Единственный способ

Глава 1

Единственный способ.

- Черт бы побрал эту штуковину!

- Успокойся, Джон. Ты наверняка напутал в инструкции.

- Смотри сам! Вот пункт первый!

Джон Ферри – угрюмый на вид рабочий, ожесточенно дергал за рычаги и тыкал в многочисленные кнопки на грязноватой серой панели. Его собеседник – Артур Стэнли, внимательно следил за действиями напарника. С каждой минутой благодушное лицо с рыжей бородой становилось все озабоченнее.

- Ты все сделал правильно, Джон. Думаю, сейчас все получится, жми на красную.

Морщины мистера Стэнли разгладились, словно он решил какую-то непосильную задачу и теперь знает ответ. Джон Ферри еще раз взглянул в его сторону, словно желая убедиться, что и вправду не ошибся в алгоритме.

- Клянусь бородой Мерлина! Это немыслимо!

Сказать, что Артур Стэнли был удивлен, значит ничего не сказать. Пожалуй, даже актеры с Брэдберри-роуд позавидовали бы такой смене эмоций.

- Видишь! Ни-че-го! Я иду к Сандерсу, пусть вызывает бригаду. Где инструкция, черт возьми?!

***

- Нет-нет, послушайте, дефектоскоп…

- Это вы меня послушайте, Сандерс! На моей линии уже битый час пробка, дело стоит! Мне надоели ваши кривляния! Сделайте что-нибудь, какого черта вас держат в штате?!

- Ну, угомонись, Джон, парни делают что могут.

- Мы действуем согласно инструкции, мистер Ферри! Чего вы еще хотите?!

- К черту ваши инструкции! В них ошибка! Да, точно, вы что-то напутали там. Пусть пришлют новую!

- Мистер Ферри, вы сами прекрасно понимаете, что это вам не баран чихнул! Никто здесь не знает, как работает эта машина, мы все действуем согласно инструкциям.

- Это верно, Джон. Дело даже не в новой инструкции. К чему она, если линия работает уже четвертые сутки? Это значит, что вот здесь, здесь не может быть никакой ошибки, иначе бы все сразу пошло не так.

В компании трех одетых в грязные комбинезоны человек повисло тяжелое молчание. Рядом то и дело сновали рабочие, на ходу читавшие белоснежные бумаги в прозрачных пластиковых папках.

- А у нас говорят, будто Эдвард Труман работает без них.

К ним подошел высокий молодой человек в еще новой рабочей форме.

- Где это у вас? - голос мистера Сандерса явно не располагал к продолжению беседы. Лицо мистера Ферри тоже не светилось дружелюбием, однако подошедший лишь протянул руку для рукопожатия, и заметил:

- В конструкторском бюро. Джей Стирлинг.

- Ооо… - протянул Энди Сандерс. Ему всегда было интересно, как можно придумать что-нибудь новое, если для этого нет готовой инструкции.

- Очень приятно, Артур Стэнли – лишь он один пожал протянутую руку, -Мистер Стирлинг, я думаю, в вашем бюро просто решили сыграть на вашей неопытности и наивности, какой у вас стаж?

- Два месяца, сэр. Однако я и сам видел...кое-что.

- Неужели вы увидели, как кто-то работает без инструкции? Позвольте, у меня и самого иногда такое получается.

Лицо мистера Стэнли снова расплылось в довольной улыбке, говорящей, что вопрос можно закрывать.

- Нет, дело в том, что однажды мистер Труман забыл забрать папку домой.

- Этого не может быть.

- Немыслимо!

- Но я это видел, господа. Я…что греха таить, полистал их. Это были инструкции мистера Трумана – для еды, отдыха, сна, инструкция на старость…

- Довольно пороть чушь, молодой человек! – резко оборвал мистер Ферри, - без инструкций человек не жилец…

- Я спросил у Эдварда на следующий день, показал папку и спросил, как он добрался домой…

Смотревший до этого в другую сторону Энди Сандерс тут же повернулся. Джон Ферри выпрямился, а мистер Стэнли лишь еще шире развел уголки рта, показывая весь свой скептицизм.

- Ну?

- Он всего лишь сказал: “Ах, да, досадно вышло” и отправил меня работать!

- Только и всего?!

- Ей богу, клянусь, он выглядел как обычно – словно ничего и не произошло!

- Немыслимо!

Снова повисло молчание. Каждый думал о чем-то своем. Наконец Артур Стэнли, как всегда умевший находить выход из любой ситуации резонно заметил:

- Что ж, давайте проверим, господа. Ситуация крайне неприятная – все соблюдают свои инструкции, но установка не работает. Если мистер Труман и вправду работает без инструкций, он, может быть, найдет выход, - в голосе механика сквозил неприкрытый сарказм.

- Я сейчас его приведу, не расходитесь, - уже оборачиваясь, добавил Джей Стирлинг.

- Пойду подберу инструменты, надеюсь будет весело, - сказал Сандерс, укладывая листок инструкции обратно в папку.

И лишь Джону Ферри совсем не нравилось, что происходит.

***

- Можно вашу инструкцию, Джон? - сказал суховатый, уже немолодой мужчина с седыми висками и пока еще черной щетиной. Его живые глаза ощупывали каждого словно рентген, а закатанные рукава обнажали крепкие, узловатые руки.

