Энди мечтал о Луне

Глава 1

Энди Проковски мечтал о Луне.

Она манила его, сверкающая и холодная, точно елочная игрушка, которую рассеянный создатель по неосторожности забыл в небе. Очаровывающая своей холодной красотой, Луна неизменно появлялась в черной пустоши неба ночь за ночью, и сердце Энди трепетало от такого ужасающего постоянства.

Едва ему исполнилось пятнадцать лет, он начал прилежно изучать все вопросы, связанные с поступлением в Высшую Академию Космонавтики. Энди узнал все о проходных баллах, каверзных вопросах и о требованиях к физической форме. Каждое его утро неизменно начиналось с зарядки, и с каждым днем он все больше и больше повышал норму.

Одновременно с этим, Энди штудировал как учебники, так и труды великих космонавтов — не зря ведь столько людей побывало на Луне до него, они все прокладывали дорогу ему, Энди Проковски!

Он знал, что первый человек высадился на Луну 208 лет назад — и она все еще оставалась непокоренной. Может быть, именно ему суждено сделать великое открытие, принести людям знание о том, как жить на этом чудесном спутнике Земли, сделать ее своей и назвать какой-нибудь кратер своим именем — кратер Проковски!

Родители Энди всячески поддерживали сына — в их семье еще не было таких амбициозных отпрысков. Брат Энди работал бухгалтером, а сестра планировала удачно выйти замуж и не озадачиваться вопросами трудоустройства. Поэтому на всех семейных посиделках отец Энди неизменно поднимал бокал, произнося один и тот же тост, словно заезженная пластинка:

— За будущую гордость нашей семьи — малыша Энди! Ты им покажи, сынок! Наш будущий астронавт!

На этом моменте матушка Энди проливала скупую слезу гордости, сестра кривила тонкие губы, а брат улыбался извиняющей улыбкой — словно говорил, не сморите сейчас на меня, пусть все внимание будет приковано к малышу, потому как ему предстоит прославить нашу семью, да-да!

И Энди, купаясь в лучах всеобщего внимания и почитания, ликовал, чувствовал разливающееся по груди тепло и понимал: он идет верной дорогой.

Так прошло несколько лет, и с каждым годом подготовка становилась все усерднее. В шестнадцать, Энди встретил девушку, Кристину. Она готовилась стать диспетчером, и Энди посчитал очень удачным то, что они готовились к поступлению в одну Академию.

Кристина очаровала всю его семью, и теперь к тостам за праздничным столом прибавлялся еще один: за счастливое будущее семьи! Девушка смущенно смеялась и отводила глаза, мать проливала еще больше слез, и будущее казалось чудесным, чарующим, совершенно безмятежным, унося Энди на волнах сладостного счастья все дальше и дальше...

Поступление в Академию для будущих астронавтов состояло из нескольких этапов: теоретический экзамен, сдача физических нормативов и прохождение симуляции. Стоя на пороге Академии, Энди повернул голову к Кристине и сказал:

— Пожелай мне удачи, детка! Идем на штурм!

Ее глаза сияли от гордости, а губы шептали: удачи, любимый!

Окрыленный ее поддержкой, он смело шагнул вперед, в поджидающее нутро того самого монстра, который заглотит его, перемелет вместе с косточками, а после, выплюнет совершенно нового человека — астронавта Энди Проковски!

Шагая по коридорам в сторону экзаменационного кабинета, Энди чувствовал смесь волнения и счастья — всего через пару недель он будет официально зачислен в ряды студентов!

Экзамен оказался легче легкого, и Энди не вышел, а вылетел наружу. Кристины не было — видимо, задерживалась на своем экзамене. Это не сильно расстроило Энди. Ему нужно было бежать на стадион и готовиться к следующему этапу, который состоится через неделю, а обсудить результаты можно будет чуть позже. Пожалуй, нужно отвести малышку на ужин и отпраздновать начало великого пути...

Всю последующую неделю Энди упорно трудился. Он знал, что нужно поработать над кое-какими моментами, и это могло бы здорово поколебать его настроение, если бы не поддержка от семьи. Ободряющая улыбка матери, слова поддержки отца и брата, даже улыбка сестры — все это помогало ему держаться, стискивать зубы и продолжать совершенствовать свое тело.

По вечерам, совершенно изнуренный, он падал в кровать и глядел в окно. Луна отражалась в его широко распахнутых глазах, ставя свою печать на изнуренный мозг, и Энди тотчас проваливался в сон, ощущая, как по лицу струится прохладный свет.

