'Фантастика 2025-169'. Компиляция. Книги 1-24

Глава 1

Закладка:

Никита Киров

Братство 1

ДМБ 1996

— Это как плац ломом подметать, — с жаром заметил пожилой таксист, обернувшись ко мне. — Неважно, что ты в армии делаешь, лишь бы… ну, сам понимаешь, что. Но у нас больше на кроссы напирали, мы бегали и бегали, с утра до вечера.

— А у нас, помню, — я откинулся назад, — комбат велел бегать с самого утра: десять кругов, в одних штанах, без оружия. Ему говорят, что опасно, один «дух» с автоматом заляжет на холме и половину пацанов положит. Но он не слушал, говорил, что так положено.

— А ты где это служил? — таксист с удивлением повернулся ко мне. — Афган застал? По возрасту не подходишь же, не такой старый.

— Где только не служил, — неопределённо сказал я и добавил с усмешкой: — В штабе писарем отсиделся.

Таксист, пожилой мужичок с редкими седеющими волосами, связанными в маленький хвост, и большим горбатым носом, громко заржал, вспомнив, откуда эта шутка.

Удивило его, что я сказал «дух». Но у нас командиры воевали ещё в Афгане и привыкли так называть противника, вот и мы тоже стали так делать. А вот знакомые морпехи говорили: «чехи».

— У нас ещё прозвища только в путь раздавали, — продолжал вспоминать я. — Пацаны же, кого как только не звали, но по именам редко. Меня вообще Старым звали, от фамилии. Всех помню отлично: Царевич, Шустрый, Слава Халява, Шопен, Газон, Самовар.

— Хорошо, а я вот подзабывать стал, с кем служил, — с грустью отозвался таксист.

— Я не забуду.

И как забудешь? Как свело нас вместе в декабре 1994 года перед самым штурмом Грозного, так и были мы все вместе, пока домой не вернулись.

— Нам тогда повезло, — продолжал я. — Бардак же был, под самый Новый год нас, пацанов, туда закинули, и распределяли кого куда прямо на месте. Всех перепутали. Танкистов в пулемётчики определяли, сапёров в водилы, ну и так далее. Пофиг всем было. Зато в нашем взводе оказалось аж семь пацанов с Тихоборска. С ними и прорывались. Повезло ещё нам, мы с самого начала вместе были.

Без всякого боевого слаживания нас бросили прямо в бой на Новый год. Со всего взвода только наша семёрка и выжила. Я сидел, говорил спокойно, но воспоминания никуда не делись.

— Вон оно чё, — таксист кивнул. — Повидать их едешь?

— Да уже не осталось никого, — я отмахнулся.

Мы дембельнулись в 96-м, а со временем наши пути разошлись. Кто спился, кто сел, кто сгинул. Распалось братство, только я и остался…

Таксист встретил меня у аэропорта и повёз в город на вишнёвой «девятке», настолько старой, что у неё была аж кассетная магнитола. Он её не включал, но я видел коробку из-под кассеты на приборной панели. Мужик, который представился Вовой Харитоновым, любил слушать «Сектора Газа».

— Вот раньше всё хотел уехать, — продолжал я, глядя на реку, которую едва было видно через туман, — так и мечтал побывать в разных местах. Зато с возрастом в родные края так и тянет… Открой окно у себя, а то жарко совсем.

Я покрутил ручку со своей стороны, и свежий воздух ударил в лицо.

— Ага, ща, — Харитонов открыл и своё. — А я тут как крутил баранку почти тридцать лет, так и кручу, — сказал он и показал вперёд. — Здесь прожил долго. Одно время город вообще почти вымер. Взрыв этот тогда, помнишь? И мост ещё рухнул в нулевые. Вообще пару лет только на пароме туда добирались, помню. Но сейчас вроде что-то оживает.

— Посмотрим. А вот туманы раньше редко были, всего раз видел.

— Сейчас постоянно. У меня песня как раз в тему есть, — таксист оживился и нажал кнопку на магнитоле.

Заиграл «Сектор Газа», и я сразу узнал песню, хотя давно их не слушал:

— И мы пройдём опасный путь через туман.

— И вот, ты уехал, — Харитонов снова посмотрел на меня. — Ну вот вижу, добился чего-то. Костюмчик, мобила. Большой человек, видать. Тебе и секретарша звонила, я слышал.

— Да билеты на матч покупала, — я посмотрел на экран смартфона. — Люблю смотреть всякое: футбол, хоккей, бокс. Большой человек, говоришь? Хех, — я усмехнулся, — я в 96-м вообще уехал отсюда с голой жопой почти. Пацаны дали куртку, пакет с едой и денег на первое время. И всё.

— А из-за чего уехал?

— Связался с кем не надо, искать меня начали за это, пришлось уезжать. Вот на вахту и отправился на север, нефть качать, что-то подзаработал. А потом выяснилось, что батя всю жизнь для меня копил деньги. Даже в 90-е умудрился их не потерять. Завещание ещё оставил, всё чин-чинарём.

— Ого, — Харитонов снова посмотрел на меня.

— В депо работал, ваучеры грамотно покупал и продавал, как-то с МММ умудрился вовремя вывести, да ещё с облигациями связался удачно. Книжки всякие читал, разбирался в теме. Вот и копил, а никто не знал про это.

— Умный человек, значит, был, — протянул он.

— Особо с ним близки не были, даже не говорили между собой почти, — чего-то разоткровенничался я. Наверное, потому что так близко к дому, вот и расслабился. — Но тут ты, наверное, меня поймёшь — не ценишь, пока не потеряешь. С людьми это так же работает.

— Да, брат, согласен. А твой отец случаем не Валера Старицкий? — вдруг встрепенулся он. — Мастером в депо ещё работал?

— Он, — я кивнул. — Знал его?

— Подвозил разок. Мрачный мужик, но грамотный, лишнего не скажет. Тогда же, когда цистерны на станции загорелись, он погиб?

— Угу.

— Тогда много кто погиб, — таксист поехал в сторону железнодорожного переезда. — Город это такой, несчастливый, знаешь. Всех к себе манит, но все соки из людей выпивает и перемалывает. Хотя раньше такого не было. Слыхал же, что как раз в начале 90-х, когда новую ветку железнодорожную прокладывали, то вырыли могилу старого сибирского шамана? Вот и пошло-поехало.

— Байки, — равнодушно сказал я. — Чего только не говорят.

— Вот-вот. Но объясняли так по телевизору, что из-за этого все проблемы.

— Вряд ли, — я смотрел на здания за рекой. Видно высокий элеватор, трубы ТЭЦ и высокие новостройки. — Но вот город да, мрачный и депрессивный. Но может, чего и получится сделать. Есть планы, как развивать.

— Так я тебя не зря подвожу, — Харитонов засмеялся. — Ты там чего-нибудь откроешь, развивать будешь, а я уже вклад свой внёс, ха! Я даже посмотреть на это хочу. Глядишь, закончится

Закладка:

— Посмотрим. Молодым бы, конечно, заняться всем этим. А я тебя не помню, кстати, — я присмотрелся к водителю. — Мы же не встречались?

— Да ты чего? — таксист усмехнулся. — Пересекались раньше частенько, просто забыл ты меня… ох, блин, — он глянул вперёд. — Переезд закрыт. Опять на жаре стоять. А я летом смотрел, как наши играли, хорошо так вышло…

Семафор горел красным, но шлагбаум поднят, возможно, сломался, он здесь автоматический, без смотрителя. Поезда ещё не видно, но когда он рядом, то по правилам положено останавливать движение. Мы примостились позади какого-то очередного нового китайского джипа, я в них не разбираюсь. Я вылез ненадолго, чтобы размять усталые ноги, бросил взгляд на машину впереди.

Окна опущены, видно толстого небритого водителя за рулём, который вытирал пот с лица. Спереди сидит усталая жена, на заднем сиденье двое детей лет пяти-семи, мелкий пацан играет в планшете, девочка смотрит на нас.

— Папа, а можно я на такси уеду? — спросила девочка, выглядывая из окна.

— Нет, тебе ещё рано с нами, — ответил Харитонов с улыбкой.

Вряд ли его услышали, но мужик-водитель недовольно на него посмотрел, потом на семафор. Но сидел на месте, держа руки на руле. И правильно, а то ещё поедет на своей колымаге, и она заглохнет на переезде.

Позади нас остановился междугородний автобус, следом ещё машины. Какой-то пацан на мотоцикле нагло проехал через переезд, а мы ждали. С другой стороны от переезда тоже выстраивалась колонна. Первой стояла «Шкода», а следом — тягач фирмы «Мерседес» старенькой модели, который тянул за собой длинную цистерну. Бензин, похоже. Лишь бы там был не аммиак с химкомбината за городом.

Тогда у нас на станции рванули цистерны с аммиаком. Это случилось уже после того, как я уехал. Последствия до сих пор аукаются, а город тогда чуть не вымер. Много кого тогда не стало.

Водитель бензовоза начал сигналить, видно его красное от жары лицо. И куда торопится?

— Вот так часто бывает, — пожаловался Харитонов, вытирая лоб. — Перекрывают, а когда проедет — неизвестно. Может, через минуту, может — через полчаса.

Жара не спадала, поезд не показывался, но семафор так и мигал красным. А бензовоз с той стороны не выдержал и поехал вперёд, нагло объехав легковушку через сплошную, и выехал на встречку.

— Ну куда ты? — таксист всплеснул руками. — Дебил!

Водитель бензовоза решил проехать наискосок, чтобы вернуться в свою полосу. Передние колёса начали перебираться через рельсы.

А я тут вспомнил кое-что. Так подробно, будто это случилось вчера, а не тридцать лет назад…

* * *

— … ща рванёт! — орал Газон, пригибая голову. — Рванёт!

Задние колёса военного КАМАЗа пылали, огонь уже добрался до цистерны с бензином. Лобовое стекло разбито, подстреленный водитель лежит на руле. Раздавался протяжный гудок, который было слышно, несмотря на треск автоматных очередей.

Рванёт — хана нам всем, и убежать не успеем. Я глянул на пацанов и побежал было к машине, чтобы увезти её подальше, но кто-то сильными пальцами вцепился мне в плечо.

— Поживи ещё, пацан, — глухим басом произнёс капитан Аверин, отталкивая меня назад. — Рано тебе ещё туда.

Он сам, хоть и серьёзно раненый, полез в кабину, вытянул водителя и успел отъехать подальше, пока не рвануло. Взрыв был таким ярким, что, даже когда закрывал глаза, на сетчатке осталось яркое пятно…

* * *

А спас меня тогда Аверин. Хороший был мужик. Не он, так вообще бы никто из нас не вернулся.

— Он чего, заглох? — спросил Харитонов, держа обе руки на руле.

Бензовоз так и стоял на путях, двигатель заглушён, водила ругался. А где-то вдали раздался протяжный гудок.

Поезд.

Водитель бензовоза услышал это. Он выглянул в окно. Открыл дверь. Выскочил и побежал подальше отсюда.

Ëперный театр, если поезд врежется, то всё рванёт, всех заденет. А старый трёхсекционный локомотив, тащивший за собой длинную вереницу цистерн со стороны химкомбината, мчался в нашу сторону. Слышно, как громко работают тормоза. Но может и не успеть. А если цистерна опрокинется, то всё разольётся вокруг или вообще взорвётся.

Ну что же, пожил я, товарищ капитан, почти до полтинника дожил. Пора должок тот вернуть.

— Куда? — удивился Харитонов.

Я открыл дверь и выскочил наружу. Мужик в китайском джипе просёк, чем это всё чревато, но его развалюха не заводилась. Он в панике пытался это исправить, пока его жена кричала, как и напуганные дети. Уже не успеет уехать. С нашей стороны все разворачивались, поняв, что сейчас будет, уже образовался затор, и взрыв заденет всех.

А если ещё рванут цистерны, которые тащит состав…

Уехал тогда от одной катастрофы, чтобы увидеть другую.

Нет уж. Я добежал до бензовоза. В армии я учился водить КАМАЗы, да и на вахте доводилось управлять всяким, и такими немцами тоже. С этим тягачом тоже справлюсь, он хоть и новее, но принцип тот же. Всё равно далеко не ехать, просто отогнать.

Дверь открыта, я забрался внутрь и завёл грузового «мерина» с кнопки. Вот это техника, а будь здесь военный КАМАЗ — нам бы всем пришла хана. С ним так быстро не получится…

Двигатель покапризничал, но завёлся сразу. А тот трус даже не попробовал ещё раз, сразу свалил.

Хорошо, вот только одну вещь я понимал чётко. Вперёд я уехать не успею, тот китайский джип всё-таки завёлся, развернулся и уже перегородил дорогу, я в него врежусь. Путь только один. Надеюсь, никого нет сзади.

Я дал задний ход, выворачивая руль. Ну же, не лезьте под колёса! И я успею.

Тяжёлая машина сдала назад, запикал сигнал заднего хода, но локомотив был уже рядом. Машинист тормозил, я слышал дикий скрип, скорость состава замедлилась. Но передние колёса тягача всё ещё оставались на рельсах…

Вот и всё. Я не бросал борьбу, хотя и понимал, что хоть краешек кабины, да заденут. Но если врежутся только в сам тягач, может, цистерна уцелеет.

Я даже увидел перекошенные от страха лица машиниста и помощника в кабине тепловоза.

Бац!

Всё погасло, будто кто-то выключил телевизор. Скрежет металла, звон разбитого стекла, какой-то хруст.

Меня тряхнуло, подбросило, а потом стало холодно…

* * *

…Я знал, что происходит. Я снова в другом месте, но это воспоминания.

Звенели стреляные гильзы, скатываясь вниз. Их так много, будто кто-то просыпал здесь целый мешок. Кроме них на ступеньках лежала крошка от бетона и битое стекло, много стекла. Пахло порохом и гарью.

Надо мной здание, пятиэтажка с выбитыми окнами, покрытая копотью. Над входом в подвал надпись

Закладка:

— Только не помирай, ты понял, Старый? — Слава Халява смотрел на меня. В руке у него был тюбик с иглой. — Щас, погоди, поставлю…

— Да мне уже кололи! — изо всех сил завопил я, сразу вспомнив истории, как раненым по ошибке вкалывали несколько таких тюбиков сильного обезболивающего, из-за чего они умирали…

* * *

Воспоминание ушло. Теперь снова темнота и боль. Но нет запаха бензина. Удалось?

— Ты как, мужик? — спросил кто-то, но я видел только размытый силуэт.

— Он живой ещё! — воскликнул другой голос.

— Взорвалось? — очень тихо спросил я.

— Нет, — это говорил Харитонов. — Ты вовремя, брат. Если бы в цистерну врезалось — разлилось бы всё, сгорело. А так… но тебе вот досталось… в кабину вмазалось, в краешек, тягач сразу снесло, но цистерна отцепилась от удара, устояла. Локомотив не упал, всё нормуль. Если бы не ты…

Снова всё пропало, и опять начались воспоминания, такие реальные, будто это произошло только что, а не давным-давно…

* * *

…Мы сидели в зиндане, в каменном мешке, втроём, прижавшись друг к другу от холода. Ждали, куда нас определят: в рабство, на обмен или под нож.

Я, Царевич и Шустрый смотрели вверх на бородатого мужика с автоматом, который только что открыл крышку люка. Рядом с ним стоял другой, с трубкой и чемоданчиком спутникового телефона в руках. Почти такой же, как у недавно взорванного Дудаева.

— Кто Царёв? — грубо спросил боевик с сильным акцентом.

— Я, — отозвался Царевич, поднялся и выпрямился во весь рост.

— Насчёт тебя договорились, — бородач скривился. — Сам знаешь кто. Поднимайся, домой поедешь. Но если вернёшься — поймаем и накажем.

— Они со мной, — твёрдо сказал Царевич.

— Ты чё, не слышал? Сейчас пальну в тебя…

— Со мной, — повторил он. — Я или с ними уйду, или стреляй. Оправдывайся потом… сам знаешь перед кем.

Говорил Царевич твёрдо, но я видел, как тряслись его колени.

Бородач что-то сказал товарищу, оба вскинули автоматы, но так и не выстрелили. В тот вечер нас привезли на ближайший блокпост и освободили, всех троих.

Мы прекрасно знали, кто вмешался и спас Царевича, а заодно и нас. Но спасибо никто ему не говорил…

* * *

Снова реальность, слабость и шум в ушах. Никак меня не отпускает.

— Он сейчас умрёт, — говорил кто-то рядом.

— Да тут скорую надо. Хотя пока приедет. Столько крови потерял.

— В машину его ко мне, — снова узнал я голос Харитонова. — Увезу.

Кто-то зачем-то нёс меня в ту самую старую девятку. Положили на заднее сиденье, но я это скорее почувствовал, чем увидел. Хотя мало что чувствовал, будто от меня ничего не осталось, как у Паши Самовара, к которому я так и не зашёл после дембеля.

Хотя думал, меня размажет напрочь. Кабину едва задело, но всё равно досталось. Боли не было. Но главное — я успел, это всё было не напрасно.

— Не ссыте, Андрей Валерьич, — довольное лицо Харитонова появилось надо мной. — Довезу.

— Куда? — спросил я одними губами.

— Куда вам надо, туда и довезу. Куда вам нужно?

— Домой, — прохрипел я.

А куда мне надо? Много где был, но вот всегда в последние годы думал, что не надо было отсюда уезжать. Может, и собрались бы мы все вместе, и что-нибудь бы получилось.

Глаза закрылись, и слышать что-то перестал. Как и чувствовать, только мысли остались.

Ну, хоть кому-то помог напоследок, смогу на том свете в глаза пацанам посмотреть. Увидят, что ушёл достойно, стыдиться за меня не надо.

Всё-таки надо было тогда остаться, не уезжать из города. Одни же мы были, всем вместе тогда надо было прорываться, мы же как братья были. Может, и не было бы тогда того взрыва. Ведь я же знаю, из-за кого это произошло…

Только нафига Харитонов музыку включил? Весело ему? Не до неё мне сейчас. Ещё и играла та самая песня, которую он включал раньше.

— И мы пройдём опасный путь через туман, — пел Юрий Хой из «Сектора Газа».

Машина остановилась, меня качнуло.

— Приехали, вылезай, — сказал Харитонов. — С тебя десять тысяч.

— Сколько? — чисто на удивлении вырвалось из меня.

Я открыл глаза и посмотрел на водителя. Это не Харитонов, это совсем какой-то молодой парень, весёлый и улыбающийся, с прилизанными волосами, завязанными сзади в хвост, и с большим горбатым носом. Он смотрел на меня.

— Я тебя в такую даль привёз, братан, а ты бабки жалеешь. Плати давай!

— А ты кто? — спросил я с недоумением. — Где Харитонов?

— Я и есть он, — он засмеялся. — Ты мне зубы-то не заговаривай. Людей обманывать — грех. Я и так мало беру, по совести. В такую даль привёз, а ты так и не заплатил.

Я полез во внутренний карман, достал старый потёртый кошелёк, а из него смятую купюру. Пятьдесят тысяч? Это что за такая деньга? Вернее, это очень старая купюра, я таких лет, наверное, двадцать пять не видел или все тридцать.

Таксист схватил купюру, поплевал на пальцы и отсчитал мне сдачу. И выдал мне сдачу такой же древностью: четыре потёртые купюры по десять тысяч, но отличающиеся от привычных десяти рублей только лишними нулями.

Я убрал сдачу. В кошельке ещё была купюра в сто тысяч рублей и ещё карманный календарик за 1996 год. 16 ноября обведено несколько раз. Я же в тот день уехал на вахту почти без денег. Это пацаны помогли, чтобы я не загнулся от голода по пути.

— Ну, бывай, Андрюха, — Харитонов махнул рукой. — Удачи.

Я вылез из совершенно новенькой вишнёвой «девятки», и она уехала.

А я охренел.

Это вокзал Тихоборска. Тот самый, из которого я когда-то уехал. Ещё целый, не сгоревший, каким я его помнил — невысокое массивное здание, покрытое облупленной жёлтой краской, с большими окнами, за которыми тускло горел свет.

Над широкой входной дверью торчала старая мозаика с паровозом, но половина плиток уже отвалилась, другая совсем выцвела. Двери с пружинами, они громко хлопали, когда кто-то проходил через них и не придерживал. Диктор что-то говорила через хрипящий громкоговоритель, но ни одного слова разобрать невозможно.

— Тучи, тучи, а тучи как люди, — завывало где-то рядом.

— Ой, мама, ой, — играло из «девятки» подальше. — Поздно идти домой.

Площадь перед вокзалом та же самая, как я помнил: всё те же ямы на асфальте, киоск «Союзпечати» и другой, с пивом и сигаретами, чуть дальше стояли припаркованные такси — «Волга», «шестёрки», пара новеньких «девяток». У «Волги» на крыше шашки такси, остальные — обычные бомбилы. Дальше

Закладка:

Падал лёгкий снег, холодно, изо рта шёл пар. Это зима или ещё осень? На мне лёгкая куртка из кожзама. Из кожи молодого дерматина, вдруг вспомнилась старая шутка. Шапки вообще нет, уши сразу начали мёрзнуть. В руке китайская рисовая сумка, за плечом — солдатский вещмешок, тяжёлый, так и норовил сползти, приходилось поправлять.

Мимо прошла бабушка с сумкой, из которой приятно пахло жареными пирожками. На вокзал она бежит, продать, скоро же поезд подойдёт, пассажиры захотят поесть горячего. Я же у неё тогда купил пирожок с ливером… ох, лучше бы я этого не делал.

Кто-то прошёл мимо с тяжёлой сумкой, кто-то с пакетом, в котором брякали бутылки. Темнеет, народ торопится уехать. А я стоял напротив вокзала, как столб, и пытался понять, где я.

Или… когда?

Я оглядел себя. На ногах тупоносые ботинки, выше чёрные джинсы, толстые, для зимы. Руки молодые, сам я худой, как когда-то, без брюшка. В отражении стекла киоска вижу самого себя, каким был тридцать лет назад — ещё молодой пацан двадцати лет с небольшим. Странное ощущение, будто разглядываешь старую фотку, но живую.

Это очередное воспоминание, только ещё более реалистичное? Или просто предсмертные видения?

Раздался резкий свист позади. Я услышал, как кто-то быстро шёл ко мне по выпавшему снегу.

— Э, Старый! — голос очень громкий. — Ты чё тут стоишь?

— Да потише, — сказал кто-то другой. — Спалят ещё.

Обернулся, и аж в груди ёкнуло. Такими их и запомнил. Они меня встречают на том свете… или они ещё живы? А если они живы, то что с другими? А где батя, остальные? С ними всё хорошо?

Да что вообще происходит?

Шустрый шёл как всегда нараспашку, под дублёнкой видна тельняшка, он только в них и ходил — купил по дешёвке целую стопку. Шапка-ушанка с подвязанными ушами сбита набекрень, светлые волосы торчат дыбом. Он никогда не мёрз, всегда расстёгнутый. На лице вечная лыба, взгляд дерзкий, хитрый, но тёплый.

Царевич чуть приотстал, у него скользкие ботинки, он шёл медленнее. Как всегда серьёзный, а лицо хмурое. Шапки нет, чуть оттопыренные уши покраснели от холода, русые волосы аккуратно приглажены. Одет легко, в рубашку и тонкую ветровку. Но он повсюду ездит на машине.

— Ищут уже тебя, — серьёзно сказал Царевич, пожимая мне руку. — Надо обойти с той стороны, они всего на одной тачке, на «Паджерике» приехали. Человек пять засёк. Я тут тебе похавать купил в поезд, — он протянул мне пакет. — И Халява ещё передал… бери, пригодится.

В руке у него смятые купюры, которые он протягивал мне. Двести баксов, я это помнил. Я тогда уезжал с этого вокзала, навсегда покинув город, и ничего кроме этих денег, продуктов и куртки у меня не было.

Зато пацаны поддержали меня, как могли. А сейчас стоят передо мной, как тогда, молодые, здоровые. Живые. Я не знал, как к этому относиться, но внутри чувствовал радостный подъём.

Живые.

— И это, короче, — Шустрый начал скидывать куртку. — Давай махнёмся куртяхами, Старый. Увидят, подумают, что я. Я-то всё равно не мёрзну.

Не похоже это на воспоминание. Это реалистичнее, чем обычно. Не просто воспоминание, а будто я снова оказался в тот ноябрьский вечер на вокзале, собираясь уехать.

И я помнил почему. Потому что за два дня до этого связался с какими-то типами, которые пытались ограбить компьютерный магазин. Меня позвали якобы починить сигналку, а я молодой был, поверил, сам и перерезал её, они вошли туда.

В итоге они вынесли товар, а я ничего не получил за этот грабёж, кроме проблем. Слишком поздно понял, к чему всё идёт.

Коммерсант оказался ветераном-афганцем, позвал друзей, они начали вычислять всех участников грабежа и вскоре вышли на меня. Вот я и засобирался, потому что в городе знали, что афганцев трогать нельзя. Даже братва лишний раз с ними не связывалась.

— Через пять минут отправление, — напомнил Царевич, вскинув руку, чтобы посмотреть на часы. — Надо побыстрее.

— Быро-быро, — торопил Шустрый, впихивая мне свою куртку.

— Если хочешь, — продолжал Царевич, но это он предлагал с явной неохотой, — я с отчимом поговорю, решим вопрос, получится вернуться побыстрее.

Тогда я сел на поезд и уехал. И жалел об этом до сих пор. Уехал, а потом доходили редкие новости о пацанах: кого не стало, кто сел или какая ещё беда приключилась.

И с отцом так и не встретился больше, и не поговорили с ним толком, всегда думал о нём, как о чужом человеке. А он, оказывается, всю жизнь потратил, чтобы поставить меня на ноги. И когда я это понял, о многом с ним хотел поговорить, но было поздно…

И ведь не просто же так я оказался здесь. Именно в этот вечер, который тогда изменил мою жизнь.

Я вижу этих пацанов, с которыми через столько прошли, вижу вокзал, ещё не сгоревший, и город, хоть и мрачный, но ещё не пострадавший от катастрофы.

Может, я приехал куда надо? Харитонов привёз меня туда, куда я хотел? Всю жизнь думал про этот вечер в ноябре 1996 года — сделал бы я тогда иначе? Тогда убежал, но не от самого себя.

Тогда чего я думаю? Даже если это просто отблески сознания перед смертью, всё равно нужно сделать выбор. А там… жить дальше.

— Не поеду, — решил я. — Останусь.

— Ну ты даёшь, — Шустрый заулыбался. — Вот, Старый, ну ты… билет-то уже не успеешь сдать, — всполошился он.

— Точно? — сомневающимся тоном спросил Царевич, глядя мне в глаза. — Они очень злые, тебя ищут. Сам знаешь, кто это такие.

— Я схожу, поговорю с ними, — твёрдо произнёс я. — Афганцы же это, что, мы язык с ними общий не найдём. Они воевали, мы тоже. Поговорю по-мужски, объясню, что к чему, и разойдёмся. Чего нам делить?

— Могу я поговорить, — предложил Царевич.

— Нет. Я сам. Объясню, что и как, и договоримся.

— Ты? — Шустрый удивился. — Старый, ты чё-то меня удивляешь, в натуре.

— Я пошёл.

— Да куда один-то? — спохватился Царевич и полез в карман. — Мы с тобой. Да же, Шустрый?

— Без базара, — подтвердил тот.

Ни капли сомнений, хотя понимают, что где-то рядом бродит пяток злых мужиков с крутым нравом. Но эти двое — такие друзья, каких у меня больше не появилось за всю жизнь. И хоть мы отдалились после армии, они за своих готовы на всё…

Долго идти не пришлось. Из тёмно-красного джипа, припаркованного за киоском с пивом и сигаретами,

Закладка:

Вид у всех злющий, но я шагнул им навстречу без всякого страха. Я уже не пацан двадцати одного года, который хоть и повидал многого, но в какой-то момент сделал неправильный выбор. В этот раз всё будет иначе.

— Сам явился, — произнёс усатый и сплюнул в сторону. — Ну ты даёшь.

— Поговорить с тобой хочу, — ровно и спокойно сказал я. — Закрыть вопросы надо между нами.

Он удивился, но кивнул.

Глава 2

— Лады, давай поговорим, — согласился афганец и полез за куревом.

Забавно, но меня самого курить не тянуло. Нет, конечно, покуривал я в то время… в это время, но не так, чтобы не мог без этого обходиться. Лучше бы так всё и оставить.

Этот невысокий усатый мужик в кожанке выглядит расслабленно, но это обманчивое ощущение, на угрозу он отреагирует моментально. Эти рефлексы остаются на всю жизнь, по себе знаю.

Но зато впервые за много лет я снова чувствовал, что меня прикрывают свои. Парни рядом, и поддержат, чтобы ни случилось, как и раньше. Уверен и в них, и в тех, кто сегодня не пришёл на вокзал. Ведь слишком быстро я собрался уезжать, не всех предупредил.

— Сразу перейду к сути, — спокойно заговорил я. — Умысла тебе навредить у меня не было, сразу не догнал, что там творится. А когда понял, уже поздно было.

— А кто там был? — спросил афганец, нахмурив брови. — Кто мою технику стащил? Скажи уж, раз начал.

Он засунул зажигалку в пачку «Мальборо» и бросил это товарищу, стоявшему у машины. Тот поймал, просто выставив руку. Все смотрели на меня, но я не терялся, смотрел им в глаза, без вызова, но и не уступая. Как и положено.

Они сами ни к кому не лезли, но в обиду себя бы не дали. Как и мы.

Шустрый покашливал, Царевич собрался было выйти вперёд, чтобы договориться обо всём мирно, как и любил делать, но я на него посмотрел, и он остановился, уступая мне право на разговор.

Продолжаем, пока всё идёт хорошо. Хотя заметно, что афганцы такого не ожидали. Решили, наверное, что я буду просить дяденек меня пожалеть, но я же говорил чётко и без заискиваний.

— А я на стукача разве похож, чтобы кого-то сдавать? — спросил я. — Но мне с ними не по пути оказалось. Да и тех, кто там был, ты уже сам вычислил и назад всё изъял. А как мне самому попадутся — устрою им, чтобы не подставляли.

— Ну-у, — протянул он, пыхнув дымом.

— Но я с этого ничего не получил, а получил бы — вернул бы тебе без вопросов. А какой там у тебя ущерб лично от меня? Сигналку испортил? Тут не спорю, сам провода резал. Давай тебе взамен я её восстановлю и бутылку коньяка хорошего куплю в городе. И в расчёте.

— Не, ну ты видал, Степаныч? — мужик повернулся в полоборота к другому афганцу. — Во молодёжь пошла. Пришёл, раскидал всё по полочкам, а ты говорил — без стрельбы не обойдётся.

— Я сам пришёл, — сказал я. — Мог бы уехать, не догнали бы, да зачем? Можно ведь так всё решить, мирно. Нам делить нечего.

— Делить нечего, но ущерб был, — упрямился усатый. — Не, то, что ты сам пришёл, молоток, конечно…

— А чего мне было делать, убегать? В Грозном ни от кого не бегали, а тут-то чего?

— Ты это вы же в Чечне были, пацаны? — спросил прислонившийся к капоту джипа мужик. — Видал я вас, когда вернулись. То-то смотрю, лица знакомые.

Этот среди них был самым высоким. Одет в простой синтепоновый пуховик, чёрный, скользкий, с синими полосками. Когда он это спросил, остальные переглянулись с задумчивым видом.

Потом снова уставились на нас, но уже иначе. Взгляд совсем другой. Понимающий.

— Сам видишь, — я кивнул.

— Видно, что там не *** пинали, а делом занимались, — высокий хмыкнул. — Ну, Антоха, чё думаешь? Твои же компы были.

— Знаешь, — усатый пристально посмотрел на меня, — вот если бы мы тебя сами поймали здесь, тогда бы разговор иначе шёл, и скидку бы тебе никакую не делали. Хотя… приди ты пораньше, мы бы всё порешали мирно, а так, раз протянул время… придётся разбираться, пацаны, — холодно сказал он.

— Вот скажи мне, — я подошёл чуть ближе. — Тебе бы кто-то угрожал — ты бы испугался разве, съехал? Нет, и мы тоже так не собираемся. У нас командир был, капитан Аверин, Царствие ему небесное, тоже в Афгане воевал. И сам до последнего стоял, и нас приучил держаться. Вот и давай что-то решать, что и как, вот раз собрались.

Я глянул на парней, и они кивнули.

— Ну, так-то да, конечно, — усатый задумался. — Само собой, съезжать не надо, и то, что пришёл… ну, короче…

— Да чё ты пристал к пацанам? — перебил третий мужик, который курил. — Не блатные какие-то, не торчки, не отморозки. Понял, что натворил, что ошибся, подумал, всё разложил, без наездов, без этой блатной ерундистики. Видно же, что не врёт, а пацаны его прикрыть пришли, как положено. Давай вот коньячка потом вмажем, да миром разойдёмся. Погнали уже, а то холодно!

— Митька дело говорит, — сказал высокий.

— Добро, — усатый вытащил руку из кармана и протянул мне. — Не люблю я коньяк, если по чесноку. Короче, звать меня Антон Сергеич.

— Андрей, — представился я, пожимая его ладонь.

Пальцы у него как стальные, он явно пытался передавить, но не получилось, я напрягся. Всё детство эспандер из рук не выпускал, как и многие пацаны, вот и сложно такое передавить.

— Да не надо, короче, коньяк этот, — Антон поморщился. — И сигналку уже починили. Но если чё — заходи. В сигналке, значит, рубишь?

— Перерезать, как оказалось, могу, — я усмехнулся.

Мужики засмеялись, а Антон полез в нагрудный карман кожанки и достал визитку. Многие тогда ходили с визитками, особенно коммерсанты, и никого это не удивляло.

Картонная карточка белая, записана только фамилия, Воронцов, номер домашнего телефона, телефон и адрес магазина, сотовый номер и пейджер. Всё как положено, чин-чинарём.

А взгляды потеплели. Будто у мужиков в голове что-то перещёлкнуло, и увидели в нас не каких-то пацанов, которые принесли им проблем, а таких же, какими совсем недавно были сами. Своих, можно сказать.

Думаю, контакт с ними стоит поддерживать, пригодится в будущем.

— Лады, бывайте, мужики, — сказал высокий афганец в пуховике и подошёл с протянутой рукой. — С возвращением домой! Хорошо,

Закладка:

Они, посмеиваясь, расселись в джип Антона, в тёмно-красный «Мицубиси Паджеро», он же «Паджерик» или «Поджарый». Популярная тачка не только у коммерсов, но и у братвы.

Но заметно, с каким облегчением у них спало напряжение, да и у нас тоже. Похоже, пацаны ожидали, что будет драка, а тут разошлись мирно, даже без компенсаций. Хотя будь драка, не ушли бы, остались до конца.

— Едучий случай, — протянул Шустрый и взглянул на Царевича. — Дай сигу, Царёк.

— Свои носить пора, — невозмутимо отозвался тот.

— Да мои там лежат, — Шустрый махнул рукой.

— Где там? В магазине? — Царевич хмыкнул. — Да ты мне три блока ещё с армии торчишь, сам помнишь.

— Да ладно, чё ты жмотишься?

— Там в киоске по одной продают, возьми. Старый, будешь курить?

Царевич достал пачку и протянул мне, несмотря на возмущения Шустрого. Я помотал головой.

— Потом хрен бросишь, — сказал я.

— Точняк… о, смотрите, пацаны, кого там несёт, — Шустрый показал на дорогу, где засветились фары от подъезжающей машины. — Вертушка летит с подкреплением. Поздновато, правда.

Побитая зелёная «восьмёрка» заехала одним колесом на тротуар. Из машины выбрался высокий черноволосый парень в красно-чёрном спортивном костюме с полосками, поверх которого была наброшена кожанка. На голове кепка, на носу тёмные очки, в левой руке чётки из оргстекла, которые он достал из кармана, чтобы покрутить с важным видом.

Я бы засмеялся, если бы встретил такого в своём времени, до которого дожил. Вот только сейчас много кто так ходит. Даже модно так.

— Ну чё, — протянул прибывший, подходя ближе. — Чё там, Старый, какие-то хмыри, говорят, на тебя наехали?

— Да разобрались, — отозвался я. — Договорились мирно.

— Ничё ты даёшь. Но ты это, сразу говори, что Газона с «химкинских» знаешь, подтянусь. За тебя-то точно впишусь, — он хитро посмотрел на нас. — За Шустрого вписываться не буду, — он в шутку отпихнул парня, — а вот за тебя, братан, сто пудов!

— Э! — протянул Шустрый с недоумением, но видно, что он ни капли не огорчился. — Ты чё-то совсем охренел, Газон!

— Базаришь.

Вот и Газон, он же Саня Ушаков. До армейки водил грузовик «ГАЗ» в колхозе, вот и прозвище. Правда, сильно встревал по всей этой блатной вроде как романтике, и в армии пытался навязать свои порядки.

Тогда мы его побили всей группой, и он перестал выделываться и корчить из себя главного. А когда начались бои, вписался к нам в команду, будто всегда там и был. Самый выносливый, бесстрашный, носил пулемёт и всегда помогал санитарам не только выносить раненых, но помогал перевязывать и мог подбодрить любого.

Там его ценили, но никто не удивился, когда после возвращения из армии Газон вскоре прибился к «химкинским», они же ОПГ «Химкомбинат». Сначала ходил контролёром на рынке, но уже на этой неделе стал пехотинцем в банде и получил машину, чем сильно гордится.

Но всё же о нас не забыл, вот даже сейчас приехал выручать, хоть и опоздал. Зато если бы дошло дело до плохого, я уверен — он бы не раздумывал, а пришёл на помощь.

Как бы его перетащить к нам с такого пути? Он и сам не стремится никуда ещё, будто в братве ему нравилось. Но я же знаю, что с ним будет. И не только с ним.

— Да всё порешали, Газон, — сказал я. — Спокуха.

— Ну а чё, у тебя-то, Старый, язык всегда подвешен был, — Газон добавил с нарочитой серьёзностью: — Товарищ сержант! Помнишь, как майора того заболтал, тот забыл, зачем пришёл? Ха, ладно… всё нормально, пацаны? — спросил он обычным, немного усталым голосом, без всех этих приблатнённых интонаций.

— Нормально, — я хлопнул его по плечу. — Рад был повидаться.

— Да вот же виделись, три дня назад с тёлочками зависали. Ну и зашибись, раз нормально, — он почесал лоб под кепкой и достал из кармана горсть семечек. Шустрый тут же протянул руку, но Газон сделал вид, что этого не заметил. — А то там пацан один базарил, что ты уезжать намылился, не попрощавшись, а я его чуть не пришиб. Чтобы Старый, да нас кинул?

— Куда я без вас? — произнёс я, хотя на душе заскребли кошки.

— Газон, слушай, — Шустрый откашлялся. — Да чё-то на работу меня не взяли. Типа, мест нет, а я вижу, что они с чеченцами связываться не хотят, боятся, что я дурной. Может, к вам выйдет пойти? Есть места? Ты же поднялся вроде как, а чё на старом месте? Нужен человек?

Улыбка тут же ушла с лица Газона. Он очень внимательно посмотрел на Шустрого, будто увидел впервые.

— Нет, братан, — ответил он. — Мест нет, устроиться сложно, берут редко. Да и нахрен тебе это надо? Попробуй лучше на железку, там спокойнее. Ладно, увидимся, пацаны.

Газон пожал всем руки и двинулся к своей машине. А ведь он явно соврал, когда сказал, что мест нет. В братве всегда найдутся места для тех, кто умеет и не боится стрелять, как мы.

И многие в городе уже присматриваются к нам. Кто-то даже может действовать, чтобы переманить к себе, ведь группа ветеранов войны может навести большой шорох в бандитских разборках. И этого нужно избегать любой ценой.

А вот Газон явно не хочет, чтобы другие шли по его дорожке. А я не замечал этого раньше.

— А чё, пацаны, может, в сауну тогда? — спросил Шустрый, когда Газон уехал. — Бабосики-то есть, Слава Халява отвалил.

— Так вернуть теперь надо, — задумчиво сказал Царевич серьёзным тоном.

— Зачем, у него их много, — Шустрый засмеялся. — Ладно, с тобой, Царевич, каши не сваришь. Погнал я. Созвонимся, раз остаёшься, Старый, — он приложил к голове правую руку, выставив большой палец и мизинец, будто у него была мобила. — А грамотно ты с ними базаришь. Не ожидал, братан.

— Жизнь такая, — сказал я. — Приходится говорить. Увидимся завтра.

— Заходи, — Шустрый застегнул куртку до горла. — Там, кстати, бабка Никитина, я видел, пирожки несла. Пойду к ней схожу сначала, куплю парочку.

— Лучше не надо, — я замотал головой, вспомнив, что творилось у меня в животе после того, как я попробовал их в той жизни. — Опасное дело. Пронесёт ещё.

— А и правда. Давай, Старый, — он пожал мне руку, левой дотронувшись до локтя. — Давай тоже, Царь Султаныч, — он пихнул Царевича.

— Да иди ты! — беззлобно отозвался тот, пихая в ответ. — Тебя подбросить домой?

Закладка:

Шустрый распрощался и пошёл через дорогу, по пути что-то напевая.

Это Борька Шустов, родом из посёлка близ Химкомбината, весельчак, с которым не заскучаешь. До армии его даже не знал, никак не пересекались, ну а во время боёв мы все увидели, чего он стоит.

Да там про всех это сразу понятно было, в таких условиях это хорошо видно. Поэтому и держались друг друга, пока не вернулись на гражданку.

Только что же пошло не так, что все разошлись? Не из-за того ли, что я уехал?

— Я на колёсах сегодня, — Царевич взмахнул ключами. — Подбросить могу.

— Поехали, — согласился я.

Он ездил на «Ниве», которая досталась ему от родного отца. Бежевая трёхдверная модель, самое то гонять по нашим разбитым дорогам или выезжать на природу.

Царевич сел на место водителя, завёл двигатель и включил печку, чтобы в салоне прогрелось. Вскоре стало тепло. А тачка всё та же самая, как я помнил: и розочка под набалдашником из оргстекла на рычаге переключения скоростей на месте, и даже рыбка из капельницы, висящая на зеркале заднего вида, никуда не делась. И аудиокассеты в бардачке всё те же, только наши исполнители, иностранных Царевич не слушал никогда.

— Ну хоть договорились, — сказал он, глядя вперёд. — Ты так-то удивил, Андрюха.

— В каком смысле? — спросил я.

— Да разговор так вёл уверенно, — Царевич пожал плечами. — Они аж задумались. Причём не как Газон говорит, когда грузит, а капитально так вышло. Я-то поначалу, когда они встали перед нами, чёт даже оробел. Думаю, чё и делать. Афганцы же, не братва какая-то.

— Хорошо всё будет, Руся. Не забивай голову. Да и чтобы ты оробел? — я усмехнулся. — На тебя тогда «духи» автоматы наставили, мочить хотели, а ты даже не вздрогнул.

— Я это только потом понял, когда они ушли, — признался он. — До этого всё как в тумане. Да и перед вами стыдно было бы сдрейфить.

Руслан Царёв — единственный из всей семёрки, кого я знал до армии. Мы даже учились в одной школе, но приятелями не были. Приобщались потом, в учебке.

Сказал бы даже, что стали лучшими друзьями. И когда я уехал, с ним созванивались чаще всего… до самого его конца.

Я посмотрел на него, потом на себя в зеркало в отражении бокового окна. Нет, так как тогда уже не будет. Может, это не для меня второй шанс, но и для других тоже?

— Так на железной дороге и работаешь? — спросил я.

— Ну да, — он покосился на меня с удивлением. — Со вчерашнего дня ничего не изменилось, сам понимаешь, — Царевич хмыкнул. — Тоже к нам хочешь? Так с батей поговори, сразу устроит.

Он поглядел в зеркало, пропустил чёрный джип и принялся выезжать на дорогу.

— Считай, мне сейчас платят восемьсот пятьдесят тысяч, — нахваливал он, — и получку на железке почти не задерживают. И дают деньгами, а не водкой или сахаром. И с первого месяца, прикинь! Но мозги выносят — похлеще, чем в армии, — Руслан засмеялся. — Мужики говорят, что железка — наполовину армия, наполовину тюрьма, только домой вечером отпускают и оружие не дают.

— Подумаю.

Царевич большим пальцем вдавил кассету в магнитолу, нажал на «Play» и убавил звук.

— Сирота казанская, — тихо запел Расторгуев из Любэ.

— А Шопена когда видел? — тут же спросил я.

— Вот сразу вспомнил, как песня заиграла, — Царевич хмыкнул. — Неделю, наверное, назад, или все две. Надо нагрянуть, проверить. А то, наверное, последние штаны опять отдал. Он такой кадр, что может…

«Нива» встроилась в поток. Мимо проезжали иномарки, в основном старые, среди них было много праворульных японок. Автобусов уже нет, но один раз на Ленина мимо нас проехал троллейбус. Время позднее, но фонари на улицах не зажигались — у города были огромные долги перед энергосетями, и свет жгли только рядом с администрацией и вокзалом.

Но в окнах домов горели лампы, люди приходили с работы и ужинали. Рабочих мест в Тихоборске мало, почти всё разорилось, город держался только на железной дороге, речном порте и химкомбинате, но на нём зарплаты задерживали по полгода. Ну и мясокомбинат неподалёку хоть как-то работал, правда, там до сих пор выдавали получку продукцией.

Кто там не работал, прорывались кто как. Кто ездил челноками, кто вязал носки на продажу, кто занимался частным хозяйством на даче, кто таксовал. Ну а кто шёл в бандиты.

Вот сидел я, смотрел в окна на силуэты домов в темноте и вспоминал, что творилось здесь во времена моей молодости. Это странное ощущение, будто впервые здесь. Конечно, пройтись бы здесь при свете дня, потому что в темноте город совсем незнакомый, забылся, будто совсем другое место.

С другой стороны — мы вернулись совсем недавно, и уже тогда многим из нас казалось, что за эти два года то ли город стал чужим, то ли мы сами…

В любом случае, пешком дорогу домой я бы нашёл. Только вечерами ходить одному пешком было не принято, было очень легко нарваться на кого-нибудь.

Но всё же свет на улицах был, в основном у круглосуточных киосков, где можно было купить не только жвачку, шоколадку или колу, но пиво и сигареты. Причём это продавали даже школьникам, по записке от родителей или вообще без неё.

Да и если мне не изменяет память, в 96-м ещё не было запрета на продажу водки в таких киосках. Хотя там палёнка, конечно. Но всё равно покупали.

— Славу Халяву сегодня видел? — спросил я.

— С похмелья болеет, — Царевич нахмурился. — Днём дрыхнет, ночью веселится — фиг когда застанешь. Один фиг здесь торчит, отец его в Москву так не отправляет. Вот и страдает хернёй в своих клубах да кабаках.

— Надо бы его навестить, — сказал я. — Поговорить, заняться, чтобы за ум брался. Он же меня тогда на себе тащил, помнишь?

— Помню, — Царевич оживился. — Сходим, только за. К Толе Самовару бы ещё зайти. К нему никто из пацанов после дембеля не заходил, кроме меня, — взгляд стал укоризненным.

— Сходим, — твёрдо сказал я.

— Ладно, я завтра на смене, тогда… кстати, я всё хотел спросить… сука, — выругался он, заметив во дворе впереди знакомую машину. — Нет, давай лучше в другой раз, брат. Поеду-ка я, а то как его увижу…

Он остановился у детской площадки.

— Ладно, увидимся, Руся, — я пожал ему руку и вышел из машины. — Рад был снова тебя увидеть, — я захлопнул дверь.

Царевич выпучил глаза, но решил не задерживаться. «Нива» торопливо уехала. Я посмотрел ему вслед, всё пытаясь приноровиться к

Закладка:

Но это не значит, что у них нет своих проблем. И почему он так быстро уехал из этого двора, я вспомнил сразу…

Мать Царевича жила в соседнем от меня доме, но сам Руслан ездил к ней, только когда там не было отчима. Сегодня тот дома, видно по дорогому чёрному джипу у подъезда. Хотя он обычно живёт за городом, отгрохал там себе двухэтажный особняк, но мать Руслана туда не перевозит. Она до сих пор живёт здесь, в старой квартире.

Непростая у них ситуация. Отец Царевича погиб в Афгане ещё в первый год войны. Мать Руслана через пару лет вышла замуж за его сослуживца, который демобилизовался и переехал в Тихоборск. Фамилию первого мужа не стала менять, так и осталась Царёвой, и Руслан тоже.

Сначала всё шло хорошо. Отчим устроился работать инженером на химкомбинат, а у Руслана родился младший брат Тимур. Соседи завидовали им всем, ведь и дети умные, и мать красивая, и глава семьи непьющий, работящий, на хорошей должности сидит.

Но в начале 90-х всё изменилось. Отчим на фоне происходящего в стране вспомнил свои корни. Он стал чаще говорить на родном языке, начал молиться, хотя до этого верующим не был, занялся бизнесом, который явно был не совсем легальным.

Вскоре отчим Царевича — Султан Темирханов — стал очень влиятельным членом местной чеченской диаспоры. И как говорят в городе, он активно поддерживал разные контакты со своими родичами в Чечне, которые при генерале Дудаеве очень сильно поднялись.

Можно даже не говорить, что вернувшийся с войны Царевич со своим отчимом общаться перестал. Хотя мы знали, что это Султан вытащил тогда пасынка, а заодно и нас из плена. По просьбе матери, не иначе.

Ситуация — даже в кино такого не показывают.

Так что звать Царевича пить чай бесполезно — не пойдёт, он не хочет пересекаться с отчимом. Но мы с ним увидимся скоро, как и с остальными. Пока же я прошёл мимо джипа Султана, смерив ждущих внутри охранника и водителя внимательным взглядом, и зашёл в дом.

Ну а сейчас меня ждёт встреча с собственным отцом, с которым за всю жизнь никогда не говорили по душам.

Глава 3

Подъезд у нас чистый, и даже лампочки целые, правда, свет включали не на постоянной основе, впустую не жгли. До появления домофонов в наших краях ещё далеко, но замок на подъездной двери спасал от посторонних компашек, которым теперь приходилось искать другие места для посиделок, песен под гитару и распития пива.

Поднялся на третий этаж, ключ достал по пути на автомате и открыл смазанный замок. Дверь деревянная, двойная, внешняя достаточно крепкая. Времена неспокойные, уже во всём подъезде почти не осталось одиночных дверей, открываемых внутрь, которые можно открыть одним удачным пинком.

Открыл и почувствовал, как защемило внутри — впервые вернулся домой с того самого дня, когда уехал. А ведь батя не знает, что я уезжал, я ему даже не сказал, потом только позвонил, со станции.

Вообще, мы с ним мало говорили. Так уж вышло, что в раннем детстве я его почти не видел — родители разошлись, когда я был совсем мал. И только когда мамы не стало, отец взял меня к себе. К тому времени он развёлся во второй раз и жил один, детей от второго брака не было. Вот и забрал меня к себе. Воспитывал сурово, но зато не пришлось жить в детдоме, как Шопену.

Я вошёл в прихожку, стянул ботинки и поставил их на полку. Куртку повесил на вешалку, вмонтированную в стену, положил ключи на тумбочку, где ещё стоял телефон — красный, дисковый.

Помню, как мы с мужиками на работе смеялись, когда к нам приходили устраиваться пацаны лет восемнадцати, выросшие уже в современное время в обнимку с гаджетами. Половина из них никак не могла дотумкать, как пользоваться такими старыми аппаратами…

На кухне свет выключен, он горел только в зале и в туалете, там журчала вода из крана. Я прошёл в комнату и огляделся. Всё слишком знакомо, будто только сегодня ушёл.

Пол без линолеума, внизу только потёртый ДВП, на который положили красный ковёр. Отец всё хотел постелить новый линолеум, но никак не доходили руки. В этот раз помогу, конечно.

Телевизор, стоящий в углу, включён, по нему показывали старый фильм «Сибириада». В правом верхнем углу виден знак телеканала: цифра 1 и буквы «ОРТ». На окне за тюлем видно запотевшее окно с балконной дверью.

Над диваном висел ещё один ковёр, расписной, с оленем. У стены стоял стол, на нём — печатная машинка, в которой виден исписанный наполовину лист. В массивной стеклянной пепельнице ещё дымил окурок.

Напечатанные листы лежали рядом, на некоторых видны пометки от руки. Даже никогда не интересовался, что отец печатал каждый вечер, но подглядывать не стал — пусть потом сам расскажет и покажет.

Дверь в мою комнату закрыта, но не до конца, сверху висела старая чёрная футболка.

Вот я и дома.

— Чай кипячённый, — раздался голос за моей спиной и кашель.

Отец прошёл мимо и сел за стол к своей машинке. Я же просто рухнул на диван. Как всё это одновременно неожиданно и обыденно.

Вот когда отца не стало, порой оставалось ощущение, что вот-вот он зайдёт в комнату, откашляется, бросит что-нибудь в своей немногословной манере и снова сядет за свою печатную машинку, и скоро она начнёт щёлкать.

Да, это ощущение оставалось надолго, но я всегда знал, умом понимал, что так не будет.

А вот сейчас это вижу вживую.

Но стоит ли удивляться? Когда уже повидал Царевича, Шустрого и Газона, молодых, живых и здоровых?

Вот и отец жив. И в этот раз нам будет что обсудить, уже не будем вести себя, как чужие люди.

— Сам-то чай будешь? — спросил я.

Батя задумался, затянулся сигаретой, с которой вышел из туалета, и затушил её в пепельнице. На нём старый турецкий свитер, на лбу очки, за ухом карандаш. Лоб морщинистый, в волосах и усах видна седина, руки широкие и крепкие, тёмные, будто машинное масло въелось в кожу навсегда. Он мастер ремонтного цеха, знает тепловоз по винтику, почти целиком перебрал его руками.

Наверное, ему тоже сложно общаться с молодёжью, особенно когда всю жизнь был неразговорчивый. Я сам-то порой, когда был в возрасте, ловил себя на мысли, что совсем не понимаю, о чём лопочат

Закладка:

Вот и батя, наверное, думает, что непонятно, чем эти пацаны занимаются, никак за ум не возьмутся, хотя повидали в жизни всякого.

— Нет, я чаевал уже, — только и сказал он.

Его пальцы начали давить на кнопки машинки. Раздались тихие и отчётливые щелчки.

Нежности и тёплые слова не для него, батя вырос совсем в других условиях, в другое время и в другой стране. К нему надо иначе подход искать. Но разговор с ним нужен, хоть какой-то. Дальше, что ли, молчать, раз такой шанс выпал?

— Давай за компанию, — произнёс я.

Он подумал и кивнул.

Я прошёл на кухню, налил по кружкам густую заварку из заварника через ситечко и плеснул кипятка из старого чайника со свистком, стоящего на газовой плитке.

Из старого советского холодильника «Бирюса» достал молоко в литровой банке и масло на блюдечке из морозилки, но не маргарин «Раму», а вполне себе приличное деревенское. Правда, надо подождать, пока подтает, так на хлеб не намажешь.

Ещё была банка с малиновым вареньем, творог и суп в кастрюле на завтра. Куриный, я сам сегодня варил. На холодильнике стояла металлическая хлебница, покрытая отбившейся эмалью, внутри была половина буханки белого хлеба.

И всё, но на самом деле это неплохо, с голода не дохнем. Это в начале 90-х был совсем мрак, сейчас чуть полегче, продукты есть. Деньги только на них были не всегда.

На шкафу стояли большие жестяные банки из-под печенья, но печенья в них давно уже нет, их приспособили для всякой мелочи и для круп. Под столом виден раскладной советский ящик для инструментов, наверное, батя приносил его из гаража, чтобы что-то починить, но не стал уносить по темноте. Опасно по двору ночью шастать.

С бутербродами на тарелке и двумя кружками я пришёл в комнату, вырубил телевизор и сел за стол. Поставил всё на газетку, где отчётливо виден заголовок, что Ельцину провели операцию на сердце.

— Меня сейчас Руслан Царёв довёз, — я сел на табуретку сбоку от стола и отхлебнул горьковатый чай с молоком, но без сахара. — У тебя же работает?

— Хороший парень, — сказал батя, чуть подумав. — У меня в цехе работает дизелистом. Лучше, чем… — он не договорил, но я понял, кого он имел в виду.

Про моих знакомых, которые подставили с магазином. Но о них я не думал. Зачем, когда уже понял, кто на самом деле мои друзья и близкие.

— С теми уже не связываюсь, хватит, — я отпил ещё чай. — Своих надо держаться, тех, кто там не подвёл. Вот на этих людей можно положиться.

— Угу.

Мрачный, но неразговорчивый, как охарактеризовал отца таксист Харитонов. Так и есть. Но взгляд-то умный, внимательный, грустный, от меня не отводит. Сейчас обязательно спросит про работу и предложит пойти в депо. В молодости это вызывало раздражение, сейчас лёгкую ностальгию.

— А что насчёт работы-то решил? — спросил он. — Ты же про вахту думал?

— Нет, в городе останусь. С афганцем пообщался, кто магазин компьютерный держит, — продолжил я. — Есть мысль одна, а мужики неплохие.

— В охрану к ним? Могу поговорить, чтобы в депо взяли, — задумчиво сказал отец. — Хотя сложно будет, желающих туда много. Да и скажут, что по блату прошёл.

— Сейчас все туда по блату идут, — возразил я. — Да и не в этом дело. Нет, в депо не пойду. С пацанами прикинем, что можно сделать.

Что-нибудь придумаем, накопим, вкинемся куда-нибудь. Сейчас 1996 год. Меньше двух лет до дефолта, когда доллар вырастет в цене кратно. Зная это, можно неплохо подняться. А когда будут бабки, можно будет неплохо поддержать парней, чтобы не рыскали где придётся. Помогу им на ноги встать. Да и не только им. В городе, на самом деле, хватает хороших людей.

Да и не в долларах дело. В той жизни я правильно вложил наследство, а не бездарно пролюбил. Просто подумал, как сделал бы отец на моём месте, прикинул всё, и вышло удачно, открыл по итогу своё дело, хорошо шло. Много чем занимался, и многое до конца довёл.

Так что можно будет начать раньше, опыт-то не пропьёшь, как и знания. Особенно когда единственный в мире знаешь, что будет потом.

Из всей семёрки остался тогда только я. Поэтому мне и тащить остальных, чтобы не сгинули, как тогда. И отца тоже. Не буду я у него клянчить те деньги. Они мне тогда помогли, но сейчас сами поднимемся.

Да, знания остались. Опыт остался. И понимание, что нужно делать, тоже на месте.

— Лишь бы при деле, и не в бандиты, — сказал отец, глядя на меня. — Лёгкие деньги молодых портят. Не должны они легко доставаться, сначала нужно им цену узнать. У тебя вот друг есть, сослуживец, отец у него богатый, а что, ему жить от этого легче? Одни пьянки да кабаки на уме. Сам себя гробит.

— За ним присмотреть нужно. Но я к нему схожу.

Я понял, про кого он — про Славу Халяву. А ведь батя, если так подумать, знает моих друзей, причём всех, даже сослуживцев. Я его не знакомил, но он интересовался, чем я занимаюсь.

— Что-то, значит, придумал, — батя кивнул и громко отпил чай. — Но если надумаешь — про депо поговорю. Ну и осторожно слушай, кто что советовать будет. Я вот дураков повидал, которые советы раздают только в путь, но слушать стоит только умных.

— Само собой. Что пишешь-то хоть? — я показал на машинку.

— Книгу, — он достал лист и положил к остальным. — Всегда хотел написать.

— И о чём?

— Она о… — батя задумался. — Даже не знаю. О том, что сказать хотел. Пока не закончена. А, ладно, спать пойду, — он посмотрел на часы, висящие на стене, — поздно уже. Если что…

Отец поднялся и посмотрел на меня.

— Так-то ты хорошо решил, что вместе надо, у тебя друзья-то хорошие, верные. Главное — не влезть, куда не следует. Время такое, Андрюха, сам видишь. Влететь в неприятности можно на раз-два.

— Это точно. Присмотрю за ними. Линолеум же стелить надо, кстати, — я посмотрел на пол. — Когда начнём?

— Хм… — он расправил усы. — Да. Можно заняться на выходных. Всё руки не доходят.

Если так подумать, мы сейчас проговорили больше, чем за последние пару месяцев с моего возвращения, да и до армии тоже не особо болтали. Но уже что-то. По взгляду видно, как он за меня болеет.

Сразу я спать не пошёл, сначала помылся, потом зашёл в свою комнату, где так ничего и

Закладка:

Но комната-то ладно, я первым делом себя осмотрел. Молодой, худощавый, крепкий, без пуза, высокий и стройный. Виден шрам на бедре, это туда тогда попала пуля, и меня вытаскивал Слава Халява.

Шрамы на спине тоже никуда не делись, но это не пули и не осколки — от взрывной волны разлетелась оконная рама, и порезало всю спину, как раз был без броника. Потом Шопен с Газоном с фонариком всё осматривали, вытаскивали. Даже не привычно это видеть, шрамы-то почти свежие.

Комната маленькая, тесная. Есть шкаф, заваленный вещами и стоящими в нём книгами, стол, за который я не садился со школьных времён, зеркало и солдатская кровать с пружинами, очень скрипучая.

Я подошёл к шкафу, увидел стоящее там фото без рамки. Вот оно где, думал, что потерял, а я просто забыл фотку дома. Снимок делали на плёночный «кодак», проявили уже здесь, каждому по экземпляру.

Это мы все, наша семёрка. Снимали летом 96-го года, после того, как мы с Царевичем и Шустрым недолго побывали в плену и вернулись. На фоне горы и лес, а у здания из белого кирпича стоял БТР, рядом с ним нас и сфоткали. На борту машины белой краской выведена надпись: «Не стреляй, дурак, меня дома ждут».

В центре Газон с ручным пулемётом, лыбится. Рядом с ним я, в каске, тоже лыба до ушей. Слава Халява положил руки на плечи мне и Шустрому. Царевич как всегда серьёзный, держит в руках СВД. Самовар с другой стороны, Шопен сидит прямо на траве, обнимая немецкую овчарку по кличке Федя.

К тому времени Аверина уже не стало, как и многих других. Вместо него командовал летёха-двухгодичник из гражданского вуза, пацан едва старше нас. Стал офицером только потому, что в универе у него была военная кафедра, вот он и попал на войну.

Но за год с лишним парень, которого мы между собой звали Маугли, заматерел и стал приличным командиром. Насколько я знаю, он и во вторую войну себя показал, и дальше оставался в армии.

Но всё же жаль, что с Авериным не свижусь, что оказался здесь в другое время. Но мы все знали, что, даже если бы он тогда не погиб, спасая нас от взрыва бензовоза, он бы всё равно долго не прожил.

Мы все помним, как он кашлял кровью, но пытался это скрыть, чтобы не комиссовали. Как-то раз разговорился, сказал, что жалко, вас, пацанов, оставлять одних, и учил нас до последнего дня, чтобы мы вернулись домой…

Я проверил, что ещё есть, разложил вещи из сумки, которую брал с собой на вокзал, убрался. После вырубил свет, лёг на скрипнувшую кровать, подложил руки под голову и задумался.

Слышно, как храпит батя на диване в зале.

И что дальше? Плана дальнейших действий у меня пока ещё нет, но сначала надо понять, кого тогда не стало и почему.

Отец погиб во время аварии на железной дороге, когда загорелись железнодорожные цистерны с аммиаком. Руся Царевич тоже погиб в тот день, как и Газон. И я слышал, почему Газон оказался там.

Здесь можно что-то сделать, хотя будет непросто.

Что ещё? Самовар — Паша Туляков — вернулся раньше всех, потому что он подорвался на мине и остался инвалидом без ног и без одной руки. Спился, умер в нищете. Шопен — Толя Шапошников — спился, забомжевал. Он детдомовский, так и не адаптировался к жизни. Этим двоим нужна поддержка.

Шустрый сел, но я не знаю, за что. На зоне долго не прожил, погиб при странных обстоятельствах через пару лет. Надо выяснять, из-за чего он вообще там оказался.

А вот Слава Халява, он же Владислав Бакунин, вообще исчез без следа. Скорее всего, кто-то из бандитов хотел навредить его отцу, директору химкомбината, и похитил парня, а потом убил и спрятал тело. Или с кем-то зацепился, характер-то у Халявы сложный, и крышу порой срывало от злости, особенно после возвращения. Тоже надо выяснять.

И вот моя задача — сделать так, чтобы ничего из этого не случилось. Это основная задача, а остальные — побочные. Выясним, вмешаемся, потом заработаем, вытащим всех. А дальше — по обстоятельствам.

С мыслью об этом я уснул.

И впервые за много лет уснул спокойно и сразу. И, несмотря на тревогу, на душе была лёгкость. Раз уж не мёртв, и остальные живы, то значит, есть шанс повлиять на многое.

* * *

И снились мне ребята, но не с мрачным укором в глазах, как иногда бывало, а весёлые, какими были в жизни, несмотря на то, что творилось вокруг.

— Чё ты там строчишь? — я сел рядом с Самоваром, прислонившись спиной к мешкам с песком.

— Письмо невесте, — Самовар выдохнул, свернул вырванный из тетрадки листок и посмотрел в сторону заката. — Пишу, что кормят нас хорошо, а ребята у нас…

Он замолчал. Мимо пробежал Шустрый, который чуть ли не задыхался от смеха, следом злющий и покрытый мыльной пеной Халява, у которого из одежды был только ремень, которым он размахивал над головой.

Бежали они со стороны импровизированного душа, который был сделан у стены нашего блокпоста. Опять Шустрый какую-то пакость устроил.

— Я тебя придушу, гадина! — орал Халява.

— Догони сначала! — бросил Шустрый.

— … ребята у нас, дружные, не дерёмся, друг друга в обиду не даём, и не скучаем, — невозмутимо продолжил Самовар.

— Пошли разнимать, — я поднялся. — А то капитан услышит, устроит им…

* * *

Под утро приснился другой сон. Вернее, вспомнилось.

— Вы чё, пацаны, я же свой! — мужик в тесной ему грязной спортивной куртке не по размеру прижался к стене. В руке он держал синюю карточку с надписью «Press» и фотографией. — Свой я! Журналист я, в плену у них был! В Англии живу! Сюда приехал репортаж делать, заложником взяли! Деньги они с меня тянули!

— Во как, — недоверчиво сказал я.

— Давайте я вас щёлкну на память, — предложил мужик, — а дома про вас статью напишу, как вы меня спасли! В журнале напечатают, по ящику покажут! Все девки за вами бегать будут.

— Из этого ты нас щёлкать собрался? — спросил я и открыл сумку, с которой мы его взяли.

Внутри разобранная винтовка с оптикой и прикладом из дорогого дерева. Иностранная какая-то, у «духов» мы таких никогда не видели. На прикладе — зарубки, штук тридцать. Последние совсем свежие…

— Вот ты и попался, снайперюга, — хрипло проговорил Царевич. —

Закладка:

* * *

Утром я проснулся дома. В своём старом доме, в квартире, где я вырос. Так что теперь понятно, что вчера это всё был не сон. Значит — надо действовать.

Пока собирался, размышлял о том, что тогда было. Да, был у нас этот журналист, я его вспомнил.

Сначала притворялся мирным. Снайперов в плен не берут, им пощады нет, и он это знал, поэтому прятался. Нашёл где-то спортивный костюм, возможно — прикончил гражданского, мы нашли тело задушенного местного неподалёку.

Мы этого снайпера искали давно, ведь это он стрелял нашим пацанам по ногам. Те падали и звали на помощь, а снайпер щёлкал всех, кто пытался помочь раненому. Снайперы развлекаются таким образом с давних пор, но нам-то от этого не легче.

И мы были злы.

Он отрицал это, стоял на своём, но матёрый Аверин сразу всё понял и нам показал. Вот, мол, смотрите на пальцы, как согнуты и в каких местах уплотнение на коже. На харю показывал, потому что с левой стороны лица щетина была явной, отросла, а на правой щеке, которой он прижимался к прикладу, уже подтёрта. Ну и был шрам на брови от окуляра прицела, но совсем старый, почти незаметный. Как сказал Аверин — стрелок с тех пор научился держать винтовку правильно.

Конечно, это не канает для суда, мало ли, охотником он раньше был. Да и он сам кричал, что был биатлонистом, выступал в сборной.

Но дело решилось иначе. Капитан взял его на понт, и снайпер признался. Когда он понял, что мы не купились, тогда-то дерьмо из него полезло. Мол, мочить вас надо, свиньи, так он кричал. «Мочил и буду мочить», — орал он.

За что он нас ненавидел, мы не знали, потому что чеченом он не был, лицо совсем другое, с прищуром, и волосы светлые. Да и по-русски чесал без запинки, разве что акцент был своеобразным. Ну а ещё он кричал, что живёт в Англии, в Бирмингеме.

Аверин сразу сказал одну вещь: никто нам не поверит, и если снайпер попадёт в штаб, его сразу отпустят. Мы с этим не спорили, потому что уже доводилось видеть, как наш генерал чуть ли не вприсядку танцевал перед комиссией ОБСЕ, чтобы их ублажить. Те как раз приезжали к нам на белых джипах, чтобы искать следы нарушения прав человека.

В тот день снайпер не стрелял, но оторвался на следующий.

Так что да, мы не спорили, понимали, что если он и правда иностранец, то отпустят его сразу. Иностранцам тогда был почёт на той войне, их вообще чуть ли не в жопу целовали.

В любом случае, «журналист» после своей тирады вылетел из окна пятого этажа с гранатой в штанах, и до земли не долетел. И это ещё легко отделался. Тридцать четыре зарубки на дорогой винтовке, как мы насчитали. За такое в других подразделениях обходились суровее.

Ну а потом винтовку кто-то пролюбил, как водится в армии…

* * *

На завтрак — чай и хлеб с маслом. Отец ушёл в депо, ну а мне явно надо заниматься чем-то другим, чем просто сидеть дома и смотреть телек.

Из приличного у меня только спортивный костюм-тройка: бежево-синяя куртка, жилет и штаны, ну и ветровка из кожзама. Надо что-то на зиму брать, а то замёрзнуть можно.

Царевич на работе, значит, сначала пойду к Шустрому. Надо понять, почему он тогда уехал на зону и как-то предотвратить? Парень порой ведёт себя грубо, но за любого из нас он пойдёт на всё…

— Борька, к тебе пришли, — его мать, полная женщина в платье с платком на голове, привела меня на кухню. — Ешь быстрее, давай! Мне на работу идти пора.

— Едучий случай, какие люди! — Шустрый при виде меня обрадовался. — Давай, садись, похаваем. Смотри, чё батя принёс с работы! — он показал на тарелки с колбасой.

— Получку продукцией выдали? — догадался я, усаживаясь рядом с ним.

— Ага. Теперь надо растолкать всё, пока срок годности не вышел. Да нарезай потолще, чё вы, городские, вечно экономите? Вот эту с чаем можно, а вот эту лучше не трогай. Её с картошкой надо пожарить, а то духан от неё какой-то недобрый.

Парень, одетый в вечную тельняшку и спортивные штаны, сам налил мне чай и нарезал продукты своей рукой. Шустрый утончённостью не страдал, поэтому старым ножом, явно взятым с мясокомбината, тупым, как валенок, отрезал мне огромный ломоть хлеба толщиной сантиметров пять, кусок колбасы чуть потоньше, и подвинул ко мне круглую пластиковую чашку с маслом с надписью «Rama».

— Чё почём? — спросил Шустрый с набитым ртом.

Он взял две печенюшки из вазы, намазал одну «Рамой», и сверху прикрыл другой.

— Да хочу всех пацанов повидать, — сказал я. — А то чего-то держимся по отдельности. Надо это менять.

— О, ништяк, давно пора. А то Халяву лет сто не видел, — Шустрый засмеялся. — Помнишь, как он тогда с ремнём за мной бегал?

— Ночью снилось. И этот ещё снился, «журналист» тот.

— А, не напоминай, — он махнул рукой. — А я тут утром вспоминал, как Шопен за супом ходил. Думаешь, чё его Баландой поначалу в учебке звали? Тебя же не было тогда.

— Да, приболел. Вот всё хотел спросить…

Я оживился сам, чувствуя, как во время этого разговора возвращаются воспоминания, будто и не прошло тридцать лет. И воспоминания такие, какие приятно вспоминать многие годы спустя, и обсуждать за столом.

— Да тогда помнишь, нам вместо тарелок дали миски металлические? — спросил Шустрый. — Тонкие такие ещё были, вилкой проткнуть можно. Гнулись только в путь.

— Помню.

— Вот, налили в них суп, пар валит вообще, — с жаром продолжал он. — Я их осторожно брал, через рукав, чтобы не обжечься. А тут Шопен прибежал, видит — суп стоит, полная миска. И такой: супчик-голубчик!

Боря сделал паузу, хитро смотря на меня.

— И как схватит эту миску двумя руками! — он протянул руки, изображая, как что-то берёт. — Она горячая, он руки ошпарил, миску уронил, сам облился и как давай орать: ё***ая баланда!

— Борька! — выкрикнула его мать из комнаты. — Хватит матюгаться!

— Вот даже не знал, — я усмехнулся.

— Кадр, конечно, он, — Шустрый откусил кусок хлеба. — Надо сходить к нему, пока он последние штаны не отдал.

— А ты к какой девчонке вчера ходил? — спросил я.

Пока к делу не переходил, да и нечего пока конкретно обсуждать. Просто болтали. Ощущение, будто не видел друга много лет и снова встретил. Поначалу идёт неловкость, он кажется чужим человеком.

Закладка:

Само собой, так бывает не со всеми. Но тут иное дело. Для парней-то не было такого перерыва. Это для меня он длился почти тридцать лет. А для них ничего не изменилось.

— Да ну её, — Шустрый отмахнулся. — Ей кто-то наговорил, что у нас крыша едет после войны, и нельзя с нами встречаться. Мол, бухать буду — захлестну. С бандитами не боится ходить, а вот со мной опасно, типа.

— Это она так сказала?

— Ага. Через маму, сама даже не вышла, — парень помрачнел. — А я её даже пальцем не тронул, даже Витьке Кривому по рогам настучал, когда он ей проходу не давал. Вот так-то. И на железку не берут по зрению. В армию-то годен, в Чечню — пожалуйста, езжай! Вот тебе автомат, воюй. А вот работать взять — хрен на рыло! Не подхожу. Надо ещё с Газоном поговорить, а то бабла-то нет совсем. Надо… — он открыл рот. — Ща, погоди… ща… А-ап-ап-ап… апчх**! — нецензурно чихнул Шустрый.

— Борька! — снова выкрикнула его мать, но недоговорила — раздался звонок в дверь.

— Погоди, — сказал я, раз разговор зашёл про бандитов, чтобы он об этом не думал. — Есть у меня мысли, но надо всех собрать. Надо…

— Борька, — к нам заглянула его мать. — Это к тебе…

Этого человека я не знал, Шустрый тоже явно видел его впервые. На кухню вошёл мужик лет сорока, с синими от частого бритья щеками, в зелёной военной форме с погонами майора. Фуражку он держал под мышкой, в левой руке нёс кожаную папку с замком-молнией.

— Ну, здравствуйте, ребята, — насмешливо произнёс мужик. — Это ты Борис Шустов?

— А кто спрашивает? — Шустрый нахмурил брови.

— Майор Ерёмин, следователь военной прокуратуры, — представился офицер. Документы не показал.

— Мы так-то уж дембельнулись недавно, — сказал я. — Уже не военные.

— А это неважно, — майор подошёл ближе к столу. — Дело было в 95-м, вы тогда ещё служили, когда всё случилось. И раз случившееся могло быть совершено военнослужащим, подключаемся мы — военная прокуратура. Поэтому и опрашиваю.

— И что случилось? — спросил я, кивнув Шустрому, чтобы молчал.

— Короче, — он посмотрел на часы. — Много времени нет, поэтому и сам хожу, повесткой некогда вызывать. Международный скандал тут нарисовался, вот и приехал в командировочку. Я расследую дело об убийстве журналиста, гражданина Великобритании, уроженца Латвии. Пропал он без вести в Грозном второго февраля 1995 года, в районе, который был под контролем вашего батальона, где проводил репортаж. Скорее всего, убит. И мне бы хотелось знать детали. Что видели, что слышали, всё пригодится. В Грозный уже уехать не получится, сами понимаете.

Я пихнул ногой Шустрого под столом, а военный следователь достал из кожаной папки фото от «полароида».

Вот уже знал, кто там будет. Так и вышло. На снимке тот самый снайпер, якобы «журналист», который приехал в Чечню, вот только совсем не для репортажей.

Он приехал убивать из своей навороченной снайперской винтовки. За деньги или за идею — неважно. Стрелять он умел, замочил многих.

Не из-за этого ли тогда сел Шустрый? Может, он тогда взял вину на себя за всех?

Надо выяснять, каким образом следак дошёл до нас, что выяснил, и решить, как отбиваться.

Глава 4

— Видел такого? — спросил следак, внимательно глядя на Шустрого.

Снимок взял я и присмотрелся к мужику в костюме. Здесь он выглядит важно, в рубашке, с фотокамерой на груди и значком «Press», который болтался на синем шнурке. Тот самый, видать, значок, который он нам показывал.

— А должен? — я перевернул снимок и прочитал, что написано сзади.

«Янис Плаудис». Нам он не представлялся и вообще пытался строить из себя русского, тем более, акцент у него был не особо сильный, хоть и заметный, говорил на русском он отлично. Но когда случайно произнёс, что латыш, Самовар сразу спросил: «Латышский стрелок?»

В шутку, конечно, но нам вдруг стало не смешно, мы переглянулись и решили проверить ту сумку. Ну а дальше — дело техники. Если бы не это — стрелял бы он нас дальше.

И всё же, как следак на нас вышел? Левых рядом тогда не было, только наш взвод, а в живых из него остались только мы всемером из Тихоборска. Да, кто-то из погибших мог сказать, что нашли снайпера, а он выпрыгнул с гранатой из окна, как тогда было принято говорить в таких случаях. Ещё кто-то мог это увидеть или найти тело.

Но тут ключевое — докажи. Если будем сами стоять на своём, уедет следователь с пустыми руками. Иначе будет так, будто тот снайпер достал нас из могилы.

Поэтому надо делать так, как договорились тогда — не видели, не слышали, не знаем. Если сочинять — подловит на неточностях, вдруг кто сказал про гранату.

— А ты-то почему отвечаешь? — Ерёмин посмотрел на меня исподлобья.

— А что, мои показания не нужны? — я усмехнулся. — Я в твоём списке разве не значусь? Ну проверь — Старицкий.

Всё равно бы он ко мне пришёл, а я не хочу, чтобы он беспокоил отца. Следак нахмурился, но полез в записную книжку, а я зыркнул в сторону опавшего Шустрого.

Лишь бы ничего не сказанул. Должен понимать, чем это чревато.

Потому что, если это всплывёт, нам никогда не поверят.

— А, Старицкий, я к тебе после хотел идти, — Ерёмин засмеялся. — Ну, значит, не придётся тащиться к тебе. Остальных, может, выдернете ко мне? Ваш взвод, ну и кто с других подразделений служил и здесь живёт.

— Мы всех и не знаем, — я передал снимок Шустрому. — В курсе только, что в десанте был парень из параллельного класса, но он погиб. И ещё в пятой роте был мой сосед, но он раньше вернулся, по ранению.

— Самострел? — следак хитро посмотрел на меня.

— А мне-то откуда знать? Там пули отовсюду летели.

Вообще-то да, тот тип сам стрелял себе в ногу, чтобы его комиссовали, и это обсуждали, потому что он стрельнул не туда, куда нужно. Не суть, пусть следак сам выясняет.

— Других не знаем, там не пересекались, — продолжил я. — Так-то много кто возвращался.

— Ну, вообще-то, да, вы же махра, пехота, а остальные здесь из других родов войск, — следак посмотрел на Шустрого. — Ну? А ты видел?

— Не видел, — Шустрый вернул снимок на стол.

— Вообще, никаких иностранцев не видали? — Ерёмин закинул фотку в кожаную папку.

— Видали. Комиссии ОБСЕ постоянно крутились, — сказал я. —

Закладка:

— Негры ещё были у дудаевцев, — вспомнил Шустрый. — Ходили с автоматами. Но это наёмники, типа, им баксами платили. Арабы были всякие, ещё какие-то афганцы приехали. Туда кто только не ездил.

— Много кто был, — подтвердил я. — А что этому журналисту дома не сиделось?

— Репортаж делал, — следователь достал пачку «Балканской звезды» из кармана и посмотрел на Шустрого. Тот кивнул и бросил ему коробок спичек. — О нарушении прав человека.

— Во как, — я хмыкнул. — Там много кто туда приезжал, расследовать это, чтобы потом по телевизору показать. Нарушение прав человека, говоришь? Вот только нас-то они за людей не считали, представь себе, майор.

— Там вообще история была — у меня тётка до войны в Грозном жила, — вспомнил Шустрый. — Квартиру продала за копейки, да и то сбежала до того, как заплатили, а то грозили убить. Сейчас в деревне живёт.

— И к чему это? — следак нахмурился и подкурил сигарету.

— Так пришла она в Москве в офис каких-то правозащитников, — он подумал и добавил с усмешкой: — левозащитников, в натуре. И типа, спрашивает, разве не полагается компенсация за это? В суд, может, подать, обещали же возместить. А те ей ответили — так это же вы на них напали, зачем вам помогать? Беженцам с Кавказа надо помогать, а не вам. Вот так-то. Будто тётка моя нападала. И будто она не беженец.

Шустрый нагло взял сигаретку из пачки следака.

Тот внимательно на нас посмотрел. Взгляд немного изменился, стал чуть спокойнее. Но всё же… что-то в нём было недоброе, хитрое, выпытывающее.

— Ну, слушайте, парни, — сказал Ерёмин спокойнее. — Давайте по чесноку. Ну, сами понимаете, спустили нам сверху разнарядку, собрали группу для расследования таких преступлений. Ну а типчик этот, — он ткнул пальцем в папку, — в Латвии при Союзе жил. Спортсмен, биатлонист, но свалил за бугор в Англию, когда сборная на соревнования выезжала. А сейчас модно стало приезжать оттуда и всех учить, как жить правильно.

— Вот по ящику показывают таких постоянно, — закивал Шустрый.

— Ну, убили его, это все понимают, — Ерёмин откинулся чуть назад, прислонившись спиной к стене. — Был я сам в Грозном весной, ещё там когда наши стояли, поспрашивал. Потом, когда вывод войск был, не до этого стало, а сейчас снова вспомнили. Но тут уж поймите, работать надо.

— Кто же спорит, — произнёс я, изучая его.

— Тут же, понимаете, никого за это подтягивать не будут, война же всё-таки шла. Может, его шальной пулей задело или осколком? Или вообще боевики расстреляли. Никто же вас не винит. Но знать надо. Может, он вообще шпионил? Тогда даже награду дадут, что такого шпиона замочили. Я же знаю, пацаны, через что вы там прошли. Сам в командировки ездил, пару раз обстреляли. И вот, вы вернулись, молодые, здоровые, вся жизнь впереди.

Ерёмин заулыбался.

— А что там было — там и осталось. Просто, чтобы совесть очистить, чтобы родственники уже похоронили его и успокоились. Ну, намекните, где там трупак его может лежать, я отпишу, что убит боевиками, и забудем на этом. Пусть англичане сами потом с Ичкерией договариваются, раз вась-вась друг с другом, чтобы тело им вернули. А я уже домой, наконец, уеду.

Говорил он так складно, спокойно, на равных, без напора, как было поначалу. Как хороший приятель, который хочет помочь.

И я бы купился, будь мне двадцать лет.

Но не сейчас.

Сейчас-то я вижу, чего он добивается — чтобы раскололились. Я наклонился вперёд и ощутимо ткнул Шустрого ногой под столом, чтобы молчал. А то по лицу видно, что он поверил и был готов сказать.

— Если бы знали — подсказали, товарищ майор, — произнёс я таким же доверительным голосом. — Но пойми — война там шла, мёртвых там немерено было. Даже те, кто Афган прошёл, охренели. И рассматривать, кто там валяется, нам было некогда. Самим бы выжить.

— Ладно, — следак полез в карман и достал пейджер, чтобы проверить сообщение. — Если что — вызову повесткой, под протокол показания дадите, — он поднялся.

— Не вопрос, — я кивнул.

Но ведь этот следователь обойдёт всех. Царевич не сдаст, Газон тем более, ну а Самовар достаточно умный, чтобы распознать такую манипуляцию. А вот Шопена или Халяву следак разговорить может.

В любом случае, я хотел всех повидать, вот и это повод хороший.

— А чё ты так, Старый, всполошился? — Шустрый потёр ногу под столом. — Пинаешься ещё.

— Да ты будто сказать ему хотел. Ты пойми, Шустрый, это он хитрил, чтобы ты сказал. Думаешь, есть им дело, снайпер он или нет? Им сверху спустили, вот и будут действовать, лишь бы крайнего найти. А за что этого «журналиста» порешили — ему вообще до лампочки. А даже если и нет — до лампочки прокурору будет и судье за компанию. Молчать надо, Борька.

— Ну, лады, — Шустрый замолчал, глядя на календарь, висящий на холодильнике. — Мляха, надо пацанов предупредить. А то разведёт, признаются.

— Да. Будем разбираться. Пошли, чего сидеть.

* * *

В городе не так много участников той войны. Всех мы не знаем, и, быть может, следак решит поговорить со всеми, раз уж приехал. И он точно подключит местных оперов, у военного следака есть такое право.

Но пусть говорит, а мы придумаем, что с этим делать.

Мы разделились. Шопена в общаге я не застал, Шустрый приходил к Самовару, но квартира была пуста, а соседи сказали, что его увезли в больницу. Зато я дозвонился до Царевича и Газона, предложил вечером пересечься, обсудить ситуацию. Ну а где жил Халява, мы не знали, но явно не с отцом.

Пока ездил, осмотрел город, нашёл свою старую школу по памяти, рынок, где кипела жизнь, увидел возводимый торговый центр неподалёку от железнодорожного общежития, и вокзал, от которого я вчера уехал. Днём потеплело, вчерашний снег размело ветром, можно было даже расстегнуть куртку.

Да, это тот самый город девяностых, из которого я уезжал. Ничего не изменилось, да и измениться не могло, я же не был здесь с 96-го сам. Но всё равно, всё вокруг выглядит в новинку, ведь другие-то города за столько лет менялись, и я к этим изменениям привык.

Здесь нет полчищ самокатов и курьеров, машинами такси управляют бомбилы или небольшие конторки, а не одна огромная фирма, работающая по всей стране.

Повсюду обменные пункты и менялы, особенно в центре. У меня картонная табличка с сегодняшним курсом валют — пять с половиной тысяч за доллар. Но

Закладка:

Заметил, что ещё нет киосков с шаурмой, но много других киосков, где можно купить шоколадку, жвачку с вкладышем или пивко. Вообще нет супермаркетов и минимаркетов, ещё не распробовали такой формат, и нужно по старинке просить продавщицу, чтобы принесла и взвесила. Много магазинов с бухлом, и многое из этого — контрафакт, который разливали по бутылкам в разных подвалах.

Машины — старые советские, новенькие «восьмёрки» и «девятки», достаточно много иномарок, среди которых доминируют японские праворульки и побитые европейки. Хотя я пару раз видел БМВ и даже «Мерс», наверняка или бандиты, или богатые коммерсанты.

Если честно, местную братву я знал не особо. Слышал какие-то имена, но никогда с ними не пересекался.

Непривычно пока здесь, но долго привыкать не придётся. Я же когда-то жил в этом времени, освоюсь быстро. Просто надо привыкнуть, что сейчас ничего не купишь с карточки. У нас и банкомат-то всего один или два в городе, нужно носить наличные. И покупать всё нужно будет по старинке, в магазине, а не в интернете, хотя что-то редкое можно выписать по почте.

Ещё одна проблема — мобильная связь очень дорогая, и сами трубки стоят от тысячи баксов, ещё и тарифы грабительские, с посекундной тарификацией. Нужно заранее обговаривать, где и когда ты будешь, чтобы не разминуться.

Надо будет купить всем хотя бы пейджеры. И жетонов нужно будет набрать для таксофонов — телефонов-автоматов в городе много, и не все работают через специальные карточки. Связь между нами важна.

* * *

Царевич пришёл к нам сразу после работы, в центр города, как мы и договорились.

— Надо к Халяве зайти, — сказал я, пожимая ему руку. Осторожно, а то мизинец правой перебинтован. — Знаешь, где его искать?

— Сейчас ещё рано, сам понимаешь. Похавать пока можно, — Царевич показал в сторону и поправил красный вязаный шарф под курткой. — Там столовка хорошая, недорогая.

Мы встретились на городской площади, недалеко от памятника Ленину. Указывал Ильич прямо на здание городской администрации, рядом с которой стояли дорогие джипы и прочие иномарки.

С другой стороны была почта и переговорный пункт, ещё дальше располагался Тихоборский ГОВД, рядом с которым стояли серые «уазики» и «жиги» с надписью «Милиция». Один экипаж только что приехал, два ППСника тащили в здание сопротивляющегося мужика, который громко что-то орал пьяным голосом.

Мимо нас прошла толпа школьников, сейчас как раз закончилась вторая смена в ближайшей школе. У одного на ранце был Король Лев и надпись «Dino», у пары человек — чёрные пакеты с книжками, а толстый пацан с красными щеками нёс старый советский дипломат.

Мы зашли в небольшую столовку, где стояли столы, покрытые липкими скатертями. Помещение просторное, а в центре пусто, чтобы вечером можно было устраивать танцы. На отдельном столике стоял двухкассетный магнитофон, из которого Буйнов пел песню про московский пустой бамбук.

— Вот как Аверин и говорил, — заметил Царевич, когда выслушал рассказ про следователя.

Мы особо не шиковали, купили несколько пирожков с капустой, по тарелке гречки с котлеткой и компот. Было ещё картофельное пюре, но его брать опасно — там часто было вчерашнее или позавчерашнее. Котлетки оказались ничего, правда, риса и хлеба в них было не меньше, чем мяса. Зато компот отличный.

— Если он ничего не найдёт, — тихо сказал я, — придётся ему уезжать.

— Но вообще… — Руслан покачал головой. — Вот тот гад снайперил, пацанов убивал, а виноваты мы можем оказаться. Вот как так?

— Вот и надо отбиваться, Руся, — я посмотрел на парней. — Ещё увидите, пацаны, справимся. Но надо всех собрать и понять, что дальше.

Мы закончили ужин, вышли на улицу и отправились туда, где можно найти Халяву. Темнело, стало холоднее, но несмотря на это в одном дворе пацаны играли в футбол. От очередного удара мяч полетел в нашу сторону.

— Ща! — Царевич оживился и побежал наперехват.

Бац! Мяч от удара ногой полетел, но не назад на поле, а наискосок, совсем не в ту сторону.

— Тьфу ты, блин! — Царевич хлопнул себя по бедру. — Это ж надо было так опрофаниться.

— Ну всё, Царёк, — Шустрый покачал головой. — Это залёт, тебя все дворовые пацаны теперь засмеют. Придётся тебе из города уезжать, чтобы не позориться.

— Да иди ты, Борька, — Руслан отмахнулся. — Достал. Чё не застёгнутый опять? Простынешь.

— Ну ты как мамка моя стал, — пробурчал Боря, застёгивая дублёнку.

Шли дальше, компанией, поэтому нас не задевали, но многие внимательно нас осматривали. Центр города достаточно криминальный, особенно в вечернее время, поэтому группки молодёжи всегда шли толпой. До одиночек могли докопаться.

Ну а впереди было одно из модных мест Тихоборска — ночной клуб «Сибиряк». Ну, ночной клуб — сказано громко, по факту это был бывший дом культуры, который раньше держал химкомбинат, но потом избавился от ненужного актива. Теперь в этих просторных помещениях устраивали танцы и пили, как не в себя.

Здесь часто бывали коммерсанты и братки, которые искали, кого можно снять на ночь, но совсем авторитеты сюда не ходили. Ну и местная золотая молодёжь иногда бывала здесь, хотя развлечений для них было предостаточно: в городе были дорогие рестораны и кабаки, ну и казино, правда, неофициальное.

Ну и сюда заглядывал Слава Халява, Владислав Бакунин, один.

Казалось бы, что у сына директора крупного химкомбината, у богатого мажора, которому с детства ни в чём не отказывали, может быть общего с простыми ребятами?

Мы с Царевичем родились в рабочих семьях, Шопен рос в детдоме, Шустрый и Газон — в колхозе и до армии жили в сельской местности.

А отец Халявы и в советское время был директором химкомбината, и в новое время тоже не потерялся, умудрившись в приватизацию оставить предприятие за собой.

Слава снимал все сливки от такого положения: в советское время отдыхал в лучших пионерских лагерях, а в начале 90-х, когда стал постарше, тусил в Москве и часто выезжал за бугор. Жил, ни в чём себе не отказывая.

Вот чего его прозвали Халявой — всё ему в жизни доставалось на халяву, от отца.

Отец пытался дать ему образование, потом пытался затащить его в бизнес, но Слава познакомился с каким-то мошенником на пьянке и чуть не пролюбил кусок бизнеса отца.

Вот батя Славика психанул и решил отправить отпрыска в армию, думая, что хоть там он чему-то научится и станет серьёзнее.

Не знал батя Славы, что будет война, и Халява поедет прямиком туда. Уже в

Закладка:

Но у Халявы оказался какой-то внутренний стержень, что остальным казалось невозможным. В начале он выглядел как хлюпик, который вот-вот расплачется, и когда были в учебке, он не блистал. Когда нас вводили в Грозный, многие думали, что он сломается сразу, в первый же день. Но нет, он это пережил. Другие ломались, а он выдержал.

А когда у отца, наконец, появилась возможность перевести сына, то тут… Слава отказался и честно провёл с нами остаток времени до самого дембеля.

Не хотел нас бросать, посчитав это предательством, и сделал всё, чтобы остаться. К тому времени он прикипел к нам, и, несмотря на свой временами очень сложный характер, стал полноценным участником нашей команды.

Да, мы все были разными, и в обычной жизни никогда бы не пересеклись. Но так уж вышло, что судьба нас свела тогда. И вернула меня сюда, чтобы и дальше всё так и оставалось.

Мне до сих пор снится, как Слава Халява тащил меня раненого на себе, в полной выкладке. Зубами скрипел, стонал от досады, но тащил через позиции врага. Иногда мы залегали, когда видели «духов». У него была возможность убежать, бросив меня, но он лежал рядом и ждал.

Благодаря ему я не потерял ногу, ведь он доставил меня к своим вовремя.

Разве это не стоит благодарности и помощи в ответ? Как по мне — стоит.

Уже совсем стемнело, когда мы подошли туда. Басы из клуба слышны издалека. У входа стояли машины, включая чёрный БМВ, на который с удивлением осматривались завсегдатаи. У входа курила толпа, доносился смех, кто-то на кого-то бычил, требовал «пояснить за базар».

Это всё молодёжь, наши ровесники, но я не чувствовал, что с ними на одной волне, даже тогда, когда мне было двадцать, ну и парни тоже. В какой-то момент казалось, будто мы вернулись совсем в другой мир, куда нас не звали.

Но зачем нас звать, мы и сами идём куда надо.

Вошли внутрь, и от шума чуть не оглохли. Хотя это ещё фойе, а не зал.

— Ай-яй-яй, Коко Джамбо, ай-яй-яй, — гремело откуда-то впереди.

Внутри пьяные. Кто-то до кого-то докапывался, девушки смеялись над сальными шутками парней. Какого-то пьяного мужика с разбитым носом выкидывала охрана. Его выпихнули на улицу, швырнув в спину куртку. Другой, ещё более пьяный, пытался драться, размахивая кулачками, но споткнулся и растянулся на полу, после чего выбросили и его.

— А весело здесь, — протянул Шустрый, разглядывая всё.

— Давай быстрее, — подпихнул его Царевич. — Мне завтра в ночь выходить, поспать надо хорошо успеть.

— Будто ты на работе всю ночь работаешь, а не дрыхнешь.

Мы дошли до гардероба, обычного, не изменившегося с советского времени. Сдали куртки бабушке в очках, которая невозмутимо читала книжку, несмотря на грохот. Я присмотрелся: «Горе от ума» Грибоедова.

Шустрый догадался надеть вместо тельняшки рубаху, Царевич всегда в ней ходил, когда не на работе. На мне только спортивный костюм, но это никого не смущало, все так ходили. Мы трезвые, охранники пропустили нас без вопросов.

А внутри столпотворение. Музыка ревела на всю катушку, толпа прыгала в ритм, хотя не все попадали. У барных стоек не протолкнуться, народ пил, как в последний раз.

— Итс э бьютифул лайф, о, о-о-о! — раздавалась музыка из колонок.

Диджей что-то нажимал на пульте, кто-то восторженно орал недалеко от меня. Под ногами катались пивные бутылки, кто-то разлил пиво. Стробоскопы с потолка светили в глаза. Пьяный парень на спор собирался выпить «Чёрной смерти» — водки в алюминиевой банке, на которой был нарисован череп.

— А чё, может, Халява подождёт? — спросил Шустрый, с усмешкой оглядываясь. — А мы тут позависаем, а? Смотри, какие девочки там сидят. Ты смотри, Старый! Руся, смотри, подмигивает…

— Успеешь оторваться, — сказал я. — Погнали.

Нам нужен второй зал, где стояла ещё охрана, не пуская посторонних. Танцпол находился в актовом зале, а вот этот закуток для особых гостей был на возвышенности, где раньше была сцена. Там были диваны, столики, за ними сидели девушки в платьях с блёстками и открытой спиной и мужики в костюмах, серьёзные, со стриженными под машинку головами, и золотыми цепями на шеях.

А за одним диваном собралась толпа каких-то мутных парней, которые дымили чем-то подозрительным.

— Куда? — путь мне преградил широкий бритоголовый охранник в чёрном костюме и с акустическим звуководом в ухе, скрученным, как провод от телефонной трубки.

— Поговорить с одним человеком. Со Славой Бакуниным.

— Отойди! — раздался окрик, и мы его услышали, несмотря на шум. — Ко мне это.

Я увидел, кто это кричал.

Вот и он, человек, который спас мне жизнь, хотя мог убежать. Ну а мне надо понять, как он тогда потерял свою, и вернуть ему должок.

Охранник отошёл, а мы пошли поговорить со старым боевым товарищем.

Казалось бы, что общего может быть у сына директора крупного химкомбината с простыми ребятами из рабочих семей?

Да почти ничего общего. Суть-то совсем не в этом. Он уже доказал, что за любым из нас пойдёт даже в ад. А наша задача — вытащить его, пока он сам не попал в свой собственный ад.

Глава 5

— Старый, там «духи»! — Слава Халява резко дёрнулся назад и прижался к стене, а после наклонился и начал шарить по мне. — Тише… У тебя же где-то был ещё рожок?

— Бери, — прохрипел я, подавая ему запасной магазин от калаша.

Но было поздно. Нас засекли. Это укрытие за углом полуразрушенной булочной особо не помогало.

— Стой, стрелять буду! — тонким голоском вскрикнул Слава.

Но нас окружили быстро. Один бородач в камуфляже заломил Халяве руку, второй отобрал автомат, а третий склонился надо мной и присмотрелся к ране.

— Я тэбе постреляю, — один из них, с сильным кавказским акцентом, погрозил Славке кулаком. — Я тэбе постреляю! Умник нашёлся! Стрелок хренов! Глаза разуй, в кого ты стрэлять хочэшь!

— Потащили, — двое других взяли меня и куда-то понесли на бушлате.

Я только смотрел назад и видел глаза Халявы, который был удивлён не меньше меня. Автомат ему вернули, только без магазина. Убивать нас почему-то никто не собирался.

* * *

Тогда мы подумали, что всё, пришёл конец, но нам крепко повезло — мы наткнулись на чеченский ОМОН. Они воевали на нашей стороне против дудаевцев и помогли сразу без лишних вопросов.

Это

Закладка:

Я вспомнил тот день сразу, едва только увидел, кто там развалился на диванчике. Халява — самый высокий в банде, «длиннопетельный», как его часто называл Шустрый.

Модная причёска, клубная рубашка, джинсы ценой в среднюю зарплату по городу — типичный мажор из столицы, который с недовольным видом пришёл в провинциальный клуб. На лице большие тёмные зеркальные очки — Халява скрывал маленький шрам под левым глазом.

Вообще, он пытался скрывать многое, но мне одного взгляда хватило, чтобы понять, что это не работает. Такое не спрятать, это видно по окружающим его людям. Но всё же компашка вокруг него собралась не самая приятная.

— А мы тогда с Еленой были в прошлом году на Патрика-ах, — странно тянул гласные сидящий на одном диване со Славой Халявой модный типчик. — Там есть местечко-о, где мы тогда-а…

— Сдрисни отсюда, Юрчик, — бросил Халява пьяным голосом, и типчик поспешно ушёл, боязливо оборачиваясь.

— Чё, с московскими гостями зависаешь, Халявушка? — Шустрый усмехнулся.

Мы пробрались через толпу молодёжи, которая пила разноцветные коктейли. Здесь стояло несколько диванчиков, где собралась компашка модников. И сразу бросилось в глаза, как основная масса парней и девушек держит дистанцию от того места, где засел Халява.

— А тебе чё надо? — Халява поднял голову на Шустрого.

— А слышал анекдот про мастера педикюра? — не уступал Шустрый.

— Привет, Слав, — сказал я, подходя ближе.

— О, не уехал, Старый? — Халява с трудом поднялся. — А чё такое?

Я пожал ему руку, он плюхнулся на место, я сел рядом. На столике передо мной стояло несколько бутылочек маленького объёма с дорогим забугорным пивом, и одна бутылка шампанского, которую до сих пор не открыли. В большой пепельнице дымили кучка сигаретных окурков и один сигарный, истлевший целиком, судя по нетронутому толстому столбику пепла.

— Поговорить с тобой хочу, Славка, — я сунул ему деньги, которые он мне передал. — Вот, вернуть пришёл. Благодарю, но не пригодилось.

— А я уж забыл, — Халява небрежно бросил их на стол. — И чё поговорить хотел?

— Когда трезвым бываешь?

— А никогда, — он усмехнулся и посмотрел в сторону. — О, Царевич! Ты же по клубам не ходишь. Тоже за компашку припёрся?

— Припёрся, — передразнил хмурый Царевич, подходя ближе. — Кто бы говорил. На тебя поглядеть пришёл. Харэ уже, Слава, завязывай бухать, смотреть неприятно.

— Ты как всегда, — Халява отмахнулся. — Вместо отца и матери всем.

— Халява, а познакомишь с девчонками? — Шустрый пялился на соседний диванчик.

— Тебя? — Слава скривился. — Ты же дерёвня, Шустрый, колхозник. Они с такими не знакомятся.

Впрочем, Шустрый даже виду не подал, что огорчился.

Халява снял тёмные очки. Сразу стал заметен шрам под одним глазом, но видно и плохо замазанный фингал под другим. Ещё и костяшки кулаков сбитые, дерётся, видать, часто. И я не удивлён.

— А чё тебя батя на операцию не отправит? — спросил Шустрый с усмешкой. — Кожу с жопы пересадят на морду, шрам уберут, и ходи дальше, жопомордый, хе.

— Чё сказал? — Халява повернулся к нему.

— Давай-ка спокойнее, — прервал его я. — Что-то ты опять со всеми полаяться хочешь, смотрю.

— А тебе что? — окрысился он уже на меня. — Сам свалить хотел, а тут…

— Сядь, — спокойно, но твёрдо произнёс я и надавил ему на плечо, чтобы не вставал. — Хорош на всех кидаться, Славка. Разговор у нас серьёзный, и не один. И никуда я сваливать больше не собираюсь. С вами остался. Будем вместе прорываться.

Халява шумно выдохнул через нос и полез за куревом, а после достал зажигалку из кармана. При этом на пол выпал брелок с ключами, и пьяный Слава никак не мог его подобрать. Я взял его сам.

— Ого, всё-то носишь, — я удивился. — Я уже забыл про него.

— Ношу, — он торопливо выхватил связку и убрал в карман.

Вместе с ключами болтался самодельный брелок, который когда-то сделал я сам и подарил ему в благодарность за то, что он меня тащил на себе. Брелок сделан из пули с приплюснутым кончиком, которая однажды попала в бронежилет Халявы.

Нам тогда как раз выдали броники, почти все без бронепластин, которые давным-давно разворовали, но Халяве повезло, попался целый, в комплекте, он и задержал шальную пулю. Вот из этой пули я тогда сделал брелок.

Я иногда собирал такие безделушки парням за сигареты или банку тушёнки. Некоторые даже думали, что такие пули спасают жизни. Говорили, что вот, мол, та самая пуля, которая должна меня убить, так что теперь не убьёт.

Правда, убивали не только пули.

Но Слава хоть и выделывался, пенился и будто пытался со всеми поссориться, до сих пор таскает с собой этот грубовато сделанный подарок на память.

— Какие планы, Халява? — спросил я, когда он успокоился и перестал на всех кидаться. — Что дальше хочешь сделать?

— Так чё, — он хмыкнул и щёлкнул ногтем по пивной бутылке. — Ща я ещё парочку раздавлю и пойду Ленке в сортире вдую. Вон, сидит, — Слава замер с поднятой рукой. — Блин, ушла куда-то. Тогда Катьке, рыжая… и она ушла, вот же блин. Знаешь, Старый, — он поднялся и покачнулся. — Я сюда оттянуться пришёл. Ща на танцполе кого-нибудь сниму, трахну, потом в кабак рвану. Ваще ноу проблем. Кайфую по жизни, пацаны.

Халява посмотрел в зал, сощурив глаза.

— Ноу проблем, — передразнил Царевич. — Посиди с пацанами хоть. Видно же, беспокоит тебя что-то. В последний раз только в армии вместе сидели всей толпой.

— Насиделся, — отрезал Халява. — Ладно, валить отсюда пора. Музон ещё старый, будто нового ничего нет. А это чё за…

Только что играл Доктор Албан, но его «Итс май лайф» внезапно стих, и вскоре заиграла другая музыка.

— Объявляю медленный танец, — не очень уверенно сказал диджей в микрофон, косясь на стоящих внизу посетителей, что только что заказали песню совсем не по тематике заведения.

— Я куплю тебе дом, — заиграла песня группы «Лесоповал», — у пруда, в Подмосковье…

Два бритоголовых парня в кожанках и спортивных штанах переглянулись и довольно закивали. Эта музыка нравилась им больше, чем забугорный евродэнс.

— Они чё там, охренели? — Халява перехватил бутылку. — Ща я им…

— Посиди, — я пихнул его назад на диван. — Из-за музыки с братками решил драться?

— А они меня бздят, — объявил он с пьяной улыбкой. — Думают, что я псих. А я кто? — парень усмехнулся.

— Сядь, — я усадил его, заметив, как его друзья-товарищи всё это время постепенно отходили подальше. — Нам поговорить надо.

Но они не уходят до конца. Ведь Халява — щедрый спонсор, вот

Закладка:

Но видно, что они побаиваются его.

— Всё, сижу, — сдался он.

Слава послушался, сел и больше подняться не пытался. Царевич остался рядом с нами, только Шустрый, увидев, что Халява на месте и не собирается ни с кем драться, тут же отошёл на танцпол, чтобы пригласить какую-то девушку на танец. Вид у него стал очень довольный.

— Проблема, брат, — сказал я, наклонившись к Халяве. — Помнишь журналюгу? Которого Аверин допрашивал?

— Такое не забудешь, — он вытер нос. — Который улетел и даже не пообещал вернуться?

— К нам с Шустрым сегодня следак приходил, как раз по этому вопросу. Скорее всего, кто-то что-то видел или рассказал, до следака дошло, он и отрабатывает версию. Поэтому надо обсудить, что и как делать, чтобы не всплыло ничего.

— Да и пусть садит, — отмахнулся Халява. — Давно уже всё заманало. Вообще…

— А белый лебедь на пруду, — тем временем надрывались динамики, а песня становилась громче, — качает павшую звезду.

— Я вообще решил, что зимой…

Закончить фразу Славка не успел. Рефлексы у него сработали, да и у нас тоже. Сверху мы увидели, как один из тех типов в кожанках, что требовали сменить музыку, сначала начал грубо тянуть за собой девушку, которая танцевала с Шустрым. Тот вмешался, и это обозлило бандюков. Один толкнул Борьку, тот пихнул его в ответ, но тут же отхватил от второго.

Ну это они зря. Я встал и заметил, как Царевич провёл большим пальцем у плеча. Будто хотел взять несуществующий автомат за ремень.

— Вы чё, падлы? — вскочил Халява. Лицо перекосило от злости. — Да я вас…

Он схватил бутылку шампанского и рванул вперёд. Даже не добежал до лестницы, а перепрыгнул через ограждение, как на полосе препятствий, и сразу оказался на танцполе. Мы с Царевичем переглянулись и тоже побежали туда.

Братва там или нет — нашего бросать нельзя.

Шустрый драться умел, держался, хоть на него наседали сразу двое. Первый получил в нос и отошёл, закрывая лицо. Второй, смуглый, кинулся и повалил парня. Но получив бутылкой по башке от прибывшего Халявы, он хлюпнул и осел на пол. Бутылка уцелела, и голова тоже. На первый взгляд.

И пока из динамиков орал «Лесоповал», ситуация быстро менялась. Кто-то из бандюганов позвал ещё парочку своих товарищей, один даже притащил огнетушитель, которым хотел драться, но мы уже были рядом.

Царевич опрокинул одного, я второго, «пожарного», врезав ему под дых. Плотный парень с торчащими ушами резко выдохнул и согнулся, красный корпус огнетушителя откатился к стене. А того, кто пытался напасть на Шустрого, с силой приложил Халява ещё раз.

Темно, пахло дымом сигарет, пролитым пивом и потом. Стробоскопы с потолка слепили глаза, ничего не слышно, кроме музыки. Но когда крепкие парни не выдержали нашего натиска и начали убегать, толпа вокруг нас разразилась довольными криками. Парни и девушки следили за дракой, но благоразумно догадались отойти, кроме одного.

— Ну чё, — Халява стоял, широко расставив ноги. В одной руке держал бутылку. Модная рубашка порвалась. — Кто ещё? Чё, ты понял? — он наклонился над лежащим парнем в кожанке. — Понял? Да ты знаешь кто…

— Помалкивай, — тихо сказал Шустрый, отпихивая его. — Драку обосновать сможем, они первыми полезли, в натуре. А если чего ты лишнего скажешь — проблемы будут, предъявят.

— Да мне ***! — взорвался Слава.

— У всех будут, Славик.

Халява тут же замолчал.

Драка короткая, но дыхание сбилось, спина вспотела. И всё же, дрались мы с холодным расчётом, не теряя головы. Вот соперник и отступал. Получившие своё убегали, терялись в толпе.

У кого-то из бандюков явно был с собой нож, но его успел отобрать Царевич, я заметил, как «бабочка» скрылась в рукаве его рубашки. По-любому, отдаст Шопену.

А со всех сторон к нам тянулись охранники, распихивая толпу. Но вместо того, чтобы накинуться на нас и выкинуть, они переглядывались, глядя на Халяву.

— Владислав Сергеевич, — наконец сказал один, со шрамом на брови. — Будьте добры, покиньте, пожалуйста, заведение. Вы ещё за прошлый раз штраф не оплатили.

— Держи, Лёвчик, — Халява вложил купюру в нагрудный карман пиджака охранника. — За моральный ущерб. И за материальный, и за любой другой.

— Милицию вызову, — пообещал охранник. — А то они будут ждать снаружи. Вы уж осторожнее.

Приедет милиция или нет — проблемы это не решит, разве что за компанию можем огрести, ну а охрана клуба в это вмешиваться не собиралась, хоть и предупредили. Но на этом в любом случае проблема не закончится, и решать её надо иначе.

Огнестрела у бандитов при себе, скорее всего, не будет. Это в кино они со стволами не расстаются, в реальности же они берут пушки только на дело. Иначе попадутся местному отделу РУОП — региональное управление по борьбе с организованной преступностью — и всё, срок готов, руоповцы с братвой не церемонятся.

Но это не значит, что будет легче. Пусть сейчас и не 93-й год, когда стреляли по любому поводу, но отморозков хватает.

Тут надо понять, кто это, насколько серьёзные, и что с этим делать. Если мелкая банда с большими понтами — разберёмся. Если из какой-то группировки — будет сложнее. Но всё равно решим.

Мы вошли в гардероб, сопровождаемые охранниками, которые бдительно следили, чтобы мы не вернулись в зал.

— Ну чё, Халявыч, — Шустрый усмехнулся и пихнул его в плечо. — Вот всегда знал, что кто-кто, а ты самым первым прибежишь, если в замес попаду.

— Только чтобы тебе навалять, — огрызнулся Халява, застёгивая куртку.

Судя по лицу, у него отходняк после выпитого. Хотя он всё ещё сильно пьян. Он бывает таким вредным и порой невыносимым, и всё же — увидев опасность, не для себя, а для другого — бросился на помощь без раздумий. Даже трезвым кинулся бы так бесстрашно.

Он не безнадёжный. Ещё сделаем из него крутого ответственного парня.

— Злой ты, Халява, — заметил Царевич, поправляя колючий красный клетчатый шарф.

— А чё, проблемы? — Слава направился к нему.

— А чё, устроить? — Руслан не уступил. — Проспись уже. Задолбал.

— Не, парни, давайте без этого, — сказал я, вставая между ними. — Сами вот убедились, что кто-кто, а Халява никогда не убежит и не бросит.

— В натуре, — закивал Шустрый.

— Но вот за собой, Славка, пора уже следить начинать.

— Знаешь, что, Старый? — Халява повернулся ко мне с угрожающим видом.

И стало тихо. Только басы слышались из зала. Охрана с тревогой следила за нами, только бабушка-гардеробщица спокойно

Закладка:

— Вот когда тебя тащил, — он наклонился ближе, дыхнув перегаром, — так и мечтал, чтобы ты сдох, кровью истёк, а я бы спокойно к своим ушёл. Понял?

Теперь стало ещё тише. Халява пошатнулся и потёр лоб, потом посмотрел на меня так, будто только что увидел. Или дошло, что сказал.

— Но не ушёл, — невозмутимо сказал я, спокойно, но твёрдо, глядя ему в глаза, и он их отвёл. — Из всех наших только ты был рядом, и только ты не убежал, а меня забрал. Потому что характер у тебя сложный, за речь не следишь, но поступки у тебя бывают правильные. Все остальные, с третьей роты, свалили, а ты остался, не бросил. Но лишнего много говорить ты стал, конечно, — я поправил ему перегнутый воротник. — Завязывай с этим.

— Не хотел я так говорить, — проговорил он и опустил виноватый взгляд.

— Знаю. Обижаться, что ли? — я усмехнулся. — Ëперный театр, ну ты чё, Славик? Пьёшь ты много, короче. Завязывай со своим бухлом.

— Надо, — промычал Халява. — Ты прав.

— Весело тебе так сидеть каждый вечер? Да вижу, что нет. Ты с той компашкой даже общий язык найти не можешь, я же вижу, как они от тебя шарахаются. А сидят они рядом, эти твои приятели, чтобы бухать на халяву.

Царевич, слушающий нас разговор, кивнул с серьёзным видом.

— Надо тебе такое? — продолжал я. — Зато когда на Шустрого напали, ты даже не думал, а кинулся на помощь. Вот и надо так нам дальше держаться, как уже было. Дело у нас будет, хорошее, и тебе место найдётся. А то что-то разошлись мы все по своим углам, парни, — я застегнул куртку.

— Не хотел я так говорить, Старый, — упрямо повторил Халява, смотря вниз, и вытер нос. — Даже в мыслях такого не было, слышишь, брат? Никогда бы так не сделал, отвечаю. Просто ляпнул…

— Слышу, — я положил ему руку на плечо, потом посмотрел на выход. — Вот толпой один раз отбились, давайте ещё разок. А потом всё обсудим. Лады?

Он кивнул.

— Погнали, — Шустрый закивал. — А то Царевич уже зевает. Спокойной ночи, малыши, кончились, спать ему пора уже.

— Да ну тебя, — Царевич с тревогой, но без страха посмотрел на нас. — И что делать будем, Андрюха?

— Посмотрим, кто такие, там решим, — сказал я. — Если что — говорю я. Порешаем вопрос.

— Ты бы слышал, Славик, как Старый вчера афганцам накидал за жизнь, — Шустрый потащил Халяву на выход. — Они приехали его гасить, а потом чуть не обнимались, визитки друг другу в карманы совали, хе! Бухать даже звали.

— Может, им позвонить? — предложил Царевич. — Мужики крутые, блатных не любят.

— Посмотрим, — я кивнул. — У нас много знакомых в городе, если так подумать. Если что, нам есть кого позвать.

Я не бравировал, пока шёл на выход. Рассматривал варианты, что лучше сделать, потому что не для того я вернулся на тот вокзал, чтобы бесславно сгинуть в драке у ночного клуба. Планы были, само собой.

Мы вчетвером вышли на улицу, куда уже подъехало несколько машин. Даже джип стоял, вишнёвый. Значит, у кого-то из побитых были серьёзные знакомства, раз подтянулись такие люди.

Но и у нас был знакомый. Среди тачек стояла зелёная «восьмёрка», которую я видел вчера, а возле неё несколько человек. Вид серьёзный, у кого-то в руках то ли палка, то ли бита.

— Я чё-то ваще не врубаюсь, Газон, — орал кто-то с той стороны. — Ты чё, за них вписаться решил или чё?

— А ты чё пацанов-то впрягаешь? Сам полез по беспределу, сам не вывез, теперь остальных втягиваешь!

— О, Газон тут, — Шустрый хмыкнул.

Газон, заметив нас, кивнул и помахал рукой, мол, сейчас всё порешаю.

Вряд ли порешает, слишком злой у всех вид, но такая поддержка здорово нам поможет. Раз на нашей стороне он, им придётся говорить.

Мы двинули в ту сторону, чтобы не оставлять Газона одного.

Глава 6

Ноябрь вышел необычайно тёплым в этом году, но приближающаяся зима уже чувствовалась. Лужицы на асфальте замерзали, холодный ветер продувал одежду и щипал кончики ушей, вылезшие из шапки. Мимо нас проносились редкие снежинки.

Недоброго вида парни торчали у вишнёвого «Лэнд Ровера» с треснутой правой фарой и глядели на нас. У пары человек покрасневшие носы — это те, кто дрался с нами в клубе. Били мы их крепко, следы останутся надолго.

Кроме побитых были и другие, среди них выделялся высокий мужик в расстёгнутой дублёнке и без шапки, который щёлкал семечки, сплёвывая кожуру на землю. Волосы у него зачёсаны назад и уложены гелем. Он внимательно смотрел то на нас, то на Газона, то на одного побитого парня.

Тот пытался казаться крутым, говорил с блатными интонациями, всё хотел нависнуть над Газоном, но не выходило — был ниже на полголовы.

Это бандит тогда прибегал с огнетушителем, и я сам вмазал ему под дых. Явно не крупный авторитет, но точно в бригаде. Если бы не вмешательство Газона, они бы уже напали на нас всей толпой, с битами. А так придётся обосновывать, почему и как.

А вот тот высокий в дублёнке — кто-то влиятельный, раз они все посматривают на него. Явно сидел на зоне, у нас почти все авторитеты сидели — в области много колоний, и город находился в зоне влияния воров. Вся братва в Тихоборске живёт по блатным «понятиям». Всех «спортсменов», то есть бандитов новой формации, здесь перестреляли ещё в 93-м, и особого влияния они так не получили. Хотя в соседних городах бывало иначе.

Этот пахан внимательно пялился на нас. Не нравится мне его взгляд. Тут и ежу понятно, что ему надо. Не волнует его, что побили его человека. Он явно не против воспользоваться шансом и перетащить нас к себе — несколько человек с реальным боевым опытом могут здорово изменить расклад сил в его пользу.

Правда, смысла в таком нет, я знаю, что будет потом. Исполнителей и пехоту рано или поздно положат, а этот помрёт, сядет или успеет свалить за кордон.

Переманить нас к себе он может подставой — устроит нам проблем через кого-нибудь, чтобы мы обратились за помощью к нему, а он бы потом подкинул нам работёнку, чтобы мы вляпались, стали повязанными, и всё, назад дороги не будет.

Драться сейчас ничего не даст, проблемы не решит. Надо будет решать иначе и готовиться к тому, что этот мужик о нас не забудет. Разве что у него

Закладка:

Пока в городе у нас нет реальной силы, чтобы от нас держались в стороне. Но и становиться бандой нам нельзя — потом размотают и уничтожат. Надо продержаться без этого.

— Руся, Халяву придерживай, — шепнул я Царевичу. — Чтобы драться раньше времени не кинулся.

— Да надо бы, — Халява хмыкнул и посмотрел на меня. — Да ладно, всё, стою я смирно.

Драка в клубе на подставу не тянула, но этот бандит вполне может ей воспользоваться. Мол, косяк за вами, надо отрабатывать.

— Так чё, — тем временем орал побитый. — Говорю же, по беспределу напали, вот и…

— За беспредел пояснить надо, — отрезал Газон.

— Поясню! Я и тебе поясню, и… — негодовал побитый.

У него башка стрижена машинкой под ноль, а белесые брови настолько редкие, что их почти не видно. Парню лет двадцать с лишним, наш ровесник. Возможно, ему тоже доводилось стрелять, но вряд ли он знает, что чувствует человек, когда слышит жуткий свист приближающегося миномётного снаряда.

— Да чего-то не можешь пояснить, пока только воздух сотрясаешь по беспонту. Как там было, Старый? — Газон посмотрел на меня. — Из-за чего там всё?

В таких разговорах важно не молчать. Кто замолчал — тот неправ. И даже Газон не сможет ничего сделать, если будем молчать. Его же там не было.

Если честно, я никогда в таких стрелках не участвовал, всегда держался в стороне от подобного, да и все эти блатные словечки понимал не всегда.

Но я вырос на улицах, да и на войне повидал всякого. Опасаться таких стоит, но бояться не надо. Видал людей и похуже.

— А всё было просто, — произнёс я.

— Вот, я тебя там видел! — безбровый меня узнал и оскалил зубы. — Чё, думаешь, скрылся бы…

— Скрываться? А чего я тогда сюда пришёл? — я подошёл к нему и посмотрел сверху вниз — бандюган был сильно ниже ростом. — Не бегал и не собираюсь, а вот ты со своими сразу слиняли, как получили. А дело было так, — я говорил громко, не давая себя сбить с толку, — мы сидели на диванах, Шустрый танцевал с девушкой на танцполе. Подошёл… кто из них? — я глянул на Шустрого.

— Вон тот, — Шустрый кивнул на одного из короткостриженных. — У которого нос разбитый, хе-е…

— Начал эту девушку грубо тянуть на себя, хотя Шустрый стоял рядом и явно был с ней, — продолжал я. — Он вмешался, его отпихнули, напали бить, причём вдвоём. Он их всё равно раскидал…

— Да не было такого, — пытался перебить меня безбровый.

Его кодла начала было лезть на меня, но тут Царевич с Шустрым подошли ближе, и Газон тоже. Авторитет в дублёнке недовольно поцокал языком, и бандюки отошли.

Хотя некоторые из них больше похожи на гопников, чем на серьёзных братков.

— Прибежали ещё двое, итого четверо на одного, — продолжал я недрогнувшим голосом. — Но тут уже мы подтянулись, а то уже через край было, — я поглядел на их старшего. — Этот вообще с огнетушителем прибежал. Да не помогло.

— А чё вы пузырём Серому врезали? — негодовал безбровый. — У него сотряс теперь.

— А чё, стоять, когда он с ножом лез? — я кивнул Царевичу, и тот продемонстрировал захваченную в клубе бабочку. — По-хорошему, её надо было хозяину вернуть в одно место, да будет потом народ говорить, что мы психи. Вот и накостыляли.

— А чё…

— А ничё, — я уже наглел, но, судя по одобрительному взгляду Газона, вёл я себя как нужно. — Вели вы себя, как шпана, как шпана и огребли. Начали драться сразу толпой на одного. Можно было к нам подойти и порешать все вопросы, как принято.

— Хе, — Газон хмыкнул. — В натуре, Витёк, сам не вывез. Чё не спросил, кто такие? Он бы сразу меня назвал, я бы подъехал. А ты сразу бить начал.

— Да я… Да я…

Фантазии ему не хватило, запугать не вышло, безбровый потерялся.

И замолчал.

Вот старший, всё это время молча слушавший разговор, сплюнул кожуру от семечек и подозвал безбрового к себе. Тот послушно подошёл.

Шлепок кулака по лицу был отчётливым, хотя сам удар не особо сильный. После этого безбровый отшатнулся и потёр покрасневшее ещё больше лицо.

— Витёк сам полез и не вывез, — заключил старший грубым басом и убрал руки в карманы. — Рамсы попутал. Давно по городу было сказано, чтобы вели себя прилично и народ не задирали, и пацанам рассказывали за правильный уклад жизни. Это мы в городе за порядком следим, раз менты не могут, а ты накосячил… Ну а пацаны правильно сделали — за друга вступились. И Газон по понятиям поступил, что за них вписался, и вот этот пацан по делу тебе всё накидал. Всё, свали.

Дублёнка не застёгнута, под ней видно пиджак и галстук. Из-под отделанного мехом рукава видно жёлтый браслет часов. Не удивлюсь, если «котлы» — золотые.

Безбровый, всё ещё держа руку у лица, отошёл, остальные потянулись за ним, неуверенно оглядываясь. Остались только Газон и ещё пара человек в кожанках, которые курили в стороне.

— Ну и тобой, Газон, недоволен, — пахан посмотрел на него. — Что друзей не зовёшь к нам, не знакомишь? Нормальные же пацаны, сразу видно. И навалять могут, и за базар ответить.

— Ну как, Пал Палыч? — начал оправдываться Газон. — Сам только к вам пришёл, ещё осваиваюсь. Как освоюсь…

— Надо было сразу ко мне подойти, — бандит смерил нас всех взглядом. — Я на этом районе за всё отвечаю. И знаю, кто вы и где вы были, пробил уже. Жизнь вас помотала, но вы, пацаны, выстояли, на войне почти победили, а вас там в Москве кинули и забыли, — голос стал злее. — Кто вас теперь выручит, если бы не мы? Знал бы Витёк, на кого бочку катит, так не полез бы. Да и вообще бы ни одна падла в городе не посмела бы против вас пикнуть, если бы вы с нами были.

Спектакль, по сути. Демонстрирует, что сильный и справедливый, зазывает к себе, в общество, внешне имитирующее боевое братство, но внутри совсем другое. И не дурак, знает, куда давить.

— Давайте так, пацаны, — он полез за визиткой в карман пиджака. — Если какие вопросы нужны или работа понадобится — наберите или к Газону подойдите, он ко мне направит. Газон вот с пацанами по жизни двигается и не жалеет.

Шустрый оживился, явно хотел было спросить, что за работа. Но взглянув на меня, промолчал.

Значит, этот Никишин Павел Павлович, как гласила визитка, решил сделать проще — тупо позвать, без всяких

Закладка:

— А мы тут с пацанами собрались, — сказал я, — обдумываем, чем заняться. А всякое бывает, кто знает, когда потребуется обратиться.

Нам не потребуется. Но я не сказал ни «да», ни «нет», так что на время этот Никишин отстанет, хотя про нас не забудет. Значит, смотреть надо в оба и не попасть в ловушку, откуда потом не выберешься.

— В городе надо всех знать, — продолжал я, с жаром, чтобы думал, что говорит с неопытным пацаном, но ничего не обещал, чтобы потом не смог подтянуть.

— Вот тут ты прав, — Никишин закивал. — Пал Палыч я, меня вот все на районе знают. И я кого надо знаю, пацаны. Повидаемся ещё. Молодцы, что вместе держитесь. Если какие проблемы появятся — обращайтесь.

Спектакль продолжается. Никишин не откажется принять несколько сработавшихся боевиков в банду, но будет делать вид, что мы сами его об этом попросили.

Не, хитрый, так не выйдет. Но пусть пока считает нас неопытными пацанами, хотя и с потенциалом, учитывая, как мы вышли из ситуации, и какие навыки у нас были.

— Это что, авторитет какой-то? — спросил я, когда джип уехал. — Положенец?

Парни отошли, а то Халяве после выпитого поплохело. Мы остались с Газоном наедине.

— Нет, положенец — это Гарик. А Налим — бригадир у нас, у «химкинских», — сказал он, садясь на капот своей «восьмёрки». — Правильный. Видишь, сам приехал разобраться.

— И он каждый такой конфликт приезжает разруливать?

— Нет, — Газон внимательно посмотрел на меня.

Газон — человек неглупый на самом деле, просто порой любит включать дурачка. Но среди его основного круга общения умных не любят, и он это знает.

Да и там, где он обычно общается, проблемы могут быть из-за любого неверно брошенного слова, поэтому он порой подолгу думает над каждой фразой.

— Значит, хочет взять нас к себе, — заключил я. — И приехал сам посмотреть, кто мы такие.

— Старый, между нами, — Газон отбросил окурок. — Ну, не по вам это. Не в том плане, что не вывезете… Вы-то сто пудов вывезете. Просто там другое. А я вас всех знаю. Не по вам это.

— Да я тебя понял. И не собираемся. Кстати, благодарю, что вмешался.

— А как иначе? — он гордо поднял голову. — А про что за дело ты Налиму говорил?

— Ещё обдумываем. Пока всех собираю, Саня, и тебя тоже позову, — я сел рядом с ним на холодный капот. — Тут смотри ещё, что вылезло. Хотел обсудить.

Рассказал ему о следователе, и Газон замолчал, долго обдумывая, что услышал.

— Ну, как ещё тогда договорились, — сказал он. — Ничё не видели, не знаем. Хрен он чё докажет. Главное — когда следак будет тебе залипуху какую-нибудь втюхивать, так сразу в отказняк иди.

— Так и будем. Если что — подсказывай, если Налим вдруг про нас вспомнит. А то сегодня у него хороший шанс был познакомиться, нас он не забудет.

— Ну, — Газон снова задумался.

Явно не хочет как-то сработать против пахана, но и нас подставлять у него нет ни малейшего желания. Неудобная у него ситуация.

— Короче, Старый, напоминать о вас не буду, но вы и сами аккуратнее. И за Халявой смотреть надо, а то он сильно отсвечивать стал. Батя-то его тоже независимый, но его пока терпят, а вот Славику пропишут по первое число. Или в блудняк какой влетит, потом не вытащишь.

— Присмотрим. Ты сам подтягивайся. Думаю, скоро соберёмся всей толпой, обсудим, что и как. Все всемером, как тогда.

— Ладно, забились, — Газон улыбнулся, пожал мне руку и спрыгнул с капота. — Погнал я. Ещё дел на сегодня много.

— Удачи.

Газон ушёл в бандиты, но не забыл о нас и уже второй раз подряд приехал выручать кого-то из старых друзей, невзирая на последствия. Он всё ещё из нашей команды и до последнего будет нас прикрывать.

И мы тоже не должны про него забывать. Как и про то, что однажды случится на станции…

— Газон! — заорал Шустрый с довольной улыбкой. — А ты же говорил, что за меня вписываться не будешь? А?

Газон, уже сидящий в машине, усмехнулся и показал ему средний палец, а после уехал.

— Ты смотри, какая тачила у Халявы! — Шустрый показал рукой.

— Твоя? — я удивился.

— У бати взял, — Славик потряс головой и пошатнулся. — Чёт, видать, не доеду уже. Мутит. Пацаны, сядет кто за руль? А то я если расколочу, — Халява вдруг громко засмеялся, — батя меня ещё раз в армию отправит, а мне и того раза хватило.

— Погнали ко мне, — предложил Царевич. — Один сейчас живу. Переночуешь, утром свалишь. А то если тебя сейчас за город повезу, сам потом не вернусь до утра.

— О, тогда я с вами! — воскликнул Шустрый и посмотрел на меня. — Старый, погнали! Посидим, пивко попьём, поугараем.

— Поехали, — я недолго подумал. — Батина машина, значит.

— Угу.

Халява, которого уже порядком развезло, сунул мне ключи. Но не те, с брелоком-пулей, а другие, с эмблемой БМВ.

Сам БМВ был недалеко от входа, я его давно заметил. Не особо новая модель, но для наших краёв понтовая. E34 — модель, четырёхдверный седан с механикой.

— Какого года-прохода? — спросил Шустрый, обойдя машину вокруг.

— 89-го, — отозвался Халява.

— И за чё брали?

— За деньги брали, — пробурчал Славик.

— Ты мне не дерзи, — Шустрый хмыкнул. — Можно поведу?

— Тебе — нельзя! — отрезал Халява. — Кто угодно пусть едет, но не ты.

— Да ладно, чё ты? — Шустрый подумал. — Если чё, тот БТР не я тогда утопил.

— Рассказывай. Не ты, как же.

За руль я сел сам. Подвеска высоковатая, кресла удобные, даже не пришлось регулировать. Царевич сел впереди, проверил, как сядут Халява с Шустрым, и заглянул в бардачок. Там лежали сигареты и кассеты со всякой клубной музыкой.

— Гараж-то у тебя есть? — спросил Халява, откидываясь назад. — Надо бы загнать, а то угонят.

— «Нива» там у меня стоит.

— Давай эту поставим. Ничего твоей «Ниве» не сделают.

— Магнитолу вытащат, — Царевич пожал плечами.

— Да я тебе новую куплю, Руся.

— Магнитолу?

— Да хоть тачку.

Я положил обе руки на руль, завёл двигатель. Звук приглушённый, приятный. Неплохо бы такую тачку. Но если дело пойдёт — будет и получше.

Свет фар осветил дорогу, и «бэха» плавно покатилась по замёрзшей дороге. Скоро я к ней приноровился, хотя особо сильно не гнал.

— Кстати, — заметил с заднего сиденья Халява. — Знаете, как БМВ расшифровывается? Баварский моторный завод!

— А почему «В» тогда на конце? — задумался Шустрый.

— Потому что на немецком! Ну и БМВ получше звучит.

Закладка:

Халява начал болтать что-то ещё, но уже сложно было понять, что именно. Когда опасность спала, его сильно развезло, и он засыпал.

Город за пределами центра спал, фары освещали тёмные улицы и неработающие светофоры. Но пятиэтажку на горке за кольцевой видно издалека — в некоторых окнах горел свет.

Царевич посмотрел кассеты ещё раз, одну вставил в магнитолу. Песня заиграла не сначала.

— … и обугленный фильтр на пальцах мне оставил ожог, — пел Юрий Хой.

— Знаешь, что думаю? — спросил я у Царевича. — Кто-то из пацанов в ментовку пошёл, помнишь? Не из наших, но из тех, кто с нами там был. Я слышал, что кого-то взяли. Просто не всех знаю, но пока я в госпитале валялся, вы же много там с кем общались.

— Кто-то был, да, — тот задумался. — Чапа или Седой? Не помнишь, Шустрый?

— Погоди, — с заднего сиденья отозвался Шустрый. — Ещё вернулись Батон с пятой роты, Рыжий, Мелкий и Ара, он сюда переехал. И Макряк ещё, но он бухает как не в себя.

— А кто тогда кричал про орехи? — подал голос Халява, открывая глаза.

— Какие орехи? — удивился Царевич.

— Ну тогда он упал, помнишь? — Славик подался вперёд и положил руки себе на бёдра. — Грохнулся тогда на землю и орал ещё так: арэхи-арэхи! Мои арэхи!

— Помню-помню, точняк! — Шустрый быстро закивал. — Когда он на турник залез, а руки соскользнули, об перекладину ударился прям между ног! Рухнул на землю, потом орал, пока не утащили. Вот коры были.

— Ты лучше вспомни, как журналисты Шопена снимали, — сказал Царевич, легко улыбаясь и глядя вперёд. — Он же вечно тощий как скелет, недокормленный. Кто его не знал, думали, что ему лет пятнадцать. Сидел тогда в майке, одни кости видно. И эти журналисты давай его снимать, говорят, вот свидетельства, что федералы в бой школьников бросают. Зато сигарет потом целый блок ему выдали. А ротный-то орал потом на него.

— Это помню, — Халява заскрипел от смеха и выдохнул. — Я же рядом сидел, в такой же майке, отощавший. Меня мамка тогда увидала по ящику, чуть прямо туда забирать меня не поехала, да батя остановил.

— Ещё вспомните, как Шопен тогда заплутал в горах и в аул пришёл, — напомнил Шустрый с усмешкой. — А местные на него посмотрели, жалко стало, накормили. Вот как его увижу, сразу вспоминаю. Маугли тогда подумал, что всё, хана ему, собрал роту идти его выручать. Только бэтээр завели, а Шопен навстречу нам идёт. Под конвоем ещё, как военнопленный, в натуре.

— Вот это точно помню, — Славик хлопнул себя по колену. — Какие-то типы с калашами его вели, говорят: «Забырайте своего пацана!» И нам его толкают, а у Шопена лыба до ушей. Наелся шашлыков, и ещё полные карманы хавчика всякого припёр! Вот тогда нажрались вечером.

Он засмеялся с Шустрым на пару, Царевич присоединился к ним чуть позже. Смеялись таким мальчишеским смехом, неровным и скрипучим, но искренним. Пацаны же ещё всё равно, всего по двадцать, хотят иногда поржать.

Помнил эти истории, да и сам их видел, но услышать их снова от парней дорогого стоило.

— Гиви это был, он в Абхазию же уехал, — вспомнил я, когда все просмеялись. — Который про орехи тогда кричал.

— А, понятно, — Халява вытер набежавшую от смеха слезу. — А то на рынке недавно был, там кто-то орехи продавал, кричал, я и вспомнил про него, меня сразу на ржач пробило. А все подумали, что у меня крыша поехала… Арэхи-арэхи!

Парни снова захохотали.

— Рыжий в ОМОН пошёл, — вспомнил Царевич через пару минут, становясь серьёзным. — А кого-то даже в уголовный розыск взяли.

— Вот я про это и вспоминал, — сказал я. — Тот следак — военный, но он от обычного, гражданского, мало чем отличается. Вот он наверняка будет привлекать обычных оперов, чтобы бегали тут по нам и всё собирали, когда ему самому надоест по нам ходить. И вот хотелось бы знать побольше обо всём.

— Что нарыл? — спросил Царевич.

— Откуда следак это всё узнал и к нам приехал. Вдруг он не наугад приехал, а чьи-то показания есть, может, кто видел или слово где обронил. От этого уже и будем отталкиваться. А то ждать, когда этот тип опять всплывёт с какой-то новостью — не хочется. Ещё врасплох застанет.

— Во, ништяк придумал, Старый, — оживился Шустрый. — Можно поспрашивать пацанов.

— Только осторожно надо спрашивать, мало ли.

БМВ заехал во двор. Царевич пошёл в гараж, достав из кармана ключи.

— Пацаны, у меня пожрать на утро ничего нет, но там комок круглосуточный.

— Зайду, — сказал Шустрый, — Сигареток надо ещё купить.

Он вылез из машины, закрыл дверь и быстрым шагом дошёл до магазина, расположенного прямо во втором подъезде, без отдельного выхода. Только подсвеченная вывеска «Кедр» говорила, что там магазин.

Вернулся Шустрый минут через пять с пакетом в руках, когда БМВ уже поставили в гараж и вытаскивали оттуда снова уснувшего Халяву.

— Старый, — тоном заговорщика позвал Шустрый. — Знаешь, кого я там видел в магазе?

— Кого?

— Ну догадайся.

— Говори уже, холодно, заходить надо. Следака? Или кого-то из пацанов?

— Не, — Шустрый заулыбался. — Медсестру ту, помнишь, которая в госпитале за тобой тогда ходила, когда я к тебе приходил? Работает там продавщицей.

— Ничего себе, её занесло, — удивился я.

— Чё, повидаешься? В гости её зазывай, — Борька показал на дом.

Кто-то за все эти годы забылся, кто-то уже вспоминался, ну а когда Шустрый сказал о Дашке, то её я вспомнил сразу.

Точно, в госпитале, когда она дежурила по ночам, я часто сидел с ней на посту, когда уже мог ходить. Потом даже переписывались с ней, помнится, пока я не потерял адрес. Даже не знал, что она приехала в Тихоборск незадолго до моего отъезда.

И подумал я вдруг: а чего бы и не возобновить старое знакомство? Это же время вторых шансов. Тем более, ночь на дворе, торопится некуда, все важные дела запланированы наутро.

— Догоню, парни, — сказал я. — Пойду поздороваюсь.

— Удачи, Старый, — Царевич пихнул Шустрого и оба потащили обмякшего Халяву в подъезд. — Пока чай вскипятим.

Глава 7

Жители вряд ли довольны таким соседством с круглосуточным магазином, который расположен прямо в подъезде. Туда даже отдельный вход так и не сделали. Судя по всему, даже товар заносили через ту же дверь, в которую входили покупатели.

Но хоть в подъезде жизнь не замирала ни на мгновение, и народ ходил постоянно, всё равно здесь не было совсем уж грязно: стены были

Закладка:

Возможно, сам коммерсант следил за порядком, возможно — крыша магазина периодически вставляла люлей особо буйным посетителям, чтобы совсем уж не злить соседей.

Бывает так, что многие бандиты, кто поднялся повыше, иногда любят корчить из себя благородных разбойников, следящих за порядком в городе и помогающих людям. Вон тот же Налим, наш новый знакомый, явно из их числа, про порядок он говорил особенно громко.

Вообще, братки часто гоняют мелкие банды на своей территории, но расчёт тут прост — чтобы не плодить конкурентов. Зато выставляют это как свою заслугу.

Входная дверь справа на первом этаже открыта. Она двойная. Внешнюю подпирал кирпич, чтобы не закрылась, на ней надпись на бумажке, выведенная синей шариковой ручкой: «Осторожно крутая лестница».

Внутренняя дверь — из проржавевшей мелкой металлической сетки, чтобы не пускать внутрь мух. За ней — занавеска из множества разноцветных пластиковых шариков, продетых через нитки в ряд.

Слышно тихую музыку.

— Ясный мой свет, ты напиши мне, — можно разобрать слова песни Булановой.

Я открыл сетчатую дверцу и раздвинул руками зашелестевшие висюльки. А лестница и правда крутая: пять очень высоких узких ступенек вели вниз. Спьяну можно легко навернуться.

Внутри прохладно. На прилавок со стороны покупателей облокотился мужик в джинсовой куртке, с вожделением глядя на ряды бутылок водки за спиной продавщицы, саму её не видно, она копалась где-то внизу.

Седые волосы покупателя торчали в разные стороны. В руке он держал старую авоську, в которой была пустая банка с пластиковой крышкой и видеокассета в чёрной коробке с надписью «RAKS».

На прилавке размещалась массивная касса, рядом — ещё советские весы светло-зелёного цвета с гирьками. Рядом с ними лежала толстая тетрадка в клеёнчатой обложке.

В старой советской холодильной витрине лежали импортные сыры с яркими этикетками и местные, в простых пакетах, с пластиковыми цифрами, глубоко вдавленными в бока. Ещё были колбасы и бутылки с молоком, одна ячейка грязных яиц и пакет с творогом.

У самой кассы под стеклом рядами лежали шоколадки, жвачки и сигареты. На полках, кроме водки, лежали расфасованная по пакетам крупа, мука и макароны, стояли банки с рижскими шпротами и сайрой. Хлеба не было — наверняка раскупили ещё днём. На пустом месте поставили магнитофон, из которого и играла песня. В зелёном пластиковом ведре на полу была картошка.

Короче, еда есть, но больше всего водки: есть и «Белый орёл», и «Rasputin», где на голографической этикетке был подмигивающий сам Распутин, и «Довгань», который чего только не выпускал, и даже водка, на этикетке которой был нарисован Жириновский в кепке. Выборы-то недавно были, а водка до сих пор осталась. Хотя не факт, что это оригинал, вполне может быть сивуха, разлитая в соседнем доме. Пить такое опасно. Пива тоже много, местного и привозного.

— Дашка, — упрашивал мужик. — У меня как в песне: душа горит, а сердце плачет. Дай хоть чекушку.

— Не дам! — послышался женский голос из-под прилавка. — Валерий Петрович, не дам! Не просите!

