Эндшай

I.

БУФ!

"Аааа! Что? где?" - выпалил резко проснувшийся Мэтч и ошеломлённо посмотрел в окно: берёза в соответствующем лесу, где он поселился, была вырвана с корнем и лежала на земле.

Он быстро надел крашенную в красный кожаную броню и выбежал из дома, впопыхах достав из кармана железный меч.

"Кто здесь?" - с явным испугом в голосе сказал в темноту Мэтч. Прислушавшись к тишине, он ничего необычного не расслышал: храп спящих коров и овец издалека, тихий шелест листвы.

- А ну выходи, я в прятки играть не намерен!

Но тишина по прежнему оставалась непоколебимой.

"Эй, если с моим огородом что-то случилось, то тебе лучше поскорей убираться отсюда!" - голос между тем из испуганного превратился в злой, даже немного свирепый.

У Мэтча была мини-ферма около его деревянного дома, огороженная дубовым забором. Проверив её, Мэтчу стало ясно, что загадочный неизвестный тронул лишь одно дерево. Загадочным Мэтч посчитал своего нарушителя сна из-за того, что не видел ранее кого-либо, кто мог бы поднять с места целое дерево и повалить его.

- Хммм, странно. Надо проверить спуск в шахту.

Он находился примерно в десяти блоках от двери дома, но и там Мэтч никаких следов разрушения не обнаружил. Началось рассуждение.

- Обычный крипер или зомби на такое не способен, эндермен слишком худой, да и пурпурных частиц в воздухе я не наблюдаю.

У Мэтча дома лежала рукописная книга "Мобы и их повадки", куда он вносил описание того или иного существа, с которым ему довелось встретиться.

"А это что такое?" - опустившись на одно колено, Мэтч разглядел вмятины на траве. Факел не достал он только потому, что надеялся быстро разобраться с вредителем и вернуться обратно в мягкую постель.

- До жути знакомая форма следа.. Размер совпадает со стопой обычного зомби, но стонов я не слышал, да и других характерных черт зомби не наблюдаю.

Мэтч задумался.

"Кто бы это мог прийти в лес, ночью, к простому художнику и вот так вот его пугать?" - Мэтч любил рисовать: он создавал самые разные картины и приносил свои шедевры деревенским жителям, продавая или отдавая их даром. Само поселение находилась на западе от его дома, прямо за пустынным храмом в начале саванны.

"Может это какой-нибудь берёзовый дух?.." - и тут Мэтч услышал грохот со стороны своих посевов.

Прибежав к источнику шума, он увидел ту же картину: вновь вырванное с корнем дерево, но грядки морковки и свёклы остались нетронуты.

"Ладно, с самой первой поваленной берёзы я не находил это смешным" - подумал Мэтч, как вдруг заметил на углу дома силуэт. По своей величине это был вылитый зомби! Тихонько подобравшись поближе, наш герой неожиданно выскочил к неизвестному существу и даже не поверил своим глазам: перед ним стоял действительно зомби, но с ним было явно что-то не так. При лунном свете отчётливо виднелись дефекты правой части лица: зубы были неестественно острыми, а сама физиономия чутка покосилось вправо. Спина была сгорблена, из неё шипами выступали позвонки. В районе правого глаза и руки от пальцев до лучевой кости была странная фиолетовая растительность, то ли лишай, то ли грибок, от одного вида только становилось мерзко.

"Р-РАААА!" - монстр зарычал неестественно и неистово.

Мэтч приготовился бить, Зомби-мутант уже бросился атаковать. ФЩИННЬ! - одно мастерское движение мечом и противник обезглавлен.

"Что случилось с его рукой и глазом?" - Мэтч пока боялся прикасаться, поэтому решил на расстоянии рассмотреть эту фиолетовую штуку.

"Чем-то напоминает адский нарост, но он покрупнее будет, а это как будто сильно искажённые маленькие цветы" - Мэтч достал каменную лопату, выкопал яму и аккуратно скинул в неё зомби.

- Пока побудь здесь, а мне нужно отправиться в ад и изучить строение нароста, чтобы понять, что это за фиолетовая дрянь такая, что обыкновенный зомбарь с ней стал в несколько раз сильнее и быстрее, и почему она его так изуродовала.

Мэтч вернулся в дом и решил разобраться с деревьями и фиолетовыми цветами на следующей день, так что, сняв кожаную куртку и ботинки с прочим, он рухнул на кровать.

II.

На следующий день Мэтч нарубил поваленные берёзы и убрал дрова в сундук дома.

