День Предсмертья

Глава 1Люша заболела. Она лежала уже третий день такая горячая, что Грейд чувствовал жар, сидя у кровати. Для этого не надо было класть руку на лоб сестрёнке. В комнате поселилась лихоманка. Так говорила бабушка – ли-хо-манка.– Это не страшно, – успокаивала она маму, – это не поветрие. На исходе третьего дня выйдет потом и пройдет, как и не было.Но голос звучал слишком бодро и, наверное, потому трескался, выпуская тревогу.А Грейда страх и вина начинали грызть ещё сильнее. Это он недосмотрел за сестрой, когда они пускали кораблики по шумным ручьям, бегущим с холмов. Не заметил, как промокли сапожки из козьей кожи, которым Люша так радовалась накануне: легким, весенним, после надоевших зимних катанок.Сегодня ночью лихоманка приснилась Грейду: бледная женщина с алыми пятнами на впалых щеках, запекшейся коркой губ, синюшными впадинами висков и подглазий. Она пахла жаром, тюленьим жиром, гор…