И так бывает

Глава 1

И так бывает

Тревожный алый закат, будто расплавленный металл разлился на полнеба. Зловещая стая ворон летела высоко над избами с гортанными криками. Чёрные силуэты заворожили Марьяну, её взгляд остался недвижным, даже когда птицы слились с мрачными тучами на горизонте. Застывшая фигурка девочки неестественно прямая, походила на деревянного идола среди двора.

Васятка вышел на крыльцо, чтобы позвать сестру ужинать и попятился за порог. Он всегда пугался, когда Марьяна замирала, уставившись синими глазищами, как пустыми плошками, в одну точку. В эти моменты она была похожа на покойницу. Обычно мальчишка бежал к деду Егору, но сегодня дед, отец и ещё несколько соседей ушли в лес искать отбившихся от стада коров.

− Баба Настя, там Марьяна остолбенела! − ворвался он с криком в избу.

− Ах, ты ж, анчуткино отродье! – воскликнула она и выбежала во двор.

Мальчик наблюдал из-за прикрытой двери, как баба Настя кричала на Марьяну, а потом ходила вокруг неё и хлестала полотенцем крест-накрест по спине, плечам и лицу. Сестра обмякла, бабушка приобняла её и повела в избу.

Усадила безвольную внучку на скамейку, оперев спиной о стену. Долго хлопотала над ней, наговаривала шепотки, обтирала лицо холодной колодезной водой. Наконец, Марьяне стало лучше, она задышала вольно и даже румянец появился на щеках.

− Накликаешь беду! Ох, накликаешь! С мужиками ничего не случилось? Коров нашли? – спрашивала ворчливо баба Настя.

− Скоро дома будут…− ответила Марьяна. Она не поднимала глаз, теребила растрёпанную русую косу.

− Чего мнёшься? Говори, что видела, к чему готовиться? – сурово глянула баба Настя на внучку.

− Я маму видела… − тихо сказала девочка и втянула голову в плечи, опасаясь бабкиного гнева. – Живой видела! – добавила шёпотом.

Баба Настя не рассердилась, она испугалась.

− Не мать это была! Мавка, кикимора болотная или русалка! Мать ваша пропала десять лет назад, аккурат на Медовый Спас. Тебе тогда четыре года было, Васятке два. Вы и помнить-то хорошо не можете её. Всякая нечисть может матерью твоей обозваться! А ты и поверила глупындра*!

Марьяна ничего не ответила, только разжала кулак. В ладошке блестела золотая подвеска-солнышко от кокошника матери.

Баба Настя взяла её, повертела в руках, внимательно разглядывая, и вдруг, будто обессилившая, опустилась на скамью, прикрыла рукою рот и беззвучно заплакала.

− Бабушка, не плачь! – прильнул к её плечу ласковый Васятка.

Марьяна растерялась, она никогда не видела, чтобы баба Настя плакала.

В избу вошли дед и отец, перепачканные грязью. Баба Настя мгновенно преобразилась. Смахнула небрежно слёзы кончиком платка, повязанного поверх кики, и поднялась со скамейки прямая, статная.

− Извозились в болотине, аки кабаны! А ну, в баню ступайте, вода в котле горячая, − воскликнула она недовольно. − Васятка, неси деду и бате сменную одёжу, в комоде в верхнем ящике в узелках завязана.

Пока мужчины мылись в бане (Васятка с ними увязался), Баба Настя и Марьяна накрыли стол.

Вечеряли поздно, при лучине и полной луне, которая сияла ярким потусторонним светом. За едой не принято было разговаривать. Только когда все насытились, и посуда была убрана со стола, дед Егор рассказал, как они нашли коров, как вытаскивали из трясины телёнка и соседа.

А когда глава семейства закончил рассказ, Баба Настя положила на скатерть подвеску.

Дед Егор к ней не притронулся, только насупился, глядя на поблескивающую вещицу. Зато Иван − отец Марьяны и Васятки, стал как сумасшедший. Схватил подвеску, подошёл к окну и долго разглядывал её в лунном свете, смеялся радостно и всё время повторял: «Она возвращается! Наконец-то она возвращается!»

− А что это ты, Ваня, так возрадовался? – спросила грозно баба Настя. – Поведай, как сгинувшая Феона вернётся через десять лет живой и здоровой, а не посмертием?

Иван сел за стол, обвёл домочадцев весёлым взглядом.

