Чёрная книга

Глава 1

Глава 1.

Стил Ларнер сидел на скамейке. Торопиться ему было некуда. Вокруг сновали люди, кто-то пялился в окно изнутри дома, проезжали фургоны, все одинаковые, город Рампал жил своей жизнью. Было начало дня. Стил достал пластиковый коробок, вытащил оттуда одну капсулу, запил из маленького цилиндра, и убрал всё это в карманы. Чувство голода было подавлено. Стил только начинал жить, ему было 25 лет, но жизнь была закончена. Родился и вырос он в городе Новикор, сравнительно небольшом городе на пол миллиона жителей. Шесть лет назад ему на коммуникатор пришёл вызов, и робот сообщил, что вы, гражданин Ларнер, приняты на работу. Стил собрал чемодан, попрощался с двоюродным братом, и вызвал фургон в город Новикор, чтобы доехать до Рампала. В Рампале жило два миллиона жителей. Фургон прикатил автоматически, несколько часов езды - и Стил уже заселился в 67-м доме. А со следующего утра пошёл на работу, на завод Ронстона. Ронстон - это прежний управляющий заводом, который уже умер. Пару дней ушли на ознакомление с работой, но оплачивались они как полные рабочие дни. Уже в первый день Стил понял, как работать на газмане - это что-то вроде станка. Главное вовремя поменять сгоревший жумзанник, и вставить новый. Остальное - мелочи. Стил мало понимал суть работы на заводе Ронстона, спрашивать здесь было не принято, выполняемая работа называлась "перисоннинг". Завод был секретный. В центре завода к небу поднимался какой-то шпиль, очень высокий, и где-то наверху оттуда вырывался огонь. И, вероятно, уходил куда-то в атмосферу планеты Экзодус-4. А потом его сократили. Стил обзвонил всех знакомых, и те стали перечислять ему деньги на карту времени, чтобы он не умер от голода. Хороших друзей у Стила не было, так, знакомые. Но, тем не менее, этих денег ему хватило на полтора года. Стил покупал самый дешёвый кнум, запивая его водой, и ел только когда было уже невмоготу. Но перечисления на карту времени становились всё меньше и меньше. Родителей у него не было, иначае бы они поддержали. Таким образом, Стил отощал и стал доходягой. Некоторые из таких людей попрошайничали, но таких обычно арестовывали и увозили на полигон на расстрел. Если кто-то воровал еду, то его арестовывали. Но, видя, что он доходяга, его сразу же увозили на полигон, где капары тренировались в стрельбе. Стил ненавидел свою планету. Он знал, что на складах пылятся тысячи синтезаторов, способные накормить всех желающих, но государство умышленно дежит их под замком. С этой планеты и улететь невозможно, ни за какие деньги. А, если бы всех желающих выпускали, то, наверное, улетели бы все. Ведь кругом столько свободных миров, где триллионы людей живут и радуются. А его, Стила, угораздило родиться на этой планете. Детство Стила прошло ровно, у него были хорошие родители, но теперь Стил обвинял их мысленно в том, что они дали ему жизнь. Зачем ему такая жизнь? Годы нелепой и мнотонной работы на секретном заводе, а потом смерть. Смерть от голода. Стил купил в ближайшей аптеке кенариум, капсулы, убивающие аппетит. Но всё равно умирать было крайне мучительно. Он сильно исхудал, ноги и руки стали как палки, щёки и глаза ввалились. И не было никакой надежды, что на коммуникатор придёт вызов и его примут на работу. Мысли в голове начинали путаться, и Стил стал мечтать, что ему внезапно придут деньги на карту, и он купит наркотик. Хотя бы перед смертью кайфануть. Медленно Стил проговорил: будь ты проклят, город Рампал. ......

Глава 2.

На скамейку подсел какой-то незнакомец. Выглядел он богато, в костюме, слегка упитанный и довольный жизнью. Но не толстый. Незнакомец обратился к Стилу и произнёс:

-Добрый вечер!

Стил повернул голову, но не захотел отвечать. Ему было не до этого. Незнакомец продолжал:

-Я хочу предложить Вам работу. И улыбнулся.

Эта новость произвела впечатление. В этот момент Стил готов был на любую работу, кроме того, что незаконно. Что касается закона, то Стил полагал, что если он готов переступить закон, то он уже ничего не стоит. Так решил Стил сам для себя, и с ним были согласны многие. Если тебе ради выживания нужно нарушить закон, то такое выживание уже не имеет смысла. Ты выживешь, но уже не будешь нормальным человеком, ты оскотинишься. А жизнь скотины не стоит ничего. Поэтому и идти на сделку с совестью ради выживания не имеет смысла: ведь человек не выживает, а мутирует в наглое и мерзкое животное. Он лишь внешне остаётся человеком, но внутри, за оболочкой, человек уже умер. Поэтому выжить нельзя.

Нужно заметить, что никто на планете не обращался на "Вы", это было не принято, поэтому будем считать, что все экзодовцы говорят "ты". Незнакомец сказал:

-Я предлагаю абсобютно законную работу, на долгое время, на многие годы, и оплата вполне неплохая.

Стил уже преобразился и спросил:

-Расскажите о вашей работе!

Незнакомец сделал вид, что ему неудобно, и спросил:

-Тебя зовут Стил Ларнер? Ты из Новикора?

-Откуда вы знаете?

