Эпидемия разума

Глава 1

— Господин Наместник, Господин Наместник! — голос Помощника прервал вялотекущий ход мыслей одного из верховных Смотрящих. Наместник нежился в саду, созданным искусственно, под одним из жилых куполов цивилизации Высших. Всего таких куполов было семь, и они образовывали базу для присмотра за местными аборигенами. Сама база находилась на искусственном спутнике планеты Земля, которую аборигены называли Луной и считали естественного происхождения. Верховному Смотрящему было всего лишь чуть больше семи сотен лет, если брать за расчёт те сроки, которыми пользуются дикари на ближайшей планете. Из них больше семидесяти пяти лет он находится здесь, в этом жилом куполе. Ни тебе отпуска, ни путешествий по другим населенным и цивилизованным мирам. Здесь. В глуши. Где всё скучно и однообразно. И ещё этот мерзкий голос Помощника. Ладно, хоть он не часто его беспокоил.

— Чего тебе, — скупо бросил Наместник своему Помощнику.

— Там к вам Эскулап пожаловал.

Верховный Смотрящий тяжело вздохнул и буркнул:

— Пусть заходит.

Мысли Наместника медленно возвращались к окружающей действительности.

— Господин Наместник, – раздался голос Эскулапа. Он подошёл вплотную к Смотрящему и поклонился. — У меня плохие новости для нас.

— Почему ты приносишь мне только плохие новости? — прорычал Наместник. Эскулап вздрогнул, но стойко выдержал разъярённый взгляд верховного Смотрящего.

— П–простите, — слегка запнувшись, произнёс Эскулап, — но я пришёл к Вам впервые, мой Господин.

— Но ты же сказал, что принёс мне плохие новости?

— Да…

— Значит, пока ты приносишь мне только плохие новости. Ладно, что там у тебя?

— Шизофрения общества, — вздохнул Эскулап.

— Какого?

— К сожалению, всего населения Земли.

— И в какой стадии?

— Конечно, в начальной, но развивается в геометрической прогрессии.

— Ты же говорил мне на первом докладе, когда я только вступил в свою должность Смотрящего, что у тебя есть план, и ситуация будет под контролем?

— Говорил.

— Ты же говорил, что ситуация, вызвавшая очередную мировую войну на этой забытой вселенной планете, больше не повторится?

— Говорил.

Наместник вздохнул. С ним не спорили и это его успокоило. К чему тратить нервы? Ну, пойдёт тут всё опять кувырком, ему-то что? Ну, переведут куда-нибудь. Может, в лучшее место. Вон, предыдущего Наместника, отправили же в Кордобию, место с райским климатом. И всё натуральное, не то, что здесь. Наместник принял более удобную позу на искусственно выращенном дереве, потянулся всем своим метровым ящероподобным телом и уставился немигающим взглядом на стоящего перед ним человека:

— Ладно, рассказывай, что придумал, не просто так же ты сюда пришёл?

— Конечно, мой Господин. Ситуация в обществе опять накаляется предельно. Мы посчитали, что наша идея блага от безделия, прочно прижилась в обществе людей. Живи в своё удовольствие! От работы кони дохнут! Работа от слова "раб"! Главное - мыслить позитивно и у тебя всё будет хорошо! — Эскулап картинно вздохнул и продолжил, — Но всё больше людей вновь задумывается о том, что это путь в никуда. Что их блага не берутся из воздуха, а производятся кем-то. Что, чем больше людей не приносят пользы в физическом плане, тем больше её должны приносить те, кто в этом плане работает.

— Этим людишкам ничем не угодишь, — проворчал Наместник, — то они слишком много работают, то, наоборот, слишком мало. Слушай, а что там с идеей, что нужно быть лучшим в своём деле и тогда сможешь самореализоваться? Сейчас ведь на Земле не принято в слух говорить про аристократию?

— Власть лучших? Да, не принято. Концепция, что если ты плохо живёшь, то просто не можешь себя реализовать, пока ещё имеет силу, но уже изживает себя. Ведь она идёт в противоположность получения благ от безделья. Собственно, это одна из причин начинающейся деменции общества.

— Ладно, — вздохнул Наместник, — делать-то что будем?

— Я разработал препарат, который снижает противоречия человеческих точек зрения. Люди станут более сговорчивыми, ими станет ещё легче управлять. Но нужно ввести это средство внутримышечно, причём, не менее половине всего населения.

Эскулап помолчал, ожидая вопросов, но они не последовали. Тогда он продолжил:

— Для этого нужно устроить на Земле мировую истерию. Возьмём болезнь посвежее, да и объявим её пандемией. Немного выждем, чтобы не вызывать слишком много подозрений сроком разработки вакцины, а потом введем в оборот. Можно, для большей правдоподобности, сделать несколько версий этого "лекарства".

— Хм, а ты молодец, я не зря тебя оставил, когда пришёл на эту должность. Что ж, выполняйте!

Эскулап поклонился и вышел, а Наместник продолжил свои размышления о мироустройстве. Промелькнула только мысль, что хорошую команду он себе подобрал и она его практически не беспокоила, оперативно решая все вопросы, в то время, когда сам он мог спокойно заниматься самым важным делом — созерцать вселенную и думать о смысле своего существования…

···

— Господин Наместник, Господин Наместник! — голос Помощника снова прервал ход мыслей Наместника. "Голову, что ли, ему отрубить, - лениво подумал тот, — какой же противный у него голос! Может, когда у него вырастет новая, он не будет так пронзительно кричать?"

— Что на этот раз? — спросил недовольно Наместник, — Опять Эскулап пришёл?

— Никак нет, мой господин! Наоборот!

— Что - наоборот? Эскулап ушёл?

— Никак нет, мой господин! Наоборот — это в смысле, мы не можем найти Эскулапа!

— Вот как? — Наместника кольнуло чувство тревоги. "Как интересно, — подумал он, — это впервые за все годы, проведённые в этой глухомани!"

— А как же его эксперимент? — Наместник уставился на своего Помощника. "Если голову срубить прямо по гортани, то есть шанс, что новая вырастет с изменёнными голосовыми связками", — подумалось Наместнику.

— Эксперимент, — Помощник замялся, но всё же продолжил, — можно признать не удачным. Мы пока разбираемся, что и где пошло не так, но люди стали резко умнеть! Причём, как уколотые, так и не уколотые. Нам не хватает данных! Вся информация по этому эксперименту пропала вместе с Эскулапом! А люди стали всеобщими усилиями улучшать условия жизни на своей планете! — в голосе Помощника зазвучала паника, и это стало последней каплей. Резким ударом хвоста Наместник снёс голову своему Помощнику, попав ему точно по гортани. "Совсем потерял голову", — про себя недовольно буркнул Наместник, наблюдая за быстрой регенерацией головы своего Помощника. Иногда он жалел, что их раса была бессмертной. И немного завидовал людям. Уж те-то могли убивать друг друга пачками. Был бы повод. Не тот цвет кожи. Не тот цвет глаз. Не тот ход мыслей. А иногда и повод им не требовался. Когда новая голова Помощника выросла до размеров предыдущей, Наместник спросил:

— Успокоился? — Помощник тревожно глянул на прежнюю голову, ответившую ему мертвым недоумённым взглядом, и нервно утвердительно кивнул своему начальнику. Тот слегка вздохнул и продолжил:

— Да, с этими людишками нельзя по-хорошему. Что ж, приведи мне тогда Ареса!