— Ну, пожалуйста! Запиши вот, в тетрадку! — он начал её листать. — Вот моя брала в долг молоко и творог. Добавь чекушку. Одну всего.

— Ага, и меня Клавдия Петровна потом задушит или Самвел прогонит. Тетрадка — для продуктов, не для водки, — продавщица в норковой шапке поднялась, отряхнула передник, а потом замерла, уставившись на меня широко открытыми глазами.

— Вот хожу-хожу везде, — я подошёл ближе и облокотился на прилавок. — Вдруг, думаю, тебя где-нибудь найду, Даша. И как получилось, в первом же магазине встретились.

— Это знак, — нашёлся алкаш. — За это надо выпить.

— Не надо, — Даша зыркнула на него, потом на меня, и поправила головной убор. — Я твоего друга только что видела. Это же он тогда в госпиталь к тебе в окно залезал, чтобы передачку отдать, когда его внизу не пустили.

— Он и есть, — я кивнул.

— Мужик, — алкаш посмотрел на меня, — выручи, брат, возьми мне пузырь. А я тебе вот, кассету отдам!

Он показал мне кассету, лежащую в авоське.

— Не слушай его, Старицкий, — всполошилась Даша. — У него язва. Он сам, когда трезвый приходит, просит не продавать. Ему вредно пить.

— Жить вообще вредно, должен заметить, — алкаш гордо вскинул голову и пошёл на выход.

Он хотел хлопнуть дверью погромче, но вышел лишь лёгкий стук — слишком лёгкой была сетчатая дверь. Даша потянулась и выключила магнитофон, боковая дверца с кассетой с тихим шумом открылась.

На девушке старый передник, как у продавщицы из советского универсама, а на голове — норковая шапка. В эти годы женщины их носили даже в помещениях, это было даже модно.

Из-под шапки выбивались волосы оттенка, который в зависимости от освещения казался то русым, то с рыжим отливом. Под передником — фиолетовый вязаный свитер и джинсы. В ушах — большие серьги-кольца без камней. Глаза — серо-зелёные, смотрели на меня.

Она, вот точно она, Даша Тимофеева. Память пробудилась мгновенно, будто не прошло тридцати лет.

* * *

— Старицкий, не упади! — упрашивала меня Даша.

На ней белый халат, волосы связаны в хвост. Мы в палате с облупленными стенами, где нет свободных мест. Сильно пахло лекарствами.

Слева от меня — морпех Серёга с перевязанной головой, справа — Иван Иваныч, танкист, замотанный в бинты, как мумия. Только глаза сверкали весёлым огоньком.

— Тебе ещё рано вставать, — повторяла Даша.

— Да смотри, — я, опираясь на целую ногу, убрал руку от спинки кровати и резко повернулся. — Я хоть танцевать… ах, ёпт! — чуть не потерял равновесие.

Она меня подхватила, не дав упасть. Такая хрупкая, а меня удержала.

— Старицкий, это уже через край, — недовольно сказала она. — Вернитесь на своё место…

* * *

Яркое воспоминание из 95-го быстро ушло, но оставило приятные впечатления. Я посмотрел на неё и улыбнулся.

— Сменщица задерживается, — Даша поглядела на прилавок, потом на часы, висящие на стене. — В полночь должна явиться, звонила.

Часы показывали без десяти двенадцать.

— А когда ты успела приехать? — я наклонился ближе, но отодвинулся и убрал руки — стекло витрины опасно затрещало.

— Вот если бы ты письма читал, Старицкий, — пробурчала она и взяла веник, чтобы подмести возле ведра с картошкой.

— Читал каждое, — признался я. — И до сих пор стопочка в шкафу лежит…

Которую я забыл с собой забрать при переезде вместе с её адресом. Но если учитывать, как долго шла почта в эти дни… да и многие годы спустя так же плохо. Возможно, письмо

Закладка:

— Но последнее было в июле, — продолжил я, — я ещё в армейке был, сразу тогда ответил, адрес прислал. Но до дома ничего не дошло.

— Я тебе писала в сентябре! Писала, что приеду, у меня сестра двоюродная здесь живёт. В гости зайти хотела. Приехала, блин, — она надула и лопнула пузырь жвачки.

— Этого письма не было, — я задумался. — Даже не знал. Ну, слушай, Дашка, давай тогда сейчас тебе отвечу.

— Не поняла, — она посмотрела на меня, сощурив глаза.

— Ну, как? Здравствуй, Дарья Батьковна, — я усмехнулся и начал говорить так, будто зачитываю письмо. — Пишу тебе из дома. Нога больше не болит, только немного тянет, по ночам спать больше не мешает. Всё тебя вспоминаю, как мы в госпитале с тобой виделись, по ночам болтали и телевизор смотрели в ординаторской, когда ты дежурила. Питаюсь хорошо, с друзьями в неприятности не влезаем, не пьём, живём дружно, хотим открывать общее дело. Обязательно с ними познакомлю. Хотел переехать и работать на вахте, но передумал. А как твои дела?

— Блин, ну ты как письмо написал, — Даша засмеялась. — Да вот, в госпитале уволили, думала, куда устроиться, и вот, сестра позвала, я приехала. Вот.

— А что там случилось?

Сетчатая дверь открылась, по ступенькам спустилась женщина в джинсовке, чуть пошатываясь. От неё разило перегаром. На ногах у неё колготки-сеточки, на плече — маленькая сумка, макияж — яркий, как боевая раскраска. Чем она занималась, понятно сразу.

— Даша, вот тебе должок за вчера, — она положила две купюры по десять тысяч на прилавок. — И дай ещё сигареток, как обычно.

Скользнув по мне равнодушным усталым взглядом, проститутка вышла. Следом зашёл какой-то мужик в длинном сером плаще, с шёлковым шарфом, под которым толстая золотая цепь и красный пиджак. На пальцы он напялил золотые массивные печатки, и виден ещё один перстень — татуированный. Под мышкой — кожаная барсетка. Туфли острые, но надеты не с брюками, а со спортивными штанами. Походняк — ни с чем не спутаешь, сразу понятно, что бандит из 90-х.

— Никто не выступает, Дашка? — пьяным голосом спросил он.

— Всё спокойно.

— Ну и славненько. Дай сигареток и пива.

Мужик с подозрением посмотрел на меня и тоже удалился, пшикнув банкой пива. Судя по голосам в подъезде, проститутка там его ждала и не прогадала — ушли вдвоём.

— Да ты тут всех знаешь, — сказал я.

— Я вообще первую ночь боялась, — затаив голос, произнесла Даша и огляделась. — Когда кто-то спускался, у меня аж сердце ёкало. Но сейчас спокойно, одни и те же ходят.

— Ну всё равно, надо аккуратно, в городе кого только нет. Так что с госпиталем случилось?

— Из-за главврача, — она нахмурилась. — Как давай возле меня крутиться да подкатывать, когда от него Ленка из хирургии уехала с офицером. Ко мне подошёл, я ему по лицу зарядила, и всё… вылетела на следующий день.

— По рогам ему настучать пора было, — жёстко произнёс я. — Он с меня тогда тянул двести баксов, чтобы комиссовать по ранению. А когда понял, что я комиссоваться не хочу, хотел сто баксов, чтобы на реабилитацию отправить. И с пацанов тянул бабки, чтобы в Москву перевели и в очередь на протезы поставить.

— Было такое, — согласилась Даша, глядя на меня. — И как ты здесь сам?

— Прорываемся. Большие планы. А раз ты здесь, — я улыбнулся, — сходим куда-нибудь? Завтра вечером, ну?

— Ну, надо подумать, — она поправила шапку. — Смогу, чего бы нет? Там дискотека будет.

Староват я уже для дискотек, но что-нибудь придумаем. Правда, денег пока ещё нет, но тут будем над этим работать.

— Вот мой адрес и телефон, — она записала на бумажке из-под ценника. — Тут в соседнем дворе живу. А твой помню, только так зайти и не смогла. Не успела, недавно же приехала, пару недель как.

— Ну ничего, — я убрал бумажку и поглядел на товар. — Давай-ка я ещё возьму чего-нибудь.

— Водку не продам, Старицкий, — голос Даши стал твёрже.

— Не собирался я её брать, — я пожал плечами. — Так, к чаю чего-нибудь на утро. А что такое?

— А, — протянула она и отошла, чтобы не заслонять товар. — Да просто видела, как мальчик один в моём городе спивался. Тоже там был, из ваших, комиссовали, вот я и не хочу вашим продавать.

— Это не наш случай, — сказал я. — Нам сейчас не до этого.

Раздались шаги — это, наконец, пришла её сменщица, полная женщина под пятьдесят. Я проводил Дашу до её дома, но она живёт у двоюродной сестры, где, кроме неё, находится ещё толпа народа, так что в гости не звала. Но скоро увидимся снова.

Со двора видно, что в квартире Царевича ещё горел свет, и я быстрым шагом направился к нему. По дороге думал, не из-за меня ли приехала Даша?

В госпитале мы с ней не спали, не успели, хотя отношения были тёплые. Пару раз тайком целовались по ночам. Что-то серьёзное там было придумать сложно — там очень много людей круглые сутки, да и армейский госпиталь, набитый ранеными, во время войны не самое романтичное место в мире.

И всё же, какие-то намерения у нас были, и то, что она постоянно называла меня по фамилии, этому никак не мешало, манера шутить у неё такая.

Так что вполне можно те намерения и отношения восстановить.

* * *

Сны у меня бывают яркими, особенно воспоминания. С годами это уходит, но всё же сейчас, когда снова вижу тех, кто жив — память работает на всю катушку, будто я опять молод не только телом, но и душой.

Но это не кошмары. Я бы даже сказал, что сейчас это мне помогает. Вспоминаю, что чувствовал сам и что чувствуют сейчас парни, для которых это всё случилось совсем недавно. Проще нам друг друга понять…

Вокруг дым, из-за которого тяжело дышать, очень жарко, пахло горелым. Под ногами месиво из грязи. Пули стучали по броне БМП и танков. Оторванная башня танка Т-80 валялась в стороне, а из недр корпуса уничтоженной бронемашины вверх било яркое пламя.

Всего один заряд гранатомёта, и этого хватило для потери танка и оглушительного взрыва. Но несмотря на огонь и жар, мы прятались за этими «коробочками», чтобы получить хоть какое-то укрытие от пуль.

— Сдавайтесь! — орал кто-то в мегафон со стороны домов. — Сдавайтесь, свиньи!

После этого включили запись, где какой-то приехавший из Москвы депутат, вечно крутившийся возле «духов», обещал нам хорошее обращение в плену и скорое возвращение домой.

Чего стоят

Закладка:

— Я вам честно скажу, мужики, — уверенный голос капитана Аверина доносился до нас, несмотря на стрельбу. — Врать не буду. Если будем здесь сидеть — нам всем ***! Доберутся и прирежут.

— Верно говорит, — Шопен, сидящий рядом со мной, как всегда, не выговаривал звук «р». Но что-то в его голосе вселяло в нас уверенность. — Пацаны, надо уходить. Старый, Халява, Царевич! — он пихнул Руслана в плечо. — Давайте, пацаны! Газон, Самовар! Шустрый! Погнали!

— Вставайте, мужики, — продолжал Аверин, поднимая всё, что осталось от роты. — Некому к нам пробиваться. Никто за нами не придёт. Надо самим уходить. Мы боевую задачу выполнили! Продержались, сколько нужно!

* * *

Отлежал спину — у Царевича в его царских хоромах, как назвал квартиру Шустрый, очень неудобное кресло-кровать. Мне постелили на нём, сам Руслан лежал на раскладушке, которую мы ночью вытащили из кладовки, нога высунулась из-под шерстяного солдатского одеяла.

Шустрый и Халява похрапывали на диване, Слава что-то бурчал во сне. Со стороны Шустрого на полу стоял алюминиевый фонарик. Он в темноте всегда светил себе под ноги. Не говорил, но это его успокаивало, будто он до сих пор опасался наступить на мину или задеть растяжку.

Я скинул одеяло и опустил ноги на ковёр. Когда был молодым — постоянно хотелось спать, сейчас же чувствовал себя бодрым, отдохнувшим и полным уверенности. Раз тогда выбрались, значит, жизни потратим не впустую. Все, кто тогда выжил, должны выстоять и дальше.

Комната обычная, почти не отличалась от той, что была у меня дома, даже шкаф стоял на том же месте, только цвет чуть другой, а вместо книг стоял чехословацкий сервиз, доставшийся Царевичу от бабушки.

Деревянные окна уже затыканы на зиму, но балкон открывается. До пластиковых окон и дверей ещё долго. На подоконнике стояла стопка вскрытых армейских цинков — весной их приспособят под ящики для рассады. Рядом — пузатая бутылка из-под какого-то дорогого коньяка, уже пустая. Снаружи — ещё темно, но скоро будет светать.

Я прошёл босыми ногами на кухню, налил чайник из раковины, поставил его на плитку и зажёг газ советской пьезозажигалкой. На столе стояла сковородка недоеденной картошки, которую мы жарили ночью, её я тоже поставил на плитку и достал несколько яиц из холодильника.

Помылся в ванной, а когда вернулся на кухню, увидел там Царевича. Он, в одной майке и трусах, разбивал яйца в сковородку с картошкой, уже стоящую на плите. Масло шкворчало, приятно пахло жареным.

— А ты рано встаёшь, — проговорил Царевич, не оборачиваясь. — Время — только восемь.

Майка на спине узкая, на правой лопатке видно татуировку — скорпион с поднятым жалом. Наколка грубая, но детали разобрать можно. Такая же была у Шустрого, только на плече, а я себе ничего не набил.

— Дел много, Руся, — сказал я, садясь на табуретку. — Почти всех собрали, надо только Газона перетянуть, и Шопена с Самоваром. Паха Самовар — парень умный, много чего подсказать может.

— С ним общаться тяжело стало, сам понимаешь, почему, — Царевич накрыл сковороду крышкой. — Но надо. И хорошо, что ты про него не забыл.

— Вот именно. Чтобы всё чин-чинарём было.

— И какие планы? — он сел напротив меня. Лицо у него опухшее после сна.

— Вот сейчас и обсудим. Есть мысли, в какую сторону пробиваться и как заработать. На ноги нам пора вставать, Руслан, — я глянул на плиту. — Пошёл я будить остальных, позавтракаем и покумекаем.

Глава 8

— Вы чё, в такую рань? — пробурчал Халява, закрыв голову подушкой. — Дайте поспать.

— Привык до обеда дрыхнуть, — Шустрый уже вскочил. — Мажор.

Он протопал к окну и распахнул шторы, впуская солнечный свет.

— Подъём, боец, — я дёрнул Халяву за ногу. — Помнишь, как Маугли тебя тогда разбудил?

— Нет, так не надо, — он открыл глаза и тут же зажмурился. — Блин, башка раскалывается. Нахрена я столько пил?

— Это у тебя спросить надо.

— Подъём! — Шустрый быстро одевался. — Халява, ну ты вообще сосед беспокойный. Всю ночь храпел, пинался. В армейке-то спокойно дрых. Я как-то раз, когда нас перевозили, вообще подумал, что всё, мляха, подох Халява — не дышит, только воняет. А он спит тихонечко и попёрдывает, пропердел всю шишигу. Как в анекдоте, научился жопой дышать…

— У меня от похмелья голова болит или от тебя, Шустрый? Заманал.

Славик перекатился на край дивана, сполз вниз и, шатаясь, побрёл в туалет, по пути ударившись плечом о дверной косяк.

— Андрюха, — позвал Царевич, выглядывая с кухни. — Ты же в этом понимаешь, руки из плеч растут. Что с видиком у меня, не глянешь? Кассеты постоянно жуёт, показывает плохо. Выручишь? А я пока тут на стол сгоношу.

— Прочистить надо, — я пожал плечами и глянул на аппарат. — Посмотрю.

Видик стоял на столе рядом с цветным телевизором «Рубин», подключён он к нему через вход для антенны. Я взял отвёртку, снял верхнюю крышку, увидел внутри кассету — лента жёваной плёнки намоталась забила внутри всё свободное пространство.

Ну, это не смертельно. Засорилась головка, стала проскальзывать плёнка, да и Царевич говорит, что показывает плохо — из-за этого. Аккуратно, чтобы ничего не порвать, вытащил плёнку. Сунул кассету Шустрому, тот, зная систему, нажал карандашом на утопленную в корпус кнопочку и начал крутить шестерёнки пальцами, чтобы осторожно убрать плёнку внутрь. Она помялась, но так бывает, зато целая.

У кассеты отломан язычок на передней панели, якобы чтобы спасти от перезаписи. Но обходилась такая «защита» куском скотча.

— Спирт есть? — громко спросил я.

— Китайский, — крикнул с кухни Руслан. — Подойдёт?

— Тащи! — оживился Шустрый. — Ща выпью и дыхну на ваточку, хе-е.

От запаха спирта из пластиковой бутылки вернувшегося из туалета Халяву замутило, и он убежал обратно. А я протёр барабан легко смоченной в спирте ваткой, и всё остальное, что требовалось прочищать. Плёнка везде дешёвая, не особо качественная, вот и засорялось. Ремонт не по инструкции, но он сработал. Если бы не сработал, то пришлось бы менять видеоголовки, а это дорого и сложно.

Вставили жёваную кассету. Фильм я вспомнил, хотя смотрел его не в 90-х, а позже. На экране показался негр-военный, который гонял детей на тренировках. Из-за жёваной плёнки по картинке шли полосы, но совсем незначительные, и вскоре прошли.

— Угарный фильм, — сказал Царевич, глядя в телевизор. — «Майор Пейн», типа, вояка такой крутой, спецура, пацанов обучал в детдоме. Позавчера смотрел.

В 90-х сервисов у нас не было: или ищешь мастера-самоучку, или чинишь сам. Я сам всё чинил, да и вообще, руками доводилось поработать

Закладка:

И весь этот опыт скоро мне пригодится.

Расселись за столом, Царевич бахнул в сковородку с картошкой и яйцом соуса «Анкл Бенса» из бутылки, на которой был нарисован улыбающийся седой негр, Шустрый отрезал хлеб огромными ломтями, колбасу и сыр.

Ели не вилками, а ложками. Одна — армейская, которую Царевич привёз с собой, с выбитой на черенке надписью: «Ищи сука мясо». Первые минуты ложки только и звякали, сталкиваясь друг с другом. Вспомнилось, что поначалу некоторые в армии были очень брезгливыми, особенно Самовар со Славиком, но через какое-то время они не видели ничего зазорного, чтобы похлебать совместно из одного котелка.

Разговор снова зашёл о следователе военной прокуратуры.

— Давай адвоката нарою, — Халява откинулся назад и прислонился к стене. — Чтобы следака этого гонял.

— Скажет — виноваты, раз адвоката нашли, — заметил Царевич, отпивая чай. — Не просто так, типа.

— Скажет — не с теми связался. Ему такие проблемы не нужны.

— А помните Григорьева, пацаны? — спросил Шустрый, поднимаясь с места. — Слышал тут разговор недавно.

Он взял пустую трёхлитровую банку с холодильника, высыпал в неё купленный вчера пакетик «Юпи», залил водой и с хитрой улыбкой кивнул нам на бутылку с китайским спиртом, мол, коктейль приготовить? Халява яростно замотал головой.

— Григорьев — это летёха из второй роты? — вспомнил я. — Его же покалечило тогда. Ещё весной.

— Да, отправили на дальний блокпост, — добавил Царевич. — И на них «духи» по пути напали.

— Угу, без ноги вернулся, и пацанов полегло много, — Шустрый перемешал ярко-красную химозную жижу в банке. — Так когда он в госпитале лежал, к нему следак пришёл, как к нам. Видать, решили кого-то показательно наказать, вот летёха и попался. Следак говорит, вот, мол, расследую это дело, произошла халатность с твоей стороны, погибли все, потому что ты поехал пьяным по своей инициативе. Бутылку в вещах нашли, и к ней прикопались.

— Он же не сам поехал, — возразил я. — Из штаба же кто-то звонил, заставлял туда отправляться. Маугли это тогда при других офицерах говорил. Ругался ещё, что дорога та опасная, гиблая, а их туда без разведки отправили. Да и не пил Григорьев особо, не больше остальных.

— Ну, так-то да, — Шустрый вдруг стал серьёзным. — Но в штабе сказали, что они его туда не отправляли, он всё напутал, все инструкции нарушил, в бою повёл себя непрофессионально. Сами отмазались, короче, хотя что там всех не положили — заслуга Григорьева. А следак давай ему говорить, что это из-за тебя все погибли.

— Вот козёл, — с чувством сказал Царевич.

— А у лейтенанта и так на душе погано было, так ещё и этот припёрся, давай стыдить. И он чё, вместо того, чтобы послать этого гада в далёкие края и сказать, как было на самом деле, не выдержал — мол, так и есть, из-за меня все пацаны умерли. Себя же винил, мля, у него на глазах же всех постреляли.

— М-да, — пробурчал Халява.

— Вот на него сразу все потери и записали, и дело уголовное завели, хотя вот он-то всё как надо сделал. А кто виноват в том, что колонну без разведки отправили в самую жопу — медаль ещё получат. Так что таких следаков недооценивать нельзя. Всё достанут, даже через год-два, лишь бы кого надо прикрыть да на повышение заработать.

— Что есть, то есть, — я кивнул. — Но мы про него не забываем, готовимся. Помните, что я просил про ментов узнать?

— Займусь сегодня, — пообещал Шустрый.

Сковородку с картошкой и яйцом приговорили быстро, сейчас пили чай с печеньем, хлебом и сыром. Шустрый запивал всё своим «Юпи».

Ну а я думал над нашим делом. Да, есть планы на будущее, как можно капитально подняться.

Сначала ГКО, краткосрочные облигации, как делал батя. Ну а потом то, что батя знать не мог — компании, которые в будущем поднимутся, курс валют после дефолта, про это я в курсе. В дальнейшем — интернет, биткойны, технологии, политические события. Много чего.

Если сыграть правильно — ставки будут действительно высокие.

Но чтобы они сыграли, к ним нужно подойти уже с деньгами. Толку-то от всех знаний, что в 98-м будет дефолт, если у тебя в кошельке будет пара сотен долларов.

На подоконнике лежала вчерашняя газетка с новостями, объявлениями и рекламой. Была страница о спорте, и этим тоже можно воспользоваться. Особенно боксом, я его всегда любил смотреть, правда, только профессиональный и в записях, но что-то на этом выгадать выйдет.

И всё же, должно быть более основательное дело на первое время, в котором я бы не только разбирался — про которое я точно знаю, что в ближайшие годы оно стрельнет, но пока никто особо этим ещё не занимается.

На примете такое было, то, чем в конце девяностых и начале нулевых возился я сам. Но я тогда пришёл туда, всё уже было занято, и я едва нашёл свою нишу.

А сейчас эта ниша вообще свободна.

Надо только разговор поставить правильно, чтобы все сами этим загорелись.

— И всё же, парни, — сказал я. — От следователя отобьёмся, от бандитов тоже. Но что потом делать-то будем?

— Можно в парк сходить, — предложил Шустрый, не поняв, о чём я. — Пока погода позволяет. С девочками затусить.

— В бильярд? — предложил Халява. — Или там в «Олимпе» боулинг открыли, можно погонять.

— Да вы чё? — вмешался Царевич. — Старый совсем не про это.

Он поднялся и разлил чай. Вода кончилась, Руслан налил в чайник ещё и поставил его на газ.

— Верно, — я кивнул. — Надо бы чем-то заняться, всем нам, сообща. Вот афганцев мы видели: кто в бандиты ушёл, кто на обычную работу, а вот некоторые дело открыли. И живут себе хорошо.

— Угу, — Царевич кивнул.

— Так-то выгодно, видать, — Шустрый задумался. — Комп по цене как тачка продаётся. Не как БМВ, но всё равно дорого.

— А кто себе домой такой купит? — спросил я. — Цены дорогие, ни у кого таких денег нет. Фирмы могут для себя покупать, но компьютер домой себе пока мало кто может позволить.

— У меня стоит, — Халява пожал плечами и отпил чай.

— Ну ты пошляк, Халявыч, — Шустрый захихикал и пихнул его в плечо.

— Да иди ты! — тот толкнул в ответ. — Комп, говорю, дома стоит.

Они начали препираться, но Царевич их остановил.

— Тихо! — рявкнул он и посмотрел на меня. — К чему ты?

— Ну, смотрите,

Закладка:

— Бандиты к ним не лезут, — задумчиво сказал Царевич.

— Не только. У них хорошие знакомства в обществах ветеранов, в обществах инвалидов войны, ну и в прочих таких организациях. Для нас ничего такого пока нет, мы сами по себе, хотя кто-то к ним притирается. А в чём преимущество таких обществ?

— Да хрен его знает, — Шустрый потёр лоб и нахмурился.

Вода в чайнике начала шуметь. Слышно, как кто-то из соседей громко кашлял. Из окна кухни видно, как во двор заехал грузовик, возле которого тут же столпились окрестные жительницы. Наверняка, привезли молоко.

— Они могут ввозить товар из-за бугра без пошлин, — продолжил я. — Никаких выплат ветеранам почти нет, но им дали такую возможность прокормиться. Да, на этом тоже много кто зарабатывает, даже своя мафия есть. Вот, недавно, — я показал на газетку, — в Москве верхушку одного такого общества взорвали прямо на кладбище. И всё же, контакты у наших афганцев есть, они этим пользуются, ввозят товар и не ломят за него цену, продают дешевле, чем в соседних городах, все к ним ездят. Можем поработать совместно, чтобы нам по своей цене продавали. Выйдет дешевле, чем брать в области.

— А смысл им конкурентов плодить? — спросил Халява. — Ты же перепродавать компьютеры потом хочешь?

— Это бандитам нет смысла в конкуренции, а у нас может быть не конкуренция, а взаимовыгодное сотрудничество. Общий язык с ними найти можем. Именно мы сможем договориться, потому что друг друга понимаем отлично. Вот как недавно было. Короче, можно брать комплектующие, сами собирать будем, а не готовыми блоками — чтобы дешевле. И будут у нас компы.

Из синего чайника густо пошёл пар, Царевич выключил газ, потянувшись к плите, поднялся и разлил кипяток по кружкам.

— Ладно, — Халява кивнул. — Не знаю, про что ты, но пойнт твой улавливаю, Старый.

— Понт? — с недоумением переспросил Шустрый. — Чё за понт?

— Пойнт! — сказал Славик громче. — Смысл, значит.

— Вот ты умник…

— Славик, ты что на компе делаешь? — спросил я, пока они не начали снова препираться.

— Ну, когда как, — тот задумался. — Печатаю там, картинки смотрю. Музыку слушать можно. Сайты разные смотреть можно через модем, новости там читать, общаться. Порисовать мышкой. О, я в этот играю иногда, в «Вульфенштайн»! — вспомнил он. — Там этих, фашистов мочишь! Прикольно так иногда.

Халява поднял обе руки, будто стрелял из автомата. Лицо прояснилось, он теперь выглядел как восторженный пацан.

— Гоночки всякие ещё есть угарные. Вормс, роботы ещё есть. Ну так, иногда, когда делать нефиг.

Ну а теперь переходим к сути.

— Вот и представь себе, — медленно сказал я, — центр города, арендованное помещение для игрового клуба.

— Это где автоматы игральные? — спросил Шустрый. — Как казино?

— Нет. И в этом помещении стоят компы, с десяток примерно, — медленно продолжал я. — Приходят туда пацаны, берут комп в аренду на час за небольшую сумму, или компанией собираются за несколькими, играют там в «Квейк» какой-нибудь по сети.

— По сети? — Шустрый уставился на меня.

— Ну, ты же видел «Денди», — пояснил ему Халява. — Вот как ты второй джойстик подрубаешь, и играете вдвоём. Вот тут так же, только круче. На разных компьютерах.

— А что, так можно?

— Можно, — сказал я. — И не только. Кто-то в интернет заходит, кому-то распечатать текст нужно. Но основная масса — поиграть во что-нибудь компашкой. Кто-то из них ещё видел «Денди» у одноклассника, но на компе сроду не играли, а там уровень совсем другой.

Халява важно закивал.

— Там даже студенты ночами зависать будут, — рассказывал я. — Ещё приставок можно поставить, не «денди», а парочку «Плейстейшн» привезти. В области наверняка ни у кого таких нет. Да что в этот клуб очереди выстраиваться будут. Главное — цены поставить такие, чтобы народу по карману было. А окупится быстро.

— Так, — Царевич потёр лоб. — Чё-то не догоняю.

— Ну это как видеопрокат, — я задумался. — Хотя и его у нас в городе почему-то нет… пока нет. Руся, помнишь, у нас видеосалоны раньше были? Мы тогда ещё в школе ходили. Вот это вроде такого же, только компьютеры.

Минут тридцать я объяснял, как устроены компьютерные клубы и интернет-кафе.

Такое мы открывали в 99-м, когда такие заведения повсюду росли как грибы после дождя. В крупных городах такое есть уже сейчас, но до провинции увлечение ещё не дошло.

И тут мы здорово обойдём многих. Да и интернет в городе есть. Медленный и через модем, но всё равно, хоть это и пока диковинка, но скоро ей начнут пользоваться вовсю.

— А прокат — здесь всё просто, — продолжил я. — У тебя хранятся кассеты с фильмами. Приходит человек, оставляет залог по увеличенной стоимости, несёт кассету домой. Смотрит фильм, возвращает нам, получает назад залог за вычетом суммы проката, или берёт новый фильм. Это недолго продержится, ещё на пару-тройку лет, но какие-то деньги срубить можно успеть.

— Надо за крышу братве отстёгивать, сам понимаешь, — задумался Царевич.

— А можно подойти к афганцам, платить им фиксированную сумму за охрану, — предложил Шустрый. Его глаза будто горели от восторга. — Они же братве не платят, в натуре, у них охранное агентство есть, и там половина — бывшие менты, а другая — афганцы. И Бабай к ним ушёл ещё. А туда ещё хрен попадёшь.

— Да, и платить им дешевле, чем братве, — добавил я. — Но этот момент обсудим с Газоном, как можно сделать. Вот он нас точно не обманет.

— Угу, — Царевич кивнул.

— А охрана потребуется хорошая, чтобы никто ничего не расколотил, техника же дорогая. Ну и сами смотреть будем. Знаешь, репутация у клуба, который держат ветераны, афганцы и чеченцы — достаточно серьёзная. Пойдёт дело — будет сеть таких клубов, выйдем в область.

Я не стал добавлять, что это только часть плана, чтобы заработать на первое время. Ведь помимо того, что придётся делать в 98-м году, можно будет заранее скупать бытовую технику, пока доллар дешёвый, и даже тачки, которые после кризиса в цене вырастут очень сильно.

Но это всё на потом. Пока же главные вопросы — деньги на первое время и прочее.

— На компы бабки надо, — заметил Царевич.

— И много. Пока же добываем на это, можно схитрить. Вот как раз сделали тебе видик, — я посмотрел на него. — И вот, смотри, какая схема. Один из способов. Можно отправить кого-нибудь в командировку в Москву набрать пачку

Закладка:

— На Горбушку! — воскликнул Халява. — Отвечаю, там быстро всё появляется. Сам там был.

— Вот, человек уже знающий, — я кивнул и хлопнул его по плечу. — После берёшь видеомагнитофон и видеоплеер — перезаписываешь кассету несколько раз, а на принтере делаешь обложку, продаёшь. То же самое с музыкой, хватит обычного магнитофона-двухкассетника. А с музыкой на дисках ещё проще — там на компе запускай пачками запись, это ещё быстрее будет. Ну и с играми такая же история. Покупают только в путь.

Пока что за такое пиратство никого не гоняют. Мы в своё время, но это уже в 2001-м и дальше, записывали DVD. До их появления ещё несколько лет, зато я знаю, что в другие форматы видеодисков даже нет смысла вкладываться — их забудут быстро.

Зато DVD прекрасно работают в прокате, когда пойдёт спад популярности видеокассет. Ну а игры будут успешно продаваться ещё много лет.

Так что на первое время планы есть.

— А мне тут один тип говорил в клубе, — задумчиво сказал Халява, — что типа все бабки нынче на рынке доткомов… хрен правда знает, чё это такое.

— А ты изучи вопрос, — сказал я после недолгого раздумья.

Но несколько лет на этой теме ещё было, пока не схлопнется. Заодно можно будет навариться на всяких доменных именах, которые пока ещё не заняты.

— Можно будет заняться этим, но осторожно. А так будет у нас общее дело, и каждый будет занят. Ещё позовём Шопена, сегодня к нему пойду, и Самовара — он парень умный, столько мыслей накидает, сами знаете. И Газона, чтобы вопрос с безопасностью обсудить. Вот и все семеро при деле.

— Сложно будет, — Царевич недоверчиво хмыкнул, но взгляд у него потеплел. — Хотя в Грозном сложнее было. Слушай… не хочу к отчиму идти, но какие-то вопросы и он порешать может.

— Посмотрим.

Царевич так загорелся, что даже допускает визит к отчиму. По своим проблемам он к нему никогда не подходит, только если просит за кого-то из нас.

Но пока такие вопросы и связи надо рассматривать осторожно. Крутиться надо, и продержаться. У нас много вопросов, которые нужно будет решить совместно, от тех злополучных цистерн на станции, до прочих, которые всплывают каждый день. Но если встанем на ноги — многое будет проще.

Загорелся не только Царевич. Загорелись вообще все. Ну, разумеется, нужны деньги, даже чтобы начать с кассет. И вот над этим будем работать.

— Все при деле, в натуре, — Шустрый засмеялся и пихнул Халяву. — И ты тоже, Халявыч. Не всё тебе в клубешниках свой «дон-гандон» пить.

— Дон Периньон, — поправил Халява и поморщился. — И вообще — это кислятина для туристов. Будто бражку на минералке пьёшь. Помните, тогда в канистрах бродило вечно? Короче, Шустрый, вот принесу тебе настоящий коньяк — заценишь, чтобы всякую байду не пил.

— Короче, — заключил я, — каждый у нас будет делать то, что умеет, остальному научится. Сетку тянуть и компы собирать — не так и сложно на самом деле. Это не растяжки снимать. Ну а если какие-то мысли будут — говорим смело. Но дело пойдёт точно. Ну что, — я поднялся. — Давайте собирать остальных.

Глава 9

Дел много, но пока же у нас только подготовка к основным событиям.

Сначала поговорю с остальными, потом повидаю афганцев и начнём действовать. Была ещё одна идейка, как срубить бабки на старт — буквально через пару дней будет бой Роя Джонса против Майка Маккалума.

Бои Роя Джонса я смотреть любил, особенно сейчас, когда он на пике своих возможностей. Но тут ситуация в том, что Рой на текущий момент не проиграл ещё ни одного боя в профессиональном боксе, и все коэффициенты в его пользу, поэтому большого выхлопа не будет.

Ещё дело в том, что даже выигранные деньги будет не так-то просто получить, поэтому надо ставить осторожно, не в одном месте. Зато вот весной, когда Рой проиграет первый бой, ставки можно будет делать повыше в проверенных местах.

Ну, в любом случае небольшой доход не помешает, и можно будет поставить вместе со Славиком, он бокс тоже любит. А вот для закупки компов придётся занимать, но на этот счёт у меня были мысли.

Халява очухался и был в состоянии сам доехать до дома. Занятий у него особых нет, можно привлекать для каких-то дел, и он всегда на колёсах, сможет увезти.

Батя-то так у него вообще с охраной ездил, деньги водились, и у Халявы тоже. Думаю, пока он будет с нами, то не будет столько тусить в клубах, как раньше, но за ним надо присматривать, чтобы не отбивался и не ушёл в загул. На текущий момент вообще непонятно, почему он тогда пропал в первую жизнь, но это может быть связано с его характером.

Шустрый отправился домой, в целом, он тоже особо не занят, будет помогать. Пока же он походит по городу. Он общительный, может выяснить чего полезного по нашим темам, о чём я его просил.

Ну и в чём угроза со стороны следака, Шустрый стал понимать отлично, и на уловки не клюнет. Неизвестно, в той жизни следователь расколол его сразу или потом, но сейчас Борька во всеоружии.

Царевич работает в депо, и сегодня у него ночная смена, так что во второй половине дня он уедет домой отсыпаться. Пока же он предложил меня подвезти до общаги. Его «Ниву» за ночь никто не тронул, на ней мы и поехали.

Ехали, я слушал новости по радио, вспоминая, что творится в мире. А чего только не творилось: теракт в Каспийске, ещё взрыв на Котляковском кладбище в Москве, который мы вспоминали утром, выборы губернаторов, авиакатастрофы. Даже марсоход «Марс-96» и тот разбился после запуска. Те ещё времена.

В городе Царевич притормозил, заметив одиноко стоящего у автобусной остановки пацана.

— Тима, чё опять без шапки? — Царевич высунулся в окно.

— Да вот, в кармане! — высокий тёмно-рыжий парнишка в чёрном синтепоновом пуховике достал серую вязаную шапку и торопливо напялил, заломив себе уши. Под правым глазом у него видно сизое пятно синяка. — Вот, всё!

— Поехали! — Руслан помахал ему и показал на заднее сиденье. — Довезу.

— Не, я папу жду, заберёт, сказал. Руся, а ты к нам поедешь?

— Не. А чё синяк опять? Подрался?

Пацан закивал с довольным видом.

— Вот весь в отца, — пробурчал Царевич. — Ладно, погнал я.

— Руся, мы с папой на охоту в субботу поедем за реку. Поедешь с нами? — парнишка с надеждой

Закладка:

— Не, давайте без меня. Пока, Тима.

Царевич закрыл окно и поехал дальше, но через какое-то время остановился у обочины и потёр вспотевший лоб. Такое я уже видел несколько раз.

— Голова опять болит? — догадался я.

— Угу.

— А врачи что говорят?

— Да руками разводят, — пробормотал он, закрывая глаза. — Типа, всё в порядке. Чё-то психическое, психохренология какая-то, башка-то сама целая. А здесь-то в больнице сильно об этом не поговоришь, из депо сразу выпнут с такой болячкой.

— Давай поведу, отдохнёшь.

— Да не…

— Поведу, — настоял я. — Могу домой увезти.

— Не, ща легче станет.

Он перебрался на заднее сиденье и лёг, а я уселся на место водителя.

С Царевичем так иногда бывает, это последствия контузии, полученной под Шатоем, когда снаряд из миномёта рухнул рядом с нами.

На первый взгляд, всё обошлось, ведь и речь тогда не нарушилась, и слух остался в норме, и зрение не упало, и даже координация не пострадала, как и всё остальное. Так что даже в госпиталь не отправили, обошлись осмотром в санчасти. Но вот такие головные боли иногда повторялись.

— Да всё спокойно, Андрюха, — сказал он бодрее, лёжа сзади. — Вот Тимка же, опять дерётся, неугомонный. В школе бьют, а он отбивается.

Тот рыжий пацан — его единоутробный младший брат. Мать одна, отцы разные.

Большинство жителей Чечни — брюнеты, но часто встречались и рыжие, вот и сам Тимур, и его отец Султан, отчим Руслана, тоже были такими.

Несмотря на сложные отношения с отчимом, Царевич младшего брата не отвергал, а Тимур в старшем души не чаял и уважал, а раньше, до армии, вообще повсюду ходил за ним хвостиком.

Вскоре Руслан пришёл в себя, но за руль я пока его не пускал. Пока ехал в общежитие, вспоминал Толю Шапошникова — Шопена, ещё одного участника нашей банды, которого я пока не повидал после возвращения.

Внешне он… ну, это как представить типичного солдатика нашей армии из 90-х: тощий, щуплый парнишка, стриженный наголо, в старой грязной форме, который подметает плац, красит траву или строит дачу — вот Шопен именно такой.

В начале службы он так и выглядел, хотя под конец службы немного возмужал и раздался в плечах. Но даже тогда всё равно казался сильно младше любого из нас.

Он сирота, в детдомах чуть ли не с рождения, и это его сильно выделяло. Шопен в армии чувствовал себя почти как дома, и во время боёв не потерялся. Казалось, он с самого детства впитал, что своя группа, стая, команда — важнее всего для выживания, особенно в таких условиях.

Вот и держался. Добывал нам еду, менялся с другими командами, что-то находил, помогал, а мы прикрывали его.

Самовар как-то сказал про него: Шопен нигде не пропадёт — не сворует, так украдёт. Причём вором он не был, у наших никогда не воровал и вещи не трогал, но солдатская привычка захватывать с собой всё бесхозное и всюду находить полезное у него была с самого начала.

Ну, такое у него было детство, ведь с 91-го года на детдома все забили, и во многих местах воспитанникам приходилось выживать, чтобы не загнуться от голода. Он и выживал на улице, побирался, что-то зарабатывал, ещё и умудрялся следить за младшими.

Но в восемнадцать лет его выставили за порог, и он сразу пошёл в армию, где ему понравилось, и даже штурм Грозного не изменил его отношения.

Выживал он, и мы с ним. У нашего отделения всегда были банки тушёнки и сгущёнки, дымовые гранаты, чтобы укрываться от снайпера, и сигнальные ракеты, бинты и прочее, даже салфетки и одеколон, чтобы обтираться, когда было негде помыться. Многое из этого добывал Шопен.

Что-то менял, что-то находил, ни с кем не ругался и завёл в других подразделениях много друзей. Один чеченец из дудаевской оппозиции, воевавший на нашей стороне, даже свои чётки ему подарил за что-то, а мы уже знали, что для мусульман это был знак очень серьёзного уважения.

Шопен коллекционировал много чего для себя, в основном всякую мелочь. Нас не забывал — мы не голодали, он всегда находил, чем поживиться даже во время тяжёлых боёв в самом городе.

Поначалу его звали Баландой, но я только недавно узнал от Шустрого, почему. Потом его прозвали Гусём — он однажды завалился в наш БМП на марше с живым гусём, который тут же до крови ущипнул Халяву. Гуся пришлось придушить и спрятать, а то бы весь взвод обвинили в мародёрстве. Потом его съели.

Ну а потом прозвали Шопеном. Тут и из-за фамилии, и что парень хорошо играл на гитаре. Ещё он был глухим на левое ухо, слышал им туго. Причём в военкомате во время комиссии он об этом умолчал, ведь хотел в армию, так как идти ему было некуда, а врач-лор это даже не проверила.

Ну а возражения начитанного Самовара, что среди композиторов глухим был Бетховен, а не Шопен, никто не принял, и прозвище прилипло до конца службы.

Да, весёлый парень, и находчивый. Но детдом оставил на нём серьёзный отпечаток, и в мирной жизни он потерялся. Я даже не верил, что такое возможно, пока сам не увидел. Ему жить в городе во взрослом возрасте стало сложно. Всё для него было непривычным.

Шопен всё детство жил в своём мире, который существует рядом с нашим, и в армии многое ему было понятно, а вот потом всё изменилось. Он не пропадал с голода, ведь у него уже были навыки выживания в городе, но вот многое вводило его в ступор — он не понимал кучу вещей, которые для нас были очевидны. Ведь мы-то росли в семьях, пусть многие из нас и не в полных.

Он не знал, как платить за свет и как работает почта, не умел звонить по телефону или ездить на автобусе, не понимал, как вести себя в кафе или для чего нужно покупать билет на электричку, если можно ехать нахаляву и не попадаться проверяющему. В плацкартный вагон он впервые попал только с нами, и поначалу как восторженный ребёнок лазил по верхним полкам. Одежду раньше он себе не покупал вообще никогда, и однажды его на рынке чуть не побили продавцы, когда он чуть не ушёл в штанах, за которые не заплатил.

Курс валют для него вообще был тёмным лесом. Шопен никогда не ходил в больницу без воспитателя и не понимал, как обращаться с

Закладка:

Сахар он вообще впервые увидел только в армии, до этого думал, что чай бывает двух сортов — сладкий, когда изредка приходили подарки от спонсоров, и горький, который они пили каждый день.

Он пытался пойти по контракту, чтобы хоть как-то оставаться в привычной среде, но тогда это всё только зарождалось, и «контрабасом» его не взяли.

Я сам бы не поверил, но так бывает, и даже служившие с нами парни из самых глухих деревень нашей страны адаптировались к городу куда лучше. Но ему никто ничего не объяснял раньше, а просто пинком вышибли из привычного ему мира в наш.

И что хуже всего — его добротой пользовались другие. Шопен привык помогать всем, вот ему и садились на шею всякие гады.

И вот, он жил в общаге, занимаясь только мелкими подработками, в основном таскал тяжести на оптовой базе, и я знал, что если не вмешаться, судьба ему грозит незавидная. И мы хотели вернуть его к нам.

Чем ближе мы подъезжали, тем лучше я его вспоминал. Кстати, надо будет напомнить ему об одном случае…

* * *

— Да туда смотри, — возмущался Шопен, яростно жестикулируя руками. Звук «Р» он почти не выговаривал. — Вон там, на пятом этаже, на балконе. Три ящика с тушняком мы заныкали. Забрать надо, пока там никого нет.

— Там? — Шустрый никак не мог понять, куда смотреть.

— Ох, ну ты чё, Боря? Вон, та хрущёвка, на пятом этаже, говорю же, где антенна висит. Вон, мы со Старым повязали туда платок на перила, смотри! Сгоняй туда, спусти их на верёвке, мы примем внизу. Давай быстрее, братан!

— Туда?

— Ты достал! Другой подъезд вообще!

— Да пальни трассерами, — подсказал я. — А то ты так показываешь, я бы и сам не понял, если бы не знал. И быстренько заберём, пока никто не понял, что там.

— Ща, — Шопен оживился и вскинул автомат.

Та-та-та!

Яркие трассирующие пули были хорошо заметны в вечернем сумраке.

— Я понял! — завопил Шустрый. — Я сейчас…

— Ëперный театр… ложись! — крикнул я.

— Чёрт-чёрт-чёрт, — запричитал Шопен. — Ухи береги!

Стоящий неподалёку от нас танк начал разворачивать башню. Мы упали на землю.

Ба-бах!

Волосы встали дыбом. С земли рядом с танком подняло в воздух пыль и отбросило мелкий мусор. А балкон, на котором мы спрятали трофейную тушёнку и натовские армейские сухпайки, найденные в одной из квартир при зачистке от боевиков, разлетелся на куски вместе с участком стены.

Люк на башне танка открылся, оттуда высунулась перемазанная голова в шлемофоне. Лицо чёрное, только зубы белели.

— Как мы туда попали с первого раза! — командир танка засмеялся. — А чё там было-то? Зачем вы туда указывали? Снайпер засел?

— Уже ничего там нет, — сказал я, потирая звеневшее после залпа ухо.

* * *

У Шопена была комната в общежитии, которое раньше принадлежало разорившемуся в приватизацию консервному заводу. Место так себе, опера уголовного розыска из ГОВД вообще могли там жить — в общаге постоянно то драка, то воровство, то поножовщина.

Кто мог, переселялся отсюда, остальные терпели и жили, ну а единственным, кого всё устраивало, был владелец ларька, где продавали спиртное. Ларёк со всех сторон обнесли решётками, из-за чего он напоминал ДОТ. Работал он круглые сутки, и покупатели постоянно там тёрлись.

Тачку мы оставили чуть дальше, у магазина через квартал отсюда, потому что у общаги с неё живо снимут не только магнитолу, но и колёса. Да и там такие ямы, что даже на «Ниве» сложно проехать.

Здание ещё вполне себе приличное, даже окна целые, но вот дорога к нему убита напрочь. Здесь будто проехала танковая дивизия, асфальт давно перемолот в пыль, кругом одни ямы.

Во дворе какие-то чумазые пацаны пинали мяч, но играли не в футбол, а в «выжигалу» — пинали мяч не в ворота, в людей. Мяч грязный и потрёпанный, но пацанов это не останавливало. Только и слышно жёсткие удары, приглушённый мат и вопли боли и восторга, когда кто-то попадал особенно удачно.

Вахтёра на входе не было, заходить можно было свободно. Мы сразу прошли на второй этаж и прошли мимо кухни, где на плите что-то кипело. Запах такой, будто кто-то решил сварить половую тряпку. Там же висели постиранные детские распашонки и бельё, скорее всего, кто-то кипятил их в кастрюле на газу.

— Тётя Ася, видать, приехала, — с лёгкой усмешкой заметил Царевич.

Линолеум под ногами то поднимался, то опускался. Его мыли регулярно, не запускали, но уже он протёрт до такой степени, что уже никогда не будет казаться чистым.

Дошли до самого конца коридора, по пути раздавив таракана. Царевич кивнул на одну дверь, и я постучал в тонкую белую фанеру. С той стороны раздался мат и какое-то пыхтение. Но едва мы подумали, что Шопен пригласил девушку, и мы застали их не в самый подходящий момент, как он открыл.

Тощий, в футболке не по размеру, в растянутых спортивных штанах, стриженный под машинку. Вытянутое веснушчатое лицо с длинным носом будто стало ещё острее, уши торчали. Пацан пацаном, но это он, наш Шопен, хитрый пройдоха, который прошёл с нами через всё.

Он уставился на нас и выглянул в коридор. Я протянул ему руку и крепко пожал.

— О, Старый, Царевич! — Шопен как и раньше, почти не выговаривал звук «Р». — Заходите, пацаны. Только дверь прикройте. А то увидят.

— Да у тебя пополнение, Толик.

— А? — переспросил хозяин комнаты. — Ну да. Знакомьтесь.

Вот мы и увидели, что он пытался скрыть. Прятавшийся под кроватью щенок овчарки, совсем маленький, увидел нас и неловко побежал к нам, виляя хвостом с такой силой, что его аж заносило.

— Бобик, Бобик, — ласково позвал собаку хозяин комнаты. — Только тише, братан, а то спалят и выгонят тебя. И меня заодно.

— Ты где его нашёл? — спросил Царевич.

— А? — переспросил Шопен. — Да выкинули, видишь? Ну а я подобрал на улице. Хороший пёс, хороший.

У щенка закрыт правый глаз, и, скорее всего, избавились от него по этой причине. Но он всё равно был позитивным и жизнерадостным. Он ткнулся мокрым носом в мою руку, потёрся о штаны, попрыгал у Царевича и вернулся под кровать, где ему была постелена старая куртка.

— Собак ты любишь, да, — вспомнил я и огляделся.

— А? Ну да, — он закивал. — А то всё Федьку нашего вспоминал, жалко. Ну а этот на него похож.

Комната чистая, хотя и понятно, что с собакой идеальную чистоту держать сложно. Кровать

Закладка:

В углу на полу расстелены газетки для щенка, там же стояла швабра с ведром. Шкаф открыт, он забит напрочь. В другом углу стояла советская пудовая гиря и две гантели. К стене на две деревянные планки прибита стопка газет, уже тонкая. Это как тренажёр, куда можно бить кулаками, и многие постепенно убирают газету, делая этот слой тоньше. Ну а Шопен драться умел хорошо.

У стены стояли какие-то коробки, в которых он хранил вещи, сверху лежала потёртая гитара с кожаным ремнём. На гитаре синей шариковой ручкой нарисована голая женщина с огромной грудью. На стене висел плакат с девушкой в расстёгнутой белой рубашке, под которой она не носила бюстгальтер. Больше одежды не было.

— Ну чё, пацаны, чё нового? — Шопен пододвинул стул, чтобы сел я, а Царевичу поднёс табуретку. — Хавайте давайте, ещё тёплое.

— Да мы уже ели с утра, — я сел. — С Шустрым и Халявой. Вспоминали, как тебя в ауле тогда накормили.

— А? А, понял, — он засмеялся и сел на кровать. — А я тогда думал, что всё, конец мне пришёл.

На лице улыбка, взгляд весёлый, он действительно рад нас видеть. Щенок лёг рядом, прижавшись к его ноге.

— Вот, я тебе принёс, — Царевич полез в карман. — Только ты осторожно, не ходи с таким.

— Да у меня же всё дома лежит.

Он передал ему вчерашний нож-бабочку, который отобрал у бандюгана в клубе. Шопен оживился, взял, проверил лезвие и открыл маленьким ключом нижний ящик стола.

Вот и его коллекция из ножей, которые он собирал. Несколько привёз прямо оттуда, парочку самодельных, у одного лезвие с уродливой пилой. И ещё один фабричный, найден у какого-то подстреленного наёмника, выглядит вполне себе дорогим: аккуратное лезвие щучкой, гарда из латуни, сама рукоять наборная из кожи, всё подогнано идеально. Японский, вроде как, судя по надписи «Seki, Japan». Ну и было несколько складных ножиков, найденных в разные годы.

Сейчас законы насчёт холодняка суровее, чем будут потом, и за любой из этих клинков вполне можно так присесть на приличный срок, если нет разрешения. Поэтому Шопен всё это прятал.

— Тебе разве квартира не полагается? — спросил я.

— А? Не, эту я сам снимаю, — Шопен замотал головой. — Ходил, так-то, в мэрию разок. Мне там дядька один сказал, что квартир нет, беженцев подселили, так что надо вставать в очередь. Но… или вот, он написал, как это ускорить можно.

Он показал на угол стола. Там был вырванный из календаря листок за 10 ноября 1996 года, на котором кто-то ручкой написал: «1500$».

— Вот как вопросы решают, — мрачно проговорил Царевич.

— Да мне и здесь хорошо, — Шопен хмыкнул. — А то в квартире целой чё и делать одному? Я привык, когда народ рядом.

— Посмотрим, что с этим можно решить, — сказал я, поворачиваясь к нему. — Два разговора к тебе есть, Толя. Сначала важный. К нам следователь приходил из военной прокуратуры.

— А? А, так он ко мне вчера приходил, — затараторил он, — мужик в фуражке, майор, в магазине меня увидал, подошёл. Я думал, из-за собаки. А он фотку показывает.

— И ты что?

— А я что? — Шопен хитро подмигнул. — Ничего не знаю, ничего не видел, что за мужик там — впервые вижу. А чё я скажу, мы же ни о чём тогда не договаривались, — он подмигнул снова. — Мужик чё-то пытался пыжиться, да ушёл.

— Вот и молоток, — я кивнул. — Тогда вот, у нас тут был ещё разговор, насчёт дела, куда ты впишешься тоже.

— Ща, Старый, всё обсудим, — он подошёл к окну, услышав, как там кто-то снаружи забибикал. — Вот опять, смотри. Чуть что, сразу ко мне идут первым делом. У кого что пропадёт, всегда заходят, проверяют. Думают, что раз детдомовский, то я всё и ворую. А тут зеков столько живёт, вот они-то только в путь свистнуть могут.

У входа в общежитие остановилась милицейская «шестёрка», серая, с надписью «милиция», с синей мигалкой на крыше. Водитель вышел и закурил, а два мужика в гражданской одежде, наверняка опера, пошли внутрь.

— Так, Бобка, — Шопен загнал щенка под кровать. — Ты тут посиди, а я с ними побазарю…

И правда, в дверь вскоре постучали. Ладно, поговорю, надеюсь, милиционеры не совсем тугие, послушают. Опера разные бывают, и до кого-то достучаться можно, объяснить.

Шопен открыл дверь. На пороге стоял всего один мент, усатый, в потёртой куртке поверх свитера.

— Милиция, уголовный розыск. Ты же Шапошников? — пробурчал он, не показывая удостоверение и не представляясь.

— Что опять? — устало спросил Шопен. — Я только недавно проснулся.

— Это же ты на снимке? — опер полез в карман. — Расскажи-ка про этого человека, который рядом с тобой. Знаешь его?

Усатый показал фотку, цветную, на которой было что-то зелёное, но я не разглядел, что именно. Ну а Шопен от удивления выпучил глаза. А любопытный и цепкий взгляд мента скользнул в комнату и задержался на Царевиче.

— О, точно знаешь. Царёв же? Давай-ка пошепчемся с тобой, — опер показал на дверь. — Пошли, покурим.

Ëперный театр, а Царевич перед ними в чём провинился? Надо разбираться, это не к добру.

— А что случилось? — спросил я, вставая перед опером.

Глава 10

Я присмотрелся к оперу повнимательнее.

Ему около сорока лет, может быть, чуть больше. Значит, скоро на пенсию, милиционеров отправляют туда раньше, по выслуге, но многие работают ещё долго. Этот как раз такого подходящего «предпенсионного» возраста.

Стрижен под машинку с насадкой «тройкой», усы чёрные, но с проседью. Одет в старую потёртую короткую кожанку, под ней свитер с турецким орнаментом, заправленный в джинсы. Взгляд наглый, но изучающий. Ясно, что вредный и дотошный, по лицу видно.

Из кармана джинсов торчит цепочка, ещё видно широкую пластиковую клипсу, будто там пейджер. Но когда он достал его и посмотрел время, стало понятно, что это часы, внешне похожие на пейджер.

Ну что же, будем с ним говорить, пытаться понять, какой это человек и что ему нужно. То, что пришёл по работе — понятно, но надо знать, есть ли реальные подозрения или просто отрабатывают разные версии. Ну и чтобы у меня была возможность говорить самому, а то матёрый опер ещё подловит на чём-нибудь парней. Вдруг это всё та же история с нашим знакомым военным следователем.

— А ты ещё кто? — он уставился на меня.

Закладка:

— А что, есть какие-то опасения по этому поводу? — опер усмехнулся.

— А это ты мне скажи. Что там случилось?

— Всё тебе скажи… — он недовольно посмотрел на меня, щуря глаза. — Сначала на вопросы надо ответить.

— Сначала надо понять, кто их задаёт и для чего, — спорил я, чтобы сбить его с мысли. — Я даже удостоверения не видел.

Из-под кровати выбрался щенок и направился к «гостю». Я заметил, как напрягся Шопен, думая, что опер или пнёт щенка, или ещё чего сделает плохого. Вот Толя и приготовился спасти собаку.

Но вышло иначе.

— О, какой барбос, — опер наклонился и погладил щенка, а потом потрепал за ухом. — Дай лапу! Не знаешь команду? Да ты какой сторож-то, оказывается, — Бобик взял его за руку зубами. — Кусачий ты у нас. Кусака. Ну всё, хорош, — опер выпрямился. — Иди гуляй, пацан. Работать надо.

Щенок запыхтел, довольный, что на него обратили внимание, и начал тянуть мента за край штанов. Но тот не обратил на это внимание, ведь уже смотрел на нас. Он достал пачку сигарет, потом глянул на собаку и на Шопена.

— Лучше при нём не надо, для них вредно, — подсказал тот. — В коридоре можно, там дверь напротив.

Мент не спорил, и все вышли туда, чтобы не травить собаку дымом. Курилка была на пожарной лестнице, которую в нарушение всех инструкций заставили чем попало, от сломанной мебели до каких-то мешков и вёдер.

Опер достал пачку «Примы», Царевич достал «ЛМ» и хитро глянул на меня. Я понял, про что он. Под конец школы мы расшифровывали эти сигареты «ЛМ» как «любовь мента», вот Руслан и вспомнил старую шутку.

Шопен и Царевич закурили, Шопен держал сигарету своеобразно, направленной внутрь ладони. Старая привычка, чтобы огонёк не увидели издалека. А то если курить ночью открыто, то вражеский снайпер без всякого Минздрава продемонстрирует, что курить вредно.

Ну а я пока продолжаю разговор.

— А разве не надо представиться? — спросил я у опера, продолжая прерванный разговор, пока тот прикуривал. — Так-то положено, товарищ милиционер. Вдруг ты из братвы? И такие бывают, видели уже, к нам постоянно подходят всякие. Вот и перестраховываемся.

— Не отстанешь же. Вот, смотри, капитан Семёнов из уголовного розыска, — опер достал из внутреннего кармана свои документы — «ксиву» в красной корочке, открыл ненадолго и убрал. Фото его, он в форме, моложе.

— Андрей Старицкий, — представился я.

— Про тебя никто не говорил. Короче, к делу. Вот снимок. Снайпером был? — Семёнов глянул на Царевича.

Цветная фотография была сложена два раза. Снято в каком-то каменном помещении, явно в Чечне, ведь оба человека на ней в знакомой военной форме: Шопен и Царевич. Глаза из-за вспышки отсвечивали красным. Царевич держал в руках снайперскую винтовку с оптическим прицелом — СВД.

— Ну, было у меня там «весло», — проговорил Царевич, глянув вверх и вниз по лестнице. — Мне ротный выбил.

— Значит, снайпер, — сказал Семёнов, выпустив облако дыма.

— Не совсем, — поправил я. — Обычный срочник, просто с СВД. Обучения особого не было, винтовку ему дали в боевых условиях вместо калаша, и от нас он далеко не отходил. Просто Царевич стрелял отлично, кучно, вот и дали ему такой ствол.

— Ты лучше стрелял, — сказал Руслан, чуть улыбнувшись от похвалы.

— У тебя характер спокойный, самое то для тебя было.

— И много настрелял? — опер усмехнулся.

— Достаточно, — мрачно произнёс Царевич.

— Так что случилось? — спросил я.

— А чем вы вчера вечером занимались? — Семёнов усмехнулся.

Я посмотрел ему в глаза. Выводы уже можно сделать, надо теперь понять, что это за человек.

Без нужды ссориться не нужно, но всё же, хоть опер и казался непробиваемым дуболомом, всё же явно был неглупым человеком. Только подход к нему нужно найти.

И, кажется, я знал, какой.

— Я понял, — сказал я. — Кто-то в кого-то выстрелил, и ты сразу пришёл к нам. Потому что мы только что вернулись с войны, и вы думаете, что мы все поголовно психи, у которых чердак протекает. Сразу устроились в банду и давай всех мочить направо и налево.

— Да не, — он замотал головой, не ожидая такого. — Вы чё, мужики?

— А чё нет? — поддержал меня Царевич и потрогал лоб. — Мы там новости по радио слушали, переживали, чё дома о нас подумают. Говорили, какие мы мясники, мирняк пачками кладём. Вот и сам посуди, что из этого вышло: мы приехали, а от нас все шарахаются, как от прокажённых.

Похоже, Руслан и сам не ожидал, что может так сказать. Он смутился и кашлянул.

— Да погодите! — опер поднял руку. — Да не в этом дело. Не из-за этого…

Семёнов замолчал ненадолго.

— Слушайте, у меня к вам нет претензий, у меня друг в командировке год назад там был, рассказывал, чё творилось. Все мы всё понимаем. Но да, вас достают из-за этого и доставать будут потом, — признался он, будто и нехотя, но будто и с облегчением. — Ничего тут не сделаешь. Короче, ночью грохнули одного братка, со снайперки, метров пятьсот или около того расстояние было. Сказали — проверять всех бойцов, потому что сто пудов профи стрелял. Пулю ему в грудак положил с такой дистанции, что даже охрана не увидела, кто стрелял. И не услышала.

— И кого убили?

— Да, Бычка из «Химкинских», — Семёнов отмахнулся от облака вонючего дыма и затушил сигарету о край майонезной банки, стоявшей на подоконнике. — Не суть. Теперь проверяем всех военных из горячих точек: афганцев и вас. Начальство требует с вас начать.

— Вот так ко мне из-за каждой кражи и приходят, — с осуждением вставил Шопен.

— Вот тебя и узнали, — сказал опер и показал на фотку. — Там Иваныч на первом этаже сидит, он к тебе приходит каждую неделю. Вот и выяснили, кто это с тобой на снимке. В депо уже ездил с утра, с мастером говорил, очень Царёва хвалил. Но работа такая, мужики, — он посмотрел на нас. — Надо всё выяснять.

Я внимательно смотрел на него, пытаясь понять, хитрит он или нет, чтобы добиться нашего расположения, как следователь военной прокуратуры Ерёмин. Не похоже, но я присмотрюсь.

— А фотка откуда?

— Да там следак военный, командировочный, всех ваших чеченцев знает, у нас крутился. Услышал об этом, говорит — вот кого можно опросить. И фотку дал.

— Ерёмин, — заключил я. — Он и к нам ходит.

— Ну, у него свои заботы, — опер отмахнулся. — Нас в них не посвящает.

— Тогда я скажу по сути, — произнёс я. — Это всё

Закладка:

— Меня только с ними не было, — добавил Шопен. — Но я здесь был, ящик смотрел у соседей.

— И что показывали? — спросил Семёнов, скорее всего для видимости.

— А? А, «Багз», вечерами кажут. Про компьютерщиков.

— Ну и всё, — опер кашлянул. — Вопросов нет, так и скажу, что у вас алиби, все довольны будут.

— А с Ерёминым тоже ты работаешь? — спросил я.

— Когда надо — он нас запрягает. Всё, погнал я. А вообще…

Семёнов остановился у самого выхода. Взгляд совсем не такой, какой был в начале разговора.

— Вам есть чем заняться, мужики? Там в милицию набирают, в ППС. Вас возьмут без проблем. Чего без дела-то слоняться? Работы всё равно в городе нет.

— Вряд ли возьмут, — я пожал плечами. — Скажут, что психи. Да у нас будет нормальное совместное дело, обдумываем детали. Пытаемся себе найти что-нибудь в мирной жизни, товарищ капитан.

— Пока в нас все бандитов видят, — с горькой усмешкой добавил Царевич.

Семёнов ушёл. В окно мы видели, как он уезжал на служебной машине.

В городе идут разборки, но нас так и будут проверять, конечно. А к этому оперу я присмотрюсь получше, думаю, мы ещё с ним повидаемся.

Но на этом не всё.

Рассказали Шопену идею с компьютерами, но вкратце, потому что сегодня будет встреча с Самоваром, и на ней обсудим больше деталей со всеми, и Газона туда позовём. Соберёмся там все.

Царевич поехал домой отсыпаться перед ночной сменой, но обещал зайти к нам перед работой, ну а я отправился в город — сегодня много встреч.

Сначала повидаюсь с Шустрым и Халявой в центре, потом будет большая встреча с остальными. И вечером я ещё хотел встретиться с Дашей, раз уж выпал шанс возобновить знакомство.

Но о главном я не забывал.

Следователь Ерёмин всё не успокаивается. Даже фотку где-то откопал, возможно, у него было что-то ещё. Не с пустыми руками приехал, значит, и по другим городам мог поездить, есть ребята, кто брал наши снимки на память. Можно будет позвонить и уточнить детали.

Может, это действительно показательная порка от прокуратуры. Мол, разбираемся с военными преступлениями, нашли, на кого можно всё спихнуть, и следак решил заслужить повышение.

Но он в городе, ходит, цепляет. Что-то у него может быть ещё, и нам нужно выяснять, что именно. И молчать, потому что время идёт, а с него требуют результаты, и вечно он здесь жить не будет.

Хотя, конечно, может всучить дело местной военной прокуратуре и уехать, пока здешние будут разбираться с очередным висяком. Но они перегруженные, так что потом забудут.

Короче, настала работа для общительного Шустрого, с которым я договорился встретиться днём.

В городе сегодня произошло значительное событие, хотя вряд ли кто-то придаст этому большое значение. Но сегодня в центре на улице Ленина открылся первый киоск с шаурмой. Первый, но не последний.

Сейчас это торговый прицеп, автолавка, размещённая там, где летом продавали пиво. Там ещё с советских времён прямо на улице стояли высокие столики, где всегда собирались окрестные алкаши. Когда будет лето, поставят столики с зонтиками, будет кафешка.

Владелец не знал, как примут новинку, и не рискнул продавать одну только шаурму, которая здесь стоила аж за 15 тысяч рублей в ценах 1996-го года.

Кроме неё здесь подавали большие хот-доги за целых двадцать шесть тысяч, которые никто не брал, потому что дорого, и большие плоские чебуреки за десять. Ну и была целая россыпь пирожков уже за вполне разумные тысячу или три тысячи рублей, в зависимости от начинки.

Ещё разливали пиво по пять тысяч. Тарелок нет, еду подавали на резанных кусках картона, чай был в пластиковых стаканчиках, с молоком или с тоненьким прозрачным слоем лимона.

Дороговато, но самое то, чтобы согреться, вот народ и выстроился в небольшую очередь. А у кого были деньги, те шли в крытую шашлычную неподалёку отсюда, откуда доносился запах мяса и ревущая на всю катушку песня Газманова:

— Говорил мне хан: не ходи на бархан.

— Решил не рисковать, да? — я остановился у столика, где стоял Шустрый. — А то непонятно, что там за мясо.

— Нормальное там мясо, говорят, но дорого сильно.

Шапка у него, как всегда, сбита набекрень, куртка расстёгнута, тельняшка на всеобщем обозрении. В руке он держал завёрнутую в белый бумажный лист пирожок с капустой, на столе перед ним стоял белый пластиковый стаканчик с чаем, откуда шёл пар.

— Прикинь, за эти деньги можно было мяса взять, целую курицу, — пробурчал он. — Вот я и не стал. Вот Халява богатый, пусть он и берёт.

— Видел его?

— Ага. Ща приедет, в банк ездил, говорит. Кстати, я тут выяснил кое-что… О, вон он, Халявыч, — Шустрый помахал рукой.

В этот раз Славик приехал не на отцовском БМВ, а на праворульной «Тойоте». Но не на «Марк 2», которые встречались в городе повсюду, а на относительно редкой в нашей области «Кресте» бежевого цвета.

Когда он проезжал, стало слышно песню, которую Халява слушал в машине. Помню, клип по ней, рисованный и неприличный, но забавный.

— Хелп ми, доктор Дик…

Славик пристроился между «девяткой» и побитым джипом «Ниссан», стоящими у шашлычной, и пошёл к нам.

— Все уже здесь?

Халява остановился, подумал и подошёл к окошку прицепа, чтобы сделать заказ, и вернулся к нам, пока там всё готовили.

— Лишь бы не пронесло, — сказал он. — Хотя я после армии всё могу съесть. Мы когда весной под Моздоком были, я вот пробовал такую, с Самоваром одну на двоих съели.

— Вкусно? — спросил Шустрый.

— Тогда всё вкусно казалось после армейской баланды, — Славик хмыкнул. — А желудок всё бы переварил, даже гвозди. Помните, тогда в магазе разбитом шоколадку нашли и съели одну на семерых?

— Толстый-толстый слой шоколада, — пропел Шустрый с улыбкой, — всё, что для счастья нам надо. В армии думал — вернусь, так каждый день шоколадки жрать буду. Так в первый день съел сразу три штуки и больше не тянет.

— Куда тебе три? — Халява посмотрел на него. — Жопа не слипнется? А чё, может, внутри посидим? — он показал на шашлычную. Холодно, так-то.

— Дубак, — согласился Боря.

— Попозже, — сказал я. — Или здесь, или в машине у тебя. Разговор есть, надо, чтобы не подслушали.

Три шаурмы сделали быстро, есть мы их ушли в машину, где

Закладка:

— Ты говорил, что что-то получилось узнать? — спросил я Шустрого. — Сейчас капнет.

— О, точняк! — он подхватил бумажку, пока соус не капнул на колени. — Короче, побазарил с пацанами, пробил ту тему. Помнишь Ваську Моржова? Из десантников, с нами тогда стояли, их потом отправили под Урус-Мартан.

— Я же в госпитале тогда лежал.

— Да ты его там видел! Я же тогда заглядывал к тебе, он этажом выше лежал, в офицерской палате. Ему тогда пулю в сраку прилетела! Помнишь, Халявыч? — Шустрый засмеялся. — Он зашёл за угол, сидит — серет, жопа-то высунулась, а ему кто-то туда пальнул и попал.

— Самовар бы сказал — в большую ягодичную мышцу, — Халява захихикал.

— Увижу его — вспомню, — сказал я.

Откусил кусок и подумал, что совсем не похоже на ту шаурму, которая будет потом. То ли курица совсем другая, то ли в приправах дело, то ли в чём-то ещё, но мясо сочнее. Соуса мало, но вкус у него ярче, овощей тоже не очень много, и они острые. Надо будет потом ещё взять, пока не поменяли рецепт.

— Ну короче, — продолжал Шустрый. — Короче, Васька Моржов, летёха, вернулся оттуда, и его взяли в ментовку опером. У него же вышка была, вот в отдел один попал, который то ли по кражам, то ли с чем ещё связан, не помню, — Боря откусил кусок и продолжил с набитым ртом: — Так вот, короче, виделся я с ним, покурить вышел, — он проглотил, — и он мне сразу говорит, что следак военный всех гоняет, спрашивает про наших пацанов из-за какого-то журналиста. Вроде как показания даже есть от свидетеля.

Вот это новость неприятная. Но с ней можно работать.

— Опа, — удивился Халява, перестав есть. — И чё за гадина настучала?

— Спокойнее, — сказал я. — В живых из всех, кто там был, остались только мы. Но будь у следака твёрдые показания от одного из нас, он бы к нам не ходил, а нас бы к себе дёргал или вообще бы закрыл в изоляторе.

— Ну так-то да.

— Значит, кто-то из пацанов, кто погиб, случайно где-то рассказал, и следак это выяснил, или кто-то что-то видел. Говорю — конкретики у него нет, но зацепки есть. Вот он и долбит, чтобы раскололись. Хитрит.

— Ну да-а, — протянул Славик, явно расслабляясь. — А ты чё, Шустрый, больше не расспросил. Что за показания? Ну камон, ты чё?

— Так Старый же говорит — не рискуй, чтобы не спалиться… вот он мне сам всё сказал, а я дурачка включил, хе-е, типа не догоняю, а сам запомнил. Но если чё…

Шустрый доел шаурму и хотел было вытереть пальцы об штаны, но Халяву от такого чуть не передёрнуло.

— … если чё, Старый, могу вас свести завтра.

— Давай так сделаем, поговорю с ним. Славик, ты ещё про адвоката утром вспоминал. Можно держать его при себе, на всякий случай.

— Будет наш семейный, матёрый, — Халява призадумался. — Я тут ещё о чём думаю. Вот насчёт бабок на компьютеры. Вот у бандитов занимать опасно, а в банке ссуду хрен дадут. Но… давай на днях к моему отцу сходим, чтобы он занял, хотя бы десять тонн гринов, компов на пять-шесть хватит. Я бы сам сходил, да он подумает, что я их на бухло тяну или на тёлок, и не даст.

— А меня выслушает? — спросил я.

— Так ты говорить умеешь лучше. Не Шустрого же отправлять, — Славик засмеялся. — А ты объяснишь всё по уму, выделит средства. Особенно если там главным не я буду, — он снова хихикнул. — Согласится, скажет, всё лучше, чем по клубам ш***ся. Он же не по доброте душевной, а конкретную сумму в займ, ему гарантии нужны, чтобы накидали: что, куда, зачем.

— Умный у тебя батя, — Шустрый хмыкнул.

— А то.

Сейчас много проблем, но появляются новые контакты и новые возможности. И они всегда были здесь, просто надо было посмотреть. Хотя ладно, конечно, с клубами и компами меня выручило знание из будущего. Выручит и другой опыт.

Но мы ещё собрали не всех.

— Ладно. Поехали к Самовару, — сказал я. — И чего вид такой тягостный стал?

— Да с ним тяжело стало, — всегда весёлый Шустрый помрачнел. — Сам же понимаешь.

— Ничего, всё хорошо будет. Он же всегда с нами был, и сейчас без дела не оставим, не забудем. Как раз я придумал, чем ему можно заняться. Поехали.

Глава 11

— Вы чё, проблем хотите? — возмущался усатый офицер, высунувшись из грязного «уазика». — Я майор Петренко! Пропусти, сержант! Живо!

— Приказ, товарищ майор, — невозмутимо сказал я. — Запрещено пропускать без особого распоряжения.

— Да ты как со старшим по званию разговариваешь?!

Не нравился он мне, но чем именно я пока понять не мог. И дело не в рёве, орать-то много кто любит. Просто было в нём что-то странное.

Газон смотрел на меня, стоя у лежащего на земле бетонного блока, выкрашенного в чёрно-белые косые полосы. Недалеко от него закрытый шлагбаум. Ручной пулемёт наготове.

А Самовар засел за мешками с песком и следил за нами.

— Я сейчас позвоню полковнику Михайлову! — надрывался майор. — И он вас тут разнесёт! Я выполняю его важный приказ! Пропусти, сержант! Это срочно!

Я понял, что мне не нравится. Машина грязная, и все мы тут грязные, сейчас погода такая: вместо нормального снега повсюду эта грязюка.

Но форма у майора идеально чистая. Он будто только что выбрался из уютного помещения. Или переоделся перед самым блокпостом. А ведь возвращался он со стороны ущелья, где чистых штабов быть не могло.

— Самовар, — позвал я, видя, как он мается, явно что-то заметив, но пока молчал.

— Должно быть, товарищ майор напутал, — тут же отозвался Самовар. — Но у нашего полковника фамилия не Михайлов, а Михаленко.

— Да перепутал-перепутал, — майор поморщился и показал лежащий на переднем сиденье чемоданчик спутниковой связи. — Какая разница? Я ему позвоню сейчас! Он меня ждёт! Или ты позвони в штаб и всё выясни! — он хмыкнул, явно думая, что я не осмелюсь. — Но если так и будешь меня задерживать, то он вас всех…

— Но он же попал в госпиталь ещё три дня назад, — продолжил Самовар, с намёком глядя на меня. — И все вопросы решает его заместитель, подполковник…

И мы оба посмотрели на майора. Тот замялся с таким видом, будто что-то прикидывает про себя.

Не знает он этого факта, хотя уже все в курсе. Но мы уже видели раньше, что значит такой взгляд. Хочет дать по газам,

Закладка:

Так что мы без лишних слов вскинули оружие, и я направил ствол калаша в наглое лицо водилы. Растерявшегося «майора» мы вытащили на землю, а Газон умело, как заправский гопник, полез по его карманам.

— Во, зырьте, пацаны, — он достал пару пачек долларов, а из офицерского кожаного планшета вытащил карту, для сохранности упакованную в плёнку. — Какой фраер богатый. Уловчик-то ништяк. И форма новая совсем, и ему не по размеру.

— Шпиона поймали, — заключил я.

— Да вы чё, пацаны, я же свой, — у захваченного куда-то исчез наглый тон в голосе. — Я не ихний, я свой! Коренной москвич, вы чё? Я же никому ничего плохого не сделал.

На карте, как мы и думали, было всё: все блокпосты в округе с количеством личного состава и техники, радиочастоты и время выхода в эфир, у кого какие позывные, кто командиры и их заместители.

Вся информация о наших войсках, которую этот гад, воюющий против нас за лёгкие деньги от боевиков, даже не удосужился запомнить.

И если бы вместо меня и наблюдательного Самовара здесь были бы какие-нибудь только что прибывшие срочники, гад смог бы проехать. Но мы здесь не первый день, и хитростей повидали всяких. Этот оказался не самым умным.

— Знаем мы таких «своих», — я махнул рукой. — Газон, иди за Маугли. Самовар, что там?

— Поддельные, — тот большим пальцем перебирал купюры. — Ну вот, стал предателем за тридцать сребреников, — он посмотрел на захваченного «майора», — только тебе одни фальшивки отсыпали. Ну ни ума, ни фантазии у человека. Старый, — он посмотрел на меня и кивнул на чемоданчик со спутниковым телефоном. — Можно я домой позвоню, пока командир не видел? А то невеста ждёт.

— Звони, только быстро.

* * *

Паша Туляков, которого мы сразу окрестили Самоваром, был заметно старше любого из нас. Ему было целых двадцать четыре года, когда он попал в армию.

Самовар успел отучиться год в медицинском, откуда вылетел после заваленной сессии, но успел устроиться в экономический институт Тихоборска, избежав внимания военкомата.

Проучился он там аж до пятого курса, но умудрился разругаться с деканом на зимней сессии и вылетел. На второй год попасть не успел — в этот раз военкомат про него вспомнил, явно не без участия злопамятного декана, и Самовар отправился в армию простым срочником.

Если бы не это, то Туляков всё равно бы попал к нам, но уже офицером, таких неопытных лейтенантов-двухгодичников из гражданских вузов с военной кафедрой мы повидали много. И далеко не все из них смогли адаптироваться, как тот же Маугли.

В общем, мы оказались с Самоваром вместе. Сначала он нас сторонился, важничал из-за возраста, но когда пошла жара, он втянулся. Самовар — зануда, любитель умничать и всех поправлять, у него охренительная память и своеобразное чувство юмора, порой слишком тонкое и непонятное простым пацанам. Ещё он начитанный, разбирался во многом, умел слушать. За интеллигента мы его не принимали, потому что он и драться умел, и пить, и не терялся, когда нас прижимало. Не бросал нас, а мы его. Ну и первую помощь умел оказывать лучше всех — сказывалось первое незаконченное образование медика.

Весной этого года, как раз примерно полгода назад, он подорвался на мине, потеряв обе ноги ниже колен и левую руку. Подорвался не по собственной дурости, он-то как раз был аккуратным на этот счёт, а пытался спасти одного… скажем так, гада, который не помнит добро. Не из нашей семёрки.

Мы вытащили Самовара с того поля: Газон пёр его на себе, остальные прикрывали, потому что взрыв привлёк противника. Конечно, домой Туляков вернулся раньше всех. Никаких протезов ему не выдавали, никакой помощи не оказывали.

Само собой, что характер быстро стал угрюмым и сложным, он не хотел общаться и мог наговорить всякого каждому, поэтому пацаны не то чтобы избегали его, просто всячески откладывали визиты к нему на потом. Вплоть до того момента, когда стало поздно.

Только Царевич к нему ходил, и я уже думал об этом, что когда я уехал в той жизни, только Руслан и встречался с каждым из нас. Но все вместе уже не собирались. А потом, когда и его не стало, всё разрушилось окончательно.

И тем не менее, в этот раз я исправлял многое и был настроен помочь Самовару, потому что он в семёрке, и много раз прикрывал каждого из нас. Да, если будут бабки, Пашку не забудем: справим ему протезы, хорошие, наймём специалистов или направим туда, где помогут это всё освоить. Но до этого времени надо его подключать в работу и не бросать.

Если он почувствует, что не забыт и действительно нужен остальным, то выйдет сдвинуться с мёртвой точки. Тем более, мы-то все его хорошо знали, а он нас.

И Самовар действительно мог пригодиться, с такой-то памятью и живым умом. Лишь бы не спивался, как Халява. Впрочем, Слава под присмотром, главное — не оставлять одного, а то старые клубные товарищи живо его притянут продолжать веселье.

На улице начинался снег, который слегка присыпал дорогу. Халява включил поворотник и заехал во двор типичной хрущёвки. Погода не располагала к отдыху на свежем воздухе, поэтому людей было мало. Разве что бабушки у третьего подъезда собрались, наверняка обсуждая новую серию «Санта-Барбары» или «Тропиканы».

Есть знакомые машины: «Нива» Царевича и «девятка» Газона. Сами они курили в стороне за грибком на детской площадке, стоя так, чтобы он их прикрывал от дома. Некоторые привычки останутся навсегда.

К ним подтянулся Шопен, о чём-то с жаром рассказывая. Судя по тому, как он держал руки и двигал тазом, то опять о старом случае с медсестрой в части.

— О, какие люди, — Газон медленно развернулся и направился к нам своеобразной блатной походочкой. — Халява, и трезвый? Ты это, как так-то? А я думаю, чего снег вдруг пошёл.

— А по сопатке? — с напыщенной серьёзностью произнёс Славик.

— Базаришь.

Все пожали друг другу руки, постояли. Парни будто не хотели заходить, искали любую причину, чтобы отложить момент.

Ведь и смотреть на него тяжело, и боялись, что он снова спросит, как тогда: «нахрена вы меня вытащили таким? Лучше бы бросили».

— Видел того фраера из пятой, — проговорил Газон, сплёвывая шелуху от семечек, — из-за которого Самовар подорвался. Раньше, сука, косячил и крысятничал, а сейчас так вообще чёрт стал. Так и хромает, ходит. Зато довольный, при бабках. Подойти захотелось, накидать ему, какое он чмо,

Закладка:

— Да забей на него, — мрачно сказал Царевич. — Ссались тогда все, а кинул остальных только он один. Что его вспоминать?

— Пошли, — я махнул рукой и отправился первым, но остановился перед дверью, оглядев всех. — Только без жалости, пацаны, он этой жалости на гражданке уже наелся. И вот от нас он её не ждёт. Ведите себя, как обычно. Как раньше.

В подъезде собралась компания сомнительной молодёжи, пяток парней, которые агрессивно ржали над какой-то шуткой. Но с нами они связываться не решили, даже уступили дорогу. Будто чуяли, кто мы такие и откуда.

Так что спокойно поднялись на пятый этаж, я нажал кнопку звонка, и с той стороны раздался протяжный звонок. Ох, тяжело же его матери тащить его в больницу с тяжёлой коляской через столько ступенек. Надо что-нибудь придумать и помочь.

Открыли быстро.

— Вы к кому? — спросила усталая женщина лет пятидесяти, укутанная в пуховый платок. — Ой, Русик, а я тебя не узнала, — она посмотрела на Царевича. — А вы тоже с ним?

— Мы к Паше, — сказал я. — Сослуживцы мы его.

— Ой, а сейчас чайник поставлю. У меня только к чаю ничего нет. Заходите!

В квартире влажно, на кухне висели недавно постиранные простыни и наволочки. Маленький чёрно-белый телевизор с радиоантенной там включён на всю катушку, показывали «Сам себе режиссёр». Картинка была с помехами. В паре метров от него сидел дед Пашки Самовара, усатый лысый старик в клетчатой рубашке. На нас он даже не посмотрел, а мать Пашки закрыла дверь, и стало тише.

Мы сразу прошли в комнату, где стоял ещё один телевизор, цветной, на котором тоже крутили «Сам себе режиссёр», но здесь не так громко, звук почти выключен.

Самовар сидел в кресле, к нам он даже не повернулся. Допотопная коляска, тяжёлая и неповоротливая, со следами ржавчины на спицах и ободах колёс, стояла у окна. Комната не особо роскошная, обычная, разве что чувствуется женская рука — здесь чисто, на окне стояли цветы, на стене висел пейзаж с зелёным полем. В стенке всё составлено ровно и аккуратно, пыли не видно.

В воспоминаниях и на снимках Самовар был другим: крепким парнем с хитрым взглядом, обычно спокойным, хоть и себе на уме. Сейчас он тощий, бледный, как покойник, покрытый неряшливой щетиной, с сединой в волосах и шрамом на лице от уха до челюсти.

Правая рука сжимала пульт от телевизора, культя левой спрятана в рукаве красного вязаного свитера. То, что осталось от ног, было укутано синим солдатским одеялом.

— О, Самоварчик, давно не виделись! — нарочито радостным голосом воскликнул Шустрый.

— Чё припёрлись? — хрипло сказал Самовар, так и не оборачиваясь.

— Да поздороваться зашли, — с недоумением ответил Борька.

— Поздоровались? Всё, валите нахрен. Мне некогда.

Шустрый опешил, остальные переглянулись, Халява и Газон посмотрели на меня. Только Царевич будто не заметил этого, но его сложно сбить с толка.

Я вышел вперёд и сел на корточки у кресла, опираясь на поручень, посмотрел на ящик, потом на Самовара, ему в глаза. Тот даже не шевельнулся. Я сделал знак, чтобы остальные расселись. Уходить не будем. Мы тут за другим.

— Два дела к тебе, Самовар, — твёрдо сказал я. — На пять минут, потому что всех нас касается. Закончим — свалим. Добро?

Он медленно повернулся ко мне. Перегаром не пахнет, возможно, пока ещё не нашёл утешения в пузыре, терпит.

— Только без соплей, Старый, — процедил он.

— Какие сопли, Туляков? — дерзко произнёс я. — По делу пришли. Помнишь журналиста того, который про нас статью хотел сделать. Щёлкнуть ещё собирался, как он говорил. И который щёлкал пацанов, пока его не поймали.

— Ну? — взгляд Пашки стал жёстче.

— Короче, брат, попадалово с ним.

— Ты же без этой блатной темы всегда общался, Старый, — проскрипел Самовар раздражённым голосом. — Чё опять начал?

— А потому что это всегда тебя бесило, — я хмыкнул. — Чтобы ты не расслаблялся, Самовар. Давай к делу.

Царевич почувствовал момент и достал две сигареты, себе и ему, прикурил, но как прикурил бы любому человеку, которого уважает: чинно, с достоинством, как одному из нас. Самовар её принял и зыркнул на меня. Взгляд серых глаз усталый, но всё же в нём появился огонёк заинтересованности.

— Короче, если тебе позвОнит следак, — простовато сказал Царевич.

— ПозвонИт, — поправил его Самовар, и Руслан хмыкнул.

— Или сам припрётся, — продолжил уже я. — Знай, что мы все ему говорим, как всё было. И ты то же самое говори.

— И как там было? — в голосе послышалась другая интонация.

— А ничего не было, — добавил я. — Не видели, не знаем. Хрен знает, куда он делся.

— Ну и *** с ним, — Пашка стряхнул пепел. — У нас своих забот хватало. Так и скажу.

Из кухни пришёл рыжий кот, потёрся о ноги Газона, понюхал Шустрого, который только сейчас заметил, что у него из носка торчит ноготь большого пальца, и торопливо спрятал дырку.

Когда кот подошёл к Шопену, то напрягся, наверняка учуяв запах собаки. Но Шопен любил всех животных, кроме гусей, поэтому поднял кошака к себе на колени и начал тискать, гладя сразу двумя руками. Кот стоически терпел, потом замурчал.

— Вот только он, падла такая, что-то заподозрил, — продолжал я. — Но конкретики нет, иначе бы действовал жёстко и официально. Что думаешь по этому поводу?

— Я? — переспросил Самовар, с удивлением посмотрев на меня.

— А кто ещё? Мы к тебе пришли, а у тебя котелок всегда варил.

— Башка-то на месте осталась, — едко добавил Халява.

— И ты в неё не только ешь, — Шустрый засмеялся.

— Подумать надо, — Самовар потёр затылок, потом посмотрел на меня. — А чё, кроме меня никого нет? Адвоката нанять надо.

— Нанят, — я кивнул. — И в смысле, кроме тебя никого? Разговор только для нас, не для чужих ушей, а ты чё отмазываться решил? Все вместе тогда были, и ты тоже с нами. Вот и давай решать, что придумать. Следак же просто так не отстанет.

Это я говорил не в смысле, что он повязан в том деле, а что остаётся одним из нас. И этот смысл до него дойти должен. Пусть думает, хоть что-то. Только так и надо.

— Знаешь, чё думаю, Старый, — задумчиво проговорил он, и все внимательно слушали. — Там кто-то из пацанов в милицию же ушёл. Надо бы поговорить с ними, сказать, что прессуют, но не говорить, как на самом деле было. Они нас поймут, сами, может, тоже какого-нибудь снайпера наказали в

Закладка:

Сказал он почти то же самое, к чему мы уже пришли и над чем работаем.

Но суть-то совсем не в этом. Суть-то, чтобы Самовар подумал, что важен и полезен, ведь это такой вопрос, к которому мы бы пришли к нему, если бы у него не было увечий. И когда поймёт это, то так вгрызётся и в дело, и в собственную жизнь, что не пустит это всё под откос.

— Так Старый уже… — начал было Шустрый.

Халява наступил ему на ногу, и тот понял, что к чему.

— Так Старый не зря говорил, что к тебе надо идти, — поправился Шустрый. — Как всё придумал, разложил.

— Вот я и говорю, — сказал я с улыбкой, — что к Самовару придём, он сразу дотумкает, как правильно сделать. Так и вышло.

— Ну, просто в голову пришло, — Самовар, немного смущённый, затушил сигарету в чашке, приспособленной под пепельницу. — Так-то бы вы и сами догадались.

— Так это же ты у нас умник, — я положил ему руку на плечо. — Помнишь, как шпиона раскрыл, который фамилию перепутал у полковника? Ты же всех офицеров помнишь, никого не забывал. И поймали.

— Ну, было дело, — неуверенно сказал он.

— А чего не бреешься? — я ткнул его в щёку. — Аверин бы живо к тебе с горящей спичкой подошёл бы.

— Не напоминай, — Самовар хмыкнул. — Хороший мужик был, Царствие небесное.

Он перекрестился, чем немного удивил остальных, ведь раньше верующим он себя не показывал.

— Вспоминал его недавно. Ещё вспомнил, как нас тогда танкисты без тушёнки оставили, — я усмехнулся, а Шопен с Шустрым заржали. — Когда подумали, что мы им сигналим, и полдома разнесли. И главное — не выскажешь же им, они же как лучше ведь хотели.

— «Коробочки» нас спасали, — согласился Самовар. — Горели, но прикрывали. Я их постоянно сигаретами угощал, чтобы не думали, что мы этого не видим. А что за второе дело?

Большого интереса пока ещё не видно, но мы пробили стену, которую он пытался выстроить вокруг себя. И в целом, изначальный холод и неловкость постепенно уходили, хоть и до былой теплоты пока ещё не дошли. Но мы на верном пути, ведь обозначенные пять минут давно прошли, но он нас не гнал.

Я рассказывал о деле, думая, как ещё подцепить Самовара, чтобы он загорелся и принял участие, и при этом обойтись без ударных доз водки.

— Значит, компьютеры, которые будем собирать методом дендрофекального конструирования, — он усмехнулся.

— А это чё значит? — тут же спросил Шустрый, приоткрыв рот.

— Из говна и палок.

— Вот ты умник, в натуре! Сразу-то не мог сказать?

— Как привык, — отрезал Самовар, но взгляд у него уже был не такой жёсткий.

— Нет, будем закупать, — сказал я. — И пока готовим всё для этого.

— Знаешь, Старый, — он выдохнул. — Это своеобразная и очень рискованная идея. И вот вообще не удивлён, что вы решили её попробовать. А чё от меня-то хотите, раз все припёрлись?

— Чтобы всем сразу обсудить, а не бегать и догонять каждого, чтобы всё по-новой объяснять, — продолжил я. — А вот тут одна штука есть, надо бы сделать. Ты же учился, экономист же почти дипломированный, всё чин чинарём. Нужна такая штука, где все цены написаны: сколько надо на аренду, сколько на покупки. Халява предлагает к отцу подойти, чтобы тот займ сделал, но ему надо доказать, что не пропьём. Всё серьёзно должно быть. Выручишь?

Я говорил о смете. И конечно, я знал, что это такое, и как её составлять. Но и Самовар всё это умел, так что в самом начале для него нашлась задача, и дальше придумаем, чем занять, лишь бы не оставлять одного.

Ведь башка-то у него варит, как и раньше. А остальное со временем приложится.

— Смета нужна? — догадался он. — Ну, так-то… ну… могу сделать, — Самовар сжал и разжал кулак правой. — Надо цены только разузнать и всё остальное, что и как.

— Шустрый подскажет, — я усмехнулся. — К афганцам сгоняем с ним, он с тобой работать будет.

Обсуждали дальше до самого вечера. Конечно, это все детали, мелочи, что-то переиграем, что-то добавим.

Суть-то в другом.

Впервые после весны 96-го года мы собрались вместе, объединённые одним делом. И это стоит многого. В любом случае, это всё начнётся только после того, как мы разберёмся с текущими проблемами.

И уже завтра у нас будет возможность узнать об этих проблемах побольше.

Глава 12

Единственное, что немного омрачило вечер: Газон не понял насчёт крыши, без которой, как он считал, в принципе невозможно работать.

В чём-то он прав, конечно, 90-е же на дворе. Но тут надо придумать, как сделать, чтобы его с этим не подставить. А то с него же спросят, мол, чего не объяснил своим друзьям, как в городе ведутся дела.

Вообще, дело в том, что Налим или любой другой бандит вряд ли даст нам вести бизнес без проблем, даже если бы мы исправно платили за крышу.

В городе, из того, что я понимал по редким намёкам Газона, вроде как раз намечается передел собственности, ещё наезжают братки из области, и местным бандам нужна пехота, чтобы отбиваться. Я же знаю, что к нам присматриваются. И могут захотеть подтянуть людей, кто умеет стрелять. Поэтому отношения с ними надо свести к минимуму и осматриваться.

Но в перипетиях местной братвы, разных городских группировок, и их отношениях с бандами столичной области, с властями, с чеченской диаспорой и с химкомбинатом, на который постоянно наезжают, надо разбираться, там не всё так просто. А то крупнейшая ОПГ Тихоборска хоть и называется «Химкомбинат», но у самого предприятия крыша с некоторых пор явно силовая, а отец Халявы знает и ментов, и депутатов, и даже кого-то из областного управления ФСБ. Но и с бандитами связи тоже есть.

Впрочем, пока же мы только готовимся, изучаем и разбираемся с тем, что нам приготовил следак, который из города не уехал, но от нас пока отстал. Даже к Самовару не приходил. Впрочем, я не удивлюсь, если вредный следователь пришлёт Пашке повестку, чтобы он тащился в прокуратуру. Ну, пусть

Закладка:

Вечером, когда мы все разошлись и даже не выпили, хотя Халява и Шустрый явно были не против, я зашёл переодеться домой, чтобы заменить спортивный костюм на джинсы и рубашку. Ну и чтобы батя увидел, что я трезвый и не попал в проблемы.

Далее отправился к Даше Тимофеевой, как и обещал. В обитую дерматином дверь я позвонил около половины десятого вечера. Без мобильных телефонов неудобно, нужно заранее обо всём договариваться, чтобы не разминуться, и часто пользоваться стационарным.

— Ой, привет, Старицкий, — в своей манере произнесла Даша, оживлённее, чем можно было бы ожидать. — А я тебя даже не ждала.

Судя по тому, что она накрасилась, сделала причёску и надела белую блузку с цветочным узором внизу и брюки (пик моды, явно с какого-то журнала), как раз меня-то она и ждала.

— Ну что, введёшь меня в городскую светскую жизнь? — с усмешкой спросил я. — А то я уже отвык от всего.

Она-то думает, что я отвык за время службы в армии, но реальный ответ, что для меня прошло почти тридцать лет, она так и не узнает.

Встреча прошла спокойно — просто посидели в кафе в паре кварталов отсюда, поели мороженого. Кафе это стояло там ещё с советских времён, и пусть хозяева несколько раз сменились, убранство с тех пор оставалось неизменным.

Я был здесь до этого аж в 89-м с одноклассницей, и с тех пор даже скатерти кажутся знакомыми, как и тяжёлые массивные стулья. Да и музыка старая, будто никто не догадался заменить кассету с «Ласковым Маем» в старинном магнитофоне «Казахстан 101». Так и играют «Белые розы» до сих пор. Зато чисто и спокойно, да народа мало — завтра рабочий день.

Никто не докопался, никакого знакомого не встретил, да и вообще всё шло на удивление тихо, будто я уехал в другой город и зашёл в кафе там, а не прожил здесь с рождения. Я-то помню, что одно время без мордобоя редко когда обходились. Впрочем, раньше я сам был драчливым, ну а другие драчуны сейчас остепенились или давно в братве, на зоне или кладбищах. Да и доставать «чеченца» — себе дороже, это всякие гопники ещё на «афганцах» уяснили.

Ничего странного в моём поведении Даша не заметила. Конечно, я сейчас общаюсь не так, как вёл бы себя двадцатилетний парень в 96-м году, но она в госпитале навидалась всяких, привычная, и понимает, что состояние у всех разное.

События я не форсировал, время есть, а лишних денег и свободной жилплощади пока нет. Короче говоря — молодость на всю катушку, как тогда. Но это дело поправимое, особенно когда знаешь, в какую сторону двигаться.

Так что просто повспоминали госпиталь, одну из общих тем, которая нам знакома, ведь по факту мы же всего во второй раз увиделись в повседневной жизни. Ну и мне есть повод вспомнить о девушке побольше, и с каждой новой минутой ощущение, что на самом деле видел её тридцать лет назад ещё в первой жизни, уходило.

— А помнишь, как ты радио починил? — вспомнила она. — И только когда вернулся, оно сразу сломалось — уронили опять. И тебя все вспоминали, никто сделать не мог. У тебя руки золотые.

— Что-то умею, — сказал я, показав обе руки ей. — Кстати, мы тут дело собираемся открывать. Компьютеры, техника, всё прочее. Много чего руками придётся делать.

— Ого. Продавать? Дорого же стоит.

— Не только. Когда начнём — приглашу.

— Посмотреть?

— Может, втянешься и поучаствуешь, — я подтащил стул к ней поближе. — Не всё же в том магазинчике торговать. Там ещё такая лестница, что однажды кто-нибудь навернётся.

— Ой, не говори, постоянно боюсь, пьяных-то много ходит.

— А ты не помнишь такого Моржова? — спросил я, назвав человека, о котором говорил Шустрый. — Десантник, лейтенантом был, сейчас в милиции работает, опером в уголовном розыске. В госпитале лежал, говорят.

— Помню! — воскликнула она. — Ты же и сам его знаешь. Это Вася, помнишь? Лысый такой, широкий, вы с ним тогда в курилке в карты играли, когда никто не видел, и на бумажках ещё что-то писали. Кто кому сколько должен.

— А, вспомнил-вспомнил, — я закивал, когда образ тут же всплыл в памяти. — Шутник тот, вспомнил. Я почему-то думал, что у него фамилия Васильев. Всё, понял, про кого ты.

Значит, будет проще, и он меня должен знать, и я его. Хоть и не друзья, и лежали в разных палатах, и он тогда был офицер, но всё же пересекались.

Закончили вечер лёгкой болтовнёй по дороге домой. Она пересказала мне какой-то прошлогодний фильм, который я не видел, так как был в армии, после проводил её до дома и твёрдо сказал, что скоро снова зайду. И зайду, само собой.

Когда вернулся, полез в шкаф, нашёл то, что искал, в старой клетчатой тетрадке, которую привёз с собой с Кавказа. Как раз пригодится: и парни повеселятся, и с Моржовым общий язык найду, раз уж играли с ним.

Моржов, значит, это тот десантник, который ходил на костыле и постоянно шутил. Неплохой парень. Ну, всё будет проще.

А ведь мы пересекались с Моржовым не только в госпитале, но и после. Просто во второй раз некогда было поговорить, да и у всех хватало проблем.

* * *

— Да у меня приказ, капитан! — орал сидящий на броне майор-десантник. — Приказ! Ты как не поймёшь?! Приказ у меня!

На щеке у него видно шрам от ожога, уходящий вниз, к шее. Он орал так, что порой срывался на визг, а во все стороны брызгала слюна. Но рёв запущенных двигателей БТР и БМД — боевых машин десанта — у него переорать получалось.

— Хоть раненых забери, — спокойно сказал капитан Аверин, стоя перед машиной. — А то хана всем. У меня трёхсотых много. На руках не утащим.

Я стоял рядом и слышал разговор. Стоял и смотрел на горную дорогу, скрывающуюся в тумане. Мы все ждали, когда с той стороны в атаку в очередной раз пойдут «духи».

Когда мы увидели колонну бронетехники и родные рожи сидящих на броне парней-десантников, то сначала обрадовались. Думали, они здесь, чтобы помочь нам отойти.

Но они и сами спешно выходили из окружения, и никого брать с собой не собирались.

— Да уйди ты, капитан! — заорал майор, покраснев, как помидор. — Свали с дороги! У меня приказ! И вали уже отсюда! Их там много!

— Перебьют же пацанов, — тихо сказал Аверин, думая, что я не слышу, и положил ладонь

Закладка:

— Не буду я никого брать! У меня приказ! У меня своих трёхсотых полно! Со своим штабом связывайся! Пусть сами тебя вытаскивают! Не буду я ещё за это ответственность брать!

— Да связи нет, пойми. Мы тут стоим до сих пор, хотя нас ещё вчера должны были отвести назад. Но если так пойдём, без брони, без прикрытия — перебьют пацанов по дороге. Вот и сидим. Высунемся — всё, пропали.

— А я-то при чём?! У меня приказ! Уйди с дороги!

Десантники прятали от нас глаза, а майор орал как бешеный, так и брызгая слюной. Аверин покачал головой и отошёл. Колонна двинулась дальше, запах выхлопных газов двигателей ударил в нос.

Майор сидел на передней машине, как каменное изваяние, и смотрел на нас, а потом заорал на подчинённого, когда тот к нему обратился.

Аверин махнул на него рукой и отвернулся с мрачным видом. Мимо нас проехала одна БМД, вторая, третья, четвёртая… мы провожали их взглядами, думая, что всё — больше никто нам не поможет…

Но проехав пару десятков метров, все машины как по команде остановились. Люки открылись почти одновременно, а майор на командирской машине кому-то кивнул, поднял руку и показал пять пальцев.

— Быстрее своих трёхсотых заносите! — взревел лейтенант-десантник, бритый наголо крепкий парень, и спрыгнул на землю. — Тяжёлых внутрь, лёгкие на броне поедут! Быстрее! У вас пять минут!

Я же с ним тогда в госпитале лежал, это он, точно. Но времени на дружеские разговоры нет.

— Погнали! — крикнул я сразу, не раздумывая. — Шопен, Шустрый! Газон! Живо за работу, пока не уехали. Самовар, кончай тупить! Быстро! Быстро! Муха, Ваське помоги дойти! Халява! Сюда!

У десантников было полно своих раненых, да и их бронемашины не особо вместительные, но они как-то потеснились, помогли разместиться нашим. Всего за несколько минут мы уложили всех штабелями, кого как, лишь бы убраться отсюда поскорее. Люки закрылись.

— Ну а вы чего? — крикнул лейтенант-десантник и кивнул на майора, молча наблюдающего за происходящим. — Живо, пока командир не передумал.

— Спасибо, мужики, — только и сказал Аверин.

Высокий десантник, сидящий на броне, протянул мне руку, я забрался наверх и помог залезть остальным. В тесноте, опасаясь засады, но мы покинули это место.

А по дороге хмурый Слава Халява протянул мне то, что успел собрать: несколько металлических жетонов, ещё старых советских, которые раньше выдавали только офицерам, а теперь — всем. На каждом надпись: «ВС СССР», буква и шестизначный личный номер…

* * *

Утром я пришёл пешком в столовую неподалёку от Тихоборского ГОВД. Посторонние посетители сюда приходили редко, обычно здесь обедали только милиционеры. Судя по запаху, сегодня на кухне готовили тушёную капусту или щи. Огромный бак с инвентарным номером, будто кто-то украл его из больницы, стоял на газовой плитке.

Здесь не особо вкусно и достаточно дорого, но зато милиционеров кормили в долг до получки, поэтому они сюда и ходили.

Но пока ещё слишком рано, все придут на обед, поэтому место пустовало, если не считать наших, сидящих в углу под телевизором: зевающий после ночной смены Царевич, бодрый Шустрый и задумавшийся о чём-то Шопен.

А по ящику, на канале ОРТ, показывали старую добрую «Угадай мелодию». На столе стояло четыре стакана чая — один ждал меня.

— Ну что, парни, — я сел перед ними и показал тетрадку. — Кто угадает, что у меня, с трёх нот?

— А что там? — поинтересовался Царевич.

— Ваши долги, — я усмехнулся. — Время платить по счетам.

— В смысле, а чё такое? — Шустрый уставился на меня.

Я положил на стол тетрадку и раскрыл: в ней были стопочки вырванных листков, неровно разрезанных на прямоугольники, и на каждом из которых была написана сумма и подпись.

— А-а-а, это когда мы в карты играли и расписки делали? — Шустрый посмотрел бумажку со своей подписью на свет, как купюру, будто искал водяные знаки. — Едучий случай, в натуре, я уж забыл. И сколько я должен по итогу, Старый?

— Две тыщи баксов у тебя накопилось, — я хмыкнул. — Да шучу, держи на память. У меня тут от каждого расписка есть. Я же всё собирал.

— Да, были времена, — Царевич осторожно разгладил несколько листочков ладонью. — О, Шопен, ты же тут больше всех проигрался тогда?

— А? А, ну я и играть-то не умел, — он взял свои расписки, но не убрал, а смотрел на них с лёгкой улыбкой, будто вспоминая другие времена.

— Ты-то не умел? Да кто бы говорил, — Руслан убрал свои в карман. — Самый первый шулер на деревне. Но вообще, я уж забыл про них. И ты сохранил.

— Кстати, я вспомнил Моржова, про которого Шустрый говорил, — сказал я. — Фамилию спутал, а вот его самого я хорошо помню.

— Вот, я же говорю, — закивал Шустрый. — Меня-то он сразу узнал, и тебя тоже вспомнит.

— У него вот, — я положил руку на тетрадь, — пара расписок есть, мы с ним в госпитале как-то после отбоя поиграли несколько раз. Вспомним, контакт будет проще наладить. Знал бы тогда, что вы с ним пересекались, больше бы общих тем было. И тогда ещё он был, помните, когда Аверин ещё жив был. Помогали они нам выйти.

— Когда? — спросил Шустрый.

— Ну, помнишь, тогда колонна десантуры мимо проезжала? Сначала хотели дальше ехать, а потом передумали. И там как раз Моржов погрузкой раненых командовал.

— Точно! — Боря аж соскочил с места. — Он это был! А я даже не помню. Совсем не до этого было. Надо проставиться, он же того майора-то, видать, уболтал. И остальные, значит, там были. Подарок, может, купить?

— Кстати говоря, о деньгах, — Царевич подсел ко мне ближе и что-то протянул под столом. — Мой вклад в общее дело.

— Это общее дело, но не значит, что всё своё надо отдавать, — сказал я.

Он мне сунул пачку шершавых купюр, тонкую, но тем не менее денег там было достаточно. Тут тысячи полторы долларов. Явно больше, чем он получает на железной дороге.

— Ничего-ничего, — Руслан оживился. — Мне вот понравилась идея… что вот все заняты там будем. Как там, но чтобы спокойно. И вот, мой посильный вклад.

— К отчиму ходил? — спросил Шустрый, разглядев, что он передал.

— Ну а что такого? — он посмотрел на него в ответ. — Сам понимаешь — бабки нужны. Вот и пусть профинансирует со своей деятельности. Будет справедливо после того, что было.

— Он же тебе не просто так отдал, — сказал я.

— Мне, а не на фирму, — упрямо сказал Царевич. — Чтобы потом проблем не было,

Закладка:

— Отдадим, — поправил я. — Рассчитаемся за тебя, не боись, Руся, доходы будут. Тачку отдавать не придётся.

Это он крепко загорелся, раз даже пришёл к отчиму, которого, мягко говоря, избегал. Но ради других он через себя переступал.

— Лишь бы выгорело, — с волнением сказал Шопен. — А то ещё немного, и придётся ходить, опять бутылки собирать и сдавать.

— С работой туго, — согласился Шустрый. — Уже все ноги стёр, пока по разным конторам ходил. Никуда не берут. О, уже пора, — он посмотрел на часы, висящие на стене. — Девять часов. Моржов должен явиться, сто пудов.

— Погнали, — сказал я.

* * *

Вообще, мы собрались не для того, чтобы всей толпой идти в милицию. Сначала я хотел поговорить с Моржовым, чтобы понять, сможет ли он нам подсказать что-то дельное. Туда мы пошли вдвоём с Шустрым.

После этого мы сообща хотели прогуляться по городу, прикинуть, где будет помещение, а заодно — пообщаться с афганцами, которые держат компьютерный магазин. Но пока не озвучивать что нужно, а просто уточнить цены, чтобы знать, плюс-минус, сколько потребуется для старта. Ну и убедиться, что у них так и нет ко мне вопросов по той старой истории.

Интернета под рукой нет, как и компа, поэтому всё надо или узнавать самому, или выискивать в газетах и спрашивать. По старинке, короче.

В ГОВД попасть оказалось легко — двери открыты, нет даже вертушки, заходи кто хочет. Разве что толстый усатый мужик в милицейской рубашке, сидящий за стеклянным окошком с надписью «Дежурная часть» с недоумением посмотрел на нас, когда мы прошли мимо.

— В 204-й, — уверенно сказал Шустрый, и дежурный тут же потерял к нам интерес.

Здание милиции внутри выглядело не ахти: тут и стены требовали побелки, и штукатурка на углах осыпалась, и линолеум давно протёрт насквозь во многих местах, и видно грязный бетон.

Свет тусклый, будто никто и никогда не вытирал пыль с лампочек, а на лестнице так вообще была полная темнота. Прокурено, но в 90-е курить в кабинетах не запрещали, да вполне могли выпить в рабочее время, на это смотрели сквозь пальцы.

В 204-м кабинете на втором этаже знакомых не оказалось. Там стояло четыре стола, заваленных бумагой. За одним, где была серая пишущая машинка, сидел мрачный мужик в джинсовой куртке, а к ободранной трубе отопления был прикован какой-то алкаш с разбитым носом. Пьяный мотал головой, будто постоянно засыпал.

На стену на металлические кнопки были прилеплены какие-то листы с записями, графики, один календарь с голой женщиной, один с Жириновским, всё висело без всякой системы. За спиной опера стоял выкрашенный в белый стальной сейф с кактусом на нём. Стены отделаны деревянными панелями, но они уже потемнели от старости.

— Не спать! — рявкнул опер и продолжил что-то набивать на широкой писчей машинке одним пальцем.

Алкаш вздрогнул и открыл глаза. Опер продолжил печатать.

— Моржов на месте? — спросил я.

— В красном уголке посмотри, — не глядя на нас, сказал мент и рявкнул пьяному: — Не спать!

Красный уголок был недалеко, и больше он напоминал склад, куда стащили всё ненужное: сломанные столы, шкафы-пеналы, лавки, стулья, стоящие друг на друге, пачки бумаг и картонных дел, связанные бечёвкой, газеты, журналы, плакаты про советскую милицию и откуда-то здесь взявшееся пианино. В углу из-за потёртого шкафа, накрытого красным флагом, выглядывал большой белый бюст Ленина, который будто укоризненно смотрел на этот бардак.

В красном уголке было два человека. Одному лет двадцать, молоденький пацан, совсем щуплый, как Шопен. На скуле у него ссадина, губа разбита, но уже заживала.

Второй постарше, крепкий широкоплечий парень в рубашке, стриженный под машинку почти под ноль. Он и в госпитале казался широким, а сейчас будто ещё сильнее вымахал и расширился.

— Ну ты если чё, — по-свойски говорил старший, — дай ему в рыло. А если не дойдёт, то… о, здорово, Борька, — он заметил Шустрого, — там твой тёзка, говорят, чёт не скопытился недавно. Слыхал?

— Сердечко пошаливает, — философски заметил Шустрый. — Тяжело ему.

— А кому сейчас легко? — Моржов пожал плечами, а потом его взгляд скользнул по мне. Лицо прояснилось, губы расплылись в широкой улыбке. — О, так вот про кого он говорил. Андрюха! А я думаю — что за Старый?

— Здорово, Василий! — я поднял руку в знак приветствия. — А я тут вспоминал тебя вчера, с Дашкой, медсестрой нашей. Помнишь её?

— Она тоже сюда приехала? — Моржов обрадовался ещё больше. — Ща, пацаны, закончу, — он повернулся к тощему. — Слушай, Игорёк, дай ему просто в хавальник сразу, как полезет. А если чё — меня подтянешь. Он меня ссыт. Они там все только на словах дерзкие, а как по чушке получат, так сразу съезжают.

— Понял, — робко промычал тощий.

— Не ссы, косой, будет день другой, — «подбодрил» парня Моржов.

— Я в сортир, — объявил Шустрый. — Тут Старый с тобой побазарить хотел, насчёт… сам знаешь чего.

— А чё не побазарить? — мент развёл руки в стороны.

Тощий ушёл, Шустрый тоже, ну а мы с Моржовым остались наедине.

— Ну что, товарищ лейтенант, — я шагнул к нему. — Как мирная жизнь на гражданке складывается?

— Завязывай, Андрюха, ты меня на три года всего младше, — он крепко стиснул мне руку. — Там я был летёхой, а ты простым бойцом, но по факту — два пацана напуганных.

Друзьями мы не были, да и как это возможно? Мы там буквально неделю находились в одно время, причём в разных палатах. Тем более, он лейтенант, офицер. Но иногда разговаривали, и в картишки перекидывались, когда никто не видел. Земляки же, когда не надо было соблюдать субординацию, мы общались на равных.

Просто я знаю, что он пытался подкатывать к Даше, поэтому и крутился рядом с ней на нашем этаже, ну и я был поблизости, чтобы ничего у него не вышло. Вот и пересекались.

В итоге, ничего у него и не вышло. Впрочем, злобу он не затаил, так что мы расстались мирно, без всяких проблем. Но в памяти почему-то упрямо засело на все эти годы, что он Васильев, а не Моржов.

Ну а когда виделись во второй раз, там было не до разговоров.

— Вот смотри, парню двадцать лет, — Моржов показал на дверь. — Там какая-то банда дворовая ему прохода не даёт, так и лезут, бабки тянут. Сначала думаю, ну пацан, чего с него взять, не всем же драться

Закладка:

— А кто понимает, Васька? Лучше посмотри, что я вчера нашёл.

Я сунул ему расписки, и он заржал, глядя на свой кривой почерк с обещаниями выплатить большие суммы денег на гражданке.

— Ничего себе, я встрял на бабки, — он засмеялся.

— Да, это так, на память держи. Слушай, — я стал серьёзнее. — Знаешь же, зачем я пришёл?

— Про следака этого расспросить? — догадался он.

— Слушай, подскажи, что конкретно у него есть?

— Да так-то я не работаю с ним, — пробурчал Моржов. — С ним сейчас опера-тяжи работают, кто убийствами и износами занимается, — он вдруг громогласно засмеялся. — В смысле, расследуют, а не делают.

— Ты же здесь, один из них, — напомнил я. — А этот Ерёмин на нас хочет палку срубить или прославиться, мол, раскрыл военное преступление. И вот на нас взъелся. Чё, не знаешь, как это делается?

— Ну слушай, — он присел на скрипнувший стул. — Не просто это будет. А то знаю я их, ради галочки и повышения чего оттуда только не откопают. А там святых не было, на каждого нарыть можно всякого или придумать, лишь бы правдоподобно, кто нам поверит-то? Тебе бы адвоката, и лишний раз помалкивать. Я просто предупредил, чтобы полегче отбиваться было.

— Это понятно, всё будет. И за предупреждение спасибо. Но хотелось бы знать наверняка. Он же хитрый гусь, так и будет подлавливать на мелочах. Ты же не хуже меня знаешь. Мне он одно скажет, Шустрому — другое. Кого-то да подловит. Мы с тобой пересекались в госпитале, но ты с пацанами виделся на передке, и раз они тебя запомнили, то понравился, значит, зауважали. И тогда ты нам помогал на дороге, помнишь? А здесь, в мирное время, на кого нам рассчитывать, как не на своих?

Моржов задумался и потёр затылок. Думал долго.

— Слушай, — он потёр ладони. — Чтобы пробить, что он знает — это надо его под ноготь загонять. А в этом я тебе не помощник, и даже, наоборот — нельзя сейчас так. Это там вопросы решались жёстко, а здесь — другой мир, Андрюха. Я буду против и вмешаюсь.

— Да я понимаю. Я не про это. Он же — следователь, бумагомарака. Не выйдет подтянуть официально — свалит нахрен. Думаешь, он за справедливость и правосудие? Да хрен там плавал, ему вообще неважно, что там случилось или не случилось, ему главное — палку серьёзную срубить. Сам же знаешь.

— Ну вообще… — Моржов задумался. — Слушай, есть у меня мысль, что можно сделать.

Глава 13

— Уже не хромаешь? — спросил я на лестнице.

— Даже бегать могу, — с усмешкой проговорил Моржов, бодро спускаясь по ступенькам. — Работаю без году неделя, а меня уже в область на соревнования хотят отправлять: стрельба по мишеням, бег, всё остальное.

— Так ты же в ВДВ служил. Кому ещё показатели выполнять?

— Ага, и теперь затычка в каждой…

— Моржов! — раздался окрик. — Ты куда это намылился?

Моржов закатил глаза и пошёл отчитываться начальнику, который так некстати заметил его в коридоре. Толстый мужик в милицейской форме и фуражке сверлил молодого опера злющим взглядом.

— Что там по гаражам?! — ревел он белугой, аж щёки раскраснелись. — Нашёл, кто ворота вскрыл и всё вынес?! Скоро конец года, а у нас квартальные показатели горят из-за твоих гаражей! Всю картину обосрал!

— Да не мои это гаражи, Олег Иваныч, — ответил Моржов.

— Умный? Найди этих вороваек уже! На рынок сходи, где запчастями торгуют, в посёлок у химкомбината съезди! Найди! Учить тебя ещё работу работать? Дело выеденного яйца не стоит, а ты чего-то телишься!

Вставив люлей, начальник Моржова важно пошёл дальше, разыскивая, кого ещё поторопить.

— А тут один опер нас в милицию звал работать, — с усмешкой сказал я. — Но мы не пошли. Любят здесь поорать.

— Везде любят. Помнишь майора Кондратьева? Это он тогда колонной командовал. Вот он-то орал, аж уши закладывало. Хотя мужик мировой. Слушай, Андрюха, — Моржов стал говорить тише. — По чесноку… ну, я не обещаю, что он поможет… ну, тот, к кому мы идём.

— Но не просто же так ты его выбрал, да?

— Само собой. Как минимум, если мы его попросим — он сдавать не будет. Это бати моего знакомый, я его с детства знаю, и с сыном его на карате ходили вместе, пока он живой был. Мужик честный, понимающий. Ещё старой советской закалки, опером с семидесятых работает, по мокрухам и остальному тяжёлому. Ты его, может быть, и знаешь.

— Может. Давай посмотрим, что из этого выйдет.

— Особо много не жди, все проблемы не решит, само собой. Но хотя бы подскажет, в какую сторону рыть, чтобы отвязались, наконец. А то действительно, проблем не оберёшься из-за этого следака.

Заглянули в очередной тесный кабинет. Там за столом сидел плотный мужик в белой рубашке и ел намазанный маслом и малиновым вареньем батон, запивая чаем.

Перед ним возвышалась стопка бумаг, телефон обрывался от звонков, но мужик нашёл свободную минутку и по-настоящему кайфовал в этот момент. Даже прикрывал глаза, пока жевал.

— Приятного, Петрович, — пожелал Моржов. — Аркадий сегодня был?

— Я ему долг вернул с утреца, — отозвался мужик, прожевав угощение. — Вот он и пошёл чебурек скушать в столовку. Как раз горячие должны сделать.

Направились туда, и я встретил ещё знакомого.

На улице курил Шустрый, рядом с ним высокий парняга в камуфляже расцветки «талый снег», бронежилете и разгрузке, чуть более тёмной, чем сама форма. На голове чёрная вязаная шапка, которую можно было развернуть на лицо, чтобы получилась маска. Из-под шапки торчали ярко-рыжие волосы, жёсткие, как проволока.

— Смотри, Старый, кого нашёл! — прокричал Шустрый, увидев меня. — Стоит тут, солнышко летнее, глаз радует. Вот кого хоть прямо сейчас в «Иванушки» возьмут!

Рыжий важно заулыбался, увидев меня, и протянул руку. Подзабыл его, и не вспоминал, потому что он из другой роты, но раньше виделись часто.

— О, Рыжий, здорово! — поприветствовал его я. — А я как раз слышал, что тебя в ОМОН взяли?

— А то, — немного высоковатым голосом для его комплекции отозвался Рыжий. — Приехали тут к вам порядки наводить, — и добавил шёпотом: — пока по

Закладка:

— Благодарю за совет. Пока не ходим.

— Но если что — сразу на пол, как при обстреле, и не дёргайся. И права не качай. А я вас увижу — прикрою. Ладно, с вами, пацаны, весело, да работать надо, — он кивнул в сторону стоящего у здания милиции автобуса. — Отоспаться надо и по новой.

— Хорошая у тебя работа, — я хмыкнул. — Заходи, пока в городе. К любому из нас, мы сейчас вместе часто собираемся.

— Зашибись делаете, пацаны, — Рыжий поднял большой палец и не торопясь пошёл к автобусу.

Шустрый помахал ему рукой, а потом показал в сторону киоска, мол, что-то купить себе хочет. Там ещё стояла какая-то девушка в коротком пальто, и это могло быть основной причиной, почему парень пошёл туда, задвинув шапку ещё дальше на затылок.

— Ща я приду! — предупредил он.

— Мы в столовке будем, — я показал на неё и повернулся к Моржову. — Парень это с нашего батальона, с другой роты, — пояснил я, кивнув на автобус с ОМОНом. — Тоже там был.

— Сразу понял, но не встречался. Они тут из области приехали, операцию проводят: оружие изымать во время всяких мероприятий. Всё из-за снайпера этого. Вот, кстати, идём к человеку, который тоже его ищет.

— Не Семёнов ли? — я вспомнил фамилию опера, который тогда приходил к Шопену.

— Он самый.

— Ладно, поговорим, раз рекомендуешь. Вроде нормальный мужик.

— А тот парень, кстати, хороший совет тебе дал, — сказал Моржов, пока мы с ним переходили дорогу в стороне от пешеходного перехода. — У нас своего ОМОН нет, конечно, он в области сидит, как и СОБР. А сейчас приехали, чтобы устраивать налёты на злачные места и хватать всех методом бредня. Так что кафе, клубы и кабаки — первые на очереди.

— Киллер так вряд ли попадётся, — заметил я.

— Конечно, зато начальство отчитается, что приняты все меры. Ну и заодно изымут всякие выкидухи, самопалы и косячки. Показатели-то рванут! — он засмеялся и поднял руку, будто демонстрируя рост показателей. — Ща, я отлить отойду, — Моржов направился за угол столовой. — Подожди или…

— Да я сам начну.

Я открыл дверь и вошёл в столовку. Ничего не изменилось, разве что ушёл Шопен, но пришёл новый гость. Тот самый усатый опер Семёнов, который был в общаге, сейчас сидел за столом рядом с Царевичем. Никак продолжает допрос?

Я сел к ним за стол. Опер мне кивнул, а Руслан подумал и продолжил:

— Вот сам посуди. Это они в Грозном ходили в зелёных повязках и форме привозной, сразу видно, что «дух». Вопросов нет, всё понятно. А потом? А потом хреново стало. Вот, представь себе. Видишь в прицел «духа». Но он в гражданском, сидит в жилом доме, и из окна по пацанам стреляет.

— И что дальше? — спросил Семёнов.

— И вот, смотрю в прицел. «Дух» пострелял, автомат спрятал — и всё, мирный житель теперь. Руки поднял, мамой клянётся, что пастух, баранов пасёт, оружия в жизни не держал, даже ружья. Стрельнёшь — всё, под трибунал пойдёшь без разговоров. Не стрельнёшь — пацанов убьёт в спину. А сам он — не старше тебя, такой же пацан, ещё не бреется даже. Вот такая вот ситуёвина, — закончил Царевич.

— Мда-а, — протянул Семёнов и расправил усы.

Перед ним стояла кружка пива, за которую он взялся, но пока не пил. А Руслан чего-то разговорился, обычно он так много о тех временах не рассказывает посторонним. Значит, мент ему чем-то понравился.

— Ну, — Царевич пожал плечами, глядя на меня, будто догадался, о чём я думаю. — Он сам меня попросил про войну рассказать. Ну, истории — это не по мне, красиво говорить не умею, чтобы что-то героическое рассказать. Как уж получилось.

— И что ты делал? — спросил Семёнов, щуря глаза.

— Ты про что? — удивился Руслан.

— Ну вот, индеец, как ты говоришь, пацан этот сидит, а ты его в прицел видишь. Стреляет, а потом прячется. Что ты делал в таких случаях?

Царевич потёр лоб и закрыл глаза, будто у него снова начались головные боли, а потом внимательно посмотрел на Семёнова усталым, но открытым взглядом.

— А что бы ты сделал? — спросил он. — Можешь не говорить. Себе ответь, только честно. Вот в этом ответе и суть.

Опер Семёнов с мрачным видом отпил пива, вытер усы и пододвинул кружку к Руслану, предлагая присоединиться. Тот помотал головой.

— На философию потянуло, Руся, — сказал я.

— Э-э, — протянул он, морщась сильнее. — Башка заболела, не выспался же ещё. Посижу немного, отпустит скоро, — Царевич опустил голову на руки. — Я не сплю, если что, слушаю.

Замолчали. По телевизору переключили канал, показывали «Дорожный патруль» с какими-то разборками, но звук убавлен, слова почти не разобрать. Зато слышно, что где-то этажом выше, где располагались обычные жилые квартиры, кто-то слушал Шуфутинского:

— Я календарь переверну, и снова третье сентября, — распевал он.

— О-о-о, постригся наконец! — вскричал Васька Моржов, заходя в столовую. — За пострижку ставим шишку!

— Ну блин, блюститель правопорядка нарисовался, — Семёнов оживился и провёл рукой по короткой стрижке. — Бэтмент, блин, морж-десантник. Когда с гаражами уже разберёшься? Все показатели горят, — добавил он с усмешкой. — Шишков аж охрип, пока орал на тебя.

— И ты туда же, — молодой опер притворно махнул рукой и посмотрел на нас с Царевичем. — Уже познакомились, значит.

— Да вот, к пацанам подошёл поговорить, — ответил старый опер. — О всяком-разном, пока не работаю.

Руслан ненадолго поднял голову, чуть улыбнулся краем губы, увидев вошедшего, и снова опустил. Сам Моржов понимающе кивнул.

— Знаешь, много чего видел за свою службу, — Семёнов полез за сигаретами. — Но хуже всего — когда у молодых пацанов взгляд, как у мужиков в возрасте, причём повидавших всякого. Вот у вас всех такой же. Ладно чё, позняк метаться, надо дальше как-то жить.

— Надо бы, — сказал я, положив обе руки на скользкую клеёнку на столе. — Да не дают, — я кивнул Моржову.

— Смотри, Трудыч, какая байда, — начал тот.

— Трудыч? — Царевич снова поднял голову. — У тебя папу Труд звали?

— Да, Труд Федотыч, — Семёнов закивал. — Он уже в возрасте был, когда я родился. Двадцать пятого года рождения, считай. Вот и я теперь — Аркадий Трудович. Это ладно — брата-то у него звали Сталет — по первым буквам от «Сталин, Ленин, Троцкий», — старый опер засмеялся. — Дед политическую линию не угадал, хах! Документы потом менял, писал Стален.

— Понятно, — Руслан потёр виски и сел, подперев голову кулаком, как пьяный, хотя вид у него совершенно трезвый. — Подышу

Закладка:

Через окно видно, что к нему подошёл Шустрый, закурили. Борька щёлкал семечки и что-то оживлённо рассказывал, а потом снова торопливо отошёл. Руслан посмотрел на меня через стекло и пожал плечами. Опять, наверное, девушка какая-то показалась в поле зрения Шустрого.

Опер внимательно на них посмотрел, и по лицу у него будто тень прошла. Что-то это ему напоминает.

Ну а теперь пора приступать к сложному, потому что то, о чём мы будем говорить, оперу не понравится точно. Но надо пробовать разные варианты, ведь на кону многое.

— Короче, — продолжил Моржов с серьёзным видом. — Видел же этого Ерёмина из военной прокуратуры? Командировочный. Ты же с ним ходил тогда. Пацанам нашим жизни от него совсем нет. Он вспомнил какой-то случай с войны, приехал, достаёт теперь. И фотку тебе подкинул, чтобы их со всех сторон обложить.

— Ну и чё? — взгляд Семёнова стал жёстче. — Это его работа, а у меня своя.

— Помоги пацанам, — попросил Моржов. — Из-за него им покоя нет. И так в жизни досталось, так ещё и не отпускают, проблем добавляют.

— Не надо что-то прям серьёзное делать, мы же не просим вмешиваться в следствие, никакого подлога, ничего, — сказал я. — Мы же понимаем, чем это грозит, и подставлять не будем. Просто сам он повсюду ходить не будет, ему надоест, вас припряжет. Нам надо понимать, что у него есть против нас.

Семёнов молча смотрел на нас. Слышно, как заскрипели у него зубы.

— Мужики, вы не догоняете, — отрезал он, будто моментально огородившись стеной. — И не понимаете о чём просите. Как там было, так всё и выяснят. А как там было? Там…

— Там как надо, так и было, — мрачно и очень тихо сказал Моржов. — Иначе там нельзя, сам понимаешь. Там одно, но здесь другое. Два разных мира, реально. И всё равно, пацаны там вели себя по совести и продержались. Из таких людей гвозди делать можно, как говорится. А сейчас пришли ко мне — чтобы помог им управу найти, потому что здесь беспредела ещё больше, чем там, но сами они его плодить не хотят. Они понимают, что старые методы не работают, зато такие как Ерёмин могут нарисовать что угодно, лишь бы выгодно было. И что там было, и что там не было.

Как Моржов вступился за нас. Я даже не ожидал этого от человека, которого мы совсем не знали. Но он прекрасно понимал, кто свои, а кто чужие, что такое боевое братство, и как работает мирная и военная жизнь. Десантник сам бы хотел, чтобы кто-то его прикрыл, окажись он в такой ситуации.

Так что такую помощь мы не забудем, даже если это ничем не поможет. Он нас выручал и там, и здесь, мы тоже будем.

— Он-то фотку подкинет, то ещё что-нибудь, — сказал я. — Потом провоцировать нас будет, мол, этот сдал, а этот из-за тебя под следствие пойдёт. Начнёт давить и сделает себе палку вообще без всяких доказательств, когда кто-нибудь из нас на себя возьмёт, чтобы остальных не подтянул. Чисто на признаниях.

— На гнилуху не дави, — вдруг проговорил Семёнов. — Не поможет.

— Поэтому мне нужно знать, что у него есть, хотя бы намёки, — продолжал я. — Чтобы понимать, как защищаться. Вот за себя я ручаюсь, что он меня не запутает, но парней наших знаю. Если там этот хитрый гад начнёт за разные ниточки дёргать, что-нибудь упоминать или хитрить, то кто-то решит выручить остальных, признается, на себя всё возьмёт, а этому товарищу командировочному больше и не надо — срубит себе палку. Вот за наших и переживаю, потому что мы все там привыкли, что своих надо прикрывать.

— Так и есть, — добавил Моржов. — Я не с ними служил, но там, знаешь, на это всё иначе смотришь. А тут наши местные пацаны, на которых этот московский тип решил себе жизнь улучшить. А им — окончательно доломать. Но сам подумай, пацаны же не в братву пошли, уголовку никакую не совершают, не бухают, не дерутся, жить хотят. А им не дают.

— На гнилуху не дави, — повторил опер и поднялся. — Разговора не было. Но больше ко мне с этим не подходите.

Он поднялся, накинул кожанку и пошёл на выход. Ну, попробовать стоило. Теперь, значит, будем душить следака через адвоката или другими способами. Это же не один следователь — это система, и если угодишь в её жернова — перемелет. Вместо одного приедет другой. Тут Моржов прав — как там, здесь не работает. Вернее, работает не для всех.

— Ты на него не огорчайся, — сказал Моржов, глядя в окно. Семёнов ещё стоял там, подняв воротник куртки. — Его сыну в этом году должно было двадцать исполниться.

— А что с ним случилось?

— Да как сказать… должен был в армию идти в 94-м, но Трудыч договорился с деканом, пацана в институт устроил, вот и не забрали. И на войну не попал в итоге. Все думали, что пронесло. А осенью, год назад, его пьяный на машине сбил. Насмерть.

— Вот же блин, — проговорил я.

— И вот, — Моржов смотрел в окно. — Он себя всё терзал в мыслях, думал, может, надо было туда отправить, тогда бы машина не сбила, вдруг бы вернулся живым? Хоть какой-то шанс бы был. Но на вас посмотрел, и теперь думает: а если бы вернулся, то каким? И как дальше бы жить смог? Вот на вас смотрит, и на душе у него кошки скребут. По нему же видно.

Семёнов подкурил сигарету у Царевича, внимательно посмотрев на него, что-то спросил… а потом вернулся в кафе и сел напротив нас.

— Кто вообще тот мужик был, который там пропал? — спросил он. — Вот при Ваське слово даю, что дальше меня это никуда не уйдёт. Но мне нужно знать.

Я посмотрел на него, потом на Моржова. Вот Моржов понимает, он даже не спрашивал, что там случилось. Для него всё происходящее там было просто: или ты врага, или он тебя. И то, что здесь нас преследуют за то, что случилось там, для него было дикостью.

Ему можно сказать. А вот старый опер… Я посмотрел ему в глаза, немного подумал и решился.

— Журналист, — ответил я. — С камерой иностранного производства и «цейсовской» оптикой, калибра 7,62 на 51 натовского образца. И приклад там был ещё такой красивый, гладкий, дорогой, на нём тридцать четыре зарубки. Тридцать четыре пацана. Честный ответ для тебя?

— Вполне, — хрипло проговорил он.

С кухни

Закладка:

Ну а я уже сделал на него ставку.

— Конкретику этот Ерёмин не говорит, — наконец сказал старый опер. — Но как-то раз обмолвился, что ему кто-то сказал в городе, будто парни Аверина в Грозном поймали то ли журналиста, то снайпера-иностранца, который притворялся журналистом. Поймали и порешили, он пропал. Не знаю, чё-за Аверин, но вам это должно больше сказать. И говорит следак, мол, показаний никаких нет, но надо колоть, потому что на них указали. Если явку напишет хоть кто-то, то можно будет сразу дело в суд передавать.

Хм… то есть, Ерёмин знает, что тут журналист на самом деле нифига не журналист, а снайпер. Но его это не останавливает, и он это даже всем озвучивает. Не считает это проблемой.

Чувствует, что может неплохо подняться на таком. А что, будет позировать перед иностранными журналистами, рассказывая, как восстановил справедливость. И устроят показательный процесс, вроде того, какой проведут над полковником Будановым через несколько лет.

— И для этого он приехал? — спросил я.

— Вот это точно знаю, что нет, — уверенно сказал Семёнов. — Его сюда сослали за какой-то косяк. Он московский, и его, короче, прислали в командировку в наши края, чтобы он расследовал одно дело. Ерунду какую-то.

— Что именно?

— Да это даже без нас он делает, там мелочи, — старый опер задумался. — А вам какие-то медали давали?

— Смеёшься? — я посмотрел на него. — Дадут, потом догонят и ещё дадут.

— Вот-вот, — Моржов закивал.

— А кому-то хотели дать, в городе парнишка живёт, из ваших. Получил ранение, якобы вытаскивая сослуживца. Его комиссовали, медаль приготовились вручать. Но вдруг выяснилось, что никого он не вытаскивал, да и вообще, у него самострел: сам себе ногу прострелил. Вот и следак приехал об этом выяснять, опрашивать, и у кого-то что-то узнал, и всё. Больше ничего не могу сказать.

— А ведь я знаю, про кого он, — сказал я, подумав немного. — Ерёмин же как раз при первом разговоре спрашивал про самострел. Я говорить не стал, но…

— Старый! — дверь открылась, в столовку заглянул встревоженный Царевич. — Подойди, там у Шустрого беда.

Я вскочил из-за стола, накидывая куртку на ходу, и мы быстрым шагом вдвоём с Царевичем бросились на помощь. Оба мента вышли следом, тоже не понимая, что случилось.

У беды, которая пришла к Шустрому, была фуражка и идеально чистая и выглаженная военная форма, ещё кожаная папка под мышкой. Майор Ерёмин стоял ровно, будто позировал перед фотокамерой.

Судя по всему, Шустрый отходил, но вернуться не успел, буквально десятка метров не хватило, но стоящий снаружи Царевич это всё увидел.

Ерёмин не один, рядом с ним ещё двое незнакомых мне мужиков в гражданке, наверняка оперов из УГРО, которых следак явно привлёк для помощи. Точно для того, чтобы они притащили нас к нему. Ну а Моржов с Семёновым пока не вмешивались, изучали обстановку.

— Все в сборе, — объявил Ерёмин, улыбаясь. — Как удачно вы пришли, коллегам не придётся вас по всему городу искать, — он кивнул на оперов.

— И что случилось? — спросил я.

— Вперёд батьки в пекло не лезьте. Всех вызову повестками в военную прокуратуру, всё будет официально. Я вот по вам ходил, упрашивал, — начал перечислять он, — а вы по-хорошему не захотели. Так бы, глядишь, и полюбовно разошлись.

— Ты главное — драться не лезь, — тихо подсказал Моржов, стоя позади, а Семёнов кивнул. — Адвоката зови, с остальным порешать можно. Только горячку не пори.

— Время потяну, — шепнул я спокойным голосом. — Парней только прикройте.

Не, драться нет смысла. Тогда все сразу решат, что виновен. Нет, попробуем бороться с Ерёминым его же оружием. Но время надо потянуть, да.

— Значит, будем иначе, — тем временем продолжал следак. — Так, Шустов, — он посмотрел на Шустрого. — Давай-ка теперь под протокол. Найдём в ГОВД где-нибудь кабинет и побеседуем, как вы в Чечне казнили иностранца без суда и следствия, вместо того, чтобы его задержать и передать командованию. Это военное преступление, знаете ли. А вы проследите, — он посмотрел на оперов, — чтобы остальные далеко не уходили, и чтобы другие явились. Сразу и закончим сегодня.

Шустрый вздрогнул, Царевич держал себя в руках лучше, ну а я смотрел на следака. Вид у него уверенный, он решил, что милиция так близко, и мы ничего ему не сделаем. Тут и ППС, и омоновцы, и опера рядом.

Опер Семёнов сказал, что Ерёмин у кого-то что-то слышал. То есть, он когда-то расследовал пропажу того снайпера ещё в Чечне, но ничего не вышло, и дело затянулось. Но когда приехал в наш город по другому вопросу, то… тот человек, из-за которого пострадал Самовар, мог ему что-нибудь рассказать. Вот он и дёргает за ниточки.

Но знать следователь мог только обрывки, а не всю картину, как бы не пытался показать себя всезнающим.

А ведь сейчас удачный момент, которым надо пользоваться. Нужно узнать, что именно известно ему, напрямую узнать. Но будет непросто.

И говорить буду только я, потому что следак будет хитрить и подводить всё так, как выгодно ему: чтобы Шустрый или Царевич запутались, раскололись и взяли всё на себя, спасая остальных.

Надо выяснять это самому, отвлекать следователя, чтобы парни подготовились, вызвонили остальных, чтобы даже адвокат Халявы научил их, как говорить.

С этим нужно работать самому, чтобы никого из наших не подставить. Остальное — по ходу дела. Ну а теперь пора привлечь его внимание.

— Брехня, — громко сказал я. — Это же байка старая. Про «белых колготок» слыхал? Мол, снайперши приезжают, наших стреляют. Тебе любой взвод расскажет, как сами поймали такую и что с ней было потом. Но зато я могу тебе кое-что важное рассказать.

— Ну давай с тобой начнём, — неохотно согласился Ерёмин, но взгляд у него блеснул от нетерпения.

Ну что же. Поехали.

Глава 14

Сейчас в кабинете, кстати, в том самом, где толстый опер совсем недавно ел бутерброд, я думал, кого же мне напоминает военный следователь майор Ерёмин. И вспомнил.

Видели мы там одного такого капитана из Генерального штаба — представителя объединённого командования, сидящего в Моздоке. Чистенький блондинчик с располагающей внешностью, но у

Закладка:

Он был у нас недолго, но запомнился одним случаем. Как-то раз разведчики из нашего батальона попали в засаду у хлебозавода в Грозном, и полковник послал им в помощь танки и БМП.

Парни вернулись, но тот чистенький капитан-блондинчик, который постоянно зажимал нос белым платочком и стыдливо отворачивал глаза, когда видел убитых и раненых, написал рапорт о служебном несоответствии на нашего полковника. Оказывается, полкан действовал, несмотря на прямой запрет отправлять в тот район помощь. Мол, договорённости были нарушены, очередное перемирие из тех, на которые никто не обращал внимания.

Благо, обошлось без серьёзных последствий для полковника.

Но чем мне и остальным это запомнилось? Просто нам повезло больше других — у нас было достаточно грамотных офицеров, воевавших в Афганистане. Начиная с Аверина, в память о котором свечки в церкви ставили даже те, кто не был верующим, и заканчивая нашим комбригом.

Да, было много новичков из гражданских вузов и салаг из военных училищ с погонами на плечах. Были и вредные, были и хитрые, но было мало сук, которые могли просто положить ребят ни за что. И было много тех, кого стоило уважать. Вот поэтому нам повезло.

И вот такой гад нам сразу и запомнился, на контрасте.

Короче, майор Ерёмин выглядел так, будто тот капитанчик повзрослел и заматерел, а ещё научился скрывать брезгливость за толстым слоем цинизма.

Но люди-то видят, кто это такой. Думаю, не только у меня чесались кулаки, чтобы ему врезать. Даже опера, присутствовавшие при допросе, косились на него. Но какая разница, что они думают? Он следователь, пусть и военный, свой, а я — проблемный житель, от которого они не знают, чего ждать. И на всякий случай ждут плохого.