Незнакомец молча достал коммуникатор, и нажал несколько кнопок. В кармане у Стила зазвонил его коммуникатор, Стил его достал, и оказалось, что там есть деньги. Незнакомец произнёс:

-Сходи в ближайшую харчевню, перекуси, а потом мы продолжим. Деньги это подарок, они ни к чему не обязывают.

Стил быстро пошёл в харчевню и заказал себе кнум - еду для бедняков. Но не самый дешёвый кнум, а журпас - желтоватую субстанцию, напоминающую сотовый мёд. И запил всё это рокесом, Стил так мечтал выпить рокес - простой напиток, но много значащий для бедняка. Получив огромное удовольствие, Стил вернулся на скамейку. Незнакомец там сидел.

-Меня зовут Жорж Гринли - сообщил незнакомец. Это не настоящее моё имя, и облик мой ненастоящий. С тобой будут связываться разные люди, под разными именами и внешностью. Это секретная работа.

-Ты работаешь на государство?

-Нет, мы сами по себе. Можно сказать, что у нас есть тайная организация, и секретность у нас во всём. Тебе не нужно знать ничего, кроме моего имени.

Стил был крайне заинтригован. И спросил:

-В чём моя работа?

-Хранитель. Ты будешь хранить книгу, и, когда будет нужно, отдашь её нам. Вот и вся работа.

-Так просто? А что это за книга?

-Книга секретная, твоё дело хранить её у себя, не задавая лишних вопросов.

-Понял. Давайте книгу. А что в ней?

Жорж Гринли достал из-за пазухи небольшую книгу, и дал её Стилу. Стил засунул её за пазуху и наступило молчание. Затем Жорж произнёс:

-Теперь ты можешь идти домой, а на твой счёт регулярно будут приходить деньги. И так может пройти много лет.

-А открывать книгу можно?

-Там между обложками есть перемычка. Её можно перекусить. Но, как только кто-нибудь откроет книгу, то все надписи исчезнут. Открывать книгу можно лишь в особой газовой среде. Я не могу рассказать тебе кто мы, и чем мы занимаемся, но в данной ситуации ты будешь хранителем книги, никому её не показывай. А через пару дней мы ещё поговорим.

Стил поднялся со скамейки, попрощался, и пошёл в харчевню. Затарившись едой, он пошёл к себе домой, на 18-й этаж дома 67, состоящего из 36 этажей. Стил был очень доволен, он перестал ненавидеть родителей и планету. И сама жизнь теперь казалась не такой уж плохой. Теперь Стил рассуждал иначе. Он думал: да, я живу не в лучшем месте, но жизнь сама по себе имеет смысл и качество. Жить - хорошо. Просто жить, где бы то ни было. А смысл жизни в том и состоит, чтобы жить, ведь в ней много интересного. Можно быть небогатым, но иметь интересную жизнь. И интересно в ней всё, самое простое, всё интересно. Жизнь хороша.

Придя домой, он достал книгу и принялся её рассматривать. Она была легче, чем обычная, электронная книга. Размер книги небольшой. Обложка - чёрного цвета, но страницы - белого. Страницы были слишком тонкими, не такими, как в электпонной книге. Было похоже, что она аналоговая. Но аналоговая книга - это очень большая редкость, их не выпускают уже несколько тысяч лет, лишь иногда выпустят пару книг, так, ради прикола. В музее на Экзодусе есть всего две аналоговых книги, написанных в 21-м веке на земле, и у каждой из них стоит робот, охраняющий книгу. Какой смысл было создавать в 46-м веке аналоговую книгу - вот этого Стил не мог понять. Между обложками была перемычка - на случай, если книга случайно упадёт и раскроется. Стил придумал надёжный тайник под кроватью, и спрятал в него чёрную книгу. ......

Глава 3.

Стил пришёл к себе домой в хорошем настроении. И квартира показалась уютной, и сама жизнь вполне норм. Первый день Стил валялся на кровати, а на второй решил сходить в гости. На заводе Ронстона с ним работал Гарни Йолан. Они много общались, а после увольнения Йолан полтора года перечислял ему деньги. Но потом почему-то забыл. Стил был не в обиде, он понимал, что Гарни и сам нищий, как и он, и ему тоже деньги нужны, хотя бы на еду. Стил созвонился с Йоланом и пообещал прийти сразу после работы. То есть, когда Йолан отработает. Стил не мог усидеть на месте, ему нужно было куда-то идти, с кем-то общаться. Одним из вариантов было пойти к картёжникам, но Стил не ощущал радости от этой игры, ему она была неинтересна. А вот Йолан был заядлый картёжник, и Стил ему завидовал.

Идти было недалеко. Стил жил в 67 доме, а Йолан - в 68. Между домами был перешеек. В 67 доме было 36 этажей, а в 68 - 47 этажей. Йолан жил на 41-м этаже. Работа Гарни Йолана заключалась в том, чтобы ходить на склад и приносить запчасти. Особо часто сгорали жумзанники, и Йолан приносил со склада новые, а старые уносил. Иногда он использовал тачку. На всех нормальных планетах эту работу выполняли роботы, но здесь, на Экзодусе, ценилось каждое рабочее место, а остаться без работы означало умереть от голода. Было много таких людей, которых выкинули с работы, но им на карту их друзья и родственники перечисляли деньги. И так много лет. Те, кто похитрей, сразу после увольнения воровали еду и отправлялись в тюрьму. Капары, видя нормального человека, не доходягу, у которого кожа да кости, судили его по всей строгости закона и отправляли в тюрьму. В тюрьмах никто не работал, так как работы не хватало и свободным людям, и при этом там неплохо кормили. На улицу не выпускали, держали всех в камерах по 30-40 человек, под видеокамерами. Для многих такая жизнь была хуже смерти. Потолок в каждой камере был видеоэкраном, изображающем небо, стены изображали природу, вентиляторы дули воздух, щебетали птицы, мычала корова, раздавались лесные и морские ароматы. Но тем, не менее, лишь очень немногие считали, что жить в таких условиях можно. У каждого был коммуникатор, и любой житель планеты мог поговорить с кем-нибудь из камеры. И узнать о всех ужасах тюремной жизни, где не выпускают из зала. Ужас в том-то и состоял, что ты не на свободе, а это хуже всего.

