё. До связи!

- До связи!

Глава 7

г7 Презентация 0

Бюрократическая столица Содружества Евразийских государств или СЕА была основана совсем недавно на южной оконечности Урала с целью разгрузить исторический столичный регион. Одна из долин здесь сохраняет тенденции к более тёплой средней температуре относительно соседних районов, отсюда и название Теплогорск.

Семь миллионов населения распределены по тридцати районам, из них почти миллион чиновников исполнительной и судебной властей, и полтора миллиона человек в сфере услуг.

Юристы, страховщики, куча дата-центров, люксовые услуги, транспорт, офисы мега-корпораций, богема, концертные комплексы, спорт, куча брендовых салонов всего и вся, от пошива, до тюнинга, студии, бюро, рестораны, галереи, редакции СМИ. И, естественно, охранные агентства, частные детективы, адвокаты, торговцы информацией, аферисты, мошенники, кого тут только не встретишь…

Жора, Витя, Анатоль поехали на новеньком автомобиле, девочки - на комфортабельном автобусе, андроидов решили перевозить в полуконтейнерах с мастерской и автономным генератором. Катя и Оля в автобусе смонтировали дополнительно три конструкции со своим оборудованием. Под центр связи временно оборудовали казённый вэн. В багажнике “Созвездия” Георгий поместил четыре контейнера с аэроботами. Свои костюмы парни сложили в полуконтейнер Императора, а сам Император поехал в пассажирском салоне трейлера. Короче, собрались на войну, как резюмировала Соня, пока они готовились к поездке.

Ну а что, Сергеев ввёл особый режим безопасности!

Медиа-центр Содружество выделил под мероприятие половину подземной стоянки с отдельными лифтами, треть первого этажа и зал на втором этаже. Все помещения и лифты изолированы, Кислин разместил у каждой двери в другие помещения по камере с датчиками движения и ботов, для усиления. Сотрудники обходят все проёмы по маршруту, отчёты отправляются отделу безопасности.

Для игроков и приглашённых лиц определена одна гостиница и автобус. Прилегающая территория центра, где развёрнуты торговые павильоны с сопутствующими товарами из ограниченных партий, также под наблюдением, охрана центра сотрудничает с ООО ВС и владельцем ОА 765.

Молодёжь высыпала на бетон и начала разминаться.

- Столько проехали, а всё ещё не в центре города!

- План овальный. А мы двигались параллельно длинному диаметру.

- Жора! Пошли со мной!

- Аня, не спеши, дождёмся Кислина! Он уже спускается.

- Хорошо. Оля, Оля?

- Она распаковывает Зарю.

- Фи позаботится о еде, но где здесь туалеты?

- Рядом с лифтами. Вооон там!

- Спасибо, Анатоль! Соня, Катя! Пошли в туалет!

- Ага.

Пришёл Кислин и повёл всех кроме Сони и Кати по этажам.

Вечер встретили в автобусе, в центре которого установлен стол и кресла вокруг.

- А что за занавесом? - проявила любопытство Заря.

- Для девушек смонтировали двухярусные кровати, - пояснила Оля.

- А почему не в гостинице?

- Так проще нас защитить.

- КнягиняАнна уже немного хрипит.

- Организация хромает, по её мнению. Она привыкла всё делать идеально, - пояснила Фиалка: - Она ещё в дороге не откладывала экофон.

- Она спала? - поинтересовался Жора.

- Да. Девять часов точно.

- А вы не вместе спите? - тут же подняла голову Катя.

- Я ночевал на работе - мы переделали автобус и трейлер.

- Алиса, кстати, просила передать тебе спасибо! Отличная работа! Они доехали до Космограда без приключений и уже расположились в лаборатории, в той, куда хотели попасть. Сегодня им выдали расписание сеансов работы с тяжёлым оборудованием. Думаю, что через месяц начнут поступать первые результаты анализа полученных данных.

- И что вы будете знать?

- Где на самом деле находится АТМС, точнее, что оно использует для влияния на наш мир? Какие переходные элементы, какие частицы оно использует, как ими управляет? Таким образом мы встанем на путь к познанию АТМС и его пониманию. Пока же мы знаем о нём слишком мало, что взаимодействовать в полную силу. Наше общение держится исключительно на доброй воле и честном слове, а с недавних пор и некотором знании о его природе.

- А как же ответственность?

- Это говорит специалист по безопасности?

- Человек.

- Тогда отвечу так - она есть. Оля может подтвердить.

- Две посвящённые жрицы!

- Типа того. Как бы ответила Соня.

- Она тоже?

- К сожалению, думаю, что она на стороне АТМС.

- Даже так?

- Это проверить невозможно.

- Согласен, в голову то не… залезешь. Очень сложный вопрос.

Анна вернулась в автобус и упала в своё кресло. Тут же вскочила и забралась в массажное.

- Ааа… И выпить нельзя!

- Всё будет хорошо.

- Знала что так будет. Всё знала! Забрала себе право съёмок, и они насели! Оставила онлайн с пяти позиций, снизила качество, но у них есть редакторы. А я продам записи по высокому стандарту качества сразу обработанные, по окончании мероприятия. Они просто не успеют получить отредактированные. И если успеют, то за скорость заплатят больше, чем за мои записи. Они в безвыходной ситуации, и понимая это, предлагают неадекватные суммы, либо памятник скупому, либо голую ложь фантастических размеров. Отключила приём вызовов. Пусть загрязняют чаты, а чаты их отправляют в спам!

- Круто!

- Доходы у нас будут высокие! Фи, мы с тобой вложимся в производство! Судостроение! Сейчас собирается консорциум под новую верфь, в Корее. Ты мне нужна там! Мы простая массовка, наши деньги там сущая мелочь, но я буду представлять и своего отца, и ещё двадцать юридических лиц. Мне доверили серьёзный капитал, и мы будем продвигать его в новом консорциуме. Мы будем представлять семь процентов от общей суммы финансирования строительства верфи.

- Надо будет Соне всё показать.

- Соня? Хорошо, но с ней придётся серьёзно поговорить. Нужен опекун.

- Это Сергеев.

- Ааа, этот приятный мужчина с усами? Помню. В общем, мне есть во что вложить любые деньги, что я заработаю. Лёва сейчас занялся ещё одним проектом и вполне прилично ведёт дело.

- А ты и за ним присматриваешь?

- Конечно.

- Ничего себе! У меня бы голова лопнула!

- Три-четыре проекта одновременно я могу потянуть. Это не проблема.

- Жесть!

- Мы с тобой, Фи, очень разные, может быть поэтому ты мне и нравишься.

- Признания! Как это романтично! Жора, а ты понимаешь, что происходит?

- Оля, это бесполезно.

- Катя! Неужели ты такого плохого мнения о Жоре?

- Он действительно не различает тонкости, - важно кивнула Заря: - Но ему и не надо. Мой рыцарь и без тонкостей великолепен!

Жора поднял обе руки в знак своего поражения и вышел наружу. Бесцельно обойдя автобус, он замер и присел на корточки.

- Соня, что ты там делаешь?

- Убежище. Для автобуса это безопасно.

- И…, сколько уже сделала?

- Хы! Четыре. Кроме этого. Есть на примете шестое, но лучше его пока попридержать, вдруг за нами наблюдают?

- Ты всегда так?

- Когда без шансов, начинает трясти.

- Ладно, занимайся. Ты хотя бы сытая?

- Ну…

- Сейчас принесу шоколад.

- Сразу всё давай!

- Спрячешь?

- А что ещё то?

- Что ещё? Ты разбираешься в строительстве верфей?

- А что там? Рельеф дна и прибрежные течения. Километров пятнадцать от крупного порта. Климат какой?

- Погоди, это Ане и Фи надо.

- Хм, деньги. Хочу в долю.

- Что-то новое.

- Верно! Хочу свою фирму, хватит висеть на шее.

- Стукнет восемнадцать…

- Зачем? Есть Анатоль. Он скребком, буду бульдозером! Хы!

- Ты уже всё спланировала.

- Как вариант. Забей!

- Понятно.

В десять утра открываются павильоны, в двенадцать все заходят в фойе, а к часу заполняется обе части зала. В час десять начинается представление.

Анна вскочила в шесть, но Жора с ней прогулялся вокруг центра по морозцу, и она проспала до восьми. В девять к ним спустился генеральный директор ООО “Высший Свет” со своей дочерью.

- Анна Александровна! Здравствуйте!

- Здравствуйте, Никита Валерьевич. Не познакомите?

- Это Регина, моя дочь. Раз уж, зашла речь о ней, то у меня есть просьба к… Георгию. Он здесь?

- Жора, тебя!

- Здравствуйте, Никита Валерьевич! Георгий!

- Высокий… Эээ… Вот! Это моя дочь, Регина. Прошу, присмотри за ней!

- Да, конечно! Меня уже предупредили. У нас не люксовые удобства, но один день придётся провести в нашей компании.

- А что у вас за условия? - забеспокоился отец.

Жора провёл их по автобусу и девчушка приуныла, а потом в автобус зашла Заря.

- Это… здравствуйте! - выдал неожиданно директор.

- Ааа, Никита Валерьевич! Рада видеть вас в нашем скромном доме!

- Зорюшка? - Регина вся преобразилась, улыбка осветила её лицо, она подобралась, сначала коротко поклонилась, потом тряхнула хвостом и изобразила всё как положено в Высшем Свете по этикету.