Подойдя к вчера выкопанной яме, он обнаружил, что растительность на теле зомби съёжилась и потускнела.

"Носителя нет - питаться нечем. Значит, эти цветы являются живыми организмами, причём не просто организмами, а паразитами. Откуда же вы взялись?" - Мэтч попытался вспомнить, не встречал ли подобное раньше, но ни в шахте, ни в болоте, ни в деревне таких растений он не находил. Дальше он взял перекусить, пару кирок, побольше вёдер и стак факелов.

"Обсидиана нет, придётся закопаться глубже обычного" - с этими словами Мэтч спустился в шахту.

К вечеру наш герой вышел на поверхность с десятью вёдрами лавы.

"Надо к морю сходить за водой" - на востоке от деревянного домика лес и водные массы разделял пляж, туда Мэтч и пошёл. Способу создания портала из обсидиана его научил один кузнец, имя которого Мэтч уже и не помнил, но сказанный им порядок действий не забыл до сих пор. Вернувшись с пляжа, Мэтч ловко начал возводить обсидиановую конструкцию блок за блоком. В считанные секунды портал был готов. Взяв огни‌во, Мэтч зажёг врата в ад и вошёл в них. Необходимый нарост находился в крепости, а она оказалась недалеко от места появления в аду, так что герою не составило труда аккуратно пробраться туда и забрать его. Ещё Мэтч прихватил с собой песок душ и унёс всё это добро домой. В лесу на тот момент уже давно царила ночь.

- Как я помню, адская растительность любит темноту. Тогда надо раскопать немного места в шахте и закрыть нарост там.

Мэтч всё так и сделал: выкопал небольшое пространство под землёй, посадил ростки нароста, но ещё он предположил, что если адский вид можно перенести из одного измерения в другое, буквально вытащив из родной почвы, то и с фиолетовым это может сработать.

- А что, если лопатой убрать цветы с зомби и посадить их туда же, в шахту?

Растительность была максимально осторожно снята и замурована в каменно-песочной тьме. Пока нарост разрастался, Мэтч, как и хотел, принялся описывать его свойства, даже отдельную книжку завёл - "Растения и растительность".

- Мммм, как же назвать эти фиолетовые цветы? Предлагаю связать их цвет с Краем, там же как раз преобладают пурпурно-фиолетовые оттенки: глаза эндерменов, частицы при их телепортации, шалкеры, эндермиты.. Решено, буду тебя звать эндовый лишай - эндшай! А что, прикольное название, рассматривая в определённом ракурсе даже на научное тянет.

Дописав, что помнил про синюю орхидею, уставший Мэтч лёг спать.

III.

В течение двух следующих дней Мэтч восстанавливал знания о самых разных цветах и фиксировал их в своих рукописях. Когда он понял, что больше не может ничего вспомнить про одуванчик, то пошёл проверять нарост. К его удивлению, эндшай ожил!

"Так, а вот это уже начинает пугать" - эндшай не просто вернул свой первозданный цвет, он начал паразитировать адский нарост.

- Выходит, что ты на самом деле не завял, а просто ждал, когда я предоставлю тебе нового носителя. Даже страшно подумать, что случится, если я к тебе прикоснусь.

Ошарашенный увиденным, Мэтч медленно перемолол песок душ с остальным и заставил всё булыжником.

- Камень неживой, так что из-под него эндшаю никак не выбраться.

То, что данная растительность паразитирует практически что угодно и что она может притворяться мёртвой, ботаник-Мэтч конечно же записал, но куда двигаться дальше в своих исследованиях он не имел понятия.

IV.

Утром наш талантливый художник встал рано и доделал начатую несколькими днями ранее маленькую картину, которую назвал "Сокровища", и двинулся с завершённой работой в пустыню, обошёл храм и зашёл в саванну. Там находилась, как мы уже знаем, деревня, где Мэтч нашёл своего друга - священника Льюиса.

- Привет, дружище! Так быстро выполнил мой заказ?

"Здравствуй, Льюис. Да, вот украшение для твоего погреба с лечебными снадобьями" - Мэтч отдал священнику картину.

- Вот это да, изумруды от настоящих сразу и не отличишь! Замечательно, замечательно. Держи заслуженные тридцать изумрудов.

- Спасибо, но я сюда пришёл не только для того, чтобы тебя обрадовать. У меня есть вопрос - не замечал ли ты случайно за последнее время чего-нибудь необычного?

- Нет, живём так же тихо и размеренно. А почему ты спрашиваешь?

