Что тебе подарить?

Глава 1

Это ежегодный геморрой. Это ж, мать его, выверт мозга. Я истоптал кучу тапок, ходя по базарам, всех популярных и не популярных торговых измерений, на телепортационные артефакты и маскировку уже ушла половина отложенных денег, а подарка для жены так и не выбрал. Двенадцать лет я изгаляюсь всеми возможными способами, чтобы удивить, восхитить, вызвать восторг и бурю эмоций. Не могу, честное слово, устал. Вот приду домой и скажу, что ничего не нашел. И в подарок ей будет моя любовь выдержкой в тринадцать лет. Или может вообще предложить ей не праздновать, никого не звать, ничего не готовить. Эх, вот было бы здорово! Никуда бы не пошли, сидели бы у себя в комнате, пили чай вдвоем - детей к бабушке. Они как раз давно просились.

- Ваше Величество, простите, что беспокою Вас, но через полчаса у вас встреча с советниками.

А не пошли бы вы все в жо.. Хотелось ответить, но я просто кивнул. Правда мое выражение лица, подсказало лакею, что я имел ввиду, и он юркнул за дверь моего номера. Я довольно ухмыльнулся, понимая, что совсем зверею, перед празднеством дня рождения ее величества Королевы.

Свалить бы нахрен отсюда. Вздохнув, я посмотрел на свое отражение, оно вопрошающе глядело в ответ. Ладно, помечтать минут пятнадцать у меня есть время.

Денег надо побольше, чтобы все обстряпать. Ну тут подарки за предыдущие одиннадцать лет помогут, один только хвост Темнефа, чего только стоит, особенно если предложить ему его выкупить обратно. Потом надо раскинуть шпионскую сеть и найти нелегальные телепортационные артефакты, выстроить длиннющую цепочку с подставными лицами и удалиться отдыхать аж на целую неделю куда-нибудь за десять измерений. А вместо себя оставить магических клонов, за неделю, может никто и не заметит подмены, если артефактов побольше захватить. Мы бы на свидание сходили. На нормальное свидание, а не когда наши секретари согласовывают наши расписания и выкраивают нам по 15 минут между совещаниями, встречами и зваными обедами. Тещу придется взять, правда, чтоб с детьми посидела. Кстати, пускай без клона едет, у неё в королевстве наследников уже толпа наросла, а она все никак не подвинется. Точно, скажем ей в последний момент, чтоб не успела его сама заказать. На этой радостной мысли я решил прервать мечтостроительство и отправился вершить государственные дела. По дороге к телепорту прихватил какую-то экзотическую тварюшку в клетке, уж как витеевато она ругалась матом на среднепалихитском, подарю ее. Заодно выясним, кто при дворе на самом деле прошел обучение в высшей кагорте Близких, а кто просто так притворяется.

***

Спустя почти два года....

Надо было выйти пораньше с работы опять не успеваю в магазин заскочить, ладно, пельмени поедим. Ну е-мое, еще же надо было сканворды купить! Я еще ускорила шаг, почта за углом просто обязана быть без очередей, иначе я никуда не успею, а без газетенки со сканвордами спокойного домашнего вечера не состоится.

Благополучно завершив миссию работа-почта-детский сад-дом, я счастливая плюхнулась на диван. Все таки, когда муж задерживается на работе дел становиться куда больше.

- Вот, - протянула я печатное издание в обмен на тарелку с горячими пельмешками.

-Благодарствую,- счастливый обладатель сканвордов направился к себе в комнату.- Вечерком с бабулей отгадывать будем. Ой! Похоже к нам гости...

Плохо подцепленный вилкой пельмень со шлепком упал на пол. Мы с моим кормильцем, как он себя называет, так как готовит на всю семью, уставились на упавший пельмень, словно это он был нежданным гостем.

-Но, ты же говорил...- начала паниковать я и думать кого же обвинить в создавшейся ситуации?

-Я говорил то, что написано в правилах!- почуяв, что из него хотят сделать крайнего, ответил мой фиолетовый квартирант.

Заинтересовавшись почему мы так громко разговариваем из детской выскочили дети, но следующая за ними бабушка моментально оценила ситуацию, и бросив укоризненный взгляд на валяющийся пельмень увела детей обратно, не забыв прихватить из фиолетовых конечностей газетку со сканвордами.