Я сидел у окна, никаких наручников у меня, конечно же, не было, ведь меня и не задерживали. И лампу мне в глаза никто не направлял. Просто пришёл в типичный рабочий кабинет, прокуренный, заваленный бумагами и хламом. Единственное отличие от кабинета любой другой организации этих времён — у здешних сотрудников были табельные пистолеты.

На стене висел плакат-календарь с Рэмбо, вооружённым огромным ножом с зубчиками на обухе.

— А помните фильм про крокодила Данди? — спросил я. — Разве это нож? Вот это нож!

Один из оперов, молодой, носящий свитер, засмеялся. Этот парень со светло-русыми волосами явно устроился недавно, и возрастом не старше Самовара или Моржова. На гладких моложавых щеках видно раздражение от бритья.

Второй опер постарше, одет в застиранную джинсовую рубашку, коротко стрижен, взгляд наглый, как у матёрого мента. На меня он смотрел так, будто записывал в память все приметы. Семёнова и Моржова не было, хотя Моржов периодически заходил в кабинет, чтобы взять какие-то бумаги или позвонить, а вот Семёнов пропал.

— Ну что, — проговорил следак Ерёмин. — Положение у тебя незавидное. Я бы на твоём месте написал чистосердечное и сотрудничал со следствием.

Пока он довольный, но чем больше тянулось время, тем сильнее он раздражался. Мне так кажется, он искренне ненавидит город и хочет как можно быстрее свалить отсюда. Каждый лишний час, проведённый здесь, его бесит. И я не даю ему отсюда уехать. Вот с таким видом он на меня смотрел.

Но чем больше я его вывожу, тем скорее он выдаст что-нибудь полезное. Да и часики тикают, время тянем.

— Ого, — я удивился. — А в честь чего я должен такое писать?

Если он говорил с тем человеком, о котором я думал, то тот не может знать все детали, его там не было. Даже если он видел нас в бинокль или через оптический прицел, или слышал чьи-то разговоры, даже если кто-то по пьянке брякнул об этом при нём — все детали он не знает.

Но следователь пытается показать себя всезнающим.

Ладно, что мне известно? Ерёмина сослали сюда в наказание, чтобы он занимался каким-то незначительным делом, а он что-то услышал о том случае и наглеет.

Думает, что это его билет назад, что он вернётся с триумфом и повышением. Поэтому торопится, берёт на понт, лишь бы ускорить события. Думает, что всё будет легко.

— Будто не знаешь, — проговорил следак. — Расскажи, как убивали журналиста.

— Какого? — спросил я. — Листьева? Так мы в армии были тогда, никак в Москву бы не успели приехать для такого дела. Хотя в газетке его траурный портрет видели.

— Хватит паясничать, — с раздражением сказал Ерёмин. — Отвечай серьёзно.

— А я серьёзно и отвечаю. Конкретные вопросы задавать можешь?

— А у тебя работы нет? — следак посмотрел на одного из оперов.

— Есть.

Молодой опер в свитере, который пару раз тихо прыснул в кулак от смеха, начал что-то печатать на серой пишущей машинке. Нажимал он строго одним пальцем. Машинка громко щёлкала при каждом нажатии.

— А у вас компьютеров нет, мужики? — спросил я.

— У начальника стоит, — сказал молодой. — Спонсорская помощь. Мы, правда, не знаем, как его включать.

— Ну если что, — начал я закидывать крючки, — зовите. Подскажу.

— Старицкий, — Ерёмин посмотрел на своё отражение в зеркально полированном портсигаре. — Не отвлекайся. Тебе вопрос был задан.

— Я и ответил. Какой вопрос — такой ответ.

— То есть, ты отрицаешь, что вы пытали, а потом выкинули в окно гражданина Великобритании?

Я не стал этого говорить вслух, конечно, но мы его не пытали, только внимательно осмотрели то, что нам показывал Аверин, включая синяк на плече.

А чего следак не упомянул про гранату в кармане? Забыл, держит при себе или вообще не знает про неё?

— А я думал, ты скажешь, что мы его с вертушки скинули, — я усмехнулся. — Или на танковом дуле повесили. Я и такие байки слышал. А ты же говорил, что тот журналист родом из Прибалтики, да? Мужики, — я посмотрел на оперов. — Там нигде не записано, что тот мужик в белых колготках был? Как раз бы тогда подошёл в тот отряд снайпер, о котором столько говорят. А то следователь всё собирает, я уже все армейские байки от него услышал.

— Да ничего там не записано, — смешливый опер хмыкнул.

— За это межнациональную рознь можно приписать, — добавил Ерёмин.

— Не, это ты мне не припишешь.

Следак начал что-то писать, громко сопя носом. А я думал о том, откуда он это знает. Семёнов мне намекнул про одного человека, совершившего самострел. Не знаю, сколько таких в городе, но одного я точно знаю.

Так что, скорее всего, это Вадик Митяев,

Закладка:

С Вадиком мы на тот момент не общались точно, чтобы рассказывать ему о таком. Он мог слышать обрывки разговоров от других участников тех событий, тогда ещё живых, или он мог найти тело, или что-то видеть в прицел своей СВД. Он эту винтовку из рук не выпускал, но больше рассматривал, где можно поживиться, чем помогал огнём.

Мы были на пятом этаже, а их рота вообще на соседней улочке, так что мало что он мог видеть. Может, трупак нашёл, остальное потом услышал и сопоставил картинку. И решил использовать, чтобы прикрыться.

— Так и запишем, что отрицаешь, — продолжал Ерёмин. На лбу у него выступил пот, как раз по полосе, которая осталась после того, как он снял фуражку. — А что ты хотел сообщить мне важного?

— О военном преступлении, — сказал я. — И даже больше — это вообще серьёзная ситуация. С международными последствиями.

— И какая же?

— У нас как-то в части начал готовить какую-то странную кашу на обед, — доверительным голосом сказал я. — Вроде и вкусная, даже с мясом, хотя каким-то кисловатым. И запашок своеобразный. И вот покормили нас такой однажды, а на следующий день в туалет уже было не зайти без противогаза. А это же вполне нарушает конвенцию о запрещении химического оружия, да? Ты бы там был, так сразу нашего повара к расстрелу бы приговорил.

— Ты допрыгался, Старицкий, — начал угрожать Ерёмин, пока молодой опер тихонько ржал. — Вот, один из ваших, Шапошников, дал показания, что ты лично пытал журналиста и сам выбросил его из окна. И пока ты тут сидишь, он показания против тебя даёт в соседнем кабинете. Стучит на тебя!

Он взмахнул исписанным мелким почерком листом. Я присмотрелся к бумажке, но следак ожидаемо её спрятал.

— Не, он бы такое не написал, — расслабленно сказал я. — Он пишет левой рукой крупными буквами, ещё и с ошибками. Но не левша, просто привык так почему-то.

— Не, Старицкий, ты не понимаешь, — Ерёмин приподнялся. — За это вам всем светит расстрел! Всей группе! Ты не обращай внимания на эти моратории, про которые по ящику говорят, они ещё не действуют. Это статья 102 пока ещё действующего УК РСФСР! Совершённое группой лиц! С особой жестокостью! Вас видели!

— А кто видел? — спросил я.

— Ну ты посмотри какой! — возмутился следак. — Кто надо — тот видел!

— Так ты говоришь — показания Шапошникова есть, — подловил его. — А потом — кто надо, тот и видел. Это разные люди? И как он тогда видел?

— Наблюдал за вами и всё под запись сказал! — произнёс Ерёмин.

— И кто? Скажи ещё — в оптику за нами смотрел издалека.

Он дёрнулся, сощурив глаза. Ага, уже лучше. Ничего он не видел, и показаний нет, но источник сказал именно так.

Теперь можно вести серьёзный разговор безо всяких шуток.

— Нас туда направили в декабре. Сначала даже стрелять запретили, мол, мы идём освобождать республики от бандитов, и они сами сдадутся, как нас увидят. Потом про это забыли, когда уже полгорода разнесли в щебень.

— Ты к чему это? — спросил Ерёмин.

— Мы не брали вокзал, дворец Дудаева или площадь «Минутку», но нам и без этого хватило дерьма, — невозмутимо говорил я. — Но мы стояли или шли вперёд, как требовали обстоятельства. Обычная сибирская махра — пехота. А вот человек, который, как ты говоришь, что-то там мог видеть — стукач, крыса и бросил нашего на минном поле. Человека, который его туда спасать пришёл. Без ног и без руки оставил его там. Знаю я, кто это тебе напел. Он один только так мог.

Опера переглянулись. Я откашлялся и продолжил:

— После того случая он сочинял, каким храбрым там был. А когда его ловили за его косяки — он всегда начинал кричать: а я-то чё? Смотрите лучше, что вон тот сделал! Это человек, который за счёт других хочет сам выплыть. И звали мы его крысой. И что он тебе напел — всё враньё или фантазии. Где сам наврал, где пересказал сплетни, а где додумал. Так что ты теряешь время, товарищ майор. Ничего тебе здесь не светит.

Смешливый опер больше не смеялся, мрачный смотрел на меня, не отводя взгляда.

Ерёмин вздохнул и убрал все бумаги в папку. Некоторые при этом смял, но будто не заметил этого.

— В изолятор его, — распорядился он.

— А за что? — сказал взрослый опер, неодобрительно посмотрев на него.

— Да закинь его уже туда, чё споришь? — прошипел Ерёмин. — В дежурку в обезьяннике пока закрой, потом санкция будет от прокурора, оформим нормальный арест. И остальных погнали допрашивать. Кто-нибудь да расколется.

— Да как-то, — опер задумался. — Ну… это как-то…

— Слушай, — следак повернулся к нему. — Ты или делай, или…

Договорить он не успел. Дверь открылась без стука, и внутрь вошёл седовласый мужчина в длинном чёрном пальто поверх делового костюма и с шёлковым платком на шее. На лице у него большие затемнённые очки. В левой руке он держал тонкий кожаный портфель.

— Не знаю, что вы там и куда оформляете, — медленно сказал он густым баритоном, — но без моего участия все эти протоколы будут признаны недействительными.

Понятия не имею, кто это такой, но мне хватило мельком увиденного в коридоре Халявы, который мне улыбнулся и показал большой палец.

Ну, продержался, вот и пришло подкрепление.

— А ты кто? — спросил Ерёмин, медленно поднимаясь со своего места.

— А ты кто? — адвокат посмотрел на него поверх очков. — Новенький? А-а-а, ты из военных? Ну, я ваших плохо знаю. Ну ничего-ничего. Военный следователь, гражданский следователь, — адвокат повернулся ко мне, усмехнулся и пару раз похлопал ладонью сверху по кулаку, — за нарушения вас всех одинаково сношают. Ну так что, уважаемый, — он глянул на Ерёмина, — будем сотрудничать или я официально начинаю искать с лупой любые нарушения? А их здесь будет навалом.

Ну, адвокаты в эти дни влиятельнее, чем когда-либо будут, и Славик как раз нашёл подходящего, судя по тому, как переглянулись опера, которые явно уже встречались с ним. Должно быть, самый наглый из тех, кого можно нанять в городе. Тем лучше.

— И в какой ты это изолятор хотел его отправить? — спросил седой.

— Больше не задерживаю, — Ерёмин бросил в мою сторону недовольный взгляд.

* * *

Ну, показаний свидетеля нет, как и самого свидетеля. И теперь это известно всем, а без участия Трофимова, прибывшего адвоката, парней никто допросить не сможет.

Но Ерёмин может решиться идти дальше и заставит Вадика стать

Закладка:

В самом худшем варианте следак заставит Вадика сочинить что-нибудь, и с Митяева это станется. Но ему и самому придётся что-то отдать, потому что возможный свидетель — довольно жадный, чтобы делать что-то без вознаграждения. Правда, если Вадик в чём-то заляпан, то у следователя будет хорошая возможность на него повлиять.

В суде всё может рассыпаться, вот только есть нюанс: доводить до судебного процесса нельзя — такое давление начнётся, что всем будет плевать, что обвинение висит на соплях. Дело может выйти резонансное, сразу подключится целая грядка тех, кто будет рад нас утопить.

Поэтому надо отбиваться сейчас, или будет поздно и сложно.

Следователь ушёл, а адвокат двинул за ним, показав мне большой палец. В кабинете остались мы втроём. Молодой опер хмыкнул, а тот, что постарше, посмотрел на меня, щуря глаза.

— Пиво будешь? — вдруг предложил он.

— Не, голова ясная нужна.

— Ну, смотри. Ты главное — не расслабляйся. Он вредный, ещё бы чего не учудил. Кто-то же ему напел про всё.

— Да я знаю. Ему напели, а он слушает.

— Вредный, — проговорил опер. — Я сам в Афгане был, перед особистами сидеть доводилось, и тоже там всяких хватало. Но нашего брата так не грызли, как ваших сейчас.

Я надел куртку, решил, что схожу за новой на днях, а то холодно, и надвинул поглубже вязаную шапку. Распрощался с операми и вышел. На улице ждал Царевич, о чём-то думая, остальные сидели в машине — БМВ отца Халявы, на котором приехал сам Славик.

— И как всё прошло? — спросил Царевич.

— Действуем, как и договорились. Он знает, в чём суть, но не детали, только обрывки с чужих слов. С этим в суд не пойдёшь. При адвокате так наглеть не будет, но надо понимать, что адвокат всю работу не сделает, а следак упёртый, чтобы так просто отступить. Но адвокат вовремя приехал. Это он на отца Славы работает?

— Не, — окно БМВ опустилось, и оттуда выглянул Халява в тёмных зеркальных очках. — У того зуб болит. Но он номерок дал. Это типа какой-то самый крутой адвокат в городе. Всю братву защищает, от него даже РУОП вешается.

— Оно и видно, как его здесь любят, — я усмехнулся. — Чуть ли не крестятся, когда он мимо едет.

— Хорошо, что Халява у нас зажиточный, — из того же окна высунулся Шустрый, отодвинув Славика. — Приехал, привёз адвоката, который за час берёт больше, чем мой батя за месяц получает. Погнали? Хавать уже охота. Или на допрос надо идти?

— Ща, пока, подумаю, — ответил я. — Но допросов пока не будет. Пока.

Окно закрылось, я бросил взгляд на Царевича, который стоял с таким видом, будто о чём-то хотел поговорить.

— Голова болит?

— Перестала. Спасибо, — внезапно сказал он.

— За что это?

— За то, что сам пошёл и разрулил хоть немного, — Руслан достал сигарету, но подумал и убрал в карман всю пачку. — Сам понимаешь, будь там кто-то другой — раскололся бы, он бы запутал. Я через дверь послушал — чуть не охренел, как он давил.

— В Грозном жёстче было.

— Там было опаснее, — заметил он, — но понятнее. А здесь… Знаешь, Андрюха, я вот вообще думал, что ты уедешь от нас с концами, а ты остался. Значит — я ошибался. И хорошо, что здесь. А то бы он нас дожал рано или поздно.

— Силёнок у него не хватит, Царь Руслан, — я усмехнулся. — Поехали.

— Куда?

— К свидетелю. Который ему всё рассказал.

— Погоди, — Царевич напрягся и снова полез за сигаретами. — Так кто это? Это же не…

— Никто из наших, это я тебе гарантирую. Это Вадик Митяев. Семёнов намекнул, и следак так говорил, как только Вадик мог ему передать. Или слышал он что-то, или за нами следил. Скорее всего — и то, и то. И вот, дождался случая поднасрать.

— Крыса из пятой, — проговорил он. — Почему ты так думаешь? Он, конечно, гад, но…

— Семёнов сказал, — я произнёс это тише, — что следак здесь расследует самострел. Дело гиблое, что ты через полгода догонишь? А у нас же Вадик тогда стрелял себе в ногу, покалечился. Но вот если следак к нему явился, то Вадим мог ему всякое рассказать, чтобы отмазаться. Не помнишь его манеру? Мол, я-то чё? Зато они! Помнишь, как на пацанов взвода Иволгина настучал, когда сам влип?

Сигарета в руках Царевича сломалась. Он отбросил её в переполненную урну у крыльца одним метким броском и кивнул.

— Помню-помню, — пробурчал Руслан. — Когда автомат посеял. Зато настучал, что у пацанов спирт в канистрах, слили себе где-то. И что к чему? Но характер у него такой галимый. Если уж погибать, то не одному, а всем вместе.

Мы расселись в БМВ: Халява за рулём, я впереди, Царевич, Шопен и Шустрый уместились сзади.

— Ещё успеваем съездить, — сказал я. — Адвокат следака всё равно задержит, кровь ему пока пьёт. Так что давайте к Вадику. Он ничего под запись не давал. Но если напишет хоть что-нибудь — так легко не отделаемся. Доказывай потом, что он наврал. Нам-то мало кто поверит.

— Так это он нас сдал? — Шустрый недовольно сощурился. — Не зря я ему тогда по сопатке настучал, когда дембельнулись.

— А кто ещё, как не он? — спросил недовольный Шопен. — К’ыса ещё та. Помните, он у Газона кассетник спёр? И продал танкистам?

Халява скрипнул зубами и завёл двигатель.

— Халявыч, — Шустрый потянулся вперёд. — Давай музончик врубим. Только не свою эту клубную, а нормальное что-нибудь. Или радио, хотя бы?

Славик не глядя нажал на панель. У него магнитола продвинутая, не надо было крутить колёсико настройки для радио, а просто можно было переключать на нужную станцию кнопкой.

— И я, как прямой свидетель тех событий, — рассказывал мужской голос, — могу утверждать, что всё это — лживые слухи! Я в то время находился в Грозном под охраной личной гвардии Дудаева, был в президентском дворце Джохара Мусаевича, ходил по улицам, когда это было безопасно, и никогда не видел, чтобы бойцы армии Ичкерии хоть как-то издевались над нашими пленными. Я с полной уверенностью утверждаю, что все эти слухи — ложь!

— А что вы скажете насчёт опубликованных записей… — начала было ведущая, но мужик её перебил:

— Монтаж! Я неоднократно видел, что с пленными хорошо обращались согласно международным правилам и конвенциям. За ранеными ухаживали, а погибших ребят хоронили по

Закладка:

Я переключил радиостанцию, пока Халява не обозлился и не врезался куда-нибудь. Ну, какой суд, ведь этот мужик, наверняка какой-то видный общественный деятель или журналист, а то и политик, точно не один в своих суждениях. Они сразу сделают вывод — виновны, даже не выслушав.

На другой станции новости, наши местные. Очередное покушение на какого-то бандита, правда, бандит выжил. В него стреляли утром, пока он сидел в ресторане. Интересно, снайпер это или нет? По радио не сказали.

Я откинулся на кресло, чтобы спокойно подумать.

Да, Вадика Митяева мы не любили. Он наш земляк, и Аверин одно время даже хотел похлопотать, чтобы его перевели к нам из пятой роты. Но потом мы сами от такого отказались. Даже наоборот — отбивались всеми силами от такого соратника.

Дело не в том, что он крысятничал — постоянно что-то воровал из запасов Шопена, когда никто не видел. За это мы ему пару раз разбили морду, и он перестал. Перестал не воровать, а попадаться.

И не в том, что Вадик — старослужащий и пытался строить из себя крутого деда, за что огрёб ещё раз. Это не казарма в тайге, в Грозном всё было иначе, там с такими разговор был короткий.

И не в том, что он обгадился под обстрелом. Как говорил Руслан, там ссались все, но сбежал тогда только он. И не в жестокости над врагом — жестокость мы повидали. Хотя он брал через край, со своей СВД выцеливая такие места, куда мы сами никогда не стреляли специально. Будто ему это нравилось.

И не потому, что он увлекался тюремной романтикой и хвастался знакомыми братками в городе — Газон тоже был такой, но это нам не мешало. И точно не из-за того, что он хитрый, и не потому, что неряшливый.

И даже не из-за того, что случилось с Самоваром, ведь к тому моменту, когда это случилось, мы уже знали, кто это такой.

Так что если подумать, у Вадика не было какой-то одной черты, которая заставила бы нас его презирать.

Но всё вместе, в совокупности, давало понимание, что это за человек, так что мы с ним старались не связываться. У него своя рота, где от него вешались, а у нас наша банда, за которую мы держались и лишних туда не принимали.

Происшествие с Самоваром расставило все точки на ё. Правда, это случилось достаточно поздно. Казалось бы, к тому моменту уже всем стало понятно, что полагаться на него нельзя, да и он из другой роты — не наша забота, нам с ним делить нечего.

Но Самовар не мог бросить кого-то в беде, такой у него характер. В итоге сам остался без ног, а Вадик свалил, бросив его умирать. И если бы мы это не видели, то так бы и не узнали, что тогда случилось.

В любом случае, мы ехали к этому свидетелю, ведь кроме него никто другой не мог рассказать всё это Ерёмину.

А тот случай так и крутился в голове.

* * *

— Самовар, — стараясь не кричать, звал я. — Самовар! Пашка! Ты куда?

— Не слышит, — так же тихо произнёс Шустрый, пригибаясь к земле. — Там тот крыс на мину наступил? Или чё?

— Да его бы разорвало уже, — заметил Шопен. — Просто выйти не может. Растяжка, может? Задел проволоку, и стоит, как свечка в жопе.

— Пацаны, помогите! — орал Вадик, размахивая руками. Видно его было даже в сумерках. — Тут растяжки!

— Не ори! — прошипел Халява. — Спалишь!

— Да и хрен бы с ним, с этой крысой, — сказал Газон, лёжа в траве рядом со мной. — Я вот жалеть о нём не буду, отвечаю, — он взял пулемёт на изготовку. — У него где-то там по-любому водка заныкана, или ещё что-нибудь. Вот и попёрся, пока «духи» не нашли. И попал.

— Что там, Царевич? — спросил я, глянув на него.

Тот ответил не сразу, рассматривая окрестности в прицел своей СВД. С той стороны может быть враг, но в сумерках мы его не видим. А Самовар медленно брёл в ту сторону, не слыша нас. Осторожно и тихо, как змея, наступая в старые следы.

— Пока никого не вижу, — сказал Руслан. — Но если бахнет — услышат. Или если так и орать будет… И Самовар уйти не успеет.

— Понял. Ждём. Прикроем Паху, если что.

Я взял холодный корпус бинокля и посмотрел через него вдаль. Самовар уже был рядом, пока Вадик стоял как столб. Хоть перестал орать.

Самовар не сапёр, но он парень умный, как ставить и снимать растяжки разбирается, вот и лезет спасать. Да и Пашка сам по себе такой: весь такой умник снаружи, но в беде не оставит никого. Однажды даже потратил последний укол обезболивающего на раненого боевика.

Пашка подобрался близко и уже деловито копался внизу. Видно, что Вадик зацепил растяжку, но каким-то чудом не сорвал. Наверняка ставил какой-нибудь новичок. Теперь крыс замер как столб, чтобы лишним движением себя не укокошить. Прошло минуты три, и Вадик с облегчением рухнул на землю. Самовар тут же его обругал, матами, судя по всему, и велел выбираться. И они медленно побрели назад, наступая в старые следы. Помимо растяжек там и мины стоят, а с ними так не выйдет. Наступил и всё.

— Встречаем, — сказал я. — И валим уже отсюда. Долго тут сидим.

А дальше стало хуже.

В небо с шипением взмыла сигнальная ракета, а со стороны леса начали стрелять.

Бах! Ухо пронзило болью от резкого звука, когда рядом со мной выстрелил Царевич из своей СВД.

Та-та-та! Пулемёт Газона ударил в направлении врага. Трассирующие пули полетели вперёд.

Та-та! Я пустил короткую двоечку в едва видимый силуэт на той стороне поля.

— Ну же, — где-то рядом кричал Шустрый. — Быстрее!

Парни отходили, но их увидели. Пули ударили рядом с уходящими, поднимая фонтанчики земли. Самовар пригнул голову, но продолжал двигаться.

И вот Вадик запаниковал. Он бросился вперёд, отпихивая Самовара с уже проверенной тропы. Тот по инерции сделал несколько шагов в сторону и…

Бах! Самовара отбросило, а всё вокруг него скрылось в дыму.

— Мляха! — проорал Шустрый.

Царевич громко и прерывисто выдохнул, потом посмотрел в прицел.

— Живой

Закладка:

— Будем вытаскивать, — решил я.

Глава 15

Если бы мы тогда поймали Вадика сразу, разговор с ним был бы коротким. Ему бы он точно не понравился. Он прекрасно понимал, что это не первый его косяк и что в этот раз с ним будут разбираться иначе. Своя рота тоже бы его не прикрыла. Слишком серьёзный это был косяк, за такой на передке пощады можно было не ждать.

Поэтому встречи с нами он решил избежать любой ценой.

Свинтил, пока мы вытаскивали Самовара с минного поля под обстрелом «духов». Если бы сразу после этого Вадик попался нам по дороге, когда нам было плевать на все трибуналы, там бы он и остался.

Но Вадик схитрил. Естественно, он добрался до позиций намного раньше нас — его притащили туда с раненой ногой, хотя там, на минном поле, его даже не оцарапало.

Никто же не знал, что он натворил, вот и приняли его, вкололи, что полагается, и оперативно отправили в госпиталь. Гадить он нам не перестал и после этого — его эвакуировали на вертушке, как по заказу оказавшейся рядом, а тяжёлому Самовару пришлось ехать в кунге — в кузове раздолбанного грузовика.

Почему Вадик оказался ранен, мы узнали не сразу. Вообще, в таких случаях принято говорить «членовредительство», ну а мы говорили: «самострел». Хотя по факту именно в себя мало кто стреляет, ведь это легко обнаружить и за это сурово наказывают.

В таком деле есть нюанс — если выстрелить в упор, то это видно, так как на форме и теле остаются заметные следы от пороха. Если найдут такие следы — дисбат или срок после лечения обеспечены.

Поэтому те, кто решается на такое, чтобы свинтить с передка, договариваются с кем-то, чтобы изобразить боевое ранение. Мол, стрельни меня, сам же и утащи в санчасть. Ну и Вадик, прекрасно понимая, что мы с ним сделаем, заплатил кому-то из встреченных по пути знакомых, чтобы тот в него выстрелил, вот и оказался в части уже раненым. Учитывая, что вовсю шёл бой, попадание никого не удивило.

Хотя какое-то наказание он всё же получил: тот, кому он заплатил, облажался — прострелил ему колено.

Хотя почему облажался? Кто-то мог выстрелить именно туда специально, чтобы оставить Вадика без ноги. Его многие не любили, и только хитрость и везение спасали его от расправы. Ну и знакомства среди водителей, которые привозили ему разную мелкую и не всегда законную контрабанду, вот он и приторговывал тайком.

Ногу ему не отняли, спасли. Его вообще оперативно перевезли самолётом из Ханкалы аж в Москву, в госпиталь имени Бурденко. Впрочем, он хромает до сих пор, и нас избегает любой ценой даже на гражданке.

Вадик Митяев даже не сделал никакой попытки как-то объясниться с Самоваром, извиниться и помочь хотя бы деньгами. Так что даже хорошо, что до военной прокуратуры дошли обстоятельства его ранения. Ведь рано или поздно кто-нибудь из наших всё равно бы его достал.

Хотя мы все злились из-за произошедшего, но понимали, что стрельнешь гада — поедешь на зону. Но я думаю, что Газон мог бы однажды его пришить, просто нам об этом не говорил и подбирал удачный момент. Он же в братве, привык делать, как хочет.

Ещё эта история с медалью здорово всех выбесила — попался в растяжку по своей дурости, подставил парня, сделав инвалидом, ещё и бросил его там, а ему за это медаль.

Конечно, строго говоря, медаль ему совсем не за это. Слухи говорили, что в госпитале он попался журналистам, которые взяли у него душещипательное интервью, как он тащил на себе раненого однополчанина, ещё его увидел какой-то депутат, а может быть даже министр.

Кто-то вообще говорил, что Вадика в госпитале посетил Ельцин. Якобы президент ездил в госпиталь Бурденко во время летней предвыборной кампании, но мы в это не поверили. Мы не верили, что Ельцин в принципе мог отправиться по военным госпиталям, ведь думали, что его там кто-нибудь сразу придушит подушкой, несмотря на всю охрану.

В общем, суть той истории в том, что Вадик там кому-то удачно попался на глаза, что-то удачно соврал, и его захотели наградить.

Ну а мы в тот момент потеряли последние остатки веры в справедливость. Тем более, ему ещё платили пособие из-за ранения, а вот матери Самовара приходилось долго и муторно всё выпрашивать.

Конечно, подрыв Самовара не остался незамеченным. Приезжала следователь, полная женщина в погонах капитана, которая брала у нас показания. Большую часть времени она вздыхала, мол, жалко мальчика, а мы тогда думали, что ничего это не даст.

И всё же, результат появился. Военная прокуратура иногда работает быстро, особенно если надо наказать кого-то из нас, а иногда всё затягивается, особенно если пострадали мы.

Короче, прошло почти полгода, и в город явился Ерёмин. И вот его-то как раз могли отправить сюда расследовать именно этот случай. Искали наказание, нашли что-то из старого, и вручили. Работай, мол.

Возможно, следак явился к Вадику с нашими показаниями, их тогда официально давали Газон и Халява. И тогда Вадик, увидев их фамилии, вполне мог сказать, мол, эти-то вообще снайпера казнили, который журналистом представлялся.

Это мы и обсуждали с парнями, и на первый взгляд всё сходилось.

Такая натура была у Вадика.

Пока непонятно, откуда он это знал: видел ли, слышал, но на нашу беду рассказал он это Ерёмину, у которого это дело пропавшего журналиста находилось в работе, и на которое сам он явно махнул рукой, раз уж из Чечни вывели войска. А тут подвернулась такая удача, и он решил додавить, раз уж все фигуранты в этом городе.

И не смог только потому, что Вадик не давал показания и не выступал свидетелем. Пока ещё не выступал. Наверняка торговался, нутром почуяв, что следаку это дело очень важно. Ведь сам-то он не хотел нести ответственность за членовредительство, вот и пытался выбить себе условия получше, а то и отмазаться целиком.

Ну а Ерёмин мог вполне решить и нас засадить, и Вадика за самострел, раз ничего ему не предложил. Но сейчас всё поменялось.

А про Самовара они все забыли разом, следак даже ни разу не спросил про него…

По радио играла песня про мальчика-бродягу, а мы с парнями обсуждали наши догадки.

— Так где он живёт-то? — спросил Слава Халява, проезжая перекрёсток. — Кто-то говорил, что где-то со стороны реки.

— На Карла Маркса, — без раздумий

Закладка:

— А ты откуда знаешь? — спросил Царевич, с удивлением посмотрев на него.

— Ну, видел. Говорю же, сопатку ему тогда разбил, как повидал. Это ещё ладно, Газон-то бы его вообще закопал, как они умеют. Под асфальт, — мрачно добавил Борька.

Раздался резкий трезвон. Халява вздрогнул от неожиданности, левой рукой достал из кармана куртки длинную трубку мобильного телефона, зубами вынул антенну и откинул нижнюю крышку с микрофоном.

Я уже и забыл, какие здоровенные тогда были трубки, хотя этот наверняка считается компактным. Надо бы обзавестись таким с первых доходов.

— О, покажь потом! — тут же оживился Шустрый.

— Алло, — проговорил Халява в трубку, игнорируя просьбы. — Здорово. Да, здесь, со мной, и чё? Да, передам. Ага, покеда.

И отключился. Сейчас же тарификация по секундам, цены в долларах, говорить дорого, все стараются закончить побыстрее.

— Газон звонил, — сказал Славик, убирая антенну телефона, — тебя искал, Старый. Встретиться хочет сегодня, через час, на виадуке. Говорит, что срочно.

— Ну, встречусь, без проблем, — согласился я.

— Ноу проблем, значит, — Халява положил обе руки на руль. — Вот только он говорит, что там ещё будет Налим. Не помню, правда, кто это.

— Потому что ты тогда бухой был, — заржал Шустрый.

— Я помню, — сказал я. — Бандит. Чего-то ему надо. Но встречусь.

* * *

Значит, встретились два хитреца: Вадик и Ерёмин, и хитрили друг с другом. Один не давал показания под бумагу, но другой может найти способ их выбить.

Правда, поговорить с Вадиком не вышло: у самого его дома что-то случилось — там стояло слишком много служебных машин.

— А чё там? — Халява всполошился, увидев мигалки.

— Аж ОМОН вызвали, — удивился Шустрый.

У старой сталинки стояло несколько служебных машин с мигалками, и тот автобус с ОМОНом, который мы видели у ГОВД. Рядом с тачками несколько оперов, пара экипажей ППС, омоновцы и даже начальство понаехало. Ещё и скорая появилась, и микроавтобус, рядом с которым стоял парень в кепке, настраивающий большую камеру.

Что-то прям показательное. Арест с помпой? Но где тогда тот, кого арестовывают?

И не связано ли это с нашим знакомым?

Ведь тогда бы сошлось кое-что ещё.

— Тормози возле него, Славик, — я показал на магазинчик через дорогу. — А то спрашивать начнут, что мы здесь забыли.

Я не просто так выбрал место. Пока ехали, я заметил опера Семёнова, он как раз шёл в тот круглосуточный магазинчик в соседнем доме, надвинув кепку на нос. Руки держал в карманах потёртой кожанки.

Так вот куда он уехал и больше не показывался. Наверное, связано с тем покушением, о котором говорили в новостях по радио.

БМВ плавно остановился у крыльца магазина, Халява заглушил двигатель.

— Скоро вернусь, — сказал я, открывая дверь. — Ждите.

Опер Семёнов сразу заметил меня и остановился. Нос у него красный от холода, кончики ушей тоже. Я подошёл к нему.

— Кого взяли? — спросил я.

— Никого, — неохотно пробурчал Семёнов. — Ушёл.

Он снял кепку, развернул тканевый тёплый отворот-ушки, чтобы хоть немного закрывало уши и затылок, и надел обратно.

— А не того ли снайпера-киллера ищите, который сегодня стрелял в кого-то? Вот по радио слышал только что.

— И почему ты так решил? — спросил он.

— ОМОН, — я показал на автобус. — У меня знакомый там, он говорил, что киллера приехали брать, да их по клубам и кабакам швыряют. Ну а здесь никаких клубов нет.

— Котелок у тебя варит, — опер скрестил руки, угрюмо глядя на меня. — Давай по чесноку. Если ты знал, кто киллер, но не сказал…

— Не знал. И давно не общался с ним, потому что он от нас бегал — товарища нашего сильно подставил. А вот сейчас ехал — в голове щёлкнуло, что он может быть с этим связан. И что-то думается мне, что это тот же самый человек, что и следаку про нас рассказывал. Митяев Вадим. Потому что он и там снайперил, и не неплохо. И здесь мог начать. А знакомства у него подходящие были.

Вадик там не расставался со своей СВД. И здесь, в мирной жизни, мог воспользоваться этими навыками. И если бы ещё была хорошая винтовка…

Старый опер кивнул, фамилию не переспросил. Значит, он спалился, его как-то узнали или кто-то сдал. К нему приехали домой, но он уже успел уйти.

Невовремя, конечно. Хотя как сказать — если бы в разгар нашей встречи явились менты, то мы бы никогда не отмазались. И нас точно пришили бы к этому делу.

Так что хоть какие-то радости.

— Глянешь одну штуку? — попросил Семёнов. — Ты как раз утром говорил, а я запомнил. Глянь, пока не увезли.

— А что там?

— Вещдок, глянь. Он его бросил, а сам свалил. Просто запомнил одну детальку.

Судя по всему, руководство решило брать снайпера с помпой перед журналистами, но хитрый Вадик ушёл, и я этому совсем не удивлён. Поэтому начальники, покрасовавшись перед камерами на фоне суетящихся ментов, уехали, как и журналисты вместе со скорой. Омоновцы тоже собирали вещи, остались только опера и следователь городской прокуратуры, которому надо было это всё оформлять.

Мы с Семёновым подошли к милицейской «шестёрке», где с водителем курил какой-то мужик в очках с фотоаппаратом на шее, в гражданской одежде — короткой кожанке и высокой светло-коричневой ондатровой шапке.

— Костя, покажи игрушку, — сказал Семёнов. — Ты же ещё её не запаковал? Там парни же ещё не всё нашли, и понятые пока в тепле сидят.

— Пока не паковал, — мужик закивал и отбросил сигарету. — Только не трогай пальцами, вдруг чего снять с неё получится.

— Да не парься, там всё равно всё затёрто. Мы просто взглянем одним глазком.

Мужик в очках заглянул в машину и вытащил оттуда мешок из-под сахара, в котором лежало что-то тяжёлое. К краю горловины мешка была подвязана пустая бумажная бирка для подписей, но сам мешок пока не завязан.

Внутри лежала разобранная винтовка. Прицел отдельно, ствол отдельно, только массивный деревянный корпус находился здесь одной деталью. Гладкое дерево, дорогое, но состояние оружия — не такое идеальное, как у первого владельца. Новый хозяин относился к ней как придётся. На самом дне лежали патроны и пустой магазин.

И на прикладе видны старые затёртые зарубки. Прям те же самые, новых он не ставил.

Дорогая игрушка иностранного производства. Убийственно эффективная, с которой работал снайпер, прикидывающийся журналистом.

— Она, — сказал я, когда мы отошли подальше. — Та самая, из Чечни.

Остановились у песочницы, где была насыпана горка окаменевшего от холода песка. В одном месте туда был намертво врыт ещё в тёплое время года ярко-жёлтый

Закладка:

— Вот я сразу недоброе подумал, когда ты калибр ненашенский назвал, — проговорил опер. — Такие маслины в наших краях не растут, а одна мокруха с такой была. Вот только скажи честно — откуда эта винтовка здесь взялась?

— Да понятно как, — я повернулся к ветру спиной. — Мы её тогда разобрали и с собой хотели утащить. Но потерялась.

— Украли?

— Пролюбили, — я усмехнулся. — В армии же, сам знаешь, не воруют, только всё пролюбить можно, от автомата до танка. Таскали с собой, потом пролюбили.

— И для чего с собой таскали? — он закурил.

— Знаешь, сколько такая стоит? — я кивнул на машину, где лежал мешок. — Да не бойся, не на гражданке же продавать, мы же не совсем уже. Думали поменять её там на сигареты или водку у какого-нибудь спецназовца. Им там такое оружие не запрещено, а у нас бы сразу отобрали. Да и на всякий случай, как доказательство, кем был тот мужик. И вот — нашлась здесь, дома.

Парни стояли у машины, следили за нашим разговором, но ничего не слышали. Я показал им большой палец, мол, всё хорошо.

— Так Митяев с вами был? — уточнил Семёнов. — Потому что я что-то не понимаю уже.

— Нет, не с нами, в другой роте. Но украсть мог, за ним это водилось. Значит, он её с собой привёз, — я задумался. — Скрысил тогда.

— А как бы он её привёз? — Семёнов с подозрением посмотрел на меня. — Я пробивал — он же в госпитале в Москве был, там и военно-врачебная комиссия собиралась. Он к вам не возвращался после ранения.

— У него знакомые водилы были, — я потёр лоб. — Возили ему мелкую контрабанду всякую: водку, спирт, дурь всякую, обезболы из военных аптечек, он продавал. Карты игральные с голыми бабами, еду гражданскую. Ну и шоколадки.

— Шоколадки? — не понял опер.

— Обычные шоколадки. Пацаны же, сладкое хочется некоторым. Мы-то с ним мирно не жили, поэтому ничего такого не брали. Да и цены он заламывал. Так что вполне мог отправить посылочку домой заранее, как только украл. Иначе бы спалился раньше. Стоить-то такая может дохрена, как иномарка. Но решил её в дело пустить. По такой дорожке пошёл, а инструмент уже есть…

Шустрый всё хотел кому-то позвонить, тыкал кнопки телефона, пока Халява не отобрал аппарат и не закинул в машину. После этого Борька явно стал упрашивать Славика, чтобы тот дал ему поездить на БМВ. Но несмотря на это, они периодически бросали взгляды на меня.

— Ох, пацаны, ну вы… — проговорил Семёнов. — Ладно, будем думать, но разговор у меня к тебе ещё будет, когда мы этого субчика возьмём.

— Без проблем. Мы-то не сбегаем. К Моржову подойди, он меня сразу найдёт.

— Добро.

Я вернулся в машину и рассказал, что узнал.

— Так это Вадик волыну ск’ысил! — возмутился Шопен. — Я с ней столько таскался, прятал ото всех, а он её украл! К’ыса и есть к’ыса!

— И зачем она тебе? — спросил Царевич. — Стащил и ладно. Здесь бы всё равно винтарь какой-нибудь нашёл!

— На водку с тушняком поменять же хотели! — Шопен раскраснелся от возмущения. — Или тебе бы оставили, ты же снайпером был! И получше его!

— Хорошо устроился, мляха, — проговорил Шустрый, печально глядя вперёд. — И там выжил, и здесь точно при бабках, раз киллером работает.

— Но он теперь в бегах, — задумался вслух Халява. — И чё, какие теперь показания он даст? Да никаких, сами понимаете.

— Да тут смотри, как может быть, — медленно сказал я, раздумывая над проблемой. — Если он всё же попадётся, то уже не сможет торговаться с Ерёминым. Заказухи — это жёстче самострела. Тут всех закладывать будет, и нас тоже. И тут Ерёмин, если будет в городе, что-нибудь предложит. Даже обманом, лишь бы бумажка с подписью была. А после этого, даже если кто Вадика порешит, всё равно, в суд показания пойдут.

— И как Ерёмин ему что-то пообещает? — уточнил Царевич. — Он же военный, а это преступление для обычной прокуратуры. Вадик ведь не служит давно.

— Смотри, Руся, как может быть при хреновом раскладе…

Я сделал короткую паузу, обдумав всё ещё раз.

— Если эти дела объединят в одно, то оно, скорее всего, уйдёт в военную прокуратуру, а не городскую. И тут-то Ерёмин своё точно не упустит. У него даже больше возможностей появиться, чтобы душить Вадика. Можно у адвоката уточнить, но он то же самое скажет. А тут ещё эта винтовка с войны всплыла, то точно военный следак будет, сто процентов.

В машине стало тихо, когда все начали обдумывать ситуацию.

— Мляха, — протянул Шустрый. — Вот это западло, конечно.

— Не то слово, Борька, — я кивнул. — И скажет майор Вадику, что я тебе срок помогу скостить, а ты мне — показания. Любые, лишь бы дело закрыть. Даже наврать может, лишь бы бумажку получить. Тут гадать не надо, надо его искать. Ещё и мы по этому делу пойдём. Вот это процесс века будет, мужики.

— Надо его искать, — Шустрый вытер лоб. — Вот хотел же его тогда придушить, пацаны.

Славик с чувством сматерился. Шопен молчал, Царевич тоже, потирая виски.

— Да не ругайся, — Шустрый хмыкнул, глядя на Славу. — Нормально всё будет, Халявыч. Дай лучше мобилу ещё раз посмотреть. Можно позвоню кому-нибудь? Сестре в другой город?

— На! Ты и мёртвого достанешь, — Халява со вздохом протянул телефон назад.

Да, неплохо бы найти Вадика самим.

* * *

Мы снова разделились. Шустрый знает многих, может, услышит, что кто-то приютил беглеца. Ещё больше может подсказать Шопен, он знает многих беспризорников и детдомовских, подкармливает их иногда, а мелкие пацаны что хочешь выяснят, если им дать такую задачу.

А я хотел встретиться с Газоном. Ведь Вадик на кого-то работал, а не сам занимался такими делами. И Газон мог подсказать. Нам он точно поможет.

Слава Халява довёз меня до виадука — моста через железнодорожную станцию, широкую, со множеством путей, и с локомотивным депо, которое разместилось с одного края. Я забрался наверх и там остановился, держась за перила.

Ветер не стихал, но уже не такой холодный, какой был утром. Я осмотрелся: от горизонта до горизонта протянулись бесчисленные грузовые составы.

Газон шёл с другой стороны, придерживая кепку, а с ним важно вышагивал другой человек без шапки. Порывы ветра трепали полы чёрного пальто и уносили в сторону сигаретный дым.

Это Налим, крупный бандит, на которого работает Газон. Вот он-то, значит, и захотел встречи.

— Как по часам, — сказал Налим, с сигаретой в руках останавливаясь у таблички «курить на мосту запрещено».

— Пришёл, — я пожал руку

Закладка:

— Короче, базар такой, — бандит подошёл ближе.

Редкие люди, проходящие мимо то в одну сторону, то в другую, ускоряли шаг. Налима в городе знали. Да и не знали бы, любому понятно, что это бандит, с которым лучше не связываться.

И что-то ему нужно. Я даже догадывался.

— Люди говорят, вас там один фраер заложить пытается, — сказал Налим. — Вот чего тебя следак и мариновал в ментовке, потому что настучали на вас всех. Фраер этот пока в бегах, но если попадётся, то будет петь, горбатого лепить, лишь бы самому отмазаться. А он попадётся, потому что конкретно так рамсы попутал, влез в блудняк, и менты его загребут. Это я точно знаю.

А он осведомлённый, и не от Газона, с которым я ещё не говорил. И откуда всё знает?

Один из ментов, присутствовавших при допросе, точно! Или один из них, или кто-то, с кем они говорили. В итоге, кто-то передал это всё Налиму, а тот сделал выводы.

— Ну, это я понимаю, что его поймают, — я смотрел на него.

— Не понимаешь, — он помотал головой. — Понимал бы — ко мне бы пришли сразу. Я бы помог, как положено, оградил бы от ментовского беспредела. Но ещё не поздно. Можно сделать так, чтобы он молчал. И уедет следак назад, ничего не добьётся. Я такое только раз предлагаю. Номер мой есть — звони, встретимся. Подумай.

Налим, не прощаясь, пошёл дальше по мосту, а Газон остался со мной. Быстрая встреча, но такое по телефону не доверить, через кого-то Налим передавать это не захотел, ну и стоять здесь тоже не собирается. За ним же следить могут.

И он точно уверен, что мы будем просить его о помощи.

— Надо соглашаться, — сказал Газон, когда Налим ушёл далеко. — А то там слышал базар, что тебя следак прессовал, поинтересовался, что и как. Это, видать, Вадик, чёрт, нас сдал, это к нему следак, приезжал, оказывается, пацаны передали. И больше некому, отвечаю! Он же по жизни стукач!

— Уже выяснили, — я кивнул. — Так и есть.

— Он ещё и у нас накосячил крупно, — Газон начал шептать, — спалился, когда уходил, видел его, узнали. Ранил ещё халдея в ногу, когда стрелял. Менты вообще звереют.

— Так он вас и выдаст, — сказал я.

— Не выдаст, — он замотал головой. — Там хитро сделано, он даже не знал, на кого работает, отвечаю. Всё чисто, не подкопаешься. А вот нас, в смысле — нас семерых, — пояснил Газон, — сдаст без базара, лишь бы шкуру спасти. Теперь уже конкретно петь будет. Вот и Пал Палыч сразу пояснил, что он в этот блудняк вписываться не будет, но если мы его попросим, то…

— Ты же понимаешь, что он не по доброте душевной это делает, — прервал я. — Что он хочет поменять одного киллера, ещё и который завалил дело, на другого, на целую команду. Сделает так, чтобы нас повязать кровью, а потом чтобы мы на него работали до самой смерти.

И это не говоря о том, что слишком оперативно они всё выяснили. Возможно, братки знали, что военный следак ходит за снайпером, может быть, даже знали, что он выдал нас.

Может, хотели разом избавиться от проблемного актива, а заодно и нас подтянуть? Ситуация-то сейчас для такого идеальная. Но прямо сейчас на этот вопрос не ответить.

— Вот же блин, — протянул Газон, помолчав несколько секунд.

— Сам подумай. Свой снайпер есть, более умелый, чем Вадик. Пулемётчик, стрелки. Целая команда, слаженное отделение, проверенное в боях. Такая команда в этом городе всех на уши поставит. И потом от этой команды, то есть от нас, так же и избавятся, как от Вадика. Сдадут ментам, даже если это не по понятиям, или перебьют поодиночке.

Газон не ответил, только задумался и сел на корточки, как заправский гопник, и достал сигарету из-за уха.

— А чё делать, Старый? — спросил он, глядя на меня просящим взглядом. — Конкретно нас так прижало. Если запоёт — придавят нас всех.

— В смысле, чё делать? Искать надо. Работать. И думать. Прорываться будем, Саня. Ты с нами?

— Всегда с вами, без базара, — он нахохлился. — Чё за вопросы, вообще, Старый?

— Вот и давай с нами. Расскажи кое-что, и подумаем, что можно сделать. Мысли есть.

Глава 16

— Человек вынул нож, — пел Иван Кучин из магнитофона, стоящего на столе, — Серый, ты не шути…

— Газон, а можно не блатняк? — попросил Халява. — Чё угодно, только не блатную свою музычку.

— А чё, клубную хрень твою опять слушать? — недовольно проговорил Газон.

— Давай вообще без музыки, чтобы не мешала, — сказал я.

— Да я случайно врубил, — Газон развёл руками. — Привычка.

Собрались мы через два часа после встречи с Налимом, чтобы обсудить, что делать дальше. Причём прибыли все — даже Слава Халява только что закатил коляску с Пашей Самоваром в квартиру Газона.

На это ушло время, но торопиться сейчас вредно, поэтому я хотел, чтобы собрались все. Бегать по городу в надежде наткнуться на Вадика Митяева глупо, поэтому мы сделали всю подготовительную работу и собрались, чтобы обсудить переплёт, в который угодили.

Надо серьёзно всё обдумать, и умный Самовар в этом деле совсем не помеха, даже наоборот, ум у него живой и цепкий. Ну и поймёт, что его не забыли. И мать отпустила его, радуясь, что к нему снова ходят друзья.

Привёз его Славик, который от такой физнагрузки вымотался и вспотел, и теперь сидел в углу, пока его дорогая рубашка висела на батарее, чтобы высохнуть. Но других занятий для него пока не было, вот я и попросил его привезти товарища, пока мы занимались другими вещами.

Квартира у Газона небольшая. Он просто снимал это жильё, чтобы спать или кого-нибудь приводить на ночь, а так он здесь почти не жил. Из мебели только стол, продавленный диван и несколько табуреток. Из техники — двухкассетник и старый телевизор «Весна» в деревянном корпусе, ну и телефон в прихожке на покосившейся тумбочке.

Причём трубка лежала так, что перекрученный кабель протянулся прямо через диск. Аккуратный Царевич сразу же переложил правильно. Рядом с телефоном лежали стоящие на зарядке пейджер и мобила, увесистая «Моторола» с маленьким экранчиком. Их Руслан тоже мимоходом переложил, чтобы кабели не спутывались, а сами аппараты случайно не упали.

— И не надо было катить меня всю дорогу, — недовольно сказал Самовар и начал распутывать красный клетчатый шарф, в который его укутали дома. — Сам местами проехать могу.

— И ждать, пока ты своим ходом доберёшься? —

Закладка:

Самовар нахмурился и поднял глаза к потолку.

У Славика чувство такта, как у носорога, но он не выказывал ни капли жалости, и Самовару это явно нравилось больше, чем когда при виде него все начинали сокрушаться и фальшиво сочувствовать. Пусть и грубо, но Халява показывал, что для него Самовар остался прежним, ведь и с другими так же говорит, когда злится.

— Накопилось у нас тут проблем, — вставил Шустрый и оглушительно чихнул в своей манере: — А-а-апчх***!

— Доходил расстёгнутый по морозу, — неодобрительно проговорил Царевич.

— Так что, Самоварчик, — Шустрый не обратил на Руслана внимания, — у нас из умных только ты да Старый. Одна голова хорошо, две лучше. Не мне же планы строить, хе-е.

— Ну правильно, — проговорил Самовар немного менторским тоном. — Толку-то по городу бегать. Он залёг где-то в неприметном месте — контакты-то у него всякие есть. Хотя на блатных особо полагаться ему больше не выйдет — тоже ищут. Ищет милиция, ищут бандиты. Как в стишке почти.

Да и город-то не такой уж и маленький, протяжённость-то большая. Но мы уже сделали всё, что необходимо на первое время: собрали инфу, попросили кого надо и теперь прикидывали, что делать дальше.

Ну и нужно, чтобы все сейчас действовали заодно, надо каждому из нас довести, чем это грозит и как на это отвечать. Потому что угроза касается всех, но вытягивать нас будут поодиночке, и даже Самовара не забудут.

Так что сейчас мы не тратим время зря.

Вопрос в том, что Вадика найдут, не стоял. Его найдут, сто процентов. И найдут его, скорее всего, раньше нас. Вот и надо понять, что делать дальше. Потому что с каждой стороны нас ожидала какая-то неприятность.

Поэтому иногда лучше остановиться и подумать. То, чему нас учил Аверин, и то, что со временем стал использовать я, когда повзрослел. Но капитан умел принимать быстрые решения, если это необходимо, и я тоже учился этому у него в своё время.

— Ну вообще, пацаны, — неохотно рассказывал Газон, — Вадик с нами как бы и не был связан. Там вообще Пал Палыч хитрую схему организовал. Про него Вадик и не знает, с ним обычно другие связывались, всё устно. Если что — через него никак на нашу братву не выйдут.

— Как-то странно звучит, — сказал Самовар, втягиваясь в работу. — Просто давали деньги, фотку и место, где стрелять?

— Типа того, да, и ему это хватало, отвечаю. А чё ему ещё надо? Бабки были, девки были, всё на мази. Но конкретики не скажет, не знает. Ну, назовёт пару пацанов, так они уж не в городе давно.

— Учту, — произнёс я. — А чего он Бычка убил? Он же из ваших, Семёнов говорил.

— Ссучился Бычок, с чекистами связался, говорят, Гарик вот его и приговорил. Но тут крыс подставил конкретно. Считай: бухает, дурь ещё потребляет, палится. И на старом месте улики остались, и ещё в этот раз постороннего чуть не замочил, ранил, а цель упустил. Косяк, короче, с ним разбираться будут — это точно. И видели его везде. И винтарь вот ещё нашли. Короче — спёкся.

— Но решили использовать, чтобы подтянуть нас, — заключил я. — Практично. А кто цель была?

— Да кто-то с речного порта, я их не знаю, там одни отморозки и беспредельщики.

Шустрый снова чихнул.

— Будь здоров, — пожелал Царевич.

— Сам не сдохни, — ответил Борька с усмешкой и высморкался в платок. — Да ладно, шучу, Руся. И шапку носить буду, не смотри на меня так. Даже шарф возьму из дома. Не ругайся только.

— То-то же, — Руслан выдохнул через нос.

— Тут проблема-то в другом, — произнёс Самовар. — Смотрите, парни. Если Вадима возьмёт милиция, то он расколется следователю рано или поздно. Если возьмут бандиты — снова предложат нам разобраться с ним, чтобы повязать. Откажемся — сдадут ментам, ведь их понятия работают только между своими. Других-то сдают без проблем.

— Да не гони, — грубо сказал Газон.

— Чё не гнать-то? Вы свои понятия вертите как хотите. Они только для своих. В любом случае — от нас не отстанут. Но если сможем как-то отбиться от этой проблемы — время выиграем.

— Не, Самовар, ты про понятия всё равно не прав.

— Какая разница? — заметил Самовар.

— Да ладно, пацаны, — влез Шустрый. — Вы оба правы, ха!

Он не раздражал, наоборот, его эти шутки казались уместными, чтобы немного разрядить обстановку. Да и всем это напоминало события, которые для парней случились совсем недавно. Когда мы думали, как выжить, все говорили, спорили, обсуждали, Шустрый шутил.

Ну а я, как сержант, принимал решения. Правда, сейчас я больше, чем просто сержант. Теперь от меня зависит больше. Будто ставки выросли.

— А если мы его найдём сами? — спросил Шопен, глядя в окно. — И ки’дык ему настанет? Так-то пацанов попросил знакомых, они в разных районах ходят. Может, увидят, шуманут мне.

— Да, у тебя знакомых вал, — кивнул Шустрый. — А они с тобой как свяжутся?

— Ну, как-нибудь, — Шопен пожал плечами. — Выйду на улицу, побазарим с кем-нибудь.

— Там у меня сиги в куртке лежат, если чё — дай им, награда же. Покормить, если что, можем.

— Неплохо бы. А то жрать-то им нечего, — согласился Шопен.

— Тогда, если мы найдём сами и как-то решим вопрос, — произнёс Самовар, — хотя, конечно, хотелось бы без крайних мер, но вряд ли без них хоть что-то сейчас решается. Но тогда Налим придёт к Газону и скажет, что тот его подвёл, потому что испортил такую схему. Предъявит, как они говорят, ведь сразу поймёт, откуда ветер дует. И что с Газоном будет дальше — рассказывать не надо.

— Куда не сунься — везде жопа, — Халява поднялся, проверил рубашку и начал её надевать. — Давайте наймём ему адвоката.

На груди у него болтался жетон с личным номером на цепочке, который он как-то умудрился забрать из армии и не сдать. Правда, это был личный жетон Царевича, как я помнил — они с ним тогда менялись наудачу. Хорошо, что оба выжили, а то бывало, что из-за этой традиции похоронка уходила не в ту семью.

Славик, хоть и старается не показывать это, но к вещам тех времён до сих пор привязан.

— Кому адвоката? — удивился Шустрый.

— Ну Вадику. Нашего, чтобы адвокат держал в башке оба дела, и чтобы Вадик молчал.

— Во! — Шустрый вскочил. — Вот ты мысль дельную сказал, Халявыч! Посмотришь — дуб дубом,

Закладка:

— А ты чё сегодня ко всем ластишься? — пробурчал Славик, хотя краешки губ у него чуть поднялись от похвалы, и щёки порозовели.

— Так температура, — он шмыгнул носом. — Простыл же, вот и туплю. Чая с малиной надо выпить, или над картошкой подышать.

— Мысль про адвоката дельная, — сказал я, и Самовар одобрительно кивнул. — Как запасной план, если попадётся этот Вадик. Но надо учитывать, что Вадик может из вредности следаку про нас сказать, как уже делал и не раз.

— Именно, — сказал Пашка.

— Сами понимаете, — начал Царевич, — хотелось бы надёжный вариант. Но за такие варианты сейчас по головке не погладят.

Шустрый пошёл в ванную, где громко сморкался, пока бежала вода, а мы продолжали совет.

— Кто стучит из ментов? — спросил я, переходя к следующему вопросу. — Налим был в курсе, ему явно кто-то ему стучит. И раз он пришёл так быстро — он знает про допрос и что там говорили. Два пути: адвокат или менты, но адвокат пришёл не сразу и всё не слышал.

Газон выдохнул через нос. Это то, что ему нельзя было говорить, ведь это могло навредить его бригаде. Но вопрос: кого он ценил больше — нас или их.

Нас.

— Точно не знаю, но это мог быть Пешкин, — медленно сказал Газон. — Там пацаны говорили, что от него сливы идут. И типа это, базарили ещё, что если попадёшься ему — не сопротивляйся и не трогай. Только про него так и говорили.

— Это молодой или старый? — уточнил я. — Точно один из этих двоих.

— Говорили, что молодой.

— Ему платит Налим?

— Не, — Газон замотал головой. — Фидель, скорее всего. Точно не знаю, но как-то слышал пару раз про ручного мента. Просто виду не подал, в нашем деле сами понимаете — лучше помалкивать лишний раз, чтобы за умного не сойти.

Наблюдательный и неглупый, делает верные выводы. Что же ты, Санька, с бандитами-то связан? Но пока его оттуда не достать.

— А Фидель кто такой? — спросил Царевич.

— Ну вы чё, пацаны? — Газон удивился. — Совсем не в курсах? Вот есть «химкинские», во главе — Гарик, он положенец, следит, чтобы другие команды в городе в общак долю отсылали и не ерепенились особо, поэтому им и позволяется зарабатывать. Его сюда сам Гамлет поставил, вор.

— Вор в законе? — спросил Шустрый.

— В смысле? — Газон шумно выдохнул. — Не говорят так, Шустрый. Всегда говори «вор», или законник, а то пояснить потребуют. А лучше вообще ничего не говори. Потому что по воровскому закону он… ладно, забей, — он отмахнулся. — У Гарика есть младший брат — Федя — Фидель, он тоже бугор. В него стреляли раз десять, вот и прозвали так. Он не вор, даже не сидел, но бригадой рулит и по жизни двигается с братом.

— Выстроили цепочку, — заметил я. — И причём быстро в курсе всего стали.

— А то! А Пал Палыч с Фиделем хорошо вместе живут. Вот и мог передать сразу.

— Теперь понятнее, — я задумался.

— Вообще, — Газон стал говорить тише, — я пацанов попросил мне подсказать, если кто лежку Вадика найдёт. Типа, Пал Палыч распорядился. Так что если что — брякнут на мобилу или на пейджер скинут. Но если узнает Налим…

— Надёжных пацанов просил?

— Не выдадут, — уверенно ответил он. — Они не из бригады, но стремятся. Мелкие, в бригаду хотят, но их пока не берут. Зато глазастые…

— От нас этот Налим ничего не узнает, но он всё равно может понять схему, как мы на Вадика вышли, — сказал Самовар. — Явно не дурак.

— А ты, Газон, блаторез, а пацанов не забываешь, — произнёс Шустрый, чуть улыбаясь. — Вот за чё тебя и уважаю.

— Да ну тебя, — тот отмахнулся. — Опять какую-нибудь пакость придумал? Ко всем подлазишь.

— Да не, — Шустрый сел на диван между мной и Царевичем и положил нам руки на плечи. — Просто будто нихрена не поменялось, что там, что здесь. Только там все свои были с одной стороны, а с другой — враг. А вот здесь — свои только рядом, а кто вокруг — хрен проссышь, верить нельзя никому. Но вот на вас, пацаны, смотрю, и уверен, что не пропадём, раз опять все держимся. Как в окружении, в натуре. Вот и дальше бы так было.

— Ты чё-то расчувствовался, — заметил Халява.

— Температура, — снова сказал Борька и шмыгнул носом. — Ща, сопли выбью, а то надоело их гонять.

Он поднялся и снова пошёл в ванную.

Но у меня появились идеи, пока ещё только робкие, неуверенные, которые требовали их продумать одному.

Чтобы ответственность была за мной, буду это разгребать, в конце концов, я тут самый старший.

Так, мне потребуется помощь мента, Моржова, он поможет, тем более — это будет его ментовская работа.

Надо будет встретиться с ним, обсудить, а ещё… разыграть сценку.

Мысли роились в голове, рискованные, но может получиться. Рискованный вариант, как решить проблему, чтобы не подставлять наших. Ну и чтобы самому выбраться, у нас ещё много задач.

Жёсткий вариант, правда, но как ещё? Но этот второй шанс легко может сгореть, если сидеть и ничего не делать.

— Газончик, у тебя есть от горла чё-нибудь? — раздался из коридора голос Шустрого.

— Сигареты. Водяра ещё в шкафчике.

— Хе-е! Не. Лекарство какое-нибудь, таблетка или пшикалка. Заболело чё-то, глотать больно. Гриппоз, видать, схватил, или ангину.

— Там аптека есть, через дорогу, — вспомнил Газон.

— Ща, я быстро, пацаны.

— Давай с тобой схожу, — предложил Царевич.

— Не, Царь Султаныч, сиди. Я быренько…

— Опять ты за своё, — Руслан отмахнулся.

— А мне надо позвонить, — я поднялся. — Кое-что придумал.

— Если в город, то через восьмёрку, — подсказал Саня.

Входная дверь закрылась — это вышел Шустрый, забыв шапку на вешалке. Я подошёл к телефону. Это белый аппарат с диском, почти пожелтевший от старости, рядом с ним лежала книжка телефонных номеров. Кабели зарядок пейджера и телефона перекрутились, сами они лежали на самом краю.

Я снял трубку, набрал номер кабинета Моржова, которому хотел кое-что предложить, услышал гудки.

Но… провода зарядок почему-то снова перепутаны. Не так же они лежали, их Царевич поправлял, а Газон всё это время сидел в комнате и не проверял их. Шустрый проверял?

— Гляну пейджер? — громко спросил я.

— Да без базара, — отозвался Газон.

Нажал на пейджер — непрочитанных сообщений нет. Мигает иконка — перечёркнутый динамик. Так, ну-ка. Я открыл старые. Удалены все, кроме одного, совсем нового:

«Посёлок улица Нагорная дом 26».

По времени Газон не

Закладка:

— Саня! — позвал я. — У тебя сразу прочитанным отмечается или что?

Газон пришёл в коридор. Увидев адрес в сообщении, он нахмурил лоб, а потом отошёл на два шага, где висели куртки, и проверил карманы своей.

— Нету, — сказал он.

— Что там было?

— Ствол, — проговорил Газон. — Пропал. И ключей от «восьмёрки» нет.

— Зачем с ним ходишь? Повяжут же.

— Потому что сам хотел вопрос закрыть, чтобы вас не подставлять! — со злостью сказал он. — Специально звук вырубил! Свалил бы потом, уехал бы и стрельнул гада! А вы бы не при делах остались! Где я его посеял только? Или…

Он стоял передо мной с широко раскрытыми глазами, но в них была паника. Газон решился на такое сам, но его опередили. И его пугало, что кто-то другой сейчас подставится.

— Ствол взял Шустрый, — медленно произнёс я. — Увидел адрес, взял ствол.

— Но ему-то это зачем? — удивился он. — Он чё, реально так сделает?

— Ты ещё не понял? Думаешь, почему он так себя вёл со всеми? Он прощался.

Потому что услышал, что нужно, и решил закрыть вопрос сам, чтобы вытащить остальных. Ведь ради остальных он и раньше шёл на всё.

И я понял: вот то, что могло случиться с ним в ту первую мою жизнь. Он не просто взял вину на себя. Не просто признался.

Шустрый прикончил Вадика: и за Самовара, и чтобы Митяев не дал показания. А сам сел и после погиб в колонии. Может, была месть от братвы, что он нарушил схему, как привлечь умелых бойцов. Может, что-то ещё.

Но это было тогда, а то, что случится в этой жизни, теперь зависит от меня.

Нужно не просто догнать и остановить его. Нужно сделать так, чтобы свидетель молчал, но мы сами были к этому непричастны.

И для этого придётся снова драться самому. Жёстко, но так было нужно. И хитро, иначе нам не жить.

Ведь если ничего не делать — наше братство снова исчезнет.

— Халява, заводи свою колымагу! — приказал я громким голосом, как в те времена, когда был сержантом на войне. — Поехали!

Глава 17

— Точно получится? — спросил Халява, съезжая с моста через реку. Он ехал в рубашке, забыв накинуть куртку, ведь слишком торопился. — Ты куда звонил-то?

— Потом об этом, — я смотрел вперёд. — Надо Шустрого догнать. Чтобы его на месте не взяли с пушкой, или повяжут всерьёз.

— Может, менту тому позвонить? — предложил Царевич, сидящий сзади. — Он свяжется, с кем надо, гаишники тормознут на выезде. Штраф, конечно, будет, что без прав и без доверенности, но Газон же не будет заяву писать на угон.

— Да нет, конечно, — подал голос Газон. — Просто настучу по его башке, чтобы…

— Гаишников нельзя, — сказал я. — У Шустрого ствол, он на взводе. Если выстрелит…

Стало тихо. Но лица решительные, готовы действовать, даже рискуя собой. Просто у всех на уме мысль, чтобы не зацепило других. За себя боятся, да, это естественно, но и за остальных страшнее. Потому что там человек, находящийся рядом, был близок, как кровный родственник, и даже сильнее.

Зелёная «восьмёрка» Газона, на которой ехал Шустрый, показалась впереди. Машина это резвая, в городе удобная, и даже на БМВ хрен догонишь. Да и догонялки устраивать — опасно. Не кино же, разбиться можно всей толпой.

Но мы уже покинули город, и впереди только железнодорожный переезд, за которым идёт длинная прямая дорога к посёлку при химкомбинате. Кстати, тот самый переезд, из первой жизни, на котором я тогда и остался.

Состав с цистернами ехал в сторону станции, но семафор на переезде уже моргал красным, правда, шлагбаумы ещё не опустились. Шустрый проехал, мы следом, и шлагбаум опустился за нашей спиной.

Славик втопил педаль в пол, и мощный двигатель БМВ зарычал. «Восьмёрку» видно хорошо, как и её номер, старого образца, с четырьмя цифрами 11–23. Но Шустрый сильно не гнал, хотя точно нас заметил. Будто опасался, что мы ещё в аварию все вместе попадём.

— Если сбоку заедешь, мы ему помаячим, — сказал Царевич.

— Да он же упрямый, — проговорил Халява сквозь зубы. — Дерёвня, блин, упёртый, как осёл. Вот я ему настучу, гаду! Он чё? Совсем уже?

— Всё равно надо его тормозить, — Руслан говорил спокойно, но твёрдо.

— Знаю. Эх, батя меня убьёт, — Славик хмыкнул. — Теперь точно в Таджикистан отправит, на границу, мать его…

— Ты чё собрался делать? — Газон догадался, но было поздно.

БМВ ускорился. Бац! Меня бросило вперёд, но не сильно, а вот Халява сматерился — немецкая подушка безопасности ударила его в лицо. Он затормозил, и мы остановились. «Восьмёрка» с помятым задним бампером рванула дальше, но резко остановилась.

— Вы чё там? — Шустрый вышел из машины и пошёл нас проверять.

Халява с матами пытался выпутаться из ловушки, а мы выбрались из машины. В целом, не так сильно, но ремонт такой дорогой тачки встанет в копеечку. Ладно, это хрень, разберёмся.

Я остановился перед Шустрым.

— Отдай ствол, — сказал я.

— Не, — он замотал головой.

— Дай мне, — я протянул руку.

— Ты не понимаешь, Старый, — его голос звучал иначе, злее. Глаза расширены, руки тряслись. — Иначе нельзя.

— Это ты не понимаешь, Борька. Мы придумали, что можно сделать. Как выбраться из этого. Отдай пушку.

— Не, я щас поеду, — он быстро-быстро закивал, — и прибью падлу. Тачку брошу подальше, чтобы Газона не подставлять, и дойду пешком. Завалю, а потом скажу, что я один был, и с журналюгой тоже я был. Один! Ещё кого-нибудь назову, кто там остался, пацаны на том свете в обиде не будут.

— Боря, — спокойно сказал Царевич. — Зачем один?

— А что ещё делать? Вы видели, что от Самовара осталось? — голос Шустрого дрогнул. — А эта падла в жизни не пропала! Всё ему достаётся легко. Мля, как так вообще? Почему? Других топчет, сам вперёд рвёт, и всё получает, хотя вечно косячит и подставляет. Вот и нас решил потопить, лишь бы выплыть.

— Харэ, Шустрый, — Халява выбрался из тачки и подошёл к нам. Холодно, он без куртки, но стоял прямо.

— Я давно хотел так сделать, даже адрес вычислил! Собирался же к нему явиться. Тогда морду разбил, да мало этого. Да тут Самовар отговорил, — он медленно отступал к машине. — Типа, а чё, у меня ноги заново вырастут? Не вырастут, но хоть что-то! Хоть кто-то получит по справедливости!

Закладка:

— И чё тогда? — прокричал он. — Следак всех на зону загонит! А сам на повышение пойдёт! Нихрена не выйдет. Они вдвоём выплывут, и ничё им не будет! А нам — хана.

— Сдай оружие, — сказал я спокойнее и подошёл ближе.

— Нет.

— Тогда слушай, скажу всего раз, Боря. Раньше мы сами воевали. Нас отправляли подыхать. А сейчас — время другое. И вот пусть теперь они сами попляшут.

Он посмотрел на меня с недоумением. А я продолжал:

— Пусть эта братва сама ищет, кто виноват, между собой разбирается. Пусть думают, что всегда были под колпаком, пусть хвосты свои зачищают, им скоро вообще не до нас станет. А когда разберутся с этими проблемами, мы ещё что-нибудь придумаем. Но нас трогать не позволим.

— Ты про что, Старый? — тихо спросил Шустрый.

— Мы уже повоевали своё, теперь всё будет иначе. Все эти бандосы и прочие гады сами посдыхают, а мы останемся. Всё продумано уже. Знаешь, сколько всего впереди нас ждёт? Так не ломай всё это раньше времени, и у нас будет всё. Отдай только пушку. И увидишь, что будет с этим Вадиком и Ерёминым заодно. Я не подведу. Не в этот раз.

Шустрый молчал, думал, шмыгнул носом и вытер его рукавом. После убрал руку под расстёгнутую дублёнку, и вытащил заткнутый за пояс пистолет ТТ.

Ствол выглядел как новенький. Наверняка украден с какого-то склада. Чистый ствол, из которого никогда ни в кого не стреляли.

— Точно? — спросил Шустрый упавшим голосом.

— Обещаю, Борька. Всё будет иначе.

Он протянул мне оружие рукояткой вперёд. Я взял пушку, тяжёлую, холодную. И подумал, что впервые с того самого дня, когда мы вернулись из армии, держу оружие в руках. Почти тридцать лет для меня прошло.

А для них всех это было вчера. И никто не знает, как можно решать проблемы иначе. Не видел других вариантов, поэтому и выбрал такой знакомый ему способ.

Шустрый так и стоял, опустив голову, ветер трепал непослушный хохолок на его голове.

— Да всё хорошо будет, — сказал я.

— Не знаю, — прошептал он. — Вообще всё не так идёт, как я думал. Там когда был, каждый день мечтал, что домой вернусь. А вернулся, так думаю — а зачем? Может, и не надо было возвращаться? А тут хоть что-то сделаю ради пацанов.

— Да ты хорош, Шустрый, — с удивлением проговорил Халява. — Ты чё, первый парень на деревне же, и тут…

Шустрый не ответил. Славик подошёл ближе, постоял, подумал. Потом шагнул и обнял Борьку, похлопал по спине.

— Всё хорошо будет, — пообещал я, осмотрев пистолет. — Иначе. По уму. И ни одна сука не сможет нас похоронить. А сейчас я буду действовать. Как надо буду действовать, — я протянул пушку Газону, — Не попадись только, скоро здесь ментов будет — не протолкнуться.

— Не попадусь, — Газон невесело хмыкнул и убрал оружие. — У меня заявление, если что, написано, что несу в ментовку сдавать.

— Хватит мёрзнуть, — подошедший Царевич нахлобучил на Шустрого забытую им шапку. — И так одни сопли. На, — он протянул ему платок.

— Ты как всегда, как мамка моя, — пробурчал Шустрый, отходя от Славика. — Халявыч, а чё от тебя женскими духами несёт?

— Клубные шмотки, с тёлкой какой-то танцевал, её же и пялил потом в сортире, — с привычной дерзостью в голосе ответил Славик и хмыкнул.

— Ты хоть стирай их, а то пацаны не поймут, в натуре, — Борька заржал.

— Халява, с ГАИ договоришься? — я показал на две побитые машины. — Если вдруг приедут.

— Да, чтобы я да не договорился? — он рассмеялся и достал из нагрудного кармана рубашки несколько долларовых купюр. — На такой случай всегда документы есть. И с батей договорюсь… чувствую, пешком с этого дня буду ходить.

— А я поехал, — я посмотрел в сторону переезда, где проехал поезд. — За мной.

Из города ехал автомобиль. Обычная «четвёрка», красная, причём во вполне себе хорошем состоянии. Она остановилась рядом с нами и издала гудок: невозможно громкий, низкий и долгий. Такие на машины не ставили. Обычно.

— Вот же *** моржовый, — Шустрый потёр ухо. — Это чё у тебя там за хрень стоит, Морж?

— Тепловозный тифон, ха! — из окна высунулся Моржов. — Поставил месяц назад для прикола. Правда, компрессор пришлось ещё ставить.

— Ну вы, десантура, даёте! — Халява засмеялся. — Ну здорово, Морж-десантник! А чё, милиционерам можно общественный порядок нарушать?

— Зато даже глухой услышит!

Бывший офицер ВДВ, а ныне опер уголовного розыска, сидел в машине, разглядывая нас. Это ему я и звонил, пока Слава Халява заводил тачку. Обрисовав вкратце, только в общих деталях. Моржов обещал помочь, и я знал, что вот он слово сдержит, как и положено. Ну и рассказал, где можно меня найти. Повезло, что дорога в посёлок одна, и на ней мы и встретились.

— Поехали, — я сел на пассажирское место, но дверь пока не закрыл. — А вы езжайте, парни, я всё потом расскажу.

— Удачи, Старый, — пожелал Царевич. — Но если надо, поеду с тобой.

— Нет, всей толпой не надо — заметят. Надо хитро. Ждите.

Я уселся в машину, парни расселись по своим. Верят мне, так что подводить их нельзя. План рискованный, но он поможет сделать так, что мы в этом замараны не будем. Но их не должны там видеть, иначе всё будет насмарку. А я найду, что сказать.

И никаких хвостов не найдут ни блатные, ни следак Ерёмин.

— О прекрасная, даль поглотившая небо, — пел Шевчук из магнитолы.

Моржов выключил музыку, потёр голову, остриженную почти наголо, и посмотрел на меня.

— Слушай, мочить его не дам, — сказал он. — Вы же за этим ехали?

— Уже неважно, Василий Алибабаевич, — я усмехнулся.

— Василий Петрович, — поправил Моржов и повторил: — Мочить не дам. И помешаю! — жёстко добавил он. — Не та эта жизнь. Конечно, я уже понял, что это за кадр, и если бы он не вернулся оттуда — никто бы не пожалел. Да и если при задержании будет пыркаться, и его подстрелят — тоже горевать не буду. Но там если варианта другого не будет. Я помочь обещал, но не такими способами. Мент же я теперь, всё-таки, или кто? И с меня за такое спрашивают строго, даже строже, чем с других. Если вальнуть его, так сразу решат, что псих с войны вернулся, и будут выдавливать. Не положено так теперь делать, только если выхода другого нет.

— А зачем мочить? Его свои кончат, чтобы молчал. Уже нам предлагали помочь, чтобы кровью повязать.

— Оба-на, — он нажал на газ. — А кто?

— Слушай,

Закладка:

— А ты?

— А я в тот момент сидел с тобой, и мы обсуждали проблему. И ты меня решил захватить. Потому что хочешь выручить — раз. Потому что знаешь, что я в опасной ситуации не запаникую — два. Потому что я знаю его и могу помочь уговорить его сдаться — три. Ведь он точно вооружён и опасен. Хотя сдаваться он не будет, конечно.

— А тебе бандиты потом не предъявят?

— Я по их понятиям не живу, — возразил я. — Газон живёт, вот к нему будут вопросы. К нам нет. Тем более я заявление не написал, а к тебе подошёл — практически сослуживцу. Главное — выставить так, что ты его нашёл и меня позвал.

— Но я всё равно его крепить буду, — сказал Моржов. — Хотя если поможешь — будет неплохо.

— Не рискуй, у него пушка может быть, и стрелять он умеет метко. Суть-то не в этом. Братва узнает, что его взяли — сразу.

— Ну, когда в изолятор доставят, само собой, — согласился он.

— Ещё раньше. Тебе говорю напрямую, потому что ты помогаешь. Есть у вас там личность, которая на Фиделя работает. Потом поговорим об этом, не сейчас.

— Ладно, раз обещал, то помогу, — неуверенно сказал Моржов. — Но что это даст?

— Увидишь. Сделаешь выводы. Продолжаем. Ты увидел его в посёлке, решил вызвать подмогу, но зовёшь только тех, кого я предложу, — сказал я. — Это же не твой клиент, у тебя своя работа в своём отделе, но мужиков выручить захотел, чтобы взяли гада. Вот и вызовешь их. А теперь слушай легенду…

Уже темнело. На окраине посёлок выглядел вполне себе преуспевающим. Рядом сам химкомбинат, и ветер порой доносил вонючие выхлопы из труб, но всё же дома здесь строили приличные, и жили в них в основном работники комбината. Хоть зарплаты задерживали, но всё же порой их платили, и за местом ухаживали. Улицы чистые, алкашей мало, есть магазины.

Но это касалось не всего района. Тут такая система — чем ближе к комплексу, тем хуже становилась обстановка, то ли от воздуха это зависело, то ли от чего-то ещё. Чаще встречались одноэтажные и двухэтажные бараки, где все удобства были во дворе и не было водопровода, а между ними росли горы мусора. И магазинов было мало, да и народ встречался своеобразный.

Сразу на улицу Нагорную, куда сообщили Газону, мы не поехали, остановились чуть раньше и вышли на разведку. Надо убедиться, что знакомые Газона не обманули, и что за местом не следят.

Дом ничем не примечательный, со ставнями и завалинкой, разве что печная труба покосилась. Дым из неё не шёл. Заброшенный недавно, ещё не развалившийся. Может, Вадик занял дом знакомого или родственника, хотя второе вряд ли — милиция будет проверять такие места.

Я, радуясь, что снова молод, и колени не скрипят, медленно подобрался к окну, вспоминая старые навыки. Окно завешано изнутри, но неплотно, между занавесками была щель.

Он. Вадик Митяев. Тот самый, только толще стал. Сидит в дорогой кожанке и вязаной шапке, на пальце перстень.

Сидит себе, пьёт водку и смотрит ящик, «Тему» с Юлием Гусманом. Не боится, наверняка думает, что наниматель его отмажет, даже если возьмут, ведь не в курсе, что его приговорили.

На столе початый пузырь, половина буханки хлеба и открытая банка тушёнки, в которую был вставлен нож. Им он, видать, и ел. Рядом что-то накрыто полотенцем, там может быть ствол. Вокруг мусор и пыль, но его это не смущало.

Но долго смотреть я не стал. Он тоже воевал, и у него башка стала устроена так, что любое движение — опасность. Заметит даже пьяный.

Ну что же, Вадик, твоя жизнь в твоих руках. Но я-то иллюзий не строил, что он перевоспитался. Просто сделать нужно так, чтобы на нас не пала тень.

И план уже работал.

Заходить и говорить по душам не буду: тут или он меня стрельнёт, или я его, и всё насмарку. Ну, как насмарку, я попаду на срок, Газон — перед своим «начальником», и для наших ничего, в общем-то, и не изменится. Разве что Шустрый, быть может, в этот раз уже не попадёт на зону. Хоть что-то, но хотелось бы больше.

Так что я передал Ваське Моржову, что цель здесь, и он вызвал помощь.

Это в кино сразу приезжает группа захвата, но в жизни так не бывает. Да и командированных в город омоновцев наверняка бросили разгонять какую-нибудь дискотеку для вида, так что придётся без них. Но они бы мне помешали.

Поэтому приехали опера-тяжи, которые занимаются расследованием убийств, тяжких телесных повреждений и изнасилований. «Убойный» отдел, как его называют в сериалах.

Среди них Семёнов, который удивился, увидев меня. И ещё Пешкин, молодой и смешливый опер, которого назвал Газон.

Мы засели за забором у дома. Уже совсем темно, в окнах домов горел свет. Только Вадик сидел в темноте, но в окно видно, что телевизор работал.

— А ты здесь чё делаешь? — спросил Семёнов, увидев меня.

— Да я его с собой взял, — доверительно сказал Моржов. — Знает же Митяев. Да жалко пацанов, как Митяя возьмут, он же там начнёт всё подряд сочинять, чтобы заложить и шкуру спасти.

— Может, — сочувственно сказал Пешкин. — А следаку только это и надо.

— Ну и из одного батальона они, уболтает его может. А то начнёт палить. ОМОН пока дождёшься…

— Мысль у меня есть, — сказал я, начиная спектакль. — Давай Владимиру Палычу позвоним, может, он посодействует? Может, по телефону Вадика уговорит сдаться? У меня мобила при себе, у Халявы взял.

— Кому позвонить? — удивился Моржов, вернее — сделал вид, что удивился. Я ему объяснял, что замыслил.

— Ты не помнишь? Он лежал на третьем этаже с нами. Ранило его ещё осколком под Дуба-Юртом. Майор ФСБ, в командировку приезжал. Он ещё тогда сигаретами нас угощал, помнишь? Коричневые такие, с цветным фильтром. Визитку оставил, помочь обещал, если что. Вот я звонил ему сегодня по своему делу.

— А, вспомнил. Загорянский, да. Хороший мужик, кстати, — Моржов оглядел остальных и пояснил: — Мы же в госпитале одном лежали, а раненых чекистов тоже с нами клали. Там и познакомились с ним.

Закладка:

— Так я же говорю — звонил ему сегодня, — продолжал я. — Спрашивал про моё дело, и про этого Вадика речь зашла, раз придумывает против нас всякое. Вот майор и говорит — может посодействовать, чтобы тот отстал. Потому что про него знает.

Пешкин заметно напрягся. Ну, Загорянский — человек реально существующий, мужик он и правда нормальный, в госпитале с нами лежал в действительности. Может быть, даже бы и вспомнил нас, если бы я позвонил. Но я ему не звонил, и номер он свой мне не оставлял.

Но такие детали никто в городе проверить не сможет. А вот новости про это передадут братве сразу.

— И при чём здесь Митяев? — спросил Моржов, продолжая спектакль.

— Да как бы сказать… работали они с ним, — проговорил я, стараясь, чтобы это выглядело неуверенно. — Он конкретно не говорил, но вот намёки делал. Да и клички этих бандитов я не знаю, толком, не лезу же в эту тему. Фидель какой-то, что ли.

Пешкин аж вздрогнул.

— А откуда он его знает? — навострил ушки молодой опер. — Московский чекист того киллера?

Я посмотрел на Моржова, будто сомневаюсь.

— Да нормальный пацан, говорить можно при нём, — сказал тот и кивнул.

— Ну, я не знаю толком, не будет же он по телефону такое обсуждать, — сказал я. — Говорит, что знает этого человека по работе, но они его сейчас сами ищут. Типа, какой-то он косяк упорол серьёзный, влип конкретно. Как найдут, так и поговорят, насчёт меня тоже.

— Ты смотри-ка, — Моржов заулыбался. — Смежники завербовали стукача у «химкинских». Ещё и киллера. Ничего он там против них насобирал, наверное. Зря шифровался Фидель, чекисты везде пролезут. Наверное ищут, потому что Бычка завалил, он же тоже в ФСБ постукивал. Спастись хотел, значит, с себя подозрения снять, да не вышло, спалился. И тем, и другим насолил. Вот же гад.

Как естественно вышло, сразу самую суть пересказал. Да, этому десантнику голова нужна не только для того, чтобы об неё бутылки бить.

— Мне-то что? — я пожал плечами. — Лишь бы закончить уже с этим.

— Не отмазали бы они его потом, — недовольно проговорил Семёнов. — Хотя после Бычка вряд ли. Но всё равно, увезут в свой изолятор в область, и следователя-чекиста назначат, чтобы уж точно всё выведать, что он им ещё не рассказал. А если они с Бычком на пару работали, то знать может много. Больше, чем бы киллер разузнал.

— Да не должны, — сказал Моржов. — Хотя кто знает, может, и увезут. Здесь-то в СИЗО у блатных власть, а в изоляторе ФСБ их не жалуют.

Семёнову мы ничего не говорили заранее, и он не знал ничего из того, что мы задумали, но он отлично вписался в разговор.

— Зато тебе проще будет, — старый опер посмотрел на меня и усмехнулся. — Ерёмина к этому делу уже сто пудов не подпустят. Не его уровень уже, там своих поставят. Вот только крепить Митяева всё равно надо. Пока пьяный.

— А вы откуда звонили? — вдруг переполошился Пешкин. — В дежурку бы позвонить, может, ОМОН выдернуть получится. А то мало.

Что-то мне думается, что звонить он собрался не только в дежурку. Но среагировал он сразу, как кот, которому наступили на хвост. Увидел опасность для нанимателя со стороны аж ФСБ, ну и в первую очередь для себя. Вот и хочет предупредить, заодно узнать, что делать.

Это мне и надо. После таких новостей они уже не будут так уверенно говорить, что Вадик ничего не знает. Теперь они будут в панике трястись от мысли, что он мог о них рассказать за всё это время.

— Зачем ОМОН, вас-то для чего позвал? — удивился Моржов. — В четыре рыла не задержим одного пьяницу? Тем более, Андрюха помочь обещал с ним.

Он хоть и оживлённый, но вид у него стал печальным, ведь и сам понял, что его коллега продался, раз так заторопился. Но теперь Моржов мне точно верит.

Ладно, осталось продолжить план. Я раскидал ещё не все крючки, но некоторые уже начинали работать. Другие сработают скоро.

Глава 18

— И что потом? — громко говорил чей-то голос рядом с палаткой. — У нас карты ещё с советских времён, а что там творится сейчас — никто не знает. А Грозный — это город с плотной застройкой, бляха-муха! А мы аж с 45-го года города не брали! Нет ни у кого такого опыта!

— Тише, — ответил ему другой офицер, очень спокойный. — Панику не поднимай, услышат.

Мы всё слышали, сидя в палатке вдесятером, где до этого момента травили разные байки, истории, обсуждали девочек, фильмы и храбрились. Ну и обсуждали прозвища, считали, что это будет круто.

С большинством мы познакомились недавно, ведь нас распределяли прямо здесь. Уже тогда у некоторых появилось недоброе предчувствие…

Сбились в кучку, потому что палатки стояли на голой земле, а на улице хоть и не сибирские морозы, но всё равно холодно. Декабрь же.

— Да кто сейчас умеет города брать? — первый голос стал потише, но мы всё равно его слышали. — Думаешь, чеченцы сразу сдаваться будут, как нас увидят? Выкуси! Не будет такого. У меня ещё прапрадед с ними воевал! Офицером был в нижегородском драгунском полку! Мы его письма и дневники находили на антресоли, и он в них писал, что на этой войне, мол, ещё мои потомки воевать будут! Так и вышло. Не будут они сдаваться, они там до последнего стоять будут.

— Не паникуй, Фомин.

— Это не паника, это здравый смысл! Ещё и едем туда колоннами бронетехники, а вокруг одни пацаны восемнадцати лет. Попомни моё слово, мы ещё Афган с ностальгией вспоминать будем после такого. Пошли лучше выпьем, Аверин, — предложил офицер спокойнее.

— Нет.

— Для дезинфекции же. Красные глаза не желтеют.

— Нет, — раздался кашель. — Давай с твоим гавриком вопрос решим.

— Между нами — по делу он отхватил. У тебя пацаны-то дружные, сразу сошлись, вот и дали ему ***. Короче, я его накажу, но своим тоже с рук этого не спускай.

Сегодня мы за ангаром побили одного придурка из пятой роты за то, что он хотел отобрать сигареты у Толи Шапошникова, которого все почему-то называли Баландой. Мы вступились, а тот гад нажаловался командиру. Вот и думали, что скоро придёт расправа.

В палатку вошёл капитан Аверин. Мы тут же вскочили с ящиков, которые нам заменяли стулья. Думали, что он будет орать, потому что свой крутой нрав капитан показывал с первых же часов,

Закладка:

Но сегодня было иначе.

— Вольно, — распорядился Аверин.

Капитан был на удивление спокоен, и строить нас не собирался. Он принюхался, потом взял фляжку у Руслана и нюхнул её.

— А я думал, вы спирт глушите, а вы тут лимонадики попиваете, — Аверин оглядел нас. — Эх, пацаны-пацаны… Царёв же? Как прозвали?

— Царь, — ответил вместо Руслана Борька Шустов, светловолосый парень, который постоянно шутил.

— Не, на Царя не тянешь, — Аверин усмехнулся. — Ещё только царевич.

— О, — Борька засмеялся. — В самый раз! Царевич!

— Кого ещё как? — поинтересовался капитан.

Голос спокойный, на сурового офицера он пока не походил. Наоборот, будто выпала свободная минутка, и он хотел побыть самим собой.

— Вот Старый, вот Самовар, вот Баланда, вот Пятачок, — оживившийся Боря показал на рослого широкого парня с вечно приоткрытым ртом.

— Почему Пятачок?

— А мы уток увидели на озере, — начал объяснять Боря, — думали, как подстрелить, из чего. А он слушает и сказанёт: а у меня дома ружьё есть.

Пацаны засмеялись, Пятачок тоже.

— Короче, Шустов, раз ты тут самый шустрый, как я вижу, — капитан выпрямился. — Утром зайдёшь к прапорщику, перетаскать надо будет ящики, куда он скажет. Всё, срач убрать, ложиться спать! — распорядился он. — Первый и последний раз делаю поблажку.

— Товарищ капитан? — начал я. — Разрешите…

— Говори, Старицкий.

— Вот вы там на улице с кем-то говорили, что…

— Спать, — сказал он. — А там будет видно. Но я вас ещё погоняю. И за того дебила из пятой роты вам достанется. А то расслабились, я смотрю. Не, не выйдет вам шланговать. До седьмого пота гонять буду, вы у меня…

Аверин что-то пробормотал на выходе из палатки и удалился.

— Шустрый теперь будем тебя звать, — тихо сказал я, глядя на Борю, и все снова засмеялись.

Что говорил капитан, когда выходил, я не слышал, но Руслан потом сказал, что там было что-то вроде «вы у меня ещё живыми вернётесь, салаги».

* * *

Нас тогда так и не наказали за Вадика, не до этого всем стало — началось наступление, и некоторых, кто был в той палатке не стало в первый же день боёв. Ну а сам Вадик какое-то время старался держаться от нас подальше, правда, всё равно пересекались.

И вот настала ещё одна встреча с этим человеком, про которого я забыл.

Менты могут взять его быстро, но он может начать стрелять. Хоть и пьяный, но попасть в упор вполне выйдет. Впрочем, опера готовы рискнуть, и оружие у них есть. Они так рискуют каждый день.

Пешкин старательно напирал на ОМОН, но понятно, что он хочет сообщить новости кому надо и получить от него инструкции. Слишком он перепугался возможных перспектив, что и его это как-то заденет. Я бы даже сказал, что он паникует. Его аж трясло. Вот и торопится.

Но пока всё шло по плану, и я думаю, что бандиты, услышав про ФСБ, рисковать не захотят и перепугаются не меньше молодого Пешкина. Это ведь не местный уголовный розыск, здесь последствия намного серьёзнее.

Впрочем, ловушка должна захлопнуться, чтобы и Вадик не сбежал, но и чтобы никто не успел с ним поговорить во время допроса, особенно — Ерёмин. Вопрос нужно закрыть сегодня, в этих сутках, пока не закончился вечер, так или иначе. Завтра будет поздно, завтра следак уже подсуетится, да и бандиты могут прикинуть, что к чему.

Поэтому нужно протянуть время, отвлечь, но не затягивать.

— Давай я с ним поговорю, — сказал я. — Может, решит сдаться?

Моржов нахмурил лоб, пытаясь понять, что я задумал. Но я просто хотел закрыть вопрос так, чтобы и его не подставлять, ведь он же помог. Хотя рискованно, но Моржов рисковать привык.

— Если он тебя грохнет — с нас три шкуры спустят, — заметил Семёнов.

А если его возьмут, и он успеет дать показания — нам покоя не будет вообще.

— Я его знаю, отвлеку, да и мне с ним есть, о чём поговорить. Потому что он вас увидит — стрелять начнёт сразу, а я найду, что сказать. Он же ждёт, что его прикроют, братки или ещё кто-нибудь.

— Почему?

— А он всегда ждёт, что кто-то сделает всё вместо него. Что кто-то все проблемы решит, пока он тут сидит. Ещё так и бывает иногда — везучий, гад. Ну а приду, вроде как сам его нашёл, спецом искал. И у него будет надежда, что он со мной договорится. Мол, баш на баш, что-нибудь предложит, молчать, например, или бабки. И я буду с ним говорить столько, сколько вам необходимо, чтобы его взять.

Пешкин вообще не спорил, Моржов уже сам так говорил, что якобы для этого позвал меня. Он же не думал, что до этого дойдёт. Осталось только убедить Семёнова. Тот сомневался больше всего, мент же, и рисковать гражданским, кем я сейчас являлся, он не хотел. Чревато.

— Я всё-таки сбегаю, позвоню, — всё же напросился Пешкин. — А то опасный, мало ли. Надо ОМОН звать, пока в городе.

И вприпрыжку побежал к магазину.

— Куда, блин? — Семёнов сплюнул. — Всё равно никто не приедет так быстро. Вот, салажёнок, подставил же, блин. Я ему устрою…

Затем, наконец, согласился.

— Просто отвлеки его. Стой за забором, чтобы не попал. Вперёд не лезь, задерживать не кидайся. По чесноку скажу: это тебе не из автомата стрелять. Полоснёт бритвой, и собирай кишки потом по всей дороге. Просто стой. Если что — будем стрелять по нему на поражение.

— Не забывайте про это, — сказал я. — Потому что он в вас выстрелит, как только будет возможность. Но жить он любит, да.

Если бы они его застрелили сразу, через окно, было бы куда проще. Но менты же, не положено.

Ну а меня укрываться от огня учить не нужно, уже наученный. Так что я подошёл к старой давно не крашеной калитке, сделанной из дощечек, сложенных в ёлочный узор, и постучал кулаком по грубому дереву. Калитка задребезжала, у соседей громко залаяла большая собака.

— Митяев! — крикнул я. — Выходи! Старый это! Нашёл я тебя.

— Кто? — через какое-то время раздался крик из дома, со стороны двери.

— Старый! Забыл нас? Забыл, как Самовар из-за тебя подорвался? Так вот, я здесь.

Стало тихо, а телевизор в доме выключили, судя по тому, что тусклый свет за окнами погас. Сейчас он должен смотреть оттуда. Вскоре дверь в дом приоткрылась.

— Подойди поближе! — приказал Вадик. — Я тебя рассмотрю. И без шуток.

— Чтобы стрельнул в меня? Я тебя предупреждаю: стрельнешь в меня, так тебе пацаны

Закладка:

— И чё явился?

— Базар к тебе есть. Предложить кое-что хочу.

— И чё?

— Покажись!

Я просто тянул время, выжидая подходящую возможность. Всё подготовлено, надо только направить Вадика куда нужно.

Семёнов сидел недалеко от меня, просунув ствол ПМ между досок палисадника. Моржов обходил дом через заросли высохшей полыни, но умудрялся не шуметь. А Пешкина так и не видно. Но он скоро прибежит следить за обстановкой.

— Не, не собираюсь выходить! — отозвался Вадик. — У меня тут автомат, всех положу. Я стрелять умею, сам знаешь.

— Ты не понимаешь, куда встрял, — сказал я, но тише, потому что крики могли привлечь внимание соседей.

Лишние уши не нужны. Хотя злющая собака неподалёку гавкала так, что подслушать нас невозможно. А Моржов уже скрылся за домом.

— Тебя и блатные ищут, и менты, и кто хочешь, — продолжал я. — А ты ещё против нас начал показания давать Ерёмину!

— Ничего я ему не давал! — рявкнул Вадик, выглядывая из-за двери. — Это вы на меня настучали! Чё мне ещё делать было? Самовар по пьяни на мину наступил и…

— Я тебя сейчас вытащу из дома и сам ноги оторву! — не выдержал я. — Что, не видел я, как всё было? Ты его толкнул!

— Не было так! Не так всё было! Он пьяный был, споткнулся, я тащить хотел, а он… а там как давай стрелять со всех сторон!

Он будто и правда верил в это. Хотя кто знает, я таких персонажей встречал, у них все плохие, кроме них. А свои дерьмовые поступки они или оправдывают, или вообще про них забывают.

Вадик высунулся из двери сильнее. Небритый, растолстел, но стрелять он точно не разучился. Он что-то держал в полотенце, наверняка ствол. Шмотки дорогие, видно часы и перстень. В братву он пошёл не по нужде, а чтобы понтоваться вещами и статусом. Всегда был таким приблатённым, но стучать это ему не мешало.

— Раз так, — произнёс я, хотя Семёнов протестовал, — то и разбирайся сам. Тебя, короче, грохнут в СИЗО, потому что встрял конкретно, попал по полной, и никаких показаний ты уже не дашь. Ты не один из нас, чтобы мы тебя вытаскивали. Уже команду такую дали — избавиться от тебя. Засунут в камеру, отпетушат и сделают вид, что ты со шконки упал и шею сломал.

— Ты чё? — прошипел старый опер.

Но я делал то, что спланировал.

— А чё припёрся тогда? — голос Вадика стал неуверенным.

— Хотел предложить кое-что. Решили увезти, чтобы ты не попался и показания не дал, а то ты там насочинял уже про журналиста. Потому что по совести хотели поступить, хотя могли бы придушить и закопать. Но… пусть лучше тебя мочат! Нам спокойнее будет. А так бы…

— Погоди! Из-за бабок же, да? Есть бабки!

Вадик, хромая, но не сильно, вышел наружу, держа руку в кармане. Кто-то говорил, что в Бурденко ему поставили титановый сустав в колено, но мы в это не верили. Не хотели верить, а это было бы слишком несправедливо.

Да, про бабки ему тема понятна. Он всех судит по себе, и услышав что-то знакомое, сразу среагировал. Из-за них же он пошёл в киллеры, думая, что так проще и приятнее. Вот и решил, что мы тоже готовы помочь из-за денег, хотя другой бы сразу подумал — а нахрена вывозить, когда проще грохнуть и закопать.

На первый взгляд проще, на деле-то это нам может обернуться множеством других проблем с бандитами. Поэтому нам нужен другой результат.

— У меня с собой десять тонн зелени! — сказал он, похлопал себя по боку кожанки. — Могу заплатить. Вот… смотри, Самовару на реабилитацию, во! Ништяк сделка, да? Я давно хотел к нему зайти.

— А чего не заходил?

— Чё, я обязан, что ли? Сам по своей… — Вадик вовремя заткнулся и продолжил иначе: — Зашёл бы, конечно, некогда просто. Меня ещё Шустрый тогда ударил, охреневший он, инвалида бить полез. Вот и думаю, что приду к Самовару, а меня выгонят ещё, и деньги в спину кинут.

— Не сочиняй.

— Да я в натуре, Старый, всё бы сделал, чтобы так не было. Но не выйдет уже, в прошлом это. А вообще, отвечаю, никаких показаний не будет. Вот, давайте, я дам бабки Самовару, — он достал пачку, — а вы меня…

От разговора, как он юлил, мне захотелось вымыться, будто куда-то наступил.

Не был он одним из нас, и не мог быть. Мы все были разными, у нас характеры не совпадали, каждый отличался. Кто-то был храбрым, кто-то не очень. Кто-то смелый и сильный, кто-то хитрил.

Но всё же мы были там близки, а этот — никогда и ни с кем. И эти его потуги оправдаться и подкупить не вызывали ничего, кроме презрения.

И тем не менее, я своего добился.

Он не будет сдаваться, но и отстреливаться не выйдет — он уже вышел из дома, и отреагировать не успеет, только бежать. Потому что стоять на месте и палить без укрытия — страшно, убить могут. Побежит, как зверь. Но если что — доберусь до него одним рывком.

— Чё, договорились? — с надеждой спросил Вадик.

— Деньги покажи, — потребовал я.

— Ща. У меня тут…

Митяев отреагировал мгновенно, на автомате. Васька Моржов воевал, но то ли забыл, то ли не придал значения, что Вадик тоже участвовал в боях.

Вот и почуяв движение справа, Вадик выронил то, что держал, и рванул в сторону. Бодро, несмотря на хромоту. На ходу доставал оружие, но пока не вытаскивал: зацепился мушкой, видать.

— Стой! — рявкнул Моржов, пытаясь его преследовать.

Но Вадик, уже напуганный перспективами ареста, уматывал подальше.

— Стой! Стрелять буду! — крикнул Семёнов. — Милиция!

Но выстрелить он не смог, Вадик легко ушёл с линии огня. У меня же пушки нет, да и мне геройствовать не надо, я здесь для другого: проследить, что всё пойдёт как надо.

Вадик перескочил через забор, несмотря на лишний вес и больную ногу, как мешок упал с той стороны и тут же вскочил. Бежал не так быстро, но зигзагами, чтобы в него было сложно попасть. Перспективы ареста давали ему сил, но в то же время он понимал, что не выйдет остановиться и стрелять, сразу повяжут или хуже — застрелят. Он же не знает, сколько здесь ментов.

А быстро он бежит, прям как на том поле, когда он убегал, толкнув Самовара. Воспоминания об этом были такими реалистичными, что я чувствовал росу от травы, на которой тогда

Закладка:

Бах!

Вадик упал. Семёнов и Моржов разом сматерились, как по команде, и побежали туда.

Готов.

Соратником я его не считал и не жалел. И из-за Самовара, которому сломали жизнь, и из-за прочего. Ещё мог сильно навредить. Угроза для всей команды.

Пока они осматривали тело, я практично вошёл во двор и подобрал то, что он уронил. Вот хитрый гад, кричал про баксы, а показывал рубли, стотысячные купюры. Но они лишними не будут.

Толстенькая пачка перекочевала ко мне в карман, а я сделал вид, что не при делах. А куда их? Честные менты заберут купюры, как вещдок, ну а менее честное начальство позаимствует всё себе. В первый раз, что ли. А нам эти деньги нужнее.

— Ты чё творишь, Пешкин? — где-то поблизости кричал Семёнов. — Мы его почти взяли!

— Он в меня целился! — оправдывался молодой голос.

Может, и правда целился. Но даже если бы они взяли Вадика, в СИЗО бы с ним разобрались сегодня. Но тот, кто отдал приказ продажному менту, решил не рисковать, боясь, что Вадика и правда могут перевезти в другой изолятор.

Так что приказали ручному менту валить при попытке к бегству или ещё по какой-нибудь причине. Неважно. Жалеть никто не будет. И никого он уже не выдаст, чтобы спасти себя.

Но сработали куда оперативнее, чем я думал. Я же рассчитывал, что если его не прибьют при аресте, то замочат ночью в изоляторе. Но завалил свой купленный сотрудник и закрыл вопрос. Сам. Вернее, будут думать, что сам.

— Отвечаю, в меня целился! — кричал Пешкин, держа в руке ПМ.

Судя по тому, что стрелял он ему в спину, на правду это не походило. Семёнов вздохнул и посмотрел на лежащий неподалёку ТТ.

Заметив, что я это вижу, он посмотрел на меня. Я кивнул Моржову, мол, не моё дело, и они принялись говорить между собой.

— Слушай, надо будет свидетелем побыть, — сказал Моржов, подходя ко мне через какое-то время. — Что он убегал с оружием и собирался стрелять. А то замучают проверками. Дело не в Пешкине…

— А чтобы вас не подтянули. Ну, ты же меня выручил. Конечно. Говори, как нужно, так и расскажу.

— Это хорошо, что свидетель со стороны есть. Главное — не говори, что мы согласились тебя подключить для переговоров. Пешкин тоже молчать будет. Теперь уже никуда не денется. Конкретно он влип.

— Возьмёшь в оборот? — я усмехнулся. — Раз уже выяснил его тайну?

— Посмотрим с Трудычем, — Моржов хмыкнул. — Они же меня к себе в отделение зовут, там некомплект. И будет полезно знать, куда проникли бандиты. И что через них можно передать. Кстати, Андрюха, там во дворе не видел…

— Никаких долларов там нет, вот это точно скажу. Но раз уж возились все вместе, — я полез в карман. — Будет честно.

— Ты чё? — возмутился он. — Это же…

— Вот вы — менты честные, но это не значит, что вы должны быть наивными дурачками. Дяди Стёпы остались в прошлом, где зарплату платили каждый месяц. Или решил изымать?

— Нет, — Моржов помотал головой. — Самовару отдай, пусть там мать ему купит чего-нибудь, каталку там получше, или ещё что-нибудь.

— А мы вам двоим стол накроем, идёт? За всю помощь.

— Вот это дело, — он оживился. — И всё же — ты какую-то свою игру разыграл, точно? Будто так и хотел. Ты же таким хитрым не был раньше, Андрюха.

— Повзрослел рано. Зато вопросов к тебе не будет, что нам помогал, всё официально. И самосуда никакого не было, и ты вроде как ничего противозаконного не делал. Ну и от нас тоже отстанут. Да и брали бы его в доме — он бы точно кого-нибудь пристрелил.

Моржов покачал головой, но больше не спорил.

* * *

Пришлось пообщаться со следователем городской прокуратуры, но там вопросов особо не было, менты сами всё рассказали, мне требовалось только подмахнуть протокол.

И в тот же вечер я вернулся на квартиру Газона. Почти все на месте, думали, как вернуть Самовара домой, потому что отец Халявы забрал у него не только повреждённый БМВ, но и «Тойоту», и велел ездить на автобусе.

Но Славик не огорчился. А вот в «восьмёрку» Газона, ещё и побитую, коляска не влезала никак, поэтому Царевич отправился за своей «Нивой».

— И что в итоге? — спросили у меня парни, когда я показался на пороге.

— О мёртвых или хорошо, или ничего… кроме правды. Мудаком он был, мудаком и остался, — я подошёл к Самовару. — Мазался и мазался, сочинял всё подряд, лишь бы ему помогли. Но кое-какую компенсацию он тебе выдал.

Думал, что Самовар откажется, но он же умный парень. Пашка большим пальцем провёл по краю пачки.

— Коляска хорошая два миллиона деревянных стоит, — тихо сказал он. — Такую по ступенькам можно катать, и она складывается, в тачку влезет. Вот её закажем, на неё всё равно денег не насобираешь. И лекарств ещё надо, и маме чего-нибудь взять. А остальное — давай твою идею, Старый, проверим, — Самовар отсчитал, сколько ему нужно, и остальное сунул мне назад. — Будем считать, что Вадик вложился в наше дело безвозмездно.

— Скоро будем начинать, — уверил я.

Несколько дней спустя

— Смотри, какие люди! — показал Шустрый.

Мы стояли на вокзале и видели в окно плацкартного вагона, как небритый и мрачный следователь военной прокуратуры майор Ерёмин укладывал вещи на верхнюю боковую полку у туалета.

Кажется, мечтам о карьере сбыться не суждено. Да и он мало того, что ничего не раскрыл самострел, так ещё и пробыл в городе слишком долго без всяких результатов. И не только.

Оказывается, он почти выбил санкцию у военного прокурора на мой арест, приукрасив, что уже есть показания. Но их, как и оказалось, нет, а разговоры к делу не пришить. Ещё и нанятый Халявой адвокат оперативно выяснил про написанную санкцию и пожаловался.

В итоге, ко мне даже никто не пришёл, да и местный военный прокурор оказался очень недоволен излишней старательностью приезжего следака, ему прилетело из области. И он тоже составил на него кляузу, куда надо.

В итоге Ерёмина, как мы узнали, ждала новая командировка — на монгольскую границу в Забайкалье. Там такого потенциально громкого дела, как про пропавшего журналиста, нет, зато добираться туда долго. Для карьериста это хуже трибунала.

Ну а пропажа иностранного журналиста, а на самом деле снайпера, теперь будет висеть мёртвым грузом на той московской комиссии по расследованию военных преступлений, и шансы на раскрытие

Закладка:

Бандиты сейчас пытаются выяснить, что Вадик Митяев всё-таки мог слить в ФСБ, и им не до нас. Газон даже сказал, что Налиму попало от Гарика, что тот не разглядел такую угрозу и вовремя не принял меры, зато Фидель оказался в шоколаде за то, что оперативно решил вопрос.

Проверять, насколько это было правдой, они не стали, да и не смогли бы, поэтому пока пытались подбить всё, что могло принести им проблемы. В ближайшее время им не до нас, но это не значит, что забудут. Потом появятся вопросы, а это значит, что надо будет подкинуть им новых проблем.

Ну а мы, закончив с этим, ждали на вокзале. Шустрый вспоминал, как тогда в армии стащили мешок с капустой и хрустели, а Царевич молчал, о чём-то думая.

И мы ждали одного нашего старого знакомого, которого я тоже хотел подключить к делу.

— Сейчас встретим товарища, — сказал я, — устроим. Поедем потом к афганцам, потом к букмекерам, и я отправлюсь к отцу Халявы, он как раз встречу обещал устроить.

— Много дел, — произнёс Царевич и потёр высунувшееся из-под шапки ухо.

— Не то слово. Зато теперь начинаем серьёзно, — произнёс я.

Глава 19

Мы стояли на вокзале и вспоминали нашего товарища.

Ну, парни-то его так не называют, он же был нашим командиром. Но я-то понимал, что на гражданке всё будет иначе, да и по факту он был таким же пацаном, просто чуть старше нас.

Было что вспомнить.

Нового взводного мы тогда невзлюбили сразу. А как иначе? Вместо погибшего Ковальчука, прошедшего Афган, которого мы все уважали, прислали зелёного летёху, который и с армией-то особо не был связан.

Он окончил вуз с военной кафедрой и сразу попал к нам. Этих гражданских «двухгодичников» мы повидали в других ротах, и всем было понятно, чем это грозит — ничем хорошим.

Звали его Магадеев Ильдар, но мы сразу прозвали его между собой Маугли, да и другие офицеры тоже так его называли, только тихонько, чтобы мы не слышали.

Смуглый он был и черноглазый, как Маугли из советского мультика. Родом из Казани, вроде как мусульманин, но мы не спрашивали, а он не говорил.

Прибыл и сразу давай наводить свои порядки. Это нельзя, так не положено, слушайте меня, я командир. И голос у него прорезался не сразу, поэтому он порой визжал или упрашивал.

Чуть что, кричал: «Ты как с офицером разговариваешь», нашёл нычку Шопена, где тот хранил спирт — нашу неприкосновенную жидкую валюту, которую мы меняли на всякие полезные мелочи, и вылил в сортир. Ещё однажды наорал на Газона, думая, что тот потерял автомат, хотя Саня всегда ходил с ручным пулемётом.

И больше всего нас раздражало то, что мы-то в боях были с самых первых дней, даже в штурме Совмина участвовали и хлебозавод брали, а он прибыл совсем недавно и ни хрена в этом всём не понимал.

Аверин, который командовал ротой, пытался его обучать, а мы сделали вывод, что он в первом же бою нас положит. В первом бою Маугли нас не положил и сам выжил, и во втором тоже. И в третьем он умудрялся командовать, хотя его трясло и рвало от страха.

Постепенно и он показал себя с другой стороны, начал сам вести себя, как положено командиру, и наше мнение о нём начало меняться.

* * *

В городе не смолкали взрывы и пальба — прямо сейчас шёл штурм площади «Минутка». Яростный и жестокий бой стихать не думал. Пацаны шли в атаку, но «духи» засели в укреплениях и не собирались оттуда уходить.

В какой-то момент земля содрогнулась от взрыва бомб, а над головой с рёвом пролетели самолёты.

— Хоть бы не на наших сбросили, — приговаривал Царевич, как молитву, с тревогой глядя в небо. — Хоть бы не на наших.

У всех были такие мысли, ведь мы все видели, что бывает, когда на нас с неба сыпятся наши же бомбы. Ошибка, но нам от неё не легче.

На площадь нас не отправили, у нас была другая задача — не допустить выхода «духов» нашим в тыл. Но наша задача была одна, у врага — другая. Компромисса быть не могло, и никто не собирался уступать.

Навык копать мы развивали с первых дней, и сапёрная лопатка была нашим спасением. Зарывались даже в ледяную грязь, находя дыры в асфальте, его же кусками и кусками мёрзлого грунта, выломанного взрывами, сооружали перед собой хоть какие-то укрытия от пуль и осколков.

А куда деться? Ведь впереди по нам палил танк.

Т-64, дудаевский, с зелёным флагом на антенне, укрытый за полуразрушенным магазином, молотил из пушки, посылая один снаряд за другим, а пулемёт не затыкался. Наши БМП уже сгорели, не выдержав попаданий, а другие танки сейчас на «Минутке», им не до нас.

Вот мы и закапывались, чтобы выжить. Холодно, сыро, во рту песок и щебень, в животе тошнота, а в ушах звон. Ныли ободранные локти и колени. Ну а наш летёха-недоносок куда-то пропал. Для него это был не самый первый бой, и, скорее всего, он или помер, или удрал. Хотя в предыдущие разы держался, но в этот раз точно пропадёт. Так думали мы все.

Пулемётные очереди продолжались, но когда они ненадолго затыкались, мы слышали стоны.

— Батона зацепило, — передавали мы по цепочке.

Он лежал в воронке, и пойти туда — смерть. И всё же мы решили ползти туда с Халявой, пока остальные прикрывали. Шустрый уже был там.

И доползли. В воронке, где лежал Батон, рядом с ним возился кто-то из наших: приложил к ране чистые тампоны, только что взятые из аптечки, и обвязывал их бинтами. Всё чин чинарём, как полагается. Пустой тюбик обезболивающего с иглой валялся рядом.

— Всё-всё, — успокаивал раненого лейтенант, навалившись на него, чтобы тот не поднялся. — Всё, закончил. Не ссы! Сержант, в медроту его! Организуй доставку!

Ëперный театр! С удивлением для себя в этой воронке я увидел Маугли. Лейтенант был белый, как смерть, глаза дикие, весь в крови, но чужой. Зубы стучали, но он, оказывается, не сбежал и был готов драться дальше. И командовать тоже.

— Халява, Шустрый — выполнять! — приказал я.

— Там ещё смотри! — Маугли

Закладка:

— Сделаем, — сказал я и кивнул.

* * *

Оказывается, Маугли приехал в область к сестре, у него был отпуск. Там он встретил Рыжего, ныне работавшего в ОМОН. Рыжий рассказал о нас, поделился контактами, и Маугли позвонил. И мы тут же пригласили его к нам в гости, он подумал и решил приехать.

Может, выйдет сманить его к нам?

Маугли остался в армии после войны, стал старлеем, будто привязался ко всему этому. Хотя выходец из гражданского вуза.

Встречали мы его, как полагается. Парни обрадовались, что снова его увидят, тем более, когда прекратился один головняк, и стало возможно расслабиться.

Поезд со следаком ушёл, а нужный нам задерживался. Ждать на улице — холодно, мы коротали время внутри вокзала. Там людно, все лавки заняты, на некоторых спали. Очень много китайцев с рисовыми сумками, много вороваек и попрошаек. Кто-то разлил чай из термоса на грязную плитку в проходе, и теперь пахло заваркой.

Среди рядов лавок ходили ППСники, гоняли бомжей и проверяли документы у подозрительных лиц. В зале ожидания на стене висел телевизор, по нему показывали «Утреннюю почту». Звук совсем не слышно, потому что кто-то слушал магнитофон. Играла песня:

— Прощай цыганка Сэра…

Были здесь и цыгане, от которых прочие пассажиры шарахались, но к нам они не подходили.

Мы заметили, что в углу расположилось несколько солдат-срочников в форме. Разложили сумки в кучу, сидели прямо на них и играли в карты. У одного были перчатки без пальцев, он как раз тасовал колоду. У нас тоже была такая шутка, мол, вот тебе перчатки, чтобы руки не смозолить, раз так часто проигрываешь.

Царевич вздохнул, подошёл к концу зала, где стоял киоск с продуктами, купил бутылку «Дюшеса», несколько пирожков, пару пачек сигарет и шоколадку. С этим он подошёл к бойцам, поболтал с ними, выдал ношу и вернулся к нам.

— Блин, я тут со всей душой подкормить их решил, тощие же, — он легко улыбался, — а они, оказывается, домой едут. Дома-то и отожрутся.

— Ну ничё-ничё, — проговорил Шустрый. — Вспоминать потом тебя будут, Царёк.

Из динамиков раздался писк, треск и гудение. Кто-то говорил, но так неразборчиво, будто там были инопланетяне из какого-нибудь фильма. Но народ начал вставать с лавок и торопиться на выход. Значит, прибывает поезд. Мы и пошли на перрон.

— Ну надо же, товарищ старший лейтенант, — Шустрый усмехнулся, вытянулся и шутливо приложил руку к шапке. — Командир, рады приветствовать.

— Ну вы чё? — вылезший из вагона офицер поправил сумку на плече. — Это там командиром был для вас, а сейчас-то чего? Ну иди сюда, Шустрый! Чё встал? Бегом, рядовой! — он засмеялся.

— Ща, — Шустрый крепко обнял Маугли. — Ща, поедем пожрём, потом по бабам рванём, хе-е!

Ну блин, молодой же тоже. Когда самому было двадцать, это было не так заметно, но сейчас видно чётко. Наш взводный, а потом и ротный был ненамного старше нас самих.

В дороге Маугли оброс, покрылся щетиной. Скулы стали острее. Форма военная, со звёздочками на погонах. Другой одежды у него, возможно, и нет. В армии он решил в итоге и остаться, а платили там плохо.

— О, Старый, даже выглядишь иначе, — Маугли крепко сжал мне руку, глядя в глаза с улыбкой. — Не бросаешь всех, я смотрю.

— Наоборот даже, — я хлопнул его по плечу. — Собираю. Сейчас самое время, чтобы кучковаться. Поехали.

— Ильдар, — Царевич скромно встал рядом с ним. — Ждали тебя. Хорошо, что заехал.

Расселись в тачку Царевича и поехали пообедать. По пути обсуждали новости, даже про следака и его поиски журналиста не забыли. Ну, не всё, само собой, ведь Маугли был не в курсе настоящей истории про того снайпера, поэтому обсудили в общих чертах.

— Так в армии и остался? — спросил Шустрый.

— А куда податься? Здесь ещё перекантуюсь, в госпитале можно будет пару ночей переночевать, договорился.

— Не, — сказал я. — Можешь у меня остановиться, можешь где угодно, любой примет.

— Вот вообще, — Маугли оглядел нас, — будто и не расставались. Даже покомандовать хочется, прикиньте, пацаны!

— Ты это брось, — я засмеялся. — Свои замашки военные оставляй в армии. Шучу. Сейчас перекусим, отдохнёшь, вечером где-нибудь соберёмся все вместе. Расскажем, что придумали, сегодня как раз результаты будут.

— Чего отдыхать-то? — он усмехнулся. — Не устал, не сто лет. Наоборот, пока отпуск, надо чем-то заниматься. А то если на боку валяться, всё слишком быстро пролетит.

Вечером собираемся строго, при всём параде, все вместе, будут только наши. Потом, когда лейтенант будет уезжать, соберёмся ещё раз. Пока же просто завезли Маугли пообедать в столовке у рынка, где хорошо кормили.

Столовая приличная, светлая, чистая, и приятно пахнет жареным мясом. Столы накрыты белыми скатертями, мебель деревянная, прочная, хотя в одном углу стоял дешёвый пластиковый стол. Блюд не так много, выбора почти нет, что сварили сегодня, то и подают, зато цены недорогие.

Кстати, видно, что человек рад встрече. Это напоминает ему о других временах, пусть и более страшных, но когда были люди, о которых он знал всё и был в них уверен. Сейчас таких нет, но если снова окажется в бою — найдёт. Правда, на текущий день он явно не знает, чем себя занять.

— Да тут вспоминал на днях, — со смехом рассказывал Маугли. — Помните, как Димка Рахманов с «духами» по рации разговаривал? Вот они и там ругались друг с другом. Никто так не умел, как он.

— Как не помнить? — спросил Шустрый. — Себя волками называют, нас псами, матерят, а тут Димон приходит, как начнёт их костерить. Они аж сами не рады, что связались, отключались.

Принесли тарелки с борщом, куда густо положили сметаны, гречку с котлетой на второе, чёрный хлеб и свежий чай. Место всё же хорошее, да и здесь постоянно обедают таксисты и продавцы с рынка, кто побогаче, а они где попало есть не будут.

— В Таджикистан, кстати, грозились отправить, — рассказывал Маугли. — Там тоже ничего хорошего. Но пока в Дагестане сидим, смотрим, что теперь у соседей происходит, в независимой республике Ичкерия, — с издёвкой произнёс он.

— Стреляют?

— Часто, — старлей нахмурился. — У них сейчас между собой грызня идёт. Вот надо было сразу так делать, пацаны, надо было дать им повариться в своём котле, а не бабками закидывать и оружием. Вот когда они против нас

Закладка:

— Ещё, наверное, видать, входить будем, — заметил Царевич.

— Скорее всего. А вкусно здесь, — Маугли уже опустошил тарелку с супом и вытер её хлебом. — А помните, как мы патроны утилизировали? Когда выводили. Чтобы никому не досталось.

— Ага, — Шустрый закивал. — Все цинки в сортир скидывали. Кто-нибудь потом пойдёт по-большому, и там в яме рванёт!

— А что вы придумали, пацаны? — спросил Маугли. — Что за дело?

— Это к Старому, — сказал Борька. — Он тут голова. Сидел-сидел после армии, уезжать даже хотел на вахту, а потом как давай умные мысли раскидывать! Прям как Папа!

Это про Аверина, некоторые его так называли, Папа или Батя, и вполне заслуженно.

— Объясню, может, заинтересует, — сказал я, — или давай, поедем со мной. Встреча будет с коммерсантами, сразу и услышишь, я буду им объяснять. Если хочешь, конечно.

— В этом? — Маугли показал на форму.

— Это афганцы, даже в плюс такое будет. Пообщаешься с ними, нормальные мужики. Недавно с ними разговаривали.

— Ну, ладно. Командуй тогда, как лучше. Я в этих делах вообще ни бум-бум.

— Да ты не торопись, всё будет, — сказал я. — Тут некоторые пацаны, кто с нами там был, в городе есть. Моржов, десантник, помнишь его? Много кто, иногда видимся.

— Ну, ништяк. Из всей роты, наверное, только вы и кучкуетесь. А у нас все разбежались. Как войска вывели, некоторые офицеры рапорты начали писать, на увольнение. Ну, это кто знал, куда пойти. Семьи же кормить надо, а на волю же из армии не уйдёшь, надо же знать, куда. Работы-то нет. Кому повезло, а остальным нет.

— Ну, у нас скоро будет работка.

— А ещё…

Он замолчал, недобро глядя на вошедших. Парни тоже напряглись.

Вошло трое человек в чёрных кожанках, один с бородой, двое с густой чёрной щетиной. Между собой они переговаривались на чеченском. Так что мы посмотрели на них на автомате, а те уставились на нас, холодно, что-то обсуждая между собой на своём языке. Это Маугли привлёк их внимание — слишком он не вписывался в привычную картину кафе.

Они смотрели на нас из-за формы Ильдара, а мы на них из-за речи. Это вот как с переговорами по рации, которые мы только что вспоминали. Мы общались на своих каналах, а «духи» на своих, но мы могли слушать друг друга.

Проблема была в том, что они-то знали русский, а мы их язык — нет. И когда они говорили на своём языке между собой, то в голове сразу срабатывал переключатель «свой-чужой».

Когда я был ранен, и Слава Халява дотащил меня до поста чеченского ОМОН, воевавшего на нашей стороне, то те, кто был рядом с нами, говорили между собой только на русском, чтобы мы их понимали и не боялись. Поэтому мы и их не воспринимали, как противника.

А здесь сразу будто сработал тумблер, что расслабляться нельзя, и даже мышцы напряглись. Тело-то помнит.

Не имею ничего против них. В первой жизни, уже через многие годы после войны, довелось работать с чеченцами. Даже в Грозный как-то ездил и совсем его не узнал, настолько его перестроили. Новые здания, фасады, кафе, фонтаны. Совсем другое место, не такое, каким я его помнил.

Но когда слышал речь, в нос сразу бил запах гари и пыли от разбитых кирпичей. Это навсегда, у меня и у любого другого, кто там был. Но я с этим научился жить.

А вот для наших парней они сейчас выглядели как «духи», только на нашей территории. А мы для них — федералы, «гоблины», кто раздолбал их город на танках. Враг на целое поколение.

И военная форма сразу зацепила взгляд. Слишком мало времени прошло после войны, ещё и следующая не за горами.

Судя по всему, Царевича они не знали, потому что старший из них сразу пошёл к нам, недобро глядя на лейтенанта.

— Чё зыришь? — спросил он.

— А чё, проблемы? — тут же ответил он, прищурив левый глаз.

— Ты чё опять явился? Вчера мало было?

— Он только сегодня приехал, — сказал я. — А вы сразу с наезда начали, не разобрались даже.

Все трое уставились на меня.

— А ты кто?

— А с кем говорю?

Персонал кафе начал прятаться, уже наученный горьким опытом, к чему могут привести такие разговоры, а мы переглянулись и начали готовиться к схватке.

Скорее всего, они из охраны рынка, так что у них могут быть и стволы, и ножи. Но на таком расстоянии оружие ещё надо успеть достать, а стул может быть не менее опасен, чем заточка.

Но обошлось без драки.

Вошло ещё двое человек в чёрных костюмах. Один — уже седобородый, в серой высокой папахе. У второго, мужчины под пятьдесят, борода рыжеватая, с лёгкой проседью, на бритой голове чёрная велюровая шапочка — пяс, похожая на тюбетейку.

Чеченец в шапочке отдал короткий приказ, не повышая голоса, и все трое молодых, не раздумывая и не споря, кивнули ему и пошли на выход, переглядываясь между собой. У них так принято, старший же, его положено слушаться.

Седой с трудом сел на стул у окна, а мужчина в шапочке подошёл к нам.

— Доброго дня! — начал он низким голосом почти без акцента и без эмоций, легко кивнув. — Это недопонимание. Не ставьте это им в вину. Молодые, горячие.

Смотрел он на нас с Маугли, но встал возле Царевича, положив руку на спинку его стула.

— Что-то сразу начали лезть, — сказал Царевич, не глядя на отчима. — Даже не поговорили.

— Был тут вчера случай, драка, вот и напряжены. Спутать могли с другими. Но если гостей беспокоить нельзя, так что мы с этим разберёмся. А что у тебя, Руслан? Гость к тебе приехал? Друг? Всех друзей собрал. Отдыхайте, счёт на нас, — чеченец посмотрел на нас всех по очереди, прямо в глаза. — А если хочешь в гости к нам пригласить, Руслан — прошу. Здесь мир, войны нет.

Он отошёл за стол к старому, и они начали что-то обсуждать, не глядя на нас.

— Это кто? — тихо спросил Маугли. — И откуда он тебя знает?

— Отчим мой, — проговорил Царевич. — Султан Темирханов. И его дядя Аслан, самый старый чеченец в городе.

— Точно, ты же рассказывал. Я забыл. А их тут много, оказывается.

— Угу.

— Ладно, — я оглядел пустой стол. — Мебель уцелела, посуда тоже,

Закладка:

Глава 20

Первым делом мы заехали в контору, где принимают ставки на спортивные игры. По пути я взял Газона, чтобы не было лишних вопросов, а то знаю я эти заведения: то денег нет, то кто-нибудь на выходе захочет поживиться выигрышем.

Ну, я-то своё получу в любом случае, но время тратить не хотелось. Ну и Газон повидает Маугли заодно.

Само по себе это помещение ничем не отличалось от сберкассы, разве что охрана бандитская, из крепких парней в кожанках. Ну и было много спортивных газет и журналов, а самые ключевые события были написаны мелом на доске, как и размеры ставок.

Интернета нет, спутниковое ТВ тоже в наших краях не ставят, поэтому о результатах игр узнаёшь по факту, по новостям по радио или ящику, а саму запись покажут нескоро, только самые знакомые матчи могли показать в прямом эфире. Ну разве что ставить на теннис, теннис показывали много и часто, текущий президент очень его любит. А ещё можно делать ставки почтовыми переводами, само собой — неофициально.

Так что пока ещё никто в нашей области не смотрел бой Роя Джонса, на который я ставил два миллиона старых рублей, но зато я уже на нём выиграл, ну и опробовал новую схемку: заработал на этом сто баксов сверху.

Ну и заодно понятно, как делать новые ставки, а ещё по сто баксов заработали Газон и Слава Халява, который передавал деньги через нас.

— А выгодно, слушай, — Газон считал выигрыш. — Но коэффициенты низкие, Рой Джонс — негр крутой, не проигрывает. На него ставь — не ошибёшься.

— Пока ещё не проигрывает.

Вот следующий год для бокса будет ещё круче. Там и первый проигрыш Роя Джонса, после которого он возьмёт удачный реванш, и легендарный бой Тайсона с Холифилдом, после которого один из них лишится кончика уха. Ещё Костя Цзю на пике формы, хотя разок в 97-м проиграет, а Леннокс Льюис, как машина, будет одерживать одну победу за другой.

Удачный будет год для бокса и для ставок.

После я взял Маугли, который заинтересовался, что мы собираемся делать, и мы поехали к афганцам. Царевич мне сделал доверенность на свою «Ниву», а сам пошёл помогать Шустрому — отец Борьки хотел зарезать кабана своей сестры в посёлке. Но сам он справиться с таким здоровяком не сможет, а парни разберутся со свинёнком в два счёта, хоть голыми руками, ещё и разделают сразу. И возьмут мяса нам для встречи.

Магазин у хозяина-афганца — Воронцова Антона — назывался просто: «Мир компьютеров», с простенькой вывеской над входом. Судя по всему, это была жилая квартира, в которую сделали отдельную пристройку с улицы. Сам дом, пятиэтажная хрущёвка, тоже жилой.

Окна закрыты старыми советскими решётками-«солнышками», с прутьями, идущими от угла, как раскрытый веер или паутина. Дверь железная, к ней ведёт высокое крыльцо со ступеньками.

Компы сейчас — вещь дорогая, дешевле двух тысяч баксов не найдёшь, поэтому пока мало кто может себе такое позволить. Ну и строить бизнес только на них сложно, тем более, город не такой большой, поэтому хозяин магазина торговал и другой техникой. Это его джип «Мицубиси Паджеро» стоял у крыльца.

Ремонта внутри нет, магазин представлял собой обычное помещение. Скрипучие полы из крашеных в коричневый цвет досок, у одной стены витрина и полки, с другой стороны стоял столик, где обычно сидел хозяин магазина. Там же были разложены компьютерные журналы, почти все на английском. Это каталоги, где можно заказать что-то, чего не было в наличии.

Тяжёлые телевизоры стояли за витриной на полу, там же расположили ИБП, системные блоки-башни стояли на полках, маленькие пузатые мониторы тоже. Под стеклянной витриной лежали массивные клавиатуры с кручёными, как у телефона, проводами, и шариковые мышки. В центре помещения стоял обогреватель.

Кроме компьютерной техники, здесь были видеомагнитофоны, магнитофоны, CD-проигрыватель, кассетные плееры с наушниками, ну и заодно продавали кассеты: видео и аудио. Аудио лежали на доске лицевой стороной вверх, видео — стопочкой, потому что название было написано на ленте сбоку. Увидел «Уличный боец», «Леон», «От заката до рассвета», и ещё два фильма были на одной кассете «Нико-1» и «Нико-2». Что-то со Стивеном Сигалом, значит.

Знакомое мне место, здесь же я тогда, ещё в первой жизни, срезал сигналку, будучи запутан не очень хорошими личностями. Но в этот раз договорился с афганцами мирно, и даже несколько раз виделся. Претензий не было. Но я понимал, что без всего этого опыта прожитой жизни в тот первый раз, если бы я остался, то не смог бы найти нужные слова. Тогда афганцам пришлось бы поддерживать свою суровую репутацию, ещё и парни встряли бы, вступаясь за меня.

Да, у афганцев репутация была серьёзная, даже братва их и не трогала, не смогла бы их вывезти. И нам бы не помешала такая.

За кассой стояла женщина в телогрейке, которая читала книжку Сидни Шелдона, а за столом расположилось трое человек: сам Воронцов и его друзья-афганцы. Те самые, кто тогда приезжал искать меня на вокзале. Воронцов и высокий афганец были в кожанках, третий сидел в старом камуфляже и смолил папироску.

На столе перед ними стояли монитор, новенький системный блок, клавиатура и мышь, всё подключено, но не работало. Мужики сидели и смотрели, не в силах понять, что там случилось.

Ну и как завершение композиции, на столе стоял коньяк, порезанный лимончик, банка с солёными огурцами и два бутерброда с салом.

— Здорово, мужики, — поприветствовал я их.

— А, Старицкий, заходи, — Воронцов махнул рукой. — Тут разобраться не можем, сидим, голову ломаем.

— А чё разбираться? — сказал его сосед, высокий мужик, тоже усатый. — Я же говорил — необмытая покупка гарантии не имеет! Не стал он с нами сразу пить, вот и сломалось, — он заржал. — Приедет, выпьет — всё заробит сразу!

— Тебе-то хорошо говорить. А мне понять надо, почему компьютер за две с половиной тыщи гринов не включается! — Воронцов почесал затылок. — Это что, новый ему заказывать? А старый куда? Я же их не бесплатно в подвале рожаю, я их из-за бугра заказываю, — он посмотрел на меня, потом заметил Маугли. — Что-то срочное?

— Да разговор есть, по делу, — сказал я. — Вот, кстати, командир мой приехал в гости, старший лейтенант Ильдар Магодеев. Вожу по городу, знакомим со всеми, к вам вот

Закладка:

— Ну проходи, старлей, — афганец поднялся и протянул нам руку. — Чё, конины, может, вам налить? — он показал на бутылку коньяка.

— Я за рулём, — я показал в окно. — А вот Ильдар наверняка не откажется.

— Особо не буду, у нас встреча вечером, — сказал Маугли. — Просто вот город с друзьями смотрю. Давно не виделись с ними, с самого вывода. Хотя вроде и недавно это было.

— А ты сам, всё-то в армии?

— Остался там, — он пожал плечами. — Я же из «пиджаков», из гражданского вуза, а идти-то особо больше некуда. По специальности был инженер-геолог, а работы для них нет — всё же поразорялось.

— Так ты тоже в Чечне был? — спросил высокий.

— Ну, побывал и там, — неопределённо сказал Маугли, присматриваясь к афганцам.

— Товарищ старший лейтенант у нас сначала взводным был, потом ротным, — я показал на офицера. — Прежний тогда погиб, а офицеров некомплект был.

— Вот и дали сразу роту, — Маугли кивнул.

— Ну, выпьем ещё за это. Правда, вместо французского трёхзвёздочного коньяка — дагестанский полуподвальный, — высокий заржал, — но мы не жалуемся.

— Потому что жрёшь его, как водку, Степаныч, — пробурчал Воронцов. — Тебе и разницы нет. И что за дела?

— Да хорош, Антоха, угости бойцов, да потом о делах говори, — Степаныч, тот самый высокий, разлил коньяк по маленьким рюмкам. — За знакомство же!

— И что с компом? — спросил я, когда все расселились и выпили.

— Да взял его у меня один коммерсант, который элеватор выкупил, — Воронцов крякнул и заел коньяк солёным огурчиком. — Всё как положено: привезли ему новый из-за бугра. Он приехал, довольный, включили проверить между делом — он не включается. А он бабки заплатил ещё тогда, придётся возвращать. А чем я ему верну, если я уже за этот компьютер всё внёс? Вот и пытаемся разобраться. Поставщик-то надёжный, никогда не подводил, а тут — засада.

Я глянул на комп. Придётся много вспоминать, потому что у настолько старых системных блоков есть куча неудобных нюансов, которые потом исчезли.

— Видишь, — показывал Воронцов, — давлю, — он нажал заскорузлым пальцем на кнопку Power, — ничего! Даже не пищит, зараза такая. И монитор отмяк, видать. Каюк! Вот бусурманская техника!

— Тут же ещё переключатель на блоке питания должен быть? — я напряг память.

Посмотрел, так и есть — переключатель на 110 и 220, на американский стандарт и на европейский. Но он стоял в верном положении, да и случайно его не переключить — кнопка утоплена.

— Я в курсе, — Воронцов закивал. — Один раз уже встряли, переключил, сгорело нахрен всё, чуть не попал на полторы тыщи баксов. Хорошо, что в депо сходил, там аппаратчики поменяли конденсаторы, а то бы выкинул такие бабки. Давай по второй, и поговорим потом.

В чём проблема — я увидел сразу. Системный блок и монитор были включены в бесперебойник, бесперебойник в старый советский круглый удлинитель, что тянулся в соседнюю комнату, в подсобку, и там был включён в не менее старый советский стабилизатор напряжения. Всё на советской технике.

Стабилизатор стоял под шкафом в углу, а провод питания мирно лежал рядом с ним. Ну а в розетку была включена электроплитка на две конфорки, на которой стоял чайник. Афганцы посмотрели туда, а потом на продавщицу, которая и ухом не повела.

— Маня, я же тебе говорил, — укоризненно сказал Воронцов.

— А? — та оторвалась от кроссворда. — Что такое?

— Ну не трогай ты эту розетку! Она для клиентов! Мы в неё компьютеры включаем.

— А, — продавщица пожала плечами.

— Ну что, специалист, — молчавший до этого чернявый мужик громко заржал. — Мастер Антон! Я в компьютерах понимаю, — передразнил он.

— Ну бывает, — Воронцов вернулся за стол. — Ладно, давайте тогда за…

— Ты чё, — Степаныч нахмурился. — Забыл?

— Так башка забита всем подряд, вот же блин, — Антон выдохнул. — Как положено, давайте.

Третий тост пьют стоя, молча, не чокаясь. За погибших. Так принято среди нас, молчать и вспоминать. Наш ещё Аверин так учил, объяснял. Всему нас учил, поэтому мы вернулись.

Постояли молча, потом вилки полезли за закуской, начали стучать, разговор оживился. А я сел напротив Воронцова и объяснил вкратце про то, что хочу покупать у него компьютеры по оптовой цене. Вернее, комплектующие.

— Слушай, ну ты мужик нормальный, конечно, — он закурил. — Но я понять не мог — нахрена мне конкурентов плодить?

— А я тебе объясню, — сказал я. — Сколько такая машина стоит? — я похлопал по системнику.

— Две с половиной тыщи баксов.

— А ты за сколько берёшь? С учётом того, что ты закупаешь это через общество ветеранов и инвалидов боевых действий, — увидев, что он начинает кипятиться, я добавил: — Это твоё право, Антон, хитрят все, но остальные это делают для того, чтобы бабки колотить. А ты делом занят, детей кормить, и в стороне остаёшься от всей этой грязи. Нашёл дело, подтянул людей, чтобы никуда не влезли. А я так же хочу. Но ты погоди, я не милостыню пришёл просить. Хочу объяснить, почему это выгодно будет нам всем.

— Слушай, это не шутки тебе, — сказал Воронцов. — Слыхал же про Котляковское кладбище? Так взорвали там кучу народа недавно? А я и Лиходея знал, покойничка, и Радчикова знаю, который до Лиходея сидел, и Трахирова, тоже покойничка… да почти всех там повидал. Там столько всяких завязок, ты бы знал, Андрюха.

— Ты погоди. Ты же не лезешь во все эти интриги, ты просто просишь знакомых, чтобы поставляли тебе компы без пошлин. Они ввозят там тачки понтовые на миллиарды, «Мерседесы» всякие, «БМВ» без пошлин, новые совсем, из салонов, для олигархов и бандитов. Ну и мимоходом тебе компьютеров закинут по оптовой цене, а ты их перепродаёшь с наценкой. А я тебя прошу и на меня заказать. И смотри, что дальше.

Я пересел поближе, чтобы нас не отделял стол, и начал рассказывать:

— Смотри. Ты покупаешь комп, продаёшь конторе или коммерсу. Через какое-то время комп начнёт устаревать, тормозить, ну, это естественный процесс, постоянно что-то новое придумывают. Каждый раз продавать новый — не продашь, дорогое это удовольствие. Но можно будет брать комплектующие и продавать их. Где оперативной памяти добавить, где жёсткий диск повместительнее. Чем дальше — тем больше возможностей для такого улучшения. И старый комп какое-то время работает дальше. И покупателю хорошо — не надо новый брать, разоряться, и нам денежка капает.

— Ну, мне объясняли, но с этим разбираться надо, — он нахмурился. — Читать журналы надо, а там всё по-америкосовски написано, непонятно ни хрена.

— Да мы-то уже разбираемся. Посидим с парнями и соберём тебе новый комп. Так это же не всё, Антоха.

Закладка:

— Ну, — он кивнул. Взгляд у него стал рассеянный.

— И вот, смотри, в чём суть, — я наклонился ближе, чтобы объяснить доходчивее. — Сейчас это всё слишком дорого, но и народ ещё не распробовал, толком не знает, что это такое. Поэтому мы хотим сделать вот такую штуку. В Москве это уже есть, туда очереди стоят, как за водкой при Горбачёве, а у нас такого ещё нет.

Я объяснил ему, что такое компьютерные клубы, но пока не касался интернета — чтобы не перегрузить ему мозг новой информацией. Только про клубы.

— Будут приходить пацаны, покупать час-два аренды. Студенты начнут ходить, прочие парни, кто молодые. Кто компьютер себе позволить не может, но поиграть за ним хочет. А компы — мы берём у тебя все комплектующие от корпуса до начинки, собираем сами и ставим туда. Десяток для начала.

— Ничего себе у тебя планы, — проговорил Антон.

