День открытых дверей

Глава 1

Илья стоял возле подъезда, от скуки и желания согреться рисовал ногами узоры на снегу. Зимнее творчество оказалось настолько увлекательным, а ожидание долгим, что местами на белом тротуаре зачернели бороздки асфальта. За процессом не заметил, как скрипнула железная дверь, друг спустился по лестнице, на ходу завязал длинный серый шарф. Как раз в момент творческой паузы, когда в голове околевшего художника роились мысли, чего бы ещё изобразить.

- Что так долго? - спросил Илья и, не дожидаясь ответа, быстро пошёл к автобусной остановке. Рядом прерывисто и громко дышал Вася - переводил дух.

- Да мама пристала. Рассказал, что на день открытых дверей собираюсь с одногруппниками. Заладила, чтобы оделся приличнее. Типа по одежке встречают, а я опять рваные джинсы надел и любимую чёрную футболку с надписью "Мотаю нервы качественно".

Илья повернулся к другу с ухмылкой.

- Зря. По мне так красавчик - сразу с конкурентного преимущества зашёл.

Вася улыбнулся.

- Ага. И зайду.

Друг приподнял край пуховика, за ним показался синий джемпер, оттопырил ещё слой и гордо продемонстрировал чёрную футболку.

- Отстоял у матери?

- Неа, не знает. Иначе вообще не отпустила бы.

- Зря переживает. У тебя нет шансов на практику попасть в эту контору.

- Это ещё почему? - в голосе отчетливо сквозили нотки лёгкой обиды.

- Так Ирка идёт, опять выделываться будет. У неё всегда вопросы есть. Весь универ от одногруппников до деканата вешаются, сегодня новую локацию откроет. С другой стороны, лучше так, чем молча по коридорам ходить и головами кивать.

Наступила пауза. Подъехал автобус, плотно набитый людьми.

- Наш. Опаздываем, надо по-любому сесть.

- Эт мы запросто. Айда, - друг впихнул ногу в черной брючине в небольшую щель меж других валенков и ботинок, повернулся боком, а потом "пятой точкой" помог себе втиснуться в плотную массу пассажиров. Следом проник Илья, выслушав на двоих порцию отборных ругательств.

Несколько остановок ехали и страдали молча, ловили на себе "стеклянные" взгляды незнакомцев, уставших от давки и духоты, невольно дышали запахами чужих завтраков, на остановках тихо завидовали камбале, когда всякий входящий просил "подвиньтесь ещё немного, всем на работу надо".

Молчание нарушил Вася, полушепотом спросил, в какую компанию едут.

Илья усмехнулся.

- Ну ты даёшь. Рекламное агентство. Вот только название забыл.

- Аа, точно. Спасибо. Как думаешь, интересно будет?

- Не знаю. Точно лучше, чем на парах сидеть.

По громкой связи объявили остановку. Просочиться оказалось непросто, но вежливость и свежеприобретенный навык прижать ребра к позвоночнику пригодились. Уже через минуту друзья стояли на остановке, с удовольствием вдыхая морозный воздух, смотрели по сторонам в поисках одногруппников. Людей, сбившихся как пингвины на двух квадратных метрах в пёструю кучку, разглядели без труда.

- О, наконец-то! Приветствуем опоздавших. Илья, Вася, на улице -30, мы замёрзли ждать, - с укором произнесла руководитель группы Мария Владимировна. - Заходим внутрь.

Толпа студентов молча перетекла с улицы в помещение, осмотрелись. Большой холл с белыми стенами, темная плитка на полу, высокие кашпо с фикусами, монстерой и финиковой пальмой, вдоль стен бежевые кожаные диваны, рядом столики, на которых стопкой лежат журналы. В центре холла - ресепшен с рыжей макушкой секретарши, которую из-за стоящего рядом человека в оранжевой рубашке, сразу и не заметишь. Тёмные волосы встречающего тщательно приглажены, щёки и подбородок чисто выскоблены, шлейф одеколона тянется от самых дверей, губы почти до ушей растянулись в широкую улыбку.

- Компания "Иллюзион" приветствует вас! Верхнюю одежду можно оставить в шкафу слева от ресепшена. Я - менеджер Алексей, проведу для вас экскурсию.

- Менеджер по чему? - послышался женский голос.

Мария Владимировна закатила глаза.

- Ира, какая тебе разница?

Из толпы вышла молодая девушка в белой рубашке, застёгнутой на все пуговицы, и черной юбке. В упор посмотрела на руководителя группы, потом на растерявшего Алексея, пожала хрупкими плечами.