Я раздраженная этой немой сценой, навела порядок и вновь плюхнулась на диван. Уже сильно покрасневшая и пыхтящая, пыталась унять бушевавшие во мне страсти. Укромторианин быстрее пришел в себя и дабы и не стать громоотводом притащил с кухни все имеющиеся сладости, горячий чай и на десерт соленых сухарей - знает, подхалим, что мне потом заесть соленым захочется. Спустя некоторое время все такая же красная и пыхтящая, но уже от горячего чая и количества съеденного, я немного успокоилась.

- Ну, что ж процент вероятности, я так понимаю, высокий?

-Да,- незамедлительно подтвердил мне Василий.

Его кожный покров стал нежно сиреневым, видимо волновался не меньше моего. Он подвинул придиванную тумбочку поближе к нам, извлек оттуда тетрадь с карандашом и принялся рисовать.

-Вот, здесь,-укромторианин провел широкую линию на тетрадном листе и разместил на ней несколько жирных точек, - мои ближайшие коллеги. - А вот здесь я и наше текущее измерение,- он провел линию перечеркнувшую предыдущую.

- Большой получился плюсик, - я поежилась от нервного озноба.

Ибо на получившемся примитивной чертеже от нашего Василия до ближайших его коллег, как он выразился и в ту и в другую сторону одинаковое расстояние. Да, на тетрадном листе это всего десять клеточек в обе стороны, но на деле это означало, что он уже произвел сложнейщие расчеты, чтобы определить вероятности по которым можно было построить телепортационную кривую конкретно в это незакольцованное измерение. Как раз по этой причине мы и бежали сюда, попасть в такое вот измерение не рассчитав прыжка по укромторианскому методу невозможно.

Точнее невозможно для всех, кто не знает о существовании этого маленького народа, а они очень хорошо берегут свои тайны. Мне и моей семье посчастливилось подружиться с Василием (конечно, его зовут не так, но одна из привычек или традиций по прибытии в новое измерение укромторианин меняет имя на местное, настоящего он уже и сам не помнит), ведь если бы не Василий я и мои родные давно были, точнее не были, нигде не бЫли.

До того как мы здесь очутились мой фиолетовый товарищ, рассказывал, что все укромторианцы определенным образом настроены друг на друга и сами по себе являются живыми телепортами. Именно в это измерение мы попали, потому что Василий ориентировался на ближайших своих коллег, которые служили так называемой опорой при телепортационном прыжке такой сложности.

Так вот сейчас иномирец почувствовал, что кто-то проверяет именно его, то есть попросту сказать кто-то из фиолетово-кожистой братии хочет пожаловать в это измерение. Ну и вроде что тут собственно такого, а дело в том что для нашей семьи это может поменять существующий уклад жизни.

Народ моего друга с давнего времени придерживается некого свода правил. Одно из них говорит о том, что в закольцованные измерения укромторианин может попасть только с определенным уровнем посвящения, что это за посвящение и каким образом проходит мне неизвестно. Покинуть его можно будет только после того как все волновые возмущения, вызванные таким сложным прыжком, успокоятся либо ему должен помочь другой укромторианин, а точнее укромторианка, потому что два разнополых телепорта, в таком измерении начинают друг друга усиливать, а однополые наоборот заглушать. Так сказать в "лучшем" случае, кто-то один останется без своих врожденных способностей - в худшем оба. А значит, и мы тут останемся навсегда, что в планы нашей семьи не входило. Такую вероятность Василий озвучивал, перед тем как мы сюда отправились, но по его словам она была настолько статистически маловероятной, что я ее даже не стоило рассматривать. Ну, в самом деле, на всем просторе вселенной кому из малочисленных укромторианцев придет в голову нарушать правила безопасности ими же придуманные.

Из кухни раздался негромкий шлепок, потом долгая эмоциональная фраза на неизвестном языке и в гостинную проследовал еще один укромторианин, но почему-то нежно зеленого цвета.

Потирая место пониже спины он заявил:

- Я бы чаю выпила, а вы?

***

Часом ранее до упавшего пельменя

Провожая советников восвояси, я усиленно шевелил пальцами ног под столом, эти новые туфли просто невозможно натирают, как люди в таком ходят, все-таки тапки намного лучше пусть и не так солидно. Но кто посмеет указать королю на его несолидные тапки. Я весело хмыкнул. Конечно, можно было, как обычно деактивировать своего магического клона считать с него всю информацию, а после отправится отдыхать, но пора было вновь привыкать к королевскому режиму. Тем не менее, настроение все равно было прекрасное, скоро у супруги юбилей, а подарок уже свершился, даже голову ломать не надо.

