Чёрный поручик

Глава 1

Закладка:

MARHUZ

Чёрный поручик

Ох и болезненно же оказаться попаданцем, по себе знаю. Вроде только что был в серьёзной драке с уличными отморозками… Ну да, потребовали у пожилого человека отдать деньги, часы и куртку, уроды, а я отказался. Они крепкие молодые люди, которых словами не возьмёшь, да и просто бить не имеет смысла. Сила-то уже не та, вот и начал ломать всё до чего смог дотянуться, так как понял, что это в последний раз. Меня хватило лишь на пару минут, а потом ушёл в глубокий аут.

Теперь голова болит, но уже с похмелья почему-то, да и воняю, как забычкованный недокурок. Идею о больнице и лекарствах сразу отбросил, раз нет ни капельницы, ни соответствующей меблировки. И сам я какой-то не такой вроде, более грузный и все зубы на месте, даже дырок в них нет. Бляха, я же уже несколько лет не пью и не курю, пытаясь сохранить остатки здоровья. Ага, а глаза-то всё отчётливо видят, хотя левый глаз с катарактой, по крайней мере был. Может я в раю и там новое тело выдали?

Плохо, что в комнате нет зеркала, зато полный бедлам с раскиданными вещами и опрокинутыми всячинами. Неужели кто-то что-нибудь толковое пытался найти, так у меня даже мобильник старый, который Джи-три. Во как, нет мобильника и компа нет, да и помещение чужойское, а не моё. И куда меня черти занесли хотелось бы узнать? Одет в какую-то нательную рубаху и кальсоны, ага, вот халат валяется.

Откровение сразу пришло, так как с армейских времён привык сначала действовать и лишь потом раздумывать. Стопудово мою душу (или личность) всунули в чужое тело, вполне соответствующее моим габаритам. Искать виновных или экспериментаторов неохота, лучше уж горячий душ принять, чтобы побольше сивушных масел и алколоидов из себя выгнать через поры, а то липкий я какой-то. Сейчас бы хаш навернуть, но без стопарика для опохмела.

В соседней комнате слышно бубнение на тему "опять напился, как сапожник" и "стыдно-то как". Кто-то честно признаётся, как в своих грехах, так и в их греховности. Видимо на пару квасили, но я дольше в отрубе был. И кто я теперь спрашивается, в какого ханыгу меня переселили? И зачем? Пора накинуть халат и выйти в люди, чтобы вопросов назадавать. Кстати, болит не только голова, но и кулаки, как будто я с отморозками подрался. Зараза, мозги совсем не работают, меня же только что забивали "добры молодцы".

Выход в люди состоялся и сопроводился парочкой вопросов.

— Доброе утро…уважаемые… — а как ещё назвать группку незнакомцев, сидящих за столом?

Какой-то пожилой седой человек лет 50+, похожий на актёра Ливанова, сыгравшего Шерлока Холмса, но вооружённого курительной трубкой с длинным мундштуком. Явно, домашний паровозик, укуривающий окружающую среду. Молодой человек лет двадцати с копейками и девица постарше, причём с умно-ехидным выражением на лице. Вокруг явная гостиная из фильмов или столовая, раз большой стол имеется в наличии, уставленный чашками с чаем и тарелками с плюшками и пирожными. И все внаглую зырят на меня, явную орясину, судя по комплекции, синякам и чудовишному перегару. Всё выглядит богато, хотя несколько потасканно. Мама дорогай, где я?

— Не подскажете кто я такой и кто вы? — дурацкая фраза, вполне возможно не к месту и не ко времени…

Минут через сорок общего сумбура и обвинений во вранье (вообще-то, "во лжи") отправили одного слугу за доктором, а мне сердито рассказали какой я отморозок рода человеческого. Мои двадцать четыре года жизни состоят из двух периодов. Первые семнадцать лет, оказывается, был примерным сыном, увлекающимся разными новинками науки и техники, даже записывающим кое-что себе на память. Один из лучших в военном училище, которому прогнозировали яркую карьеру. А потом умерла маман и я забухал, и начал отбиваться от рук.

Батя, весь из себя граф Васнецов (ни разу не художник, но генерал в отставке), слишком занятый на службе, профукал этот момент. В 1854-ом меня отправили субалтерном в Крым, где достаточно быстро начали убывать кадровые офицеры.

— Ты, Вольдемар, явно смерти искал, коли два раза отличился, — с укоризной отметил "ливанов", — не только Анну получил, но и Георгия. Только ты их не достоин!

А куда деться, если я теперь полностью завишу от родителя? Придётся ходить по струнке, раз даже воевал, будучи под градусом и реально искал смерти. Верю, хотя и не знаю, так как память предыдущего обладателя тела мне не передалась. После войны вернулся в часть уже поручиком, но ещё больше алкашил, дебоширил, играл в карты и проиграл столько, что мы остались без имения и денежных запасов отца. Сам предок вышел в отставку генералом, так что хоть пенсию имеет солидную по нынешним временам и ценам.

Последние четыре года шли в одном направлении — на дно и закончились позорным изгнанием из полка с запретом носить мундир и награды. Светское общество отвергло штымпа, совершенно потерявшего берега. Вымаливание "хотя бы трёх рублей" у всех, кто под руку попадался, никак не вязалось с позицией "джентльмен в поисках трёшки". Даже в различных ресторанах долги имеются, а в трактирах уже морду бьют. Шантрапа, а не графёныш!

Хорошо, что прибыл некий Александр Иванович (из настолько обрусевших немцев, что на родном языке говорил с некоторым акцентом, зато без проблем изъяснялся даже на простонародном) и остановил выливание ушатов грязи на моё офигевшее сиятельство. Несколько вопросов, мои ответы и дагноз готов.

— Михаил Фёдорович, у вашего старшего сына случилась амнезия, то бишь потеря памяти. Видимо связано с полученными вчера ударами по голове и отказом разума помнить недостойное прошлое.

— А если он лжёт, чтобы разжалобить?

— Думаю, что в ближайшие дни мы это выявим. Я готов навещать каждый день Владимира Михайловича и вести беседы, могущие восстановить его память.

Ну вот и хорошо, что самому не пришлось то же самое выдумывать, дабы объяснить почему я никого не знаю. У всех попаданцев с этим проблема, хотя часть из них врёт, якобы личность предыдущего владельца тела осталась, скукожившись где-то на краю сознания. Да и не хочется думать, что я просто в психушке двадцать

Закладка:

Глава 8

Два шандараха за пару недель это слишком много для вежливого и тихохонького меня нынешнего. Ну да, хожу в библиотеку иногда, согласен, иногда срезаю углы, если есть проходной двор, чтобы в заветный переулок выйти коротким путём. Обратно примерно так же, так зачем меня беспокоить на почти безлюдном пятачке? Люди добрые, дайте дойти до набережной, вон она, почти в двух шагах, за углом, там я кликну первого же извозчика и гуд-бай, "васи". Увы, пятеро "дуболомов" с палками-избивалками стали окружать зачем-то.

— Вам добрые пожелания от Степана Тихоновича, барин, — культурно предупредил один, видимо мелкий бес (вру, босс).

Ментальные чувства, доставшиеся с новой личностью этому телу, сработали раньше, так что ушатал эту братию достаточно быстро. Правда дубаком меня всё-таки зацепили вскользь, сделав поцарапку уха. Кровь пустили, хренопотамы, целых две-три капли! Да я французов какой-то железякой гонял в одном из люнетов в Крымскую. Так что, наваляв сильных, но медлительных, придурков, отправил выскочившего дворника за службами правопорядка, оставшись караулить. Как кто в себя начнёт приходить, так пинком по голове, чтоб дальше отдыхал. Ну не умею я в гуманизм, когда мне страшно, что аж потряхивает от адреналина. Хотя календари врут, якобы у чёртова поручика сиё от злобы. Я ведь незлобивый, правда-правда.

Прибывшие тут же спросили всякое разное, что по службе положено. Доложился, чего уж.

— Штабс-капитан Васнецов, в отставке. Шёл здесь, возвращаясь из библиотеки Географического общества, а эти напали. Передали привет от купца Гаврилова.

Я сам удивился, когда целый тарарам батя с Шеллером раскрутили против купца, держиморды-то признались, что служат у Степана Тихоновича грузчиками. Не было бы за плечами подготовки в учебке дальразведки, был бы битым, а то и покалеченным. Рассердился Гаврилов из-за того, что графский титул просвистел мимо его дочери, вот и нанял кого попало. Почему мирные люди считают, что те, кто войну прошёл (хоть в будущем, хоть в нынешнем), лишь чуть-чуть их превосходят? Наверное тоже сериалов насмотрелись. У нас, ветеранов, выживших в мясорубках, появляется звериное чутьё на опасность, которого никогда не достигнуть мирным образом.

Переговоры на высоком уровне закончились откупными на солидную сумму в двенадцать тысяч рублей. Иначе купца могут из гильдии вытурить, а это к более крупным потерям приведёт. Я по-честному сумму разделил, раздав обоим папахенам по штуке и закрысив на свои хотелки и нуждалки остальное. Легче выманить у ребёнка конфетку или любимую игрушку, чем доказать мне что я неправильно поступил.

Что? Кто тут сказал, что ребёнка легко обвести вокруг пальца? А-а-а, у вас своих детей не было, но вы всё-всё знаете из интернета…

Так что второй шандарах я перенёс спокойно.

— Никакого Кимберли в Южной Африке нет, это имя одного британского политического деятеля. И алмазов там тоже нет, лишь Капская колония и недовольные буры-рабовладельцы.

