Ёжик - птица гордая

Глава 1

Меня позвали поучаствовать в выставке достижений игры “Случайный рассказ”. Сказали, что все авторы будут своими рассказами хвастаться, и ты приходи. Заманчиво? Еще бы! Я ходила сама не своя, то уговаривала себя, то отговаривала. У других авторов накопилось достижений вагон и маленькая тележка: там и призраки, и драконы, и марсиане! А у меня? Я всего два рассказа написала. А кто-то – двадцать! Да меня на выставке никто не заметит! Что же делать? Иногда нужно себя заставлять, пересиливать, пинать, наконец, как того ёжика. “Иди, Кристина, на выставку, – сказала я себе строгим голосом, – иначе у тебя не будет третьего случайного рассказа”.

Луиза отказалась составить мне компанию. Сказала, что уже вышла замуж, и ей больше неинтересно гулять по выставкам. Фабио тоже был занят, но они согласились отдать мне мраморного принца на время. Дедок из второго рассказа, напротив, обрадовался и собрался молниеносно. Я сама его придумала, но, все равно, он меня иногда пугает. Вот и сейчас – мешок с собой прихватил. Я спросила:

– Что у тебя в мешке?

– Горшки цветочные, землица…

– Я тебе руки распускать не позволю! От людей будешь подальше держаться. Понял?

Он закивал, а глазки хитро-хитро заблестели.

Пришли мы на выставку. Народу – тьма! Честное слово, я чуть назад не повернула – смутилась. Но принц мраморный тяжелым оказался – неужели зря его тащила? Выделили мне зал для моих экспонатов. Я принца развернула так, чтобы свет на него падал, а старичка в уголок посадила, чтобы в глаза не бросался. Из соседних залов лилась торжественная музыка, там пели песни о любимых, жизнерадостно ржали кони, а у меня была тишина. Я приуныла, а старичок уснул.

Тут барышни набежали – целая стайка.

– Ах, какой милый принц!

– Какие пропорции!

– Какое достоинство!

Всем захотелось сделать с принцем селфи. Он на постаменте стоял и в кадр целиком не входил. Их это не смутило. Может, он им целиком и не нужен был? Откуда мне знать? Посоветую Фабио изготовление принцев на поток поставить, они будут пользоваться спросом.

Пока барышни фотографировались, к нам еще посетители пожаловали, но какие-то неприятные, некультурные.

– Чё за фиговый зал такой? Нищета!

– Пехотинца нет. Призраков нет!

– Пошли отседова. Лучше на эльфиек тупоухих позырим.

Я к критике, разумеется, адекватно отношусь; но разве можно критиковать за то, чего у меня нет? Мне такие ценители искусства даром не нужны!

Но они не ушли: на принца моего все поглядывали да шептались, мерзко ухмыляясь. Явно замыслили какую-то пакость.

Как только девицы упорхнули в другой зал, дебоширы потопали прямо к принцу. Я шагнула вперед, преградив им дорогу. У меня язык прилип к нёбу от страха: их четверо, а я одна.

– Отойди, авторка! Твоя поделка позорит мое чувство прекрасного. Похабщина в чистом виде. В другой раз постесняешься такую срамоту на выставку нести, – изрёк самый грамотный из хулиганов.

– Гы, – сказали остальные.

Я не сдвинулась с места, все внутри меня клокотало от гнева. Сзади к наглецам уже ковылял мой дед. Встретившись с ним взглядом, я кивнула. Речистый заводила поднял руку, чтобы оттолкнуть меня, но не успел.

Через пару минут к нам забежал Редбери Джонс.

– Поступила жалоба от авторов на группу вандалов, которые ходят по выставке, хамят и ломают экспонаты. Сюда они не заглядывали?

– Нет, – мотнула я головой.

Редбери прошёл в угол, заинтересовавшись, чем занят мой старичок. Тот, как раз, поливал из маленькой лейки четыре деревца в цветочных горшках.

– Бонсай? Прикольные, – похвалил Редбери.

Чуть уловимый треск, похожий на статический шум, исходил от деревьев.

– Это они шумят? – удивился Редбери.

Старик улыбнулся, но промолчал.

– Если увидите хулиганов, дайте знать. Я с них штраф возьму. Печеньем, – подмигнул Редбери и умчался по своим делам.

“От этих хулиганов ты уже не дождешься печенья”, – подумала я, разглядывая крохотные деревца. Удивительно, но некоторые люди гораздо привлекательнее в виде деревьев.

В тот день я побывала во многих залах, и ко мне тоже приходили коллеги по игре. Мы восхищались невероятными историями и смеялись над анекдотами, летали на Марс и бродили по подземным лесам. Я ощутила радость от присутствия на выставке достижений игры “Случайный рассказ”. Ничего, что у меня есть пока только мраморный принц и старичок-друид. Это только начало. Зал недолго будет полупустым: я обязательно придумаю что-нибудь еще.