Елоканир
Елоканир
ЕЛОКАНИР
«Знакомство» 0.1
«Сила не равнозначна мудрости…» - так рассуждал я, сидя на утолщенной ветке и читая, пока Варп, стоя внизу оскорблял меня. Книга к слову очень интересная – толковый словарь. Судя по всему, он с ней не знаком.
- Эй, Питух, давай раз на раз! Что ты там про меня вякнул? Я те покажу «ЧСВшник». Да я тя в порошок сотру!
- Я – Дятел. – ответил я как можно спокойнее, чтобы его разозлить. – Ты хоть понимаешь, что значит «ЧСВшник»?
- Кончай умничать, придурок!
«Как всегда хочет подраться» - эта мысль промелькнула у меня в голове, одновременно с выпущенной в меня ледяной стрелой.
- Эй, деткам нельзя пользоваться заклинаниями вне школы!
- Мне плевать! Сегодня Посвящение!
- У-ти посмотрите! Малыш стал взрёслым! – Я гримасничал, как мог, откровенно провоцируя его на ещё одну атаку.
- Сам попросил, Дрозд.
Использовать узор он не успел. Рядом из-за берёз вышла Надя и притушила наш пыл. Она пользовалась авторитетом в нашем классе, так как была ответственным организатором и постоянным активистом. Это уменьшало мой шанс выступления перед большим количеством людей в качестве маленькой принцессы. А ещё ей было легко находить общий язык со всеми.
- Что тут происходит? – её голос звучал властно, с нотами непонимания и скрытой угрозой. Мастерства оратора ей не занимать.
- Не мешай мне. Крысу надо поставить на место!
- Пока потерпи. Эй, Ден, а мне такую ветку сделаешь? Только с гамаком, – это она уже обращалась ко мне.
- Щас там, ага! У меня на день были в плане отдых, уроки и сон, а не плетение лиан на ёлках.
- Жадина! – Белка, по имени Фыва, у неё на плече ехидно чихнула.
- Сочту за комплимент!
- Ладно, продолжайте. Мешать не буду. – Сказала Надя, ловко забравшись на ветку соседнего дерева.
- Готов? Вперед! – Сказал я, готовясь к атаке Варпа.
Он посылает в мою сторону свой излюбленный шар силы. Пойманный мной, он бьётся в противоположное дерево, и с треском выламывает крупную ветку, размером с дубину орков из фильма по людскому телевидению.
«Хм…надо сюда вернуться, когда будем вытачивать клюшки на самоделании или когда будем жарить шашлыки… - посмотрим, как дело сложится.»
Моя очередь. Взываю к деревьям рощи и даю им указания. Мы с ними давно дружим. Я им навоз из свинарника и подберёзовики, а они мне всячески помогают. И как лежак и как материал.
Ноги моего оппонента медленно охватывают берёзовые корни.
«Хоть бы не заметил…»
- Не сработало! – Дразнит меня он, создавая бурю.
Вспоминаю про свою недавнюю боль и пытаюсь кастовать щит. Не успел. Бурей меня скинуло с дерева ногой в низ. Сильная боль. До меня доносится крик Варпа. Корешки сделали свою работу. Походу его кости на ноге срастутся возле щиколотки, если я его не выпущу.
«Хватит! – взываю к роще снова. – Ему достаточно»
Корни медленно раздвигаются и противник, юный охотник полярной совы, мастер снега и льда, почти достигший совершеннолетия, уходит с гордо поднятой головой и хвастается, что сломал ногу лесному недоучке без 5 узоров. Как типично.
Спустившись с дерева, Надя помогает мне подняться. Из ветки я делаю себе костыль и шину и закрепляю её бинтом. Не спрашивайте, откуда он. Я о-о-о-очень предусмотрителен и скромен.
Поблагодарив Надю, я иду к поврежденному дереву и отращиваю новую ветку.
- Выращу тебе гамак в субботу в 2 дня, там договоримся. Идет?
- Ага – Отвечает Надя и уходит.
« Так. Кажется, он говорил про посвящение. Не приду - мне голову снесут. А я так хотел сегодня еще почитать.»
_Арри, ты наелся?_
_Да. Мне прилететь?_
_Давай, все-равно на «праздник» топать, а вещи с ветки всё равно надо вытащить. Я не могу, сам понимаешь._
_Уже лечу._
«Посвящение»1.0
Что можно сказать о посвящении? Считайте так – ты букашка, ребенок и слабак, если его не прошел. Если я все понял правильно, чтобы стать взрослым полноценным звеном в обществе, надо чтобы на тебя нанесли 8 узоров, каждый из которых дает какую-нибудь приколюху. Вырезает их шаман. На празднике недоросли могут потягаться силой с посвящаемым и получить себе еще один рисунок – словом шанс для меня пополнить коллекцию.
Мы с Арри уже шли в деревню (Арри сидел на плече) на поиски Спика и Раллы, когда он спросил: _Я чувствую, что ты задумал что-то пострашнее бури, раз собираешься драться со сломанной ногой._
_ Да, ты правильно все чувствуешь. Я приготовил сюрприз для тебя и всех остальных, так что готовьтесь к зрелищу._- Для меня не было новостью, что он может читать мои не скрытые мысли.
_ Чтож, если получится, то мы все знатно похохочем, а если нет, тебя освободят от школы, пока будешь сращивать себе конечности._
_Вот именно!_
- Здорова! – На плечо упала тяжелая рука, отвлекший нас от разговора Спик поравнялся со мной.
- Привет, братан! – Ответил я, пожав руку ежупину (название нашей расы) с шевелюрой из коротко подстриженных каштановых волос, ростом на пол головы ниже меня и веснушчатым лицом. На нем был вязаный свитер и кепка, найденная в горах.
- Тоже на то собрание на площади?
- Нет. Я вас с Раллой искал. Ты случайно не знаешь где она?
- Наверно со своим Томиром где-то гуляет.
- Меня обсуждаете? – Перед нами появилась стройная фигура черноволосой красавицы, за которой бегала добрая половина пацанов в школе. Её платье до колен из ткани красного цвета немного зашуршало от ветра.
- А, вот и ты, Пример Для Побегушек! – Спик часто подшучивал над ней, но по-дружески.
- Тебе жизнь не мила? – Её характер был довольно прямой и раздражительный время от времени, что только усугубляло положение, ведь на каждую шутку была реакция.
- Нет, мила, конечно, просто если она не будет интересной, то нафиг она нужна?
Из кустов появилась мордочка явно довольного чапуина Раллы. Зверек размером чуть меньше волка вышел на середину дороги и протянул свой длинный ворсистый хобот, как-бы вопрошая «Когда ты это придумал, ежупин?». Его фиолетовый мешок на голове неравномерно раздувался и сдувался, а полностью раскрытый хвост потряхивался в такт мешку.
- Привет, Чуппи! Ты давно здесь? – Спросил Спик.
- Он тут столько, сколько надо. – Отрезала Ралла.
- Как твой Чуппи себя чувствует, Ралла? – Вступил я в диалог.
- Говорит, что нормально. Мешок уже почти прошел, боль утихает.
- Это хорошо. Поправляйся, дружище.
- Может, уже пойдем? А то нам по шапке надают, если опоздаем. – Сказал Спик, зовя нас с собой.
Из кармана его пиджака выскользнула небольшая летучая мышка и сразу же спряталась назад, видимо, свет ей не очень нравится. Мимо нас мелькали березки, дубы, которые потихоньку сменились домами и их жильцами.
- Что с твоей ногой, Ден? – Задала вопрос Ралла.
- Сломал, упав с ветки. – Я решил скрыть подробности.
- Сам упал? – Спросила она не без улыбки.
- Варп помог.
- Ясно. Хочешь отомстить.
- И я отомщу.
_ Это мы знаем. Ты так много раз говорил, что не любишь драться, что ты пацифист. Мне кажется что ты и здесь спацифируешься_
_Арри, сейчас в клюв дуну._
_Да я же просто пошутил._
Мы подходили к большой утоптанной площади. Справа и слева от неё возвышались трибуны, а посередине стоял небольшой постамент с ножом, мазью и бинтом. Рядом с постаментом находился небольшого роста человек с переливающимися всеми цветами, что есть на свете, узорами и высокой деревянной шляпой без полов.
_ Ну вот и пришли._
_Волнуешься перед мордобоем?_
_Да, вдруг морду набьют мне._
_Причем не просто так, а снегом и будешь неделю от обморожений лечиться._
_Мне как-то страхово от твоих слов._
_Не трусь, дружище, мы будем рядом!_
_Спасибо._
Мы заняли место на верху трибун, от туда было очень хорошо все видно. Ток и Надя заняли место чуть поодаль от нас. А животные, что умели летать парили над площадью.
Вот на арену идет Варп, а на самую высокую отдельную трибуну забирается сам Кузнец. Неизвестно за что ему дали такое прозвище. Кто-то говорит, что за удар, равный по силе с ударом кузнечного молота. Кто-то, что за способность делать вещи из раскаленного металла и пользоваться ими благодаря сопротивлению жаре. Тем не менее все его называли Кузнецом, потому что настоящее имя знал очень узкий круг лиц. Он был всеобщим кумиром. Высокий, широкоплечий, сильный с короткими коричневыми волосами, сквозь которые уже начала пробиваться седина. Его питомца не было видно, впрочем, не удивительно, ведь по слухам это хамелеон.
Посвящение начинается. Варп с гордым видом восходит на платформу рядом с постаментом. Верховный жрец мажет его кожу жидкостью, которую достал из-за пазухи и начинает вырезать узор. Жрец у нас молод, но талантлив, у многих начинающих получаются слабые рисунки, этот-же рисовал узоры лишь чуть-чуть уступающие рисункам его учителя – Мирона. Когда на теле новоиспеченного «взрослого» появилась последняя синяя загогулина, шаман остановился и принялся мазать раны мазью. Потом он остановился и все замерли в ожидании ответа.
Варп, явно не безбоязненно напрягся и в пару мгновений превратился в полярную сову. Просьба была принята и по древней традиции начинается вторая часть – Испытание.
«Вот теперь и мой выход.» - подумал я и нежно коснулся разумом своего саженца в рюкзаке.
«Испытание на двоих» глава 1.1
Вы сейчас наверно подумали – «Хммм… а как он будет биться с ним со сломанной ногой». Тут мы и подходим с самому интересному.
«В бой!» - голос судьи отдался в ушах. Кастовать что-либо нельзя, пока не начнется бой. Это минус для меня. Поспешно обращаюсь к маленькому саженцу в сумке за спиной и уворачиваюсь от атаки оппонента, стараясь не тревожить больную ногу.
- Что ты явился сюда с переломом, дрозд? Испытание, это когда я потею, а не расслабляюсь. – Варп издевался надомной.
- И поверь, я заставлю тебя попотеть! – Сказал я, ощутив «новую часть тела».
Из рюкзака стали вылезать щупальца, покрытые корой. Двое из них подняли меня над землей, а шесть других окружали моё тело, отбивая снаряды. Толпа на трибунах немного встрепенулась, даже Кузнец слегка удивился.
- Как?.. – Варп находился в коротком замешательстве, что я и использовал для атаки.