- Да вот пару дней назад меня ночью разбудил странный шум. Вышел из дома проверить, вдруг вижу вырванную из земли берёзу. Походил в округе с мечом, встретился с зомби, причём он выглядил так, как будто заражён чем-то. Я его сразил, аккуратно приблизился и увидел на нём непонятную фиолетовую растительность, напоминавшую адский нарост, но это было что-то вроде цветов из Края. Я поизучал, понаблюдал и понял, что данный нарост паразитирует всё подряд, может даже притворяться мёртвым, пока ищет подходящего носителя. Смотри, я назвал его "эндшай" и постарался зарисовать.

Мэтч протянул жителю свою книгу.

"Вот это история" - выдавил из себя с заметным ужасом на лице после услышанного Льюис. Он полистал рукописи, подметив, как всё искусно описано, и отдал их обратно.

- Знаешь, Тиффани относительно недавно жаловалась мне, что у неё не получается заснуть и просила дать ей что-нибудь для быстрого засыпания. Не спалось Тиффани, по её словам, из-за непонятных ночных звуков. Она говорила, что громкий и раздражительный стон очень сильно действует ей на нервы. Я не придал этому особого значения, так как на подобное никто не жаловался за последнее время, да и не случалось раньше такого. Сходи и спроси у неё сам по этому поводу, информация из первоисточника всегда достоверна на сто процентов.

- Хороший ты парень, Льюис, спасибо тебе за помощь!

- Да не за что, Мэтч, обращайся. А я пойду свои "Сокровища" повешу.

Друзья разошлись по делам: священник спустился к себе в погреб, а наш герой отправился в библиотеку к Тиффани. Её дом находился в самом конце деревни, так что пришлось немножко пройтись.

- Привет, Тиффани!

- Мэтч? Не ожидала увидеть тебя здесь, добрый день.

- Я зашёл узнать о мешающих тебе ночных звуках.

- Да, они действительно были, но почему-то за эти несколько суток я ничего не слышала.

- В таком случае я знаю, кто их издавал.

- Ты с ними тоже сталкивался?

"Я встретился с источником лично, лицом к лицу" - дальше Мэтч рассказал про зомби и эндшай, а также показал "Растения и растительность".

- Ужас, так вот что это было! Да уж, неприятный нарост, хорошо, что всё обошлось. Но откуда он появился, как я понимаю, ты ещё не вычислил?

- Нет, поэтому и пришёл у тебя хоть какую-нибудь информацию выведать.

- Ну я могу сказать точно, что этот эндшай умеет мыслить, потому что выбрал мешать именно мне, я же на краю деревни живу. Обычный бы зомби просто пошёл в лоб на дом в центре и схлопотал от голема, а тот как будто меня выманить из дома хотел.

- Вот-вот, у меня аналогично! Разбудил меня и вытащил на улицу. Наверное, обычный зомби неподалёку от твоего дома и подцепил паразита, а потом эндшаю надоели эти попытки добраться до жителей, и он решил направиться ко мне.

- Тогда тебе следует поискать его здесь.

- Сейчас же этим и займусь, спасибо большое за информацию, Тиффани.

- Удачи в поисках. Если что-то нужно будет ещё, обращайся.

Мэтч вышел из дома и стал ходить неподалёку от него. Он обошёл все холмы, наполовину залез на гору и осмотрел местность. Между тем приближался вечер.

- Ничего сверхъестественного не замечаю, думаю, нужно подождать, когда стемнеет.

Опустилась ночь, Мэтч взял факел и начал бродить с ним по деревне.

"Где же все мобы?" - только появилась у него в голове эта мысль, как его взор устремился на 20 блоков левее дома Тиффани. Привлекли Мэтча пурпурные частицы в воздухе: он увидел, как эндермен нагибается и что-то кладёт на землю, после чего поспешно куда-то телепортируется. Мэтч сразу же подбежал туда и, как только смог разглядеть, что оставил странник Края, выпалил:

- АГА! Теперь стало ясно, откуда берётся этот сорняк.

Да, вы правильно поняли - это был цветок эндшая. Причём ещё маленький, не такой, что обнаружил на теле зомби у своего дома наш герой.

"Выходит, что мне надо в Энд?" - в этот же момент странник появился снова с ещё одним ростком в блоках пятнадцати от предыдущего. Мэтч посмотрел ему в глаза.

- Иди сюда, поставщик заразы!

Высокий тощий моб издал свой душераздирающий вопль и бросился в атаку. Несколько ловких взмахов мечом, и вот в кармане храброго воина оказался жемчуг Края.