Стил набрал полный рюкзак разнообразной еды и направился к Йолану. Никакого зла он на него не держал. По дороге ничего интересного не наблюдалось, Стил смотрел на всё, что попадётся. Жизнь теперь стала совсем другой, интересной, насыщенной, хотелось новых приключений и встреч.

Дойдя до двери Йолана, подождав пару минут, Стил от всей души поприветствовал своего друга, который шёл с работы. Войдя в квартиру, он выгрузил из рюкзака всю еду.

-Откуда это? - спросил Гарни Йолан.

-Я теперь на капаров работаю. Я у них наблюдатель.

Разглядывая, как Стил похудел, Гарни с неловкостью сказал:

-Почему ты не сообщил мне, что у тебя нет денег?

-Да ладно, забудь.

-Я поставил две выплаты на бесконечность, но твоя линия отключилась.

Гарни достал свой коммуникатор, и показал схему:

-Вот видишь, первый платёж до сих пор идёт, это совершенно мне незнакомая женщина, а твой платёж отключен. Если бы ты пришёл ко мне, я бы купил тебе еды. Я не знал, что ты стал доходягой, я думал ты уехал или помер. Почему ты не позвонил?

- Это уже в прошлом, не будем думать о плохом.

В это время в квартиру вошла Сейла Шорес, жена Гарни Йолана, и принялась расставлять еду на столе.

-Откуда столько еды? - спросила Сейла.

-Да вот, решил вам помочь, ответил Стил.

-Компьютер-то ещё живой? - спросил Стил.

-Работает, - ответил Йолан.

-А то я думал, может купить вам новый. Я вот присматриваю себе стеновизор.

-Как тебя угораздило попасть к капарам? - спросил Гарни Йолан.

-А очень просто. Я пришёл к ним, и нанялся сотрудничать. Но я не собираюсь ни за кем следить, стучать я не буду.

-А что ты будешь там делать?

-Это секретная работа. Может даже форму выдадут. Представляю, как все будут шарахаться от меня.

Развязалась весёлая беседа о разных вещах. Стил называл Йолана "роботом", как и все другие на работе его называли, потому что у него работа такая, все были веселы и довольны. Гарни ещё раз спросил, почему ты не попросил денег, я бы тебе помог. Вот ту гражданку я совершенно не знаю, мне просто передали, что там какая-то женщина голодает, ну а тебя-то я знаю давно, думаешь не помог бы? Я бы лучше ей не платил, ведь может быть мошенница, ну а тебе-то я всяко помог бы. Что же ты так-то?

Стил не имел планов на будущее, даже наоборот, теперь жизнь открывалась ему с новой стороны. Теперь-то он, наконец, заживёт по-настоящему, не то что раньше! С такими мыслями Стил вернулся в свою квартиру и уснул. Он всё ещё был тощим и худым, со впалыми щеками, но это исправимо, надо лишь немного пожрать и подождать, пока жирок нарастёт. .........

Глава 4.

Первые две недели Стил ходил по городу, чтобы встретить какого-нибудь доходягу. Но как назло они не попадались. Раньше эти доходяги встречались на каждом шагу, а теперь - ни одного. Стил не помогал доходягам только потому, что обычно это были наркоманы. А наркоманы никогда не пользовались уважением. Они подсаживались на наркоту, и поэтому худели. А потом шли в бесплатные государственные клиники, где с ними работали психологи и врачи, чистили печень, кровь, лечили все органы, какие успели подсесть. Причём качество этого лечения было на порядок выше, чем в обычных бесплатных больницах. И, кроме того, этих наркоманов хорошо кормили, чтобы организм насыщался всеми нужными витаминами. Выйдя из клиники, наркоман был здоров, как никто иной. И почти все они опять брались за своё. Что же касается обычных людей, не наркоманов, то их здоровье поддерживалось на таком уровне, чтобы они могли выполнять самую простую работу, или ту, которая им подходит. Если же человек заболевал, то его лечили, но лечили хуже, чем наркоманов, главное, чтобы ты мог работать. Многие люди задавались вопросом: почему такая в стране забота о наркоманах? И не только в Ланкурии, но и в других странах. И никто не мог дать на это ответ. Были и такие люди, которые, оказавшись уволенными с работы, тут же набирали побольше наркоты. А потом ложились в больницу. Так они спасались от голодной смерти. Но Стил на это не пошёл, хотя и знал, что такая лазейка есть.

Итак, обойдя много улиц, за две недели Стил встретил лишь одного явного доходягу. Стил перечислил ему крупную сумму денег, но решил больше так не делать, ведь это может быть обычный наркоман. А таких жалеть нечего.