Она была прервана. Варп уклонился от одного щупальца, заблокировал другое энергетическим щитом, а третье взорвал силовым снарядом.
Я продолжил наносить удары, любые активные движения забирали энергию. Лёгкие начало жечь.
Противник кастанул свою новую способность и превратился в полярную сову. В этом виде он начал кружить вокруг меня, но, встретив мой удар, отправился летать в другую сторону и врезался в одну из стен площади.
Варп снова изменился. Кажется, пока он был птицей, я сломал ему крыло, так как он явно жалел свою руку. Он встал. Я, предчувствуя победу, нанес удар по голове, стремясь выключить противника, но он выпустил в мою сторону ледяную стрелу.
Острая боль сковала руку, вместе с болью пришел и холод. От боли я начал терять сознание «Так я проиграл?».
Белый потолок. Меня сверху прижимает что-то тяжелое. Голова болит, рука, что была повреждена, как новая, но двигать ею сложно и больно. Рядом надо мною работает медсестра и записывает показания счетчиков. «Проснулся, ага, тут к тебе посетители хотели зайти, сейчас их запущу.» - сказала она и вышла из палаты. Буквально минут через пять в комнату ввалились Ток, Надя, Ралла и Спик. Вид у них был такой, как будто они провели в очереди пару дней.
- Ну как ты, легче? – Спросила Надя.
- Да пойдет. – Ответил я.
- Ну ты и дал жару, дружище. Такой схватки на испытании не было, скорее всего, лет десять. С тех пор как испытывали Кузнеца, наверное. – Сказал Ток.
- А сколько я провалялся?
- Пару часов. – В этот раз говорила Ралла.
- Я проиграл?
- Нет, Варп отключился на пару минут раньше.
- А для меня это было вечностью. Как меня так быстро залатали?
- Тут врач с даром целителя. Ты разве не знал?
- Нет я тут впервые. Обычно сам лечусь травой какой-нибудь…
- Как рука?
- Уже не болит.
- А встать можешь?
- А ну-ка… - Прокряхтел я, вставая с койки. – Могу.
- Если можешь, то иди к медсестре.
- Уже иду, только пройдусь немного, что-то меня качает.
- Ладно, мы мешать не будем. – Сказала Надя, уходя вместе с Током.
- А мы останемся! – Сказала настойчиво Ралла, задерживая Спика.
- Я уходить не собирался.
- Вот и хорошо, а что там?..
В комнату со всего размаху залетели наши с Раллой звери. Чуппи запрыгнул на меня и начал лизать, а Арри сел на плечо и терся об мою щеку.
_Ну ты и напугал меня братец! Мне-то мог сказать, что ты задумал._
_Это был сюрприз._
_ Ты, давай, заканчивай с сюрпризами. Еще один и по косточкам тебя собирать будем, а я не хочу тащить твоё тело до самого Пика Некроманта, уж прости._
_ Хорошо, больше не буду._
_ Как тебе новые узоры?_
_ Какие узоры?_
_ Тебе выдали три узора за победу._
_ Но обычно дают только один._
_ Я оговорился. Один за победу, а два за изобретение, так что поздравляю, дружище._
_ Спасибо._
«Вперед за силой!» глава 1.2
Мне для завершения моего плана осталось получить, не много, не мало, два узора. Цифра смешная, но получить узор во время Испытания можно только если испытуемый будет сильнее испытателя, в чем будет очень сложно убедить судью, ведь он уже видел на что я способен.
Самый простой способ получить последние два рисунка – закончить школу. Итоговый экзамен пройдет в конце пятой десятидницы шестого месяца. Сегодня сорок восьмое число горлана (название одного из Елоканирских месяцев), а это значит, что послезавтра я сделаю еще два шага к своей цели и встану на её пьедестал.
Сейчас на дворе вечер, и не очень хочется опоздать домой после того, что я натворил на Посвящении. У мамы с папой будет очень много вопросов. Быстро отбросив мысли о том, чтобы проверить свои новые способности, я побежал домой.
- Ну, докладывай, победитель сов. – Отец говорил в своей манере: насмешливой, немного грубой, но теплой.
- Вы там были? – Спросил я.
- Были, конечно, от чего нет?
- Ну, так вы сами все видели, наверно.
- Видели. Всё видели. И нанесение новых узоров, и как ты их заработал. Может, уже расскажешь, как ты это провернул?
- Црол, перестань! Ты не видишь? Мальчик устал, обессилил. Ему надо отдохнуть. – Мама, в общем, немного преувеличивала.
- Мам, со мной все хорошо. Если вы уступите мне место на диване, то я вполне смогу рассказать эту коротенькую историю.
- Мы тебя слушаем.
История и впрямь получилась очень короткой. Идея, тренировка, реализация… вот и всё. Редко мои истории о чем-то получаются длинными, если я не хочу об этом разговаривать. Отец – человек очень навязчивый. Не расскажи ему что-либо, и он будет пытаться у тебя это «выпытать», пока не узнает подробности. Дальше я пошел спать, под предлогом, что мне надо выспаться к завтрашнему дню. По пути мне попалось зеркало. Посмотрев в него, я увидел все того же ежупина с каштановыми волосами, серо-голубыми глазами и парой зеленых узоров на левой руке, левой ноге и, к моему удивлению, на шее и щеке. Ну вот не могли они нормально нарисовать на правой стороне что-нибудь им надо обязательно на шею с лицом залезть!
Школа у нас выглядит так. Вход – большой старый дуб, строители-друиды вырастили из него арку, а его боковые ветки стали забором, на который повесили цепь для прочности. Справа от входа стоит здание, из которого торчит, направленная вверх труба – телескоп. В этом здании мы изучаем звездное небо, а также тут наш учитель говорит о падении метеорита Кузнецу (Этот метеорит означает наступление нового года, каждую тысячу дней он прилетает в одно и то же место, где его разбирают на куски Канторцы). Слева расположен письменный зал. Тут у нас проходят занятия по грамотности и математике. Впереди площадь, посередине которой находится столовая, где мы (Кто-бы мог подумать) едим. За нею находится стадион, где мы занимаемся физкультурой. Справа от неё находятся загон с животными, оранжерея и мастерская для занятий по биологии и самоделанию соответственно. Слева от столовой – лаборатория и ораторский класс. Там мы осваиваем химию и ораторское мастерство. Правда, во втором чаще проходят спектакли, чем успешные выступления одного из учеников. В каждом из этих зданий можно использовать способности по теме.
Сегодня я ждал только одного урока – физкультуры. На ней нас оставляют в конце урока для самостоятельной практики. Идеально, чтобы проверить свои новые способности в деле.
_Арри, ты случайно не помнишь, когда у нас последний экзамен?_
_ Завтра._
_Отлично, значит завтра и будем готовиться к посвящению._
_Почему нет?_
_Точно!_
_Что?_
_Надо полить Древёнка._
_Ты так назвал свой саженец?_
_Да._
_Ясно…_
Первым уроком у нас астрономия. Я пошел обсерваторий, чтобы подготовиться к нему. По пути туда мы встретили Спика.
- Привет, как жизнь? – Спросил он.
- Как всегда. А у тебя?
- Тоже ничего нового.
- Где Ралла?
- Не знаю. Почему ты спрашиваешь?
- У неё мой проект по травологии. Для него я два дня назад весь вечер пробеседовал со школьным цветком. Жуткий тип.
- Ты про того, которого мы кормили вчера?
- Да.
- Про того, что съел оленью ногу и не подавился? – Сзади к нам подбежала Ралла и вписалась в разговор.
- Да именно тот. Где мой проект?
- У меня. Держи. – Она достала из сумки небольшой свёрток и отдала мне. – Всё сделала как ты и просил.
- Спасибо.
- Не за что. Спик, ты ведь тоже делал проект.
- Делал.
- Где он?
- У меня.
- Молодец.
- Ты со мной как с маленьким.
- А кто ты на самом деле? – Ралла пыталась раззадорить Спика.
- Он и есть. – У неё не получилось.
- Идемте уже в класс. Кто последний, тот чапуин! – При моих словах Чупи сердито надул свой мешок.
Мы побежали в обсерваторию.
Урок получился скучным, нам рассказывали о созвездии песочного варга, по которому можно найти путь на юг. Это знание помогло бы мне, если бы я отправился в путешествие, а так оно мне бесполезно. Далее шел урок зоологии, и о нем хотелось бы рассказать подробнее, чем об астрономии.
Наш учитель – Ратол. Он показывал нам приёмы обращения с болотным давителем. Это – вид, выживший после последнего ледникового периода. Его представители – относительно большие ящерицы зеленой раскраски. На их спине и хвосте красуются полосы более густого оттенка для маскировки, а так же спину им прикрывает огромная плеяда сильных щупалец, которые животное пускает в ход для самообороны и защиты от стайных хищников. В целом – это травоядные ящерицы размером с корову. Эту информацию мне выдал Спик в своём порыве умничества. Он увлекается зоологией и держит на территории своего дома множество разных зверей.
Как вы поняли, эти щупальца – главная проблема общения с данным видом. Как бы ты не храбрился, задушенным быть не хочется, поэтому изучение этого зверя входит в программу последних лет обучения, а не первых.
Мы всем классом выстроились в ряд возле загона со зверем. После чего, Ратол Намелевич стал объяснять способы укрощения этого болотного давителя. Изначально он встал на расстоянии 5 метров от животного и немного пошумел. Зверь обратил на него внимание, перестал жевать и встал лицом к учителю. «Главное – это не подходить к нему сзади и сбоку» - сказал Ратол Намелевич. Теперь он уверенной походкой подполз к давителю и, сломав несколько стеблей камыша, дал ему. Давитель принял подарок. После этого учитель, смотря в глаза зверя, принялся залезать к нему на спину. Когда учитель залез, он почесал щеку давителю и, со словами «хорошая скотинка» слез с него и подошел к нам.
- Первый, кто выйдет выполнить задание, получит оценку на бал выше. – Сказал он.
- Я пойду первым. – Из ровной шеренги вышел Спик. Я не был удивлен: Он отлично управляется с животными, и ему постоянно хочется показать своё мастерство.
- Нет, мальчик мой, тогда дополнительный бал пропадет впустую, поэтому пойдешь пятым. – Остановил Спика Ратол Намелевич.
Учитель вызвал ученика, который стоял с левого края шеренги самым последним.
Пацаненок пошел к давителю, он заранее сломал пару стеблей камыша и положил рядом, а после, стал кричать во все горло и бить в ложки, которые мы приносим из дома, это заставило зверя обратить внимание на парнишку. Ученик легко залез на спину зверя, но, когда тот перестал смотреть в глаза пацану, ученик полетел через забор. Он приземлился на крыше, после чего Ратолу Намелевичу пришлось его от туда снимать.
«Домашний уют и школьный урок» 1.4
В целом: уроки у нас проходят спокойно: нет причин суетиться, учителя не уходят, а сверстники редко потешаются друг над другом. Случай с Варпом был скорее исключением, очень неприятным исключением. На еду в столовой жаловаться не стоит: кормят нас вкусно. Не школа, а мечта, по моему мнению, но естественно то, что его разделяют не все. После уроков у меня есть пара часов свободного времени, после чего часто случается либо какое-то мероприятие, либо ничего не происходит, из-за чего у меня добавляется еще свободного времени.