- Просто интересно.

- Менеджер по продажам, - пояснил представитель компании. - Вопросы это похвально.

Вася ткнул Илью в бок и прошептал:

- Это он зря так сказал. Спорим к концу встречи у него глаз дёргаться от Иркиных вопросов будет? Только дай волю.

Илья ухмыльнулся - спору нет.

Тем временем Алексей вещал об истории компании. Друзья, может, и послушали бы, но Вася замешкался у шкафа, пытаясь воткнуть куртку в плотный ряд вешалок. В итоге чертыхнулся, скомкал и сложил на полку. Подумал минуту и отправил следом джемпер. Илья посмотрел на надпись и покачал головой:

- Ох и влетит тебе от Марь Владимировны за прикид.

- Зря принаряжался что ли. Рекламу же делают, по-любому креативных ищут.

Друзья нагнали одногруппников у входа в кабинет генерального директора. Мария Владимировна креатив заметила не сразу. Сначала насторожили тихие смешки группы, потом воочию увидела. Свела брови к переносице и покрутила пальцем у виска. Вася пожал плечами, мол, что такого, сильных качеств не скрываю.

В просторном кабинете за столом в массивном кожаном кресле сидел худощавый мужчина с проседью в волосах. Посмотрев на синюю рубашку в мелкую клетку, застёгнутую директором на все пуговицы, Вася подумал, что шансы на практику и правда нулевые. Сейчас Ирка ещё вопросами закидает и выбор станет очевидным. Ещё и в дресс-код попала, зараза.

Директор приветливо поздоровался и вышел из-за стола. Кто бы мог подумать, что рваные джинсы с торчащими голыми коленками и белые кроссовки могут одновременно обрадовать и успокоить. Шанс всё же есть. Взгляд незнакомца упал на футболку Васи. Слегка улыбнулся или показалось?

Экскурсовод Алексей на одном дыхании произнёс.

- Знакомьтесь, наш генеральный директор Пётр Павлович. Справедливый руководитель, приверженец здорового образа жизни, который активно поддерживают и наши сотрудники. В стенах "Иллюзиона" созданы самые благоприятные условия для работы и отдыха. Редкая компания может такими похвастаться.

- А конкретнее? О каких условиях идёт речь? - Ира вышла вперёд из толпы, с любопытством посмотрела на менеджера, потом на генерального директора.

- Лёша, давай я отвечу, - предложил директор. - В нашей компании бесплатные бодрящие напитки для сотрудников, полезные перекусы, - на этом моменте послышалось, как кто-то из студентов сглотнул слюну, - есть тренажёрный зал, комната отдыха... Сегодня у вас прекрасная возможность всё увидеть своими глазами. Хочу пожелать интересной экскурсии. Надеюсь, что наша корпоративная культура и приятная обстановка придется вам по душе и в будущем увижу вас частью нашей команды.

Хотелось поаплодировать, но, переглянувшись, толпа сошлась на дружном кивке головами. Мол, поняли, приняли, а где тут бесплатный кофе с печеньками?

Алексей, будто уловив запрос толпы, озвучил, что в конце коридора ожидает небольшой перерыв с угощениями. Стоит ли говорить, что экскурсовод, поддавшись влиянию коллективного разума, допустил досадную ошибку, ибо с этого момента рассказ о компании окончательно стал фоновым. Казалось, ничто не может остановить группу лиц, без предварительного сговора ускорившую шаг... Если бы не стоны за одной из дверей. Студенты переглянулись и захихикали.

- А там что? - спросил кто-то.

Алексей подошёл и потянул ручку вниз. Открылся вид на небольшую комнату с тренажёрами. Мужчина плотного телосложения с красным от напряжения лицом поднимал штангу, другой помоложе едва переставлял ноги на беговой дорожке. При виде студентов остановились, вытерли полотенцем улыбающиеся лица и поприветствовали группу.

- Это наши водители - Иван Николаевич и Анатолий Иванович. Молодцы. Решили в перерыве позаниматься немного спортом.

Студенты собирались двинуться дальше, но их попросил подождать Боря, с высоты двухметрового роста заинтересованно изучающий обстановку в зале.

- Можно я быстро посмотрю, на чём занимаетесь?

Менеджер Алексей бегло посмотрел на коллег и кивнул.

- Только недолго. У нас большая компания, много хочется показать и рассказать, а время ограничено.

Тяжеловесный Боря, не дождавшись согласия, успел просочиться внутрь и быстро перемещался по залу, поднимая гири, гриф, проверяя на прочность канаты.

- Хмм, недавно купили? Всё новое, где-то наклейки не сняты.

