Хроники Вороньего двора

Глава 1. ВОРОНА

Во всяком приличном дворе (смею надеяться что наш именно такой) обязательно должна быть своя ворона. Если вороны нет, значит хозяйство держится исключительно на удаче, а удача - работница ненадежная. Наша ворона имени не имеет. Во-первых, оно ей ни к чему. Во-вторых, попробуйте-ка дать имя тому, кто считает, что уже родился с должностью. Все, о чем вы узнаете сегодня, все это написано исключительно со слов Вороны, с её разрешения и, конечно, редактуры. Итак - Ворона..

Глава 1. ВОРОНА.

Сколько Ворона себя помнила, она всегда была неизменна: чёрное оперение, блестящие глаза, яркий длинный клюв и роскошные крылья, которыми легко обнять и утешить:

- Ррруки, вы словно две большие птицы !

Как вы летали, как оживляли всё вокррруг!

Рруки, как вы могли легко обвиться..

И все печали снимали вдрррруг, - пропела Ворона глубоким контральто.

Пернатая певица любила не только петь, но и цитировать высказывания классиков или героев любимых фильмов. Непростая штучка.

Итак, сколько Ворона себя помнила, была она особой цельной, основательной, остра на язык и с энциклопедическими знаниями обо всем на свете. А как иначе? Редкая птица по нынешним временам.

Карр! Пор-ра украшать собой мир! - каркнуна Ворона, стоя перед зеркалом и придирчиво разглядывая свое отражение.

Солохина косынка сидит отлично: узелок завязан аккуратно и находится точно по центру, а края платка хорошо держат форму и напоминают зубчики короны. Фартук выглажен и сидит безупречно.

- Совершенство! - довольно произнесла Ворона, но тут же испуганно покосилась в сторону двора. - Неужели кто-то проснулся раньше неё и стал невольным свидетелем и этой минутки самолюбования? Уф нет, всё как обычно - она проснулась раньше всех.- эх, дрыхнут, - пробормотала птица, довольная, что никто не заметил её маленькой слабости.

Ворона свила себе гнездо среди раскидистых ветвей старого мощного дуба, который рос прямо посреди двора. Он был местом силы и штаб-квартирой. Здесь птица наблюдала за жизнью двора, прятала свои трофеи и припасы на зиму и просто наслаждалась тишиной. Покой этот был заслуженным и буквально отвоёванным у хозяйского кота. Этот наглец пытался как-то раз посягнуть на святое, возомнив себя хозяином двора и попытался заодно устроить сафари на саму Ворону... Хха! Не знал он, бедолага, с кем связался!

Ворона предупреждающая каркнула два коротких "карр" , но кот упрямо карабкался вверх, не выпуская из поля зрения Ворону....Ну что ж, дипломатические доводы исчерпаны.

- Стреляю от бедра! - скомандовала она и, плотно прижав крылья к телу, молнией ринулась вниз.

В этот момент она походила на Су-57- такая же стремительная, манёвренная и грозная. Почти поравнявшись с противником, Ворона эффектно развернулась на месте, в точности повторив фигуру высшего пилотажа. Все-таки стоило дать несчастному шанс одуматься.

Маневр котейка оценил, но вовсе не благородство души Вороны. Он понял, что лучше спасаться бегством, чем подвергать себя опасности получить удар мощным клювом и поспешил ретироваться вниз.

- В счастливый путь в загробную обитель! Хха!

Под солнцем остаётся победитель! Каррр! - победно провозглсила Ворона и взлетела на любимую ветку. Оттуда она сверху вниз глянула на нарушителя границ. Кот как ни в чем не бывало сладко потянулся и улёгся на мягкую травку под деревом, всем своим видом демонстрируя будто это он планировал сделать с самого начала

- Аррртист! Карррр! - фыркнула ворона и потеряла к нему всякий интерес. С тех пор за пушистым наглецом и закрепилась эта кличка, хотя хозяева, конечно, звали его как-то иначе.

Тем временем остальные обитатели двора начали просыпаться и Ворона устроилась поудобнее на ветке, готовая к новому дню. Во дворе наметилось оживление, хозяйка направилась в сторону хлева.

- Ну конечно, пора проведать Матильду. Интересно, что на этот раз придумает её величество корова.

Глава 2 МАТИЛЬДА

Был обычный день. Как говорится, ничто не предвещало бурю. Хозяйка с мужем уехали на рынок.

Ворона по-хозяйски оглядела двор - всё было на своих местах. Оберегать здешний порядок она считала своей прямой обязанностью и помогала людям как могла, со всем своим вороньим усердием. Находясь на любимой ветке дуба, она медленно погружалась в блаженную нирвану. "Ах, дуб! настоящее место силы".Ей всполнилось, как однажды она решила подслушать, о чём так громко спорили хозяева двора. И дело было вовсе не в праздном любопытстве - Ворона интуитивно почувствовала: дело буквально пахнет керосином!

Этот запах шёл из дома, в котором спорили муж с женой. Как говорится, предчувствия ее не обманули. Ворона бесшумно спланировала на оконный карниз и превратилась в слух.

- Зачем нам вообще нужна эта громадина? - недовольно ворчал хозяин.-" Он - дуб!"-, догадалась Ворона - уже старый, отбрасывает огромную тень, из-за чего нам на кухне днем приходится жечь свет! Это чистой воды расточительство!

Хозяйка тут же возразила:

- А покупать каждую пятницу пиво ящиками - это по-твоему не расточительство?

Муж что-то буркнул в ответ, но Ворона уже не слушала. В ее голове тревожным набатом звенел ее голос: " Дуб, мой любимый дуб в опасности! Нужно срочно что-то делать! Караул!"

В панике взлетела она на свою ветку и принялась лихорадочно вспоминать вороньи заклинания:

- Карр- Каралл- Карралал! - нет, Ворона сердито переступила с лапы на лапу, это заклинание на дождь в засушливое лето.

Карр-Каррал! - это наоборот, чтобы остановить затяжной дождь.

И тут она вспомнила:

Карр- рарр- рарр- карраллал!

Это именно то, что надо! Это универсальное заклинание, отгоняющее беду.

Ворона слетела вниз и со всем своим старанием и энтузиазмом выкаркивала нужное заклинание, облетая дуб круг за кругом. Шум во дворе привлёк внимание хозяйки, она выглянула в окно и решительно заявила мужу:

- Видишь, даже ворона не согласна с твоим решением спилить дуб ! Может, у неё там гнездо. И да, мне самой это дерево очень нравится. Не ты его посадил и не тебе решать его судьбу. Всё , не возражай, стоять дубу на прежнем месте!