Сегодня суббота. Стоит пояснить про систему времени у нас: год длится тысячу дней, он разделяется на десять месяцев; в каждом из которых по сто дней или по десять недель. В каждой неделе десять дней. Последние 3 из них являются выходными, по этому сегодня было только два урока, а не пять или шесть.
Сейчас я иду домой, чтобы оставить вещи и переодеться. Дальше по плану – идти читать в рощу. Этот эпизод вы уже видели. На ветке я провел 2 часа, после чего отправился к Наде, ведь я обещал сделать ей гамак, обещал – значит выполняй – истина, которая преследует меня с другими истинами в роде: не убивай, не лги, не воруй. Они помогают держать себя в рамках.
- О, а вот и ты! Привет. – Надя окликнула меня со стороны огромной вековой сосны. Крона дерева виднелась где-то в вышине, а ствол был усеян дуплами, в которых белки и тамалы любят прятать запасы на черный день.
- Привет, как жизнь? – Мой ответ был как всегда не многословен: я люблю разговаривать, но есть люди, которые слишком любопытны, чтобы им говорить больше, чем нужно.
- Ты опоздал.
- На пару минут – это не критично.
- Но тем не менее…
- Мы вроде как, должны сейчас обдумывать гамак, а не спорить о том, когда я должен был прийти.
- Так начнем.
- Во первых – размер.
- Хочу, чтобы на нем уместилось человека так три или четыре.
- Делаем его как сеть или как прям гамак?
- Как сеть, конечно!
- Высота?
- Метров, так, 7 над землей.
- Ясно, сейчас попробую.
Я прикоснулся рукой к старому дереву и стал делиться с ним энергией. Дерево взамен стало выращивать две новые толстые ветви на довольно большом расстоянии от моей головы. Когда дерево закончило, Надя принесла сеть, которую я повязал на, только что выросших, ветвях дерева.
Надя поблагодарила меня, а я, попрощавшись с ней, пошел на еще одну встречу.
Идти пришлось долго – место, на котором мы договаривались встретиться, находится где-то между городом и деревней – на расстоянии около двух километров от обоих. Арри летел вместе со мной, всю дорогу напоминая мне о том, как мало мы прочитали, и что стоит вернуться, отменив встречу. Я его не слушал. На моё предложение, вернуться домой ему, а мне идти дальше, он ответил отказом, заявив, что он полетит домой только со мной.
Мы уже подходили к назначенной точке, когда я увидел Лину. Её можно описать, как среднего роста ежупина с волосами каштанового цвета, которые спускались ей на плечи. Её нельзя было назвать толстой или худой. Руки у неё были покрыты светло-желтыми узорами и слабым загаром. Часть узора попадала на лицо. На ней были длинные штаны до сапог и чистая футболка. На плече у Лины сидел малый слон. Эта парода была выведена специально, чтобы держать этих милашек как питомцев.
- Привет! – Окликнула меня Лина.
- И тебе здравствуй! – Ответил я.
- Как дела?
- А разве ты не знаешь? – ответил я, подходя к ней. Я предполагал, что она была на посвящении и должна знать, что со мной происходило.
- Нет, о чем я должна знать?
- Вчера на посвящении я победил Варпа при том, что у меня была сломана нога. – Я говорил без горделивости, а как бы констатируя факт того, что я все-таки победил.
- Молодец. Не хочешь спросить, как у меня дела? – Она говорила с легкой улыбкой.
- Как у тебя дела?
- Спасибо, что спросил. Я доделала платье, которое шила около 3 недель.
- Поздравляю. Сколько узоров ты получила, обучаясь у матери… и не сосчитать.
- Сосчитать – 3. Я долго обучалась.
- Не сомневаюсь. – Пока она говорила, я забрался на соседнее дерево.
- Не похоже, что у тебя нога сломана. – Она скривила ехидную улыбку.
- Мне её залечили, когда вытаскивали снаряд Варпа из руки. Из-за него я отключился, но Варп потерял сознание раньше. – Мне стало немного не по себе. Сосулька причинила сильную боль, войдя в руку.
- Я полагаю, что это было легендарное сражение.
- Еще какое.
- Тебе, ведь, не хватает только двух узоров до взросления?
- Именно.
- Круто. Покажешь новые способности?
- Разумеется. – Краем глаза я заметил, как Арри с Ромой (Слон Лины) играют в догонялки.
Я попробовал влить энергию в первый узор, но ничего не произошло. Тогда я осмотрел узор, и оказалось, что он стал продолжением другого рисунка. Я влил энергию в усиливаемый узор, и передо мной появилась полусфера барьера. Она была довольно большой и достигала четырех метров в высоту и столько же в ширину. Увидев барьер, Лина чуть хмыкнула.
Вторая способность оказалась полезнее для меня, как для друида. Пока она действует, моя кожа становится как лист дерева и начинает питать меня энергией света. Теперь я буду медленнее уставать, управляя своим энтом. Росточек будет доволен. Последним оказался рывок вперед на полтора метра. Вещь бесполезная, ведь поможет она только в случае погони.
- Неплохо. – Лина подозвала меня в низ. – Но у меня еще лучше. – Она продемонстрировала мне платье, которое сшила, в виде голограммы – Одна из её способностей.
- Платье и вправду красивое.
- Спасибо.
Я залез обратно на ветку.
- Э, а я?
- Нет проблем.
Я поднял Лину на ветку. Там мы, сидя рядом, провели ещё около часа, разговаривая о чем-то менее значительном.
После свидания с ней я пошел домой. Когда я подходил к дому, уже был вечер. Половина неба оставалась голубой, но вторая окрасилась в краски заката.
«Экзамен» 1.5
Вам наверняка интересно будет узнать о том, как мы познакомились. На очередном Посвящении она сидела рядом со мной. Оказалась довольно открытой – заметила меня после третьей попытки. Мы разговорились, и я узнал, что она дочь портных из небольшой деревушки в четырех километров к юго-западу от нашего городка, а на Посвящении выступал её брат. После, я составил ей компанию в походе домой, в течение которого мы условились встретиться где-то около того места, в котором придорожный указатель показывает направление на две разные деревни.
Вернувшись домой, я лег спать. Мама с папой не задавали вопросов, лишь отправили поскорее в кровать, ведь завтра меня ждет экзамен. На нем определяется предрасположенность ежупина к ремеслу, искусству, науке, спорту или же к войне. Еще экзаменатор проверяет способность выпускника управлять своей силой, что дана с первым рисунком, который обычно наносят в первые месяцы жизни. Чтобы вы понимали, есть несколько направления способностей ежупина: геомантия, некромантия, огонь, металл, природа, вода, воздух, тьма и свет. Направления способностей определяются легко и выражаются цветом узора. В связи с этим, два абсолютно одинаковых узора могут дать разные способности, если они будут разных цветов. Исключения составляют лишь общие узоры, такие как барьер, шар силы, левитация и похожие на них. Так же экзамен – это мой шанс заработать два оставшихся до взросления узора. Этот шанс упускать ни за что нельзя. Думаю, теперь вы понимаете, насколько это важно для меня и моих родителей.
Вот и наступил этот день. Несмотря на мои возражения, мама одела меня в лучшую рубашку. Это, по-моему, необязательная процедура, но мамино мнение поддерживает папа. Встретившись с друзьями, я пошел в школу, где из расписания мы узнали о том, где будет проводиться экзамен – удобно. Сев в коридоре, мы стали ждать нашей очереди. С фамилией Яровняк я дождусь её не скоро.
- Волнуешься перед провалом? – Спросил Варп, закрывая за собой дверь в экзаменационную.
- Не слушай его, - Посоветовала мне Ралла. – не так страшен зверь, как его кличут.
- Тем более, он тоже ещё не прошел тест, вдруг он справится еще хуже тебя? – Спик тоже решил меня поддержать.
- Вряд-ли, но все равно спасибо вам. И не пуха, не пера Спик – ты следующий. – С очередью я угадал, выходящая учительница позвала именно Спика.
- Спасибо. Держитесь тут. – Сказал Спик, заходя в экзаменационную. _Сидим тут, пердим. Мне скучно._ - Посетовал дятел.
_И мне скучно, поэтому мы тут сидим._ - Закончил я за него.
Я был в очереди последним. Это дало мне время на подготовку. Буквально каких-то 5 часов и меня вызвали. Экзаменационная представляла собой большую комнату и, на самом деле, была спортзалом.
- Садись, Денис. – Голос экзаменатора отдался эхом от стен полупустого спортзала. После того, как я присел, она продолжила. – Покажи все свои способности в деле.
Я встал и показал ей разговор с растением на тренировочном кустике. Малый и большой барьер тоже дались мне легко – помощник экзаменатора запустил в поставленный мною барьер силовой снаряд, который со взрывом исчез, когда коснулся моего барьера, при этом сил у меня заметно убавилось – снаряд был сильный. Левитацию я практиковал мало, но сдал хорошо, как и фотосинтез с рывком. Учительница оценила мои способности, как мало выходящие за рамки стандартных умений. Дальше она предложила мне тест. На творчестве я провалился, создав уродливую статую, покрытую корой. На ремесле мне поставили «хорошо» за посох, вырезанный из камня и дерева за десять минут. На науке все было скучно, но а на военном помощник экзаменатора оценил мои боевые навыки, как отличные, в связи с чем меня определили в друида-военного с уклоном в ремесло. Закончив тест, я получил бумагу на два новых узора и с гордо поднятой головой пошел во двор, где меня уже ждали Спик и Ралла.
«Неожиданность» 1.6
После экзамена пришлось ждать еще 2 недели до посвящения, на котором я, наконец, стал взрослым. После этого знаменательного события мы обычно отправляемся в армию на обязательный срок службы в один год. У нас это считается чем-то вроде пережитков Прота, где в условиях постоянной близости к Канторе и Интурской Республике на нас постоянно нападали. Три кровопролитные войны уменьшили численность населения Прота и вынудили нас уйти за горы, где нас не достанут. Наши могучие защитники – каменные големы, не пропускают никого кроме нас. Естествоиспытатели до сих пор ломают голову над этой загадкой: кто-то говорит, что в нас течет кровь этих големов, кто-то, что нас защищает артефакт, наподобие метеоритного магнита, но вывод один – мы выжили. Теперь мы совершаем партизанские набеги на близлежащие их города и села, дабы отомстить и набрать боевых рисунков. Никаких ответных мер не было принято, но нас до сих пор готовят к солдатской службе, на случай войны.
Я шел домой, когда меня остановили и сказали отправляться к Кузнецу. Ещё сказали, что он хотел поговорить насчет моего изобретения и лично пожать мне руку. Я был крайне польщен этим вызовом.
