Хороший мужчина

Глава 1

Родственники очень любили Любу и желали ей только хорошего. Именно поэтому на каждом семейном застолье ее очень настойчиво знакомили с разными молодыми людьми, приличными, но в круг семьи пока не входящими.

Люба каждый раз недоумевала. Она вполне неплохо чувствовала себя, проживая с детьми, двумя котами, попугаем и собачкой Фурей на квартире, принадлежащей подруге, и менять решительно ничего не собиралась. Подруга купила квартиру на имя дочери, чтобы вручить ей в подарок на совершеннолетие, поэтому ещё как минимум 12 лет пользоваться ею не планировала, а ежемесячную коммуналку платила Люба. За границу она не выезжала, брендовые вещи ей не требовались, дети сносно учились без репетиторов, а насущные нужды она обеспечивала благодаря работе в холодные сезоны на одном из городских пищевых комбинатов - мясном или молочном. В апреле Любка увольнялась, в мае уезжала на дачу и все лето не покладая рук выращивала овощи. Осенью излишки продавала, заколачивала дачу и с запасом овощей на всю зиму уезжала в город. Такой образ жизни позволял ей не тратиться ни на фитнес, ни на косметику, ни на целительные травяные чаи в аптеках. Жизнью своей она была довольна. Но не все так гладко в датском королевстве.

- Любка, тебе нужен мужик! - убеждали ее родственники.

- Зачем? - недоумевала Любка, только что обменявшая в библиотеке книжки и предвкушавшая приятный вечер с котом Барбосом на коленях.

- Как зачем? - теряли родственники дар речи. - Одной тяжело. Жить скучно. Денег мужик в дом будет приносить, все тебе легче будет. Для уюта, в конце концов!

- Не смешите меня, - отмахивалась Любка. - С мужиком дома в разы тяжелее. Готовить втрое больше. В магазин каждый день надо будет ходить. Неее, мне и так ртов хватает. Ещё и мужика я не прокормлю.

- Так мужик сам тебя кормить будет! - хохотали родственники над дурехой Любкой.

- Да вы что?! - изумлялась Любка. - Вот бы вас Катюхин отец слышал. Все время только от него и слышала, что о питании семьи должна баба заботиться. Нет в рационе мяса - виновата баба, которая кредитку не хочет оформлять, а не мужик, который всю зарплату на свое корыто с болтами спускает. Или Артемкин отец - тот все себя искал. На диване лежа, рядом с теплым туалетом и холодильником. Всё время расстраивался, что я его не вдохновляю, а постоянно где-то болтаюсь - то в продуктовом, то на работе, то по хозяйству.

- Ну тебе просто не повезло, - бормотали родственники. - Давай тебе хорошего подберём. С работой. С зарплатой.

- А он точно согласится ее на нас тратить? - задумчиво осведомлялась Любка. - И что я за это должна буду делать?

Люба шла с работы в прекрасном расположении духа. Противная многодневная слякоть, образовавшаяся из-за моросящего дождя, сменилась застывшей грязевой корочкой, которую тут же запорошил чистенький снежок. Наконец починили все фонари, они горели красивым мягким светом, из-за чего улица выглядела просто сказочно. В магазин сегодня заходить было не надо - дома был супчик из охлажденной курочки, любимые сыном сосиски, творожки для дочери и овощной салат для всех. А завтра предстоял визит на день рождения к сестре Ане - Люба собиралась выгулять новое платье с рукавами в три четверти и заодно новую мини-татушку.

Она не подозревала, какой сюрприз готовят ей родственники. Устав убеждать строптивую сестру стать уже счастливой, Аня взяла да и пригласила на праздник приятеля с работы. Не решившись уговаривать Любку на знакомство самостоятельно, она призвала на помощь мужа и тетю Зою.

- Хороший мужчина, - убеждали они строптивицу. - Хорошие мужчины на дороге не валяются. Хотя бы попробуй, ничего ведь не теряешь! Поперешная ты, одним словом

Поскольку мужчина уже был здесь, собачку Фурю (названную так из-за особенностей организма) вечером выгуливал Артем, а в мессенджер пришло сообщение, что новый этап совместного вязания фриформ переносится на завтра, у Любки не было причин срочно смотаться домой. Хуже не будет, решила она.