— Откуда дровишки,"некрасов"?

— Намедни к мам в редакцию заходил английский джентльмен из Гудзоновской компании, он и поделился знаниями.

Дальше всё потекло по схеме "причина-следствие".

— Так чего англичанин хотел исходно?

— Пытался выведать более точные координаты золотых месторождений на британской Аляске. Я сказал, что должен с тобой переговорить, на том и порешили.

— Тогда поехали к Шеллеру, он сейчас дома должен быть, а потом, если успеем, доложимся Невскому.

У промышленника только нас и ждали.

— Герр Франц, к вам братья Васнецовы! — доложил дворецкий.

— Видимо что-то важное, коли без предупреждения, проведи в кабинет.

Тесть сразу засуетился, когда я ему всё выложил.

— Да, нужно обдумать как следует, чтобы с британцами толком договориться. Но и держать в неведении двор тоже нельзя. Давайте-ка, прямо сейчас навестим Невского, он должен уже со службы вернуться, но ещё не лёг спать. Надеюсь не слишком нарушим приличия, да и дело не терпит отлагательств.

Графа застали дома, промыли мозги со всей деликатностью и он согласился завтра перетереть с Адлербергом лично. Шеллер, в это время обсудит перспективы с потенциальными компаньонами, а Валера будет тянуть время и отморозит англичанина на два-три дня. Вернувшись домой, я поручил брату ещё одно дело — подготовить операцию по приобретению бочки синей глины. Деньги у меня есть, могу и потерять тысчонку ради пользы.

— Объявление дадим не только в Петербурге, но и в Архангельске, — сразу раскомандовался братишка, — жаль, что об алмазах не упоминаем, а то намного больше людей попробовали бы своё счастье.

Получается то, что Кимберли ещё нет, а значит и эту тему можно продумать и попытаться разрешить тем или иным способом. Саму идею хрен продашь, а как иначе на этом навариться пока непонятно. Блин, страна потратила гору денег на войну, бюджет пока слабенький и нуждается в солидном вливании, а золото и брюлики обитают за рубежами почему-то. Про северные алмазы я знаю лишь то, что месторождения богаты, их несколько, но сами кимберлитовые трубки вроде глубоко под землёй. Метров сто, что ли. Конечно, даже сейчас можно шахты рыть, но где? А соответствующие глубинные буры наверное ещё не изобрели.

Даже сибирские алмазы никак не найти. Всё, что я о них знаю, так "на притоках реки Вилюй" и как с такими сведениями прогрессорствовать?.

— Ваше высокопревосходительство, — обратился Невской к министру двора, — энтузиасты золотоискательства на Аляске хотели бы получить совет.

— С удовольствием, а в чём суть заключается?

— Дело в том, что к востоку от 141 градуса, где проходит граница наших владений на Аляске, они предполагают большие запасы золотого песка и самородков. Но там английские владения, хотя добираться в те места лучше через нашу территорию. В данный момент на них вышел представитель Гудзонбайской компании дабы согласовать возможное сотрудничество.

— Так-так, очень интересно, продолжайте, — граф Адлерберг уже почуял новинку, которой можно козырнуть перед Его Величеством в приватной беседе, и мысленно начал потирать руки.

— Тут нюансы возникают. Первое, не будет ли Русско-американская компания против инициатив частных лиц? А то как бы не загубить возможное выгодное дело излишними запретами. Второе, есть ли у нашего правительства какие-то особые виды на земли в тех краях или пусть частники занимаются так, как сами посчитают нужным?

— Как я понимаю,

Закладка:

— Ваше величество, получается, что сей металлический патрон сделает нам небольшую революцию, — высказался товарищ военного министра, — а вдруг все армии мира перейдут на такое полностью? Или хотя бы передовые державы?

— Так вроде дорого они обходятся, Дмитрий Алексеевич, — напомнил Александр Второй, — разорятся на массовом производстве.

— Ваше величество, поазвольте добавить.

Император повернулся к Адлербергу.

— Слушаю вас.

— Майор Васнецов говорит, что технологический и металлургический прогресс ближайших десяти лет намного удешевит себестоимость произвдства боеприпасов.

— Отец, так может стоит сразу делать военную реформу, исходя из именно такого оружия? — подключился цесаревич.

Семнадцатилетний юноша позволил себе вклиниться в разговор старших и теперь ожидал нотации или порицания за нарушение этикета. Тем не менее он хотел быть услышанным.

Глава 17

— Продолжи мысль, Николя, очень любопытно, — дозволил Александр.

— Мне кажется, отец, что может следует подождать с перевооружением Русской армии, а заниматься пока лишь организационными вопросами.

Милютин тут же подхватил идею.

— Действительно, ваше величество, у нас есть время. Конечно, угроза войны с Францией за Польшу велика, но мы всё равно пока не нашли достаточно хороший передельный вариант для старых ружей. Сейчас все перевооружаются, но это на несколько лет растянется.

— А вы что думаете? — обратился царь к притихшему Адлербергу, осознавшему, что сейчас и от него может зависеть будущее империи.

И ему очень не хотелось бы, впоследствии, оказаться в чён-нибудь виноватым. Да ещё на столь высочайшем уровне.

— Ваше величество, Александр Николаевич! — решился старик, — я даже не знаю, что сказать. Одно знаю точно, именно за металлическими патронами будущее. А кавалерии и артиллерийской прислуге такое оружие нужно уже сейчас.

Неожиданный довод изумил и все представили, как пушкари отстреливаются…

— Бог ты мой, — поразился военный лидер страны, — мы же таким образом резко усиливаем возможности нашей артиллерии, защитив их от пехоты и кавалерии.

Примерно на ту же тему беседовали в особняке Васнецовых, причём даже Аня, будучи на сносях, внимательно прислушивалась к доводам.

— Вольдемар, существует математика войны, — сердито высказывался генерал в отставке, — на войне делают миллионы выстрелов и негоже тратить на них миллионы рублей. Денег не напасёшься!

— Вы правы, папа, поэтому я и не стремлюсь заполучить военный подряд. Но и не следует забывать об арифметике той же войны. Солдат, истратив десяток-другой патронов на сумму десять-двадцать рублей, выведет из строя одного врага, который обошёлся своему военному казначейству в сотни рублей.

Довод достаточно странный, но Невской всё наматывал на ус. С таким подходом к оценке стоимостей он ещё не сталкивался. Это, как если военный корабль наткнётся на мину — разница в цене совершенно несопоставима.

— Однако, сын мой, враг призовёт другого солдата, выдав крестьянину ружьё и вся недолга.

— Михаил Фёдорович, — решил вмешаться Невской, — но несколько сотен стоил именно совсем простой солдат. Обмундирование, оружие, прокорм и первичная подготовка столько и стоили. Убить ветерана из какой-нибудь старой гвардии означает нанести ущерб противнику уже в тысячи рублей.

— Ну не знаю, господа, не знаю. Как-то странно так рассуждать, уж очень непривычно.

— Да и руководству военного ведомства так не объяснишь, — добавил Шеллер, — они просто не захотят понять.

Казалось бы, что за буря в стакане воды из-за выеденного яйца? Однако люди военные и прекрасно понимали насколько металлические патроны и револьверное оружие способно усилить любую армию мира. Всё упирается в финансы, которые из-за Крымской войны поют грустные песенки. Вон, сколько долгов висит на государевой казне. Причём деньги нужны и на Земельную реформу, мало того, прямо сейчас.

Это Францу Иоганновичу хорошо, солидно заработавшему на последней спекуляции с запасами колониальных товаров. Он уже выплатил мне двадцать две тысячи рублей (десятую часть) и ещё будет иметь прибыли со своих контрактов.

Во второй половине июня к нам прибыл представитель капитула с поздравлениями и извинениями. Из-за летних отпусков никаких церемоний во дворце не намечалось, но государь уже подписал наградные документы.

— Ваше сиятельство, Валерий Михайлович, поздравляю вас с награждением орденом Святого Станислава третьей степени. Вам присвоен двенадцатый класс Табели о рангах. Его императорское величество очень доволен вашим радением на информационном поприще. Ваши статьи последнего года обеспечили народ ценной информацией и подробными пояснениями.

Валера даже растерялся от неожиданной радости и чувства гордости, а папа решил устроить бал в честь младшего сына. Теперь все три Васнецова орденоносцы, есть чем гордится на старости лет. Братишку так напоздравляли, что на следующий день он еле встал и до вечера бродил по особняку, как беременный таракан. Поразительно, но больше всех радовались Архип и Дарья-кухарка (последнее время, кулинарья, с моей подачи).

А ещё через три дня Петрушевский доложил, что правильный детонатор готов и его можно массового производить. Тут уже Шеллер, собиравшийся в отпуск, отложил его и устроил сабантуй во всю ивановскую (то бишь, Моховую). Жаль, что многие его знакомые разъехались по Италиям и прочим "баден-баденам", а то бы нажрались хмельным вусмерть. Всё-таки сработала домашняя заготовка и теперь можно производить безопасную взрывчатку и даже взрывать её при необходимости. Поблизости замаячили серьёзные деньги, если Шеллер сможет повторить путь Нобеля из моей Истории.

Мы с супругой никуда не поехали, решив не рисковать перед самыми родами, а то поездки сопряжены с ухабами и колдобинами, а это нежелательно в нашем положении. Синдром кувады мне не грозит, но сопереживаю Анне со всей ответственностью перед будущим ребёнком.