Кабинет нашего глав-управляющего был большой, но обставленный очень просто и небогато, несмотря на его высокое положение. Он уже 10 лет располагается на этом посту и не похоже, что времени у него не хватило для декорации. На заметку: любого главу города в Новопроте можно сместить с поста, если среди горожан и жителей зависимых деревень найдется более чем 50% недовольных его властью по каким-либо объективным причинам. Попытки сместить его конечно были, но количество недовольных никогда не превышало 20% населения. Все стены были обставлены шкафами с деловыми бумагами, при этом ценность всей бумаги, как макулатуры, гораздо превышала ценность каждого шкафа по отдельности, что является ещё одним показателем скромности. Настольная лампа была единственным источником освещения, не считая огромного окна, выходящего в сад, напротив двери. На полу располагались три ковра, изображающих глаз, у которого вместо зрачка виднелся спил дерева с золотой древесиной, на которой вырисовывались годичные кольца, и раскаленные меч и щит. Вместе они составляли герб Местолиса – города металлургов. Войдя в кабинет, я оказался лицом к лицу с Кузнецом, сидевшим за огромным дубовым столом и что-то писавшим. Свет из окна за его спиной создавал странное ощущение угрозы, хотя от самого ежупина её не шло. Его добродушное лицо приветствовало меня искренней улыбкой.
- Здравствуй, Денис. Присаживайся, пожалуйста. – Сказал Кузнец, указав рукой на стул, стоявший перед столом.
- Здравствуйте. – Проговорил я садясь.
- Я хотел тебя поблагодарить за твое изобретение. Теперь, благодаря ему, мы сможем делать гораздо более частые и прибыльные набеги. Его концепты должны быть посланы для разбора в Дринтор, где их лучшие военные инженеры усовершенствуют их для дальнейшего пользования.
- Большое вам спасибо за это. Я буду очень рад, если моя придумка послужит во благо Родины.
- Всегда пожалуйста. Но теперь перейдем к делу. Мне нужно точное описание твоего изобретения для того, чтобы начать работу над прототипами. Не мог бы ты поведать мне эту информацию.
- Устройство изобретения просто – у меня в рюкзаке находился саженец дерева, которому я давал указания, для того, чтобы тот принял форму гиганта. Для упрощенного движения я сделал гиганту такой растительный аналог мышц, это сильно повлияло на его подвижность, но он до сих пор остается очень медлительным. Для передвижения и атак требуется огромное количество энергии, и это у меня еще исправить не получилось. – Пока я говорил, Кузнец записывал все на диктофон, который убрал, когда я закончил повествование.
- Большое тебе спасибо, Денис. Последний вопрос – ты не хотел бы поучаствовать в разработке прототипов, ведь создатель – это тот, кто продвинет идею очень быстро и улучшит конечный результат, если поработает над проектом.
- Я благодарен вам за предложение, но вынужден отказаться. Моя цель – это стать военным. Я не находил увлекательным то, чтобы сидеть в кабинете, вглядываясь в чертежи.
- Ну, если передумаешь, то дай знать – я буду рад проводить тебя в ряды изобретателе… - Его речь прервал неожиданный взрыв.
Я выбежал на улицу. Мысли в голове метались, кто куда: может это теракт, может это нападение, но ведь никто не мог пройти через големов! Немыслимо, чтоб человек перелез через горы и пришел в город ежупинов, оставшись незамеченным. Ответы на все вопросы я получил, увидев в небе огромную овальную штуковину с корзиной под ней. В корзине сидели люди и закидывали город бомбами, пока десант из 10 человек расстреливал горожан, которые прятались кто куда. Самые сильные жители города уже сражались с людьми. Мы с Кузнецом быстро примчались к ним на помощь. Пока я создавал гиганта, Кузнец облачился в доспех из раскаленного железа, после брони в руках появились меч и щит из того же материала. Он бросился на врагов. Когда был готов мой гигант, остался один противник, которого наши, предварительно обезоружив, понесли в сторону темницы.
Это был довольно насыщенный день. Но все-таки, как они до этого додумались?
В зал советов вошел Кузнец, одет он был официально – зеленый пиджак с гербом Местолиса – его гербом, и темно-синие брюки. За столом круглой формы уже сидели шестеро, все они были голограммами. Нажав на кнопку на столе, Кузнец присоединился к их совещанию.
- Мы рады видеть тебя, Кузнец. Ты, полагаю, тоже пришел сюда из-за внезапного налета? – Сказал Уголь. Его слова эхом отразились от черных стен зала.
- Угадал. У нас трое убитых и девятнадцать пострадавших. Мы захватили одного из налетчиков. Попробуем допросить, вдруг он что-то знает. – Брови Кузнеца сошлись на переносице. Столько всего за один день, а ведь это ещё до ужина, что-же будет вечером?
- У нас примерно такие-же ситуации повсеместно. Напали на всех, но отличились только некроманты. В письме сказано, что у них пополнение из 10 новых бойцов. – Говорил Дуб.
- Что будем делать?
- Предлагаю приступить к мобилизации. Мы возьмем свое и отомстим за наших падших собратьев. – После этих слов все повернулись к Капле – молодой правительнице Ватрана – города воды.
- Прости, но это не вариант – Сказал Уголь, посмотрев на Каплю. – у нас не останется отрядов для диверсий, да и риски большие: в случае неудачи мы потеряем много боеспособных единиц.
- Нет, Уголь, как-раз это нам и надо – Дуб заметно повеселел. – Рисков не так много, как ты сказал, а сильный удар по их инфраструктуре сведет их к минимуму. Диверсии можно совершить, послав на задание молодых новобранцев.
- Рискованно. Они же ещё совсем детишки. Врят-ли они справятся.
- Разделим их на увеличенные отряды по пять ежупиов. Научим маскировке и пустим на диверсию. Потеряем – не страшно, а в случае выигрыша, мы получим огромное преимущество. – Подключился к обсуждению Валун.
- Тогда тренируем, и в бой?
- Да, раз никто не может ничего предложить. – Сказал через время Кузнец и отключился от собрания.
«Вы отправляетесь на фронт» 1.7
Каждый ежупин в пределах Новопрота работал на общество. Огромные партии изделий и продовольствия проводят время на складах, пока их не заберут. Можно брать все что пожелаешь, но только с полок пунктов раздачи и только при условии того, что предмет тебе пригодится. Раз в неделю в каждый дом ходит проверка, которая ищет накопленные вещи и забирает всё кроме продовольствия и того что используется. Стандартный набор – двадцать пять тысяч ккал еды, банка витаминов и лекарств по необходимости, стул, кровать, тумбочка, шкаф, место за столом и по пять комплектов целой одежды для каждого случая на одного ежупина. А также на каждую семью полагается один телевизор, одно радио, один дом и предметы развлечения по типу настольных игр и игрушек при наличии детей. Всё лишнее изымалось, недостаток же ресурсов возмещался государством с помощью билетов, на которые можно было взять лишнего и пройти проверку с накоплением. Это позволяло взять еще один телевизор и оставить его у себя на неделю, месяц, самые аскетичные смотрят в два экрана одновременно около года. Если склады долго не опустошаются, то каждый дом получает свой процент от половины всего того, что лежит в хранилище.
Следующая неделя прошла в скором темпе. Время летит быстро, когда ты при деле, а расслабиться нам не давали. Нас всё это время готовили к нападению на Кантору: показывали приемы маскировки, обращения со взрывчаткой, поведение с особо опасными животными. По окончании обучения нас построили и озвучили приказ с верху: «Необходимо организовать подрыв некоторых важных стратегических точек. Вы будете разбиты по отрядам в пять ежупинов. Пожелания по разбивке отправлять надо одно на группу. Повторки или одиночки будут разбиты по отрядам случайно. Листы с пожеланиями отдать мне в течение следующих двух дней. Я буду в своём кабинете. Свободны».
После этого мы с друзьями встретились в условленном месте, чтобы написать вступительное письмо. Надя была освобождена от службы по болезни: её астма усилилась, и за последний месяц было целых два приступа, Лина получила отсрочку, потому что пострадала во время последнего налета. Остались только Ток, я, Спик и Ралла.
- Да, это была тяжелая неделя. – Протянул Спик, развалившись возле стены.
- А кто говорил, что будет легко? – Ток смотрел на мир объективно. У него была память о многих испытаниях, которые подкинула ему жизнь.
- Никто, – Вступил в разговор я. – но все-таки зачем нужен этот чересчур ускоренный курс обучения.
- Кантора – опасное место для нас. Новопрот уже несколько десятилетий воюет с ней, но терпит в основном только поражения… - Спик знал о войне не понаслышке – его семья была эвакуирована из родной деревни, когда ему было пять лет. Впоследствии эта деревня была сожжена.
- Согласен: нас посылают в тылы противника и нам надо быть готовыми ко всему. – Поддержал Спика Ток.
- Где Ралла? Договаривались встретиться в 7 часов, а уже полвосьмого! – Сказал я через несколько минут, начиная терять терпение.
- Я здесь. – Из-за угла вышла Ралла.
- Наконец-то. Почему так долго?
- Я просто хотела, чтобы с нами пошел кое-кто ещё, ведь в отряде есть свободное место. – Ответила Ралла, слегка улыбнувшись.
- И кто это?
- Выходи! – После этих слов на свет вышел Варп.
- Это его ты позвала? – Спросил я, поднимаясь на ноги.
- Да. Да, именно его! – Ответила Ралла.
- Но зачем? – На этот вопрос Ралла не спешила отвечать.
- Дятел, я понимаю, что в школе мы не ладили, но теперь-то мы не дети. Мы – взрослые, и нам нечего больше доказывать друг другу. – Попытался перевести моё внимание на себя Варп.
- Спасибо, что назвал по связи, Сова, но я все равно тебе не сильно доверяю. – Ответил я.
- Не волнуйся. Клянусь рисунками, что не трону тебя. – Он сделал веселое лицо.
- Уж это мы проинспектируем. – Ввязался в разговор Спик. Лицо у него было разъяренным, а глаза бегали от Варпа к Ралле. По руке забегали оранжевые, а потом и желтые искорки.
Удивительно, но пока у нас атмосфера накалялась, у наших связников все шло более или менее гладко, наверное, это было потому, что воробей Тока был большим забиякой, чем полярная сова Варпа, которая больше любила спокойное обсуждение, чем битвы.
- Позвольте, - взял себе слово Ток, - нам как раз не хватает человека в группу. Варп может занять пустующее место, в другом случае нас раскидают по нескольким группам, и не факт, что мы все окажемся в одной из них. Больше шансов на то, что ты и Варп попадете в одну группу. По-моему лучше принять его сейчас, чтобы избежать проблем потом. И Ден, не волнуйся на счет драк: мы их пресечем.
- Мне понадобилась минута, чтобы понять и принять ту позицию, которая была явно лучше моей. – Ладно, я согласен.
Поняв, что он в меньшинстве Спик просто сел возле стены и уставился в пустоту. После обсуждения деталей и составления списка Ралла понесла его командиру. В этот момент вечер начал плавно сменяться ночью и мы пошли обратно в казарму.
На следующий день группы получили свои задания по подрыву городов, запас провизии на неделю и минимальное снаряжение. За отведенный на подготовку час мы попрощались с родными и близкими и двинулись на запад: к Канторе и ее городу «Добтеру», важнейшие точки которого нам было поручено взорвать.
«Как бы не был путь далек…» 2.0
Ток и в правду был очень высоким. Не знаю, с чем связан его большой рост: возможно с генами или его стихией, которой у него значился огонь. Взгляд его глаз карего цвета был очень добрым и заботливым. Его светло-коричневые волосы были коротко подстрижены, а красные рисунки струились вниз: от виска до плеча, от локтя до ладони, от колена до пятки. Одну и ту же одежду он мог носить годами, из-за чего штаны со временем становились короче ног и выглядели как длинные шорты.