− Видимо пришло время открыть все тайны, − сказал он. − Кто нашёл подвеску? Васятка? Марьяна? – спросил он. И сам же ответил. – Марьяна. Она на меня больше похожа, чем сынок. И способностей поболе унаследовала от меня. Там, откуда я родом, каждый человек имеет необычные способности... – Иван умолк, подбирая для объяснения понятные слова, чтобы не пугать странными и незнакомыми: телепатия, телекинез, психокинез, телепортация, левитация, которые в этом мире могут принять за страшные заклятия. − Видеть события через расстояния, заглядывать в прошлое, предвидеть будущее, перемещать вещи и ещё много чего. Вот и Марьяна впервые смогла получить от матери весточку − подвеску.

− Всегда знала, что ты странь* потусветная. Всё дивилась, как Феона могла полюбить фуфлыгу*. Наша Феона богатырка, а ты рядом с ней ерпыль* белоголовый! – высказала баба Настя недовольство зятем, скрываемое много лет. – Одно утешает, что дети у вас здоровые и умные не по годам.

− Уймись, Настя! – остановил её дед Егор. – Дай человеку слово молвить.

Зять ему нравился. Иван напридумывал много всяких хитрых штук, которые называл «механизмы» и «машины». Они сильно облегчили жизнь селян.

Иван не обиделся на колкие слова тёщи, продолжил рассказ.

− С Феоной я встретился в первое своё путешествие, она с подружками землянику собирала. Познакомились, подружились. Тогда ей было пятнадцать лет, по вашим меркам возраст невесты, и была она самая красивая из всех девиц. − улыбнулся Иван. − Второй раз повстречались, когда ей исполнилось семнадцать. Влюбился я в красу ненаглядную, потом выяснилось, что и она полюбила меня. Открылся ей, рассказал откровенно, что я странь, человек из другого времени, по нашему − хрононавт. Вместе путешествовали по мирам, очень ей это нравилось. А вот от предложения остаться в моём времени отказалась, сказала, что родителей не покинет, да и в родном краю ей спокойнее. Ради неё я остался в ваших краях-временах. Живу здесь и сейчас, ращу детей.

Все долго молчали, поражённые признанием Ивана. Наконец, дед Егор откашлялся, будто опробовал голос.

− Так вот почему, она всех женихов от себя гнала. Мы уж с Настей рады были, когда нашёлся молодец, который не побрезговал старую деву замуж взять. – Задумчиво качнул он головой. – А тут вон оно что… любовь!

− Где сейчас наша мама? – подала голос Марьяна.

Баба Настя недовольно на неё глянула, негоже детям во взрослые разговоры встревать.

− В будущем мире и времени. Мы навещали тогда моих родителей, и уже возвращались домой. Я успел пройти по кротовой норе. Да, случилось что-то, тоннель стал нестабильным и Феона осталась в моём мире. Так мы разлучились, но я чувствовал, был уверен, что с ней всё хорошо. Это она весточку подала через Марьяну, что «Машину Времени» восстановили. Феона возвращается! Завтра пойдём к лабиринту встречать её. – Радовался Иван.

− Десять лет в чужих краях. – вздохнула баба Настя.

− Это здесь прошло десять лет, а там десять минут. Вот она удивится, когда увидит, как дети выросли! – засмеялся Иван.

Рано утром вся семья отправилась к каменному лабиринту. Дорога не близкая через поросшие лесом холмы, каменистые проплешины, к священному месту над рекой Росклой с названием Больше Обрывы. К полудню добрались. Иван снял с плеч верёвочные лямки короба с едой, который нёс за спиной, и поставил его у плоского камня. Уставшая от долгой ходьбы баба Настя, уселась прямо на траву и велела Марьяне доставать еду. Все проголодались. Девочка ловко расстелила скатёрку, расставила берестяную посуду с едой и жбан с водой. Поели торопливо, поглядывая нетерпеливо на лабиринт. Баба Настя убрала посуду, только жбан оставила на камне, взяла узелок с подношениями для Богов, пошла к святилищу на вершине холма. Остальные домочадцы решили дождаться возвращения Феоны, и уже вместе с ней воздать хвалу Богам.

В центре лабиринта возвышалась пирамидка из белых камней. Иван заметил, что воздух над ней начал дрожать и мутнеть.

− Сейчас, сейчас… – взволнованно шептал он, обняв детей, − вы увидите маму. Только не вздумайте бежать к ней навстречу! Она должна пройти весь лабиринт и выйти наружу.