Наша пернатая героиня,конечно, не могла слышать этих слов. Она продолжала неистово метаться вокруг дерева, исступленно вопя защитное заклинание. Лишь ближе к вечеру, совершенно обессиленная, приземлились Ворона на привычную ветку.

- Я все сделала правильно, - тяжело дыша, подвела она итог. Ночью дубу ничего не угрожает, а завтра, если потребуется, я повторю ритуал.

Ночью Вороне снился кошмар: хозяин ходил вокруг дуба с бензопилой в руках и злобно ухмылялся...

Утро выдалось ясным, полным птичьего щебета, но Ворона была на взводе. Вдруг на крыльцо вышел хозяин. Бензопилы при нем не было, зато он держал в руках молоток и жестяную баночку, доверху наполненную гвоздями. Ворона заинтригованно продолжала следить за его действиями.

Тем временем хозяин положил молоток и банку с гвоздями под дубом и куда-то направился, насвистывая мелодию. Ворона тенью последовала за ним. Мужчина двинулся к сараю, а когда он вышел оттуда, сердце Вороны буквально пропустило пару ударов от волнения. В руках он держал пилу. Ворона уже собралась объявлять экстренную панику, но вовремя отдернула себя:

"Ты что совсем с катушек съехала? Ну как этот задохлик, с его смехотворной пилочкой для ногтей, справится с могучим великаном? Даже интересно посмотреть "- и птица оказалась совершенно права.

"Задохлик" снова направился к дереву, прихватив пару досок, валявшихся во дворе. Ворона поудобнее устроилась на любимой ветке и затаила дыхание. Хозяин колдовал над деревяшками добрых полчаса то и дело подпиливал их и подгонял по размеру и звонко постукивал молотком. Наконец он одобрительно крякнул и отошел на пару шагов, чтобы оценить работу. Под дубом теперь красовалась аккуратная лавочка. Ворона вздохнула с облегчением: заклинание подействовало! Да и озяйка помогла отвоевать дуб, в этом птица была уверена.

Тем временем мужчина присел на скамеечку, вытер лоб тыльной стороной ладони и довольно произнес:

- А ведь и правда! Как хорошо посидеть в тенечке под дубом. Пожалуй, столик прилажу потом, буду сидеть в прохладе и пиво попивать.

" Я тебе устрою парадиз"- мстительно подумала Ворона и спикировала точно над целью, оставив весомый, пахучий сюрприз на блестящей лысине хозяина. - Знай наших! - на этой мажорной ноте она прервала свои воспоминания и тряхнула головой:

Так о чём это я? Ах да! Мательда!...

В этот момент из дома уныло вышел хозяин.

- Ишь как макушка сверкает ! Хорошо видать отмыл с прошлого раза! - ехидно хмыкнула Ворона и полетела по своим делам. Хозяин больше не стоил её драгоценного внимания.

Когда Ворона вернулась, атмосфера во дворе изменилась. Нет, любимый дуб стоял на прежнем месте и приветливо шелестел густой листвой, а вот под ним появилось кое-что новенькое и это была не лавочка. Прямо под дубом был предпаркован массивный фургон из недр которого доносились более чем странные звуки:

- Ммым! Ммым!

Ворона моментально заняла свой главный наблюдательный пост. Из дома как раз вышли хозяева и направились к фургону. Мужчина подошел сзади и с грохотом откинул нижнюю часть двери, которая превратилась в небольшой трап. Затем он откинул вверх другую створку и скрылся в недрах фургона. Хозяйка стала ждать снаружи. Внутри послышались тяжёлые шаги и снова это странное приглушенное "ммым".

От увиденного далее Ворона чуть не свалилась с ветки. Из фургона на свет вывели существо, отдаленно напоминающее корову, но явно не дотягивающее до стандартов этого благородного животного. Это была настоящая доходяга: кожа да кости, а рога уныло свесились вниз. Шлепая копытами, она покорно побрела за хозяином в сторону сарая.

- Ну, поживешь пока здесь, я там сена свежего тебе постелил, а попозже нормальный хлев тебе смастерю, - пообещал мужчина. Хозяйка всплеснула руками и умильноно произнесла:

- Добро пожаловать, милая! Какая красавица!

Как вообще эту ходящую пародию на крупный рогатый скот, можно было назвать красавицей?

Тем временем доходяга скрылась в сарае и до самого утра оттуда не доносилось ни звука. Существо решили назвать Матильдой.

- Вот те на! - опешила Ворона - Матильда! Я дурею без баяна! - это выражение Воронаг где -то слышала и оно ей жутко понравилось, вот только подходящего случая вставить его в разговор не подворачивалась .

- Какой ещё баян? - внезапно донеслось со стороны сарая.

- Какой надо, такой и баян!- отрезала Ворона и с интересом продолжила наблюдать.

Корову вывели на свежий воздух. Сегодня она выглядела куда более веселее. Накануне вечером хозяйка тщательно её вымыла, досуха вытерла большим махоровым полотенцем в весёлый цветочек, а затем досыта накормила и напоила. Отдохнувшая за ночь, Матильда волшебным образом преобразилась и рога ее уже не висели унылыми плетями. Каким-то невероятным чудом они распрямились, рога ее поднялись гордо вверх и красиво загнулись полумесями друг к другу.

- Вот это рога! - восхитилась Ворона, слетев на ветку пониже.

- А то!- горделиво отозвалась Матильда. Я, между прочим, всю ночь глаз не сомкнула, всё дум-мала, думм- мала, думм...

-Ммала! - ехидно перебила её крылатая интриганка

- Будешь кривляться вообще ничего не расскажу!- Матильда сердито взмахнула хвостом и демонстративно отвернулась от собеседницы.

- Ладно, рассказывай что ты там успела надумм-мать, - примирительным тоном сказала Ворона.

Корова гордо пропустила мимо ушей ехидные "надумм-мать", было очевидно, что ей просто не терпится поделиться своими глубокими мыслями.

- Вот ты ни за что на свете не догадаешься как меня зовут! - заявила она.

- Тоже мне секрет Полишинеля! - фыркнула Ворона.

- Ну и как же?- с вызовом прищурилась корова.

- Матильда!- ехидно крикнула птица.

- Это имя я получила уже здесь...

- И совсем незаслуженно между прочим,- вставила Ворона - Тебе бы больше подошло что-нибудь вроде Бурёнки- хохотнула Ворона.

- Ну вот, снова ты со своим сарказмом, - грустно отозвалась Матильда и вздохнула.

"Ого! Девушка из образованных"- подумала Ворона. - Надо же, такие сложные слова знает" - она с нескрываемым интересом воззрилась на корову, а та стояла понуро наклонив голову.