— А как иначе? Со мной шесть братьев вернулось в город, один меня тогда на себе тащил под обстрелом «духов» и вытащил. Теперь мне пора тащить. И вот, приехал ещё один из нас, — я кивнул на Маугли. — Глядишь, если разовьёмся, больше народа подтянется. Кто кроме нас нам самим поможет? Это лучше, чем в бандиты идти.

— Ну так-то да, — он кивнул.

Эти слова им всем запали, судя по лицам. У нас были разные войны, но слова о «духах» были им знакомыми, и в голове снова сработал переключатель — «свой». Даже взгляд изменился.

— Схема у меня рабочая, я найду с кем договориться, но лучше с вами. Потому что мы друг друга лучше поймём. Что ещё? Если у тебя что-нибудь крякнет, — я кивнул на системник, — у тебя появляются проблемы. Или менять системник целиком, или искать рукастого по городу, кто починит. А тут мы можем сервис сделать, посадим кого-нибудь с паяльником, пусть возится. Научим, в Москву свозим на обучение. Да и вообще, если пойдут запчасти и комплектующие, то проблемы не будет — взял и заменил.

Воронцов снова кивнул, а остальные так и слушали, не перебивали.

— Ну и клуб — это, по сути, реклама ваших компов. Можем даже совместно работать. Мол, пусть покупают у вас, а чинят и добавляют всякое у нас. Я к вам, а вы ко мне. Совместно, удобно, и выгодно. Ну а когда братва проснётся, своё начнёт открывать — момент уже упущен, мы своё получили, их не пустим. Но стрелять им выйдет накладно — в вас уже пытались стрелять, и огребли по самые помидоры.

— Давай так: готовые компьютеры — на нас так и остаются, — проговорил Воронцов через полминуты. — Иначе меня все нахер пошлют, и только к тебе ходить будут.

— Идёт, но я буду собирать по заказу в городе и в области, кому нужна определённая конфигурация. Кому не нужно — купят всё готовое. Но таких первое время будет немного, со временем распробуют.

— Только цены на собранное — не ниже наших, — проговорил афганец.

— Само собой, зачем вас подставлять? Там и выше будет, начинка-то другая.

Мужики переглядывались. Само собой, решать Воронцову, но он будто искал их поддержки, мол, стоит или нет. Но перспективы дела, о котором он даже не думал раньше, его заинтересовали.

— Ещё момент, — произнёс я. — Кто охрана у вас?

— Ну, крыши нет, если ты об этом, — он усмехнулся, и все засмеялись. — Мы сами себе крыша. Но на разные случаи есть частники… ну, хотя не совсем частники. Там как бы частники, афганцы, менты бывшие — серьёзный народ. Но вот у них самих крыша есть.

— И кто?

— Короче, между нами — это начальник местной вневедомственной охраны, в ментовке сидит. У него брат — директор ЧОП, и он людей распределяет по точкам и сигналки ставит. Но если сигналка сработает, или вызов будет, то приезжает не группа быстрого реагирования ЧОПа, а наряд вневедомственной охраны.

— Так, — я кивнул.

— Он тоже в Афгане был, мы договорились с ним. Это выгоднее, чем с братвой работать. Могут даже человека посадить в зал, но мы тут пока сами справляемся, — афганец усмехнулся. Главное — парням потом забашлять, чтобы не огорчались, что их по личным делам начальника в рабочее время гоняют.

— Получается, что охрана частная, но на вызовы приезжают не мужики с дубинками из ЧОП, а вооружённый автоматами экипаж ОВО? Или вообще менты, если они ближе?

— Ну да! ППСники один раз приезжали, когда алкаш на Маньку быковал, — Воронцов кивнул на продавщицу. — Сами ему п***лей дали, и сами же на пятнадцать суток его оформили.

— И чего они меня не поймали? — я засмеялся.

— Ну, когда как бывает, — он задумался. — Сигналку-то сняли грамотно, вот и не узнали. Но ничего-ничего, теперь лучше стали делать. Нашли, как ты к ним подобрался, исправили.

— Ладно. Познакомишь?

— Без базара, — Воронцов кивнул.

— И как тебе моя идея?

— Ну, на словах-то всё хорошо, да хотелось бы предметно обсудить. Конкретные суммы и всё такое.

— Давай так, — я взял со стола журнал. — Возьму это у тебя, ты же как каталог это используешь?

— Ну да.

— И вот, закажем первую партию. Как раз у меня встреча будет с одним человеком, обсудим с ним бабки и всё остальное. И потом с тобой заказ оформим, — я поднялся.

— Ну, вот приятно иметь дело с умным человеком, — афганец поднялся следом и протянул мне руку. — Заходи, и ты тоже, старлей, — он кивнул Маугли. — Хочется иногда вот так поговорить с нормальными мужиками.

— Ты вот правильно сказал, — заметил третий афганец, который говорил редко. — Кроме нас нам самим никто и не поможет. Ну, мы-то как приобвыкли после Афгана, а вот вам, пацаны, конечно, прорываться тяжелее. Ну ничего.

Тепло распрощались с ними, но продолжать застолье не стали. Забавно, но никого не удивляет, что хозяин магазина квасит на своей же торговой точке, и сразу же за выпивкой обсуждает

Закладка:

— А ты неплохо так говорить научился, — уже в машине сказал Маугли. — Прям как Аверин, всё разложил ему по полочкам. Вот тебе бы в армию командиром. Вдруг опять войска вводить будут?

Не вдруг, а будут точно. Это я знал. Таких же пацанов, в таких же условиях.

Можно ли что-то с этим сделать?

Быть может, если стоять на своём и не прогибаться. Посмотрим, пока же идём с мелких дел, с того, что можем осилить. Но со временем, кто знает, какие возможности откроются перед нами.

Я получил свой второй шанс, сделал другой выбор, и что-то изменилось. Теперь я придерживаюсь своей линии.

— Кстати, раз Аверина вспомнил, — Маугли усмехнулся. — Помню как-то раз, меня когда только к вам перевели, он у полковника, Павла Владимирыча, пузырь коньяка выиграл на спор. И мы всё этот коньяк у него хотели выпить, а он прятал. Но потом распили все вместе, пока вы не видели.

— А на что спорили? — спросил я, заводя мотор «Нивы» Царевича.

— А чья рота первого «духа» завалит.

— Ну, это мы были, да, — я кивнул. — Мы же первые в Грозный заходили. Нас тогда ещё отрезали, и мы пробивались к своим.

— А кто именно «духа» взял?

— Слава Халява, — я задумался, вспоминая. — Причём серьёзного снял кого-то, командира их. Ну, по крайней мере, вот это мы точно увидели, что он готов. «Духи» тогда решили, что в рукопашку нас можно взять, и рванули. А Халява его снял сразу, у всех на глазах. Его Аверин потом похвалил.

— Халява, значит. Молоток он, — Маугли мечтательно посмотрел вперёд. — Хоть увижу всех сегодня. Даже соскучился, если честно. Вас-то мне сейчас и не хватает в роте.

— Увидишь, а потом поработаем, если надумаешь.

— Подумаю ещё.

Он замолчал, а я продолжил размышлять над прерванной мыслью. Да, кое-что изменилось, раз я остался. Только не знаю, как это повлияет на город, но, должно быть, в лучшую сторону.

Киллер Вадик всё равно бы попался и всё равно бы умер, да, но Шустрый уже избежал своей судьбы. Что там дальше? Цистерны и взрыв на станции — их час ещё не настал, но тут надо поспрашивать Царевича, осторожно, конечно. Может, придумаю, что можно сделать.

Есть и более насущный вопрос: куда же тогда исчез Слава Халява? Никто же ведь это и не знал. Нужно выяснить, что могло случиться, до того, как он бесследно пропадёт.

Этим вечером, городской рынок Тихоборска

В столовой уже собралось множество людей, поэтому её неофициальный хозяин — Султан Темирханов, перешёл в другое помещение, куда посторонних не пускали. Там и кухня была своя, совсем маленькая, и подавали не то, что было в общем меню.

Сейчас на столе стояли две тарелки с чеченским супом из баранины — жижиг-чорпа, и тарелки с лепёшками из кукурузной муки — сискал. Дядя Аслан ел суп, осторожно держа ложку левой рукой. На правой руке у него остался только указательный палец — последствия старого обморожения.

— А не ты ли учил меня, дядя, — медленно проговорил Султан на чеченском, — что нельзя мусорить там, где живёшь?

— И тебя, и твоего отца, моего младшего брата, — дядя Аслан говорил немного неразборчиво. — Но тебя приходится учить чаще. У тебя уже появилась седина в бороде, но порой ты делаешь вещи не так, как их должен делать чеченец.

— К чему ты это говоришь?

— Ты слишком долго жил среди русских, — дядя Аслан отложил ложку и посмотрел на племянника. — Ты родился и вырос среди русских, воевал за русских в Афганистане против наших единоверцев, взял себе в жёны русскую и воспитал её сына, который воевал против нас.

Султан не перебивал, дослушал до конца и ответил:

— Родился я там, где жили мои родители. Пошёл в армию, как было принято, и воевал, раз так было нужно. Дудаев тоже воевал, бомбил афганские аулы, из-за этого стал советским генералом, а потом делал вид, что ничего этого не было. А я же от своих поступков не отказываюсь. А что касается сына моей жены, то он вырос мужчиной, а не трусом.

Аслан медленно улыбнулся и засмеялся.

— Ты весь в отца, Султан. Упрямый, как он, и несгибаемый. И всё же, их нужно выслушать. Дасаевы — наши единоверцы, и мы с ними работаем. У них теперь много влияния в Ичкерии, и будет ещё больше. Нужно принять их посланников.

— Дасаевы — ваххабиты, — твёрдо сказал Султан. — А ваххабиты пришли недавно, их никогда не было в Чечне. Ничем хорошим это не кончится.

— И всё же, это гости, они приехали с просьбой от уважаемых людей. Дасаевы не отказали тебе в твоей просьбе, когда ты просил вытащить тех русских. Выслушай их в ответ и сделай как нужно.

— Да, дядя.

Дядя Аслан ушёл, но вскоре в помещение вошли четыре человека. Султан отметил, что эти побрили бороды, что ваххабиты не делают. Впрочем, Дасаевы могли нанять кого-то, кто был не так щепетилен, лишь бы сделал работу.

Вернее, проследили бы, чтобы эту работу сделал Султан.

— Ас-саламу аллейкум, — поприветствовал их Султан.

— Ва алейкуму-с-салам, — отозвались они.

— Как добрались?

— Менты озверели, — сказал их старший. Слово «менты» он сказал на русском. — Каждый проверял у нас документы, регистрацию, билеты. Проводили обыски. Мы терпели, но так положено.

— После войны неспокойные времена, вот и проверяют.

— Они тянут деньги, — возразил старший, самый высокий. Хоть он и сбрил бороду, но упрямая щетина всё равно густо росла из шеи. — Каждый после взятки уходил. Даже брали под козырёк, шакалы. Но мы по делу.

— Даже не отдохнёте?

— Некогда отдыхать. Нас послал амир Дасаев, чтобы разыскать и привезти в Чечню того, кто убил его старшего брата. И мы пришли за помощью к единоверцу, — старший хмыкнул.

— Его брат был убит в бою.

— Он был убит трусливым шакалом, который думает, что возмездие его не настигнет. Али видел лицо убийцы в том бою, он узнает его, — он показал на невысокого парня с колючим взглядом. — Помоги нам найти, кого мы ищем, и увезти в горы.

— Будет непросто.

— В этой стране всё покупается, — старший усмехнулся. — И мы так уже делали: находили цель и увозили тому, кто хочет отомстить лично. Поэтому к нам и обращаются.

«Да, вот это точно не ваххабиты, — думал Султан. — Это наёмники, которые этим зарабатывают».

— Мы его вывезем, — сказал старший, — когда найдём. А ты — нам поможешь, ведь это твой долг.

Никита Киров

Братство

Закладка:

Второй шанс

Глава 1

— Вот вроде и недавно вы дембельнулись, — проговорил Маугли, оглядывая нас. — А будто лет сто прошло. Не, что ни говори, а гражданка людей меняет. Совсем другие люди внешне, не узнаю даже!

— А ты думал, — Шустрый сел на подлокотник кресла. — Теперь всё, не покомандуешь, товарищ старший лейтенант, хе-е.

— Да мне и не надо, — бывший командир оглядел нас всех ещё раз. — Сами вот справляетесь, держитесь. И Андрюха Старицкий присматривает.

— Так вот, сначала Царевич ко всем ходил, чтобы не потерялись, теперь вот Старый всех собрал. Даже Славу Халяву из клуба вытащил… он упирался-упирался, а мы его за руки-ноги оттуда тащили.

— Не сочиняй, — отрезал Славик.

Собрались мы снова у Царевича. В этот раз стало намного теснее, ведь кроме нашей семёрки здесь ещё и Маугли. Ещё и Моржова пригласили, правда, он занят на работе, и неизвестно, сможет ли появиться сегодня.

Привезли и Самовара, хотя он сначала не хотел. Он сидел в своей коляске в комнате, старой, потому что новую только заказали, и слушал рассказы Маугли о том, что сейчас творится в армии после войны. Сам Маугли сидел в спортивной куртке Царевича, сняв, наконец, свою форму.

В квартире обычно было прохладно, но когда набилось столько народа, это уже не ощущается. Даже, наоборот, стало жарко. Ещё и на кухне варилось мясо в двух кастрюлях — притащили Шустрый с Царевичем из посёлка. Варилось оно просто, без всякого рецепта, просто мясо с крепким бульоном, куда набросали лук и круглую картошку.

На столе кроме бутылок стояли консервные банки с «братской могилой», как их в шутку назвал Шустрый — килькой в томате. Был ещё томатный сок, очень много, кто-то его сильно любил. Халява вот не любил, поэтому при виде его морщился, но пил. В армии и не такое пил.

Ну и ещё колбасы, сыры, помидорки, правда, эти были твёрдые, как пластмасса. Купили апельсины, китайские, каждый в отдельном красном целлофановом мешочке. Их привозят целыми коробками, и под Новый год их станет много. Ещё яблоки, Саня Газон разрезал их выкидным ножом, но так, чтобы получались зубчики.

Стол полный, но я был уверен, что съедим всё.

Кастрюли парили, окна с деревянными рамами запотели, Халява даже снял свои вечные тёмные очки и сидел, чистил картошку ножиком с отломанным кончиком, вытирая пот со лба рукавом.

— Главный специалист по чистке картошки, да, Халявыч? — на кухню пришёл Шустрый. — В армии придрочился, да?

— Иди ты уже, — отозвался Славик. — Займись делом!

— Каким?

— Каким-нибудь!

— А ты чё, в клуб опять намылился?

Халява сматюгнулся и замахнулся, будто собрался кинуть в Борьку картошку, но тот оперативно ушёл, правда, совсем ненадолго.

— А хлеба нет? — он заглянул в хлебницу. — А то чё, как в анекдоте, будем масло прямо на колбасу мазать?

— Вот и сходи в магаз! — рявкнул Славик. — Хоть какая-то польза будет.

— Под окном мешок есть, — крикнул Царевич из ванной, — там возьми. Только он мёрзлый!

— А где взял?

— Да срочники из части ходили по квартирам, продавали, по полтыщи за булку. Солдатский. Я купил мешок сразу на всякий случай. Шопен, может, заберёт.

Шопен пришёл не один — под курткой тащил своего щенка. Одноглазый пёсик рос быстро, и он уже стал больше, чем когда я его видел в последний раз.

— Да в общаге нельзя оставить, он скулит, а там все о’ут из-за этого! — он поставил собаку на пол и скинул бушлат. — О, командир!

— Ты ещё более тощим стал, Толик, — удивился Маугли. — Я думал, ты на гражданке хоть немного отъешься.

— А? Да чё-то не толстею.

— А чё он, думаешь, собаку-то взял? — появился Шустрый. — Чтобы ветром не унесло, смотри, какой тощий. Ничего не ест, как хомяк всё откладывает в свои нычки.

— Не гони, Шустрый! — пробурчал Шопен. — Сам-то бы всё жрал и жрал. Или ещё хуже. Помнишь, как из-за тебя тушёнки лишились?

— Ну едучий случай, хватит уже напоминать!

— А чё, каждый день видишь, как танк три ящика тушняка из пушки расстреливает?

Достали солдатский хлеб из шкафчика под окном. Хлеб был не только мёрзлым, но и очень тяжёлым и плотным, почти как кирпич, нож сломать можно, хоть топором руби. Но съестся, да и Шопен заберёт — раздаст беспризорникам в своей округе. С ними он, выходец из детдома, общий язык находил легко.

Ну а щенок сначала веселился, что все на него смотрят и играют с ним, потом напрудил лужу на кухне, забрал тапочек Царевича и полез с ним под диван.

В комнате расселись кто как, потому что мест не хватало, но никто не смущался, сидели впритык.

Зачем-то включили телевизор, там показывали «Что? Где? Когда?», но без звука, потому что из магнитофона играл «Сектор Газа»:

— Как бы мне её обнять, эх, боюсь, ядрёна мать, я ведь женщин никогда не обнимал.

В кладовке у Царевича нашлась гитара, Шопен тут же принялся её настраивать.

— А помните? — он поднял голову на нас. — Там в подвале тогда какой-то мужик тогда пел, неб’итый? Не помните? Мы тогда заходили погреться, а он там поёт. Про осень чё-то там.

— Это Шевчук был, — сказал Царевич, скрестив руки на груди. — Из ДДТ. Он в третьей роте тогда сидел, пацаны говорили. Потом к другим уехал.

— А? Кто? Да не гони, Ца’евич, — Шопен замотал головой. — Чё бы он там забыл?

— Да чё я гнать-то буду? Зачем мне это? Пацаны говорили, и по ящику тогда показывали.

— Царь Султаныч, а ты когда нас с подругой своей познакомишь? — вездесущий Шустрый уже был здесь.

— С какой? — Газон тут поднял голову.

— Да вон, на фотке! — Шустрый полез в шкаф.

— Будешь по моим вещам лазить, — обычно спокойный Царевич сжал кулак и погрозил ему, — я тебе такую жизнь устрою, Шустрик.

— Эх ты. Деваха такая, а ты стесняешься чего-то.

Халява вернулся с кухни, я его поманил в коридор.

— Где там батя твой? А то встречи горят.

— Да должен был прилететь с Москвы днём… — начал Славик.

— Из Москвы, — поправил его Самовар, услышав из комнаты.

— Короче, — Халява почесал затылок, — час назад только приземлился, задержали самолёт. Про тебя он не забыл. Завтра — сто пудов встреча. Он и сам хочет послушать, интересно ему. Думает, что на бухло мы выпрашивать будем, поэтому надо будет убедить. Просто так не даст.

— Убедим. Афганцы загорелись идеей, продавать будут с минимальной наценкой, чтобы затраты на дорогу отбить. Но без нас провернуть не смогут — в компах они туговато

Закладка:

Мясо варилось дальше, ароматы распространялись на всю квартиру, стало совсем жарко, только Самовар кутал ноги. Казалось ему всё, что они мёрзнут. Все мы читали про эти фантомные боли в оторванных конечностях, и тут помочь ему не могли, кроме компании и поддержки.

Между делом я подошёл к нему с каталогом, поправили с ним смету с учётом новых цен. Маугли же подтянул к себе газету, в которой Царевич оставил неразгаданный до конца кроссворд.

— Знаменитый роман Э. Войнич, — произнёс он. — Четыре буквы.

— Овод, — тут же отозвался Пашка Самовар, почти не раздумывая.

— Это я помню, — Маугли внёс запись. — Автор «Войны и мир» — Толстой… Стыдно не знать, Руслан.

— Я не дошёл дотуда, — раздался смущённый голос Царевича.

— И… оба-на. Город, где родился Нильс Бор… это кто такой вообще? Десять букв, первая — А, последняя — Н, четвёртая — Е, шестая и восьмая — Г.

— Химик это знаменитый, — проговорил Самовар, поправив что-то на листе со сметой. — А город… хм-м… Копенгаген?

— Ко… — Маугли занёс ручку, но писать не стал, — итить твою, не подходит, первая А. Остальное всё бьётся.

— Значит, там где-то ответ неверный, — не терпящим возражения тоном сказал Пашка.

— Это не химик, — вдруг произнёс Шопен, отвлекаясь от гитары. — Это физик.

— Базаришь, — неодобрительно сказал Газон, рассматривая свои часы золотого цвета. — Самовар говорит, что химик, значит — химик.

Часы у Сани с виду крутые, но явно поддельные, вот он и смотрел, не слезла ли с них краска. С внутренней стороны браслета, где металл прижимался к коже, всё уже слезло.

— Да физик, отвечаю, пацаны! — спорил Шопен. — Я в школе училке про него отвечал.

— Или физик? — Самовар задумался сам и подкатил коляску к шкафу, где у Царевича лежали книги. — Посмотреть бы где.

Ну да, интернета сейчас нет в каждом устройстве, у нас тут и мобилы-то не у каждого. Только в книжке искать.

А встреча шла дальше. На улице вечер, темно, а у нас весело. Ходили из комнаты в кухню и наоборот, Шопен чуть не посолил суп во второй раз, а потом увидел в шкафу лавровый лист и перец горошком, и, судя по всему, такое он никогда не видел раньше. Но Шустрый ему не верил, думал, что тот над ним смеётся.

Жаль, что Даша сегодня не работает в магазинчике поблизости, а то бы позвал, познакомил со всеми. Но ещё познакомлю.

— Девок, может, позовём? — предложил Шустрый и полез в карман. — Вот, телефончики нашёл, — он показал сорванную со столба красную листовку с надписью «твоя Багира» и номер.

— Не, в шалманах нормальных не найдёшь, — с видом знатока сказал Газон. — Там страшные, как жена майора Нелидова. Надо в сауну идти, вот там все городские девки, самые-самые. Но надо туда переть, где ты их здесь разместишь? Погнали в сауну, я знаю хорошую.

— Можно в клуб завалиться, — предложил Слава Халява. — А чё, я там много кого знаю. Всем хватит, познакомлю.

— Да вы тут не скучаете, — заметил Маугли с улыбкой. — Сначала ещё думаю — ехать или не ехать, что-то заменжевал. А тут — прям рад, что вы так все не разошлись, вместе остались, — он вытер глаз.

— Да ты чё? — удивился Шустрый. — Чё так случилось?

— Да, так, нахлынули чувства, — офицер кашлянул. — В армии-то не скажешь напрямую, как к вам привык, чтобы вы не наглели, а вот на самом деле-то как вы ушли, то всё, сразу всё не так стало. Не то всё. Знал бы, что так будет — уволился. Сопляки совсем какие-то пришли, чё с ними делать?

— Ну что, садитесь жрать, пожалуйста, — позвал Царевич с кухни.

— Да туда не влезем, — сказал я. — Есть раскладной стол?

— В кладовке, — Руслан почесал затылок. — Скатерти только нет.

— Смеёшься? — произнёс Халява. — Не с пола — и то ладно. В армейке-то как только не ели.

Вытащили стол, протёрли, поставили на него кастрюли. Стол, хоть и большой, но всё равно, мы едва за него влезли. Мясо свежее, сваренное огромными кусками, разрезали их на большие порции, ещё разлили бульон по тарелкам. Ещё и хлеб как раз оттаял, можно есть, не ломая зубы. Шопен отлил немного бульона в блюдце, чтобы остыло, для щенка.

Всё сварилось, Халява взял нож и, не слыша возражений, порезал Самовару порцию на мелкие куски, Маугли разливал всё из бутылок по стопкам, которые ради такого случая вытащили чехословацкий сервиз из югославской стенки бабушки Царевича.

Первый и второй тост, как обычно. Третий — за пацанов, стоя, как и принято.

И после него в дверь раздался звонок.

— Моржов, может? — предположил я.

Царевич пошёл открывать и вскоре вернулся. Да, Моржов, бывший десантник, а ныне опер уголовного розыска, приглашение принял. Крепкий широкоплечий парень, стриженный под ноль, вошёл в комнату. Вид хмурый.

— Во, какие люди, — улыбаясь, но совсем невесело произнёс Моржов, здороваясь с каждым. — О, лейтенант Магодеев! Привет, Ильдар! Хорошо, что приехал.

— Задержался на работе? — спросил Маугли.

— Да, — Моржов отмахнулся. — Вызов был, зато как раз в вашем районе закончил.

— А что там было? — поинтересовался я, прожевав кусок мягкой свинины. Соли в самый раз, Царевич как-то умеет угадывать, сколько солить.

— Да… может, помните Гриху Верхушина? — Моржов задумался. — Ты, Андрюха, не видел, но остальные должны помнить. У него Малыш прозвище было.

— Не очень помню, — сказал Шустрый.

— Слушай, ну ты-то как раз должен помнить. Здоровый такой, метра два ростом. Вы с ним тогда на руках боролись, он тебя сборол почти, а ты как перданул, он вздрогнул, а ты победил.

За столом раздался громкий смех.

— Да не было такого, — оправдывался Шустрый, отшатнувшись назад.

— Было-было, — Халява кивал. — Мы тебя тогда хотели из палатки выгнать, чтобы ты на улице спал, — он засмеялся. — Ну и что с ним? С Грихой?

— Он руку там оставил, — серьёзным тоном сказал Моржов, и улыбки погасли. — Но он мужик пробивной. Все справки собрал, свидетельства, всё, как полагается, и добился, чтобы ему выплатили боевые, и по ранению, и всё остальное. Пробивной, — повторил он.

— И что дальше? — я отложил ложку.

— В военкомате мурыжили, мол, денег нет, езжай в Москву, мы тебя на войну не отправляли, кто тебя туда отправлял, с теми и говори… ну, как обычно, сами знаете.

— Наслышаны, — едко проговорил Самовар.

— Но он их задавил, и сегодня ему выплатили. Вот он получил бабки, а вечером вломились в хату три амбала, его избили,

Закладка:

— Вот ***! — с чувством сказал Халява, и у него аж голос дрогнул от злости.

— Ноги им из жопы вырвать! — добавил Шустрый, без всяких шуток. — Мляха, вот они суки. Он руку… а они.

— Вот че’ти, — Шопен бросил обглоданную кость в тарелку. — Мало им всё.

— Пожалеют, — тихо произнёс Царевич, и это звучало куда с большей угрозой, чем всё остальное. — Это кто-то из своих, сами понимаете. Кто-то из его знакомых, кто знал про деньги. Или в военкомате слили.

— Да тихо, парни! — всё пытался сказать Самовар, оглядываясь на всех. — Сами себя не распаляйте. Выпили же. По пьяной лавке…

— Суки, — Маугли покачал головой. — Вот так сидишь там, на передке, а вернёшься…

— Тихо, парни, — сказал я. — Тихо!

Все повернулись ко мне.

— Зря я сказал, — произнёс Моржов. — Всё равно же пока не нашли. А вы тут уже подпитые, делов натворите ещё.

— И чё, ничё не делать? — вспылил Халява, вставая на ноги. — А если бы на Самовара…

— Погоди, — я поднял руку. — Да, по пьяной лавочке только сами себя распалим, и никого не найдём.

Я посмотрел на Халяву, и он медленно опустился на место.

— Лезть на рожон — нельзя. Но давать в обиду кого-то из наших — не дело. Мы-то вот собрались вместе, и нам навредить сложно. Афганцы кучей собрались и держатся друг за друга. А вот остальные, кто вернулся — поодиночке, теряются. Им-то защиты нет, а что ты один сделаешь? Кто в бандиты пойдёт, но там защита тоже — не самая надёжная. До первого промаха.

— Ты дело говоришь, — сказал Моржов, опускаясь в кресло. — Но… как? Что тут придумаешь?

— Что нужно, то и придумаем. Может, ты сможешь их поймать, кого-то посадишь. Но это ничего не поменяет. А вот вся эта падла в городе должна знать, что трогать «чеченцев» нельзя. Никто в Тихоборске не тронет афганца, потому что знает, что остальные с ним за это сделают. И тут должен понимать, что будет хуже. Но в пределах того, чтобы начальник, — я подмигнул Моржову, — не попадал из-за этого. Он нас и так выручил, ему же потом отвечать, если что случится.

— Но что здесь делать, Старый? — спросил Газон.

— Ну, для начала, — я посмотрел на него, — можешь сказать, кто это такой наглый? Не для милиции? Для нас? У тебя есть возможность узнать.

Саня посмотрел с подозрением на Моржова, но тот стоял, скрестив руки, и снова на меня.

— Ну, смогу. Поинтересуюсь. Но смотрите, если братва приедет разбираться с этими беспредельщиками, то Верхушин должен за это останется.

— Ну, то братва, а то мы. Но если людей будем прикрывать, кто-то нас не забудет, подтягиваться к нам будут. А когда нас много — так легко с нами не сладишь, а мы сами сможем на что-то влиять. Вот и надо, говорю, прикрывать каждого, показать им, что нас они не сожрут. Не против же, Васька? — я повернулся к Моржову. — Потому что сам говоришь — официально ничего ты не нашёл.

— Ну, — он почесал затылок, и короткая, едва отросшая щетина там захрустела. — Обсудим на трезвую голову, короче, — сдался молодой опер.

Но мы точно это обсудим, потому что Моржов был зол. На его товарища напали, и он ничего не может с этим сделать, что его сильно бесило.

И мы посмотрим, что с этим можно сделать.

Глава 2

Парни хотели немедленной расправы над теми ублюдками, что напали и ограбили инвалида, но удалось удержать их в узде. Слова им запали, они согласились, и мы найдём, кто это такой наглый.

Пусть ограбленный Гриша Верхушин служил в другом роде войск, сейчас это уже неважно — лучше держаться вместе. Если получится разобраться, то не только накажем тех гадов, но ещё и десантники в городе начнут нас уважать, да и в области тоже. А контакты нам нужны.

Вечером я сам приду к нему, поговорим по душам. Царевич прав — грабители шли не на удачу, они твёрдо знали про деньги, значит, сдал кто-то, кто десантника хорошо знал.

Возможно, Гриша даже в курсе, кто именно это был, но Моржову не сказал — он же мент. Если это родственник, то за такое его может ждать срок, вот и молчит. Но если вернуть бабки и проучить, то он точно не будет против.

Ну и Газон осторожно поинтересуется, потому что о таких делах блатным быстро становится известно. Начнёт кто-нибудь сорить деньгами, сразу поймут, что было удачное дело. Ну и я сам займусь.

Это вечером, когда Верхушин будет дома, а вот день сегодня обещает быть насыщенным. Я вчера вечером ушёл домой и увёз Самовара, Шустрый тоже ушёл, как и Газон, зато Слава Халява и Шопен остались в гостях у Царевича. С ними Маугли.

Старлею идти особо некуда, да и мы все зазывали его к себе в гости. Шопену вообще всё равно где ночевать, а Славик явно хотел догнаться ещё и гулять до самого рассвета, как он привык.

Так что утром я сразу пошёл к Царевичу собирать народ.

— Сильно пить вы ему не давали, смотрю, — сказал я, входя в квартиру Руслана. — Халява как стёклышко.

— А он всё порывался, — осуждающе сказал Царевич, сидя на кухне. — Догоняться хотел, в магазин бежать. Ещё немного, связали бы, кляп в рот, и на губу, — он показал на дверь в кладовку.

— Заманал нудеть, папа, — Халява, так и лежащий на диване, накрылся с головой, только ступни торчали из-под одеяла.

— Ну что, товарищ старший лейтенант, — я глянул на Маугли. — Помнишь, как ты его будил?

— Помню-помню, — Маугли зловеще хмыкнул. — Можем ещё раз так сделать.

— Не надо, — Славик начал подниматься. — Хватило мне тогда.

— Спишь х’еново, — пробурчал Шопен, вытирая лужицу на полу за щенком. — Пинаешься, толкаешься. Под утро ещё давай орать в ухо: «Шустрый, цинк неси, патронов нет!»

— Не было такого, — Халява смутился.

— Бобика вот напугал.

Щенок потыкался мне в руку мокрым носом, яростно размахивая хвостом, потом ушёл на кухню выпрашивать что-нибудь вкусненькое у Царевича.

Маугли сегодня пойдёт по своим знакомым, кто живёт в городе. Где-то на улице Матросова живёт капитан Федин, танкист, а в посёлок переехал старший лейтенант Сунцов, разведчик.

Офицеры-то друг с другом легче общий язык найдут, а заодно и мы с ними познакомимся ещё раз, только уже на гражданке.

Ну а мы с Халявой

Закладка:

Дальше деньги будут свои, заработаем и вернём, и нам останется. Главное — скопить к 98-му году сумму побольше, и после этого можно будет развернуться по-крупному.

Не договоримся с ним — всё равно найду, где взять денег, но хотелось бы ускориться. Нужно, чтобы компьютеры уже были к Новому году, а не после него.

Время это выгодное — новогодние каникулы и выходные. Конечно, сейчас праздничных дней ещё не так много, никто не отдыхает десять дней, как будет потом. Только первого и второго января, и ещё седьмого, ну и между ними будет суббота и воскресенье. Итого пять дней, причём не подряд. Но всё равно, стоит воспользоваться этим временем для продвижения.

Да и один Новый год у нас отобрали, и тогда, вместо празднования, мы входили в Грозный. Так что заслужили хорошо отпраздновать другой.

За ночь выпал снег толстым слоем, и его ещё не успели затоптать. Падал и падал, сантиметров на десять, и всё вокруг белое. Засыпало машины, двор, дорогу, которую, само собой, никто не собирался очищать на снегоуборщике — в городе такой техники вообще не было. Только дворники с мётлами и лопатами, но их на улице пока не видно.

Халява тут же поругался с Царевичем из-за какой-то мелочи, на что тот невозмутимо отложил щётку, которой очищал лобовое стекло, и шумно выдохнул через нос, что не предвещало Славику ничего хорошего.

— Да хватит, — остановил я их.

Из-за чего они стали нервными, я понял. Через дорогу стояла недостроенная заброшка без окон — слишком знакомая нам картина, ещё падающий снег напоминал о январских боях. Как раз как-то засели у одного такого дома, разбитого артиллерией, и тогда как раз пошёл снег. Своеобразная была картина, и сейчас выглядит похоже.

Сегодня воскресенье, но уже достаточно людно — много пацанов вышло поиграть. Им сегодня не в школу, а по ящику явно идёт «Слово пастыря» вместо мультиков, раз они все на улице. Играли в снежки, лепили снеговика, ну и решили поиграть в войнушку. У одного был автомат с красной лампочкой на месте ствола, который издавал треск при каждом нажатии на спуск, а у другого игрушка повеселее — самодельный пугач из гнутой медной трубки и гвоздя, набитый головками от спичек. В действие пугач приводился чёрной резинкой из велосипедной шины.

Вот и сейчас пацан из него пальнул.

Пух!

Звук негромкий, но отчётливый, и отразился эхом. Слава Халява от неожиданности вздрогнул, выронил пачку сигарет в снег и сматерился так, что дети решили отбежать на всякий случай:

— Б***! — рявкнул он и огляделся по сторонам.

— Целый? — на автомате спросил Царевич у Славика.

— Да чё мне будет-то? — он подобрал пачку и скрипнул зубами. — С пугача стрельнули. Козлы малолетние.

Лёгкий ветер принёс нам запах сгоревшей серы. Пацаны со смехом отбежали ещё дальше, один перезаряжал пугач, набивая его для нового залпа.

— Пить тебе вообще нельзя, Славик, — заключил я, глядя на Халяву. — А то всё утро злой, аж колбасит.

— Собаку заведи, поможет, — посоветовал Шопен и махнул нам рукой на прощание: — Пока, пацаны! Зовите, если чё. Мне всё равно делать нечего.

— Ты послушай, что пацаны говорят, — Руслан скрестил руки на груди. — У тебя конкретно «афганский синдром» начался, Славян. Или «чеченский» уже. Бухаешь, срываешься. Тут сам понимаешь, тебе надо отдыхать, что-нибудь хорошее смотреть, с людьми общаться, а не бухать, чтобы закидонов ещё больше не стало.

Славик что-то пробурчал, что-то вроде: «ты как мой папа стал нудный».

— Ничего, — я пихнул Халяву в бок и положил руку ему на плечо. — Прорвёмся, Владислав Петрович. Всё будет зашибись, — я его легонько потряс. — Погнали.

В машине Славик успокоился, и даже не стал возмущаться, что Царевич включил «Любэ» по дороге вместо радио.

Руслану надо в депо, но он подбросил меня в центр города, а Халяву до автобуса в посёлок. Славик отправился домой привести себя в порядок перед встречей, ну а я наводил внешний лоск.

Встреча ожидается серьёзная, и внешний вид надо учитывать, да и вообще, к нему надо относиться со всей ответственностью. Как пацан не походишь, в 90-е хорошо выглядеть — это важно. Тогда было принято гладко бриться каждый день, делать аккуратные причёски и носить подходящую одежду.

Это не значит, что надо носить широкие малиновые пиджаки со спортивными штанами, это уже выходит из моды, хотя есть те, кто это всё ещё носит. Золотые цепи, толстые «болты» на пальцы, телефоны и часы — всё влияет, как наличие, так и отсутствие.

Короче, в 90-е встречают по одёжке.

Так что часть выигрыша от ставки на Роя Джонса и «финансирования» от покойного Вадика я отложил как раз на такие представительские расходы, чтобы и самому, и остальным выглядеть, как подобает.

Дела ведь сейчас решаются особым образом. Тут и с начальником частной охранной конторы придётся посидеть в кабаке или сауне, и с ментами, и с чиновниками — со всеми. Даже когда братва заявится на стрелку, тоже будут смотреть, во что и как одет.

Это вот в той, первой жизни, уже под конец, можно было заниматься бизнесом через интернет, регистрировать своё дело онлайн, продавать и покупать тоже онлайн, особо ни с кем не взаимодействуя. Но я в своих делах оставлял старый подход, поэтому личные встречи и звонки были всегда, когда можно. И сейчас такой подход никуда не денется, даже наоборот — только поощряется.

Вскоре нужно будет обзаводиться мобильником и пейджером, ещё напечатать визитки, без них сейчас никуда. Затем — тачка, какой-нибудь джип, чтобы по здешним дорогам можно было ездить, ну и выглядеть представительно. А представительно выглядишь — проще будет договариваться с другими.

Но пока же только костюм — широкий пиджак, галстук и брюки. Затем пальто на осень и шарф, после парикмахерская, где фигуристая брюнетка с ярким макияжем сделала мне причёску, как полагается.

Вышел, глянул в стеклянную дверь на своё отражение, и заметил, что уже привлекаю взгляды окружающих. Уже не тощий парень в потёртой дерматиновой куртке и вязаной шапке с надписью «Mike», а не «Nike», и логотипом от «Пумы», а кто-то серьёзный.

Встреча назначена в центре в двенадцать часов дня, в ресторане «Аврора», самом модном кабаке города. Так что куча дорогих иномарок у входа никого не смущала даже днём. Заезжают перекусить или обсудить дела. Музыка днём не играла, но вечером, судя по сцене: стойки с микрофонами и

Закладка:

Славик, принарядившийся в костюм, но в вечных тёмных очках, уже был внутри, листал меню в чёрной кожаной обложке. Стол, где он сидел, и велюровые диванчики вокруг него был отделён от общего зала плотным тёмно-синим пологом. Но сейчас он был приподнят.

— Не похмелялся же? — строго спросил я.

— Терплю вот, сок пью, — он показал на бокал с чем-то густым и красным. — Томатный не люблю, но бодрит, как выпьешь. Сразу думается — «лайф из гуд».

В зале раздавался смех, разговоры. Кто-то с кем-то ссорился на повышенных тонах, но обошлось без драки. Мимо входа в наш закуток прошла официантка в белой рубашке и чёрной жилетке. Симпатичная, но очень уж усталая. И пудра не скрывала тени под глазами.

И очень уж внимательно она на нас посмотрела, только потом ушла. А где я её видел?

— Знаешь, кто такая? — спросил Славик, приглушив голос.

— Вроде где-то видел. Но не помню. Лично её точно не знал.

— Это вот ей Самовар постоянно писал! Ну и когда того козла со спутниковой трубой взяли, ей он звонил. И фотку нам её показывал, помнишь? Говорил, что ждёт она его из армии. И Шустрого чуть не прибил, когда тот что-то про неё сказанул.

— Понятно, — сказал я. — Вспомнил фотку. Она, значит?

— Угу. И дождалась, — Халява потёр подбородок. — Всё-то ходит к ним, матери Пахиной помогает. И парня никакого себе другого так и не нашла.

— А Самовар что?

— Так ты же знаешь его характер сейчас — будто кругом одни враги. Это на нас он хоть перестал огрызаться, а на остальных всё-то срывается. Вот и на неё тогда наорал при всех. Кто-то говорил в кабаке вот этом, — он поёжился, — я слышал краем уха. Нервный же он стал… — Славик задумался. — Ещё хлеще меня. Но понятно, из-за чего. Тут у каждого характер испортится.

— Я с ним поговорю обязательно. Раз уж дождалась и не забыла, то всё может быть серьёзно.

— О, пришёл, — Халява посмотрел на вход и отвёл глаза.

Волнуется, хоть и старается не показывать.

Славкиного отца я никогда не знал, хотя до армии мы и со Славиком-то никогда не пересекались. Слишком разные круги общения: я сын железнодорожника, а он — олигарха местного розлива.

Пётр Бакунин — лысый мужик с громким голосом и наглым взглядом. Толстый, но не жирдяй, а вполне себе крепкий. Раньше явно занимался спортом, но сейчас забросил. Чем-то похож на мента, но это не мент. Это крупный коммерсант из 90-х: жёсткий и жестокий. Но другие в это время на таком пути и не задерживались. Ведь в таком деле дашь слабину — сожрут.

— Здравствуйте, — навстречу ему вышел официант.

— Отдыхай пока, — небрежно бросил Бакунин, даже не посмотрев на него, и стремительно пошёл к нам.

Через стеклянную дверь видно «Мерседес» и пару охранников, стоящих рядом. Ещё один зашёл в зал и сел у выхода, оглядывая окрестности.

Охрана серьёзная и вооружённая. Химкомбинат — самое крупное предприятие города, да и по области одно из крупнейших, и братва явно была бы не против его заполучить себе. Да вот не выходит.

— Бухал опять? — строго спросил Бакунин у Славки, но ответа дожидаться не стал. — У тебя две минуты, — он рухнул на стул, положил перед собой мобилу в кожаном чехле и посмотрел на меня. — Что за дело?

Голос у него такой, будто кто-то случайно выкрутил ему громкость на два тона выше, чем положено. Он аж гремел, когда говорил.

— За две минуты хорошего разговора о деньгах быть не может, — сказал я. — Это серьёзное дело, которое требует планирования и обсуждения, а не дешёвые понты. Пусть тебе студенты-маркетологи за две минуты товар продают, а я работаю обстоятельно.

Взгляд стал заинтересованнее.

— Ну ладно. Поставь сюда чё-нибудь, — бросил он официанту. — Только водку не неси, а то гаврик мой злоупотребляет, — Бакунин засмеялся. — Тачку даже разбил мне недавно.

Официант кинулся выполнять. А у Халявы задёргалось веко. Он сидел ко мне боком, и это было видно, тёмные очки не мешали. Сильно злится.

— После того, что там было — злоупотребляют многие, — сказал я, вступаясь за него, — кто-то сильно, кто-то нет. Слава может хватить лишнего, но не такой уж это алкаш, чтобы так о нём говорить.

— А ты кто вообще? — Бакунин сощурил глаза. — А то мой говорит — какой-то бизнес у сослуживца, а чё к чему — ни слова не понял.

— Я был со Славой там, в Чечне, — я говорил ровным и спокойным голосом. — В одном взводе, и знаю о нём многое, больше, чем остальные. Он меня даже на себе как-то раз вытащил, когда мне ногу прострелили. Тащил в одиночку, мимо «духов», и не бросил. Дотащил.

Халява посмотрел в другую сторону, а вот его отец уставился на меня, раскрыв глаза шире.

Да, понятно, Славик не очень много говорит с отцом, как и я раньше со своим, а про войну, судя по всему, не рассказывал вообще.

В итоге, он молча спивался, а батя так и думал о нём, как о несерьёзном пацане, которому ничего нельзя доверить. Зато под рукой, в одном городе, а не в клубах Москвы.

И чтобы Слава сделал такое — вынес сослуживца? Вот он и удивился. И всё же поверил, хотел ведь верить, что сын-то у него храбрый вырос, со стержнем. Просто сам пока ещё это не разглядел.

— Ну а машина — разбита не по пьяни, — добавил я. — Были обстоятельства, и он рискнул.

— Да хрен с ней, с тачилой, починим, — Бакунин отмахнулся. — Об этом случае, что он тебя раненого тащил, я не знал. Короче, что за дело? Он говорил, что сослуживец открывает бизнес, но не говорил, кто и почему. Короче, баксы вам для чего? На баб не хватает? Так и скажи. Могу в охрану взять, в службу безопасности химкомбината. Парней с горячих точек беру охотно. Заработаешь, я хорошо плачу.

— Нет, — я помотал головой. — У нас будет небольшое дело, с которого мы начнём, но раскрутимся и пойдём дальше. И это — не охрана.

— Типа партнёрство? — он нахмурил лоб. — Собрались пацаны после армии, решили дело замутить? Похвально, конечно, но тут смотри… как тебя? Андрей же? — отец Славика глянул на сына, и тот кивнул. — Смотри, Андрюха, какая тут есть лажа. Просто ты ещё по возрасту не понимаешь…

— Ты мне собираешься сказать что-то вроде: «хочешь потерять друга — открой с ним совместное дело?» — спросил я с усмешкой. — Слышал такое

Закладка:

— В бизнесе друзей нет, есть партнёры, есть договорённости, — Бакунин наклонился к столу и стал говорить доверительным тоном: — Но это всё нарушают. Там кидают, там предают, там подставляют, и друзья там порой хуже врагов. В бизнесе людей сжирают. Лучше бизнес отдельно, а друзей отдельно. Вот представь, пришли у вас первые деньги. Один говорит — давай компы купим, расширяться надо. Второй — давай «мерс» возьмём. Третий любовницу завёл и хочет всех кинуть, чтобы с ней и бабками свалить в Грецию. Вот чё делать будешь в таком случае? Бизнес — это тебе не армия. Там — действительно жёстко.

Прям акула капитализма, циничный бизнесмен. И всё же он тратит здесь своё дорогое время. Сумма-то нам нужна небольшая, он её даже не заметит, но пришёл ради неё поговорить с нами.

Это из-за сына, конечно, на которого постоянно ворчит, но который когда-то из-за их ссоры попал в армию и на войну. И Бакунину это неприятно, что ничего не смог сделать с этим, как и неприятно то, что Славка после возвращения всё ещё не занят никаким делом. И не знает, как это решить, вот и решил выслушать.

Но просто так помогать не собирается, если это не даст никакой пользы.

Зато как привлечь внимание человека и сбить с мысли — я знал. Кого-то можно сбить доводами и обещанием денег, кого-то разговорами о конкретике, но с Бакуниным нужен другой подход. Сбить с него броню, и дальше нам будет, что обсудить.

— Жёстко, говоришь, — сказал я, всё ещё спокойно. — А ты хоть раз был в ситуации, когда перед тобой валяется раненый и орёт, а ты ничего не можешь сделать — всех, кто идёт ему на помощь, щёлкает снайпер? Или видел, как грузовик с ранеными подрывается на фугасе? Или что делают в плену с теми, кого не вышло обменять или выкупить? Так вот, что такое жёстко — я знаю. Мы все знаем.

Спесь ему сбил, это точно, он задумался. Но это только первый раунд, легко уступать не собирается.

— Ладно, понял, переборщил я малость, — Бакунин бросил тревожный взгляд на Славика. — Конечно, вам повидать всякого пришлось, и похуже какие-то вещи видели. Но тут подход другой, Андрюха. И ты не думай, что я послушаю байки с войны и поделюсь баблом просто так.

— А не надо делиться просто так. Что было раньше — это одно, а мы собрались все, потому что хотим двигаться дальше. И это — один из путей. Вот, давай теперь обсудим, Пётр Иваныч, как будет устроено наше дело, как оно будет организовано, кто главный, а кто нет, и как это всё будет работать. Ну и какие гарантии мы даём тебе, если что-то пойдёт не так.

Ну, сейчас он явно заинтересован. И даже надежда в его глазах есть — вдруг всё получится, и его сын возьмётся за ум? Может, это то самое, что сдвинет всё с мёртвой точки.

Но просто так он ничего делать не будет и даже начнёт спорить. Потому что иначе этот коммерсант не умеет. Но и не с такими говорил.

Глава 3

В ресторане наступало затишье — обед заканчивался, богатеи расходились по своим делам, и до вечера клиентов будет не особо много. Хотя слышно, как кто-то играл в бильярд — доносился звук сталкивающихся шаров.

Ну а у нас всё только начиналось. Прыщавый официант принёс тарелки, вилки и ножи, но Бакунины, отец и сын, не обращали на него внимания.

— Ну, у нас не тот случай, — сказал я, взяв нож за холодную металлическую рукоять. — Я бы согласился, если бы речь шла о том, что собрались друзья со школьной скамьи или знакомые по комсомолу. Или просто человек, с которым ты ходишь в сауну или играть в бильярд. Всё чин-чинарём, как полагается, хорошее времяпрепровождение. Да, это может быть приятный человек, но который в бизнесе ни бум-бум. И которому там веры не будет.

— Ну, — протянул Бакунин. — Это я тебе и хочу сказать. Вот Владик, — он показал на Халяву, — тусовки свои любит, а вот к делу душа не лежит. Думаешь, я не пробовал его чем-нибудь занять?

Славик тем временем молча поменял нож и вилку местами — официант разложил не так.

— Суть-то не в этом, — продолжил я. — Наша группа появилась не так, мы друг друга раньше совсем не знали и знать не могли. Нас свели обстоятельства. Когда распределяли, то направили в один взвод семерых пацанов с Тихоборска. И Славик тоже был там. Повезло.

— Угу, — промычал Халява.

— И вот там всё было не так, как здесь. Там на кону был не процент, не договор и не сделки. Там на кону была жизнь. Ошибёшься — умрёшь, сразу или болезненно, но умрёшь. Кто-то боялся, кто-то вообще убегал, кто-то подставлял других, чтобы самому выжить. Зато рядом остались те, кому свою жизнь можно доверить. Не деньги — жизнь. Меня бы вынес любой из нас, как и я любого. Вот это совсем про другое. Там ты видишь человека в ситуации, сложнее которой не бывает. И вот в ней-то ты человека узнаёшь на все сто.

— Ну допустим, — согласился Бакунин. — Но как это будет у вас устроено? Командовать ровесниками не так-то просто, у них у каждого что-то своё на уме.

— И снова мы про разные вещи.

Я взял нож поудобнее и вилку в левую. Принесли обед: тарелки с шашлыком, лежащим на листьях салата. Помимо мяса на тарелках лежали порезанные помидорки и маринованный лук. В отдельной корзинке принесли хлеб, но каждый кусок приготовлен в виде отдельной мини-буханки: белый и чёрный.

Водку, как и просил Бакунин, подавать не стали, но притащили вино в чёрной бутылке с пыльной этикеткой, официант тут же вынул пробку штопором и разлил его. Запах вина почувствовался отчётливо.

— Там я был сержантом, — сказал я, когда официант отошёл. — Хоть и такой же срочник, но за людей отвечал, иначе было никак. У нас там у каждого была своя роль: снайпер, пулемётчик, радист, даже снабженец, — я хмыкнул, а Славик закивал. — Здесь будет так же. Я представляю, как всё работает, мне и брать ответственность, чтобы всё вышло. У остальных будут свои роли.

— У вас же командир приехал, — заметил Бакунин. Явно интересуется сыном, хоть и не показывает.

— Он ещё не ответил на предложение, но и ему найдём роль, если согласится. Там командовал он, но здесь собираю всех

Закладка:

Я отрезал кусок мяса и закинул в рот. Баранина, но приготовлена правильно, мягкая и сочная.

Вспомнилось, как Шопен откуда-то притащил барана, подорвавшегося на растяжке, которую «духи» ставили на нас.

Тогда часть мяса пожарили на углях, часть сварили похлёбкой. Получилось слишком жёстко, но мы не жаловались. Только потом спичками ковырялись в зубах всю ночь и потом всё вспоминали этот ужин.

— Помнишь, как Шопен барана принёс? — спросил Халява, легко улыбаясь. Тоже вспомнил.

— Вот как раз думал. Нам тогда много не надо было — кусок мяса и крыша над головой.

Поели молча, только Бакунин не ел, сверлил меня взглядом.

— Ну, предположим, — сказал он. — Хотя, конечно, не верится, что Владик будет подчиняться — меня-то он сроду не слушается, даже в детстве упрямился. Но у вас там свои порядки. Ладно, считаем, что всё понятно, всё серьёзно. А чё по сути? Чё вообще делать будете? Чем именно заниматься?

Я вытер руки мягкой салфеткой и положил на стол кожаную папку со сметой. Там были расписаны расходы на десять и на пятнадцать компьютеров, в зависимости от выделенных средств. Посчитаны комплектующие, корпуса, мониторы, ИБП, периферия. Кроме того, аренда в центре города, электричество и зарплата администратору, расходы на охрану, усреднённые, но близкие к реальным ценам. Не забыли и про мебель. Ну и там же был план по окупаемости, расценкам и прочему.

Самовар отнёсся к делу максимально серьёзно.

Бакунин нахмурил лоб и достал из кармана пиджака футляр с очками. Вид в них у него сразу стал не такой зверский. Славик как-то показывал фотку, на ней его отец носил свитер с рубашкой, а голову не брил наголо, из-за чего у него была профессорская лысина. Совсем не походил на этого важного коммерсанта, как сейчас.

Он водил пальцем по строкам, шлёпая губами. Халява при виде этой картины что-то про себя хмыкнул, наверное, вспомнил какой-то случай.

— А почему вообще именно это дело? — спросил Бакунин, глядя на меня поверх очков. — А не другое? Я думал, будет просто продажа компов, а у вас — почасовая аренда.

— Нет конкуренции, не надо лицензий, низкий порог входа — покупай компы, арендуй помещение и работай. Ну, как низкий — когда понимаешь, что делаешь, то низкий.

— Если нет конкуренции, то может быть две причины. Или ещё никто не понял, в чём выгода, или это нахрен никому не нужно, — проговорил отец Славика.

Сам Халява же ел мясо, скрипя зубчиками вилки по зубам. Отец сурово на него посмотрел.

— В Москве и Питере схема опробована, — сказал я, — уже популярная, но даже там её пока что не поставили на поток. А здесь мы вообще будем первыми в Сибири. И что удобно — можно масштабировать и на город, и на область. Это же не химкомбинат, здесь купил ещё десять машин — и уже новая точка.

— Хм…

— Ещё и интернет можно будет подключить, — добавил я. — Именно для кафе, с платой за время. Клиенты — студенты и школьники, их оттуда за уши не оттащишь. И это не просто про игры — интернет опять же будет, можно будет запускать курсы компьютерной грамотности — тогда и фирмы к нам подтянутся обучать персонал. Плюс будет продавать компы на заказ, делать ремонт, торговать комплектующими, а это вообще никто в области не делает, только готовые ввозят. Ну и на закуску ещё поставить туда кассеты, диски, всякую технику. Но это потом. Первый этап — компьютерный клуб под Новый год.

— Когда каникулы будут, — тут же ухватил суть Бакунин. — Пацаны же играть будут ходить, они любят такое.

— Именно. Ну и все наши при деле, а у нас все — молодые парни, для которых работы нет. Кто грузчиком идёт, кто в бандиты. Ну или бухает. Надо дело находить, и это не хуже любых других.

— Угу, — он шумно выдохнул. — А если пролетим?

— Продадим компы с хорошей маржей, потому что берём комплектующие почти по закупочной цене и собираем сами. Процентов тридцать навара точно будет. Так что в накладе не останешься.

— Если братва не сожжёт, — Бакунин хмыкнул. — Хотя вы парни серьёзные, не подлезет.

— Ну и компы будем сами собирать, — сказал я и кивнул Халяве — Будешь учиться джамперы ставить, Славик. Это примерно так же, как разминировать — очень кропотливая работа. Только здесь в худшем случае всего лишь комп сожжёшь, а не взорвёшься сам.

Халява засмеялся.

— Но будем учиться все, — закончил я.

Его отец закрыл папку и отложил к себе, после полез за мобилой.

— У нас наличных-то не бывает, — задумчиво сказал Бакунин, глядя в потолок. — Всё же на векселях и бартере держится. Чё, может состав минеральных удобрений возьмёшь? Шучу. Короче, завтра к обеду подходи к финансисту, Владик покажет, к кому. Найдём тебе налик, выдадим по расписке двадцать тонн у.е.

— Пойдёт.

— Десять компов бери и посмотрим, как всё пойдёт.

— Вот и договорились.

Пожали друг другу руки, разошлись. Бакунин явно доволен сделкой. Будто ожидал какого-то развода, а тут подвернулось серьёзное дело. Конечно, это не его масштабы, ведь весь бизнес стоил раз в десять дешевле его «Мерседеса», но задумку он оценил.

— А я думал — не выйдет, — сказал улыбающийся Славик, сняв тёмные очки. — Думал — как начнёт…

— Не, он бы всё равно дал, просто меньше, лишь бы ты при деле был. А тут видит, что выгодное дельце, и ты — не папенькин сынок, а чего-то добиться можешь, работая и без него. Вот и вложился.

— Может быть, — он кивнул на бутылку с вином. — отметим?

— Нет, — отрезал я. — Рано ещё вино пить. К Самовару сходи лучше, оформите с ним заказ, чтобы завтра сразу к афганцам поехать с деньгами.

— Понял.

* * *

Завтра, кроме заказа, ещё будут юридические проволочки и аренда помещения, которое мы уже присмотрели, ну и прочие вопросы, а на сегодняшний вечер оставалось серьёзное дело. Можно его даже назвать репутационным.

Сначала я вернулся домой, и во дворе у себя увидел «Ниву», в которой сидел Царевич и смолил сигарету, глядя, как дети кидаются снежками. Вид у него задумчивый.

— Чего задумался? —

Закладка:

— Да… да фигня какая-то на уме, — он кашлянул. — Сидишь, в голове гоняешь всякое.

— Голову раньше времени не забивай. Пошли, чай пока попьём, потом двинем.

Идти к десантнику Грише в гости в костюме не требуется, не в ресторан, туда надо что-нибудь попроще.

Открыл дверь своим ключом. Батя дома, слышно, как он что-то жарит на кухне. Картошку, судя по запаху. Царевич посмотрел туда с неловким видом. Он же работает у отца в цеху, ему непривычно так запросто приходить к начальнику домой.

— Здорово, парни, — отец выглянул из кухни. — Картошку жарю, подождите.

— Здрасьте, Валерий Палыч, — скромно сказал Руслан.

— Проходи, — я пихнул Царевича в спину, чтобы он прошёл в комнату, и показал на диван.

В пишущей машинке бумаги нет, отец сегодня ещё не печатал свою книгу. Телевизор включён, там шла какая-то передача местного телевидения. Этот канал смотрели редко, особо передач там не было, да и показывало оно не целый день, а только вечером.

В основном там крутились рекламные блоки, громкие и аляповатые, совсем непрофессиональные, как и любая другая реклама регионального телевидения. Ещё включали местные новости, по праздникам транслировали спортивные игры областного футбольного клуба. Была передача, где по заявкам родственников и друзей поздравляли именинников и включали их любимую песню. Ну и показывали некрологи — фотографии под грустную музыку, в основном от Морриконе, с бегущей строкой, где было написано, кто умер, отчего и где пройдёт прощание.

Но сегодня было что-то новенькое. За столом в студии сидел чернявый майор с новеньким орденом на груди и с жаром рассказывал о своих подвигах в Чечне: как навёл «Град» на боевиков, засевших в укреплениях, как спасал раненых под обстрелом и сколько освободил пленных. Его послушать, так он будто уничтожил всю армию Ичкерии, причём дважды.

Я сел рядом с Царевичем и присмотрелся к майору внимательнее. Видел его впервые.

— И чего его рядом с нами не было? — в шутку спросил я. — Он бы там всех победил.

— По-любому особист, — предположил Руслан. — Рожа такая.

— Не, это штабист, — сказал я, немного подумав. — Матёрый, причём. Из тех, что приезжали, иногда стреляли в сторону врага, потом уезжали назад водку пить и в грудь себя колотить, как хорошо повоевали. Даже перед нами пальцы гнули, какие они вояки, блин, псы войны. Зато «боевые» получали, и награды.

— Угу.

— Штабист, — подтвердил отец, заходя в комнату. Он вытирал руки полотенцем. — Орден мужества ему дали. Говорит, штурмовал дворец Дудаева и Совет министров, возглавил батальон, куда был прикомандирован, когда их комбата убило. А я слушаю, да что-то думаю, что говорить он слишком любит.

— При штурме совмина я его не видел, — я напряг память. — Хотя там много кто был. Там морпехи ещё были, Лёня Белоусов и Сева Михалюк… чай горячий?

— Вот дед твой тоже не любил вспоминать, — сказал батя, посмотрев на меня. — Ты его и не помнишь, наверное.

— Медали он мне показывал — помню. За освобождение Варшавы вроде бы была, её точно помню.

— А вам так ничего и не собираются выдавать? Медали, ордена?

— На представление отправляли, — сказал Руслан, немного подумав. — На Халяву отправляли, на тебя отправляли, — он кивнул на меня, — за ранение и за тот танк. Самовара ещё хотели наградить. Но куда-то отправили, и там оно всё и потерялось.

— Всё ему досталось, — я показал на телевизор. — Ща, я быстро.

Я переоделся в спортивный костюм и потащил Царевича на кухню, где мы поели жареной картошки. А они как давай обсуждать работу:

— А что с два ноля — двадцать пять? — строго спросил отец. — Ты же передний редуктор центровал?

— Ну, с Евгений Петровичем, — Руслан, ковыряющийся вилкой в сковородке, задумался. — В ТУ-28 запись есть, приёмщик проверял.

— Да знаю, что есть, и что Витя смотрел. Но всё равно не то что-то с ней. Короче, эта лайба на техосмотр заходила, потом на межпоездной попала — все пакеты на ПРР изорвало, как бумагу. Техосмотр на цех ремонта спирает, что плохо отцентрован вал. Ну да фиг им, там два ТО пройдено после ремонта. Их это ответственность…

— Весёлая у вас работа, — заметил я. — Нихрена не понял. У тебя сало осталось? А то жареная картошка без сала — как-то не то.

— В морозилке, — показал отец. — Я уже забыл про него.

Почти тридцать лет для меня прошло, а про сало вдруг вспомнил. Ну вовремя, ничего не скажешь. Зато поели.

* * *

После мы отправились к Грише Верхушину, сослуживцу Моржова. Парни его знают, а вот я его не видел. Но даже если бы никто из нас его не знал, воровство «боевых» у инвалида кого угодно разозлит.

Гриша — в возрасте, он старше Моржова, есть жена и маленький сын. После ранения его комиссовали, и он вернулся сюда, пока сидел без дела. А какое дело, когда правой руки нет?

Дверь чуть-чуть приоткрылась, оттуда выглянула молодая женщина в домашнем халате и с косынкой на голове. На лице виден синяк, слабо замазанный пудрой. А дверь на цепочке, как в американских фильмах, у нас одно время тоже стали ставить такие. Правда, быстро поняли, что это бесполезная штука при реальных ограблениях.

— Вы к кому? — женщина напряглась и беспокойно посмотрела назад.

— К Грише, — сказал я. — Позовите, мы ненадолго. Поговорить.

В квартиру она нас пускать не стала, даже закрыла её на замок.

— Мать Гриши с моей матерью подруги, кстати, — тихо произнёс Царевич. — Я его до Чечни видел несколько раз, в гости приходили, и когда пересекались под Шатоем, он меня вспомнил. У него брат ещё есть младший — наш ровесник, тоже видал. Но в армию он не ходил, отмазался.

— Не пересекался с ними.

Замок снова загремел, и дверь открыл высоченный мужик в тельняшке. Усатый, загорелый, уже с брюшком, но ещё крепкий. На мускулистом левом плече набит парашют, а правая культя перемотана бинтом — руку он потерял выше локтя.

— Чё надо? — грубо спросил он, поглядев на меня, и взгляд скользнул по Царевичу. — А, Руслан, здорово! Ничё ты вымахал, не узнал даже!

— Да такой же и остался, Гриша, — Царевич улыбнулся. — Это вот Андрюха Старицкий, Старый, мы тебе о нём всё рассказывали. Он тогда в госпитале лежал, когда мы с вами под Шатоем стояли.

— С Моржовым вашим там лежал, — добавил я.

— А, понял-понял — он рассказывал, — Гриша закивал. — А я же вас всех ещё раз видел. Когда ваш капитан с нашим майором ругался, чтобы тот раненых забрал. Ещё и вас захватил. Но там не до

Закладка:

Голос у него чуть невнятный, но это понятно, из-за чего. Видно шрам над губой, который не закрывали усы, и когда он открывал рот, то заметно, что передних зубов нет. Прилетел осколок, скорее всего.

Гриша Верхушин пожал нам руки своей левой, как мог, и позвал внутрь. Вот так запросто.

В квартире жарко и влажно, в ванной громко работала стиралка, но не автомат, а старая машинка. В зале темно, свет не включали, только телевизор работал. Показывали «Клуб Белый попугай», с ещё живым, но уже в солидном возрасте Юрием Никулиным.

Вдоль одной стены стоял диван и два кресла, перед ними журнальный столик, вдоль другой — стенка, но не старинная югославская, а поновее. Она забита книгами, видео и аудиокассетами.

На полу вместо одного ковра лежало две ковровые дорожки рядом. На них играл мелкий пацан с игрушкой — красной пожарной машинкой. Но колесо оторвалось, и он подбежал к отцу с просящим взглядом.

— Парни, не в службу, а в дружбу, — Гриша показал на машинку. — А то с одной рукой сами видите — бесполезно.

— Ща.

Царевич, сам ещё пацан, сел на ковёр, подложив под себя ноги, и начал заниматься починкой, а сын Гриши, поначалу настороженный, смотрел за процессом из-за его плеча. Гриша включил свет.

— А я от Моржова слышал, — сказал Верхушин, усаживаясь в кресло, — что местные парни из махры, кто в Чечне был, собираться стали. Дружные, какое-то дело открывают. Мне даже интересно стало. Не братву же организовываете?

— Не, — я помотал головой. — Это не самая надёжная работа. Да и не улыбается мне в бандиты идти.

— Это не каждому, да, — он задумался. — Ну, мы-то редко собираемся, да и в городе наших мало, все заняты. Тут же кто в офицеры подался, кто как… Машка, чай поставь! — крикнул Гриша.

И он, даже не спросив, чего явились, начал запросто с нами общаться. Может, ему скучно, ведь никуда не ходит, может, признал нас за своих, ведь мы все были в Чечне. Или, что он сам общительный. Скорее всего, всё вместе, ведь прошло всего несколько минут, и даже у меня появилось ощущение, будто мы знали друг друга несколько лет.

Бывают же такие люди. Всего немного времени прошло, и мы уже сидим, смеёмся над его историями:

— А, я не рассказывал же, как из госпиталя выбирался? Я же в Ростове лежал, а чтобы комиссоваться, надо было ехать в Москву. Там же все бумаги, врачи. Короче, купил билеты на поезд, в плацкарт, еду там, с мужиками за жизнь говорим… А поезд-то через Украину едет, прикиньте, мужики!

— Ты не знал? — спросил Царевич.

— Откуда? Я же как и вы, в тех краях впервые побывал. И на кассе не сказали, — он засмеялся. — Вот я и встрял на таможне. У меня же паспорта не было, я с военником ехал. А там таможенники ихние зашли в купе, морды наглые, зверские. А как документы увидели, как давай мне что-то чесать на своём!

— И что дальше? — спросил я.

— Орали-орали, один аж с автоматом пришёл, меня на выход гонит. Я им говорю, что с госпиталя в Москву еду, культю показываю, а он мне: та ты шо, та ты шо, я тэбе не розумию! Шпионом ещё назвал и обматерил, на русском причём.

Да, некоторые поезда, идущие с юга в Москву, тогда и правда ходили через Украину аж до 2015 года, и таможенники проверяли всех, кто едет. Ну а тут офицер с военным билетом, вот они переполошились.

В итоге Гриша договорился с таможенниками, и этому я совсем не удивлён. Болтливый мужик, но весёлый, общий язык находит со всеми, говорит с нами, как со старыми друзьями.

Бывают такие люди, и даже травма ему не помеха. Но есть проблема — возможно, и про деньги он так же рассказывал всем. И это всё усложняет.

Ну, может, Газон разузнает, найдём гадов. Если нет — ну, посмотрим, чем его занять, чтобы не бросать. Что он, на нищенскую пенсию инвалида сына растить будет?

— Вот такие дела, мужики, — сказал Гриша на кухне, где мы собрались за столом с нехитрой закуской — маринованные огурцы и хлеб с колбасой. — По чесноку — лучше бы с этим вернулся, чем с деньгами, — он показал на культю. — Ну, не знаю, как дальше. У меня тачка батина осталась, продам, с братом напополам поделю, проживу. Какую-то пенсию должны же дать, я же доказал, что это боевое ранение.

— Так кто к тебе влетел домой, ты точно их не знал?

— Не знал, — десантник помотал головой. — И голоса не знакомые, и одежда. Вообще какие-то левые. А вам-то это зачем? Морж попросил? — он нахмурился. — Думает, что менту не скажу, а вам скажу?

— Он говорил, но мы решили сами, — сказал я. — Потому что неправильно это. Плевок в лицо всем, кто там был.

— А чё тут сделаешь? — Гриша пожал плечами.

— А кому ты говорил о деньгах?

— Да блин… всем. Фиг догонишь уже.

Казалось бы, откуда у него враги? Со всеми дружит. Но завистников полно, как и гадов, готовых поживиться на всём. Вот и влетели какие-то хмыри, ударили жену, напугали ребёнка, побили его самого — мужика без руки.

Значит, кто-то услышал, но круг подозреваемых слишком большой.

Это злило. И так не видели справедливости, а это уже совсем через край.

Зато познакомились с хорошим и неунывающим человеком. Полезно всем: и ему, и нам.

Но искать гадов мы всё равно будем. И найдём.

— Слушай, — сказал Царевич, когда мы вышли на улицу. — А у меня тут мысль одна появилась на этот счёт.

— Ну давай, рассказывай.

— Да сходить надо в одно место, поговорить с человеком. Может, он в курсе?

Глава 4

* * *

В Грозном не такие низкие температуры зимой, как у нас дома, но мы всё равно мёрзли, сидя в этом разбитом магазине. Ещё и капитан Аверин следил за тем, чтобы мы регулярно приводили себя в порядок при первой возможности, и заставлял хоть как-то мыться, мол, чтобы человеческий облик не потеряли.

Холодно, и вода у нас была только ледяная, из реки Сунжа, что шла через город. Но Аверин уже доказал, что его нужно слушаться, мы и слушались. Поэтому мы и живые, и чистые, насколько это возможно в таких условиях. Но мёрзнем, и жрать нечего со вчерашнего дня.

Где-то рядом, через пару улиц, долбил пулемёт. Редко, короткими очередями,

Закладка:

Шипела рация, по ней слышно, как кто-то кому-то кричал, что у него осталось всего семь «карандашей».

— Картошку бы, — тихо сказал я. — Жареную, с лучком. И с салом бы ещё, а? Как вам?

— А у нас под прошлый Новый год мама селёдку под шубой делала, — мечтательно произнёс Царевич, шмыгая забитым носом. На коленях у него лежала СВД, которую он бережно поглаживал. — Вкусно так было. У всех оливье, а у нас селёдка под шубой.

— А вот у Ашота на вокзале чебуреки — жирные, горячие, все пальцы обожжёшь, но до чего же вкусные, — пробурчал Газон, жуя спичку. — Никто так делать не умеет, кроме него.

У Халявы забурчало в желудке.

— Тише ты, услышат, — хохотнул Шустрый. — А я бы вот картошечки печёной поел, из костра. И с лучком бы ещё зелёным. И пирожки с капустой мамка печёт ещё…

— Заманали, — проговорил Халява и сплюнул в сторону. — У меня живот уже болит из-за вас. Хоть ремни вари и жри.

— А мы как-то соляночку ели в столовой, — Самовар осторожно выглянул на улицу. — Всё идеально, и соли, и копчёности даже были, всё в меру. М-м-м. Вот бы ещё раз. Вроде и простенько, но до чего же вкусно.

— А ты чё прикольного жрал, Халявыч? — спросил Шустрый, ткнув его локтем. — Ты же зажиточный, много чего пробовал.

— М? — Халява огляделся и поёжился, потом подышал на руки в перчатках без пальцев. — Устрицы. В ресторане в Москве ел как раз до армии. На льду лежат в своих раковинах. Ножом подцепишь, они открываются. Лимончиком сбрызнешь — её аж колбасит. Живая же должна быть.

— А это рыба или мясо? — с недоумением спросил Шустрый.

— Дебил ты. Устрица это!

— Кто-то идёт, — сказал я, коротко выглянув наружу. — Приготовились!

Стрелять не пришлось — увидели знакомый тощий силуэт среди деревьев, на которых ещё остались следы побелки. К нам возвращался Шопен, что-то держа под курткой. На плече у него болтался автомат с двумя магазинами, скреплёнными изолентой друг с другом.

— Ух, пацаны, где я был, не пове’ите! — доложил он, хитро улыбаясь.

— Жрал, наверное, — пробурчал Халява.

— Вот, хватайте!

Он притащил с собой две буханки белого хлеба, вкусно пахнущего, хрустящего. Я взял одну в руку и не поверил — ещё тёплый, приятно грел пальцы, свежий и мягкий. Желудок свело так, будто кто-то сжал его кулаком. А у Халявы в животе заурчало ещё сильнее.

— Ну ты спаситель, мля, — протянул Шустрый. — Волшебник, блин, на боевом вертолёте, хлеба свежего нашёл.

— Ты где этот хлеб надыбал? — спросил Газон.

Мы тут же изорвали эти булки на куски, но так, чтобы не терять много крошек. Тёплый белый хлеб странно смотрелся в этой обстановке, грязной и пыльной, среди гильз и битого кирпича. Но долго мы не присматривались, есть начали сразу.

— Да там какие-то типы приехали к штабу, на камеры всё снимают, — сказал Шопен, с улыбкой глядя на нас. — Возят их, всё показывают и кормят, как на убой. Даже хавчик свежий им подогнали, и хлеб горячий привезли на грузовике. Вот я и подобрался тайком. А страхово было, там мужики в краповых беретах охраняли, сразу бы вломили. Вот ещё есть, — он показал банку тушёнки. — Просроченная, правда, ну ничё. Главное — зелёное и чёрное не есть, — Толик засмеялся.

— Шопен, слушай, — я откусил ещё кусочек. — А что ты вкуснее всего в жизни ел?

— А? Да это… — он задумался. — Персики. В банке, консервированные. У нас у одного пацана мамка нашлась, забрала его. А он нам банку оставил на прощание. Всё разделили, я кусочек только съел. Вот бы ещё их похавать.

* * *

— Берём, конечно, — сказал я, когда Царевич показал на банку консервированных персиков, тоже вспомнив, что Шопен это любит.

Мы зашли в магазин. Руслану завтра на работу, а утром не с чем чай попить — постоянные гости, то есть мы, кто у него всё время обитает, всё съели.

— Значит, к брату Гришки Верхушина предлагаешь зайти? — спросил я. — Его поспрашивать?

— Он недалеко живёт, ещё и шляется среди всех этих местных гопников, — вполголоса сказал он, пока продавщица, толстая тётка в переднике, подбивала итоговую цену через деревянные счёты. — Вспомнил, что он постоянно во дворах ходит, со всякими компашками бухает. Работает грузчиком на овощебазе. Может, слышал чего, да боится сказать. Такие дела они между собой обсуждают. Или кто к нему подходил из борзоты местной, спрашивал о брате. Сам понимаешь — вариантов много.

— Мог и не только слышать, — проговорил я, задумавшись об этом.

— Ты о чём?

— Давай пока с ним поговорим, решим, а то не люблю заранее на кого-то наговаривать. Мало ли, вдруг зря о нём плохо думаю.

— А, — неопределённо сказал Царевич, не очень понимая, о чём я. Потом дошло. — Да ну, ты чё, Андрюха? Чтобы родной брат сдал? Не. Я вот за своего брата, хоть он и чеченец наполовину, любого порву. Брат же, одна мама, сам понимаешь. Кстати, — он посмотрел на меня, — выручишь с одним делом?

— Без вопросов. Говори.

— Да я тут по дурости ляпнул одну вещь, — он принял пакет от продавщицы. — У Тимурки день рождения скоро, а я сказанул, что приду обязательно. А всё за городом будет проходить, и сам понимаешь, кто придёт — чеченцы одни, компаньоны Султана. А слово я уже дал. Сходишь со мной? А то я один там не вывезу, психану ещё. А ты же у нас самый серьёзный, — Царевич хитро глянул на меня. — Самый взрослый, по разговорам уж точно.

— Без проблем, Руся. Сходим.

Да уж, угодил Царевич. Но младший брат старшего безмерно уважал, а Царевич за ним приглядывал в своей манере. Схожу, конечно, выручу.

— Султан ему карабин купил охотничий, только не показывал ещё, — продолжил Руслан, застёгивая куртку перед выходом. — Постреливать будут. Просто придём, поздравлю, посидим в стороночке, уйдём.

— Султан-то не против таких гостей?

— На словах-то зовёт, но на деле против, конечно. Они там про свои дела затирают, а тут мы, сразу косится будут. Но Тимур уже у него всё выпросил, вот и никуда не денется. Кстати…

Он заметил что-то на витрине и снова подошёл к кассе, к неудовольствию продавщицы, которая хотела спокойно почитать женский роман в мягкой обложке.

— Ты не пробовал лапшу эту, заварную? — спросил Царевич, показывая пальцем.

— Доширак? — спросил я.

— Не, как-то по-другому называется. Мужики на работе покупали, говорят хорошая. Запах, конечно, китайский, но всё

Закладка:

Название на пачке не прочитать вообще — там одни иероглифы. Из Китая, а вот «Доширак» в наши края ещё не дошёл. Кроме того, на витрине среди ярких пачек лапши были зелёно-белые коробочки древесных грибов, тоже китайские, их надо запаривать кипятком, как и лапшу.

— А дайте, пожалуйста… — начал Руслан.

Но его сбили с мысли, когда позади нас открылась дверь и вошли покупатели.

— А это фуфел базарит ещё чё-то, — гнусавым голосом говорил один, растопырив пальцы. На нём вязаная шапочка и сине-фиолетовый скрипучий пуховик. — А я ему сходу предъявил: чё ты метлой своей метёшь по беспонту? За базар отвечать надо.

— Да он лох, в натуре, — проблеял второй, тощий парень со сбитой на макушку лохматой кепкой. На лице много веснушек. — С ним связываться-то западло, а он ещё…

— Здорово, Игорёк, — протянул Царевич, глядя на второго.

— О, Руслан, хай! — у того тут же куда-то ушли из голоса блатные интонации.

— К брату пошёл? — спросил Руслан.

— А, не… просто с друзьями собрались, вот…

Он торопливо заказал водку, три бутылки, подсохший с утра батон и сыр, и бросил на прилавок лохматые смятые купюры.

— Погоди-ка, — Царевич взял его за локоть. — Я к брату твоему ходил. Надо бы поговорить, кто там на него налёт устроил. Слышал что-нибудь? Мы сами от себя ищем, кто это такой наглый избил. И найдём.

— Это кто инвалида-то избил? — с участием спросила продавщица. — Да как земля таких носит? Гриша-то парень такой хороший, всегда здоровается.

— Да какие-то отморозки напали, — протараторил Игорь. — Я у пацанов интересовался, никто не знает. Так-то бы мы живенько с пацанами спросили за это, если бы нашли. Но ищем, — Верхушин-младший гордо поднял голову. — Найдём — спросим за это конкретно!

— Черти какие-то на брата Игорька напали по беспределу, — добавил его спутник. — Мы им в натуре устроим, Гриша-то всегда пацанов выручал во дворе!

— Ладно, погнали мы, — Игорь вырвался и торопливо пошёл на выход. Бутылки звякали в пакете.

Царевич пожал плечами, мол, не вышло, зато никуда идти теперь не надо.

И я бы с ним согласился, если бы не одна деталь. Вернее — несколько деталей.

Неплохой у Игорька прикид — пальто, кепка с мехом, кожаные тупоносые ботинки, новые джинсы. Под клетчатым красным шарфом можно было разглядеть цепочку на шее, а когда он расплачивался — на запястье были видны часы.

И главная деталь, на которую я обратил внимание в первую очередь — провод наушников. Сами-то наушники — с креплением на голову, но он носил их на шее. Провод ещё из-за низкой температуры застыл, стал твёрдым, болтался. Вёл он куда-то под свитер, однотонный, крупной вязки, под ним было что-то круглое. Там плеер?

Почему я обратил внимание? Сейчас же не нулевые и не десятые, когда вся молодёжь ходила с МП-3 плеерами, и не двадцатые, когда стало много беспроводных наушников.

В 90-е наушники на улице носили редко, опасались потерять или что кто-нибудь отберёт. Да и на морозе жалко технику, хотя были меломаны, которые повсюду ходили с плеерами, а сейчас ещё не так холодно.

Сначала хотел догнать, но подумал: пусть пока идёт. Надо бы обсудить это всё в другой ситуации, не в магазине при посторонних. Заодно захотелось посмотреть, что у него там дома творится. Может навести на какие-то мысли.

Игорь Верхушин и его товарищ ушли, а Царевич про них будто забыл и смотрел на упаковки с китайской лапшой. Вот же блин, хоть и снайпер глазастый, а самое важное проглядел.

— Это брат Гриши? — уточнил я.

— Угу.

— Ничего странного с ним не заметил?

— Да ничего, — Руслан удивился.

— Он же, говоришь, в мелкой дворовой банде ошивается и грузчиком работает, а прикид серьёзный. И плеер с наушниками.

Царевич замолчал, глядя куда-то перед собой, сощурив глаза так, будто целился из своей СВД.

— Он раньше как чухан ходил, — тихо сказал он. — За братом вечно шмотки донашивал. А тут приоделся, да.

— И плеер модный, должно быть.

— Да, — Царевич закивал. — Видел, сколько кассет у Грихи дома было? Вот он не слушает, а младший музычку любит. Разную. Но у старшего всё пока хранится.

— Ну давай тогда с ним побеседуем предметно ещё раз, обстоятельно. Явно может знать больше.

Долго идти не пришлось, буквально в соседний дом.

В подъезде под ногами валялось много шелухи от семечек, стены исписаны так капитально, что почти нет свободного места. На втором этаже собралась компания с гитарой, несколько пацанов, которые пели Петлюру и пили пиво, но среди них брата Гриши не было.

— Сбивая чёрным сапогом с травы прозрачную росу… — орал нестройный хор, но при виде нас замолчали.

— Игорь Верхушин не пробегал? — спросил я.

Местные пацаны обернулись к нам. Эти малолетки, им лет от пятнадцати до семнадцати максимум. Тот, кто играл на гитаре, лопоухий парень в кожанке, приподнял кепку со лба и смерил нас внимательным взглядом. Может, и знает нас, наших в городе не так много.

— Ну, был, домой зашёл, — ответил он. — С девками сидят, нас не зовут.

Мы поднялись дальше, сидящие на ступеньках пацаны отодвинулись, песня вскоре продолжилась.

Младший Верхушин слушал разную музыку, не только блатняк, как можно было подумать сначала. Мы услышали, что именно, когда подошли к хлипкой фанерной двери.

— Айн, цвай, полицай, — раздавалось с той стороны.

Я нажал на звонок, он запищал, но музыка не смолкала. Не слышат. Поэтому мы начали звонить так, как делают только менты и бандиты — громко стучать и не отпускать кнопку.

Я давил, Царевич стучал кулаком.

Музыку выключили, кто-то затопал с той стороны. Открыл какой-то рыжий парень в майке. На плече видна наколка.

— Чё надо? — пробурчал он.

— Отойди-ка, — Царевич нагло прошёл в квартиру.

Он сильно обозлился, когда понял, как всё вышло, а рыжий решил, что лучше с нами не связываться.

У них там весело: на кухне и в комнате четверо парней и три девушки, все уже пьяные и весёлые. Сам младший Верхушин уже почти раздел крашеную блондинку, когда мы его прервали.

Парни — наши ровесники, двоих мы уже видали в магазине, включая Игоря, но всё равно они выглядят младше нас. Вид гоповатый, но сейчас много у кого такой. Могли напасть на Гришу Верхушина? Да вполне, толпой на однорукого десантника у них бы хватило смелости.

Хотя сейчас они чего-то перетрусили, никто не возмущался, что мы тут ходим, внимательно следили за нами настороженными взглядами. То ли вид у нас серьёзный, то ли чуяли на инстинктах, что с кем-кем,

Закладка:

Но самое интересное было в зале. На двух табуретках стоял новенький музыкальный дисковый центр, а на нём — стопка дисков с музыкой. Удовольствие недешёвое, особенно для грузчика, ещё и учитывая, что квартира в плохом состоянии, и мебели было мало. Даже телевизора нет. А центр новый, коробки с пенопластом даже не выбросили, стоят в углу.

Ну а на подоконнике лежал компактный дисковый плеер и наушники. Дорогая игрушка, не каждому по карману. Не очень надёжный, разбалтывался при ходьбе, зато понтов выше крыши.

— Это чё за дела? — начал один из присутствовавших в зале парней, но Царевич отпихнул его без всяких слов. Он стал ещё злее, ведь всё выглядело очевидно.

— Ну давай поговорим, — сказал я, подходя к Верхушину-младшему, выводя его в коридор. — Ты грабёж брата устроил?

— Да не я это! — тот отступил к стене. — Отвечаю!

— Не проотвечайся, — я напирал на него. — Техника откуда?

Он вспотел.

— Вы чё, — возмущался кто-то в комнате, — вы на кого наехали?

— Молчать, — отозвался Царевич, раздался шлепок, и стало тихо.

— Ты не понимаешь, — спокойно сказал я. — Это дело почти личное. Твой брат был там же, где и мы. И это касается всех нас, раз он сам без руки и справиться один не может. Вот и пришли мы, чтобы вы понимали, кого тронули. Найдём всех, и все огребут. И лучше тебе нас не злить.

— Да я не при делах, — голос стал неуверенным. — Просто ко мне Сима подошёл, говорит — когда твой брат дома будет? Где-то услышал. Ну и всё, я подсказал. И всё, больше ничего не делал, отвечаю! Я потом уже узнал, что там случилось, *** буду!

— Ты мне сказки не рассказывай, наслушался уже разных.

— Отвечаю! — чуть не всхлипывая, воскликнул младший Верхушин.

— А деньги тебе за что дали? На что ты технику купил, меломан хренов?

— Ну, это самое… он говорил, немного возьмёт, на общее. Гришка же раньше с ними двигался, в школе ещё. Говорит — по понятиям будет.

— У, блин, вот ты конь педальный, — я пихнул его к стене. — Надавать бы тебе по шее. Оставил брата без денег, зато себя не забыл.

— Да я ничё-ничё…

Я поднял руку, чтобы он заткнулся, а пацан дёрнулся, будто решил, что я буду его сейчас бить.

— Давай так, — тихо сказал я. — Технику завтра продаёшь или сдаёшь назад — мне неважно. Идёшь с бабками к брату, возвращаешь, а я проверю, чтобы ты всё это сделал. Но это завтра, а сейчас говоришь мне, где Сима. Тогда бить будем мало, и не так больно. Может быть, даже без ног обойдёмся. От брата тебе всё равно больше достанется. Рука у него одна, зато тяжёлая. А учить таких как ты можно только одним способом, иначе не доходит.

— Сима — крутой! — тот выпучил глаза.

— Мы круче.

Рассказал всё: и кто такой Сима, что он глава дворовой банды, промышлявшей воровством шапок и цепочек с прохожих и мелким разбоем. И как помогал ему — подсказал о времени и стоял на шухере. Ну и поведал, где сидит этот Сима.

Будто не понимал, что делает. Да всё он понимал, скотина. И долю получил ещё, и потратил. Ну, брат очень огорчится, но явно не бросит попыток сделать из него человека, выбивая из него всю дурь.

Что удивило — тупорогие друзья Игорька, бухавшие с ним, были не в курсе, откуда бабки. Он говорил им, что они с большого дела, строил из себя крутого пацана, двигающегося с серьёзными людьми.

Но такой поступок с братом оказался западлом даже для них, ведь и Гришу знали, и такое не одобрили. Да и слышали, как Игорёк божился. Хотя могли бы и догадаться, откуда пошли бабки. Но тупорогие, просто пришли побухать нахаляву, как приятели нашего Славика, тусующиеся с ним по клубам. Зато общаться с косячником они точно больше не будут.

Но основная часть бабла осталась у Симы, он ещё не всё потратил, и надо забирать то, что выйдет. Вдвоём с Царевичем мы запугали эту компашку малолеток, но этих мало, а там людей побольше. А когда малолеток становится много, в толпе у них отключаются мозги, и они теряют берега. Да и сам Сима отмороженный. Надо, чтобы прикрывали. Поэтому нападём внезапно, решим вопрос серьёзно, чтобы до всех дошло.

Поэтому начали звонить, чтобы собрать всех на помощь.

И никто не отказал, несмотря на поздний час. Наши — само собой, пришли все, ведь они ждали, что мы позовём. Пришли Шопен, Шустрый, трезвый Халява, скоро обещал подъехать Газон. Но мы решили не переть на рожон, и вызвонили Маугли.

Он, так как был в курсе истории ещё со вчерашнего вечера, откликнулся и взял своих друзей-офицеров.

Все собрались неподалёку от самодельной качалки, где заседал Сима, явно мечтая, что скоро сам станет серьёзным авторитетом в городе. Но его планы мы обломаем.

Парни стояли кучкой, курили, обсуждали, но пока не по делу, просто вспоминали. Все трезвые.

— Хуже всего было в самом начале — тридцать первого числа, — вспоминал один, плечистый мужик, в темноте я не видел его лица. — В первые часы, когда ещё ничего не понятно было, куда попали. Если бы сразу сказали, что будет, не было бы таких потерь.

— Угу, — закивал другой.

— Мужикам же сказали — ни в кого на улицах не стрелять, проверять документы, оружие изымать. Будто кто-то из «духов» его бы отдал. Совсем там все оторванные были от жизни, кто такие приказы отдавал. А пацаны некоторые так вообще разошлись по улицам, магазины искали. Думали, ещё работают, купить хотели всякого, чтобы Новый год отпраздновать. И потом как давай стрелять, организованно. Запустили в город и расстреляли. Показали сразу, куда мы попали. Прямо в ад, на. Нашим-то я запретил машины покидать, а пацанов положили прям по дворам.

— Видел такое, — сказал Царевич. — Но у нас был капитан Аверин, сразу весь расклад дал. Вот мы и выжили.

— Помню его, — подтвердил офицер. — Матёрый мужик был. Меня жена в церковь недавно притащила, так я за него свечку ставил. Нас тоже прикрывал тогда, а то бы «духи» пожгли нас. Будь он живой — сейчас бы точно пришёл, не любил такого беспредела.

— Вот там, в Чечне, только про гражданку вспоминали да про девочек рассказывали, — недовольно проговорил Халява. — А здесь все разговоры об одном и том же.

— Так и есть, — плечистый закивал. — Сам на себя ругаюсь, но всё равно тянет повспоминать.

Это капитан Федин, усатый

Закладка:

Федин уволился из армии, сейчас ездил челноком в Китай, продавал шмотки на рынке. Ещё был разведчик Сунцов, ныне работавший грузчиком в строительном магазине, невысокий угрюмый мужик.

Третьего офицера я не знал, Маугли представил нас. Это Витя Романов, старлей, ныне работавший в частной охране. В Чечне он не был, но служил в Таджикистане, где тоже было жарко, и с другими поддерживал контакт.

Ну и появился Моржов, десантник, опер, но сейчас он будто бы пришёл, как частное лицо. Он нужен, чтобы проследил, что всё пойдёт как надо после сеанса воспитания. Нам же нужно проучить гадов, но чтобы самим после этого не уехать на зону. Ну и не на кладбище, конечно, если противник вдруг решит биться до последнего.

Я рассказывал, что узнал. Наши парни привыкли меня слушаться, отставные офицеры ко мне ещё только присматривались, но расклад я давал грамотный. Офицеров здесь много, и слушаться бывшего сержанта они точно ни с того, ни с сего не собираются. Но сейчас гражданка, в которой они своего места особо и не нашли, и запросто общаются с нами. Там бывали разные офицеры, но в этих можно быть уверенным, что не сдадут. И заодно — поддержим знакомство и после войны, это очень важно.

Да и дело такое, которое могло коснуться любого из нас. Любой мог вернуться оттуда инвалидом, и у него так же могли отобрать всё. Поэтому все так злы.

— Ну что, пойдём — поговорим с ними, как надо, — закончил я. — Он там так и сидит со своей кодлой. И думает, что ему всё можно. Зря он так решил.

Глава 5

Мы шли в темноте, решительные, настроение не подавленное, наоборот, даже появился какой-то раж. Потому что идём всей толпой, вместе, прикрывая друг друга. Но при этом не лезем на рожон, не пьяные, с холодными головами, понимаем, чего хотим добиться.

Я шёл впереди, слушая, что обсуждают офицеры.

— А ты ещё телевизору веришь, — Маугли усмехнулся, разговаривая с танкистом. — По ящику то сказали, по ящику это, — передразнил он.

— Вот я смотрю телевизор, — капитан Федин расправил усы, — потому что уверен в нём на все сто: всё, что там говорят — полный п***ж!

— Ну ты живчик, конечно, сказанёшь порой, — произнёс наш новый знакомый, лейтенант Романов. — А вы слышали, пацаны, как Федина хоронили? Живчик он и есть живчик.

— Нет, — отозвался Царевич. — А что там было?

— Так чё. Приехал груз двести в наш родной город — цинковый запаянный гроб. Пишут, мол, капитан Федин, командир танковой роты, пал в боях за Родину, героически погиб при взрыве танкового боекомплекта, ну и так далее и так далее. Гроб вскрывать не дали, кстати. Закопали, дали залп, помянули, а через сорок дней он сам приехал. Живой.

— Не того в гроб положили, — догадался Халява. — Бывает. У меня вот жетон Царевича, — он потянул цепочку на шее, — мы с ним менялись на удачу. Если бы чё случилось с одним из нас, похоронили бы совсем не того.

— А я бы знал, предупредил бы по телефону, — сказал Федин. — А мне отпуск дали, я довольный домой еду, сюрприз думаю всем устрою, обрадую. Захожу во двор, батя дрова рубит, меня увидел, аж топор выронил, сел на пенёк, лицо покраснело. Я уж думал, сердце у него схватило, домой забегаю таблетки какие-нибудь взять, а там мать меня увидала, как давай орать благим матом, и икону достала. Вот рёву-то было.

— Зато живой, — заключил я.

— Ну да, — танкист закивал. — Паника кончилась, прорыдались, потом все только радовались, что живой.

— Лучше живой и здоровый, чем мёртвый и больной, — вставил Шустрый с усмешкой.

— Это да, — Федин заржал. — Но лучше без таких сюрпризов. А могилка всё-то стоит, не выкапывали бедолагу какого-то, всё-то в военкомате разобраться не могут, кого в гроб упаковали и с какого перепугу на меня подумали. Напутали что-то в штабе, спорят ещё, что это я там лежу. А я и не тороплю. Раз место занято, то точно поживу ещё, рано пока на тот свет.

Танкистов мы любили и уважали. Мужики эти крепкие, как броня танков, на которых они шли в бой. Они горели и погибали целыми экипажами, но никогда не предавали и не бросали нас.

Танк в городе — машина очень уязвимая. Им обязательно нужно было прикрытие пехоты, без него они умирали быстро, поэтому взаимопонимание у нас появилось с самого первого дня.

До нас доходили слухи, что якобы кто-то из танкистов переходил к Дудаеву на своих танках за огромные бабки, но мы такое никогда не видели и не верили, что это возможно. Слухов-то каких только не бывает, придумывать все горазды. Да и дудаевские танки были уничтожены ещё в первый месяц боёв.

Так что взаимопонимание появилось быстро, и, как я вижу, оставалось до сих пор.

— А ты чё это? — удивился Маугли, заметив ещё одного участника нашей банды.

Приехавший Саня Газон нацепил чёрный спортивный костюм, чёрную куртку, а вязаную шапку раскатал в маску с прорезями для глаз. Только по походке можно понять, что это Газон.

— Оставь, — сказал я. — Кому-кому, а ему светиться нельзя.

Газон рисковал больше всех нас. Мы шли против небольшой банды без серьёзных связей, которая сама не вывезла тех, кого решила ограбить. Но Газон — из братвы, из крупной ОПГ, и ему предъявят за такое. И не только дело в том, что он пошёл на дело без одобрения своего бугра — с нами ещё мент. И всё же, Саня решил идти, нас не оставил.

Первым делом — разведка.

— Там сидят, — Шопен заглянул в окошко полуподвальной качалки.

База Симы и его кодлы размещалась в подвале старого дореволюционного дома, где гопники обустроили качалку. Ход туда один, но окна большие, часто открывались, чтобы проветрить от курева. Кто-нибудь может полезть через них, тем более, решёток нет.

Внутри видно самодельные тренажёры, штангу с множеством блинов на стойке, гантели и гири. В углу на парашютных стропах висела боксёрская груша из красного дерматина.

— Надо бы тоже качалку замутить, — прошептал Шустрый рядом со мной и пихнул Халяву. — Спорт — сила, клубы — могила, да, Славян?

— Да ну тебя.

— Замутим, — сказал я. — Помещение найти, купить инвентарь, и погнали. Боксом можно заняться, мы с Царевичем ходили раньше. Можно ещё кого-то из твоих ребят подтягивать, —

Закладка:

— Без база’а, Ста’ый, — отозвался Шопен.

— Эти тоже возятся, — Шустрый хмыкнул. — Соревнования по литроболу устроили.

Да собравшаяся там молодёжь к спортивному инвентарю не подходила, у них были другие развлечения — на ободранном столе из-под настольного тенниса стояли бутылки водки и закуска. Примерно девять парней от четырнадцати до двадцати, и один — постарше, ему почти тридцатка, в чёрной куртке, стриженый под машинку.

Сразу видно — встревает по блатной теме. Авторитет среди них, вроде как. Отмечают удачное дело. Это и есть Сима.

Из магнитофона, наверняка ворованного, играл шансон, но кто именно пел, я понять не мог, через стекло звуки почти не доносятся. Да и пофиг. Зато нет девушек, будет проще, меньше визгов, можно работать жёстче. Они-то с женщинами не церемонятся, бьют и срывают шапки, как говорил брат Гриши, да и жену десантника ударили. Ответка придёт сегодня.

Много времени на подготовку не ушло. Обсудили план, и тут у нас, у «махры», было больше опыта, чем у танкиста и остальных. Нам-то уже доводилось устраивать зачистки помещений, и противниками у нас были не пьяные гопники, а умелые бойцы, знающие свой город как пять пальцев.

Толстая дверь, оббитая изнутри войлоком, была закрыта изнутри на крючок в виде изогнутого гвоздя, но неплотно. Опытный Шопен легко подцепил его проволокой и открыл. Запахло чем-то кислым.

Все остались в темноте, чтобы привыкли глаза, а Царевич подобрался к распределительному щитку, посмотрел на эти скрутки, но разобрался, откуда питается подвал — подключились туда недавно и очень грубо.

Начали.

Свет погас, только музыка играла — магнитофон на батарейках.

— Птицы в клетке, звери в клетке, а на воле — вороньё!

— Лежать, ***! — взревел Газон.

Мы влетели внутрь, сразу устремляясь к тем, кого мы заранее определили, как самых опасных. Без автоматов, но инстинкты работали, будто мы устраивали зачистку здания.

Дальше — дело техники. Самым наглым по морде и уронить на пол, добавив пинками и кулаками. Кто пытался сбежать — перехватывали. Кто хотел взять какое-нибудь импровизированное оружие или заточку — тех били сильнее. Они дезориентированы, а лучи фонарей через окна их только сбивали. Пьяные обкурыши встретить нас не смогли.

— Лежать! — орал Моржов, как заправский мент.

Будь это реальный бой — положили бы всех за пару секунд вообще без потерь. Одна граната и пара очередей решили бы дело.

— Ну а ты куда, Копперфильд? — голос Шустрого звучал уже не так весело, как обычно. — Исчезнуть хотел?

— Вы чё, — гундел кто-то в темноте. — Вы чё, попутали, менты?

Сима хотел сбежать через окно в отдельной комнатке за общим залом, но его поймали и затащили назад за ноги. После пары гулких ударов он замолчал. Халява наступил ему на грудь, а Шустрый подобрал со стола кухонный нож с заляпанной ручкой и подошёл ближе.

— Ты с кем связался, падаль? — спросил он, распаляя сам себя. — Не того ты грабануть решил. Видел, как «духи» бошки режут? Показать?

— Бабки где? — я наклонился к нему. — Которые ты у десантника отработал, пока его брат на шухере стоял?

— Вы чё? — Сима начал приподниматься. — Попутали? Да я Налима знаю, он вас…

— Ты мелкий гопник, — перебил я. — И Налим за тебя вписываться не будет. Ты для него никто, с нами он из-за тебя ссориться не станет. Наоборот, ещё тебя самого спросит за это. А вот ты нашего товарища ограбил, и за это… думаешь, по понятиям накидать что-то сможешь? Не с теми ты связался.

Остальных разводили, кого куда, по темноте. Тут суетился Моржов, и он сделал хитро — сразу, пока горячие, заставить их писать явку и сдавать пахана, типа, он вас всех уже заложил, чтобы самому зоны избежать. Помогало, закладывали друг друга только в путь.

Заодно выясняли, кто именно был на квартире Верхушина, чтобы наподдавать им особо. Сами-то они распускали руки, так что им ответку вернули сполна. Кого посадят, кого нет, но получили все.

— В сейфе бабосы, — голос Симы дрогнул, когда он понял, что запугать нас на словах не выйдет. Когда он сам напугался, то больше не походил на серьёзного бандита.

— Уже не такой крутой, — сделал я вывод. — Все вы боитесь, когда отвечать приходится.

Этот козёл часть денег уже потратил: купил травки, которую собирался реализовать на улице. Нам самим с таким связываться опасно — заденет всех. Но хоть часть бабла вернули, да и у него там ещё лежала выручка с каких-то его разбойных дел.

Ну а Моржов сделает себе палку — показаний хватит, чтобы упаковать Симу. Остальным сделали внушение, с кем связываться нельзя. Тут и адвокат не поможет, впрочем, какой адвокат будет у главы дворовой банды? Государственный защитник, который отнесётся к делу спустя рукава.

Конечно, крупная братва узнает, что случилось, но из-за мелких гопников они на конфликт не пойдут. Они и сами порой таких гоняли, особенно когда пропихивали своего кандидата в мэры города. Делали вид, что сами якобы следят за порядком.

Но за нами будут присматривать внимательнее, вдруг решат, что появились конкуренты. Надо будет их ещё чем-нибудь озадачить, чтобы снова не до нас стало.

Один из захваченных нас повеселил. Он решил, что раз мы не менты, то можно взять нас на понт.

— Вы чё?! — высокий парень-качок с татуировкой, одетый в майку, поднял руки в боксёрской стойке. — Чё толпой-то, на? Давай один на один, на! Любого порву, на!

— Ну попробуй, — равнодушно сказал Царевич, расслабленно выходя вперёд.

— Давай лучше я, Ца’евич, — сказал Шопен, который был ниже этого качка аж на голову. — У тебя всё равно башка постоянно болит.

Качок пошёл вперёд, довольно усмехнувшись.

Затем последовали звуки нескольких ударов, пыхтение, мат, слёзы и стоны. Вскоре качок лежал на полу, держась за отбитую коленку. А чего он хотел? Шопен дерётся с малых лет, он в этом мастак.

— А хорошо вы придумали, пацаны, — сказал Федин, через несколько часов, когда мы закончили и Моржов увёз Симу в ГОВД. — Показали борзоте, на кого те полезли.

— Старый придумал, — Маугли кивнул на меня. — Говорит — найти надо, и жёстко ответить. Это же во всех плевок был, кто там.

— Да. Но ответили. Надо почаще видеться.

— Не теряйтесь сами теперь, — сказал я. — Подходите к нам. Вот сейчас как раз нужно вместе держаться, или по-одному задавят, и пофиг, какое у кого звание раньше было. Афганцы это давно поняли, и нам надо.

— Вот приятно умного человека послушать.

Распрощались и с танкистом Фединым, и с

Закладка:

Просто не хотели терять давно забытое чувство единения, которое сегодня проявилось особенно ярко.

Когда вернулись оттуда, у меня первое время было впечатление, что все наши хотят держаться по отдельности, кроме Царевича, который ездил ко всем. Пересекались регулярно, но всё равно, будто что-то изменилось.

Будто все хотели забыть поскорее то, что пережили, и держались подальше от тех, кто мог напомнить о случившемся. Будто это что-то могло изменить. И тем не менее я и сам уехал в той, первой жизни, а остальные так и держались порознь.

Ошибочная это была мысль, как оказалось, а сейчас я вижу это особенно ясно. Но после случившегося остальные тоже поняли, что всё же надо держаться всем вместе. Ведь это сила, с которой остальные вынуждены считаться. Да и вокруг будут люди, проверенные в ситуации, хуже которой не бывает.

Я это понял раньше, собирал теперь всех наших, вот даже офицеры к нам потянулись.

Ну а деньги вернули человеку, у которого теперь не будет болеть голова, чем кормить семью. Гриша Верхушин тут же клятвенно пообещал, что нас не забудет и познакомит с разными людьми, кто может нам пригодиться. Да и сам обещал помочь чем сможет. Он же пробивной, даже у Минобороны смог выбить себе деньги, а это мало кто может.

* * *

Разные были люди, кто нам попадался в Чечне. Были те, ради кого сам идёшь на всё. Были те, за кого хотелось отомстить, были те, кого хотелось прикрыть. Разные были люди, да. Некоторых я вспоминал всю свою первую жизнь, про некоторых думал сейчас, что как мне повезло, что знаю их, и что получил второй шанс помочь им и себе.

Но были и последние гады. Худший среди всех — один контрактник, с которым мы познакомились в 96-м году. Весной, уже после того, как Самовар подорвался на мине. Когда вовсю говорили, что скоро будет мир.

Тот «контрабас» был даже хуже Владика. Потому что Владик был готов на всё ради своей жизни, в том числе подставить других. А этот же подставлял других ради бабла.

Однажды в нашей роте появился дезертир. Один пацан исчез без следа, и все думали, что он сбежал. Через неделю — дезертировал второй. Оба — новички, прибывшие к нам совсем недавно.

И мы бы не сказали, что это трусы. Чернявый неразговорчивый Рома упрямо тянул лямку и в бою не дрейфил, а весёлый Димон не давал никому раскиснуть. Нам эти парни нравились, они хорошо вписались в коллектив, и вдруг — дезертиры?

И другой вопрос: куда ты убежишь в горах? Это чужие места, везде могут поймать, от своих отходить нельзя, а что делают с пленными — видели все.

На третий раз, когда пропал Матюха, интеллигентный парень из Питера, мы поняли, что дело нечисто, ведь каждый из них виделся с тем контрактником перед пропажей. Мы начали разбираться, но вдруг сами попали в плен к чеченцам втроём с Царевичем и Шустрым, где нас держали в зиндане — глубокой яме.

Выпустили быстро. Про это как-то выяснил отчим Царевича и связался со своими. Мы вернулись, и картина стала понятной. Тот контрактник, пользуясь положением, выцеплял пацанов по одному и отправлял их за водкой в ближайший аул, но так, чтобы никто об этом не знал.

Там их хватали в плен, а он получал с этого долю — миллион старых рублей. После боевики требовали выкуп за пацанов и наваривались на этом, получая за каждого по пять-десять миллионов деревянных. Выгоды мало, зато затрат никаких и похищать было легко.

Ну а нас он сдал боевикам, испугавшись расправы. И когда мы вернулись, здорово перепугался и хотел бежать к боевикам, правда, мы его догнали.

Короче, хоть где-то случилась справедливость, и контрактника посадили. Он был тупой и даже не подумал о том, что кто-то может о нём рассказать. Ну или он думал, что из плена никто не вернётся. Некоторые ведь так и не вернулись.

Неважно. Если бы он не сел, однажды ему бы это аукнулось точно.

А почему я об этом вспоминал? Потому что Царевич решил сдержать слово, которое дал единоутробному брату, что придёт к нему на день рождения, и попросил меня, чтобы я не оставлял его там одного среди чеченцев. И там та история будет вспоминаться особенно сильно, особенно когда услышишь их речь и музыку.

Само собой, бросать Руслана одного я не собирался, как и перепоручать это дело кому-то. Даже если сейчас мирная обстановка, всё равно может быть слишком много поводов для конфликта, и даже обычно спокойный Руслан мог вспылить из-за какой-нибудь фразы. Да и не дело — идти туда одному.

А мне он доверяет, вот и позвал.

Спустя пару дней после встречи с Симой, который сейчас был под следствием и помалкивал про нас, убеждённый, что иначе будет хуже, мы поехали за город в загородный дом отчима Руслана — Султана Темирханова, не собираясь оставаться там дольше необходимого.

— Поздравим просто, побудем немного для приличия и уйдём, — сказал Царевич, сидя за рулём.

— Вот там бы кто сказал, что мы поедем в такое место, нам бы никто не поверил, — я усмехнулся.

— И не говори, Андрюха. Отчим, кстати, звонил вчера, хотел поговорить с нами.

— Насчёт бабок?

— Не, те бабки, которые он мне занимал — моя тема. Тут другое. Типа у него какой-то племянник приехал, изучает город, дело думает открывать, хочет деньги вложить куда-нибудь, Султан предложил свести с нами.

— Не, — я помотал головой. — Неизвестно, что он предложит. Да и помнишь, какие баксы у них ходили?

— Ага, — Руслан кивнул. — От которых пальцы зелёные были, краска слезала. Одни фальшивки.

— Именно. И без его участия справимся.

— Я тоже так думаю. Просто тебе решил передать, сам понимаешь, вдруг придумаешь чего. Если не хочешь говорить — так и передам.

— Ну, чего бы и не побазарить? Не мешки ворочать, как говорится. Но общего дела с ним не будет, и причины всем прекрасно понятны. Но всё равно нужно знать, что задумал племянник твоего отчима. Вдруг конкурент будет.

— Короче, ты своего точно не упустишь, — Царевич хмыкнул и прибавил скорость. — Из любого разговора всё по максимуму выжимаешь.

— Так и надо, Руслан. Поэтому и продержались

Закладка:

Он кивнул.

Вскоре загородный дом с высоким забором и сваренными из железа воротами показался впереди. Ворота начали медленно открываться.

Глава 6

Дал слово — держи. Мы бы точно не поверили, что такое возможно, но сейчас мы ехали в гости к чеченцам, ещё и без оружия.

Хотя я думал, что мы с Царевичем будем мозолить всем глаза, но в загородном доме хватало своих проблем. Напряжённая атмосфера чувствовалась кожей, будто мы стояли с горящей свечой у бочки с бензином и светили в неё.

— Рад вас видеть, — по-русски приветствовал нас отчим Руслана на крыльце дома. — Прошу внутрь.

Территория вокруг дома большая, покрытая снегом, но дорожки очищены. Весь двор заставлен дорогими машинами, в основном иномарками. Звучала чеченская речь, но нет музыки, совсем никакой.

Внутри дома тепло и чисто. Какие-то парни приняли верхнюю одежду и развесили в шкафах, после чего оперативно удалились. Я огляделся. Дом, конечно, роскошный: двухэтажный, с полами и стенами, отделанными деревом. Повсюду ковры, толстые настолько, что гасили звук шагов. Солнца из окон мало, свет только с ламп на потолке. Зато с кухни доносился приятный запах жареного мяса, аж желудок заурчал.

Вскоре попался именинник Тимур, которому сегодня исполнилось шестнадцать. Он сбежал с лестницы, мы коротко его поздравили, и Царевич вручил брату книгу в подарочной обёрточной бумаге — справочник «Пистолеты и револьверы» за авторством А. Б. Жука. Тимур любил читать про всякие пушки.

Пацан принял подарок и тут же куда-то сорвался — его позвали из другой комнаты.

Мы тут не единственные русские. Была мать Руслана и Тимура, которая косо поглядела на воротник рубашки Царевича, и он его поправил. Было ещё несколько пацанов — скорее всего, одноклассники Тимура. Они держались кучкой и смотрели вокруг, пуча глаза. Но к ним относились радушно, угощали сладким, и они постепенно расслабились. Один достал фотоаппарат, и ему разрешили снимать.

Ну а остальные — чеченцы. Судя по всему, Султан хотел использовать день рождения сына как повод, чтобы обсудить дела с компаньонами. А что именно — остаётся неизвестным.

Мы в курсе, что у Темирханова раньше был контакт с дудаевцами, тем более, он тогда каким-то образом вытащил нас из плена. Правда, как обстоят дела сейчас, неизвестно, там каждый полевой командир мнит себя главным.

Конечно, Султан не кинется нападать на нас у себя дома — законы гостеприимства никто не отменял, но Руслан был напряжён, и я тоже. Это рефлексы, которые остаются навсегда.

Место не напоминало тот аул, где мы сидели в зиндане, да и на другие, в которых мы побывали, это не походило. Но всё равно, чувство настороженности нас не покидало.

И я не зря сразу отметил, что место похоже на бочку с бензином. На нас косились, но больше всего внимания привлекали трое бородачей, стоявших поодаль от всех.

Большинство мужчин здесь бородатые, но эти трое выделялись даже среди них своим поведением, внешностью и тем, что стояли отдельно с таким видом, будто им здесь всё не нравилось.

Когда один из одноклассников Тимура захотел снять их на «Кодак», один, с бородой, но без усов, яростно запротестовал.

Тут к ним подошёл старик, которого мы видели в кафе с Султаном, и безусый замолчал, чуть склонив голову.

— Можно будет фотографировать на улице тех, кто не против, — спокойно сказал он парню, а бородачу что-то сказал на чеченском, негромко, но отчётливо.

Пацан кивнул и ушёл, а старик кивнул Султану и пошёл дальше, опираясь на трость левой рукой.

— Это ваххабиты, — догадался я, ещё раз посмотрев на троих бородачей.

Царевич пожал плечами, ему это ничего особенного не сказало. Ну, хоть многие и слышали это слово, да мы и сами встречали их там, но разницы с другими не делали. Об этом заговорят немного позже.

Пока даже сами чеченцы относятся к такому настороженно, даже настороженнее, чем к нам, будто они тоже чужаки. Кто такие мы, они понимают, а вот ваххабиты им пока непривычны. Только хозяин дома старается, чтобы не было конфликтов, остальные держатся в стороне.

Да уж, какие деловые партнёры у Султана. Про громкие теракты в ближайшие годы в городе я не слышал, а катастрофа на железной дороге была по другой причине, так что вряд ли кто-то из них здесь для этого. А как приехали? Да кто только сюда не приезжал. Покопаться, так наверняка выясниться, что кто-нибудь из них в федеральном розыске.

Но всё же, я отметил их себе в памяти. Скоро и сами чеченцы поймут, с кем связались, когда ваххабиты начнут враждовать с Масхадовым.

Пока же это гости, поэтому в доме не играет музыка — из-за ваххабитов, у которых она запрещена. И раз это гости, их не тревожат, ведь старые обычаи, адаты, требуют уважения ко всем гостям.

Открылась дверь со стороны кухни, и запахло жареным мясом, пловом и лепёшками.

— Вот знаешь, Андрюха, — Царевич потёр виски и выдохнул, — вот пахнет так, а вот голоса их послушал, и в башке другой запах.

— Бывает. Голова болит?

— Угу. Будто горелой ватой пахнет. Посижу немного.

Он сел на диванчик, стараясь не морщиться от боли, я сел рядом и провёл рукой по велюровому подлокотнику. Да, голова у Царевича заболела от обстановки, ему здесь очень неуютно.

Тревожить его разговорами не стал, поднялся и прошёлся по комнате, раз за стол пока не звали. Захотел рассмотреть то, что висело на ковре на стене — несколько шашек и кинжалов.

Шашки интересные, кавказские. Некоторые украшены серебром, а некоторые — совсем старые, без украшений. У всех рукоятки утоплены в ножны почти до самого конца.

Видел одну похожую в Осетии и даже держал в руках — с клеймом в виде зубов на клинке, острая как бритва, даже волоски на руке сбривала, и лёгкая, весила чуть больше полукилограмма. На ней были тёмные пятна, и хозяин, весёлый осетин по имени Тузар, хвастался, что этой шашкой двести лет назад его предок зарубил кровника, вот и следы с тех пор остались — кровь не смывали.

Кинжалы тоже разные, есть украшенные с серебряными рукоятками, и обычные, грубоватые и широкие. У некоторых рукоятка длинная, у других — совсем короткая, даже полностью не обхватишь.

— Вот сразу видно того, кто раньше держал в руках оружие, — раздался голос за спиной. — Заинтересовала наша история, брат?

Чеченец, лет тридцати, очень высокий, подошёл к ковру и присмотрелся к нему. Он брился недавно, но щетина всё равно упрямо росла из его шеи.

Закладка:

— Думаю, как такой держать, — сказал я. — Рукоятка совсем маленькая, квадратная, а вот клинок — здоровенный. Неудобно же. Эти набалдашники на рукоятке разве не мешают?

— Главное — правильно его взять, — сказал он с несильным акцентом. — Есть много способов, но только один подходит для рукоятки под три пальца.

Он посмотрел назад, разыскав взглядом Султана, и, дождавшись его кивка, снял один кинжал с ковра и вытянул его из ножен.

Клинок потемневший, на нём видно клеймо в виде полумесяца и арабской вязи. Очень длинный и широкий, а дол был не по центру, а располагался асимметрично с двух сторон. Должно быть, очень острый до сих пор.

— Раньше всех учили драться на них, — рассказывал чеченец. — Наш кинжал — единственный в мире, которым можно рубить не хуже, чем шашкой. Почитай воспоминания вашего доктора Пирогова, он описывал страшные раны от такого клинка. Но для этого нужно правильно его взять.

Чеченец взял кинжал необычно, не так, как взял бы я. Он развернул его гвоздиками от себя, большой палец положил на плоскость рукоятки, а остальные пальцы разместил так, что выпуклые набалдашники не только мешали, а даже наоборот — пальцы в них упирались, чтобы оружие не выпало.

— Такими кинжалами было принято рубить, — продолжал он, — но запрещалось колоть. Уколол — опозорился навсегда. Только на войне можно было колоть врага. А на поединке чести — только рубка. Это сильное оружие, даже ваши цари носили его, как часть костюма.

Чеченец несколько раз взмахнул кистью, и кинжал со свистом рассёк воздух. После этого он вложил его назад и осторожно повесил на стену.

— Муса, — представился он. — Племянник Султана. И, получается, брат Руслана, — Муса заулыбался. — Но мы с ним раньше не виделись, к сожалению.

Царевич устало взглянул на него. Кажется, голова у него заболела сильнее.

— Это ты с нами хотел поговорить? — спросил я, сразу перехватывая инициативу.

— Да, — протянул он. — Вообще, я из Волгограда, и, признаться честно, в Чечне никогда не был, и вряд ли побываю. Но дядя позвал меня в Тихоборск, вот я и решил изучить город. Говорят, вы открываете какое-то дело?

— И какой у тебя в этом интерес, Муса? — спросил я.

Говорил спокойно, без угроз и наезда, но и не заискивая. Уже знаю, что чеченцы к таким разговорам относятся серьёзнее, чем если сразу перед ними вилять.

— Я мог бы в этом поучаствовать, — Муса посмотрел на меня. — Вложился бы или помог.

— Без причины деньги никто не даёт, — сказал я. — Так в чём интерес?

— Заработать? — он хмыкнул. — Это недостаточный интерес?

— С русскими?

Царевич поднялся и встал рядом, стараясь не показывать, что его беспокоит голова. Муса оглядел нас обоих и ненадолго задумался.

— Давайте честно, — сказал он. — Тут дело не совсем в заработке. Понимаете — чеченцам сейчас сложно жить в России. В Чечне нас гонят, ведь мы не поддерживали Дудаева, а здесь все считают нас врагами. Я всю жизнь живу здесь, служил в советской армии, но всё равно для всех враг.

— Так в чём смысл этого совместного дела? — спросил я, внимательно изучая его реакцию.

— Сугубо практичный. Если будет знакомство с русскими солдатами, — спокойно сказал Муса, — то в городе на нас взглянут иначе. Вы же там воевали, но если покажете, что с нами можно работать, то и другие будут. Поймите, — он поднял обе руки, будто хотел успокоить, — я вижу, что вы насторожены, и причины понятны — война. Но сейчас мир, а мы здесь, а не там. Вы же люди умные и здравомыслящие. Вот, смотрите, это Али.

Муса что-то прокричал, и вскоре к нам подошёл невысокий смуглый парень. Этот тоже бритый, хотя вернее сказать, борода у него ещё толком и не росла. Он очень внимательно смотрел на нас.

— Вот Али родился в Грозном, — рассказывал Муса. — Потерял там отца, мать и старшего брата. Но русские солдаты дали ему еды и помогли выбраться, вывезли в БТР, спасая ему жизнь, и он это не забыл. И вот, теперь он в России, чудом спасся, но жизни здесь ему нет. Никто же не знает его мысли, и ему не верят.

И тут они начали говорить при нас на своём языке. Видно, как стало неуютно Царевичу, да и мне тоже. Язык мы не понимали, и обсуждать они оба могут что угодно. Да и взгляд у парня слишком холодный.

— Так, может, наедине продолжите? — спросил я. — Обсудите, что хотели, между собой.

— Не ставьте это нам в вину, — Муса заулыбался, — Али плохо говорит на русском. Слушайте, понимаю, что доверие нужно заслужить, а это бизнес, дело такое, где всё строится на доверии. Но, может, я смогу это доказать, что намерения чисты?

— И каким образом? — тихо проговорил Царевич.

— Вы же знаете многих, кто из ваших сидит без работы. Или ваши друзья, или ещё кто-нибудь из воевавших. Задача несложная, просто сопровождать меня на сделках. Меня охраняют мои родичи, но это пугает других людей. Зато если рядом будет кто-то из ваших, это здорово всё упростит. Предложите, я бы с ним встретился, поговорил. Никаких обязательств заранее, само собой.

Если про бизнес я его мотивы ещё понимал — при худом раскладе он мог использовать клуб для отмыва денег, то вот этот ход был странный. Звать кого-то из наших для его охраны?

— У нас не так, — сказал я. — Если я кого-то позову работать, это значит, что я за тебя ручаюсь, а я тебя не знаю. Кроме того, мы не занимаемся частной охраной. К нам много кто подходит с такими вопросами, но мы отказываем всем. Потому что уже знаем, как бывает.

— Угу, — промычал Царевич.

— Сначала ты ходишь, сопровождаешь, а потом кто-то требует от тебя запугать человека или покалечить. Ведь они думают, что раз мы были там, то можем всё. Что у нас нет тормозов.

Раздался щелчок. Это тот парнишка с камерой сделал снимок ковра с кинжалами, но зацепил нас. Али начал поворачиваться, тараща глаза, но Муса стальной хваткой вцепился ему в плечо, продолжая говорить с нами.

Тоже не любит сниматься? Хотя бороды нет, а ваххабиты носят бороды. Впрочем, она ещё толком и не росла.

— Уверяю, так не будет, — проговорил Муса.

— Я понимаю, что у тебя свои намерения и цели, но мы сейчас работаем очень осторожно, потому что много кто хочет нас использовать. В любом случае, мы не искали спонсоров или к кому идти на работу, у нас

Закладка:

Как раз подошёл Султан, заинтересованный беседой.

— Само собой, я благодарен за разговор, — проговорил Муса улыбаясь, но взгляд оставался настороженным. — Мир вашему дому. Султан, — он продолжил на чеченском, произнеся длинную тираду.

— Они сказали своё слово, — на русском ответил отчим Царевича. — У них свои правила и свои намерения. Тебе никто не обещал, что они с тобой согласятся.

— Само собой, дядя, так и есть, — Муса склонил голову и отошёл.

— Руслан, — Султан посмотрел на него. — Тимур очень тебя ждёт, говорит, что лучше тебя с этим никто не справится, и я с ним согласен. Все ждут на улице.

— Подойду, — Царевич кивнул.

Мы вернулись, накинули вещи.

— Надо так же научиться говорить, — он хмыкнул. — Как вежливо посылать в гостях.

— Да вот знаешь, — я завязал шарф, — прям чувствуется, что ему нужно что-то ещё. Человек-то он неглупый, это видно, но вот что именно ему нужно, он не говорит. Поэтому и отказ, вполне разумный, и неважно, кто это предлагает. Рисков много, а нам лишний раз рисковать уже не надо, у нас всё хорошо складывается.

Все гости собрались позади дома. Радостный Тимур позировал перед фотокамерой. В руке он держал подарок, который, вообще-то, шестнадцатилетке не положен, но на это закрыли глаза.

Парень держал карабин «Тигр», охотничий вариант на базе винтовки СВД, с которой Царевич побывал на войне. Оптика на месте, ствол чуть покороче, приклад другой формы. Но это всё ещё серьёзное оружие.

— Тебе ещё рано иметь такое по здешним законам, — говорил Султан на русском, — но я буду учить тебя владеть этим. Мы поедем с тобой охотиться на лося или кабана.

— Вот это крутой подарок, — парень всё крутил винтовку, будто не верил в такое счастье. — Руся, покажешь, как стрелять? Ты же снайпером был.

— Ну давай, — Царевич пожал плечами и шепнул: — Не промазать бы.

— Справишься, — подбодрил я.

Он её зарядил, пока кто-то из младших родственников Султана ставил мишени — несколько бутылок. Их поставили у дальнего угла территории, у деревьев.

— Вот там хороший упор, — я показал на заборчик.

Руслан положил винтовку на упор, сам её взял. Указательный палец выпрямлен, крючка не касается, взгляд стал серьёзным. У него даже будто голова прошла.

Нацелился, палец лёг на крючок и плавно нажал на него.

Бах!

Одна бутылка разлетелась вдребезги. Кто-то довольно воскликнул фразу на чеченском, женщина, стоявшая у дома, закрыла уши руками. Запахло порохом.

Бах!

Вторая вдребезги. Третья, четвёртая. Больше не было. Дядя Султана одобрительно закивал, остальные начали шумно обсуждать.

Оружие они уважали, как и тех, кто умел им пользоваться, даже если это мы.

— Андрюха, — позвал Царевич, пока ставили новые бутылки. — Ты лучше меня стреляешь. Покажи класс.

— У тебя терпения больше, для снайпера это самое полезное качество.

— Ну попробуй, — попросил он.

Это не калаш, это тяжёлая винтовка под мощный патрон. Совсем другое. Да, хоть Руслан и не проходил особую снайперскую подготовку, а просто был срочником с «веслом», но приловчился к ней за всё время. Хотя я тоже умел стрелять.

Положил винтовку на упор. Тяжёлая. Бутылка в прицеле совсем маленькая, её почти не видно. Кто-то что-то говорил со спины. Дул ветер. Пальцы немного мёрзли.

Я прижал оружие плотнее и положил палец на уже холодный спусковой крючок, вспоминая уроки, как правильно давить и в какой момент.

Главное — не ждать выстрела. Я плавно нажал на крючок.

Бах!

Выстрел оглушительный. Отдача намного сильнее, чем от калаша. Винтовка толкнула меня в плечо. Бутылка разлетелась. Кто-то одобрительно загудел. Сильно запахло сгоревшим порохом.

— Попробуй-ка, — Царевич подозвал брата.

Тот выстрелил несколько раз, но попал всего один, задев горлышко краем пули. Но не расстроился.

— Учись, студент, — Руслан похлопал его по плечу.

* * *

В тот вечер я больше не видел Мусу и Али. Когда ушли те трое ваххабитов, в доме вскоре включили чеченскую музыку. Алкоголь на стол не ставили — не положено, но Султан предложил выпить только нам с Русланом, от чего мы отказались.

В разговорах не участвовали, сидели за столом, причём не с молодёжью, а со старшими, как почётные гости, ели плов, лепёшки и шашлыки, всего этого было много.

— Ты его раньше не видел? — спросил я в машине, когда мы поехали по домам.

— Мусу? — Царевич глянул на меня. — Ни разу, они недавно приехали.

— Прям набивались в товарищи, — проговорил я. — То деньги давал, то в охрану к себе звал. Будто со всеми познакомиться хотел. И заметил, что младший дёргался от камеры, как те ваххабиты?

— Да не особо, — Руслан задумался. — Может, с Тимкой поговорю. Он-то на ихнем шпрехат, может, чего услышит, подскажет.

— Только осторожнее. Он от тебя прям не отходит, — я усмехнулся. — Даже винтовку тебе первому сунул. Ты прям крутой старший брат для него.

— Ещё бы. Отец-то у него суровый, а я-то свой. Если в школе проблемы были, он ко мне приходил, а не к Султану. Из-за него же я сегодня приехал. А Тимка же не дурак, понимает, что мне совсем не хочется сюда приезжать, тем более с другом.

— Ладно. Пока работаем и смотрим. Мне кажется, этот Муса ещё придёт, что-нибудь добиваться будет.

— И что, он действительно в бизнес хочет?

— Да хрен его знает. Одно только понятно — расслабляться с ним нельзя. Потому что непонятно, что ему на самом деле надо. Может, Султану хочет подгадить, и через нас заходит. Может, ещё что-нибудь.

— Всякое может быть.

* * *

— Да сами ремонт сделаем! — заявил Шустрый. — Покрасим, всё остальное тоже! Зачем нанимать кого-то?

— А ты умеешь? — с сомнением спросил Халява.

— Ну, дома полы красил.

— Сравнил, блин.

В помещении было не очень тепло, от окон шёл холодный воздух. Грязные полы скрипели под ногами. Розеток нет, надо ставить, из стены просто торчали провода. Из потолка — то же самое, просто провода на месте ламп. Мебели нет, если не считать старой и разбитой школьной парты, изрисованной матерными словами, нескольких табуреток и стола в кабинете управляющего.

Но это мелочи. Плюсов больше.

Во-первых, расположение в центре, в трёх шагах от тихоборского института, ещё железнодорожный технарь на соседней улице, да и школы рядом есть.

Во-вторых, недалеко сидит частная охрана, которую крышует руководитель вневедомственной охраны города. Ну а через дорогу — прокуратура, комендатура и даже местное отделение ФСБ на пятом этаже старого административного здания. Место безопасное, тут разборок не бывает.

В-третьих, аренда стоила копейки.

Ну и площадь подходящая

Закладка:

Это только один зал, был и второй, туда вёл отдельный вход с улицы. Там можно будет оборудовать магазин комплектующих, ну и продавать разную мелочь, которую мы обсуждали.

Ну и было помещение для всякой административной работы, где можно будет хранить бумаги и прочее, ну и работать самому. Туда пока ещё не было двери, проход открытый.

И что неплохо — городская АТС-ка не так далеко, пригодится, когда начнём думать про интернет через модемы.

— Надо сделать план всех помещений, — сказал я, обходя шагами помещение. — Потом привезём Самовара, он нам всё посчитает, чего ему дома сидеть. Надо, считай, с охраной договориться, с пожарными, и прикинуть, что где стоять будет. Всё чин-чинарём должно быть.

— С ментами тоже договариваться? — спросил Царевич.

— И это тоже. Думаю, как встанем на ноги, они сами придут, попросят стать спонсорами, — я усмехнулся. — Комп захотят — сто пудов. Но договоримся. Знакомые там уже есть, будет ещё больше.

Мы замолчали, услышав, как открывается дверь. Один из вошедших постучал костяшками в дверной косяк, глядя на нас.

— Ну входите, — позвал я, разглядывая двух мужиков в расстёгнутых куртках и костюмах.

Один, помоложе, в чёрном костюме, другой, уже с сединой в короткой причёске, в сером. Взгляд внимательный, цепкий.

— Здравствуйте, Андрей Валерьевич, — напыщенно вежливо сказал тот, что постарше, и полез в нагрудный карман. Оттуда выглянула корочка в красной обложке. — И остальным тоже не хворать. Зовут меня Павел Евгеньич, а это Олег Константиныч, — он показал на молодого и раскрыл корочку. — Мы от нашего знаменитого непотопляемого тихоборского отделения ФСБ.

— Соседи, — добавил второй с усмешкой. — Пришли знакомиться. Пока так, неформально.

— Обсудим несколько вопросов, если нет возражений. Касается вашего вчерашнего визита к некоему господину Темирханову. Коллега прав — пока неформально. Пока.

— Чего бы и нет? — я пожал плечами. — Давайте побеседуем, тайны из этого визита мы не делаем. Можно там, — я показал на будущий кабинет и кивнул парням, мол, ничего страшного.

Интересно им стало, чего это участник боевых действий пришёл в гости к чеченцам? Или дело в чём-то другом? Например, в том разговоре с одним из гостей Султана или кто там мог быть из тех, кто интересен чекистам.

Посмотрим, что им нужно.

Глава 7

— Стульев нет, так что придётся стоять, — сказал я, опираясь руками на стол.

Стол этот ещё старый советский, очень тяжёлый. Ящики, правда, куда-то потерялись. Сверху на нём лежал лист оргстекла, под которым лежали пожелтевшие от старости бумажки прошлого владельца. На стекле видны царапины и старый след, будто кто-то давно тушил об него сигарету.

— А мы постоим, — объявил пожилой чекист, криво улыбаясь. — Как у вас здоровье, Андрей Валерьевич?

— Не дождётесь.

Он засмеялся и одобрительно закивал. В соседнем помещении прыснул от смеха Шустрый.

Пожилой комитетчик — Павел Евгеньевич Климов, майор ФСБ, как гласила визитка, которую он мне сунул, а молодой — Олег Константинович, фамилию не назвал. У молодого хмурая рожа, чем-то недовольная. Он будто с лёгкого похмелья, хотя выглядел бодрячком. И взгляд настороженный, злой.

У входа в закуток встал Царевич, скрестив руки на груди, из-за его плеча выглядывал Слава Халява. Шустрый остался где-то в зале, больше никого из наших здесь не было.

— Ну и с чем пожаловали? — спросил я.

— А можете ли вы рассказать, Андрей Валерьевич, по какой причине вы вчера находились в гостях у Султана Темирханова? — спросил Климов. — Это необычный знакомый, учитывая ваши обстоятельства.

— Тайны не делаем, — сказал я. — Вы разве не в курсе, что пасынок Темирханова — мой друг и сослуживец?

— Ну вы что, думаете, мы зря свой хлеб едим? — чекист хохотнул. — Конечно, в курсе!

— А для чего спрашиваете?

Климов поднял руку, улыбаясь:

— Чтобы разговор поддержать. День рождения у младшего брата Царёва — повод нам известный. И всё же пока что непонятный.

— В таком случае скажу, — произнёс я, — глядя на молодого, — что Руслан Царёв отправился поздравить брата, потому что обещал ему. А я с ним, чтобы не оставлять его одного. Учитывая обстоятельства, — я оглядел обоих, — шаг разумный. Разве нет?

— И какие обстоятельства? — начал напирать молодой, щуря глаза.

— Война, — сказал я. — На которой мы с ним оба были. Как вам должно быть известно. И какие проблемы могут быть у двух участников в компании чеченцев — вам должно быть понятно.

— Вот нам всё и понятно, — пожилой чекист Климов полез в пиджак. — Хотели убедиться, что мы с вами на одной волне. Мы…

Бах! Это не выстрел, судя по эху, это упала доска в основном зале. Возможно, уронил Шустрый. Слава Халява сматерился от неожиданности, а вот молодой чекист Олег заметно вздрогнул и огляделся.

А чего это ты так? Немудрено, что от резкого звука люди вздрагивают, но у этого аж испарина выступила на лбу. Да и взгляд на мгновение стал диким. Я такой видел много. Тоже «афганский» синдром? Так это явление часто называют, потому что заумное выражение «посттравматическое стрессовое расстройство» замучаешься каждый раз выговаривать. У Славика как раз такое, да и не только у него.

— Да парта ***сь! — закричал из соседнего зала Шустрый. — Столешница просто так лежала, не прикрученная, а я на неё сел.

— Осторожнее давай, — пробурчал Халява.

— Короче, мы хотели проверить гостей Темирханова, кого вы там видели, — Климов разложил на столе фотографии. — Сравнить, так сказать, данные.

Здесь снимки самого Султана и его дяди Аслана. На следующем какой-то старик в папахе с зелёной лентой, знак того, что он совершал Хадж в Мекку, но я его не знал, хотя лицо знакомое.

Затем два снимка бородатых мужиков, и их я тоже узнал. Этот снимок чёрно-белый, сняли его будто тайком на улице. На них два ваххабита из трёх, что были на дне рождения Тимура.

Один тогда возмущался, когда его чуть не сфотографировали. Правда, его самого на снимке как раз и нет.

Климов разложил фото и посмотрел на меня.

— Видел там всех, кроме этого, — сказал я, показав на снимок старика с папахой.

— А этого нет? — уточнил чекист.

— Лицо знакомое, и папаху будто видел. В Чечне, может быть, пересекались в каком-нибудь ауле. Руслан, не помнишь?

Царевич шагнул в

Закладка:

— В ауле он был. Сидел тогда на лавочке, на нас смотрел.

— Вспомнил, — я кивнул.

— Когда вы сидели в яме у полевого командира Дасаева? — чекист оживился, будто ждал этого. — И это интересно. Как вас быстро оттуда выпустили. Ничего не хотите нам объяснить?

К визиту он подготовился, и дело не только в снимках. Они могут вести слежку за домом Султана, и мы попали в их поле зрения. Скорее всего, снимки только повод, им нужна информация. Или вообще хотят завербовать для каких-то своих комбинаций.

Ну или решили достать историю с пленом. Может, тоже хочет повышения, вот и ковыряется повсюду. Но на этот счёт с нами уже устраивали разборки, и ничего на нас не вышло повесить, да и не выйдет потом — никого из своих мы не сдавали, на сделки с боевиками не шли. Ничего тут не подвязать.

Возможно, им интересно, какие отношения у Султана с тем полевым командиром, вот и хотят задействовать нас. Ничего не выйдет, но нервы помотать могут.

— По этому поводу мы уже общались с особистами и вашими коллегами, причём не раз, — твёрдо сказал я. — Ничего нового не расскажем. Но да, этого деда видел там. Но на дне рождения его не было. Да и вряд ли бы он сюда добрался.

— Это Магомед Дасаев, отец семейства, — пояснил Климов, меняя тему. — Но да, на дне рождения он быть не мог — из Чечни сейчас так просто не уехать, тем более, в таком преклонном возрасте. И всё же…

— Да что вам нужно? — обычно спокойный Царевич начал злиться. — Прекрасно понимаете, что это мой отчим нас оттуда вытащил. Но это не значит, что мы с ним после этого сдружились или что-то делали для него взамен. И как связался, и что говорил — мы понятия не имеем. Хотите знать — спрашивайте его самого. Ваши коллеги к нему уже ходили. Да без толку.

— Да вы что, ребята, — чекист всплеснул руками, — я же не претензии вам предъявлять пришёл. Вот, узнали двух человек, это ваххабиты, и про деда нам подсказали, сомнения развеяли. А этого знаете? — он положил ещё снимок.

На нём изображён бородатый мужчина с зелёной повязкой на голове. В одной руке он держал забугорную М-16, другой придерживал кинжал на поясе.

Оба комитетчика смотрели на нас. Издалека заходят, но в чём причина их визита, так и непонятно. Молодой отошёл посмотреть в окно, а пожилой Климов так и пялился на меня.

Я взял снимок в руки.

— Зелимхан Дасаев, — сказал я, потому что будет странно, если я его не узнаю. — Полевой командир, он нас тогда и брал. И винтовка такая же была, он ей всё понтовался. Обещал мне отрезать язык и не только, но потом отпустил за компанию со всеми.

— А этого? — Климов подложил очередной снимок поверх остальных.

Молодой вернулся к нам. Я взял снимок, рассмотрел. На нём был труп. Горец, бородатый, натовская куртка была продырявлена в нескольких местах, зубы оскалены, взгляд застыл. Лежал он на асфальте вместе с другими боевиками, тоже мёртвыми.

И сам он мне знаком, и место тоже.

— Не знаю, — сказал я. — Но ему уже конец, как я вижу.

— И не поспоришь, — Климов засмеялся. — Но раз не знаете, то не знаете. Ребята, может, видели. Это тот ещё злодей. В курсе, кто его вальнул? За такого, я вам гарантию, минимум медаль надут, а то и орден.

Он оглядел нас. Снимок посмотрел Царевич, затем Халява, и он после этого бросил взгляд на меня. Я кивать не стал, и он промолчал. Шустрый тоже ничего не сказал.

Этого боевика убил Славик, первым в нашей роте, кто застрелил «духа». Они пошли на нас врукопашную, думая, что мы лёгкие цели, но к тому времени первый шок от боя уже прошёл, и мы начали стрелять в ответ.

Вот и скосили этого здоровяка.

Но молчим. Мало ли. Здесь не будет, как с журналистом, потому что этот точно был боевиком. Но мало. Да и кровники же остались, достанут ещё.

Климов внимательно смотрел на нас по очереди. Хитрый, так просто не обманешь, он сам кого хочешь обведёт вокруг пальца. Ещё и медаль обещает, только как чекист её выдаст? Но пока непонятно, для чего он явился, буду осторожничать. Если что — всегда можем «вспомнить».

— Мы этих «духов» повидали, — я вернул снимок. — А когда это вы его снять успели? На нём обвес, пушки, всё остальное.

— К чему этот вопрос? — спросил Климов.

— Ничего ценного с тела не успели снять. Будто застрелили и вскоре сфоткали в тот же день. Можно фотографа спросить, кто это такой.

Да, в самом начале трупов боялись, было не до того, чтобы идти и что-то собирать с мёртвого тела. Даже не то, что боялись, просто в первые дни это было дико. Потом всем стало пофиг.

— Я сам снимал, — сказал молодой чекист.

— Олег Константиныч снял, — подтвердил Павел Евгеньич. — В командировку ездил тогда. Прям под Новый год на самый штурм.

— Вместе с нами, значит, там были, — я кивнул.

— Угу. В разработке он у нас находился, — проговорил Олег. — Я должен был с ним встретиться. Это Хаджимурат Дасаев, старший брат Зелимхана, он раньше был полевым командиром в их шобле.

— Знал бы Зелимхан, что это кто-то из ваших его брательника шлёпнул — не выпустил бы из плена, — добавил пожилой.

Я ничего не сказал, хотя он явно ждал, что я кивну. Вот настырный. Он ищет, кто замочил Дасаева? Сказал бы прямо, что и как, помогли бы. Может, у него тут родственники что-то готовят, например, оружие хотят забрать с законсервированных складов. Таких складов в области много.

Но молчит, и поэтому с каждым мгновением я доверял Климову всё меньше и меньше.

— Он же в оппозиции Дудаеву изначально был, — продолжал Олег, — должен был с вами объединиться и помочь вам брать больничный комплекс. А на деле ударил по колонне из засады. Переметнулся, гад. Вам по итогу и от него надо было отбиваться, и больницу ещё брать.

— Получилось, — я пожал плечами. — Хотя было сложно.

— Но мы не про это, — перебил его пожилой. — Да и в общем-то уже закончили, — он начал собирать снимки. — Благодарим за содействие нашим органам госбезопасности, Родина вас не забудет.

Неизвестно, для чего они пришли. Тут может быть как история с пленом, так и с чем-нибудь ещё. Осторожнее надо, а то ещё сделают нас сообщниками боевиков или

Закладка:

Друзей у нас мало, а тех, кто хочет нами воспользоваться — много. Поэтому мы осторожничаем, и парни молчат, хотя лицо боевика видели мы все. Но у нас совсем недавно был случай, когда нас чуть не подтянули за старое, и мы едва отбились. Вот и помалкиваем лишний раз при посторонних.