На своём предприятии я ввёл драконовские законы соблюдения режима работы. Никаких "как у всех", всё должно быть физиологически оправдано. Восьмичасовой рабочий день с часовым перерывом на обед. Никаких судков с собой, есть отличная столовая с качественными поварами, а рабочие имеют выбор из нескольких блюд (два вида первого. три — второго, три вида салата, на десерт компот, кисель или морс). Всё за мой счёт, скоро разорюсь. Неделя — пятидневка, суббота и воскресенье — регулятные выходные. Даже фельдшерский пункт имеется на всякий пожарный. А что делать, если я совок до мозга костей и меня уже не перевоспитать в капиталисты?

Были бы деньги, то

Закладка:

— Кстати, Владимир Михайлович, вам будет поручено заняться организацией и подготовкой взвода особого назначения. Ваша идея дошла куда надо и решено провести эксперимент. Вам будет предоставлена казарма, две сотни рекрутированных для отбора, тем более, что инструкторы вами уже подготовлены. Полевую и парадную форму можете сами разработать, как и выбрать расцветки. Оружие на ваше усмотрение. Питание и всё остальное будет оплачиваться полнистью, сколько бы оно ни стоило.

Вроде, почётно и есть чему радоваться, но как-то тревожно. По своей прошлой жизни помню, как больно падать с высоты. Иной раз задумывался над тем, а нужно ли было взлетать вообще?

В это время один шлюп, выполнив задачу, отправился в обратный путь. Сюрприз явно намечался, но как им распорядиться заказчик экспедиции стопудово не знал. Моряки и экспедиционеры не выглядели, как отдохнувшие на курорте, скорее как люди, пережившие длительный период недоедания, а то и жажды, Исследования, проведённые в дюжине мест, раскиданных на протяжении 150 миль, дали положительный результат, но выявили сложности, связанные с недостатком продовольствия и обыкновенной пресной воды. Слишком мало источников её оказалось в тех краях.

Тем не менее, о результатах, как положительных, так и отрицательных, следовало сообщить тому, кто послал их с поручением. Впрочем впереди маячили солидные премии, а также возможность продать кое-что, что им разрешили попутно набрать для себя. Причём солидный мешочек этого "кое-чего" везли и нанимателю. Обычная старательская экспедиция, способная озадачить весь мир своими результатами.

Глава 19

Эх-ма, бля, ещё одна забота навалилась от которой не откажешься. Тут и так проблема вылезла. Откидывание барабана и экстракция на пистоле проблем не вызвала, а на ружье почему-то иногда клинит. Вроде одно и то же, а не фурычит изредка. Я к мастеровым особо не лезу, знаю своё место. Это "Зоемтрон" какой-нибудь в прошлом легко вслепую мог разобрать, почистить, неисправность исправить, снова всё почистить и смазать, собрать и доложить о результате. А здесь искусство нужно, всё-таки оружие, которое я уважаю и перед которым преклоняюсь.

Шариковая граната проблем не вызвала. На динамитную шашку клей намазывают, микрошариками обсевают, тряпкой обматывают, снова шариками… И так, пока не округлится. Запал — от кусочка бикфородового шнура, благо уже изобретены шведские спички Лундстрема, Которые я закупаю для своих подопечных. Конечно, ударная волна не столь велика, как если бы в шурф засунуть, но раскордаш среди врагов обеспечен, пусть и в небольшом радиусе. Пироксилиновая граната пока на стадии "рубашки" и хорошего тёрочного запала. Будет навроде "лимонки", но пока без пироксилина, ха-ха. Ждём-с!

Пекарь класса "маузер", с магазином, тоже лишь в начальной стадии. Гонки за всем подряд не устраиваем, потому как мы улиты, которые медленно едут. Пусть переделочники поспешают, им это важнее. В верхах никак не могут определиться со стратегией перевооружений. Тут ещё и Крупп прислал казнозарядную трёхдюймовку со своим затвором и со снарядами: осколочными и шрапнельными. Невской выбил разрешение на учебные стрельбы на полигоне в десяти верстах от Питера. Он старый и заброшенный, там инвалиды живут своим хозяйством. Вот они и помогали цели устанавливать, да и оцепление на всякий случай.

Потратился я знатно, зато пушка оказалась хороша, хотя и втридорога. Прилады всякие для наводки, мощные пружины, чтобы отдачу снизить, жаль без дульного тормоза.

— Хороша у вас пушка, Владимир Михайлович, — с удовольствием оыметил Невской.

— Так дорогая, Николай Васильевич, и путей удешевления пока не видно.

— Это как посмотреть, князь, если всё лишнее убрать, то может и дешевше станет.

Им бы только убрать, отломать, отковыраять… А мне такие дурынды за морями-океанами против лягушатников и лимонников использовать. Дешёвые бухалки далеко не повезёшь, нет смысла. Заодно, технология изготовления и сборки усовершенствуется. Правда вся документация мне принадлежит, Круппу за это плачено дополнительно. Да и вспомогательные прибамбасы мы и сами сварганим в дальнейшем.

Понятно, что Невской сообщит Адлербергу, а тот шепнёт дальше по инстанции. Так что орудие придётся выдать напрокат, пока верха не настреляются. Небось испробуют раздельное заряжание, чтобы мне нарезы загваськать, а то и попортить. Снарядов-то не так много и каждый мне по-особенному дорог.

— Вы не переживайте, Владимир Михайлович, если на стрельбы запросят, то вернут в целости и сохранности.

Так бы и тянулось из месяца в месяц, но граф Невской привёз окончательный приказ на организацию взвода осназа вне Русской армии. Странно, как-то, но подчинение лично государю, как будто ему больше делать нечего,

— Не берите в голову, его величество с проверками приезжать не будет, ибо доверяет вам. Зато и никто другой не вправе вас беспокоить, для этого министерство двора выделяет специального офицера, чтобы отгонял любопытствующих.

Понятно что не зевак, а именно тех, кто власть имеет. Вдруг прознают и понаедут, чтобы себя показать и в тайны мадридского двора нос засунуть. Тут-то специално уполномоченный носооткусыватель свой долг и исполнит. С одной стороны, чистая синекура, а с другой, его, небось, всякими бумагами обложили, чтобы тоже не лез кое-куда. Мне такой сотрудник лишним не будет, сразу двоих зелёных выделил, чтобы в полицию или жандармерию сбегали, если коллизия возникнет.

Начинашек целых две сотни, но через месяц не менее полусотни будет отчисленно. Только не дала судьба мне столько времени, в ноябре моя экспедиция вернулась.

— Ваше сиятельство, — начал доклад Сергей Николаевич, адъюнкт геологии (или как у них там правильно считается), — бухта, островки и побережье у метисов-орламов выкуплены за тысячу соверенов, так как гиней в банке не было. Передали четыре сотни ружей и двадцать бочонков пороха. Вот бумаги, заверенные их предодителем.

Бумаги, вообще-то, наши, но написаны где-то внутри Намибии, где эти потомки голландцев и негров королькуют пока. Даже примерная карта изображена, от Ангра-Пекена до реки Оранжевой. Всё честь по чести, без обмана и насилия.

— А что ещё привезли, уважаемый господин адъюнкт?

— Алмазов немало, но в основном мелочь менее полкарата. Провели добычу в двенадцати случайных местах в десяти милях одно от другого. Как вы и советовали: на берегу, где песок, в океане, рядом с берегом, и там, где песок окаменел от времени. Всюду попадаются, даже странно.

Закладка:

— Владимир, ну зачем ты отказываешься от таких предложений. Это же выгодное дело.

— Нет, Франц Иоганнович, хотя можете лично заняться им, коли посчитаете прибыльным.

— Я и так сверх меры занят, но не хотелось бы упускать возможность из семьи.

Тесть уже задолбал меня своими связами. Это ему намекают, что "тогда можно вернуть чёрного поручика в общество". И ещё один довод, мол, если изготовить миллион винтовок, заработав лишь по рублю, то можно заработать целый миллион рублей. Мало того, какой-то адмирал (из интендантов) сказанул, что адмиралтейство готово поспособствовать в выкупе моего шведского чугуна.

— Ваш зять сразу станет на хорошем счету, а то качественного чугуна совершенно не хватает для нас.

Так почему они сами со шведами не договорятся?

— Владимир, ну так ты платишь дороже, чем среднюю цену, а наши так не могут.

— Я переплачиваю потому что мне его не так много и нужно, а промышленные объёмы не потяну.

Скоро за колунами от Круппа придут, если дело так пойдёт. Вон, уже забодали просилками-теребилками о массовом производстве паровых машин. Все хотят, чтобы я разбогател неслыханно, снизив цены до приемлемых. А то, что рабочие пострадают с такой "экономией" никого не волнует. Все же искренне считают, что работяг пруд пруди, хотя даже сами понимают, что добротных мастеровых мало.

Увы, никто не хочет покупать лицензии, прекрасно понимая, что себестоимость высококачественных товаров не может быть низкой. Так что я не Данко, чтобы вырвать своё личное сердце, дабы осветить путь другим. Моё дело маленькое, готовить небольшие подразделения элитников, соответственно вооружать их и на этом всё. Даже пироксилин, как и малодымный порох, нужны лишь для внутреннего пользования,

Как выстро годы летят, даже если порой тянутся. Я уже третий год обитаю в прошлом и всё больше убеждаюсь, что когда хочешь сделать хорошо, приходится делать самому. А как это сделать, когда знаний хрен, да маленько? Валерка уже замучился и Машеньку замучал постоянными статьями.

— Володя, ну ладно, когда пишем о войне в Америке, это читателям нравится. Но зачем нужны статьи о твоей гигиене? Кто их будет читать?