- Ладно тебе, не обижайся! Чего рога повесила? - смягчила свой напор Ворона.

- Моё прежнее имя было 85.

- Так это просто номер! Никакое это не имя!

-А я всегда думала что имя - прошептала корова и сокрушенно вздохнула. - У всех нас были такие имена, обычные цифры. Они были выбиты на треугольных клипсах, которые нам намертво цепляли на ухо.

- Эххх,- сочувственно вздохнула Ворона - это должно быть ужасно неприятно носить бездушный номер вместо настоящего имени. Вот я - просто Ворона и это тысячекратно лучше,чем быть какой-нибудь цифрой в отчёте.

- Ты совершенно права, дорогая,- согласилась Матильда - Ты вольная птица и вправе сама решать как жить что делать и какое имя тебе носить. Никто не посмеет оспорить твои права, а я...-: корова внезапно осеклась. По её тяжёлому дыханию было слышно,что она изо всех сил пытается сдержать подступившие слёзы.

Видя такое дело, Ворона мягко слетела с ветки и осторожно приземлилась прямо на широкую спину коровы:

- Ну полно тебе, Матильда, перестань! Зато погляди какое роскошное имя у тебя теперь! Оно ведь невероятно тебе идет. Я это окончательно поняла ещё утром, едва ты переступила порог сарайчика.

- Правда? - в больших коровьях глазах блеснула робкая надежда- А как именно ты это поняла?

- Я увидела, как статно и уверенно ты ступила во двор и как твои рога в тот же миг гордо распрямились, устремившись ввысь и стали точь- в -точь как королевская корона. Вот именно тогда я и подумала, что ты вполне заслуживаешь новое имя.

- Знаешь, подружка...- Матильда вдруг робко замялась. Имеет ли она право вот так сразу называть Ворону? - но это простое слово прозвучало из ее уст так тепло и по-добросу, что Ворона великодушно каркнула:

- Ничего не имею прр-ротив!

- Ой, спасибо! - искренне обрадовалась корова - представь, подружка, я ведь оставалась самой последней на той старой ферме. Всех моих соседок подчистую разобрали новые хозяева. Я очень надеюсь, что они счастливы и тоже получили новые имена. Я долго оставалась одна. Никто не хотел меня брать: уж больно паршиво я выглядела.... да ещё и вся в нелепных чёрных пятнах. Мои подружки все были куда поупитаннее и отличались благородным окрасом цвета кофе с молоком. Кажется люди называют такой оттенок латте.

-" Ого!"- удивленно отметила Ворона - плюс один балл тебе в карму за знание кофейных трендов"- а вслух сказала:

- Зато у твоих латте- подружек не было таких уникальных пятнышек, как у тебя. Каждое из них, ты присмотрись, имеет свою уникальную форму, напоминающую загадочный восточный узор... и глаза у тебя, надо признаться красивые.

- Спасибо тебе, подружка, - Матильда благодарно кивнула - Насчёт красивых глаз , пожалуй, соглашусь. Я слышала, что в далёкой Индии коровы вообще священные животные и фраза:" у тебя глаза, как у коровы" считается там за комплимент.

- И ещё плюс 1 балл за эрудицию- вслух подумала Ворона.

- Что ты сказала?

- Ничего, это так, мои внутренние подсчёты, - отмахнулась Ворона, а корова тем временем задумчиво продолжала:

-Я всю ночь думм... размышляла - корова покосилась на новую подругу, ожидая очередную порцию ехидства, но та хранила молчание - почему хозяйка все-таки выбрала меня? Не за красивые же глаза - горько вздохнула корова.

- Трр-ри!

- Что ,прости!

- Ничего! Говорю же, считалочка у меня такая. Продолжай.

- Вот я и подумала, -послушно вернулась к своей мысли Матильда - что хозяйка скорее всего сумела разглядеть во мне что-то по- настоящему особенное.

- Ну ещё бы! Ты ведь не была унылой латтешной окраски, как твои подруги, ты вся была в редких чёрных пятнах, прямо точь- в- точь под цвет моих собственных крыльев, а это ,между прочим, самый благородный цвет на свете.

- Да, я слышала, что черный цвет считается аристократичным, особенно в сочетании с белым - робко согласилась корова.

- Вечная классика!- авторитетно подтвердила Ворона. - Ладно, заболталась я с тобой, пора лететь по делам. Они, знаешь ли, сами себя не сделают.

- Погоди, у меня к тебе есть одна маленькая просьба - сказала Матильда и слегка замялась, умильно склонив большую голову набок - А можно я попрошу хозяйку повязать мне на голову такую же косынку, как у тебя?

- Четырр-рре! Отличный вкус, одобряю! - сказала Ворона.

- Что-что? - захлопала длинными ресницами корова.

- Ничего! Я все о своем, о птичьем, считалочка у меня такая!

- Вот спасибо!

- Ддвору не помешает ещё одна икона стиля!- с этими словами Ворона сорвалась с места - Пока!

Матильда ещё долго смотрела ей вслед и счастливо улыбалась.

Глава 3. ОРЛОВИЧИ

-Подружка! Подружка! Срочно лети сюда! Ммууу ! - вовсю трубила Матильда, стоя под дубом.

- Что ты разоралась с утра пораньше? - раздражённо сказала Ворона, спускаясь на ветку пониже, - У нас что, всемирный потоп начался или сарай горит?

- Я просто не могла больше ждать, у меня потрясающие новости!

- И что это за новости такие, которые заставили тебя орать посреди двора ни свет ни заря, нарушая мой священный покой? - ворчливо поинтересовалась Ворона .

- Хозяйка сказала вчера вечером, что мне построят новый домик. Представляешь, новый домик, специально для меня!

- Ну да, это новости вселенского масштаба - буркнула Ворона и тут же спросила - А что за домик?

- Ага, самой интересно стало!

- Вот уж нет -сказала Ворона, блеснув левым глазом (надо сказать, что именно он отвечал за проявление интереса. Правый блестел, когда Ворона готовилась сказать какую-нибудь колкость и этот блеск не предвещал ничего хорошего) - Я просто подумала о том где твой домик будет стоять? Под дубом мало места (Ворона слегка покривила душой, места под дубом было больше чем достаточно даже для двух домиков хватило бы).Ворона ревнивр относилась к своему месту силы и не желала делить его ни с кем.

-Ну что ты! Твой дуб - это святое!

Ворона блеснула правым глазом, но Матильда выглядела такой простодушной, что Ворона решила подождать со своими колкостями.

- Хозяин решил снести сарайчик в котором я временно живу и на этом месте построят мой новый дом.

- Прр-равильно, давно пора убрать этот памятник деревянного зодчества.