- Ваше Высочество! Разрешите представиться! Графиня Крита Люмина!

Заря с вежливой улыбкой отступила на шаг, слегка отклонила голову и поманила к себе.

- Моя дорогая, ваша битва с графом Тиранозавром была чрезвычайно интересной! Ты виртуозно заманила его в ловушку, а потом безжалостно раздавила! Мои придворные решили, что тебе кто-то помогал, но я то знаю, что это не так! Смелость города берёт! Тебе осталось совсем немного до маркграфини!

- Регина… - кажется, Никита Витальевич опешил и не смог решить, как ему к таким разговорам относиться.

- Крита Люмина, могу посоветовать тебе моего оруженосца Княжича в качестве партнёра, для прохождения ключевой цепочки заданий.

- Он и есть Княжич? Ааа! Правда? Мы с подругами следим за вами! И за восхождением Айсберга и за вами, и за Зимней Фиалкой! Очень бы хотела её увидеть…

- Фи, тут пришла твоя фанатка!

- Да?

Восторгам Регины не было предела, и директор ушёл с Анной успокоенный. Теперь уж точно всё будет хорошо.

- Надо же, а эта Заря такая настоящая! Никогда бы не подумал!

- Это особенность ПО.

- Так и подумал, - охотно закивал директор, и сразу перешёл к делам насущным.

888

- Ну вызови его ещё раз!

- Славик! Не истери! Вава занят очень, вот и не отвечает! А если не прекратишь, я тебя прикопаю под сосенкой, а потом скажу, что так всегда и было!

- Да что же это…

- Ты меня знаешь! Знаешь?

- Знаю. А что говорит Давид Ефимович?

- Его нет, и связи с ним тоже нет.

- И он сбежал? Кирилла тоже так и не нашли?

- Нет. Вава приказал прекратить бессмысленные поиски.

Слава вернулся к себе в кабинет и сел на стол.

- Элен, принеси мне кофе по бразильски!

- Гаркан взял бутылку рома и унёс.

- Ожидал от него чего-то подобного. Открой занавеску до конца, видишь коричневый кувшин?

- Нашла! Сейчас приготовлю!

- Угу.

- Вячеслав Антониевич, а что вы в бутылку вместо рома налили?

- Это не важно. Забудь!

- Ой, у меня молоко убегает! Сейчас, приберусь и повторю!

- Молодец! Ты у меня молодец, Элен.

- Вячеслав Антониевич, вернулся Пётр Геннадьевич Вавилов.

- Ясно.

Как-то он быстро вернулся. Будто никуда и не летал. Двое суток? Ну что можно успеть за двое суток минус восемь часов перелётов? Только если не спать. Значит мальчик устал.

- Элен, мятный чай принеси для Петра Геннадьевича!

- Заказ принят.

Шутит. Пока никто настроение не испортил, но это не долго.

- Вячеслав! Хорошо что ты здесь, плохо что Гаркан не выходит на связь! Найди его срочно, он мне нужен лично, в любом состоянии!

- Сейчас же займусь! На всякий случай, попросил Элен приготовить вам чаю.

- Кофе.

- Элен, чай оставь, я сам потом выпью, готовь кофе для Петра Геннадьевича!

- Мята долго заваривается, кофе будет через две минуты!

Пётр быстро глянул в спину удаляющемуся Славе и приподнял густые белёсые брови над безразличными тёмно-серыми глазами.

У Гаркана есть зам, но его тоже не оказалось на месте, зато он ответил на вызов.

- Где Гаркан, он нужен начальству?

- В больнице. Что-то не то выпил.

- Адрес!

На южной окраине столицы по городским дорогам движение не такое интенсивное, но всё равно плотное. Слава ловко вырулил на стоянку и через регистратуру попал в приёмное отделение, где родственники могут навестить больных.

Женщины на него покосились с осуждением, так как он пришёл с пустыми руками, на что Слава нарисовал на лице счастливую улыбку. Вместо Гаркана к нему вышла медсестра и сообщила, что тот только что после промывания желудка и других процедур. Его отпустят только через три часа.

Исполняющий обязанности заместителя исполняющего обязанности директора вежливо кивнул и расположился в жёстком кресле с включённым планшетом.

- Я подожду столько, сколько нужно.

- Как хотите.

Экофон показал входящий.

- Вячеслав Антониевич Заваркин?

- Верно.

- Это Йован. Мне дали ваш номер, так как Вава не отвечает.

- Что вы хотите?

- Продать информацию.

- Какого свойства?

- Трио хочет купить хранилище.

- И ты знаешь у кого?

- Верно. Отправляю вам прейскурант.

- Хочу купить. Что мне делать?

- Предоплата сто процентов.

- Не согласен.

- Тогда до свидания.

Этот Йован белены объелся? И так понятно, что хранилище пытается продать Гаркан, Барский, и этот Петя. Только все они опоздали. Слава уже почти добрался до номера ячейки в дата-центре, где лежит всё это добро. Почти. Адрес центра уже известен, но там четыре этажа с фотосерверами. СБС его не пожалеет, да и никого не пожалеет, если грохнуть весь дата-центр. Поэтому нужно взломать полный шифр, вплоть до ячеек маунтрэков в стойках. Осталось всего пять цифр в адресе. Надо продержаться ещё месяц. Всего-то месяц. План надёжный!

Теперь Гаркан. Да что там… Все думают, что Славик идиот ряженный, а это просто хорошая работа, не более того. Даже Макарова его не приняла всерьёз, хотя у неё то как раз чуйка просто адская, сканер в башке, она любой подкол, любую муть мгновенно вычисляла. Жаль, Вава её списал. Хотя, там много народа ликвидировали. Слухи ходят, что армию притянули, волкодавов натравили. Если бы Маше башню не сорвало, фиг бы они её уделали. Скорее всего её положил Якут, но и его замесили. Никто из мясорубки не вышел. Говорят, в армии есть такие волкодавы, что их даже в Содружество не пускают, держат за границами, чтобы такая сила не повернулась против своих. Создают невесть кого, а потом…

Почему они так поступили? Неужели пострадали гражданские? Нет же! Никто не пострадал. Были повреждены имущественные объекты, только и всего. Тогда почему? Неужели азиаты убили кого-то из посторонних? Эти могут, они же в гостях, тем более, что и дома никого не жалеют, так с чего бы… Верно! Всё верно; так и случилось. Они натворили дел, а потом власти запустили внутрь этих, чтобы зачистили поляну. Без разбора!

Слава провёл рукой по лицу, чтобы успокоиться, но сердце так и не замедлило темпы, заставляя молоты ухать в районе затылка. Троицын никуда не денется! Лжец обманет сам себя! А ему надо только постараться выжить!

888

Регина быстро освоилась, быстро наобщалась и через полчаса пошагала к лифтам. Посидела некоторое время в планшете, а потом молча встала и вышла из салона автобуса.

Кислин временно установил на лифты и двери из подземного гаража оборудование для организации пропускного режима - давно устаревшие считыватели и пластиковые жетоны с магнитной полосой, пусть и дёшево, зато эффективно. Поэтому дочь директора дальше пройти не смогла и мгновенно пришла в ярость. Она вызвала отца и сначала тихо, а потом всё громче принялась требовать выпустить её наверх. Судя по реакции он отказался выполнить её требование тотчас же, и тогда она села на вспененное полимерное покрытие перед элевационным узлом с каменным лицом.

- Истерика, - резюмировала Соня, когда мимо неё прошёл Жора.

- Может быть растёт без матери?

- Хм! Нет, семья полная. И в семье она не одна, есть старшие братья.

- Тогда не понимаю.

- Здесь связь перекрыта. Экофоны соединяются через фильтр, отсекающий всё, кроме голосового общения.

- Понял! Она получила ценнейшие сведения, которые вознесут её на вершины источников сенсаций, но не может их выложить отсюда.

- Не вознесут. Засада.

- А ты тогда как работаешь?

- Шапочка.

- А под шапочкой… Понял. У тебя прямая связь с АТМС?

- Не совсем. Он выделил для меня крохотный ресурс.

- У тебя с ним хорошие отношения!

- Сотрудники.

За спиной Регины двери лифта разъехались, и из них вышел Кислин с ещё одной девушкой. Наушники на голове Регины отделившие её от раздражающего мира помешали прорваться на свободу. Она опомнилась только когда заметила, что мимо неё прошла хромающая девушка с тростью.

Жора, Витя и Анатоль в этот момент вышли из пассажирского салона трейлера, чтобы сопроводить антропоморфа АТМС в павильон на площади перед медиа-центром.

Кислин подвёл дочь к автобусу.

- Это Георгий, Виктор и Анатоль. А это моя дочь Арина. Софья здесь?

- Соня!

- Никого не спасаю! Чего ещё?

- К тебе!

Она выглянула из автобуса и нахмурилась.

- Вовремя!

- Так вышло.

- Её везут по второй кольцевой на север. Сейчас между четыреста вторым и триста девяносто первым кварталами.

- Спасибо! Надо спешить!

- Автомобиль марки Нова, ржавый, матовый!

- Буду должен! - она проводила его пустым взглядом и повернулась к гостье.

- Ага… София.

- Арина, - эхом ответила ей девушка.

- Сможешь? - указала подбородком на лестницу Соня.

- Да.

Георгий подошёл к Регине и присел на корточки.

- Всё плохо?

- Отстань!

- Пошли наверх, воздухом подышишь.

- Веди уже!