Помимо прочего, Стил два раза обращался к управдомам. Ведь управдомы всегда знают, есть ли в их доме доходяга. На пороге каждой квартиры есть железная пластина размером метр на метр. Наступая на неё, жилец тем самым подаёт сигнал на пульт управления, где сидит управдом. Если жильца долго нет, то загорается красный огонёк. Если жилец находится в отпуске, или ещё где-то, то вся эта информация стекается управдому. Уезжая куда-то, нужно сообщить об этом управдому. Если ты не сообщил, он будет искать тебя сам (с помощью компьютера). В обязанности управдома входит заселение новых жильцов и контроль за всем, происходящим в доме. А всё остальное обслуживание дома производят роботы: сантехника, ремонт, уборка, мебель, и так далее. Стил много раз думал о том, что обслуживание домов можно было передать людям, так получилось бы много рабочих мест. Но те, кто управляет государством, думали иначе. Оказавшись на улице, Стил готов был выполнять самую грязную работу, чистить канализацию, но такой работы не было. Почему? Это не знал никто. Хорошо востребованной была профессия ремонтника роботов, ведь роботов везде полно, но получить такую профессию мог не каждый, да и среди них был избыток рабочих рук, поэтому случалось и так, что техников выкидывали на улицу, обрекая на голодную смерть. Вот кому точно хорошо жилось - это капарам. Они носили тёмно-зелёную форму, хорошо зарабатывали, и всегда имели работу. Минус был только один - капар всегда выполнял любой приказ. И многим из них приходилось стрелять в тощих, голодных людей, независимо от пола. Причём начальство требовало смотреть им прямо в глаза. На такую работу шли не все, но многие. Капаров все боялись, и каждый из них мог просто так убить прохожего, и ему ничего не будет.

Таким образом, Стил за две недели нашёл лишь одного доходягу, и перечислил ему хорошую сумму денег. Пару раз он пытался спросить управдомов, не живёт ли у них какой-нибудь доходяга, но каждый раз они посылали его куда подальше. Случайные люди на улице тоже не знали кого-нибудь из доходяг. А Стил мечтал взять на себя одного из них, и выплачивать ему деньги много лет. Это была благородная мечта, но она не сбылась.

Между тем Стил начал поправляться и ходить в гости к Йолану. В одном закутке всегда стоял столик, где картёжники резались в карты, и Йолан с ними. Стил пару раз тоже играл в карты, но интерес к игре так и не появился. Стил принялся носить еду Йолану, в качестве благодарности за помощь с его стороны. Теперь Стил считал Йолана-робота лучшим своим другом, и начал вспоминать других друзей.

Стил вспомнил Рэя Фартмана, который также перечислял ему деньги все эти полтора года. Рэя он встретил, когда после школы пошёл на базовые рабочие курсы. Учили там всему и сразу, всех, кто готовился к будущей жизни. Они там выполняли много разных работ, но Стил не видел в этом никакого смысла. Работы были несложные, например, как заменить сгоревший блок у робота. Но в разговорах Рэй Фартман всегда был оптимистом, и ему всё нравилось. А Стил всегда говорил, что всё плохо. Закончив курсы, они больше не виделись, всё общение шло в интэрнете. Рэй Фартман устроился работать на биоферму. И работал там до сих пор. Когда Стил оказался на улице, Рэй сразу же начал помогать ему, перечисляя небольшую сумму. Они общались по интэрнету несколько месяцев, и Рэй спрашивал, хватает ли ему денег. Стил отвечал, что хватает. Потом общение прекратилось. Теперь, когда у Стила была новая работа, или как-бы работа, он сообщил это Рэю, но решил не спрашивать, почему платежи прекратились. А Рэй тоже не объяснил ничего. Третьим спонсором был Доллман, с которым Стил был знаком лишь виртуально, по интэрнету. Оказавшись на улице, Стил сообщил об этом всем, кого он знал в интэрнете, но откликнулся лишь Доллман Дил. За счёт этих трёх спонсоров Стил сумел продержаться полтора года, пока фортуна не улыбнулась ему снова. Стил оглядывал свою прошлую жизнь, и видел её серой и монотонной. Но теперь, после голода и нового контракта, Стил смотрел на жизнь совершенно по-другому. Жизнь стала казаться не столь депрессивной, в ней появилось много интересного и даже загадочного. В общем, Стил как-бы заново родился. Он верил, что его ждёт не рутина, а жизнь, полная приключений. Надо только не сидеть в квартире, а придумать что-нибудь интересное. С этими мыслями, улыбаясь, Стил и уснул. А впереди была новая жизнь, полная приключений и разных там интересностей. И Стил верил, что он не утонет в рутине, он возьмёт свою судьбу за жабры и добьётся чего-нибудь. Ну а что было дальше, мы узнаем из новой, пятой главы. .......

Глава 2

....... ..... .......

Глава 5.

Дил Доллман был заядлый атэист. Он утверждал, что весь этот мир, во всём его многообразии, не был сотворён никем. Мир был всегда, он вечен в обе стороны - в прошлое и в будущее. Доллман был владельцем вещевой фабрики. Но он больше занимался философией,чем руководил. В интэрнете он получил прозвище "чёрный человек". Чёрный - потому что его часто видели в чёрном. Доллман был таким же нищим, как и все. Стил, в качестве благодарности, теперь перечислял ему деньги, но Доллман вскоре отказался от перечислений. На вопрос: почему он перечислял выплату только полтора года, Доллман ответил, что настроил свой коммуникатор ровно на полтора года. На вопрос: а мог бы Дил продолжать выплаты, если бы было попрошено, Дил ответил: не знаю.