- Деревянного чего? - спросила Матильда

- Не отвлекайся, потом объясню . - отмахнулась Ворона и подумала: "Надо же было так ляпнуть. Вот заумница! И что теперь делать?"

Ворона где-то слышала это слово, но сама точно не знала что оно означает: " Теперь придётся лететь в библиотеку. посмотреть значение слова "зодчество", чтобы не попасть впросак'.

- Как я поняла из разговора хозяев, это будет небольшой домик из четырех помещений - продолжала Матильда: - персонального стойла, вспомогательной зоны для кормушки и поилки, санитарной зоны для гигиенических процедур и ещё одной комнаты где будет обустроена моя лежанка с душистым сеном и торфом для мягкости, тепла и гигиены. Я о таком даже мечтать не могла!

-Да, размах впечатляет,- сказала Ворона и подумала " Надо как-то своё гнездо тоже обновить, а то столько лет в одной поре".

Ближайшие несколько дней пролетели стремительно, наполненные суетой. Всё во дворе было подчинено развернувшемуся строительству. Матильда суетилась и нервничала, а предприимчивая Ворона успела утащить со стройки века немного опилок и торфа для обустройства своего гнезда.

И вот настал волнительный момент, когда пришла в пора принимать работу. Дверь хлева была перевязана красивой красной ленточкой, хозяева стояли довольные, а хозяйка держала в руках свои портняжные ножницы, которые она берегла как зеницу ока.

- Дорогая Матильда, это теперь твой новый дом! Сейчас мы торжественно перережем ленточку и ты станешь полноправной его владелицей - сказала хозяйка и щёлкнула ножницами.

Ворона наблюдала за событиями, сидя на самой нижней ветке дуба. Она была очень рада за Матильду. У подруги начиналась новая жизнь, которая обещала быть не только интересной (это Ворона могла гарантировать), но и комфортной.

Когда праздничные волнения улеглись и хозяева отправились по своим делам, Ворона слетела с ветки и направилась в сторону дома . На порог вышла Матильда и радушно отворила дверь :

- Добро пожаловать, дорогая подруга! Раздели со мной радость новоселия!

- Какая красота ! - искренне восхитилась Ворона и было чему. Внутри домик выглядел очень уютно и светло . Два больших корыта для еды и воды блестели, на окнах висели симпатичные занавесочки в мелкий цветочек, в зоне для гигиены находился кран и душевой шланг, а на крючочке висело то самое большое полотенце, которым хозяйка вытирала Мтильду в первый день её появления. Лежанка заслуживала отдельного внимания. Там был сооружен небольшой подиум, огороженный плетёным забором , о который при случае можно было почесать спинку и подиум этот был заботливо устлан пахучим сеном и торфом.

-Я приготовила небольшое угощение для тебя, подружка. Яблоки и сыр, угощайся!

Ворона прогостила у коровы до вечера, было очень весело и уютно.

Наутро случился очередной сюрприз от Матильды. Когда Ворона слетела на наблюдательную ветку, Матильда уже сидела под деревом и с озабоченным видом что-то писала на бумаге. Вокруг валялись несколько измятых листов.

- Каррр! Что, муки творчества?

- Эх, -вздохнула Матильда - Не умею я писать объявления!

- А что случилось?

- Мне скучно жить одной. Вчера, когда ты улетела домой, мне стало особенно невыносимо моё одиночество в большом доме. Ты же знаешь мою историю, как я раньше жила.

- Да, коровы - стадные животные.

- Ага - грустно подтвердила Матильда.

- Что там у тебя, показывай! - Ворона взяла листик на которым корявым почерком было написано:

" МАЛАДАЯ КРАСИВАЯ И ОБШЫТИЛЬНАЯ КАРОВА ИЩЫТ ИНТЫЛИГЕНТНЫХ СОСЕДИЙ ДЛЯ САВМЕСНАГА ПРАЗЖЫВАНИЯ. АБОАЩАЦА К МАТИЛЬДЕ "

-Да уж - хмыкнула Ворона - эпистолярный жанр - не твой конёк.

- Какой жанр?

-Забудь! Давай помогу - Ворона взяла листочек и написала текст на обратной стороне:

" СДАМ ЖИЛЬЁ ИНТЕЛЛИГЕНТНЫМ СОСЕДЯМ. МАТИЛЬДА"

- Вот это да ! - восхитилась корова.

Краткость - сестра таланта! - с гордостью ответила Ворона, польщенная реакцией подружки.

- Ты такая умная, дорогая !

- Ладно-- иди повесь объявление, а я полетела по своим делам!

- Они сами себя не сделают ! - подмигнула Матильда

- Именно так, пока!

Ворона вернулась в свое гнездо, которое заметно преобразилось после того, как она утащила со стройки всякие мелочи. Теперь здесь был утеплитель из мха, который одновременно служил мягкой подстилочкой, на ней было приятно спать. Мох был слегка присыпан опилками, которые поглощали влагу. Гнездо, естественно, не имело крыши и в нем было очень неуютно после дождя ...брр! Но теперь намокшие опилки можно легко заменить после промокания. Ворона припрятала достаточное их количество в глубоком дупле дуба. Но главной ценностью гнезда было красивое зеленое, как изумруд , стёклышко, которое Ворона нашла как-то на дороге и не могла пролететь мимо. Драгоценность лежала теперь в потайной нише гнезда и птица доставала его иногда, чтобы любоваться сквозь него на жизнь обитателей двора.

На следующее утро у калитки появилась занятная парочка - гусь и гусыня, но как они выглядкли! Это было что-то!

Вворона с интересом наблюдала за гостями. Гусак был большой, напыщенный, как индюк. Гусыня была поменьше, стройная и какая-то отстранённая. Гусь шагал впереди, гордо вытянув и без того длинную шею. На носу поблескивал монокль, вернее только его оправа. Моноколь был на серебряной цепочке, которая заканчивалась в нагрудном кармашке красивого фиолетового жилета. На голове у гуся была шляпа канотье и весь его образ завершали ярко начищенные ботинки с надетыми поверх них гетрами.

"Вот фрукт"- подумала Ворона и поудобнее уселась на ветке. Спутница гуся была не менее яркой: шляпка клош, голубого цвета боа из перьев, красное платье, отливающее золотыми нитями, и изящные жёлтые туфлельки. Благородная дама выглядела растерянной, весь её вид как бы говорил " Где я и что я тут делаю?"

- ЧуднЫе, как в театре - подумала Ворона, продолжая с интересом наблюдать за парочкой. Тем временем гуси направились к домику Матильды.

- Добрый день, сударыня! -сказал гусь, слегка приподняв своё канотье, приветствуя Матильду, которая как раз вышла из дома.