— Валера, они нужны. Люди доверяют вашем "Вестнику" и захотят улучшить свою собственную жизнь, а значит культура регулярного мытия рук войдёт в быт. Даже для армии, где больше теряют солдат из-за отсутствия гигиены, чем в боях.

— Ну, хорошо, мы и цикл подготовим и разместим их в "Вестнике" и в журнале "Вокруг света", но лучше бы что-нибудь захватывающее или острое, с перчинкой.

Фантазёр, блин, то, что с перчинкой, обычно политическое, а за это можно повторить путь Чернышевского. Тем более, что у него одни рассуждения, без конкретики. Какие-то сферические идеалы в ваккууме без привязки к реалиям.

— Валера, ты получил два ордена уже, причём лишь за статьи о чужой войне и двух алмазных эпопеях. А за перчинку тебя сошлют и больше ты никакой пользы обществу и государству не принесёшь.

Мы сцепились из-за того, что я вовремя пресёк его поытку развязать язык о свободе для поляков и о равенстве всех наций перед богом. Кстати, я нашёл членов нового кружка, куда заманили брата, и отхерачил их, пользуясь превосходством в силе и боевой подготовке. И пусть меня считают держимордой и сатрапом, мне пофиг. Главное, что брата больше никакие народовольцы никуда не будут пытаться заманить.

— Братишка, пойми, я бы сам отринул от России и ту же Польшу, и кое-какие другие территории. Но болтать об этом бессмысленно в наше время, так как массы всё равно не захотят понять. Пройдут столетия, пока поляки, болгары и те же словаки нас не предадут, поклонившись и припав к ногам Европы. А сейчас ты лишь вызовешь гнев властей и той же самой публики.

Не знаю насколько до него дошло, но больше Валера во всякое дерьмо не лез. А обстановка в Польше накалялась из-за земельных вопросов и всякого другого и в любой момент может начаться очередное восстание.

Вспышка гнева может и неправомерна, но оправдана — Аня ждёт очередного ребёнка, а я нервничаю сверх меры. Правда очередную докладную по рационализации и оптимизации военки всё-таки составил и отправил лично Милютину. А тот, разобравшись что к чему, запросил уединенцию у Александра Второго.

— Ваше величество, есть идея для чего могут сгодиться шестилинейные ружья 56 и 58 годов выпуска.

— Любопытно, Дмитрий Алексеевич, надеюсь их не сильно придётся переделывать?

— Их совсем не нужно будет нарезать и дополнять каморой. Князь Васнецов нашёл, что картечница инженера Гатлинга, над которой американец работает сейчас, вполне может использовать стволы от этих ружей.

Вот и пригодилось старое оружие, хоть какая-то польза от него будет. Теперь дело остаётся за малым: найти Гатлинга, убедить его продать патент или что он там имеет, а то и самого изобретателя вытащить из Америки в Россию, чтобы руководил производством оружия массового поражения. Уж как военное ведомство это сделает, явно не мой вопрос.

Своих забот хватает, так как отправил, фактически вслепую, экспедицию в Южную Африку с картами класса "туда-сюда два лаптя". Даже охрану из двух отделений "добровольцев" добавил, вооружив не по-деццки. Хочется обозначить хоть какое-то присутствие в регионе, якобы мимо проходили с исследовательскими целями. Вон, Ливингстон исток Нила ищет и его вся пресса хвалит, так почему бы нам, тишком, тоже не попутешествовать с риском для здоровья, а то и жизни?

Прикольно мы разродились сразу двумя дочками, Настенькой и Алёнушкой, как раз в конце ноября, Успели вовремя, ибо в первые дни декабря начался вселенский хаос и мир в очередной раз сошёл с ума.

— На Аляске нашли золото! — трещали все СМИ.

И только "Петербургский Вестник", а за ним и "Вокруг Света" дали более обстоятельное разъяснение. Летом этого года индейцы притащили русским братьям целый мешок (ну, может быть мешочек) самородков, хотя золотой песок намывать отказались почему-то. Туземцы действительно припахали своих тёток и деток в игру под лозунгом "найди кусочек и помоги племени". А так как

Закладка:

Англичане, когда у русских получилось, сразу на пяти других ручьях усиленно занялись рысканьем и тоже добились успеха. Это в реальной Истории три человека проявили инициативу, а нынешние гудзонбайцы аж сотню привезли для этих же целей. Понятно, что у них дела побыстрее пошли, чем в будущем на старте.

Корабль с первой же инфой рванул в обратный путь ещё летом, а уж из Калифорнии новость потекла по различным направлениям. Самое быстрое проскакало через американский континент, а затем ближайшим пакетботом добралось до Европы. Теперь пожинаем плоды своих стараний, чувствуя себя властелинами горы. Мне, ясен пень, ни копейки не достанется, но я рад за соратников, поверивших в невероятную мечту.

— Эх, Владимир, рано ты свои акции продал, — дружески посочувствовал Шеллер, — цена уже скакнула к 500 рублям и продётся делать сплит, а то достигли потолка.

Да, в России не может быть цен за акцию более пятихатки, поэтому придётся их разбивать на части, выдавая, допустим, по три новые взамен одной старой. Цена соответственно уменьшится, но наверняка начнёт расти к новому потолку. Главное, что в своё время сам царь-государь вошёл в пайщики и теперь стопудово радуется случившемуся…муся…муся…

— Ваше величество, компания Гудзонова залива сделала предложение!

— И в чём же оно заключается?

— Они готовы выкупить всю нашу Аляску за миллион фунтов стерлингов.

Александр Второй не лыком шит и решил выждать, пока кто-нибудь два миллиона не предложит.

— Да, так и сообшите газетчикам, что дешевле двух мллионов фунтов цены даже не будут рассматриваться.

Хороший у нас государь, хочет срубить кучу бабла всего лишь за малонаселённое бездорожье, ведущее к практически непроверенным копям "царя Шеллер-Васнецова". Флаг ему в руки, барабан на шею и попутного ветра в задницу в погоне за Синей Птицей!

Ох и обустроим мы рождественский бал на радостях, даже беременная Мария Алексеевна Спасская согласилась придти, хоть ей и в тягость ныне.

Глава 26

Обстоятельная статья о нахождении золота на Аляске сопровождалась описанием дружественных, практически братских, отношений представителей АО "Шеллер-Васнецов" с местным племенем. Заодно было упомянуто и о лёгкой добываемости драгметалла, если даже дети ханцев находят самородки особо не напрягаясь. Лично товарищ Шеллер дал интервью о долгом трудном пути, открывшем человечеству новые перспективы стать более богатым.

Наполеон Третий, терявший авторитет в результате не очень удачно идущей франко-мексиканской войны, решил получить поддержку своего народа. Он учредил акционерное общество для выкупа Аляски у русских и даже вложил в него двенадцать миллионов франков. Дурацкая двоякая ситуация, когда царь не сможет отказать частным лицам в продаже, несмотря на то, что именно французские уши торчат за польскими событиями.

В Лондоне гудзонбайцы занялись сбором средств, чтобы добавить русскую территорию к Британской Колумбии, настолько они были уверены в своих данных о золотых перспективах. Дело в том, что кроме сибирского, больше никакого опыта добычи золота в сверххолодных регионах ещё не существовало. Торговцы мехами как-то существуют, значит и другая хозяйственная деятельность доступна. Да и тамошние эскимосы вроде имеют что есть и чем греться зимой. В Сити подхватили идею, невзирая на то, что "Алмазы Архангела" уже имеют кое-какие проблемы.

Если бы не гражданские войны, то и американцы с китайцами подключились бы к гонке. Правда рождественские праздники не самое удобное время для глобальных решений.

— Господа, вам столько поздравлений прислали! — восхищалась Машенька, перебирая поздравительные адреса, — И от императора, вот даже личное, Володе от цесаревича. А остальное от… бомонда…бомонда…бомонда…

Ну не может кузина не подковырнуть, пользуясь случаем.

— Да, нет ни наград, ни повышений в чине или в классе. Ну и что?

— Ничего страшного, может на следующее рождество такое пришлют, — мило улыбнулась вредина.

Как будто обязательно всё приурочивать именно к концу года. Честно говоря, мы тоже легоконько губищи раскатали, но пришлось свернуть их, придав нормальное положение.

— Владимир Михайлович, слышал, что вы получили какое-то оборудование из Англии, — разговоры велись явно не о погоде и светлой радости.

— Да, но пока оно находится на складе, так как новая фабрика пока лишь строится. Правда, обе английские паровые машины передал на свой завод, пусть инженеры в них покопаются, может найдут что-нибудь полезное.

Вообще-то мои паровики лучше и мощнее, но мало ли какие новшества имеются у лимонников. Уже семнадцать рацух стыбрили, чтобы скопировать и внести в наши паровики.

— А вдруг английские изобретатели будут судиться за использование их идей?

— Это невозможно, так как я делаю машины для себя, а не на продажу.

— Но почему вы не хотите организовать массовое производство хоть какой-нибудь из ваших разработок?

Однотипные вопросы уже замучили, да и отвечать на них давно неохота. Чтобы изготовить пару тысяч тех же "васнецовок" хватит и моих мощностей, а чтобы забабахать пару сотен тысяч — нужно строить серьёзный завод. Нанимать новых рабочих, закупать много станков, заполнять склады тем же сырьём. Мало того, необходимо финансирование со стороны заказчика: аванс солидного размера и бесперебойные платежи весь период производства.

Слава богу, что званый вечер в конце концов закончился и наступило блаженное состояние отдыха. Через неделю встречу Новый год, а там опять вернусь на круги своя.

