Ёлка

Глава 1

Ёлка

Даа, паршивый выдался год. Одно радует: ёлка хорошая выросла. Немудрено, с такими-то удобрениями.

Я поворошил в камине ярко сияющие угли и немного поморозил руки в весёлом синем пламени. Уже немного осталось до того момента, когда оно потеряет свой цвет.

Встал, отряхнул руки от пепла и сделал несколько аккуратненьких шагов, вздымая огромные клубы мягкой серой пыли. Она, кажется, въелась мне в лицо за это время. Ну ничего, скоро все уже закончится.

Я подошёл к пышной трёхметровой ёлке, иглы которой переливались оттенками голубого. Шикарно. Нет лучше удобрения, чем пепел. Слышал, дед мороз забрал у людей новогоднее настроение. На мне же он, видимо, проверял техноло... Стоп! Нельзя. Зарёкся же об этом думать!

Раздражённо встряхнув головой, я двинулся в сторону небольшого ящика без крышки, будто выточенного из цельной малахитовой глыбы. Какие у нас там украшения на этот год...

Черная мишура. Тяну ее из ящика метр за метром, а она все никак не заканчивается. Да что ж такое-то? Не желаю даже вспоминать, откуда у меня столько этого добра. Приходится лишь тянуть, тянуть приятное на ощупь, но такое грустное украшение

Я задумчиво оглядел матово-черный пушистый холм в пять раз выше меня. Да от него буквально пахнет смутой и депрессией! Всё-таки, полгода - это слишком большой срок. В топку! Я решительно скомкал мишуру и бросил в свой очаг. Белый пепел взметнулся вверх, покрывая серую землю снегом, а волосы мои сединой. Долой.

Снова в ящик. Что на этот раз? Гирлянда... Похоже, в этом году придется обойтись без нее. Ёлка сгорит, стоит повесить на нее эту ярко-алую верёвку, усеянную чадящими черными свечами. Серое пламя, танцующее на них, игриво изогнулось, приглашая меня продолжить веселье и явно намекая на наши весенние развлечения. Криво ухмыльнувшись, я скинул гирлянду в такое родное синее пламя. Снова пошел снег. Такое бывает, когда сжигаешь нечто плохое.

Задумчиво вытянул несколько шариков, внимательно оглядывая каждый. Вот первый, ярко фиолетовый и на вид ничем не примечательный. Сестричка... Лишь внимательный взгляд может заметить, что под дешёвой обёрткой немало золота. Поцеловав шарик, я повесил его на свою ёлку, прямо возле места, оставленного для звезды.

Теперь сразу пять. Стоило лишь взять их в руки, как где-то сверху загорелся красный прожектор, высветив мою неподвижную фигуру. Сотни голосов затянули старую песню о единстве. Эти новогодние шары сияют ярко, и место их у самой верхушки.

Снова мишура. Веселая, желтая, но не очень мягкая на ощупь, от нее тянет локальными, глупыми, но такими весёлыми шутками! Она идеально пойдет для того, чтобы укутать нижние ветки моей жертвы грядущему году.

Шарики, шарики, шарики. Всего два. Ярко-оранжевый повесим где-нибудь в глубине, а небесно-голубому самое место будет рядом с фиолетовым. Оба скрывают внутри себя многое и не любят этим светить. А может, просто не умеют...

Я порылся рукой в ящике, стараясь найти ещё что-нибудь интересное. Украшений мало, но унывать запрещено. Один грустный вздох - и пепел покроет мою ёлочку, сводя на нет весь труд и испортив ёлочные игрушки. Печаль мне сейчас не по карману.

Потом пошли небольшие шары, фигурки разной формы и прочая мелочь, которой каждый год набирается практически полный ящик. Но не сейчас. Несколько десятков приятных украшений нашли свое место на ёлке, сотни жутковатых и просто уродливых нашли свое место в костре. Под снегом уже не видно пепла, но меня это ничуть не беспокоит.

Наконец, в ящике осталась только одна, потрясающе детализированная свечка. Лось, протыкающий своими рогами человеческое сердце. Огромная моя ошибка увенчана маленьким серым огоньком, робко выглядывающим из головы дикого зверя. Ее время ещё не пришло. Я поставил свечку недалеко от ёлки и захлопнул крышку летнего ящика. Откуда у меня в руках оказалась эта квадратная малахитовая плита с огромными лопатообразными рогами вместо ручки? Я уже давно по этому поводу не задумываюсь.

Вот над пеплом медленно поднялся красивый сундук в старом стиле, сработанный из непрозрачного белого хрусталя. Крышка его была откинута назад, впрочем, как и каждый год до этого. Ничего нового.

Медленно погружаю руки в свои богатства. А вот тут уже скопилось немало добра. Но сначала, конечно же, самое главное.

Я аккуратно достал маленькое солнышко, с благоговейным трепетом взирая на лежащее в моих ладонях сокровище. Принято украшать звездой? Так солнце тоже звезда, ничуть не хуже остальных! Но лучшее в нем то, что его свет всегда рядом. К чему привело затмение... Нельзя вспоминать.

Медленно и стараясь ни в коем случае не испачкать, я водрузил солнышко на самую вершину ёлки, отошёл, поднял голову вверх и с удовольствием осмотрел разом засиявшее деревце. Моя звезда делится своим светом со всеми, но не всем это нравится. У многих есть своя личная тьма, и не каждый готов с ней расстаться.

Дальше уже шла рутина. Все яркие игрушки нашли своё место в густых ветвях сияющей золотом ели, а тусклые и мрачные украшения отправились в топку. Иначе нельзя.

Я огляделся вокруг. Впервые на моей памяти все вокруг было укрыто настолько толстым слоем снега. Часы, занявшие свое место на моём деревце, показали десятое число. Осталось совсем немного времени, но все игрушки уже заняли свое место. В грядущем новогоднем великолепии не хватает одного лишь штриха.

Я посмотрел на мрачную свечу, так и стоящую неподалеку от ёлки. Лось будто бы укоризненно заглядывал в мою душу, спрашивая, зачем я все это делаю. Не знаю, дружище, не знаю. До нового года остался двадцать один день...