- Ах, милочка, здравствуйте ! - слегка жеманно сказала гусына.

Ворона предупреждающе сверкнула правым глазом, но пока решила наблюдать.

- Разрешите представиться! Мы -Орловичи - артисты...

" больших и малых академических театров "- подумала Ворона , едва сдерживаясь, чтобы не вмешаться в разговор .

- Мы здесь на гастролях и ищем подходящее жилье . Надеюсь, мы пришли по правильному адресу?

- Да, конечно ! - радушно сказала Матильда и пригласила гостей в дом, оставив дверь открытой. Она знала, что пернатая подружка рядом и что надо сделать так , чтобы она могла наблюдать за событиями.

Гусь стал по-хозяйски придирчиво осматривать убранство:

- Да, апартаменты явно подкачали!

- Ах, какая простота везде! - поддакнула гусыня в недоумении озирая матильдины владения.

- Я только недавно переехала сюда и ещё не успела обустроиться -виновато сказала корова

- И сразу решила сдавать жилье, не создав обстановку !? - напыщенно произнес Орлович.

- Карр! -не выдержала Ворона - вы что себе позволяете, арр-ртисты! - ума, как у рр-ракушки, а гонору на целого кита! - А ну , геть отседова! - и Ворона, подбоченясь, надвинулась на Орловича.

Гусыня испуганно пискнула и спряталась за спину мужа, но Орлович не стушевался, ему никак нельзя было ударить в грязь лицом перед своей мадам.

- А вы, собственно говоря, кто такая ? Что вы лезете не в свое дело?

- Я, собственно, лучший друг Матильды и совладелица её дома! - Ворона слегка преврала для важности - Я не позволю всяким артистам из погорелого театра ставить свои пьесы на этой сцене! Не нравится простота - аля улю, гони гусей! - и Ворона приготовилась к атаке: косынка сдвинулась набекрень, крылья сами собой сложились наперекрест...

И тут на передний план выступила гусыня и сказала примирительно:

- Мы совсем не хотели обидеть любезную хозяйку. Мы - представители искусства и любим всё возвышенное. Простота - не грех и совсем не недостаток. Ведь так ? - произнесла гусыня.- Мы с удовольствием поможем вам красиво обустроить интерьер, если вы позволите нам остаться. Мне так понравилась эта маленькая комнатка справа от входа с очаровательным окошком! Здесь вполне можно устроить гостиную в стиле прованс, если вы, хозяюшка, не против.

Матильда посмотрела на Ворону...

- Я прошу прощения у дам за своё недостойное поведение! - сказал Орлович и это решило его судьбу.

- Лучше умно молчать, чем тупо говорить! - авторитетно заявила Ворона и направилась к выходу. - Матильда, ты знаешь где меня искать ! - и удалилась не попрощавшись.

Повисла неловкая пауза ...

- Вот это мадам! - восхищённо произнёс Орлович - Какой типаж! Браво!

- Ворона не только моя подруга, она местный старожил. Не злая , но справедливая.

- Мы это уже поняли и не претендуем - сказала гусыня.

- Раз так, то милости просим! Можете въезжать хоть сегодня- сказала добродушная корова.

- Нам нужно собрать вещи. Если позволите, переедем к вам завтра вечером- сказал Орлович.

На том и порешили. Матильда проводила гостей до калитки . Вороны не было видно.

- Орр-реевуарр ! - воскликнул Орлович, явно передразнивая Ворону, оглянувшись в сторону дуба.

- До завтра, дорогая, - сказала гусыня - и парочка чинно двинулась по тропинке в сторону поселка.

Ворона не слышала этого "орр-ревуара", она летела в сторону библиотеки, чтобы побольше узнать о стиле прованс.

Глава 4 ПРОВАНС

ГЛАВА 4. ПРОВАНС

Найдя всю необходимую информацию о стиле прованс в библиотеке, Ворона осталась довольна. Описание этого стиля вполне соответствовало ее представлениям о том, каким должен быть дом Матильды. Ворона летела домой, как на крыльях, напевая известную песенку:

"...Завтррр-ра в 7 : 22

Я буду Борр-рисполе

Сидеть в самолёте и думать о пилоте,

Чтобы он высоко взлетел и даже удачно сел

Где-нибудь в Пар-риже,

А там ещё немного - и Пр-рованс !"

Настроение было замечательным, впереди предстояло преображение Матильдиных апартаментов и зрелище обещало быть приятным. Ворона решила понаблюдать за тем, как Орловичи будут обустраивать интерьер, вооружившись до зубов теоритическими знаниями об особенностях стиля. До вечера следующего дня перебирала Ворона картинки французского деревенского шика и всё больше убеждалась что это именно то что нужно.

- Шарр-рман! - то и дело вскрикивала Ворона, любуясь очередной пасторалью.

Орловичи прибыли, как обещали, вечером. Они приехали на такси и долго выгружали всякие коробки из багажника и из салона машины. Наконец, все тюки были занесены в дом. Ворона сидела на ветке и терпеливо ждала. Через какое-то время во двор вышли Орловичи :

- Дорогая соседка, вы здесь? - крикнула гусыня, задрав голову вверх, пытаясь разглядеть птицу среди густой листвы.

Ворона выдержала небольшую театральную паузу:

- Да, я здесь!

- Разрешите пригласить вас на новоселье - добавил Орлович и махнул крыльями в сторону домика. Ворона слетела вниз, поблагодарила и сказала, что она придёт через несколько минут.

- Всегда ждём! - хором сказали Орлович и скрылись в доме.

Ворона полетела в парк, который находился в небольшом соседнем городке. Птица часто пролетала мимо него, когда в очередной раз направлялась в библиотеку на поиски нужной информации. В парке были разбиты красивые клумбы, на одной из которых росли кустики лаванды. Ворона сорвала несколько веточек в подарок на новоселье.

- Боже мой, лаванда! - воскликнула Орлович и театрально заломила крылья - Как это кстати ! Какой Прованс без лаванды?

Надо сказать, Орловичи сдержали обещание и украсили не только свою комнату ,но и весь домик в прованском стиле: на окнах висели красивые, в мелкий цветочек, занавески с оборочками, на полочках, в больших пузатых стеклянных банках, стояли различные приправы и красовалась керамическая посуда, на столе в гостиной лежала красивая льняная скатерть с кружевной оборкой и стояла большая ваза, полная полевых цветов. Освещение было мягким и казалось, что солнышко светит внутри дома.

Орлович рассказывал Вороне, деликатно поддерживая ее за крыло:

- Сначала мы думали создать интерьер только в своей комнате, но Матильда так воодушевилась, ей так понравились наши занавески в мелкий цветочек и старинное плетёное кресло-качалка, что мы решили их подарить и помогли создать прованс во всем доме.