Поначалу, чего греха таить, даже понравилось. Хороший мужчина представился Артуром, за столом галантно ухаживал, а когда Любка поведала, что старается не засиживаться среди выпивших людей, предложил проводить до дому и подал курточку. От неожиданных ощущений Любка едва не запуталась в молнии.

Стали встречаться. Несколько вечеров гуляли по центральной городской улице, болтали ни о чем. Это называлось - получше узнать друг друга. Артур рассказывал о бывшей жене, банальная история, не сошлись характерами. Любка рассказала о своей работе, двоих бывших мужьях, напомнив, что не любит общаться с пьяными, о даче. Хороший мужчина оживился и поведал, что у него тоже есть дача. Нет, не дача - дачный домик и при нем земля. Предварительно уточнив у родственников, не имеет ли хороший мужчина криминальных наклонностей, Любка пригласила его к себе. Коты проигнорировали гостя. Артёмка подал руку, буркнул "здрасьте" и ушел к себе. Собачка Фуря плюнула гостю на ботинки. Точнее, так это выглядело, хотя она, возможно, просто решила чихнуть не в том месте. Только Катюха порадовала мать - когда хороший мужчина, напоенный чаем, наконец удалился в ночь, она строго спросила у матери:

- Надеюсь, он хотя бы зарабатывает?

И получив утвердительный ответ, добавила:

- Тогда узнай, купит ли он мне расширенный тариф на связь? И новый бампер для смартфона.

Глава 2

Очень быстро хороший мужчина освоился настолько, что стал предлагать помощь. Очень настойчиво предлагать. Он приносил продукты, предварительно обсудив с Любкой меню для ужина, мыл посуду за всеми, даже распечатал заклеенное вентиляционное окошечко на кухне, заявив, что воздуха должно быть больше. Напрашивался съездить на дачу - Любка неосторожно обмолвилась, что там заваливается забор. Душа его, вероятно, жаждала подвигов. Во славу любимой женщины, само собой - я так люблю тебя, заявил он на второй день знакомства. Любка от неожиданности аж вздрогнула.

- Ты что-то бледненькая, - беспокоился хороший мужчина. - Косметикой не пользуешься, аллергия? Или что похуже? Давай тебе бровки сделаем красивые, я оплачу! Или ноготки!

Любка не хотела ни стрижки, ни бровок, ни даже ноготков. Подумав, сообщила, что хотела бы новую татуировку. Мужчина призадумался, но неожиданно захотел ознакомиться с вариантами и даже дал добро на некоторые. Теперь призадумалась Любка. Этим поступком он несколько расположил ее к себе.

Хороший мужчина выносил мусор, собрал удлинитель, до которого у Любки все не доходили руки. Хотел пристроить полочки вдоль стен, чтобы Любка могла бы рассадить на них кукол, стоявших в тесном шкафу. Он звал Любку поехать с ним на новогодние каникулы в Питер, захватив с собой Катюху, правда, звал он ее почему-то Кариной. Артёмка не учитывался - на каникулы он уезжал к отцу. Пока Артур мониторил цены на три билета, пришли коты и уселись напротив, буравя хозяйку взглядом. Любка показалось, что они спрашивают - а кто нас будет кормить, пока вы по своим ПитерАм катаетесь, аааа?

Вместо обещанного благоденствия Любка почему-то утратила покой. Она опасалась сказать лишнее слово - на каждое событие ее жизни мужчина выдвигал мнение, которое сильно отличалось от ее собственного. Не надо покупать эту колбасу, вон та лучше. Почему это вы ее не едите, вы просто не распробовали. На воротах дачи надо сменить замок - Любка выбрала не ту модель, неважно, что точно такая установлена у весьма ею довольных соседей и именно поэтому Любка собралась купить ее. Пойдем завтра в магазин, посмотрим хороший замок!

- Нет, завтра я собиралась в гости, - дала маху Любка.

- Куда?

- К родственнице, - продуманно соврала Любка. Она собиралась к бывшей свекрови, с которой была в прекрасных отношениях.

- Почему без меня, - обиделся хороший мужчина.