Парень нахмурился.

- Я маркграф Княжич. Снесу твоё графство под ноль, если ты не проявишь ко мне уважение.

- Ты дурак? У меня альянс! Пять графинь! Обломаешься!

- У меня пять полков кирасиров в жёлтом, восемь полков драгун в жёлтом, тринадцать полков улан в жёлтом, и так далее. Два дирижабля с артиллерией, четыре взвода бронированных паровых экипажей, триста тяжёлых пушек…

- Такой большой, а игрушками хвастаешь!

- Заранее предупреждаю. Это не считая роты наёмников Айсберг.

- А мне какое дело?

- Оля, присмотришь за девочкой, пока мы с его Величеством посетим ярмарку мерчей?

- Да, конечно!

- Клоун! Так бы сразу и сказал!

- Витя, помоги пожалуйста девочке добраться до тёти Оли!

Витя молча подхватил драгоценную ношу и тут же поставил её в сотне метров от лифта. Так же быстро он вернулся обратно.

Пока двери закрывались, было слышно, как эхом по просторному помещению разнеслись грязные ругательства.

Катя покачала головой.

- Жора, нельзя так с детьми.

- У неё гормоны играют. Холодный душ пойдёт только на пользу.

- Тебе нельзя доверять девочек! С ними нужна чуткость и такт.

- Она отца годами не видит, общается только с прислугой, поэтому никого не уважает. Может даже и братьев. Ей надо дать посмотреть на жизнь с другой точки зрения - когда она вообще ничего не решает.

- Ты её только разозлил. Она теперь тебя ненавидит. Девочка тебя ненавидит! Жора, я так понимаю, это первая девочка, которая тебя ненавидит?

- Наверное, не задумывался об этом.

- Княжич, Соня говорит, что тётя генерального директора не выходит на связь. Отдел безопасности проверяет других его родственников.

- Спасибо, Ваше Величество! Удерживают без предъявления требований? Пытаются повлиять на ход События.

- Здесь уже работают экофоны.

- Ало, Аня! Говорить можешь?

- У тебя двадцать секунд!

- Спроси у Никиты Витальевича, какие требования ему предъявили?

- Отменить презентацию.

- Понял. Всё, отбой!

Жора хмыкнул неудовлетворённо.

- Как-то слишком просто.

- Это они не встретили сопротивления, - пояснило АТМС.

Анатоль кивнул, и предположил:

- Может быть. Но, события выглядят и так, будто они растаскивают наши и государственные ресурсы, чтобы ударить по медиа-центру.

- У них может быть обратная связь в госструктурах, но не у нас. На уровне планирования у нас нет утечек, - заверил Кислин.

- Это работает с условием, что они оценивают наш потенциал очень низко, - заключил Анатоль.

- Подождём. Я буду посылать ответные сигналы на их действия, оправдывая ожидания.

Император появился позади ряда торговых павильонов и зашёл со служебного входа в первый попавшийся. В нём, как и в остальных, один помогает с оплатой и выдаёт товар, другой рассказывает историю товара и показывает витрины. Двухнедельное обучение персонала, витрины оборудованы и наполнены ещё на фабрике, освещение и павильоны также собраны на фабрике, поэтому вся торговля предсказуема и управляема.

Георгий улыбнулся, ощутив такую знакомую атмосферу - Анна постаралась!

Пять посетителей, крутивших головами ближе ко входу, тут же подошли к стойке выдачи товара и выхватили экофоны.

Император картинно уселся в пластиковом кресле и загадочно улыбнулся.

Продавец объявил, что первые пятьдесят покупателей получат на упаковке купленных вещей личную печать Императора, и тут началось столпотворение.

Жора взял Витю и они снаружи выстроили толпу в очередь. Первые двести покупателей, и правда, получили заветную печать, селфи с Императором, кто-то снимал всё на экофоны, кто-то вёл стрим, кто-то просто глазел на происходящее.

Глава 8

г8 Презентация 1

В СМИ явление Императора попало почти сразу, среди посетителей оказались известные блогеры - всего несколько человек, пришедших скорее для себя, чем за сенсациями.

Видео с киношным ботом, который один в один повторяет образ и движения Императора из рекламных роликов, распространилось по экосети мгновенно. Поступили сообщения, что были экстренно заказаны билеты на самолёты, скоростные пассажирские поезда и так далее.

Эпатаж с появлением ключевой фигуры уже нашумевшей игры, настолько реалистичной, что только специалисты могут указать на отличительные детали ботов, вылился в ажиотаж. Спровоцированный и управляемый.

Анна Кричевская сразу дала блиц-интервью первому же добравшемуся до неё журналисту. За три минуты она выложила целый ворох сенсационных утверждений, главное из которых - это новая технология дополненной реальности с элементами из игрового окружения “Высшего Света”.

И первыми, кто попробует это устройство на себе, станут избранные игроки, победившие в серии конкурсов по теме игры. Так называемая “первая сотня”.

Также, Кричевская объявила, что не только Император явился в нашу реальность, но и ещё один известный персонаж, которого в игре мало кто видел, но, с недавних пор, все знают.

Интрига разгорелась за полтора часа до события, и народ буквально повалил на площадь перед центром. Толпа наблюдала сквозь сплошное остекление входной группы, за тестовыми прогонами трансляции из основного зала на огромном экране в просторном фойе на первом этаже. Когда в поле зрения попадались кадры из игры, люди кричали, а когда на сцену вышел Император и начал запросто общаться с уже узнаваемыми лицами из ООО ВС, стало очень шумно. Анна Кричевская, Рихард Хофманн - глава пресс-службы, Иван Гречихин - глава департамента геймдизайна, и другие уже известные лица из СМИ и видео от популярных блогеров, общаются с, по сути, машиной, просто запрограммированным на определённые реакции ботом. Ему бы стоять в сторонке и не мешать людям. Почему вообще так получилось, что с ним советуются и с чем-то соглашаются? И вот в этой толпе, впервые, зазвучали предположения, что под видом бота на сцене будет выступать актёр. Просто актёр в костюме Императора.

Эта новость сразу взлетела в топ новостей и вызвала целый шквал предположений. Так Анна прогрела аудиторию, усадив за экраны даже тех, кто к игре был относительно прохладен и не собирался тратить выходной на всю эту шумиху. Теперь трансляция достигла пика, онлайн зашли не десятки тысяч, а пара миллионов, и счётчик не остановился, просто немного замедлился.

После двухсотой печати на бланках товаров, АТМС переместилось в зрительный зал, чтобы изучить пространство более подробно, а парни вернулись вниз за Зорюшкой и Региной.

Девочка забилась в угол лифта и с горящими глазами принялась читать новости, потом застрочила по экрану, потом зарычала от негодования, видимо ей не поверили, либо раскрыли глаза на “обман с актёрами”.

Папа её уже встал в лифтовом холле и быстро перехватил с виноватой улыбкой. Жора в ответ уверенно улыбнулся и прошёл дальше по коридору к широкому проёму в ярко освещённое пространство.

- Причина какая? Точнее выражайтесь! Вы не ответили на мой вопрос! Повторите громче! Я записала ваш ответ!

- Привет, - кивнула им Аня.

- А, мальчики, вооон там ваш столик! Фи, заходи, здесь безопасно!

Анна выдала ещё несколько жёстких тирад и выдохнула.

- Теперь всё. Какие же люди предсказуемые создания! Они не понимают, что прозрачны, предсказуемы, предвзяты и недалёки… Ваше Высочество! Как вам сцена?

- Пол ходит. Вальсировать будет не очень удобно.

- Надо пробовать! Жора, надо проверить сцену!

Он тут же любезно предложил руку, и Заря чопорно её приняла. Они сделали три круга и остановились. Также, со всеми пунктами этикета они разошлись.

- Стада стали тучные, но природа их темна, а сущность падка до возможности унизить, утопить ближнего, позлорадствовать и возвысить себя в своих собственных глазах.

- Аня, это ты к чему?

- Актёры у нас, понимаешь, а не главные персоны Высшего Света!

- КнягиняАнна, я готова скинуть верх и протестировать свои системы прямо на сцене.

- Этот ход был бы хорошим, но твоя грудь, хотя и силикон, но и его нельзя демонстрировать публично.

- Тогда я сам это сделаю. Изображу неисправность актуатора, мне заменят руку, и мы будем двигаться дальше, - решило АТМС.

- Голову.

- Если это нужно. Разницы нет для просто некоей оболочки.

- Сделаем это, когда образуется устойчивое большинство верящих в версию с актёрами. Рихард! Рихард. Да! Надо запустить открытое голосование по вопросу подмены ботов на актёров. Когда ответ “верю” устойчиво станет обгонять “не верю”, мы запустим на сцене стандартный тест с демонтажом головы Императора и кронпринцессы. Вопрос должен быть максимально лаконичным, требующим ответа, либо да, либо нет. Верю, не верю. Опрос нужно запустить на главной странице, поверх онлайна События.

- Я понял. Сейчас всё устроим!

Бесконечная череда забот незаметно привела к старту События.

Кислин отзвонился Георгию и сообщил, что секретаршу Дарью вернули, похитителей раскрутили, вышли на других удерживаемых. Часть просто не знала, что их удерживают, что их лишили связи и так далее. Сейчас допрашивают всех исполнителей, и уже вырисовывается план, а так же, его организаторы.