- Ах, я такая счастливая! - сказала Матильда с шумом вдыхая аромат полевых цветов - такая теперь красота у меня в доме! - корова просто сияла, переполненная радостью и Ворона решила не придираться к работе Орловичей, хотя было к чему. Театральность буквально сквозила из всех щелей и поэтому дизайн выглядел как декорация, а не как естественный уклад, но она промолчала, чтобы не испортить подруге праздник. Веточки лаванды были поставлены в вазу с разнотравьем и наполнили дом ароматом французского Прованса.

Компания уселась за стол и весело провела время за чаепитием с круассанами и приятным разговором. Уже почти за полночь вернулась Ворона домой. Она получила в подарок от четы артистов красивую афишу, на которой были изображены лавандовые поля. Орловичи были задействованы в пьесе по мотивам книги Питера Мэйла "Год в Провансе"

- Арр-ртисты! - примирительно пробурчала Ворона, уже засыпая,

" Но, кажется история одним Провансом не закончится"- успела подумать Ворона и провалилась сон

Глава 5. КО-КО

ГЛАВА 5. КО-КО.

Наутро всех ждал еще один сюрприз. На лавочке под дубом сидела курочка абсолютно черного цвета. Ворона даже удивилась

-"Ну ладно - я! Воронам по статусу положено иметь красивое черное, отливающее перламутром, оперение. Но курица!?'

- Карр! - слетела Ворона вниз, приветствуя гостью.

- Доброе утро, - ответила курица и смутилась - Я не слишком рано пришла?

- Ну как сказать...А что тебя привело в наш двор?

- Я нашла объявление о сдаче жилья

"Вот Матильда! Какая безответственность" - подумала Ворона - "Конечно, она забыла снять объявление и теперь надо быть готовым к новым сюрпризам. Придется теперь самой лететь и снимать матильдины каракули".

- Адрес правильный! Матильда живет в этом маленьком домике, слева от хозяйского. Ты подожди немного, она скоро проснется, а я должна лететь. Удачи! - сказала Ворона и полетела поскорее снять объявление.

Не прошло и пяти минут, как дверь домика отворилась и во двор выглянула Матильда:

- Мууу! Какое прекрасное утро, пора будить Орловичей.

- Утро действительно прекрасное!

- Ой, кто тут? - Матильда услышала незнакомый голос и удивилась

- Это я.. Я пришла по объявлению, хозяюшка - и курочка подошла поближе.

В этот момент из домика вышли Орловичи. Гусыня воскликнула:

- Какое прелестное маленькое черное платье на вас надето! Доброе утро, милочка!

- Бонжур! - сказал Орлович и с интересом уставился на гостью.

Матильда попыталась перехватить инициативу разговора, но тут послышалось властное "Каррр!" и все, как по команде подняли головы вверх.

- Какие новости с утра? - спросила Ворона, поблёскивая правым глазом.

Наконец Матильде удалось вставить хоть словечко:

- У меня, кажется, новый прстоялец. Представь себе, Ворона, рано утром я увидела во дворе эту курочку.

- Какая неожиданность! - язвительно заметила Ворона и продолжила:

- Как вас зовут, прр-ррелестное создание!?

- Меня никак не зовут...ну, разве Пеструшка, как часто называют куриц, если вам угодно...хотя какая я пеструшка ?

"А куррчка с манерами, воспитанная" - подумала Ворона и хотела что-то добавить...

- Ко-Ко! - воскликнула Орлович - Никакая не Пеструшка! Ко-Ко, как знаменитая мадам Шанель, которая утверждала, что в гардеробе любой, уважающей себя дамы, обязательно должно быть маленькое черное платье.

Ворона блеснула правым глазом. Во дворе повисла тяжелая пауза. Замерли даже всегда шумные воробьи, купавшиеся в пыли у дуба. Даже не првернув головы в сторону гусыни, Ворона смахнула клювом несуществующую пылинку с левого крыла. Тишина стала буквально звенящей. Смотритель двора удостоила гусыню ледяным взглядом и сухо заметила:

- Твой клюв, мадам Орлович, открывается слишком часто...но сейчас - по делу. Поддерживаю. Пусть будет Ко-Ко!

Все вздохнули с облегчением. Гроза прошла мимо. Воробьи тут же снова принялись оживленно чирикать, принимая грязевую ванну.

Орлович, едва заметно, толкнул супругу крылом в спину, что не ускользнуло от глаз Вороны. Он прекрасно помнил свою первую встречу с пернатой хозяйкой двора. Но гусыня не поняла его предостерегающе поддерживающего прикосновения. Мадам была счастлива одобрением Вороны. Она гордо вытянула шею и шумно расправила перья, едва не задев супруга. Перечить Вороне никто во дворе не решился бы. Никто! А она смогла и вышла сухой из воды.

- Вот и славно! Какое замечательное имя, - сказала Матильда, облегченно переступив с копыта на копыто.

- Пойдем, Ко-Ко, я покажу тебе домик и твою комнату.

С этими словами корова с благодарностью взглянула на Ворону, она оценила добрый жест подруги.

Курочка деликатно поправила свои крылышки и , стараясь шагать с достоинством знаменитой тёзки, двинулась вслед за Матильдой. Орловичи задержались на несколько секунд. Они о чем-то оживленно перешептывались, явно обсуждая происшествие. Они никогда не спорили при посторонних, но было понятно, что событие их задело. Парочка чинно двинулась к домику. Гусыня обернулась на минутку, но двор был пуст.

Через мгновение после того, как Орловичи скрылись за дверью, она снова открылась и во двор вышла Матильда. Она знала, что Ворона сидит на своей любимой ветке.

- Подружка, ты здесь? больше для проформы спросила Матильда

- Да, я на посту, как всегда!

- Приходи к нам на чаепитие после обеда.

- Я подумаю, ответила Ворона и вспорхнула с ветки. Пока!

Когда хлопоты по приему новой гостьи улеглись и честная компания уселась за столом, а Матильда достала ароматные ватрушки из духовки, в дверь прстучали.

- Ну наконец-то! - воскликнула хозяйка домика. Она поняла, что это пришла Ворона. Орловичи заёрзали на стульях и переглянулись. Они были явно не в восторге от прихода Вороны. Ко-Ко радостно кинулась открывать дверь. Гусыня прсмотрела ей вслед с неприязнью. Ее взгляд как-бы говорил: " я тебе это дружелюбие к Вороне припомню!" и тут же натянула на себя слащавую маску:

- Ворона, дорогая, мы так тебя ждали!! Я даже хотела послать за тобой Орловича.