1863 год фактически сразу начался с восстания в Польше, но имел отличие от реальной Истории. Франция не оказала поддержку полякам, более увлечённая золотом Алйски. То есть, тайком поляков всё-таки поддерживали, но через совсем третьи страны и, как бы, околично. Маммона больше влияет на политику, чем всякие "свободы, равенства, братства". Тем не менее у России началась головная боль, а император временно отошёл от военной реформы, доверив многие вопросы Милютину. Так и получилось, что де-факто перешли на оборонительную доктрину, опасаясь излишне распылять силы.

Дмитрий Алексеевич, не задумываясь, поручил Сестрорецку заключить со мной контракт, чтобы запустить производство 50 тысяч однозарядных винтовок. Несколько месяцев уйдёт на перепрофилирование мощностей, а при необходимости

Закладка:

Цесаревича увезли в Данию, правда не на войну, а чтобы поженихался. Всё-таки вот-вот исполнится двадцать один год и пора его остепенить. Тамошняя принцесса Дагмара (в обиходе прозываемая Минни) совершенно свободна и достойна стать русской соправительницей. Да и самим датчанам это нужно, чтобы хоть как-то защититься от немецких варваров. Там, в Копенгагене, и помолвку справили, и моих осназовцев в конвой добавили. Чёрная форма, отделанная серебром для парадности, да ещё и тщательно пошитая, выглядит строго и неумолимо. Про оружие и говорить нечего, так как сами датчане пока лишь дульнозарядками вооружены, кстати дальнобойными на удивление. Револьверы вызывали особый восторг у высокопоставленной публики, а васнецовки привели всех в восхищение. Именно благодаря показухе Шеллер получил солидный заказ для дворцовой гвардии короля.

Разгоревшаяся война с Пруссией и Австрией фактически была первой после Крымской, где использовалось то, что на сегодняшний день считалось "современным". Американскую гражданскую можно вынести за скобки, так как там уже вовсю шла чехарда с вооружениями разных типов, географически далёкая от Европы.

Винтовки Дрейзе, наконец-то применённые, превосходили датские в скорострельности, но уступали в дальнобойности. Зато их можно было применять лёжа, чего датские солдаты лишены к сожалению. Австрияки, принципиально отказавшиеся от рацпредложений Крнки, оказались самыми беззубыми. Их дульнозарядки уступали всем и вся и в дальности, и в скорострельности, зато по уровню понтов класса "доблесть и героизм" они всех превосходили.

По артиллерии сразу себя проявили стальные пушки Круппа, но те же австрийцы забили болт и на это нововведение. Кончится тем, что в 1866 году понтовилы получат по сусалам уже от пруссаков и потеряют гордое звание "главных немцев Европы".

— Володя, ты чего опять задумчивый и сердитый, — беспокоится брат, — что опять не так.

— Наверное Милютин ему настроение испортил, — тут же вмешался отец.

— Меня опять озадачили сверх меры, поставили новые задачи, как будто других промышленников нет для этого.

Рассказал им о поручении дополнить береговую оборону Петербурга и Севастополя ракетными установками, как будто своих не имеют.

— Сын, наверное им дальность твоя нужна, гордись поручением и оказанным доверием.

Так не хочется отвлекать своих спецов от работы. Ладно, и ракет и установок мы наклепаем быстро, но придётся работников отправлять сначала в Кронштадт, а потом и в Севастополь. А у меня сейчас потайная революция в персональной металлургии идёт, значит самолично не смогу присутствовать на ракетно-оборонных испытаниях.

Мои "хэдхантеры" ещё в прошлом году надыбали инженера по фамилии Мартен, во Франции. Я всего лишь проявил любопытство, даже не зная существует ли такой человек, а тут целый рояль из кустов нарисовался. Удалось заключить соглашение за хорошие бабки с моей стороны, так как изобретатель в них нуждается.

Он дублирует свой вариант печи для варки стали на моём "огарёвском", параллельно со своим во Франции. Даже на финальные испытания скоро приедет, чтобы самолично запустить наш "мартен". По ходу чуть ляпа не вышла, так как нашенская глина не подошла почему-то по температурным режимам. Пришлось ихнюю, причём из карьера рядом с городом, где Мартен подвизался, вывозить. Так я, как истый чукча, сразу закупил глины на десяток печей, хотя транспортировка дорого и хлопотно выходит.

Заодно припахал трёх химиков, дабы разобрались в чём разница получается. Наверняка какие-то составляющие у лягушатников имеются в глине, которые в наших краях не водятся. Вон, в наши времена, глину из терриконов по добыче алюминия каким-то образом спекают в кирпичи, что бронебойной становится. Один умка рассказывал, что это благодаря остаткам алюминия в ней. Я в таких делах не петрю, но покорно прислушиваюсь к чужому мнению.

Мало того, даже рацуху подкинул своим металлургом. Вроде где-то слышал, что если чистым кислородом обдувать ту фигню, что в печах мутится, то сталь ещё слаще будет. Вот и ляпнул, а мои умники взялись за эксперименты. Хотя, скорее всего, это кончится экскрементом, да и где они кислород возьмут в нынешние времена? Но попробовать всё равно надо, вдруг на шармачка проскочим?

— А ещё поручили стальной ракетный миноносец сделать в 1,500 тонн водоизмещением, — бурчу своим, чтобы им тоже аппетит испортить.

— Но нет же таких, Вольдемар! — возмущённо воскликнул батя, — Да и невозможно наверное?

— Милютин сказал, что зальёт меня в бронзу, чтобы прижизненный памятник сделать, если добьюсь, — это я уже шучу, а то совсем грустно получается.

Интересно, а мне заплатят за всю заказанную галиматью или дарить придётся? Впрочем сроками не ограничили и на том спасибо. Всё равно собираюсь с Круппом договор заключить на разработку орудийных башен морского и наземного базирования.

— Может он и корпус стального судна мне изготовит, — рассуждаю вслух, как будто у меня денег видимо-невидимо.

В принципе, могу ещё несколько тысяч акций своей компании продать, так как спрос имеется. Но мне нужен пиковый момент, когда (и если) удастся купить землю у буров. Второй пик, когда первые алмазы более-менее товарного размера прибудут, чтобы их можно было пощупать. А третий — когда сработает сюрприз, который я заготовил, но скрываю от всех.

В общем и целом 1864 год обещает стать активным в разных сферах деятельности.

— Валера, у меня несравненная радость, — как-то поделился с братом, — наконец-то мазутная паровая машина заработала без сбоев.

— Хочешь, чтобы я статью написал об этом?

— Ни в коем случае, брат, имею разные тайные планы для своего хозяйства.

Нощность повысилась вдвое по сравнению с угольным паровиком такого же размера, а значит можно сделать простенький трактор и многие другие полезные устройства. В первую очередь, улучшить работу моей же электростанции, снабжающей электродвигатели станков на моих предприятиях.

— Хорошо, что ты располагаешь их недалеко друг от друга.

— Так именно с этой целью скупаю свободные участки в тех местах. Пусть будет единая инфраструктура, тем более, что у завода даже свой глубоководный причал имеется.

— Небось будешь рад, когда тот район назовут Васнецовским? — это Валерон так шутит.

А я всего лишь пытаюсь, насколько могу, оптимизировать своё хозяйство. Сейчас многое зависит от логистики, так как пока превалирует гужевой транспорт. И лучше иметь достаточно короткое плечо доставки от той же железной дороги, как и от причала. Грузовиков пока нет, особенно тяжёлых, а сырьё, материалы и оборудование туда-сюда

Закладка:

Ура, вроде отстали и начали разбредаться по другим центрам притяжения. Сразу вспомнились массовые "бизнесмены" времён перестройки. Особенно их высказывания.

— Деньги-то я найду, ты подскажи дело, чтобы высокая прибыль и твёрдые гарантии были!

Ничего удивительного, если коммерсантами стали и сталевары, и учителя, и инженеры, а не только бывшие кладовщики и комсомольские активисты ССО. В Штатах такое же массовое движение шло, правда во второй половине 90-х, когда в программисты пошли и бэбиситтеры, и пламберы (сантехники) и автомеханики. Всей страной накинулись на решение Проблемы 2000. КОБОЛ изучали сначала за три месяца, потом появились объявления, что за один. Победила фраза из рекламы в "Нью-Йорк Таймс", гласящая, что за неделю из любого сделают программиста.

Как раз рядом с объявлением, приглащающим тех старшеклассников на сезонные летние работы, "которые умеют считать". Да-да, умение считать хотя бы в старших классах является великим достижением в Америке! Если уж в Нью-Джерси школьники изучают античную историю этого штата, то откуда время на арифметику найдётся при столь насыщенной программе?

Бал прошёл удачно и многие остались довольны. Я больше всех радовался, когда удалось вернуться домой и вытянуть ноги. Счастлив тем, что удалён от регулярного светского общества, а значит никуда ходить не нужно.

1865 год — уже пятый для меня, раз пребываю в прошлом, проживая новую жиснь. Столько соломы подстелил в разных опасных местах, что сам удивляюсь своей старательности. Даже случившиеся по ходу жизни враги бродят где-то на расстоянии и злодействуют против меня наушничаньем и распространением грязных слухов и сплетен.

А вот ручонки протягивать опасаются пока, а может и вовсе. Дурных нема, когда количество моих "добровольцев", считай личной гвардии, превысило тысячу. Наверху знают что и как, регулярно докладываю через Невского, опасаюсь стать неверно понятым.

— Дмитрий Алексеевич, а как у Васнецова с артиллерией?