Стил, находясь в интэрнете, утверждал, что этот мир кто-то непременно должен сотворить, ведь не может же так быть, что всё возникло само собой. Когда же другие заявляли, что это боги или один Бог, то Стил решительно отвергал эту мысль. Если боги существуют, то они должны заявить о себе, если же не заявляют, то их нет. Если, к примеру, в квартире кто-то живёт, то об этом узнают соседи и управдом. А если там нет никаких движений, то считается, что квартира пуста. По интэрнету ходила версия, что есть некие высшие силы, которые и создали этот мир, и что эти силы - что-то вроде демонов. Одни из них злее, другие добрее. И каждый создал свою религию, чтобы наблюдать, что из этого выйдет. Такую версию Стил считал более убедительной.

В один из дней Стил бродил по улицам, и случайно встретил Жоржа Гринли. Была выбрана скамейка для удобной локации, и Стил спросил:

-Для чего человек живёт?

После паузы он добавил:

-Некоторые говорят, что всё кругом случайно, хаотично, и ни к чему не ведёт. Что нет никакой цели ни у кого, и жизнь каждого человека идёт впустую. Но мне кажется, что что-то такое, всё-таки, есть.

После некоторой паузы Жорж произнёс:

-По крайней мере, таких богов, как представляют люди, нет. Которые что-то требуют от человека, но ничего не дают. Говорить, что есть какой-то старик на небесах, было бы несправедливо. По крайней мере, наша планета точно забыта Богом. А вот если есть некая разумная сила, которая действует механически.....

-То есть как, вы утверждаете, что кто-то сотворил этот мир?

-Творение это движение от простого к сложному и от ничего ко всему. Это мы наблюдаем в природе: сначала малёк, потом рыба, а потом мёртвая рыба. Если мир развивался как малёк, то он уже достиг своей старости и давно должен был умереть. Или умрёт в будущем. Но эта схема не работает, так как рыбы порождают себе подобных, а мир не порождает другие миры.

-Значит, мир был всегда?

-Тут вопрос сложнее. Может так оказаться, что есть что-то ещё, кроме того, что мы знаем... Например, медленое угасание, только в обратную сторону. Представь, как медленно гасят свет, только наоборот, как он медленно зажигается. Тогда мир и не сотворён, и сотворён. Как посмотреть.

Стил решил сменить тему:

-Я думаю вот о чём. В моей жизни происходят разные совпадения, и мне кажется, они не случайны....

-Не случайны. Кто-то привёл тебя к нам, на роль хранителя, и я могу точно сказать, что он вёл тебя к этому...

-Да, я тоже об этом думал. На меня нашёл какой-то морок, и я поверил, что всеми брошен. А ведь я мог найти способы пропитания. Но всё сложилось именно так, что я оказался здесь, и у меня есть миссия, ведь так?

Жорж подумал и сказал:

-Не лопни от гордости. Просто тупо хранить книгу - это не многого стоит. Мы могли бы найти и другого. Я просматривал твои диалоги в интэрнете и думаю, что твоя роль больше, чем просто хранить книгу. Хранителем может стать и бомж какой-нибудь. Я думаю, что тебя ждёт ещё что-то, но при условии, что ты будешь готов. Могу сразу сказать, что хранить книгу - это не что-то особенное, и ты можешь подняться на высоту, стать кем-то более значимым.

-Я могу вступить в вашу организацию?

-Нет, это вряд ли. Но я могу точно сказать, что твоё будущее будет именно таким, что тебя запомнят надолго... Перед тобой стоит что-то великое...

-Скажите, что надо делать...

-Нет, не могу. Всё должно произойти естественно. Я не могу тебе рассказать ничего, но могу точно сказать, что тебя ждёт что-то великое - это всё, что я могу сказать. Больше не спрашивай.

-Хорошо. А как вы считаете, Бог есть?

-Нет. Такого, как его представляют христиане или зороастрийцы, или кто там ещё - такого Бога нет.

-А какой есть?

-Я бы сказал, есть некая живая сила... Именно сила, а не субъект, но сила живая. Или свет.

-Как-то странно Вы говорите. То живой, то неживой. Не пойму что-то.

-Стил, ты же знаешь, что будь в этом мире живой Бог, то Он мог бы позаботиться о всех нас. А вот если есть слепая сила, которая отвечает на импульсы... нечто, действующее по алгоритму - то всё становится на свои места. Но эта сила должна быть обязательно живой, так как давать живым людям энэргию должно тоже что-то живое, а не мёртвое. Проблема в том, что мы, на своём опыте, делим всё на живое и мёртвое, но то, что обычно назвают "Богом" проявляет признаки и безликой силы, и в то же время чего-то живого...

Стил ответил:

-Да, согласен, нам не хватает какой-то силы, которая могла бы войти в нас и начать действовать. Пусть эта сила будет безликой, важно, чтобы это работало. Вот когда я голодал, то не было никакой силы....

-Стил, эта сила привела тебя к нам. Оно действует.

-Действует? Я не вижу. Да, я конечно, благодарен вашей организации...

-Рассуди сам: кто может получить силу? Только избранный. Но не сразу. Чтобы полилась вода, надо включить кран, но все ждут воду, с кран не включают...

-Я получу эту силу?

-Возможно. Всё зависит от тебя. Но не торопи события. Могу сказать, что один человек уже получил силу, и ты слышал про него.

-И кто это?

-Пророк Бандэргорн.