- Меня? - удивленно воскликнул гусь, но, получив легкий пинок от супруги, смущенно замолчал.

- Благодарю! - с достоинством сказала Ворона и подошла к столу на котором красовался большой, начищенный до блеска, самовар и красивый чайный сервиз из тончайшего фарфора с большими чайными чашками. В хрустальной креманке было клубничное варенье. Матильда укладывала на красивое блюдо с маками свои замечательные ватрушки с творогом.

Орлович театрально произнес:

- Дорогие дамы, разрешите на правах единственного кавалера, поухаживать за вами! - Он налил первую чашку чая и протянул ее Вороне. Затем он поочередно налил чаю Матильде, Ко-Ко и , наконец, своей супруге. Когда он наполнил свою чашку, хозяйка предложила всем свои ватрушки и варенье.

Компания засиделась допоздна, вспоминая забавные случаи, которых было не мало за последние дни. Звучал веселый смех и все были счастливы.

На этом история Ко-Ко могла бы и закончиться, если бы Ворона не заметила какие многозначительные, оценивающие взгляды бросала Орлович в сторону Ко-Ко, будучи совершенно уверенной, что никто ничего не увидел. Когда Ворона направилась к выходу, от ее взора не ускользнул вздох облегчения, который издала гусыня. Её супруг в это время галантно придерживал дверь, пропуская Ворону, чтобы она могла наконец-то беспрепятственно пркинуть домик.

Утром под дубом разыгралась сценка. Орлович вышла во двор и произнесла:

- Ах! Завтра в нашем театре состоится открытие нового сезона. Это такое грандиозное культурное событие ( она прставила акцент на слове "культурное"). Я приглашаю всех, сказала она, ни к кому персонально не обращаясь.

"Это интересно" - подумала Ворона - надо ожидать сюрпризов" и слетела на ветку пониже.

Из домика вышла Ко-Ко:

- Я никогда не была в театре! Я с удовольствием составлю тебе компанию.

Орлович окинула курочку внимательным взглядом. Ворона, наблюдавшая сверху, промолчала. Она уже знала истинную цену такому взгляду. Обычно так смотрят на старую вещь перед тем, как решииь ее судьбу.

- Ко-Ко, дорогая - продолжала гусыня - тебе совершенно необходимо выйти в свет!

- В свет? - встрепенуоась курочка

- Разумеется. Выставки, премьеры, приемы.....И начнем мы с похода в театр, где я представлю тебя местному бомонду.

- Меня?

- А кого же еще? - в голосе Орлович было столько мнимой доброжелательности, что наивная Ко-Ко даже не заметила, как в глазах гусыни мелькнуло злорадство. Дело было вовсе не в том, что мадам нуждалась в компании. Ей просто пришла в голову одна весьма удачная мысль, что если рядом с ней будет находиться простодушная Ко-Ко, наряженная во что-нибудь нелепое, то на этом контрасте элегантность и утонченнось самой Орлович засверкает новыми гранями.

- Душенька, осталось только подобрать наряд, - сладким голосом пропела гусыня. Я тебе с удовольствием помогу.

Ворона прищурилась. Она прекрасно понимала куда дует ветер и он был явно не из Прованса. Мудрая птица предпочла пока не вмешиваться.

- Дорогая, пойдем подберем тебе что-нибудь приличное из моего гардероба, елейным голоском произнесла Орлович, увлекая Ко-Ко в дом.

"Нет, это не гусыня! Это прямо Горгона какая-то" - подумала Ворона и блеснула правым глазом, поудобнее устраиваясь на своем наблюдательном пункте.

Через несколько минут из дома вышла Матильда, которая выглядела растерянно, но, найдя Ворону на привычном месте она заметно успокоилась. В это время во двор буквально выпорхнула Орлович и произнесла:

- Вуаля! - и в то же мгновение во двор вышла Ко-Ко. Ворона чуть не свалилась с ветки. Более несуразный наряд было трудно себе представить. На Ко-Ко была надета пышная короткая юбка, которая напоминала балетную пачку. Юбка едва прикрывала тощие куриные ножки и совместно с широким, явно позаимствованным у Орловича, пиджаком составляла смешной ансамбль. Картину довершала широкополая соломенная шляпа и боа, небрежно повязанное на шее курицы.

- Шарр-рррман! - Давясь от смеха, крикнула Ворона. - Это просто прет-а-порте! Нет, это откутюр! не унималась она Цирк!

- Не слушай ее, Ко-Ко! Что ворона может знать о моде? - сказала Орлович и на всякий случай спряталась за широкую спину Матильды. Бедная Ко-Ко обескураженно стояла посреди двора.

- Мне что, совсем не идет этот образ ?- грустно спросила курочка и поникла головой.

Ворона сложила правое крыло в кулак и погрозила в сторону гусыни:

-Ну, вражина, подожди, я еще доберусь до тебя!- Если кому-то хочется нарядить другого в пугало, то право же, не обязательно назыать это высокой модой. Отсутствие вкуса и злобность характера не стоит перекладывать на друзей. Ко-Ко, у тебя есть прекрасное маленькое черное платье. Это французский шик, не надо изменять старой доброй классике! Если тебе не хватает яркости, я дам тебе свое изумрудное стёклышко, которое ты можешь прикрепить на груди. Возвращайся в дом и сними с себя этот театральный реквизит!

Ко-Ко уныло, в полной тишине, поплелась в сторону домика. Когда курица скрылась за дверью, Ворона многозначительно прсмотрела на гусыню.

- А что я? Я не виновата, что у Ко-Ко нестандартная фигура. Ей трулно подобрать что-нибудь стоящее.

- Ты лучше бы помолчала, - сказала Матильда, а Ворона добавила:

- Это мозги у тебя нестандартные! Тебе стоит извиниться перед Ко-Ко.

- Ах, меня никто не понимает, - воскликнула Орлович и бросилась к дому.

Несколько минут ничего не происходило. Наконец, из дома вышла гусыня, ведя за собой Ко-Ко. Курочка выглядела совершенно преображенной. Она была как обычно в своем черном платье, но поверх него была накинута белая кружевная пелерина, а вместо нелепой шляпы с огромными обвисшими пооями, на голове Ко-Ко красоваоась маленькая изящная шляпка, тулья которой была украшена тоненькой серебряной ленточкой.

- Вот теперь ты настоящая француженка, Ко-Ко! хором воскликнули Матильда и Ворона.

- Правда? Вам нравится? - спросила курочка , кокетливо сдвинув шляпку набок.

- Шарр-ррман! Манифик! - одобрительно сказала Ворона. В таком наряде тебя благосклонно присут в любом, даже самом изысканном обществе.