Журналистов и блогеров задержали в конференц-зале, чтобы они не выходили дальше туалетов и торговых автоматов, и теперь запустили в их половину зала, где стулья расставлены в ряды, повёрнутые лицом к столам, за которые уже начали рассаживаться первые игроки.

Основной поток фактов от них уверенно перекрыл ручейки цитат случайных источников.

Анна стойко выдержала натиск новых желающих участвовать в презентации, отбилась от попыток продавить “своих” сверху, даже администрацию медиа-центра послала читать договор свежим взглядом. Они сразу обнаружили размер неустойки и попытались обойти договор, но Кислин принял на себя все их атаки, привлёк росгвардию к охране энергетических объектов, и с ухмылкой выстоял в обороне.

Ну да, пока это просто игры. Пока ещё те, кто давил на директора ООО ВС, не пытались проникнуть в здание. Именно к прорыву Кислин и готовился всё это время, поэтому то сдвинули сроки презентации. А мелкие интриганы ему настроения не испортили.

Богема подтянулась сразу после старта События и столкнулась с оборонительными сооружениями перед каждым входом в “Содружество”. Охрана их не впустила, дежурный патруль своим видом охладил пылких охранников больных звёздной болезнью. Всякие доставки, коммунальные службы и прочее встретило точно такой же холодный приём. Правоохранителям пришлось разбираться с каждым случаем, так как Анна наняла юридическую фирму, которая арендовала офис у Фиалки во Владивостоке. Юристы не местные, не связанные, не имеющие конфликта интересов, отработали по договору чётко, поэтому очередь желающих как-то обманом проникнуть внутрь буквально через час опустела, такие новости разносятся быстро, в том числе и по заинтересованным каналам.

Презентация началась с представления ведущими Рихардом и Анной антропоморфного бота в образе Императора. Ему внесли трон, мантию и регалии, и он уселся именно так, как в рекламе, повторил всё от и до. Тут же рабочие внесли второй трон, поменьше, но более украшенный и богатый.

Анна объявила, что это место займёт ещё одна персона, вершащая судьбы подданных Империи.

Затем пригласили на сцену трёх победителей конкурса за право стать соведущим на пять минут. Она сообщила, что игрок занявший первое место, кроме пяти минут славы, получает право первого танца с крон-принцессой Зорюшкой Зарёй, здесь и сейчас.

Полный молодой мужчина неуклюже развёл руками и покраснел от смущения. Как-то ответить на вопросы Рихарда он тоже не смог. В общем растерялся.

Когда на сцене появилась Заря, в зале поднялся шум, игроки начали аплодировать ей и никак не хотели останавливаться. Журналисты пытались нарушить порядок и встать со своих мест, а в онлайне, на странице мероприятия началась настоящая суматоха.

Танец получился неуклюжим и просто никуда не годным, но кавалер этого не заметил, всё его внимание сосредоточилось на Заре, а она ответила ему тем же. Для него танец случился на самом деле, и не только потому, что он легко включился в игру, как ребёнок, а и потому, что сама Заря смогла сделать всё, чтобы казаться настоящей.

В конце они ещё полминуты пошептались и разошлись.

Именно в этот миг Рихард получил сигнал от следящих за голосованием и Анна устроила новое представление.

Рабочие вывезли тестовое оборудование, сняли головы с ботов и протестировали их. Таким образом аудитория увидела, что игровое ПО чудесным образом преображает реальность. Этот выстрел сразу достиг цели и волна сенсации отправилась в долгое плавание, а презентация двинулась дальше.

Игроки неистовствовали, журналисты яростно диктовали сообщения, Рихард рассказал практически впустую о том, какие трудолюбивые люди работают в компании ВС.

Второй соведущий представил главу департамента геймдизайна Гречихина, и уже сам Иван почти за полчаса описал своё новое детище. Третий соведущий представил главного художника проекта Евгения Антонова, который полчаса выкладывал разные красивые картинки, среди которых показал будущие серии мерча, дизайн совершенно новых сопутствующих товаров и доработанных, под следующие ограниченные версии. Коллекционеры растащили онлайн на кадры и энтузиасты выдали в экосеть, под конец доклада, готовую презентацию.

Собственно представление игрового дополнения в виде четвёртого События закончилось. Но дальше рабочие выдали каждому игроку в зале скромные диадемы под серебро и вот тут началось новое веселье. Люди надевали украшение и почти сразу могли увидеть новый интерьер, предметы, а на себе свои вещи из игры, единственное, что не было визуализировано, так это внешность игроков.

Картинка с тем, что видят игроки, отразилась на большом экране и в СМИ хлынул новый поток новостей.

888

Слава прождал в больнице четыре часа, к нему никто не вышел, он надел форму медработника и заглянул в палату, где должен был лежать Гаркан, но увидел, что кровать даже не помята.

Набрал номер Йована и купил информацию о Гаркане. Если он не соврал, то тело вчера погрузили на частный самолёт и переместили за границы Содружества. Занятно! Теперь вообще непонятно, выжил он или нет. Так же непонятно, кто будет теперь отвечать за операции.

Прислала вызов Элен и с удивлением сообщила, что Барский молча мечется по офису.

Разве это удивительно? О, входящий!

- Слушаю, Сергей Анатольевич!

- Слава, что происходит?

- Йован сообщил, что тело Гракана улетело за границу.

- Давид решил слиться? Зря он нас покинул. Впрочем, это его решение. Продолжай управлять хозяйством, оплати все услуги наёмникам, занятым в наших операциях и постепенно сворачивай их. Передавай дела по операциям Никанорову Игорю, но финансовую часть до моего приезда оставь себе.

- Понял, Сергей Анатольевич!

- Барскому надо бы дать по голове, чтобы успокоился, но ты же не сможешь…

- У меня нет таких потенций…

- Вот и я о том же. Хочу попробовать взять Наследника на место зама Никанорова. Передашь ему всё наблюдение.

- Наследник - персона Нилыча, а он нас предал…

- Его зам Филимонов всё устроил так, а Пинчер ликвидировал всех замов Нилыча. Да и не твоя это забота, Слава.

- Понял!

- Твоя забота - Элен, слишком бойкая дама, подумай над этим.

- Понял!

- Всё на этом.

Слава покрутил экофон в руках и замер.

Никаноров пришёл из армейских, а вот Наследник, если он правильно понял, из частников, из корпоративной охраны. Они не смогут поладить. Улыбка дворецкого растянулась до ушей. Даже если захотят, то не смогут.

888

Целый ворох изображений, иллюстрирующих игровые предметы в руках игроков, разлетелся по экосети, но особого энтузиазма не вызвал, так как дополненная реальность уже давно существует в игровых приложениях.

Анна дождалась, когда игроки успокоятся, получат особые коллекционные бутылки с водой в виде алхимических фиалов, когда рабочие расставят барные стулья по сцене и объявила начало небольшого концерта.

Саунд-дизайнер Настя Рощина вышла на сцену, и пока рассаживались игроки, выбравшие специализацию бардов, рассказала о своём отделе. Как они пришли к сотрудничеству с пятёркой известных композиторов, как работали вместе, чтобы получить уникальный продукт, как отточили и записали несколько вариантов сборника главных тем мира Высшего Света. Естественно, что в основе заглавной мелодии лежит вальс.

В руках бардов появились музыкальные инструменты из игры, и они на них сыграли вариацию на тему заглавного саунд-трека игры, и заодно, главной темы в звуковом оформлении атмосферы столицы Империи Короне.

Чтобы не осталось сомнений в реальности происходящего, в том, что это не фонограмма, журналисты посовещались и заказали современную композицию из модного сериала, и часть бардов её сыграли, со второго раза.

Потом, барды сыграли три темы из нового дополнения, отдельные группы представили свои произведения на игровых инструментах.

Большинство игроков из сотни, сидящих в зале, получали удовольствие, но троица, за ближайшим к Жоре, столом отключилась от происходящего и сосредоточилась на своих делах. Игровых ников не показали, но судя по игровой одежде и гербам на цепи, эти трое точно маркграфы. Герб маркграфа отличается от герба графа сменой верхней половины поля с герба герцога на корону Императора, показывая, что сюзерен маркграфа Император, без посредников, напрямую.

Начали они с того, что брюнет склонился к столу и прошептал натужно:

- Вот эти четверо, от меня справа! Блондин и брюнетка - это и есть Княжич и Зимняя Фиалка!

- Это значит он? Зашёл вчера вечером и разнёс очередного графа, сравнял его замок, забрал половину подданных. И так уже две недели.

- Говорят у него уже четыре приличных города, - ухмыльнулся добродушно толстяк, танцевавший с Зарёй.

- Один город принадлежит короне, - уточнил тощий, длинноносый шатен.

- Тогда пять.

- Танк. К нему очередь на форуме воевать, а ему хоть бы хны! - взвился угловатый брюнет, слегка сбившись на южное произношение.

- Дураков всё меньше.

- Против лома нет приёма, лом на лом или бегом, - кивнул полный и пригладил торчащую щётку пшеничных усов.

- Нам нужен как раз такой лом! Но не для конфликта, а для паритета.

- Ты повторяешься. Слишком часто повторяешься, - скривился длинноносый.

- И что? Я не прав?

- Ты с кем-то споришь, когда слишком часто повторяешь одно и то же. Ты либо согласен с необходимостью, либо не согласен. Я не уверен в тебе, когда ты так делаешь.

- И я тоже, - кивнул с грустинкой во взгляде усач.

- Вы сговорились!