И все-таки как удачно все разрешилось. Матерящейся зверюшкой в клетке оказался пойманный укромторианин. Когда мне об этом рассказала супруга, я поддержал, как я думал, ее шутку, сказав, что в саду у нас гуляет сам Темнеф в поисках своего хвоста и продолжил заниматься своими делами. Укромторианцы считались чуть ли не мифическими. Все знали сказку о народе, который имеет врожденную способность к телепортации. Тогда помнится, она попросила укромторианина переместить меня в другую комнату наших покоев. Потом в еще одну, и еще, когда я опомнился, то уже сидел на прежнем своем месте, за рабочим столом, а передо мной стояли и улыбались довольнющие жена, дети и собственно сам виновник перемещения. Все разом загомонили и начали перебивая друг друга рассказывать историю о том, как имея не совсем верные координаты укромторианин вместо пустынной местности, которую он обычно выбирает при телепортации, попал в лавку местного торговца. Последний особо не вдаваясь в подробности, откуда у него в палатке оказалась такая диковинная зверушка, тюкнул ее по голове кувшином, что был у него в руках. То ли потому что очень испугался, то ли потому что был весьма предприимчив и решил обогатиться на таком редком товаре. Оглушенного укромторианца засунули в клетку с экранирующим заклятием, чтоб никто не спер. Понятно, почему он, когда очнулся, начал так знатно матерится на древнепалихитском,( этот язык как никакой другой позволяет строить многоэтажные изящные словесные конструкции и передает все оттенки испытываемых говорящим эмоций). В нашем королевстве он является обязательным для изучения у знати, правда в совершенстве его знают только преподаватели из высшей кагорты Близких. Я в свое время прилично от них нахватался, чтобы знать о чем иные придворные бубнят себе под нос, когда недовольны моими приказами.

Благодарный за спасение фиолетовый раритет проникся симпатией к нашей семье, особенно к детям, которые готовы были играть с ним бесконечно, да и я с супругой нашли его личность очень обаятельной. Вел он себя как добрый дядюшка, окружил всех заботой и вниманием - опекал нас. К такому обращению мы все вскоре привыкли, поэтому, думаю, королева и предложила погостить у нас хотя бы полгода, если у иномирца нет никаких срочных дел. Хорошо, что он согласился.

Через несколько месяцев в ближних к столице провинциях ни с того ни с чего начались народные волнения, грозившие перерасти в восстание и во дворце начались шепотки, о том что народ требует смену власти. Супруга переживала за безопасность детей, да и мы могли попасть под удар. Тогда-то укромторианец предложил нам свою помощь. Я потратил почти все личные сбережения, и скупил через подставных лиц, наверное, все магические артефакты для клонирования из ближайших измерений. Благодаря связям укромторианина нам изготовили совершенные магические клоны, о которых я мог только мечтать. Мы могли спокойно покинуть королевство, не беспокоясь о ближайшем будущем. Подмену не смог бы заметить ни один маг ни в местном, ни в ближайших к нам измерениях. Мага же, который создавал нам клонов, наш фиолетовый спаситель доставил из каких-то необозримых далей. Ни у кого не хватит денег, чтобы добраться оттуда и рассказать, что в каком-то тридесятом королевстве вместо оригиналов правят магические клоны. И все же я планировал через некоторое время вернуться и проверить, как идут дела.

Наконец, все утряслось, мы уже были готовы к перемещению, но тут укромторианин отозвал меня в сторону и несколько смущенно рассказал о том, что весьма сроднился с нами и хотел бы и дальше оставаться вместе. Я хотел было, остановить его словами о том, что мы были бы очень рады, но он продолжил и поведал мне о том, что, оказывается у него есть пара, и если мы не против, то он возьмет ее с собой.

-Взять ее с собой необходимо,- объяснил он мне тогда,- еще и потому что из того места куда мы отправимся, вернуть нас обратно сможет именно она, а мне в силу некоторых обстоятельств понадобится время на восстановление.