-А, этот. Который предсказал, что народ взбунтуется и нападёт на склады с синтезаторами. И всех поубивает. И будет свободен. Этот тот, который прятался в горах, а, когда его пытались арестовать, принял яд.

-Мы - адепты Бандэргорна.

-Не, я в это не верю. Бред какой-то.

Стил поднялся со скамейки и пошёл домой. Надо было многое обдумать. .......... .........

Глава 6.

Войдя в интэрнет, Стил нашёл Дила Доллмана и спросил:

-Дил, как ты считаешь, может ли человек получить какую-нибудь силу и измениться, стать способным на подвиги?

Дил ответил:

-Нужно развивать в себе волю частым упражнением, развивать силу мысли.

Стил:

-Адепты разных религий говорят, что можно быстро получить какую-то силу, которой раньше не было, и для этого не требуется долгих тренировок.

-Лёгких путей не бывает. Ты мог бы стать настоящим атэистом, если бы думал головой. Представь, что горит дом. Что будет делать атэист? Тушить пожар. Агностик будет молча стоять, а религиозный человек будет ходить вокруг дома и считать до десяти. Разница в том, что атэист не верит в разную мистику, а действует, агностик - не знает, верить ему или действовать, поэтому ничего не делает. А суеверный что-то делает, но делает не то, что нужно. Вся эта религия и мистика концентрирует усилия, но не в том направлении. Из всех религий лучшая будет та, где нет молитв, постов, ритуалов. Если Бог есть, то Ему наши поклоны не нужны. И этим святошам хватает смелости говорить, что молитва нужна не Богу, а им самим. Вот тут они говорят правду, но сами этого не понимают.

Стил поднёс свой коммуникатор поближе к лицу и сказал:

-Хорошо. Ты хочешь сказать, что обряды, молитвы и посты не нужны?

-Именно! Я могу бить палкой об дерево и результат будет тот же. Все эти святоши говорят, что они чувствуют благодать. Но если я целый год буду ударять палкой об дерево, мне тоже будет кайфово. Но это не значит, что дерево святое.

Стил ответил:

-Допустим. Но как ты объясняешь то, что многие исцеляются и решают другие проблемы. Человек, попав в огонь, молится, и не сгорает.

-Это всё объясняется волей, желанием и внушением. Все эти чудеса есть. Но молиться можно и чёрту, и венику - результат будет тот же. Точно таких же результатов достигают и атэисты при помощи интэнсивного аутотренинга. Известен эксперимент, как один товарищ заявил, что его религия сильнее всех. Он взял лодку и заплыл на середину озера. И поднял жёлтый флаг с изображением ладони. На берег пришёл другой фанатик, и схватился за живот. А потом пришли 46 атэистов, и стали повторять: лодка, утони. И лодка утонула. Вот так было доказано, что самая сильная религия - это атэизм. Другой эксперимент был с доской, на которой нарисовано яблоко. Доска замироточила, по молитвам атэистов. Они просто повторяли: доска, замироточь. Вот так и все остальные религии работают. Сплошной обман и надувательство.

Стил снова сказал:

-Вот вы говорите, что надо не заниматься ерундой, а действовать. Но вы сами показали, что атэист, попавший в огонь, должен именно молиться...

-А это. Ну это когда уже никак. Интэнсивный аутотренинг иногда нужен, но заниматься этим всю жизнь и постоянно - это глупость. Если тяжёлая болезнь - вот тогда хорошо, или какая опасность. Но я бы обратил внимание на то, как поступал народ в древние времена на Земле. Когда у власти оказывался тиран, и руками своих людей убивал этот самый народ, то, вместо того, чтобы действовать, народ шёл в храмы и молился за здоровье царя.

-А что нужно было делать?

-Бороться.

-Поднимать восстание?

-Ну, это уже детали. Главное тут понять, что есть три состояния: действие, бездействие, и действие, но не то. Это когда горит дом, а фанаты ходят вокруг и считают цифры. В жизни нужно делать только то, что очевидно полезно. Вредно стоять и ходить вокруг.

-Но, если поднимать всё время бунты, то народ будут убивать ещё больше, а толку не будет никакого. Лучше уж собрать волю в кулак и идти горбатиться на хозяина.

Дил ответил:

-Слушай, Стил, я не говорил, что надо поднимать восстание. Я всего лишь говорил, что надо действовать, а не молиться за царя-упыря.

-Но как действовать? Если неизвестен план действий, то остаётся только терпеть и смиряться. Как оно и было.

-Если нет плана - то да. Но, если такой план будет - то нужно ему следовать. Привет Жоржу.

На этом разговор был закончен. Из последних слов Стил понял, что он не настоящий атэист. Он последователь религии, призывающей к бунту. Естественно, эта религия запрещена и за любое высказывание по теме могут посадить в тюрьму, где не выпускают на прогулки. Но Стил не понимал, как такой образованный человек можит следовать такой глупой религии. Той, что призывает людей на восстание. Стил общался со многими выдающимися людьми, и все они искренно были против любых восстаний. Но здесь получался какой-то когнитивный диссонанс: с одной стороны, Дил и Жорж - здравые люди, с другой - они несут чушь. Стил готов был хранить их книгу, за хорошие деньги, но вот принимать их сторону - ну это никак. Теперь ясно, почему Жорж держал всё в тайне - он представитель самой безумной секты, и не хочет терять лицо. Даже в присутствии Стила. ......... ........

Глава 7.

Вскоре Стил встретил на улице Жоржа и состоялся новый разговор.