— Ваше величество, миномёты и ракетные установки он изготавливает сам, а вот пушки заказывает у промышленника Круппа. Правда, потом почему-то переделывает их. Даже снаряды заказывает не начинённые, предпочитая свою начинку.

— Как обстоят дела с военным кредитом?

— Шесть кораблей уже перевооружены и с открытием навигации уйдут в Южную Америку. Остальные шесть будут готовы летом. Сам кредит полностью оплачен Васнецовым, даже проценты не успели особо вырасти.

Император с интересом наблюдал за развитием событий, связанных с "чёрным поручиком". Они были, как минимум, интересны и своеобразны, не то что многое остальное, происходящее в мире и в России. Те же отношения с Австрией, разорванные почти полностью из-за Крымской войны, вроде постепенно начинали налаживаться. И снова сократились из-за Пакта, заключённого с Пруссией.

Ещё одной проблемой являлось нездоровье наследника, которого в ноябре отправили в Ниццу на лечение. Вроде бы самочувствие цесаревича более-менее нормальное, но пока забирать его рановато. Лучше это сделать весной, когда зимние холода уйдут. Поэтому, кстати, и со свадьбой не спешили.

Судебная реформа вызвала определённое брожение в умах, а тут ещё предстоит продолжение Земской. Надо будет и губернии перевести на самоуправление, но уж очень большое недовольство выказывают те, кто может лишиться власти на местах. Кстати, как и те, кто претендовал на такие должности.

Даже создание Северск-Донецкой губернии имеет своих недоброжелателей. Казалось бы, очень разумный в экономическом смысле, шаг, но и тут имеются недовольные. Сибирь, конечно, большой регион, требующий высокопоставленные кадры, однако всех туда не переселишь.

Ну, понеслось! "Якобинцы" (в смысле воспитанники Якоби) начали высасывать воздух из лампочек по новой технологии и теперь она может светить целый месяц, если разумно включать и экономно использовать. Эх, если бы ещё они разобрались с перегрузками, происходящими при переходных процессах, но об этой фигле я знаю лишь то, что она есть и как-то влияет. Зато вся остальная фурнитура разработана, даже трансформаторы.

Значит и новые дома можно строить с учётом разводки электросетей по квартирам. Если ещё и утюг доведут до ума, то вообще получится рай на Земле при нашей жизни. Само строительство жилья для работяг и желающих инженеров предусматривает обеспечение микрорайона канализацией и кочегарками. Или установить в квартирах титаны, чтобы народ имел горячую воду, когда приспичит?

Главное, что на соцкультбыт денег хватает, но торопиться не хочу. По-хорошему, надо бы СМУ создать, чтобы от других не зависеть.

— Владимир Михайлович, вот проектная дкументация на цеха по производству трёхлинеек, заверьте пожалуйста.

Начинаем переход на новый калибр, а значит и на малодымный порох. То-то Фадеев будет доволен расширением нашего с ним пироксилинового производства. Он свою долю имеет чистоганом в личный карман, а я своё лишь перегоняю с места на место. Зато всегда при порохе.

Март ознаменовался отправкой первой эскадры в Антофагасту, причём с дополнительными пушками и ещё одной сотней бойцов. Плюс, два торговых судна, взятых в аренду, чтобы тамошнее сырьё сюда привезти. В мастерских добились результата по ваянию нормального пистолета калибра 0.36. Давно колдуют и вот теперь перестал клинить. Сменные магазины на восемь патронов вставляются в рукоять, хотя давно бы уже сделали по принципу "маузера". Но я капризуля и лишний год выждал ради того, что мне удобнее.

Ещё одной вводной прозвучало:

— Ваше сиятельство, у вас сын! — это сертифицированная акушерка доложила.

Радости, конечно, полные штаны, оттого что роды нормально прошли. Боюсь я местную медицину как-то инстинктивно, хотя деваться некуда.

И всё бы хорошо, но в Ниццу отбыл по срочному Александр Второй. По телеграфу сообщили, что состояние Николая Александровича стало резко ухудшаться. Впоследствие мы узнали, что у него туберкулёзный менингит. Вся страна ожидала сообщений из Франции. Дело в том, что цесаревича за его либерализм, объективность и мягкий нрав любили даже простые люди.

Ночью 12 апреля наследник престола скончался. Говорят, что его последней фразой было: "Стоп, машина!" Страна потеряла возможного либерального правителя. Тело покойного доставили пароходофрегатом "Александр Невский".

— Владимир, мы все потеряли цесаревича, — посочувствовала Аня, — но это жизнь и в ней всякое может случиться.

— Да, ты права, а грущу я потому, что потерял не просто знакомого, а друга с которым мы нашли общий язык.

Жена оценила откровение и не стала меня дальше расспрашивать.

Закладка:

— Ваша светлость, благодарю за откровенность. Так и доложу в Истамбул, что вы имеете экономические и научные интересы в дунайских княжествах.

А что он может ещё сказать, если оно на самом деле так. Мир развивается и всё больше будет нуждаться в нефтепродуктах. Сейчас месторождение в Плоешти наиболее удобно расположено в плане будущей логистики. Построить железную дорогу до Дуная не проблема, да и одна река к центральной речной артерии Европы тоже ведёт. Гораздо проще, чем с какого-нибудь Апшерона нефть таскать за тыщу вёрст. Или за полторы тысячи, не знаю, как правильно. Керосинопровод из Баку в Россию ещё когда построят, так что я на коне, хотя местные нефтебароны будут под ногами путаться. Пут…пут…пут…

Конечно, османы всё-таки подтянули свои военные подразделения, но не против меня, а против объединения молдаван. Тут ещё и сепаратисты из конкретно Молдавии вопят о разъединении. Главное, что моих людей никто не трогает, а меня всё устраивает. Как говорится (если переиначить чуток): "Подальше от политики — поближе к кухне!".

Странным образом стала вырисовываться кандидатура Карла Гогенцоллерна-Зигмарингена на престол объединённых княжеств. Может быть в реальной Истории он и возглавил страну, но в нашей ветви сразу возникли обывательские недовольства. Во-первых, он не славянин. Во-вторых, не очень богат, хотя за ним стоит Пруссия. В-третьих, против его кандидатуры решительно настроены австрийцы. В четвёртых…

Разговоры начали муссироваться в апреле и вели в никуда. Что-то поломалось в историческких процессах, если пруссак не выглядит убедительно, как в нормальной версии развития Европы. А кого же тогда приглашать, коли свои между собой грызутся? У кого и своих денег полно, и свои оружейные и металлургические предприятия? Где такого найти, чтобы уверенными быть в светлом будущем?…

Глава 45

Бедненькая Австрия вовсю пыталась играть роль гегемона, но, видимо, была приговорена высшими силами. Пруссаки с итальяшками секретно договорились о военных действиях "до победного конца". Что они под этим подразумевали одному богу известно, но территориальные претензии явно были. Внутри самого Германского Союза вовсю фунциклировали разногласия.

Мелкие германские земли, независимые от Пруссии, поддерживали Вену, но ничем особо помочь не могли. А крупные разделились в своём поведении. Бавария совсем отморозилась, посчитав, что находится ближе к Марсу, чем к Берлину. Зато саксонцы вовсю готовились к боевым действиям, вместе с Гессеном и Ганновером. Их бы объединить в единое целое, но ничего толком не получалось.

"Каждый суслик — бригадир!" и никуда от этого понятия не деться. Основной темой раздоров почему-то изображались разногласия по мобилизации. Мол, нельзя её проводить, чтобы не спровоцировать войну.

— Так уже всем понятно, что война неизбежна, чего кривить душой? — удивлялась кузина.

— Мария Алексеевна, это всего лишь слова представителей, не более, — подробно объяснил Невской, который иногда посещал наши домашние тёры на тему мировых событий, — сразу десять европейских стран её ведут в настоящее время.

— Думаю, что важнее то у кого преимущество в вооружениях, а не в живой силе, — подключился Валера.

Невской сразу приободрился.

— Игольчатые ружья Дрейзе, которыми вооружены пруссы, превосходят дульнозарядные у австрийцев.

— Николай Васильевич, у пруссаков имеется более трёхсот стальных пушек, а это грозная сила.

— Владимир Михайлович, так и мы, наконец-то, запустили производство стальных орудий. Дай бог к семидесятому году ещё и превзойдём их количеством.

То, что у нас казнозарядки и выше скорострельность, пока не упоминалось. Если война сведётся к какому-нибудь "главному сражению", то австрийцам ничего не светит.

— Да, я тоже так думаю, — веско высказался отец, — основные силы австрийской армии в нём и перебьют.

Шеллера с нами не было, он с Гольтяковым вводил в строй новый револьверный завод по договору с военным ведомством. Лет через 5–7 всё русское офицерьё обзаведётся нормальным карманным оружием.

Всё это связано с тем, что увеличиваются поступления в казну, да и негативные последствия Земельной реформы преодолены. Плюс к этому начинает сказываться Земская реформа, резко уменьшившая размер хищений на местах. В конце прошлого года многие губернии также перевели на "земскую систему". Не знаю, что это означает, но сдвиг в положителную сторону.

— А ещё, господа, увеличивается количество железных дорог, которые обеспечат удешевление доставки грузов.

Мудрец Невской явно высказался с чужих слов, но мы все очень умные, когда спецы разжуют всё в подробностях. А верстаж дорог действительно увеличивается из года в год. Помнится три года назад осилили лишь две тысячи вёрст за год, а в этом намного больше будет построено. И всё благодаря тому, что деньги дворян пошли в дело.