Первые два дня поход проходил спокойно: по веткам скакали тамалы, птички пели, солнышко не пекло. Наутро третьего дня случилось первое происшествие. Мы давно встали и продолжали своё приключение на запад, когда Ралла остановила нас.
- Я слышу какой-то отдаленный грохот, как обвал. – Сказала она.
- Странно: я ничего не слышу, да и до гор нам еще далеко. – Сказал ей в ответ Спик.
- Вы никогда ничего не слышите; грохот впереди, сейчас я вам докажу, что я права. – Сказала Ралла и стала торопить нас.
Буквально несколько секунд бега, и мы тоже услышали грохот, а когда он стих, мы были уже у подножия холма, где увидели интересную картину – группа гигантских муравьев – ашталов – лазила по веткам дерева и поедала пожелтевшую листву.
- Нам лучше их не тревожить, - сказал Спик, - они могут напасть. Лучше просто обойдем их.
- А где же твоя показная смелость? – Начала подтрунивать над ним Ралла.
- Смелость – не безрассудность, - парировал её подкол Ток, - нам лучше и в правду свалить.
Мы стали быстро ретироваться. Когда холм остался за спинами мы снова услышали грохот – оказалось, что это звук с которым ашталы скатываются с холма, предварительно свернувшись в довольно большой шар – познавательно.
«Все дальше и дальше…» 2.1
Переправа через горы могла бы показаться вам самой сложной в нашем небольшом походе: огромные горные животные, обвалы, извержения вулканов и глубокие ущелья. Недаром горы стали единственным препятствием Армии Канторы на пути к такой сладкой области – Кратеру Жизни. На самом же деле горы были лишь не значительным препятствием для ежупинов. Было лишь одно обстоятельство, которое закрывало половину из перечисленных опасностей – это големы.
Големы – создания из камней разного размера. Их сердца – драгоценные камни находятся в центре того, что у гуманоидов принято называть грудной клеткой. Эти полуживые каменюги питаются лавой, которая заполняет их внутренности до определенного предела, достигая этого предела они становятся монолитными булыжниками, размером похожими на двухкомнатный домишко. Они очень агрессивны, хотя ежупинов, в отличие от остальных живых существ, не трогают. Все наши разработки по созданию полуживых гуманоидов имеют в своей основе труды одного из величайших естествоиспытателей тысячелетия – Рагона Терпера, того ежупина, который положил начало големомеханике.
Конечно, не все народы прониклись его энтузиазмом. Многие были не в восторге от того, что их исследовательские караваны терялись в горах, а деревни у их подножий до основания разрушались големами. Появлялось много людей, которые специализировались на уничтожении заразы и, впоследствии, продаже трофейных изумрудов, рубинов, хризолитов, самые матерые охотники приносили алмазы – эти камни особенно ценились, а големы, созданные на основе последних, могли достигать размеров в четыре или пять раз превышающих рост здорового мужчины – настоящие скалы. Охотники на големов – это опасность для нас, куда большая, чем сами големы – нам нельзя дать заметить себя.
К границе кратера мы подошли к концу четвертого дня, а к утру шестого уже были на обратной стороне горного перевала. Инцидентов почти не было, при условии, что к числу последних отнести то, что Ралла постоянно разговаривает с Варпом, на что мне, в принципе плевать, а вот Спику, кажется, совсем наоборот – он постоянно норовил встать между ними или как-то отвлечь их друг от друга – забавно.
За горами шла лесостепь – огромные участки полей, которые друг от друга отделяют дороги и небольшие полоски берез. Здесь могли проезжать люди, поэтому нам пришлось замаскироваться.
К седьмому дню похода мы были на границе с лугами. Луга – это огромные территории неплодородной почвы. Земля здесь очень рыхлая, поэтому тут обитало множество протяжей. Протяжи – это существа, по форме напоминающие змей с огромной головой, возле пасти у них есть два гигантских зазубренных бивня, а сама пасть представляет собой несколько зубастых хоботков. Они бывают двух видов – приманы и обыкновенные. У приманов хвост заканчивается небольшой «ягодой». Эта «ягода» служит приманкой для многих животных. Оба этих вида роют ямы-ловушки под тонким слоем дерна, когда жертва наступает на покрытие, оно обваливается и вместе с бедным животным падает на бивни примана, после этого хоботки примана впиваются в жертву и начинают её поглощение.
Луг был просто усеян глубокими ямами, которые исчезают во время дождя. Трава тут была ярко-зеленого цвета, а в ней то тут, то там виднелись красные «ягодки».
Ток предложил нам обвязаться одной верёвкой и идти по очереди, мы согласились. Первым шел Спик, как тот, кто лучше всех знает животных, потом Варп, третьим шел я, за мной Ралла, замыкающим был Ток. Шли долго, пожухшая трава начала натирать голени и набивать ботинки. Спик умело лавировал между подозрительными клочками земли, под которыми могли притаиться протяжи. Посередине дороги за нами увязался заяц: он прыгал по нашим следам, и, казалось, совсем нас не боялся. На очередном повороте он немного ошибся и упал в яму.
Я не знаю, что в той яме произошло, но вместо визга умирающего животного мы услышали разочарованное шипение, а позже из ямы вылез и источник жуткого звука. Голова высотой в метр и шириной в полметра с двумя огромными бивнями повернула к нам свои глаза, в которых не было видно белка, только черная пустошь отражала в себе нашу небольшую команду. Мы побежали.
Существо нырнуло под землю и последовало за нами, но потом просто развернулось и, похоже, ушло обратно в глубину. Моё сердце от сильного испуга забилось быстрее и, даже когда опасность отступила, не собиралось успокаиваться. Страх я видел в глазах всех наших, кроме Спика: он спокойно смотрел на нас, казалось даже, будто он получил некую долю кайфа от нашего испуга. На вопрос Раллы на тему: «А ты че такой спокойный?», он ответил: «Они нападают исключительно из-под земли, а на поверхности могут только ползти. Было бы за что бояться, только если бы мы попали непосредственно в яму». Через полчаса мы остановились на привал (был уже полдень). Во время отдыха ко мне подсел Варп.
- Слушай, Ден, я знаю, что ты меня недолюбливаешь, и даже понимаю, за что, и поэтому хочу извиниться. Я был не прав. – Сказал он.
- Но все-таки почему? – Я знал, что Варп поймет смысл моего вопроса.
- Ты ведь знаешь, что было, когда один из правителей Протовской Империей создал свою охранную гвардию во времена великих завоеваний? – Ответил он вопросом на вопрос.
- Знаю, - выдохнул я, - он проводил показательные бои на арене между его гвардейцами и рабами. Так ты пытался за мой счет доказать другим, что достоин нахождения в рядах Юных Охотников?
- Ты довольно проницательный, как я погляжу.
- Это не всегда хорошо на мне сказывается.
- Чтож, спасибо, что выслушал. – Сказал Варп, поднимаясь с места.
- Извинения приняты. – Сказал я ему вдогонку.
- И за это тоже спасибо.
Да, в моей душе все еще теплились опасения по его поводу, но было приятно то, что он извинился. Размышляя на эту тему, я понял, что он сильно повлиял на мою жизнь и мой выбор в плане профессии. Если раньше я мечтал исключительно об изобретательской карьере, то после его издевок карьера бойца показалась мне не менее престижной.
«Мы уже близко» 2.2
Пройдя луга, мы ещё на шаг приблизились к Добтеру. Впереди не было никаких серьезных препятствий, кроме людей, поэтому нам пришлось снова замазать лицо кремом. К вечеру 9-го дня мы подошли к городу. Стоит сказать, что этот город был построен на богатом нефтяном месторождении, которое было найдено через пару лет после того, как Прот сдал эту территорию Канторе. Город этот не велик, новые жители тут приветствуются, а ежупины часто выбирают его своей целью при набегах. Тем не менее, нам удалось нераскрытыми пройти через охранный пункт. Дальше по плану подрыв и побег. Сложнее всего будет, вероятно, первое, потому что превратиться в птиц и вынести из города Раллу (чапуин) и Спика (летучая мышь) было бы слишком легко для дятла и совы. Ток (воробей) доберется на своих крыльях. В крайнем случае, Ралла сможет и бегом добраться до места встречи, которым мы выбрали огромный дуб с рядом стоящим знаком на границе лугов.
Город хоть был и не большим по площади, но в высоту был огромен. Многоэтажки, супермаркеты, стена, которая этот город окружала, рекламные щитки - все это было очень высоким. Те, кто долго жил в деревнях и городах Новопрота, задохнутся из-за того, что у них перехватит дыхание от таких монументальных зданий.
Точек подрыва было всего две: хранилище нефти и главное здание. Недолго думая, мы отправились к нефтехранилищу. Через пару часов пути мы наткнулись на группу боевых роботов, рядом с которыми крутились люди – это полицейский пост. Железки были окрашены в синие цвета и имели в своём арсенале пару пулеметов и три самонаводящихся ружья со снотворным. Не знаю, сравнились бы эти дети лома с моим древнем в бою. Возможно, я бы смог победить одного, но вряд ли выстоял против двух или трех таких. Погружаясь вглубь города, мы стали замечать некоторые интересные вещи: небоскребы стали выше, дороги шире, а магазинчики исчезли с первых этажей, уступив место голым стенам с пустыми окнами. Эти виды нагоняли тоску и беспомощность, которые проводили меня и ребят до самого нефтехранилища, где мы и устроили свою стоянку, спрятавшись в небольшом переулке.
_Арри, не мог бы ты слетать на разведку?_ - Спросил я дятла.
_Я-то могу, но ведь и ты можешь полететь._ - Последовал ответ.
_Я не полечу, потому что полетишь ты – я первый это предложил._
_Мне плевать, что это предложил ты. Либо летишь ты, либо никто не летит._
_Короче, у меня есть компромисс: мы летим вдвоем. Я лечу на север, а ты на юг. Идет?_
_Не нравится мне эта идея._
_Да хватит тебе ломаться, ведь лучше предложения не будет._
_Ладно._ - Ответил Арри, пока я становился дятлом.
- Если в ближайшую пару минут нас не будет, начинайте подрыв, поняли? – Спросил я у ребят.
- Хватит нагонять пафоса, летите уже. – Сказал мне в ответ Спик, чем немного меня задел.
- Ладно, ждите.
«С высоты своего взгляда» 2.3
Первое, что мне бросилось в глаза, когда я обратился – это мой клюв, как и во время моего первого превращения еще на Посвящении. Он был длинный и желтый, в отличие от моего носа: бежевого, короткого и веснушчатого.
Я сел на стену и принялся внимательно изучать обстановку. Пара патрулей, шныряющих туда-сюда по асфальту, несколько сторожевых башен, пункт пропуска и один робот-охранник. Последний, наверно, представлял наибольшую опасность в открытом бою, а остальные – при попытке скрытного проникновения. Запомнив самые важны данные, я развернулся и полетел в сторону лагеря, где, дождавшись Арри, я начал рассказывать о том, что увидел.