-Я теперь знаю, к чему вся эта секретность - произнёс Стил, - вы и Дила в свою секту затянули. Не понимаю, как у вас это получается.

-Ты многого не понимаешь потому, что плохо проинформирован. Но придёт время, и ты будешь знать всё.

-Я хочу съездить на побережье.

-Зачем?

-Хочу посмотреть, как живут богатые.

-И что это тебе даст?

-Опыт. Да и интересно это.

-Я бы не советовал тебе ехать. Сейчас у тебя происходят сложные процессы, ты должен сформироваться. Для тебя уготовано нечто великое и большое.

-Что вы всё загадками говорите? Ясно одно: я ваши взгляды не разделяю, книгу вашу я буду хранить столько, сколько потребуется. Но не рассчитывайте на что-то большее.

-Это ты сейчас так говоришь. Просто ты многого не знаешь.

На это Стил ответил:

-Да, я согласен, я не знаю многого. Но невозможно придумать такой довод, чтобы убедить меня стать террористом. Пусть это будут самые лучшие доводы, всё, что угодно, но мне с вами не по пути. Так и знайте.

-И тем не менее, я советовал бы тебе не уезжать.

-Да я не на долго. Всего пару месяцев. Прибрежный одноэтажный городок, пальмы, песок, море... Кстати, а там кто-нибудь будет поддерживать связь со мною?

-Нет. Когда вернёшься, тогда и встретимся.

-Но если вы не хотите, чтобы я уезжал, то вы можете просто урезать финансирование, и я останусь.

-Нет, ты свободный человек, ты должен сам решать. Мы твою свободу не трогаем.

-А кстати: откуда у вас столько денег?

-Мы взломали электронную систему. Напечатать элетронных денег мы можем сколько угодно. Главное не привлекать лишнее внимание, а то всё дело сгорит.

-Ясно.

Стил посетил модный магазин и подобрал себе солидный костюм, чтобы дорого смотрелось. В таком виде можно ехать хоть куда. Стбрав чемодан, положив туда, кроме прочего, чёрную книгу, Стил заказал фургон. Так можно доехать до нужного места: пальмы, песок, море. Ласунар - очень маленький городок. На удивление, кроме него было ещё четыре пассажира, так что фургон был полный. Но все они вышли часов через семь, а Стил поехал дальше. В прибрежный город Ласунар: пальмы, песок. В пустом фургоне он соорудил кровать, лёг, и заснул. А когда приехал, то было уже темно. Стил быстро нашёл свободный домик на побережье, и занёс свой чемодан. Где-то в темноте слышался плеск прибрежной воды. Посидев в кресле-качалке у тлеющего камина, почти в полной темноте, Стил задремал.

Наутро в дом постучалась незнакомка и представилась: Марэль. И предложила свои услуги по уборке дома. Оказалось, что эти дома убирают не роботы, а живые люди. Стил перевёл ей побольше денег, в три раза больше той суммы, которую она просила, и велел прийти через неделю, чтобы убрать домик.

Теперь он чувствовал себя богачом. В сотне метров от домика шумела вода. Здесь казалось, что это берег океана, хотя на самом деле это всего лишь протока, за которой начинается новый материк. Протока называлась "море Фарринга", и дальнего берега не было видно. Океанов, как знал Стил Ларнер, на Экзодусе не было.

Стил прошёлся по окрестностям Ласунара и быстро нашёл харчевню и продуктовый магазин. На улицах люди были вежливые общительные, все улыбались. Здесь был какой-то другой мир! Стил надеялся увидеть наглые и жадные рожи зажравшихся богатеев, но тут было всё наоборот. Каждый день Стил знакомился с новыми людьми, его звали на обеды, ужины, вечеринки. Стил был поражён тем, насколько его представление о бргачах расходится с тем, что он привык видеть и слышать. Тут было всё другое! Люди были настолько тактичны, что прошло уже две недели, а никто его не спросил, где он работает. Лезть в душу и проявлять лишний интерес считалось неприличным.

И тогда Стил решил посетить какую-нибудь трэш-вечеринку, чтобы увидеть оргию и как люди упарываются наркотой. Именно так было в больших городах. Но он был разочарован. Наркотики здесь употреблялись крайне редко, и при том слабые. Люди накладывали себе пластырь, или глотали капсулу. Но при этом выглядели вполне прилично. Это был совершенно другой мир. В соседнем домике от Стила жила старуха со своей дочерью, а в следующем - почтенный господин в возрасте. Звали его Бунди Брайол. Он был специалистом по цифровым технологиям, с ним жил его сын, жена, и служанка в отдельной комнате. Все они были необычайно добры и вежливы. Стил ловил себя на мысли, что он всегда ненавидел богатых, но теперь он уже не мог их ненавидеть. Точнее, теперь он ненавидел лишь некоторых богачей. А здесь он был словно на другой планете, словно в раю. Такого Стил никогда не ожидал.

Бунди стал другом Стила, и Стил ловил себя на мысли, что что-то здесь не то. Не может такого быть. Богач - это классовый враг, во всех фильмах, на всех сайтах это отрицательный персонаж. И даже в выпусках новостей. Особенно Стилу нравилось, как Бунди кричит на жену. Он кричал каким-то бархатным голосом слово "Мара". В этом покрикивании не было ни малейшей злобы, и его жена, Мариэлла, всегда улыбалась в ответ на крик. Бунди совмещал работу с отдыхом: ему приходили сообщения, и он что-то поправлял в графиках на стеновизоре. Его сын то уезжал, то приезжал, и тоже был чем-то занят. Стил не мог отойти от шока, ему казалось, что он в раю, всю жизнь он видел совершенно другое.