Алексей неуверенно кивнул:

- Да, на той неделе оборудование завезли.

Боря подошел к Ивану Николаевичу, посмотрел на штангу, спросил:

- Сколько жмёте?

Плотный мужчина замялся:

- Килограмм 20.

Боря ещё раз быстро взглянул на снаряд, нахмурился, но мгновенно сменил строгий вид на снисходительную улыбку.

- Недавно занимаетесь? У вас одних блинов только на 20 кило. Еще гриф и замки. Явно больше двадцати. Вы молодец. Успехов! - студент уверенно и крепко пожал руку водителям.

- Спасибо, - смущённо ответили сотрудники.

- О, дайте я тоже посмотрю, - Вася протиснулся вперед.

Боря снисходительно улыбнулся, освобождая проход худощавому одногруппнику.

Василий бегло осмотрел тренажёры, попробовал безуспешно поднять гирю под смешки группы. Собрался уходить, но краем глаза заметил, как что-то сверкнуло. Четыре маленькие бутылки из тёмного стекла сиротливо ютились в углу комнаты, при входе и не заметишь. Подошел ближе, не смог удержаться от чтения надписи. Этиловый спирт.

- Извините, пожалуйста, а этим тоже можно накачаться? - Вася показал пальцем на находку.

Водители заметно засуетились, с надеждой посмотрели на Алексея. Менеджер сверкнул глазами в их сторону и отчеканил:

- Это для протирки тренажёров. Давайте продолжим экскурсию.

Как только Вася вышел из комнаты, к нему подошёл Боря.

- Я думал мне показалось.

- Что тренажёры спиртом протёрты? - улыбнулся Илья.

- Не, - тихо пробасил одногруппник, - что водители с утра натёрлись.

- Спирт же чистый. Считай на ЗОЖе.

Боря хотел ещё что-то сказать, но его отвлекли.

Толпа студентов двинулась дальше по коридору и, не пройдя и десяти шагов, невольно замедлила шаг у стеклянной двери, за которой клубился серый туман. Среди мглы, напоминающей сцену фильма ужасов, едва проглядывались два мужских силуэта. Ближний ряд дрогнул, когда один из "призраков" наклонился вперед и внезапно приник к стеклу.

- Ну что, есть там кто-то? - послышался тихий мужской голос.

- Да хрен его знает, Степаныч. Вроде идут. Не вижу.

- Это сауна что ли? - из толпы студентов выделилась Жанна и подошла ближе.

Одногруппники привыкли, что среди них в учебное время обитает воплощение Тьмы в лице молчаливой, высокой и худощавой девушки с бледным лицом, синяками под глазами. Вероятно, от ночных эзотерических посиделок с подругами. Жанна придерживалась готического стиля и потому мало кто удивился, увидев ее в черном плаще и капюшоне. Да и лицо со сплошь тёмными линзами и серой помадой тоже не пугали. Чего не скажешь об окружающих.

- Изыди! - силуэт в тумане издал крик, раздался громкий шлепок.

- Степаныч, ты чего?

- Там это... С-смерть п-пришла.

- Так, походу перекур пора заканчивать. Сделаем перерыв.

Ручка двери опустилась вниз, раздался щелчок.

- Н-не надо.

- Да не бойся ты. Сейчас посмотрю.

Наружу вышел седоволосый мужчина. Увидев Жанну от неожиданности отшатнулся.

- Ох, святые угодники.

С минуту разглядывал гостью, потом наконец заметил толпу студентов на заднем фоне и прыснувшего в кулак Алексея.

- Степаныч, выползай. Это не по твою душу пришли, скорее по Петра Палыча.

Из-за дверного косяка высунулась наполовину голова темноволосого мужчины средних лет в белой рубашке. Взгляд выражал тревогу, но быстро сменился на дружелюбный. Посмотрел на Жанну и сказал:

- Девушка, простите, если обидел. Думал за мной смерть пришла.

Жанна и не думала обижаться. Наоборот, сравнение польстило: она улыбнулась, обнажив пару подточенных до остроты клыков.

- Всё хорошо.

Степаныч невольно дёрнулся.

- Это мои коллеги, менеджеры по продажам. Несмотря на приверженность здоровому образу жизни комната для курения тоже есть. Чаще сюда заглядывают гости, но некоторых коллег отучить не удалось.

-... до сегодняшнего дня, - тихо пробормотал Степаныч, трясущимися руками отправив сигареты в урну.

Василий услышал эти слова, призадумался на минуту и заговорщицким тоном обратился к Илье.

