Хроники неразлучников.

1 Знакомство

Знакомство

— Ну, иди, солнышко, ничего не бойся. Если что, звони, — кажется, Элизабет волновалась больше, чем сын, впервые идущий в новую школу. — Может, тебя проводить?

— Не надо. Ты вчера сама познакомила меня с мисс Гамильтон. Вон она. Мам, не переживай, всё будет хорошо, — пятилетний Шейн выглядел совершенно невозмутимым. Он расстегнул ремень, удерживающий его в детском кресле, открыл дверь и выскочил из машины.

— Увидимся после уроков! — крикнул он, остановившись возле двери и помахав рукой.

Лиз поспешно заглушила мотор и вышла вслед за сыном, намереваясь подойти к учительнице. На пороге школы Шейн нечаянно, но весьма ощутимо толкнул какого-то ребёнка, пытающегося войти внутрь, и как ни в чём не бывало побежал дальше.

Заметив это, Лиз в панике остановилась и всё же решилась набрать сына. На заднем сиденье глухо запиликал саундтрек к очередному любимому мультику Шейна. Телефон сына был заботливо запихан под детское автокресло.

«А ведь он ещё вечером говорил, что не будет брать телефон с собой, чтобы ему не надоедали звонками. Ладно, дети сами разберутся», — вздохнула мать, выключила вызов и всё-таки направилась к крыльцу, где стояла мисс Гамильтон.

***

На первом уроке учительница знакомила его с детьми, но он никого не запомнил. Мисс Гамильтон много болтала, и Шейн довольно быстро перестал её слушать, увлекшись наблюдением за рыбками в огромном аквариуме.

Во время перемены он погулял во дворе, но, не найдя ничего интересного, вернулся в кабинет.

Одну стену занимал стеллаж с книгами, игрушками и чьими-то поделками, среди которых в глаза бросалась глиняная кружка, украшенная объёмными изображениями животных. Её Шейн приметил сразу, когда только вошёл в класс, и сейчас собирался рассмотреть поближе. Лев, львица и трое львят валяются на траве под синим небом, у всех на редкость добродушные морды. Один львёнок, с отколотым ушком, поднял голову вверх и смотрит на пролетающую над ним птицу. Шейн взял тяжёлую кружку в руки и осторожно провел пальцем по оранжевато-красному сколу. Жалко, совсем как живой, а тут такое… Вот бы долепить и закрасить.

— А вот и он, гость из дремучего Перу, — раздался за спиной ехидный голос.

Шейн быстро поставил кружку на место и повернулся. Перед ним стояли два мальчишки, чем-то неуловимо похожие друг на друга, и в то же время совершенно разные. Оба с отросшими почти до плеч волосами, в чёрных кроссовках с неоновыми вставками, синих джинсах, обрезанных чуть ниже колена, и в чёрных футболках с мотоциклистами. Один, тёмно-рыжий, в оранжевой куртке с вышитым на груди единорого-пони, нехорошо смотрел на него светло-карими, почти жёлтыми глазами. Другой, рыжевато-русый, с тёмно-карими глазами, в клетчатой фланелевой рубашке, накинутой на плечи на манер плаща, улыбался. По-доброму, в отличие от своего… брата?

— Чего надо? — хмуро поинтересовался Шейн. Ронан и Брайан, его кузены со стороны матери, предупреждали, что в новой школе до него наверняка будут докапываться, и даже научили кое-каким полезным приёмам, но он не ожидал, что это случится так скоро. И при чём тут Перу?

— А мне не нравится твой акцент, мишка Паддингтон. И ты сам мне тоже не нравишься, мелкая козявка. Буду звать тебя Падди с далёкого севера, — проговорил желтоглазый, кривляясь и подражая выговору Шейна.

Самое обидное — получилось похоже, да и ростом оба мальчишки действительно были выше. Второй просто наблюдал, не вмешиваясь. Подстраховывал, наверное.

— Назовёшь «Падди», сломаю тебе нос, — честно предупредил Шейн.

Ещё не хватало получить прозвище в честь «любимого» дедушки, которого он успел возненавидеть за это лето.

— Давай, Падди, спорим, тебе слабо? — мальчишка явно нарывался, несмотря на то, что второй постарался его осадить, придерживая за плечо. — Весь класс слышал, что тебя зовут Шейн Патрик Максвелл и ты совсем недавно приехал из Англии, так как же тебя ещё называть, мишка Паддингтон Падди?

— Да ну его, пошли на качели, — подал голос «плащеносец», но желтоглазый не унимался.

«Тут всё зависит от того, как поведёшь себя в первый раз. Сразу покажешь, кто есть кто, больше не тронут», — наставлял тринадцатилетний Брайан. Ужасно не хотелось драться, но, видимо, придётся. Чтобы на всю жизнь не остаться Падди.

— Разберёмся и пойдём, — отмахнулся мальчишка, подойдя почти вплотную к Шейну. Надо же ему показать, кто тут главный…

Шейн, недолго думая, пнул его в коленку, и тот, охнув от неожиданности, схватил с полки ту самую кружку и с размаху опустил её на голову Шейна. По ощущениям, раскололась его голова, но сквозь застилающую глаза кровь Шейн успел заметить глиняные осколки. Тут и завязалась драка, в которой досталось всем троим. Растащили их учителя, прибежавшие на шум. По дороге в медпункт им что-то говорили, ругали, пугали, но Шейна занимала одна только мысль — не будут ли его дразнить Падди.

В кабинете у врача желтоглазый сидел, запрокинув голову, чтобы остановить носовое кровотечение, «улыбчивый плащеносец» осторожно трогал разбитую губу, а Шейн прижимал к лицу бумажный платок и не подпускал к себе взрослых, уверяя, что зашить ему бровь может только отец. И вообще — само заживёт.

Желтоглазый совсем по-девчоночьи всхлипнул, разглядев белого единорога, залитого кровью:

— Урод, мне его бабушка вышивала… Теперь не отстирается…

— А нефиг было лезть, — огрызнулся Шейн.

— А правда, Дэй, зачем было докапываться, я так и не понял… — неожиданно подал голос «улыбчивый». — Всё равно ведь хулиганы из нас не получились бы…

— Хулиганы? — ахнула медсестра. — Дэйна, зачем тебе это, ты же девочка!

— Девочка? — вскинул глаза Шейн и недоверчиво покосился на желтоглазого. Стало понятно, зачем мальчишке на куртке девчоночий рисунок.

— Да, девочка, и что с того? — вскинулась Дэйна. — Всё равно ты будешь Пад… — она явно не собиралась отступать.

— Не, Паддингтон добрый, а он псих какой-то, — возразил мальчик. — Прямо как…

— Тасманский дьявол! Мелкий и злобный. Будешь Тасманом, — безапелляционно заявила Дэйна. — Мы с Сэмми на той неделе таких видели.

— В национальный парк с родителями ездили, — пояснил мальчик и уточнил: — Сэмми — это я. Ты не обижайся, нам Дерек, её брат и мой кузен, сказал, что со школьными хулиганами всё зависит от того, как себя сразу поведёшь, надо дать отпор. А ты её на входе толкнул. Вот и решили разобраться.

Шейн задумался. Вроде да, утром налетел на кого-то, сразу не обратил внимания. Но извиняться теперь он уже точно не будет. А ведь ребят учили тому же, чему и его. Все проблемы от этих старших.

— Познакомить бы вашего Дерека с моими кузенами… — улыбаясь своим мыслям, проговорил он.