− А что будет, если переступить через стенки, а не ходить кругами, стены же не высокие? – спросил Васятка.

− Во-первых, ходят по лабиринту не кругами, а по спирали, а во-вторых, ничего хорошего не будет! А в-третьих это совершенно невозможно, сами увидите. – Ответил ему отец, не отрывая взгляд от пирамиды.

Пространственно-временной туман прошила сияющая «трещина». Крошечная женская фигурка возникла из неё и двинулась, увеличиваясь с каждым шагом, вдоль взметнувшихся высоких прозрачных стен.

Одновременно раздались возгласы «доченька», «мама», «Феона»! Трудно было удержаться, чтобы не броситься навстречу, но исходивший от стен гул и потрескивание проскакивающих искр, удерживали на месте.

Феона почти бежала по лабиринту, но остановилась на выходе, увидев отца, мужа и выросших детей. Она бывала в параллельных мирах и знала, что там можно встретить «близнецов». И решила, что «Машина Времени» после аварии закинула её в другой мир, потому Феона растерянно остановилась.

− Феона, это мы, твоя семья! – Иван показал подвеску. – Просто тебе надо было скорректировать время возвращения, чтобы переместиться вслед за мной. А ты бросилась, сломя голову, без синхронизации. И вот ты здесь оказалась через десять лет.

И женщина, смеясь и плача, порывисто шагнула в объятия родных, расцеловала детей, и вдруг встревоженно спросила: «А где мама?»

− Она в капище, молит Богов о твоём благополучном возвращении, доченька. – Ответил дед Егор, утирая слёзы.

Мощный сполох, от которого округа потеряла цвет, став чёрно-белой, и грохот ударивший по перепонкам, чуть не свалили всех с ног. Стены лабиринта заволокло чёрным дымом, в котором вспыхивали разветвлённые молнии. Дым заклубился и выпал чёрными хлопьями. Из тоннеля выползли страшные машины с белыми крестами. Их двигатели ревели, будто бешеные быки, скрежетали металлические гусеницы.

«Танки? Откуда такое старьё по кротовой норе принесло?» – подумал Иван.

В ушах у него звенело и слегка кружилась голова. Он обнял плачущих детей, подтолкнул их к Феоне и закричал, перекрывая лязг танков.

− Бегите к капищу, бабу Настю забирайте и схоронитесь в лесу! Отец, − обратился он к деду Егору, − попробуем остановить железных чудищ.

Феона с детьми побежала к вершине холма, всё время оглядываясь. А Иван и дед Егор стали выворачивать камни на входе в лабиринт. Это оказалось делом не простым, камни вросли в землю. А танки пёрли по лабиринту, и он непостижимым образом расширялся будто удав, проглотивший жертву. Мужчинам удалось вытащить один камень и установить поперёк входа, второй никак не поддавался. Ивану пришла в голову мысль, в правильности которой он не был уверен, но немедленно принялся её воплощать. Собрал камни около стены лабиринта, и перекрыл ими вход, сверху вылил воду из жбана. И лабиринт замкнулся, превратившись в пространство с кольцевой стеной, уходящей высоко в небо. Ведущий танк вышел на прямой отрезок, остановился и выстрелил в стену. Снаряд срикошетил прямо в башню. Искорёженная машина, лишённая возможности стрелять из пушки, плюнула пулемётным шквалом. Пули метались, будто разъярённые осы, зло впивались в солдат, подтянувшихся от других машин. Стена гудела, по ней расплывались радужные круги при попадании пуль. Иван переживал, что стена не выдержит. Но успокоился, когда второй танк, выстреливший по стене, получил мощный удар энергии, испепеливший машину.

Мужчины наблюдали за самоуничтожением незваных «гостей». Иван не раз слышал о встречах со случайными путешественниками в пространственно-временном континууме, и как они бывают опасны, и вот сам столкнулся с подобным явлением.

− Всесильный Свентовит уберёг наше Белоречье, убил чудищ огнедышащих! – спокойно и твёрдо произнёс дед Егор.

Иван с уважением посмотрел на него, такому самообладанию можно только позавидовать. В исторической памяти человечества хранится множество ужасных событий, и люди будущего вольно-невольно подготовлены к ним. Не то, что обитатели этих доисторических времён. Они не знают ни огнестрельного, ни атомного, ни лазерного оружия, не видели смертоносных машин для массовых убийств. В этих краях меч, конь и отвага − единственные средства ведения войны. Если бы Иван был аборигеном, а не человеком из будущего, навряд ли он мог сравниться хладнокровием с дедом Егором.