- В общем, если я правильно понял, то северная сторона – самая легкая. Охраны не так много, в отличии от южной стороны, если попробовать проскользнуть незаметно, то можно установить бомбу и свалить. – Оценил ситуацию Варп.
- А что ты взял на себя роль лидера? – Наехал на него Спик.
- Я не лидер, я лишь предложил план.
- Ага, но мне твой план не нравится. Я считаю, что лучше с триумфом пройти по южной стороне, попутно пульнув пару снарядов. Робота на себя может взять Ден со своим древнем, а патрули я раскидаю молнией.
- Рискованно. На звуки битвы может приехать полиция и наше положение из «в меньшинстве» превратится в «один к сотне». – ответил на провокацию Спика Варп.
- Я согласна с Варпом, - вставила своё слово Ралла, - в таком положении мы не выживем, а ведь нам надо заминировать ещё главное здание.
- Я бы все-таки промолчал. В тактике я не шарю и становиться причиной провала миссии не хочу. – Сказал я полуправду: мне хотелось поддержать Спика – мы дружили с детства, но в тоже время я понимал, что он предлагает пойти на авантюру, подобную самоубийству.
- Раз последнее слово за мной, - начал Ток, - хочется сказать, что мне больше нравится план Варпа, но больший шанс на его срабатывание будет у Спика с его невидимостью.
- Как всегда я в меньшинстве, ладно, так и быть помогу я вам, раз просите. – Сдался Спик, с ехидной улыбкой на лице.
- Мы не просили… - сказал Ток.
- Не-е-е, я услышал просьбу. – перебил его Спик.
Мы оставили Тока охранять место нашей стоянки, а сами пошли в сторону цистерн. Мы с Варпом трансформировались и составили компанию кружащимся над хранилищем Арри и сове. Вас могло удивить то, что я не называл имен связников, исключая Чуппи и Арри. Этому есть одно простое объяснение: у нас не принято называть имена пушистых и не очень друзей в разговоре. Связь с ними сугубо личная, и поэтому ежупины могут поведать об именах питомцев только тому, кому они доверяют.
Ралла осталась дежурить недалеко от входа, на случай, если за нами кто-то пойдет. Спик же просто медленно исчез и пошел в сторону ворот.
*Спик*
Кажется, я уже растворился. Ничего не видно.
_Веди меня, Тони._ – Обращаюсь я к летучей мыши в кармане.
_Погнали._ - Сказал мне в ответ верный друг.
Я шел, ориентируясь на ощущения своего брата по душе. Он направлял меня своим писком. В кармане штанов у меня лежала взрывчатка, способная пробить лист металла толщиной в треть метра. Когда я потерял зрение, время замедлилось, из-за ограниченности восприятия. Ступал я медленно, чтобы не издавать лишних звуков. Под ногами чувствовалась каменная плитка, а в воздухе витал запах химикатов. От него тошнило, а когда случались порывы ветра, начинала кружиться голова.
_Стоп!_ - Буквально заорал Тони в мыслительный канал, после пятнадцати минут осторожной ходьбы. - _Дальше ни шагу!_
_Что случилось?_ - Задал вопрос я, размахивая руками, в попытке удержать равновесие и не грохнуться на плитку.
_Осторожно поворачивай на право, и иди, пока не почувствуешь газон, потом продолжим игру «следуй за мной»._
_Так что случилось-то._
_Робот случился._ - Ясно, то есть это та железка, о которой говорил Ден. Блеск.
Выполняю инструкции летучей мыши, и уже минут через десять он говорит мне остановиться и доставать взрывчатку.
_ А ты уверен в том, что нас никто не видит?_
_Уверен. Патрули появятся в поле зрения только через минуту._
_Ладно, мы появимся._ - Говорю я и, собственно, появляюсь. Глаза, привыкшие к тьме, наконец-то получают свет. Он не слепит, но освещает огромную стену из металла и небольшую дорожку с газоном вокруг. В десятке метров сзади меня сидит отключенный робот.
Достаю взрывчатку, пальцы путаются, пытаясь скрутить проволоку контактов. Я сильно потею, сердце ускоряется, а ладошки потеют. Вытираю последние об рукава и, наконец-то, присоединяю последний контакт. Быстро подаю импульс к узорам на руке и, перед тем как снова ослепнуть, успеваю заметить пару ничего не подозревающих патрульных. Эх, эта неделя будет для них очень напряженной.
*Ден.*
- Вроде он скрылся, хотя я не уверен. Тебе его видно? – Спросил я у Варпа.
- Нет.
- Фух. Как какой-то фильм про агентов – пришли герои на базу врага и устраивают диверсии.
- И не говори.
- Обычно в таких фильмах есть какой-нибудь эпизод с предателем или безвыходной ситуацией.
- Надеюсь, здесь подобного эпизода не будет, я еще хочу вернуться домой.
- Я на это тоже надеюсь.
- Ребят, к вам идут несколько полицейских ботов. – Услышали мы по рации фразу от Раллы.
- Отлично. Нам повезло.
- Ты уверен? Повторюсь: там три полицейских ботов подмоги, а они снаряжены теплодатчиками. Что делать будем? – Начала кричать рация.
- Делай по инструкции, - вмешался в обсуждение Ток, - когда они пройдут мимо тебя, пусти огненный шар в ближайший горючий объект: дерево, скамейка, если хочешь можешь пульнуть в открытое окно. Это даст нам выиграть время.
- Ладно.
Через секунд пятнадцать послышался звук горения. Поднявшись вверх, я смог разглядеть пламя, вырывающееся, из открытых окон на загрязненный воздух. Группа полицейских ботов отвлеклась, а Ралла скрылась с места поджога. Но, похоже, она не остановилась на паре окон. Поджоги продолжились, и вскоре уже около полутора десятков окон полыхали оранжевым светом, освещая притихшую улицу и роняя кусочки пепла на тротуары. Хм, я конечно слышал о том, что она является пироманкой. Видимо, это не лечится.
Выигранного времени хватило на то, чтобы Спик вышел за пределы хранилища. Мы сделали это.
- Ребят, я закончил. Что вы тут без меня натворили? – Послышался голос из рации.
- Тут Ралла немного разбушевалась – пыталась отвлечь от тебя жестянок.
- А, ясно. Мне идти на базу?
- Да, сворачиваемся. Огонек и глазастики тоже сюда. – Закомандовал Ток.
- Есть, командир.
«Последствия» 2.4
Придя к лагерю, мы нашли Тока, прослушивающим радио. В переулке раздавался голос: «Экстренные новости. Загадочная череда пожаров на пересечении улиц Конгер и Нодрен. Пожар был устранен, а количество жертв не превысило троих погибших и двадцати пострадавших. Причины не установлены, но очевидцы утверждают, что это очередной налет дикарей-ежупинов. Ради вашей безопасности, будьте осторожны».
- Ну что, доигралась? – Гневно спросил Ток. – Нас засекли. Что теперь делать?
- Ты сам сказал мне, чтобы я что-нибудь подожгла. Что ты возникаешь? – Начала она от него «отбиваться».
- Я сказал спалить одно окно, а ты подожгла в тридцать раз больше. – Голос Тока начал звучать громче и строже.
- Я хотела, чтобы они думали, что мы нацелились на эти улицы. Они могли подумать, что мы отводим внимание от хранилища нефти и прочесали бы его, а так это просто очередной налет.
- И откуда там взялись очевидцы? – Спросил задумчиво Спик, когда Ток начал успокаиваться.
- Они всегда найдутся в большом городе, - вклинился в разговор Варп. – Есть только одна проблема: имидж налета надо поддерживать. Предлагаю на следующую ночь поджечь пару окон на улице Конгер.
- Я полностью поддерживаю, – добавил я себя в разговор.
- Ну решено: сегодня идем к мэрии, а Ралла остаётся дожигать то, что ещё не сгорело.
- Нет, я против. Надо слетать посмотреть, что там происходит, и стоит ли вообще оставлять её. – Сказал Спик.
- Кстати да. Это не помешает. – Говорю я, превращаясь в дятла и взлетая выше шестого этажа, чтобы посмотреть, есть ли там люди, а если нет, то достали ли они бомбу. – Да, люди есть, - произношу, спустившись к ребятам, - они прочесывают территорию за стеной на наличие лазутчиков. Видимо, без Раллы не обойтись.
- Жаль. – вздыхает Варп.
- Ладно, значит, Ралла. Ты остаёшься здесь и выполняешь своё задание. Вот тебе часть запасов, их должно хватить до вечера. До мэрии путь не близкий, поэтому мы выходим туда сейчас. Всем обновить маскировку и приступаем. – Раскомандовался Ток.
После слов нашего негласного командира мы быстро обмазались кремом и ушли, оставив Раллу ждать ночи.
До мэрии и вправду шагать было далеко. Только когда небо окрасилось вечерней зорькой, мы увидели перед собой её двери. По дороге к ней мы часто встречали одиночных или сгруппированных людей, которые шли по своим делам, иногда переговариваясь между собой. Эта картина сопровождала нас в течение нескольких часов пути. В какой-то момент толпа рассосалась, и на улицах большого города стало заметно тише. Лишь несколько машин, проезжавших мимо нас, портили тишину.
Вас наверняка интересует то, что я и мои союзники понимаем язык людей, живущих здесь. Дело в том, что нас учили их языку в школе, ведь чтобы сражаться с врагом, надо знать о нем, а ничто не говорит тебе о гуманоиде больше, чем язык, на котором он разговаривает.
Тишина продолжалась до полудня, а после него исчезла, оставив лишь непонятную тоску в душе. Люди снова появились на асфальтированных дорожках. Некоторые на ходу читали, некоторые говорили по телефону, последние что-то с аппетитом ели из странных пластиковых тарелок.
И опять все стихло, но тишина была более живой: люди стали встречаться чаще, машины ездили больше. Когда мы подходили к мэрии, её двери уже закрывались. Надо искать черный ход, чем мы и занялись, оставив Тока на страже наших припасов.
- Все-таки мне кажется, что оставлять Раллу одну, было плохой идеей. С ней же теперь может случиться всё что угодно. Её могут поймать, убить, раскрыть. – Говорил Спик во время поисков.
- Все хорошо. Она опытный огневик. У неё все получится. – Отвечаю я.
- Но тем не менее, мне не по себе – вдруг я видел её тогда в последний раз. – Не унимался он.
- Слушай, ты в неё веришь? – говорю я серьёзным лицом.
- Да.
- Тогда ты не должен сомневаться в ней. Так?
- Так.
- Ну вот и всё.
- Все. – Произнес Спик со вздохом.
Искали мы долго, а результатом оказалась небольшая дверь, закованная в сталь. Она висела на петлях и открывалась ключом, перепилить брусок, блокирующий дверь, не представлялось возможным, поэтому мы подменили Тока, чтобы он занялся плавкой дверей.
*4 часа спустя*
- Фух, я, пожалуй, отойду. – Сказал Ток, закончив проделывать дырку величиной около полутора метров в металле.
- Так, теперь я. – Стоящий в метре от него Варп начал замораживать раскаленную сталь, пополняя свой внутренний запас энергии. Что интересно, ведь тепло берется из переизбытка энергии, а впитывая тепло, он эту энергию поглощал. Наверно поэтому ежупины с даром льда считаются самыми лучшими бойцами у нашего народа.