Хорошенькое дело, хихикнула Любка про себя. Фиг с ним, со статусом "родственницы". Как при мужчине обсудить нового гинеколога свекрови, или, к примеру, сравнить, как преобразился отдел бюстгальтеров после начала его работы с новым поставщиком?

Шли дни. В холодильнике обосновалась невкусная колбаса, мороженные с водой окорочка и профитроли с мыльным привкусом. Катюха рылась на полках в поисках ингредиентов для салатика, игнорируя жаркое и лагман. Вдобавок через открытый вентиляционный канал от соседей галопом примчались несчастные голодные тараканы. Временно поселились в холодильнике, ошарашенные небывалым изобилием. Взамен регулярно пополняемого продуктового запаса и мелкого ремонта нельзя стало грызть печенье в кресле перед телевизором и тискать линяющих шерстяных котов прямо в кровати. Особенно расстраивался кот Негодяй - оправдывая имя, он громко и негодующе пел под дверью до тех пор, пока Любка не решалась впустить его - в конце концов, постель можно заменить, а Артура ночевать пока никто не звал.

- На будущий год мы с тобой ко мне на дачу жить переедем! - убеждал Любку хороший мужчина. - У меня там красиво - лес, речка, лужайка. Домик крепкий, только без отопления. С весны начну его делать, к осени закончу. Хватит тебе по съемным хатам таскаться.

- Но я не хочу к тебе на дачу, - недоумевала Любка. - У меня своя есть.

- Ну что там твоя? Развалюшка. Зимой там нельзя жить. В огороде одни грядки. У меня малины много, вишни, слива растет. Посадим там с весны картошку, лук. Возись сколько хочешь на грядках, тебе ж нравится. Детям тоже места хватит.

Любка вздыхала. Она пыталась объяснить, что на чужой даче она не сможет ничего делать - у нее были огородные планы на три-четыре года вперёд, разбиты ягодники, едва начинали разрастаться почвопокровники для задуманного ею минипарка, а ещё она научилась делать небольшие скамеечки и под это дело на местной лесопилке договорилась, чтобы ей бесплатно подкинули полкузова некондиционных обрезков. Что Катюха не хочет в Питер - на все каникулы у нее были запланированы мероприятия в волонтёрском клубе. Что, в конце концов, дорогие виниловые куклы из Испании не должны стоять на открытых полках в комнате, а место для полок выбрано там, где они непременно будут сваливаться всем на голову!

Хороший мужчина объяснял все любкины взбрыкивания очень легко.

- Просто о тебе давно никто не заботился, - нежно глядя на Любку, говорил он. - Теперь у тебя есть я. Работать сам буду, а ты домом занимайся. Пирожки мне печь будешь.

- Терпеть не могу с тестом возиться! - вспыхивала Любка. - Рядом с домом кулинария, дешевле там покупать получается, чем самой делать.

- Ну-ну, что ты, как маленькая. Из пластилина же с детьми лепила, нравилось, и тут понравится. Кормить любимого надо вкусно! - не принимал он возражений.

Глава 3

И действительно, Любка сама не могла понять, чего ей не хватает. Мужчина вправду хороший. Работает. Продукты приносит, ну и что, что на свой вкус, просто ещё не привык. По дому помогает и хочет помочь ещё сильнее. Поправил валящийся забор на даче, не дожидаясь, пока освободится от различных дел подписавшийся на эту работу сосед. Детей принял, а какой мужчина в наши дни без оглядки примет чужих детей подросткового возраста...

И все же ситуация ей страшно не нравилась. Барбос, Негодяй и Фуря были с ней абсолютно согласны, но объяснить свою точку зрения человеческим языком не могли - им оставалось только фыркать гостю на ботинки и гордо удаляться. Дети с Артуром тесно общаться тоже не стремились, к тому же он так и не запомнил, как их зовут. Так продолжаться не могло, ситуация требовала разрешения.

Развязка наступила неожиданно. Хороший мужчина позвонил и сообщил, что идёт с шабашки. Можно ли зайти? Люба, конечно, разрешила - ужин стынет, а дети все равно вряд ли станут это есть. Артур спрашивал, что захватить в магазине. Ничего не надо, просила Любка, которую изрядно бесило, что ее вынуждают пользоваться не нравящимися ей продуктами. Артур заехал с другой стороны - может, что-нибудь дома закончилось, спросил он. Туалетная бумага, вспомнила Люба. Воооот, а ты говоришь, ничего не надо. А средство для мытья посуды? Я видел, у тебя кончается. Не надо, едва не заплакала Любка. У меня под раковиной три бутылки стоит, по акции брала.