- Мы все тут сговорились. Если ты понимаешь смысл сговора.

- Ты меня за дурака держишь?

- Предлагаю поговорить потом. Вы слишком шумите! - оборвал их полный блондин, отбросив добродушие.

- Да идите вы! Сам разберусь!

- Когда разберёшься, тогда и приходи! Решись уже наконец, хоть на что-нибудь!

- Отвали!

У брюнета явно что-то на уме, и они никому не доверяет, просто потому, что сам готов всех предать. Странная троица, всё держится на соплях. Какой из них лом? Жора мысленно развёл руками, разве так выглядят альянсы маркграфов?

Карел повторил жест включения звука, глядя в дальний конец сцены, и Жора кивнул. Корел видит периферийным зрением лучше, чем другие в их троице, так что, он всё понял и удовлетворил своё любопытство.

Журналисты и блогеры атаковали Зорюшку, а она ничуть не смущаясь ответила на все их вопросы об игре. Журналисты в азарте восприняли игру и стали задавать личные вопросы, так как вся история мира Высший Свет давно в доступе, и кому надо, уже всё знает, а на другие вопросы героиня не отвечает. Игнорирует. Равнодушие в паре с тёплым отношением сделали своё дело, они восприняли её как живую, как человека, того, с кем они привыкли иметь дело.

- Всё на сегодня! Приходите ко мне во дворец, там я могу предложить вам уютную беседку, вкусный чай и откровенные ответы на любые вопросы! Чтобы не пропустить конференцию вам пора проследовать за Анной Александровной!

Заря развернулась и скрылась за занавесом.

- А у неё властный голос!

- Привыкла командовать!

- Да уж! Ей же все подчиняются! Целая Империя!

- Меня не оставляет ощущение, что я с человеком разговаривал…

- Пожалуй попробую эту игру. Вдруг что-то и получится!

- Ага! Я тоже подумала начать!

- Любопытное дополнение…

- Если так может шоу-бот, то что же происходит в игре?

888

Слава вернулся в офис только следующим утром и сразу понял, что что-то не так. Не так как он спланировал, конечно.

На территории и в фойе организации разместилась примерно дюжина серьёзных ребят с нашивкой бывшей компании Нилыча.

Так быстро? Настолько быстро? И как они поладили?

Слава поднялся на лифте в бывший пентхауз и увидел сидящего в кресле Вавы Наследника. Такой совершенно не внушительный на вид, как и Вава. Прямо скажем, ниже среднего и…, нет, не плотный, и не солидный, а именно что с круглым пузом. На роже пафоса больше, чем смысла…

Слава поклонился, представился, ожидаемо выдержал презрительный тон и откровенное хамство, получил выговор низачто и благополучно удалился.

Никакого месяца у него нет, этого придурка прислали для ликвидации, точнее, используют для прикрытия, чтобы навесить на него все провалы. А может временно занять освобождённое им место, заняться агентами и наёмниками? По тихому? И где Элен?

Барский встретился в коридоре с синяком под глазом. А что, логично!

- Никаноров уехал в Теплогорск, на операцию.

- Погоди! А ты Элен не видел?

- С утра была, потом не видел. Может в жилой части?

- Ну да. И правда. Сто лет там не был.

Элен заперлась в библиотеке и появилась на голос Славы с испуганным видом.

- Я всё понял. Пострадала?

- Они не успели. Мне Вадим помог. Я его очень давно не видела…

- Отлично. Поехали! Я договорился с Тармаховым, временно займу бывший офис Никанорова и Наследника.

- Вадим появился.

- Он выполнил последнее задание Вавы?

- Не знаю.

- Он один пришёл?

- Нет. С ним был примерно десяток мужиков.

- Десять? Наверняка вышел из дела, следовательно ничего не нарыл. И куда он, не сказал?

- Нет. Просто вежливо со мной поздоровался, перекрыл коридор, и я успела нырнуть в жилую часть.

- Тогда, тогда… Пошли!

Слава вывел её к лифту из жилой части, они спустились в подземный гараж, перебежали в инженерное здание и ещё раз спустились уже в проходной коллектор. Слава вскрыл замок на стальной решётке без проблем. Из него они попали на гостевую стоянку и благополучно выехали в город.

Этот путь Слава подготовил для особо экстренных случаев, но тут уже без вариантов. Остаётся последний пункт - дата-центр номер восемьсот двадцать один.

Тармахов не стал ломить аренду, но сразу вызвал на чашку кофе. Элен затеяла уборку, так что можно и кофе глотнуть.

С первого же глотка он почувствовал солёный привкус под жжёным сахаром. Накрутил. Соль… Ну да, от него что-то ждут. Явно же. Но разговоры о погоде, ставках, новых и старых конфликтах даже и не намекнули на Ваву.

А в какой-то момент, блуждающий взгляд наслаждающегося жизнью хозяина сосредоточился на госте, и он спросил прямо.

- Вава всё?

- Какой из двух?

Тармашев моргнул, замер, переварил вопрос и уточнил.

- Дмитрий Леонидович.

- Не видел уже почти месяц.

- Месяц - срок серьёзный. Думаю, что всё. Тогда следующий вопрос. Что с хранилищем?

- Барский отвечает. Но, Наследник перетянет эту работу на себя.

- Это решил второй Вава?

- Прямо он ничего не сказал.

- Значит торгуется всё ещё. Получается, Вава ещё жив.

- Или Сергей Анатольевич зондирует почву.

- Делает вид? Пытается вскрыть консервы?

- Судя по всему, да.

- Хочешь заняться Грецией?

- Отсюда?

- Конечно.

- Конечно. Отчего бы и не заняться?

Глава 9

г9 Презентация 2

Пресс-конференция началась сразу, а игроки и зрители собрались вместе в просторном фойе, чтобы её посмотреть, хотя, на улице уже начало темнеть.

Анна заметила, что в фойе остались больше тысячи человек и заказала для них бесплатные горячие напитки, благо, кафе есть прямо в центре. Эти люди преданы продукту и их преданность следует закрепить.

А Император расположился среди руководителей ООО ВС и улыбнулся с хитринкой.

- Здравствуйте! Меня зовут Рихард, я начинаю нашу конференцию сразу с вопросов. Но, уж не обессудьте, мы будем отвечать развёрнуто на каждую интересующую вас тему. Так как мы уже представились ещё в зале, то прошу…

- Рихард, позволь мне выбрать первый вопрос!

- Да, конечно!

- Девушка в синей блузке! Прошу вас, если вы готовы!

- Инфанта-Соло, блог в экосети Путеводитель с Инфантой Соло. Вопрос по игре, обычно для стримов есть технические ограничения в каждой игре. Почему вы никаких ограничений не заявили?

- Наша технология делит появление стрима на вашем ресурсе на два этапа. Это предварительная запись, простая таблица в пару килобайт, плюс пререндер сцены, которую ты видишь, и готовая запись, которая формируется уже на мощностях дата-центра.

- То есть, мой файл подвергается постобработке?

- Верно. Но, он ровно то, что вы отсняли. Вы не увидите разницы при онлайн-просмотре, однако, на консоли вы сможете уже покрутить каждый кадр в виде трёхмерной сцены со всеми мельчайшими деталями.

- Все стримы даже выше качеством, чем способна их воспроизвести моя консоль, не самая дешёвая. Теперь понятно, как вы этого добиваетесь, но возникает закономерный вопрос про ресурсы. Получается, что вы работаете на пределе, либо у вас есть какие-то секреты.

- Несомненно у нас есть свои секреты. Наши разработки позволяют оптимизировать игровой процесс через использование возможностей вашего восприятия. Поэтому стримы разных игроков часто отличаются в деталях. Люди видят и воспринимают одно и то же событие по разному.

- Последний вопрос. Могла бы я получить доступ в пределы Двора для экскурсии?

- Подайте заявку в ближайшее время, и вас встретят у восточных ворот.

- Спасибо!

Когда Император назвал по игровому имени четвёртого стримера, следующий журналист спросил, каким образом он видит ники?

- Мне доступны данные регистрации игроков. Система обрабатывает эти данные при первом посещении мира Высшего Света.

- Но… Считается, что Император - это игровой персонаж!

- Император знает о своих подданных многое.

- Зачем до такой степени прорабатывать просто игровой персонаж?

- В моём случае, я знаю каждого подданного в лицо, и о нём всё, также знаю и каждого новичка, откликнувшегося на мой зов. А глубина проработки касается следующего куска сюжета, после того как маркграфы пройдут все задания придворных и мои. Рабочее название следующей части игры “Второе пришествие”.

Опытные журналисты уловили мысль собрата и принялись копать эту тему с рвением охотничьего пса, почуявшего добычу. Но, перед их носами лишь помахали морковкой, ограничившись общими фразами, либо сославшись на секретные технологии. Эту систему завесы заранее продумали на отдельном совещании ещё в самом начале, но предыдущие презентации не собирали прессу такого уровня и подобные темы ещё не всплывали на конференциях.

888

Вадим Грант забрал свой сейф и благополучно вышел из некогда родного кабинета. Попутно он помог подружке Славика, почти случайно. Потом за его вольности Барский получил в глаз от Наследника, но дело то было сделано. Достучаться до своей начальницы он не смог, похоже, что она потеряна, вышла из игры или легла на дно. О её проблемах уже поведал тот же Барский, и вообще, просветил капитально о последних изменениях в структуре. Он хоть и дурак, но очень полезный дурак, таких надо беречь, поэтому Вадим выдал Барскому увесистый аванс на всякий случай.