- Кажись, у меня бизнес-план созрел.

- Какой?

- Давай объявление дадим "Избавим от наркотической зависимости. 100% гарантия. Выезд на дом". Берем в долю Жанну, едем по адресу, даем больному прикурить и в нужный момент появляется наша оскалоносная одногруппница. Протягивает руку и говорит зловеще что-то по типу: "Я не Минздрав, предупреждать не буду" или что пострашнее "20 сигарет в день, минус пять тысяч рублей в месяц из бюджета...". Как тебе?

Илья улыбнулся.

- Задумка ясна, над спецэффектами нужно подумать. Дым там, звуки потусторонние...

- Тогда можно у меня дома организовать. Мамка во время сеанса будет котлеты жарить на дешевом масле, чтобы прямо хоть топор вешай в квартире было, а батя в уборной запрётся. У нас при смыве так бачок ревёт, что каждый раз вздрагиваю. А еще он машину делать собрался. Если телефон с собой дать и интернет-магазин запчастей открыть, то и вовсе иногда стонет и воет так, что соседям на два этажа вверх и вниз слышно.

Друзья засмеялись, Мария Владимировна строго шикнула.

Глаза студентов забегали по коридору, когда в воздухе сильнее запахло съестным и кофе. Толпа перешла на "рысь": впереди замелькал стол с большим кофейником, кружками и тарелками с закусками. Приглашения не потребовалось. Студенты радостно обступили стол, стараясь положить в тарелку как можно больше угощений. Спустя минуту разглядывания добычи толпа недовольно загудела, как рой пчёл.

- Странный кофе, - Боря скривился, сделав глоток тёмного напитка.

Алексей улыбнулся.

- Цикорий.

Брови Иры слегка приподнялись в сомнении.

- Вы же не французы начала 19 века, чтобы нехватку кофейных зерен цикорием восполнять. У вас в компании кофе запрещено пить?

- Нет, но предпочитаем цикорий, воду и натуральные соки.

Часть молодых людей зевнула без предварительного сговора. Натуральных соков на столе не нашлось, а вот обычной воды - хоть залейся.

- Вы всей фирмой "сушитесь"? - спросил Боря, ковыряя фрукты и хлебцы на тарелке, через секунду обрадовался откопанному прянику.

- Нет, но стараемся придерживаться здорового образа жизни, поэтому шоколад, тортики и булочки не приветствуются.

Вася наклонился поближе к Илье и тихо сказал:

- Может, бургера с газировкой навернём после экскурсии? Что-то захотелось нормальной еды.

Илья одобрительно кивнул, уголком рта улыбнувшись понятию нормы.

Толпа внезапно и дружно вздрогнула от громкого вскрика Иры.

- У меня в тарелке таракан!

Вася захихикал:

- Что ж теперь, громко хвастаться что ли. Взяла - ешь.

- Дурак ты, Вася! Он живой! Прямо с тарелки по руке прополз и спрыгнул вниз.

- Я его понимаю, - тихо и грустно сказал Боря, откусывая хлебец. - Тоже прыгнул бы.

Алексей среагировал мгновенно. Поймал таракана, посадил в стакан и накрыл салфеткой.

- Это не просто таракан, а Станислав. У нас вся прошлая неделя прошла под акцией "Pet-friendly". Каждый мог принести на работу домашнего питомца. Видимо Стас потерялся. Позже верну его владельцу. Не пугайтесь, уважаемые гости, если встретите и других потеряшек - крысу Лару, паука Осю и удава Бавара.

- О, так тебя Осей зовут? - Жанна извлекла из-под плаща сумку, далее коробочку, в которой спокойно сидел чёрный мохнатый паук. Увидев склонившихся людей, предпринял попытку к побегу, но снова был посажен в "темницу".

- А можно я его себе оставлю? - спросила Жанна, с надеждой вперив в Алексея сплошь тёмные глаза. - Мы даже подружились. Я его в самом начале экскурсии в цветочном горшке нашла. Думала сначала декор, хотела потрогать, а он на ладонь заполз.

Алексей замялся с ответом, но студенты Жанну поддержали. Уж больно гармонично смотрелась эта пара.

- Ну, коллега вроде нового купил. Чего там - забирайте. Считайте подарок фирмы.

Жанна, казалось, даже зарумянилась в щеках от нахлынувшего счастья. Одногруппники разделяли её радость, но старались теперь держаться поодаль - боялись, что Ося сбежит или точнее перебежит. Особо мнительные и так стали на каждое щекотливое ощущение перепроверять не результат ли это заползания под одежду какого-нибудь чрезмерно дружелюбного существа.