И в тот момент меня словно осенило. Я быстро объяснил мою задумку фиолетовому товарищу. Я предложил ему и его паре, поселиться отдельно и не оглашать пока ее наличие, остальным членам семьи, увидев, как светлеет от сильных чувств укромторианин, поспешил пояснить для чего все это. Несмотря на творившийся тогда ажиотаж с волнением народных масс, я был уверен, что все разрешится в ближайшие пару месяцев. В итоге так и оказалось, в конце концов армия в королевстве сильная, тайная полиция работает хорошо. Два месяца мало, это катастрофически мало для того чтобы отдохнуть от тяжести королевского труда. Я то что? Меня с детства приучали, а вот драгоценная супруга с каждым годом все грустнее. Она до встречи со мной не планировала становиться королевой. Ни выходных тебе, ни каникул, ни нормальных праздников в кругу семьи.

Приобретение нового друга, можно, конечно, считать подарком ко дню рождения, но хотелось бы чего-то особенного, порадовать ее лично. А что может быть лучше, на мой взгляд, чем годик пожить обычной семьей? Не желая заставлять переживать о моих визитах в неспокойную столицу мою вторую половинку, я хотел совершить это тайно, с помощью пары иномирца, если они, конечно, не откажут. Укромторианин задумался на некоторое время, а потом сказал, что они не против. Те из их народа, что нашли себе пару могут выйти с ней на связь в любой момент, где бы они ни были, объяснил он мне, заметив мое удивление, которое впрочем тут же сменилось радостью.

И вот уже почти два года мы живем самыми обычными жизнями, дети ходят в садик, мы с женой на работу, после своей местной работы я заскакиваю на пару часов в наше родное измерение, контролирую дела в королевстве. Василий был готов к новому прыжку уже год назад, но я попросил его повременить и умолчать пока об этом. В этом году детям пришла пора изучать науки и постепенно начинать выходить в свет. Об этом все чаще начала вспоминать супруга. Все же навсегда покидать свое родное измерение мы не планировали, все изначально было задумано как временная акция. И я решил, что настало подходящее время вернуться назад.

Самым простым, на мой взгляд, объяснением было бы познакомить всех с подругой Василия, им пока притвориться, что они не знакомы, и ее появление в этом измерении удачное для нас стечение обстоятельств. Василий сказал, что поможет мне разыграть так супругу, взяв с меня обещание, что когда я буду рассказывать ей правду, весь удар я приму на себя. Может ее немного смягчит то, что магических клонов я хотел поменять с нами местами, предварительно обновив в них знания о последнем измерении, тогда у нас останется возможность отдохнуть от наших обязательств перед королевством, когда мы сами захотим, если конечно Василий с его парой будут по-прежнему с нами дружны. Всё это я планировал ей рассказать после возвращения и преподнести уже свершившийся подарок на юбилей - время, которое мы жили как самая обычная семья.

Как раз сейчас за мной должен прийти Василий и рассказать как всё прошло.

-Ну, что как?? -спросил я.

- План перешел во вторую фазу, я сказал, что сейчас им чай принесу. Поэтому тебя к двери, а сам обратно на кухню.-ответил Василий.

- Замечательно, спасибо тебе!

-Ну, останешься в живых после объяснений с женой, будешь должен. Должен меня защитить от ее рукоприкладства в мою сторону, за участие в этой истории.

***

-Ну, что он ушёл?- поинтересовалась я у сидящей напротив меня укромторианки.

-Да,- она на секунду замерла, потом уверенно сказала,- за мужем твоим отправился.

- Когда рассказывать будем, по возвращению?- снова спросила я.

-Ага, не будет же он тебя жизни лишать в твой же юбилей.

-Ну, в мой то положим не будет, а вот потом...Впрочем, он тоже секретов развел, можно будет на это давить. - Я вздохнула. - Ну, проспонсировала я восстание, и пустила слух, что нас свергнуть хотят. Так ведь иначе бы он не выбрался, все дела, дела, меня с детьми неделями иной раз не видел, пять минут в день не считается. Зато тут целых два года как в сказке отпуск 28 дней каждый год и суббота тебе и воскресенье и каникулы у детей на каждое время года, и 23 февраля и 8 марта и ..не помню, много еще.

-Полностью с тобой согласна. Мой, тоже весь в работе, только посвящение прошел и давай туда-сюда прыгать, и даром что мы еще молодоженами считаемся, и не жили, считай толком вместе. Вот я придумала про закольцованное измерение, так просто его сюда не затащить было бы, пришлось с координатами намудрить, пару коллег знакомых подговорить, к тебе вот заявиться заранее. Это было самое слабое место моего плана, но я опиралась на предположение о том, что в королевской семье со временем, на саму семью, обстоит туго. И как видишь, не прогадала. У нас ведь годовщина скоро. Вот я и решила подарить ему самый лучший подарок - время со мной.