Теперь операциями заведует Никаноров. Вот тут стоило бы как следует встряхнуть вышестоящих, так как этот персонаж совершенно для них не подходит, он чистый и незамутнённый практикой теоретик, но теперь уже всё равно, что происходит. Пусть продолжает свои учения, но и с этого можно извлечь свой клок шерсти.

- Игорь Петрович! Это Грант! Есть деловое предложение!

- Как ты не вовремя! Ну привет!

- Ты же в Теплогорске?

- Давай через час! Сейчас я занят!

Из динамика послышался шум резко затормозившего автомобиля, ругательства и связь прервалась.

Час. Может вылететь? Тут всего три часа лёта бюджетно.

Делать в столице пока нечего, команду можно оставить…, да тому же Славику, парень проверенный, образцовый наёмник - ценит только деньги. Да и на месте проще будет. Опять же, через три часа наверняка что-то поменяется.

Пока он летел, Никанорова ещё не взяли за жабры, но руки силовиков уже пару раз проходили совсем рядом. Его спецы из команды прислали целый пакет изменений, в том числе и начало пресс-конференции. Есть, есть в словах парней из ВС ложь! Они не на пределе своих возможностей, ни о чём таком и речи не идёт! Они держат мощности в одном дата-центре в резерве, а ещё в трёх загружают свои мощности на одну треть от возможного. А из этого следует, что они используют технологии вообще иные, совершенно новые, которым даже современная фотоника в подмётки не годится. И всё это увязано с кучей разнообразных аппаратных частей, железа и живых мозгов. Для этого нужно принципиально иное… что-то, что сильно отличается от текущего уровня развития технологий.

Вадим покачал головой и ухмыльнулся, за ВС стоит государство. Сей факт даже не скрывается. По сути, за красивостями кроется огромный эксперимент. Уже миллион подключившихся, а после этой явно успешной презентации число игроков удвоится. Работающие на пределе вылетят в трубу, а эти утверждают, что готовы потянуть в пять раз больше игроков. То есть, ставка изначально делалась на пять миллионов! Пять миллионов игроков в высочайшем качестве, у каждого своя картинка с мелкими отличиями… Это не может быть фотоника на четырёх дата-центрах. Ничего подобного!

- Никаноров, ты готов переговорить?

- Сейчас да. Слушаю!

- ООО ВС обладает супер-технологиями. Хочу заказать одну диадему из их презентации. Сможешь?

- Какой… ага, вижу, медиа-центр Содружество. Понял. У меня нет взломщиков.

- Это я беру на себя. Вот вся документация по Содружеству. Вероятные входы отмечены красными стрелками. Внутри может быть всё запутано дополнительными укреплениями и охранными порталами, поэтому предлагаю аванс на найм дополнительных сил и средств.

- Вроде всё разумно. Теперь по цене, за которую я возьмусь выполнить заказ!

Вадима Гранта цена признаться удивила. Получается, Никаноров вообще не в курсе цен на подобные заказы. Осталось только согласиться, с одной оговоркой “раз такая цена, то диадему нужно подогнать уже сегодня ночью, или хотя бы к утру!”. Вот и всё, пожалуй.

Остаётся только просматривать новости в ожидании сообщения.

Игорь Петрович Никаноров ухмыльнулся и нежно провёл ладонью по нагрудному карману жилетки, куда только что упал экофон.

Троицын уже сделал точно такой же заказ. Если за тоже самое он получит ещё немного, да ещё ему помогут с двух сторон, будет самое то! Самое оно! Голова того бота, косящего под императора, станет вишенкой на торте! Главное - это забрать груз и лечь на самое глубокое дно. Теперь к плану осады!

- Значит, тебя прислал Троицын?

- Харовлин.

- Хар… овлин. Не понял.

Парень, сидевший напротив, в гостиной съёмного дома в пригороде Теплогорска, даже бровью не повёл.

- Мы теперь вместе. Можешь позвонить.

- Нет. Пинчер, значит, и Барон… Ладно. Без разницы! Вы будете в резерве…

- Нет. У меня приказ брать объект лично. И ты тоже пойдёшь лично. Для гарантии.

- Ладно. Мне ли возражать? Подо мной три группы. Доступных входов семь. Предлагаю встать вот здесь, чтобы держать в прямой видимости входы в кафе и служебный вход на лестницу… Нужно дождаться начала погрузки оборудования в трейлеры.

888

За откровением про крупное обновление “Второе Пришествие” последовал вал хлёстких вопросов, и в дело вступила Анна, а Рихард ушёл перевести дух. В попытках вывернуть слова ради сенсации некоторые перешли границы и посыпались хамские и оскорбительные утверждения, но ведущая легко их проигнорировала, давая слово наиболее выдержанным и разумным.

Наконец, Император встал и вышел вперёд.

- Те из вас, кто был в моём мире, знает, что моё слово - закон для всех! Так вот, я соберу свою пресс-конференцию в Высшем Свете, только для своих стримеров и блогеров. О месте, дате и времени вам сообщат позже. Остальным я хочу сказать следующее. Давайте сейчас представим, что вы у меня в гостях! Воспринимая меня как здешнего хозяина вам будет проще понять смысл моих слов. Если вам трудно переключиться, то просто слушайте.

- Империя в центре мира, но не единственная страна. Не бывает в мире какой-то одной силы, иначе бы мы достигли равновесия, совершенства, покоя и смерти. Покой - это неподвижность, а неподвижность - это отсутствие энергии, а значит, пусть и формально, но это смерть. Итак, в мире Высшего Света нет неподвижности, а значит, есть ещё одна сила - отражение Империи, под поверхностью материка есть другие страны, и они вместе составляют не то чистое отражение себя, что мы видим в обычном зеркале, они - противоположность нам.

- Я сейчас зачитал самое начало рабочего вводного текста из будущего промо-трейлера по глобальному обновлению Высшего Света. И если вы сейчас вспомните название глобального обновления “Второе Пришествие”, то свяжете всё, что я только что сказал с пятикнижием Стоглазого. Среди вас есть стример Зов Пустоты. Он является членом игрового сообщества любителей и собирателей знаний о различных игровых мирах. Вы ведь уже читали это пятикнижие?

- Да. И у нас возник вопрос, откуда взялся сам Стоглазый?

- Оттуда, конечно же. Из Отражения.

- Мы будем терпеливо ждать продолжения.

- Я проведу тебя в императорскую библиотеку, если ты явишься на мою личную пресс-конференцию.

Зов Пустоты встал с серьёзным лицом, вежливо поклонился и поблагодарил Императора за столь щедрое предложение.

- Пятикнижие описывает пять материков в мире Отражения, который сами его обитатели называют точно так же Высший Свет, но вы не узнаете в Отражении ни одной из черт истинного Высшего Света. Пять материков, пять стран, их занимающих, не имеют между собой границ, между ними нет морей или океанов, между ними нет горных вершин. Материки разделяет пустота. Всё общение между ними происходит через блуждающие пространственные врата, пройдя через которые, народ купцов может мгновенно перемещаться на другой материк.

- В завершении череды откровений, хочу отослать вас к трёхтомнику Звездочёта, где подробно описаны принципы существования Отражения, взаимодействие его элементов с нашими элементами, и другие любопытные подробности. Глобальное обновление выйдет не ранее середины следующего года, как раз к тому времени все желающие смогут получить доступ в Имперскую библиотеку, и подготовиться к любым заданиями и приключениям.

- Вижу в ваших глазах огонь жажды знания, поэтому предлагаю последние полчаса посвятить быстрым вопросам и быстрым ответам.

В режиме блица пролетели ещё полчаса. И Анна бы продолжила это безумие, но вернулся Рихард и с улыбкой объявил, что сегодняшнее событие завершено, всем спасибо, все могут быть свободны!

Последними из подопечных Георгия вниз спустились Анна и Ольга. Остальных сотрудников и рабочих взял на себя Кислин.

- Катя наверное сейчас уже упаковывает АТМС…

- Нет. Папочка ждёт нас у лифта.

- Заря?

- Он сообщил, что внешний аэробот выявил необычную активность по границе территории комплекса.

Жора опустил голову и ухмыльнулся.

- Они никак не успокоятся. Можешь передать Вите и Анатолю, чтобы распаковали наши костюмы?

- Да. Через папочку.

- Тогда, Ольга, ваша задача - отогнать трейлер к дальней от ворот стене склада, заблокировать управление трейлером и в нём переждать бурю. Мне так будет удобнее.

- Мы можем помочь, - предложила Заря с надеждой.

- Что вы предлагаете?

- Задействовать твоих аэроботов внутри склада. Мы сможем помешать их ботам.

- Хорошо. Значит упущенных ботов оставлю на вас. Анна! Вы с Фи присмотрите за девочками.

- Жора, я могу пострелять, если есть из чего, - предложила Оля.

- Не ахти что, но кое-что нам дали. Спецсредство - пять обойм парализующих зарядов на каждого. Мы можем и без них обойтись. Тебе, Кате и Анне… Аня, ты умеешь стрелять из пистолета?

- Нет. Не приходилось. Надо спросить у Фи.