Явившийся мужчина внезапно оказался подшофе, хотя по телефону казался трезвым. Выяснилось, что после работы его угостили каким-то ядерным пойлом, которое вот так внезапно догнало. Собственно, вел он себя почти как обычно - принес пакет из магазина, строил планы на будущее, говорил, что стоит поменять. Немедленно после этого они слегка поругались. Любка смотрела и не понимала, что же ей не нравится. Не запах спиртного, нет. Ей было неприятно, что у собеседника заплетается язык, что позволяет себе больше, чем обычно, что постоянно спрашивает ерунду и вымораживает ответ. Он же, видимо, обижался на Любку, что она никогда не просит купить что-нибудь в магазине и даже чувствовал, что ее это в некотором роде раздражает. Почему-то ей не надо было ничего, хотя в доме постоянно чего-то не хватало. Например, туалетная бумага - принес сразу пачку в восемь рулонов, что не так?

- Я же вот думал, что ты хорошая! - сформулировал наконец претензию Артур. - Я думал, когда любишь - надо любимого человека принимать таким, какой он есть!

- Так это же ты говорил, что любишь. Чего ты меня редактируешь все время? В доме у меня почти все не так, готовлю не из тех продуктов и посуду мою неправильно. Дача моя и мой на ней труд для тебя ерунда. Веду я себя, наверно, тоже не так. Неласковая, из-под палки улыбаться надо. С чего ты вообще взял, что за такой малый срок у меня какие-то чувства появятся?

- Вот у меня с женой сразу так было, - пригорюнился хороший мужчина. - С первого дня, как встретились. Я для нее все делал. Она меня слушалась.

- И теперь ты ждёшь, что я так же себя поведу, - изумилась Любка. - Ничего, что я ни разу не она? Если ты с такой покладистой женщиной общего языка не нашел, чего ты от меня, раздолбайки, ждёшь?

Хороший мужчина разобиделся и встал. Запутался в собственных ботинках. Потом запутался в дверном замке. Наконец Любка щелкнула запором, дверь открылась, и гость покинул дом.

- Катюха! - крикнула она в сторону комнаты дочери. - Катюха! Гость ушел. Пляши. Молись, чтоб не вернулся!

- Господи! - потешно запричитала Катюха, крест-накрест складывая руки и шлепая ими себя по груди. - Сделай так, чтоб дяденьке в другим месте показалось лучше, чем у нас! Давай, мама, выбросим эту туалетку, если она тебе не дорога как память? Купим хорошую, с запахом цветочков, которая не разлазится на лохмотки!

Любка махнула рукой - мол, делай, как знаешь, налила себе порицаемого Артуром вечернего кофе и прошла в комнату. Тарелочку с печеньем поставила на подлокотник. На колени прыгнул Барбос. Дочь шла в кровать и тащила под мышки Негодяя, лапы его болтались в воздухе, Негодяй, как обычно, радостно урчал на всю комнату. Вернулся с улицы Артёмка с нагулянной Фурей. Неожиданно по нажатию кнопки на пульте включился весь день барахливший телевизор. Любка почувствовала себя совершенно счастливой.

Весь ее роман с хорошим мужчиной продолжался четырнадцать дней, если не считать вечера в гостях у сестры. Теперь от него остался холодильник ненужных продуктов и упаковка туалетной бумаги - она особенно забавляла Любку. Её не стали выбрасывать, поставили на шкаф - как память о ненужных поступках.

Через пару дней Артемкин отец прислал им денег. Это называлось добровольное соглашение об алиментах, хоть и исполнялось, как бог на душу положит. Балбес Артёмка аккурат накануне посеял свою карту и решил перевести деньги с этого счета на материн. И ошибся в одной цифре при наборе номера. Вернуть деньги, разумеется, не удалось - по набираемому номеру никто не отвечал. Люба прикинула, что утраченная сумма примерно равна той, что успел потратить на них хороший мужчина. Было даже не смешно - она и так знала, что за все придется платить.