И всё же… вдруг человек, который был там и своими глазами видел то, что мы, в те же самые дни, хотя как-то задумается. В отличие от Климова, этот Олег явно не кабинетный опер. Ещё был в Чечне, что оставило на нём отпечаток. По взгляду видно.

Поэтому попытаться найти общий язык хотя бы с ним стоит. Потому что последствия их визита мы не знали, но врасплох они нас застать не должны. Не факт, конечно, что он откликнется, мало ли какой это человек, но я постараюсь.

Чекисты пошли на выход, я следом. Но не уходили, будто Климов задумал что-то ещё и хотел нас испытать. Раунд не закончился.

Ну а я же по пути взял у Царевича сигареты, несмотря на его удивление, будто собирался с ними покурить. Открытую пачку протянул молодому чекисту, и Олег взял одну.

— Из оппозиции, значит, — проговорил я, глядя ему в глаза. — А там разные были чеченцы. Мы с омоновцами тогда пересекались. Там был отряд ОМОН чечено-ингушский, ещё с советских времён собран.

— Видал таких, — он закурил. — Серьёзные мужики.

— Но такие, кто в нас стрелял, встречались чаще, — произнёс я. — Ещё и этот, значит, к ним на помощь шёл. Да передумал. Их и так больше нас было, так ещё и сидели в обороне. А нам всё равно против них всех в бой идти пришлось.

— А вы их там выдавили по итогу, — молодой чекист взгляд выдержал и кивнул. — Сам видел. Только награды ваши достались десантникам, которые в самом конце пришли. Всё не по плану там шло, конечно, — он отвернулся и начал искать глазами, где затушить окурок.

— Да много чего было не так, как вы планировали, — сказал я. — Там у каждого «духа» были наши карты, частоты, позывные. А уж как оружие они захватывали — сами должны быть в курсе. Заплатят кому надо, тот отправит «Град» или грузовик со стволами, куда договорились, и «духи» там всё встречают. Мы много чего такого можем рассказать, да вот никто не слушает.

— Ну вообще, мы за таким следим и… — начал Олег.

— Соберёмся тогда после, обсудим все данные, — снова перебил Климов, и молодой чекист недовольно на него зыркнул. — А пока же обсуждаем ваххабитов. Знаете же, кто такие? Фундаменталисты, их в Чечне раньше не было, а теперь появляются как грибы после дождя. И Дасаевы теперь тоже ваххабиты. Сами туда перешли, так ещё чеченскую молодёжь к себе тянут. Даже тех, кто здесь живёт.

— Печально, — сказал я.

— Очень. Но хорошо, что вы с нами сотрудничаете, — пожилой чекист усмехнулся. — Это и для их же блага, не обожгутся. Незачем нам войну сюда тащить.

Он остановился и оглядел нас всех, о чём-то думая.

— Кстати, ты же Бакунин, да? — он посмотрел на Славика. — Сын Петра Бакунина, директора химкомбината?

— И чё? — дерзко ответил тот.

— Пляши. Мы тут курили с вашим военкомом с утра, — он показал куда-то в сторону, где должен был быть военкомат, — наводили о вас справки. И знаешь, что он сказал?

— Чё?

— Пляши, говорю, — Павел засмеялся. — К ордену Мужества тебя представили. Бумаги дошли куда надо. Заблудились, но не потерялись.

— В натуре? — с удивлением спросил Шустрый.

Ну а Слава Халява замер с приоткрытым ртом, чуть сигарета не выпала. Мы все посмотрели на него.

— Награда нашла героя, как говорится, — радостно продолжал пожилой чекист. — Тащил же раненого товарища. Было дело?

— Было, — кивнул я. — Меня и тащил на себе.

— И отлично. Сходи с ним потом на интервью, подтверди. А то народ подумает, что ему батя награду купил. Доволен, Бакунин?

— А чё только мне-то? — спросил Славик. — Вот Старый тогда дудаевский танк…

— Всем всё будет, — пообещал чекист. — Не переживайте. Не сразу, но со временем всех настигнет.

— А я там сбил вражеский велосипед, — хохотнул Шустрый. — И меня наградили педалью за отвагу, хе-е! Не, вообще… ну едучий случай, Халява, чё такой хмурый-то? Будешь в клубе у себя хвастаться, ни у кого такой нет. Орден, не хухры-мыхры.

— Ну, они ещё позвонят, — Климов пожал плечами. — Ну а мы закончили, если что, визитку я давал.

— Вот моя, — Олег протянул мне тёмно-красную картонную карточку.

— Если что интересное вспомните, ну или какие вопросы появятся — звоните, — продолжал пожилой чекист, — не стесняйтесь, я всегда рад кого-нибудь выслушать в любое время, но только в рабочие часы, — он хохотнул.

Климов собрался выходить, но я его окликнул:

— А больше снимков нет? — спросил я. — А то там ещё один товарищ с нами разговаривал, вдруг вы про него в курсе? Муса зовут.

— Мне вот только те ваххабиты были интересны. Если они попадутся в городе — сообщите, — он стал серьёзнее. — Это не шутки. И остальным скажите, но ничего не предпринимайте. Мало ли что у них на уме.

— И ваххабитов было трое. А у вас снимки всего двоих.

— Я в курсе. Но вы, ребята, за меня мою работу не делайте. Но если хотите…

— Наберу, короче, если что будет, — проговори я ему вслед.

Вот так, с шутками и прибаутками, пожилой чекист ушёл.

Я до последнего ожидал, что он покажет снимок Мусы, но ничего не было. И третьего ваххабита тоже. И даже не заинтересовался ими. Чекист, который не интересуется такими вопросами? Странно, особенно когда спросил кучу всякой мелочи, и говорил не по делу.

— И что им было надо? — тихо спросил Царевич. — Только снимки?

— Хрен их знает. Но явно ещё припрутся, — я покрутил в руках визитку молодого. — А вот с этим, думаю, стоит всё это обсудить, я ему позвоню, вроде как что-то вспомнил. Ну, издалека начнём и там посмотрим, что и как. Если что, Руслан, один не ходи, — я оглядел всех, — бери с собой Халяву. А то ещё скажут, что сдал отчима в ФСБ. Так хоть Славик прикроет.

— Да вряд ли.

— Мало ли. Суть-то не в этом. И ты тоже один не оставайся, — я пихнул Халяву. — А то зачем они про этот труп вспомнили, потом про орден начали. От Царевича ни ногой.

— Не походишь по своим клубам, — усмехнулся Шустрый.

— А ты проверяй меня и этих двоих, — поставил я ему поручение. — Так и будем прикрываться.

Спустя два часа,

Закладка:

Белая «девятка» стояла в стороне от дороги, за неработающим книжным магазином. Внутри находились оперативники местного отделения ФСБ: Павел Евгеньевич Климов сидел впереди, листая снимки, а на месте водителя разместился Олег Громов.

— Чё вид такой кислый? — спросил Климов у напарника.

— Давай выпьем, — Олег Громов показал на рюмочную через дорогу. — Настроение хреновое стало.

— Ну это ты зря, Олежа. Сегодня большое дело сделаем.

— А если не выгорит? Человеком рискуем.

— Вот, послушай меня, старого чекиста, — Климов отложил снимки, — Если будешь так ныть, больших высот не добьёшь. А начальство так и будет тебя по командировкам слать, то в Чечню, то в Таджикистан. Охота тебя возвращаться туда, и так сам не свой после этого. Прошлых разов не хватило? Квасишь после каждой командировки, сам на себя уже не похож.

— Человеком рискуем, — повторил он.

— Никем не рискуем, — Климов поморщился. — Так надо. Понимаешь, мы не обычные менты, мы работаем глобально, не против одной банды, а против целой проблемы. Ты только оцени уровень проработки операции. Это тебе не хрен собачий. Такого внедрения и в Комитете не постеснялись бы. Центр своё дело знает. Просто возникли нюансы на местах, но мы их исправили.

— Какое внедрение? — Громов потёр лоб. — Ты о чём?

— Сам не догадался? А как ещё внедрять людей в эти банды, когда всё покупается и продаётся? Вот и хитрим. Попозже объясню… Во, идёт! — он показал вперёд. — Одет как дилетант.

Из-за угла вышел человек в шапке, надвинутой на брови, и с воротником пальто, поднятым вверх. Ещё и шарф закрывал половину лица, а на носу сидели тёмные очки. Сразу видно, что какой-то подозрительный тип.

Он открыл дверь и сразу сел на заднее сиденье, и Громов увидел, что воротник скрывал бороду, растущую из шеи, и сбритые усы.

— Что у вас? — грубо спросил вошедший. — Если меня увидят с вами — всё сорвётся. Срочно?

— Не надо возмущаться, гражданин ваххабит, у нас тут для тебя работа подвернулась, — Климов засмеялся. — Вот, короче, поговорил с теми парнями.

— Кто-то из них Хаджимурата Дасаева грохнул? — безусый оживился.

— Так и не сказали, но наверняка в курсе, там же их бригада была, — пожилой чекист показал снимок парня в тёмных очках, — и, скорее всего, вот этот. Он как-то странно дёрнулся, когда его увидел, но молчал. Только надо убедиться наверняка, а то они хитрят для чего-то. Вот, бери фотки и покажи этому брательнику Зелимхана… младшему… как его там зовут?

— Али, — отозвался Олег Громов.

— Точно. Он же вроде видел, кто их старшака вальнул. Вот пусть опознает, и дальше за дело берёшься. Но сначала только узнать, и мне брякни, надо будет формальности разные уладить. Потому что надо наверняка знать, или провалится всё, не поверят. Затянули они ещё с ответом, — недовольно сказал Климов. — Сразу бы признались, не мяли титьки, уже бы закончили приготовления. Надо было за того боевика орден пообещать, да, Олежа? — он усмехнулся. — Сразу бы признались.

— Так ты и обещал.

— А, ну да. Но не клюнули. Ну да ладно, лишний день погоды не сделает. Хотя закрыли бы вопрос сегодня, головняка бы меньше стало.

— Ко мне Муса не подходил, — сказал безусый. — Даже не знакомился.

— Так сам подойди. Мне тебя учить, что ли? Пацан этот орден ждёт, вот вы его и выманите на это, и увезёте куда надо, — Климов покосился на Громова. — А дальше — ну, сам понимаешь. Мы своё дело сделали, теперь вы не облажайтесь. А то в Центре напланировали, а нам всё разгребать.

— Принято. Но ты это, утряси все вопросы, чтобы потом не прилетело мне за это.

— Утрясу-утрясу, все расписки возьму. Иди уже.

«Ваххабит» не прощаясь вышел из машины, убрав снимки в карман.

— Серьёзно их обучали, — проговорил Климов, глядя ему вслед, — чтобы даже ваххабиты за своих принимали. Вот и припёрлись к Темирханову втроём. Да вот оказалось, что Султан ваххабитов совсем не любит.

— Во как, — равнодушно сказал Громов, хмуря брови.

— Угу. В гости к себе позвал, но и только. Сам им не верит, и знакомить их ни с кем не стал. А Муса к ним даже не подошёл, вот и всё сорвалось, вся легенда псу под хвост. Теперь мы суетимся, Олежа, прикрываем всю операцию. Сами внедряем агента, раз Центр облажался с этим. В очередной раз их шкуры спасаем.

— Рискуем сильно, — сказал Громов. — Так изначально не планировалось.

— Так всё на коленке приходится делать, сам видишь, — вздохнул Климов. — Но так наш человек сможет втереться в доверие к Мусе в обход Султана. Найдёт им того, кого они ищут, предложит помощь единоверцам, мол, Султану верить нельзя, он ваххабитов ненавидит. Надо рискнуть, иначе не победим их.

— И Муса ему поверит? И не расколет? Султан в Чечне сроду не был, поэтому и не понял подвоха, а Муса оттуда.

— Сам Муса не ваххабит. Он — наёмник, ему неважно, на кого работать, лишь бы деньги платили. Его люди такие же. Знаешь, сколько таких кровников он на Кавказ вывез? Какой-нибудь пацанчик грохнет большого человека на войне, родственники этого большого человека заплатят, а Муса потом ищет. И за большие бабки он кого угодно найдёт. Так что война кончилась, а ты всё равно ходи-оглядывайся, вдруг Муса за тобой приехал со своими головорезами. И увезёт тебя в горы.

Он засмеялся.

— Не смешно, — мрачно сказал Громов.

— Не нуди. Зато подтвердилось, что Муса встречался с Дасаевыми, и вот, он уже здесь, ищет. А кого он ищет? Сто пудов того, кто убил Хаджимурата. Всё сходится. В итоге наш человечек через него выйдет на банду Дасаева и проникнет в неё, а это многого стоит. И там он за своего сойдёт. И его примут, ведь сильно помог.

— Того парня, Бакунина, убьют. Он же кровник Дасаева, тот ему голову отчекрыжит сразу, как тот ему в руки попадётся. Если не хуже.

— Да ты не каркай, — Климов поморщился. — Как баба, ё-моё, блин. Достал уже. Хорошо всё будет.

Пожилой чекист достал сигареты. Громов тоже взял, но огляделся и закурил, зажав её в кулаке, будто до сих пор прятался от снайпера. Заметив это за собой, он едко сматерился.

— Да ничё с этим пацаном не будет, — продолжал Климов, не заметив этого. — Напугают немного, да ничё, он привычный. Никуда он из города не денется, перехватим, руку на пульсе же держим. Ещё выставим так, что это Муса всех сдал, а вот наш товарищ «ваххабит» его за это накажет, и к Дасаеву с этим пойдёт. А с пацаном фотку сделают, мол,

Закладка:

— А как на деле будет? — с сомнением спросил Громов. — Сам же говоришь, чем сложнее план, тем легче всё просрать. А этот уже сложный.

— Да хорошо всё будет, — чекист поморщился. — Хорош нудеть. Глобально мыслить надо, Олежа. Считай, мы и Центр прикрыли, наверху это не забудут. И Султана на крючок берём, ведь он поможет человека украсть и вывезти, а это уголовка, — он погрозил кому-то пальцем.

— Никого не забыл, — пробурчал молодой.

— Не гунди. И Мусу по итогу накажем, чтобы людей не воровал, а то сколько народа загубил. И наш человек будет у Дасаева. Это важно, важнее, чем какой-то богатенький мажорчик. Больше жизней сбережём, когда новая война начнётся, а она начнётся, — Климов перестал улыбаться. — Нам Центр задачу поставил, чтобы помогли внедрить агента — мы всё сделали лучшим образом. Все бы так работали, вообще бы проблем не было. Раскатали бы их ещё в 92-м, когда всё только начиналось. Как ещё с ними бороться? Только такими способами.

— А ты ему орден пообещал, — Громов нахмурился. — Обманул.

— Если выживет — проверю вопрос. Зато так выманят побыстрее, чё поделать? Да и думаешь, чё этот Старицкий ездил к Султану? Продать хотел своего друга, но не сторговались.

— Нет, — молодой замотал головой. — Не похоже, что так.

— Не, Олежа, ты со мной не спорь, я в людях лучше разбираюсь. Видно, что хитрый. Будь он постарше, я бы подумал, что он тебя так на эмоции разводил, когда про войну рассказывал. Но он так, сопляк, увидел родственную душу. Хорошо, что мы вмешались, а то бы точно — хана пришла парню. А так, как поймёт, что мы придумали — сам бы просился помочь, лишь бы врагу подгадить. Подпишет потом вчерашним числом всё, без базара, как молодёжь говорит. Но чтобы естественно было — надо рисковать.

Громов недоверчиво хмыкнул, но ничего не сказал, а Климов продолжал:

— Зато мы всё ускорили. Муса же ищет, кто Дасаева грохнул, почти всех ветеранов-чеченцев уже обошёл. А мы всё сами выяснили, ускорили события, и инфа от нашего человека пошла. Так что всё нормально будет. Нас в Центре не забудут. Хорошее дело сделаем, целую банду под нож подведём. Вот это, Олежа, и называется — глобально мыслить. А с остальным я всё улажу.

Молодой чекист неодобрительно покачал головой, а старый достал из кармана мобилу и начал делать звонки.

Глава 8

* * *

Хаос первых дней войны продолжался, и мы уже думали, что все положим головы при штурме очередного укреплённого пункта «духов». Но в какой-то момент нас отвели на пополнение перед тем, как бросить на штурм Совмина. И мы даже не могли поверить, что у нас появилось несколько дней спокойствия. Непривычно это было, пока в городе шли бои.

Мы удивились, найдя это место неподалёку от Грозного. Но начитанный Самовар сказал, что раньше здесь жили терские казаки, вот и они поставили себе православную церковь, которую никто не успел сломать.

Церковь сильно пострадала в ходе боёв. В ней не осталось священников и прихожан, а взрывом из миномёта разбило стену. Видно, как в колокольне висели остатки куполов двух колоколов и массивные бронзовые языки, остальное обломками лежало внизу. Всё покрыто следами от пуль.

А недалеко от входа стоял наш Т-80. На стволе сбоку у него было написано белой краской: «поймай-ка это, дух».

— Пацаны, я у «вованов» вып’осил! — Шопен размахивал фотоаппаратом. — Потом плёнку п’оявят, нам пришлют. Давайте пофотаемся. Плотнее!

Шопен в армии со всеми находил общий язык, и никто не удивился, что он взял фотик у соседей. Мы сфотографировались на фоне танка, потом попросили танкиста заснять нас всех вместе. Потом сфотографировались вместе с «вованами» — бойцами внутренних войск МВД, которые расположились рядом с нами.

Кто-то из разведчиков показал найденную недалеко от церкви «шайтан-трубу» местного разлива — самодельный миномёт, сделанный из кардана «Камаза». Кому скажи — не поверят, что такое возможно, но эта штука и правда стреляла. Снялись и с ней. Кто-то сказал, что видел в Грозном миномёт из разрезанного газового баллона, но мне такой не попадался.

После мы вернули фотик владельцу. Он взял адреса, честно обещая выслать снимки после проявки плёнки, но мы их так и не увидели. Возможно, тот весёлый рыжий парень погиб, мы никого из того взвода больше никогда не видели.

А на следующий день нам прислали пополнение, по традиции этой войны, перепутав и смешав всех, кого только можно.

К нам в роту попали пацаны такого же призыва, что и мы, но никогда не бывавшие до этого в боях. Мы непонимающе смотрели на них, как на пришельцев из другого мира — чистых, с детскими взглядами, а они веселились, рассматривали руины, придумывали друг другу прозвища и обсуждали девушек. А ещё храбрились, хоть и было видно, что в глазах у них стояла тревога.

Они прям как мы всего несколько недель назад. Правда, нам казалось, что с того дня прошло несколько лет. Ну а эти парни смотрели на нас с удивлением, как на диковинку.

— А ты уже стрелял? — спросил один пухлощёкий пацан у Царевича, поправляя каску. — Сколько «чехов» убил?

Царевича мы не трогали, потому что он часто смотрел куда-то вдаль отсутствующим взглядом, держа свою СВД на коленях, трогая её так, будто ласкал женщину. Ничего не спрашивали, он всё равно редко отвечал в те дни. Просто знали, что в бою не подведёт, а потом оклемается и снова будет разговаривать с нами, как раньше. А что он там видел, когда смотрел вдаль… ну, снайперы видят дальше, чем мы.

Руслан медленно повернулся к пацану, и тот повторил вопрос.

— Человек двадцать перещёлкал, — равнодушно сказал Царевич и снова посмотрел куда-то вдаль. — Или побольше. Похрен.

Ещё в нашей роте оказалось несколько новых старослужащих. На войне они не были — они тоже из следующей волны федеральных войск, которых прислали, когда наверху поняли, что боевиков слишком много и они не собираются сдаваться.

Эти «деды» даже не успели пострелять. Служить им оставалось совсем недолго, но уже привыкли выделываться в казармах перед «духами» — не перед боевиками, которых мы называли так, а перед молодыми солдатами.

И некоторые из них были достаточно тупорогими, раз думали, что здесь ничего не изменилось, и можно дальше

Закладка:

— Короче, — высокий и крепкий «дед», парень с бычьей шеей встал перед Шопеном. — Это постирай, «дух», а это…

— Ты откуда такой вылез? — спросил я, подходя ближе.

— Ты чё-то попутал? — тот выпучил глаза. — «Духи» тут совсем обнаглели, я смотрю. Мне до дембеля осталось…

Бах! Бах! Бах!

Здоровяк несколько раз подпрыгнул, убирая ноги в диком танце. Ухмыляющийся Газон стрелял от бедра в землю, даже особо не заботясь, куда попадут пули.

— Вы чё, вы чё? — запричитал «дед».

— Танцуй, на! — бросил Газон.

— Хорош, Саня, — сказал я. — Не знаю, сколько тебе осталось до дембеля, — парни за моей спиной становились ближе, — но если хочешь до него дожить — выделывайся поменьше. Ты ещё не понял, куда попал.

— Клоун, — добавил Шустрый и сплюнул. — Таких как ты в первый день выносят, мляха.

«Дед» торопливо ушёл, постоянно оборачиваясь, а несколько пацанов из новоприбывших посмеивались. Особо его не любили, судя по всему. Хотя между собой они переглядывались нервно.

— Кто стрелял? — раздался резкий окрик.

Капитан Аверин, чистый, выбритый, шёл к нам. Лицо злое.

— Я, товарищ капитан, — ответил Газон. — А чё он на Шопена полез? У нас тут братва. Братство, в натуре, все проверенные, никто не дрейфит. А тут хрен вылез залупастый. Осадили. Я за своих…

— Тихо! — прервал его капитан. — Один раз скажу, мужики, спокойно и без ругани, пока посторонних никого нет. Завтра или послезавтра снова пойдём туда, — он показал направление в сторону Грозного. — А пацанов опять много необстрелянных. Умирать будут пачками. А те, кто выживет, для вас будет роднее всех на свете. Вот как вы сейчас между собой. Так что эти свои штучки бросьте, крутыми себя показывать не надо. Отвели бы и дали люлей, чтобы никто не видел, чтобы не представление устраивать. Цирк.

Мы стояли молча, а он продолжал говорить. Лучше бы орал, такое от него было бы не так неприятно слушать.

— Вы уже обстрелянные, вот и приглядите за ними, чтобы из боя вернулись. Я за всеми не угляжу, у меня рота таких пацанов, а вы уже коллектив закалённый, за вами потянутся. Но я это к чему?

Он остановился напротив меня.

— Однажды это всё равно закончится, и вы домой вернётесь. Там другая жизнь, и всё будет иначе, но вам там будет сложнее, чем ровесникам. Женитесь, детей заведёте, как положено, и всё равно, вам там после всего этого будет сложно. Но что я хочу сказать. Вот всё это дерьмо, — Аверин обвёл вокруг себя рукой, — оставьте здесь. С собой туда, на гражданку, лучшее заберите, что здесь поняли и приобрели, а дерьмо оставьте. Не тащите за собой. Понятно?

— Понятно, товарищ капитан.

— И ты мне тут брось постреливать, — погрозил он Газону. — Прикрывать своих — стоящее дело. Но ты перегнул. Пойдём, объясню тебе популярно и доступно, чтобы больше такого не было. Чтобы ты точно понял. А то мало тебя учили.

Газон обречённо побрёл вслед за капитаном, не споря и не пытаясь убежать, а мы все поняли, что будет. Капитан умел убеждать разными способами, когда словами, а когда находил аргументы пожёстче. А я оглядел новичков, непонимающе наблюдавших за этим. Ну, раз капитан дал такое поручение, надо хоть что-то вбить в их голову, что сами узнали всего за несколько дней.

— Ну что, — сказал я, становясь перед салагами. — Тогда гонять вас будем… Пока время есть. Копать все умеете? Научитесь.

* * *

— А мне купил? — Шустрый заглядывал то слева, то справа. — Ну ты чё, Халявыч, про меня забыл?

— Вот это тебя надо было Халявой назвать, — Славик отпихнул его без лишних церемоний и поставил на стол пакет. — Всё бы на халяву хотел получить.

— Да не жмоться. Царёк, а ты…

— Свои покупай, — Царевич пожал плечами, убирая сигареты в карман.

— Ну ё-моё, вы чё такие жадные стали?

Слава Халява разложил на столе несколько коробочек с пейджерами «Моторола». Новые, запакованные, ещё в плёнке. Коробочки увесистые.

— Это не благотворительность, — сказал Славик. — Бабки пойдут — надо будет оплатить. Пока же в рассрочку, можно сказать. С отсрочкой, хе.

— Я посчитаю всё, — отозвался Самовар.

Пашка Самовар сидел возле обогревателя в новой коляске, пытаясь найти удобное положение, чтобы сесть. Слишком мягкое сиденье, как он говорил.

Но у этой коляски были преимущества. Её легче было затаскивать по ступенькам, чем тот старый танк, что был раньше. И ещё у неё был моторчик. Совсем слабенький, конечно, но лучшего в наших краях было не достать, но Самовара он мог увезти.

И Пашка теперь мог хотя бы по ровной поверхности ехать без посторонней помощи. А то с одной рукой крутить колёса очень неудобно. Дорогая и хлипкая эта коляска, и аккумулятора надолго не хватало, но хоть что-то есть удобное — нажал на рычаг и поехал.

— Где взял? — спросил я, рассмотрев одну коробку.

— А у меня старший брат ездил в область, — Халява взял складной ножик у Шопена и разрезал плёнку. — Я с ним не очень общаюсь, важничает, но тут побазарили недавно за жизнь. У него там магазин большой, с техникой и мобилами, вот и уступил несколько. Правда, хрен знает с чего такая щедрость.

— У тебя просто вся семья рада, что ты делом наконец занят, — я вытащил один аппарат и нажал на включение. — Зарядить надо. Ну хотя бы пейджеры, теперь будем на связи. Кстати, будь другом, дай мобильник, позвонить надо.

— Да без базара.

Он протянул мне длинную трубку телефона. «Motorola International 3300», не особо новый, но всё равно понтовый. Хотя увесистый. Я положил его на стол и достал визитку второго чекиста, Громова. Надо бы с ним кое-что перетереть.

В окно видно, как у крыльца остановилась подержанная «восьмёрка». Двигатель заглушили, дверь хлопнула.

— О, чё, это место арендовали? Ништяк тут хоромы, — в зал вошёл Саня Газон, поправляя кепку. Он огляделся по сторонам. — И чё, сауну замутим сюда, да, пацаны?

— И девок позовём, — закивал Шустрый. — А то компы-компы какие-то. С девками надо бизнес смотреть. Газончик, дай закурить.

— Свои покупай, — отозвался Газон.

— Вот ты жадный тоже стал.

— Базаришь, Шустрый. Я ненадолго, — Саня вытер лоб и достал горсточку семечек из кармана. — Менты чё-то зверствуют по окраинам, будто им там мёдом намазали, шухер навели. Зато в центре ни одного мусоровоза, все туда уехали. А мне там вопросики всякие порешать надо.

— Серьёзные? — спросил я.

— Старый, ну, сам понимаешь, брат, крепче знаешь… меньше знаешь, — поправился он, — крепче спишь. Короче, пацаны, вас туда не вписываю, а вы меня не видели, если

Закладка:

— Чё везёшь-то? — Шустрый выглянул в окно. — Травки, наверное, полный багажник.

— Да иди ты нафиг.

— Если чё — сказал я, глядя на Газона, — Зови. У нас адвокат хороший.

— Да вот адвокат не от всего помогает, — грустно сказал Газон. — Потом побазарим, Старый. Пойду с Самоваром потрещу.

— Погоди, — остановил его я. — Вчера с тобой не пересеклись. Давай сразу объясню.

Я вкратце рассказал ему две вещи, и про чекистов, которые сюда приходили. Ну и про непонятного нам Мусу, который неизвестно чего добивался, но явно ничего хорошего нам можно было не ждать.

— Ну если чё, буду иметь в виду, — сказал Газон.

— Всех предупредил, — я кивнул. — Мы и так всегда на взводе, так и тут теперь подставы ждём. Так что поодиночке не остаёмся никогда.

— В натуре, не расслабишься. Так и тянут в блудняк всякий. Но ничё, — Саня подбоченился. — Если какие напряги — шуми, вывезем всей толпой. Грозный вывезли, и это вывезем.

— А ты помнишь, как дембеля тогда напугал? — Шустрый засмеялся. — За Шопена впрягся.

— Помню, — Газон кивнул. — Мне потом Аверин, Царствие ему небесное, объяснял, что так делать нельзя. Крепко, все рёбра отбил тогда. Но я всё равно тому хмырю за Шопена бы прописал. Ну чё, Пахарь, — он подошёл к Самовару, — колёса новые завёл, вижу.

— Ага. Иномарочку прикупил, — Паха с трудом развернулся. — Двухколёсную.

Вид у Газона чем-то понурый, загрузили. Говорят, у братвы начались какие-то тёрки из-за рынка, но не из-за нового, который держали чеченцы, а из-за старого. Говорят, что даже стрельба может быть.

Теперь нам всем нужно интересоваться такими вещами. Ведь если братву начнут напрягать, они снова пойдут переманивать нас. И ведь у них может быть не только пряник, у братвы и кнут всегда под рукой.

Я снова набрал чекиста Громова, того молодого, чтобы встретиться с ним наедине без Климова, и обсудить, какие могут быть проблемы от этого визита. Потому что день прошёл, а ничего нового мы не выяснили.

Но он не отвечал.

— Старый, — с видом заговорщика на меня посмотрел Шустрый. — А ты с этой медсестрой видишься?

— Вчера встречались, чай у меня пили, — я набрал номер ещё раз.

— И только?

— Отстань от человека, — Халява его отпихнул. — Занят делом. Это тебе всё одно на уме, а ему думать надо.

Громов так и не отвечал, шли гудки. Я решил позвонить в пейджинговую компанию, чтобы оставить ему сообщение, потому что разговор нужно провести. Не нравилось мне это затишье.

— Да куда один-то? — услышал я голос Шопена с улицы. — Ты чё, Ца’евич?

Я отложил телефон. Что-то случилось.

Царевич стоял снаружи и порывался уйти, но парни ему не давали. Рядом с ним стоял его младший брат Тимур. Без шапки, побитый, из носа бежала кровь, пуховик изорван, весь грязный. Будто пинали толпой.

Вот Руслан и вспылил, хотел идти разбираться.

— Это кто там такой наглый? — сквозь зубы спрашивал он.

Брат у него дерётся часто, но это понятно — время такое, дрались часто, да и Тимур в школе как белая ворона. Сам наполовину чеченец, говорит на чеченском и отец чеченец.

Вот в школе Тимура колотили, и на улице попадало, да он и сам был не прочь подраться. Но сейчас досталось жёстко, явно напало несколько человек.

Но это для всех в городе он чужой, а вот для нас-то он почти свой. Это же младший брат Царевича, за которого Руслан порвёт кого хочешь, а мы были готовы вступаться за него самого.

— Говори мне. Мне можно, — настаивал Царевич.

— Да там какие-то хмыри стояли, — путано начал объяснять Тимур. — Давай на меня бычить, толкать, а я ему по сопатке зарядил.

— А чё на помощь не звал? Знаешь же, что мы здесь сидим. Услышали бы.

— Не положено, — гордо сказал он, вскинув голову.

— Гордый нохчи какой нашёлся. Пойду-ка, посмотрю, кто такие, — произнёс Руслан и потёр кулаки.

— Один-то не ходи, — сказал Славик. — Забыл?

— Да чё такого, пойду, разгоню их, чтобы не наглели в нашем районе, — Царевич напялил свою шапку на голову Тимура. — Сам понимаешь, жизни потом тут никому не дадут. А ты стой здесь.

— Пошли, — я подошёл ближе. — Один не ходи.

— Да без базара впишемся, — заявил Газон. — Погнали, — он легонько пихнул Тимура в спину. — Показывай, пацан, кто там наезжает. Ща под шконарь загоним лохов этих.

— Тебе же нельзя светиться, — вспомнил Халява.

— Блин, ну в натуре, западло будет, если менты остановят, — Газон со смущением посмотрел на нас. — Пацаны, реально говорю, с вами бы пошёл.

— Справимся сами, — сказал я. — Ты лучше посторожи помещение, чтобы Самовар один там не сидел.

— Без базара. И за тачкой пригляжу, а то уличные братья Шопена не только магнитолу вытащат, а ещё без колёс оставят, — он засмеялся.

— Я же им гово’ил, чтобы вас не т’огали, — недовольно пробурчал Шопен.

— Ты тоже оставайся, — распорядился я. — Нас хватит.

Газон с Шопеном остались, потому что помещение открыто, а там и пейджеры, и бумаги, а один Самовар сторожить ничего не сможет. Ну и так спокойнее, прикроют друг друга.

Ну а мы пошли за ближайший угол, где побили брата Царевича. Сам Тимур обречённо следовал за нами.

Особой угрозы там не оказалось — одиннадцатиклассник-гопник и три-четыре шпанёнка поменьше, шакалившие мелочь у ровесников. У них, похоже, приключился разрыв шаблона от того, кто пришёл разбираться.

Малолеток бить не в тему, поэтому просто прогнали их по-простому, парой пинков под зад и затрещин, при этом отобрав назад фотоаппарат, который они отработали у пацана, и мелочь. Ну и передав, что с ними будет, если снова их здесь увидим.

Это мелочёвка. Но мы пришли сюда не наводить справедливость, ну и не только из-за брата Царевича. Просто всякую мелкую гопоту придётся отсюда гонять постоянно.

Тема-то мне знакомая, сталкивался в первой жизни, так и будут клиентуру отпугивать. Только шакалить у пацанов будут не только мелочь или сигарету, а будут просить дать «стрельнуть» на компьютере, после чего капитально засядут на пару часов. Публика такая, сильно мешает.

Это проблема, с которой Царевич справился бы и в одиночку, но его одного я отпускать не хотел, как и любого из нас.

Было у меня недоброе чувство насчёт и того визита чекистов, и того, что в эти дни Халява должен был пропасть. Поэтому настороже, и приходилось обращать внимание на все знаки. Впрочем, после Чечни мы всегда на взводе, и первое время часто вздрагивали от резких звуков или

Закладка:

— Если чё, зови из нас любого, — расхрабрившийся Славик напялил на нос тёмные очки и пихнул Тимура. — Наваляем. Ко мне подходи тоже, не ссы, Тимка.

— Слыхал — не положено им на помощь звать, — сказал Шустрый, идя рядом с ним. — Гордые.

— Пацаны бы там не поверили, — пробормотал Халява. — Меня вот всё-то колбасит, когда ваших вижу и слышу, а тут пошёл вставлять гопникам за чеченца. Но жизнь как только к тебе не разворачивается… А это там чё?

Мы повернули за угол к нашей базе, и уже видно «Ниву» Царевича и «восьмёрку» Газона. Но до них ещё идти, а вот на самом углу стоял грязный микроавтобус. Рядом с ним мёрзла девушка без шапки, чуть дальше стоял здоровяк с камерой.

Шустрый заметил девушку и тут же изменил траекторию, начиная улыбаться. Но она на него не смотрела.

Здоровяк показал ей на Халяву.

— Вячеслав Бакунин? — тут же затараторила девушка, делая пару шагов. — Мы к вам заходили, но ваши друзья сказали, что вы… э-э, ненадолго вышли, и мы ждём.

— Владислав, — поправил её Халява, оглядев снизу вверх.

— А мы вас… м-м… ищем, — неуверенно продолжала девушка.

— И чё? Зачем?

— Взять интервью, конечно! Мы с местного телевидения, а вы, как нам стало известно… э-э, получили орден.

— Да ещё ничего не получал, — Халява шагнул к ним. — Ну ничё. Интервью, значит? Ноу проблем, чё.

— О, ништяк, по ящику покажут, — обрадовался Шустрый. — А нас тоже…

Царевич хмыкнул, его брат удивился.

А вот мне всё это не понравилось.

Мало того что мне не нравился визит чекистов и те попытки чеченцев познакомиться с нами. Так теперь ещё и эти подозрения начали усиливаться. Когда ждёшь подставы, то на всё реагируешь. Но тут всё было слишком явно.

Запахло горелым порохом и чем-то кислым, хотя никто не стрелял, и стало холодно, хотя я тепло одет. Это мозги так шутят, сейчас таким не пахнет, но в моменты опасности некоторые воспоминания становятся слишком реальными — последствия войны остаются надолго. Но это повод осмотреться.

Открытый микроавтобус, но на нём никаких опознавательных знаков. Ну да и хрен с ними, у нас не такое богатое телевидение, чтобы иметь фирменные машины. Дело не в этом.

Девушка, которая запиналась и тараторила текст так, будто учила его наизусть, но всё забыла. Да и наряд у неё не похож на журналистику, с её яркой курткой, сетчатыми чулками. Ещё слишком цветной макияж и очень усталый взгляд. Как проститутка, и дело совсем не в том, что с возрастом я стал брюзгой. Просто проститутки так и одевались.

Мужик держал камеру, как какой-то ящик, даже не пытаясь её поднять, а внутри микроавтобуса не было никакой техники. Зато свободного места, сколько угодно.

Кто-то сидел внутри кабины, но стёкла были тонированы в ноль. Сейчас всё тонируют, но чтобы тонировали служебные микроавтобусы?

— Давай-ка в другой раз, братан, — предложил я, глядя на машину. — Никуда они не денутся.

— А? — Халява выпучил на меня глаза. — Но я…

И всё же он послушал и отошёл. Поверил, потому что мы всё это обсуждали после вчерашнего. И опасность почувствовали все.

Не зря никто из нас не поверил чекисту. От той истории воняло хуже, чем от забытого поезда-рефрижератора, набитого трупами.

— Вы чё? — возмутился мужик с камерой.

Чернявый, но никакого акцента не было. Но это не показатель, мы видели «духов», кто говорил без малейшего акцента и по памяти цитировал русских поэтов.

— Давайте закончим быстренько…

Он с недоумением повернулся и посмотрел на машину. Будто ждал приказа.

Но Халява отошёл, а мы приготовились. Мы на взводе, чего они не ожидали.

И всё же они среагировали. Дверь кабины открылась, я увидел лицо с бородой, но без усов. Кто-то начал вылезать из салона микроавтобуса — человек в вязаной маске и с коротким автоматом в руках.

А тот, кто держал камеру, откинул бесполезную коробку, чтобы не мешала.

Хитро придумали, маскировались и ждали подходящего момента. И ещё бы немного…

Ну а девушка просто побежала, не оглядываясь, пригибая голову. Она тут случайный пассажир, нанятая где-то проститутка, от которой требовали произнести нужные слова.

— В машину, ***! — заорал «оператор», доставая пистолет. — В машину, кому говорят…

Халява, медленно, как в замедленной съёмке, кинулся с ним бороться, чтобы он ни в кого из нас не выстрелил. Мы с Царевичем рванули ему на выручку. Шустрый схватил с земли бутылку и замахнулся.

Кто-то высунулся из кабины и прицелился.

Пистолет смотрел на Царевича… я кинулся туда, чтобы не дать выстрелить…

Но вместо одиночного выстрела загрохотал автомат.

Совсем рядом.

Глава 9

— Пригнитесь, пацаны! — заорали со спины. — Пригнитесь!

Голос был знакомый, поэтому мы послушались. Автоматная очередь прошлась по микроавтобусу, разбила боковое стекло, снесла «оператора» и задела человека в маске, сидящего внутри.

Тот упал внутрь без звука. А тот, кто притворялся оператором, заорал и полез в машину, что-то крича на чеченском. Пузырящаяся кровь хлынула изо рта. Почти готов, недолго осталось, по взгляду видно.

Шустрый подобрал пистолет, не поднимая головы. Снова раздалась очередь, на кузове микроавтобуса появилось несколько дыр, ещё одну пулю схватил оператор и начал оседать. Водитель пригнул голову и дал по газам. Высовываться они не стали, а оператора затащили внутрь. На асфальте остались капли крови.

Белый микроавтобус мчался дальше по улице. В него не стреляли, что не задеть никого из прохожих, стремительно разбегавшихся во все стороны. Ну а внутри минимум один труп нападавших.

— Все целы? — спросил Руслан, оглядываясь по сторонам.

— Все, — подтвердил я. — Валим!

Мы побежали к точке, где стояли машины. Вот теперь будет жёстко. Это центр города, здесь много ментов, ОВО и прочих. Конечно, спасёт нас то, что пешеходов мало, да и народ давно выучил один принцип: хочешь жить, прикинься ветошью и не отсвечивай. Лишний раз промолчат.

Но полагаться, что и в итоге пронесёт, нельзя. Тем более, один из них точно готов. Если где-то всплывёт труп с огнестрельными ранениями, менты будут искать убийцу.

— Я погнал, — бросил Газон, забрасывая что-то внутрь салона. — Или каюк мне. Старый, можно к тебе? Сам знаешь, куда.

— Да, — это ответил я, понимая, про какое место он говорил.

Но что он забросил в машину?

Закладка:

А не посодействовал ли этому мой новый знакомый — чекист Климов? Чтобы никто не мешал боевикам делать свою работу?

Понятия не имею, для чего это ему. Может, подкупили, может, какую-то интригу замутил. Неважно. Надо разбираться с текущими проблемами.

Газон нас прикрыл, а мы должны прикрыть его. И разобраться с теми, кто хотел…

Кто хотел — что?

Но это понятно. Слава Халява, они хотели забрать его с собой.

Картинка в голове понемногу складывалась, но ещё не всё было нам известно.

«Восьмёрка» Газона уехала, он даже с нами не договорил. Пора валить и нам, раз никто не срисовал. Раз такое дело, то милицию на помощь не позовёшь и не скажешь, что одного из нас хотят похитить, сразу пришьют тот труп. Докажи ещё, что это он хотел в нас стрелять. Тем более, мы в него палили из калаша.

Только знакомых оперов разве что позвать, когда будет возможность выдохнуть.

— Я сразу понял, что они какие-то мутные, — сказал Самовар, выглядывая из двери. — Журналисты так не говорят. И девка — как проститутка одета, и остальные — хмыри те ещё. Ни ума, ни фантазии.

— Та вообще убежала, не догонишь, — я посмотрел назад. — Это ты Газона предупредил, Паха?

— Ага, — он кивнул. — Только слово сказал, и он побежал за автоматом. Но по уму сделал, из засады бил.

Самовар говорил оживлённо, хотя его руку трясло от дрожи. Но этот стресс делал его тем, кем он был раньше — хладнокровным и продуманным, очень умным и находчивым. Наблюдательным и очень полезным. Этот адреналин его самого делал живым.

— Видел их всех? — спросил я.

— Только оператора и девку. Но я же телевизор постоянно смотрю, если бы они на нашем канале работали, точно бы их вспомнил, а этих впервые видел. Да и там в автобусе мелькнул какой-то «дух» с бородкой без усов. Так никто не ходит. Явно, не просто так. Короче, Старый, — он задумался. — Меня вы быстро не увезёте. Пока погрузите — тут одни менты будут. Вызовите мне адвоката, а я им буду по ушам чесать, что ничего не видел, ничего не знаю, что какие-то хмыри стрелялись между собой.

Я немного подумал.

— Ладно, удачи, адвоката тебе вызвоним. Шопен — ты с ним, закройтесь, — я показал на дверь. — Дурачка включишь, если что. Ты умеешь.

— Да без база’а, — отозвался тот. — Не б’осать же его одного.

— Боевики за вами не приедут, они сейчас залягут на дно, пока не будут рисковать. А вот менты могут, но Самовара точно в этом не обвинить. Хотя все нервы истреплют.

— Да не ссы, — Шопен махнул рукой. — Езжай!

Если это интриги Климова, то даже ментам попадаться нельзя. А то закроют в изоляторе, а потом раз — и пропал Халява, да и мы за компанию, ведь за того горца будут мстить.

Был риск, что они возьмут кого-то из нас в заложники. Но не прямо сейчас, ведь менты уже здесь скоро будут. Да и кто-то может увидеть, что мы оттуда убежали в сторону точки, но тут уже надо действовать по обстоятельствам. Главное — не попасться, а по ходу дела разберёмся. Хорошо, что труп они забрали. Останься он на улице — проблем было бы больше.

Пока надо где-то спрятать Славу Халяву с Газоном, и понять, что делать дальше. Затем — поднимать связи, знакомства, шумиху, если надо. Использовать всё, что пригодится, но не помешает.

— Мы как отход прикрываем, — пошутил Шопен, пока мы грузились в «Ниву» Царевича, захватив пару пейджеров. — Как в старые времена.

Самовар засмеялся, и при виде этого даже загруженные парни чуть заулыбались. Да, Пашка своей наблюдательностью и памятью уже нас выручал в Чечне, и сейчас тоже.

— Заберём вас, как Газона и Халяву спрячем, — пообещал я.

Шопен закрыл дверь и выключил свет внутри. Сирен пока неслышно, милиция на подъём сейчас медленная. Хотя, может, бензина нет, чтобы ехать на вызов. Пока сольют, мы уже будем далеко, и к тому времени что-нибудь придумаем.

— Никому, что мы там были, понял? — напутствовал Царевич своего младшего брата, который сидел в «Ниве».

Куда ещё его деть? Увезём подальше, чтобы никто не перехватил по дороге и не начал допрашивать. Но высадим, с собой не заберём, а то мало ли, что у нас будет.

— Так папе скажу, — говорил Тимур. — Он поможет.

— Вот ему-то как раз нельзя, — Руслан повысил голос.

Мы все понимали, что без прикрытия местных у этих прибывших боевиков шансов было бы мало. Султан мог быть в курсе, что у них какая-то цель. Поэтому ему знать нельзя.

Переживали за Самовара, что менты явятся к нему, но Халява уже вызвонил их семейного адвоката, чтобы тот проследил. А то не хватало ещё, чтобы заломали инвалида при аресте. Но для парней риска меньше, чем для других. Потом заберём и увезём.

— Тиму высадим? — предложил Царевич. — Вдруг, выследят, стрелять начнут. Заденут его.

— Да. Тут для нас работка будет.

— Но я… — начал было тот.

— Не спорить, — перебил Руслан тоном, который не терпел возражений. — И отцу своему ни слова, куда мы поехали. Понял?

Пацан замолчал, а мы ехали дальше. Халява держал в руке мобильник, Шустрый озирался по сторонам и смотрел назад, будто боялся хвоста. Я включил магнитолу, навёл на местную волну, но никаких новостей о стрельбе пока не было. 90-е же на дворе, разборки бывают часто. Но скоро об этом заговорят.

— Вали! — Царевич тормознул у своего старого дома, где жила его мать. — И ни слова. А то сдашь нас ещё.

— Никому не скажу, — пообещал Тимур.

Машина поехала дальше, а пацан быстро побежал в сторону дома.

— Славик, дай телефон, — я протянул руку назад. — Надо бы встретиться с Моржовым и Семёновым, объяснить, что и как. Что скрываемся, потому что опасаемся преследования похитителей. Офицерам ещё нашим можно позвонить. Помогут, точно.

— А у них есть мобила? — всполошился Халява. — Кстати, а вы куда едете?

— У меня у дядьки дача была, — сказал я. — Руслан тоже, ещё до армии, с пацанами из класса, и брательника своего притащил тогда.

— Угу, — промычал Царевич.

— Газон тоже в курсе, сидели тогда там, после самого дембеля.

— О, и я там был, — оживился Шустрый.

— А меня не звали, — Славик насупился.

— А ты в клубах своих тусил до потери пульса.

— Вот теперь посидишь, — я усмехнулся. — С Газоном там увидимся, потом переедете,

Закладка:

Заиграл телефон, Халява удивился и ответил, а потом медленно протянул мобилу мне. Я приложил её к уху.

— Кто это? — возмущался чей-то голос. — Кто мне звонил сегодня?

Да, времена ещё такие, что даже ФСБшники не знают, кто с ними связывается.

— Ну здравствуй, капитан Олег Громов, ФСБ, — произнёс я, узнав его. — Я и звонил. Хотя смысла в этом не оказалось.

— Вы чё там устроили? — чекист напрягся, понимая, с кем говорит. — Что за стрельба там?

— А может, это ты мне расскажешь?

Про себя-то я сразу понял одну вещь.

Оба они знали, что будет. Но тот Климов — хитрован и добивался каких-то своих целей. А вот что насчёт второго, Громова?

При личном общении он произвёл другое впечатление, да и был в Грозном в то время, когда там было очень жарко. Но что он думает на самом деле? Да, Климов — старше по званию и занимают должность повыше, мог приказать. Но что же всё-таки на уме у молодого?

Узнаем. Если бы удалось поговорить с ним до этого «интервью», что-то могло измениться. А теперь придётся наезжать. Но это может дать результат. А если нет — поедем к другому, я своего всё равно добьюсь. Главное сейчас, что первую атаку выдержали без потерь.

— Ну что, сдать нас хотели? — продолжал наседать я, слушая его реакцию. — Что вы там, палки себе рубили? Сколько тебе за нас заплатили?

— Ты за базаром следи, — огрызнулся чекист. — Никто вас не сдавал.

— А что это вы моего друга «духам» продали?

— Я вас не продавал, — проговорил он. — Так было нужно. И если уж на то пошло — почему, как думаешь, вас половина городских ментов не ищет? А потому что мы не даём.

Нива ехала дальше, подпрыгивая на каждой кочке. Мы съехали с дороги и углубились в лес. Снег здесь был очень глубокий, но видна свежая колея от колёс. Должно быть, это оставил Газон. Правда, дальше они сворачивали в другую сторону, но это потому, что он догадался дойти до нужного места пешком.

— Благодетеля из себя не строй, — я смотрел вперёд. — Просто хотите завершить дело, чтобы одного из нас увезли на Кавказ, вот ментов и держите подальше. Вам Дасаевы заплатили? Не зря же вы их фотки показывали. Их кровник же здесь, в городе. Вот вы его и продали, просто и цинично. А сейчас строите-то из себя борцов с терроризмом, да же? Но строите вы из себя одно, а по факту — продали человека Дасаевым.

— Я вас не продавал, — грубо повторил он злым голосом.

— Рассказывай больше. Мало нас там предавали, в Чечне, так ещё и здесь продолжают.

Он злится, оправдывается, но слов не находит. Зато явно выбит из колеи. Молодой ещё, меньше тридцати, цинизмом не оброс. Если мой расчёт верен, то глядишь, и даст трещинку его броня, подскажет что-нибудь дельное, как из этого выпутаться.

— Даже если ты ничего не получил, — продолжал я, — другие своё не упустят. Бабки, карьера, неважно. А вот факт, что ты в этом поучаствовал — есть. Спишь-то хорошо по ночам? Знаю, что нет. Но сейчас-то ещё хуже будет.

— Слушай, Старицкий, — Громов задумался. — Не так всё должно было быть. Не так всё планировали. Должно было быть… Давай созвонимся попозже…

— Чтобы ты меня отследил? Нет. Наберу сам. Если тебе ещё совести хватит со мной поговорить и не сдать ещё раз. Но я не ожидал такого от того, кто там с нами был, в одной упряжке, можно сказать.

— Позвони, — вдруг попросил он спокойным голосом. — Посмотрю кое-что, что можно сделать.

— И что ты посмотришь?

— Что могу — то сделаю. Позвони. Есть кое-кто, с кем можно обсудить такое. Кто в городе будет недоволен этим больше всех.

— И кто?

— Слушай, Старицкий, мне по башке надают за это…

— Олежа, ты с кем там говоришь? — послышался другой голос издалека.

— С операми из РУОП, про чеченца этого, — ответил Громов. Прозвучало глухо, будто он прижимал микрофон, но всё равно не мешало слышать.

— А им-то чё? — я узнал голос Климова. — Пусть нахрен идут! Так и скажи… Слышал, Касьянов? — голос стал ближе, — иди нахрен, тут не до тебя! Олежа, зайди ко мне потом.

— Короче, позвони, — передал молодой чекист через несколько секунд. — А я пока пробью всё.

Я выключил телефон, чтобы не отследили, вдруг у местных есть такая возможность. Конечно, вряд ли могут запеленговать, в нашем городском отделении ФСБ работает пять человек, включая секретаршу и сторожа, но зачем рисковать? Да и связи здесь нет, нечего батарейку тратить. Ну и мало ли, вдруг Громов всё перескажет, опустив неудобные для себя детали. Посмотрим. В любой случае, я буду знать о нём больше.

Дальше была неглубокая речка, мы проехали прямо по льду, сломав его в паре мест, но резко сдали назад и поехали через бревенчатый мост, чтобы немного запутать следы. Пусть думают, что мы проехали в ту сторону.

Вскоре были у старого домика, заваленного снегом. Мы остановились недалеко от него, а из-за угла высунулся Газон с автоматом.

— Меня, похоже, вся братва ищет, — он усмехнулся, вскинув автомат на плечо. — Тачку спрятал, пушки спрятал, только эту с собой взял. Чётко я того «духа» снял, да? Видали — готов. И кого-то ещё задел, точняк.

— Чётко, — я кивнул и вышел из машины. — Один точно есть. Но мы пока разбираемся, что дальше. Что такое, Руся?

— Да башка, — он открыл дверь и поставил ноги на землю, но не поднимался. — Херачит, как молотком.

— Полежи внутри. Только печку не топите. Надо подумать, потом будем валить.

— Так чё, пацаны, — Газон вышел к нам. — Чё думать? Тут уже точно, надо нашу бригаду подтягивать и мочить этих «духов». Уже ничего не сделаешь. Налим своего добился.

— Погоди, Саня. Две беды сейчас. Менты тебя искать будут за стрельбу или за труп, если он всплывёт, плюс раненый. А сами «духи» где-то Славика ищут. Одни всё равно найдут, и от вторых надо отбиваться. А тебе — надо на дно лечь, Саня. Вместе со Славой.

— Да заныкаюсь где-нибудь. Надо Халявыча прикрыть сначала. Я-то, если чё, на зону уеду, а ему-то поездочка похуже светит.

Отогнали машину подальше, как могли замели следы, впрочем, небо хмурилось — должен был пойти снег, он нас скроет.

Мы прошли в маленький домик, где из мебели был только грубый стол из сухих досок и две скрипучие лавки.

Закладка:

— Попробую с твоим отчимом договориться, — сказал я Руслану. — Чтобы понял, что ему от этих гостей самому будет хуже. С него же потом спрос будет за их приключения.

— Да не послушает, — Царевич сидел за столом, держась за голову.

— Постараюсь поговорить, если будет возможность. Есть мысль на этот счёт. Ну и попробую тому молодому чекисту на гнилуху давить. Вряд ли поможет, но если капать долго, что-нибудь подскажет. Если не совсем гад, как его шеф.

— А прикиньте, ща бы я ехал в тот автобусе, — Халява нервно хмыкнул. — Как баран связанный. Увезли бы, а там бы башку отхерачили, как остальным. И всё остальное. И хорошо бы, если бы с головы начали, а не снизу. Они могут. Так что, пацаны, снова выручили. Но только чё дальше?

— Не кипишуй, — Газон пихнул его. — Ща, светлые головы чё-нибудь придумают.

— Слышите? — напрягся Шустрый.

В нашу сторону ехала машина, джип, судя по звуку мотора. Газон приготовил автомат и осторожно выглянул.

Я подобрался к нему и тоже всмотрелся наружу. Уже темнело, но красный джип «Ниссан Патрол» остановился недалеко от нашего домика, потому что заглох, увязнув в снегу. Газон хмыкнул.

— К тебе, Руся, — сказал он.

— Догадался, блин, куда ехать, — проговорил Царевич, становясь рядом с нами. — Ты ещё орал, Газон, во всю глотку, вот он и понял.

— А чё я-то? — удивился Саня, но пошёл открывать.

А я задумался, как всё это использовать. Хитрить надо. Но куда денешься? Иначе сейчас никак. Я взял трубку телефона, прикидывая план…

Три часа спустя. Ночь

— Никто им не поможет, — тихо сказал Муса, крутя в руках гладкие чётки. — Эти собаки за деньги продадут кого угодно. Менты не вмешаются, чекисты не вмешаются, даже показали, где их искать. Приезжай в лес и бери всех с голыми руками.

— Всё равно они будут отбиваться, — проговорил Ахмет, высокий чеченец, заряжая магазин АК. — У них есть оружие, и стрелять умеют.

— Мало ты их в Грозном поубивал?

— Немало. Султан поможет?

— Обещал. Слишком он осторожный, он и его дядя, но никуда они не денутся. Или их не поймут. Но неважно. Цель — увезти, остальных прикончить за Мансура.

В дом вернулись Али и Усман, ваххабит, который указал на цель. Для нового дела его брать больше не собирались, Муса ему пока не доверял, да и всё сорвалось в том числе из-за него — русские могли заметить его раньше.

Да и Али, сидящий за рулём, подвёл, запаниковал и поехал, когда можно было продолжить дело, вот пришлось отходить. Но придётся брать его ещё раз, раз уж погиб Мансур и был ранен Керим. Керим делал вид, что это только царапина, правда, толка от него будет немного.

— Пойдём втроём, — говорил Муса, собрав вокруг себя своих людей — Ахмета и Керима. — Али пустим вперёд, пусть там на месте идёт с людьми Султана, отвлекает русских. И тот Усман тоже с ним. А вся работа на нас, как и раньше.

— А если Али убьют?

— Значит, на то воля Аллаха. Он уже указал цель, нам не нужен, а испортить всё может ещё раз. В этот раз всё должно выйти как надо, — Муса отложил чётки и проверил магазин автомата «Борз». — Сегодня русские не дали застать себя врасплох, потому что боятся каждой тени, трусливые собаки. Значит, мы возьмём их силой.

Они совершили намаз, как полагается, и покинули дом во всеоружии.

Под чёрными куртками были бронежилеты, на головах — вязаные шапочки-маски. Компактные автоматы висели на ремнях: у Муссы был «Борз», у Ахмета АКС-74у, а Керим был вооружён своим любимым «Беретта М-12» с рукояткой впереди.

У Али был АПС, который он убрал под куртку. Он косился на остальных, но те с ним не говорили, и это его раздражало. Про себя он думал, что у этих наёмников всё слишком завязано на деньгах.

Все четверо не спеша шли к чёрному джипу «Мицубиси Паджеро», выделенный Султаном для их перевозки. Выпавший вечером снег хрустел под ногами. Холодно не было, но пар шёл изо рта.

В городе тихо. Полночь, даже свет почти нигде не горел, кроме фонаря, под которым стоял джип. Где-то неподалёку проехала одиночная машина.

— Где Усман? — спросил Муса.

— Он поедет отдельно, — ответил Али, оглядевшись по сторонам. — Встретит нас там.

Пикнула снятая с пульта сигнализация. Ахмет сел на место водителя и захлопнул дверь, остальные расселись по своим местам. Завёлся двигатель, загудела печка, гоняя по салону тёплый воздух. Муса кашлянул и поправил автомат под одеждой. Керим тихо что-то проговорил и достал зелёные чётки.

— Поехали, — приказал Муса.

Ахмет положил одну руку на руль, вторую на рычаг переключения. Джип тронулся и выехал из открытых ворот дома, но, проехав немного, остановился — кто-то стоял на дороге, перегородив выход. Муса недовольно поморщился и открыл окно. Проехать не выйдет.

— Что такое? — рявкнул он. — Чего вам ещё надо? Мы же…

Договаривать Муса не стал, почувствовав угрозу. Он потянулся за автоматом, но ничего сделать не успел.

Люди, быстро окружившие джип со всех сторон, вскинули оружие. Бах-бах-бах!

Загудел сигнал, когда Ахмет уронил простреленную голову на руль. Керим заорал, получил пулю в живот, но его добили. Раненый Али выскочил из машины и побежал по снегу, но в спину ему пустили очередь. А потом добили.

— Для чего? — спросил Муса, глядя на того, кто в него стрелял.

Убийца вместо ответа направил пистолет ему в голову и нажал спусковой крючок…

Глава 10

Вечер, три часа назад…

— У отца тачку взял, — проговорил Царевич, поворачиваясь к нам. — Но вроде один приехал. Ездить-то учился. Ну хоть гаишникам не попался.

— А как он нас нашёл? — с недоумением спросил Слава Халява.

— Он же тогда был здесь с братом, — ответил я, глядя в окно. — Ещё в школе, мелкий тогда был совсем. Сейчас вот вспомнил. Всегда же за Русей хвостиком таскался. Услышал, что Газон кричал, вот и понял.

— Вот как ни спрошу, вы все как-то раньше пересекались, хотя бы через одного, — Славик усмехнулся. — А я вас вообще не знал и не видел.

— Так рожей не вышли, — засмеялся Шустрый, убирая в карман пистолет — тот самый, что подобрал на месте покушения. — Ты же зажиточный, крутой, богатей. Граф, блин, целый, Ваше сиятельство.

— Да иди ты.

Царевич вышел на улицу, я с ним. Красный «Ниссан Патрол» увяз в

Закладка:

— Ты нахрена этот джип взял? — спросил Руслан.

— Батя ездить на ней учит, она в гараже у дома стоит, — ответил Тимур, вылезая из машины. — Я ему не говорил, отвечаю. Просто тачку взял, и вот это. А то вдруг опять придут? Вот, привёз тебе, держи!

Царевич замер, а младший брат вручил ему что-то, завёрнутое в мешковину. Руслан развернул край, и мы все увидели характерный ствол СВД. Разобранный карабин «Тигр», тот самый.

— Мне бы такого брата, — проговорил Шустрый. — И пушку привёз, и тачку. Только сигареток вот не захватил. И девок.

— Вот же ты неугомонный, — сквозь зубы сказал Царевич, положил мешок на капот и застегнул брату куртку. — Какого она не в сейфе? Почему ключи всегда на виду лежат? Чё так не по-русски всё? А вдруг за тобой ехали?

— Нет, — Тимур замотал головой. — Отец на рынке, а тачка в гараже стояла, говорю же. Карабин в сейфе, но я знаю, где ключ лежит — за сахарницей в серванте. Больше ничего оттуда не брал. Ну а вдруг приедут, у них же автоматы! И чё делать?

— Ну и куда мне с ним? — Руслан развёл руками, глядя на меня.

— Пусть с тобой побудет, — сказал я, немного подумав. — При нём же не стеснялись пушками тыкать, хотя знали, кто такой. Но им оказалось пофиг. И всё равно надо отсюда уезжать. Короче…

А ведь если так подумать, то Тимур сейчас не просто привёз винтовку брату. Он подсказал мне решение проблемы, указал на того, кто может помочь.

Но придётся это продумать получше. Впрочем, этот вариант уже крутился в мыслях, ведь он был на поверхности. Надо только подумать, как вести разговор кое с кем.

— Короче, — повторил я. — Царевич, я на твоей тачке возвращаюсь в город. А вы все — затаитесь подальше отсюда, машина же ещё одна теперь есть. Потом вернёмся, когда я всё проверю.

— А если нападут? — перепугался Шустрый. — Давай я с тобой.

— Они не меня ищут, так что оставайся, прикроешь. Но мне надо поговорить с одним человеком. Лучше где-нибудь в надёжном месте засядьте. Всё, за дело, — отрезал я резким голосом. — Мне ещё надо проверить Шопена с Самоваром.

Спорили, но не противились, и в итоге я поехал один, как и хотел. Заодно будет время обдумать всё. Да, одна мысль была. Это не решит все проблемы, но хотя бы даст нам время.

Правда, в этом был один нюанс, и мы с таким сталкивались не раз.

* * *

Они говорили, что боевиков в ауле нет, а всё оружие нам обещали сдать. Но мы такое слышали много раз.

— Это что? — спрашивал высокий мужик в краповом берете. — Ты издеваешься? Это оружие?

На площади между домами стояли старейшины аула. У одного старика была папаха, у другого — плоская как блин кепка, остальные, кто в чём. Здесь только старики, женщины и дети, ведь все мужчины явно где-то воевали, причём где-то неподалёку. И, конечно же, против нас. Взгляды у жителей аула очень мрачные.

Нас придали в помощь внутренним войскам, которые проводили зачистку аула. Причём не абы какие «вованы», а спецура, серьёзные ребята — краповые береты.

И что характерно — они не выделывались перед нами, вели себя дружелюбно, насколько это возможно. Причём только перед нами, сразу безошибочно определив, что мы здесь с самого начала и уже всякого повидали. Остальных гоняли в хвост и в гриву.

Зачистка шла, местные стащили оружие к центру аула. Но понятно, что с таким никто не воевал уже лет сто. Здесь были винтовки Бердана, одна трёхлинейка со ржавчиной на затворе, был самопал, больше похожий на поделку водопроводчика, и несколько двустволок, а всё остальное было совсем старым, уже почти рассыпалось.

Так что зачистка обещала быть долгой и неприятной, ведь сотрудничать с нами они не хотят. Да и аул для нас враждебный.

Обстановка нервная, женщины громко кричали, протестовали и гнали нас отсюда. Маугли жевал спичку и следил за обстановкой, а мы ждали его команды. Не нравилось нам это всё. Ещё и новичков много, недавно было очередное пополнение. Чуть что, начнут палить во все стороны, не разбирая, в кого именно. И из-за этого…

Бах!

Выстрел раздася где-то рядом. Женщины закричали, начали паниковать, ведь наши сразу приготовились стрелять. Башня БТР с пулемётом КПВТ начала разворачиваться в сторону толпы.

— Туда! — Маугли показал на дом.

— Шустрый, Самовар, за мной! — отправил я двоих и сам побежал с ними.

Вскоре мы увидели, что случилось.

Застрелили пацана из первого взвода, из двустволки в упор. Произошло это внутри дома, куда он зашёл. Стреляли с двух стволов одновременно. Сразу двухсотый.

Того, кто сделал это, уже скрутили спецназовцы, и ещё одного быстро уложили на пол. Их было двое: тот, кто выстрелил из ружья, уже седой, и молодой, должно быть, боевик. Отец и сын, они очень похожи.

Боевик прятался под кроватью, а Васька по прозвищу Казанова, убитый, зашёл в дом и увидел его. Ну а старик тут же выстрелил, чтобы прикрыть сына и дать ему возможность сбежать, но не вышло — краповые береты были рядом. Они пошли за пацаном, увидев, куда он идёт в одиночку, но было слишком поздно. Спецура успела только схватить хозяев.

— Ну что же ты так, Казанова? — Шустрый опустился рядом с телом и закрыл ему глаза. — Нельзя же так было.

Нашёл боевика и свою смерть заодно. И пары недель тут не прожил. И зачем один попёрся, ещё и без броника? Мы же ему говорили сотни раз, что здесь друзей нет.

— Наглухо, — грубым басом заметил один из спецназовцев, оглядев парня. — Ну хоть не мучался.

Столпившиеся у дома сослуживцы погибшего смотрели на тело и на ужасную рану в животе, над которой уже летали мухи. Это первый труп, который они видят так близко, ещё и друг.

Паника в селе так и не стихала, кто-то стрелял в небо, чтобы местные не лезли, а по рации докладывали о «двухсотом».

Не зря у нас у всех было предчувствие надвигающейся беды.

— Унесите! — прикрикнул я, а то так и будут стоять.

Вечером мы зашли к ним. Парни сидели кружком у палатки и тайком пили разведённый спирт из фляжки.

— Вот тебе и законы гостеприимства, — нервно засмеялся один из них. — Зашёл в дом, а в тебя из ружья в упор. Казанова же говорил, что в доме тебе так не сделают, запрещено у них на

Закладка:

— Это так не работает, — менторским тоном заметил Самовар. — Хозяин же его не приглашал, Васька сам зашёл, с пушкой. На такой случай гостеприимство не распространяется.

— А если бы хозяин его пригласил, то всё, ничего Казанове бы не было? — спросил пацан.

— Да. У них это серьёзно. Того деда свои односельчане бы прогнали, если бы тот Ваську позвал, а после этого застрелил. Если вас внутрь позвали, то ничего вам там не сделают. Главное сами порядок не нарушайте, девок не трогайте и оружием не угрожайте. А то если косяк будет, то за порог вытащат, чтобы дома кровь не проливать, и всё, хана придёт. За порогом можно.

— И откуда ты знаешь? — спросил тот пацан.

— Научились всему, — отрезал я. — И вам пора, чтобы такого не повторилось.

* * *

Я целью боевиков не был, ну а сидеть и не казать носа в нашей ситуации было нельзя. Если у них будет инициатива, то точно найдут, а план, который я придумал, надо было делать самому.

Но всё для того, чтобы протянуть время и избавиться от нависшей угрозы.

Поэтому я добрался до посёлка, где позвонил по стационарному телефону в кабинет Моржова.

Бывший десантник разговаривал со мной как ни в чём не бывало. Значит, в розыск нас не объявляли. Возможно, майор ФСБ Климов хочет закончить дело, чтобы ему никто не мешал. Ну или что придумал, как самому избежать проблем, если он замешан в этом сильнее, чем можно подумать.

После этого я связался с Маугли, попросил помочь увезти домой Самовара и проконтролировать, что всё будет хорошо с Шопеном. И там тоже не было проблем, к ним даже никто не приходил.

А вот теперь первый рискованный манёвр. Я позвонил молодому ФСБшнику Громову и предложил встретиться один на один. Тут риск в том, что меня могут взять, если он передаст это своему старшему товарищу Климову.

Но пусть лучше берут меня, чем остальных, я-то смогу чего-нибудь придумать. Да и время сейчас такое, что огласка и адвокаты могут навредить всем, даже Климову. Пусть будет козырь на чёрный день.

Громов не отказался от встречи, и вскоре я его увидел, прогуливающимся у красной «девятки», стоящей в свете фонаря. Он курил, но окурок не видно, у него тоже есть привычка прятать сигарету в кулаке.

Вот поэтому я иду на встречу, надеясь, что этот человек совесть растерять не успел. И то, что он скажет, поможет мне перед следующей встречей.

Я остановился в темноте, не выходя на свет.

— Слушай, — молодой чекист меня увидел и шагнул навстречу. Он всё ещё в костюме, судя по всему, до сих пор на работе. — Давай не усложнять, по-хорошему прошу, а то проблемы будут. Вы же там стреляли в городе. Но тут можно ещё всё исправить, объясню, в чём дело, и ты сам увидишь, что всё было…

— Надо было с самого начала и объяснять. А раз не объясняли, значит — был большой риск для нас. Это вот как нас на штурмы разные гнали, чтобы кое-кто звёздочку получил. Нам цинк, а у них на погоне новый кусочек металла.

— Тут не в этом дело, — заспорил Громов.

— Разве? Да я уже понял, что вы в этом замешаны. Могу трезвонить во все колокола, и вас достанут. Но уверен на все сто, что крайним тебя сделают, а шеф твой отмажется.

Я следил за его реакцией. От него разило выпитым, а он ещё и за руль сел. Но даже несмотря на это, с ним работать проще, чем со старым, Громов ещё не забронзовел.

Не приглядись я к нему в ту первую встречу, то не стал бы рисковать. А сейчас пошёл бы ва-банк.

Но меня до сих пор никто не взял, а он пока не пытается выяснить, где остальные.

А он пытается меня убедить, что всё должно было закончиться нормально.

Заодно и себя самого.

Редко такие люди встречаются, поэтому мы с ним поработаем. Должно быть, побывал в серьёзных переделках. Кабинетный опер меня бы просто не понял, даже не стал бы говорить, ну или общался бы с сильным гонором.

— Но суть-то не в этом, — продолжал я, повернувшись спиной к усиливающемуся ветру. — Журналисты эти и про нас чего только не писали, не хватало мне к ним на поклон идти. Но людей надо защищать, чтобы новых похорон больше не было. И ради этого я на всё пойду.

— Да никому не нужны похороны эти, — сказал Громов. — Нам тоже. Мы работаем против банды Дасаева, того самого, который вас в плену держал. И надо было, чтобы вашего схватили, чтобы… ну, надо так. Его бы освободили бы сразу.

Не слышу искренности в его голосе. Но ему дали такую задачу, он её выполняет. Правда, сам не верит, что получилось бы гладко.

— С учётом того, что ваших в городе — три опера, а все менты по окраинам были? — с сомнением спросил я. — Вряд ли. Давай дальше. Была банда Мусы, вы знали, что она здесь делает. В ней кто-то из ваших был? Кто?

— Этого тебе не скажу, — твёрдо произнёс он.

— Да я уже догадался, там ваши уши отовсюду торчат. С вашими методами уже сталкивался. Так кого внедряли?

— Не скажу, говорю же.

— Говори, говорю, — пошутил я, но резко спросил: — Тот Али, пацан? Или тот мужик с бородой, но без усов, что у Султана был? А то почему Климов его фотку мне не показывал, а остальных показал? Он был с Мусой на похищении, я его видел.

Ошарашенный Громов промолчал, а я продолжил, чувствуя, что он вот-вот поддастся.

Он не выдаст Климова — не положено, потому что хоть и смущён, но твёрдость в нём чувствовалась. И он чекист, против своих не попрёт. Но может подсказать с чем-нибудь другим, чтобы и нас не задело. Потому что ему эта история ой как не нравится, и становиться ответственным за чью-то смерть он не хотел.

Может, там кто-то погиб из-за него? Случайность, война всё-таки. Но это мощный триггер, и я такое видел. После такого и жизнь не в радость ещё долго. И повторять такое он не хотел.

Но если будет возможность, это обсудим отдельно.

— Не буду я вашего агента выдавать, — сказал я спокойнее, доверительным голосом. — Пусть делает, что хочет и должен. Но ты сам предупреди его, что Климов, если всё пойдёт не так, все шишки и

Закладка:

— Да не будет такого, — Громов вздрогнул.

— Ты ещё не понял, кто он? Засиделся твой старший товарищ здесь, в провинции. Характер для повышения, наверное, не подходящий — умный слишком, вот и не пускают наверх. А ему хочется повыше забраться, денежек заработать, детей на ноги поставить, а возраст уже серьёзный, на пенсию уже идти положено. Вот и торопится.

— Что тебе нужно? — напрямую спросил он. — Я тебе тоже не всем помочь могу.

— Ты говорил, что в городе кого-то это всё не устраивает. Подскажи кто, чтобы мы с ним связались и отбились. Ну и чтобы самому не попасть, когда Климов будет виновных после провала назначать.

— Да вот только…

— Погоди. Пойми одну вещь — против твоей Конторы никто не работает, и боевики — тоже наши враги. Мы-то с ними сходились так близко, что глаза их видели. Но умирать ещё раз — разве мы это заслужили?

— Нет, — пробурчал Громов.

— И банду Мусы нужно нейтрализовать. Дасаев далеко, а Муса рядом. Почему бы с него не начать? Каждый делает то, что может. Много он дел натворил?

— Очень. Тот ещё кадр.

Снова замолчали. Тихо, свет только от уличного фонаря. Машины не ездят, кроме редких на соседней улице. Уже совсем ночь.

— Этого разговора не было, — начал Громов и выдохнул.

— Само собой.

— Муса Эльмурзаев — наёмник, нанятый ваххабитом Дасаевым, но ему плевать, на кого работать. Специализируется на похищениях. Обычно действует по заказу, когда избавляются от конкурентов или неудобных компаньонов, вот и зовут его. Он приезжает и увозит человека на Кавказ. Ну или когда требуется найти кровника, то тоже к нему обращаются. Раньше не выбирался за пределы юга, сейчас расширил свой круг работы, по всей стране ездит. Редко и дорого, но эффективно.

— Ворует людей, значит. Профи.

— Серьёзный. И вот, он прибыл в город разыскать того, кто убил старшего брата Зелимхана. Кто именно, он не знал, но в команде есть человек, который видел убийцу в лицо — младший брат Дасаевых. Он и должен был опознать среди ветеранов.

Чекист говорил быстро и чётко, но негромко. Иногда замолкал, чтобы перевести дыхание, и продолжал дальше. Выпитый алкоголь явно уже выветрился из его головы.

— Больше всех им недоволен Султан. Он не любит ваххабитов — они мешают его бизнесу. Из-за них он на грани того, что вот-вот уедет на зону или схватит пулю. Полевые командиры хотят отмывать бабки через него, а ему это не улыбается — остаётся крайним. Он хитрый и жёсткий, но понимает, что сейчас, после войны, связи с боевиками ему только мешают. И тут приехал наёмник, от которого будут одни проблемы.

— И всё же помогает.

— Да, — он кивнул. — Думает, что когда Муса уедет, то заберёт свои проблемы с собой. Он и спрятал труп, кого вы там подстрелили.

— Климов знает?

— Климов в курсе — агент рассказал. Тело упрятал Султан, но Климов может его найти, место известно. А если труп найдут официально — дело берём мы, а не прокуратура.

— Почему? — уточнил я.

— Потому что убитый Мансур Муцараев находится в федеральном розыске. Здешнее ГОВД туда даже не подключат.

Хорошо устроились. Ещё и боевика могут на нас записать, тем более, знают о нём.

— И вы его на нас хотите спихнуть, — проговорил я. — Боевик в розыске, террорист, особо опасен, но вы за него можете кого-то из нас отправить на зону?

— У нас не дикий запад, — возразил Громов. — И факт розыска не даёт права кого-то убивать. Но скажу честно — обычно в таких случаях выводят дело на необходимую оборону. Такой боевик — угроза людям и государству, и это все понимают, по-человечески. Но зависит это от следователя. И вот чтобы вы помалкивали в случае провала… — он осёкся.

— Хотели шантажировать, — я сплюнул. — Обещать, что не дадите ход делу.

— Это если тело найдут, — сказал Громов. — Это не обсуждалось, просто… я подумал немного, что это вероятно.

— Если найдут, — повторил я.

— Ты меня понял. Султан не в курсе, что мы знаем.

— Агента я не выдам, он же ваш, мы договорились, в общих чертах скажу. А что по стрельбе?

— Какие-то бабки слышали выстрелы, кто-то что-то видел, но без всякой конкретики, — он махнул рукой и выбросил догоревший окурок. — Гильзы нашли, попадания все в машину, экспертизу не проведёшь. И без тела ничего не будет, а о трупе менты пока не знают.

— Ладно, — я кивнул. — Это поможет, благодарен тебе. Парни тоже. Сильно помог. Но вот твой начальник…

— Да мы бы не дали твоему другу пропасть, — с жаром проговорил Громов. — У нас многие там были, думаешь, бросили бы его? Перехватили бы где-нибудь. На худой конец — взяли бы где-нибудь родственника Дасаева, они у него по всей стране сидят, и обменяли бы.

— Мой друг — кровник. Не вышло бы, его бы убили всё равно. Ты сам себя успокаиваешь. А родственники затаились бы, ну а на остальных им глубоко насрать. Поэтому Дасаев и подставляет местных чеченцев на пару с нами. Много схожего у твоего шефа и того боевика.

— Лишнее говоришь.

— Где бы Климов устроил засаду, чтобы боевики нас взяли?

— Это я не знаю, — медленно сказал он.

— Вот видишь. Ты не сказал, что её не будет. Ты знаешь, что она точно будет, но тебя в курс не ставили. Может, он тебе уже не доверяет?

— Пока нет, — Громов задумался. — Но день-два, и перестанет. Поймёт.

— А мне больше времени и не надо.

Он кивнул и отошёл на пару шагов, но остановился.

— Вот только Султан тебе не поможет, — бросил он. — Он не навредит своим гостям. Сейчас, по крайней мере, точно.

— А это я уже сам буду разбираться. Но ты помог. Если всё удастся, то никто из нас не погибнет, — сказал я на прощание и вернулся в машину.

* * *

А вот следующая встреча была очень опасной. Можно было наткнуться на Мусу или кого-то из его прихвостней. Или чеченцы могли выдать меня им.

Один из людей Мусы убит, теперь я знал это точно, и тут был риск, что любому из нас захотят отомстить.

Но встреча важнейшая, и надо решить важный вопрос.

Ведь даже если разберёмся с Мусой, то со временем может приехать другой наёмник. Зато если живущие здесь поймут, что ваххабиты им не друзья, то без их помощи ничего не выйдет.

Была одна особенность, которая могла мне

Закладка:

Их законы гостеприимства, которые они не могли так легко нарушить.

Впрочем, на дворе 90-е, время, когда нарушаются любые законы.

Султан был на рынке дни напролёт, там я его и застал. Конечно, сейчас он может разыскивать нас или сына, но Тимур — пацан самостоятельный, и может ходить по городу допоздна, как рассказывал Руслан, ему это позволялось. Хотя могли обнаружить пропажу джипа, стоящего в гараже возле дома матери Тимы, но и тут пока была тишина.

И ещё одна вещь. Муса точно не скажет Султану, что напал на нас в тот момент, когда рядом был Тимур. Этого Султан ему не простит, потому что это был большой риск для его семьи, который явно не обговаривался. Риск Руслану был для него допустим, хотя и не желателен, но точно никто не обсуждал, что под угрозой будет родной сын Султана.

Я зашёл в то самое кафе, где не так давно сидели с Царевичем, Шустрым и Маугли. Народ был мне незнакомый, шумный, но чтобы никто не устроил дебош, здесь присутствовал охранник — высокий чеченец в кожанке, сидевший в углу и наблюдавший за посетителями.

Сразу подошёл к нему.

— Есть разговор с Султаном, насчёт его сына. Важный.

— Что именно хочешь обсудить? — хрипло спросил он, поднимая на меня взгляд.

— Только ему скажу.

Охранник поднялся, внимательно оглядел меня и пошёл в закуток, отделённый от общего зала тяжёлым пологом. Через несколько секунд он позвал меня туда.

Второй зал совсем небольшой, в нём пахло чаем и варёным мясом. Султан сидел за столом, накрытым скатертью, и нажимал кнопки пейджера, что-то бормоча про себя.

А в углу расположился его дядя Аслан, который на меня не смотрел, а ловко перебирал чётки. То, что на правой руке у него был только один палец, ему не мешало. Пока не закончит молиться, со мной говорить не будет.

— Андрей, — вспомнил меня Султан. — Проходи, дорогой, садись. Выпьем чаю.

Уже хороший знак, значит, в ближайшие минут пятнадцать меня не грохнут и не выдадут Мусе. Я сел за стол, а молодая чеченка принесла три парящие кружки и заварник.

— Гость пришёл, — Аслан закончил молитву и заулыбался. — Это хорошо. Располагайся.

Оба сели напротив меня и смотрели. Конечно, они знают о похищении, но могут не знать, против кого именно действовал Муса, ведь в городе есть и другие ветераны этой войны. Да и Муса знакомился с нами на дне рождения Тимура, и не узнал никого из нас. И тут Султан мог думать, что Руслана это больше не коснётся, как и меня. Что напали на кого-то другого, тем более, раз я сам явился сюда, такой спокойный.

Я отпил горьковатый чай и поставил кружку в блюдце.

— Что-то насчёт Тимура? — спросил Султан. — Опять в проблемы влип? Мать говорила, что он сегодня опять дрался.

— Было дело. Вступился Руслан, да и мы все были рядом.

— Вы люди дружные, — Султан рассматривал меня. — И если Руслан вступается за брата, то и вы его не бросаете. Это похвально.

— А теперь давай к сути, — сказал я, снова отпив чай. — Муса, хорошо тебе известный, организовал похищение нашего друга, и ты тоже это знаешь.

— О чём ты, дорогой? — Султан сделал вид, что удивлён, и переглянулся с Асланом.

— Я не буду доказывать, уговаривать, просто скажу, что мне известно и чем это грозит вам. Ещё про это в курсе один местный офицер из ФСБ, но он не только не попытался остановить — он им помогает, чтобы заработать повышение. Но и это не всё.

Я сделал паузу, чтобы они переварили. Лица ничего не выражали, кроме наигранного непонимания, их очень сложно читать.

Вспомнилось, как сидел в ауле перед бородатыми мужиками, совсем пацан, но держался и говорил с ними, зная, что хоть они и враги, но сильных уважают.

— И вот, Муса напал на нас, угрожая застрелить Руслана… и невзирая на то, что рядом был Тимур. Мог убить и его. У них были автоматы, и они хотели стрелять.

— И что случилось?

Султан резко что-то выкрикнул на чеченском, и в зал заглянул охранник. И я был готов поспорить, что Султан отдал приказ своему человеку узнать, где сейчас его сын.

И во взгляде отца я разглядел тревогу. Даже Аслан с каменным лицом старейшины немного забеспокоился.

— Мы отбились, — продолжил я, — но тебе это известно, потому что ты спрятал тело по просьбе Мусы, и об этом уже знают чекисты, просто ждут подходящего момента.

— Тебе чекисты это сказали? — у Султана изменился голос.

Не страх, а злость. Злится. Сильно злится из-за таких новостей.

— Мне подсказал один человек. Есть в городе те, кто готов нас утопить. И те, кто может помочь. Разные люди, и среди наших, и среди ваших. Но я не закончил. Тимур сейчас у нас.

Заметив, как недобро сверкнули его глаза, я добавил:

— Он не заложник, само собой. Парень нам всем нравится, и мы сами его прикрываем добровольно, и вообще увезли его домой. Вот только он очень беспокоится о брате, вот и привёз Руслану ту винтовку, которую ты ему подарил.

— Она в сейфе была.

— И он знает, где ключи. И от сейфа, и от тачки. А дело в том, что для тебя Руслан какой-то левый пацан, сын женщины, с которой ты уже не живёшь, а вот для Тимура это старший брат, который о нём заботится. И он решил ему помочь, как умеет. Ведь Руслан — снайпер.

— К чему ты это говоришь? — спросил Султан.

В зал зашёл чеченец и что-то проговорил на своём языке. Султан посмотрел на него, потом на меня. Тут тоже понятно, выяснили, что дома пацана нет, у матери он тоже не появлялся.

— У вас же очень важен закон гостеприимства? — спросил я. — Но суть не в этом. Ваши гости этот закон нарушили, подставили парня под удар, хотя знали, кто он такой. Но не хотели упускать момент, были готовы им рискнуть. И сейчас они готовятся напасть на нас снова. Тимур — пацан храбрый, за брата вступается, а мы за них двоих готовы на всё. Но скоро Муса за нами придёт, ведь его прикрывают чекисты… и ты.

— Ты много чего говоришь, Андрей, — произнёс Султан. — Но что из этого правда?

— А в глаза мне посмотри и скажи, так это или нет, — я поглядел на его дядю. — Ну а вы же человек мудрый, Аслан, и понимаете, что я не

Закладка:

— Я его заберу, — Султан наклонился ко мне.

— Да я бы тебе его сам привёз, вот только Муса мог напасть по дороге. Он же знает, кто он, но ему на это плевать. У наёмника нет никакого уважения ни к чему, кроме денег. Ты можешь поехать к нам, но парни на нервах, и у нас есть оружие. Вдруг они подумают, что ты с Мусой заодно? И отпустить его одного не могу — вдруг пацану навредят, чтобы натравить на нас ещё и тебя? Вот такое вот положение. Мы его охраняем, но кругом один риск. Будет возможность — вернём сразу, но пока это слишком опасно.

Султан медленно опустился на стул.

— И что ты предлагаешь? — спросил Аслан, внимательно глядя на меня. — Ты же не просто так пришёл.

— Я пришёл сказать одну вещь: я отвечаю за своих, и если кто-то хочет им навредить, я от него не отстану и жизни не дам. Но вот ты на стороне Мусы, укрываешь их, прячешь тела для них, помогаешь им. А они вот так плюют на вас. Даже не подождали другого момента, подставили и сына, и Руслана, который у тебя рос. А когда приедут убивать, они не будут делать разницы, в кого стрелять. Для них это всё — деньги. Сделают и уедут, где ты их будешь искать? На Кавказ за ним поедешь? Это наёмники, для них нет родины.

Я поднялся и поставил стул к столу.

— Вот как я говорил в начале: я сказал, а ты думай. Я использую всё, чтобы выжить, и чтобы брата Руслана это не коснулось, потому что это не его дело. Но вот Муса такими обязательствами не связан, зато наверняка хочет мстить за своего человека. Но даже если у него получится, и твоему сыну он вдруг не навредит, то… ФСБ, милиция и остальные всё равно потом будут искать крайних, сам понимаешь. И кого назначат ими — тоже понятно. У нас с тобой похожее положение.

После этого я спокойно ушёл. Не было смысла требовать ответа, они бы не сказали ни да ни нет.

Муса один из них, а я человек со стороны. Его слово важнее моего. Но были нюансы, ведь они знали, кто это такой, и не хуже меня.

В молодости я бы сказал, что встреча прошла без толку. Но они повлияют на это. Султан не спустит такого оскорбления с рук, он очень зол, и это видно.

Ведь он всегда подозревал, что Муса принесёт им проблемы, только не понимал, какие именно. Не знал, что это может коснуться его семьи лично.

К Султану можно относиться по-разному, но за своего сына он печётся и будет его защищать.

* * *

— Значит, Тимур был там, когда они напали, — проговорил Султан, когда гость ушёл. — И всё же, они решились на своё дело и угрожали при нём оружием, чуть не задели в перестрелке. И молчат об этом.

Он шумно дышал, сжимая кулаки. Он понимал, что могла выйти случайность, но также понимал, что за люди его гости. Он всегда знал, что до добра они не доведут.

Но тут была проблема.

— Они скажут, что это вышла случайность, — медленно сказал дядя Аслан. — Или заявят, всё было подготовлено и спланировано, и что ни один волос не упал бы с головы твоего сына. Скажут, что никак не могли навредить сыну в твоём доме. Это нарушает все обычаи.

— И всё же, они напали и нападут ещё раз. А если бы с ним что-то случилось, они бы бежали, как шакалы, — Султан сжал кулаки так, что они затрещали. — Сейчас Тимур с братом. А Муса хочет крови. Этого он не получит. Но он гость, и проблемный гость. И делает что хочет. А нам уже пришлось прятать тело их погибшего, и дальше будет хуже.

— Это сложный гость, — дядя Аслан сжал чётки единственным пальцем правой руки. — Если ты им навредишь, то другие скажут, что ты нарушил священные обычаи. Уедет — скажут, что ты слаб, раз спустил такое оскорбление и ничего не сделал, чтобы за это отплатить.

— И так может быть, дядя.

— Даже нападение на русского сына твоей жены — не по правилам. Ведь он же под твоей защитой, поэтому никто из нас не трогает его. Даже то, что он воевал, ничего не меняет. А чужаки решились и плюнули этим самым на весь наш род. В старые времена за такое… гостя не ждало бы ничего хорошего.

— А как сделали бы раньше? — Султан посмотрел на дядю. — В старые времена?

Аслан всегда прятался за улыбками, но думал обо всём трезво, и жёсткости ему было не занимать. Будь он моложе, стал бы полевым командиром. А может и нет, жил бы в России и вёл свой бизнес, как сейчас. Он хитрый.

Но о чём он порой думает, даже Султан, знавший его всю жизнь, не мог понять. И всё же, для старика на первом месте был род, и он был готов его защищать любой ценой.

— Закон гостеприимства для къонаха священен, — сказал дядя Аслан, немного подумав. — Къонах, не сумевший защитить гостя, обречён на позор и презрение, ведь жизнь гостя для него должна быть дороже собственной. Но он не несёт ответственности за гостя, напавшего на хозяина или совершившего преступление.

— Против кого преступление, дядя?

— Хороший вопрос, он трактуется по-разному. Но в старые времена, если гость приходил, а после оказывалось, что он был изгнан или бесчестен, ты мог его прогнать за обман, объявив это перед старейшинами. А если ты узнавал это заранее, ты был вправе не пускать его на порог, чтобы он не принёс беду в твой дом.

— А если знал и пустил? — спросил Султан.

— Ты обязан его защищать, раз принял, — хитро сказал дядя Аслан, убрав чётки. — И в доме не может пролиться его кровь.

— Так что делать?

— Ты не слушаешь. В доме, — выделил он, — не может пролиться его кровь. Можешь его изгнать, но они всё равно сделают что хотят, а потом увезут весть, что ты им помешал. Можешь убить его за нападение на сына, но разговоры пойдут разные, и это тоже

Закладка:

— В доме, значит, нельзя, — медленно произнёс Султан.

— Но ты же можешь им помочь, — медленно сказал дядя. — Ты же не был там, не видел, что твой сын был там, до тебя эта новость не дошла. Ты можешь дать им машину, объяснить, как найти тех, кого они ищут. Указать им место, якобы тебе выдали это менты, и Муса поедет мстить. Пообещай ему людей, чтобы помогли. Сделай всё как положено. Но за руку ты их вести не должен, они сами должны заниматься своим делом. А дороги сейчас опасны. И в городе сегодня стреляли.

— Вот как, — Султан усмехнулся.

— Они поедут и окажутся за порогом твоего дома. Без твоей защиты. В пути им остаётся уповать только на Аллаха. Вот только Муса уповает на деньги, а некоторые из его команды — на свои арабские штучки, а не на наши адаты. Поэтому им не будет помощи. Да и знаешь, сегодня мы для ваххабитов союзники, а завтра станем недостаточно правоверными.

— Ты же говорил, что им стоит помогать.

— До тех пор, пока это не вредит нам самим. Да и когда они уедут… одни ФСБшники помогают им, а другие начнут разбираться с этим и придут к нам. Это уже совсем другое. Они пришли навлечь на нас беду.

— А что Дасаевы? — спросил Султан.

— Они в горах, далеко. А если придут, ты им всё объяснишь, как было на самом деле. Что ты выполнил их просьбу, вот только их людей расстреляли шайтаны по пути.

— Например, тот майор, который о них знал. Климов, — придумал Султан и кивнул. — Чекистов в городе мало, и он точно замешан, раз про них зашла речь. Значит, не смог их арестовать, не нашёл повода и поэтому расстрелял. Всех, даже младшего брата Зелимхана.

— Аллах уже наказал Зелимхана за то, что тот отвернулся от наших обычаев, — произнёс Аслан. — Он перестал уважать стариков, и его интересуют только деньги, которые ему присылают, пока он воюет с русскими — не за свой народ или земли, а за деньги. Вот он и потерял старшего брата в боях, а теперь и младшего на чужой земле. Но его враги своё дело должны знать хорошо. Они наняли банду… м-м-м, только какую же?

— Портовых, — сказал Султан, немного подумав. — Говорят, они заняли у кого-то кучу денег и теперь отрабатывают долг. Но у них не выведаешь детали. У них хорошая репутация, и они обычно молчат.

— Ты быстро учишься, племянник.

— Жизнь такая.

Аслан начал подниматься.

— А мне пора спать. Старики должны рано ложиться и рано вставать. А наши гости в том доме на окраине города? Который ты строишь для сына?

— Да, были там. Оттуда и уедут в дальнюю дорогу.

— Тогда буду ждать вестей утром. А тот, кто погиб? — дядя остановился у выхода из комнаты. — Вдруг его тело найдут?

— Я так не думаю, — отозвался племянник. — Скорее всего, найти его не смогут.

Султан закончил приготовления.

Уже ночью, всего через пару часов, он сам ждал недалеко от дома и слышал выстрелы. А после смотрел, как машину, набитую телами, отгоняют в сторону реки, где лёд ещё не такой толстый.

Портовые братки лучше всех в городе умеют прятать такое. И умеют молчать.

Глава 11

Я не сразу узнал, что Муса пропал без всяких следов, да и в городе это не обсуждалось. Никому, кроме нас, до него не было дела, его никто не знал. Но утром Громов намекнул мне, что случилось.

Но я всё равно действовал так, как планировал, и не без помощи Громова смог повидаться с одним человеком. Капитан помог один раз, теперь уже деваться некуда, потому что начинались последствия и для него, и для других.

Поселившийся в железнодорожном общежитии мужик на мусульманина не походил. Он носил свитер с высоким воротником, надвинув его аж до носа, но было видно, что под ним борода со сбритыми усами. Это — Андрей Петренко, которого местные чеченцы знают под именем Усман, думая, что он ваххабит, а он вообще родом из Омска.

Это тот самый, который был с Мусой и остальными, когда они пытались взять Славку. И который должен был быть с ними в машине до самого конца, но просто решил поехать на другой после убедительной просьбы Громова.

Капитан понял, к чему всё идёт. А Петренко сейчас залёг на дно и ждал, когда его вытащат свои. А тут вдруг пришёл я.

— ФСБ! — тихо, но грозно проговорил «ваххабит», когда увидел меня в коридоре рядом с туалетом, куда и отлучился. — Ты нарываешься.

— А ксива у тебя есть? — спросил я с усмешкой. Раз такое внедрение, ещё и надолго, никаких документов у него с собой быть не может.

— Позвони по номеру…

Он вошёл в комнату, а то соседи уже заинтересовались разговором. Слышно, как кто-то подошёл по скрипящему полу к своей двери.

— Знаю я, кто ты, — сказал я уже внутри. — Говорят, твоих кентов-наёмников перебили?

— Слушай, ты нарываешься, — хрипло проговорил он.

— Два варианта. Султан видел тебя с ними, но ты узнал, что они под ударом. Вот только Султан не знает, что ты чекист под прикрытием, и может добить. На всякий случай.

— Он узнает.

— Тогда точно добьёт. Мало ли что ты узнал, лучше не рисковать. А если не добьёт — на тебя всё спишет Климов. И это не говоря о том, что знаю я и с кем тебя видел. Но давай поговорим, — я показал на табуретку, одиноко стоящую посреди комнаты, чтобы он сел. — У меня цели вам вредить нет, если только вы сами этого не захотите.

На самом деле, Султану повезло, что Усмана не было в той машине, иначе чекисты начали бы искать концы за своего убитого. А так погибли только наёмники. На них всем плевать.

В любом случае операция внедрения провалилась дважды: сначала не удалось то, что планировал Центр, а потом и то, что предлагал Климов. Теперь будут искать виноватых, и для этого придут ко мне.

Когда «Усман» это понял, больше он не угрожал и не спорил. Громов тоже решил помогать, раз уж втянулся, решил, что лучше идти до конца и отбиваться от своего напарника. Иначе тот отмажется. Хитрый же.

Но зато совесть у молодого чекиста останется чистой, и ему не придётся бухать до потери пульса, чтобы её заткнуть — выбранный жертвой человек остался жив.

Впрочем, больше всех этому радовался

Закладка:

По итогу разговора, Петренко будет писать рапорт на Климова из-за его художеств, Громов тоже напишет.

Ситуация-то на самом деле понятная. О похищении Халявы знали как Громов, так и Петренко, как и понимали то, что это совсем незаконно. Но Громов сам мне всё рассказал, ну а Петренко меня не интересовал. Хрен с ним, Халява не в обиде, так что пусть чекист едет куда-нибудь в свои края и работает там дальше, раз всё сорвалось. Может, проникнет к кому-нибудь ещё, и, быть может, это потом поможет уничтожить очередного полевого командира.

Всё равно война скоро начнётся ещё раз, и это я знал лучше всех.

Суть-то не в этом, не в них двоих.

Проблема-то была в Климове, который мог оказаться злопамятным и отыграться на нас за проигрыш, поэтому надо прикрываться всем нам. Так же, как делали, когда оборонялись против военного следователя.

Тем более, оба те ещё карьеристы, и методы против них работают одинаковые.

Короче, после разговора с Петренко всё пошло как по маслу. С Громовым я уже нашёл общий язык, ну а Петренко отправил рапорт в Центр по своим каналам.

А Центр как раз искал, на ком оторваться. И это оказались не мы.

ФСБ, в прошлом году переименованная из ФСК, на тот момент не была монолитом. Там были старые КГБшники и пришли новые, и между собой они все уживались не очень.

И рапорт на старого КГБшника Климова пришёл кому-то из новых чекистов. По нужному адресу, короче говоря.

* * *

Уже вскоре в здании напротив нашего будущего клуба сидел новый человек, прилетевший из Москвы.

Капитан Свиридов из управления собственной безопасности, молодой чекист лет тридцати, был предельно вежливым, выслушал меня, Царевича и Халяву, делая какие-то пометки в блокноте, а после сказал:

— Кстати говоря, насчёт этой истории с орденом, — произнёс он. — Мы узнавали, там и правда было движение. Правда, не орден, а медаль за отвагу. Зачем мне орден — я согласен на медаль, — процитировал Свиридов Тёркина.

— А вручит-то её не банда ваххабитов? — спросил я с усмешкой.

— Не, всё будет хорошо. Можно расслабиться.

Не, вот мы с этим расслабляться не будем.

Во-первых, хоть в Чечню и не ушло, что это Славик прикончил старшего брата Зелимхана Дасаева, но это не значит, что полевой командир забудет о мести и не будет искать дальше.

Во-вторых, Климова никто не собирался арестовывать. Просто его собираются перевести на Дальний Восток, пока идёт следствие о его сотрудничестве с ваххабитами. Ведь именно так Центр истолковал его действия.

Конечно, когда Климов это понял, то попытался прикрыться, и даже выходил со мной на связь.

— Да ты меня не так понял, — кричал он один раз по телефону. — Всё должно было быть тютелька в тютельку…

Но было поздно, маховик уже крутился. Впрочем, я иллюзий не строил. Если бы у него удалось, историю могли бы замять, ведь победителей не судят. В первой жизни ведь замяли.

Но суть кое в чём ещё. Они оценили, что я помог им не вынести сор из избы, хотя мог и могу до сих пор. Но Громов остался в городе, и с ним я смогу поработать, потому что задача-то у нас одна. И не помешает, если появится новый наёмник.

Короче, одни проблемы решаются, другие временно становятся не такими опасными, но остаются. Зато у нас появляется время окрепнуть и заняться делом.

Чем больше у нас будет влияния, знакомств и денег, тем проще нам будет встречать такие угрозы. Тем более, с местным чекистом Громовым общий язык мы нашли.

Ну а сам я поближе познакомился с Султаном и его дядей, людьми жёсткими и способными на многое, когда их припрут к стене.

Впрочем, наши пути не пересекались, чтобы снова воевать с ними. У нас был свой путь. А то, что пропали его гости, никто особо и не обсуждал. Будто они уехали и больше не возвращались.

Ну а мы готовились к переменам.

* * *

Когда приезжает проверка, ничем хорошим это не заканчивается никогда.

Но ещё хуже, когда такая проверка уезжает, а вскоре возвращается офицер, который был с ней, чтобы устроить разбор полётов.

Вчера у нас были белые джипы с надписью UN на двери, которых сопровождали штабные офицеры, но они вскоре уехали дальше, мы их не интересовали.

А сегодня утром показались военные «уазики», сопровождавшие другие джипы: тоже белые, с синими квадратами на двери, где было написано «OSCE» и «ОБСЕ». С ними иностранные журналисты.

Одна из них, блондинка с кудряшками, докопалась до Славы Халявы.

— Май нейм из Владислав, — говорил он на английском, но с сильным акцентом, — энд хир из май пост, — Славик показал на мешки с песком, за которыми сидел с автоматом. — Сомтайм ай…

Говорил он медленно и не очень уверенно, но журналистка всё же его понимала, а он её. И судя по его виду, Халява отчаянно пытался с ней флиртовать.

Язык-то он худо-бедно знает, всё же учился в частной школе, правда, на одни тройки. Ну и за бугор ездил, единственный из нас, порой рассказывал нам о Лондоне и Нью-Йорке. Судя по отдельно доносившимся до меня словам, он и ей начал чесать про это, она тоже оживилась.

Другая, черноволосая женщина с вытянутым лицом, что-то спросила на французском у Шопена.

— А? — только и смог произнести он.

— Что вы здесь делаете? — перевела усталая переводчица, полная тётка в военном мундире с погонами лейтенанта и добавила от себя: — Только побыстрее отвечай, нам ещё дальше ехать.

— А. За собаками смот’ю, — Шопен показал вперёд. — Вон одна пришла. Жалко их, животинок, они же не виноваты, не понимают, что происходит, пугаются. Но к нам приходят иногда.

Приходят, потому что он их подкармливал. Этот рыжий дворовый пёс приходил и садился перед нашим блокпостом, пока Шопен ему что-нибудь не давал. Каждый раз он давал себя погладить, аккуратно брал угощение и уходил. Шопену он понравился, ведь знал команды и никогда на нас не лаял и не рычал.

Сегодня пёс снова пришёл, и его снимали камеры журналистов. Когда-то он был домашним, но теперь живёт на улице, а хозяев больше нет или им не до него, самим

Закладка:

Таких бродячих животных в некоторых районах было слишком много, и не все они были такими ласковыми. Они часто собирались в стаи и грызли убитых на улицах, особенно когда шли городские бои, а потом вообще нападали на людей. Причём не на военных, а на мирняк, особенно на детей и женщин, кто оказывался в одиночестве. Будто научились понимать, что такое оружие и у кого они есть.

Но этот был добрый и умный, а ещё очень полезный.

На заросшем травой поле, откуда он приходил, стояли растяжки, и собака будто понимала, что это такое, и безошибочно их обходила.

Мы заметили их давно, но не снимали — они стояли удачно для нас, прикрывая подход с одной стороны. Хотя ставили-то их «духи» против нас. Просто только они натягивали медную проволоку. Мы так не делали — медь хорошо видно на солнце, поэтому на ней скорее подорвётся кто-то из мирных, чем противник.

Вот только суть в том, что за этими явными стояли и другие растяжки и мины, укрытые более грамотно. Сделали так, чтобы мы расслабились и подорвались. Вот поэтому лишний раз мы туда не лезли.

И вот тут-то этот пёс нам помогал. Он всегда выбирал безопасные тропы, где не было никаких растяжек, и мы их использовали для вылазок и разведки. Как-то понимал, где стоит эта гадость, и это было нам на руку.

Поэтому пёс был желанным гостем.

Пёс ждал, а Шопен под прицелом камер вышел, погладил его, пожал лапу и дал хлеб. Псина взяла его аккуратно из рук, а овчарка Федя, наш минно-розыскной пёс, гавкнул от возмущения, наблюдая эту картину. Я его погладил, чтобы тот не чувствовал себя забытым.

Рыжая дворняга убежала по безопасной тропинке с куском хлеба, и наблюдатели, поумилявшись, вскоре уехали.

А на следующий день вернулся штабной полковник с проверкой. Перед комиссией и приехавшим с ними генералом он ходил по струнке, а сейчас отчаянно матерился, брызгая слюной, и искал, кого наказать за все недочёты. А наказывать он умеет. Переведёт куда-нибудь, откуда не возвращаются. Так уже делал и не раз.

Он уже вставил попавшемуся под горячую руку Маугли, но больше всего досталось комбату. А когда он закончил с ним, то заметил Шопена. И что вдали его ждал пёс, помахивающий хвостом.

— Вы чё тут зоопарк развели?! — орал полковник. — Живо разобрались с этой дрянью!

— А? — Шопен открыл рот от удивления.

— Бэ! Бестолочь! — полковник выдал длинную матерную тираду. — Подстрели эту падаль!

— Но…

— Стреляй, кому говорят… устроил тут! Живо! — он снова сматерился.

Шопен, побледневший как смерть, медленно отошёл и занял позицию, двигаясь так, будто надеялся, что полковник отменит приказ. Но тот ждал. Шопен приподнял автомат, нацеливая в ту сторону.

— Беги, беги, — шептал он, будто собака могла услышать.

Не услышала. Пёс, увидел кормильца, доверчиво замахал хвостом и пошёл навстречу. Ствол автомата медленно дрожал, Шопен набрал воздуха в грудь…

А Толя не выстрелит, не сможет. В кого-кого, но он никогда не сможет поднять руку на животное. И из-за этого попадёт в неприятности, даже если выстрелит мимо — мстительный полковник это поймёт.

— Быстрее, — наседал он, поглядывая на часы.

— Беги, — шепнул Шопен.

— Снайпер! — раздался крик.

Следом очередь.

Та-та-та!

Несколько трассирующих прошли над заросшим полем и ударили в заброшенный полуразрушенный дом на том краю.

Хлопнули дымовухи прямо перед нами: одну кинул я, другую — Самовар. Полковник торопливо нырнул к земле, и вскоре куда-то делся, ну а собака, испугавшись шума, ушла по безопасной тропке.

— «Духа» там увидел, — доказывал всем Самовар, когда начали разбираться, что случилось. — Сидел там, прицел блестел. Он же часто откуда-то в нас долбит.

— Смотри мне тут, — Маугли погрозил ему кулаком. — Если там никого не было…

— Там он сидел! — продолжал Пашка хитрым голосом, но в какой-то момент подмигнул Шопену. — Вдруг бы товарища полковника подстрелил? Какая бы это была для нас невосполнимая потеря.

* * *

Сегодня воскресенье, а ещё первый день зимы — первое декабря. Хотя зима в наших краях наступала намного раньше.

Последние дни были напряжёнными, так что сегодня я проспал дольше обычного. Когда проснулся, то слышал, как стучала пишущая машинка — отец засел печатать с утра, раз выходной.

Я не спеша потянулся, поднялся и вышел в зал. Телевизор работает, батя печатал, в кружке на столе парил свежезаваренный чай.

— Чайник кипячённый, — сказал он, отвлекаясь от машинки. — Ты уйдёшь сейчас?

— Да, дел много.

— Важных? — батя снова напечатал.

— Сейчас всё важно. Просто что-то срочно, а что-то нет.

Я ополоснул лицо, вернулся в зал и сел на диван, посмотреть, что это там по телевизору. Какая-то аналитическая передача, показывали события недавнего прошлого.

На ней пьяный Ельцин отобрал у дирижёра палочку и размахивал ей перед оркестром. Помню, какое событие это было, офицеры даже через год это обсуждали и злились.

Случилось это как раз незадолго до начала войны в Чечне, в Берлине. Немцы праздновали спешный вывод наших войск из Восточной Германии. Туда приехал и Ельцин, ведь по его же отмашке огромную полумиллионную группировку вывели оттуда, ещё и намного раньше срока. Целую армию тогда вывезли в Россию и разместили буквально в чистом поле. Ни квартир для военных, ни баз для техники — ничего.

Я знал некоторых, кто это пережил. И никому это не нравилось. Зато президент вот как радуется на записи, весёлый какой: палочкой машет и «Калинку» поёт. А через четыре месяца «весело» будет уже нам, в Грозном.

— У нас мужик работает, — начал отец, — у него прозвище — Немец. Он как раз служил в Германии в советское время. Но уволился из армии до Чечни, когда их вывели. Очень матерится, когда вспоминает.

— Тоже знал пару человек из ГСВГ, — я кивнул.

— Он говорил, что у них полк почти расформирован был, просто танки сторожили в чистом поле, пока они ржавели. А потом, перед самой войной в Чечне им прислали полторы тыщи срочников из ЗабВО, чтобы туда ввести. Но он уже ушёл. Не выдержал такого, говорит.

— Забытый Богом военный округ — пацаны оттуда так шутили. Думаешь, у нас иначе было? — я откинулся на спинку дивана. — Не, так же было. Нас тоже прислали в один такой полк, от которого только штаб был, формировали его прям на границе Чечни. С нуля почти.

— Наслышан, — он очень внимательно посмотрел на меня, будто ждал продолжения.

Я и продолжил, как есть, спокойно, с расстановкой, раз интересно. Да и чего скрывать, он поймёт.

— Всех перепутали. У меня же была

Закладка:

— Ну и дела.

— Ну а мехводы учились на БМП-1, а в части были БМП-2, там быстро не переучишься. Да и как сказать, что учились? Хреново учились. У нас когда переброска шла, все машины на платформы прапорщик ставил, потому что кроме него никто не умел. В одиночку все БМП туда загонял, мы только крепили.

Передача про Ельцина закончилась, началась реклама, социальный «Русский проект» — показывали двух тёток, путейных обходчиц, которые ругались между собой, пока шли по железнодорожным путям, а потом грустно смотрели на проезжавший мимо военный состав с солдатами.

Ну а после начали другие рекламные ролики, про «заплати налоги и спи спокойно» и «просто добавь воды». Я дотянулся до пульта, и старый «Фунай» начал показывать «Играй, гармонь».

— Одни срочники были, значит, — проговорил отец, задумчиво глядя на меня.

— Да некоторые вообще автомат держали только на присяге. Нас ротный гонял потом, чтобы хотя как-то научить вести бой, у него была неделя буквально. Первый труп, считай, тогда и увидели — пацан на своей же гранате случайно подорвался. Второго повидали в тот же вечер — его пьяный контрактник застрелил. Бежал с калашом и упал, палатку очередью прошил.

Он уставился на меня, чуть расширив глаза.

— Ладно, — я хлопнул себя по коленям, — не хотел тебе мрачнухи с утра загонять. Вернулся же, живой, здоровый, всё зажило.

— Да ты не загоняешь. Интересно послушать. А то раньше о таком не говорил.

— Ну, сам понимаешь, почему.

— Понимаю. Я-то в Чехословакии был, — отец задумался. — Но там сам понимаешь — даже и близко не сравнить. Мы-то не стреляли.

— А кто-то думал, что и у нас так же будет. Вот и нагнали пацанов.

— Крестовый поход детей, — медленно сказал батя, закурив. — Книжка такая была, читал давно. Только у вас ещё жёстче было.

— А ты про что пишешь? — я кивнул на машинку.

— Уже ни про что, — он вытащил листы. — Другую буду. Это всё не то. Не правдиво.

— Про войну? — уточнил я.

— Не совсем. Ладно, подумать надо, — отец закурил. — У тебя всё хорошо, значит?

— Держимся.

— Девушка тебе звонила вчера вечером, тебя ещё не было. А когда ты пришёл, я уже спал.

— Зайду сегодня к ней, на рынок пойдём. Пока к Царевичу, обучать надо.

Да, сегодня для многих важный день. Слава Халява согласился отдать свой комп на наше обучение, вот и буду всех учить основам.

Потому что мы должны разбираться в таких вещах лучше всех в городе, ведь скоро первые компьютеры к нам уже придут.

Глава 12

— А чего так холодно у тебя? — спросил я.

— Отопление вырубили сегодня, — Царевич поёжился. — К вечеру починить обещали. Куртку лучше не снимать.

На нём был старый вытянутый турецкий свитер с надписью «Boys» и тёплые штаны, а на ногах — бабушкины вязаные носки из шерсти. В этих носках он бесшумно ушёл на кухню, где что-то готовил. Там было потеплее, но в комнате, где собрались Шустрый и Халява, была почти комфортная температура.

Всё дело в технике, стоявшей на столе — маленьком системном блоке и мониторе. К монитору была приделана ещё одна штуковина из этих времён — прозрачный защитный экран, такие со временем исчезнут совсем. От этого монитора и шло тепло. Яркая наклейка на боку системного блока говорила, что это новинка 94-го: процессор Intel 486, а на борту было целых 8 мегабайт оперативной памяти и жёсткий диск на 340 мегабайт.

Это тот компьютер, который привёз Слава Халява, чтобы мы уже начали подготовку к работе.

— Здорово, Старый, — Славик подошёл ко мне и пожал руку.

— Ага, — невпопад проговорил Шустрый, глядя в монитор.

Он единственный, кто не мёрз, сидя в вечной тельняшке.

Системник гудел, Борька нажимал на кнопки на клавиатуре, не трогая мышку. Она и не нужна, в этой игре прицеливания вверх-вниз нет, только в стороны.

Звука нет, потому что компьютер без колонок, даже встроенных. На экране было видно красный коридор, по которому бродили демоны, в них-то Шустрый и стрелял. Старенький даже сейчас Doom, но Борька и такого раньше не видел.

— У, сука зубастая! В натуре, калит, живучая гадина.

— Прикинь, — проговорил Славик. — Вот я вчера привёз, и к Царевичу пришёл Шустрый. Я приезжаю утром, а он так и сидит в такой же позе. Видать, как вчера упал за стол, так и не вставал.

— Остался, значит, в гостях и всю ночь сидел? — спросил я и пихнул Борьку в плечо. — Ëперный театр, ты чего, Шустрый? Ты на связи? Приём! — я засмеялся.

— Чё? А, здорово, Старый! — он протянул мне руку. — Смотри, какой хрен зубастый. Голова одна, а летает ещё. Ща я его…

— Жрать пошли, — позвал Царевич, заходя в комнату. — Нет, он не всю ночь сидел. Я в два часа просыпался, ему всыпал, чтобы глаза не портил и не стучал по клаве. А он потом до утра ворочался и вздыхал.

— Это ещё Шопен ушёл, — добавил Халява. — Утречком они сидели вдвоём на пару, один ходит, другой стреляет. Он даже про собаку свою чуть не забыл.

— Десяток таких клиентов, и можно будет не работать, — Царевич фыркнул. — Жрать пошли.

Он как раз заварил китайскую лапшу, которую мы с ним недавно обсуждали, сразу три пачки в одной кастрюле. Ещё высыпал туда все приправы, из-за чего она стала очень острой.

Кроме этого, отварил десяток яиц, пожарил колбасу, которую притащил Шустрый, ту самую, что его отцу выдали вместо зарплаты. Они её заморозили, чтобы не портилось. Ну и хлеб, плотный солдатский, порезали на ломти.

— А там такой демонюга ещё есть, у него базука вместо руки, — восторженно рассказывал Шустрый, не замечая, что ест. — Жёсткий такой.

— Да погоди ты с этим, — Царевич недовольно на него посмотрел. — Успеешь ещё. Надо всё осваивать, чтобы работать было можно.

— Потом тебе вульфик поставлю, — пообещал Славик.

— А это чё?

— Да то же самое, только фашистов стрелять.

— В смысле? — Шустрый замер с приоткрытым ртом. — Ещё и другие игры есть?

— Для тебя — нет, — отрезал Руслан. — Ешь давай.

— Сейчас немного покажу, что и как там, — сказал я, чистя яйцо, — хотя бы основы. Потом на рынок уйду, обещал Даше сегодня.

— Мне тоже надо, — Царевич кивнул. — Окорочков купить.

— Ты когда нас со своей познакомишь, Царёк? — оживился Шустрый. — Хотя понятно, чё ты

Закладка:

— Помалкивай, Боря. А то стирать заставлю.

— Мне кстати тоже надо на рынок, собирался, — Борька зацепил вилкой лапшу и начал накручивать ещё.

— А куда ещё идти, кроме рынка? — Халява пожал плечами. — Ничего же в городе нет. Тоже схожу.

— Кстати, вспомнил, пока сюда шёл, — я поглядел на него. — Ты говорил, та официантка в ресторане — девушка Самовара. Надо бы поговорить с ним, что и как там у него на этот счёт. А то ругается же что-то.

— Сложная задача будет, — Руслан задумался и взял ещё кусок хлеба. — Но чего бы и нет? Он просто порой, сам понимаешь, вредничает, капризничает. К нам-то привык, а вот с другими тяжко общается.

— Вот даже у Самовара какая-то девушка есть, — Шустрый вздохнул. — Кстати! — он резко вскочил. — Забыл же вчера отдать! Халява с этим компом отвлёк.

— Да иди ты! Сам за него упал сразу.

Шустрый, громко топая, убежал в прихожку и вскоре вернулся оттуда со вскрытым конвертом.

— Живой тот «вован»-то ещё, — объявил Борька. — Обещал же снимки прислать, я ему адрес оставлял, да он перепутал, к соседям прислал. Хоть подсказали мне. Помните, пацан один фотик нам давал?

Мы все вместе склонились над яркими фотографиями. Точно, Шопен же тогда выпросил фотик, я недавно это вспоминал. Вот есть снимки с той церковью на фоне, танком, миномётом, и вместе с ввшниками и подтянувшимися туда морпехами. Ну и отдельно ввшники, взвод парней с оружием. Несколько человек оттуда мы видели.

— Напиши ему, — я ткнул в обратный адрес. — Контакты нужны со всеми.

— Да я особо не умею писать, — Шустрый задумался.

— А кто умеет? Все учатся. Занимайся, не всё тебе за компьютерами сидеть.

— Фотосалон, может, потом откроем? — вдруг предложил он. — А то у нас все в область ездят, чтобы фотки проявить. А тут раз, и всё готовое будет.

— Подумаем. Пошли, покажу, с чего начать, — я поднялся.

Комп у Халявы не самый новый, но зато будет более наглядно показать некоторые вещи.

Вскоре пойдёт более современная техника, где многое будет проще. Но такое старьё я собирал в своё время в первой жизни, ещё на вахте возился с первым компом, разбираясь с нуля по сложным инструкциям на английском. Затем с другими, ну а когда мы начинали своё дело, к тому времени появились новые Пентиумы и многие другие вещи, что здорово упрощали жизнь.

Пока же всё сложно, но это даёт преимущество — порог входа выше, и конкуренты не осилят. Даже просто собрать компьютер не так-то просто, чтобы потом запустилось и не сгорело.

Сразу показывать внутренности и как ставить джамперы в первый день вообще нет смысла. Постепенно всё будет, для начала покажу, что есть и что за что отвечает.

Всё старое. Процессор без кулера, есть кнопка Turbo, на блоке питания есть переключатель на 110–220. Ещё есть розетка для монитора прямо на блоке. Кнопка питания на системном блоке впереди не просто отправляла сигнал на отключение системы — она физически отключала электропитание, размыкая или замыкая цепь. К ней был проведён толстый кабель через все внутренности. Разъём для клавиатуры старого образца, круглый. USB уже появился к этому времени, но на этом компьютере его нет. Некоторые разъёмы сзади я уже совсем забыл, что такие были, настолько они старого формата.

Внутри корпуса широкие серые шлейфы, есть обязательный флоппи-дисковод для дискет, без которого нельзя обходиться, и даже CD-привод.

Собрать это всё, чтобы работало — задача на текущий день непростая, хотя и выполнимая. Нет никакой автоматики и автонастройки, всё делается через установку джамперов, включая настройку частот и напряжения процессора. А от количества пинов может заболеть голова, но если их неправильно подключить, то после включения пойдёт чёрный дым.

Короче, работаем.

Операционка — MS-DOS и Windows 3.11, ещё без привычного Пуска. Есть удобный для своего времени Norton Commander, которым надо вспоминать, как пользоваться, но, думаю, вспомню быстро. Ну и набор дискет под рукой.

Машина дорогая, для энтузиастов, потому что обычному пользователю работать на нём пока ещё сложно, слишком много неудобств. Халяве купили его на окончание школы, думая, что он будет на нём учиться. Но Славик играл на нём в игрушки, а потом забросил, переключившись на клубы, выпивку и тусовки.

В общем, объяснил пока только основы, чтобы хотя бы умели включить и выключить. В дальнейшем, будет больше информации, будем разбирать и собирать. Короче, учиться надо много. Но парням по двадцать лет — научатся быстро.

* * *

У меня была запланирована встреча с Дашей. Подумывал ещё познакомить её с кем-нибудь из наших парней, кто будет рядом. Позвонил ей от Царевича, договорились, где и когда встречаться (без мобильников это всё нужно было утрясать заранее), и вскоре пошли на рынок всей толпой.

Пока Даша накрасится и приготовится, времени пройдёт немало. А нам-то чего, долго готовиться не надо, оделся и пошёл, уже вскоре добрались куда нужно.

Сегодня выходной, на рынке как обычно толпа. Но в эти дни на рынки ходили все. Тут и продукты можно купить подешевле, чем в магазинах, и знакомых обязательно встретишь и потрещишь, да и можно просто поглазеть на то, что лежит на прилавках или продаётся из-под полы.

Но сегодня много и тех, кто собирался зарабатывал на посетителях иначе. Были карманники, разводилы, напёрсточники и прочие, кто хотел выманить у посетителей денег.

И была ещё одна своеобразная публика: нищие. Были бомжи, были цыганки, были беспризорные дети и детдомовские, ну и был особый сорт такого народа — якобы ветераны Чечни, Афгана и прочих горячих точек.

Кто-то из них был без конечности, кто-то раненый с перевязанной рукой, кто-то просто нацеплял военную форму или ездил на коляске.

Наши парни таких не любили, потому что все эти «ветераны» почти всегда были фальшивыми. Шустрый иногда к ним подходил, он таких актёров не любил особенно сильно.

Само собой, физически ничего им не делал, потому что по жизни был не из тех, кто готов тронуть человека слабее себя. Да и охрана бы вмешалась, её тут много. Дело-то выгодное, конечно. Не для тех, кто стоит на морозе, а для тех, кто на них зарабатывает.

Шустрому же было интересно разоблачать их. Сам он не очень походил на участника боевых действий, поэтому многие начинали ему чесать, как штурмовали Грозный, но неизменно проваливались на мелочах, которые знать не могли.

И всё же, иногда среди них попадались и настоящие, и это было

Закладка:

Заметив, как возле киоска с газетами стоял парень в грязном военном бушлате и медленно тянул слова, как контуженный, Шустрый пошёл его разоблачать.

Но в десяти метрах от него он остановился, как столб, потом медленно, с обескураженным видом, вернулся к нам.

— Смотрите, пацаны, не узнаёте? — Шопен снова показал на него. Голос дрогнул. — Лёша Коробочка это. Не помните его?

Я его узнал, хоть он и совсем не похож на того парня, которого мы видели. Сгоревшие брови так толком и не отросли, волосы тоже не восстановились, а на щеках остались шрамы от ожогов.

И всё же, мы его хорошо помнили, поэтому узнали.

* * *

— Нет, — танкист смотрел на нас сверху из своего люка, положив голову на руки. — Нельзя. Сожгут.

Говорил он мягко и тихо, совсем не по-командирски. Но это и не командир танка Т-80, молодой ещё слишком. Из-под шлемофона торчала отросшая светлая чёлка. Лицо грязное, перемазанное, и серые глаза из-за этого казались слишком яркими.

— Там наших прижало, — Маугли активно жестикулировал. — В засаду попали, трёхсотых много. Федин обещал, что поможет вытащить, что отправит машину. Прикрыть надо. Чё вы встали? Поехали!

— Федин из другой роты, нам не указ, — танкист пожал плечами. — А нашего командира убили, вон он лежит. Я вообще наводчик, вместо него сейчас. Чё сейчас делать — непонятно. Но точно не туда ехать. Сожгут. Видел, сколько их там? Нельзя.

— Не поедем, — из люка на корпусе высунулся грязный мехвод. — Не упрашивай. И уйди уже отсюда. А то чичи поймут, что здесь люди всё-то сидят, ещё раз пальнут.

— Да мы прикроем, — обещал Маугли. — Там есть место… ну вы чё? Поехали, блин! Это приказ!

Оба танкиста молча влезли внутрь и закрыли люки. Маугли сматерился и махнул рукой. Злится новый взводный, но он плохо умеет разговаривать с другими, сразу строит из себя командира.

Аверин живо бы договорился с танкистами, но его рядом не было. Придётся с ними говорить нам самим или каюк, потому что ждать, когда придут танки Федина, мы не могли — обложат там всех и перебьют.

А вот лицо у парня было мне знакомо. Видел я где-то этого длинного, худого и какого-то слишком домашнего пацана, излишне робкого что там, что здесь.

— Попробую с ним поговорить, это вроде земляк наш, — сказал я. — На бокс он ходил с нами, но недолго.

Маугли кивнул, а я полез на танк. Снизу подсадил Шопен и что-то сунул мне в руку.

— На всякий случай, — сказал он. — Мало ли, вд’уг сладкое любит.

Это была половина шоколадки в фольге, Толик выделил из своих запасов для переговоров. Он же общительный порой, и знает, кому шоколадку дать, а кому особую фляжку, которую всегда носил с собой. Никогда не ошибался.

Я помахал рукой перед грязным стеклом оптики танка, и люк снова открылся.

— А тебе чего? — спросил наводчик, высовываясь наружу.

— Андрюха, — я протянул руку.

— Лёша, — представился он, пожимая её.

— Матвей Сергеич, — донёсся голос мехвода из глубин танка.

— Держи, — я отломил одну дольку шоколадки и протянул большую часть наводчику, а сам съел свой кусочек. Горький, сладости очень мало. — Ты же из Тихоборска, земляк? К Степану Вадимычу ходил на бокс? Лицо знакомое, но мы как-то особо не разговаривали.

— Немного ходил, — наводчик откусил немного и протянул вниз. — Мне тогда нос разбили, мамка запереживала, больше не пускала. Запретила.

— Это чё? — спросил мехвод снизу. — Шоколадка? А водки нет?

— Спирт есть, но у нас в заначке, — сказал я. — Помогите, мужики. А то и сами поляжем, и пацаны там останутся раненые. Чё с ними сделают — вы сами знаете. А там место хорошее есть, — я показал, — тот магазинчик, глянь. Вам заехать за ту пристройку, они вас там не достанут. А кто попытается обойти сзади — прикроем.

— И напоите потом? — Лёша улыбнулся.

— Да сколько угодно. И напоим, и накормим, и на руках таскать будем. Должок не забудем.

— Доживи сначала до вечера, — отозвался мехвод снизу. — А то все обещают долги вернуть, да мрут, как мухи. Я против.

— Не выйдет, — Лёха пожал плечами и полез вниз.

Люк закрылся. Я спрыгнул на землю, разбрызгав во все стороны грязь.

— Никак? — спросил Шопен.

Я помотал головой и показал вперёд. Пора идти…

Помощи ждать не стали, пошли. Но там «духи» конкретно прижали нас огнём к земле.

Сухие трески автоматных очередей раздавались со всех сторон. В стену ударила пуля и со свистом отрикошетила, и я втянул голову, хотя помнил, как приговаривал Аверин: «Если слышишь пулю, то она не для тебя». Во рту чувствовался привкус кирпичной пыли, спина прижималась к ледяной стене, ноги скользили в мокрой грязи, пахло сгоревшим порохом и жжёной ватой.

Среди звуков боя раздавался злой грохот пулемёта ДШК, стоящего на третьем этаже, и резкие, как удар хлыста, выстрелы СВД. Снайпер тоже где-то там, но стреляет он так, что его не видно.

Но когда уже казалось, что всё, я услышал рёв двигателей позади нас.

Т-80 разнёс вдребезги кусок стены полуразрушенной трансформаторной будки, снёс покосившийся столб линии электропередач, раздавил давно сгоревший остов «жигулёнка» и встал за магазин, прикрываясь от гранатомётов.

— Ща хе’ачить будет! — восторженно закричал Шопен, закрывая уши.

Так и вышло.

Бах!

На третьем этаже, там, где из-за мешков с песком высовывался ствол ДШК, раздался взрыв. В нас полетели обломки кирпичей. А через несколько секунд на этаже раздался новый взрыв, затем ещё.

Наводчик оказался очень грамотным.

* * *

В тот вечер мы их напоили и накормили. И обещали прикрывать потом. Ну и порой пересекались вместе. Наводчика, который уговорил мехвода идти нам на помощь, мы прозвали Лёшей Коробочкой, он иногда играл с нами в карты. У меня даже расписка была в тетрадке с долгом.

Но под самый конец боёв в Грозном их танк сожгли, тогда погиб мехвод Матвей Сергеич и новый командир, а Лёша Коробочка, контуженный и раненый, пропал без вести.

Его бы не нашли, но случилась обычная история тех лет. Пропавших искали не особо тщательно, и тогда разыскивать их приезжали родители. Такое мы видели слишком часто, но, как правило особо помочь им не могли. Кому-то везло, но большинству нет.

Вот и мама Лёши Коробочки сама приехала в Чечню разыскивать сына. Кто-то рассказывал, что ей сильно повезло в отличие от многих, и она его нашла в одном из аулов, где он находился в сарае.

Повезло снова, когда его отпустили без выкупа, и что им встретились люди, которые бесплатно помогли добраться

Закладка:

Им везло, но только до поры до времени. Потом перестало. Они встретили сочувствие среди противника, но, как я вижу, здешние местные бандиты решили использовать его для заработка.

Немало здесь было нищих, ведь бизнес это выгодный, но только для тех, кто его держит.

А чтобы разжалобить народ, набирали ветеранов горячих точек, в основном фальшивых. Но были и настоящие, которым больше не было куда идти, или их обманули.

Вот как чудом выжившего танкиста Лёшу Коробочку.

— Должок же, — напомнил я. — Они же тогда приехали нас выручать.

— Так мы и не спорим, — сказал Царевич. — Раз говоришь, что надо, мы и пойдём.

Глава 13

— Пить надо меньше, — заявила проходящая бабушка, глядя на парня в военной форме, стоящего у киоска. — Молодой, на тебе пахать можно! А ты на опохмел клянчишь. Тунеядец.

Говорил парень тяжело, неразборчиво и однотонно, глотая звуки, и было сложно понять, что именно, вот она и подумала — пьяный.

Это всё последствия тяжёлой контузии, которую можно было бы вылечить, была бы возможность лечиться. Да вот, видать, не было. Много у кого такой нет, вот и Царевич ходит с приступами внезапной головной боли, и наш старый знакомый Лёша Коробочка тоже не в лучшем состоянии.

Но всё равно его использовали. Танкиста облачили в военную форму старого образца, грязную и потрёпанную, с бушлатом, на котором будто спали собаки, и заставили собирать мелочь. Ещё и ожоги на коже, старые, зарубцевавшиеся. Прохожие думают, наверное, что пьяный уснул возле печки или костра. А он в танке горел, и теперь совсем не похож на того пацана, каким был.

Там были и другие нищие, но они уже повидали Шустрого, вот и свалили на всякий случай подальше. А вот этот здесь явно недавно.

Лёша Коробочка что-то проговорил бабушке, но она ответила ругательствами, и прислонился к стене зарешечённого киоска с журналами и газетами. Руки дрожали.

Тут прям реабилитация нужна, а не просто собрать денег на еду. У него сбитая координация, а пережитое отложило серьёзный отпечаток, раз он не может вернуться к обычной жизни. Впрочем, не у всех из нас это удаётся и без таких травм.

Но раз мы уж решили заступаться за всех наших, чтобы никто нас трогал, то и его уже не бросим. Старый должок ещё вернём.

— Ну что, Коробочка, здравствуй, — сказал я, чуть улыбнувшись.

Он непонимающе посмотрел на меня с таким видом, будто видел впервые.

— Денег нет, выручи, — очень неразборчиво и тихо проговорил он. — Хоть немного.

Я на мгновение задумался, может, мы сами перепутали его. Но нет, взгляд узнал, глаза серые, выделялись на фоне грязного лица. Это тот самый пацан в танке, что нас прикрывал, несмотря на риск для экипажа. Танкисты — они такие.

— Не узнал? — спросил я, подходя ближе. — Помнишь, на бокс ходил, а тебе там нос разбили, мать больше не пускала? А потом в Грозном ты приехал и как давай там «духов» хреначить? Потом мы вас напоили с Матвеем Сергееичем, Царствие ему небесное.

Взгляд стал осмысленнее и теплее. Лёша присмотрелся ко мне внимательнее.

— Старый? — узнал он и заулыбался. Зубов не хватало. — Шоколадку тогда принёс, — говорил неразборчиво и медленно, однотонно, как робот. Но глаза живые, осматривали всех нас.

— А меня в карты обыграл, — засмеялся Шустрый. — Всё-то торчу полтинник.

— Не слышу. Громче говорите. Перепонки тогда лопнули. Плохо зажили.

— Ты голодный? — спросил Царевич, внимательно посмотрев на него. — Пошли, покормим хоть.

— Жрать хочу, — Коробочка закивал. — Царевич? Шопен?

— Шустрый я, ты чё? — поправил Борька.

— Громче. Не слышу.

— Пошли, танкист, — позвал я и подтолкнул.

— Ребята, — из окошка киоска высунулась продавщица, женщина лет сорока. — За ними тут смотрят. Бандиты придут, если что. А они не разбираются, сразу драться лезут. Калечат. И этих бьют, если денег мало. Хлещут так, чтобы мало не показалось.

— Пусть приходят, — мрачно проговорил Царевич. — Кого ещё бить будут — большой вопрос.

Коробочка упирался, будто не хотел отходить от «поста», но мы увели. Лёша очень грязный и оборванный, и сразу стал привлекать внимание, хотя до этого на него не обращали внимания.

Завели в столовую недалеко от входа, но не ту, что держали люди Султана, а другую, попроще. Мужик в этой забегаловке, усатый и краснощёкий, тут же возмутился, увидев нас.

— Куда его? — он вышел из-за кассы. — Нам он тут не нужен. Чтобы этих вшивых тут…

Царевич скрипнул зубами так, что я это услышал, и шагнул вперёд. Но я взял его за плечо и сам вышел поговорить, посмотрев на мужика. У него под рубахой видна тельняшка. Ну, может, не для красоты носит, а хотя бы в армии служил.

— Батя, во-первых, заплатим, — начал я спокойно, — а во-вторых, это не абы кто, а участник боевых действий, танкист, Грозный брал в 94-м. В плену был. Чего ты его гонишь отсюда? Всё нормально будет, без происшествий, всё чин-чинарём.

— А чего он мелочь клянчит тогда? — мужик замер. — Мы думали, обычный алкаш, притворяется.

— В какие-то проблемы влип. Будем выяснять.

— Ну ладно тогда, — он отошёл со смущённым видом. — Мы же не знали. Раз такое дело, всё понимаем. Рассольник есть, сварили только что. Ща принесём.

Пахло как раз солениями. Место тесное, много народа не помещается, и только один столик был свободен в углу, очень маленький, мы все туда не влезем. Из магнитофона играла песня про милого бухгалтера. Мужик, который о себе говорил «мы», дал распоряжение на кухне, и вскоре Лёше принесли суп и тарелку с кусками серого хлеба на ней.

— Садись давай, — я показал на шершавый красный пластиковый стул.

— А, что? Можно?

— Хавай уже, — Шустрый пихнул парня.

Коробочка с трудом начал есть, склонившись над тарелкой, чтобы не расплескать всё из-за дрожащих рук, но вдруг вскочил на ноги, едва не опрокинув всё.

— Бабки же, — испуганно сказал он. — Если не соберу сто тысяч до обеда…

— Сиди, — подтолкнул его. — Порешаем всё.

— Ничего у вас тут расценки, — Шустрый присвистнул. — Сто тысяч до обеда, в день тыщ триста выходит, наверное… а у Царевича получка — восемьсот за месяц. Кажется, не тот мы бизнес выбрали, хе-е…

— Подожди со своими шутками, Боря, он всё равно с этого ничего не имеет, — сказал я и сел рядом с Лёшей. — Как они тебя прижали? Ты же не сам на улицу вышел? Заставили?

— Так это, — Коробочка вытер вспотевший лоб рукавом. — Мама тогда в Чечню поехала. Занимала денег на выкуп. Не понадобилось. Вернула. Сказали процент вернуть.

Закладка:

Он говорил короткими фразами, делая перерывы. Не заикался, но от контузии бывают разные виды нарушения речи.

— Много должен?

— Много. Тыща баксов. Вот и надо. По триста тыщ рублей отдавать. Каждый день.

Обычная история. Заняли у тех, у кого занимать нельзя, но потому что больше было не у кого.

Теперь даже график выплат сделали, гады, только наверняка собираются взять с него в несколько раз больше, чем тогда занимали. А процент-то капает каждый день, и долг только увеличивается.

Будь Лёша в лучшем состоянии, потребовали бы отработать долг иначе. Чтобы он пошёл к ним пехотинцем, раз есть боевой опыт, пусть даже там был танкистом. Но раз он в таком состоянии, то решили использовать хоть как-то.

И чем больше я его слушал, тем сильнее хотелось «поговорить» с тем, кто его под это дело подвёл. Раздражало это ещё сильнее, чем ограбленный родным братом десантник Гриша.

Не только у меня было такое мнение. Другие тоже злились.

— Я три круга по всему рынку сделал, пока вас нашёл, — пожаловался Слава Халява, заходя в кафе. — У входа же пересекаться договаривались.

Он крутил в руках ключи от машины и тем самым брелком с пулей, который я ему когда-то сделал.

— Батя тачку вернул? — Шустрый усмехнулся.

— Временно, «Тойоту», — Славик убрал ключи. — Типа, раз столько не бухал, то вот, поезди. По пиву, может?

— Нет, — я помотал головой и показал на столик. — Помнишь его?

— Коробочка? — Халява удивился. — Ого, живой! А что случилось?

— Пусть ест. Слушай, походи-ка по рынку, — попросил я, отводя к двери. — Поищи знакомых, из офицеров, кто с Маугли тогда был. Там один работает грузчиком, может, сегодня на месте. Или ещё кто попадётся. Сегодня выходной, весь город на рынке.

— А зачем?

— Так мы его увели с точки, потому что он для кого-то деньги собирал. И этот кто-то придёт права качать, — я вкратце рассказал обо всём.

— Понял, — Славик кивнул. — Я Шопена ещё видел на рынке, и Газону позвоню с мобилы.

— Давай. Федин же ещё в Китай ездит, может, возле прилавков крутится со шмотками? А он за танкистов кого хочешь порвёт.

То, что конфликт был неизбежен, я понимал. Но, блин, человек тогда рискнул и поехал на танке к зданию, где его ждали «духи» с РПГ, понимая, что шансов выжить мало. Это точно стоило ответной помощи.

Так и вышло. Вскоре пришёл охранник, жирный парень в кожанке с меховым воротником, с круглым лицом, стриженный под машинку. На макушке заметна небольшая впадина от удара. Кулаки сбитые. Но это не авторитет, а обычный бык, наглый и сильный, но явно не выдающегося ума.

— Ты чё, на! — взревел он с порога, глядя на Коробочку. — Ты чё? Чё, заработал уже всё или чё? Ну-ка пошли. Ты ещё не отработал мне…

— На выход, — я встал перед этим быком.

Обещали же хозяину, что здесь будет мирно. Так что здесь драться не будем.

— Да я тебя…

Бычок пытался пыжиться и сопротивляться, но мы спокойно, чтобы никого не задеть, вывели его за порог на морозный воздух и встали на деревянном крыльце, ведущем в кафе.

— Бычить не надо, — сказал я, не повышая голос. — Тот человек — наш товарищ. И с вами он не останется, нравится это тебе или нет. Кто старший у вас?

— Ты чё? — возмутился он.

— Ты говорить умеешь вообще или нет? Кто старший? Поговорить хочу насчёт долга. И с кем-то серьёзным.

— Да ты попутал?

Бычок попытался меня ударить, но получил под дых от Царевича. Всего один удар, зато резкий и внезапный, а Руслан сегодня злой. На деревянные доски с гулким стуком упал самодельный кастет.

— Вы чё, мля? — промычал бык, сложившись в три погибели. — Кабздец вам.

— Не хочешь говорить — тебе же хуже.

Значит, пока без разговоров. Это потом они придут разговаривать, когда обломают зубы, а сейчас же хотят драться.

Шустрый подобрал выпавший кастет. Надо бы не забыть напомнить ему, чтобы скинул. А то ситуация становилась хуже, место людное, могут нагрянуть менты, а законы про холодное оружие сейчас суровые. За кастет или нож легко можно уехать на зону. Это потом будет чуть попроще.

Надо же хотя бы мне прикидывать риски. И всё же, в этом деле я решил идти до конца. Вывезем.

А Шустрый всё подбирает, как хомяк, ничего не упустит. Где-то в укромном месте лежит и ствол, захваченный во время неудачной попытки нападения на Халяву. На всякий случай.

Этот бык был не один. Увидев, что происходит, к нам потянулись его друзья. У одного, в чёрной кожанке, была арматура, у другого, в синем пуховике, что-то в кармане. Кто-то ещё двигался следом, хмурый тип в вязаной шапке и куртке из чёрного кожзама недобро смотрел на нас.

И не скрываются особо, что идут драться, думают, что им всё можно. Шли к нам, распихивая толпу. А зеваки, вместо того, чтобы разойтись, решили посмотреть, что будет. Происходи это через тридцать лет, все бы достали телефоны для съёмки.

— Ну вы попали, — пообещал тот, что с арматурой.

Он подошёл ближе, замахиваясь слишком сильно. Шустрый же просто ударил его в лицо. Удар «колхозный», потому что он на бокс с нами не ходил, но часто дрался в своём посёлке.

Зато вышло сильно и с кровью.

Побитый отошёл, не ожидая, что кто-то даст ему отпор, и Борька на него накинулся, ударяя неумело, но сильно, и всё же иногда получая в ответ.

Тот, кому мы зарядили первым, своим товарищам помогать особо не старался, поэтому их осталось двое. По одному на каждого.

Один полез в карман, но я напал раньше. Бил размеренно, жёстко. Следить за дыхалкой. И главное — смотреть, чтобы парни не перегнули палку. Только проучить засранцев, а не прикончить.

С каждым ударом решимость у мужика в вязаной шапке терялась. Получив ещё раз, он сбежал в толпу, чуть не споткнувшись пару раз. На вытоптанном снегу осталась выкидуха с камуфляжным узором на рукоятке. Китайское дерьмо, таким ударишь даже в обычную кожанку — закроется.

Тем временем Царевич врезался в своего и повалил на землю. Спокойный характер куда-то ушёл, сейчас Руслан был слишком зол. Мы-то знали, что если взбесить, ничего хорошего не будет, поэтому не доводили.

Вот и сейчас едва оттащили вдвоём, пока он не прибил своего соперника насмерть. Получивший своё бандос встал на четвереньки, неловко поднялся, сплюнул кровь и побежал вслед за товарищем.