В конце концов выяснилось, что Сумирэ умеет и из пистолета стрелять тоже. Её в школе не задирали открыто, но таких как она исподволь задвигали на второй план. Войны не было, но всё же конфликт был, рыболовные суда топили, много что случилось трагичного. Казалось бы, понятно, что дети тут не причем, однако… В общем, она компенсировала свой гнев в тире и стреляла боевыми. Хорошо, когда у тебя отчим военный, и можно выпустить пар подобным образом.

- Ольга, я не могу тебя просить об этом, но если бы ты помогла нам с тем, что ты можешь…

- Сокол, ты же знаешь, что я не могу тебе отказать. И у нас в руках государственная тайна, мы должны её охранять.

- Я всё возьму под свою ответственность!

- О чём вы?

- Аня, всё сама увидишь. Надо что-то найти, чтобы в уши вставить.

Жора всех собрал у автобуса, и пока АТМС перегнало грузовик, объяснил свой план обороны и выдал гарнитуры ведущих, все, сколько нашлось в запасе.

- Короче, нам нужно продержаться двадцать минут до прибытия оперативной группы Росгвардии. Кислин их уже вызвал, но к нам не спустится, за его спиной слишком много народу. На позиции!

- Канал открыт! Дюймовочка на связи! Честь и Справедливость! Перекличка!

- Честь и Справедливость! Сокол!

- … Корел!

- … Тучка!

- … Император!

- … Заря!

- … Зимняя Фиалка!

- Снимаю фильтры и блоки!

Ожидание было недолгим, первыми добрались до временной перегородки, отделяющей первый пакгауз от остальных, парни в тёмно-синих комбинезонах. С рюкзаками и футлярами за спиной. Два из них притащили контейнер со специальными средствами. Получается, они очень хорошо подготовились.

Временная перегородка хотя и тонкая, но возведена не из блоков, это монолит по тройной синтетической сетке, один слой пространственный и гибкий помещается в центре, и две армирующие сетки жёсткие, во внешних слоях. По технологии, при необходимости демонтажа, её нужно распиливать на куски и вывозить, но, на это нужно очень много времени, а его у парней просто нет. Поэтому, они решили эту проблему чуть проще, хотя и значительно дороже - заморозили участок в четыре квадратных метра, после чего обычной взрывчаткой в шнуре выбили проём примерно по размеру входной двери.

Внутрь втянулись все сразу, пожалуй, даже быстрее чем за несколько мгновений, в общем, они показались на виду сразу все. Под жаркими потоками света из слепящих прожекторов.

Голос, вызывающий беспокойство и растерянность, навалился на них сковывающей лавиной.

- Внимание, работает взвод Синих! Предупреждаю, в здании работают Синие! Всем лечь на пол, лицом вниз! Оружие отложить! Срочно! Всем лечь на пол лицом вниз, оружие от себя отодвинуть! Через четыре секунды по вам откроют огонь! Работают Синие! Отложить оружие, лечь на пол!

Кто стоял на одном колене, встал на два, кто стоял на ногах, тот опустил оружие, этот голос работает так, что и мысли не возникает отказаться, ведь смысл слов не предполагает иного. Однако, среди вошедших оказался один, судя по всему командир, кто всё же отказался. Он увидел, как две фигуры в специальных костюмах приближаются, и с негодованием зарычал.

- Ослы! Я командир, я! Мой приказ главный! Я приказал взять под контроль помещение! Взять помещение под контроль!

Несмотря на яростный крик люди вокруг стояли и молчали, слишком медленно приходили в себя, а эти… кто-то, всего лишь вдвоём подошли, и достаточно близко, чтобы он увидел их лица. Спокойствие на них и полная уверенность в себе несколько удивили его. С такими лицами обычно ходят те, кто знает о своём безоговорочном превосходстве. Но их же всего двое!

- Какие к чёрту Синие? Здесь не может быть Синих! Нет даже Зелёных! Вперёд, бараны, вперёд!

Его парни рассредоточились перед ним, пока всё не перестало ему нравиться, а он встал у выхода, как положено, и тут его тело вдруг что-то толкнуло, оно прокрутилось в воздухе и рухнуло на пол, словно его руки и ноги обрели самостоятельность. Сверху на его голову обрушилось…, по затылку ему въехали жёсткой обувью, пробив защитный ворот, и сознание отключилось.

Один из развёрнутых напавшими бойцами приборов оказался недорогой глушилкой ботов, в том числе и костюмов, поэтому Жора и Анатоль лишились части возможностей, но такое уже с ними случалось и не раз. Анатоль принялся за снаряжение, а Витя с Жорой - за живую силу противника. Серия схваток продлилась полминуты, потом парни пресекли попытки попасть в автобус, потом враги посыпались из лифта, и в дело вступили боты с шокерами.

Командир очнулся явно в захватах, его суставы вывернуты и конечности соединены, а устройства закреплены в полу…, нет в стене. Перед ним замаячило что-то тёмное, и он проморгался, чтобы увидеть лицо Никанорова, ещё не пришедшего в себя, но попавшего в точно такое же положение.

Кто притащил эти захваты… А, ну да. Верно. Сколько их было? Как так вообще получилось? Что за чертовщина с голосом?

По полу пробежала дрожь, послышалась дробь ботинок и глухой голос из шлема.

- Группа прибыла! Кто из вас Выдубнин Георгий?

- Я! Вот эти две группы напали внезапно и без условий. Предположительно они хотели захватить какие-то предметы, замеченные на пресс-конференции.

- С мотивами будут разбираться оперы. Наша задача забрать людей. А захваты у вас откуда?

- Они с собой принесли.

- Ну надо же! Серийники стёрты! Миша, похоже, нашлась пропажа! Рома, забирай эту гоп-компанию! Я с ними тоже хочу поговорить!

Когда гвардейцы удалились, Жора попросил у Анны совета, что делать с оперативниками.

- Погоди, я как раз… Да, это я! Никита Валерьевич, у вас всё хорошо? Обошлось? Ну вот и замечательно! Нам бы адвоката! Если можно, Женя… Уже устроилась? Она сможет… Вот и замечательно! А то нам уже пора.

Она опустила руку с экофоном и покивала сама себе.

- Сейчас надо ждать адвоката. Потом будет быстрое интервью, Жора, с тобой. А потом мы поедем наконец домой.

- Арина, а ты как же? Давай, я с тобой на лифте доеду до твоего отца?

Девушка привычно провела ладонью по шраму на лбу и кивнула.

- Соня, увидимся!

- Прилетай. Сестра.

- До встречи, сестра!

Они поднялись в молчании. И только когда лифт замер, Арина повернулась к Жоре, опёрлась на трость обеими руками и исподлобья тихо и сухо сообщила.

- А ты серьёзным челом оказался. Не ожидала. Ты же в игре полный нуб был, выглядел так. Ваншотился на раз. Теперь, говорят, ты стал жёсткий. Что же ты с самого начала не стартовал как нормальный чел?

- Мне с самого начала было необходимо отыгрывать роль моего персонажа.

- И ты вместо кача чилил на квестах. Это многое объясняет. Отыгрывал, значит.

- Скорее живу там, ещё одной жизнью. И это мне по душе.

- Мы с тобой разные. А вот с Сонькой похожие, однако, она тоже ролит.

- Ты могла у неё спросить напрямую.

- Потом спрошу.

- Подскажу кое-что. Культ убийц почитает Императора в качестве бога. Это так?

- Ты и эту ветку прошёл!

- Нет, мне сказали. И?

- Да. Есть такой культ.

- Так вот, это правда. Более чем правда.

- Более… Обоснуй ка!

- Он создал мир Высшего Света. Император - это некая программа, которая предназначена создавать миры.

- Не геймдевы, а программа… Типа генеративных?

- Идея такая же, но принципы иные, начинка иная, процессы иные.

- Это очень многое объясняет. Я всё понимаю, буду молчать. Братец у меня дурак, так что буду просто держать в голове. Если ты так говоришь, значит, там не персонажи, а наши аналоги, и вокруг всё типа живое. Так?

- Верно, и я не отыгрываю, а просто живу по правилам Императора.

- Тогда, я в настоящую игру и не играла вовсе. Занятно! И что там есть посложнее?

- Стать капитаном наёмников, собрать роту, добиться чести стать оруженосцем кронпринцессы, а потом и её рыцарем, в корпусе рыцарей короны.

- И только то?

- Параллельно нужно получить титул маркграфа. И задания из ветки рыцарей Заря будет давать только после прохождения всех веток придворного.

- Не думаю, что всё так тяжко… А что с ротой?

- Рота должна быть реальной - двести игроков под твоим командованием.

- Двести игроков? И у тебя…?

- Да, двести четыре. Может сейчас уже и больше, не знаю, уже передал управление заместителю.

- Но Заря же не каждому…, точнее, нужно что-то ещё?

- Верно. Нужно честно отыгрывать роль рыцаря.

- Да ладно! За правду, честь и всякое-такое? Ты… А, ну да, верно. Ты такой и есть. Повезло тебе.

- Попробуй, начни, а дальше само пойдёт!

- Ха, ха, ха. Ладно, давай, увидимся ещё, как я понимаю, и не раз.

- Пока!

г10 Эпилог

В любом деле важно вовремя остановиться. Или хотя бы взять паузу, чтобы понять, дело уже сделано или всё ещё нет? Лучше, конечно, заранее условиться о признаках, по которым легко определить, что вот он - конечный результат. Некоторые ведь как, могут выполнять работу пока их не остановят, наломают столько дров, что потом и не разгребёшь.