- А как часто у вас бывают такие акции с животными? - спросила Ира Алексея, поравнявшись с ним.

- Первый раз провели. Решили,так сказать, модный тренд поддержать, но не учли нюансов.

- Каких?

Менеджер замялся с ответом.

- Едва предотвратили хаос по итогу: два кота подрались за даму сердца и пометили стены в офисе, с трудом вывели запах. Удав Бавар съел хомяка и увидев крысу Лару, вышел на охоту, до сих пор судьба их неизвестна. Кот Пельмяш поймал волнистого попугая бухгалтера Екатерины Федоровны, она до сих пор скорбит по потере питомца. За пернатого, конечно, вступился той-терьер Феня, загнав Пельмяша на шкаф, но было поздно. Однако нет худа без добра - Ося, похоже обрёл второе счастье, - Алексей лёгким кивком головы указал на Жанну, которая гладила притихшего паука тонким костлявым пальчиком. - А вот, собственно, и дверь нашей бухгалтерии.

Алексей потянул ручку вниз, приоткрыл комнату.

- Денег нет! - казалось вместе с этими словами порывом сквозняка отшвырнет самого менеджера, если бы он не успел придержать дверь.

- Екатерина Фёдоровна, у нас экскурсия проходит. Знакомим молодёжь с нашей замечательной компанией и её сотрудниками.

- Извините, но я занята сейчас.

Вася из любопытства заглянул внутрь. За белым столом сидела грузная женщина с "гулькой" на голове в строгом черном костюме. Её красные опухшие глаза безучастно смотрели на Алексея, потом взгляд упал на тёмную рамку, где за стеклом можно было разглядеть зелёное маленькое пятнышко, под пристальным взором начинающее обретать черты волнистого попугая.

- Не будем вас отвлекать, - Алексей закрыл дверь и обратился к студентам. - Сейчас мы с вами поднимемся на второй этаж. Прошу за мной на лестницу.

- А лифт у вас есть? - спросила Ира.

- Да, но он на крайний случай. Ходить пешком полезнее.

Коридор на втором этаже встретил гостей странными звуками.

- У вас ремонт идёт? - поинтересовался Илья.

- О, нет, - загадочно ответил Алексей. - Это наша гордость. Будучи современной компанией, изучающей и внедряющей лучшие корпоративные практики мира, мы оборудовали у себя комнату для инэмури, как сказали бы японцы или, иначе говоря, для дневного сна. Мы между собой называем ее "храпочная".

За открытой дверью студенты увидели два мягких дивана. На одном из них лицом верх под шерстяным пледом лежала женщина средних лет, издавая забористый храп. Смешки группы заставили её вздрогнуть и перевернуться на бок. В воздухе повисла благодатная тишина. Дверь прикрыли, чтобы не нарушать покой.

Пройдя ещё несколько шагов по коридору Алексей остановился у чёрной двери.

- Это руководитель отдела кадров, наша незаменимая Элеонора Рудольфовна, по совместительству таролог, астролог, нумеролог с большим стажем.

Женщина с тёмными волосами и ярким макияжем сидела в красной комнате при свечах, за ее спиной стоял массивный деревянный шкаф с книгами, жуткими статуэтками и прочей "рабочей атрибутикой", как выразился Алексей.

- Я знала, что вы придете, - низким голосом произнесла женщина с улыбкой на лице. Перед ней на столе лежали карты таро и россыпь рун. - Если хотите устроиться к нам на практику или на работу - я жду ваших резюме. Не забудьте указать дату, место и время рождения.

Жанна с интересом заглянула внутрь комнаты. В этот момент Ося с ровной гладкой дорожкой на спине, совпадающей с размером пальчика новой хозяйки, казалось глубоко выдохнул.

- О, какими таро пользуетесь? Paйдepa-Уэйтa, Aлиcтepa Kpoули, Пaпюca, Mapceльcкoe Tapo, Русское?

- Несколько, но в основном Кроули, - с гордостью ответила Элеонора Рудольфовна.

- Здорово, а я пока с Paйдepом работаю.

- Какие ваши годы, - с улыбкой произнесла руководитель отдела кадров.

Илья наклонился к Васе.

- Ты из их разговора понял что-нибудь?

- Неа. Какие-то кроли, райдеры... Со стороны будто приезжает известный пловец со своими хотелками.

- Вот и я ничего не понял.