- Ребят, мне уже надоело тут сидеть. Когда уже идти поджигать? – Подала голос Ралла.
- Да в принципе, уже стемнело, можешь выходить. – Ответил Ток.
- Наконец-то.
По просьбе Тока Ралла зажала кнопку передачи сигнала на рации. Из динамика послышались звуки возни. Стук подошвы ботинок об асфальт. Дуновение ветра. Несколько взрывов и треск огня заполнил канал. Перекричать его смогли только звуки погони и людские голоса по типу: «Эй ты. А ну стоять!». Прерывистое дыхание, стук кучи ног о тротуар и звуки огня, пожирающего очередную квартиру или офис. С этими звуками хорошо контрастировал крик Тока, который пытался сказать Ралле о том, как оторваться от погони, но она его не слышала по одной простой причине: рация либо передаёт сигнал, либо принимает, а сейчас коробочка нашей подруги могла лишь показывать нам отголоски бешеного бега и обрывки фраз. Когда людские голоса стали четче и громче, появились новые звуки – выстрелы пистолетов и летящие огненные шары – излюбленный прием Раллы. Впрочем, последние стихли, когда мы услышали звук падения на землю и крик страшной боли. Голоса быстро сократили расстояние и, судя по звукам, скрутили нашу подругу и заковали её в наручники.
- Ух и резвая: долго убегала. – Послышался из рации голос первого человека.
- И не говори.
- Хорошо, что я попал ей по ногам, а то бы и дальше могла удирать налетчица. – Последнее слово было сказано с ненавистью и презрением.
- О, а это что? – Из рации послышался шорох, и обрывистое дыхание одного из преследователей стало громче. – Кажется это рация.
- Отожми кнопку, послушаем, что ей говорят её союзники. – После этих слов все стихло.
Последние события немного выбили меня из контекста. Я забыл даже, где я нахожусь. Мозг рисовал множество догадок о том, что могло случиться с Раллой: убили, взяли в плен, покалечили. Вариантов было много.
Очнулся я, сидя на земле и опираясь о стену. Спик сидел напротив меня и невидящими глазами смотрел в асфальт. В себя он пришел, когда я потряс его за плечо.
- Не могу поверить. – Сказал он, потряся головой.
- Да, я тоже. – Ответил я, схватив его руку, которая сейчас тянулась к рации.
- Что случилось? – Непонимающе спросил он.
- Нельзя сейчас пользоваться рацией. Перед этим надо сменить частоту, чтобы эти уроды не могли нас услышать.
- Ладно, но как ты предлагаешь связаться с ребятами?
- Дотопать до них, договориться о новой частоте и настроиться на неё.
- Логично.
- Собирай вещи.
- Зачем?
- Чтоб не украли, конечно.
Мы собрали вещи и через пару минут были уже возле черного хода. Два гуманоидных тела, сидящие на газоне в полной темноте. Для сцены из фильма ужасов не хватало только пары луж крови и зловещей молнии.
- Ребят, вы живы? – Спросил я, подходя к Току и Варпу.
- Да… Да, мы живы, - ответила тень. По голосу в ней можно было распознать Варпа, - а она? Жива ли Ралла?
- Она жива.
- С чего ты взял? – в голос моего товарища прокралась хрипота и нотки истерического смеха.
- Вы тут сидели все эти пятнадцать минут?
- Да.
- Ясно. Ралла жива – им просто не выгодно её убивать.
- В чем её ценность для них? Она их рекрут, игрушка, оружие? Она их враг! Они прибьют её при первой же возможности! – Темный силуэт стал изменяться, как будто протирал рукой лицо, и на коже Варпа стали видны ледяные линии, светящиеся очень ярким быстро пульсирующим светом, выдающим очень сильное эмоциональное напряжение, ибо узоры переливаются в такт с ритмом сердца.
- Успокойся, все хорошо, - я подошел к Варпу, положил ему руку на плечо, и усадил на газон, - она точно жива, иначе бы они так не радовались тому, что пробили ей ногу. Ты правильно заметил, что она их враг, поэтому её могли просто взять в плен и допросить о том, что им интересно. Откуда она? Кто её сообщники и есть ли они вообще? В конце концов, она могла показаться им отличным диверсантом, из-за чего её захотели переманить на сторону Канторы. Вариантов масса, а все твои отпадают, по причине того, что им это не выгодно, понимаешь?
- Да.
- Мы её освободим?
- Да. – Казалось, что пожар страха и отчаянья гаснет, залитый ледяной водой твердых аргументов. Выражение лица Варпа сменялось с гримасы бессильной ярости на грустную анти улыбку.
- Вот-так.
- Спасибо.
- Не за что.
- Вообще-то есть за что, - заметил Ток, все это время сидящий в сторонке. – Я его несколько минут пытался успокоить, пока не пришел ты.
- Какой план, Товарищ Ледяное Пламя? – Грустно подколол Спик нашего негласного командира.
- План тот же: проникаем на первый этаж мэрии, минируем несущую стену, уходим.
- Эй, а как же Ралла? – сказали хором Спик и Варп.
- Мы всё равно не знаем, в каком она месте. Может в тюрьме, может в полицейском участке, коих в этом городе с десяток.
- Разнесем все. – Твердо заявил Спик.
- Рискованно. Пока-что минируем мэрию, а уже потом будем решать, как её спасать. Ясно?
- Ладно, я понял. – Поддержал Тока я.
- Я тоже. – Сказал Варп.
- И я, но помни – после закладки бомбы сразу за ней!
- Ладно, я понял.
_ Помощь нужна? _ - Спросил Арри, всё это время слушавший наш разговор. Это было странно, учитывая, что на время рейда мы оставили своих связников за городом, чтобы те не голодали. Оставили только Чуппи - этот зверь не является редким питомцем у людей, поэтому он мало чем выделялся – и Тони – без него Спик ничего не видит, когда исчезает.
_Что ты тут делаешь?_
_Заскучал я, долбя деревья, вот и решил, что помогу вам, как только услышу какие-то плохие мысли. Поэтому я здесь._
_Ясно. Короче, мы потеряли Раллу и теперь не знаем, где её искать. Мог бы ты полетать по окрестностям, вдруг увидишь что-то, подсказывающее, где она?_
_Замётано, не вопрос, поищу._
_Спасибо, ты очень поможешь._
Мы приступили к миссии, которая оказалась на удивление легкой. Спик, как и в прошлый раз, под невидимостью проник в здание, заминировал и вышел. Ничего критического не происходило, хотя, из-за его медлительности в состоянии невидимки, мы проторчали возле раскуроченной двери около часа.
После того как мы завершили официальную часть нашей миссии, нас ждал неожиданный успех – в темноте по газону к нам бежало нечто, похожее по размеру на уличную собаку, оно остановилось около меня, и начало махать хвостом и тыкаться в меня чем-то длинным и мокрым. Последнее я распознал как хобот.
_ Свидетель перед вами, начальник. Он готов сотрудничать с нами и может передать вам нужную информацию. _ - После этих слов я опешил – передо мной стоял Чуппи, а на его широкой спине, скрываемый головным мешком связника Раллы, сидел Арри.
«По горячим следам» 2.5
Перед нами было мрачноватое здание, в котором располагался полицейский участок. Из некоторых окон лился яркий свет, который иногда закрывали проходящие мимо фигуры людей.
- Тут будет сложней. – Констатировал факт Ток.
- Да ладно! Как ты угадал? – Стал возникать Спик.
- Тихо, всем! Ток и я будем планировать, а остальные пусть сторожат. – Перехватил инициативу я.
- Да что тут думать? Вы отвлекаете – я спасаю. Как вам такой план? – Продолжал свою песню Спик.
- Или можно зайти в здание и тупо всех убить. – Вписался в разговор Варп.
- Успокойтесь, мы просто не успеем спасти её в открытую – подкрепление прибудет через минут пятнадцать-двадцать. – Попытался успокоить их Ток. В этом темпе мы спорили с того момента, как Чуппи привел нас к этому месту. Со слов Арри я узнал, что Ралла находится в небольшой комнатке для допросов. Было бы интересно узнать, как она и в какой именно комнате находится.
*Ралла*
Боль в голени не давала заснуть или успокоиться. Голова была как в тумане, а руки были закованы в наручники. В таком положении я оказалась через пару часов после того, как меня схватили полицейские. Судя по словам одного из охранников, утром должны были начать то-ли мой допрос, то-ли мою вербовку, я не разобрала, хотя возможны оба варианта.
Зачем я осталась? Они бы всё равно не нашли бомбу. Мой мозг начал предаваться панике, всё это время сдерживаемые слезы потекли по щекам и немного намочили мне штаны. Рыдала я, пока слезы не кончились, панику понемногу вытеснили решимость и хладнокровие. Плачем и жалостью к себе врятли получится что-то исправить. Надо искать способ вырваться. Ноги были привязаны к стулу веревкой – мне не составит труда освободить их, если пропадут наручники. Но как их сломать? Это ведь, как-никак, сталь. Ответ напрашивался сам собой – сталь без закалки хрупка, а снять закалку можно с помощью высоких температур! Хоть для чего-то пригодились лекции Тока о кузнечном деле. Идея казалась гениальной. Я начала нагревать звенья цепи на наручниках, чтобы потом её разорвать. Около получаса ушло у меня на то, чтобы нагреть сталь до критической отметки температуры. Кое-как запаянное среднее звено поддалось моему напору, и я наконец-то могла размять затекшие конечности. Голень продолжала болеть, поэтому я, прихрамывая на одну ногу, пошла к двери и попыталась открыть её. Дверь не поддалась. Черт! Обидно. Послышались быстрые шаги к двери. Ключ щелкнул в замке. Я, стараясь не обращать внимание на боль, спряталась у стенки. Страх, перевозбуждение, готовность защищаться. Огненный шар возник в руке на автомате. Ещё щелчок и дверь открылась. В комнатку влетел охранник с дубинкой. Сдохни, падла! Голова моего охранника становится горящей кастрюлей, в которой под его крики варились его же мозги. Приятно и немного тошнотно. Возможно, он и не виноват. «Нет, ты тоже не виновата, виновато его начальство, не предупредившее своих подчиненных о твоей опасности» - сказало сознание в попытке успокоить совесть. Сердце начало замедлять ход, руки перестали трястись. Я забрала ключи у охранника и пошла искать план здания, которые тут вешали на случай пожара. Пожар тут будет! Но позже, когда я выйду. В одной руке дубинка, в другой огненный шар. Последующее приключение превратилось в компьютерную игру жанра «хоррор». То самое ощущение, когда боишься каждого шороха – это то, чего мне не хватало. Может мне остаться здесь - в этом городе? Выполнять задания, спать на улице, жрать что попало. Ладно, идея неудачная. А что там за шум?
В тишине неожиданно послышались звуки топота, стрельбы и, неожиданно молний. Либо тут проблема с проводкой случилась, а они решили не трогать провода руками, а пострелять по ним, либо меня пришли спасать. Как вовремя.
*Ден*
Очередной полицай падает на пол, проткнутый сосулькой. В животе заурчало. Всего несколько минут боя я держал щит, а они умудрились так меня измотать.