- Так-с, значит, мне надо добыть огненный порошок. Переночую у Льюиса, а утром домой.

Добродушный священник пустил Мэтча к себе.

V.

Снова встав рано, Мэтчу предстояло вернуться обратно, зайти в портал и выйти из него как можно быстрее с необходимым ингредиентом. Спустя пару часов ходьбы и битв Мэтч создал око Края и, так как дракона он до этого не побеждал, ему нужно было приготовить всё необходимое для этого: лук, стрелы, кровать, чтобы переночевать, пока он ищет крепость, и прочие важные вещи. После быстрых сборов было брошено единственное око Края, которое показало держать путь на север. Пройдя около тысячи, как показалось Мэтчу, блоков, он забрался на берёзу и бросил око ещё раз. На удивление оно устремилось вниз.

"Отлично, копать буду здесь" - спустившись на глубину пещер, Мэтч нашёл крепость. Бродил по ней около получаса и в какой-то момент обнаружил комнату с порталом. Поставил кровать и верстак, поднялся по каменной лестнице, вложил недостающие элементы портала и шагнул в него. Важно упомянуть о том, что во время поиска крепости при помощи ока Мэтч одолел нескольких эндерменов, и пока искал портальную комнату он собрал по сундукам немного пёрлов, да и ещё огненного порошка добыл с запасом, так что для активации врат Края у него было не одно око, как могло показаться.

- Тааак, что это я вижу?

Мэтч подошёл к одной из обсидиановых колонн, у которой росли фиолетовые цветы.

- Видимо, в Энде им существовать комфортно даже без паразитизма кого-либо.

Вдруг Мэтч почувствовал на себе чей-то взгляд. Ни с того ни с сего на нашего героя побежал разъярённый странник. Мэтч быстро достал заготовленное ведро воды и окатил врага. Часть жидкости попала на цветы, и с ними начало происходить невероятное, но вполне логичное. Эндшай вдруг резко посинел, потом позеленел, и наконец, окончательно обесцветившись, скукожился, потрескался и рассыпался, словно пепел.

- Точноо, вода! Обитателям Края она неприятна, следовало догадаться проверить её действие на эндшае.

Далее следовала монотонная битва с драконом и уничтожение кристаллов, поэтому эти события мы пропустим, лишь отметив боевую проворность и ловкость героя, и перейдём сразу к моменту его возвращения обратно в верхний мир.

- Пока дойду до цветков в саванне как раз наступит ночь. Подожду, пока какой-нибудь глупый зомби подберёт один из них, а там уже обрызгаю его водой и пронаблюдаю за тем, что случится с носителем, если паразита не станет.

VI.

VI.

Мэтч добрался до деревни, подождал, когда стемнеет, и, дождавшись зомби, приманил его к эндшаю. Нарост стал стремительно покрывать его правую руку, увеличивая её в размерах и вместе с тем чудовищно уродуя.

- Давай, дружище, искупнись!

Вылив на мертвеца ведро воды, Мэтч стал пристально смотреть. Как и в мире эндерменов, эндшай сначала стал синим, потом зелёным, далее потерял цвет, потрескался и упал наземь. Поводив зомби за собой минут так пятнадцать, Мэтч заметил - рука испытуемого постепенно стала возвращаться в первоначальное состояние.

- Отлично. Если вдруг кто-то заразится эндшаем, нужно просто искупать пациента - делов-то! А от ростков, которые оставляют странники Края, нужно избавляться сразу, чтобы не повадно было прилипать ко всем.

Далее радостный от фактической победы Мэтч вернулся к себе в берёзовый лес, на всякий случай спустился в шахту, раскопал место, где он перемолол песок душ с адским наростом, и залил эндшай, с которым практически ничего не случилось, ведь камень ему непосилен. После всех этих событий Мэтч просто упал на свою кровать и решил не вставать рано, как он делал обычно.

Последующие дни Мэтч продолжал увлекаться художеством, заполнял свои книги о мобах и растениях, объяснил всем жителям, как бороться с эндшаем и раздал каждому по ведру, чтобы они набирали воду из колодца и могли за себя постоять, а то кто знает, справится ли голем с мутировавшей нечистью. Примерно через месяц полного спокойствия в лесу Мэтч скрафтил побольше вёдер, пришёл на пляж, поставил на воду лодку и уплыл в поисках новых земель, где бы всем помогал избавляться от эндшая и учил это делать самостоятельно.