Эпоха

Глава 1. Палеозойская эра

Я — Макс, отличный пловец. Со мной ещё ходила Лидия.

Мир состоял только из воды и малых участков суши, где можно было стоять, но в этом мире было опасно находиться: хищники могли появиться неожиданно, или участки земли могли рухнуть в воду.

Я погрузился в воду и увидел много существ: трилобитов, ортоцерасов, опабинию, виваксию, эвриптерусов, эустеноптеронов, птериготусов и ксенакантов.

Я выпустил несколько пузырьков и вынырнул из воды, чтобы сказать Лидии:

— На дне много растений… Мы можем теперь идти вперёд.

— Макс, ты что‑то слышал? — тревожно спросила Лидия.

— Лида, не начинай… Тебе просто кажется, — ответил я.

В тот час я услышал шорох листьев — кто‑то был рядом. Я взял палку, лежавшую на земле, и произнёс:

— Кто ты? Выходи!

— Вы мне помогите, — вдруг ответил кто‑то.

— Макс, пошли уже, а то мы останемся жертвами, — поторопила Лидия.

— А вот, Лида… Надо помочь ему. Как ты думаешь? — возразил я.

Между деревьев — кордаитов и сигиллярий — появился человек лет тридцати. Со шрамом на лице, в белом халате — это был Олег Химокин. Олег Химокин был добрый, уравновешенный и спокойный, в отличие от Лидии.

Я почувствовал, что кто‑то находится рядом со мной, повернулся и увидел скутозавра. Олег Химокин сказал мне:

— Максим, не бойся, он травоядный.

— Олег, оставь его в покое! — закричала Лидия.

— Молодая женщина, я учёный, я помогаю, а не создаю проблем, — пояснил Олег Химокин.

— Лида и Олег, прекратите конфликт! Олег, какие звери — хищники? — вмешался я.

— Хищниками считаются птериготусы, ксенаканты, эдафозавры и завроктоны, — ответил Олег.

Вдали в море виднелись маленькие паруса, длинный хвост и вытянутое тело — это был эдафозавр. В морях охотились трилобиты, опабиния, эвриптерусы, птериготусы.

Я хотел опустить руку в воду, но меня остановил Олег:

— Максим, здесь запрещено мыть руки.

— Почему?

— Потому что в воде много бактерий, которые опасны для современных приматов. В морях есть хищники, которые любят ловить добычу у поверхности воды.

— А где можно помыть руки от грязи?

— У меня с собой средство против любых микробов, — ответил Олег.

Лидия обернулась и закричала об опасности: бежала стая завроктонов. Земля уходила из‑под ног, климат менялся, малые участки суши превращались в Гондвану и Пангею.

Олег сказал:

— Ничего себе!

Глава 2. Мезозойская эра

В небе парили археоптериксы и птеранодоны, на земле ходили хищные и травоядные ящеры. Образовались новые территории; в морях и океанах плавали аммониты, ихтиозавры, шонизавры, нотозавры и многие другие существа. В кустах бегали эозостродоны. Среди всех гигантов выделялись диплодоки. Вдалеке раздался рёв тираннозавра.

Я лишь удивился и спросил у Олега:

— Что за мир?

— Мезозойская эра, — ответил он. — Её называют эрой гигантских ящеров.

Вдали, между линиями земли, виднелись длинная шея диплодока и брахиозавра, голова тираннозавра и группа дейнонихов. Я подошёл ближе к воде и увидел вдалеке высокие каменные горы. На самой вершине виднелось гнездо птеранодона — а рядом сидел и сам птеранодон.

Олег достал бутерброд из сумки и собрался перекусить, но не успел откусить и кусочка: археоптерикс ловко схватил угощение прямо у него из рук.

— Ну, птица, конечно! — рассмеялся я.

— Нельзя здесь кричать: у тираннозавра острый слух. Бежим! — воскликнул Олег.

Земля задрожала под нашими ногами. Между деревьев показался огромный ящер — зелёный с коричневыми пятнами, с острыми зубами и когтями. Он открыл зубастую пасть и двинулся за нами. Лидия тем временем спряталась в кустах и наблюдала издалека.

Олег тихо сказал:

— Найди что‑то тонкое, кинь позади тираннозавра — а мы пока спрячемся.

— Хорошо, — отозвался я.

На дороге валялась палка. Я схватил её и бросил позади тираннозавра, но тот лишь равнодушно обернулся. Мне удалось незаметно спрятаться за куст.

Олег прошептал:

— Максим, будь тише: многие динозавры отлично слышат. Двигаемся дальше.

Между деревьев пробегала группа дейнонихов. Я почувствовал, что проголодался, и направился к морю. Там я заметил рыбацкую лодку — кто‑то рыбачил. Не обращая внимания ни на что, я поплыл к ней и крикнул:

— Здравствуйте!

Мужик‑рыбак повернулся ко мне. У него была седая борода и усы, на вид лет шестьдесят восемь. Он носил очки, а взгляд у него был добрый. Одет он был в чёрную кофту с зелёными пятнами — как у всех рыбаков. Рядом с ним лежала удочка с железными струнами.

Он приветливо произнёс:

— Здравствуй. Ты, случайно, не Максим?

— Я Макс, а ты кто? — уточнил я.

— Я — твой учитель по плаванию, Дмитрий Алексеевич Химокин. Рад видеть, — представился он.

— И я рад, — улыбнулся я.

В этот момент лодка затряслась, удочка упала в воду. Дмитрий встревоженно спросил:

— Что это такое?

— Начало нового периода, — тихо ответил я.