Второй этап экзамена прошел блестяще — Энди сдал все нормативы и уложился ровно в положенное время. Кристина снова его не дождалась, но он ее не винил: ведь он сам не мог подумать о том, что так быстро расправится с заданиями!

Выходя из здания, ловил на себе завистливые взгляды будущих однокурсников — уж они-то видели, на что он способен! Ничего, осталась только симуляция, и тогда можно будет собрать вместе всю семью и как следует отпраздновать...

Следующая неделя выдалась еще более тяжелой, но упорный труд принес свои плоды. Молодой человек блестяще прошел и это испытание, значительно обойдя своих конкурентов. Выходя из комнаты, поймал на себе тяжелый взгляд инструктора, но не придал ему значения — ведь такой самородок редко встретишь среди обычных студентов!

— Мистер Проковски?

Тот самый инструктор с колючими глазками стоял возле двери и неприязненно смотрел на него.

— Да?

Энди легко развернулся к нему на носочках. Он бы обнял весь мир, если бы мог!

— Зайдите к господину Циммеру. Это двенадцатый этаж. Он просил.

Инструктор, не говоря больше ни слова, зашагал вглубь по коридору, а Энди все еще стоял, наслаждаясь победой — скоро по коридорам будет точно так же шагать и он!

Энди не дошел, а долетел до кабинета ректора, вежливо стукнул о дерево костяшками руки, зашел, не дожидаясь ответа. Прошел ровно в центр и замер, улыбаясь и даря свою радость всем вокруг.

Ректором оказался седой подтянутый мужчина в форме. Он сидел за столом, сцепив руки, и с грустью смотрел на будущего студента.

— Энди Проковски! — отчеканил молодой человек, вытягиваясь в напряженную струну.- Вы хотели меня видеть?

— Да, хотел.- ректор запнулся, словно бы не зная, с чего начать, но потом вдруг выпалил,- как ваша матушка?

— Мама? — Энди не понял.- С ней все в порядке. Но почему вы спрашиваете про нее? Ведь экзамен сдавал я — и сдал, надо признать, на отлично. Я не...

— А ваша девушка? — не сдавался ректор.

Энди вдруг озарило — это последний этап! Личная беседа с ректором! О таком он даже не смел мечтать...

— Кристина просто чудо,- воодушевленно затараторил он,- без ее поддержки мне ни за что бы не справиться, и я...

Ректор махнул рукой, прерывая речь Энди.

Мужчина поднялся из-за стола и подошел к парню, словно бы изучая его. Лицо ректора выражало крайнее участие и... грусть?

— Скажите, Энди,- вдруг мягко спросил господин Циммер,- почему вы захотели стать астронавтом?

Энди показалось, что его накачали гелием — вот это вопрос! Это же проще некуда!

— Потому что я мечтаю о Луне! — с жаром ответил он.- С самого детства, я все гляжу на нее, такую далекую, такую одинокую и прекрасную, и понимаю, что мое место — только там, и нигде больше.

— Только там...- эхом отозвался ректор.- Только там... Быть может, вы и правы, Проковски. Быть может, так оно и есть...

Энди мечтал о Луне.

Он мечтал о ней с той самой минуты, когда впервые увидел и осознал ее, и теперь он сделал все возможное, чтобы приблизиться к своей мечте.

«Мы обязательно с вами свяжемся, как только подготовим экспедицию,- сказал ему ректор.- А пока, отдыхайте в нашем лечебном центре — набирайтесь сил перед долгим путешествием».

Энди сиял — его поместили в новехонькую светлую комнату, исправно кормили и разрешали принимать участие в построении чертежей — все это с разрешения господина Циммера, само собой.

Кристина иногда приходила к нему — но не заходила в комнату, а тихонько плакала, прижав ладони к холодному стеклу. В одной ее руке тихо увядал простой букет цветов, который она затем несла на могилу госпожи Проковски.

Отец никогда не приходил к Энди: в его памяти слишком живо было воспоминание о том, как умирающая мать звала сына к себе слабым взмахом руки, а он лишь широко улыбнулся ей и крикнул, что ценит ее поддержку.

Отец помнил, как грохотали шаги сына по дому — бам-бам-бам! Ровно в удары сердца самого родного человека, который умирал. И потому он не мог заставить себя прийти к Энди и забрать его домой.

Потому что, когда Энди мечтал о Луне, ему больше никто не был нужен.