- Идем, лестница за вон тем поворотом. – Сказал Ток, вставая с пола.
- А отдохнуть можно? Я сильно устал. – Сказал я.
- Нет, мы слишком близко. Скоро сюда заявятся еще люди. – Ответил мне Варп.
Начинающуюся перепалку прервала выбежавшая из-за угла Ралла. Неужели это она? Я просто открыл рот и смотрел на неё. Мысли стали вязкими и отказались течь. Как она выбралась?
Промедление было недолгим, но его хватило. «Тра-та-та-та-та… Пум» разбудили увязший разум. На пол упала наша подруга. На её одежде красовались несколько маленьких красных пятен. Вслед за Раллой выскочило несколько человек в черной форме и таких же шлемах. Вооружены они были автоматами. В воздухе промелькнула молния. «Пчум… Пум пум пум». Тела половины подкрепления упали на паркет, за ними потянулись остальные тела пронзенных насквозь огромными сосульками спецназовцев.
Я побежал к Ралле. Проверил дыхание, пульс – ничего. Кажется, пуля разорвала сердце. Рядом со мной оказались сильно уставший Спик и выжатый, в прямом смысле, досуха Варп. К последнему подошел Ток и протянул ему бутылку с водой.
Спик бился руками об пол. По его красному усталому гневному лицу текли слезы. Варп, как и я, в ступоре смотрел на бездыханное тело нашей подруги. Наиболее спокойным был Ток. Он переводил взгляд на нас поочередно, не выпуская из рук бутыля воды.
Разум ворочался медленно, но я четко осознавал, что делать нам здесь нечего. Ралла мертва. Нужно уходить. Я поднялся на шатающиеся ноги и посмотрел в коридор, который скрывался за углом. Там была лестница. Идем к ней. Я шатающейся походкой пошел к лестнице. «Тра-та-та-та-та… А-а-а-а-а-а-а-а» - послышался сзади многоголосый крик. «Вжух вжух вжух… Пум». Оборачиваюсь. Вижу наш отряд, лежащий на полу. Ток держал в руке огненный шар, так и не пущенный во врага. Врага? Надо бежать. Слабость в двигаемых ногах, обувь, перепрыгивающая через две ступеньки и топанье ботинок за спиной. Это утро запомнится мне именно таким – тягучим, болезненным и бодрым. Боль в плече. Выломанная дверь, валявшаяся на полу. Крылья? Я обратился? Неважно. Летим. Они не такие ватные, как ноги. Каменный бортик крыши многоэтажки. Выстрелы стихли. Прикосновение родного сознания, такого теплого и знакомого.
_Ты меня слышишь?_ - Вопрос казался странным.
_Они мертвы…_ - В голове крутилась паника, безысходность, страх, меланхолия, начинающая захватывать сознание целиком.
_Да?... Да._ - Сознание Арри становилось серым. Надо его успокоить.
_Остались только мы?_
_Что?_
_Теперь в живых только мы вдвоём?_
_Да, это так. Что будем делать?_
_Надо закончить миссию._
_В смысле?_
В ответ на его вопрос я достал небольшой пульт с красной кнопкой в центре. Мысли дятла были мутноваты, фразы из них не составлялись, но в его душе проснулось желание мести.
_Сделаем это?_
_За всех убитых!_
_За друзей и товарищей!_
«Щелк» - кнопка просела от давления пальца. Через несколько секунд послышалось два взрыва. Через пару минут выехавший из участка бронемобиль понесся в сторону мэрии.
Только сейчас до меня дошла мысль о том, что всего этого можно было бы избежать, подорви мы бомбы раньше. Столько потерь… «Это все моя вина.» - эта мысль была как горькая таблетка. Я виноват в смерти моих друзей.
_Не вини себя, все мы совершаем ошибки._
_Да, но не те, от которых гибнет столько друзей._
Последовало долгое молчание. Утреннее солнце поднималось все выше над городом. На асфальте тротуаров и дорог появились первые люди и машины. Их становилось все больше. Мало кого привлекал человек, сидящий на вершине многоэтажки.
Из глаз полились слезы. Сказались сдавшие нервы. «Почему именно так? Почему?». Плакал я минут десять, а когда закончил, ко мне обратился Арри.
_Все в порядке?_
_Да…Да давай продолжим._
В то же утро мы покинули этот страшный город.
Я шел вдоль широкой дороги. Машины проезжали мимо. Многим было плевать на меня.
Дорога сужалась, машин становилось меньше. Начали слышится предложения по типу: «Парень, тебя подвезти?». Это сильно капало на нервы.
Холодная ночная степь, пересекаемая защитными лесопосадками из стройных берез и редких ёлок. Мой тихий сон нарушают только машины, проезжающие по асфальту. Ну все надоело! Теряю энергию и обретаю пару новых конечностей в виде мощных древесных ветвей. Через секунду следующий проезжий уже летит в овраг вместе со своим драндулетом. «Как же приятно».
Ярость затухает. Холод возвращается в разум, а ко мне приходит осознание того, что случилось. На обочину из своих машин стали вылазить люди. В темноте стали мерцать вспышки камер телефонов. «Надо бежать!»
_Зачем ты это сделал?_ - Сказал Арри.
_Я не знаю. Наверно, просто так._
_Ничего не бывает просто так._
_Зачем мне объяснять тебе, если ты уже знаешь, зачем это было сделано?_ - Ответа не последовало.
Весь следующий путь я захотел проделать в воздухе. Приняв форму дятла, я напился воды из небольшого озерца неподалеку и позеленел. Это позволит мне сэкономить еду.
Огромные степи, леса, поля – это успокаивало. Единственное место, в котором я захотел остановиться – это рыхлозём. Он вспоминался мне веселым местом, где можно было выместить свою злобу на клыкастых змиев.
«А вот и он» - проговариваю я, замечая красноватую ягодку. Сажусь на землю, погружаюсь в себя, соединяюсь с Древёнком и протягиваю ветку под землю. Нащупываю шею этого обжоры. Ветка душит мою жертву, пока та в конвульсиях пытается сбросить её с себя. Вытаскиваю длинную тушу на землю. Вроде просто. Выращиваю стол и стул и приступаю к разделке. Аккуратно отрезаем бивни, не режутся. Значит, обламываем за основания. Так, теперь ягода. Стоп, это не мягкая фигня – это твердый камень. Учтем. Теперь снимаем кожу. Головешку выкидываем. Грудная клетка. Легкие, пара сердец, желудок убираем. Потом достаем печень. Кишочки-кишочки-кишочки – длинные. Да, гадость это была редкостная, но я погрузился в какую-то полную апатию, поэтому мне было на это плевать, причем из корзины воздушного шара.
Начало темнеть. Чет я реально затянул с разделкой. Пара лишних бревен будет. Развожу костер и выкапываю ямку. Когда в последнюю набегает вода, сливаю её. Набежала чистая. Набираю в стакан и начинаю кипятить её в котелке над костром. Да, уроки выживания бесполезными не были. Стол я убрал, как и стул, мыть их нет желания. Вода готова. Остужаем. Минут через пятнадцать я умирал от скуки, вода остыла, наконец-то до вполне питьевого уровня. Отлично – это значит можно наконец-то напиться. Костер перегорел. Закапываю довольно большой шмат мяса под угли и ложусь спать.
Заснул я так же быстро, как и проснулся. В эту ночь меня не мучили кошмары – успех, я считаю. Откапываю мясо. М-м-м-м-м… Оно прожарилось. На вкус – никак. Вкуса просто нет. Ну ладно в принципе. Мне особой разницы нет. С завтраком я покончил довольно быстро, после чего спешно собрал лагерь и приготовился свалить в за… рассвет.
_Арри, ты успел поесть?_
_Нет, конечно, ты же всего лишь около суток разбирался с протяжем. Я б ни за что не успел поесть._ - Сказал он самым саркастичным тоном из всех, которые я знал.
_Значит погнали._ - Сказал я, превращаясь в дятла и поворачиваясь по компасу на восток.
«Конец?...» 2.6
- Это весь рапорт, Денис? – Раздался в просторном кабинете голос Кузнеца.
- Так точно.
- Чтож, поздравляю. Твоя команда с успехом справилась с поставленной задачей. Погибших мы запомним как героев.
- Спасибо вам.
- Было бы за что благодарить. – Отмахнулся он. – У тебя все?
- У меня есть одна просьба. Это касается вашего приглашения в ряды военных инженеров.
- Ты принял решение? – Голос Кузнеца был заинтересованным.
- Да, я хотел бы присоединиться к ним.
- Чтож, молодец. Думаю, это будет полезно для всех, особенно учитывая приближающуюся войну. Теперь все?
- Так точно.
- Можешь быть свободен.
- Есть.
Я вышел из кабинета. Во время рапорта я умолчал только о том, что мои товарищи погибли во время штурма полицейского участка. Предпочел рассказать Кузнецу сказку о сопротивлении местных во время установки бомбы в мэрии. Сожалений по поводу этого я не испытывал – слишком многое перетерпела моя совесть, чтобы возникать по поводу какой-то маленькой лжи.
Моральное истощение чувствовалось до сих пор. Растрогать меня смогли только родственники, встретившие меня, как героя и Лина, пришедшая к нам пешком, благо повод позволил. Во время празднования моего возвращения меня не покидала мысль о том, что они тоже могут погибнуть – грядет война, а на войне жизни покидают тела пачками. Этой ночью я не мог уснуть – боялся очередных кошмаров о кровавых расстрелах и уходящих близких. Уверенность была только в том, что эта канитель с бессонницей когда-нибудь закончится. Я дома.
Эпилог 2.7
- Мой господин, позволите войти? – Раздался голос из-за двери.
- Мой дорогой друг, я же тебе сотню раз говорил, чтобы ты избегал фамильярности. Она меня выводит из себя.
- Ладно, как скажешь. – В проходе появился мужчина со зверским размахом плеч и мощными мускулами, одетый в брюки и черный свитер. Это был секретарь, выполняющий в нужное время работу телохранителя. Для последней задачи у него на ремне крепилась полицейская дубинка, а в сумке всегда был заряженный пистолет.
- Так лучше. Что ты хотел мне сказать?
- От областных судов наконец-то доставили рапорты о количестве задержанных ежупинов.
- Отлично. Сколько их?
- Всего двадцать шесть. Большая часть самоубилась.
- Даже это может стать серьёзной силой.
- Конечно.
- А понесенные убытки уже подсчитали?
- Из двадцати девяти городов пострадали только девять. В шести из них взорваны один-два склада. В трех остальных разрушены центры управления. Четыре мэра погибло.
- Ясно. Передай министру правоохранительных органов, чтобы он начинал вербовку захваченных ежупинов. На налоговую повесь задачу по точному определению понесенных убытков. Министру обороны, чтоб связался со мной как можно скорее. Все понял?
- Да.
- Отлично. Теперь иди, мне надо подумать.
- Уже ушел.
Оставшись один, президент Канторы загадочно улыбнулся. «Скоро нашей расе никто не будет мешать жить. Эти разноцветные крысы будут уничтожены.» - его слова эхом отразились от стен пустого кабинета. «Очень скоро…»
Спасибо за чтение
Вернуться к книге