Остался один, тот самый, который пришёл первым.

Закладка:

— Так чё, мля, — Шустрый похлопал его по плечу. Он тяжело дышал, щека покраснела, нос тоже. — На кого вы наехали?

— Кто у вас главный? — спросил я, посмотрев на быка.

— Кислый, — прохрипел он.

— Даже не слышал. Короче, — я наклонился к нему. — Твой этот Кислый наехал на нашего друга. И зря. Так что работать наш друг у вас больше не будет. Понятно тебе?

— Понятно.

— А Кислому передай, что мы с ним побазарить хотим насчёт этого. Серьёзно.

— Понятно.

У бычка уже спал кураж, и он очень хотел уйти отсюда. Не привыкли, что кто-то даёт сдачи, не приняли нас всерьёз. Вот и огребли.

Ну а зеваки у кафе оживились, когда увидели ППСника, идущего в нашу сторону. К нему тут же подошли женщины, чтобы пожаловаться, и он направился именно к нам. Но не дошёл, перед ним вдруг вырос Шопен. Что-то сказал, оба посмеялись и пожали друг другу руки.

— Бандиты совсем охренели, — донёсся чей-то недовольный голос.

Кто-то решил, что мы отмазались. А вскоре ситуацию прояснил сам Шопен, когда зашёл в столовую.

— Да это Васька, — он показал рукой в сторону, куда удалился ППСник. — С нами в детдоме был, ста’ший, следил за нами. Я ему объяснил, что вы тут свои пацаны, он ушёл.

— Ты прям всех знаешь, — я усмехнулся.

Когда надо, у Шопена получалось договориться много с кем. Правда, это только касалось улицы и ровесников, с чиновниками и прочими он сразу терялся.

— Да там пацаны наши детдомовские позвали, — рассказывал он, — металл ба’ыгам п’ивезли, целую тачку, на помойке насоби’али. На со’ок тыщ меди и алюминия, а им двадцатку заплатили всего! Вот и пошёл 'азби’аться.

— Разобрался?

— А? А, ну да. Всё путём, Ста’ый, — Шопен закивал.

— Надо идти, — тем временем всполошился Коробочка, который всего этого не видел и не слышал.

— Сиди, порешаем за тебя всё, — пообещал я. — Подумаем потом, куда тебя пристроить, чтобы один не оставался.

Он услышал не всё, но остался на месте.

Царевич вручил ему купленные окорочка, чтобы унёс домой матери. Но домой пока не отправляли, прикрывали, чтобы решить вопрос. Мы и сами пока оставались недалеко от рынка, чтобы понять, что делать дальше.

Никто пока к нам не лез, но не потому, что мы отбились от тех троих. Просто к нам подошли ещё люди серьёзного вида, и эти бандюки, крышевавшие попрошаек, к нам лезть больше не рисковали. Ждали, что сделает их пахан.

Это Халява привёл пару человек. Одного мы знали — Сунцов, молчаливый офицер-разведчик, работавший после увольнения грузчиком в строительном магазине недалеко от рынка. Он ходил недавно с нами разбираться с гопниками, ограбившими десантника.

Второй — крепкий мужик лет сорока, был мне неизвестен, он пришёл с разведчиком. На подбородке у него — белый шрам, хорошо заметный на смуглой коже. Тоже воевавший, причём и в Афгане, и в Чечне. Назвался Димой, но добавил, что в армии называли Бродягой. Ну, явно кто-то из спецуры, но ничего о себе он не рассказал, а стоял в сторонке и наблюдал.

На шум пришёл танкист Федин, который тут же захотел с кем-нибудь подраться, узнав, кто в беде. Ещё ждали Маугли и ещё кого-то.

Нас становилось больше. Народ уже понимал, что кроме нас никто нам не поможет, а по отдельности раздавят. Ну и не забыли, как мы помогали десантнику, и что это помогло.

Ну и кое-кто пришёл лично ко мне.

— Старицкий, а ты умеешь организовать свидание, — сказала Даша, внимательно глядя на меня.

На ней короткая чёрная шубка, но норковая шапка осталась прежняя, из-под неё на лоб выбивался локон волос. На левом плече сумка. Пришла походить со мной на рынке (больше в городе развлечений для молодёжи нет), а тут разборки.

— Да самое весёлое уже прошло, — я ей улыбнулся. — А после драки кулаками не машут.

— Ты сам-то как? — спросила она.

— Мне не попало, — я показал на Шустрого, у которого побежала кровь из носа, и он задирал голову. — Но можно проверить его, получил по голове.

— У него там сплошная кость, — пошутил Халява. — Ничего ему не будет. А вот у Царевича голова только болит.

— Голова — это кость, как говорил Лебедь, — заметил Федин, — она болеть не может.

— Да ерунда, — Руслан отмахнулся. — Прошла уже почти.

— Короче, вот мои друзья и сослуживцы, — я показал на парней. — А вот это наши офицеры, отставные, хотя есть ещё один действующий. Собрались толпой выручать нашего из беды. Внезапно, но всё получилось.

Дашу кровью не смутить, как и прочими. В военном госпитале чего только не повидаешь. Осмотрела Шустрого, засунула ему в нос вату, спросила, что у Царевича. Сказала, что ему нужно понаблюдаться у специалиста, само ничего не пройдёт, а вот Лёше Коробочке это обязательно.

— Может, сама таким специалистом стану, — произнесла она, когда мы отошли от толпы. — Хочу же высшее получать в следующем году, вот.

— Врачом, значит, хочешь стать? — спросил я.

— Ага.

— А медсестра просто врачом стать не может?

— Не, — Даша замотала головой. — Там же высшее нужно. Зато какие-то предметы зачесть могут. Так что попрактикуюсь с вами, раз так дерётесь. Вот.

— Да мы редко дерёмся. Так только, когда слушать не хотят.

Вскоре приехал Газон. Его напряги с разборками кончились, а за стрельбу его не подтянули, тела ведь так и не нашли, да и никто на него не указывал.

Впрочем, слухи-то ходили, и в родной бригаде про это услышали. И вроде как, похвалили, что пацанов прикрыл.

Хитрое же у него руководство, так и хочет поближе к себе прикрепить. Но он это понимал.

— И чё, было? — сегодня Газон был серьёзен.

— Если вкратце — отвели Лёшу поесть.

— Это Коробочка? — Газон уставился на него. — Не узнать. И чё такое?

— Короче, он отрабатывает долг перед каким-то Кислым. Бычара один пришёл разбираться, говорить даже не стал, давай кулаками махать. Его товарищи тоже полезли.

— Базар не вывез, полез первым и огрёб, — заключил Газон. — А вообще, Кислого я знаю.

— Из ваших?

— Нет. В общак отстёгивают, на пути у нас не становятся, возле рынка кормятся, не отсвечивают. Но вообще, нищие — не по понятиям с них собирать. Слабых обижать и грабить запрещено.

— Понятия ваши хорошо звучат, — произнёс я. — А вот на деле выходит иначе…

— Ну ты не путай, Старый, вора с отморозком. Отморозок понятия не соблюдает, а вот вор следит, чтобы никто не беспредельничал, и чтобы те, кто нуждался, своё получили…

— Саня, ну

Закладка:

Он замолчал, а я продолжил:

— Но ты не переживай, ты всегда один из нас, и мы за тобой пойдём. Ну, расскажи тогда, кто такой этот Кислый и чем знаменит. И подумаем, что дальше делать.

Глава 14

* * *

За шиворот насыпалась пыль с потолка после очередного взрыва. Я перешёл на другое место, чтобы поглядеть в окно на южной стороне. Мы на первом этаже трёхэтажки, следили, чтобы с юга не пошли «духи» отбивать потерянное.

Мы заняли все здания на этой улице ещё вчера, и ждали контратаки. А пока ждали, хотелось материться, а всё из-за Шопена.

Он нашёл в подвале какого-то магазина трёхлитровые банки с соком, целый ящик. Я пить не рискнул: от банок пованивало — срок годности точно истёк, и не вчера, а давно. Сок уже порядком забродил.

Сам не стал пить и запретил остальным нашим, раз уж сержант. Пацаны повозмущались, потому что сладкого хотелось, да и думали, что раз забродил, то можно напиться. Но послушались и банки не трогали.

А вот парни из другого взвода поменялись с нами и выпили всё, что мы им дали. Зря. Они уже ушли, а вот вонь от их пребывания во дворе осталась.

— Всё обос’али, — посетовал Шопен, выглянув в окно. — Дышать нечем. Аж глаза слезятся. Ну и вонючие же они. И желудки слабые.

— Если когда-нибудь снимут фильм про эти времена, — заметил Самовар, сидящий у стены с ручкой, у которой жевал колпачок, — то такое там точно не покажут.

— И не гово’и, Самова'. Теперь из-за них…

— А из-за кого их так пронесло? — строго спросил я, глядя на Шопена. — Кто этот сок нашёл и им подогнал?

— Зато смот’и, Ста’ый, — Толик показал мне вскрытый блок сигарет. — Немного вони, зато сиги есть. Поменяемся потом ещё на что-нибудь. Ско’о ещё придут п’осить — заб’одил сок-то.

— Бражка, — тихо заметил неразговорчивый в последнее время Царевич, не выпуская свою СВД из рук. — Торкает, говорят, с неё.

— Не давай им больше, — сказал я Шопену. — Меняйся с теми, кто подальше от нас. А то невозможно уже. Надо было разбить все эти банки.

— А я бы вискарика хлопнул, — замечтался Слава Халява. — Шопен, осталось во фляжке спирта? Давай разведём немного?

— Не.

— Ну камон, не жадничай. Если бы у меня было, я бы с тобой поделился.

— Да, жалко, что у тебя нет, — Шопен засмеялся.

Взрывы, стрельба, дышать нечем из-за соседей, а мы смеёмся. Ну а злополучные банки стояли здесь, почти целый ящик. И скоро кто-нибудь ещё их попросит.

Мы проверили южную сторону. Пока тихо. Шопен тихо рассказывал, как чуть не спалился, когда возвращался к нам.

— А я пе’епутал, не в тот дом зашёл с ящиком, — он размахивал руками, пока говорил. — А там гене’ал какой-то стоит, с офице’ами. Я аж чуть не у’онил его, этот ящик-то!

— Чё за генерал? — спросил Газон, хмуро посмотрев на него.

— Не знаю. Важный какой-то, г’омкий. В очёчках таких ещё, т’еснутых. Я едва свалил, а то бы отоб’али и сами выпили.

— А потом бы тебя расстреляли за диверсию, что чуть не траванул генерала, — пошутил Шустрый и подсел к Самовару. — Пашка, ну напиши, у тебя же хорошо получается.

— Сам пиши.

Пашка что-то черкал на грязном замызганном листке. Он единственный писал письма, в основном своей невесте. Остальные, когда выдавалась свободная минутка, предпочитали поспать хоть немного. Не до писем всем было.

— Паха, ну не в падлу…

Шустрый замолчал, когда в разбитое окно с северной стороны что-то влетело, и проследил за этим предметом глазами. Рот медленно приоткрылся.

Тут и я сам разглядел, что это такое.

— Ложись! — приказал я.

— Чёт-чёт-чёт, — запричитал Шопен, явно имея в виду «чёрт-чёрт-чёрт».

Думал я быстро, а время будто тянулось медленно. Граната лежала прямо передо мной.

Не успею, их кидают не сразу, а через пару секунд, чтобы не успели швырнуть обратно.

Но куда деваться? Я схватил её холодный ребристый корпус и швырнул назад в пролом в стене, а после прыгнул на грязный ледяной пол рядом с Царевичем.

Ничего. Взрыва не было. Только снаружи раздались маты, когда они сами увидели гранату.

— Вы чё? — заорал Газон, вскидывая пулемёт. — Вы чё творите, гады? — и выдал длинную матерную тираду.

Снаружи заматерились ещё громче. Но от сердца отлегло. Так матерятся только наши. Кто-то заглянул к нам через пролом в стене. Пришли с севера, где нас должны были прикрывать свои, но не прикрыл никто.

— А мы откуда знали, сука, что вы тут сидите? — спросил мужик с ручным пулемётом. — Сидят, сука, и пердят. Хоть противогаз надевай.

— А посмотреть-то нельзя было? — возмутился я. — Видно же, что все дыры с этой стороны, а укреплено с той, где «духи» сидят!

— Да откуда тут поймёшь, сука, где «духи», а где вы? Тут всё через жопу, сука.

Ругань стихала, мы оглядели тех, кто нас только что едва не убил. Ругавшийся с нами мужик казался непомерно широким, потому на нём был бронежилет, но не такой, как у нас, а толще, ещё и плечи прикрыты. А на голове — шлем, как у мотоциклиста, только без стекла, тёмно-зелёный. Другие в такой же экипировке. Спецура.

Зашли со стороны своих, те их пропустили, увидев спецназовцев. Поэтому они и подобрались к нам так близко, с тыла.

— Я же говорю — свои там могут быть, — заспорил второй, вооружённый калашом. — А ты — давай зачищать, времени мало. Зачистил, мать твою.

— Так все говорят, что здесь «духи», сука! — ругался их старший. — В этом доме, сука. И никто, сука, не сказал, что это вы тут засели.

— Мы тут уже второй день сидим, — сказал я. — «Духов» ещё вчера выбили отсюда, с танком. Смотри, чё от здания осталось. В штабе опять не знают?

— Да ничего не знают, суки! Раз отправили.

— Это чё, если бы граната не сработала — то всё? — спросил Халява и медленно оглядел спецуру с ног до головы. Лоб у него вспотел, до него только сейчас дошло, что случилось. — Хана нам? Ну вы чё, офонарели? — он тоже начал материться.

— Не нуди. Свечку лучше вон в церкви поставь, что граната не сработала, — спецназовец наклонился и поднял из грязи ту самую гранату, осмотрел, а после швырнул в разрушенную танком трансформаторную будку. — Вот, сука, опять бракованная попалась, запал херовый. Хотя вовремя, сука, а то бы…

Бах!

Земля

Закладка:

Спецназовцы, поматерившись ещё, поняли, что ничего здесь для них нет, собрались уходить. Но Шопен с ехидным видом их остановил:

— А соку не хотите, мужики? П’ислали, вот.

— С которого вы тут все передристались, сука? Шутник, ***. Дай сюда, — спецназовец взял банку и сорвал этикетку. — В штаб унесу, скажу, сука, что импортный, сразу всё выхлебают. А то совсем уже оборзели, нет бы узнать, как обстановка. Пусть тогда, сука, нюхнут солдатского быту. А то отправили, сука, «духов» зачищать. Хотя бы, сука, по рации спросили, сука, кто здесь сидит.

Они ушли, отчаянно ругаясь, а Самовар только сейчас понял, что до сих пор держит недописанное письмо и ручку.

— Кому скажи — не поверят, — заключил он и что-то записал. — Скажут — выдумал.

* * *

Мы ждали встречи, а она будет. За это время я выяснил кое-что об этом Кисленко, он же Кислый, который крышевал попрошаек, и теперь главный вопрос — что он будет выяснять о нас. Но к нам он приедет — это точно.

Газон не особо много про него знал, но кое-что рассказал. Конечно, бригада Кислого — это не уровень ОПГ «Химкинские» или даже «Речной порт». Для крупной братвы этот бизнес с нищими не особо интересен, им куда важнее рэкет и собственный, обычно нелегальный бизнес.

Ну и крышевание торговых точек им приносило достаточно, как и нелегальные схемы обогащения от химкомбината, к которому бандиты присосались как пиявки, хоть предприятие им и не платило за «защиту». Воровали продукцию и сырьё, отцепляли составы, находили контакты с работниками в администрации комбината, чтобы те оказывали им помощь во всяких махинациях.

Ещё наркота у бандитов в фаворе, хотя братки на людях делали вид, что с этим не связаны, а при своих играли в донов Корлеоне, мол, не продают дурь школьникам и студентам, а только всяким приезжим и прочим. Ну, говорить можно всякое, а делать могут своё. Этот «бизнес» приносил им очень много, чтобы от него отказываться.

Это всё большие бабки, но кому-то же надо крышевать нищих, кладбища и проституток, хотя от последнего Газон отбивался, говоря, что это — «западло» для честных пацанов, поэтому шалманы крышевали менты. Хотя кто-то из братвы явно как-то имел с этого долю, как бы все ни утверждали обратное.

Ну а Кислый занимался нищими, организовывая целые команды, кто собирает деньги с сердобольной публики на рынке и у церкви. Ну и травкой не брезговал. У него не такая большая бригада, но всё же и мы — не какой-нибудь ЧОП с оружием, чтобы таких перемалывать не глядя. И всё же, силу мы из себя представляли, и Кислый в этом убедится, когда приедет с нами разбираться.

Встреча будет точно, мы ждали и готовились. Ну а пока собирали народ, и пока не ушла Даша, я познакомил её с остальными, как давно хотел. Ей-то не надо знать, что у нас напряги, просто временные проблемы, да и остальные спокойны.

— Шустрого ты знаешь, — я показал на него, когда он клянчил сигареты у Газона. — И Руслана Царевича должна была видеть, он в том дворе живёт, где ты работаешь.

— Приходит в магазин, — она его сразу узнала.

— Вот Славик Халява, Толя Шопен, Саня Газон. И ещё Пашка Самовар, познакомишься потом. Это всё наш взвод, все вместе были. Ну и вот, остальные — Ильдар, наш ротный, — я показал на Маугли. — Капитан Михаил Федин, танкист, — тот втянул живот, когда на него посмотрели, — старший лейтенант Денис Сунцов, — молчаливый разведчик кивнул. — Вот ещё Дима, но мы с ним только сегодня познакомились. В общем — наших тут много. И вот ещё, Лёша Коробочка, танкист.

— Привет, ребята, — Даша помахала рукой.

На рынке стоять уже смысла нет, нечего мозолить глаза ментам. Поэтому отвёл всех, чтобы показать арендованное помещение, но суть дела пока не объяснял — пришли ещё те, кого я не знал, знакомые знакомых. Только про компы в общих словах.

— А цены-то в у.е.? — спросил Федин.

— Как пойдёт. Там не только продажа. Потом объясню, если заинтересует, и в чём помощь понадобится.

Когда Даша ушла, Федин расслабил и выпустил живот, да и остальные тоже расслабились, закурили, стали понемногу материться.

— У меня брат двоюродный, — сказал Федин. — Умный, всё с паяльником сидит, какие-то схемы собирает. В армию не пошёл вот, сидит без дела. Познакомлю? Может, пригодится.

— Приведи как-нибудь, посмотрим.

Помещение понемногу преображалось, мы приводили его в приличный вид самостоятельно, своими руками. Конечно, ремонт не особо дорогой, но всё равно, выглядеть будет прилично. Даже линолеум постелили оперативно, и у меня так хорошо получилось, что решил постелить и дома, пока оба с отцом не махнули рукой и не перенесли это дело на следующий год.

Кто-то из новичков давал дельные советы по отделке, кто-то в целом интересовался техникой. Их человек пять новых, а я хотел завести новые контакты. Ну и присматривал за Коробочкой, который хоть и стоял в стороне, но изучал всё внимательно и слушал, насколько позволял повреждённый слух. Что ему явно понравилось — никто от него не шарахался. Тут только «чеченцы», люди, повидавшие всякого, контуженный парень не вызывает у них желания отойти подальше или отвернуться.

И тут ко мне подошёл один из «новичков».

Его звали Дмитрий, это крепкий мужик под сорок со шрамом на подбородке. Он пришёл с одним из офицеров, с Сунцовым, вроде были знакомы по Чечне. Раньше мы его не знали, хотя со спецурой работать приходилось.

Позывной — Бродяга, как он говорил, но больше ничего о себе не рассказал. Всё это время Дмитрий курил и присматривался к нам, о чём-то раздумывая. Если кто-то с ним заговаривал, он отвечал, шутил, смеялся, что-то спрашивал.

А теперь решил выступить. Он подошёл ко мне в основном зале.

— Надо с проблемой разбираться, — сказал Дмитрий.

— В курсе, — я посмотрел на него. — Обсудили, подумали, ждём, когда он явится качать права.

— Надо делать иначе, — с жаром проговорил он. — Они нашего брата заставили собирать бабки, отрабатывать долг. Потребуют от него вернуться и платить штраф. И никогда он этот долг не погасит.

— Вот поговорим, — сказал я, выдерживая его взгляд. — Не отдадим, оставим, прикроем, они от него отстанут. В чём проблема?

— Ну, вот сейчас может ты его даже загрузишь на словах или ***лей ему дашь, — произнёс Дмитрий. — Он съедет. Может, злобу затаит, может, обосрётся и лезть больше не будет. Неважно. Что потом? Надо сразу показать всему городу —

Закладка:

— И что предлагаешь?

— Поступить так, как положено, — ледяным тоном сказал он.

Я внимательно посмотрел на него, а он продолжал, глядя на всех:

— Мужики, чего вы телитесь? Вас в Чечне кинули и здесь кинули ещё раз. Никому не нужны. Инвалиды милостыню просят, вас никого на кого на работу не берут — боятся, что психи.

— И что? — спросил я. — К чему ты ведёшь?

— К тому, что если сами не возьмёте — никто ничего не даст, так и будут ноги вытирать. Не пора ли взять своё? То, что нам полагается?

К нам подошёл Шустрый послушать, другие тоже заинтересовались тем, что происходит. А Дмитрий продолжал говорить, уже громче, заметив интерес слушателей:

— Я вот с вас поражаюсь — в хорошем смысле. Вы туда пацанами пришли, а город взяли. Ни одна армия мира не смогла бы в таких условиях взять, а вы смогли, с кровью, но взяли. Так где ваши медали, ордена? Вся элита там обосралась, убегала, только вы, простая «махра», пехота, выстояли. Не прогнулись. Но всё им ушло, а не вам. А на гражданке все эти бандосы жирели, пока мы все там дохли. Поэтому и надо всем показать, кто вы такие на самом деле. Сейчас-то чего остановились? Лучшая возможность для этого. Навалиться надо, и хана им.

Его слушали, потому что это отзывалось глубоко внутри. Но мне это показалось странным. Он тщательно выбирает слова, чтобы задеть сильнее и расположить к себе. А до этого долго молчал, внимательно глядя на каждого. Будто прикидывал, что к чему.

И тут выдал:

— Вот и предлагаю, — говорил он, — забить стрелку где-нибудь, заманить между дворами и как «духи» наших мочили, так и нам с ними сделать. Чтобы они с этих дворов не выехали. Даже могу подсказать, как лучше.

Стало тихо, мы все переглянулись. И судя по взглядам, многие думали именно так, что это — решение всех проблем. Вот только к этому были вопросы. И конкретно к Дмитрию тоже.

— Так что давайте-ка, пацаны, начнём с того, что… — он явно думал, что перехватил инициативу, и его будут слушать.

— Давай так, — сказал я. — Я тебя не знаю, приглядываюсь. Если что-то сейчас скажу не так — без обид, лады? Говорить с тобой буду честно, как положено, всё чин-чинарём.

— Не, погоди, я хочу сказать…

— Не перебивай, — твёрдо произнёс я. — Тебе дали высказаться, теперь я говорю.

— Лады. А ты же у них главный, у пацанов-махры? — он посмотрел на меня, чуть сощурив глаза.

— Погоди с вопросами. Во-первых, с нами там были морпехи, десантники, «вованы», прочие спецвойска. И как правило — такие же пацаны, как и мы. Многих мы знаем, со многими переписываемся, связь держим. И танкистов много, вот среди нас сегодня двое. Так что не надо на них гнать.

— Я же не говорю, что они совсем ничего не делали.

— Вот и хорошо, значит, что так не говоришь. Во-вторых, знал бы тебя лучше, этого разговора бы не было. Но я тебя вижу впервые, а ты сразу пошёл с такого. Вот и хочу прояснить это для всех.

— Ты на что намекаешь? — спросил Дмитрий и оглядел остальных. — Вы чё, пацаны…

— Против нас работали разные люди, — отчётливо сказал я, чтобы все услышали. — Хотели сожрать. Многие в курсе этого. Враги были разные, но влиятельные, со звёздочками на погонах, и в нас видели только средство для своих целей. Но мы отбились, хотя кто-то из них ещё может нам подгадить… И тут приходит человек со стороны и предлагает решить вопрос так, как делает братва. Это — подозрительно. Ты не думай, что я именно тебя обвиняю. Ты подумай, как это с моей стороны выглядит.

Стало ещё тише, все слушали. Дмитрий пока не перебивал.

— Смотри, чтобы ты сам ничего о нас плохого не подумал, — я развёл руки, — давай предположим, что ты говоришь это искренне. Просто иначе не умеешь и других способов не видишь. Это у нас всех так сейчас.

Он начал было снова перебивать, благо, голосина у него мощный, но я не давал, меня сбить с цели сложно. Да и народ верил мне больше. Репутация понемногу работала, да и наши за меня горой, а его видели впервые.

— Но надо понять, — говорил я, — как выживать так, чтобы никто не сожрал. И чтобы никто не мог плевать в нашу сторону, но и чтобы мы не влипли. У нас большая ответственность: нас много, но не все могут зарабатывать и какие-то проблемы решать, чисто физически. Поэтому мы не рискуем, нам много кого нужно тащить. Вот такой расклад, Бродяга. Если хочешь помочь — оставайся, помощи не забудем. Если у тебя будут проблемы — обращайся, будем помогать. Но если что-то задумал, что может нам всем навредить — в это пацанов не втягивай. Так что подумай получше, не торопись, не гоним.

Но он уйдёт. Он пытался добиться с нами внимания, но раз не вышло — уйдёт.

И если честно — с нами ему не по пути.

Не потому, что он предложил мочить. У нас у каждого есть своё личное кладбище с убитыми врагами, и мы не из тех, кто за это судит.

Просто он будто хотел быть главным для чего-то своего. И у меня были опасения на этот счёт. Ведь уже многие нам доверяют, чтобы это терять. И нам нельзя влетать в такие проблемы.

— Не, мужики, с вами каши не сваришь, — произнёс Дмитрий через несколько секунд раздумий. — Удачи, конечно, но так… ничего не выйдет. Если созреете — звоните. Погнали, Денчик.

Он посмотрел на Сунцова, но разведчик поднял глаза к потолку, а потом покачал головой и развёл руками. Дмитрий покачал головой и пошёл на выход. За ним пошёл кто-то из новеньких, бритоголовый парень, о котором я кроме имени — Сега — ничего не знал.

— Так-то он серьёзный подход предложил, — сказал Газон. — Хотя и встрять можно.

— Ему-то что? — Халява нахмурился. — Помните, нас тогда спецназовцы чуть не взорвали? Гранату закинули, хотя слышали, что мы там сидим. Сначала стрелять, потом думать. Они такие, свои цели делают, а мы — расходный материал. Та самая элита, которую он так обосрал.

— Подозрительно он говорит, — заметил Царевич.

— Не, это не по нам, — Маугли покачал головой. — Сделаешь так — всё, назад дороги нет. После такого или в братву идти, хотя они возьмут, или свою бригаду сколачивать. Вот только не дадут.

— А кто его знает? — спросил я. — Я вот не

Закладка:

— В Чечне виделся, — произнёс Сунцов, стоя в сторонке с сигареткой. — Мужик серьёзный. Цепкий, жёсткий. И здесь такой же. Даже жёстче стал. Злой теперь за всё.

— А ты же с ним не пошёл? — Федин посмотрел на него. — Вы же с ним кореша.

— Ты барыгой стал, — заметил разведчик. — Я грузчик. Потому что кто мы с тобой?

— Два дебила, — танкист заржал.

— Потому что мы офицеры, ***, — сматерился Сунцов, поморщившись. — И в бандиты не идём, хотя нас бы там с руками оторвали. Вы тоже понимаете это, так что лучше с вами. Да, всякое может быть, и иногда только силой получится отбиться. Но если только этим заниматься… это всё, конец.

— Вот говорит редко, а всегда по делу, — сказал Маугли с усмешкой.

— Ну где они там, эти бандосы? — Федин посмотрел на часы. — Мы тут уже между собой чуть не переругались, а их нет. В Вилларибо уже давно продолжается праздник, а в Виллабаджо всё ещё моют посуду. Куда это годится?

— Едут, — Шопен вошёл в зал. — Т’и тачилы.

Вскоре чёрный джип, «девятка» и «восьмёрка» остановились у крыльца, а их пахан вышел и направился к нам со своими шестёрками.

— Давно пора, — сказал я. — Вот и поговорим.

Глава 15

Мы люди с военным опытом, должны пользоваться и преимуществами территории, и манёврами, и всем прочим.

Вот мы и организовали всё по всем правилам. Наша же точка, надо этим пользоваться по полной программе. Пусть думает, что нас меньше, в нужный момент выйдем все. Кислый не ожидает, что его ждёт. Но мало его побить — надо решить вопрос, чтобы ему неповадно было. А это посложнее, чем просто подраться или стрелять.

— Ты не подставишься? — спросил я у Газона. — Раз с нами остался? Начальство не будет возмущаться?

— Да отмажусь, Старый, — отмахнулся он. — С Кислого есть за что спросить. Могу я с ним базарить, если хочешь.

— Лучше я.

— Ну да, ты неплохо накидывать умеешь.

— Если что — к тебе обращусь, — сказал я и добавил: — за криминальной справкой.

Газон засмеялся, а в зал вошёл Кислый со свитой.

Кислый — это тот мужик в чёрном пальто и с шарфом на шее. Коротко стриженный, шарф шёлковый, в правой руке борсетка, в левой мобила. На джипе приехал, пусть и старом. Походняк своеобразный.

При деньгах, значит. Сердобольные люди дают денежку нищим, а такие, как Кислый, ни в чём себе не отказывают. Зато сами нищие ничего с этого не имеют.

Ходит сгорбившись, сутулый, как псина, хотя ему лет тридцать пять, не больше. На пальцах рук и тыльной стороне ладоней видны партаки — тюремные татуировки. Что-то должны значить.

Вид у него, конечно, как у авторитета крупной банды. Ещё и свита с ним, человек шесть парней, даже помладше нас, все в чёрных куртках и спортивных штанах.

Один тут же взял со стола журнал на английском, с компьютерами, и начал рассматривать, нахмурив лоб. После бросил на место, чуть не уронив, и взял другой.

Стволов на виду нет, но какие стволы в центре города в этом месте? И так недавно шла перестрелка, от которой мы едва отмазались, не хватало и другой. Впрочем, вряд ли они сами на такое решатся. Просто хотят запугать, чтобы мы попросили прощения, заплатили штраф… а в идеале ещё и сделали какую-нибудь работу, чтобы исправить косяк.

Да, Налим делал хитрее. Но Налим — рыбёшка крупная, и сам он помудрее, а этот решил действовать сразу, нахрапом.

В зале кроме меня только Газон, Царевич, скрестивший руки на груди, и рассматривающий всех бандитов Шопен. Лёху Коробочку увели во второй зал, который мы приспособим под магазин техники. Без него решим.

Остальные ждали нужный момент, когда надо будет выйти.

— Я Кислый, — сиплым голосом представился старший. — Меня в городе все уважают. А вот вы, вояки бывшие, ваще без понятий живёте. Вы на кого наехали?

Ну надо же, пробил, кто мы такие. Но выводы не сделал. Вся братва в городе сделала, а он считает себя самым крутым.

— И чем ты занимаешься, Кислый? — спросил я.

— Я? — возмутился он.

Лицо у него изменилось, его перекосило от злости, будто он мог меня запугать своим страшным видом.

Нет, бесполезно, я видел и страшнее прямо перед собой. Но я оценивал угрозу трезво и знал, что много кто из наших недооценивает таких бандитов. А ведь такие могли ткнуть ножом в спину или выстрелить. Военный опыт не делает тебя неуязвимым, тело-то остаётся таким же хрупким, что и всегда.

Но это не значит, что надо его пугаться. Надо просто думать.

— Я? — повторил он. — Ты чё, вояка, рамсы попутал, а? Я на зоне отсидел, авторитет заработал. А ты чё, решил меня допрашивать, а? В натуре? Ща я тебе поясню. Я тебе не фраер какой-нибудь, чтобы меня кинуть можно было. Рынок — моя территория!

И вот тут у него должен был раздаться звоночек, что болтает лишнего. Но не раздался.

— Рынок — твоя территория? — с сомнением спросил я. — Правда, что ли? Газон?

— Да не, он чё-то попутал, Старый — произнёс тот, жуя жвачку. — За рынком смотрит Гарик от «химкинских», ещё Боксёр от портовых свою долю имеет, но в общак заносит. Ещё там чеченцы есть, но они в своём котле варятся и с братвой не конфликтуют. А вот Кислого там нет.

Лицо у Кислого снова изменилось, будто он съел кусочек лимона, поняв, что за такой базар с него могут спросить. Но всё же решил идти дальше. И Газона, похоже, он не знал, иначе бы уже лебезил перед пехотинцем «химкинских», который был в бригаде рангом повыше.

Ну а я вспомнил, что в первой жизни как-то знал одного человека, который по молодости был бандитом, потом отсидел и завязал с криминалом.

Его звали Вовка, и он говорил, что если кто-то при всех чешет по фене или матом кроет, ещё и газует почём зря, гнёт пальцы и корчит из себя авторитета — то это никакой авторитет, а так, мелочь. Серьёзный человек за базаром следит и метлой впустую не метёт, такой думает над каждым словом и при посторонних по фене не говорит, так не принято. А если до точки дошло — бьёт сразу и насмерть. Вот такие намного опаснее.

Впрочем, в 90-е даже такая мелочь может выстрелить, да и мы ещё не окрепли. Такие Кислые могли принести нам проблемы. Поэтому я пока наблюдаю. И говорю.

— Короче, пацаны, — произнёс

Закладка:

— А чего нас искать? Мы здесь, перед тобой. А теперь слушай сюда.

Я встал перед ним, но не в упор — вдруг за ножом полезет, а на дистанции, чтобы ударить самому, если что.

— Во-первых, Лёха вам ничего не должен. Деньги, которые занимали, вам вернули целиком, а проценты эти — сами выдумали. Во-вторых, отдавать его мы вам не собираемся. Он один из наших, из воевавших.

— Ты чё…

Он не договорил. Начали выходить наши. Кто-то встал у машин снаружи, кто-то у двери, кто-то вокруг. Лица серьёзные, и бандиты почувствовали угрозу. Кислый раньше всех, он начал затравленно озираться по сторонам.

— Так что расклад такой, — продолжал я. — За то, что так с Лёхой поступил, сделаешь ему компенсацию — всё, что он заработал, вернёшь ему, и двести баксов добавишь сверху. А если я узнаю, что если ты и дальше ветеранов втравливаешь в такое — буду разбираться. Мы все будем разбираться.

И всё же, бандос так легко отступать не собирался, особенно перед своей бандой. Драться бесполезно, нас больше и мы сильнее, но у него остался козырь.

— Ну ты попал, — прохрипел Кислый и достал мобилу. — Сейчас серьёзных людей подтяну. Налиму позвоню — и он разберётся.

— А звони, — сказал я. — Раз сам не вывозишь.

Угроза позвонить серьёзная, но пусть. Я ему позволил, всё равно с ним свяжется, лучше сейчас всё обсудить. Налим всё равно однажды про нас вспомнит, и хотя бы этот вопрос с Коробочкой надо решить сегодня, чтобы не копилось. Завтра будут другие проблемы.

Газон встревожился, остальным парням пофиг — нас много, хотят драться даже с братвой. Но холодный разум сейчас только у меня.

— Алё, Налим, здравствуй, Кислый беспокоит, — проговорил бандит, но тоном пониже и помягче, чем когда разговаривал с нами. — Тут на меня наехали вояки бывшие, чеченские. Не, не султановские, а эти… да-да. По беспределу, они одного фраера… да, щас, дам.

Испуг у него ушёл, Кислый победно протянул трубку мне. Старый, тяжёлый, таким и прибить можно.

— Кто это? — услышал я по телефону. Голос заспанный.

— Андрей Старицкий, помнишь такого?

— Помню. Но ты же вроде как сам свои проблемы решаешь, нас не зовёшь. Чего тогда на Кислого наехал? — в голосе послышалась угроза.

— Этот твой Кислый говорит много лишнего, себя чуть не главным на рынке называет. Но суть не в этом. Он нашего подставил, ветерана, заставил отрабатывать долг, хотя долга не было — все деньги ему вернули в срок. Нашего парня заставил работать на себя, собирать милостыню.

— Какого вашего? — спросил Налим с недоумением.

— Нашего танкиста. Он в Грозном был ранен и контужен, в плену побывал, а на него здесь накинулись. А нам такое не нравится. Никому из наших в городе это не понравилось. Или ты такое одобряешь?

— Ты за меня не говори, — сказал он, но уже без угрозы. — Газон рядом?

— Ты со мной говоришь или с кем? Кому ещё трубку дать? Это наш человек, Налим, — произнёс я медленно и чётко. — И мы за своих вступаться будем всегда. Но пока пришли говорить, а вот твой Кислый так не хочет. Сначала людей отправил драться, потом сам явился наезжать, а сейчас тебе жалуется.

— Лады. Вашего, значит, поставил отрабатывать, — Налим задумался. — С контузией, тем более. Не по понятиям было его грузить. Ладно, раз ему ума не хватило меня об этом предупредить, то поступай как знаешь.

Ого. Но он не встал на нашу сторону, он решил, что сейчас лучше уступить, чтобы не враждовать раньше времени. Наоборот даже, выставил себя справедливым, как они любят.

Просто решил, что от нас в будущем ему будет больше выгоды, чем от мелкого бандоса. Суть-то не в понятиях, а в выгоде.

Я отключился, опустил руку с телефоном… и зарядил Кислому в лицо прямым правой. Тот от неожиданности шагнул назад, и свои его поддерживать не стали. Он грохнулся на пол и уже оттуда смотрел на меня снизу вверх выпученными испуганными глазами.

— Газон, как там принято наказывать в таких случаях? — спросил я, встряхивая кулак. — Я как-то фильм смотрел, там братки так чётко всё расписали. Подскажи.

— Так чё, делаем так: заработанные бабки Коробочке компенсировать, и триста баксов сверху, — сказал тот. — Раз с первого раза не дошло.

— Ещё — всех реальных ветеранов — чеченцев и афганцев — отпустить с компенсацией, — продолжил я. — А то знаю я, у всех наверняка паспорта забрали. Если инвалид — компенсация двойная. Обо всех сказать мне. Новых — не брать.

— А чтобы до тебя дошло, — Газон заулыбался, — машину я у тебя заберу.

— Куда машину-то? — спросил Кислый, потирая лицо. — Машину-то оставь.

— Вот к Налиму за ней придёшь, а пока я на ней ездить буду. Вернёшь бабки всем — обсудим. Ключи давай.

Кислый медленно поднялся и пошёл на выход, его «братва» тоже отходила к дверям, с испугом глядя на наших парней. Поместились они уже в две машины, а не в три, с трудом. Джип «Ниссан» остался перед магазином.

— А джип нафига взял? — спросил Шустрый, глядя в окно.

— Да хрен его знает, — Газон пожал плечами. — Тогда Фидель так одного барыгу наказал, вот и я вспомнил. Мне его и ставить-то некуда. Ладно, всё равно назад отдавать.

У него зазвонил телефон, и он ответил.

— Да, Налим. А, чё… а чё он на пацанов-то наехал? Беспредельщик! Нас Коробочка вытащил, прикрыл. А мы его пошли прикрывать. Да. Всё по понятиям, за пацанов. Это ему западло должно быть, что так зарабатывает. Да, всё. Лады, понял.

Газон-то умнее, чем все думают. Включил дурачка, мол, всё из-за пацанов вмешался, и Налим поверил. Хотя мог и наказать за такое самоуправство, о чём Саня знал. Но подход к шефу он выучил давно, а тот так и не понял, кто такой Газон.

Лёшу увезли домой, с деньгами и продуктами, но он пока не очень понял, что случилось. Ладно, будем заниматься и им. Куда-нибудь потом пристроим, обязательно.

Все расходились, а я думал.

В словах Димы Бродяги, который ушёл, была истина: кто-то другой всё равно будет наезжать. Пробовать на зуб.

Но спецназовец не понимает важной вещи. Легко не будет в любом случае,

Закладка:

Это медленно, да. Вот только дело в том, что те, кто взлетает быстро, так же быстро и гибнут. Сколько таких банд из пацанов чеченцев и афганцев показывали местной братве, кто сильнее? Много. И почти все из них погибли. Победишь в одной разборке, в другой, но однажды всё равно достанут или посадят.

Поэтому нам нужно действовать осторожно, не торопясь.

Но ещё одна проблема решена, мы вернули должок человеку, который тогда нам помог. Танкисты умирают страшно, в огне, и всё же он тогда не сдрейфил, пришёл нам на помощь, вот и мы пришли к нему. Теперь будем следить за ним, и в городе нас стало больше. Потом ещё закорешимся с афганцами ещё сильнее, и местная братва нас уже точно не достанет.

Но на зубок нас так и будут пробовать. До поры до времени.

* * *

Следующий день был важным — настала пора стелить линолеум. Отец как раз для этого пришёл пораньше с работы. Пока же мы выносили мебель из комнаты.

Часть вещей перетащили в мою комнату или на кухню, часть не вытащить — некуда, придётся двигать взад-вперёд, чтобы не мешало, особенно стенку. Зато нашёл мамину швейную машинку — она стояла за диваном, накрытая деревянной крышкой, а я думал, что пропала. Раритет почти, старая очень.

Работа тяжёлая, ещё и отопление вдруг прибавили, хотя в квартире всегда было прохладно. А вот холодная вода из крана не бежала.

— В чайнике есть, остывшая, — подсказал батя. — И в холодильнике — компот магазинный.

— Да с этими компотами вечно какая-нибудь история, — я усмехнулся. — Как-то стояли у консервного завода в Грозном. Там воды не было совсем, а вот банки металлические с соками были, пили его. А он сладкий, приторный, столько выпили, что с тех пор не лезет. А ещё как-то раз Шопен нашёл просроченный сок в трёхлитровых банках в каком-то магазине, поменялся с ним на сигареты в соседнем взводе, и они после этого…

Договорить не успел, раздался звонок в дверь. Я был ближе, поэтому пошёл открывать. Взглянул в глазок — обычная предосторожность — удивился. Дверь открыл и спросил:

— А вы чего вдвоём теперь ходите? Заходите. Чай будете?

— Да не откажемся.

В квартиру вошли два мента, мои знакомые. Младший — Васька Моржов, бывший десантник, а ныне опер уголовного розыска. Второй постарше, это усатый опер Аркадий Семёнов. Тот самый, который когда-то искал снайпера Вадика, и приходил к нам. Ну и помогал нам отбиться от Ерёмина, хотя и рисковал.

Явно пришли не поздороваться, а по работе. И уже в глубине души понимал, что могло стрястись. И всё же, учитывая хорошее знакомство, сначала они должны прийти ко мне, а не ходить по пацанам.

— А ты чего, Васька, — спросил я у Моржова, — ты же в другом отделе работал?

— Да слушай, перевёлся к тяжам. Вот, Трудыч всё звал, а то работать некому, зашиваются мужики.

— Некому, да, — Семёнов заглянул в зал. — А у вас тут ремонт? И мы тут явились, блин.

— Да всё равно на разговоры отвлеклись, — отец вытер лоб рукавом свитера и отложил маленький нож, которым резал линолеум. — Чай будете?

— Я налью им.

Отвёл оперов на кухню и внимательно поглядел на них.

— Давай по чесноку, — начал Семёнов. — Тут, слышали, у тебя вчера конфликт с братвой вышел.

— Да я бы не сказал, что братва, — я уселся на табуретку. — Помельче уровень. Гад один, Кислый у него погоняло, нашего на счётчик поставил. Заставил, чтобы с нищими ходил и деньги собирал.

— А кого? — встревожился Моржов.

— Лёша Воронин, танкист, с контузией. Его лечить надо, а вместо этого мелочь стрелять отправили. Но поговорили с Кислым по душам, и Лёшу отпустили. Всё мирно вышло.

— И не только поговорили, — нахмурился Семёнов.

— Сначала подраться пришлось, но там без фанатизма обошлось. Тяжкими телесными там не пахло. А в чём дело?

Оба переглянулись, Моржов сел рядом со мной.

— Слушай, Старый, кто-то сегодня днём этого Кислого в подъезде хлопнул. А вся его кодла мелкая на вас валит, говорит, что с «чеченцами» у него разборка вчера была. Мы-то вас оба знаем, но сам понимаешь, порядок есть порядок, опросить нужно.

— Понимаю, — проговорил я. — Ну спрашивайте, расскажу, что знаю.

Вот теперь в голове всё собралось. Кто-то его грохнул, и у меня были подозрения на этот счёт.

Глава 16

— А что вообще у вас было с Кисленко? — спросил опер Семёнов, положив обе руки на стол.

— Ну давайте, буду с вами честно говорить, как вы со мной, — сказал я. — Мы тут увидели одного парня, Лёшу Коробочку, вступились за него. Он на войне был танкистом, горел, контужен, в плену побывал, едва живым выбрался. А когда вернулся — поставили на бабки, сделали попрошайкой.

Я разлил очень крепкую заварку из чайничка через сито, а затем долил кипятка в каждую кружку. К чаю был хлеб с маслом и сухарики.

— Может, и видел его, — задумался Васька Моржов. — Там каждый второй попрошайка сейчас в камуфляже, на жалость давят народу. Как не спросишь, то под Шатоем и Урус-Мартаном ранен, а насядешь, так путаются, врут, ни хрена не знают. Гоняю их иногда.

— Тут бы сразу понял, что не притворяется, — сказал я. — Он в танке горел, волосы сгорели. Говорит медленно, ему тяжело, контузия, а лечения-то не было. Вот и увидели, пошли его покормить в столовой. И там сразу докопались люди Кислого, мы дали им сдачи. Потом пришёл сам Кислый права качать, а мы там все вместе были.

— И меня не позвали, — десантник хмыкнул.

— Тебе звонили, ты на вызове был.

Моржова мы уже звали один раз, когда ограбили его сослуживца Гришу. Все понимали, что Васька даже в милиции всё равно душой болеет за своих, даже если для этого придётся кое-где нарушить правила. Но не через край.

— Нас было больше, — продолжал я, — Кислый съехал, давай звонить Налиму, пожаловался, тот на нас кинулся было. Я ему всё и сказал, как вам сейчас.

— И Налим что? — Семёнов нахмурил брови.

— Налим — хитрит, уже не в первый раз хочет нас к себе заманить. Приходил к нам, когда следак наезжал.

— Это плохо, — опера переглянулись, и Семёнов продолжил: — Хорошо, что ты понимаешь, чего ему надо.

— Ага. Его банде в своё время афганцы здорово помогли. Только они почти все

Закладка:

— Так и есть.

— Ну и по итогу, Кислый согласился человека отпустить. А его что, застрелили? — уточнил я.

— Ножиком прибили, — проговорил Моржов. — Один удар и готов.

— Это сложно, — я задумался. — Человек так легко не умирает от ножа, видел. Это «духи» ножи любили, а у нас с ними не заладилось.

— Мне-то не рассказывай, сам в курсах.

— У нас тоже был человек с двадцатью ножевыми, сам до больницы дошёл и живой остался, — сказал Семёнов, глядя на меня. — А доводилось видеть?

Я был в домашней футболке, так что просто задрал рукав на левой руке, где на плече осталась отметина. Неглубокая, сантиметров семь в длину, почти зажившая. Не тот шрам, которым можно хвалиться, просто белая полоска на коже.

— Так ещё в начале января 95-го, нарвался на «духа», один на один, в подвале. Он меня ткнул в броник, кончик отломил, потом в плечо полоснул, я даже не почувствовал сначала, и сам штык-ножом куда-то в ногу его пырнул. Он не старше меня был, перепугался ещё больше, убежал с раненой ногой. До этого целый рожок расстрелял в меня почти в упор, и ни разу не попал, потом с ножиком кинулся. Вот такой вот боевик, мужики, только в кино не покажут.

— Хоть попал, — Моржов хмыкнул. — Нас-то учили, да я тогда в первом бою, когда на меня кинулся «дух», всё забыл, махал во все стороны. Ну как учили? Наш инструктор говорил просто: чтобы вступить в ножевой бой, сначала надо про***ть автомат, гранаты, каску и сапёрную лопатку, а потом найти такого же д***ба, который тоже остался с одним ножом.

— Понятно с вами, — Семёнов отпил чай и расправил усы. — Шутите только. Ладно, походим по твоим знакомым, Андрей, для порядка, сам понимаешь.

— Конечно. Но сами понимаете, мы вопрос решили, своего вытащили, и нам вообще не было смысла так подставляться. Сами видите — мы никуда не лезем без нужды, иначе давно бы в «химках» ходили.

Я всё равно обзвонил всех наших. Конечно, это не мы прибили Кислого, ведь это он должен был выплатить бабки Лёше, а теперь их хрен догонишь.

И да, одним ударом ножа убить сложно. С ножами умеют обращаться зеки, если Газон не привирает… и спецназовцы. Те-то могут зарезать человека.

Но зачем это кому-то надо — вопрос. Вернее — кому это выгодно?

Сразу вспомнился спецназовец Дима Бродяга, который предлагал замочить Кислого. Про него я говорить ментам не стал, всё же с ним в компашке может быть кто-то из пацанов, да и зачем это ему надо? Вопрос же решён.

Но если он проявил такую самостоятельность сам, это могло выйти нам боком. Короче, нужно понять, чем это грозит лично нам и как это встретить, если угроза сильна.

* * *

Утром следующего дня я увиделся с Газоном. Встретиться договорились в чебуречной недалеко от вокзала.

— Мой дельтаплан, мой дельтаплан, — распевал Леонтьев из магнитофона.

В помещении было три высоких столика, вокруг которых столпились мужики, и ещё один в виде доски тянулся вдоль стены. Из еды были только чебуреки, очень горячие, не очень большие, с ароматным мясом, от которых валил пар. Ещё и тесто неплохое, как говорят.

За прилавком стояла толстая женщина армянских корней, она и выдавала чебуреки и разливала чай, правда, очень медленно и неторопливо.

Кроме чая можно было попросить налить стакан «Тархуна», ну а для взрослых была водка, которую подавали только в стопках, и пиво в старых советских кружках, массивных и основательных. Пиво было популярнее всего.

А на кухне шипело масло, хозяин, толстый армянин, жарил чебуреки лично, не доверяя это дело никому. Семейный рецепт, как он говорил, и тайный ингредиент. В городе шутили, что этот тайный ингредиент вчера мяукал и лаял, но это злые языки. Мясо здесь было качественным, а в чебуречной всегда было людно, и сюда приходили даже богатые коммерсанты или авторитеты.

Газон нашёл место в углу, откуда видно вход, перед ним стояла целая тарелка чебуреков, которых наложили с горкой. Он ел и иногда прикрывал глаза от удовольствия. Кепка сбита на затылок, чётки лежат рядом с мобилой и пейджером. Посетители стояли от него подальше, побаиваясь связываться с братком. Увидев меня, он посмотрел на жирные руки, а я похлопал его по плечу в знак приветствия.

— Ты про эту чебуречную тогда рассказывал? — спросил я, занимая место рядом с ним.

— Когда? — спросил Газон с набитым ртом.

— Помнишь, тогда сидели после Совмина, вспоминали, что вкусного ели? Халява говорил про устриц, Царевич про селёдку под шубой, а ты — про чебуреки у Ашота. Недавно вспомнилось.

— Точняк! — он закивал. — Ты попробуй. Охренительные!

На мой взгляд — излишне жирные, но у них и правда был сильный вкус, какой должен быть у чебуреков с хорошим мясом. Съев один, тут же захотелось второй. И чай хороший, чёрный, без сахара.

— С Налимом вот базарил, — Газон стал говорить тише. — Ищет, кто завалил Кислого, меня вызвал. Я ему сразу сказал, что Кислый нам бабок должен за свой наезд и не расплатился, так что нам не с руки с ним было разбираться. Да и он съехал капитально.

— А сам Налим мог его порешить?

— Для чего? — Саня нахмурился. — Слушай, Старый, Налим — человек умный, но такие схемы не для него, — он догадался, что я имею в виду.

— А кто мог? Фидель? Гарик? Может, хотят нас подвести к этому, чтобы к себе заманить?

— Кислый бабки приносил, он помимо попрошаек ещё беспроигрышную лотерею держал на рынке, а с неё бабки шли. Не такие большие, но всё же.

— А за то, что он вчера себя хозяином рынка называл?

— За это наказывают, но не мочат. Косяк, но заглаживают его деньгами. Так просто дойную курицу не режут… дойную корову, в смысле, — он хохотнул. — Попутал, слыхал? Шустрый засмеёт потом. Курица, блин.

— Ну а тайно хлопнуть? — продолжал я прикидывать версии. — Чтобы вопросов у своих не было.

— Вот смотри, Старый, — он отложил чебурек. — Это в боевике ты пошёл и грохнул кого-то. Или как дон Корлеоне винца хлопнул, музычку послушал, у окна постоял, потом говорит: разберись. И там какой-нибудь Лука Брази пойдёт и разберётся.

Газон не просто смотрел фильм «Крёстный отец» — он книжку читал, но никогда в этом не признается. Просто я сам это видел.

— У нас киллеры есть, — он стал говорить ещё тише. — Но чтобы тайно хлопнуть — не,

Закладка:

— Понятно.

— Ща, кстати, стрела будет, — Газон вытер губы платком. — По поводу Кислого. Хорошо, что ты пришёл.

— А что такое?

— Да тут преемник объявился, хочет поумничать. Чё я тебя и позвал сюда. Если не в падлу, конечно, и не занят.

— Послушаем.

Пришли два пацана, в кожанках, похожие друг на друга, как братья. Одного из них я видел в «свите» Кислого. Оба неуверенно переглядывались между собой при виде нас, но робко подошли ближе.

— Так что насчёт машины? — спросил один. — Тачка не Кислого, а наша. И раз он скопытился, теперь надо…

— Бабки выплатили? — грубо спросил Газон. — Кислый базарил, что бабки отдаст.

— А чё Кислый-то? Он сдох, мы теперь рулим, а тачка…

— А тачку мы забрали, и генеральную доверенность нам выписали, — отрезал Саня. — Всё равно он сам по такой же доверенности ездил. Так что бабки Коробочке выплатить, как базар шёл, и остальным ветеранам. И вот потом насчёт тачки решать будем.

— Да не было у нас остальных ветеранов, — неуверенно сказал один из них.

— А я проверю. И если бабок им не будет — тачку продам за долги ваши. И остаток себе заберём, раз вы такие непонятливые. Всё, свободны, — Газон громко отпил чай.

Понурые пацаны ушли, а остальные посетители поглядывали на нас, но взгляд не задерживали.

— А свои его могли хлопнуть? — спросил я, когда два понурых пацана вышли.

— Старый, — Газон посмотрел на меня. — Вообще, в этом деле хлопнуть может кто угодно и кого угодно. И вот не всегда на это есть причина. Кстати, тут утром узнал новость. Батон помер. Похороны сегодня.

— Какой именно? — я задумался. — У нас же их два было, Большой и Чёрный. Никифиров из нашей роты на юга переехал, когда комиссовали. Или это Черненко из пятого взвода?

— Чёрный, да.

— А отчего он умер? Двадцать лет пацану, не болел ничем. Или убили?

— От наркоты отъехал, — Газон вздохнул. — Давно подсел, ещё там, говорят. Вот ему чё-то не то продали, он и скопытился.

— Вот же гадство.

— И не говори, Старый. Самовар же с ним корешился вроде как, в одном институте учились. Я-то его плохо знал.

— Да я тоже не особо. Не особо любил общаться.

Мы оба замолчали, вспоминая неразговорчивого Батона. Да, у нас их было два. Одного тогда ранило, но его спас Маугли, и парня комиссовали после ранения. Второй… мы с ним особо не пересекались. Но ничего плохого сказать о нём не могли.

А все в зале покосились на новых вошедших. Пришли два пацана в солдатских бушлатах — солдаты-срочники, сразу понятно. Один очень низкорослый, как школьник, второй — наоборот, ростом выше меня, но ещё с детским лицом, тощий как жердь. Улыбался, что-то рассказывая.

— А я стропальщиком же… э-э-э… работал, — рассказывал высокий беззаботным тоном, сильно картавя.

— А чё делал?

— Грузы крепил, — начал объяснять высокий. — Когда кран цепляет грузы, короче, надо… э-э-э… всё закрепить, или развалится, когда подымать будут. Говорили, когда с армейки вернусь, то снова возьмут.

— А вдруг в Чечню пошлют.

— Не каркай! Тьфу. Скорее бы дембель. Опять бы туда устроился. Там хорошо платили, вовремя. И делать… э-э-э… ничего особо не надо, только стропы проверяй.

Оба долго считали мелочь, и в итоге взяли один чебурек на двоих и стакан чая. Они явно из ближайшей к Тихоборску части. Наверное, в увольнительной или отправили в город за какой-нибудь ерундой.

— Ты поедешь сегодня, Старый? — спросил Газон, начиная собираться.

— Конечно, все там будем. Увидимся ещё, Саня.

Перед тем как уходить, мы с Газоном переглянулись, и он поставил свою тарелку, где ещё оставалось много нетронутых чебуреков, перед солдатиками.

— Хвавайте, пацаны. Сколько ещё до дембеля?

Те удивились, но от угощения не отказались.

— Полтора года ещё. А вы чё, недавно дембельнулись? — догадался высокий.

— Ага, — я кивнул.

— В Чечне хоть не были, да? — спросил второй.

Посмотрев на нас, улыбки у них тут же погасли, догадались. Но они вскоре приступили к еде, поедая чебуреки почти не прожёвывая.

Что-то посмотрел на них, кой-чего вспомнил. Всегда, когда вижу срочников, вспоминаешь пацанов оттуда, в разных ситуациях. И какими сами тогда были.

* * *

Я обо что-то споткнулся. В луже валялось что-то твёрдое, но это не камень. Я подобрал и стряхнул грязь. Снега здесь мало, он быстро тает, а вот грязь повсюду, плотная и липкая, как майонез.

Ого, какую игрушку потеряли.

— У меня был такой, — ко мне подошёл Царевич, поправляя висящую на плече СВД. — Отчим подарил в детстве. — он поморщился.

— Т-62, вроде бы, — подсказал Самовар.

В руках я держал советскую игрушку, мечту многих пацанов в своё время: очень тяжёлый металлический танчик. Сам такой хотел. Сверху на башне была прорезь, а сбоку — маленький рычаг, приводящий в движение пружинку. Можно стрелять шариками или спичками. Но пружинка в нём уже не работала, гусеницы потерялись, а краска давным-давно слезла.

— Ста’ый, нужен тебе? — спросил Шопен, протягивая руку. — Там в подвале пацаны мелкие сидели, давай отдам им. Может, они поте’яли?

— Только осторожнее. И один не ходи. Газон, прикрой его. Мало ли.

— У меня ещё вот есть, — Шопен показал шоколадку. — А то чё они сидят одни? Ст’ашно же.

— Осторожнее, — повторил я.

Мы отошли подальше, потому что по разминированной дороге мчались четыре танка колонной. Четыре Т-72 неслись на высокой скорости, разбрызгивая грязь во все стороны, а в воздухе осталась гарь от выхлопных газов.

Понятно, чего все так переполошились. Всего двадцать минут назад мы слышали дикий треск, и в небе загорелся самолёт. Он попытался уйти, но рухнул где-то в лесу, что с пилотом — непонятно. Возможно, погиб.

У боевиков была «Шилка», она и сбила «сушку», и теперь самоходную зенитку пытались найти и уничтожить. Но вряд ли выйдет, она где-то с той стороны, где засели «духи».

Танки промчались мимо бетонной автобусной остановки, на которой было написано «Добро пожаловать в АД» большими буквами. Такие надписи были повсюду. Их оставляли для нас.

А в другую сторону ехали «уазики» под прикрытием БТР. Доехав до остановки, они остановились, из второго высунулся человек в военной кепке. Я увидел лицо.

Да это же тот генерал, не наш, а тот, которому нас придали, когда отправили обкладывать город с юга. Правда, больше этого

Закладка:

Поскольку для этого дела потребуются исполнители, мы торопливо отошли к дому, пока нас не увидели и не заставили красить. В подвале и правда сидели мирные: наша русская бабушка, которой некуда было уехать до войны, и две семьи без мужчин, только женщины, старики и подростки. Мы следили, чтобы никто не обижал бабушку, и понемногу всех подкармливали, когда было чем.

— Андрей, подойди, — меня увидел Аверин.

Я подумал, что мы всё-таки попались, и придётся красить остановку, но у капитана была другая задача. Говорил он спокойно, в своей обычной манере, без приказного тона. Будто отправлял меня убираться в гараже.

— Там сейчас с той горы наши будут спускаться, их «коробочки» прикрывать будут. А вам надо трёхсотых принять и погрузить. Надо быстро, там тяжёлые есть. Санитаров с собой возьмите. Всё понятно?

— Да. Пошли! — позвал я остальных.

Раненых было много, а пацаны измучены. Они поднимались всю ночь в гору, совсем не имея такого опыта, а на самой вершине приняли бой. И не против очередного местного полевого командира, а против элиты — дудаевского спецназа «Борз».

Перед нами были обычные пацаны из обычного «кадрированного» сборного полка, в котором ещё месяц назад числилось сто человек, а стало — полторы тысячи. Добрали срочников до полного комплекта и бросили сюда без всякого слаживания и обучения.

Но они продержались против спецназа, сколько смогли, и вовремя отошли благодаря грамотному комбату. Потери оказались небольшими. Правда, позже выяснилось, что того комбата и сделали ответственным за провал, хоть и отправил всех в безнадёжный бой тот самый генерал, что разглядывал остановку. Но он сказал просто, мол, раз ты командир батальона, то ты и отвечаешь за всё.

Просто приказ был устный, ведь тот генерал никогда не давал письменных. Продуманный он…

* * *

Я давно не удивлялся тому, что большинству неизвестны имена тех, кто участвовал в той войне.

Некоторые могут назвать генералов, командовавших штурмом Грозного, потому что многие из них потом пошли в политику. Были грамотные, были — наоборот, кто вредил своим больше, чем враги. Эти потом выставляли себя грамотными отцами-командирами, отвергая свою роль в многочисленных провалах. Как в старой поговорке: у победы много отцов, а поражение — сирота. И ответственность за эти поражения никто из них брать не хотел.

Как ни парадоксально — многие знают чеченских полевых командиров, потому что их имена были на слуху долгие годы после войны. Они охотно давали интервью разным телеканалам, выставляя себя «борцами за независимость», и такими их считали долго. Да и потом тоже находились те, кто их всячески обелял, даже когда они показали свою истинную сущность, вроде Басаева и компании.

А вот рядовых и офицеров мало кто назовёт. Нет, знают каких-то отдельных лиц, как выживших, так и погибших.

Кто-то слышал, например, про Игоря Григоращенко, молодого танкиста, он как-то давал искреннее интервью на камеру прямо там, в Грозном. Трижды горел в танке, но отказывался отправляться в госпиталь. Каждый раз оставался, чтобы помогать своим, и в итоге погиб. Он и был прототипом того самого танкиста из фильма «Чистилище», даже имя у персонажа было такое же.

Кто-то мог назвать майора Ефентьева по прозвищу Гюрза, который тоже стал прототипом одного из персонажей «Чистилища» — тот самый спецназовец с низким басом, который в каждой фразе добавлял «на». Майор там не погиб, остался жив, и много где повоевал ещё.

Верующие наверняка слышали про Евгения Родионова, не снявшего нательный крестик, несмотря на угрозу казни, за что его и убили.

Иногда вспоминали фамилии земляков, погибших и покалеченных там.

Но большинство, у кого там не было родственников, друзей или знакомых, не знает никого.

Вот и сегодня будут хоронить одного из тех, кто там был, но которого никто, кроме родственников, помнить не будет. Был, воевал, умер на гражданке, где себя найти не смог. И над могилой не будет прощального салюта.

Мы приехали все, даже Царевич отпросился с работы и захватил Самовара. Самовар с покойным общался больше всех нас. Не друзья, но всё же пересекались и иногда разговаривали.

Мы же Батона знали слабо, здоровались, и только. Ну и там менялись на всякое. Косяков за ним не было, тянул лямку, но держался от всех в стороне. Он вообще мало с кем общался, а после армии оборвал последние контакты с сослуживцами. Поэтому мы и узнали так поздно, что он умер.

В квартиру, где стоял гроб перед выносом, мы не поднимались, а парни, в основном ровесники Батона, стояли во дворе и курили. Кто-то — его друзья и знакомые до армии, кто-то — коллеги с работы, он работал грузчиком в магазине. Кто-то просто соседи. Ну а мы же, включая прибывших офицеров, держались отдельно. И на нас все косились.

— У тебя что с девушкой? — строго спросил Царевич. — Приходит же к тебе, а ты её гонишь. Совсем уже?

— А зачем она нужна? — Самовар нахмурился. — Всё равно из-за боевых ходит.

— Ты не гони её раньше времени, — сказал я. — И боевые тебе всё равно никто не платит, а она ходит. Ты ей, помню, всё время писал и звонил. Даже по спутниковому тогда звонил. Помнишь, как на тебя особист потом орал из-за этого? А ты посмеивался, мол, с девушкой зато поговорил.

— Сам разберусь, — пробурчал он и нажал на кнопку коляски, но по снегу она ехать не хотела. — Пацаны, ну не ваше дело. Серьёзно.

— Какой важный стал, — Халява поднял воротник. — Не ваше дело, не ваше дело. Не отвертишься, Туляков.

— Не, Пашка, мы от тебя не отстанем, — произнёс я. — Что-то мне кажется, что сейчас ты через край хватанул. Ладно, будем разбираться. А что по боевым? Гришка Верхушин тебе помочь обещал.

— Обещал и делаю, — однорукий десантник отошёл от Моржова и шагнул к нам. — Всё подсказываю.

Он тоже пришёл. Да тут почти все «чеченцы» города, я многих даже не знал.

— Там в областном военкомате такая падла есть, — продолжал Гриша, — Жирнов у него фамилия, жирный такой конь, как свинья, и вредный, как баран. Я тогда приходил, а он как давай верещать: «отцы и деды за Родину воевали, фашиста били и не жаловались, а вы крохоборы, всё деньги клянчите».

— Вот гад, — сказал Газон.

— Ага, я ему чуть по морде не дал. А потом он давай орать: «я вас туда не посылал». Типа, кто посылал, к тем и идите:

Закладка:

— Да чё вы все сегодня такие? — обозлился Самовар. — Чё вы меня достаёте сегодня?

— Потому что переживаем за тебя, дурак, — Царевич подтолкнул его коляску, выпихнув из снега. — Потому что сам видишь, что если прикрыть некому, то как с Батоном будет. У него друзей рядом не оказалось. А мы вот здесь, и никуда ты не уедешь. Чё не застёгнутый? — он полез застёгивать куртку Самовара, несмотря на его сопротивление. — Простудишься.

— А ему чё надо? — Шустрый привстал на носки, заметив ещё одного человека.

— Спрашивает, кто Батону дурь толкал, — произнёс Газон, взглянув в ту сторону. — Ко мне тоже подходил, но я за эти дела не в курсах.

— А для чего это ему?

— А хрен его знает, я в его дела не лезу.

Среди остальных парней, стоявших во дворе, ходил какой-то мужик. Я присмотрелся. Это же Дима Бродяга, спецназовец, ходит и что-то выясняет. Вернее, кто продал Батону дурь. И кто, получается, ответственный за его смерть.

И для чего это ему? Но я в любом случае хотел с ним поговорить на этот счёт.

Глава 17

Во дворе людно, все разбрелись по своим группам, ждали, когда всё закончится. Кто-то обсуждал работу, кто-то жаловался, что очень трудно долбить землю для могилы в такой мороз, кто-то просто болтал о своём. Оркестра не было.

А мы собрались в кучку, сразу безошибочно узнавая тех, кто побывал с нами в одном месте. Лично я знал не всех «чеченцев» в городе, но постепенно признакомился.

О нас уже некоторые слышали, интересовались, что за занятие с компьютерами, а кто-то был в курсе и про перестрелку с прибывшими в город боевиками. Город не такой уж и большой, чтобы она осталась незамеченной, вот и обсуждали.

Само собой, она обросла кучей небылиц, и народ интересовался. Мы не отвечали, хранили молчание, делали вид, что не понимаем, про что речь, из-за чего распаляли любопытство ещё сильнее. Но кому надо, те знают, остальным знать не обязательно. Просто ещё одна разборка в девяностые.

Поняв, что ничего от нас не добиться, разговоры сменились. Говорили о единственной общей для нас всех теме. То и дело слышны названия, которые постороннему скажут мало, но откликались для каждого из нас: Аргун, Сиюр-Корт, Чечен-Аул, Урус-Мартан, Шатой, Шали, Гудермес, Ханкала.

Ещё постоянно звучали разные места из Грозного: площадь «Минутка», дворец Дудаева, «свечка», консервный завод, вокзал и прочее. Хотя не все, кто здесь находился, участвовали в новогоднем штурме.

Но мы и сами не участвовали в обороне города, когда летом 96-го в Грозный ворвались боевики. Те лезли отчаянно, чуть не победили, но попали в кольцо сами и готовились прощаться с жизнью. Тут бы их и придавить, но… наверху решили заключить мирное хасавюртовское соглашение, а добивать «духов» запретили, чтобы не портить переговорный фон. Город сдали.

Говорили про сгоревшие колонны бронетехники и огонь от своих, опасный, смертоносный и случайный. Вспоминали, как боевики отправляли наших пленных идти первыми по минным полям. И, конечно, говорили про вечную грязь вместо снега, глядя на пролетающие в воздухе снежинки.

Обсуждали всё то, от чего у любого гражданского начнут вставать волосы дыбом. А мы спокойно говорили, иногда посмеиваясь.

И чуть ли не в каждой фразе звучало слово «пацаны».

Ну а спецназовец Дима ходил среди знакомых покойного Батона, постоянно косясь на нас. К нам пока не подходил, а я за ним посматривал, выбирал момент для разговора.

— У меня у сына первое слово прочитанное — «Чечня», — прохрипел наш морпех Алексей, парень лет двадцати пяти. Он ходил в тёмных очках, чтобы не показывать, что вместо левого глаза — неподвижный стеклянный. — Всё телевизор смотрели, когда я там был, и там надпись всегда внизу такая была. Читать никак не мог научиться, а тут прочитать смог.

— Переживали, — проговорил Федин.

— Угу. Всё спрашивают, что там было, а я им ничё сказать не могу, не поймут. А как про войну какую-то показывают по ящику, так сразу слёзы бегут. Вот и думают все, что не мужик, а я ничё сделать не могу.

— А это же вы госбанк в Грозном брали? — спросил Газон, крутя чётки в руках. — Говорят, там баксы целыми мешками лежали. И золото, и всё остальное. Им же туда мешки денег по авизо ввозили.

— Не в курсе, пацаны. Не помню.

— Я там был, но не видел, — Андрей, мой тёзка, высокий десантник пожал плечами. — Да и вряд ли бы там оставили. Не дураки, всё ценное вывезли и продали давным-давно. А мы вот как-то негра одного подстрелили, прямо у дудаевского дворца, так у него вот баксы были, целая пачка, толстая — во! — он показал толщину. — А пальцем проведёшь — сразу краска слезает. И толщина, как у туалетной бумаги. Но такой хрен вытрешься, вся жопа потом зелёная будет.

— И чё они, не видели, что фальшивки? — удивился Шустрый.

— Чего? — тёзка наклонился к нему. — Я хреново слышу. Когда слышу, а когда не слышу. Перепонки лопались. Громче говори.

— Не видели, что фальшивки? — повторил Борька громче. — И врач чё говорит? Про слух?

— Сказал, что лучше не трогать, а то хуже будет, раз хоть как-то слышишь. А если про бабки — умные видели, что фальшивки, не брали, а дураков и в Африке полно. А вот пацаны из пятой рассказывали, что в Совмине девки сидели, снайперши, на верхнем этаже. А их как взяли, и все вместе потом…

— Не видели, — сказал Царевич. — Хотя баек много ходит всяких.

— Говорят, наши местные пацаны, махра, взорвали снайпера-прибалта, — заметил сапёр Илья. — Посадили на мину жопой и подорвали, чтобы к себе домой улетел, хы-ы.

На эту тему мы говорить не собирались, и Слава Халява ловко перевёл тему:

— Я вообще не помню, как Совмин штурмовали, — он задумался. — Ничего.

— Ты чё? — Шустрый посмотрел на него. — Вместе же были. Я всё на тебя смотрел, думал, если ты, мажорик, не бздишь, то и мне нельзя. Вот и терпел всю дорогу.

— Иди ты. Смотрел ты меня, козёл ты! — Славик замахнулся. — Да знаю, что были. Но не помню это совсем. Будто плёнку вырезали из кассеты, пару метров. Не было

Закладка:

— Повезло, что не помнишь, — задумчиво произнёс Царевич.

— Может. Помню, как хлеб тогда жрали все вместе, Шопен припёр. Потом пошли туда — и всё. Обрывки какие-то иногда вспоминаются. И потом помню, как Старый меня по лицу хлещет, мол, закончилось, уходим. И воды дал попить, тёплой. Потом нашли арбуз в банке, маринованный, сука, солёный, жрать невозможно. Мы давились-давились, но съели всё.

Халява засмеялся, потом обхватил себя руками. Холодало, но хоть ветра не было.

— Пожрём, может, потом в кафешку зайдём? — спросил он. — Там хорошая есть, за углом. Шашлыки делают.

— А ты же сын Бакунина? — Кеха, артиллерист, нахмурился. — Того самого, с химкомбината? Чё, в натуре, там был? Батя не отмазал разве?

— Чё сказал? — Халява сощурил глаза.

— Не отмазал, как видишь, — вступился я. — Всю Чечню прошёл, от ввода до вывода. И побольше меня там был. Меня тогда зацепило в Аргуне, вот кто тогда меня вытащил, кстати. Я в госпитале потом лежал.

— Всё вспоминаешь, — Славик хмыкнул. — А мне никто не верит, вот и молчу.

— Поэтому и говорю я, мне верят.

— Я ж ничё против не имею, — Кеха откашлялся. — Просто спросил. Ну чё, молоток, не сдрейфил, наш пацан, уважаю. А как там в госпитале было?

— Кайф, — сказал Моржов, подходя к нам. — Девки ходят молодые, красивые, кормят три раза в день, лежишь и ничего делать не надо. Чё ещё надо? Отдохнули с Андрюхой от всего.

— Потом вернулись, — закончил я.

— Вот ты вернулся, — раздался голос позади меня. — Хотя с такой раной мог комиссоваться на гражданку. Многие и комиссовались, причём с ранами полегче, чем у тебя.

— А чего мне надо было бежать домой? — я обернулся. — Других вместо себя подставлять и пацанов бросать?

— Ты не подумай, что я что-то плохое имею в виду. Наоборот, есть за что уважать.

Спецназовец Дима Бродяга подошёл к нам и протянул открытую пачку сигарет. Шустрый тут же взял одну и потянул вторую, вопросительно глядя на спецуру, тот кивнул.

— Не бросил пацанов, — продолжил он. Голос намного спокойнее, чем был при первой встрече. — Может, спас кого. Хорошо же, когда уже умелый там командует, сержант с боевым опытом, а не простой срочник.

— Сами простыми и были, до поры до времени, — сказал я. — Давай пошепчемся с тобой сегодня. Разговор один есть.

— Давай, — он удивился. — Я вот…

Поговорить не вышло — начали выносить тело двадцатилетнего Батона, он же Витя Черненко.

Как кто-то сказал, пока несли, что на той войне он всё же и погиб, просто тело продержалось ещё несколько месяцев. Подсел на дурь ещё там, а здесь принял какую-то гадость и умер.

На поминки мы не пошли, семья жила бедно, готовили на последние деньги. Передали отцу конверт от нас, а сами остались на кладбище, в том месте, где было много недавних памятников со звездой и дешёвыми венками. Помянем так, всех.

Ведь здесь все наши, кто погиб на войне, но у кого смогли найти тело.

И если подумать, я смогу сделать так, чтобы больше их не стало. По крайней мере, один человек не уехал на зону, где бы погиб, а второй — на Кавказ, в последний путь.

Дальше может быть что угодно, но пока же у меня удавалось всё, и от этой мысли стало теплее. Посмотрел, как Шустрый подкалывает Халяву. А ведь даже не знают, что избежали.

Потом перевёл взгляд на остальных. С ними ещё предстоит поработать.

Среди могил много мусора, в основном бутылок, некоторые начали прибираться.

Федин тут же повёл пацанов показывать свою могилу со своим фото, где похоронили кого-то другого вместо него, по ошибке. Табличку, само собой, уже сняли, готовили эксгумацию, но это будет не быстро, а Федин их не торопил.

Ну а мы с Димой Бродягой сели за грубо сколоченный столик у могилы неизвестного мне дедушки, ветерана Великой Отечественной. Кто-то накидал там пивные банки, мы их скидали в пакет.

— Говорят, порешали вы с тем долбоклюем блатным? — спросил Бродяга. — На словах загрузил и платить заставил?

— Да вот прибили его, — сказал я, глядя ему в глаза. — Ткнули ножиком в подъезде, насмерть. С одного удара.

— Серьёзный, значит, кто-то бил. С одного удара это сложно сделать. Разве что в бедро ударить, чтобы кровью истёк.

Дима положил на стол правую руку в перчатке, она тряслась. Вид у него сегодня задумчивый, взгляд потухший, щетина сильно отросла. Но не пьяный и не с похмелья.

— А ты для какой цели интересовался тем барыгой, что Батону дурь продал? — спросил я.

— Батон его звали? — он посмотрел в сторону сегодняшней могилы. — Не знал. А почему?

— Пацаны прозвали из его взвода.

Я немного подумал и решил рассказать простенькую историю, чтобы завязать контакт.

— Он тогда с питерскими спорил, в учебке. Они как-то в магазин зашли, говорят — дайте булку. Продавец их понять не может, говорит, нет здесь булок. А Витя кричит: вы чё, это батон! Батон! И долго там кричал, доказывал им. Вот и прозвали.

Бродяга засмеялся.

— Да, они в Ленинграде так и говорят. Булка — белый хлеб или батон. А хлеб — это только про ржаной. И греча ещё говорят. У меня первая жена оттуда, ездил раньше раз в год туда.

— И у нас во взводе был Батон, но он любил полежать при первой возможности. Его Аверин, наш капитан увидел, так и сказал — лежит, как батон на полке. У нас вообще половина прозвищ от Аверина пошла, — я усмехнулся. — Так для какой цели ты интересовался, кто барыга?

— Наказать хочу, — проговорил Дима. — С пацанами подумали, надо наказывать. Потому что он ему не дурь продал. Он его убил. И этим против всех нас пошёл. Хуже «духа». Чеченцы хоть за что-то воевали. А этот — бабки зарабатывает на нашей смерти.

— И как наказать? — спросил я.

— Я понял, — он пристально посмотрел на меня. — Думаешь, мы этого грохнем, и того блатного перца тоже мы порешили?

— А не ты ли говорил, что его расстрелять надо было?

— Да потому что злой был, — Дима стукнул кулаком по столу. — Смотрел на того пацана-танкиста и вспоминал, как тогда «духи» взяли наших три десятка у вокзала. Их какой-то *** заставил в плен сдаться, правозащитник ***. Вот всех «духи» повязали, и только один живой остался, потому что контузило, и «чехи» его не взяли, мы его подобрали. Так же говорил. А вот остальных… — он замолчал на несколько секунд. — Всех бы, сука, перестрелял, кто пацана до такого довёл. И того

Закладка:

— Не ты, значит, его прибил?

Сейчас он говорил иначе. Тогда он вёл речи о несправедливости, зная, что такое откликается, будто заманивал народ к себе. А сейчас будто совсем расклеился.

Но я пока ещё его не понял, чтобы говорить наверняка. Это не пацан, а взрослый мужик, чуть младше того возраста, который был у меня в первой жизни. Вполне может хитрить.

— Да вы же порешали всё, — неохотно сказал он. — Чё я лезть буду, вас подставлять? Для этих подонков бабки и авторитет — всё. А вы его на бабки поставили и унизили, он после этого никто стал. И танкист тот деньги какие-то получить бы мог, и вы все вместе держитесь, не бросите теперь. И подумал — так, сука, правильнее, а пацаны уже навоевались, харэ. Не бандиты же, связей нет, на зону улететь, как два пальца обоссать. Но… вот этого мало.

Дима поднялся.

— Так что накажу его так, что сам не рад будет. Но в пределах допустимого.

— И даже стрелять не собираешься?

— Пока не в кого, — он подобрал пакет с собранными бутылками. — Но если придётся — опыт остался, его не зальёшь водярой, чтобы забыть.

— Ты зря так держишься в стороне, — сказал я. — Это в боевиках про Чака Норриса одному быть легко и просто. В жизни не так.

— Я знаю.

Бродяга пошёл. Заметил, что он чуть прихрамывает.

Барыгу я точно не жалел, а вот насчёт Кислого не понятно, правду Дима говорит или нет. Рука у него трясётся сильно, чтобы бить ножом, но у взрослого спецназовца подготовка серьёзная, да и он может и с левой ударить.

Это сейчас спецура — такие же срочники, как и мы, просто с более высокими требованиями к физическим показателям, а вот в советское время их готовили жёстче, а по возрасту он как раз застал СССР.

Ну а я отправился к тем, кто мог его знать. Потому что из того, что я о нём понял, говорить он умеет, как и искать подходы к разным людям.

— Ну чё решил? — наши пацаны тем временем обступили Маугли. Шустрый подошёл ближе всех. — Опять в армию? Оставайся, мальчик, с нами, будешь нашим…

— Мальчик, ага, — едко проговорил старлей. — Итить твою налево, пацаны, всего несколько месяцев назад — товарищ старший лейтенант, разрешите обратиться! А сейчас офонарели, как из армии ушли, так уже мальчиком зовёте, — он засмеялся. — Короче, если серьёзно — отпуск кончается, надо назад. Других салаг обучать.

— Переходи к нам, найдём тебе занятие по душе, — сказал я. — Видал, тут сколько офицеров? Скучно не будет. Федин столько баек знает, за всю жизнь не переслушать.

— Подумаю. Чё-то у вас интересное задумывается. Не скучаете. Подумаю, — повторил он. — Завтра ещё здесь. В силе всё?

— Само собой. Встречаемся.

— А Царевич свою подругу приведёт? — добавил Шустрый.

— Иди ты, — отозвался Руслан.

— А чё у тебя духами вечно несёт? Не сам же их на себя льёшь, да? — Боря уклонился от тумака. — И рубашки твои вечные кто-то гладит.

Отошёл от них, увидев разведчиков, среди них — молчаливый Сунцов. Зная, что он говорить много не будет, спросил его напрямую:

— Расскажи о Бродяге. Кто такой?

— Спецназовец, — ответил тот, немного подумав. — Познакомился, когда он искал Хаттаба со своей группой. Слыхал о таком?

— Конечно. Араб, профессиональный террорист.

— Вот именно. Бродяго его нашёл, организовал засаду, когда они в Грозный по новой зашли. Но их больше было. Половину группы потерял, под трибунал пошёл. Но в счёт старых заслуг пронесло, за него сам генерал Трошев вступился, да и пацаны говорят, что не его вина была — в штабе крыса засела. По итогу уволился, но крышу иногда срывает.

— Спасибо. Буду разбираться.

— А что, проблемы от него? — спросил разведчик. — Если надо — поговорю. А то мне не понравилось, что он тогда говорил. Думал, как бы не учудил чего.

— Да пока нет проблем. Присматриваемся. Но если что — придётся.

* * *

— А у тебя сегодня что? — я зашёл к Царевичу на следующий день. — Полный дом гостей?

— Да вот, двоюродная сестра привела своих близнецов, посидеть с ними не с кем, — он отмахнулся. — Я поспать хотел с ночи, сам понимаешь, а не дают.

— Включил бы им что-нибудь на кассете и спать бы ложился.

— Да потом ночью опять уснуть не смогу. И они не из-за этого, сам видишь.

В комнате сидели двое белобрысых пацанов лет семи в одном кресле, они смотрели телевизор. В этот момент показали знаменитую заставку телекомпании «Вид», с жуткой музыкой и внезапно появляющейся на экране головой.

В эти дни ещё не знали, что это бюст китайского философа с лягушкой на голове, но на этом варианте её вообще невозможно разглядеть. Кажется, будто это такая причёска.

— Вам Рэмбо или охотников за привидениями врубить? — спросил Царевич, взяв две кассеты со стола.

Пацаны переглянулись и покосились на стоящий на столе компьютер Славы Халявы, который тот так и не забрал назад. Ну понятно, чего пришли — в компьютер поиграть. Вот и видик или разрисованные листики для морского боя, лежащие на стуле, их заинтересовать особо не могли.

— Как включать-то его? — спросил Руслан, обречённо махнув рукой. — Утром пытался, но не смог. Там этот экран чёрный горит, ничего не понятно.

— Давай ещё раз, под моим руководством.

В этот раз у него получилось — нажал на кнопку, всё загудело, заскрипело, затрещало, на экране поползли надписи, потом пикнуло и начал грузиться MS-DOS. Царевич медленно, одним пальцем, неуверенно набрал на клавиатуре «win», постоянно оглядываясь на меня, и нажал на Enter, через какое-то время появился флаг Windows. Автоматически эта операционка не запускалась, только ручками. Через минуты с лишним появилось окно с программами, «Пуска» в этой версии ещё не было.

Пацаны пристально следили за процессом восторженными взглядами. Не сомневаюсь, что они-то научатся включать компьютер быстрее Царевича.

Я не стал им включать «Дум» или «Вульфенштайн», а то они у него окончательно поселятся. И так Шустрого едва получается выгнать домой, а у Руслана явно есть какая-то личная жизнь, которую он ото всех скрывает.

Просто дома у него явно слишком чисто для двадцатилетнего парня, который живёт один, да и запах духов в прихожей ощущался сильно. Ну блин, он так и не показывает, хотя мы у него в гостях бываем почти каждый день. И фотки прячет, и на улице не показывает, с кем иногда встречается. Шифруется, Штирлиц.

Так что я запустил пацанам Пэйнтбраш,

Закладка:

После пошёл на кухню с Русланом. Он полез в шкаф, достал оттуда сковородку, чистую и не липкую от жира, поставил её на газ, полез за маслом. Мимоходом нажал кнопку на магнитофоне, но включил режим «радио».

— Сим-сим откройся, Сим-сим отдайся, — пел Укупник.

Царевич покрутил колёсико настройки дальше, будто помнил номер местной волны.

— К криминальным новостям, — рассказывал чуть гундосый, будто у него насморк, диктор, на фоне тревожной музыки. — Сотрудниками городского подразделения РУОП задержаны трое участников так называемой банды «Химкинских». Изъято три единицы огнестрельного оружия и выкидной нож. Обвинения ещё не предъявлены, адвокат настаивает на том, что оружие им подбросили.

— Это же где Газон, — сказал Царевич, отвлекаясь от копаний в холодильнике.

— Угу. Но Саня матёрый, его так легко не возьмёшь.

— Оперативниками уголовного розыска ГОВД Тихоборска, — продолжало радио, — задержан уличный торговец наркотиками. По словам источника, задержанный сам пришёл в отделение, где написал явку с повинной. Назначенный адвокат ещё не дал комментариев, но задержанного осматривал врач.

— А не о нём ли ты вчера со спецурой говорил? — нахмурился Царевич.

— О нём. Тот говорил, что накажет, но не замочит. Ну, с этим не соврал, — я задумался.

— А кто тогда Кислого прибил? Я вот на него думал, если честно.

— Неизвестно. Но думают всё равно на нас. В нашу сторону смотрят. И вот это — хреново.

Глава 18

* * *

— Руся, сможешь его достать? — спросил я, подползая к нему.

— Не знаю, — сказал он, куда-то направляя свою СВД.

Из царапины на лбу и разбитой брови тонкой струйкой бежала кровь, заливая левый глаз, но это ему не мешало.

— Надо, — произнёс я. — Или каюк Газону.

— Сделаю, — Царевич нахмурил лоб.

Треск автоматных очередей доносился отовсюду. Чёрный дым от горящих бензовозов казался таким густым, как масло, и дышать из-за него было трудно. Жарко, как в бане, даже хуже. Всюду, куда хватало глаз, что-то горело и взрывалось. А «духи» долбили сверху, с горы, которая нависала над дорогой. Иногда через чёрный дым были видны вспышки выстрелов.

Прижали нас капитально.

И среди этого шума слышно, как хлопали покрышки «Урала». Иногда видно, как из-под грузовика выглядывал Газон — он залез туда, когда колонну начали обстреливать.

Снайпер «духов» давно его заметил и теперь стрелял по колёсам «Урала», чтобы их спустило, а лежащего под днищем человека раздавило. А ноги Газона как раз под задним мостом, и сам «Урал» глубоко в грязи. Если не успеет уползти, то зажмёт, его самого и второго, кто там прячется…

— Едучий случай, щас раздавит, — прошептал Шустрый.

— Уматывай оттуда! — заорали мы все. — Газон!

Он посмотрел на нас, не слыша. А потом его заслонила проехавшая мимо «мотолыга». Так и не услышал. А если бы услышал и вылез — снайпер сразу его снимет, как остальных.

Бах!

Гильза из СВД звякнула, отлетев в каску Шустрого. Царевич продолжал смотреть в прицел.

— Готов, — доложил он через пару секунд.

Руслан впустую никогда не говорит. Мы тут же побежали. Земля мягкая, сапоги в ней увязали, воняло солярой и жжёной проводкой, в лицо бил жар.

Вместе с Шустрым схватили непонимающего Газона за руки и потащили наружу, но что-то мешало. Неужели колёса спустило настолько, что зажало ему ноги?

Нет, он лежал не один, просто кто-то вцепился в него мёртвой хваткой, не желая отпускать. Буквально мёртвой — держащий Газона человек был мёртв.

— Отпусти, блин, — Саня закричал так, что в голосе послышалась истерика. — В натуре, отпусти!

Вырвали Саню и вытащили, пока машина не опустилась окончательно, успели отбежать назад, на удобное место, за остов сгоревшей БМП. А оттуда было на что посмотреть.

Рокот вертушек мы услышали издалека, а сейчас видели, как работает звено. Они обстреливали горы и лес, неуправляемые ракеты летели над нами куда-то в сторону врага.

— Жгите там всех нахрен! — заорал Шустрый мне под ухо, будто пилоты могли его услышать. — Нам жарко, а им пусть ещё хуже будет, мляха!

Стрельба стихала, Ми-24 куда-то палили, но из укрытий мы пока не выходили. Подтянулись идущие в хвосте колонны «вованы», они отгоняли зазевавшихся «духов» подальше.

Вечером, когда остатки колонны добрались до пункта назначения, сил у нас уже не оставалось.

— Ты где был? — строго спросил я у Шопена, который подошёл к нам. — Я думал, ты всё, двухсотый.

— Во, — он показал мне трофей. — Смот’и, Ста’ый, что добыл.

— Нахрена ушёл?

— А? Так я там был, вас искал, них’ена не видно в дыму, заблудился. Зашёл куда-то, вижу, в кустах «дух» лежит, а в 'уках это держит. Я в него ст’ельнул. Снимал он гад, чё тут творится.

Он держал модную и новенькую видеокамеру, какие показывали по ящику, стоили дохрелион денег. Она в грязи, пластиковый корпус треснул. Внутри — маленькая кассета. Но вроде, несмотря на поломку, всё ещё работает.

— Это поменять можно, — бодро сказал Шопен.

Сначала подумал, как он так спокойно относится ко всему, будто ничего не случилось, и трофей важнее всего, но его трясло больше, чем нас. Просто он привык подбирать всё, будто это его успокаивало.

— Отчёт для спонсоров делал, — высокий краповый берет остановился перед нами, разглядывая камеру. — Они щас всё фиксируют, куда бабки уходят. И казни, и всё остальное. Где-то у арабов потом показывают, чтобы народ к себе зазывать. И засады, вот, снимают, — он сплюнул. — Думали, что всё, кабздец колонне, снимали, а потом бы хвастались. Так-то глянуть можно, чё там есть.

— Сам смотри, если хочешь, — сказал я. — Насмотрелись.

— И то, правда. Там чекист в голове колонны был, ему отдать можно, если живой ещё. Пусть смотрит. Его тема. Хаттаба они ищут, он же тут съёмки всё устраивает, — краповый берет снова сплюнул.

* * *

Гараж был утеплённый, и всё равно здесь было холодно, пар шёл изо рта. Я сел на табуретку и убрал руки в карманы. Хозяин гаража уже заканчивал ремонт.

— Вот до сих пор, сука, страшно под машину лезть, — признался перемазанный Газон, вылезая из-под своей «восьмёрки». — Как вспомню, как меня тогда чуть не раздавило, аж живот сводит и коленки слабеют.

— Вот только что вспоминал, — сказал я, протягивая ему руку, чтобы помочь встать. — Как ноги твои увидел. Сразу вспомнил, даже жарко стало. Горело же тогда всё.

— Ага. Не говори. Как кино, бляха-муха.

Он легко пнул колесо, проверяя, насколько накачано, и повернулся ко мне.

— Я ещё

Закладка:

— Почему?

— Так если бы я раньше вылез — снял бы меня тот снайперюга. А так он пулю схватил, в меня вцепился, держал, пока не помер, и потом будто спецом хватку не разжимал, не давал вылезти, пока вы снайпера не сняли. Такой он и был, Матюха. Других прикрывал всегда. Я тогда сначала думал, что он с собой забрать хочет, чтобы не одному уходить, а вышло-то как.

Газон что-то просвистел, захлопнул капот, вытер руки тряпкой, бросил её в ящик и полез в карман висящей на стене кожанки. Оттуда достал деньги — тонкую пачку стотысячных купюр и ещё одну, скрученную в рулон, как в американских фильмах про наркоторговцев. В ней двадцатидолларовые бумажки.

— Люди Кислого штраф заплатили с утреца, — Газон усмехнулся. — Лишь бы свою жоповозку назад получить. Ну ладно, чё уж, отдал, мы же не беспредельщики. Сказано — сделано, за базар отвечаем.

— Ты неплохо с тачкой придумал, а то бы не догнали эти деньги. Это всё для Коробочки? — я посмотрел на купюры.

— Ага. «Чеченцев» у них больше не было и не будет. Был афганец, ему паспорт вернули и бабки при мне отдали.

— Занесу ему сегодня, — я убрал деньги в карман. — Так точно идёшь на встречу?

— Буду, отвечаю. Ради такого дела. Может, сманим Маугли. В натуре, в армии думал, что гад вредный, а тут увидел, как брата старшего встретил.

— Да, и он скучал. Ну, короче, чего я пришёл. Давай обсудим сразу, чтобы понимать, что к чему.

— Так давай. Я тут пока закончу.

Газон отпил воды из старой фляжки, что лежала в машине, и начал убирать инструменты.

— Ну и слушай, — я сел на край капота, — вчера говорил с Димой Бродягой. Он и обещал, что сам будет наказывать барыгу, так и вышло. Вот и сегодня по радио передавали, что его притащили в милицию. Моржов сказал, что барыге досталось капитально — сопатку разбили, рёбра треснуты. Сам говорит, что с лестницы упал.

— Ну, тоже базар такой слыхал, — Газон скинул грязную китайскую клетчатую рубаху с искусственным мехом и надел кожанку. — Барыга этот ходил под Чесноком — я пробивал сегодня. А Чеснок под портовыми ходит, в их районе барыжит. Вот им недавно пришла партия дури из Таджикистана, но уже не в первый раз кто-то помирает. Вот и затаились пока. Но сам понимаешь, это между нами.

— Да, само собой, — я кивнул. — Конкретно вся партия такая? Или только у этого барыги народ помирал?

— А ты сечёшь, Старый, — Газон хмыкнул. — Да, конкретно у этого. Бодяжил свой товар чем-то, раз все отъезжали. Так что вопрос времени, когда за это кто-нибудь с ним разобрался бы.

— Так что он ещё легко отделался. Могли и грохнуть. Я это к тому, что Бродяга мог и не мочить Кислого, — сказал я это уже тише. — Раз с этим так легко поступил. Но не факт.

Вполне возможно, что у спецназовца могут быть проблемы с резкой переменой настроения. Сегодня говорит одно, а завтра делает другое. Понятно, из-за чего такие проблемы, тем более, раз погибла половина его группы. Но к нему всё равно надо присматриваться, раз он такой беспокойный сосед.

— Угу, — промычал Газон. — Но все слышали, что он предлагал это замутить, и дойти это всё может куда надо. Не через нас, конечно, но один хрен, слухи-то ходят. И братва говорит, что барыгу как раз за «чеченца» наказали. Так что проблемы от этого Димона могут быть.

— Действует он, на нас не оглядывается, — медленно сказал я, раздумывая над этим. — Вот только за ним всё равно кто-то из пацанов пошёл, и не хочется их подставлять. И конкретно нам он ничего не сделал. Я вот чего думаю, Саня.

Газон остановился, ожидая, когда я продолжу.

— Вот то, что Батон умер — это хреново. Если бы мы знали его получше, вытащили, но сам видишь — пока сами собрались, до других не было возможности добраться. Только сейчас начали помаленьку присматривать за остальными, знакомиться, помогать кому.

— Ага, — он закивал. — У нас же только Царевич ко всем ходил, сами-то редко пересекались. Дела-дела же у всех.

— Сейчас мы народ наш знаем, они нас знают. Ну и если что, как было с Гришей Верхушиным и Коробочкой, народ запомнил, что мы готовы выручать. Мы показываем всем, что сами не лезем, но за своих стоим. Так к нам и тянутся все.

— Ну, да, — Газон задумался.

— И вот возможно, что кто-то из «чеченцев» захотел бы до этого барыги добраться. Влетел бы, проблемы всех нас бы коснулись. Так что здесь Бродяга нам задачу упростил, раз не задвухсотил этого козла и сдал в милицию.

— Видать, так.

Ворота в соседний гараж начали открываться, кто-то заехал внутрь и заглушил двигатель. После ворота закрылись, замок клацнул, кто-то пошёл по снегу. Снова выпал снег, но он лучше, чем грязюка, хотя его в последнее время выпало столько, что ходить стало сложно.

— А вот с Кислым — это всё подстава, — произнёс я.

— Сто пудов, Старый, — согласился Газон.

— И я думаю — конкретно против нас она. Не сто процентов всё же, но всё же это возможно, отбрасывать этот шанс нельзя. А то можем встрять капитально.

Он молча кивнул.

— Мы как на том серпантине, когда в засаду тогда влетели, — продолжил я. — Едем на броне, а откуда «духи» нападут — непонятно. То ли фугас на дорогу подложили, то ли со «шмелей» палить начнут, то ли зенитку на гору поставят и прямой наводкой поливать будут.

— Ну, — Газон почесал затылок.

— А как мы справлялись с этим тогда?

— Да никак, — он пожал плечами. — Поехали колонной, чё мы-то сделать могли? Приказ же был, а комбат тогда новый приехал, на всё забил.

— А когда старые афганцы у нас командирами были, что они делали? Ну, Санёк, ты же умный, как Самовар, только притворяешься.

— Да ты чё, Старый, прикалываешься? — он засмеялся. — Мне в аттестате одни тройки поставили, лишь бы я из той школы свалил подальше.

— Да суть-то не в оценках, Санёк. Ты меня понял.

— Да понял-понял. Ты про разведку, — догадался он. — Займусь, поспрашиваю. Всё равно братва между собой перетирает. Я и так слушаю, что и

Закладка:

— И отлично. Тут у нас смотри, какая ситуация.

Я слез с капота и расправил брюки. Сегодня оделся как для парада с самого утра, а то времени зайти домой и переодеться перед встречей совсем не будет.

— Нам сейчас по двадцать, и кто из авторитетов постарше, подумает, что легко нас обведёт вокруг пальца. Они же думают, что мы же вчерашние школьники, просто из автоматов долбить умеем, вот и решат, что нас легко обмануть. Потом, если какой-нибудь замес начнётся, снова начнут или помощь предлагать, или наедут по какой-нибудь причине, потребуют косяк отработать. Тем более, мы небольшими группами держимся, а не как афганцы, где все за одного. И вот такие группки они могут брать в разработку.

— Ну?

— А вот кто помладше, могут отнестись к нам серьёзнее. Всё же «спортсмены» — молодые и наглые, но сейчас 96-й, самые тупые уже умерли и сели. Могут осторожничать, чтобы не огрести. Потому что сами помнили, как их недооценили старые воры в своё время, и огребли.

— Я бы так не сказал, Старый, — заметил Газон. — В других городах может быть, а у нас же всегда все двигались по понятиям, кроме портовых отморозков. Да и они недолго трепыхались, в общак уже заносят. Блин, — он хмыкнул, — ты же в армии так умно не говорил. Когда научился?

— А жизнь такая, Саня, — отмахнулся я, — Суть в том, что нам нужно, чтобы те, кто постарше, нас и дальше недооценивали, а молодые — присматривались, осторожничали и не наглели.

— Вот сейчас не понял, отвечаю.

— Короче, надо узнавать обо всём побольше. Возможно, скоро будет ещё что-то подобное. Если подумают на Бродягу, то начнут конкретно его выманивать. Спецназовец им ой как пригодится в их деле. Или начнут против нас работать.

— И что предлагаешь?

Я прошёлся немного по помещению, чтобы размять затёкшие ноги. Почувствовал, что немного тянет когда-то раненое бедро. Ощущение, которое я совсем забыл в той жизни, но в этой ещё остались последствия, особенно когда холодно.

— Надо делать всё так, — сказал я, — чтобы снова в засаду не попасть. Потому что ситуации, как было с Халявой — когда они к нам в упор подошли — быть не должно. Тогда ты нас прикрыл, но так будет не всегда.

— Так такое не предскажешь, — задумчиво сказал Газон.

— Конкретно с теми наёмниками — да, потому что они из ниоткуда приехали, и мы про них никогда не слышали. А вот тут — бандиты местные, все под рукой. Вот и надо, чтобы у нас понимание было, кто на что способен.

— Ладно, узнаю.

— Спасибо, Саня, — я протянул ему руку. — От всех.

— А чё такое? — он крепко пожал её в ответ. — За что?

— За то, что выручаешь нас, — я пристально посмотрел на него и добавил: — Завязывал бы уже с этой братвой, Газон. Выходить оттуда надо.

— И как? — он нахмурился.

— Придумаем. Собирайся, вечером ещё повидаемся, Маугли проводим. Много наших будет, пообщаемся. Я ещё с Моржовым хочу поболтать. У него же полно стукачей, может, в курсе чего.

— Ну, мент же. Может, и знает.

Газон полез в карман и достал семечки, потом огляделся и начал делать кулёк из старой газеты, чтобы не мусорить. Газете почти полгода, потому что на ней на одном фото был изображён Джохар Дудаев, а на другом — покорёженный автомобиль. Заголовок гласил: «Мятежный генерал убит». Новости с весны. Саня сам это заметил и хмыкнул, будто его это до сих пор это грело.

— И знаешь, кого ещё хочу позвать? — спросил я.

— Только не говори, что того чекиста, — Газон замер, догадавшись. — Громов же он, да?

— Да, Громов. Думаю, всё же позвать. Но не на саму встречу, а как-нибудь после неё пересечься. А то к тебе вопросы будут, с чего ты в одном зале с чекистами сидишь.

— Ага, в натуре.

— Поэтому я тебя и предупредил, а не перед фактом ставлю.

— Ну да. Но вообще, Старый, — Газон задумался. — Я за нашими пацанами присматриваю, но это не значит, что я против Налима пойду.

— А с тебя никто и не требует это, и никто тебя не использует. Да и если не Налим это придумал? Вдруг кто-нибудь его самого подсидеть решил? Или конкуренты?

— Кто угодно, — он посмотрел на руку, заметив пятнышко масла, и снова начал её вытирать.

— Но чекист, если я правильно слова подберу, что-нибудь подскажет. Ему тоже не улыбается, что одна из банд вдруг будет усилена взводом профи вроде нас.

— Ладно, Старый, надеюсь, ты знаешь, что делаешь.

— Всё то, чтобы наша колонна не попала в засаду. А лучше — чтобы те, кто хочет её устроить, сами в этой засаде оказались.

— Ух ты! Ну ладно, подожду. Тебя подбросить? — он показал на тачку.

— Не, я к девушке зайти хочу. Позову её сегодня с нами.

— Ништяк. Царевич бы ещё свою позвал, — Газон засмеялся. — Штирлиц, блин, хренов. Так и не показывает, хитрюга.

— Увидимся вечером.

* * *

Я отправился к Лёше Коробочке, передал ему и матери деньги, заверил, что всё хорошо, и никто возврата процентов не потребует. А если хоть кто-то осмелится — пусть сразу идут к нам.

Пока ещё не придумал, куда его пристроить в нашем деле, но хотя бы наша подходящая компания и возможность не побираться помогут немного восстановить ему психическое здоровье. Да и деньги на какое-то время у него теперь есть.

После отправился в магазин во дворе дома Царевича, потому что утром Даши там ещё не было, она пришла позже.

— Ого, у тебя тут завезли, — я перешагнул через коробку с бутылками. — Расширяетесь? — я достал одну.

Местное пиво в зелёном стекле, такие бутылки собирают по всему городу и сдают. Этикетка наклеена криво.

— Привет, Старицкий, — тут же откликнулась она, выглядывая из подсобки. — Если бы. Нет, надо всё как-то уместить в подсобку, а там места совсем нет. Пришла помогать. Вот.

В небольшом помещении магазина стало совсем тесно из-за новых коробок. Похоже, их не успевали принять. Пахло свежим хлебом, только что разложенным на полке. Даша вышла, что-то написала в тетрадке с клеёнчатой обложкой и окинула помещение взглядом, чтобы что-то подсчитать, но серо-зелёные глаза задержались на мне. Девушка заулыбалась, и у меня самого кончики губ полезли вверх.

— Только не говори, что ты на свадьбу пошёл, Старицкий, — она засмеялась. — А то так выглядишь, Старицкий, как жених. В этом пиджаке.

— Вот кто хорошо выглядит, так это ты. В любой одежде, причём. В белой уж точно.

— Ой, да ладно, — она зарделась.

Закладка:

— Я не расслышала, — Даша улыбнулась сильнее. — Ты же после наркоза отходил. Сказал: «девушка», что-то ещё хотел добавить, но глаза закатил и вырубился почти на сутки.

— Я и сам не помню, что хотел. Но что-то приятное, точно.

Мы засмеялись.

На ней белая кофта с длинными мешковатыми рукавами до пальцев и джинсы. Норковая шапка снята, волосы стянуты в хвост, но одна прядь лезла на лицо. Серёжек нет, как и колец, сегодня совсем по-простому.

— Я в кабак пойду, — сказал я. — Провожаем нашего старлея, тогда тебя с ним знакомил. У него закончился отпуск. И вот тут подумал, — я перешагнул ещё одну коробку. Пол под ногами скрипнул. — А пошли-ка вместе!

— Но мне тут ещё…

— Иди, — раздался из подсобки женский голос, — я тут сама всё приму. А то думаешь ещё, с таким-то парнем.

— Ну вот видишь, — я глянул туда и усмехнулся. — Никуда не денешься, раз даже начальство не против.

— А куда идти-то? Мне просто не в чём, — она заправила прядку волос за ухо. — И я…

— Пошли, — настаивал я. — Там тебе скучно не будет. Уж тебе точно. Ты единственная в городе, кто от наших шуточек не грохнется в обморок.

— И кто там будет?

— Я, — я хмыкнул.

— Ну как тут не пойти, — она улыбнулась и закрыла тетрадь. — Тогда пойдём, раз такое дело.

— Иди уже, — повторили из подсобки со смехом.

Глава 19

* * *

— Где чека? — спросил я, взглянув на его руки.

— Да не знаю я, — простонал Шопен. — Пальцы уже не де’жат! Пацаны, быст’ее!

Он так вцепился в гранату, что пальцы совсем побелели. И долго он её так держит. Выдернул чеку сразу, как только начали палить, но кидать поначалу было некуда — вокруг наши. Когда выяснилось, что и в тумане свои, огонь сразу стих. Опять штабные всё напутали, но обошлось без жертв, среагировали вовремя.

А Шопен так и стоял, держа гранату. Вот только чеки под ногами у него где-то нет.

— Да чё ты паришься? — к нему подошёл Шустрый с куском проволоки. — Давай сюда. А чё руки трясутся, будто в них мухи ***?

— Ха’э, Шустр’ый! Помоги лучше!

— Заманал уже подкалывать, Боря, — недовольно сказал Слава Халява. — Давай быстрее, и без шуточек своих. Найди чё-нибудь.

— Вот первым же волком взвоешь, Халявыч, — Шустрый начал отматывать проволоку, — когда на гражданку вернёшься, а меня там не будет, и шутить над тобой некому. Соскучишься, млин. Кто тебя, мажора, стебать будет? Друзья твои московские?

— Вернусь — от облегчения выдохну, что твою рожу больше не увижу.

Они оба вставили проволочку в гранату. Пронесло. Но Шопен держал её дальше, ещё крепче, чем раньше.

— Отпускай, Толян, — сказал я.

— Не могу, — пожаловался Шопен. — Пальцы свело. Не 'азжимаются.

— Ну давай сделаем, — Шустрый снова был здесь. Он взял Толика за руки и начал разжимать пальцы по одному. — Как с маленьким будем. Этот поросёночек пошёл на базар, этот поросёночек…

— Да хватит уже! — вскричал Шопен. — Смех***чки твои достали!

Мы с трудом разжали цепкую хватку по одному пальцу и забрали гранату. В таком виде она пойдёт на растяжку. Прапорщик как раз, говорят, вычислил, где по зелёнке передвигается снайпер, подстреливший Митяя на прошлой неделе, и мы уже оставили там парочку подарков.

— Ну ты, Шопен, конечно, жадюга, — сказал Шустрый, оглядев гранату. — Если уж вцепился, то не отдашь.

— Надо было чего-нибудь взамен дать, — засмеялся Самовар, подходя ближе. — Он бы гранату сразу выпустил. А без обмена бесполезно пытаться.

Все заржали.

— Иди вы все, шутники х’еновы, — замахнулся на Самовара Шопен, но не сильно обиделся, сам засмеялся.

— Чё у вас там стряслось? — к нам быстро шёл прапорщик Иванов. Голос злой. — Чё столпились опять? Снайпера вызываете? Так он и в туман увидеть может.

— Мы гранату обезвредили, товарищ прапорщик, — ответил я, показывая ему. — А то чуть не взорвалось.

— И ржёте, как кони, вся округа слышит, — недовольно проговорил прапор и добавил неразборчиво: — Пацаны, блин, детство в жопе играет.

Он отобрал гранату и разогнал нас по постам.

* * *

— А помните, как Шопен гранату отдавать не хотел? — смеялся Слава Халява. — Вцепился в неё мёртвой хваткой.

— Ну и память, — пробурчал Шопен.

— Не забудешь, — сказал я и повернулся налево. — А у тебя что случилось?

— Не проканало, — объявил Шустрый, возвращаясь за стол. — Говорит, что жених есть.

— А чё магазин открытый? — хмыкнул Славик, глянув вниз. — Так к ней и подошёл, с расстёгнутой ширинкой?

— А, чё-то отэтовалось всё, — Боря смущённо кашлянул и полез застёгивать ширинку. — Не заметил.

— Решил не затягивать? — едко спросил Халява. — Сразу к делу решил переходить?

— Иди ты. Тебе-то какая разница?

— Как какая? Переживали за тебя, чтобы ты мозги перестал нам выносить, а то заманал уже всех. Подошёл бы к ней с застёгнутыми штанами, не придумывала бы она никакого жениха. Одна пришла, сто пудов. Я вот к ней подойду щас, ни про какого жениха не вспомнит. А ты — дерёвня, штаны расстёгнутые!

— А ты чё на мою ширинку-то всё время смотришь, Халявыч? — Шустрый ехидно засмеялся.

— Завали!

Боря сегодня без привычной тельняшки. Он где-то нашёл и кое-как погладил белую рубашку, ничего другого на выход у него не было. Волосы вообще пригладил водой, но упрямый хохолок наверху всё так же торчал несмотря на все попытки его уложить.

Кабак назывался «Хуторок», и мы заняли большой стол у окна. Это центр Тихоборска рядом с мэрией и площадью Ленина, поэтому здесь уличное освещение было, в отличие от остального города. На площади, рядом с большим бюстом Ильича, уже стояла ёлка, сильно сдавленная с боков, ещё не расправилась. Ничем не украсили, но до Нового года ещё есть время.

Много людей мы не приглашали, из пацанов пришли только мы всемером и Маугли. Звали ещё несколько человек, но день сегодня рабочий, не у всех есть время на посиделки.

Звали однорукого десантника Гришу Верхушина, но он уехал к тёще в деревне. Звали Коробочку, но тот не пошёл — не выносит шум и яркий свет, голова начинает болеть, и от громкого шума у него часто накатывает паника. Танкист Федин уехал в Китай за товаром, разведчик Сунцов — в область к родственникам, а Моржов хотел прийти, но звонил и извинялся — уехал на вызов. Передал, что если освободится, то прибежит сразу.

Нам семерым сейчас проще — в двадцать лет время на такие собрания находить куда

Закладка:

Правда, держали в голове кое-что: сейчас такая обстановка, что кто-то может копать против нас, поэтому напиваться всей толпой в людном месте нам противопоказано. Мало ли как это могут использовать другие, ведь мы же у всех на виду. Но это пока, потом ещё повеселимся.

Вот и следили с Царевичем на пару, чтобы никто не перепил. Самый уязвимый в этом плане — Слава Халява, потому что у него от выпитого может капитально сорвать крышу. Но он сегодня оказался за рулём, совсем неслучайно, чем он оказался недоволен.

Из девушек пришли Даша, нарядившаяся в зелёное платье, и подруга Газона, которую он называл своей невестой, но с нами она особо не говорила. Больше никого, хотя мы предлагали Самовару позвать ту девушку, но он отказался наотрез. С этим он упирался сильно, но вода камень точит. У остальных парней постоянной пары пока не было, Царевич по-прежнему шифровался, а у Халявы слишком беспорядочные связи в своих клубах.

Подруга Газона явно чувствовала себя не в своей тарелке, а вот Дашу наши разговоры не смущали, даже сама иногда что-то говорила. А что может смутить медсестру из военного госпиталя? Пацанов вроде нас она повидала немало.

— Вкусный салат, — она подложила мне немного. — Попробуй, а то не ешь совсем.

— Я в армии сколько угодно съесть мог, а сейчас уже нет, — я хмыкнул. — Наелся, — я кивнул на тарелку, где осталось несколько кусочков шашлыка.

— А это что? — Даша заметила очередную тарелку.

— Салат с авокадо.

— Даже не слышала никогда. А это фрукт такой?

— Фрукт, но не сладкий. Халява заказывал, он в таком спец.

В зале жарко, пахло жареной курятиной. Официантки разносили закуски и горячее, на столе стояли бутылки, порезанные фрукты, соки и компоты. Стол полный, скидывались все, кто мог, ведь повод подходящий — провожали Маугли.

Играла музыка в соседнем зале, «Осень-осень», группы «Лицей», парочки иногда танцевали.

Мы сидели, особо не пили. Шустрый всё пытался с кем-нибудь познакомиться и поминутно отходил то к одному столику, то к другому, Шопен необычно задумчивый и всё время молчал, а остальные болтали с нашим бывшим ротным.

— Да вообще, там такая история была, нафиг, — рассказывал Маугли, жестикулируя двумя руками. — Ещё Аверин живой был, Царство ему небесное, писал наградные листы. Писал на Бакунина, когда тот Андрюху вынес — он показал на Славика, — на Старицкого за танк, — на меня, — а на Царёва я сам писал.

— Ого, — удивился Руслан. — А за что?

— Ты смеёшься? — наш старлей нахмурился. — За что, ещё спрашивает? Да много на кого писали. На вас семерых точно на всех, вы же там проторчали хрен знает сколько, дольше многих. Опытные, не сдулись, и сколько пацанов обучали, рассказывали им всё. Думаете, никто не видел? Столько людей вернулось благодаря вам.

— А сколько не вернулось, — заметил помрачневший Славик.

— Ты, блин, хорош гундеть, боец. Не об этом думай.

Принесли ещё большие тарелки с шашлыками. Куски мяса, обжаренные рёбра и запечённые овощи были разложены на листьях салата. Я оценил только свиную шейку, рёбрышки и курицу, а вот баранина была жестковата. Зато отлично удались запечённые грибы.

— Короче, — Маугли наклонился вперёд. — Написали мы бумаги на награждения. Через две недели из штаба приходит отписка — оформлено неправильно. Где-то с ошибкой написано, где-то листок грязный, где-то смятый, где-то вообще в крови измазан. И отказали, типа, всё по новой присылайте.

— Вот гадство, — Шустрый поморщился и потянулся через весь стол с вилкой, чтобы попробовать салат.

— Держи, — Халява подал ему тарелку. — Себе положи, потом назад поставь, чё ты как единоличник, из общей чашки один жрёшь?

— Ну и когда сразу отвечают, а когда — через месяц или два, — продолжал Маугли. — И почти всегда ответ один — переделывайте. А вот капитан в штабе, который наградные листы принимал, под конец войны уже подполковником стал. Себя-то не забывал наградить. И медалей у него, как у Брежнева — полная грудь.

— Сразу скажут — герой, — язвительным тоном сказал Самовар.

— Угу. И вот что-то не устроило, а ответ вообще может прийти через несколько месяцев, что надо переделывать. Вот так с медалями и вышло, что ни у кого нет. Может, дойдут когда-нибудь.

— Угу, когда им самим вешать некуда будет, — пробурчал Самовар.

— Я теперь не поведусь на эти медали, — Славик хмыкнул. — Не поверю. А то начнут вручать, и опять схватят.

В зале на нас косились. Внимание привлекал в основном Самовар, которого подкатили к столу на коляске. Пашка был немного смущён: туалеты сейчас в принципе не предназначены для инвалидов, никто с таким не парится. И если по лестнице мы его затащили легко, то чтобы сходить в туалет, приходилось кому-то ему помогать перебираться через все препятствия по пути.

— Мы-то ещё недолго там пробыли, — задумчиво сказал Самовар. — Я книгу недавно читал, про кавказскую войну в 19-м веке. Она там шла лет пятьдесят. С Шамилем воевали.

— С Басаевым? — хмыкнул Шустрый.

— Помалкивал бы — за умного бы сошёл, — Паша недовольно посмотрел на него. — Ни ума, ни фантазии.

— Да ладно, харэ на меня наезжать.

— Наезжать, — передразнил Самовар. — Короче, там наши воевали пятьдесят лет, жили там, привыкли.

— Вспомнил капитана из пятой роты, — сказал Царевич. — Он рассказывал, что у него прапрадед на ней воевал. Ещё писал в дневнике, что и правнуки там воевать будут.

— Да, так и вышло. Но у тех, кто там тогда был, отношение совсем другое было ко всему. Они там слишком со всем срослись, привыкли. Человек — такое существо, что ко всему привыкает. Им те горцы стали привычнее всего остального.

В зале стали оглядываться — появились новые гости, которые сразу направились в отдельное помещение, закрытое толстым чёрным пологом. Трое человек: один в длинном пальто, уже седеющий, рядом с ним — хмырь в сером пиджаке и затемнённых очках, замыкал шествие широкоплечий парень в тёмно-красном пиджаке и с цепью, с очень наглой рожей. Явно бандиты, и выглядят соответствующе.

— Чё, Газон, начальство пришло? — Шустрый засмеялся.

— Гарик это, — тихо сказал Саня. — Ходит иногда по кабакам.

Этот Гарик — авторитет почище Налима, намного серьёзнее. Налим — бригадир, а этот стоит над ним. Сам Налим тоже вскоре появился и торопливо прошёл в тот зал. Сделал вид, что нас не заметил.

И чего им тут надо? Дела свои пришли утрясать, бандиты любят ходить по кабакам.

А вскоре какой-то парняга подошёл к Газону, и тот поднялся, виновато поглядев на нас.

— Ненадолго отойду, — сказал он. — Зовут.

— К начальству на разбор, —

Закладка:

— Найди себе уже бабу, — бросил Газон ему на прощание. — Вот как Царевич нашёл.

Сидевший в одиночестве Руслан вздрогнул, но тут же сурово посмотрел на Шустрого, чтобы тот не подходил с расспросами.

— А чего не пригласил сюда? — спросил я.

— Не ходит, — неуверенно сказал Царевич и медленно перевёл взгляд на Маугли. — Так что, Ильдар, что надумал?

— Первые компы через пару недель начнём собирать, когда всё придёт, — добавил я. — И под Новый год открываемся.

— Да вот думаю-думаю, — Маугли потёр лоб. — И всё не придумаю. Хотя интересно, что выйдет, конечно. А сколько, говорите, компьютеры стоят?

— По две с лихуем тыщи баксов, — отозвался Шустрый. — А ты чего такой грустный сегодня? — он ткнул Шопена, опустившего голову.

— А? — тот поднял голову.

— Да спрашиваю, чё грустный такой?

— Иди уже куда-нибудь, — начал прогонять его Халява. — Всех достал.

Тут Шустрый поднял голову — заметил кого-то в зале.

— О, я же её знаю, — он поднялся и торопливо куда-то пошёл.

— Свали, наконец, — пробурчал Славик ему вслед.

Похоже, Боря решил пригласить девушку на медленный танец, как раз включили «Дым сигарет с ментолом» Нэнси.

А чего бы и нет? Я посмотрел на Дашу.

— Пошли? — предложил я.

— Да я как бы не умею, Старицкий, — начала оправдываться она.

— А я вообще в последний раз в школе танцевал, на выпускном, — признался я. — Наступил однокласснице на туфли и порвал, она на меня очень обозлилась.

— У меня только такие на выход, — Даша посмотрела вниз.

— Буду аккуратно.

Мы вышли с ней в центр зала на потёртый паркет, и она обхватила мою ладонь тёплыми пальцами. Я положил вторую руку ей на талию, чувствуя упругость под платьем. Она взялась свободной рукой мне за плечо.

— Опять не удалось, — заметила Даша, глядя куда-то в зал.

— Ты про Борю?

— Да.

Шустрому сегодня не везёт, снова отшили, и он пошёл доставать Самовара. А мы с Дашей начали медленно двигаться. От неё пахло чем-то свежим, недорогими духами, но с приятным запахом, он даже перебивал запах курева от соседних столиков.

— Всё-таки наступил, — сказал я, чуть не отдавив ей ногу. А то свет над танцполом совсем тусклый.

— Это ничего, — она улыбнулась, подняв голову. — У тебя всё равно хорошо получается. А помнишь, мы с тобой телевизор смотрели в ординаторской?

— Не забудешь. Сидели долго, пока ящик не стал пищать, когда программа кончилась. И чай пили крепкий, чтобы не уснуть. Помню.

Сидели тогда с ней и целовались, но дальше дело не пошло — госпиталь всё же слишком людное место, и даже ночью дежурную медсестру постоянно отвлекают.

И судя по всему, мы вспомнили одно и то же.

— А ты всё о доме говорил, — продолжила она, прильнув чуть ближе. — Что как вернёшься, то всё наладишь.

— Вернулся и потихоньку налаживается, — я чуть принял её к себе поближе.

Её дыхание участилось — или мне показалось. Между нами осталось совсем мало пространства, и я чувствовал тепло её тела через одежду.

— А я вот когда приехала, хотела к тебе зайти, — сказала она. — Да вот думала — вдруг у тебя кто-то есть? Давно же не виделись, вдруг ты меня забыл?

— Не забыл, как видишь, — я ей улыбнулся. — И никого нет.

Она тоже улыбнулась, посмотрев мне в глаза. И воспоминание той девушки из госпиталя стало живее, очень яркое, не как в той жизни, когда память о молодости со временем тускнела.

Сейчас всё слишком ярко — и память, о плохом, но и о хорошем, и ощущения, и мысли, и даже прикосновения.

— Честно говоря, тогда, когда ты из госпиталя выписался, — сказала Даша, — очень тогда на тебя обиделась, — она отвела взгляд.

— Почему?

— Тебя комиссовать могли по ранению, и ты бы домой вернулся, всё бы спокойно стало. От тебя требовалось просто позвонить куда надо. А ты — туда поехал. Назад. На войну. А вот сейчас думаю — зато вы все вернулись, все вместе. А то бы…

Не договорила, но я понял, о чём она. Как медсестра в военном госпитале, она часто видела таких парней, кто потерял всех друзей. И Даша имела в виду, что если бы я уехал, бросив остальных, и они бы там погибли, то винил бы себя до конца жизни. Многие раненые на этом сгорали эмоционально, когда сами спасались, а товарищи погибали. И она это видела.

Так в целом и вышло, просто уехал уже после войны. Тогда вернулся к ним, сделав один правильный выбор, но ошибся после, не понимая в мирной жизни ничего.

Но сейчас всё иначе, я пользуюсь тем вторым шансом. И дело не только в том, что жизнь пошла иначе, и с людьми всё меняется, со всеми, с кем я когда-то был связан.

Вот как именно сейчас, с ней, тем более, она сама приехала в другую часть страны, чтобы мы с ней могли увидеться, и это я тогда пропустил.

— Все вернулись, — сказал я. — И ты здесь. Значит, так и должно было случиться, да?

— Да.

Песня закончилась, заиграл Агутин — «хоп-хей, ла-ла-лей», но мы так и стояли в центре зала, не расходясь.

— Слушай, Даша, — я дождался, когда она посмотрит на меня. — Вечером может ко мне? Посидим, фильм посмотрим. Я у Царевича видик взял, кассеты разные.

— Ты же не один живёшь.

— Отец в командировку уехал на несколько дней в область.

— Только если недолго сидеть, — всполошилась она. — Мне завтра утром на смену.

— Недолго, — сказал я, зная, что вряд ли так получится. — Посидим ещё здесь и поедем.

— Конечно. Ещё не всё съели, — Даша засмеялась.

Мы вернулись за стол. В моё отсутствие Царевич зорко следил, что Халява не напился, а остальные ни с кем не передрались. Шустрый снова пошёл предпринимать новую попытку.

— А что за тайна у тебя, Руся? — спросил я у Руслана, придвигаясь к нему. — А то даже Газон знает.

— Он видел, — прошептал Царевич, окинув зал. — Скажу попозже, только Шустрому не говори. А то проходу не даст потом.

— Не скажу никому, раз так хочешь. Колись уже.

— Да дело в том…

А тем временем из второго зала, где стоял широкоплечий охранник, никого не пуская, вышел Газон и направился к нашему столу.

— Старый, — он наклонился ко мне. — Брат, в натуре, с тобой побазарить хотят.

— А по поводу? — спросил я. — Из-за Кислого?

— Да сто пудов, хотя не говорят. И ещё из-за чего-то, — Газон был смущён. — Но если чё — я там рядом буду, Старый, и впишусь при любом раскладе, отвечаю.

В нём я не

Закладка:

Значит, городские авторитеты хотят со мной поговорить? И чего им надо? Явно, что встреча не сулит ничего хорошего. Будут делать предложение, от которого сложно отказаться, как в фильме.

— Посмотрим, — сказал я. — Но я с ними поговорю, тут лучше узнать, чего им надо, а не бегать, — я поднялся и подмигнул Даше. — Ненадолго, скоро вернусь.

Глава 20

— Гарик интересовался, кто ты такой, — объяснял Газон, — чем живёшь. Без конкретики какой-то. И потом говорит, типа, позови побазарить и отдыхай. А тут…

— И правильно сделал, что позвал. Лучше заранее знать, что к чему.

Решать проблему надо быстро, и сейчас любое действие может вызвать новые затруднения. Но мысли у меня были, и главное — понять, что у бандитов происходит между собой. Это хорошо, что они сделали свой ход здесь, а не где-то ещё. Так получится посмотреть, что у них творится.

На самом деле я понимал, что нужно криминальным авторитетам.

Сначала им надо найти того, кто прикончил Кислого. Хоть Кислый и не участник ОПГ, он платил им деньги за крышу, и тут у остальных его «коллег» будут вопросы, а почему его не защитили. Тем более, были тёрки с нами. Даже менты к нам приходили.

Или, если его прибил кто-то свой, найти и наказать того, кого в этом можно обвинить. И мы подходим на эту роль отлично.

И вторая причина. Мы группа сработавшихся между собой пехотинцев, разбирающихся в стрельбе, взрывчатке и организации засад. Мы не спецназ, который может в одиночку размотать банду полевого командира, но боевого опыта у нас достаточно.

Главное для бандитов — это то, что мы способны нажимать на спусковой крючок без лишних вопросов — научились в Чечне, это умение с нами навсегда. Газон уже у них, остались ещё мы — пятеро боеспособных, и у нас есть контакты с другими ветеранами.

У братвы не было недостатка в желающих к ним вступить, да и я знаю, что некоторые «чеченцы» нашего города часто шли к ним заработать. А мы не идём, когда люди им нужны. И это им не нравится.

Ещё 96-й, братва на пике и своего не упустит. Просто им нужны преданные люди, поэтому пока не грузят проблемами, хотят, чтобы всё было по обоюдному согласию. Но если потребуется — загрузят полностью.

И для этого может быть много путей. Вариант помочь с какими-то проблемами отпал, но они заманивать угрозами, подкупом и шантажом. А потом повязать кровью, чтобы выхода не было, и использовать на всю катушку.

Был ещё один момент. У нас собралась группа, и мы решаем проблемы сами, а бандиты к такому присматриваются всегда.

Они часто говорят, мол, мы тут делаем бизнес, а заодно обеспечиваем порядок на своих территориях, с чем не справляются менты. И добавляют, что лучше бы милиция ловила мелких гопников, а не занималась крупными бригадами.

Но эти разговоры и действия не просто так, на самом деле они просто давили конкурентов в зародыше, пока те не стали сильны. И вот тут мы, группа, открываем своё дело, сами решаем вопросы, сами отбиваемся от врагов.

А бандиты всегда судят всех по себе. И вполне могут решить, что раз не вышло заманить, то проще будет избавиться. Безопаснее для них самих. Ради такого даже милиции могут сдать.

Поэтому пока я шёл во второй зал, то на ходу придумывал, как вести себя. С братвой в молодости я почти не пересекался, во взрослой жизни проблем хватало, но не таких. Но на сегодняшний день это всё ещё влиятельная сила.

И что мне не нравилось — то, что в зале много таких братков, и взгляды у них наглые. Это территория ОПГ «Химкомбинат», самой большой в городе, но ещё недавно их так много не было, появились только что. И все смотрят на меня.

Я оглянулся назад. Пацаны на месте, Даша с ними, разговаривала с Маугли и Царевичем, а Шустрый снова к кому-то клеился. Халява так и не пил.

Но остальные выпивали, да и знаю, как легко вывести их из себя, даже будь они полностью трезвыми. А провокация перерастёт в конфликт, на котором они прижмут нас сильнее.

— Саня, — тихо сказал я, уже у самого полога. — А ты должен присутствовать?

— Нет, но могу, — ответил он. — Найду повод, а то тебя загрузят.

— Если не требуется — останься в зале. Парни выпили, вдруг кто наедет? А если ты там будешь, то не смогут, ты же свой, откидаешься как надо. А я найду что сказать.

Газон уставился на меня, но думал он тоже быстро и понимал, что если будет так, как я говорю, то лучше ему не спорить. Да и ему проще остаться: не придётся там разрываться, а авторитеты наверняка увидят его метания, воспользуются этим.

Сейчас любое слово или движение может сыграть как за, так и против. Но у меня было хорошее преимущество: выгляжу молодо, а это бандиты старой формации, пусть и достаточно гибкие для того, чтобы прожить до конца 96-го.

Конечно, они понимают, что им выгоднее меня убедить. Двадцатилетний пацан в их понимании должен от радости прыгать, что с ним говорят такие большие люди на равных. Ну и ещё я знакомый Газона, а Газон — полноценный участник бригады, поэтому свои правила для видимости бандиты должны соблюдать. Они не могут навредить Газону без веской причины.

Ещё надо понимать, что если пойду на конфликт — закопают всех. Поддамся — будут давить сильнее. Откажу — не простят. Соглашусь — назад дороги не будет.

Поэтому вариант у меня один…

Я откинул плотный мягкий полог. За ним был ещё один зал, поменьше, и в нём играла другая музыка, неизвестный мне исполнитель шансона. Акустика хорошая, раз во второй зал эта песня не доносилась.

— Не буду я тревожить мирных горожан, — пел хриплый блатной голос под простенькую мелодию, — ни разу не видавших таёжных каторжан.

Охранник, огромный бритый качок в пиджаке с большой складкой на шее внимательно оглядел меня и потерял интерес. Официантки улыбались, стоя у стены, но не подходили. А за столом сидели те самые авторитеты, которых я видел сегодня.

Их четверо. Во главе стола сидел худощавый мужик в пиджаке. Вид деловой, и только вытатуированные на пальцах перстни говорили, кто он такой. Но были и обычные перстни, которые он носил, золотые «болты». Волосы почти поседели.

Рядом с ним

Закладка:

Третьего, в затемнённых очках, я не видел до этого дня. Худой и мрачный тип. Вид такой, будто его портрет не сходил с доски «их разыскивает милиция», даже лицо типичное для фоторобота. На руках у него татуировок больше, чем у остальных. Он ел яблоко, отрезая куски складным ножом. Видно стальные зубы. Будто зэк вышел недавно и ещё не успел адаптироваться к воле. Хотя костюмчик нацепил.

Четвёртый — Налим, он сидел на краю стола. В дорогом костюме, волосы зализаны назад гелем, взгляд внимательный, а сам он — очень мрачный, ещё мрачнее, чем обычно.

Ещё бы — упустил целую бригаду, которую не успел заманить к себе. Теперь явно кто-то из его «коллег» хочет прибрать нас к себе сам.

Надо за этим присмотреть и подумать, как использовать.

— Пришёл-таки боец, — протянул молодой в тёмно-красном пиджаке, продолжая улыбаться.

— Проходи, Андрей, будешь гостем, — сказал тот, что находился во главе стола. — Как здоровье?

— Не кашляю.

— И слава богу.

Он сам встал мне навстречу с протянутой рукой. В голосе никаких блатных интонаций, походка обычная, во рту явно фарфоровые коронки, а не металлические, и если бы не татуировки на кистях рук, то походил бы на бизнесмена, вроде отца Славы Халявы.

— Игорь Вадимыч, — представился бандит. — Это мой брат Федя, — бандит показал на широкоплечего парня. — Это Виктор Палыч…

Хмырь в затемнённых очках смотрел на меня внимательно. Зовут его, как Антибиотика из «Бандитского Петербурга», но сериал ещё не вышел, хотя книга уже должна появиться, поэтому я промолчу.

Значит, главный — Гарик, тот мордоворот — Фидель, младший брат Гарика, а хмыря я не знал. О нём Газон не говорил никогда.

— А Пал Палыча я знаю, — я сам посмотрел на Налима.

Тот кивнул. Его имя-отчество я помнил. Сегодня пригодится.

А то Гарик, наверное, решил, что сам вопрос уладит, раз у Налима не вышло. И Налима наверняка это злит. Надо воспользоваться.

— И он о тебе рассказывал, — сказал Гарик. — Ничего, что на ты? Мы тут по-простому привыкли, — он показал на стол, заставленный блюдами и бутылками. — Голоден?

— Да уже поужинал.

— А хорошо вот так, собраться с друзьями, посидеть с вином, насладиться моментом. Молодые. Завидую даже, по-хорошему.

Голос у Гарика располагающий, а взгляд внимательный, цепкий. Он же в возрасте, наверняка думает, что видит меня насквозь.

— А я бы водочки бахнул, — пробасил Фидель и заржал пьяным смехом. — А, боец, не желаешь? — он с прищуром посмотрел на меня. Взгляд стал жёстче.

— И что, хорошая? — спросил я.

— А мы чё, дерьмо тут пьём, по-твоему? — Фидель сощурил глаза сильнее. — А?

Понятно. Пробуют на зуб. Гарик изучает, кто я, поэтому и позвал, когда тут его брат, который сразу полезет в конфликт. Ладно, они тут, а Газон, если что — прикроет наших там. Ведь все его старшие здесь, никто не угонит по каким-то делам на другой конец города, как могли бы сделать, зайди он со мной.

— Мы как-то нашли целую автоцистерну дагестанского коньяка в Грозном, — сказал я, чувствуя их взгляды на себе. Сам я смотрел в глаза Фиделю. — Вот там было дерьмо. Аж глаза слезились и самогоном воняло. А сейчас поинтересовался: хорошая или нет?

— Хорошая, — Фидель хмыкнул и поглядел на старшего брата. — И с похмелья после неё не болеешь.

— А что с коньяком случилось? — спросил Налим со своего места. На него все посмотрели, и он зыркнул в ответ.

— Когда до генерала дошло, он сразу приказал слить на землю, пока вся бригада не перепилась. Но мы слили пару фляг на сорок литров, на обмен.

Фидель захохотал так, что аж хрюкнул.

Когда я сел ближе, то на его раскрасневшейся от пьянки шее видно белый тонкий след от удавки, а на виске — косой шрам от пули. Газон говорил, что в бандита много раз стреляли и пытались убить, отсюда и прозвище — Фидель. Как Фидель Кастро, на которого тоже устраивали кучу покушений.

Стреляли в него много, и выглядит крутым. Хотя вряд ли бы он остался таким же крутым, окажись он на улицах Грозного. Но такой, как он никогда бы там не оказался. А мы были.

— Но я выше нормы не пью, — твёрдо сказал я. — Нельзя, — я качнулся, будто всё же выше этой нормы перебрал.

Но с ними пить нельзя — это точно. Тут не расслабишься. Хорошо, что вечером не злоупотреблял.

Сейчас такой же бой, как тот, когда боевики пригнали против нас танк. Хлопнуть нас они могут так же эффективно.

— И правильно делаешь, что пьёшь мало, — Гарик всё смотрел на меня. — А то молодёжь спивается, и это плохо. А почему спиваются? А потому что занятий для них нет, как и будущего. И ладно бы — просто пили, так ещё и подсаживаются на всякую дрянь.

На столе у них шашлыки, свежие лепёшки, пахнущие сильнее всего, вино и водка. Были фрукты, но их мало кто ел, кроме хмыря. Налим пил водку, как и Фидель, а вот у Виктора Палыча чай, он трезвый. Наверное, ещё и чифир какой-нибудь, если ресторан научился такое делать. Он и ел мало, а пепел крошил в тарелку. Курил папиросу.

Блатной, блин. Правда, уже пытается выглядеть иначе, пиджак нацепил. Он взял яблоко и разрезал складным ножиком.

— Недавно хоронили нашего пацана, — простоватым голосом сказал я.

Пусть буду выглядеть выпившим простачком, пусть и со стержнем.

— Слышали, — подал голос молчавший до этого хмырь, тот Виктор Палыч. Он сипел, как матёрый зэчара. — Портовые, говорят, ребят травят.

— Но с ним разобрались, — сказал Гарик, глядя на меня.

Всё думал, кого он мне напоминает. Сейчас вспомнил — того самого Каа из советского мультика, который гипнотизировал бандерлогов. Так и этот пытается, чтобы потом сожрать.

— Я слышал, — сказал я, — что в милицию его сдали.

— А не слышал, кто именно? — спросил Гарик вкрадчивым голосом.

Бродягу я сдавать не буду. Он человек себе на уме, но выдавать его бандитам? Не, совсем не вариант. Но и на нас они подумать не должны. Сразу будет наезд.

Хотел сказать, что тот хмырь-барыга убил нашего пацана, и мы хотели с ним за это разобраться, а он в СИЗО скрылся. Правда, учитывая возможности братвы, он может за это зацепиться и предложить помочь отомстить

Закладка:

— Не слышал, — сказал я. — Не наши — точно. Пал Палыч соврать не даст, — я кивнул на Налима, — он в курсе, как на нас менты недавно наседали. Мы с ними не контачим, кроме пары человек-сослуживцев.

Про Моржова они могут знать, скрывать знакомство смысла нет, вот и упомянул.

Но надо подключать Налима и закругляться. Он нам понятный, и сам не такой влиятельный, как Гарик. С ним будет проще.

— Совсем оборзели мусора, — проговорил Налим. — На пацанов бочку катили, залипуху какую-то им втюхивали.

Он говорил приблатнённым тоном, в отличие от Гарика, который разговаривал вежливо и без всяких словечек. Сразу видно, кто из них реальный авторитет и более опасен. Хотя они оба опасны. Просто один из них здоровый бультерьер, умеющий нападать, а второй — бешеный дворовый пёс.

И всё же, Налим сидит далеко, вид потухший, и молчит. Косяк, может, какой упорол?

И нас ещё уводят прямо у него на виду, наверняка зная, что у него были какие-то планы на нас. Ещё наверняка и с гонором, мол, смотри как надо. Наказывают? Ведь Налим строил схемы, не гнал, а у него забирают.

Короче, надо тянуть время. Но так, чтобы Налим подумал, что мы на его стороне, и сам прекратил этот балаган от своего пахана. А уж после надо будет его потом как-то напрячь, чтобы ему снова стало не до нас.

Кислого вряд ли гасил он. А воспользоваться этим толком не успел, уже подключилось «руководство».

— Типа, следачок какой-то приезжал, — влез Фидель. — Слыхал. А тут, ещё, говорят, какие-то «чехи» на вас наезжали ещё, да?

— Тут я обещал не говорить, — я снова посмотрел на Налима.

Дело в том, что это Газон тогда отстреливался от наёмников Мусы, и он у Налима в бригаде, поэтому понятно, что я не могу об этом говорить. Налим-то в курсе основ, но не знает, чем закончилось.

— Как наехали, так и отъехали, — сказал Налим. — У Султана интересовался. Говорит, гости беспокойные были, но уехали домой, и больше мешать…

— Одни беды от таких гостей, — согласился Гарик, перебив его. — Вообще, к нам они приходили, в 92-м и 93-м. Предлагали дела совместные делать, с Дудаевым работать, поставлять им разное взамен на всякое. Мы отказались, само собой.

Он изучал мою реакцию, думая, что нашёл подход.

— Говорили одно, а мы, как чувствовали, к чему всё идёт. Отказались, деньги потеряли, зато совесть у нас чистая, и на руках нет крови наших русских пацанов.

Это пряник, он пытается вызвать мою симпатию, говоря, что был против работать с чеченцами. Хотя наверняка работал и зарабатывал. Все они так говорят, что против, а сами чего только им не поставляли.

Но я согласно закивал, будто одобряю, всё ещё играя роль простачка. Всё же хорошо, что у этих терпения не хватает, а то могли бы застать в более неприятной обстановке. А так я увидел достаточно.

Но все эти слова до сих пор ещё были пряником, а скоро и дойдёт до кнута.

— Мы тогда вообще о***ли, — ко мне подсел Фидель с бутылкой. — В такую мясорубку пацанов отправили. Смотрели новости, как эту магаданскую бригаду расхреначили…

— Смотрели, — перебил его Гарик, чтобы тот не сказанул что-нибудь ещё, и тот заткнулся, — майкопскую только. И вот понемногу помогали, посылали там парням бинты, лекарства, обувку.

А вот тут ты врёшь, это точно.

Но скоро он перейдёт к сути. Сейчас пытается наладить контакт, а после перейдёт к жёсткому. Скажет, что неправы, и надо будет отработать. Главное, чтобы Газон оставался в зале, на случай, если кто-то тем временем решит наехать на пацанов, провоцируя конфликт. Не зря я попросил его остаться.

А Гарик продолжал:

— Само собой, братва начала интересоваться, с чего это деньги выделяются на такое. Но мы же не армии выделяли, не государству, а пацанам простым. Не из Общего, конечно. Напрягли местных барыг, а то чего они сидят в тепле, пока вы там воюете? И организовали. Помощь в жизни, как положено, тем, кто нуждается. А то у вас там ни белья нормального не было, ни сигарет, ничего.

— Ну да, — я кивнул, усмехаясь про себя. Это они сегодня придумали или давно?

— Тут как у первоходов на зоне. Если человек на зону впервые пришёл, и у него ничего нет, даже щётки зубной, ему выделяют из Общего. Потому что администрация ничего не даст, а вот люди, — он сделал акцент на этом слове, — всегда помогут. Так положено.

