Драгоценная галька

Глава 1Солнце подбиралось к зениту, заставляя отдыхающих поджимать ноги вслед за уползающей тенью. «Лена, спрячься, обгоришь!» — сказала мама дочке — худенькой девочке лет девяти в купальнике с арбузным рисунком. Она только вышла из моря и, накинув полотенце, умостилась на покрывале под радужным зонтом. Капельки воды блестели на ее веснушчатых щеках, мокрые волосы липли ко лбу. Девочка с трепетом ювелира перебирала разноцветную гальку и, прищурившись от солнца, смотрела по сторонам. Ей нравилось наблюдать за чайками, которые кружили над морем в поисках рыбы, весело подпрыгивающими бананами и их визжащими всадниками, спасателями, озирающими пляж с вышек, громкоголосыми и сильно загоревшими продавцами вареной кукурузы и сладостей — они смешно пробирались между густо уложенными подстилками походкой, напоминающей игру в классики. Это была ее первая поездка к морю — вот почему девочку завора…