Тем временем Алексей провел группу в святая святых - отдел клиентского обслуживания. Из общего гомона сотрудников Илья с Васей поняли, что нервы этих людей сделаны из стальных канатов: молодая женщина в зеленой атласной блузке с дружелюбной улыбкой обсуждала с кем-то по телефону запрос на рекламу эко-носков из переработанных собратьев, другая постарше в ярком розовом костюме сдерживала непереводимый диалект, отвечая на жалобу клиента, что реклама кошачьего корма некрасивая, кот блёклый и недоигрывает чувство голода и вообще еда в тарелке для кастратов, а в кадре очевидно представитель другой целевой аудитории с выдающимися "бубенцами".

Закрывая дверь Алексей лаконично сказал, что так в отделе клиентского обслуживания каждый день. Не соскучишься.

Но весело, как выяснилось, было не только менеджерам по работе с клиентами. Знакомство с отделом исследований прошло в самый разгар дискуссии аналитиков по поводу того, что нельзя было приглашать первых встречных в фокус-группу по оценке новой коллекции нижнего белья. Речь шла о бабушке Евдокии Тимофеевне, подростке Гоше в самом расцвете пубертата и молодой семейной паре Николае и Светлане. Уже на этапе презентации товара с фото моделей в откровенном белье, фокус-группа резко разошлась во мнении от "срамота какая", "ого" и "вот это формы" до ""ты чего так на них пялишься?". Когда же дошло до обсуждения, обстановка накалилась еще больше. Евдокия Тимофеевна сетовала, что у молодого поколения ни стыда, ни совести, а носить такое могут только прошмандовки и проститутки. Гоша, сгорая от смущения и сложив нога на ногу, искал глазами выход. Николай на вопрос модератора: "Как вам коллекция?" имел неосторожность с видом эксперта выдать характеристику выгодного подчеркивания форм и сексуальности, за что получил от жены Светланы звонкий подзатыльник и угрозу развода, потому что "пускал слюни" и "хоть бы раз жене купил что-то такое, жмот". В итоге вердикт модератора был однозначный - белье можно запускать в продажу, никого равнодушным не оставит.

- Плин, такое пропустили, - вздохнул Вася. - Я б тоже поучаствовал.

- Ага, вдвоём выход найти легче, - хихикнул Илья.

Экскурсия подошла к концу, гостей пригласили вернуться на респешен и заполнить при желании анкету соискателя.

Друзья решили перед тем, как спуститься вниз, зайти в туалет. Отлучение в комнату раздумий прошло незаметно, даже для бдительной Марии Владимировны. В коридор друзья вышли довольные, встретили Ирку.

- О, и ты тут. Не страшно одной по коридорам ходить? Вдруг Бавара встретишь или группу "стасиков"? - съёрничал Вася.

- Дурак ты. Я просто от неожиданности испугалась. А так не боюсь ни тараканов, ни удавов. Они сами не нападают на человека.

- Верим, - с ноткой сомнений сказал Илья. - Как тебе в целом компания?

- Мутные какие-то.

- Воооот, и я об этом подумал, - оживился собеседник. - Топят за ЗОЖ, а у самих даже мыла в туалете нет.

- Тоже заметил?

- Ага.

- Ну вы даёте, ребята, по мылу определили, что компания мутная.

- Так если б мыло только, Вася. Я с самого начала подозревать стал неладное. У директора в корзине мусорной упаковка чипсов и банка газировки лежала.

- О, ужас, - улыбнулся Вася. - И что такого?

- А то, - присоединилась Ира, - что для любителей здорового питания это табу.

- А еще эта история с тренажёрами и спиртом для протирки. Я по взгляду Алексея понял, что это был прокол. Боря это только подтвердил. К тому же спирт для протирки тренажёров не используют, может покрытие повредить.

- Вооот, - оживилась Ира. - А в урне видели сколько окурков и пачек сигарет? Вдвоём столько не выкурить.

- А ты откуда знаешь? - Вася с прищуром и улыбкой посмотрел на девушку.

- Читаю много. По данным исследований, курильщик выкуривает около 16 сигарет в день, это почти пачка. А то и целую. А тут ворох просто лежал в урне.

Илья внимательно посмотрел на одногруппницу. Какая умная и красивая девушка. Как он раньше не замечал?

- Ну... это не аргумент. Может клиенты или других сотрудников.

- Хорошо, а что ты скажешь насчет того, что женщина на диване, по словам Алексея, заядлая кошатница?

- Иии..

- Ты видел кошатников, которые так резко переворачиваются во сне? А вдруг кот в ногах спит? А еще она пальцами ног двигала и брюки черные. Уму непостижимо, какой обман!