Он откашлялся, Фидель подлил мне водки, но я пить не стал, делал вид, что слушаю Гарика. А тот перевёл дыхание.

— Ну и понятно было, что когда вы вернётесь, то вас все, за кого вы воевали, кинут, плюнут. И собрались помочь, потому что порешали, что если сами дело в свои руки не возьмём, то пропадут пацаны. Проблемы начнутся, так они будут проблемы решать, как там привыкли, стрельбой и кровью. Хотели помочь, избежать этого. Но всё уже пошло не так.

Сейчас будет предъява за Кислого, потом предложение, как замять это. Скажет, что мы грохнули бандюгана, кто-то из нас. И предложит отработать. Но он закашлялся, слишком много говорил, сейчас переводил дыхание. Здоровье, наверное, посадил на зоне.

Судя по виду Налима, тот тоже понимал, к чему всё идёт. Ведь мы были в зоне ответственности бандита, да и Кислый платил ему. Но за всё решил взяться Гарик с братом, очень быстро, нарушая стройные осторожные схемы.

Может, и Кислого пришили они? А ведь удобно. Они же смотрят, что мы делаем, и всё это время строят планы. И тут конфликт удачный, с мелкой сошкой, которую не жалко пустить в расход.

Люди это опасные, и к себе привязывать умеют так, что потом не отвяжешься.

Братья-бандиты внимательно смотрели на меня. А вот хмырь Виктор Палыч молчал и никак не выдавал своё отношение к происходящему. Разве что яблоко чистил складным ножиком с блестящим клинком. Любит ножики, не выпускает из рук.

А вот Налиму это всё очень не нравилось, он аж зубами чуть не скрипел. И пьёт он часто, то и дело наливает. Знает, что сейчас будет.

Ну давай же, бандюган, ты же не дурак. У тебя же хватило ума, что в нашем деле нельзя лезть нахрапом и угрозами, выбирал подходящее время.

И понимаешь сейчас, что это тебя унижают, раз ты не смог решить вопрос. Вот и должна у него проскочить искра обиды. А раз он выпил, то всё

Закладка:

И вот сейчас мне нужно действовать.

Налим должен подумать, что всё это время у него был серьёзный шанс заполучить нас, ведь Газон в его команде, и мы Газону верим.

И после такого Налим должен придумать, как протянуть время, отложив этот разговор. Он не дурак, и как-то должен вмешаться. Или шанс упустит.

Если он протянет время, мы придумаем, как протянуть время самим и решить проблемы.

Но для этого нас не должны обвинить в убийстве Кислого, к чему всё идёт.

— А у нас Газон среди ваших, — сказал я, чуть пошатнувшись, будто меня догоняло выпитое. — Он и с Пал Палычем нас знакомил, — я снова посмотрел на Налима. — И Пал Палыч даже тогда помощь нам обещал, правда, не срослось. Мы как раз недавно созванивались и обсуждали один вопрос.

— Было дело, — подтвердил Налим.

— И ещё хотели обсудить одну вещь, — с намёком сказал я. — Потому что эти наезды не кончаются. И вот тут нужно было посоветоваться.

Взгляд у него тут стал живее и трезвее, прояснился. Он посмотрел на меня, как на лучшего друга.

— Да не вопрос, всегда на связи.

Он понял, что упускает команду тех, кто умеет стрелять лучше, чем все братки в этом ресторане. И это его шанс подняться повыше, и отплатить за этот вечер, где на него смотрят, как на какую-то шестёрку.

И вот эта его жадность и амбиции помогут нам протянуть время до следующей стрелки с Гариком. Если она ещё будет.

— Я не закончил, — недовольно объявил Гарик, переведя дыхание. — Да тут проблема не в этом. Мы не успели вмешаться, когда вы вернулись. И случилось кое-что неприятное.

— И что? — спросил я.

— А вот был один человечек. Фамилия у него была — Кисленко.

— Кислый! — громко добавил Фидель.

Лицо у него раскраснелось настолько, что стало одним цветом с его пиджаком. Но то, что он выпил, ему не мешало говорить и думать. Просто наглее стал.

— Он предприниматель, как сейчас принято говорить, — продолжил Гарик. — Ещё косяк упорол, серьёзный, — вежливые интонации из голоса ушли, стали холодными. — В курс не поставил, чем занимается, решил, что самый умный, а его покрывали, — он глянул на Налима. — Чё такое?

Тот как раз медленно достал мобилу. И взгляд, который он бросил на шефа, был очень недобрым.

— Витёк звонит, — объяснил Налим. Виски у него вспотели. — А он по беспонту не звонит никогда.

— Разбирайся. Только не здесь.

Гарик отмахнулся, а Фидель тихонько заржал, хрюкнув один раз, глядя на Налима. А Налиму это очень не нравится.

Налим вышел за полог, держа трубку у уха, и кому-то что-то сказал. Ну давай, действуй, бандит.

— Даже главным на рынке себя называл, — продолжил Гарик. — Почувствовал власть, особенно когда за ним смотрят. Косяк упорол, да. Вот только с ним разобрались не по понятиям, и меня попросили рассудить.

— Гарик — авторитет, — пьяным голосом добавил Фидель. — К нему все приходят.

— Вот я и рассудил. Значит так. То, что Кислый вашего пацана на счётчик поставил — права на такое не имел, и вы ему предъявили за дело. Но вот дальше…

Погас свет, затем где-то на улице хлопнул выстрел. В ресторане закричали, кто-то побежал на выход.

Охрана среагировала быстро, и Гарика повели на выход.

— Завтра поговорим, — бросил он мне на прощание. — Машину пришлю в обед.

Его брат ушёл следом, Виктор Палыч следом, убрав нож. Я видел их удаляющиеся силуэты. Где-то завыла милицейская сирена. Налима нигде нет.

Меня никто не держал, и я вернулся к остальным. Пока посетители кабака паниковали и толпились у выхода, а охрана их не выпускала без оплаты чека, наши парни заняли позиции так, будто их обстреливали, хотя оружия не было.

А Царевич заверял Дашу, что ничего не случилось, просто что-то хлопнуло.

В зале темно, но свет шёл через большие окна: лампа уличного фонаря и мигалки на милицейских «уазиках», которые приехали на шум. Поэтому я всех различал.

— Говорю же, быстро вернусь, — я дотронулся до девушки.

— А меня тут прикрывают, — сказала она немного недоумевающим голосом.

— Ещё бы, — важно добавил Шустрый. — Не бросим. Да и ничё тут не случилось.

— Скоро уйдём.

Я отвёл в сторону Газона.

— Ты как чуял, — горячо зашептал он. — Явились Гыча и Вано, из «фиделевских». Хотели Шустрому предъявить, что он на их девушку смотрел, а меня увидали — съехали. А они просто так не наезжают. И на меня пялились злобно, будто помешал.

— Так и думал. Но лучше ответь — это Налим приказал свет вырубить? — спросил я.

— Вроде, — Газон почесал ухо. — Сам он ходил злой, и Витёк бегал, как ошпаренный, забежал в подсобку. И на улице пацаны Налима стояли. И менты сейчас понаехали.

Гарик может понять, что не просто так это всё случилось, хотя Налим наверняка придумает оправдание. Или он может сделать свой ход сразу, и для этого решит привлечь нас.

Короче, мог начаться замес между авторитетами, особенно если Налим решит пойти ва-банк. А он уже что-то начал, ясно, что были какие-то проблемы с паханом, и тут он может захотеть с ними разобраться.

Но так он сделает, если почувствует угрозу, а пока же попытается перехватить нас через Газона до того, как к разговору вернётся Гарик. И будет запугивать нас, чтобы мы быстрее начали действовать. Будет говорить, что если не он, то нам хана. Чтобы мы, люди со стороны, решили его проблему.

В любом случае, Налим союзником для нас не становится, но с его помощью можно избежать проблем от более опасного Гарика, пока он сам этого не понимает. Главное, чтобы появилось время, а там разберёмся, как выпутаться.

— Понял, — я кивнул. — Ладно. Ща расскажу, что там было и будет. Утром встречаемся, передашь, что тебе Налим будет говорить.

— А он будет?

— Да. А пока кое-что надо сделать. Расскажи-ка мне пару вещей, Саня.

Глава 21

— Мне нужен расклад по Фиделю и этому Виктору Палычу, — сказал я, выходя вместе с Газоном на улицу, — который с ножиком вечно сидит. Ты же выяснял разное? Я тебя просил.

Паника стихла, но Гарик уже не возвращался в кабак. В любом случае, Налим выиграл для нас немного времени, сам того не понимая.

— Выяснял кое-чего. Он недавно откинулся, — проговорил Газон, доставая ключи от своей «восьмёрки». — Шутник — погремуха, но я не в курсах, за какие заслуги. Он у Гарика всё крутится, с нашей бригадой никак не связан.

— Мог он зарезать Кислого? — спросил я напрямую.

— Ну… — неуверенно

Закладка:

— Саня, — произнёс я спокойнее. — Тут смотри какое дело. Твоего Налима сейчас гнут, это видно. К нему даже Фидель относится с пренебрежением, хотя ты говорил, что они корешами были. И Гарик тоже на него давит, причём при посторонних. Сливают его.

Газон огляделся по сторонам. Милиция нас не тронула, они уже уехали, а кто стрелял и стрелял ли вообще — непонятно.

— С набережной пролетел он, — прошептал Газон, оглядевшись по сторонам. — Портовые жирный кусок себе забрали, а там как раз стройка затевается, торговый центр лепить хотят. В итоге они на этом бабки делать будут, а не мы. И разбираться с ними хотели. Но тут сам понимаешь…

— Понимаю, это ваши расклады, не лезу. Но сейчас Налим решил подтягивать. Чтобы мы Гарика зачистили, а он в шоколаде остался. Ну а мы сам понимаешь в чём.

— В натуре так хочет? — он шумно выдохнул через нос.

— К этому идёт. Мы кандидаты для этого идеальные — сами со стороны, не в курсе раскладов, стрелять умеем. А если что — Налим скажет, что не при делах. Да даже не в нас дело. Всё равно у него с Гариком тёрки начнутся рано или поздно. Тут или Гарик его придавит с братом, или Налим выкрутится.

— Ëпа мать, — Газон сплюнул.

— И не говори, Саня. Но что Налим хочет нас взять к себе, что Гарик. Причём Гарик решил брать быка за рога. Может, чтобы от Налима оперативно избавиться? Тут хрен его знает, ты лучше меня ответишь.

— Я-то откуда знаю?

— Ну подумай, — я подошёл ближе. — Налим же бугор, а от одного они уже избавились недавно, когда с чекистами спелся, как ты говорил. Но исполнителю пришёл капут, а тут новые, подходящие, умелые, всё чин-чинарём.

— Подумаю.

Газон выглядел потерянным. На нас насели, а на него насели вдвойне: и на бригаду, куда он попал, и на нас.

— Суть не в этом. Надо нам что-то думать, пока авторитеты решают, они же не дураки, вечно время тянуть не выйдет. А чтобы думать — надо знать. Не про Налима. Про Гарика и его спутников. Потому что они нам за Кислого хотят предъявлять. К этому разговор шёл. По всем фронтам взялись, и наезды, и предъявы.

Я вкратце пересказал, что было вечером. А Газон слушал молча.

— Кислый мелкий, но предъява серьёзная, — сказал он.

— Будем считать, что его замочил тот Антибиотик… кхм… тот Виктор Палыч. Шутник хренов.

— Обосновать надо, если…

— Да между собой считаем, а не кому-то доказывать идёт. И Налиму можно намекнуть, что всё продумано, он поверит, и так на измене сидит. А вот нам надо знать конкретно.

Газон думал, как не ослабить свою бригаду. Но свой выбор, на чьей стороне стоять, он сделал давно. Конечно, ему, как братку, надо сделать то, что поможет Налиму выстоять от атаки сверху. Но в первую очередь — нам.

— Шутник раньше был торпедой, — сказал он.

— Телохранитель, вроде как?

— Не, — Саня замотал головой. — Тут разные бывают значения. Ваще, Шутник проигрался в карты в своё время, фуфлыжником, короче, стал, хотя авторитет раньше имел. Чтобы долг отработать, зарезал одного фраера по приговору сходки, и на двадцать лет ещё присел.

— Киллер-авторитет, значит.

— Не-не-не, Старый. Раньше не так было, как сейчас, — он начал объяснять: — раньше воры кровь не проливали, для этого торпеды были, на случай, если кого по приговору сходки надо было убрать. Но раньше это позорным делом было, сейчас пофиг стало. Даже за столом с Гариком сидит, и сам серьёзных людей знает.

— Понятия меняются, — заключил я.

— Это Гарик меняет, — на лице у Газона появилась печаль.

— Да не расстраивайся, Санёк, — я усмехнулся. — Что поделать, если времена другие. А чем Фидель отличился, кроме того, что в него стреляли? Тут всё помочь может. Любая мелочь.

— Он раньше на игле сидел, — Газон откашлялся. — Потом соскочил.

— Бывших наркоманов в такой среде не бывает. Ладно, знать полезно. Утром тогда увидимся.

— Ну, наверное, — он пожал плечами.

— Точно. Налим тебя к себе сейчас вызовет, а утром вместе за мной приедете. Будет Налим нас склонять, чтобы мы Гарика для него убрали.

Газон выпучил глаза, но спорить не стал.

— Будет замес, — продолжил я. — И нам бы его подогреть.

— Пацанам не говоришь? — спросил он.

— Пока не напрягаю, только в общих чертах. Сам понимаешь — кто-нибудь поедет их гасить, чтобы остальных прикрыть. Как Шустрый тогда хотел сделать. И как ты, — я посмотрел на него. — Ты и сам аккуратнее. Вывезем, но делать надо, как говорю. Пока же слушай Налима и сообщай мне, что происходит.

Саня кивнул, потом сделал мне знак, чтобы я подождал, и открыл машину. Что-то достал из бардачка.

— Держи, — он протянул мне белую картонную коробку. — На всякий случай. Там бабки есть, но зарядить надо. Покупал себе второй, но пусть у тебя побудет. Пригодится.

— Благодарю, Саня.

Я открыл крышку и рассмотрел мобилу. «Нокия 1011», серьёзный агрегат, весит полкило, но у братвы я видел кирпичи и побольше. Антенна выдвижная, экранчик маленький, меню на английском.

— Ментам только не показывай, а то разрешения на эту нет, только на старую, — он достал из кармана сине-зелёную карточку, запаянную в пластик.

«Россвязьнадзор», без таких пользоваться телефоном как бы нельзя.

— Сделаю потом. И ещё вопрос, — я убрал телефон в карман куртки. — Как афганцы от братвы отбились?

— Ну, просто их не трогают, — с недоумением сказал Газон.

— Не, что-то должно быть. На простой понт Гарик бы не повёлся.

— Повёлся, но понт не простой был, — Саня задумался. — У него тачка дорогая, «Мерс». Однажды садится, а там дымовуха сработала. Открывают — а там пять кило взрывчатки. Намёк. Он и сказал — не трогать. Тогда замут был с чеченцами, опасались на два фронта. Ещё и приезжие были. Много проблем было, сил не хватало, вот и не рискнули наседать.

— Сейчас бы не сработало, — задумался я.

— Да. Сейчас им проще.

Зато нам понятнее, в какую сторону рыть. Чтобы он так грызлись и слабели, что мы стали бы им не по зубам. И показать себя надо намного жёстче, чем просто заминировать авто. Чтобы не догнали потом.

Но будет не так-то просто. А Газон — молодец. Из всех парней у него самые крепкие нервы, он не сорвётся. Устойчивее только Царевич, но у Руслана будут свои задачи.

Распрощался с парнями, говоря, что утром они понадобятся. Маугли в курс дел мы не вводили, пусть возвращается и думает дальше, присоединяться к нам или нет. Мне же кажется, что

Закладка:

Я вообще не хочу кого-то подводить под эти разборки. Уж кто-кто, а мы заслужили мир и спокойствие. Но за это снова придётся подраться. Уж я к этому точно готов.

Утром обсудим, раздам всем поручения, обдумаю сам, пока пусть спят. Суть ещё в том, что за нами сейчас могут следить, и то, что собираемся что-то делать, они сразу увидят.

Так что пусть все расслабятся и готовятся к завтрашнему дню. Там каждому будет чем заняться.

Я уже понимал, что делать.

— Подбросишь до дома? — спросил я у Славы Халявы.

— Ну так я же не пил, — пробурчал он. — Сижу трезвый весь вечер, сам видишь.

— Не бухти. Утром не пропадай, разговор будет, — я огляделся в поисках Даши. — Ну, поехали? Всё в силе.

— Ну, — она замялась.

— Поехали уже.

В машине я её приобнял, и она прильнула ко мне.

В заднее окно видно, что за нами ехала грязная пятёрка. Скорее всего, их отправил Гарик, у Налима сейчас своих проблем хватает. Будет готовиться всю ночь. А про меня пусть думают, что я развлекаюсь с девушкой, и утром буду тёпленький. Расслабятся.

До просмотра фильмов с Дашей ожидаемо не дошло. В моей старой квартире мы впервые остались наедине по-настоящему и надолго, и быстро перешли к делу, даже чайник не поставили.

Увёл её в свою комнату на узкую кровать, оказавшуюся очень скрипучей, но нас это не смущало.

После лежали рядом. Кровать была узкой, в середине продавлено, и мы постоянно друг к другу скатывались. В доме прохладно, но нам было жарко, тела покрылись потом. Шерстяное одеяло куда-то улетело, подушка совсем сбилась. Просто лежали, разглядывая друг друга в полумраке. Отлично видел очертания её тела и мог дотронуться до очень гладкой кожи.

— Заживает хорошо, — она дотронулась до моего бедра мягкими тёплыми пальцами. — А этих не было.

Даша потянулась и провела пальцами по спине, где у меня оставались шрамы.

— Это уже после госпиталя, — я взял её за руку и легонько сжал. — Оконную раму выбило, спину посекло. Едва всё достали.

— Ох, тебе досталось, — она пододвинулась ближе. — И второй раз в госпиталь ложиться не стал?

— Не до этого было. В санчасти перевязали и всё, зажило потом.

Вскоре она уснула, уткнувшись лицом мне в плечо. Я немного подумал и сам начал засыпать, и перед глазами уже двигались картинки. Но голова пока отключалась, я понимал, что это сны. Сны прошедших боёв, но уже не вызывавшие такой тревоги, как когда-то.

Завтра будет что-то вроде штурма Совмина в Грозном. Там было сложно, мы сходились с «духами» врукопашную, а враги лезли отовсюду: сверху, через люки, из окон. Ещё нам приходилось договариваться с теми, кто слева и справа, чтобы друг друга не перестрелять, настолько всё было не продумано.

Хотя всё, что там было, смешалось в памяти и размылось. Только картинки мелькали в голове, и было всего одно чёткое воспоминание: как кто-то из морпехов, случайно прибившихся к нам, поделился с нами халвой и печеньем.

Даша повернулась во сне, я проснулся и лёг поудобнее.

Да. Здесь тоже непросто, ведь враги тоже были повсюду, а своих мало. И если враги победят, то достанут всех, с кем я связан.

* * *

Утром проводил Дашу и остановился у подъезда, решительный, уже зная, что делать. Угроз много, и от Гарика, который от своего не отступит, и, возможно, от его брата, который может добиваться своих целей, и точно от Налима, который нашими руками захочет решить свои проблемы.

И были другие, кто мог воспользоваться ситуацией.

Снег во дворе размело ветром, новый не выпал, поэтому то тут, то там была видна чёрная земля. Да и сам снег чернел от угольной пыли из кочегарки, находившейся не так далеко отсюда.

Народ расходился на работу, а я ждал, кто приедет первым.

Газон должен был вот-вот подъехать, он уже позвонил, но вместо него появилась старая «копейка». За рулём сидел крепкий мужик, остальные — пацаны моего возраста.

Мужик вышел из машины. Спецназовец Дима как-то пронюхал о том, что случилось. И откуда, хотелось бы знать.

— Ну здорово, Старый, — сказал он, выходя из машины. Дверь захлопнул с силой.

— Здорово, Бродяга.

Он протянул мне пачку «балканки», я отказался.

— Сразу к делу, — произнёс Бродяга, закуривая сам. — Слышал, бандиты напрягают. Можем помочь.

— Догадываюсь, как, — я рассмотрел его.

— А чё догадываться? — сегодня он снова звучал жёстко. — Сначала одного зачистить, потом второго. А как иначе, Старый? Вот ты говорил, что мирно хочешь жить, а они всё равно ещё больше наглеют. И иного пути нет.

— Разве? — я усмехнулся.

— А как ещё? — настаивал Дима. — Мы своё взять можем, то, что нам полагается. Город наш будет, и мы это заслужили. Пацаны с нами есть, кто это понимает, но нас мало. А вот с вами много можно дел делать. Вы единственная команда в городе, кто там сработался. Поэтому за вами и бегут.

Я внимательно его рассмотрел. Он не работает, но у него приличная дублёнка, разве что машина старая. Но это может быть одноразовая, для дела. Оружия при себе не видно, но он — спецура, он и руками может убить.

И всё же, он не договаривает о многом.

— К каждому свой подход ищешь, — медленно произнёс я. — Когда так говоришь, а когда эдак. Но суть всегда одна. А того наркобарыгу ты сдал.

— А хотел посмотреть, вдруг ты прав, — произнёс Бродяга, бросил окурок под ноги и затоптал. — Вот вроде как и посадили, а толку? А ты тогда мирно решил, а они всё равно этим воспользовались, будто ты стрелял. К чему всё это было? Надо было грохнуть того Кислого самим, и они бы побоялись лезть. А так сами добили его, как шакалы, и на вас валят. Потому что думают, что сильнее.

И снова не сказал всю правду.

Я осмотрел его спутников. Тех, кто сидел в машине, я не знал, но это явно «чеченцы», из наших. Тоже «махра», тоже где-то повоевали, но сейчас у Димы, потому что он нашёл нужные слова и сманил их к себе.

И что ему нужно? Своя банда и власть? Долго не продержится, и он должен это понимать. Психолог он неплохой, говорить умеет, люди за ним идут. Но этого мало. Чего-то не хватает.

Пока ещё его не раскусил, но скоро пойму, что и как.

Кажется, уже понял. Просто сложил то, что знал, и то, как быстро он отреагировал и приехал.

Закладка:

Угадал, его лицо вытянулось.

— Он много чего хочет, — сказал Бродяга. — Но пока нужен, чтобы мы на ноги встали. А мы ему нужны. Но ты пойми, когда поймём, что сами сильны, пойдёт этот Фидель нахрен вместе с братом.

— Ты всё же грохнул Кислого?

— Не, — он замотал головой. — Кто-то свой, из блаторезов. Не знаю, точно. Но не я.

— А того наркобарыгу почему в ментовку сдали?

Бродяга хрипло закашлялся в кулак и сплюнул в снег.

— А вот его было велено не трогать. Не хотели конфликта раньше времени с «портовыми». Думали, что вы его порешите — сто пудов, и встряли бы. А тут я… подставлять потому что вас не хотел, пацаны. Вот и менты типа его забрили, с нашей подачи.

— Ты не всё говоришь. Свои схемы мутишь у Фиделя под носом.

— Ты пойми, Старый, — с жаром заговорил он. — Им ваша команда нужна всем, и «химкинским», и «портовым». Несколько чистых не повязанных человек, которые в умелых руках наведут шороха на весь город. И контакты с другими бойцами ещё. Кто вас к себе заманит, тот и город возьмёт, нет тут никого, кто со взводом бойцов сладит.

Он снова разошёлся, но голос не повышал, чтобы во дворе его не слушали. Никому такое слушать нельзя.

— И все это понимают. Это намного опаснее, чем три десятка сопляков с качалок, которых они себе взяли в прошлом месяце. Поэтому или к себе, или в расход, сам понимаешь, почему так взялись. В расход опасно, можно огрести, поэтому отложили, хотят заманить, чтобы сами делали, как им надо. Но зачем нам под их дудку плясать? Сами можем дудеть.

Всё никак не успокаивался. Хотел свою банду. Пока собирал людей, устроившись к Фиделю, но с нами был готов бросить ему вызов сразу.

Ещё одна сила, которой мы нужны. Не дают спокойно пожить.

— Давай так скажу, — произнёс я, — в чём суть. Вот я могу стрелять, могу и что-нибудь другое сделать. Могу проблему решить спокойно, могу и руки замарать, если надо, но я своего добьюсь. Я вижу, где война, а где мир, различаю. А вот пацаны так ещё не умеют, не научились, не видят разницы. Для них что там, что здесь — одно и то же. Пока держатся, и я им помогаю, они со мной. Мне верят, а я за них отвечаю. Разве они мирной жизни не заслужили?

— Но тут…

— Не перебивай. Они в состоянии уничтожить любого в городе, опыта хватит. Но если по такой дорожке пойдут, им возврата к нормальной жизни не будет никогда.

— А какая она, нормальная? — спросил Бродяга.

Правая рука у него тряслась. Приехавшие с ним пацаны переглядывались. Наш разговор они не слышали.

— Если пацанов прижать, — продолжал я, — они сразу будут делать то, что умеют. Мочить они научились за два года. И здесь втянутся, во вкус войдут. И будут думать, что другого варианта нет, что Грозный, что Тихоборск — один хрен, ведь здесь тоже одни враги. Будут стрелять, пока не сядут или не сгинут. А вот вариант есть, просто ты его не видишь. Но для этого надо будет поработать.

И говорил я искреннее, как человек, получивший свой второй шанс. Другого такого шанса не будет, поэтому иду до конца. Как когда-то, несмотря на пули и остальное.

— Смотри сам, Старый, — Бродяга покачал головой. — Бандиты насели крепко. Без боя не отступят.

— Насели крепко. Но я знаю, что делать. А если будешь мешать или подыгрывать Фиделю, или ещё как-то нам навредишь…

Я окинул его взглядом, а после твёрдо и медленно добавил, чтобы понял, что я не шучу:

— За пацанов раздавлю.

— Посмотрим, — Дима посмотрел на меня и медленно отошёл к машине. — Вредить не буду. Неправильно это друг с другом враждовать, когда там вместе воевали, против общего врага. Но здесь расклад другой сейчас. Раз не друг, то враг. По-хорошему говорю, Старый — не вывезешь. Езжай лучше из города. Вот это единственный вариант. Деньги, я слышал, у тебя есть. Я тебя не видел. Пацаны пусть тоже уезжают… если ко мне никто не захочет.

— А ты спроси сам, — сказал я. — Но они не захотят. Потому что меня они знают, что я за них. А ты — только за себя.

— Ты не прав.

— Ты даже сам можешь так думать, но на деле всё так, как я говорю. И за себя ты готов остальных положить. У тебя одна группа погибла на войне, но тогда был приказ. А сейчас что? Амбиции твои?

Молчал он долго, почти минуту, глядя куда-то в мою сторону, но будто меня не видел.

— Ничего ты не понимаешь, — Бродяга поднял задрожавшую руку, но опустил.

Он покачал головой, поцокал языком и сел в тачку. «Копейка» выехала со двора.

Вскоре, буквально минуты через три, у моего подъезда остановился тёмно-красный джип-пикап «Тойота Сурф». Стекло тонированное, но на месте водителя можно разглядеть Газона.

А на переднем пассажирском сидел Налим, таращивший на меня глаза.

Я подмигнул Газону, вот, мол, видишь, так всё и случилось, и тот кивнул и пожал плечами.

— Базар есть, Старый, — Налим открыл дверь.

— А чего бы и не побазарить, — я усмехнулся и подошёл к двери. — Поехали.

Пока всё шло так, как я думал, и даже Дмитрий не сильно выбивался из этого плана. Но что будет дальше, зависело только от нас самих.

Никита Киров

Братство. Новое дело

Глава 1

Газон выглядел усталым, будто не спал всю ночь, а вот Налим был больше похож на опустившегося алкаша, а не на криминального авторитета.

Обычно прилизанные волосы торчали во все стороны, а вместо дорогого костюма — старая потёртая кожанка и вытянутый свитер под ней. Но взгляд жёсткий, будто он решил идти до конца и драться.

А что ему ещё остаётся? Назад дороги нет.

— Здорово, — проговорил Налим достаточно бодрым для своего вида голосом. — Ну что, Старый, проблемки у тебя.

— И какие это? — спросил я с усмешкой.

— Ща расскажу.

Я уселся на заднее сиденье и захлопнул дверь. Налим повернулся ко мне, а Газон беспокойно посмотрел на меня в зеркало. Окно запотело, будто

Закладка:

Машина медленно выехала со двора. Звук двигателя почти не слышно, в салоне пахло кожей от сидений, пивом и приторно-сладким табаком — у Налима были дорогие сигариллы с деревянным мундштуком. Одну он держал в руках.

— А в таверне тихо плачет скрипка, — пел Кучин из магнитолы.

— Выруби, — сказал я Газону. — Башка трещит.

Тот большим пальцем нажал на кнопку магнитолы, и кассета вышла наружу.

Ладно, пора говорить. Надо всё ещё играть роль, чтобы Налим думал, что он тут самый умный. Он хочет нашими руками избавиться от шефа, причём напрямую этого говорить не будет.

Но всё должно обернуться не так, как он хочет. Только для этого он не должен понять подвох.

— Башка трещит, значит, — хмыкнул Налим. — Давай о делах побазарим, потому что дела у вас хуже некуда. Думаешь, чё тебя Гарик вчера звал? А потому что кто-то из ваших хлопнул Кислого. Он предъявить хотел за это. Но знаешь, потом бы сделал вид, что понимает, и предложил бы отработать. Услугу оказать, как в кино про крёстного отца.

— А мы же не трогали Кислого, — сказал я, стараясь звучать так, чтобы в голосе слышалось удивление. — Он нам бабки должен был, а вернуть в итоге не успел.

— А вы всё равно деньги с его шестёрок получили, — отмахнулся Налим, открывая переднее окно. В салон задул холодный воздух. — Так что Гарик рассудил так, и имеет право, он в городе главный. Вот и попали вы, пацаны. Сначала одно дело скажет сделать, какую-нибудь мелочь. Например, «чехов» на рынке погонять.

— Так и будет? — я посмотрел на Газона.

Тот кивнул. Ему я просто вчера сказал, чтобы он кивал, тоже играя простачка. Его таким и считают. Это просто я его хорошо знал, что на самом деле он парень умный.

— Потом — наехать на кого-нибудь, долги выбить, — продолжал перечислять Налим. — Или вообще должника покалечить, его самого или родню. А в конце — мокруху устроить, повязать на крови. И всё, в бригаде. Но чё, думаешь, зашибок, бабки пойдут и девки плясать перед тобой будут? Нет уж. Чуть чё — и ты крайний, едешь в Воркуту на двадцать лет, а Гарик не при делах. Потому что он докажет, что нихрена не делал, а ты — исполнитель.

— И чё делать? — спросил я.

— Чё делать.

Налим хмыкнул. Купился, думая, что я в шоке, и сейчас переманит к себе, обещая защиту и всякие блага. Но для этого потребует избавиться от Гарика. Вернее, так требовать он не будет. Он так выставит, чтобы у нас не осталось выбора, чтобы в случае проблем спереть всё на нас.

Если удастся всё запланированное, он станет паханом и заполучит к себе нас. Если нет — избавится от Гарика нашими руками, чтобы крайними остались мы.

Пытается найти выгоду для себя.

— Вот смотри расклад какой, — Налим повернулся ко мне. — Вот Газон — пацан правильный, и он наш, — он хлопнул Санька по плечу. — Чуть чё случится, за него вся бригада впрягаться будет. А вы в стороне держитесь, сами по себе. Но сам видишь, в вашу сторону наезд за наездом. Значит, чё надо делать?

— А? — Газон сыграл дурачка.

— Бэ! Надо идти под того, кто прикроет. Вот Газон соврать не даст. Если у него какие проблемы, он сразу скажет, что под Налимом ходит. А я за всех своих пацанов мазу тяну.

— Так-то оно так, — я почесал затылок. — Но погоди. Кислого хлопнули не мы.

— Да какая разница? — Налим махнул рукой.

Ну, явно прибил бы его сам, если бы не засуетились Гарик и компания. Ну, надо немного сбить с него спесь, и для этого у меня было средства.

— Да тут приходили к нам опера, — начал сочинять я, — Моржов и Семёнов из уголовного розыска, а потом явился Громов. Чекист который, ФСБшник.

— Так, — Налим снова обернулся. Во взгляде стала видна тревога. — А ты откуда его знаешь?

— Я же говорил вчера, — Газон снова посмотрел на меня в зеркало. Как договаривались. — Что пацанов прессовали типы в пиджаках, вызывали к себе.

— Ты про ФСБ не говорил, — авторитет оглядел нас по очереди.

— Там какие-то тёрки были, — неуверенным голосом сказал Саня. — Типа, комитетчика одного под следствие отправили, а он до этого к нам приходил. Я-то не в курсе особо, это Старый разруливал.

— Приходили, — продолжил я разыгрывать эту карту. — Из-за тех «духов», что в нас стрелять хотели в центре. Оказывается, какая-то операция у чекистов сорвалась.

— Ты не говорил, — вспылил Налим, глядя на Газона.

— Он и не знал, — вступился я. — Они меня дёргали, вот из-за того майора… Климова, что ли? А вот про Санька я им не говорил.

— Так, ну понял, — пахан задумался. — И чё, при чём тут чекисты? Что им надо было?

— Громов спрашивал, как и что у нас с Кислым случилось, и кто с ним был. Спрашивал, был ли там какой-то уголовник со стальными зубами, мол, его видели с ним раньше. И был ли он там с нами?

— Ну, — в глазах Налима появилось узнавание.

— Дальше не говорил, — сказал я, сдерживая усмешку. — Показывал ещё фоторобот какой-то… слушай, — я посмотрел на него. — Похож на того мужика, который с вами сидел.

— Ты мужиком его, смотри, не назови — спросит за это, — он нахмурился, но ясно, что информацию принял.

Клюнул налимчик, и даже не на живца, а просто на голый крючок. Даже Газон удивился. Но с Гариком бы так быстро не вышло, тот посерьёзнее. Хотя тоже нас недооценивает, считает молодыми простачками.

Понятно, что он не будет выговаривать Гарику за убитого Кислого, даже если это было сделано по его приказу, ведь об этом был мой намёк. Но тут ему видно, что Гарик ведёт дела за спиной у Налима. Ещё один звоночек, что от него скоро избавятся, и он об этом предупреждён. И неважно, кто убил Кислого на самом деле.

Теперь будем действовать активнее.

Закладка:

Тут я погружал его глубже. Налим должен прекрасно знать, что случилось с киллером Вадиком, и как они все паниковали, думая, что он связан с ФСБ. Конечно, связан с чекистами он был только с моей подачи, это от меня пошло, но откуда им знать? Они тогда здорово перепугались и кинулись зачищать хвосты. И тут тоже самое, он уже думает, что делать с этой угрозой.

Дело для Налима усложнялось. Но поворачивать назад уже поздно, вчера он первый ход сделал, сильно рискнув. Теперь ему надо рисковать ещё сильнее, или его закопают свои же.

В итоге он думает, что мы будем его исполнителями, а Гарик — что вот-вот заманит нас. Но оба ошибаются, и вот-вот схлестнутся сами. А Шутник, как и Фидель, ещё сыграют свою роль.

Зато паранойя у него обострялась. Явно задумался о хвосте, а у меня было, что ему рассказать.

— А за тобой случаем никто не ездит?

— Вчера какая-то тачила гнала, — я задумался. — От самого ресторана, впритык. Можно Халяву спросить, может, видел.

— И на чём?

— «Пятёрка» старая.

— А цвет какой?

— Да я не помню, — я пожал плечами. — Темно было.

— Не белая?

— А хрен её знает.

Не белая, очень грязная. Но он явно о ком-то подумал, так что пусть. Воображение доиграет всё само.

— Ладно, тормози, — велел Налим Газону, вытирая вспотевший лоб. — Короче. Я всё сказал. Попали вы, пацаны, в конкретный блудняк влетели. Но ещё можно выпутаться. О разговоре этом никому.

— Сегодня же встреча с Гариком, — напомнил я.

— Не будет. Ты сам не лезь никуда, всё порешаю. Если я не порешаю, — с напором сказал он, — то никто не порешает. Вам со мной надо двигаться, пацаны. Пока сиди, не отсвечивай.

Ага, щас. Сейчас-то для меня как раз начинается основная работа.

Пока Налим переварит всё, что от меня услышал, нам нужно отбиваться дальше, пару дней он мне сделал. Будет конфликт, им временно станет не до нас, ослабеют, а может — уничтожат друг друга. В любом случае, нам будет дышать легче. Надо отбиваться, но так, чтобы не завязнуть в этом болоте. Даже если сам замараю руки, но так надо.

Газон увёз шефа подальше, меня высадили в центре, прямо на улице Ленина, но это мне и надо. На прощание Газон показал «козочку», мол, позвонит. А сейчас же ему надо подбрасывать дровишки в сомнения Налима.

И Газон сделает как надо, он сам видит, к чему всё это идёт. Тут даже дело не в том, что мы под угрозой, тут вся бригада у него может встрять. И всё из-за тёрок среди руководства банды. Они из-за своих амбиций готовы рисковать всем. Но Саню не забудем, и кто там в итоге будет победителем, злобу против него не затаит. Даже не поймёт, какая у него была роль.

Я тут же добрался до ближайшего таксофона рядом со старым Универмагом. Надо обзвонить всех, договориться о встрече с каждым. Действовать надо быстро, с учётом того, что я узнал, чтобы воспользоваться каждым выигранным часом. Только говорить придётся громко, здесь оживлённое движение, которое всё заглушало. Но сейчас самое время, почти все карты на руках. Можно действовать, пока паханы грызутся.

Налим сам оттянет время, как-то вмешается, чтобы Гарик не смог продолжить наш с ним разговор. Может, тачку сломает или как-то отвлечёт водилу, который должен был меня забрать, неизвестно. Потом Газон объяснит, что к чему.

Да, весело у них будет. Большой риск ради пяти пехотинцев. Не, конечно, суть-то не в этом. Причины вражды копились давно, просто появился повод. И мы тут ещё подливаем бензинчика. Если бы не это, Налим бы утёрся, но ничего бы не сделал.

Я стоял у таксофона, мысленно перебирая всех игроков на доске. Гарик — главный авторитет, хочет заполучить нас под контроль. Налим чувствует, что его сливают. Готов рискнуть и пойти против шефа, если появится шанс. Фидель — брат Гарика, импульсивный, но явно не дурак. Под кайфом или нет — пока непонятно. Может действовать самостоятельно. Шутник — старый зэк, торпеда, Гарик его использует для грязной работы. Возможно, он и замочил Кислого. Бродяга работает на Фиделя, но строит свои планы. Ещё один непредсказуемый фактор.

Мой план шёл вовсю: разжечь конфликт между Гариком и Налимом. Пока они грызутся, выиграем время. А там… там либо они друг друга уберут, либо ослабеют настолько, что не будут угрозой, а мы будем силой, как афганцы, с которой они не смогут сладить.

Газон будет подливать масла в огонь изнутри. Налим поверит, что мы на его стороне. Гарик решит, что всё под контролем. А когда поймут, что и как — будет поздно.

Главное — не дать втянуть пацанов.

Вот только и там не дураки сидели, и дальше так гладко могло и не получаться. Ведь и Гарик был не один, и среди его окружения у некоторых были свои цели.

Вот и они тоже действовали.

Едва я набрал Царевича, как увидел остановившийся через дорогу чёрный джип «Ниссан». Остановился он так резко, что аж тормоза заскрипели, а ехавшая «Волга», которую он подрезал, возмущённо загудела.

Дверь джипа открылась, оттуда выбрался брат Гарика — Фидель. Всё ещё красный, всё в том же пиджаке, довольный, руки в карманах. В правом явно что-то тяжёлое. В машине кроме него сидели ещё двое, и они тоже пошли на выход.

Я глянул внимательнее — среди них никого из тех, кто был с Бродягой. Это обычные братки, с квадратными челюстями и стриженные под машинку, одинаковые, как близнецы, только у одного вязаная шапка, у второго кожаная кепка. Один сплёвывал шелуху от семечек.

— О, боец! — выкрикнул Фидель, оставаясь на той стороне дороги. — Как удачно ты мне попался.

Кричал он громко, чтобы переорать поток машин. Их не так много, самый пик с утра уже прошёл, но всё же центр города, оживлённая улица, и они ездили постоянно.

— Случайно разве? — спросил я.

— Зришь в корень, — он усмехнулся, и улыбка погасла. Голос стал угрожающим. — Ты чё, на, самый умный? Думаешь, я не понял, чё ты мутишь? Дурачка включил? Хитришь, ёпт!

— Что-то много ты говоришь.

Между нами проехал «Москвич», следом «жига» шестой модели. Фидель смотрел на меня, не обращая

Закладка:

Но кто из них самый умный? Он или брат? Будь я на его месте, я бы тоже притворялся тупым качком.

— Говорю я сколько надо, — ответил он, — а вчера я слушал. Внимательно слушал. И охреневал, как ты Налима развёл, чтобы он решил, что вы тут за него горой. И брат мой не понял. Ты чё, думаешь, я не понял, чё тебе надо? Стравить всех хочешь, да?

Да, вот это матёрый бандос. Саму суть увидел.

— Давно за тобой приглядываю, — Фидель пошёл ко мне, держа руку в кармане.

Ноги чуть скользнули на обледенелой дороге, снег на которой давно скатался в прочную скользкую корку, которую ничем не посыпали. Но Фидель удержался и шёл дальше. Понтуется, показывает, что ему ничего не страшно, хочет запугать. Или просто привык держаться нагло везде, а все эти неудавшиеся покушения заставили его поверить, что никто его убить не сможет.

Перед ним быстро проехала «Нива», но он сделал вид, что ему пофиг. По другой полосе проехал «Марк 2», водитель резко затормозил и загудел, но увидев, кто идёт, решил сдать назад.

— И про Вадика вопросы были, — говорил Фидель, идя дальше, — и про остальное. Умный, значит?

— Ты говори по делу, — я оглядел его. — А то пока никакой сути не услышал.

Движение на дороге интенсивное, братки в машине. Если решит стрелять… пока достанет ствол, смогу напасть и ударить первым. Если решит драться — с таким кабаном будет сложнее, он и выше, и шире, и явно, что спортсмен, драться любит. И дорога ещё скользкая.

Но что поделать, будем разбираться. Брата он явно не предупредил, значит, шанс есть.

А если подумать, это единственный бандит, который отнёсся к нам серьёзно, а не стал недооценивать.

— По делу, говоришь? — Фидель остановился на краю тротуара, держа руки в карманах.

За спиной у него проезжали машины. Охрана у него не такая дерзкая, чтобы переходить оживлённую улицу Ленина по такому гололёду, поэтому замялись. Промчался грузовик, и порыв воздуха приподнял полы пальто бандита.

— Да я нашёл, с кем работать, — сказал он. — А от вас может быть куча проблем. Но ты человек неглупый и ответственный. Садись в машину, и я тебе слово даю — больше никто из твоих друзей не пострадает.

— А вот тут ты врёшь, — я посмотрел ему в глаза.

— Смотри сам. Или поодиночке достанем каждого и…

— Фидель! — раздался крик.

Один бандит собрался было перебежать, чтобы предупредить шефа, но поскользнул и упал, второй потащил его назад за шиворот, чтобы не раздавил автобус. А Фидель медленно повернулся направо.

Я шагнул назад, чтобы не задело.

Бац!

Серая машина пролетела по краю тротуара так быстро, что её силуэт смазался. От удара она вильнула, её бросило в сторону, и тачка врезалась в столб, на котором висел синий ящик с надписью «почта». Тот упал на смятый капот. Лобовое стекло растрескалось, на нём были капли крови.

Я посмотрел на машину, потом на сбитого.

Фидель лежал на льду метрах в пяти от меня, куда его отбросило, и хрипел, выплёвывая кровь. Левая нога согнулась там, где гнуться не должна, с правой слетел ботинок. Через дырку в ногте торчал ноготь большого пальца.

Его охрана уставилась на тело, а я посмотрел на вылезшего водителя.

Ничего себе, какие люди.

Глава 2

Сбитый Фидель, лежащий на дороге, покрытой скатанным снегом, открывал окровавленный рот, как выброшенная на берег рыба, и дёргался. То ли агония, то ли пытался встать.

А вот его охрана, наконец, поняла, что к чему, и полезла за пушками. Тем временем водитель «копейки», что сбила Фиделя, вылез из машины, сделал жест в мою сторону, чтобы я сматывался, и достал своё оружие — большой пистолет с длинным глушителем. АПБ, судя по виду.

На водиле вязаная маска с прорезями для глаз, но я всё равно его узнал — по одежде. Он хоть и снял дублёнку, но джинсы и ботинки остались такими же. Да и видно хромоту, и взгляд тоже его.

Нахрена тебе это надо, Дима Бродяга? Решил действовать, пока горячо? Надо узнавать, для чего он это устроил, потому что на этом всё не закончится.

Но помог, да.

У меня же пушки не было. Не из пальца же мне стрелять, в конце концов. Да и если бы была, всё равно стрелять опасно — много машин проезжало по дороге, можно случайно задеть кого-нибудь постороннего.

Вот я и кинулся за угол магазина по скользкому тротуару, а дальше можно было уйти дворами. А за своей спиной я слышал бой.

АПБ стрелял очень громко, несмотря на глушитель, хлопки очень заметны даже на фоне проезжавших мимо машин. Стрелял очень быстро, но не автоматическим огнём, хотя пистолет это позволял. Ну и хорошо, что одиночными, а то бы подбил кого-нибудь из проезжавших мимо.

А вот ТТ братков палили намного громче. Я слышал, как разбилось боковое стекло копейки.

Добежал до угла, пару раз чуть не поскользнувшись, и быстро оглянулся. Бой заканчивался.

Один из бандитов скривился и отступил к джипу, а после просто сполз на землю. Второй попытался укрыться за машиной, но просто упал как мешок лицом вниз. Бродяга убрал пистолет и побежал вслед за мной, начиная сильно хромать. Маску так и не снял.

А вот Фидель всё ещё пытался что-то сделать. Живучий же он гад. Уже перевернулся набок, сел и что-то доставал левой рукой из кармана справа, пока другая рука висела как сломанная ветка.

Я показал на него. Бродяга, который собирался убегать, увидел угрозу и поднял руку. Она не дрожала.

Он пальнул в Фиделя, и тот растянулся на дороге. Вот теперь точно готов. А вот теперь точно пора сваливать, пока всем стало не до него.

— Туда! — хрипло бросил Бродяга, показывая дальше. — Там тачка!

Сам же он бросился в другую сторону. Маску так и не снимал. Я пробежал дальше, стараясь держать голову ниже — не хватало ещё, чтобы кто-то потом опознал. Хотя отмажусь, не я же стрелял. Тут больше вопросов будет от братвы, чем от ментов.

Покушение на Фиделя, и, судя по всему, удачное. Живучий он был, конечно, раз сразу не помер от такого наезда. Но не бессмертный.

За него будут мстить. Кому — вот это хороший вопрос.

У пятиэтажки, рядом с которой

Закладка:

Впереди стояла вишнёвая «девятка» с тонированными стёклами. Двери справа, передняя и задняя, были открыты. Бродяга появился из-за угла. Хромал он куда сильнее. Добежал до машины, он прыгнул на заднее сиденье, растянувшись там. На маске был иней от дыхания.

Я сел на переднее. Водила, молодой парень, бритый наголо, тут же тронулся с невозмутимым видом.

Мы поехали в сторону вокзала. Музыки в машине нет, двигатель ровно работал. Издалека слышны милицейские сирены. ГОВД находится рядом с местом перестрелки, и на три трупа приедут обязательно, в полном составе, даже с начальством. Три трупа — это очень много, на уши поднимут всех, кого можно.

Что удобно, братва хоть и будет искать, кто это сделал, если не поймёт это сразу, но руки у них связаны. Милиция начнёт мешать, ещё и ОМОН могут вызвать из области.

Много факторов, которые надо использовать нам во благо.

— Как мы, а? — спросил водитель с гордой ухмылкой. — Видал, как чётко? Самый крутой бандит в городе — двухсотый! Как его Бродяга привалил.

— Сега же ты? — я посмотрел на него. Пару раз виделись.

— Ага.

Да, он из команды Дмитрия. Небольшая, но в ней состоят единомышленники.

Я повернулся назад.

Бродяга тогда и сейчас — два разных человека. Там хромота ему не мешала, а руки не дрожали, стрелял твёрдо. Сейчас же его била дрожь. Он снял маску. Лицо красное, но взгляд довольный и хитрый.

— А палить ты умеешь, и ничего не мешает, — сказал я. — Благодарю.

— Когда бью и стреляю — рука твёрдая, — хрипло произнёс Бродяга. — И сам спокоен. А когда вокруг тихо — всё, плющит меня. Всё трясётся.

— От адреналина, значит, спокойнее.

— А хрен его знает. Пусть умники всякие разбираются, похрену. Видал, что было? — голос стал твёрже. Он начал садиться. — Мочить он тебя хотел, если бы ты отказался на его сторону переходить. Лично поехал, не стал другим доверять.

— Ты знал об этом? — я присмотрелся к нему.

— Совсем недавно узнал, минут пятнадцать назад. Вот и пришлось импровизировать.

Смотрел я на него, пытался его понять до конца. Приехал мне на помощь — это, конечно, сильно. Он же не просто сбил бандита, он напал на самую сильную группировку города и её самого крутого бригадира.

Узнают кто — изведут и его, и всех родственников в городе, а заодно и всех друзей. За такое положено отвечать жёстко.

Бродяге было бы выгоднее, если бы Фидель меня прибил. Тогда бы он собрал всех мстить, и никто бы не отказал. И пошло-поехало, кровавая разборка, в которой полегли бы все наши.

Иметь такого союзника на своей стороне было бы полезно. Но это как заряд взрывчатки — если не умеешь с таким обращаться, навредит это тебе самому. Бродяга такой и есть, импульсивный и взрывоопасный. Когда вокруг замес, он собран и жесток. Когда мирно — раздавленный и думающий.

— Сейчас только один способ остался, чтобы выжить — избавиться от тех, кто хочет нас уничтожить, — продолжал Дима довольным голосом. — Мы на войне, брат, и эта — хуже, чем та.

— Да ты послушай его, — хрипло сказал Сега. — Он нас под БамУтом тогда спас. И сейчас дело говорит.

— Жёстко там было, — произнёс я. — Как там в песне было? Не слышал её?

— Я убит под Бамутом, а мой друг — в Ведено, — напомнил он, но не пропел, а проговорил.

— Как Иисусу воскреснуть нам уже не дано, — закончил я. — Когда дембельнулись, кто-то в поезде эту песню пел. Должны были нас туда бросить, под Бамут, но отвели оттуда в последний момент.

Машина ехала дальше. Все же там были, но заодно мы действовать никак не могли. Они хотят одно, я — совсем другое. Но всё равно надо находить общий язык.

— И всё же, Бродяга, — продолжил я. — Почему ты так решил?

— А чё, сам не видишь? — он усмехнулся. — Стреляют тут не реже, чем там. Только там боевиков было тыщ десять на всю Чечню, а здесь бандитов — сотни тысяч, и каждый опаснее любого «духа». «Духи» за что-то дрались, во что-то верили, а эти — только ради бабла всё сделают. Хуже арабов-наёмников.

— А сам в братву подался.

— Внедрился, — Бродяга хмыкнул. — Изнутри чтобы их узнать. Фидель — самый опасный, потому что умный. Если бы на игле не сидел, давно бы брата задвинул и всех закопал. А у меня сегодня возможность появилась этого самого крутого авторитета закопать. Знаешь, как мы в Афгане действовали?

— Не был там. В чём суть? Не про Афган говори.

— А я бы мог, — Дима подался вперёд. — И про Афган, и про Африку, и про Карабах с Осетией и Абхазией. Где я только не был. Вы только в Чечне были, помирали там пачками, а я — везде, и там мы побеждали. Но я вас всех всё равно уважаю, вы там стояли твёрдо, несмотря ни на что. Выстояли. Но ты меня не понимаешь, Старый. Хотя слова тогда говорил правильные, запали они мне. И за своих горой. А я вот тоже.

Машина заехала в проулок и встала у неприметного гаража со ржавыми воротами. На них было написано: «Петя лох».

Место их базы, небольшого отряда, который собрал Бродяга. Пятеро человек, включая Сегу и самого Диму — ещё двое открыли ворота и смотрели на нас, а третий находился внутри гаража.

Все наши, из Чечни. Но на меня смотрят, как на чужого. Нет, скорее — как на заблуждающегося. И Диме верят.

— Фидель дураком не был, — продолжал Бродяга. — Поэтому когда он позвал, я к нему пошёл, чтобы он суть объяснил, как здесь всё устроено, и откуда начать. Он думал, что он меня использует, а я его. Вот и присмотрелся ко всему, и теперь он стал не нужен.

— Хотел его убирать?

— Убрал бы рано или поздно, но сегодня подходящий момент, пока они все друг другу готовы в глотки вцепиться. Другой такой день настанет не скоро.

— Всё просчитал, значит.

— Готовился. Знаешь, если с самого сильного начать, то с остальными

Закладка:

Они вышли из машины, я присмотрелся к ним. Несколько парней, побывавших под Бамутом в Чечне, попавшие в сильный замес. Верят спецуре, потому что их он спас.

Но вот-вот закопает всех снова, война догонит всех здесь. Не погибли там, но сгинут на гражданке, как многие, не понимая и не принимая её. Вот только они — одни из нас, и свои навыки могут применять в другом деле, а не сдохнуть впустую.

— Так что, Старый? — спросил Дима. — С нами или без.

— Давай по чесноку, — сказал я. — Вот говоришь, что меня уважаешь. Я вот тебя тоже уважаю, что на помощь пришёл. Этот должок не забуду, и однажды так же приду спасать. Может, даже раньше, чем ты думаешь. Но тебя я понял, кто ты такой.

— Поясни, — он нахмурился. — Чё именно ты обо мне понял?

— Ты не из-за бабок всё это делаешь, не из-за власти, и не за авторитет, — медленно проговорил я. — Просто ты делаешь то, что умеешь. Воюешь. А когда не воюешь, то весь расклеенный — руки трясутся, самого трясёт, едва ходишь. Как старик в свои сорок с лишним. А когда война идёт — ты собранный, стреляешь, действуешь. Только тогда ты — живой.

Его лицо дёрнулось, а я продолжал:

— Пацанов собираешь, чтобы они тоже воевали вместе с тобой, как там. Чтобы при деле были. Ты им правду говоришь, что их там кинули, и что здесь они никому не нужны. Все видят, что нет работы, что жить трудно. Что из наших кто-то на игле, кто-то на синьке, кто-то в братве. Но ты не прав в главном.

— Чего? — глухо спросил он.

— Тебя не примут вместо Фиделя. Никогда. Тебя посчитают угрозой и избавятся, будут мстить. Любая группировка попытается тебя прижать, просто чтобы выжить самим. Даже если ты всю местную братву будешь кошмарить, ты всегда будешь для них врагом. В городе или области тебя достанут, пулей, ножом или через ментов. У них много способов. Потому что Фидель был одним из них, а ты — чужой. Опасный, и вот поэтому тебя будут уничтожать. А заодно и всех пацанов, кто за тобой пойдёт.

— Хватит, Старый, — прохрипел Бродяга. — Нарываешься.

— Без угроз давай, на мне не работают, и ты сам это знаешь. Хотел их защитить, порядок обеспечить? Чтобы они сильными стали, чтобы снова цель появилась? Чтобы здесь то братство возродилось?

— Да, — глухо сказал он.

— Я тоже так хочу. Но ты ведёшь их в мясорубку, как Паша Мерседес. Даже хуже. Грачёву было плевать, он был оторван от реалий на земле, его больше политика интересовала, чем война. Грозный он бы взял силами одного полка ВДВ, как же. Они там в кабинетах у себя все — храбрые вояки. Он не понимал, а вот ты всё видишь, понимаешь и знаешь, что будет. Но всё равно делаешь.

Он молчал, так сжав челюсть, что напряглись мышцы. Я понимал, что давлю на больное. Но надо продолжать. И парни слушают, делают выводы.

— Поэтому ты и хочешь, — говорил я, — чтобы я на твоей стороне был. Чтобы я признал, что ты прав. Потому что в глубине души понимаешь, что прав-то как раз я. Суть-то в этом, Дима.

— Завязывай, Старый… — он скрипнул зубами. Его парни переглянулись.

— Да, ты понимаешь. Но не признаешь это, не сможешь. На войне было братство, а сейчас ты один. Вот и ищешь тех, кто будет рядом, говоришь им то, что всех задевает. Но ты ведёшь всех на смерть. А за мной люди идут, потому что я им показываю, что есть мир.

— Мир — не для нас, — со злостью сказал Бродяга. — Чё это за мир? На заводе за три копейки горбатится, которые ещё и задерживают по полгода? Да тебя ещё туда и не возьмут, скажут, что психи, которые с войны пришли, им не нужны. Знаешь, сколько наших там перебили? — тихо произнёс Дима. — У меня всё продумано было! Всё! Вот-вот взяли бы этого Хаттаба! Всё готово было! Сам всё спланировал, всё утвердили! Я бы ему лично башку отчекрыжил! Этим самым ножом.

Откуда достал нож, я даже не понял. Очень острый, блестящий, с лезвием, на котором были царапины от точильного камня. Явно забугорный, не наш. И владеть им он умел.

А говорить стал про свою больную тему. Не про мир, а про то, что было там. Потому что это беспокоит сильнее, то не законченное дело, и он будто снова пытался собрать группу. Просто враг другой, хотя для него разницы нет, кто именно его враг. А она есть.

— Не вышло, — произнёс я.

— Отрезать хотели ему башку, как они наших пацанов резали, — совсем глухо говорил Бродяга. — Всё готово было. Но пошло всё через жопу.

— Засада там была на вас? — спросил я. — Кто-то сдал?

— Да, — он кивнул. — Дохрена их там было. Мы отход запросили, а нам велели держаться, что вертушка заберёт. Никого не забрали, мы с боем через них пробивались. Столько наших там полегло. Миха в плен попал. А виноватым меня назвали. Хаттаб, сука, посмеялся тогда. А потом узнал, что они бой на камеру снимали. Ещё сняли, как после боя Михе башку резали. И мне домой прислали кассету, сука!

Он три раза ударил себя кулаком по бедру, а после замолчал ненадолго.

— Заодно показали, что адрес знают, — продолжил Бродяга. — Они же нас всех по именам знают, сука. Всё куплено.

Где-то рядом завелась машина. Кто-то выезжал из гаража неподалёку. Сирен не слышалось, никто за нами пока не ехал, хотя в городе должен начаться переполох.

— Хреново, — сказал я. — У нас тоже тогда пацаны в засаду влетели. Продавал там у нас один со склада пушки, но хитро. Отправлял конвой и «духам» говорил, где и когда пройдёт,

Закладка:

— И что?

— Так что, поняли, что происходит, особисты начали его вычислять. Зарядили «Шишигу» без груза, обманку, но с накладными и сопровождением. Хотели засаду устроить, место подготовили, где они могут напасть.

— Не вышло?

— Через одно место всё пошло. «Духи» напали, но не там, где ждали. Или схитрили, или им стуканул кто-то, где засада будет, но про груз не передали. Вот и напали они, внаглую. Перестреляли всех, потом увидели, что машина пустая, и ушли без стволов. Вот только что? В итоге, на ворюгу, который с «духами» торговал, дело завели, особист медаль получил, а вот пацаны теперь на кладбище. Ошибка, мол, случилась, недоглядели. И для чего это было? Никто так и не сказал.

Мы переглянулись. Он смотрел на меня внимательно. Все смотрели. Снова понимают, где свой, а где чужой. Это как переключатель.

Да. Половину своей группы Бродяга потерял, здесь собирал новую, даже не видя, что и её могла ждать такая же участь. Потому что другого способа не знал. Я спросил:

— Но сейчас почти тоже самое, только ты, Дима, в роли этого особиста, который всё придумал. Цели-то у него хорошие были, да вот результат. Вот скажи мне, Бродяга, хочешь новых положить?

— Нет, — прохрипел он. — И я делаю всё, чтобы…

— Погоди. Вот сейчас то же самое, ты ведёшь отряд в засаду. Хочешь сам её сделать, а её на тебя устроят, потому что у них возможностей больше. Ты разборку хочешь, а бандиты в этих разборках разбираются лучше, они там как рыба в воде. Там было хреново, но у нас армия была, разведка, вертушки, грады. А здесь нас мало, и у них есть всё.

— Как боевики, — хмыкнул один из парней Бродяги. — Тоже нихрена не было, а против нас стояли.

— И снова не так. Они были дома, на своей территории, а сколько бабла и оружия им шло — не хуже меня знаете. А нас мало, и все считают, что мы слабы. И ошиюатся. А нам нужно сработать иначе, правильно. Без наездов и стрелок.

Бродяга уставился на меня. Рука тряслась, как и раньше, когда не надо было стрелять.

— И чё делать? — спросил он.

— Иначе надо действовать. Чтобы понимали, что это им друг с другом можно стрелки делать, а мы им не по зубам. Чтобы у них сил не осталось с нами сдюжить. Мы все заодно, действуем сообща, а не как там, где всякие крысы продавали боевикам секреты. Здесь мы хотим победить. Фиделю конец, и этим надо пользоваться. Здесь тоже любят жрать слабых, но правил у них ещё меньше, чем у духов. Поэтому с ними иначе надо. Нужен другой подход.

— И как?

— Нужна драка не ради драки, — сказал я. — А подраться, чтобы эти драки закончить, Дима. За Фиделя будут мстить. И вот тут надо вмешаться, пока не поздно. И не только нам — вам тоже надо действовать с нами заодно. Думаешь, почему мы, моя группа, все до сих пор живы? Не потому, что ты Фиделя переехал. Они нас давно хотели сожрать, но не могли. Никто. За нами следак охотился, не вывез. Боевики хотели одного из наших собрать — обломились. И вот сейчас ничего не выйдет. Не смогут. Потому что мы готовимся и делаем то, что умеем лучше их. Потому что знаем цену друг другу, что на войне, что в бизнесе, что в мире. Проверены. И вот, тот же вопрос. С нами вы или нет?

Бродяга задумался, молчал долго, почти целую минуту. Парни тихо переговаривались, спорили. Расклад им дал, но это не значит, что они тут же побегут делать всё, что я им говорю. Но задумаются и подключатся, если поймут, что это может как-то выгореть. А у меня была для них задача, чтобы они в это поверили.

Сразу не согласятся, но поработать можно. На наших условиях, чтобы выжить и выстоять, а не сгинуть в очередной бандитской разборке.

— Делай, как знаешь, — он поднял голову. — Пацаны всё равно за тобой идут. Чё-то, значит, есть.

— А вы что? Помощь не помешает. Есть для вас задачки, и как раз по твоему профилю, Бродяга, ты же старый вояка. И пацаны при деле будут, чтобы до них за Фиделя не добрались. Надо будет вилять, чтобы за это они искали совсем другого. Начало положено, но надо продолжать.

— Ладно, посмотрим, — неопределённо сказал Бродяга и покосился на меня. — Чё ты там придумал? Давай глянем твой план.

— Погоди пока. Надо наших парней собрать. А пока — можешь достать мне кое-что?

Глава 3

* * *

Военный «Уазик» стоял на дороге в сумерках. Фары выключены, двери закрыты, двигатель заглушён. Всё как обычно, если не считать пробитых окон и отверстий от пуль в дверях. Земля вокруг была засыпана гильзами. Убитых «духов» нет, да и вряд ли кто-то успел пострелять в ответ. Слишком быстро всё произошло.

Позади «Уазика» стоял грузовик «Газ-66», он же «Шишига». Дверь открыта, водитель лежал на земле, глядя в небо застывшим взглядом, а сидевший на переднем сиденье остался на месте, опустив голову на расстрелянную грудь. Глаза тоже открыты.

Кабина расстреляна, во многих местах пробит брезент, закрывавший кузов. Задний борт открыт, на земле и внутри валялись ящики от калашей и «мух». Многие открыты, но все пустые. Раскидывали это всё со злостью.

— Вот вам, суки, — мужик в камуфляже хмыкнул. — Нихрена вы с этого груза не получили! А контакт свой спалили. Не зря это всё.

У него глубокий шрам на лице от скулы до челюсти. Лицо из-за этого перекосило, кажется, будто оплавилась маска, и часть её стекала вниз. Какой-то нерв задет, значит. Ещё и слюна копится в краешке рта.

— Вот кто сдал, значит, сука, — он пнул колесо грузовика и глянул на остальных. — Попался он, мразь. Не зря это всё.

Кто он такой, мы не знали, сам он не представлялся, но, скорее всего, это особист. Охраняла его спецура — три мужика свирепого вида. У одного на разгрузке был закреплён большой нож в ножнах, который всё хотел посмотреть Шопен.

Ну и нас подтянули для компании, чтобы сопровождали их в

Закладка:

Я остановился у «Уазика», окинул салон взглядом. Всех, кто был внутри, положили наглухо, почти в упор, но один погиб не сразу и его добили кинжалом.

Необычно молчаливый Шустрый встал рядом, посмотрел туда, а потом положил руки на капот, склонил на них голову и замер. Мы смотрели на него.

— Знаете их? — к нам подошёл мужик в камуфляже, показал на расстрелянную машину и сплюнул накопившуюся слюну.

— Знаем, наши, — сказал я. — Одноклассник его там был. Вон тот, светлый.

Мужик вытер краешек рта рукавом.

— Не зря это всё.

Нам не говорили, в чём суть случившегося, но мы сами понимали.

Здесь была засада.

Эта «Шишига» ехала с минимальным сопровождением в сторону Алхан-Юрта. Понятно, что «духи» кому-то заплатили за тот груз, что должна была везти машина, и кто-то сдал маршрут, по которому проедет конвой.

Кто-то или знал про всё, или даже сам отправил эти машины сюда. Доставка оружия почти на дом, от калашей до «Градов» и ПЗРК.

Просто этот конвой был пустой. Проходила спецоперация, чтобы найти того, кто продаёт оружие «духам». Ловля на живца.

Груза не было, но ехали-то сюда живые люди.

Один из спецназовцев опустился перед водителем, проверил, нет ли под ним гранаты или мины, после закрыл ему глаза ладонью, потом перекрестился.

— Короче, пацаны, — мужик со шрамом встал напротив меня. — Мы этого гада давно ловили, а теперь поймаем точно. Теперь знаем, кто именно причастен. Больше он продавать стволы не будет. Не зря это всё! Не повторится такого!

— А чё раньше-то не могли поймать? — глухо спросил Шустрый, не поднимая головы. — Толку-то, что поймали, пацанов-то уже нет. Неужели непонятно было раньше, кто всех сдаёт? Все же знали!

— Да не выходило, — со злостью проговорил мужик. — Конкретно надо было прижать, на готовом. Просто в другом месте они напали, не там, где должны были. Кто-то им про засаду рассказал, да не знал, что грузовик пустой. Будем выяснять, кто. И этого гада найдём. Там засада была, — он показал рукой, — впереди, а они здесь решили, пораньше, перехватить. Зато гада поймали. Не зря это всё было.

Он поначалу будто пытался оправдаться, как попугай повторяя, что «не зря это всё». Будто сам хотел в это поверить. А затем обозлился из-за того, что пришлось это всё говорить перед срочниками.

— Надо так! — отрезал он. — Приказы не обсуждаются. Зато оружие он больше продавать не будет! Не зря это всё!

— Как говорил Суворов, — заметил Самовар, сложив руки на груди, — любого интенданта через год службы можно смело вешать за воровство без всякого суда. Другой, значит, будет так же сдавать. А этот ещё под амнистию на День Победы попадёт, как с прошлым было. И в чём смысл?

— Ты чё, самый умный, блин? — психанул мужик. — Уберите тут всё! — он очень быстро отошёл к «Уазику», на котором приехал.

Спецназовцы переглянулись между собой и посмотрели на нас.

— Осторожнее, пацаны, — сказал один, кивнув на машину. — Заминировать их могли.

— Знаем, — я положил руку Шустрому на плечо. — Помоги, Боря, я начну, будем проверять.

* * *

Сапёром я не был, но научился. Хотя Самовар справлялся с этим лучше, но в его текущем состоянии он на это не способен.

Вспоминалось это всё чётко, особенно, как оправдывался особист, что всё было не зря. Вообще, по плану никто из наших не должен был погибнуть, грузовик пустили для отвода глаз, а боевиков на месте ждали парни из спецназа. Правда, боевики напали раньше.

Ту операцию организовали плохо. Мы себе такое позволить не можем.

Помыл лицо в столовке недалеко от центра. Раковина ржавая, краны очень тугие, работал только кран с холодной водой, горячая здесь вообще не бежала.

Неохотно, да, и сразу доверять Бродяга мне не станет, как и я ему. Но зато спецназовец выслушал меня внимательно. Главное — его парни тоже готовы слушать. В ближайшее время в гонку за власть в банде они точно включаться не будут, и их не перестреляют, как крайних.

Важно не показывать посторонним, что мы вообще в это вмешиваемся, как самостоятельная сила, а просто будем делать вид, что мы на какой-то одной стороне. Или братки объединятся против внешнего врага, как уже делали в нашем городе в начале 90-х.

Машина от Гарика ко мне не приехала, что-то сорвалось. Мне даже никто не позвонил и не прислал сообщение на пейджер. Городским авторитетам стремительно становилось не до нас, особенно когда был убит Фидель, а в Тихоборске начала действовать милиция.

Пока же авторитеты не сталкивались, собирали силы, а нам надо было закончить финальные приготовления, чтобы всё было не впустую.

После этого я вышел на улицу. Там уже ждал Газон, куря рядом со своей машиной.

— Ну чё, как оно? — бодро спросил он.

— Новостей много, Санёк, — я пожал ему руку.

Он сел на место водителя, но дверь пока не закрывал, выпускал сигаретный дым наружу. Вид задумчивый. Закончив, он отбросил сигарету, зачем-то тронул чётки, висящие на зеркале заднего вида, и захлопнул дверь.

— Ты знал, что Бродяга у Фиделя работал? — спросил я. — И что это он его грохнул.

— Не-е, — Газон выпучил глаза. — Вот же хитрый Федя… был. А Бродяга ещё хитрее.

— Братва знает, кто Фиделя мочканул?

— Ищут по всему городу. Гарик рвёт и мечет. Но менты звереют, считай, в центре города пальба, и три трупа сразу. ОМОН тащат сюда опять, говорят. Зато Рыжего повидаем.

— Короче. Фидель хотел меня грохнуть или запугать, чтобы мы к нему подались. Или не хотел, чтобы Гарик или Налим нас себе заполучил. Думаю, у него тёрки с ними были, и он сам хотел подняться. Человек-то неглупый.

— Ну это да, — Газон покачал головой. — Охренеть, как всё было устроено.

Он завёл двигатель и включил печку, сразу пошёл горячий воздух и стало теплее.

— Тут как в «Крёстном отце», — продолжал он, — вся бригада ушла на матрасы. Все по съёмным хатам обитают, ждут подставы. Шухер большой навели. Налим себе вбил, что Гарик на него подумает и грохнет. Ещё конторских боится, думает, что они его могут слушать.

— Ого. Параноит.

Газон

Закладка:

— А что Гарик думает — так хрен знает, что у него на уме. Но Фидель много чего решал, много чего на себе замкнул. Ему теперь будет сложно.

Несколько железнодорожников в заляпанных мазутом бушлатах прошли в сторону депо от ближайшего магазина. Один нёс пакет с продуктами и бутылками. Он внимательно поглядел на нас.

Сегодня надо будет заехать к Царевичу в депо, он на смене, но дело для него будет вечером или ночью.

— Короче, Старый, — Газон вздохнул. — Хрен проссышь, что сейчас творится. Налим меня тряс в обед, чтобы пацаны, ну, мы, короче, не телились и переходили, или обещал, что будет серьёзно вопросы решать. А после меня отправил по делам, и я спалил, что за мной тачка ехала. Сейчас никого.

— Может он сделать так, чтобы от тебя избавились, если что-то пойдёт не так? — предположил я. — А то у него явно паранойя обострилась.

Он дёрнулся так, что чуть не ударился головой о потолок.

— Нет, ты чё! Братва не поймёт такого манёвра.

— Братва не поймёт, да у него разные люди есть для таких задач. Должны быть.

— Чё же всё так пошло-то, — Газон положил обе руки на руль. — Западло какое-то началось. Никого не трогали, всё как надо делали, по уму, а они, сука, жизни не дают.

— Потому что им надо одно — бабки, а для этого нужна сила. А если что-то получить не могут — уничтожают. Большие дети, которые дорвались до власти. И мы — только повод. Поэтому надо отбиваться, пока они друг другом заняты.

— А как тут отобьёшься? — он посмотрел на меня. — Сейчас или Гарик Налима раздавит, или Налим его скинет. И чеченцы с портовыми своего не упустят. А пацанов поляжет — куча. А чё, пацаны у нас нормальные есть. Чё, раз в бригаде, то не человек? Нормальные там есть пацаны, правильные, не беспредельщики. Просто ничего другого в жизни не видели. Мы тогда после школы в армейку загремели и на войну поехали, а они после школы сюда. Налим не зря по всем качалкам и ДЮСШам ходит, выбирает себе бойцов, воспитывает.

Газон хлопнул по рулю и скрипнул зубами. Вот его мир рушится, тот, к которому он привык. Но больше всего его точно беспокоит то, что он сам приложил к этому руку. Он же вступился за своих сослуживцев, чтобы они не пошли по его дорожке, потому что сам знает, что это не для них. И с этого всё пошло.

Но иначе никак, и мы с ним думаем одинаково о том, куда ведёт этот путь. Просто он всё-таки в своё время не удержался и вступил. Но в отличие от Бродяги, мы с Газоном прошли и Крым, и рым, и чёртовы зубы, а ещё огонь, воду и медные трубы. Всё как полагается, как и все из нас.

Поэтому общий язык мы найдём спокойно. Да и за нас он будет биться сильнее.

— Ничего, Санёк, — подбодрил я. — Отобьёмся. Всё уже придумано.

— Ещё повоюем? — Саня хмыкнул.

— Повоевали уже. Теперь подерёмся, чтобы им неповадно было. Расскажи мне о Графе. Мне Бродяга про него говорил, но ты его лучше знать должен.

— А чё Граф? — он нахмурил лоб. — Бугор он. Но он в посёлке обитается. Из города выдавили, у него там точек не осталось.

— Он же афганец?

Да, далеко не все городские ветераны Афганской войны нашли себя в мирной жизни, как и среди наших. Есть и те, кто пошёл в бандиты. Но их к 96-му осталось совсем мало. Вот поэтому мы в это дело и не стремимся.

— Да, афганец, — Газон кивнул. — Их в 91-м тогда кинули на квартиры, которые обещали. И тут Гарик подсуетился, к себе переманил, вопрос с жильём решил.

— Вот как с нами хочет, так с ними сделал.

— Во-во. Получилась отдельная бригада афганцев, она под Фиделем поначалу ходила.

Он начал говорить оживлённее, будто понимал, что я что-то придумал.

— Ну чё. Их потом кого замочили, кого посадили, кого покалечили, короче, почти всех извели. Остался только Граф и ещё пара человек. Вот Налим что к «чеченцам» и ходил, чтобы снова такая бригада была.

— А сам что о Графе думаешь? — спросил я.

— Ну, пацан правильный, братва его уважает, — задумчиво сказал Саня.

— А если он станет паханом «химкинских»? — я усмехнулся.

— И как? — Газон вскинул брови. — Не, ну если чисто предположить… будет сложно. Его послушаются, но не все. У нас же понятия соблюдают, сидячих много, а он — вояка. Проблем у него будет выше крыши.

Ожидаемо, что я и говорил Бродяге. Разве что Графу будет чуть проще, потому что он всех бандитов знает давно, и они его, а выскочку прирежут быстро.

— Он военный и для них не свой, — проговорил я. — Может продержаться за счёт старого авторитета и силы, но ему придётся за внутренними делами следить, чтобы не развалилось всё. И на конфликты с кем-то вроде нас у него сил не останется. Да и с ним договориться будет проще.

— А как это провернуть? — удивился Саня.

— Помнишь, как тогда особисты искали, кто пушки продаёт? — напомнил я.

Он помрачнел, я тоже. Наверняка и у него перед глазами стоял тот «Уазик» с пацанами, видно, как изменился взгляд, стал каким-то пыльным.

— А мы иначе будем, — сказал я. — Умнее. Чтобы не пускать никого в расход из наших. Продумывать, а не на «отвали» делать. Не как тот хмырь со шрамом, который всё говорил, что «не зря это было».

— Спился же он потом, — задумчиво проговорил Газон. — Хотя пацанам-то какая разница?

— Никакой. Пока думаем. Если пойдёт как надо, Налим и Гарик этой войны не вывезут. А их надо подталкивать, чтобы они не сидели без дела, а действовали быстро и ошибались. Пока они друг с другом возятся, им не до нас.

— Ладно. Чё делать надо? — он внимательно посмотрел на меня, серьёзный и готовый к бою.

— Раздобудь мне винтовку с оптикой. Любую, неважно какую, можно даже гражданский карабин, «Тигр» или «Вепрь». Осторожно только, не попадись, а то милиции много. Сам понимаешь.

— В курсе уже, — Газон кивнул.

—

Закладка:

— Так, — он снова кивнул.

— Он должен напеть, что ты утром купил у него дозу по приказу Налима. Покупать не обязательно, главное, чтобы он передал куда надо. Уговори, подкупи, напомни о судьбе того, на кого Бродяга напал. С наркобарыгами не церемонимся. Главное, чтобы он это шепнул куда надо. И сам после этого ложись на дно, чтобы не нашли. Прикроем.

— А в чём смысл, расскажешь?

Глаза у него загорелись. Схватывал он на лету, так что сделает в лучшем виде.

— Да. Они должны думать, что Фидель был под кайфом с подачи Налима. Что он сорвался сегодня утром. Ещё и дорогу переходил, сразу подумают, что у него угар был.

— А как они это узнают?

— А я сам пущу эту утку, — я задумался. — Через оперов, Семёнов и Моржов, они же будут искать, кто грохнул Фиделя с охраной, и я им скажу, что он под кайфом был. Я же его последним видел. А у них в отделе был тот опер Пешкин, помнишь? Стукач, за бабки братве всё передаёт. Он же тогда слил им Вадика.

— Он Фиделю стучал, — сказал Газон, немного подумав.

— Не напрямую же, а через кого-то.

— Ну да.

Саня поднял глаза к потолку. Тоже думает. Надо их вдвоём посадить с Самоваром, подскажут свежих идеек. Молодые, голова ясная.

— Так у них и других стукачей полно, — вспомнил Газон. — По всему городу же ищут. Даже девок гостиничных и ресторанных припрягли. У них всех там ушки на макушке, слушают, может, кто пьяный что-нибудь да шепнёт.

— И как, действенный способ?

— Смотри, — он повернулся ко мне. — Девок крышевать — западло для нормального пацана, поэтому таким всякие черти обычно занимаются или менты. Но чтобы задобрить кого-нибудь, могут такими делами заниматься. А Фиделя — явно киллер мочканул, кому заплатят. Ну а киллеры — люди такие, что как только бабки появились, так сразу идут их спускать, по казино, да по девкам.

— Это нам на руку. Можно и через них отправить слушок. Есть кандидат, кто займётся.

Но на этом не кончалось. Авторитеты должны подумать, что их недруг уже сделал первый шаг.

Подталкиваем их к быстрому завершению конфликта, а пока собираем инструменты.

* * *

Сегу из группы Бродяги я увидел во второй раз за день. Во второй раз при виде меня он заулыбался и первым протянул руку.

— Привёз? — спросил я.

— Едва-едва. Ментов в городе пачки.

Я им заказывал кое-что, и у них оказались важные контакты, чтобы найти нужное быстро. У спецназовца таких контактов должно быть много.

— Только осторожнее, — он передал мне китайскую рисовую сумку. Ручки оттягивались от большого веса. — Тут можно такой фугас собрать, что можно будет Басаева отправить на вершину Эльбруса, если под ним взорвётся.

— Неплохо.

— Помочь собрать? — предложил Сега.

— Не, сам сделаю.

Сапёром я не был, но бомбу сделать смогу. Но взрываться ей не нужно, это для Налима, чтобы он решил, что её заложили по приказу Гарика, когда он её увидит. А для самого Гарика я приготовил другой подарок.

Но это после. Спрятав взрывчатку, я направился к общежитию, где жил Шопен, туда же подтянется Шустрый.

Пёс Шопена немного подрос, одно овчарочье лохматое ушко комично торчало вверх, но второе ещё не поднялось. Он чуть рычал, гоняясь за собственным хвостом. Один глаз открыт, второй закрыт.

— Ну, тихо, Бобка, — Шопен сидел на койке и разбирал постиранные носки по парам, несколько отложив на починку. — Вот гады, совсем жизни от них нет. Я уж жду, ско’ее бы 'абота началась. А то бабла мало. А эти б’атки лезут и лезут.

Он недавно постригся под машинку почти под ноль.

— Скоро запустимся, — подбодрил его я. — Главное — эти проблемы решить.

Я опустился перед собакой и погладил. Игривый щенок начал вилять хвостом и тыкаться мокрым носом в руки, а после пробежал под кровать и притащил оттуда красный резиновый мячик со следами от зубов и бросил передо мной. Я его кинул в другой угол, и щенок побежал за ним, когти стучали по старому линолеуму. Но вместо того, чтобы принести мячик, собака остановилась у двери.

Мы услышали шаги по коридору, быстрые и энергичные.

— Вечер в хату, хе-е! — воскликнул Шустрый, заходя с широкой улыбкой. — Еду в тралике, там какой-то перец ко мне подошёл, типа матёрый зэчара, авторитет — мама не горюй. Чирик отработать хотел.

Щенок подбежал к нему и уцепился в брючину. Борька потрепал ему за ушами, подобрал мячик и бросил под кровать. Щенок с топотом побежал за ним, а потом просто принялся беситься с этим мячиком в пасти, бегая во все стороны и тряся головой.

— Базарит, мол, авторитет. И бабки тянет. Здорово!

Он оттянул правую руку далеко в сторону, я замахнулся своей, и мы громко хлопнули ладонями, пожимая руки.

— И что дальше? — спросил Шопен, отложив носки.

— Ты про что? — Борька удивился.

— Так зэк наехал.

— А. Так Старый же говорил, что авторитеты метлой впустую не метут, — Шустрый пожал Толику руку и сел на подоконник. — Просто алкаш какой-то, на опохмел искал. Щелбан ему поставил, и пошёл он в далёкие пешие дали. О, ты постригся, Шопенчик? За пострижку ставим шишку! — Боря сложил пальцы для щелбана.

— Иди нафиг, Шуст’ый.

Шустрый спрыгнул с подоконника, отошёл к коробкам, провёл пальцами по струнам гитары, но осторожно. Гитара издала тихий звук.

— Так чё ты нас не зовёшь помогать, Старый? — спросил Шустрый. — Мы же тут все готовы. А ты что-то один всё делаешь. Непорядок.

— Нет, Борька, тут ты не прав, — сказал я. — Сегодня для вас всех задача будет. Поможете?

— Да без базара. Чё сделать надо? — спросил Шустрый, начиная становиться серьёзнее.

Руки марать буду, и в криминал их втягивать не буду, но парни не будут стоять в сторонке. Наша сила в команде, и действовать будем совместно. Эту силу надо показать, а то задавят. Это не наша война, и в разборки нам втягиваться нельзя. Но показать то, что нам нужно — необходимо.

Есть задачки для всех. Газона уже озадачил, подготовил

Закладка:

План понемногу действовал, и всё сходилось. Но почивать на лаврах рано, ведь ещё надо понять, как будут действовать бандиты, чтобы их опередить.

Чтобы не было, как у тех особистов с той колонной, отправленной в засаду.

Глава 4

Стрелять нам самим пока не надо. Ну, это образно говоря. Пару раз пальнуть придётся, но в нужный момент, главное — выждать его. А как было на войне, так действовать не выйдет. Там-то мы не таились, как сейчас, но это не сработает, ведь сейчас враг очень мощный и жестокий.

Зато так делали «духи», и у них получалось успешно. Если так подумать, мы многому учимся у врага и перенимаем у него разное. Возможно, поэтому многие из нас зовут друг друга «чеченцами», а ветераны афганской войны — «афганцами». А наши военные сто с лишним лет назад ходили с кавказскими шашками и кинжалами.

Так что кое-что мы перенимаем, хотим мы того или нет. Но главное — выжить, открыть наше новое дело и продержаться. Это же только первый шаг.

Шопена я давно хотел подключить к чему-то всерьёз, и сейчас был подходящий случай. Он же у нас самый общительный, знает много городских попрошаек и беспризорников, и не потерял контакты с теми, кто был с ним в детдоме.

Иногда это выходит ему боком, потому что знакомые бывают разные, и могли втянуть в проблемы. Многие из них находятся в разных бандах, в основном среди «портовых». Детдомовские дорогу в жизни находят плохо, и бандиты этим пользуются.

Вот и таланты Шопена пригодятся, чтобы что-то узнать или подкинуть дезу, особенно когда авторитеты «химкинских» готовятся враждовать друг с другом.

Но дело не только в этом.

Шопен до сих пор потерянный, никак не может освоиться на гражданке, и в последнее время всё равно стоит особняком, как бы в стороне от всех.

Там, в Чечне, он всегда был с нами, делился всем, просил помощи, и мы это делали. А здесь… Да, помогает, прикрывает, поддерживает. Попроси — в лепёшку разобьётся, но сделает.

И всё же, он никогда не просит никого из нас о помощи, хотя у него могут быть проблемы, о которых он не говорит. О себе он вообще стал мало говорить, хотя раньше охотно делился переживаниями, как всё непонятно после детдома и армии. И стал малообщительным, будто стало тяжело заводить знакомства.

Раньше я бы такого даже не заметил, мало ли что, учитывая, сколько сейчас всего происходит. Но в последнее время это бросается в глаза. Он будто и с нами, помогает всем, но со своими проблемами пытается справиться сам, в одиночку.

Так что пусть займётся этой задачей, и в процессе я с ним пообщаюсь плотнее. Хочу его растрясти, чтобы снова стал одним из нас не на словах, а на деле, и не стоял в стороне.

Ну а Шустрый — он непосредственный пацан, с виду открытый и честный, но хитрить умеет. А ещё он умеет прятать от других свои мысли и тревоги, скрывая всё за шутками. Какой он на самом деле, знали только мы, и больше никто.

Ему поверят, если он начнёт «выбалтывать». А чтобы не ушёл в разнос, я знаю, кого приставить за ним присмотреть.

— Ну что, Толик? — я посмотрел на Шопена, который непонимающе уставился на меня. — Вот сколько ни вспоминаю о войне, ты там всегда был самым продуманным, столько всем помогал.

— В натуре, — добавил Шустрый.

— А сейчас будто что-то стряслось. Колись, давай.

— А? Ну, — Шопен погладил собаку, которая улеглась у его ноги. — Чё я здесь могу-то. Там-то деваться было некуда. А здесь — сп’авочник возьми или объявления, и все воп’осы по’ешать можно. А я-то чё?

— Недооцениваешь ты себя. Некоторые вопросы не порешаешь. Ты много кого знаешь, друзей заводишь легко. У тебя вот даже где-то чётки лежат от чеченца, он тебе их сам подарил. Это редкий подарок.

— Там лежат, — проговорил он, показывая на стол.

— Вот и надо бы, чтобы ты помог связаться кое с кем, поговорить с кем надо. Бродяга говорил, и Газон тоже, что у портовой братвы много детдомовских.

— Есть такое, — Шопен кивнул. — Они пацанов зовут к себе, в их же 'айоне детдом-то. Пойти-то больше некуда, 'аботы нету нифига.

— Лучше тебя это никто не сделает, Толик. Суть вот в чём.

Рассказал им и про Фиделя, убитого Бродягой, и о том, что было со спецназовцем после. И что знаю о Налиме и о Гарике, самых опасных для нас авторитетах.

Слушали внимательно, а я говорил тихо, зная, какие тонкие стенки могут быть в общежитии. Я сел на табуретку, а они оба расселись на краях пружинчатой койки Шопена.

— Сейчас они хотят использовать нас, чтобы мы разобрались с их недругом. Мы же стрелять умеем, работаем слаженно, а ещё — не успели во всём завязнуть. Они оба так хотят, поэтому Гарик хотел предъявить за Кислого, а Налим — нас от этого спасти. Типа спасти. Сами понимаете, что на самом деле.

— Хит’ые, блин, — Шопен выдохнул. — Хоть уезжай, не отстанут.

— Отстанут, — заверил я. — Я могу лавировать между ними несколько дней, но надо их стравливать между собой быстро, конкретно и жёстко, чтобы они друг друга ненавидели.

Оба уставились на меня, а я продолжал. Тихо, но они меня слышали, разве что Шопен повернул голову, ведь одно ухо у него было глухое.

— Будем делать точечные уколы, я уже начал работать. Вот и смотрите, парни. Сначала они хотели нас завербовать к себе. Скоро начнут ставить ультиматумы. Типа, если не перейдём к ним, то раздавят.

— И что придумал? — спросил Шустрый и усмехнулся. — Мочить обоих? Заманить их на стрелку, и на! — он вскинул руки, будто стрелял из автомата.

— Слушай лучше, Шуст’ый, — с укоризной сказал Шопен. — Не будет так. Не тупые же.

— Не будет, — я кивнул. — Они на такую стрелку не пойдут, у них только один выход остался — война. Но мне на них плевать, мне на нас не плевать. Суть в том, что раз не вышло завербовать, то они захотят нас уничтожить. А потом…

Закладка:

— Не понял, — лицо Шустрого вытянулось.

Оба переглянулись, и Борька собрался было расспрашивать, но решил подождать, когда я сам расскажу. Я поднялся и сел между ними.

— Вводных много, — сказал я. — И вот в чём суть. Я говорил с Бродягой, и он не спорит насчёт одной вещи. Он понимает, что братва быстро узнает, кто убил Фиделя — именно он. Не от нас узнают, само собой, но всё равно вычислят рано или поздно. Зато ему и его группе проще затаиться, потому что контактов с бандитами мало, те их замучаются искать. Зато для Гарика они угроза явная, и от него потребуют мстить. А мы пока с Бродягой и его группой не пересекаемся, и в братве не были, как Дима. Поэтому не заодно, но это риск и для нас, конечно.

— Ну-у, — протянул Шустрый.

— В городе есть и другие угрозы. У них в банде есть такой Граф, бригадир, бывший афганец. Он может захотеть подняться, когда не стало Фиделя, но я им отдельно займусь.

Неугомонный щенок, думая, что мы так сели, чтобы с ним поиграть, принёс мячик. Я погладил пса и швырнул подальше, чтобы побегал за ним. Пока он бегает и цокает когтями, нас вообще хрен кто услышит.

— Другой момент, — я кивнул на Шопена. — Портовая братва. Если портовым закинуть что-нибудь, они могут потребовать какую-нибудь точку, а у Гарика уже мало сил, когда его брата не стало. Но и Налиму нельзя такое спускать, если он метит на место пахана. Если портовые сразу встанут в позу, союза не будет.

— А как они пове’ят? — спросил Шопен. — Они на химкинских не лезут лишний 'аз, слабее же.

— А вот мы с тобой потом отдельно сядем и обсудим. Просто хочу понять, сможешь помочь или нет. Стреляться они не будут, но намерения обозначить им надо.

— Да без база’а помогу, если надо.

— Вот и отлично. А дальше начинаем спектакль. Там милиция будет, и к тому ФСБшнику схожу. В общем, у группировки начинаются проблемы, и им будет не до того, чтобы наказывать нас за дерзость. Они даже про Кислого забудут. Слишком много проблем разом стрельнет. И тут мы хитрим дальше.

Поглядел на них по очереди. Шустрый нахмурил лоб, глядя на меня, Шопен на нас не смотрел, но он просто сидел, повернувшись к нам слышащим ухом, чтобы ничего не пропустить. Он внимательно впитывал, понимая, что от этого зависит наше выживание.

— Будет две попытки покушения, — продолжил я. — На Гарика и Налима, будто они друг друга заказали, и тут мы уже начали действовать. А дальше мы делаем вид, что находимся на стороне врага, но ещё не приступили к задачам, только ждём. Гарик будет думать, что мы пришли к Налиму.

— А почему? — удивился Шустрый.

— А вот это твоя задача. Подожди ещё, объясню.

— Не отвлекай, Шуст’ый, — нетерпеливо сказал Шопен.

— А Налим будет думать, что мы спелись с Гариком, а это — задача Славы Халявы и моя. И тут у них будет единственный вариант. Вернее, два варианта, потому что проблемы накопились, а решать их надо осторожно, и на нас сил не хватит. Первый — хлопнуть меня по-тихому, но вы же этого не дадите, — я усмехнулся.

— Ты чё, конечно нет, — Шустрый хмыкнул.

— Второй — подкупить, чтобы мы остались в стороне, раз не выходит заманить, и мы не хотим. И мы придём к кому-нибудь из них, — продолжал я, — скажем, что можем не вмешиваться, но взамен…

— Бабки? — предположил Шопен.

— Не, может подумать, что что-то не так. Заподозрит. Они привыкли людей своей меркой мерить, но в такой ситуации они будут всех подозревать. Поэтому они захотят убедиться, что мы не вмешаемся.

— Застрелить решат?

— Это уже не выйдет, слишком много проблем начнёт вылезать. Опасно идти на конфликт ещё и с нами, особенно если мы зубки покажем. Поэтому захотят откупиться, чтобы обязательно наказать потом. Но для Гарика с Налимом этого «потом» уже не будет.

Я замолчал, чтобы они обдумали всё. В планах всё гладко, но на деле надо будет предусмотреть много вариантов. Паханы тоже будут сидеть, обсуждать, планировать, торопить и угрожать.

Самый худший для нас вариант: Гарик решит, что это мы убили его брата, сами или совместно с Бродягой, и немедленно начнёт мстить. Или что Налим и Гарик помирятся или вообще не начнут враждовать.

Но эти два варианта я уже прорабатывал.

В итоге Налим и Гарик должны вцепиться друг другу в глотки. А когда на их месте будет Граф, у него не будет возможности на нас наезжать, первое время уж точно. А мы уже сами что-нибудь устроим, чтобы он не скучал.

Но вот эта часть плана самая сложная. Хотя и другие не легче.

— И чё зап’осим? — спросил Шопен. — Чтобы мы не лезли.

— Когда Налим придёт, то взамен попросим… намекнём, что надо оплатить… скажем, — я задумался, — например, клинику в Берлине и протезы для Самовара. Ещё кого-нибудь на реабилитацию отправить, много же пацанов в городе. Мы же все заодно, и братва это знает, а бандит подумает, что этим нас купил.

— Реально денег даст? — Шустрый медленно улыбнулся. — И чё, Самовар ходить начнёт? Если будут деньги…

— Погоди, никто эти деньги сразу не даст. Они тоже этим бросаться не будут впустую, потребуют гарантии. И всё это время будут пытаться переманить к себе и хитрить.

— А, — он помрачнел. — А я-то думал.

— Сколько-то за наш нейтралитет всё равно выбьем. Постараюсь выбить побольше — дело-то хорошее. Но для этого должно всё сойтись. Это я говорю грубо, детали ещё будут.

— Так мне-то чё делать?

Теперь переходим к самой важной части плана.

Я говорил им всё, не скрывая, но отдельные детали будем обсуждать уже наедине.

И всё же, насколько же проще говорить со своими, чем с чужими. Потому что доверяют, а я им, и в переделках, когда приходилось рисковать, мы побывали. Всего несколько человек в городе, на кого можно положиться.

— А чтобы ты, Борька, пошёл веселиться, — сказал я. — Будешь тусить с девочками, тратить бабки. Начнёшь делать вид, что мы уже на стороне Налима, будто он нам платит.

—

Закладка:

— Ты погоди, это работа. И всё это — на точках Гарика или его знакомых. Всё будут передавать. Вид у тебя такой, что поверят, когда начнёшь спьяну болтать. А чтобы ты вразнос не пошёл, я приставлю к тебе Халяву. Ты за ним смотришь, он за тобой.

— О, вдвоём? С Халявычем побухаем, — он откашлялся. — Да шучу я, Старый. Всерьёз буду делать, как скажешь.

— Поэтому и зову. Это как бой, Боря. Даже сложнее. Ну и вы вдвоём крутые, мелкие братки не сломают, а от крупных уйдёте. И сами прикрывать будем. Надо будет говорить всякое, главное — понимать, что это всё дойдёт до Гарика, и он вами займётся лично. И вот тут самая важная часть — вы с Халявой подерётесь.

— Чего? — он выпучил глаза.

— Для дела. Сделаете вид, у Халявы получится точно, он часто злым выглядит. Надо чтобы Гарик его завербовал. Вернее, чтобы так подумал, что завербовал. Но я с ним это обсужу сегодня, как лучше сделать и для чего.

Шустрый должен много чего рассказать, делая вид, что пьяный. Причём надо будет постараться, чтобы это звучало естественно. И что он понтуется, и что-то брякнет случайно, и что деньги появились не просто так. Тут нужен Самовар, чтобы придумал, как именно это выставить, и порепетировал с ним. Умный, придумает что-нибудь.

В общем, это один из путей для того, чтобы Гарик подумал о том, что его брат погиб из-за Налима. Что тот якобы дал Фиделю дозу, и он потерял голову. А после на него напал киллер, ранее работавший на него.

И ещё нужно, чтобы Налим решил, что это провокация, что Гарик избавился от брата, метившего на его место, но решил не злить братву и нашёл крайнего, который давно мешал.

Это всё нужно сделать помимо покушений.

Главное — отрезать им любую возможность для перемирия.

Всё может пойти по-разному, поэтому нам нужно предусмотреть многое.

После этого я направился к Халяве, пришлось взять такси, чтобы доехать до посёлка.

Славик был рядом с двухэтажным домом отца, он очищал выпавший снег вокруг БМВ, которую ему снова позволили водить. Бампер выправили после той аварии, но на капоте ещё видны следы старого столкновения.

Снег Славик счищал советской сапёрной лопатой, она же «малая пехотная лопатка» МПЛ-50, почти не отличающаяся от тех, что были у нас в Чечне. Да, в немецкой машине возил советскую лопату.

Мы сами-то были там с советскими сапёрками 84-го года выпуска, привыкли к ним, копали быстро. Да и такими можно рубить ветки, если потребуется, и не только. Кто-то даже хвастался, как зарубил ей духа, правда, мы не поверили.

Глядя на это, вспомнилось кое-что.

* * *

— Дай стрельнуть хоть раз.

Царевич смерил просившего усталым взглядом и не ответил, так и не выпуская свою СВД. Илья, парень, недавно прибывший в очередной волне пополнения, отошёл от него, развёл руками и подошёл к нам.

— Ну всё, пацаны, — довольно сказал он. — Скоро по домам.

— Это тебе по домам, — недовольно сказал Слава Халява. — Дни считаешь до приказа. А нам тут ещё торчать и торчать. Торчать и торчать.

Он держал в руках сапёрную лопатку и вычищал её от забившейся грязи. У него в последнее время какой-то бзик на чистоте, и он иногда то мылся до остервенения в ледяной воде, то брился, пока лицо не краснело от раздражения, то автомат разбирал по три раза и прочищал всё.

— Взяли же Грозный. Всё, война закончена. А в мае домой, — Илья мечтательно улыбнулся. — Пацаны, какие там девки-то хоть ходят? Вы же недавно на гражданке были.

— Думаешь, помним? Мы тут будто вечно сидим, — пробурчал Халява.

Потом вдруг задумался и грустно улыбнулся, наконец отложив лопату.

— А я тогда с мексиканкой мутил, когда в Америке был. Я ей тогда только подмигнул, а она с меня уже рубашку срывает и ремень расстёгивает. Зверь! А потом…

— Не заливай, — Илья поморщился. — Не был ты в Америке.

— У него батя — олигарх почти, — сказал Шустрый. — Он везде был. Всё в жизни у него есть, всё на халяву, его так и зовут Халявой.

— Не гони! Чё он тут забыл тогда?

— Накосячил, чё. Вот в армию и отправили. А тут засада с Чечнёй, не успел батя вмешаться.

— Его же забрать отсюда хотели, — сказал Царевич, нарушая молчание. — Перевести куда-нибудь в Москву или Питер, перед Совмином как раз. Батя свои связи задействовал. А он остался, прикинь.

— И чё не уехал? — удивился Илья.

— Дурак, чё, — Славик пожал плечами.

— Не захотел своих братанов бросать, — Шустрый хмыкнул и положил ему руку на плечо. — Наш пацан. Хотя вредный и избалованный, в натуре.

— Иди ты! — отозвался Халява, сбрасывая руку.

— Так а чё мексиканка-то? — вспомнил Борька. — Ты рассказывай давай, на самом интересном остановился.

Роли «дедов» и прочих «черпаков» у нас уже давно не работали, не во время боёв. Но вновь прибывшие так и тянули всё это за собой.

Но Илья — парень для «деда» неплохой, общительный, хотя порой и раздражал. У него причёска неуставная, из-под каски выбивалась чёлка. Хотя мы все тут обросшие, но брились, потому что капитан Аверин заставлял.

В городе появлялись новые блокпосты, всюду находились внутренние войска, в основном такие же пацаны, как и мы, а нас собирались отправлять в другие уголки Чечни. Война не закончена. И офицеры это говорили, и мы понимали.

Тепло, весна почти пришла, и вечной грязи под ногами из-за этого стало ещё больше. Ещё и снег выпал ночью, но почти растаял, хотя местами ещё лежал.

Я сидел на ящике, держа автомат на руках, и смотрел на птиц. У двухэтажного дома росло дерево, чёрное и обгоревшее, со следами побелки внизу, и на нём сидели яркие птицы, целая стайка, буровато-красные, с белыми пятнами. За ними окно, заложенное книгами и коробками, оттуда торчал ствол пулемёта. На крыше ещё есть снег, но совсем немного.

— Самовар, что это за птицы? — спросил я.

— Не знаю, — тот пожал плечами. — Я не орнитолог.

— Кто? — Шустрый услышал незнакомое слово. — Ты попроще будь, а то вечно умничаешь.

— Это куда ещё проще-то? — Самовар

Закладка:

— Чё, мля? — беззлобно возмутился Борька.

Мы замолчали. По улице шла группка местных мужчин в шапках, папахах и чёрных куртках. Якобы «мирные», но мы уже намётанным взглядом видели, что среди них были те, кто с нами воевал.

Аверин нас давно учил это определять, да и сами это замечали. Правое плечо всегда ниже левого, потому что на нём носят автомат, и куртки вытерты от ремня. Ещё и лица будто закопчённые, это от выстрелов, всю зиму стреляли. Как они стоят, как держат руки — всё говорило о том, что это боевики.

Но командование трогать их запрещало, называя мирными жителями. А вообще, у «духов» не было обслуживающих подразделений и резервов. Ремонтировать технику, лечить раненых, готовить еду, носить боеприпасы — всё делали «мирные». Самих боевиков было мало, но при необходимости в строй можно было поставить любого мужчину, который до поры до времени был гражданским.

Вот они и шли мимо нас, поглядывая с ненавистью, а мы на них. И только легкомысленный Илья, который считал себя «дедушкой», а сам всего раз побывал под обстрелом, не видел этой угрозы.

Чеченцы ушли спокойно, и мы понемногу расслабились.

— Шопен, у тебя же фотоаппарат был? — подлез он к нему. — Мне на дембельский альбом фоток наделать.

— У мо’пехов его б’ал, — отмахнулся тот, копаясь в вещмешке. — Не мешай мне, занят.

По улице пробежала стайка детей, у одного на плече была палка, к которой приделали шпингалет, как затвор на трёхлинейке. Он что-то проорал в нашу сторону на чеченском и вскинул палку, будто стреляет, дёргая шпингалет.

— Ну-ка пшли нахрен! — бросил Илья, взявшись за ремень автомата.

— Э, спокойнее! — осадил его Шопен. — Пацаны же.

Дети убежали, играя в войнушку дальше, пока на улице были следы настоящей.

Затем прошла пожилая чеченская женщина с платком на голове, она катила за собой детские санки, на которых лежали штакетины и доски. Когда основные бои закончились, мирные стали чаще выходить на улицу за едой или дровами.

Рядом с ней шёл пацан лет семи, совсем мелкий, в большой для него взрослой военной куртке. Он глядел на нас выпученными чёрными глазами. Левый рукав куртки завязан узлом.

Мы проводили их взглядами, а женщина, заметив это, сплюнула в нашу сторону.

— Это всё надолго, — задумчиво проговорил Шопен. — Ничего не кончилось.

— Слышали, пацаны, — Илья вдруг замер. — Это же…

Внезапный взрыв оглушил. Но первое, что я увидел, были взлетевшие с дерева птицы и снег, осыпавшийся с веток и крыши дома.

* * *

— Вспомнил, как в армии на тебя чистота навалилась, и ты лопату чистил, — сказал я. — Так вычистил, что хоть яичницу на ней жарь.

— Ваще не помню, — Слава Халява пожал плечами.

— Илья тогда погиб.

Халява обошёл машину и склонился над колесом, осматривая его.

— Вспомнил, да. Тогда чё-то башку переклинило, всё казалось, что всюду кровь въелась. Потом вроде прошло, отпустило. А Илюху жалко.

— Да, хороший парень был.

— Снился мне долго.

Он замолчал и вытер глаз. Илье тогда достался осколок кинутой в нас гранаты, который мог прилететь Славику. Илья просто встал так, даже сам этого не осознавая, вот и закрыл его своим телом.

Опыта не хватало, не знал он, как выбирать укрытия, это мы выбирали их на интуиции, понимая, что за этой кочкой ты скроешься, а за другой — умрёшь. Кто прибыл недавно, такого знания не имел. Такие вообще стояли столбом во время обстрелов.

А Халява тогда был слишком чем-то озабочен, чтобы среагировать, вот и сидел на месте. Но остался жив, хотя был на волосок от гибели. Если бы не Илья — то всё, умер бы.

И я единственный знал, что Славка долго не мог простить это сам себе. Сам он как-то сказал мне об этом ночью, когда все спали, прошептал. Потом же, когда вытащил меня, раненого, смирился, будто должок вернул. Хотя сейчас помрачнел.

— Всё об одном и том же вспоминаем, — проговорил он.

— А никуда не деться, Славик. Но смотрим-то мы всё равно вперёд, да?

— Да.

Закончив со снегом, Халява провёл рукой у правого плеча, словно хотел снять автомат, и даже не понял, что сделал этот жест, настолько неосознанный он был. После сел в машину и включил радио.

И снова какая-то аналитическая передача, и снова какой-то мужик противным голосом вещал о военных преступлениях федеральных войск в Чечне, о храбрых чеченских бойцах, сражающихся за свободу и демократию, а после — о пьяницах, бомжах и прочих маргиналах, воевавших в Чечне по контракту. И о неопытных срочниках, которым взрослые чеченцы чуть ли не сопельки вытирали и отправляли домой, якобы жалея.

Такие люди будто говорили о какой-то другой войне, и вряд ли сами были там. Ничего не меняется.

— И как ты это слушаешь? — спросил я.

— А я и не слушаю, фоном базарит, — Халява замолчал, послушав разглагольствование. — Блин, точно, гонит пургу. А им же верят. Не нам.

Он переключил волну. У него магнитола продвинутая, радиостанции забиты в память, переключаются кнопками.

— Кто первый встал — того и тапки, — объявил голос Фоменко на другой волне. — Рекламная служба «Русского радио», телефон…

Славик нажал ещё, заиграла песня. Славик явно хотел переключить на кассету, но, послушав слова, оставил, пока не закончилось. Пел Шевчук:

— … Мёртвый город с пустыми

Глазами со мной.

Я стрелял холостыми,

Я вчера был живой…

— Про Грозный песня, — сказал я, вспомнил её. — Новая.

— Да? А я думаю, чё-то знакомое.

Мы плавно тронулись вперёд. Халява всё посматривал на меня, думая, чего я его позвал.

— Задачка для тебя, Славик, — проговорил я. — Для всех есть, и для тебя тоже. Очень важная. Иначе не отбиться.

— Да мы и не против, — ответил он. — Ждём. Пушки есть?

— А без пушек. Настрелялись, навоевались. Пусть лучше сами теперь друг друга перестреляют, не нашими руками. А мы поможем. Для каждого задачка будет. Для тебя тоже. Надо прикрыть Шустрого.

Пока мы ехали, я объяснял ему всё то, что объяснял парням, но после добавил:

— И вот тебе надо будет делать вид, что тебя всё достало, — сказал я. — И выглядеть это должно естественно,

Закладка:

— Он так шутит, что я ему и правда порой по сопатке дать хочу, — Славик усмехнулся.

— Вид у тебя всегда такой. Тем будет лучше. Но должно выглядеть так, чтобы ты не только на Шустрого напал. Будто тебя мы все достали, и я в особенности.

— И как?

— Подумай, Славик. У тебя отец богатый, по заграницам ездил, а теперь — старые друзья от тебя шарахаются, а рядом есть только мы, и больше с тобой никто не говорит. И тебя это достало.

— Ты так говоришь, что я и сам так подумал. Может, так и есть, просто сам себе не признаюсь, — он покосился на меня, но рассмеялся. — Да камон, Старый, угараю.

— Знаю. Ты уже давно доказал, с кем ты.

Впереди были ворота депо, ржавые и помятые. Они были открытые, и Славик нагло заехал на территорию, как начальник. Никто не остановил, охраны не было.

— А у Царевича задачка другая, — сказал я. — Говорить не надо, надо действовать. В самый раз по нему.

— Он, кстати, долго жить будет, — он показал на здание склада, где на скамейке кто-то сидел. — Вон он… да он там не один, лясы с кем-то точит. Погоди-ка, Старый, а это не она?

— Она, — я присмотрелся и удивился. — Ну ладно. Езжай, не смущай его, а мне с ним поговорить надо.

Глава 5

Таким весёлым Царевича мы видели редко. Обычно он всегда серьёзный, аккуратный, вечно носит выглаженные рубашки, даже если просто зашёл вечерком в гости попить чай.

Не, конечно, он же не робот. Он и шутит, и смеётся, но на фоне весёлого Шустрого Руслан всегда смотрелся излишне взрослым, хотя Борька был старше его почти на год.

Сейчас же Царевич выглядел непривычно. Он был одет в робу: в бушлат с эмблемой «МПС» на плече, грязный, зашитый в паре мест и вытертый, под которым была хэбэшная куртка, и штаны со светоотражающей полосой, заправленные в высокие ботинки. Вязаная шапка сбита набекрень, на скамейке рядом с ним лежали рукавицы-верхонки, тоже перемазанные. В голых руках он крутил пачку сигарет и зажигалку.

С виду типичный слесарь из депо, только лицо и руки чистые, где-то помыл. Он работает в цехе ремонта, и там нужно постоянно залезать внутрь локомотивов, где всё в масле и мазуте, все так ходят в рабочее время. Это же тепловозное депо, тут всё залито этим мазутом и машинным маслом, даже в воздухе это будто чувствуется. И я ещё молчу про креозот, которым пропитаны шпалы.

Тут даже ходить надо аккуратно, чтобы не наступить, куда не следует, как на минном поле. Видно, что хоть повсюду и лежит свежий снег, но там, где кто-то проходил, следы чёрные — под снегом разлита чёрная липкая жижа, которую потом ничем не оттереть от подошв.

Царевич был не один. Они сидели у одноэтажного склада, на скамейке, перед которой стояла самодельная жестяная урна для окурков размером со снаряд для гаубицы.

Рядом с Царевичем сидела кладовщица в телогрейке — не девчушка и не тётка в возрасте, а молодая стройная женщина лет около тридцати с небольшим.

На ней мужская роба не по размеру, но на ней сидела хорошо, спецовка фигуру не прятала. Тёмно-русые волосы выбивались из-под шапки. Лицо не накрашено, но черты лица приятные, она и без этого смотрелась хорошо. Да и то, что она улыбалась, делало её привлекательнее.

Хотя понятно, что это деповская. Это не клубная девочка, с которыми постоянно ходит Слава Халява, эта и поругаться может, и за себя постоять. Но сейчас она довольная.

Кончик носа и щёки чуть покраснели — холодно. Украшений нет, но какие украшения — на работе же.

Когда она смеялась, было видно ровные белые зубы. Сидела по-свойски, закинув одну ногу на другую, а Руслан ей что-то с увлечением рассказывал. Она тронула его за рукав, мол, перестань, но рука задержалась.

Да и взгляд у неё. Может, от кого-то они и замаскируются, но не от меня. Да и наверняка все кладовщицы об этом сплетничают, как и половина депо. Хрен утаишь такое.

Но таким довольным Царевича я видел редко, даже взгляд у него горел.

— Здрасьте, Ирина Фёдоровна, — поздоровался я.

— Здравствуйте, Андрей, — она чуть нахмурила лоб, вспоминая, но вспомнила верно. — Вы, ребята, все так вместе и ходите.

— Конечно. А как ещё?

— И правильно.

— Здорово, Андрюха! — Царевич затушил окурок о край урны и поднялся. — Ладно, пойду тогда.

— Спасибо, Русик, — Ирина поднялась и отряхнула штаны. — Ты нам очень помог. А то эти ящики в проходе стояли. До свидания.

Она открыла дверь кладовой, выпуская клубы пара оттуда. Донеслась песня «Ясный мой свет» из стоявшего на столе магнитофона.

— Да это, тут попросили ящики перетаскать на складе, — Царевич потёр затылок, глядя на меня. — Тяжёлые же, сам понимаешь. Вот и пришёл.

— Понимаю, Руся.

Руслан присмотрелся ко мне внимательным взглядом и догадался, что в действительности я понял.

— Да тут… она… Шустрому только не говори, — обречённо добавил он, понимая, что я всё увидел.

— Да ты меня за кого держишь? Ты сам-то чего паникуешь с бухты-барахты? Ты же наш снайпер, у тебя нервы толщиной с канат. Тебе спокойным надо быть.

— Да… ну сам посуди, а то… Так-то тебе хотел сказать тогда в кабаке, — произнёс Царевич, — да тут проблемы навалились, не до этого стало.

— Бывает. А есть место, где поговорить можно, если время есть? По делам надо потрещать с тобой.

— Есть-есть. Пошли на реостат, там никого.

Чего он смутился — понятно. Ему двадцать, ей тридцать три, если не путаю, и есть сын-подросток. Обычно, в таких организациях работают или совсем молодые девчонки, или тётки в возрасте, а она выглядела в самый раз, вполне себе отлично, чего Руслан на неё и запал. Ну а сам он парень видный, непьющий и работящий, ещё и ответственный, да и выглядит старше своих двадцати.

Но смущался он совсем не из-за разницы в возрасте.

Ирина — вдова прапорщика Иванова, погибшего в прошлом году в Гудермесе. Прапор у нас был вредный и требовательный, но своё дело знал.

Он не был нашим земляком, Иванов откуда-то из-под Ростова, но часто ездил

Закладка:

Прошёл Афган в своё время, причём служил вместе с капитаном Авериным, и сердце у него за нас, пацанов, болело, хоть он старался это не показывать. И мы его уважали, не меньше, чем самого капитана.

Уважение наше он заслужил много раз. Однажды он даже вычислил, где по зелёнке бродит вражеский снайпер, и поставил на него растяжку, на которой снайпер и подорвался. Этим спас многие жизни.

Прапорщик Иванов погиб в Гудермесе, когда на село нападал Салман Радуев со своей бандой, откуда мы пытались его выбить. Погиб буквально через несколько дней после смерти Аверина, своего лучшего друга.

Прапора посмертно наградили орденом, как и капитана.

После дембеля мы заходили к его жене и сыну, спросить, надо ли чем помочь. И это был последний раз, когда наша группа собиралась почти в полном составе, кроме Самовара, пока я сам не стал всех собирать.

Ирина тогда переехала из военного городка в посёлок и устроилась в депо по знакомству. Работа была нужна, потому что пенсию за мужа платили совсем маленькую, одни копейки, и сын ещё подрастал. К тому времени она уже смирилась со смертью мужа и пыталась жить дальше, но что-то получалось, и ей ничего не было нужно.

А Царевич же ответственный, он ходил ко всем нашим, вот и к вдове прапора, значит, заходил. Один раз зашёл, второй, третий, ещё и работают в одном депо, вот и пошло-поехало.

Так что я удивлялся недолго и подкалывать его не собирался.

Мы прошли чуть дальше, мимо кочегарки, у которой лежала огромная куча угля, по заваленным снегом путям, но пришлось подождать, когда проедет маневровый тепловоз, который облепили мужики в оранжевых сигнальных жилетах.

Зашли в двухэтажную кирпичную будку, которую строили для реостатных испытаний. Пока она пустовала, её ещё не достроили, но работники приспособили под место, где можно покурить, не подставляясь всем ветрам.

Разговор серьёзный, но я чувствовал, что Царевич хочет выговориться. Он же намекал об этом в первой жизни, когда мы с ним созванивались после моего отъезда, но так и не сказал, с кем именно встречается.

— Да тут такая ситуёвина, — грустно произнёс Руслан, усаживаясь на подоконник рядом. — До армии же встречался с Машей… помнишь её? В «Вэ» классе училась, рыжая.

— Помню-помню. У неё отец — мент, и она всех им стращала.

— Ага, и меня тоже, но потом перестала, — он хмыкнул. — Ждать не обещала, писала мне в армию иногда, я ей писал. Редко, правда, — он достал сигареты, но не закуривал. — Потом вернулся из армейки, сразу к ней пришёл.

— И как? — спросил я.

— Думал, забыла, а всё нормально поначалу пошло. Да и не было у неё никого. С ночёвкой у неё остался, и в этом плане всё хорошо у нас с ней было. А вот… чтобы дальше, как-то развивать. Ну вот всё равно… как бы сказать…

Руслан поднял руку и начал шевелить пальцами, будто пытался ухватить нужное слово, которое никак не мог вспомнить.

— Как чужие? — догадался я.

— Да. Точно! Будто незнакомый человек. А она меня не понимала, обижалась, думала, у меня другая есть, — Царевич задумчиво посмотрел в окно. — В Чечне же думал, что вернусь из армии, подойду к ней, может, чего выгорит. А к ней пришёл… Ну вот вообще никак. Не то всё оказалось, — он выдохнул. — Совсем меня не понимала, а я её. Разные люди, чужие. Поругались, короче, разошлись, недолго вместе пробыли. Это как раз было в тот день, как тебя на вокзале провожать хотели.

— Помню, да.

— И вот тогда… у меня там в багажнике картошка была, купил в деревне три мешка. Думаю, может, надо ей, я к ней ездил иногда помогать, хотел забросить мешок. Вот и заехал к ней, там голова заболела, она сказала — полежи на диване. А там, ну вот, сам понимаешь, — он хмыкнул. — Ого, давно я столько не говорил.

— Ничего. Не парься, Руся, люди вы взрослые, никто на тебя пальцами показывать не будет, — сказал я. — А если кто на неё будет показывать — обломаем эти пальцы, сам знаешь.

— Угу. Зато вот она меня понимает. Всё понимает. Даже говорить не обязательно.

А ведь он как его отчим поступил. Султан же тогда тоже взял в жёны вдову своего сослуживца, с сыном-подростком, и сейчас всё так же произошло. Пацану-то лет тринадцать должно быть уже.

Конечно, он не примет сразу такого батю, который по возрасту ему от силы в старшие братья годится. Будет непросто, но вот кто-кто, а Царевич справится.

— Всё серьёзно, — заверил он. — Весной распишемся.

— А у тебя иначе и не бывает, всегда серьёзно, — я кивнул. — А раз серьёзно, значит, и мы никуда не денемся. И Шустрый тоже.

Руслан выдохнул с явным облегчением, что выговорился, будто груз с души свалился. Теперь он готов свернуть горы.

— Ну, чё я тут разболтался, — он спрыгнул с подоконника. — Что делать-то надо? А то ты один за нас впрягаешься, а мы сидим на попе ровно.

— У вас для каждого будет дело. Для тебя — особенное.

— И чё делать надо? — спросил Руслан, уже ободрённый и готовый ко всему.

— То, что умеешь.

— Решил стрелять? — спокойно произнёс он, не споря и не возмущаясь. — Если надо, то готов. Чего поделать? С бешеной собакой иначе нельзя. А их там две, сам понимаешь.

— А мы сделаем хитро, — я посмотрел на него. — Но будет не так просто. Надо ещё вычислить, где Гарик будет находиться, а это не так-то просто. Он же не говорит, куда ездит, никто из них о таком не говорит. И вот после этого надо подождать, выждать нужное время. Но так, чтобы никто не умер.

— Зачем? — Царевич удивился.

— Надо пугануть, но чтобы для него это выглядело, как слепая удача. Чтобы Гарик при этом думал, что ему повезло случайно, и в следующий раз его достанут.

— Не очень понимаю, — признался он.

— Чтобы он действовал сразу, а не выжидал и не строил планы. Чтобы начал торопиться, и ему

Закладка:

— Это да, — задумчиво произнёс Руслан.

— Твоё дело сложное, поэтому тебя буду страховать я. Неизвестно, когда появится такая возможность, в любой момент времени, но, если что, я сам пальну куда надо, если тебя не будет рядом. И действовать нам нужно аккуратно, чтобы они не поняли, что все их проблемы — от нас.

— Посмотрим. Лишь бы отстали.

— Отстанут, Руся.

* * *

Мы посидели с ним ещё, и я ему тихо объяснял то, что объяснял другим. После увидели, как в сторону будки идут работники, и отправились по своим делам. Вскоре пересечёмся.

Царевич ушёл к себе в цех, я вышел из депо, дошёл пешком до пешеходного моста-виадука через железнодорожные пути и поднялся на самый верх.

Под мостом видна станция, забитая бесконечными цистернами с химкомбината. Удобрения, аммиак, прочая химия. Опасные грузы.

Занимаясь одним, нельзя забывать, что однажды здесь будет катастрофа, которая повлияет на весь город и унесёт много жизней, включая важных для меня людей.

В первой жизни здесь погибли батя, Газон и Царевич, и много кто ещё.

Время есть, но надо не просто ждать того самого дня после праздников, а начать готовиться раньше.

Я остановился у перил и взялся за них. Они железные и холодные, даже через перчатки это чувствовалось.

Смотрел вниз, на составы, прикидывая, что помнил о том, что случилось в ту первую жизнь. Меня тогда здесь уже не было, я уехал, но про всё это читал и смотрел.

Сначала объявили, что произошёл пожар и взрыв, но детали всплывали в памяти дальше. Вспомнил, что разгорелся огонь на одном из складов, и из-за этого загорелись стоящие на путях цистерны, приехавшие со стороны химкомбината. Одна взорвалась.

По новостям говорили про пассажирский поезд, проезжавший мимо в момент взрыва, и про всё остальные последствия для горожан из-за превышенной концентрации аммиака в воздухе. Город тогда чуть не вымер, об этом мы говорили с тем таксистом.

Это вопрос, о котором забывать тоже нельзя.

Но кто знает, как события этих дней повлияют на те. Уже много чего в городе поменялось, а не идёт своим чередом, как раньше.

Ключевое здесь одно. В той жизни, уже намного позже, я узнал, что виновниками катастрофы оказались «химкинские»,и среди них был Газон. Братки устроили тот пожар на складе, чтобы скрыть следы масштабной аферы и воровства.

Планировалась ревизия, а оттуда всё давным-давно украдено. Вот и решили сжечь. И этот пожар приведёт к катастрофе, он выйдет слишком сильным, неконтролируемым.

Газон погибнет при взрыве, отец и Царевич — при ликвидации последствий. Зная Руслана — он точно кинулся кого-нибудь вытаскивать.

В этот раз надо спасти его не от этого — надо сделать так, чтобы сам взрыв не случился. И вот пока мы решаем текущие вопросы, с живыми, а вот насчёт этого я думаю, что можно сделать и изменить.

Как только сцепятся Гарик и Налим, Газона надо вытаскивать из банды всеми силами, ему уже там не нравится, это точно. И минус исполнитель, кто не будет устраивать поджог. Его уже там не будет, с остальным бдует проще.

Затем надо понять, кто ещё может быть связан с этим. Может, никого и не останется, может, все авторитеты к этому времени уже полягут, и некому будет отдавать приказ о поджоге.

Но просто надеяться бесполезно, в нужный день важно выбрать лучший вариант. Ведь кое-что у меня уже получается, минимум двое из нас избежали своей судьбы.

Действуем дальше. Я пошёл в сторону дома Самовара, вспоминая, как с ним познакомился.

Мне тогда было всего восемнадцать. Всего на два года младше, чем сейчас. Но тогда был совсем пацан, молодой и наивный. И дело даже не в том, что я успел прожить свою первую жизнь и вернуться. Просто за те два года изменилось слишком многое.

* * *

Первая ночь в казарме была беспокойной, я никак не мог уснуть. Всё слишком странно, непривычно. Не так я представлял себе армию.

Только засыпал, как скрипели пружины или кто-то начинал храпеть, и всё — сон заканчивался. Вот и в очередной раз сон пропал, и я лежал с открытыми глазами. А где-то рядом скрипела ручка по бумаге. Не тот ли это умник, с которым никто из пацанов не общается?

Тот парень всегда смотрит так, будто умнее и важнее всех, и днём он мне не понравился. Да и он был сильно старше нас, ему двадцать три или около того, институт почти закончил.

Но сейчас хотелось хоть с кем-то поговорить.

— Кому пишешь? — шёпотом спросил я, поворачиваясь к нему.

Двухъярусные койки стояли рядами, и соседний ряд был прижат к нашему почти вплотную. Можно было говорить с соседом, ведь наши головы чуть ли не соприкасались. И как он видел? Света очень мало.

— Невесте, — отозвался сосед.

— Невеста у тебя есть? — удивился я.

— Да. Вернусь — женюсь. Обязательно.

— Надо было, как Лёха сделал, — я фыркнул. — Жениться, потом в армию идти, чтобы никуда она не делась, ха.

— А я ей верю, — он протянул мне руку. — Павел Туляков.

— Андрюха Старицкий, — я пожал её. Пальцы у него твёрдые.

— Держи, Андрюха, — Павел покопался под подушкой и протянул мне что-то. — Чтобы уши без курева не пухли.

Это жвачка в бумажной обёртке. Я её быстро раскрыл, откусил половинку, не поняв, что за вкус, остальное убрал. Присмотрелся к вкладышу, поднеся её к глазам.

— Ништяк, терминатор, — я осторожно приклеил вкладыш со Шварцем на перекладину кровати, жуя жвачку. — А не рановато жениться надумал?

— В самый раз, — серьёзно сказал он. — Мне двадцать четыре уже. Это вы пацаны ещё, а я уже взрослый. А у тебя есть девушка?

— Нет, пока никого.

— Зря не успел завести. Говорят, нас по зиме в Чечню будут отправлять. Так и замочат, а никто слезинку не проронит, — Павел едко хмыкнул.

— Не каркай, блин. А что там такого? Я бы туда съездил. Там зимой тепло, а летом фрукты растут, — я положил руки под голову. — Прикинь, во двор выходишь, а там яблоня или

Закладка:

— Ты новости смотришь вообще? — недовольно спросил он — Там такое начинается. Стреляются, оппозиция воюет с Дудаевым и проигрывает. Если он их разнесёт, то нас туда отправят. Это точно. Попомни моё слово.

— Нас туда не бросят, — я перевернулся набок и подтянул одеяло до горла. — Осенний призыв, из автомата даже никто ещё не стрелял.

— Твои слова, да Богу в уши.

— Да тихо! — прикрикнул кто-то в казарме. — Поспать дайте!

— Если что, — я хмыкнул и зевнул, — будем держаться там вместе. Добро?

— Замётано.

Важничает парень, но вроде неплохой, просто сильно старше нас. Ручка продолжила поскрипывать, а я уснул.

* * *

Наш кадрированный полк формировали перед самым вводом в Чечню, смешав всех, кого только можно. До этого я знал только Царевича, так как мы с ним учились в одной школе, Газона и Самовара, с которыми пересекался в учебке, с остальными познакомились перед самой войной.

Пожалуй, я был первым, кто общался с Пашкой Самоваром, остальные его сторонились. Я тогда был совсем пацаном, а он был старше, и первое время не казался нам своим.

Зато сейчас это он для меня пацан, как и остальные.

После Царевича я отправился к нему, потому что Самовар оставался единственным из нашей группы, с кем я ещё не обсуждал все эти дела.

Голова у него светлая, что-нибудь подскажет дельное, или укажет, что стоит доработать или изменить. После него поеду к Моржову, и план перейдёт на новую стадию.

Что-то получится, и этим надо будет воспользоваться, а что-то нет, и тогда придётся срочно всё корректировать. Но надо действовать.

Когда подошёл к дому, из подъезда выскочила девушка в пуховом платке с заплаканным лицом. Не та ли самая невеста Самовара?

Что-то он сильно гонит её от себя. Хотя она честно ждала его два года, с чем он даже не спорит, и сам он с нетерпением ждал, когда вновь её увидит. Но всё пошло не так.

Хотя я понимал, в чём может быть дело, и это надо решить.

Я поднялся к нему на этаж и нажал кнопку звонка в его квартиру.

Глава 6

Я позвонил в дверь, но её не открывали долго. Скорее всего, мать Пашки Самовара ушла. Деда тоже нет или он мог не услышать звонок — глухой. Но сам Паха должен быть дома — раз уж его невеста в таком виде выскочила из подъезда, значит, они говорили и между ними что-то произошло.

Надавил на кнопку звонка ещё раз. Наконец, услышал грохот где-то внутри.

— Да чего тебе надо? — донёсся приглушённый голос Пашки.

Конечно, если он лежит, попасть к нему домой не выйдет, сам-то он с одной рукой в кресло не залезет. Но всё же вскоре через дверь послышался шум в прихожей, а затем щёлкнул замок.

— Это ты, Старый? — удивился Пашка.

Он сидел в своём новом инвалидном кресле, в одной майке и шортах. Повреждённое плечо уже не перемотано, просто торчала культя. Лицо красное, взмокшее от натуги.

— Руками катил? — спросил я.

— Аккумулятор что-то барахлит, — он махнул здоровой рукой. — Зарядить не успели, а с разряженным едва едет. Пришлось одной рукой по очереди колёса катить. А тут ещё эта хрень.

Самовар показал назад. Пока он ехал, случайно опрокинул тумбочку, на которой стояла обувь — всё развалилось, мешая проезжать. Я помог ему проехать и прибрался немного. Тумбочка совсем покосилась, починить некому, я быстро её подсобрал, насколько мог без инструментов. Потом надо сходить и сделать всё основательно.

На самом деле, в этом деле можно было обойтись и без Самовара, но я не хотел, чтобы он оставался в одиночестве. Пусть почувствует себя полезным. То, что мы его всегда зовём по любому поводу, ему помогает. Он уже не такой мрачный, каким был всего несколько недель.

Раз я у него дома, то сам поставил на зарядку аккумулятор кресла. Здесь неудобная система, ведь заряжать его надо было не через розетку — приходилось вытаскивать тяжёлую штуковину и ставить на специальную подставку с разъёмами. Сам аккумулятор достаточно тяжёлый, и подставка тоже не подарок, ещё и с нестандарными вилками, вот и приходилось ставить переходники.

Но зато коляска в сборе давала Самовару какую-никакую мобильность. Надо бы второй аккумулятор ему купить, чтобы не оставался неподвижным, пока один заряжается. А лучше — что-нибудь поудобнее.

Телевизор в комнате включён — на экране кривлялся Филимонов из «Джентльмен-шоу» в чёрном пиджаке и белом шарфе. Звук убавлен почти до нуля.

На столе лежали книги и какие-то тетрадки. Среди них англо-русский словарь и толстый технический журнал про компьютеры, тоже на английском. Прислали знакомые Славы Халявы из-за бугра, и это нам пригодится для изучения.

Там были схемы джамперов и всё прочее, что могло нам пригодиться в сборке, включая сеть-коаксилку, ещё один сложный момент в будущем деле. Компы уже вот-вот должны были поступить, а Самовар заинтересовался всем этим и хотел разобраться.

И там же на столе лежала открытка. Уже помята, со следами от грязных пальцев, но я её узнал.

— О, я её помню, — сказал я. — Тебе её тогда прислали, как-то доставили.

— Старый, не трогай, — тут же отозвался Пашка.

А я взял и открыл. Картонная открытка, на которой было написано «С днём рождения!». Открываешь — играет простенькая мелодия. Внутри поздравление, рисунки цветов и кошек. И крошечная круглая батарейка, питающая маленький динамик.

Помнил её.

* * *

— Чё это пищит? — недовольно спросил Шустрый. — Выключи, Самовар!

— Иди нафиг, — отозвался тот. — От невесты пришло.

— Вот звук какой противный, мляха. Выруби.

— Снаряды из миномёта хуже пищат, — заметил Царевич.

С потолка посыпалась пыль. Раненый Кардан проснулся и попросил пить. Ему не дали. Нельзя. Ранение в живот, Аверин запретил. Шопен только промачивал ему губы мокрой тряпкой. А Кардан просил воды и просил, пока не умер.

Снова раздался визг миномётных снарядов, а следом взрывы. Наши или чужие — неизвестно, да и какая разница? Убивают-то одинаково.

Кто-то из раненых снова попросил пить, а мы ждали, когда полезут «духи». Уже с обречённым чувством, что и пусть лезут. Кто-то говорил, что хуже уже не будет.

Хотя мы знали, что бывает намного хуже. Что подтвердят наши пацаны, которых мы видели в

Закладка:

Но сейчас крики, стоны и бормотания неслышно. Я просто сидел вплотную с Самоваром, слушая мелодию открытки. И думал, что это прислали мне. Это успокаивало.

«С Днём Рождения, Паша. Возвращайся скорее. Маша» — гласила аккуратная красивая надпись.

Самовар смотрел туда с грустным видом, но улыбался, я слушал мелодию. Будто это кусочек какой-то другой жизни, которая иногда вспоминалась в этом бесконечном аду. В котором мы будто находились вечно.

* * *

— Убери, прошу, — повторил Самовар сквозь зубы.

Я закрыл открытку, и воспоминание ушло. Не было холодно, не хотелось есть, не взрывались снаряды миномётов и не бормотали раненые. Всё позади, а чтобы не повторилось, мне надо поработать.

— Да вот, смотри, Паха…

Он напрягся, решив, что я сейчас буду говорить о его девушке.

Но вместо этого я начал рассказывать о последних встречах с каждым из нашей группы. Что решили, что обсудили, что должен был сделать каждый из нас. И чем мог помочь лично он, Самовар. А он мог. Советом, идеей, свежим взглядом и своей умной башкой.

Самовар слушал внимательно. Что-то отмечал, что-то переспрашивал. Потом выдал вердикт:

— Рискованно.

— Знаю, — сказал я. — Но другого варианта не вижу. Потому что если нас впихнут в одну из разборок между этими двумя товарищами, выхода из неё не будет. Суть в этом, Паха, ни в чём другом.

— Ну да, — согласился он.

Я подкатил его к окну, раз аккумулятор ещё не работал, и он посмотрел во двор. Видно было, как по грязной детской площадке бегала чёрно-белая кошка, а дети играли в снежки. Потом начали играть в войнушку.

Я снова посмотрел на открытку, не удержался и открыл. Подумать только, как в армии хотелось такую же, аж мочи не было. Но хотелось не просто открытку, а чтобы её кто-то прислал. Я её закрыл, чтобы не садить батарейку.

А для чего Самовар её достал? Хотелось вспомнить? Девушка же так к нему и ходит, но скоро её терпению точно придёт конец.

— Да что у тебя с ней такое? — спросил я. — Ты же дни там считал до встречи, планы на свадьбу строил. А она же про тебя не забыла, и здесь до сих пор ходит. Да и знаешь, найти ту, кто понимает, совсем непросто. Так что стряслось?

Да, нам найти подходящую совсем непросто, мало кто нас понимает. За всю первую жизнь я так и не смог, хотя браки были, но неудачные. А надо было тогда поискать дома, ведь кое-кто искал меня.

В этот раз я взялся за такого человека крепко. А вот Самовар, несмотря на весь свой ум, понимать эту вещь отказывался и вредничал.

— Знаешь, Старый… — его благостное настроение тут же ушло. — Если честно, это не твоё дело. Не Шопена, не Шустрого, не твоё. А моё. Давай без этого. Не я ей нужен, а тот, кем я был когда-то. Вот и пусть валит, а не меня тревожит.

Он мрачно насупился и с трудом отвернул кресло.

— Так в чём дело? — спросил я.

— Да она из-за этих боевых выплат… — неуверенно сказал Самовар.

— Тебе их так никто и не выплатил. А пока заплатят, знаешь, времени пройдёт куча. Да и не такая там большая сумма, сам знаешь. Думаешь, это такой меркантильный интерес из-за копеек? Ладно бы там тебя трёхкомнатная квартира в центре Москвы полагалась — ещё можно было бы так думать.

Я снова открыл открытку, и он неловко развернул кресло ко мне.

— Закрой, Старый. Иди уже, куда шёл, — грубо, но неохотно добавил Пашка. — Пока не разругались.

— Да ты погоди. Я вот просто хочу понять…

— Да чё тут понимать? — воскликнул он.

И тут Самовар начал говорить громко, почти кричать:

— Ты на меня посмотри! Видишь? Я ей жизнь портить не хочу, как вы этого не поймёте? Не со мной ей надо быть,инвалидом, безногим, безруким!

Произнёс он это громче, чем хотел, и тут же осёкся. Потом устало закрыл глаза и откинулся на кресло. Молчал, наверное, минуту, а я ждал.

— Вот так-то, — устало продолжил он. — Что тут ещё говорить? Сам понимаешь, да?

— Не особо, Паха.

Я подтащил стул к нему и сел напротив. Он отводил взгляд и хотел отъехать, но в кресле не было аккумулятора, так что никуда ему не деться.

— Что она говорит? — спросил я.

— Да что ты хочешь от меня? Ничего не говорит. А всё равно ходит. Жизнь себе гробит. Найти никого не может, получше?

— Как ты тогда говорил? Вот в армейке когда с тобой познакомились. Что веришь ей, да? И вот, ждала тебя два года, не вышла замуж, никого не нашла. Вот, не зря ей верил. Куда теперь?

— Так, блин, нашла бы уже кого-нибудь, — сказал он устало. — Было бы спокойнее. И ей, и мне.

— И найдёт, однажды надоест. И прикинь, кого? Бандита какого-нибудь. Алкаша. Нарика. А ты сам видишь, какая она. Добрая. Найдёт на свою голову хмыря с руками и ногами, но у кого башки нет. Будет потом ходить в тюрьму, передачки носить. Или деньги искать, чтобы ему было на что бухать…

— Да ты не дави на меня, Старый, — попросил он.

— Так ты подумай, Самовар. Раз уж, несмотря на всё это, она так и стремится к тебе, может, так и надо? И жизнь ты ей тогда не испортишь, как и она — тебе. Подумай.

Он молчал, глядя куда-то перед собой.

Я же прошёл на кухню, включил чайник. К чаю ничего особо не было — только хлеб и масло в морозилке, которое замёрзло, и его не намажешь.

Когда чайник вскипел, я налил чай в две кружки и прикатил Самовара на кухню.

— Помнишь, — спросил я, — что ты не верил, что человек может спать стоя или прямо на ходу? А потом сам вырубился, пока шли. Идёшь и спишь.

— Помню, — усмехнулся он. — А ты-то спал прямо в бэтэре. Движок орёт, а ты дрыхнешь. Э, блин. Ну ты умеешь переходить с темы на тему, Старый.

— Суть-то не в этом, Паха. Что решил?

— Подумаю.

Он посмотрел на меня снизу вверх.

— Точно подумаю. А тебе какое вообще дело до всего этого? У нас столько головняка,

Закладка:

— Потому что там решили друг друга прикрывать. Поэтому и вернулись, и здесь живы. Решать надо все проблемы. Неважных нет. Просто есть срочные, есть несрочные.

Про себя же думал: а как ещё?

Да, окажись я раньше, смог бы спасти его от ранения, но работать приходится с тем, что есть, и остальное — в моих силах.

В той, первой жизни, он спился, когда остался один. Мать у него потом умерла, дед тоже. И кому он стал потом нужен? Никому, вот и спился. Но сейчас… сейчас всё может быть иначе.

Не всех нужно спасать от пуль, аварий или взрывов. Некоторым просто нужна поддержка в нужный момент. Вот только увидеть это бывает непросто. Мне вот понадобилось умереть и появиться здесь вновь, чтобы понять такую вещь.

Я ушёл, когда Самовар сдался и перестал капризничать, решил, что я прав, и набрал её номер. Правда, сначала он сказал, что не помнит, но я не поверил. Он знал этот номер наизусть, и даже код города и всего остального. Тогда же набрал через ту спутниковую трубку.

Позвонил и поговорил, а я буду посматривать за этим дальше.

* * *

В целом план начинал действовать. И теперь нужно было время, чтобы всё сошлось, как надо.

От Самовара я отправился домой, раздумывая над последними приготовлениями. Думал, как избегая одного, не влезть в другое. Ведь с каждым днём всё становилось сложнее.

Порой интересно было — и не только мне — а что бы сделал Аверин на моём месте? Думаю, у меня было перед ним преимущество, потому что Аверину было тридцать пять, а мне внутри уже под полтинник.

Я прожил дольше. Он не видел ничего, кроме армии и войны, а мне же повезло увидеть и испытать всякое.

Шёл мимо общаги Шопена, но с другой стороны, мимо подвала, на котором висел плакат, сделанный от руки. «Секция Карате. Киокушинкай. Набор». Там стояли разгорячённые тренировками пацаны и курили, со смехом что-то обсуждая.

Подумал, не зайти ли снова к Шопену, и обошёл здание вокруг. И там, у входа, увидел серый УАЗик с синей полосой, стоящий у входа. Милиция приехала снова.

Сам Шопен стоял рядом, а на него орали два ППСника, один аж раскраснелся.

Я ускорил шаг, чтобы успеть, пока его не загребли. Что им опять от него надо? Наверняка подошли к нему из-за какой-то ерунды. Постоянно же к нему ходят.

Но не влез ли он куда-нибудь, пока мы не видим?

— Да что я вам сделал-то⁈ — кричал Шопен в своей манере. — Что я вам сделал-то?

— Поехали!

Один из ППСников — усатый, широкий, сильный — подтащил его к задней части УАЗика, где был закрытый отсек, в котором перевозили задержанных.

— Да что случилось? — спросил я, подходя ближе.

— А тебе чё надо? — грубо спросил второй, помоложе.

Глава 7

Когда я начал говорить, у ментов стал такой вид, будто они хотели загрести меня вместе с Шопеном за компанию. Но если захотят — ничто их не остановит.

Мне-то это не страшно, у меня есть контакт хорошего адвоката благодаря Славе Халяве и знакомые опера, Моржов наверняка придёт на помощь, да и я искал с ним встречи. Но сейчас ехать в изолятор совсем не вариант, когда нужно держать руку на пульсе происходящего.

Вот только Шопена надо вытаскивать, а для этого — как можно быстрее понять, что случилось. Вряд ли они его отпустят, раз приехали брать, но, быть может, смогу хотя бы поговорить?

Я присмотрелся к обоим ментам. Один молодой, лет двадцати пяти, с круглым лицом, покрытым веснушками. Второй — постарше, бровастый, как Брежнев, плотный, с автоматом, висящим на плече. Вид зверский.

Их двоих я не знал, но попробуем договориться.

— Мужики, слушайте, — заговорил я рассудительным, спокойным голосом. — Да что он такого сделал, что его надо сразу загребать? Серьёзное разве что-то?

— Ты-то куда лезешь? — спросил старший, хмуря кустистые брови. — Подельник его или чё?

— Да вы послушайте. Парня я знаю лично. Он от всей этой бандитской тематики далёк. Мухи не обидит, никого не тронет. За себя постоять может, и только. Но чтобы первым на кого-то напал или обидел — невозможно.