Никанорова послали, как того дурака за снегом, не обозначив край, не указав рамки, за которые вылезать нельзя. Любой командир знает, что его приказ солдаты выполнят, поэтому чётко обозначает, каков должен быть результат. Иное дело финансист, особенно когда он отдаёт приказ бывшему военному, закоренелому сапогу, который иначе не может.

Наверное, поэтому всё докатилось до Следкома. По крайней мере Жора так про себя решил. А потом позвонил Сергеев. Пришлось прикрутить громкость, но они всё же поговорили.

- Просто слушай. Гриша взял всё на себя, так как знает нашего противника изнутри. Ты молодец, использовал скрытые ресурсы. Я про такое и не знал. Знать всё невозможно. Теперь обстановка должна нормализоваться на время, но не надолго. У парней, которые хотели разжиться нашими наработками, сейчас большие проблемы, скорее всего их лавочку прикроют, или она перейдёт кому-то более разумному и осторожному. У них имелось то, что они когда-то ценили, но потом запутались и оступились. Теперь это всё под крылом государства, в надёжных руках, а нам впредь наука - если что-то государство доверяет таким как мы, то надо это доверие оправдывать, а не зазнаваться.

- Я тут застрял надолго. Хотя намеченные дела мы закончили, открылись другие, поэтому и твой отец, и остальные, пока домой вернуться не могут. Вместо меня будет рулить другой человек. Я потом тебе ещё раз позвоню и кое-что поясню отдельно. Ты остаёшься на своём месте. Этот человек будет временно исполнять обязанности консультанта и твоего куратора, но сидеть в кабинете он не будет. Куратор, объявляющийся изредка и наездами, такой себе помощник, но других у меня пока нет, а на сколько дней мы застряли - неизвестно. Привыкай работать самостоятельно. Видишь, как у тебя хорошо получилось в Теплогорске? Вот так и продолжай. Думаю, что и за начальника кое-что сможешь сделать. Пока отдыхай, а потом я тебе пришлю более подробно расписанную ситуацию. Будешь сам ориентироваться, заодно и связей накопишь. Ага, всё, бывай!

Родители не приедут? Полина наверное расстроится. Хотя, что ему до неё? Главное - это Фи!

Он хотел и обратно ехать на автомобиле, но девчонки затащили его в автобус и устроились вокруг, пока слушали рассказ о том, как всё получилось. Аня отрубилась первой, просто положила голову на его колено и сразу засопела. Фиалка сначала сделала сердитое лицо, потом положила голову на другое колено и почти сразу уснула тоже. Соня ухмыльнулась, откинула спинку кресла под ним и забралась на его грудь.

Вот так он и слушал Ивана Семёновича, придавленный со всех сторон драгоценным грузом.

Ольга заснула сразу, так как выложилась до конца - “голос” отнимает все силы, а предохраняющие блоки на адчипах она сбросила.

Парни в авто… Жора расслабился, и с него сначала съехала голова Ани, потом Фи, потом завозилась, по своему обыкновению, и Соня.

Он прошёлся по салону, добрался до водителя, он махнул рукой, не отвлекаясь от дороги, а дорога уже вынесла их маленький караван из Теплогорска куда-то в сторону рассвета.

Потом какой-то Леонид Дмитриевич прислал отчёт о финансовых расходах и черновик доклада по событиям в Теплогорске.

Ага! Это начальник отдела безопасности ООО ВС! Именно с ним и работает Кислин.

И что там? Визу поставить и переслать Гатину Ивану Николаевичу? А это кто? Исполняющий обязанности консультанта. Вот оно что! Он то и так начальник отдела безопасности в филиале, просто ещё ни разу им по сути и не был, всё решал Сергеев. В двадцать пять быть начальником непросто, даже с опытом командования… Ладно, надо честно признать, что он до появления Коли и Анатоля вообще был сам по себе, без подчинённых. А вот теперь… Надо прочитать всё, раз уж он начальник.

Из официальных преамбул, формул и длинной цепи обоснований следует, что некоему Вавилову выдали в аренду особое программное обеспечение для организации хранилища с выделенными обращениями, одно обращение - один канал, защищённый особыми процедурами. И экспериментальными шлюзами на обычные фотосервера. Он начал торговать местами в этом хранилище, и на его торговлю закрыли глаза, так как доверяли. С людьми всегда есть определённый риск, и тут главное слово - определённый. С Вавиловым получилось всё довольно предсказуемо, он окружил себя людьми такими же, как и он сам.

Однако, его двоюродный брат постепенно влился в дело Вавилова, и, в последнее время, вытеснил, и его, и его людей. Естественно, что хранилище стало предметом торга, им попытались завладеть сначала ближний круг, затем дальний, крупные оружейники и организованные наёмники. Троицын оказался среди них самым опасным, так как объединил усилия с владельцем компании первоклассных наёмников, и они ближе всего подобрались к тайне местоположения и способах вскрытия хранилища. Что ещё хуже - Троицын смог выкупить экземпляр “Творца миров” у бывшего исполняющего обязанности начальника объекта, где это оборудование было размещено, у некоего Курицына.

С помощью экземпляра Творца миров взлом хранилища стал бы лёгким делом, а потому осталось только изъять из дата-центров шлюзы, чтобы изолировать банк данных от экосети. Времени на эту процедуру не хватило, поэтому оперативная группа взяла под контроль офис Вавилова, чтобы с его рабочего терминала заблокировать доступ до момента прибытия бригад техников в дата-центры.

Харовлин через свои связи с заместителем главы внутренней безопасности регионального отдела МВД и заместителем главы департамента силовой поддержки оперативной работы генеральной прокуратуры в федеральном округе попытался задержать техников, поэтому в дело вмешалась Служба безопасности содружества и блокировала все попытки помешать работе инженерных бригад.

Шлюзы были успешно демонтированы. Но, в ходе обысков в офисе Вавилова были вскрыты факты применения устройств и оборудования под грифом государственной и военной тайны. Некто Заваркин, задержанный в аэропорте, раскололся и раскрыл дополнительные обстоятельства, которые привели следствие к новым выводам и связям. Оперативники обнаружили шифровальные устройства, переданные Вавилову Троицыным, и теперь к нему так же возникли вопросы. Правда, это уже новое дело, а его обстоятельства разглашению не подлежат, и в ближайшие десятилетия не откроются для публикации.

Вот и рассвет. Жора устало потёр глаза, чем нарушил чуткий сон Сони. Она резко подняла голову и разбудила Аню. Аня сползла на пол автобуса со стоном от тянущей боли в затёкших мышцах.

Фиалка тоже проснулась и ушла досыпать на спальные места. За ней ушла Соня, а Аня осталась лежать на полу. Раскинула руки и ноги, уставилась в алеющий потолок с блаженной улыбкой.

- Устала как собака!

- Почему не к Льву?

- Я ему не нужна.

- А мне нужна.

- Ага! Я это знаю! Зря себя не обманывай. Это бесполезное дело. Опс! Пришло письмо с предложением провести новогодний приём Императора в той же локации с теми же условиями.

- И ты?

- Соглашусь. Смотаюсь в Корею на совещание пайщиков и займусь новым проектом!

- А что дальше?

- А вот, посмотрим через неделю. Если они так и не придут, то пойду в женскую консультацию!

- Понятно.

- А ты что хотел? У меня всё расписано на несколько лет вперёд!

- Ничего себе!

- Всё мне! И Фи! Она чУдная девочка! Всегда хотела такую подругу!

- Я подремлю…

- Ты экофон на беззвук поставил. Тебе входящий.

- Спасибо, вижу… Да?

- Майор Шанин! Георгий, это ты?

- Да, товарищ майор!

- Помнишь мой голос. Хорошо! Мне тут одна птичка напела, что ты не потерялся в рутине гражданки, и даже расти начал, профессионально. Я было решил, что ты такой тихий, и на гражданке сразу обзаведёшься семьёй, мирной работой... Что ж, работаем с тем, что есть. Итак, по факту твоих заслуг ты, Георгий, принят в особое общественное объединение, очень маленькое и чисто формальное, но полезное и нужное для государства. Союз синих. Только свои, только для своих. Для чего мы объединились? Проводим тренировки и учения. Понимаешь?

- Готов вступить в резерв! Принимаю на себя все последствия моего согласия, осознаю ответственность и приложу все силы для выполнения возложенных на меня обязанностей.

- Ишь ты! Неожиданно. Раньше ты так свою службу не воспринимал. Ладно, я тебя понял. Слушай первое задание в качестве члена клуба Синих! От тебя требуется получить доступ на полигон Голунова, где ты уже побывал недавно. Доступ для наших парней. Дела я отправлю на рассмотрение куда положено сразу, как ты сообщишь о согласии нас принять. Что мы предлагаем руководству полигона? Показательные манёвры и уроки местной братии, всем, кого они соберут. Взамен, полигон будет в нашем распоряжении после тренировок.

- Задание принял, по приезду свяжусь с начальством полигона и сообщу о результатах.

- Что ж, добро пожаловать, и успехов тебе на службе России и СЕА!

********************************************

d+o+b

Послесловие автора

Всех приветствую! Уже декабрь и цикл Высший Свет закончен. Надеюсь, для всех моё творчество - это лёгкое и приятное чтение, надеюсь, когда-нибудь написать что-то более качественное, увлекательное и необычное, уповаю на то, что подписанных на меня читателей будет больше. Когда-нибудь. А пока, всем спасибо за внимание, всех с приближающимися праздниками, и до новых встречь!