- Это я подарила Ко-Ко свою кружевную накидку. Она новая, я еще не успела ее выгулять, а шляпку мне привез Орлович с гастролей, - сказала гусыня, надеясь вернуть благосклонность Вороны.

- Да, натворила ты дел , произнесла Матильда. Орлович со слезами в голосе обратилась к курочке:

- Ко-Ко! Прости меня пожалуйста! Я не знаю что на меня нашло. Почему я так поступила с тобой.

Добродушная Ко-Ко обняла гусыню и сказала:

- Благодаря тебе я поняла, что не надо стесняться скромного наряда, но надо носить его с таким достоинством, словно это королевская мантия.

- Шарр-ррман- ! одобрительно прозвучало с ветки и всем стало понятно, что некрасивый поступок гусыни получил прощение и мир восстановлен.

<...>

Новая проблема пришла откуда не ждали.

Глава 6 АРТИСТ

Глава 6. АРТИСТ

Двор жил своей привычной жизнью: Ворона улетела по делам, Матильда мирно послась на лужайке за домом, Орловичи и Ко-Ко уехали на показ мод в соседний городок.

Хозяйский кот Дормидонт вскарабкался на любимую ветку Вороны, естесственно в ее остутствие, и начал строить план отмщения.

" Этот мешок с перьями возомнил себя хозяином двора, надо примерно проучить птицу, чтобы знала своё место,"- думал Дормидонт- "Значит так, завтра на рассвете проберусь во вражеский лагерь и, застав неприятеля врасплох, утащу из ее гнезда красивое стеклышко, которым она так дорожит. Зеленое, как мои прекрасные глаза, муррр" - довольно констатировал кот. "Это стеклышко будет отличным трофеем. Ворона очень его любит и все время достает свое сокровище из потайного уголка , чтобы полюбоваться. Можно только представить себе какой поднимется переполох, когда Ворона, проснувшись утром, обнаружит пропажу' - кот довольно хмыкнул. "Однако, пора убираться восвояси, не ровен час, чудо в перьях вернется домой" - подумал кот и поспешно ретировался с дерева. Пережить позорное изгнание во второй раз в планы пушистого стратега не входило.

<...>

Ночь прошла спокойно и только перед самым рассветом ( даже соседский петух не успел еще пропеть свою побудку) дверь хозяйского дома тихонечко скрипнула и оттуда прошмыгнула какая-то тень.

Затаив дыхание, плотно прижав к голове уши и вытянув хвост в струну, карабкался шерстяной диверсант вверх по стволу дуба до ветки, на которой было гнездо. Котейка неслышно подобрался к нему и теперь оставался последний рывок: подцепить лапой стекляшку, которая как специально (???) лежит на краю гнезда. "Забыла она его что-ли? Странно! Но мне это на руку, вернее - на лапу."- Кот решил ловко поддеть стёклышко когтем, чтобы оно упало вниз, а там уж он с ним разберется.

- Кар-рраул! Крр-рража! - прозвучало прямо в ухо пушистому авантюристу. Кот от неожиданности потерял равновесие и кубарем полетел вниз. Еще в полете пропустил он два ощутимых удара клювом и со всего размаха плюхнулся в Матильдино корыто с водой. Выскочив из него, как ошпаренный, бросился котяра наутёк. Он был в панике. Дормидонт нёсся со скоростью ракеты, не разбирая дороги, свалив по пути, хозяйскую лавочку и опрокинув тазик с зерном для Ко-Ко. А вслед нему неслось:

- Хватай гррр-ррабителя! Деррр-рржи ворр-рра!- , но обиднее всего было слышать издевательский хохот Вороны.

- Каррр! Уморрр-рра! Навёл шухеру! Развеселил публику, аррр-ррртист!

Когда все обитатели собрались во дворе, привлеченные необычным шумом, кот был уже в безопасном месте. Он пулей влетел в хозяйский дом и вскочил на подоконник окна, выходящего во двор.

Сидя в безопасности, кот начал вылизывать мокрую шерсть всем своим видом показывая свою непричасьность к переполоху.

Общий сбор под дубом во главе с победительницей в центре компании, был унизительным зрелищем для кота! До его ушей донесся голос Орловича:

- Какой провал! Это полное фиаско!

- Ах, какая драма! - вторила супругу гусыня, театрально закатив глаза и накрыв крыльями голову.

Матильда просто качала своей большой головой, с жалостью поглядывая на Дормидонта. Ко-Ко выглядела растерянной, ей тоже было жаль кота, но она не рискнула вставить словечко в его защиту.

Наконец Ворона триумфально произнесла:

- Вор-рр должен сидеть в тюррр-ррьме!

- Совершенно с вами согласен, заявил Орлович, важно нахохлившись.

- А давайте отпразднуем победу и устроим концерт! - предложила Матильда.

- Отличная идея, - поддержала Орлович, - а гусь добавил:

-Я буду играть аккомпанемент, а моя дрожайшая супруга исполнит арию Розины из оперы "Севильский цирюльник". Кстати, эта каватина прозвучит специально для нашей любимой Вороны!

Орлович скрылся в домике и вернулся обратно буквально через минуту, держа под крылом синтезатор. Пока гусь устанавливал его на лавочку, Орлович встала рядом, картинно сложив крылья, сцепив их в замок перед собой, вытянула шею и, услышав первые аккорды мелодии, проникновенно запела:

- Я так безропотна,

Так прооо-оостоо-дуууушна!

Вежлива очень,

О-очень послуууушна.

И уступаю я,

И уступаю я

Всем и во всем,

Всем и во всеооом

Но!

Но задевваааать себя

Я не позвоооолю

И настою я на своооееем...

"Понятно кому поют диферамбы эти подхалимы", - подумал Дормидонт, подгладывая из-за занавески на концерт и весь превратившись в слух

- ...И всё поставлю я на своём, Да, поставлю я на своём, все на своем

Все нааа свооооёёём! - долго еще звучало в ушах кота.

Дуб слегка вздрогнул от оглушительных аплодисментов и даже уронил несколько листочков от восторга.

Орлович показала крыльями в сторону Вороны. Та картинно раскланялась и подмигнула друзьям. Все весело рассмеялись. Импровизированный концерт продолжался. Орловичи вошли в раж, это был их звездный час. Они исполнили еще несколько хитов, которым подпевала вся компания. Никто не заметил ( почти никто) как кот опасливо вышел из дома, осторожно ступая мягкими лапами и, останавливаясь почти после каждого шага, постепенно приблизился к другим обитателям двора. Он сел немного в сторонке от Орловича и даже стал тихонько подмяукивать хору, стараясь попасть в такт.

- Шар-рман, - подумала Ворона. - Мир!!!