Друзья с одногруппницей хотели спуститься на первый этаж, но заметили, как двери кабинетов стали распахиваться одна за одной и все сотрудники шумным человеческим ручьем стали спускаться вниз. Они не заметили студентов, стоявших в "кармане" коридора недалеко от туалета.

- А не сыграть ли нам в шпионов, друзья мои? - предложил Илья, взглядом указав на удаляющуюся толпу.

- Нас, возможно, потеряли и ищут, но давайте попробуем, - кивнул Вася.

Друзья направились вслед за сотрудниками, стараясь шагать тихо. Людской ручей медленно перетёк в кабинет директора. В коридоре воцарилась тишина. Видимо, одногруппники тоже ушли. Отряд не заметил потери бойцов.

Тем временем из кабинета отчетливо слышался громкий голос директора.

- Превосходно, дорогие коллеги. Мы собрали большое количество анкет и всё благодаря вам и, в первую очередь, Алексею, который принял на себя все удары вопрошающих и как мог отстаивал честь компании. Давайте ему дружно поаплодируем.

Раздались громкие аплодисменты.

- Выпишу тебе премию, Алексей. Ты молодец. Теперь давайте к разбору полёта и немного ложки дегтя. Начнем с вас, Иван Николаевич и Анатолий Иванович. Вы должны были олицетворять собой приверженность к спорту, а вы не нашли лучшего места, где спрятать панфурики, чем за тренажеры. Ладно Алексей сообразил и прикрыл вас.

- Ну, шеф, - послышался дрожащий мужской голос, - мы с Иванычем в ожидании студентов как церковные мыши, вспотели и устали. Не знали же, когда зайдут. По-честному трудились. А мне между тем седьмой десяток пошёл. Думал кони двину. Неужели не нашлось кого-то помоложе? А по поводу спирта - так это... Мы думали после тренировки немного отметить наши спортивные достижения, напряжение снять.

- Вы молодцы, конечно, что такую сложную локацию на себя взяли. А помоложе все заняты на других задачах были.

- Вот- вот, - послышался голос Степаныча. - Я, между прочим, больше всех пострадал сегодня. Мало того, что мы час почти из курилки не вылезали, так ещё и привиделось всякое. Я с этой бледной в чёрном чуть на тот свет не отправился. И курить бросил, представьте себе.

Несколько голосов издали удивлённое, а кто-то и сочувственное "Ого!".

- Ну, Степаныч, с этим тебя скорее поздравить можно и спасибо гостье сказать.

- Ага. Прямо огромное, до самой земли поклон или чистилища. Куда там такой, как она, благодарности отсылать.

Снова зазвучал голос директора.

- Отдельно хочу поблагодарить нашего бухгалтера, которая несмотря на невосполнимую потерю, включилась в наш проект и закупила продукты и напитки для фуршета. Конечно, можно было бы без фруктов, зимой дороговаты, но хватило и этого. Даже сэкономили. Осталось много хлебцов и цикория, устроим детокс неделю за счет компании.

- А пряников и фруктов не осталось? - спросил с надеждой незнакомый голос.

- Неа, съедено в первую очередь. Даже крошки от пряников и те с тарелок склевали.

Послышалось глухие всхлипы.

- Ой, простите, Екатерина Фёдоровна, я хотел сказать слизали. Отличное исполнение роли со стороны Агафьи Андреевны. Алексей говорит, что вы так правдоподобно храпели - не отличишь от настоящего.

- Спасибо, - послышался зевающий женский голос. - Я как-то быстро вжилась в роль. Стоило только глаза закрыть..

- Не подвели нас отдел клиентского обслуживания и аналитики. Ну тут и придумывать не пришлось, у вас и так насыщенная работа. Вопрос с "бубенцами" решили кстати?

- Да, жалоба клиента удовлетворена, но актёр, как проснётся, спасибо нам не промяукает.

- Что поделаешь. Конкуренция большая, терять клиентов не можем себе позволить. И так денег нет. Да, Екатерина Фёдоровна?

- Угу.

- Ну и отдел кадров - блистательно. Осталось обработать анкеты. На этом собрание объявляю закрытым, все молодцы.

Ира возмутилась до предела.

- Обманщики. Ух я им покажу!

Илья хотел остановить девушку, но было поздно. Ира резко вошла внутрь. Вид ее был решительным, глаза горели праведным гневом.

- Зачем вы устраиваете весь этот цирк? Я всё слышала.

Директор, надо отдать ему должное, проявил выдержку, отпустил сотрудников и пригласил друзей сесть за стол, ухмыльнувшись краем рта надписи на футболке Васи.