− Воздадим хвалу Свентовиту и всем светлым Богам! – торжественно провозгласил дед, направляясь к святилищу. И без пафоса добавил. – Пойдём, Иван, успокоим родных.

Вопреки наказу схорониться в лесу, домочадцы не покинули капища. Они молили Богов о спасении.

За один день столько всего случилось и хорошего, и плохого. Во время хвалебного ритуала Иван размышлял, как ему быть, как жить, ведь портал заблокирован и выхода в его время нет, весь мир для него закрыт, будто небо для перелётной птицы, которой крылья обрезали. Только экстрасенсорная связь не зависит ни от каких катаклизмов. Он попросил родных о помощи, чтобы связаться с патрулём времени.

Хоровод вокруг идола Свентовита усилил эффект, и Феона с Марьяной старались изо всех экстрасенсорных сил, помогая Ивану. Отклик с инструкциями пришёл от патруля времени незамедлительно. Иван и дед Егор должны были разведать обстановку. Они стали спускаться к лабиринту, а следом на почтительном расстоянии, не смотря на строгий запрет, испуганной стайкой шли домочадцы.

Прозрачная стена была на месте. А за ней суетились несколько солдат, укладывая взрывчатку между камнями, под руководством офицера. Дед Егор подошёл почти вплотную и погрозил им пальцем, а в ответ получил выстрелы из автоматов. И новые вражеские трупы от кучного рикошета за стеной. Офицер что-то остервенело кричал, отступая к уцелевшим танкам. Задача у Ивана усложнилась, если раньше ему нужно было на секунду разблокировать вход в лабиринт, вынув несколько мелких камней, тем самым разорвать энергетическую цепь и впустить в портал патруль времени, то теперь угроза взрыва заложенного заряда, требовала другого решения. Он усиленно обдумывал, что предпринять в этой ситуации и подсказка пришла из школьных знаний. «Взрыв – быстропротекающий физический или физико-химический процесс с выделением энергии», а стена нейтрализует подобные процессы полем обратной реакции и взрыв станет невозможным.

− А не послать ли нам, отец… − Иван не успел договорить.

− Не пойдут, неслухи. Зело упрямы. − Кивнул он в сторону жены, дочери и внуков, стоящих маленькой, но стойкой кучкой.

− Феона, принеси из леса хворосту, и не спрашивай вскую*.

Дед Егор умело сложил и разжёг костёр под самой стеной. Эффект оказался невероятным, поверхность её покрылась морозными узорами, раздалось лёгкое потрескивание и костёр потух.

Иван, торопливо вынул мелкие камни и разомкнул энергетическую цепь стены. В ту же секунду из открывшегося портала вылетела армада кораблей патруля времени, которая нейтрализовала танки и всё огнестрельное оружие. Аннигиляция и очистка. Быстро, качественно и эффектно. Иван и Феона успокаивали родных, своим примером показывая, что бояться нечего, всё страшное позади.

− Привет, Иван! Узнал? Григорий, твой одноклассник! – Раздалось из мобикома на руке Ивана.

− Привет, дружище! Эко ты заматерел! Физиономия в экран не вмещаешься! – обрадовался Иван. – Расскажи, что за чудища вторглись к нам?

− Чума двадцатого века – третий рейх. Была там организация Аненербе. Занималась вопросами параллельных миров, эзотерикой, и прочей мистикой.

− Гриша, ты же сказал, это было в двадцатом веке, а как они здесь объявились?

− Искали порталы в другие миры и в Норвегии, и на Тибете, и на Русском севере, в Антарктиде, были планы на Беловодье, искали через Антарктический портал и нашли. Инфу скину, если интересно.

− Беловодье нашли, − хмыкнул Иван, − а занесло их в Белоречье.

− Предполагаю, это – шифровка, топонимическая шарада. Ваня, мы закончили работу. Бывай.

− Увидимся! – только и успел сказать, а патруль уже пропал в портале.

Иван посмотрел на свою семью.

− Идём домой, мои дорогие, и будем жить долго и счастливо. Расскажу вам всю правду, можете считать это сказками, если это для вас будет более приемлемо. Я хочу показать вам большой мир.

А закат опять был алым и от этого вода в реке Роскле казалась багряным разломом во времени.

*глупындра − дурочка

*странь – чужак

*фуфлыга – невзрачный мужичок

*ерпыль − низкорослый

*вскую − зачем