Тульский завод получил господряд на 50 тысяч "васнецовок", но уже карабинистой разновидности. Всё-таки меньше металла уходит на производство. А то, что даже со штыком, она недостаточна длинна для того, чтобы тормознуть вражеского кавалериста, так у солдата патроны есть. Для испытаний отправили две тысячи скобелевцев, чтобы проверить в намеченной русско-бухарской войне.

Между делом, принято решение о создании ещё одной дивизии новой русской армии. Деньги на это дело нашли, сократив часть армии. Порядка пятидесяти тысяч уволены со службы, всё равно их негде применять, так чего на них тратиться зря? А "главным специалистом" назначили крайнего, который при спецподразделениях нового типа с первых дней.

— Поздравляем, Николай Васильевич!

Уж не знаю, чем он не угодил двору, но его сделали генерал-майором, подвинув сразу на два класса вверх. Может быть слишком много знает, вот и сослали "на повышение", хотя и недалеко от Петербурга. В принципе, Невской достиг при дворе всех возможных высот, но сменит Адлерберга явно кто-то другой. То есть, его сын, Александр Владимирович. Между прочим, лепший кент Александра Второго, ныне руководящий Императорской Главной квартирой. А Невской, что ни говори, но в дворцово-ххозяйственной номенклатуре уже отработанный материал.

Тут ещё сыграло роль покушение на императора возле Летнего сада. Мои воспитанники пристрелили некоего Каракозова, вместо того, чтобы взять его в плен. Теперь расследование того, кто отправил "торпеду" затруднено, ибо некого стало допросить. В своём прошлом, я не слышал такую фамилию и это к

Закладка:

— Нет, Наталья Борисовна, — ответил Валевской, — иначе русско-турецкая война сразу начнётся, а мы пока к ней не готовы.

Впрочем, если у меня будет время, то подготовлю небольшую, но кусучую армию, чтобы замучать врагов, обеспечив их потерями, превышающими среднестатические в несколько раз. Тем более, что это тайком согласовано с Милютиным и сейчас такую создаю в довесок к "добровольцам". Никто же не говорил, что монарх должен придти во власть беззубым и голым.

— Так ты в Валахии можешь базы подготовки создать, чтобы обучить местных, — умно высказался Шеллер.

— Оставшиеся шестилинейки для них выкупить из наших арсеналов по дешёвке, — сообразил отец.

— Нет, Валерий Фёдорович, шестилинейки столь быстро распродаются третьим странам стараниями Владимира Михайловича, что скоро останутся лишь для гатлингов, на стволы.

Невской любит пошутить, когда в Петербург по делам приезжает. Та же Парагвоайская война в Южной Америке уже вытянула у нас более тридцати тысяч ружей, но даже это не опустошило русские арсеналы. Вот бы пищали Ивана Грознохо продать кому-нибудь, а то хранятся вроде где-то на всякий пожарный случай.

— Господа, мне бы вдобавок к княжествам ещё и Добруджу выкупить, чтобы обзавестись портом Констанца.

— Нет, Вольдемар, турки тебе этот порт не продадут.

— Вообше-то, папа, их представитель обещал довести до султана это предложение.

Восточные торговцы никогда сразу не отказываются от сделки. Тем более, что у них морских портов полным-полно, а Констанца не самая важная. Другое дело, что Добруджу никто не отдаст, разве что болотистый кусок, ведущий к морю.

— Я поражаюсь, Владимир, но откуда у тебя столько денег, если ты на гуманитарные центры миллионами тратишь?

— Так я, Наталья Борисовна, ещё и зарабатываю время от времени. И долю имею в выгодных предприятиях. Скоро закончу транзитный торговый центр в Киле, вроде хороший доход намечается.

— Но как в Киле всё помещается, он же маленький.

— Мне по мирному договору прирезали земель Гольштейна, так что солидное графство получилось по размеру.

Таких деталей княгиня Валевская не знала, да и не задумывалась наверное. Семейные тёры тоже со временем заканчиваются и я отбыл в дивизию на октябрь. Надо всё подготовить, чтобы без меня улита ехала без приключений и сбоев.

Страна вот-вот перейдёт на призыв вместо рекрутчины, теперь уже официально, а не экспериментально в отдельных местах. Видимо и пятилетний срок службы тоже узаконят, чем порадуют другие страны. Как бы, по определению, никакой старой гвардии просто не сможем готовить, а значит сами себя ослабим в линейной тактике.

Хорошо, что мне разрешили продать модификацию ружья Дрейзе прусскому военному ведомству. И хорошо, что пруссаки согласились её купить. В принципе, в моих образцах используются все те модификации, которые Шасспо применил, Не знаю сколько немцы успеют наклепать, но с каждого получу по полтора талера. Лишним не будет ради васнецивско-прусских дружеских отношений.

Естественно, что заглянул на свою верфь, где спецы Круппа вместе с моими уже несколько месяцев колдуют над корпусом стального фрегата. Электросварку уже исследуем, но пока далеки от хоть какого-нибудь рабочего варианта. Так что приходится работать по старинке. Зато определились с паросиловой установкой.

В моё отсутствие на верфи побывал Константин Николаевич (который великий князь) и дал заверение, что корабль будет выкуплен Адмиралтейством по цене себестоимости. Меня это вполне устраивает, так как нужно потренироваться в созидании, раз уж дядя заплатит. Кстати, заложили ещё и тот кораблик, которые на двести пятьдесят тонн водоизмещением, но уже для себя. В морском сражении между австрийцами и итальянцами были использованы броненосцы в этаком эскадренном варианте и им явно не хватало моих мелкопузиков с торпедами. Для полного счастья, естественно.

Жаль, что до солярочных двигателей, как до Луны. Мои уже создали соляронагревайку, но она пока годится лишь для отопления домов и подачи горячей воды в краны. Хорошо, что на конкурс прибыл какой-то Николаус Отто со своим двигателем внутреннего сгорания, работающем на светильном газе. Вот и озадачил изобретателя, что приму на конкурс его устройство, если оно будет работать хотя бы на бензине. Даже предложил обустроить лабораторию и мастерскую у нас, обеспечивая его всем чего его душенька пожелает.

Отто уехал, но собирается вернуться. Его движки хорошо продаются и так, а тут непаханное поле для экспериментов с огромными возможностями. Даже очищенный бензин "изобрели" и можем вдосталь снабжать немецкого умку.

— Ваше величество, — ябедничал Адлерберг, — Васнецов специально тянет время с принятием решения о господарстве.

— Этого и следовало ожидать, Владимир Фёдорович. Ваш чёрный поручик постоянно поступает по-своему, нарушает установленные планы действия и всегда это приносит лично ему пользу.

— Но это же какое-то неповиновение!

Государь, дотоле имевший суровый вид, вдруг усмехнулся.

— А может быть это наши планы недостаточно хорошо проработаны? Светлейший князь лишь усовершенствует их, причём в удобную и для нас сторону.

Действительно, каждый раз результат более качественен, чем предполагалось. Но признавать этого почему-то не хотелось. Даже шпионские игры принесли больше, чем задунывалось, правда выявились недостатки в изначальном планировании.

— Давайте лучше подумаем о том, чтобы не мешать будущему господарю в его действиях. Вы в курсе, что османы считают кандидатуру Васнецова более приемлемой для них, чем принца Карла Зигмарингена.

— Наверное потому что воевали на стороне Австрии против Пруссии в последней войне?

— Нет, граф, всё гораздо глубже. Турки надеются, что Владимир Михайлович, рано или поздно, за свои деньги создаст боеспособную армию и попытается отторгнуть Трансильванию у австрийцев.

Адлерберг не понимал, почему тогда Васнецов не начнёт войну против самой Турции.

— Дело в местном населении. В Болгарии и язык другой и другая национальность. А в Трансильвании те же влахи, да и язык практически тот же. Причём их даже не нужно особо завоёвывать, они сами захотят войти в состав создающейся Романии.

— А как же мы?

— Кто знает, господин министр, может нам с годами будет смысл передать ему Бессарабию. В любом случае, Васнецов всегда будет другом России, а не каких-нибудь других стран. Причём всё за его собственный счёт!

Старый царедворец отмолчался, так как перестал что-нибудь понимать. Отдавать кому-то свои же земли ради

Закладка:

Глава 48

В конце ноября акции "железороссов" снова поднялись в цене. Отчёт о разметке и подготовке трассы железной дороги от Мариуполя на север вызвал оживление, как и сообщение о том, что весной следующего года начнётся укладка шпал и рельс.

— Акционерам этого достаточно порой для полного счастья, так чего их не порадовать? — докладывал Шеллер на домашнем совете.

— А как у вас, Франц Иоганнович, с глубокими исследованиями?

— В двух местах удалось пробуриться глубже семидесяти сажен. В районе Северского Донца имеются хорошие руды, а возле Старого Оскола вообще великолепные.

Тестюшка не разбирался в бурении или качестве руд, но ему, как и европейским буржуа, достаточно было лишь доклада. В двадцать первом веке заклёпочники просто сожрали бы его с потрохами за такие заявления. Люди будущего и Александра Второго снулили бы, как человека, никогда не сдававшего ЕГЭ, не ведавшем интернета (а значит неспособного подтвердить свои дела ссылью на авторитетные источники) и не имевшего никакого веса на Дзене. Ламер, а не император!

