Этюд №1

Глава 1

первый

Темный, давно не чищенный зал, под потолком ряд немытых, почти не прозрачных окон, едва-едва пропускающих свет. Пыль клубится в его бледных столпах, осевшая повсюду и не находящая больше себе места. Посередине зала – пустой бассейн, отделенный от стен двухметровой полосой кафеля. Кое-где кафель потрескался и раскололся, предъявляя взорам грязный бетонный пол. Сам бассейн тоже не сверкает чистотой – помутневшая от времени плитка, забравшаяся в швы грязь. Стоки забиты и на дне видны лужицы застоявшейся, загнившей водицы. Металл поручней и тумбочек потускнел, пластик выцвел и когда-то красные пластиковые стулья теперь отражают скудный солнечный свет бледно-розовыми сиденьями. Вышка на противоположном краю бассейна накренилась, и на ней видны обрывки полосатой оградительной ленты. Деревянные ступеньки сгнили и грозят превратиться в труху от малейшего нажатия. Резиновые коврики вокруг бассейна зияют дырами. Двери, ведущие на лестницу и в каморку тренера, прохудились и набухли от влаги. Потолок заменяют хитросплетения неизвестных труб, уходящих в стены и покрывшихся ржавчиной. Висит глухая, гнетущая тишина, слышно только отдаленное, натужное гудение вентиляции, да где-то в глубине зала капает вода. Каждая капля звонко падает в лужицу, и не успевает затихнуть эхо от нее, когда уже падает следующая. Воздух неподвижный, густой и очень влажный. В нос бьет запах сырости и давным-давно использовавшейся хлорки. И мерзкий, тошнотворный запах – запах ржавого железа, проникающий всюду и висящий вместе с пылью в воздухе. Время в этом месте словно остановилось, и неважно сколько ты тут проведешь – полчаса или полдня, здесь ничего не изменится. Это место разлагает тебя – вдыхая этот сырой воздух, слушая падение капель, ты словно врастаешь ногами в пол и начинаешь понемногу гнить, становясь частью этого места.

Но вот что-то произошло. В отдалении послышался приглушенный шум, и одна из труб, выходящих из стены бассейна, затряслась и задребезжала, стукаясь о края кафельной плитки. Неужели сейчас оттуда что-нибудь польется, и это место наконец оживет? Из трубы действительно вылилась вода, вот только это была мутная, неясно откуда пришедшая вода. Она выплеснулась из трубы и пролилась на дно бассейна, поднимая уровень небольшой лужи. Впрочем, скоро и этот поток иссяк, поверхность лужи успокоилась, и снова тишину нарушали лишь капли, падающие из черного зева трубы. Бассейн вновь погрузился в свой вечный, полумертвый сон. Кап. Кап. Кап.