- Это не цирк, уважаемые гости, а вынужденная мера. Наша компания остро нуждается в молодых кадрах, но никто к нам не приходил или такие были, что лучше сами поработаем. Вот и придумал Алексей идею, чтобы изучить тенденции корпоративной культуры, взять лучшее в надежде, что в таких условиях грех не поработать.

- А как вы собирались потом правду раскрывать?

- Ну какое-то время подыграли бы сотрудники, а там глядишь влились бы и, может задержались бы. А вы молодцы, внимательные и бдительные. Не хотите к нам на практику попасть?

- Ну уж нет. Я за честность, - решительно отрезала Ира.

- А я бы попробовал, - сказал Вася. - У вас там в ближайшее время в фокус-группу по нижнему белью людей не набирают?

- Нет, - покачал головой директор, - но на следующей неделе вроде шоколад тестируем от клиента. Будем рекламную кампанию разрабатывать. Интересно?

- Ну, шоколад так шоколад, - согласился Вася.

- А вы хотите к нам на практику? - директор повернулся к Илье.

- Нет, спасибо. Не моё это.

- Понял, настаивать не буду. Вы можете пообещать мне, что ничего не расскажите одногруппникам об услышанном в этом кабинете? С кадрами совсем плохо.

- Не скажем, - заверил Василий.

Ира сидела насупившись, но тоже, подумав, кивнула. В конце концов хотят хлебцы цикорием запивать - их дело.

- Нам пора, - девушка встала из-за стола. Друзья последовали ее примеру.

Уже на улице Илья напомнил Васе про его предложение поесть нормальной еды, пригласил с собой Иру. Девушка согласилась. По пути обсуждали увиденное и смеялись, вспоминая реакцию Степаныча на Жанну.

Весь вечер Илья не сводил с Иры глаз. Пусть зазнайка, но борется за правду. И характер теперь не кажется таким скверным, и рубашка, застегнутая на все пуговицы, вовсе не скучная. И сама девушка совсем не зануда.

ЭПИЛОГ

На следующий день после приключений в "Иллюзионе" Илья потерял Васю "с радаров". На смс "Ты где?" друг ответил коротко "Занят. В Иллюзионе. Увидимся на последней паре". Ладно хоть так. На лекции Марь Владимировны опаздывать нельзя - на экзамене отыграется вопросами с подковыркой. Кроме того что-то подсказывало, что куратор вчерашний образ без внимания не оставит.

Друг, как и обещал, влетел в кабинет в начале последней пары. Илья и не понял, что рядом на стул плюхнулся Вася. Краем глаза заметил только человека в чёрном костюме и тёмном галстуке поверх белой рубашки.

- Привет!

- Вася, ё-моё, ты откуда? Скорее на практиканта "Вечной памяти" похож, чем рекламного агентства.

- Документы для оформления отвозил. А насчет прикида - мать, увидев меня вечером в футболке, сначала отругала, потом оттаяла, когда сказал, что на практику взяли. А утром из квартиры не выпускала, пока белую рубашку и галстук не надену, чтобы "выглядеть по-человечески". Другого не нашлось, нацепил этот.

В компании, оказывается, меня запомнили. По одежде, - улыбнулся Вася после небольшой театральной паузы. - Элеонора Рудольфовна спросила, где моя креативная футболка. Стыдно было признаться, что мамка настояла на рубашке. Промямлил, что потерял. А потом, представляешь казус, встречаю Петра Павловича, а он потере сочувствует. Думаю вот это информация быстро разлетается. Без задней мысли отмахнулся, мол, ничего страшного, она старой была. Он как-то подвис, странно посмотрел на меня. Только спустя минуту до мозга дошла курьёзность ситуации. Признался, как было на самом деле, посмеялись. Вообще нормальный мужик оказался. Тоже сказал, что сразу выделил меня из толпы.

При этих словах в кабинет вошла Мария Владимировна, закрыла дверь, бегло посмотрела на группу, нашла Васю.

- Мотатель нервов, выйди к доске.

"Укусила таки", - подумал Илья, похлопав друга по спине в знак поддержки.

Вася занял место у доски, повернувшись к группе. Мария Владимировна с серьёзным выражением лица произнесла:

- Не знаю, как тебе удается, - её лицо стало внезапно доброжелательным, - но я хочу тебя поздравить. Василия единственного в группе пригласили на практику в "Иллюзион". Поаплодируем ему.

Группа дружно похлопала гордому одногруппнику.

- Поделишься секретом?

- Всё дело в открытых дверях, - с этими словами Вася весело подмигнул Ире, поймав встречную загадочную улыбку.