- Ну что же вы, Стирлинг, не далее, как полчаса назад…

- Не спешите с выводами, Артур, подождем.

Пока Эдвард Труман лишь читал, не предпринимая никаких действий. Это порядком удивило мистера Стэнли, а Энди Сандерс думал про себя, что подобное чтение – верх неблагоразумия, ведь инструкции нужны только для того, чтобы что-то делать по ним!

- Что вы делаете, мистер Труман? – вконец не выдержал Ферри.

- Читаю, Джон.

- Черт возьми, я вижу! Зачем, если вы так и не притронулись к рычагу 216?

- Не обязательно трогать рычаги, чтобы понять, в чем их назначение.

- Что…какого черта…

- Неужели вы хотите сказать, что будто бы знаете, как работает эта машина? – сказал мистер Стэнли более прохладным голосом.

- Еще не совсем. Инструкции дают лишь поверхностное представление. Другое дело книги.

- Вы читаете книги? - казалось, Энди Сандерс был готов поверить в существование Бога, чем услышать подобное.

- Да, изредка нахожу время.

- Пираньи кишки, зачем?!

- Раньше все было по-другому, Джон. Инструкций не было, мы все держали в голове. Сначала читали книги, потом думали.

- Думать…что это значит?

- Это не так просто объяснить, Джей. Это когда ты придумываешь в своей голове что-нибудь новое или пытаешься понять уже полученное.

- Но ведь инструкции…

- Джей! В мое время мы жили без них.

- Как, как вообще такое возможно? Кто же тогда решал, например, ну кто решал, что делать после работы в четверг? У меня, например, так, вот здесь где-то было, вот – просмотр двух телесериалов!

- Мы сами. Только мы сами и решали. У нас был выбор.

- Выбор? Не понимаю…

Лица Джона Ферри, Энди Саммерса, Артура Стэнли и Джея Стирлинга выражали одно и то же – ровным счетом ничего. Казалось, мысль в их головах зашла в беспросветный тупик и не спешит выбираться оттуда.

- Это и не обязательно. Сейчас это совсем не обязательно, - плечи Эдварда Трумана опустились, а взгляд устремился куда-то поверх голов, добавляя лицу задумчивое выражение. Впрочем, подобную перемену никто не заметил, потому что уже секунду спустя, собранный и сдержанный мистер Труман продолжил разговор:

- Что у вас на сегодня, мистер Сандерс?

- Что?

- Я имею в виду, что у вас после работы в четверг?

- А, да, сейчас…ужин в ресторане с женой.

- Мило…интересно, почему у кого-то есть жена, а у кого-то нет, а, Стирлинг?

- У меня еще не было такой инструкции. На любовь дают только в 25.

- Да-да, на работу в 18, а на старость в 50, у меня уже лежит такая. Так почему вы сейчас здесь, Джон?

Мистер Ферри вздрогнул от неожиданной смены темы, однако не растерялся:

- Вы сами заметили, мистер Труман - мне дали инструкцию, когда исполнилось 18. Я следовал ей, и теперь я механик. Это же очевидно.

- А вы, мистер Стэнли, вы тоже получили жену по инструкции?

- Несомненно.

- А вы бы не хотели жить с другой женщиной?

- Что, простите? Что это значит?

- Вы иногда видите женщин, разных, других. Ведь так?

- Ну да, конечно.

- У вас…никогда не возникало…чего-то необычного при виде…некоторых?

Артур Стэнли молчал. Взгляд его уперся в ржавый бачок трансформатора, а руки нервно сжимали красные ручки пассатижей. Вместо него, отрывисто, словно боясь спугнуть, вдруг бросил Энди Сандерс:

- Иногда…иногда я не могу найти ответ в инструкции по личной психологии. Мне пришлось ходить к доктору, его инструкция раз в десять толще! Потом они корректировали мою. Но до сих пор…иногда, когда вижу одну девушку из центрального…

- Какого черта вы тут развели балаган! - вдруг очнулся Ферри.

- Да, это верно! – голос напарника вернул к жизни и Артура Стэнли, - между прочим, согласно пункту 2.5 мы не имеем права заниматься деятельностью, прямо не относящейся к производственному процессу!

Щеки мистера Стэнли зарделись, а грудь тяжело вздымалась, словно тот пробежал стометровку. Несомненно, мистер Стэнли очень гордился, что смог зачитать пункт инструкции, не заглядывая в нее.

- Будь по-вашему, Артур.

Эдвард Труман начал быстро нажимать рычаги и кнопки, заставляя всех присутствующих и даже прохожих удивленно таращить глаза. Джон Ферри лихорадочно водил пальцем по странице, переводя взгляд от нее на приборную панель и обратно. Когда остался последний пункт – Нажмите красную кнопку – приводящий установку в действие, мистер Труман остановился. Он снова повернулся к окружающим, и сказал:

- Единственный способ добиться результата – это любить свою работу, мистер Ферри.

Машина ровно загудела, набирая обороты.

- Но ведь я делал то же самое…,- подавленно произнес механик.

- Нет, Джон, вы всего лишь выполняли инструкции.

Широко улыбаясь, Эдвард Труман развернулся на каблуках и уже собирался уйти, но вдруг в суетливом говоре проскользнул тихий голос Сандерса:

- А что такое любить?

- А это, мой друг, и есть тот случай, когда ты не можешь найти ответ в инструкции по личной психологии.

1.09.12