— Ты мне не рассказывай, — оборвал мент. — Ты чё, самый умный? Тоже с ним поехать хочешь? Могу устроить.

— Да не в этом дело. Я его по Чечне знаю, мы с ним вместе в Грозном были. В одном взводе, я у них сержантом был, вот и по старой памяти прикрываю. Вот и говорю, что Толик — человек надёжный, проверенный. Спроси мужиков в ГОВД — Васька Моржов, опер, с нами там был тоже, десантником. Аркадий Семёнов, тоже опер, нормальный мужик. Оба опера-тяжи, вы их знать должны. Мы им помогали по одному делу. Могу с ними созвониться, они за нас поручатся.

Менты тревожно переглянулись, когда я сказал про Чечню. По опыту знаю, что некоторые блюстители порядка понимают ситуацию, и с ними можно договориться. Новости-то все смотрят, и многие нам сочувствовали. В это время война ещё была на слуху, её пока не забыли.

Правда, далеко не все были такие, и это тоже знал по опыту. Другой экипаж мог приложить дубинкой покрепче и запаковать меня за компанию. А услышав про Чечню, могли и приложить ещё сильнее, по голове, боясь, что я псих.

Но эти оказались понимающие. Слушали, и рассудительный тон с приличным внешним видом помогали. Да и то, что я назвал оперов, которых они знали, было плюсом.

Но слова не решат проблему, если она серьёзная. А тут, похоже, всё совсем не просто.

— Слушайте, мужики, — продолжал я. — Может, действительно какая-то ошибка произошла?

— Короче, было нападение на девушку, — сказал старший, немного подумав. — Сняли с неё шапку, угрожали износом. Указали на общагу, а внизу — конкретно на этого. Вот и пришли к нему в комнату, нашли там шапку.

— А кто напал? — я посмотрел на Шопена

— А я откуда знаю? — ответил тот. — П’ишли ко мне, потащили на улицу. Собаку напугали.

— А шапка откуда взялась? — строго спросил бровастый сержант.

— В ко’идо’е валялась.

— Не гони! Поехали.

По взгляду Шопена я понял, что он знает, кто отобрал шапку. Но, конечно же, он не выдаст. Не

Закладка:

А это хреново, и улика серьёзная.

И кто-то подставил, чтобы отмазаться. Даже если это его знакомый, поступил он хреново. Надо искать.

— Так что ты нам не заливай, — мент посмотрел на меня. — Ваш брат тоже разный бывает. Кто нормальный, а кто с катушек съезжает, как забухает. А этот давно у нас на примете: они все, детдомовские, такие. Вот ты вроде парень нормальный, так слушай: вызывай там своего адвоката — пусть разбирается. А его мы забираем.

Район-то хреновый, здесь очень много маргинальных элементов, которые могут запросто кого-нибудь ограбить. Даже днём нападают. Вот и сегодня приключилось такое. Только причём тут Шопен?

— Слушайте, дайте хоть с ним поговорю. Минуту-две.

Мент неохотно кивнул.

Шопен, конечно, на зону не уедет, адвокат вытащит, но… Во-первых, не хотелось оставлять его в изоляторе, куда его неминуемо упекут на какое-то время. Во-вторых, надо прикрывать — кровь из носа. Тем более от того, что он явно не совершал.

Он мог взять вещь, которая лежала без присмотра. Но только если она никому не принадлежит или трофейная. Но он никогда не отбирал чужое, тем более — у девушек.

Я подошёл к Толику.

— Так что, Толян, стряслось? Шапошников шапку снял, да?

— Шуст’ый со смеху обоссытся, — сказал Шопен в своей манере, грустно хмыкнув. — Да 'азбе’ёмся. Не кипишуй, б’атан. Всё путём будет.

— Так кто шапку-то снял? Не ты же. Не в твоей это манере. Скажи мне хотя бы. Не буду я им говорить.

— А что ты сделаешь? — спросил Толик.

— Порешаю вопросы. Ты же наш, тебя вытаскивать надо.

Шопен очень устало посмотрел на меня.

— Собаку поко’ми, Ста’ый.

— Заберу, потом сам покормишь. Из ваших кто-то? Ты же понимаешь, что это он спецом тебя сдал?

— Гонят они, — шепнул Толик. — Никто на меня не показывал.

Хотя да, они могли и приврать, а просто зашли к тому, кто им не нравится. Или он сам в этом верит. Посмотрим. Шопен замотал головой, покосившись на ментов. Не скажет при них. Да, кто-то детдомовский спёр шапку, наверняка из довоенных знакомых, а Шопен просто не хотел его выдавать. Может, старый товарищ, довоенный, может, кто-то ещё. Да без разницы, для них любой мент — не друг, никогда им никого не выдадут.

Вот его и увезли.

Мобила у меня была при себе. А визитка адвоката — само собой, я без неё не выходил из дома в последнее время. В девяностые вообще без визиток никуда. Мобилы были не у всех, да и память в аппаратах ограничена, много информации туда не вобьёшь.

Так что я вызвонил адвоката, в 90-е они ещё решают многое. Хоть бы Шопен сам не признался, что украл. Но если он не собирается выдавать гада, то это не значит, что должен сам брать на себя его вину.

Но вопрос надо решать всё равно. Жаль, что не подтянешь Газона — он сейчас вместе со своей бригадой скрывается, опасается разборок. Вытягивать я его могу только в крайних случаях, а так бы он точно помог найти нужного человека.

Ну тут мы и сами разберёмся. Но один я не буду — район опасный, могут напасть, а то и грохнуть, тем более, вдруг Налим или Гарик решат меня устранить на всякий случай, то здесь идеальное для этого место.

Вызвонил Славика, после дозвонился до Шустрого, но до него я позвонил по обычному телефону. Правда, единственный таксофон в районе был уничтожен — трубку кто-то срезал и забрал домой. Поэтому пришлось звонить из магазина.

Через какое-то время все начали собираться. Первым приехал Славик на батином БМВ, в костюмчике и тёмных очках. Дальше подтянулся Шустрый. Он сегодня тоже принарядился, избавившись от вечных тельняшек.

Им двоим вечером предстояло дело, вот и навели лоск на внешний вид.

— Товарищ генерал, — шутливо произнёс Боря, приложив руку к виску, — разрешите обратиться. К ответственному заданию готов.

— К пустой голове руку не прикладываем, — нарочито строго сказал я и усмехнулся.

Шустрый засмеялся.

— Ну что, уже пора начинать?

— Если бы, — вздохнул я. — Тут у Шопена проблема. Подкинули ему улику, настучали, а потом менты повязали. А он молчит и не говорит, кто подставил.

— Это кто такой наглый? — удивился Халява. — Уроем падлу.

— Думаю, надо самим походить, поспрашивать, поискать. Узнаем, кто эту шапку у девушки украл. И раз украл, пусть сам и разгребает, без нашего Толика. Мы его убедим. И чтобы не стучал — добавим.

— Втроём пойдём? — уточнил Славик.

— Пока да, втроём походим, чтобы одному не ходить. А потом соберёмся всей толпой. Я вот думаю, это даже полезно будет, если нас толпой увидят. Пойдут слухи, и наши «товарищи» начнут действовать быстрее. Скоро перейдём к серьёзному.

Халява хмыкнул.

— Ну ладно. Камон, Боря, — пихнул он Шустрого. — Погнали. А то уже девок приготовился щупать в кабаке.

— Ты не бузи, Халявыч! — отозвался тот. — Главным себя почувствовал? Чё пихаешься?

— Меня Старый над тобой поставил, так что пошли.

Район этот, конечно, не подарок, и когда стемнеет, здесь лучше одному не ходить, а стемнеет скоро. Повсюду грязь, возле двухэтажных бараков росли кучи мусора, а помои выливали в яму или прямо на дорогу. Под ноги надо смотреть.

Снег скатался в плотный каток, ботинки иногда скользили. Местные на нас косились, но подходить поближе опасались, наверняка решив, что мы бандиты. В этом особенно помогал вид Славика, который в таких местах особо часто не бывал, вот и состроил странную рожу.

Мимо нас проехал мужик, который тащил за собой санки. На них у него стояла алюминиевая ванна, заполненная доверху цветметом: медная проволока, раздавленный советский алюминиевый чайник, смятые банки из-под китайской колы, они тоже из алюминия. Такую колу иногда продавали в местных магазинах — почти ничем не отличалась от обычной, только банка была покрыта иероглифами.

В ванной также был толстый моток медного кабеля, явно срезанный откуда-то. Мужик на нас посмотрел с таким видом, будто побоялся, что мы отберём, и прибавил шагу.

Следом за ним шли два пацана, чумазых и очень тощих. Оба в ватниках не по размеру, у одного тесный, другому, наоборот, был слишком большой. Но это местные беспризорники, видно по лицам, а я искал детдомовских. Их в этом месте бывает немало, особенно в это

Закладка:

Они могут знать расклад на районе, но при этом согласятся помочь друзьям Шопена, чтобы выручить его. Детдомовские своих держатся, потому что знают, что кроме друг друга им никто не поможет. Главное — дать им понять, что у Толика проблемы серьёзнее, чем у того, кто спёр шапку.

Следующая троица пацанов, что шарилась недалеко от продуктового магазина, на детдомовских походила, потому что у них всех было три одинаковых синих пуховика. Это не форма, просто кто-то из коммерсантов отправил шефскую помощь, и одежда, похоже, была из одной партии. Пуховики много раз зашитые, но чистые, ведь другой зимней одежды у пацанов нет.

Парни совсем разные. Один высоченный, ростом почти доставал до нас, только лицо совсем детское, двое других, наоборот, совсем невысокие, заморенные. Но взгляд одинаковый — опасаются, что кто-то на них нападёт, обидит и отберёт добычу.

Время-то тяжёлое, а они уязвимы. Но их трое, и от ровесников отобьются. Привыкли так выживать. Шопен был такой же, когда мы все с ним познакомились.

— Пацаны, базар есть, — обратился я в лёгкой неформальной манере.

— Чё такое? — спросил высокий и высморкался в сторону.

— Вопрос один обкашлять надо, — я покрутил в руках купюру на пятьдесят тысяч.

— Да ты не ссы! — добавил Шустрый. — Солдат ребёнка не обидит.

И усмехнулся. Не особо ему поверили, да и солдат они видели разных, но денежка их заинтересовала. Правда, подходить они не торопились. Знают, тут всяких гадов полно, и психов, и прочих, кто ещё хуже.

— Знаете Толю? — спросил я. — Шапошников — фамилия, мы его Шопен зовём. Из ваших, пару лет назад выпустился. Худой парень, в общаге сейчас живёт, букву «р» не выговаривает, на гитаре играет. В Чечне был. И с вами наверняка контачит, подогревает всяким, да?

— Ну да. Знаем. А чё такое? — спросил второй, чумазый, явно узнавая, о ком речь.

Я присмотрелся к тому, что они делают.

Сначала я думал, что их цель — магазин и мусорные баки за ним, но они копались на помойке с другой целью. Я заметил, что они при нашем появлении спрятали лопату, лом и топор. Ага, понял — они выкапывали старый, давно не запитанный кабель, что протянут под землёй. Цветмет же. Долбить мёрзлую землю — работа сложная, но им нужны деньги. Лишь бы на еду, а не на клей или выпивку. Но лица чистые, просто еды не хватает.

Но эти пацаны — дерзкие, с ними слабость не проявишь, они это увидят и воспользуются. Но и они понимали, что мы не из тех, кого можно обуть. Поэтому и я говорю честно, как есть.

Конечно, какой им резон сдавать своего? Пусть он даже, скорее всего, уже выпустился от них. Но всё же подставил другого, а это — неправильно и для них тоже.

— Он же ваш, детдомовский, — продолжил я. — И проблема — подставили его, подкинули улику. Кто-то с девушки на районе снял шапку и сбежал в общагу. Сам скрылся, а шапку Толе подбросил. Сделал кто-то из ваших, Толик не колется и не будет. Но нам надо его найти — и объяснить, что своих кидать нельзя.

— Серьёзная предъява, — тонким голоском сказал третий пацан.

— Толика уже менты загребли. Мы сами к ним не пойдём. Но кто его подставил — вычислим. Потому что неправильно этот человек поступил.

— А вы Толика откуда знаете? — дерзко спросил высокий. — Он с городскими раньше не общался.

— Наш он, — сказал я. — С нами был. Там, в Грозном. Если слышали.

— Слышали. А вы ментам всех сдать хотите? — спросил высокий.

Слава Халява хотел что-то сказать, я его остановил жестом.

— Мы с этим человеком, кто подставил, поговорим сами, — произнёс я. — Он нашего человека подставил, а так делать нельзя. Раз он так начал, то и любого другого может. Мы всё равно найдём, кто это сделал, и поговорим. Но если поможете — не забуду.

Я ненадолго задумался.

— Играли на компьютере? — спросил я.

— А что это? — один прищурил глаза.

— Это как Денди, — пояснил Шустрый. — Только круче.

— А, Денди у Сёмы есть, — оживился другой. — Помните, я рассказывал? Дома у него был! Он покормил и танчики включил! Потом мамка его ему всыпала, а меня выгнала.

— Так вот, — я поймал момент и начал объяснять. — Про вас никто ничего не услышит. А мы тут клуб компьютерный открываем скоро. Вот если подмогнёте, вы трое первый месяц… — я переглянулся с парнями, — можете играть бесплатно. Приходите, когда будет свободная машина — занимаете и играете. Ну и накормим, само собой.

— А точно? Не обманешь?

Я постучал пальцем по зубу.

— Ништяк, — пацаны оживились, но улыбки погасли. — Так мы не знаем, кто это был. Толика видим часто, он нам пожрать приносил. Но кто…

— Кто шапки ворует? Должна быть банда, со старшим, и он конкурентов сюда не допустит. И там кто-то из ваших. Ну так что? Знаете?

Переминались, переглядывались. Конечно, выдавать не хотели. Но я был убедителен.

— Ладно. Это Сиплый, — наконец ответил высокий. — Там обитает, — пацан махнул рукой в сторону гаражей. — Он не наш, блатной. Но у него в команде — Игорь Картавый, он с Толей был в одной группе. Шапки Сиплый тырит и пацанов тоже подбивает. Нас ещё зовёт.

— Лучше к нему не ходите, — предупредил я. — Скоро он заканчивает свою деятельность.

Значит, Сиплый — не из числа детдомовских. Но раз он главный заводила, пусть и отвечает. С ним и поговорим.

Шапки в это время воровали часто, даже с мужиков, мода же была на норковые и прочие меховые шапки. Но ладно шапки — порой срывали серёжки с проходивших мимо девушек, калеча уши, а то и затаскивали их куда-нибудь в подворотню, чтобы изнасиловать.

Район хреновый, и менты здесь частые гости. Вот и не церемонились особо с Шопеном. Для них все, кто здесь живёт — преступники по умолчанию. Вот только Толя никогда не трогал слабых. У него это осталось с детдома. Он сам в обиду себя не давал, но других защищал. Как прикрывал нас там, когда мы были с ним, и как решил прикрыть кого-то из своих знакомых.

Но

Закладка:

На следующую операцию, конечно, пойдём уже не втроём. Я снова начал совершать звонки. Позвали Царевича, его смена как раз заканчивалась. Газона не смогли вызвонить, но зато обещали явиться наши знакомые: разведчик Сунцов и танкист Федин, которые уже неоднократно приходили нам на помощь, а ещё появился Сега — один из парней Бродяги.

Ему-то я не звонил, но встретил в магазине и позвал, сказал, что нужно помочь пацанам. Он не отказался.

Где находится этот Сиплый, вычислили быстро. Ничего сложного, когда в команде настоящий разведчик.

А в пути был серьёзный разговор.

— Слушай, — тихо сказал Сега, подойдя ко мне ближе, — что-то затянулось всё. Дима Бродяга обещал ждать, но вечно мы…

— Вот и пусть ждёт. Он же своё слово держит, да?

— Держит, — заверил парень, — но говорит, что давно их всех можно было перехерачить.

— Раз не херачит, значит, хочет посмотреть, что выйдет. Подождите, серьёзно говорю. А то если помешаете — всех наших подставите.

Это его проняло. Он кивнул, мол, делай как нужно.

И я уже знал, как.

Закончим с Шопеном и тем, кто его подставил, а после — переключаемся на бандитов рангом повыше.

Глава 8

Сегодня мы действуем иначе, более нагло и явно. Это нужно не просто так, а чтобы использовать ситуацию на всю катушку, с максимальной пользой для нас. Чтобы всё случившееся оказалось нам на руку.

Поэтому я показался сразу, как только мы нашли нужное место, остальные ждали.

Кодла Сиплого собралась в гараже. Этот Сиплый — блатной мужик лет сорока, окруживший себя малолетками, на фоне которых выглядел крутым. Сидел в старом кресле в лохматом свитере с таким важным видом, будто он если не король, то как минимум какой-нибудь барон в своём поместье со слугами и охраной.

Вокруг малолетки, некоторым даже нет четырнадцати. Пяток пацанов, ещё сопливых, и пара ровесников Толика, уже приблатнённых, крепко связанных с улицей. Один тощий, второй — высокий и здоровый, с наглой, но туповатой рожей.

В этом гараже они обсуждали планы, а ещё пили и закусывали. Для этого поставили тонкий шатающийся столик, на котором расположились бутылки с ханкой, простенькая закуска из кильки и маринованных помидорок.

Холодно, все были в верхней одежде, но ханка помогала им согреться, да и помещение тесное, надышали. Они громко смеялись блеющим смехом, а когда мы ещё были снаружи, то слышали, как один завывал под гитару что-то блатное.

А посреди гаража стоял старенький «ИЖ-Планета» с коляской. Колёса спущенные, гитара, на которой перестали играть, лежала в коляске, обшарпанная и изрисованная ручкой.

Я вошёл, и все уставились на меня. Взгляд сразу стал наглый. Думают, что я один, и можно меня обработать.

— Кто Сиплый? — спросил я сразу.

— А кто интересуется? — откликнулся блатной хриплым простуженным голосом.

Сразу показал, что прозвище ему дали не зря. Он коротко стрижен, на пальцах видны татуировки, а во рту стальные фиксы — зубные протезы.

Строит из себя авторитета, но насколько я знал, большим авторитетом на зоне он не был. Впрочем, малолетки этого не знали, и для них он царь и бог.

— Ты нашего человека подставил, — сказал я. — Нашего, «чеченца». Вот я и приехал разбираться. Зря ты так сделал.

— А ты чё, смелый больно? — прохрипел Сиплый.

Его парни усмехнулись. Кто-то полез в карман, вытащил оттуда большой водопроводный вентиль, который можно было использовать в качестве кастета. Кто-то просто полагался на кулаки. А малолетки явно решили, что можно меня повалить и запинать толпой, как они привыкли делать.

Но паршивые улыбки погасли, когда начали входить остальные. Нас было меньше, и вид у нас приличный, не бандитский. Но всё же уличные парни почувствовали угрозу. Некоторые даже начали выглядеть как коты, нагадившие мимо лотка. Малолетки переглядывались между собой, а тот вентиль исчез в кармане, откуда его и достали.

Да и слово «чеченцы» я сказал не зря, для них это подействовало сильнее любой другой угрозы. Уже в курсе, что своих мы отстаиваем и прикрываем, а репутация «психов» сейчас играет нам на руку.

Шустрый ещё так выразительно держал руку в кармане одолженного Халявой пальто — будто у него там что-то было, кроме семечек.

— А вы что, пацаны, под Гариком ходите? — спросил Сиплый, оглядывая нас.

— Ты на вопрос ответь. Я тебя спросил.

— А за чё меня спрашивать? — огрызнулся он. — За мной косяков не водится, чтобы спрашивать! Я зону топтал, жизнь видал, закон соблюдаю и порожняк не гоню!

Судя по взгляду, Сиплый лихорадочно придумывал, как вывернуться, не теряя авторитета, но и чтобы не сдохнуть, потому что на нас эти блатные фишки не работают.

— Ты нашего человека подставил, — я подошёл ближе. — Толю Шапошникова, Шопена. Шапку ему подкинули, которую сегодня украли. Ты или кто-то из твоих — мне по барабану. Его оттуда надо вытащить.

— И как?

— А догадайся.

— А вы чё такие смелые⁈

Сиплый вскочил на ноги и рванул на груди свитер, правда, не порвал, а растянул. Но он почему-то решил, что его блатные замашки сейчас помогут.

— Чё по беспределу спрашиваешь? Не в курсах я про вашего Шопена, а вот предъяву обосновать надо!

Как же достали эти блатные. Пару раз по носу схватит, и сразу сменил пластинку, но пока он храбрился. А после вообще решил учудить:

— Чё, типа, смелые? Вот Коля Доктор! — показал он на здоровенного парня. — Кто с ним раз на раз выйдет? Осилишь его? Или только толпой можете?

Похоже, он посмотрел на меня и подумал, что блатные разговорчики не помогут, и что базар с ним разводить никто не будет, а будут бить, как и тех, кто на нас наезжал раньше. Вот и решил взять на понт?

Один из тех, кто был повзрослее, из наших ровесников, самый высокий и крепкий, хотя с солидным жирком на пузе, вышел вперёд, скидывая с себя куртку, оставаясь в спортивной мастерке.

— Что, один на один? — пробасил он с довольным видом.

Я хотел сам ему врезать и продолжить грузить Сиплого, но вперёд шагнул Слава Халява.

— И чё? — презрительно спросил он. — Типа

Закладка:

А почему бы и нет? Будет весело. Коля Доктор хмыкнул, а Сиплый расслабился.

Халява был худой, да и вид у него слишком мажористый, слабенький, как у смазливого студентика в клубе, который серьёзной драки не выдержит.

И одеждой он отличался от всех, и модными тёмными очками, которые часто носил при любой погоде, и лицо с причёской были совсем нетипичными для улицы.

Здоровяк шагнул к нему, не зная, что Слава Халява на деле не смазливый студентик, а ветеран войны. И ещё он часто бывал злой, у него раньше срывало крышу. Кроме того, драться он умел. Отец нанимал ему тренера в своё время, и Славик занимался карате.

А в завершение — драться он не просто умел, драться он любил, особенно когда выпьет. Сейчас Славик был трезвый, но видно, что его эти блатные разговорчики раздражали не меньше.

Он снял тёмные очки, и все увидели шрам у глаза, который он скрывал, и ледяной взгляд.

Так что через какое-то время здоровяк лежал на полу, зажимая разбитый нос, а я потащил Сиплого на улицу, потому что эти понты всех достали, и бросил в снег. Он тут же опасливо отполз от жёлтых пятен.

Вместе со мной вышел Царевич. После депо он привёл себя в порядок, переоделся и отмылся, выглядел чистеньким, но сегодня он был мрачный и казался недовольным.

Сиплый, лёжа в снегу, смотрел то на меня, то на него.

— Знаешь, кто это? — кивнул я на Царевича. — За его голову в Чечне давали награду — десять тыщ баксов. Он там «духов» пачками клал.

Царевич с недоумением посмотрел на меня, выпучил глаза, но ничего не сказал.

Судя по звуку, донёсшемуся из гаража, Шустрый кого-то пнул по заду, чтобы не выделывался. Оставшиеся там мелкие бандиты стремительно теряли храбрость, так что с ними будет проведена воспитательная работа, но не такая, как в школе, а чтобы до них дошло.

— Но никто получить эту награду не смог, — продолжал я. — Так что смотри — или говоришь без этих своих понтов, или останешься с ним один на один.

— Чё за беспредел-то, пацаны? — промычал Сиплый.

— Ты мне про беспредел не гони, сами ментам парня сдали, про понятия свои забыли. Шапку подкинули, лишь бы отмазаться. И знай, — я наклонился ниже, — не впишется за тебя ни Гарик, ни Налим, никто. Слышал про Кислого? Про него уже все забыли. Так вот, и ты никому нахрен не нужен. Так что или делаем, как нам надо, или…

Его проняло, он заговорил, но этого мне было мало.

* * *

Шопена отпустили уже ночью, когда Сиплый вместе с Картавым. Тот, оказывается, и укрывался у Шопена в комнате, намеренно оставив ему шапку, пришли с явкой, старательно написанной на вырванных из тетрадки листах.

Опера офигели, тем более, это уже не первый такой случай, ведь недавно к ним явился наркобарыга, что продавал дозы в портовом районе. Ну а на следы на лице они не обращали внимание.

Но они подходили под описание от потерпевшей, она сама их узнала, да и адвокат Бакуниных, которого я вызванивал сегодня, уже почти вытащил Шопена. Но мы сделали надёжнее, чтобы и потом не доставали.

Шопен как раз выходил из здания, когда я подошёл, держа поводок, на котором неумело ходил подросший щенок овчарки.

Вид у Толика был растерянный. Адвокат похлопал его по плечу и сделал жест рукой с расставленными пальцами, подняв их к голове, мол, звони, после чего бодренько пошёл по тротуару. Курившие у крыльца менты злобно посмотрели ему вслед. Они его давно не любят.

Щенок залаял, у него уже лай, а не щенячий писк, почти взрослый. Я его отпустил, после чего он, радостно поскуливая, рванул к хозяину и всё пытался лизнуть его в лицо.

— Здо’ово, Бобка, — Шопен улыбался, а после поднялся, глядя на меня. — Слушай, Ста’ый, чё случилось-то? Ничё не понял, если честно.

— Короче, зря ты с этой кодлой связался, — сказал я. — Тебя твой Картавый и сдал.

— А? Да не, — он замотал головой, — не сдавал.

— Не спорь, он сам сказал. А ты чего, прикрывать его хотел?

— А чего делать-то было? — Шопен развёл руками. — Помочь думал, а то он совсем отбился.

— Не таким способом, Толя, — я стал говорить медленно и спокойно. — Ты можешь им помочь, но когда сам встанешь на ноги и поймёшь, как это делать. Если бы ты вместо него сел, думаешь, это что-то бы дало? Он бы через неделю всё равно попался, а ты бы жизнь себе испортил. Даже если бы от этого случая отмазался, всё равно они затянули бы тебя на самое дно.

— Так мы вместе в детдоме были, — тихо произнёс Толик. — Не мог его кинуть.

— А мы с тобой вместе войну прошли. И ты тоже знаешь, чего это стоит. Немалого. Мы там все вместе будто целую вечность провели. Зато узнали друг друга получше. И дело у нас есть.

Шопен устало посмотрел на меня, о чём-то думая. Я ждал.

— Там п’още было, Старый, — он вздохнул. — Всё понятно. Ты гово’ишь, я делаю. Польза от меня была какая-то. Потом опять, Маугли чего п’икажет, я делаю. П’още. Ст’еляли там, но всё 'авно, всё было понятно. В детдоме тоже всё понятно. На зоне ещё наверное легко.

— Ты так не шути.

— Не шучу. А здесь всё непонятно.

Мы пошли по улице не торопясь, рядом. Щенок бежал чуть впереди, нюхая тротуар.

— Запутался, — повторил Шопен. — Не знаю ваще. Я же в военкомат ходил, набо' недавно делали на конт’акт. Не взяли, сказали — глухой на одно ухо, не подходишь. Никуда не бе’ут.

Что-то он совсем расклеился, погряз в своих мыслях. Зато стало понятнее, о чём он думает.

— Толик, тут знаешь, без тебя весь план пойдёт под откос, — сказал я. — Ты человек, который знает много кого, и это нам нужно.

— Ты же и сам догово’ился, Ста’ый. Как быст’о они во всём п’изнались.

— Ты послушай, Толик. Я договорился с той кодлой, потому что пришёл и заговорил с позиции силы, а это работает, только когда ты сам сильнее. А так бывает не всегда.

Закладка:

Шли дальше, и он внимательно слушал, хотя я говорил тихо, ведь улица пустынная.

— Ты много кого знаешь, это нам нужно. То, что ты им передашь — это всё будет влиять. Если мы сейчас не вывезем, то никогда потом уже не вывезем. Не будет этого потом, нас сожрут. Уничтожат, как майкопскую бригаду. А мы в такой же ситуации, как они, уже сидим на вокзале, и «духи» вот-вот полезут со всех сторон.

— Гово’ил как-то с пацаном оттуда, — задумчиво проговорил Шопен. — Совсем седой стал.

Какое-то время прошли молча. Темно, но на пути встретился источник света — круглосуточный киоск с сигаретами и пивом, закрытый решётками. Будто ДОТ, а не точка продажи.

— Ты же видел Бродягу, — продолжал я, — у него план просто перебить всех. Кто-то думает, что надо уничтожить кого-то одного, но тогда второй получит всё и разберётся с нами.

— А нам что надо? — спросил Шопен.

— А наш план — отбиться, чтобы нас в эту войну между собой они больше не втянули. Потому что они думают — раз мы прошли одну войну, то нам легко заниматься другой. А мы вот против этого, хватит, навоевались. Вот и действуем.

— И п’авда поможет? — он посмотрел на меня.

— Да. А ты с нами, Толик, не с ними. Встанешь на ноги, будут деньги. Сможешь кому-то помочь — кого-то после детдома сможешь вытянуть, показать дорогу в жизни. Вижу же, что к этому стремишься. Но только когда ты эту дорогу сам увидишь. Потому что то, что ты хотел сделать сегодня — это не дорога.

Толик молчал какое-то время, но заговорил:

— Да я всё 'авно будто чужой, — неуверенно начал он. — Чё я всё на халяву-то п’о’ываюсь с вами? Там была польза, а здесь…

— А ты в курсе, что за тебя сегодня Халява дрался, такого быка уделал парой плюх. И любой другой так же бы сделал.

— А? Халява?

— Ты бы видел. Так что давай-ка это нытьё в сторону, за тебя все, но и от тебя этого же ждём. Мы на тебя рассчитываем, что ты нас не подставишь.

— Не, само собой, Ста’ый, не подставлю. За пацанов что угодно. Я п’осто думал…

Мы остановились, и я посмотрел на него.

— Видишь — мы кого угодно достанем, каким бы крутым он ни был. Даже блатного заставили признаться, и покруче кого-нибудь сломаем, если будет надо. Кого угодно. Но только когда действуем, как научились там. Не стрелять — но иначе, сообща.

Шопен слушал, внимательно глядя на меня. Взгляд грустный, но понимающий. Ему неловко за эту минуту слабости, но у всех она бывает. Главное, что он её осознал, и мы работаем дальше.

Увидел Толик, что многое изменилось, но одна вещь не поменялась — за него вступились все, как там.

— И эти два кадра — Гарик с Налимом, — продолжал я, — нас тоже не вывезут, хотя считают обратное. Мы живы, потому что они думают, что мы простачки, но уже понимают, что мы опасны. Сейчас они считают нас инструментом, оружием, потом будут считать угрозой, а потом тем, с кем придётся договариваться. Суть в этом, Толя. И в этом плане работаем мы все. И ты тоже. А когда закончим — будет новое дело. А когда оно пойдёт — у тебя будут возможности вытягивать кого-то из дерьма, но так, чтобы от этого был результат. Договорились?

— Догово’ились, Старый.

Мы пожали друг другу руки и разошлись.

Но спал я мало, уже в четыре утра был на ногах. Следующий день был крайне важным.

Газон приехал через полчаса, я уже ждал его недалеко от дома, рядом с развалинами молокозавода, закрытого лет пять назад. Пока ждал, прохаживался, чтобы не замёрзнуть.

Саня приехал на необычной для себя машине — «жигулях» шестой модели, побитых, с негорящими фарами и дверьми, которые никак не хотели закрываться с первого раза.

Ещё и заднее левое стекло постоянно опускалось от вибрации при езде. Газон вылез из машины и захлопнул дверь с силой, но она снова открылась.

— Ну что, Саня? — спросил я, пожимая руку. — Привёз?

— Привёз, — ответил Газон.

— А я тоже посылку притащил.

Он был одет как работяга: свитер, простая ветровка, кепка, натянутая на глаза. Маскировка удачная, много кто так ходит.

— Блин, что-то будет в городе, — проговорил Саня с тревогой. — Отвечаю, что-то будет. У нас все на ушах.

— Мы уже знаем. Держи, только осторожно.

Я протянул ему китайскую клетчатую сумку, и он с опаской её взял.

— Не рванёт? — испуганно спросил Газон, взяв ношу.

— Фугас мощный вышел, — сказал я. — Как шутили парни Бродяги, что если подложить это всё под Басаева, то он бы сразу полетел на встречу с Дудаевым. На вершину Эльбруса… — я задумался. — Хотя не помню точно, как они говорили… но не суть. Короче, всё работает. Не разболтается, если ты об этом, и не рванёт раньше времени. А дальше сам знаешь.

— Знаю. В багажник уберу. Там для тебя посылка, кстати.

Он открыл багажник — правда, получилось это с трудом, замок заедало. Внутри лежала запаска и свёрток из мешковины, куда были завёрнуты грабли, лопата и мотыга. И среди них я увидел кое-что длинное, завёрнутое в плотную коричневую ингибированную бумагу.

— Только такая была, — сказал Саня. — Пойдёт?

Это трёхлинейная винтовка Мосина. Затвор и ствол в густом слое масла. Произведена в 1931 году — ещё для советской армии, год был выбит на затворе.

— Пойдёт, — сказал я.

У неё был характерный для мосинок оптический прицел. Конечно, это не СВД, но нам и выстрелить нужно только один раз. Главное — что есть из чего.

— У Налима была нычка, — пояснил Газон. — Был у нас раньше прапор, он тогда спёр с базы хранения несколько ящиков. В основном там ТТ были, но как раз несколько трёхлинеек осталось. Думали использовать их под снайперское дело.

— Гарик в курсе этого тайника? — спросил я.

— Да, — кивнул Саня.

— Это просто отлично. Ну тогда начинаем.

— Теперь-то момент истины настаёт, — сказал Газон с усмешкой. — Как в книжке.

— Что-то в этом роде, — я кивнул.

Закладка:

Глава 9

* * *

Новый комбат сразу взял дело в свои руки. Решил, что положено бегать — значит, будем бегать. Вот мы и бегали. То по территории базы в одних штанах ранним утром, когда ещё холодно, то в полной выкладке вокруг ближайшего аула, а то и прямо по его улочкам.

Не знаю, что комбат хотел этим показать. Может, чтобы местные видели нашу армию и бойцов в хорошей физической форме и с оружием каждый день, чтобы даже в мыслях не думали продолжать войну.

Хотя вряд ли девятнадцатилетние пацаны, красные и запыхавшиеся, едва перебирающие ногами от усталости, могли кого-то напугать.

Но приказ есть приказ. Я бежал, стараясь беречь дыхание. Рядом сопел Царевич. На время пробежки ему вместо СВД выдавали учебный автомат с просверлённым стволом. Впереди топал Слава Халява, виляя из стороны в сторону, остальные приотстали.

— Сколько можно? — хрипел где-то позади Шустрый.

— Без разговорчиков, — едва выдавил я.

Мы бежали дальше, привлекая взгляды. На нас смотрели старики в папахах, сидящие на скамейках, женщины в платках, занимающиеся хозяйством, и взрослые мужики с холодными, тяжёлыми взглядами.

У некоторых были увечья — следы того, что они явно участвовали в боевых действиях и точно против нас. Но эти вернулись в аул, а вместо них взяли других.

Ну а когда мы бежали, местные пацаны всегда собирались в кучку, мчались за нами вслед и что-то выкрикивали на своём языке.

Короче, на нас смотрели все. Но лишь бы не в прицелы автоматов.

— Может, забежим к Сулейману? — продолжил Газон. — Я быстренько, Старый, забегу, возьму у него водяры, баранины и вернусь.

Я немного подумал.

— Чтобы никто не видел, — сказал я потише и распорядился: — Царевич, Самовар, помогите ему. Надо быстрее.

К Сулейману в аул мы ходили регулярно. Он продавал нам водку, самогон и коньяк. Последний от самогонки ничем и не отличался. Можно было раздобыть у него и кое-что другое, но мы не злоупотребляли. Хотя все наши знали, почему некоторые пацаны приходили из аула с весёлыми, но затуманенными глазами.

Конечно, самому Сулейману это всё выгодно — он имел с этого неплохие деньги. Ну и боевики его не трогали, как остальных, кто пытался с нами сотрудничать. Тех убивали жестоко, показательно, а этот себе жил спокойно, даже новые ворота поставил из сварного железа.

Наверняка «духи» решили, что раз он нас спаивает, то лучше не трогать. Мы это понимали, но всё равно ходили несмотря на все запреты, думая про себя, что стараемся быть осторожными.

Газон с остальными готовился отделиться, пока никто нас не заметил и не напросился за компанию. Но ещё бежали все вместе — красные, злые, с автоматами, как раз мимо дома Сулеймана.

Иногда у него были местные, с которыми он всегда говорил прямо при нас на чеченском, чем изрядно нервировал, вот и сейчас вышел кто-то из них.

Хотя этого мы в ауле раньше не видели. Высокий мужик, бородатый, с гордым орлиным профилем и в высокой папахе. Он посмотрел на нас, скривился и убрал руки в карманы. Вид важный, как у генерала.

Газон с парнями по моему сигналу отбился от общего строя и направился прямо к дому.

Мужик повернул голову к ним.

Взгляд тяжёлый — хоть было далеко, но я видел, как он напряжён.

Он смотрел. Газон бежал. Самовар сматерился, чуть не споткнувшись, Царевич его поддержал. Они побежали быстрее.

А мне стало интересно, с чего это мужик так напрягся.

Незнакомец посмотрел на нас ещё раз, внимательно, пристально.

Все трое были рядом. Выглядело так, что эти трое заходили сбоку, пока основная толпа бежала прямо на него.

Едва я об этом подумал, как мужик решил так же…

Он резво кинулся в другую сторону, чуть прихрамывая, и ловко перемахнул через забор одним рывком. Там залаяла собака.

Вот это уже явно что-то не то. Просто так не убегают.

— За ним! — скомандовал я.

Все оживились, будто вид убегающей цели пробудил в нас какие-то древние инстинкты охотников. Не зря говорят, что нельзя убегать от собаки, ведь тогда у неё сработают рефлексы, и она кинется догонять. А уж у толпы срочников после боёв рефлексы были не хуже.

Он попытался отстреливаться из пистолета — старого «Вальтера» с глушителем, но толком не вышло, ни в кого не попал. Мы навалились на него со всех сторон и потом долго и обстоятельно пинали, у меня потом пальцы на ногах болели. А нечего было стрелять.

Шопен отобрал у него пистолет, в карманах нашёл две гранаты и нож с гардой, который потом долго крутил в руках и в итоге увёз домой.

А ещё в вещах был заряд взрывчатки и пачка долларов, но они фальшивые, из газетной бумаги. Мы забрали её себе на сувениры, а потом где-то пролюбили.

Позже выяснилось, что это был брат полевого командира Максуда Эльмурзаева. Оба ранее работали в ДГБ Дудаева — местном КГБ, в котором состояли самые отборные головорезы. Про них мы давно давно негласно порешали между собой, что этих в плен не берём, но этому повезло.

Позже говорили, что особисты поменяли его на кого-то из наших пацанов, сидящих в зиндане где-то в горах. Хотя могли отпустить за взятку. И такое бывало.

* * *

Пришлось подниматься в горку, и мы немного запыхались. Вот мне и вспомнилось, как тогда бежали с оружием и поймали боевика.

Но суть в том деле была простая: бандит испугался, что мы бежим за ним, хотя нам самим не было до него дела. Но он был настороже и принял всё на свой счёт. Да и выглядели мы так, будто пришли за ним.

Хороший урок, который пригодится нам самим. Эти как раз на взводе, и мы ведём себя как надо.

— Помнишь, как того мужика поймали? — спросил я очень тихо, когда мы добрались до места. — Побежали за водкой, а он нас увидел, подумал, что мы за ним бежим, и как рванёт!

— Там менты командировочные были, — хмыкнул Руся. — Вот они ржали, когда я им рассказал.

Смотреть, как Царевич готовит снайперскую винтовку — это особое удовольствие. Ну чистый профи. Если бы он остался в армии или учился для этого дела специально, то стал бы отличным снайпером. У него есть все задатки для этого.

Я стрелял не хуже, но быть снайпером — особый путь. И

Закладка:

Он подготовился, занял позицию и ждал. Мы оба ждали.

Залегли на холме недалеко от загородного дома, где жил Гарик, туда всего несколько сотен метров.

Смысл тот же, что и раньше. Мы не хотим, чтобы Налим занял место Гарика, или чтобы Гарик сожрал Налима. У каждого из них есть планы против нас, и нам невыгоден никто из них.

Первый этап — рассорить их, он уже почти удался. Следующий — убедить каждого, что мы почти на стороне врага, чтобы им приходилось это учитывать. При этом им надо понимать, что они не вывезут ещё и вражду с нами и любым действием могут нас от себя отогнать на сторону соперника. Это блеф, но в таких условиях им действительно не до нас. И они будут обещать что угодно, лишь бы мы не вмешивались.

А третий этап я ещё готовлю. За ним надо следить особенно осторожно, если они поймут, что и как — всё будет насмарку. Поэтому стрелять нужно особым образом, чтобы Гарик и его охрана думали, что его хотели именно убить, а не напугать.

Расстояние примерно метров четыреста. Точно сказать сложно, потому что у винтовки не было приспособлений для определения дальности. В укороченном прицеле характерного вида была простая чёрточка, показывающая, куда ударит пуля, и всё.

Но при такой дистанции и ветре надо брать поправки. Зато у Руслана понимание, куда именно.

Царевич держал винтовку, а я — бинокль, стальной, тяжёлый. Корпус холодный, я чувствовал это даже через перчатку.

Руся приготовился и хитро посмотрел на меня:

— Помнишь, как в фильме? Смотрели тогда? Сейчас пальнём, а Гарик заорёт: какая сволочь стреляла?

Он усмехнулся, потом стиснул зубы, будто ему в рот случайно попала смешинка, совсем не вовремя. Но Руслан взял себя в руки и приготовился.

Замер.

А возле двухэтажного дома, рядом с которым стоял чёрный «Мерседес» — не шестисотый, попроще — началось шевеление. Показалась цель и её охрана. На Гарике была лохматая кепка с ушами.

Палец лёг на спусковой крючок и начал плавно нажимать. Царевич будто превратился в камень.

Ну что, Гарик, вот сейчас ты напугаешься.

Бах!

Выстрел прозвучал очень громко. Гарик сел на зад, а кепка слетела на землю. В следующее мгновение охрана напрыгнула на него со всех сторон.

Руслан по моему сигналу бросил винтовку, и мы, пригибаясь, побежали. Бежали через деревья, где снега не было, чтобы не поняли, куда мы делись, и после позапутывали возможных преследователей ещё.

Уже не определят, куда мы делись. Мы немного покружили для верности и вышли к даче. Затем пешком, уже не спеша, и добрались до машины. Это окраина города, тут уже и потеряемся с концами.

Времени было мало, буквально полчаса на подготовку, но мы успели.

— Ты ему кепку спецом сбил? — спросил я.

— Не, — Царевич замотал головой. — Просто упала. Хотел, так-то, но там сантиметр вниз, и всё, полбашки вдребезги. А сам говоришь — рано мочить.

— Да, рано. Пусть сами мочатся.

Мы оба сели в «Ниву», Руслан завёл двигатель и включил печку. Неторопливо всё. Но мы ушли, теперь нет смысла бежать с высунутыми языками.

Ведь они не знают, кого искать, но выводы сделают.

— А я так выстрелил, как новичок бы стрельнул, — объяснял Царевич серьёзным, немного занудным голосом. — Новичок-то знает, что пуля снижается и попадает ниже, чем дальше, тем падение сильнее. Поэтому нужно делать упреждение.

— Ну да.

— Но пулю ещё подкручивает вправо. Я тогда разговаривал с одним снайпером из спецуры, У него был «Винторез», он мне дал разок выстрелить. И вот он мне объяснял, что есть куча ещё параметров. Кориолисова сила, что-то ещё.

— Читал, — я кивнул.

Ничего он оживился. Но в этом деле он разбирался, ответственный же парень, не хотел никого подводить.

— Справочник тогда нашёл, изучал, — продолжал он. — Ну, короче, я взял выше, но с расчётом, будто не знал, что пуля уйдёт правее.

— Значит, любой криминалист-трасолог определит, что человек, который стрелял, стрелять умеет, но не супер-профи. А вот ветеран стрельнул бы надёжнее — в грудь. Так что нам он мстить сразу не побежит.

— Ну да, — согласился Царевич.

— Блин, Руся, ну ты и снайпер. Молоток. Отлично.

Спокойно поехали дальше, въезжая в город. Я слушал новости через магнитолу и держал наготове пейджер и мобильник.

— Что будет дальше? — с небольшим беспокойством спросил Руслан.

— Знаешь, может быть разное. Уже через пару часов станет понятнее.

* * *

Нам надо было показывать и обычную жизнь. Помимо того, что скоро нас ждёт новое дело, о котором мы все думали, в этом была и простая предосторожность.

Зная о возможных криминальных разборках в городе, которые вот-вот могут начаться, местные менты на пару с чекистами могут решить, что мы в этом по уши, и устроить проблем. Я знаю наших оперов из Уголовного розыска, но понятия не имею, кто работает в РУОП. Люди там всякие, и методы у них жёсткие. Мало ли что будет.

Поэтому мы занимались клубом, и внешне для нас будто ничего не изменилось.

Ремонтом мы занимались своими силами, уже всё покрасили, постелили линолеум, побелили прокуренные потолки и заделали окна. Была проблема с проводкой — она совсем плохая, гнилая, а в щитке такое скопление проводов, будто там сотня пауков спутали друг другу паутину.

Оттуда пахло гарью, многие провода давно обуглились, но больше всего пугала одна гайка тёмно-красного цвета, и это была не краска. Ну и если прикинуть, то понятно, что в этот щиток кто-то врезался нелегально, собираясь воровать наш свет. Поэтому надо исправлять.

На дворе 96-й год, и когда придёт пожарный инспектор, то он потребует взятку, чтобы не указывать это в акте. Но мне-то надо, чтобы это всё хозяйство не сгорело от первой же перегрузки, поэтому придётся менять всё капитально, и в стенах, и в щитке.

Так что уже начали работу и над этим. Ну а ещё приобрели мебель — несколько канцелярских столов. Обычные столы, и достались совсем дёшево. На первое время сойдёт. Их уже расставляли по местам Шустрый и Халява, иногда скрепляя, если где болталось.

Шустрый немного болел с похмелья, Славик был трезвым.

— А я иду вечером, — рассказывал Борька. — Там девушка впереди, в шубе, вот с

Закладка:

— И чё? — устало спросил Халява.

— Оглядывается, оглядывается, потом раз — шаг ускорила. Ну холодно же стало, понятно чего. Я тоже побыстрее пошёл, а то дубак. Она ещё быстрее, оглядывается.

— И ты чё? — Славик хмыкнул.

— Я думаю, может увидала кого. Огляделся — никого. Кричу ей, что тут спокойно, а она как побежит!

— Это она от тебя бежала, — невозмутимо заметил Халява.

— А от меня-то чё?

— Ты себя видел в зеркале? Напугал ты её, чучело, ещё глазами дёргаешь и лыбишься, как маньяк. Вот она и побежала.

— Ты на себя посмотри, — Шустрый глянул в окно на своё отражение и рукой пригладил хохолок на голове. — Пошутить просто хотел. Нормальное у меня лицо. За своим лучше гляди, Халявыч.

Танкист Федин привёл родственника, о котором как-то говорил — рыжего парня лет двадцати, в очках. Пацан, по словам Федина, немного разбирался в компах и искал работу.

— Студент, значит, — сказал я, оглядев его.

— Да. Я, это, там у нас кафедра математическая, — рыжий парень тараторил и активно размахивал руками. Говорил немного невнятно. — Там компьютер стоит. Я его, это, и собирал тогда.

— Хорошо собрал? — спросил я с усмешкой.

— С третьего раза, — парень засмеялся. — Но дым не пошёл.

— Уже неплохо.

Парень засмеялся, показывая кривые зубы.

— Студент, — Федин хлопнул его по плечу. — В армию-то не пошёл. Хотя в армию после того, как на нас там все посмотрели, уже никто не хочет. А он ещё дедовщины боится.

Танкист засмеялся.

— Так что сильно его тут не гоняйте.

— Да ты не ссы, — к нам подошёл Шустрый. — Мы то тогда «дедов» так гоняли, они от нас не знали, куда прятаться. Помните, пацаны, как Газон тому утырку под ноги стрелял, чтобы танцевал? С ручного пулемёта, в натуре!

Парни, Халява и Шопен, засмеялись, вспоминая тот случай. Рыжий тоже, думая, что мы так шутим. Ну, и правда шутим, но тому «деду» действительно стреляли под ноги.

— Ну, в общем, если понимаешь, то будет очень неплохо, — заключил я. — Будешь объяснять. Народ у нас спокойный, деловой, в обиду не дадим. И, знаешь, этим клубом мы не ограничимся.

Я обвёл рукой вокруг себя.

— Со временем будет ещё.

После обеда приехали менты. Но, формально, они приехали не как менты, а как представители частной охранной компании «БАРС».

Но мы уже были в курсе, что в самом «БАРСе» работает буквально три человека, включая начальника, племянника руководителя местного ОВО, и бухгалтера. Ну а всю работу выполняют наряды вневедомственной охраны, а то и экипажи ППС, оказавшиеся рядом.

Нам это было на руку, потому что нормальных сильных ЧОПов в городе не было, а с ментами бандиты связываться побоятся. Ну, а мелочь они прогонят успешно, особенно, если доплатить и самим нарядам ОВО.

В общем, оценили они свои услуги, конечно, дороговато, но это намного дешевле, чем платить за крышу братве. Правда, придётся потратиться на сигналку и решётки. Потому что одну старую решётку-солнышко Халява чуть случайно не выдрал, когда уцепился за неё, всё держалось на одних соплях. Ну и дверь надо другую.

Впрочем, круглые сутки в помещении всегда будет кто-то из нас. Кто-то будет дежурить администратором, а кто-нибудь будет приходить помогать, особенно в первое время.

Конечно, особого заработка с зарплаты парням не будет, первое время уж точно. Поэтому нужно будет находить другие способы, как получить бабки. Но вернём долг и заработаем деньги на расширение, я думаю, быстро, и есть, с чего начинать.

Когда уехали менты, приехал Газон. Вид у него сегодня довольный, а на меня смотрел с таким видом, будто ему не терпелось рассказать мне новости.

Пока же он поздоровался со всеми за руку, и я отвёл его в кабинет поболтать наедине.

— Ну, что расскажешь, Саня? — тихо спросил я.

— Короче, Гарик скрывается в посёлке, носа оттуда не кажет. В него стреляли из снайперки, — Газон хмыкнул. — Нашли, кстати, винтовочку. Трёхлинеечку.

— Ничего себе, — я сделал вид, что удивился.

Саня заулыбался. И это доказало мне, что он сейчас целиком на нашей стороне, на все сто процентов. Ведь для его банды был головняк, а вот для нас всё идёт по плану. Дальше может случиться всякое, но первый шаг сделан успешно.

— В тачке у Налима нашли груз взрывчатки, — продолжил он. — Опытные ставили, да не совсем. Я разминировал. Хорошо, что опыт был, отвечаю. Ты же мне в армейке показывал. Вот если бы ты сам ставил…

Вид у него хитрый-хитрый. Шефу то же самое наговорил значит, как мы и договорились.

— Ну да, ты в этом сечёшь немного, — сказал я. — Хотя наша «махра», говорят, взрывчатку не любит.

— И есть из-за чего. Я Налиму так и сказал… и немного оставил, — прошептал Газон. — На всякий случай.

— Будем учитывать, — я кивнул.

— И что теперь? — спросил Газон меня уже серьёзным тоном, когда мы вышли на улицу.

— А теперь, — я показал в окно, на здание через дорогу, — а теперь я пойду к товарищу Громову.

— К чекисту? — удивился он.

— Ну да. Давно хочу с ним поговорить по этому поводу.

— Тебе виднее, — Саня почесал затылок. — Они же нас тогда подставили с Халявой.

— Да, его коллега подсуетился, но сам он подмогнул. Вот и ещё бы ему кое-что сделать, чтобы уж точно всё сошлось.

Глава 10

В местном отделении ФСБ до этого дня я не был никогда. Внутри оно почти ничем не отличалось от любой другой бюрократической конторы. Та же мебель, те же столы, такие же цветы в горшках. Словно пришёл в городскую администрацию девяностых.

В отделении работало не так много народу: начальство, делопроизводитель и всего три оперативника на весь город и окружающий район.

Один из них, майор Климов, недавно был сослан в глушь за свой косяк, но уже готовился идти на пенсию. Не без нашей подачи его выслали, но он чуть не стал виновником смерти Славика, так что ещё легко отделался.

Все оперативники работали

Закладка:

Закусывали прямо на рабочем месте, и выпивали тоже. Но это же девяностые, сейчас к этому относятся намного проще, и на работе вполне могли набухаться. В милиции уж точно, это я знал на сто процентов. И чекисты, скорее всего, не отказывали себе в этом.

Единственная разница: на стене висел портрет пожилого мужика в костюме. Это директор спецслужбы Ковалёв. Но через полтора года на его месте будет висеть другой портрет, более всем знакомый и привычный.

Мой знакомый Олег Громов что-то писал в разлинованном журнале. Пиджак висел на спинке стула, на плечах видна кобура с табельным ПМ.

Молодой чекист меня узнал, кивнул и показал на стул перед своим столом, мол, располагайся. Работы у него прибавилось, и он сидел на майорской должности, хотя был старшим лейтенантом. Но в ФСБ, как и у ментов, к званиям относятся не так, как у военных. Через полтора года директором вообще станет подполковник, у которого будут в подчинении генералы.

Громов неплохо помог нам тогда, когда наёмники пытались вывезти Славу Халяву с подачи майора Климова, шефа Громова.

Впрочем, помог не просто так. Олег Громов бывал в командировках в Чечне, прямо в разгар боевых действий. Характер у него твёрдый, но упрямый, и начальство его не любило. Вот и мотается по командировкам. Но он видел, что там было, и ещё не забронзовел окончательно, мог прикрыть, даже если такое нарушает их правила. Главное, чтобы сам считал себя правым.

Хоть друзьями или даже приятелями мы не стали, но отношения у нас сложились вполне нормальные. И я хотел воспользоваться его возможностями ещё раз.

Мы продолжаем бомбить бандитов, и нужно подключать артиллерию побольше.

— Андрей, вот как раз про тебя вспоминал, — сказал Громов, поднимая голову, но продолжая записи.

— Когда про тебя вспоминают товарищи чекисты, это вызывает опасение, — я усмехнулся.

Громов хмыкнул.

— А что, есть повод для таких опасений? Шучу.

— И почему вспоминал?

— Да тут, смотри, какое дело, — он отложил ручку. — Есть парень, один из ваших, служил в Чечне, во внутренних войсках. Демобилизовался весной.

— И что с ним?

— Да, тут такая история, — Олег достал сигареты из ящика стола. — Короче, он приехал в Тихоборск на похороны, ну и хотел остаться, работу поискать. У него батя здесь жил, но он помер. А у бати уже вторая семья была, парня пожить не пустили, и он после похорон на вокзал ушёл, чтобы переночевать.

— Сослуживцев не было? — уточнил я.

— Может, и были, да он не знал.

— И что дальше?

Он закурил, а я смотрел на него, думая, для чего он мне это рассказывает.

— Купил билет на последние деньги, а он только завтра. Жрать нечего, сидит. И тут к нему подошла местная шпана.

— Хотели наехать? — спросил я.

— Не. Эти хитрые оказались. Подошли, познакомились, за жизнь поговорили, всё нормально, вежливо. Блатные так умеют, когда надо, а он деревенский, доверчивый. Говорит, что без денег, ждёт поезда, жрать охота. Они ему раз — и дают сто тысяч одной купюрой, и пожрать предлагают купить.

— Не просто так, — сказал я, задумавшись об этом.

— Я бы тоже им не поверил, — Громов кивнул и стряхнул пепел в стеклянную банку, выполнявшую роль пепельницы. — Но сначала говорят, что ничего им не надо. Типа ты в беде, а люди должны друг другу помогать, особенно тем, кто нуждается. Тем более ты, вон, войну прошёл, не сдрейфил, пацан нормальный. Разговорили, накормили, водочки плеснули, дали денежку, а парень-то благодарностью преисполнился. Спросил: «Может, чем помочь?»

— Вот это было зря.

Я уже начал догадываться, что будет дальше.

— Вот именно. Они пошли взламывать продуктовый склад, и его взяли с собой, чтобы на шухере постоял, ну а ему сказали, мол, свисти, если чё, мы тут просто своё заберём. А за этой бандой РУОП уже давно следил, ждали их. Но они скрылись, а парень убежать не успел.

— И что с ним будет?

— Дурак он. За то, что дурак, не садят, а вот что на шухере стоял — это уже повод серьёзный. Но он сразу весь расклад выдал, даже не понял, что они на дело пошли. Майор из РУОПа ещё думал, что тот под дурачка косит, да я вот вижу, что парень честный, как раз там был. Поговорили, решили, короче, не оформлять его. Дать ему шанс, чтобы не уехал на зону.

Как интересно. Не то чтобы Громов сильно переживал за парня, скорее его зацепило, что он был в Чечне. А вообще, такие случаи каждый день происходят. И блатные — далеко не дураки, и знают, как можно завербовать человека для своих целей.

Но познакомиться с ним стоило. Раз пацану повезло, и он нарвался на тех, кто не горит желанием немедленно отправить его в тюрьму, чтобы сделать палку. Такое бывает редко, но как бы во второй раз не угодил в неприятности, если никто не подскажет, что делать дальше. Тем более, он один, когда мы держимся группой.

— Так понимаю, ты хочешь познакомить его с нами?

— Присмотрись, — Громов кивнул и затушил сигарету. — Не говорю, что прям надо к себе брать, но хотя бы показать, что можно как-то в жизни зацепиться. Хотя методы у тебя своеобразные. Я же наводил справки, в курсе уже, как вступаешься за таких. Из-за парня, которого попрошайкой сделали. Ещё с какими-то гопниками подрались, которые боевые у человека отобрали.

— Много чего знаешь. Да вот не всё. Слышал, как на нас наехал Гарик, а потом Налим? Ещё братан Гарика, покойный Фидель, хотел что-нибудь с нас поиметь.

Громов напрягся.

— А в чём, собственно, соль?

Я вкратце рассказал ему о конфликте с Кислым, с которого всё и пошло. Затем о том разговоре с Гариком в ресторане, который прервался по инициативе Налима, и о том, что происходило дальше. Ну и о том, что оба пахана между собой конфликтуют.

Но о нашей роли в этом я умолчал.

— Короче, бандиты хотят заманить нас к себе, — заключил я.

Закладка:

— В милицию-то ходил? — спросил Громов.

— У милиции с братвой особо разобраться не выходит уже сколько лет, а нас потом за это могут достать.

— А РУОП?

— Из РУОП я никого не знаю. Зато знаю тебя.

Он задумался, потирая подбородок, иногда глядя на меня задумчивым взглядом.

— Так, а что от меня-то ты хочешь? — спросил чекист. — Сам же знаешь, что мы с отдельными бандами не работаем. У нас другой уровень, глобальнее, свои задачи. Банды — это менты и РУОП.

— Да и не надо тебе самому работать. Смотри, у них сейчас проблемы. Они друг на друга покушения устраивают.

Я посмотрел на его реакцию. Понимает, о чём я говорю, уже в курсе.

— Сейчас они будут заманивать нас активнее или угрожать проблемами, если не пойдём к ним. И вот если бы вы им сейчас немножко пёрышки потрепали, им точно не до нас станет. Они даже голову поднять побоятся. Да и в городе поспокойнее было бы. Какие разборки, когда ФСБ следит? Всё будут делать аккуратно, не отсвечивая.

— И как ты это предлагаешь сделать? — недоумевал он. — Что, мне самому идти, жучки ставить и слежку организовывать? Без указаний от начальства? Ты или Корецкого с Леоновым перечитал, или…

— Это же можно и не делать, — тихо, но спокойно сказал я. — Можно изобразить, что хочешь это сделать.

Олег сощурил глаза, пытаясь понять, к чему я веду.

— У вас людей мало, — продолжал я, — и вы подключаете ментов, РУОП, прочих. Вот и сейчас можно так же сделать, вернее, сделать вид, что хочешь. Сам же, знаешь, что там есть люди, которые о любом шаге доносят Налиму или Гарику, за бабки. И любой интерес к этим товарищам не останется без внимания. А как всё пойдёт — уже неважно.

— И что с этого тебе? — Громов нахмурился.

— А нам это будет на руку. Пока они друг с другом возятся, им точно не до нас. Всем не до нас, кроме этих бандитов, вот и надо крутиться, чтобы потом на нары не угодить. И крутимся. А потом, глядишь, что-нибудь изменится.

— Что-нибудь изменится… — повторил за мной Олег.

Он поднялся и подошёл к окну. Оттуда как раз было видно клуб, и как курили наши пацаны. Видно, что Шустрый, стоящий там в одной тельняшке, достаёт Халяву в очередной раз.

— Я подумаю, — сказал Громов. — Оно и нам нежелательно, если эта банда вдруг станет слишком сильной, если у них всё получится.

— В Чечне так и было, — я откинулся на спинку стула. — Им дали время, они стали сильными, и всё пошло наперекосяк.

— Угу, — он потёр затылок. — Как раз скоро туда в командировку отправляют. Не именно туда, в Ингушетию. Но хрен редьки не слаще. Ладно, подумаю, что успею. Но ты же понимаешь, что в ближайшем будущем ничего не изменится.

— Мало ли, — я хмыкнул.

— Но тебе лучше держаться от них подальше.

— Мы и так стараемся.

— Ага, стараетесь, — усмехнулся он. — Но вот они-то от вас не отстают.

— Поэтому и пришёл.

— Ладно, я что-нибудь придумаю, — Громов отошёл от окна. — Посмотрим. А насчёт того парня с вокзала. Познакомлю потом вас? Присмотрись, не надо возиться, как с маленьким, но вдруг, чем полезен будет.

— Договорились.

* * *

Я вышел из здания ФСБ и призадумался.

В голове проматывались варианты развития событий. Бандиты — это не боевики и не военные. У них другие методы, другая логика.

У них много возможностей и много знакомых.

И они тоже строят какие-то планы. А эти планы до сих пор были для нас как в тумане. Можно предполагать, как сам бы поступил на их месте. Но мы-то мыслим как военные, а они — как бандиты. Совсем иначе.

Вернулся к клубу. Царевич как раз заводил свою «Ниву». У него сегодня ночная смена, но отправляться отдыхать перед ней он пока не собирался.

— Руся, увезёшь?

— Запрыгивай.

Бродяга вёл себя как заправский диверсант. Я до сих пор не знал, где его можно найти, и вряд ли хоть одна живая душа об этом знала. Он как будто собирался объявить войну всем, кто против него.

Только моё слово, что у меня всё под контролем, а его действия могут только навредить, пока останавливало Бродягу.

Зато я знал, где найти его парней: Сегу и двух братьев — Петруху и Миху. Они крепко сдружились при штурме Бамута и после армии решили держаться вместе, и с Бродягой связались.

Мы с ними договаривались, что они помогут, когда я скажу им, что именно делать. Все трое жили на квартире у покойной бабки Сеги, а он называл мне адрес.

Ехать было недалеко, туда впустили сразу, и я представил всем Царевича, которого они не знали.

Квартира маленькая, однокомнатная, в ней душно и влажно из-за работающей стиралки. Само собой, стиралка — не автомат, а обычная советская стиральная машина, дребезжащая так, будто кто-то перемешивал в ней куски кирпичей и бетона.

В прихожей под ногами лежал паркет ёлочкой, старый, но ещё в приличном состоянии. При мне под шкаф забежал таракан, хотя в целом в квартире было чисто, насколько могло быть чисто у кучки молодых парней, живущих в одной жилплощади. Видно, что иногда приходили девушки, какой-то уют наведён. Хотя всё равно эта квартира больше напоминала казарму.

Они втроём сидели на тесной кухне. На столе стояла початая бутылка водки. Рядом простая закуска из хлеба и банки армейского колбасного фарша, в глубокой тарелке лежали варёные яйца. Среди еды — полароидный снимок с военными.

Пьют они часто. Мы всемером как-то негласно договорились, что бухать надо реже и не до потери пульса, ну и я за этим присматривал. А тут у пацанов не было никого, кто мог бы послужить им примером или направлять в нужную сторону. А Бродяга был таким же пацаном, просто старше раза в два.

Вот они и бухали. Лица у пацанов приличные, но взгляд у всех серьёзный, тяжёлый и холодный для любого, кто не один из них. Но мы-то были своими.

— Наливаю? — спросил Сега, взяв бутылку.

— Нет, мне свежая голова нужна, — сказал я.

—

Закладка:

— Да ладно, — Сега попытался налить.

— Нет, — твёрдо сказал Руслан. Не спорил, не убеждал, просто отрезал.

— Нет так нет, — парень плеснул себе половину заляпанного стакана.

Сега был коротко пострижен под ноль, вернее, отросла щетина на бритой голове.

Братья, Петруха и Миха, друг на друга совсем не походили. Петруха — плотный, с круглым лицом, низкорослый. А Миха, наоборот, очень тощий и высокий. Ещё и причёску носил, такую, будто хотел отращивать волосы.

Все сидели в майках, поэтому видны татуировки. У Михи на плече был скорпион, у Петрухи — горы, у Сеги — орёл. Наколок больше, чем у нас, и сделаны лучше. Этому они у себя явно уделяли больше внимания.

Да и они действовали в других местах, у них другой опыт, хотя война была та же самая. Они даже называли противника не «духами», а «чехами» или «чичами».

— Да тут пацанов вспоминаем, — сказал Сега. — Как раз у нас был один — Бабай. Он каждый день брился, а всё равно к обеду щетина, как у «чеха».

Они все засмеялись таким мелким, но добродушным пацанским смехом.

— Он сам волосатый, как Гарри Снежный Человек, руки и ноги мохнатые, но хуже всего борода росла. Вот на него офицеры орали, типа, чё не бреешься? А он: «А что я могу поделать? Только что брился!». А капитан ему: «*** брился! Иди ещё раз!».

Парни захохотали, но Миха вдруг стал серьёзнее.

— К мамке тогда его приходил, — произнёс парень. — Уже после дембеля. Письма его принёс, какие он писал, — он взял стакан и покрутил в руках. — Фотки его, какие у меня были. Она посмотрела их и мне говорит: «лучше бы ты сдох, а не он». А я тогда подумал, что правда, лучше бы он вернулся, а я там остался.

— Да ты чё так говоришь? — спросил Петруха.

Миха взял снимок со стола и показал нам.

— Вот он на фотке, — Миха показал пальцем с аккуратно постриженным ногтем. — Нас в Бамуте тогда щёлкнули.

Кто-то снял их на фоне кирпичной стены полуразрушенного дома, где большой белой краской было написано «Развалинами Бамута удовлетворены». Все военные — молодые парни с ещё детскими лицами, но взрослыми взглядами.

Миха назвал нам всех. Делился самым дорогим — воспоминаниями, признавая в нас своих.

— Вот Бабай, Бабкин у него фамилия была. Вот два брата, близнецы Бондаренко, Полтава и Стёпа Бандера. Вот Женя, вот Матюха, вот Костя Питерский, вот Муха, дагестанец он. Он тогда ящик спирта нашёл, везде его находил, будто нюхом чуял.

— А мы тогда дом зачищали в Шали, — начал я, — и нашли там на пятом этаже три ящика тушёнки…

Я рассказал нашу любимую байку, как танк по ошибке уничтожил нашу находку. После рассказал, как через наш блокпост пытался проехать наёмник под видом офицера, а Самовар его обнаружил.

Они смеялись, смотрели на меня, контакт налаживался.

У меня было своеобразное ощущение. Я привык к своим пацанам, они снова мне родные, как тогда, в ту первую жизнь. А эти казались мне диковатыми, как молодые волки. У них и шутки позлее, и сами чаще идут на конфликты.

Но всё же, они были такими же, как мы. Просто присматривать за ними некому, и они идут по той же дорожке, что и многие ветераны.

Но у меня была для них задачка. Да и хотелось подтянуть к себе серьёзнее.

Я начал было говорить, но тут зазвонила мобила. Я достал её и тут же вызвал восхищённые взгляды.

— О, сотовый! — произнёс Петруха. — А сколько стоит?

— Штуку баксов. Это для работы. Я вам потом ещё о работе расскажу.

— Офигеете, — добавил Царевич.

Я вышел из кухни в комнату. Там стояла простая железная кровать, заваленная брошенными на неё вещами, продавленный диван, на котором спал кто-то из братьев, и раскладушка у стены.

Все трое жили на этой квартире. В тесноте, да не в обиде. Да и им привычнее. Как рассказывал Шопен, многие детдомовские, после того как покидали привычные места, так и жили коммунами, как привыкли.

Я ответил на вызов:

— Слушаю.

— Зря ты так делаешь, — раздался незнакомый голос. — Чё-то ты мутишь, ко всяким ментам ходишь, к чекистам.

— Ты кто такой?

— Так я тебе и ответил, — голос усмехнулся. — Друг я твой. Корефан. И по-дружески хочу предупредить, что зря ты всё это начал.

— И что за друг, который скрывается? — спросил я. — Скажи, кто такой, или никакой ты мне не друг.

— Я говорил Фиделю, что он зря к тебе так нагло полез. Но он не послушался, вот и сдох. И я в курсе, что ты там был.

Я точно знал, что в курсе этого как минимум двое кроме наших: Бродяга и Сега. Сега был на кухне. Голос был не Бродяги. Выдали? Нет, скорее видел кто-то ещё или знал о планах Фиделя.

Это позвонил чекист? Или кто-то по его указке? Нет, точно нет. Кто-то другой.

— Короче, Старицкий, — продолжил голос. — Или тебе придётся делать, как говорю я, или у тебя начнутся большие проблемы.

— Давай скажу честно, — произнёс я. — Эти твои угрозы и понты не работают. Хочешь о чём-то конкретно говорить, так давай поговорим лично. Ты назовёшься, и мы с тобой встретимся и поговорим. Или по телефону, если так хочешь. Только недолго. У меня входящие платные.

— Ладно. До встречи. Я тебя предупредил. Если сделаешь выводы, то вечером поступишь правильно. Если нет, то тебе же хуже.

— Давай без угроз. Если вычислю, сам потом не рад будешь.

— Не вычислишь.

Он отключился.

Кто это такой? Не Налим, и не Гарик. И он ни слова не сказал о фиктивных покушениях, но в курсе про чекиста. Громов что-то мутит? Не думаю, но кто-то мог видеть или передать.

И всё же, мысли у меня были, насчёт человека, которого мы выпустили из вида, но который мог влиять на происходящее больше, чем все думали. Как Фидель, про которого все думали, что он нарик, а он оказался крутым.

Вот только Фиделя больше нет, а вот этот товарищ всё ещё живой.

Глава 11

* *

Закладка:

Такой войны мы ещё не видели.

До этого я встречался с чеченским ОМОНом, который сражался на нашей стороне. Видел дудаевскую оппозицию, которая считалась нашим союзником. Последних мы хорошими вояками обычно не называли, ведь думали, что они предпочитают отсиживаться за нашими спинами. Ну а они, в свою очередь, говорили, что мы их бросаем на убой, как пушечное мясо.

Так что война разделила чеченцев на два лагеря.

Но такое я видел впервые.

Отряды двух полевых командиров, которые должны были атаковать нашу колонну совместно, сцепились между собой до того, как мы пришли.

Мы видели только брошенные тела — множество «духов», расстрелянных в спину или убитых врукопашную: прикладом, штыком, ножом, сапёрной лопаткой или дедовским кинжалом.

Горцы в этом месте бились жестоко, но атаковали не нас, а друг друга.

Мы озирались по сторонам, попутно проверяя трупы, забирая то, что можно было забрать.

А среди офицеров, обсуждавших побоище, виднелся высокий силуэт лысого мужика с ожогом на лице. Он был доволен и не выпускал из рук фляжку.

— Уходим, — распорядился Маугли. — Быстрее!

— Шопен, ты чего там застрял? — прикрикнул я на Толика. — Бегом сюда!

— Сержант, постой, — тот лысый мужик вдруг направился к нам.

Чекист, особист, разведчик, кто-то из спецуры — неизвестно. Мы его видели впервые, но вид у него был прожжённый. Ему полтинник, сильно загорелый, видны ожоги и раны.

Он носил перчатку на левой руке, и я думал, что это какая-то модная привычка, но вблизи понятно, что левая — протез, у которого не гнулись пальцы.

Это не единственная рана. Вблизи видно, что его левый глаз — совсем белёсый, зрачка почти не видно. Старый вояка, для него эта война что дом родной. Я поёжился, думая, что вдруг сам стану таким. Ведь очень хотел вернуться домой.

— Это же вы из роты Сани Аверина? — спросил незнакомец, доставая сигареты.

— Так точно, — ответил я, посмотрев ему на плечи, но погон там не было.

— Расслабься, — лысый махнул рукой. — Земля ему пухом, хороший был мужик. Мы его тогда к себе столько звали, а он, — незнакомец хмыкнул, — а он тогда говорит: «Как я пацанов своих брошу? Без меня-то совсем загнутся».

— Вы его знали?

— Хорошо знал. Ещё по Афгану, — незнакомец задумался. — Много мы с ним там дел наворотили. Ему бы, блин, не «махрой» командовать, а с нами работать. Такое бы устроили.

От него сильно пахло перегаром. Он достаточно пьян, вот и разговорился с простым сержантом. Отмечал успех, подумалось мне. Ведь явно то, что здесь произошло — заслуга этого человека.

Враг напал на врага, а мы уцелели.

— Вот так с ними надо, — продолжал мужик, жестикулируя правой рукой, в которой держал сигарету. — Знаешь, сколько они здесь живут? Сотни лет. И знаешь, сколько у них между собой тёрок накопилось, пацан? Знаешь, как они друг друга ненавидят?

Он не ждал от меня ответов, а просто говорил. Пьяный мужик, о котором я не знал ничего, но который будто знал всё о том, что здесь происходит.

— Это сейчас они все заодно, вроде как все равны, а Джохарка Дудаев первый среди равных. Сплотились против общего врага, на.

Мужик пошатнулся, но продолжил:

— Но копни глубже. Кто-то кому-то кровник. Кто-то у кого-то угнал лошадь пятьдесят лет назад или дочь выкрал. Кто-то при советской власти как сыр в масле катался, а кто-то при фашистах жирел, когда они тут сидели. Кого-то в Казахстан вместе со всей семьёй в теплушке отправили, а кто-то здесь остался и соседский дом занял. И вот если копнуть, вся их вражда… — мужик сделал паузу. — Знаешь, что будет, если человека крепко так сжать и раздавить?

— Дерьмо полезет отовсюду, — тихо сказал я. — Видел, как под танк попадали.

— И вот здесь так же, — он наклонился ко мне. — Всё полезет. Вот и надо копать.

— Так почему не копаем?

Зря спросил. Это явно какой-то жёсткий перец, который пристал ко мне, потому что пьяный, и проблем может доставить целую кучу.

— А приказа не было, — тихо сказал он и вдруг смахнул внезапно появившуюся слезу. — Был бы приказ — не было бы такого *** с вами, пацанами. Всех бы «духов» стравили между собой, всё бы правильно было! Не было бы штурма Грозного! Ничего бы не было. Ты уж прости, пацан, что мы ничего не сделали. Аверин-то понимал, куда всё идёт, вот и пошёл на войну, как настоящий мужик, чтобы таким, как вы помочь. А мы… но сейчас-то всё попрёт, слово тебе даю.

Махнул рукой, мол, иди. Я пошёл. Иногда оборачивался, интересно было — кто это.

Тем же вечером этот человек подорвался на мине. Заехал на минное поле, потому что был пьян. Кто это такой, мы так и не узнали. Но кто знает, что случилось, останься он в живых. Быть может, всё бы шло иначе.

* * *

Царевич сидел на завалинке и гладил приклад карабина. Держал оружие с такой осторожностью, как когда-то свою СВД в армии. Его брат ушёл куда-то в лес, а остальные родственники Тимура столпились у машин, откуда доносилась чеченская музыка.

Сегодня Тимура учили охотиться и стрелять. Для этого позвали Руслана, потому что стрелять он умел лучше них всех, а это чеченцы уважали. Ну а Царевич попросил меня приехать с ним, и я не отказал.

— Я тут вспоминал этого мужика, — начал я. — Помнишь, был такой лысый. Какой-то разведчик или кто-то ещё. Он Аверина нашего знал.

— А, — Руслан пожал плечами. — Ты же с ним говорил. Рассказывал. Вроде умный мужик.

— Да. Он сказал пару вещей, и я в последнее время часто у них думаю. Он бы в такой ситуации точно не растерялся. Аверин бы в лоб пошёл, а вот тот — хитрил бы.

— Наверное, — Царевич пристально посмотрел на меня серьёзным и проницательным взглядом. — Всё получится?

— Вот теперь точно да. Почти всё готово.

— Буду ждать на точке, — пообещал он. — Сколько нужно.

— Знаю. Только ты и сможешь. Поэтому зову.

Мы зашли слишком далеко.

Тот таинственный «друг», который назвал себя так, больше пока не появлялся. Кажется, у него был собственный интерес в этом деле. Возможно, хотел с нашей помощью избавиться от противоборствующих

Закладка:

Пока он не подавал сигналы, и мне хотелось понять, когда он вылезет и откуда. От этого зависит многое.

Но пока всё выходило как надо. Паханы, Налим и Гарик, окончательно сцепились между собой, но осторожно, опасаясь привлекать внимание органов.

Разборки устраивали тихо, только между собой. Иногда было слышно разное: пропал то браток, то целый бригадир, то где-то сгорела точка, на которой, как говорили, бодяжили наркоту или разливали контрафактный спирт.

Но они опасались устраивать громкие перестрелки в городе, как когда-то в начале 90-х, когда погибали посторонние. Боялись, что внимание ФСБ станет ещё пристальнее. Ведь они думали, что за ними следят, об этом говорили все. Так что визит к Громову прошёл не зря.

Как мы и думали, паханы боялись, что мы перейдём на сторону их врага — что мы так старательно пытались показывать каждому. И тут ещё «портовые» наезжали, уверенные, что «химкинские» сейчас слабее некуда.

И когда они поняли, что угрозы против нас не работают, потому что у них не хватает сил во время войны разбираться ещё и с нами, они пытались нас задобрить. Предлагали бабки, чтобы мы сидели тихо, говорили много всяких приятных вещей. Пытались хитро умаслить, но не выходило. Зато бабки брали, их уже не нужно будет возвращать.

А ещё интересно себя повёл Граф, бригадир, прошедший Афганистан, на которого мы сделали ставку. Он не без нашей помощи почувствовал свои возможности и не примыкал ни к одному, ни к другому. Пока он ждал, кто победит.

Но паханы продолжали бороться. У Налима была сила и уличный авторитет, улица его знала. У него были хорошие отношения как с братвой, так и с дворовыми бандами. Ну и он не враждовал ни с китайцами, ни с чеченцами, ни с азербайджанцами на овощебазе. И с властями не кусался.

А Гарик — авторитет иного толка. Он блатной, влиятельный, за него вписывались воры, которые были готовы короновать его самого. Его поддерживал и смотрящий по области, и крупные группировки региона. Он был им удобен.

Но они были не против, если в разборках Гарик сильно ослабнет. Хотели потом приезжать сюда сами, чтобы отжать химический комбинат, который у самого Гарика взять так и не получилось.

В общем, всё по плану. Вот только остался тот человек, который мне звонил.

И я про него не забывал, пока мы готовились к финалу. Я сделал ставку на того, кто это.

Постреляв с Царевичем за городом, мы вернулись в Тихоборск, на окраину, где Газон снял себе квартиру. Он окончательно лёг на дно, потому что Налим вот-вот поймёт, чем Саня занимался у него под боком.

Но осталась последняя задача, которую он мог для нас сделать.

Квартира просторная, но это потому, что владелец снёс стену между кухней и комнатой. Телевизор включён. По нему показывали старый клип Добрынина.

— Льётся музыка, музыка, музыка, — пел он.

Газон сидел перед диваном, считая деньги, разложенные перед ним. В основном доллары.

— Здорово, пацаны, — поприветствовал нас Саня, ни капли не смутившись, и ничего прятать не стал. — Старый, я всё забрал, — он показал на стол. — Но после этого мне точно нельзя показываться.

— Я знаю. Не рискуй. Долго прятаться не придётся.

На столе лежал сотовый телефон — «Nokia». Новенький для этих лет, компактный, с выдвижной антенной, но без отдельной панельки микрофона. Он был выключен.

Рядом лежал кожаный портфель, заглянув в который, Царевич нервно поморщился. Ну ещё бы, какой пехотинец любит то, что там лежит.

— Немного осталось, — напомнил Газон. — С того дела. Хватит тебе?

— Да. Вполне. Место знаешь?

— Выясним. Да и Бродяга должен знать.

— К нему и еду.

Я осторожно взял портфель и телефон. Нужно немного пошаманить, чтобы получилась посылка. Портфель тяжёлый, нёс его осторожно.

— А где для Руслана подарок? — спросил я.

— На точке, — ответил Газон. — В этот раз всё как ты любишь, Руся.

— Отлично, — Царевич с серьёзным видом кивнул.

* * *

Царевич отправился на точку, а я к гаражу, тому самому, где в последний раз говорили с Бродягой.

Остался план на него и его ребят. Бродяга работал с Фиделем, но там он был один, без своих пацанов. Один спецназовец — это, конечно, круто, но бандитам нужны были пехотинцы для разборок, умелые и без тормозов. Вот чего они всё искали выход на нас.

Пока ехал, думал, всё ли я предусмотрел.

Часто возвращался мыслями к тому разговору в ресторане, когда Гарик хотел с нами поговорить лично.

Там был Налим, на тот момент опальный бандит, которого тыкали все кому не лень, но он решил отыграться с нашей помощью.

Там был брат Гарика, Фидель, выглядящий как тупой наркоман, но на самом деле он оказался достаточно умный и хитрый.

А ещё там был некий Шутник, старый урка, замазанный в убийствах в те времена, когда у воров это считалось позором, а ныне на это не обращают внимание.

Я-то про себя всё называл бандита Антибиотиком, потому что его имя — Виктор Павлович, но прозвище было Шутник. Выглядел он, как преступник с доски «Их разыскивает милиция», обладал стальными фиксами во рту и любил яблоки, отрезая от них куски складным ножом.

Мы с Газоном думали, что это он и прирезал Кислого, потому что удар был нанесён грамотно. Ну а урка владеть ножом умел. Всё для того, чтобы спереть на нас. Но зря они старались, потому что им стало не до того, чтобы обвинять нас и потребовать отработать. Сдох Кислый впустую, но вряд ли кто-то проронит слезинку о человеке, который зарабатывал на попрошайках и нищих. Хоть Лёшу Коробочку успели от него забрать.

Возможно, у этого Шутника тоже были амбиции, и с Фиделем он общался хорошо. Да и на самого Фиделя никто особо не думал, что он хитёр и расчётлив.

Бродяга сегодня появился, как мы и договорились. Он вылез из своего укрытия, будто чувствовал, что развязка близка. Гараж пустой, внутри никого, сам Бродяга сидел на бетонном блоке снаружи и задумчиво курил. Лицо покрыто щетиной, взгляд отсутствующий.

— Как по мне, ничего у тебя не выйдет, — сказал он. — Они ещё живы. Но можно нагрянуть, сам знаешь куда, и всё исправить. Похрен, что дальше. Главное — сейчас ударить.

Я

Закладка:

— В Чечне, где-то в 96-м, — начал я, — мы видели, как два полевых командира схлестнулись друг с другом. Мочились жёстко, как против нас. Даже хуже. Нас они так не ненавидели, как друг друга.

— Они так делают, — произнёс Бродяга, затушив окурок. — Старые родовые тёрки, кровная месть.

— Да. Но это было не просто так. Там был расчёт. Я не знаю, кем был этот человек, кто всё это придумал, но я будто научился этому у него.

— О чём ты?

— Две банды были уничтожены. Если бы на них напали мы, много пацанов бы полегло, а банды ушли бы в Панкисское ущелье. Набрались бы сил и напали снова.

— И что? — всё допытывался он.

— А тот человек понимал суть. Так что урон был сильный, и банды уничтожены, и всё это они сделали своими руками. Он знал их слабости, возможности, всё! И у него получилось.

— Во как, — Бродяга потёр лоб. — И кто это был?

— Хотел бы знать. Кто-то из ваших, возможно, он нашего капитана знал по Афгану. Но он подорвался на мине и погиб. А мы — живы. Давай повоюем ещё, Дима? — я повернулся к нему. — Один раз, как надо. А не просто сдохнем. Да?

— Сега переживает, — вдруг сказал он неожиданно грустным голосом. — Что о нём пацаны подумают. Вдруг всё не так пойдёт, а про него такой базар и останется.

— Всё пойдёт, как нужно, пусть не волнуется, Штирлиц. Теперь ваша очередь.

Я поставил кожаный портфель перед ним. Бродяга полез было открывать, но я помотал головой.

— Ладно, — он сглотнул. — Только из-за пацанов. Потому что они тебе верят.

— Давай уже действуй. И где наш «друг»? — я хмыкнул. — Я его с утра жду.

— Скоро будет, — Бродяга поднялся и пошёл, сильно хромая.

Я немного покрутился у гаража. «Нива» Царевича была рядом, поезжу на ней.

Подготовили всё, и подготовка была долгой. Каждый из нас сделал свою работу.

Царевич стрелял, куда надо, Газон как Штирлиц, мешал братве и запутывал её, провоцируя вражду ещё больше, а Шустрый с Халявой посеяли нужные слухи. И Шопен тоже приложил руку, поговорив с «портовыми». И Самовар не подвёл, многое из того, что мы делали, придумал он.

Но придётся и пострелять. Хоть и не всем, и не как на войне. Но сразиться надо будет ещё раз.

Ведь заканчивался один этап плана и начинался новый — главный. И надо понимать, что Граф, на которого мы делали ставку, сам не полезет убивать двух своих подельников, у него не хватит смелости. Но все должны подумать на него и на Шутника.

А нам надо хитрить, чтобы самим не стать козлами отпущения. Чтобы нам потом не мстили, чтобы это выглядело, как внутренняя разборка банды, от которой она так и не оправится.

Финальный этап плана приближался, и основной риск был на мне. Я же отвечаю за всех.

Риск был сильный, но почему-то было спокойно. В любом случае, чтобы со мной ни стряслось, это уже не остановить.

* * *

Я ехал в сторону дома, когда меня подрезала вишнёвая «девятка». Я затормозил, но двигатель не глушил.

Присмотрелся к тем, кто полез из машины. Сначала показались двое братков-мордоворотов в кожанках, а после — высокий тощий мужик, мне знакомый.

На нём была дублёнка с меховым воротником и шапка, ещё он носил затемнённые очки. Улыбался, среди зубов видны стальные фиксы. В руке он держал сигарету, показывая перстни, вытатуированные на пальцах.

Тот самый Шутник. Он сел ко мне в машину, нагло, будто ничего не боялся, а его шестёрки остались снаружи. Не боится, что я уеду, недооценивает. Фидель тоже не боялся.

Шутник достал ножик и начал ковырять в ногтях. Ножик иностранный, с царапинами от точильного камня, выглядел очень острым.

Хочет запугать, блатной гад.

— Ну что, Старицкий? — вдруг произнёс он. — Или как тебя называют? Старый?

Его голос я узнал сразу. Это же он мне звонил по телефону. Сейчас он не сипел, как в ресторане, там он звучал, как старый больной зэчара. Сейчас он говорил почти нормально, без блатных интонаций, но взгляд и ухмылочка — как у зэка.

— Знаешь, я вот долго пытался понять, что ты за человек, — продолжал Шутник. — А человек ты на редкость хитрый и продуманный, но слишком наглый и вредный. Кончать тебя надо.

— А по телефону другом себя называл, — я усмехнулся.

— Эх, а так могло быть, будь ты хоть чуточку, но мудрее, — он убрал ножик и откинулся на спинку сиденья. — Знаешь, Фидель тоже был умным, и он мне эту идейку подсказал. Но с вами он конкретно лоханулся.

— Значит, ты для себя выгоды ищешь? — уточнил я. — Хотел сам стать крутым паханом? Вот чего нас подтянуть хотел? Но что-то поменялось, да? И решил гасить.

Может ударить ножом, и это, возможно, он хочет. Мы почти в центре, но кто увидит, что происходит в машине. Да и темнеет уже.

Хочет сделать сам, но если что, охрана рядом. А пока же он наверняка решил что-то выведать или разузнать, потому что почуял угрозу. Не от меня, а от всей группы.

А что ты скажешь насчёт этого?

— Умный, значит, — Шутник посмотрел на меня.

— Не жалуюсь, — сказал я.

Улыбнулся, откинулся назад, держа руки перед собой.

И резко нажал на педаль газа, вывернув руль. Машина рванула вперёд, зацепил крыло «девятки», но проехала. Ничего, с Царевичем это уладим.

Ехал резко, но Шутник даже не подал вида, что испуган. Может, и сам хотел предложить уехать, чтобы надёжнее. Но пока мы на скорости, он своим ножиком бить не будет.

— Шутишь, парняга? — равнодушно спросил он.

Я гнал быстро, а дорога скользкая. На поворотах иногда заносило.

— Ударишь меня, — предупредил я, — куда-нибудь врежемся. И хана твоим планам. Решил, что раз Фиделя нет, сам воспользуешься моментом? Но вдруг передумал?

— Сильно много о себе не думай. Сам-то помирать не хочешь. Жить-то любишь, да и рано. Обидно. С войны вернулся, а здесь достали.

Он продолжал спокойным голосом, будто он сидел на кухне, а не на сиденье мчащегося вперёд авто.

— Да. Сначала думал, что надо переманивать вас к себе, раз у

Закладка:

Мы обогнали троллейбус и пару машин. Машина ехала по центральной улице, как раз там, где не так давно сбили Фиделя. Шутник заулыбался, явно зная, где именно.

— А что тебя Шутником прозвали? — спросил я. — Шуточки шутить любишь?

— Ага, только тебе смешно не будет.

Он посмотрел на меня исподлобья.

— Короче, твой план я знаю. Газон мне всё сдал, когда попался.

— Не гони, — я отмахнулся. — Во-первых, Газон не попадался, во-вторых, никого он тебе сдать не мог. Да и я знаю, кто мог слить. Сега из людей Бродяги, да? Он как раз пропал. У вас он, да?

— Да, умный ты, — Шутник покачал головой. — Суть видишь, значит. Да. Зря ты с Бродягой закорешился, и с людьми его, зря им планы рассказывал. Всё выдали: и кто в Гарика стрелять хотел, и кто взрывчатку Налиму подложил, и кто слухи по городу распространял. И для чего ты к чекистам ходил. За одно это можно мочкануть.

Я молчал, чтобы он ничего не понял.

— Даже не знаю, для чего это тебе, — продолжил он. — Но знаю всё, и передал всем. Да это уже неважно. Тормози. Ты не врежешься. Духа не хватит.

— Значит, паханы знают мой план? — уточнил я.

— Да! И уже думают, как с вами разобраться. И если не будешь помогать — зароем, как последнюю падлу. Понял? В твоих же интересах всё рассказать.

Он нахмурился. Ему не понравилось, что я был спокоен, что меня не получалось запугать, и что я ехал дальше.

А я проехал ещё и остановился на пустыре, превращённом в помойку. С той стороны видно старую водонапорную башню.

Приехал, куда хотел.

— А я знаю о Сеге, — я повернулся к Шутнику.

В одной руке он держал нож, в другой — «Наган» со взведённым курком. Уже понял, что всё идёт не так, как он планировал, но хотел понять, что именно.

Наверняка он думал, что я буду торговаться или что-нибудь ещё. И мог даже что-то пообещать, не собираясь выполнять. Но такого он не ожидал.

— Знаю, что именно Сега тебе говорил, — продолжил я, не обращая внимание на оружие. — Я его сам этому учил. Сам объяснял, что говорить и как. Хороший бы из него разведчик в армии вышел.

— Ты чё гонишь? — спросил Шутник, хмуря брови.

— Бродяга работал на Фиделя, но он слишком дикий для тебя, да и ты мог выяснить, что это он Фиделя раздавил. На нас выхода не было. Значит, ты решил выйти на ребят Бродяги, а потом уже на нас, кто выживет после этого замеса. И тут один сразу откликнулся.

Я говорил спокойно. Тут уже терять нечего, а вот время протянуть нужно.

— А суть-то простая,— сказал я. — Сначала надо было бандитов стравить, чтобы им стало не до нас, а потом запугать, чтобы они не смогли втянуть нас в свои разборки. А ты знаешь такого генерала Лебедя?

— Типа знаю.

Он так смотрел на меня, будто хотел прочитать меня как книгу. Но не выйдет.

— Так вот. Он не так давно говорил, что какой бы жестокой война ни была, стороны всё равно начнут мириться рано или поздно. И вот бандиты так же решили, и я ускорил. Запугал и ускорил. Чтобы всё как нам надо было.

Я посмотрел на него.

— Чтобы они поняли, что их обманули, и чтобы собрались в одном месте это обсудить.

Взгляд у Шутника стал тревожный.

— Лебедь говорил о мире, и паханы готовы мириться, чтобы справиться с новой угрозой. А вот мы, — я сделал паузу, — готовы за свой мир повоевать. Против таких, как вы.

«Девятка», что привезла его, всё это время следовала за нами, и, наконец, догнала. Она резко остановилась позади, чуть не врезавшись. Братки тут же выскочили, окружив «Ниву». Это пустырь, поэтому пушки они не скрывали.

Пока всё по плану. Всё должно было выглядеть естественно, поэтому я так рискнул.

Но остался финальный шаг, и я говорю прямо. Чтобы он сделал то, что мне нужно.

— Так ты их обоих замочить хочешь, раз они собрались в одном месте? — догадался Шутник. — Не выйдет, кишка тонка. Да и я сейчас…

Он полез в карман.

— А зачем мне их мочить? — я усмехнулся. — Сами сделаете, и сами разгребать последствия будете. Ты даже не знаешь способ, который я выбрал. А ты чего, звонить им собрался? — я посмотрел на его телефон. — Могу свою мобилу дать.

— Не выделывайся, — угрожающе сказал он.

— А я понты не люблю, как вы. Так что действуй.

Шутник достал телефон. На меня он оружие не наставлял, но это делали его братки. А я сидел себе спокойно.

— А ты никак Гарику позвонить хочешь? — продолжал я нагнетать. — Звони, только его чекисты слушают и сделают выводы. И всё испортят.

— И что, думаешь, Налиму не позвоню? — прохрипел он.

Номер-то он знает. Но не знает, что телефон пропал утром.

Он позвонил.

И стал виновником их гибели.

* * *

В это же время. Кафе «Фазан» на окраине города.

Официант по имени Иван принёс блюда с шашлыками в главный зал.

Время позднее, а ему приходилось работать. Ещё и не заработаешь ничего, потому что обычных гостей выгнали, а вместо них остались только двое бандитов с охраной.

Такие всегда были недовольны, могли оскорбить или даже ударить. Однажды пьяный Фидель воткнул одному официанту вилку в живот, отправив в больницу. Случай замяли, ведь кафе принадлежало бандитам.

Работать с ними не хотелось. И из персонала остались только Иван и повар, остальных отправили домой, а этим всё подавать надо было быстро. Но когда Иван пошёл на кухню за новой порцией, путь ему перегородил незнакомый человек. Лицо было в темноте, черты разглядеть сложно.

— Кончай работу, иди домой, — приказал тот.

— Почему? — удивился официант.

— Иди,

Закладка:

Он начал пихать официанта в спину. Иван глянул на кухню, но там тоже никого не было, будто повара Игната прогнали. Сам Иван тоже решил не спорить.

Запоздалые посетители сидели в главном зале. Это были Налим и Гарик с охраной.

— Эти вояки, ёлочки зелёные, слишком наглыми стали, — негодовал Гарик. — Попутали чё-то, решили, что умнее нас, падлы. Гасить их надо, беспредельщиков.

— Зачем это им? — недоумевал Налим. — Ничего не могу понять.

Не верил он своему пахану, но тот дал чёткий расклад. Всё сходилось — и взрывчатка, и Кислый, и всё остальное, а вот Старый, друг Газона, явно врал. И сам Газон тоже ему помогал, а утром вообще пропал.

Гарик обещал, что, само собой, никаких предъяв за старое не будет, ведь это всё устроили «чеченцы». Но Налим в это особо не поверил. Когда разберутся с этими вояками, конечно, они вспомнят старую вражду. Но сейчас надо устранить ближайшую угрозу. Она слишком явная и непонятная, поэтому опасная.

— И брата моего убил Бродяга, — продолжал Гарик, — падла. Поймаю его, распишу его сам, — он взял лежащий на столе нож и воткнул прямо в скатерть.

— Ты откуда всё знаешь? — спросил Налим.

— У Бродяги был один пацан, Сега — погоняло. Он Шутнику весь расклад дал. Тот поехал за этим Старым, а тебе надо будет Бродягу поймать. И под асфальт их, или в прорубь. Спецов знаешь, кто такое устроит.

— И где этот Сега?

— Да где-то здесь тёрся, — Гарик показал рукой вокруг себя. — Найди. А то они в этот блудняк нас вписали, пусть тогда за всё и отвечают, суки позорные.

— Ну, найду. А для чего это вообще им надо? — снова спросил Налим. — Всё равно не догоняю.

— Да какая разница? — Гарик поморщился. — Найти надо, и всё.

Зазвонил телефон, и мелодия была знакомая. Налим начал хлопать по карманам, но вспомнил, что трубка пропала куда-то с самого утра.

Но звон раздавался всё равно, где-то рядом, внизу.

— Мобила твоя, босс, — сказал охранник, показывая на стоящий у столика кожаный портфель.

Налиму послышалось: «Могила», и он вздрогнул. У Налима возникло странное ощущение, что это всё было неправильно. Но ничего сделать он не успел, только сматериться…

Официант Иван выпучил глаза, глядя, как главный зал кафе разлетелся вдребезги. Земля содрогнулась, окна выбило взрывной волной, стекло посыпалось вниз. У стоящего у входа «Мерседеса» включилась сигналка.

На улице ночь, но стало светло, как днём. А жар бил в лицо.

— Нихрена себе, — пробормотал официант, потирая уши.

— Бывало и круче, — сказал человек, стоящий рядом с ним, и пихнул его в плечо. — Всё, вали отсюда, ты меня не видел.

Глава 12

Пока Виктор Павлович звонил, я времени зря не терял и присматривался к нему. Опаснее всего в его руке казался нож, а не «наган». Но нож он пока отложил, когда достал телефон, а револьвер был направлен чуть в сторону.

А у меня в кармане было кое-что. Одна вещь, которую подобрал Шустрый в тот день, когда на нас напали наёмники, что хотели увезти Славу Халяву. ПМ со спиленными номерами сегодня пригодится.

— Да чё за… — проговорил Шутник, когда вызов сбросился.

Я упёр этот пистолет Виктору Палычу в бок и нажал на спусковой крючок самовзводом.

Казалось, что свободный ход у спускового крючка слишком долгий, но выстрел всё же, наконец, прозвучал, очень глухо. Шутник вздрогнул, а я нажал ещё три раза, чтобы наверняка.

Телефон выпал из его ослабевшей руки.

А на улице всем уже было не до меня. Где-то рядом раздался резкий, как звук плётки, щелчок. Упал один бандит, затем второй. Третий заозирался, но кто-то начал стрелять одиночными с другой стороны из автомата.

Это то самое место, о котором мы условились с Газоном и Царевичем на случай таких проблем. Я приехал именно туда, куда нужно.

Многое надо было предусмотреть. Многое зависело от того, как поведут себя бандиты.

У нас были резервные планы на разные случаи. Если бы Шутник позвонил не Налиму, а кому-то другому, или что-то ещё бы произошло — всё равно взрыв должен произойти в том месте, где собрались паханы и где нет посторонних.

Телефон Налима был включён перед самым звонком. Если бы Шутник не позвонил, набрал бы кто-то другой.

В любом случае с бандитами разобрались бы сегодня так, как мне было нужно.

Шутник смотрел на меня, скаля зубы. Стальные вставные тускло блестели.

— Не вышло, — сказал я. — Не с теми ты связался. Это тебе не барыг стричь.

Он не ответил — уже не мог, взгляд затуманился и он помер. Я открыл дверь и выпихнул его тело наружу, пока не натекла кровь. Остальные братки лежали тихо и не дёргались.

Из темноты вышел Газон, держа в руках укороченный «Калаш». Он сразу подошёл к багажнику и достал оттуда свёрнутый ковёр. Через минуту со стороны водонапорной башни пришёл Царевич.

На плече у него висела СВД, старая модификация, но бьёт точно. Всё это из бандитских тайников, которыми пользовался Газон. Он же занимался оружием в бригаде.

Среди всех наших я взял только этих двоих — самых крепких и стойких. Они лучше всех готовы к такой драке.

Нам троим пришлось повоевать ещё, чтобы не втянуть в большую войну остальных.

— Надо ускоряться, — бросил я.

— А на нас кто-нибудь потом не наедет из-за этого? — спросил Царевич, но без особого беспокойства. У него такой вид, мол, всё равно отобьёмся. — Сам понимаешь, дело такое.

— Все будут думать на Графа. Но всё равно поймут, что с нами не совладать, что отпор мы дадим кому угодно. Этих бешеных собак мы к себе не пустим. Куда их, Саня? — я кивнул на Шутника.

Газон как раз развернул ковёр, что лежал в багажнике. Ковёр-то хороший, с тремя богатырями, правда, одного будет мало.

— Портовые увезут, — хрипло сказал он. — Они на этом руку набили. Если от кого-то избавиться надо, то они сделают лучше всех. И берут недорого.

Это мы и порешали. Но оставался ещё один момент.

О взрыве в ресторане говорили по радио ночью. Правда, не по городскому, а по областному.

Мы, конечно, туда не поехали, там же вся милиция и

Закладка:

— Ну что ж, Штирлиц, всех обманул? — приветствовал я Сегу.

— Ты только пацанам скажи, что всё продумано было, а то подумают, что это я на вас настучал, — тут же проговорил он. — Я же всё так, как с тобой договорились, сделал.

— Скажем, не переживай, — я отмахнулся. — А с тобой что?

— Да зацепило.

Бродяга тяжело дышал. Кровь пропитала куртку внизу. В руке он держал пистолет АПБ с навинченным глушителем. Значит, прикрывал Сегу при отходе.

— Пока Сега уходил, — прохрипел он, — налетели гады, зацепили.

— Тебя видели? — спросил я.

— Нет, да и похрен, — Бродяга поморщился. — Отвоевал я своё. Хана, в цинк пора ложиться.

Он посмотрел на меня, на пацанов и на Сегу.

— Не место мне здесь, на гражданке. А вам — место. Вот и хана мне пришла.

— Тебе в больницу надо, — Царевич полез в машину и достал оттуда белые тряпки. — Давай перевяжу.

— Зато повоевал ещё раз, напоследок, — не успокаивался спецназовец. — Зато прикрыл.

Рана серьёзная, мы такое видели. И зная манеру Бродяги — наверняка сильно рисковал и полез куда не нужно.

— Ты главное… — голос его слабел, — за пацанами присмотри. С остальным разберётесь, ты вроде понимаешь. А если какая падла ещё наедет — разберитесь. Вот бы там этих боевиков… там, между собой бы их…

— Мы все сработали, Дима. И ты тоже. А получилось, потому что были заодно. Царевич, перевяжи. И повезли его. Есть подходящий доктор? — спросил я у Газона. — А то в обычную больницу нельзя.

— Есть такой. Ветеринар, правда. Но для такой собаки кого ещё надо? — Газон усмехнулся.

— Саня, — укоризненно произнёс Царевич.

— Шутник хренов, — пробормотал Бродяга и прерывисто вздохнул. — Дали бы лучше сдохнуть.

— Раз помог — теперь от нас не отделаешься, — сказал я. — С того света вытянем, если надо. Поехали.

* * *

Некоторое время спустя…

31 декабря 1996 года

Сегодня я проснулся рано. Всю ночь спалось спокойно, а под утро приснились ребята. Мы будто сидели с ними в палатке, вспоминали разные случаи с войны, а я рассказывал о новом деле на гражданке. Они хвалили идею и жалели, что не с нами.

Там был капитан Аверин, был тот лысый мужик со шрамами, который во сне назвался Петром, были пацаны из нашего взвода, кого не стало в первые дни штурма.

Были другие парни, с кем я пересекался. Обычная пехота, морпехи, десантники, танкисты — все, кто был в Грозном и в Чечне. Никто из них не осуждал, что мы выбрались. Наоборот даже, радовались, что всё получается.

Но я проснулся с мыслью, что мне пора к живым.

Эти сны снились мне и в первой жизни. Но тогда в них было намного больше людей, и говорили они другое. Так что кое-что изменить я смог, и здесь был спокоен.

Телевизор в комнате был включен, там показывали «Иван Васильевич меняет профессию».

Батя сидел на диване и смотрел кино. Его пишущая машинка сиротливо стояла на столе.

Я натянул майку и сел на диван рядом, держа в руках носки. Сегодня много дел, надо к многим заехать, выглядеть надо прилично.

На экране «царь» принимал шведского посла, который требовал Кермску волость. Батя смотрел с улыбкой, хотя видел этот фильм, наверное, раз триста.

— Выходной взял? Не печатаешь? — я показал на стол.

— Не то всё, — отмахнулся он. — Иначе надо было делать. Вот с тобой поговорил… — голос его стал оживлённее, теплее. — Может быть, что-то другое напишу. Получше.

— А вдруг нормально получалось? Ты же никому не показываешь.

— Для себя понял, что не то. Да и с тобой поговорил, переобдумал всё, — отец призадумался. — Что-то вот кумекаю сижу. Когда-то там был, я всё смотрел новости, думал: наверняка врут. А как на деле — я не знаю.

— Мы тоже так думали, что врут, — я усмехнулся, натянув носок на левую ногу. — Да и суть-то вот в чём. Все, кто там кроме нас — они приходили со стороны, снимали, а потом уходили, когда материал был. А мы оставались там, нам уйти было нельзя. Поэтому со стороны такое разглядеть сложно, не поймёшь тех, кто должен там остаться, пока всё не закончилось.

Да и мы остаёмся там, даже когда всё закончилось. Как говорил Шопен, что к этому привыкаешь и без этого не можешь. И очень сложно перестроиться потом.

— Ну и как там ваше новое дело? — спросил отец. — Хочу зайти посмотреть.

— Зайди. Все праздники будем работать. Полгорода собирается, места не хватает.

Первый день все были на нервах, парни боялись, что в клуб никто не придёт. Большинство же видело компьютеры только в фильмах, где за ними просто печатали.

Но здесь подключили Шопена, как я и планировал изначально, а он — своих знакомых детдомовских ребят. Те сразу включили «сарафанное» радио, говоря по всему городу, насколько у нас круто — взамен на пару часов поиграть, горячий чай и бутерброды. Так что к открытию выстроилась целая очередь. Даже пришлось заводить тетрадку, где расписывали, кто в какое время придёт поиграть, иначе там было не протолкнуться.

Само собой, интернет мы ещё не подключили, не было пока технической возможности, но на следующий год всё выйдет. Запустили только восемь машин, ведь работа с джамперами при сборке компьютера — это не так-то просто даже когда умеешь. Но оставшиеся два скоро подключим.

Зато скоро пойдут компьютеры, где всё легко и просто — вставил плату, и заработало сразу.

Обо всём я рассказывал отцу, и он пообещал, что обязательно явится посмотреть на большое дело сына.

После я отправился к дому Царевича, но пока не к нему самому, а зашёл в магазин в его дворе.

— Что, сегодня работаете допоздна? — спросил я, спускаясь по крутой лестнице.

Даша при виде меня улыбнулась.

— Шеф требует.

— Да уходи уже отсюда, — предложил я. — Нам как раз там помощь понадобится в нашем деле. Одного клуба нам точно не хватит, будем открывать ещё.

— Всё так хорошо идёт? — она приподняла бровь.

— Ещё

Закладка:

— А я тебе, Старицкий, не как секретарша нужна, случаем? — пошутила она.

— Не только, — отозвался я, проходя к ней за кассу. — И секретарша, и как кое-кто ещё.

Вошли посетители, поэтому наедине с ней долго оставаться не мог, но вечером обязательно за ней зайду и заберу к нам.

* * *

После зашёл к Царевичу. Он был дома с братом. Перед ними лежала книжка, какое-то учебное пособие по снайперскому делу, и Руслан терпеливо объяснял Тимуру, что и как делать. Телевизор выключен, на кухне играл магнитофон — песня группы «Любэ» про комбата.

Царевич сидел в майке, поэтому на правом плече видно синяк. Он в последнее время часто и помногу показывал брату на практике, как стрелять из карабина.

— Скоро буду готов, Андрюха, — пообещал Царевич.

В его царских хоромах всё чистенько, сразу чувствуется женская рука.

— Тебя увезти, может? — спросил он. — Буду машину заводить.

— Лучше сразу к клубу подъезжай. Пока соберу всех, кого можно. Как там твои родственники? — спросил я у Тимура.

— Ничего, приглашают всех на праздник.

— Не, мы тут сами, знаешь.

Нам лучше лишний раз не пересекаться, особенно на Новый год. Но, как ни странно, с местной чеченской диаспорой мы жили в полном нейтралитете. Я думал, у нас сразу будет тлеть вражда, ведь и нам было что вспомнить, и им.

Но, похоже, то, что Султан вмешался в дело тех наёмников, немного подточило его позиции на Кавказе. И учитывая, какая там идёт резня за власть между старой элитой и ваххабитами, диаспора в городе заняла выжидательную позицию.

Нам это на руку. И раз они не работают с ними, то не отсылают им деньги. Так что лишний раз не пересекаемся, только Руслану приходится из-за брата, и мне, потому что он всегда просит меня поехать с ним.

Я хотел уходить, но Царевич предложил покурить на кухне, с намёком глядя на меня. Хочет поговорить о чём-то важном, я его уже хорошо знаю.

— Да вот хотел поболтать, — немного со смущением сказал он, прислонившись к стене. — Помнишь, мы тогда с опером Семёновым говорили, когда следак нас прессовал?

— Помню, — я кивнул, садясь рядом с ним. — Он тогда снайпера-киллера искал, и ты ему про войну рассказывал.

— Ага. И вот всё думаю. Рассказывал ему, и сам вспоминаю. Вы тогда, в первые дни, зачищали дом, а я там парня увидел и стрельнул. Один из тех «индейцев», кто мирными притворялся. Автомат выкинул — и сразу гражданский.

— Помню, — я снова кивнул.

— Да я вот думаю, — Царевич затянулся. — А вдруг он и правда мирный был? И вот сейчас объясняю Тимке, и там картинка с прицелом, и в ней человек, а в памяти сразу всплывает. И всё кажется, что автомата у него не было. И порой как подумаешь, так сразу голова болит.

Он посмотрел на меня очень внимательно, ожидая ответа.

— Руся, — я наклонился к нему и сказал тихо: — Давай честно. Сколько там мирняка погибло — ты сам видел. Слишком много, так нельзя. Но тот случай я помню. Был у него автомат. В тайнике был. Он его достать хотел, а потом снова спрятать. Веришь?

— Был? — с надеждой спросил он.

— Был — сто пудов, зуб даю, — я постучал по зубу ногтем. — А ты нас прикрыл. И тогда прикрывал, и недавно прикрывал. И ещё прикроешь. Потому что мы все в тебя верим, снайпер ты наш царский, — я похлопал ему по плечу и сжал.

— Не подведу. Просто хотел спросить.

— Ну а я ответил. Не забивай голову. Вспоминай лучше, скольких прикрыл.

Похоже, давно его это тревожило, но не решался спросить, боялся ответа. Он не боится боя, не боится встрять за друзей, а вот узнать ответ на этот вопрос боялся. Вдруг автомата не было?

И всё же, спросил меня, ведь хотел узнать моё мнение, потому что доверял и знал, что ему я скажу честно. И этот ответ его приободрил, я снова увидел взгляд надёжного боевого товарища, с которым мы прошли всё.

Быть может, так и голова перестанет болеть.

* * *

Царевич скоро приедет в клуб, а я пошёл до общаги Шопена пешком.

Во дворе перед ней сильно пахло порохом, запах мне знакомый, напоминавший о былом. Скорее всего, кто-то жёг китайские хлопушки, да и в снегу видны разорванные красные цилиндрики, целые кучи. Судя по всему, это была целая лента из хлопушек, соединённая общим пороховым фитилём. Подожжёшь, и она будет хлопать, как пулемёт.

Китайцы особо не парились — в эти дешёвые фейерверки они насыпали настоящий порох, поэтому хлопало всё громко, будь здоров. Настолько мощный заряд, что каждый год ходили страшилки об оторванных пальцах тех, кто не успел отбросить зажжённую хлопушку подальше.

Дверь не заперта, Шопен сидел на полу у кровати, гладя собаку, которая уткнулась ему в ноги, громко скуля. Пёс посмотрел на меня, единственный глаз у него был мутный от страха.

— Хлопушек напугался твой Бобик? — спросил я.

— А? Ага, — Шопен закивал. — Достали. Я сам-то взд’агиваю до сих по', а он так и не п’ивык.

— Ничего, Толик, — сел я рядом с ним и его собакой прямо на холодный пол. Погладил пса, и тот облизал мне руку. — Со временем уйдёт. Мне уже намного проще.

— Пе’вый Новый год у него, — он усмехнулся. — А мы на тот Новый год капитально попали, да, Ста’ый? По нам как начали тогда cт’елять, я думал, что обос’усь.

— Не гони, Толик, ты там самый храбрый был, — я пихнул его в плечо. — Аверин нас поднимал, и ты тоже. И Халява не оплошал.

— Халява вообще молоток.

— Я как раз к нему поеду, — я начал вставать. — Давай, тоже собирайся, бери своего друга и дуй в клуб. И вечером жду.

— Само собой, — он кивнул. —

Закладка:

— А мы и не только праздновать. Вспомним пацанов, посидим, всё хорошо будет.

* * *

Славу Халяву я встретил в центре. Человек он обеспеченный, поэтому мог обедать в ресторанах хоть каждый день. Но сейчас БМВ его бати стоял у кабака, а сам Славик торчал через дорогу, у дома культуры, где на лавочке, несмотря на мороз, собрались пацаны. Они пили пивко и орали песни под гитару, старые и новые.

А Славик замер у столба и слушал новую:

— Там лишь взрывы, да крики, красные блики, команда «Вперёд!»

Взвод, как в братской могиле, в тесной машине, ушёл в Новый год.

Он не шевелился, просто слушал. На нём вечные тёмные очки. Он заметил меня, вздрогнул и потёр пальцами под линзами.

— Здорово, Старый, — голос чуть дрогнул.

Я это заметил, подошёл ближе.

— Да ладно, Славик. Нормально всё.

— Да я знаю, — глухо проговорил он и снова потёр пальцем под очками. — Но не могу. Как вспомню, так сразу, блин…

Я положил ему руку на плечо, и мы так постояли немного. После пошли к его машине. Он залез внутрь и вытер нос.

— Сон сегодня снился. Пацаны наши, кто там остался. Сидят в кузове, в «кунге», дверь открыта, на меня смотрят. Пятачок там был, Кардан, Валерка, Саня Большой. Все с нашего взвода.

— И что? — спросил я.

— И там место есть. Я туда к ним полез, а они меня отгоняют, отпихивают. И смеются, типа, ты чё, Халява, дурак? Куда ты к нам полез? Тебе с нами больше не по пути. Я говорю: пацаны, я же с вами должен был уехать, вы же меня ждёте!

— И почему ты так кричал? — я внимательно посмотрел на него.

— Не знаю, Старый. Во сне же. А они говорят: а для тебя места больше нет. Ни для кого больше нет. Оставайтесь, типа. Закрыли дверь и уехали.

Он замолчал ненадолго и снова вытер глаза.

— Проснулся, слёзы бегут, а на душе так спокойно, радостно. И они улыбались, прикинь. Типа, хорошо, что остались.

— Всё хорошо, Славик, — спокойно сказал я. — Мы вернулись. И они хотели вернуться, но не удалось. Зато рады, что у нас всё выходит.

— Да, да, — он оживился. — Ты что, к пацанам заезжал?

— К Газону ещё надо и к Самовару.

— Погнали, довезу.

* * *

Газон сейчас ездил на новенькой «девятке». Банда его не тащила назад к себе. Банде вообще стало не до этого. Банда слишком ослабела, чтобы напоминать ему о прошлом. У них хватало своих проблем. Новый пахан, Граф, не мог их решить, и группировку мотало. Былого влияния уже не осталось. Ну а мы следим, чтобы новые, кто поднимался, к нам не лезли.

Конечно, теперь старые друзья сторонились Газона, но его это не смущало, мы-то же рядом. В последнее время он оживился, стал спокойнее. На своём месте.

— Короче, Старый, — он пожал мне руку. — Чё-то не знаю, чё ты недавно про тот склад у железки спрашивал, — Саня усмехнулся, — но туда вчера менты нагрянули.

— О как, — я усмехнулся. — И что, увидели, что всё украдено?

— Видать, — Газон кивнул. — Недостачи там будет — во! Налим бы точно его приказал сжечь, чтобы скрыть. А то проблемы не разгрёб, отвечаю.

— Опасное дело, — сказал я. — Там же железка, цистерны с аммиаком ездят. Прикинь, если бы загорелась.

— Не, — он замотал головой и вздрогнул. — Там бы всему городу кабздец пришёл. Ладно чё, теперь жечь некому, — Саня хмыкнул. — А у нас всё прёт.

Он три раза сплюнул через левое плечо и постучал три раза по своему лбу с хитрым видом.

— Ещё в область выйдем, — пообещал я.

— Там братва пожёстче, — Газон нахмурился.

— Так и нас побольше будет. Сколько там наших пацанов без дела сидит. Свяжемся, будем подключать. С местными афганцами тоже закорешимся. Всё путём будет, Саня. Мы же все друг друга понимаем.

— Ты всех понимаешь, Андрюха. Ладно, заеду за Пахой скоро, — он махнул рукой на прощание.

* * *

После заехал к Самовару. Он читал книжку, сидя у окна. Его девушка что-то зашивала из вещей Пахи. Теперь он относился к ней намного спокойнее, и они нашли общий язык. Можно было только за них порадоваться.

— Увезёте в клуб, пацаны? — спросил Самовар достаточно бодрым голосом.

Посмотришь ему на лицо — парень двадцать шести лет, а не мрачный сорокалетний мужик, каким он казался совсем недавно.

— Без базара увезём, — сказал я. — Газон подъедет, погрузим тебя. Где кент твой, кстати?

— А домой ушёл. Котелок-то у него ещё варит, а вот координация пока не очень.

Самовар в последнее время общался с Лёшей Коробочкой. Парень тоже неглупый, ведь учился на оператора-наводчика танкового орудия и сам командовал танком, пусть и недолго.

Ему нужна реабилитация, Лёше своя, а вот Самовару — совсем другая. Какие-то бабки мы смогли отжать у братков, и я всё смотрел в сторону протезов для него.

Конечно, дело это не дешёвое, и в нашей стране их пока ещё делать не умели. Надо будет отправлять Самовара куда-нибудь в Германию, но это возможно, когда будут деньги.

Да и с этим мог хорошо помочь Гриша Верхушин, однорукий десантник, который был пробивным мужиком. Он в последнее время уехал в область, жил там, где связался с другими инвалидами войны.

Они объединялись в сообщество ветеранов боевых действий, вроде афганских. Конечно, афганские более влиятельные, потому что существуют дольше, но и здесь хватало тех, кто мог помочь.

Конечно, мы с ними сотрудничали очень тесно. Хотелось, чтобы не только те немногие, кто жил в нашем городе, нашли себе дорогу в жизни, но и кто-нибудь ещё.

Заехал ещё в пару мест, а Халяве позвонил отец — хотел забрать БМВ назад. Пока Славик будет ездить, я решил направиться в клуб.

А по пути встретил такси, новенькую вишнёвую «девятку», ещё блестящую. Окно приоткрыто, слышно песню «Сектора Газа», Юра Хой медленно распевал:

— Сколько жил и сколько в жизни ты своей потерял? Этого никогда я не знал.

Водитель, парень с большим горбатым носом и зачёсанными назад прилизанными волосами, связанными на затылке в хвостик, опустил окно, широко

Закладка:

— Ну чё, командир, подбросить? — спросил он. — Успевай. После обеда, знаешь, какой ценник будет?

— Для тебя сейчас золотая пора, — заметил я.

— Не то слово. Но это ладно. Вот помню, два года назад чё творилось! Народу было — кучи, замучался всех перевозить. Но в этом году будет спокойнее.

Он завёл двигатель, когда я сел на переднее сиденье.

Это был Вова Харитонов, тот самый таксист, который когда-то вёз меня из аэропорта в город. В ту, мою первую жизнь, он был пожилым, а сейчас снова молод. И в эту вторую жизнь я очнулся в его такси, когда он привёз меня на вокзал. От смерти к новой жизни. А сейчас куда?

Странно, но я никогда не видел его в другие дни, хотя он говорил, что всегда жил в этом городе.

— А ты, я слышал, дело новое открыл? — спросил он.

— А ты меня знаешь?

— Тебя? Да вас все знают, — засмеялся он. — Ещё бы. Группа «чеченцев», бизнес открыли, братву отогнали. Теперь оставшиеся банды с вами связываться не хотят. Даже за крышу вы не платите, и братки не лезут.

— Они сделали правильные выводы.

— Тут ты прав.

Он улыбался, уверенно ведя машину. Ехал в сторону центра, мимо пустыря, где не так давно нашёл свой конец Шутник. Мимо кафе, в котором взорвались Налим и Гарик. По дороге, где сбили Фиделя.

— А город преображается, — заметил таксист.

— Много чего поменялось, — сказал я. — И много чего поменяется.

Не всегда, правда, к лучшему, и не для всех. Но зная о грядущем, можно будет постелить себе соломки.

Первый этап удался, самый сложный. Тот, о котором я когда-то даже помыслить не мог. Выйдет и всё остальное.

— Дай то Бог, — сказал Харитонов. — Интересно же, что будет. Тебе сюда?

«Девятка» остановилась у клуба.

— Да. Сколько с меня? — полез я в кошелёк.

— Знаешь, — он заулыбался и замотал головой. — А давай бесплатно. А то один Новый год у вас не задался, а ваших пацанов всегда подвезу куда нужно.

— Хоть кто-то понимает, — пробормотал я.

— А кому ещё понимать, как не мне? Увидимся, — Харитонов посмотрел на меня. — Когда-нибудь в другой раз, не знаю когда. Увидимся обязательно, но не скоро.

Он уехал, оставив меня в недоумении от своей странной речи. «Девятка» завернула за угол, и песня «Сектора Газа» стихла.

* * *

А в клубе не протолкнуться. Помещение забито целиком, кто-то играл, кто-то смотрел. Но дежуривший сегодня Шустрый особо не церемонился и мог прогнать какого-нибудь наглого гопника, кто пытался отобрать деньги или самому сесть за комп. Если надо — тумаком или пинком под зад.

Он много ругался, но отпускал свои прибаутки, и пацанам, игравшим в зале, Борька нравился больше всех остальных.

— Всё, хорош, — выгонял он засидевшегося парня, у которого кончилось время. — Другие тоже хотят, в натуре. Уступи место.

— Так ещё время осталось! — возмущался парень.

— У меня всё записано, мляха! Иди уже домой, мамке помогай картошку чистить!

Системы за контролем времени у нас не было, поэтому пока всех записывали в тетрадку.

Шустрому помогала девушка, с которой он познакомился недавно. Она работала учителем в местном УПК — учебно-производственном комбинате, но его закрыли на зиму, потому что не было отопления.

Она подрабатывала здесь на полставки, но только в смену Шустрого и помогала ему вести учёт. Он был доволен.

— Всё нормально, Борька? — спросил я.

— Да, там сетка опять с утра отвалилась, — пожаловался Шустрый. — Долбанная коаксиалка, один кабель выдернули, а всё развалилось. А просто вставить мало, не работает нихрена.

— Но ты починил, — я посмотрел на экраны компьютеров в одном ряду.

— Да эти пацаны больше меня разбираются! — воскликнул он. — Один книжку притащил, сами назад воткнули, сами настроили. Немного только помог, рыжему звонил, да Самовару, справились. Поиграть-то в «Кваку» им охота!

— А кто кабель вырвал?

— Так уборщица. Как обычно.

Шустрый вернулся на место. Сидел он на возвышении, как царь, только в тельняшке под курткой, и зорко следил, чтобы никто не баловался и не мухлевал. Работа эта ему нравилась.

А в зале кипела жизнь.

У нас работало восемь компьютеров. Четыре из них были объединены в локальную сеть, и там играли в Quake. Графика была хуже некуда, иногда подтормаживало, потому что не все компьютеры хорошо вывозили такую новую игру.

Но пацаны всё равно играли в обычный дефматч на одной карте и очень веселились, а Шустрый следил, чтобы никто не подрался в процессе.

Остальные машины тоже заняты. На одном компе играли в новинку — «Герои 2». На другом — в Heretic, на третьем — в Need for Speed 1. Туда тоже всегда была очередь. И на четвёртом играли в «Цивилизацию».

Были и другие игры, но фаворитом всё же оставался сетевой Quake. Это хит и будет таким, пока не выйдет Counter-Strike.

У Шустрого на столе также стояла касса, куда он складывал денежку, в основном мятые купюры мелких номиналов. Посетители в основном школьники и студенты, потому что начались каникулы. Они часто просились остаться на ночь, но у нас ещё не было ночных сеансов, хотя мы об этом думали.

Сегодня работаем долго, день не сокращённый, но закроемся в обычное время, а то родители заигравшихся детей объявят нам войну и запретят им сюда ходить.

Дело кипело, Слава Халява принялся помогать Шустрому, заодно, как один из немногих владельцев компьютеров в городе, решал мелкие проблемы с компами и программами. Он тоже особо не церемонился, но пацаны не обижались, ведь он, да и все мы, в городе считались крутыми.

Убедившись, что всё хорошо, я прошёл во второй зал, который мы хотели сделать помещением для магазина.

Здесь уже поставили прилавки, стояло несколько. На одном были видеокассеты — это Славик успел съездить в Москву, на Горбушку, купил там игр и фильмы по списку, который я ему давал.

В основном на кассетах проверенная классика 90-х и новинки, про которые я знал, что выстрелят у любителей посмотреть кино на видике. Фильмы вроде «Крика», «От заката до рассвета» и «Чокнутого профессора».

Их мы перезаписывали вручную, через видеомагнитофоны. Пиратские, но сейчас на это вообще не обращают внимания.

Был стенд с компакт-дисками, популярные группы этого времени

Закладка:

Были также компьютерные комплектующие, но до них пока не дошло.

Сам магазин пока ещё не открывали, потому что требовалось прояснить и решить ещё кучу вопросов, но зал подготовили.

А пока здесь собрались наши друзья для короткой встречи.

Тут был афганец Антон, владелец компьютерного магазина. С ним за столом сидел приехавший вчера вечером Маугли. Напротив него расположился бывший десантник Вася Моржов, ныне опер Уголовного розыска. На Новый год он будет дежурить, чем был очень не рад.

Было ещё несколько парней: танкист Федин, разведчик Сунцов, Сега и братья Миха с Петрухой, морпех Алексей, и некоторые другие парни, кого мы знали давно или с кем познакомились недавно.

А в уголке приютился Дима Бродяга. Он ходил с трудом, до сих пор сильно бледный. Ещё бы, жизнь висела на волоске, но на нём всё заживает, как на собаке. Куда ему податься, он не знал, но мы держали его при себе. А куда его? Он помогал, он из наших, так что от нашей компании не отделается.

— Что, уже квасите? — спросил я с усмешкой. — Ладно, сегодня можно.

— Не ругайся, — афганец Антон засмеялся. — Мы тут недолго, просто решили отметить быстренько. Присоединяйся.

— У меня ещё дела есть. Повидаться надо с разными людьми, — я остановился рядом с Маугли. — Ну, что, Ильдар, решился пока с нами? Рад, что ты здесь.

— Рапорт написал, — твёрдо сказал он. — Но если что-то начнётся, я обязательно вернусь. Слова дал.

Да, я знал, что начнётся, и что кто-то ещё может поехать на Вторую Чеченскую, чтобы прикрыть пацанов, кто там впервые.

Но это потом, пока нам есть чем заняться. И кто знает, быть может, выйдет изменить что-нибудь ещё.

Они тут сидели давно, и уже был третий тост. Который всегда пили молча и вспоминали тех, кого нет с нами.

В ту свою первую жизнь у меня всегда екало сердце, когда я об этом думал. Но сейчас таких меньше, ведь некоторые оказались живы.

В ту свою первую жизнь что-то я делал неправильно, не знал много, не хватало опыта. Хотя как сказать, опыта-то хватало, многое из того, что я знаю, я узнал именно тогда, в те два года своей службы.

Просто не хватало умения, чтобы этот свой опыт увязать. И знания людей не доставало. И не видел, кто рядом, хотя знал это всегда, что рядом были те, кто прикроет и поможет.

У меня была целая жизнь, чтобы это понять. И раз я получил свой второй шанс на это повлиять, то воспользовался им. Сразу занялся тем, чем надо, и уже видел, что первый этап пройден успешно.

А дальше всё так и зависит от меня. И пусть некоторым было сложно, свою дорогу мы нашли, и она вела не в пропасть.

Просто некоторые из нас её не видели, ведь некому было её указать. Чем я и занимался последние месяцы.

В зал заходили остальные. Приехал Царевич, Газон привёз Самовара. Славик и Шустрый остались на рабочем месте, но иногда заглядывали к нам.

Пришёл Шопен с собакой, к нему тут же подбежали местные детдомовские пацаны, кто здесь крутился, и он сразу начал с ними возиться — слушал, дал советы. Он для них был авторитетом, и его слово было для них важно. И не потому, что он был старшим, и не потому, что вернулся домой с войны — он за них болел, но нашёл дорогу в жизни, а таким, как эти детдомовские пацаны, это удавалось редко, как и нам.

31 декабря 1996 года я сидел в зале и смотрел на всех. И внутри было тепло, ведь эта встреча — моя заслуга. Я заслужил порадоваться, и остальные тоже.

Знаю, что когда доживу до того года, когда закончилась та моя первая жизнь, я буду вспоминать о многом. О чём-то с печалью и грустью, но о чём-то с ностальгией и чувством гордости, потому что понимал, что, несмотря на всё, главный свой бой я выиграл.

И не только сам выплыл, но и наше братство потянул за собой и вытянул. Вытащил и восстановил таким же, каким мы были когда. И мы даже стали крепче, и нас самих теперь больше.

И теперь все дороги лежат перед нами.

Никита Клеванский

Некромант на страже человечества. Том 1

Глава 1

Мари, я расскажу тебе историю….

— Эй, ты там долго валяться собираешься? — раздался у меня над головой сочившийся недовольством голос. — Не то, чтобы я куда-то торопился, но ты не думаешь, что стоило хотя бы поздороваться?

Она началась…

— Э-эй, молодой человек, я вообще-то к тебе обращаюсь!

— Заткнись. — процедил я, приоткрыв на удивление подчинившуюся челюсть. — Не видишь, я умираю! Дай хоть сдохнуть спокойно.

— Да умирай сколько влезет, кто ж тебе запретит. — не унимался незнакомец. — Уж кто-кто, а я к смерти со всем почтением. Не чужие мы с ней. Считай, друзья.

— Иди на…

— Ты умирать-то умирай, но сперва одеялко мое поправь. — продолжал зудеть он. — А то свалился на голову, как птичий помет, и лежит тут, ласты клеит. А мне что прикажешь делать? Эй, болезный, я тебя спрашиваю!

— Достал, гад. — выдохнул я. — Сейчас я тебе не только одеялко, но и здоровьице подправлю. Белый туннель вместе искать будем.

Прости, Мари, что сбиваюсь с мысли… кажется, дальше было так…

Я лежал на груде костей людей и животных, которая серо-белым холмом окружала здоровенный сталагмит. На его вершине, как оливка на канапе, красовался немолодой дварф с пробитой насквозь грудью и раскинутыми в стороны конечностями. Похоже именно он смягчил мое падение и спас от судьбы быть продырявленным.

Продырявленным… Звучит странно, но… не менее странно, чем сделка, которую я заключил с говорящей книгой. Артефакт с самосознанием, представляешь себе такое?

— Можешь звать меня Некро, Леон.

— Несмотря на обстоятельства, приятно познакомиться, Некро. — сказал я, стараясь, чтобы фраза не прозвучала издевкой.

— Взаимно.

— Прекрати страдания. — предпринял очередную попытку додавить меня Некрономикон. — Соглашайся на мои условия, и я исцелю тебя.

— Обойдешься, книженция.

Закладка:

— Договорились, Леон. — услышал я, но обрадоваться не успел, застонав от нового приступа боли. Холод смерти же во всю начал хозяйничать в моем теле. — Ковыляй сюда, смажь цепь своей кровью и поклянись соблюдать договор. Ну же!

— Ты первый. — прохрипел я.

— Что?

— Клянись первый!

Манускрипт хмыкнул.

— Не вышло. Но попытаться стоило. Что ж. Ты и правда достоин равного союза со мной, человек Леон. — он взял небольшую паузу и провозгласил преисполненным патетики тоном. — Я, Некрономикон, Великий Артефакт и Хранитель знаний о Магии Смерти, всем своим естеством и своей сущностью клянусь заключить с тобой союз равных. Омиш.– из распахнутой пасти на обложке вылетело небольшое серебристое облачко и зависло в нескольких сантиметрах от меня. — Теперь ты. Быстрее!

— Я, Леон, человек, всем своим естеством и своей сущностью, — шептал я, медленно уплывая куда-то, откуда возврата уже не будет, — клянусь заключить с тобой союз равных. Омиш…

— Получилось, партнер. — произнес Некрономикон. — А теперь быстро, пока ты и правда не окочурился! Делай, что я говорю. Все объяснения потом.

Ты, наверное, совсем ничего не понимаешь, так что позволь я начну историю с самого начала. И сколько бы она ни была удивительной или на первый взгляд невозможной, курьезной, выдуманной, смешной или грустной, пожалуйста, поверь мне — я ничего не выдумал, не скрыл и, пожалуй, не приукрасил.

Разве что пару раз выставил себя в лучшем свете. Но это мое законное право рассказчика!

Я расскажу тебе все так, как и случилось. И, надеюсь, не забуду самого важного.

А теперь, слушай.

* * *

Стоял обычный мартовский день. Весна еще не вступила в свои права, и привычная хмарь серого, как мокрый асфальт, неба нависала над головой беспросветным куполом захлопнувшейся мышеловки.

Прямо под стать моему настроению.

Я брел, не разбирая дороги, и не обращая внимания на брезгливую ругань случайных прохожих. Я им не нравился. Сам факт моего существования заставлял их ханжеские лица кривиться в гримасе гадливости. Хотя еще совсем недавно на похоронах моих родителей они едва сдерживали слезы жалости и картинно заламывали руки, вздыхая о судьбе «несчастного сиротки».

Лжецы и лицемеры.

Будто не знали, что так называемыеродителиуже много лет смотрели на нас с сестрой исключительно сквозь мутное дно граненого стакана. Достать пузырь самогона не стоило никакого труда, даже несмотря на принятый в прошлом, две тысячи девяносто девятом году сухой закон. А может и вовсе благодаря ему.

В свои пятнадцать я походил скорее на пугало, чем на юношу в полном расцвете сил. Старое, дедовское, многократно залатанное пальто куда лучше смотрелось на вешалке, чем на мне; легкие насквозь промокшие ботинки с притянутой грубой ниткой подошвой резко понизили бы статус любой помойки; а взъерошенные черные волосы выглядели один-в-один как давно покинутое обитателями воронье гнездо. Ну или как валяющаяся на обочине дохлая кошка. Кому что ближе.

Дополняли же образ потухший взгляд серых глаз и черные росчерки сажи, которые я так и не удосужился смыть за минувшие трое суток.

Или прошло уже больше?

Живот предательски свело, словно он не получал ни крошки как минимум неделю. А то и две. Хотя это как раз чувство привычное. В отличие от пустоты в сердце, возникшей после того как…

— Смотри куда прешь, ублюдок мелкий! — меня задел плечом пузатый мужчина — владелец небольшого магазина в конце улицы — и тут же принялся оттирать свой новенький норковой полушубок. Продать такой — и мы с сестренкой могли бы сытно ужинать месяца полтора. — Ты хоть знаешь сколько я за него отда…

Он встретился со мной взглядом, осекся и пошел дальше, бурча себе под нос что-то про алкашей, яблоки и яблони.

Но мне было плевать.

На все плевать…

И возможно именно поэтому я не обратил особого внимания на взбрыкнувшую под ногами землю. Будто кто-то снизу ударил по покрытой наледью асфальтовой дорожке исполинским молотом, пытаясь пробить себе путь наружу. Пузатый коммерсант свалился прямо в подозрительно желтый сугроб, окончательно испачкав драгоценную шубу.

А следом полетел и я, потому что второй толчок не заметить было уже невозможно.

Послышался звон разбитого стекла, взвыли сигнализации налетевших друг на друга припаркованных вдоль дороги машин, фонарный столб с протяжным скрипом накренился и устало прилег, облокотившись на стену соседнего здания.

— Землетрясение! — испуганно взвизгнула чрезмерно измалеванная косметикой дамочка, подхватив на руки похожую на крысу собачонку.

Дура. Какое может быть в наших краях землетрясение? Болота не трясутся. А болототрясение не изобрели пока ни в далекой Америке, ни в прогрессивном Сколково.

Или изобрели?

Признаться честно, с учебой, досрочными экзаменами и чередой подработок, времени следить за новостями особо не оставалось.

Додумать мысль, случайно забредшую в звенящую пустотой голову, не удалось. Вместе с очередным подземным ударом сверкнула ярчайшая вспышка, а стоило мне проморгаться, как я застыл, сидя задницей в снегу, и не веря своим глазам.

Прямо передо мной стоял седовласый бородатый карлик в причудливой броне и металлическом шлеме, из-под которого торчали похожие на свиные уши. Карлик выглядел еще толще барахтавшегося в сугробе коммерсанта, однако при этом отнюдь не казался увальнем. Наоборот — он походил скорее на крепкого борца, успешно сочетающего спорт и нередкие веселые загулы. Эту теорию подтверждал и тот факт, что незнакомец с легкостью держал на весу молот чуть ли не со всего себя размером.

— Elveano tas maontriary! — крикнул карлику высокий тип в длинном зеленом одеянии. Он взмахнул рукой, и с его пальцев сорвался крохотный огненный шарик, тем не менее превративший даму с собачкой в визжащий пылающий факел. — Tas ngeulo!

— Dukrat. — недовольно буркнул себе под нос бородач и, нахмурившись, шагнул ко мне.

Тысячи мыслей со скоростью света промелькнули у меня в голове, и самой яркой из них была матерная, похожая на«Какого черта здесь происходит?».

Ощущая исходившую от карлика угрозу, я невольно попятился, перебирая по снегу руками и ногами, но практически сразу уперся в искореженный землетрясением (землетрясением ли?) забор.

Чужак спокойно подошел ко мне и замахнулся молотом.

Отчаянно шаря вокруг себя, я нащупал покрытую льдом сучковатую палку, схватил ее замерзшими пальцами и рефлекторно поднял над собой в защитном жесте. Однако остановить мощный, сверкающий какими-то фиолетовыми искрами удар

Закладка:

— Не-е-е-е-е-ет! — запоздало хотел было крикнуть я, и… как ни странно, услышал свой собственный голос. Вот только из моего широко распахнутого рта почему-то вырвалось нечто больше похожее на писклявое «У-а-а-а-а».

«Что за?..»— подумал я, с неимоверным трудом разлепляя веки, и удивился еще больше, увидев перед собой склонившееся ко мне лица: измученно улыбающееся женское и светящееся счастьем мужское.

А еще я почему-то находился не в зассанном собаками сугробе родного захолустья, а в теплом помещении, освещенном десятком зажженных свечей.

Свечей!

Какие еще, черт побери, свечи в двадцать втором веке⁈ Даже в нашей дыре давно уже к каждому сараю подвели воду, свет, газ и высокоскоростной интернет. А в редких случаях перебоев на электростанции в дело вступали районные генераторы, работающие по недавно изобретенной и пока еще не до конца отлаженной технологии.

Я хотел уже спросить, где нахожусь, но изо рта вырвался лишь очередной пронзительный крик, заставивший мужчину и женщину еще больше умилиться. Попытка же дотянуться до них рукой и вовсе повергла меня в состояние глубокого шока.

Нет, конечность меня послушалась, и ладонь привычно появилась в поле зрения, вот только она оказалась розовая, сморщенная и смотрелась крохотным паучком на фоне непомерно огромных лиц.

От удивления я даже перестал кричать и услышал, как к паре обратился немолодой женский голос. Слов по большей части разобрать не удалось, но интонация была явно доброжелательная. Следом же передо мной возникла рыжеволосая веснушчатая девчонка с косичками, тянувшая ко мне свои тонкие ручки. Однако на меня вдруг навалилась страшная усталость, и сознание вновь погрузилось во тьму.

Следующие несколько дней ушли на то, чтобы осознать и принять одну простую мысль — я стал младенцем! Да, похоже на бред, но все прочие версии выглядели еще менее правдоподобно.

В редкие часы бодрствования я пытался придумать происходящему достойное объяснение, вот только ничего путного в голову не лезло. Судя по всему, выходило, что тот карлик меня все-таки прихлопнул, а затем я переродился и почему-то помню о своей прошлой жизни.

Кто-то другой, возможно, огорчился бы такому повороту событий, но я принял его, как избавление. После всего, что случилось в последние дни моей жизни, я… Нет. Даже вспоминать об этом категорически не хотелось. И я бы с радостью вычеркнул из памяти те злополучные события, однако они раз за разом весенними трупами всплывали в реке сознания, заставляя меня кричать и плакать от бессилия.

Впрочем, это никого не удивляло.

Ведь дети всегда плачут.

День за днем, неделю за неделей, месяц за месяцем я привыкал к новой обстановке и окружению. Надежно запеленутый я лежал в подвесной люльке в теплом светлом помещении. Время от времени меня кормила грудью уже знакомая женщина, неизменно расплывавшаяся в преисполненной нежности улыбке, стоило лишь войти в комнату.

На вид ей можно было дать лет двадцать. Она обладала гладкой белоснежной кожей, на фоне которой густая огненно-рыжая коса казалась необузданным и рвущимся на свободу пламенем. Ее руки постоянно хранили запахи домашней птицы и чернил, к которым промешивались то нотки свежеиспеченного хлеба, то другой приготовленной ею пищи.

В ее объятиях я чувствовал необъяснимое тепло, зарождавшееся где-то глубоко в груди и приливной волной смывавшее все дурные мысли и тревоги. С нетерпением я ждал каждого ее прихода, чтобы погрузиться в неведанное ранее состояние безмятежной неги, окутывавшее меня подобно теплому весеннему облаку.

Иногда вместе с женщиной приходил мужчина. Он смотрелся старше нее лет на пять, но при этом обладал несвойственными возрасту морщинами вокруг глаз и множеством шрамов. Один такой начинался в районе скулы, коротким росчерком поднимался наверх и исчезал в зарослях коротко стриженных черных, как смоль, волос. Рубец выглядел так, будто на человека упала сосулька, но, промахнувшись мимо темечка, скользнула по лицу, не причинив серьезного вреда.

От мужчины пахло железом, трудовым потом, а иногда и ненавистным мне алкоголем. Впрочем, этаноловой росой он не злоупотреблял, да и прикладывался к бутылке явно нечасто.

Его руки покрывали грубые мозоли, что тем не менее нисколько не мешало ему как с нежностью прижимать к себе рыжевласку, так и, уверенно придерживая мне голову, передавать меня для кормления. Однажды я, пытаясь научиться лучше контролировать свое тело, дернул его за ус, но мужчина на удивление не разозлился, а наоборот добродушно расхохотался и произнес нечто одобрительное на незнакомом языке.