Слава богу, что сейчас нет массовых ников и козырных аватарок. Очень сложно хаять и флудерастить, оставаясь инкогнито. Тех, кто вякал против продажи придунайских земель, в той же Турции отлавливали и наказывали. Недовольных австрияков тоже бы наказали, но у всех руки были коротки. Зигмаринген продолжал сканудить и искал дырочку к господарству, но его собственный Бисмарк осадил. "Новая винтовка Дрейзе" перевесила все доводы недовольного принца.

На рождество меня ошарашили сюрпризом, причём явно ни за что. Сделали генерал-майором, повысив в классе до 4-ого (действительный статский советник). Видимо от господарства уже не отбрыкаться, вот и наращивают мускулы официоза. Мол, не хрен в пижаме прибудет володеть, а целый о-го-го какой генералище. И светлейший к тому же, и европейский микромонарх (целым Килем владеющий). Эх, умели же предки подавать овсянку (из овса для лошадей с конюшни) и кильку в томатном соусе!

— Владимир Михайлович, вопрос с вашей дивизии решается, — приоткрыл секрет Невской, — тем более, подыскали командующего, который займётся созданием четвёртой дивизии новой армии.

Теперь, когда производственные мощности подготовлены, можно клепать армию по проверенным лекалам последних лет. Тем более, что две тысячи "новых русских стрелков" очень удачно вписались в русско-бухарскую войну. А так как с ними прибыли восемь пушек Михайловского завода (стальные, нарезные, казнозарядные) для полевых испытаний, то бухарское воинство быстро сокращается. В основном разбегаются, а потом чёрта с два соберёшь этих воинов. под знамёна эмира.

— Ох, батюшка, на кого же вы нас покидаете!

— Не шути, Мария Алексеевна, — отбиваюсь от кузины, — я ещё может до самого лета никуда не уеду. А если, в итоге, султан откажется от сделки, то вообще дома останусь.

По последним слухам османы вроде хотят сделать из меня воина ислама, оставив православным. Кто-то надул в уши великому визирю (и в Константинополе, и в Петербурге, в общем из нескольких разных, независимых друг от друга, источников), что я, став господарем, готов вступить в священную войну за прилегающие австрийские территории. Мол, у меня персональный антиавстрийский бзик, коли я отобрал у Вены целый Гольштейн.

Кстати, в последней беседе с помощником посла, состоявшейся на нейтральной территории (в одной из немецких кофеен), я подтвердил, что имею такой интерес. Но, увы, нужна более качественная армия, чем та, что имеется в Романии.

— Ваше высочество, когда земли будут вашими, вы вправе иметь любую армию, лишь бы она не угрожала нам.

Прикольно, но мы соблюдаем определённый восточный приём в беседах. Я называю турка Рахман-паша, хотя он всего лишь "бек", а он величает меня не "вашей светлостью", но пока и не "величеством". Это не трудно обоим, чисто вежливость из уважения.

— Ты меня уважаешь, я тебя уважаю, значит мы оба уважаемые люди! — три "ха-ха".

Оба сходимся в том, что Австрия должна быть расколота на части рано или поздно. Надеюсь, что султану в уши попадёт именно эта трактовка. Хотя, сколько ни говори "халва", она от этого слаще не станет.

— Земли Восточного Баната и Трансильвании усилят вашу будущую страну.

_ Я тоже так думаю, Рахман-паша, — вообще-то его имя Абдрахман, но дипломат давно привык к сокращениям.

Вот и пришёл конец, то бишь заканчивается мой седьмой год пребывания в прошлом. 1867 год начался ни шатко, ни валко, совсем уж без особых новостей. Или я настолько устал, что не реагирую на окружающие события, сконцентрировшись на предстоящем правлении. Поразительно, когда планируешь одно и вдруг вылезает нечто другое.

— Валера, ну не могу я называть дунайские княжества Румынией почему-то. В крайнем случае, Романия, хотя и это выглядит по-цыгански.

— Володя, а причём здесь цыгане, когда производное идёт от Ромы, по-нашему Рима.

— Так у меня в голове сидит "ромалы" и не могу от этого избавиться.

Вот уж, действительно, как втемяшится что-нибудь в голову, так никакими клещами не вытащишь.

— Вольдемар, — и почему мне мерещится при этом имени Лорд Волдеморт, — не думай о названии страны, беспокойся о том, как будешь править. И об армии, конечно.

— Отец, только об этом и думаю. В марте начну платежи, а османы начнут вывод своих из княжеств: военных, полицию и администрацию.

— Володя, а что будет с мирными турками, которые там проживают?

— Тут проще, их из Константинополя так напугали слухами и сплетнями, что они уже продают, порой по дешёвке, всё, что им принадлежит, и бегут. А мои люди скупают, когда это выгодно, их добро.

В обычные времена турецкое "наследство" обошлось бы в несколько раз дороже, но обычные люди, пусть даже землевладельцы и предприниматели, действительно страшатся будущих погромов. Им никаких гарантий никто не дал: ни султан, ни я, хотя они и просили.

— А что решено насчёт Добруджи и Констанцы?

— Полная неопределённость, Валера, турки хотят полмиллиома рублей за её северную половину до Констанцы. Причём это лишь прелиминарно и неопределённо.

— А от чего зависит?

— Как ни странно, но от России.

Закладка:

Тут уже кузина не утерпела и вмешалась.

— Володя, так ты совсем без денег останешься, небось.

— Вот именно, Маша, слишком много затрат ради пресловутой политики. Я уже посчитал, что и в итоге стану нищебродом с пятью миллионами рублей.

— Это ты так шутишь?

— Нет, кузина, я серьёзен. Для обычного предпринимателя сумма гигантская, но для независимого правителя она реально копеечна. Не хочу попрошайничать у собственного парламента или совета

Вот уж проблема! Как не зависеть от собственных подданных, если не имеешь достаточно средств на желаемые программы? Хоть на войну, хоть на экономику, хоть на просвещение или здравоохранение. Долю в акциях "Русского железа" что ли продать? Или раскручиваемый Киль, где даже металлургический комбинат затеял.

В середине апреля всё закрутилось, только вопрос с Добруджей провис. Бросив семью в Петербурге, я отбыл в Бухарест, где уже был построен особняк (в прошлом году начали) и шла перестройка старой развалившейся крепости в нормальный комфортный дворец. Благо, оба подземных хода были отремонтированы и приведены в нормальное состояние. Один впечатлял тем, что тянулся на полтора километра и имел три выхода по своей длине. Подвальные помещения тоже порадовали, как и парочка подземных колодцев. Экий я трус, право слово.

Торжественную церемонию почтили своим присутствием все лидеры страны, даже самые крупные землевладельцы. Не в смысле жиртресты ходячие, а потому что владеют огромными (на их взгляд) земельными угодьями. Этих я подкупил на предварител; ных личных тёрах возможностью определённой индустриализации их земель, если в долю возьмут. Тем более, что прошла в газетах (несколько месяцев назад) уж очень сладкая серия статей, рассказавших о достижениях моего личного агропрома под Петербургом. И куда "жиртресты" денутся от возможности увеличить свои же доходы с земель в аграрной стране в нескплько раз? Или испугаются и откажутся?

Сепаратисты скукожились в своих требованиях до справедливой доли голосов в будущем господарском Верховном Совете. Всё-таки есть вариант, что Бессарабия примкнёт и тогда молдаване увеличатся в процентном соотношении в общем населении.

Либералы почему-то поверили в то, что Совет будет реально действовать и можно высказывать оппозитные большинству мнения. Прямо на заседаниях, грамотно и правильно их подготовив. Самая бестолковая часть общества, особенно когда начнут терять поддержку избираыелей, которым в будущем придётся сделать выбор. Об этом я пока никому не рассказываю, только с Валерой делюсь, прибывшим со мной.

В Петербурге тоже обсуждение по поводу смены власти в Романии.

— Александр Михайлович. вам слово, — обозначил приоритетность Александр Второй.

— Всё вроде складывается гладко, ваше величество. Договор подписан, проплаты проведены, турки эвакуировали почти всех своих. Романскую полицию пополнили "добровольцы Васнецова" из Киля. Часть из них составила личную гвардию господаря, что вполне естественно.

— Граф Адлерберг, ваше мнение.

Министр двора, лихо избавившийся от двух своих чиновников по особым поручениям высшего класса, теперь начал постепенно пожинать плоды сей пирровой победы. Да, он убрал конкурентов на своё место, оставив таковым лишь собственного сына, но лишился, как выяснилось, мощной информационной поддержки. Те, что остались, верно и преданно доводили лишь слухи и сплетни, а то и материалы из газетных статей.

— Подозрительно гладко, ваше величество, как бы князь Васнецов не вступил в сговор с османами.

— Так он и не скрывает этого, ваше сиятельство, — неожиданно высказался канцлер, — натуральный сговор против Австро-Венгрии.

Об абстро-венгеризации империи сообщили все газеты ещё в начале феврале. Неудивительно, если через некоторое время будет принята новая конституция Австро-Венгрии.

— Дмитрий Алексеевич, что по вашей линии?

— У нас всё в полном порядке в соответствии с планом. Вторая дивизия, являвшаяся секретной, нигде не числилась официально. Так что она готова в любой момент передислоцироваться в Романию, став личной армией нового господаря.

— Прекрасно, господа, всё идёт по плану, когда-то предложенному Владимиром Михайловичем. Честно говоря, до последнего не верил что всё сложится. Господин канцлер, готовьте необходимые документы на передачу Бессарабии господарю Васнецову в личное владение и предупредите великого визиря об этом, пока он на своём посту находится.

Наверное Европа удивится предстоящим изменениям на своей карте, уж очень неожиданно складывается судьба юного государства, И слишком быстро почему-то!..

Конец первой книги