Так незаметно прошло два месяца - как один миг. Стил позвонил своему управдому, и попросил продлить его отсутствие. Отвечал не управдом, а робот, и робот пообещал перезвонить через месяц. Так Стил Ларнер провёл полгода на побережье, в маленьком городке под названием "Ласунар", и надо было возвращаться. Его так никто и не спросил, где он работает. Бунди попросил скорее приезжать снова, ему будет скучно. Стил ничего не обещал, но мысленно готовился приехать ещё раз.

Таким образом, вернувшись в свой родной город Рампал, Стил впал в уныние: ведь на берегу было так хорошо! Но в то же всемя Стил понимал, что жизнь существует не для того, чтобы проводить её в роскоши и гедонизме, а для чего-то другого. Остаться на побережье означало признать себя свиньёй. Именно так думал Стил. Но в то же время Стил не мог понять, как так люди, живущие на побережье, не превратились в наглых и тупых и оборзевших до предела свиней. Наоборот, они были очень человечны. Вот этого Стил не понимал. Но всё равно, Стил решил больше никогда не возвращаться к такой жизни. Потому что так жить нельзя. Он не такой. ...........

Глава 8.

Привыкать к жизни в Рампале, вернувшись из Ласунара, было тяжело. Но Стил привык, и его уже не тянуло назад. Лишь иногда возникали мысли съездить в Ласунар на пару недель. Было похоже на то, что на побережье живут те из богачей, которые ещё не оскотинились. Они все, именно такие, почему-то собрались на берегу. Все же прочие живут в городах, ходят в ночные клубы, и вот о них-то не может быть никаких сомнений. Большой, шумный город притягивает к себе богатых людей с толстыми кошельками. А на берег едут именно те, кто хочет тишины. Что тут добавить? Каждому - своё.

Прошло несколько недель, и Стил стал привыкать к прежней жизни в городе Рампал, два миллиона жителей.

Включив стеновизор, Стил как-то раз увидел: Сола Мондес, мэр Рампала, произносит речь, и все аплодируют. В Ланкурии побеждена безработица! Ещё недавно Стил умирал от голода, а теперь везде требуются рабочие руки, и их не хватает. Оказалось, это правительство Ланкурии постаралось создать на многих заводах и фабриках новые рабочие места. И в тот же день Стил получил по коммуникатору приглашение на работу. Это было неверояно! Стил всегда считал, что планетой управляют одни упыри, боящиеся смотреть на себя в зеркало, и они кошмарят всех и всё, и будет только хуже. А тут такое. Стил не понимал. Кортеж с мэром ехал по городу, а весь народ ликовал. Объявили шесть выходных, с полной оплатой труда. На улицу выставили столы с бесплатной едой, всюду звучала музыка, висели красные флажки, а ночью всё сверкало гирляндами. На улицах велась раздача разных напитков, с градусами и без. Вчерашние хмурые люди сегодня уже улыбались и веселились. Творилось что-то невероятное. А Жорж нигде не попадался.

Стил ходил между столиками, и в прочих местах, делал всё, как и все, но не веселился. Он внимательно вглядывался в людей: они все были веселы и довольны. И в соседнем государстве тоже была побеждена безработица. Стил получил уже три приглашения на работу, он мог выбирать себе работу на своё усмотрение. Также пришло ещё одно уведомление. Его газман, то есть, станок, оказался загружен наполовину, и теперь он может вернуться на прежнюю работу на пол ставки и половину рабочего дня. Какая-то мадам устроилась на его место, но не захотела работать весь день. Стил не знал, пойти ему работать или нет. Денег и так хватало, но как знать, если заберут книгу, то опять придётся искать работу. А вдруг работы не будет? А если книгу заберут капары? А может, лучше вернуть книгу и пойти работать? Стил ощущал, что он не хочет отдавать книгу. Почему - он этого не знал. Пришлось довериться не разуму, а интуиции. Хотя, может, лучше всё-таки отдать книгу?

Пока шли шесть дней праздника, Стил надеялся где-нибудь встретить Жоржа Гринли, но его нигде не было. Стил не гнушался бесплатными напитками разной крепости, и возвращался домой, покачиваясь. Он общался со случайными встречными, и все они были веселы, и только он один был хмурым. И только на шестой день Стил встретил Жоржа Гринли, и сразу же спросил:

-Что происходит?

-Народ веселится.

-Это я и сам знаю. Но как так получается, что правительство Ланкурии ни с того ни с сего победило безработицу?

Жорж загадочно улыбнулся, и произнёс:

-О, ты даже не представляешь...

-В чём подвох?

-Подвох...

Стил попробовал с другого конца:

-А может, так и должно быть? Просто помогли народу, чтобы народу жилось легче? Как ты думаешь?

-Стил, если бы я мог тебе сказать, я бы сказал. Но ты на правильном пути. Здесь радоваться совершенно нечему. Меня удивляет то, что ты догадался, что это обман.

-В чём обман? У меня четыре приглашения на работу. Я ничего не понимаю.

-Поймёшь. Но потом. Видишь ли, Стил, наше государство никогда не заботилось о людях, и не будет заботиться. И, если оно делает что-то хорошее, для народа, то потом сделает нечто такое, отчего вы на стену полезете. Но скажу сразу: это будет не скоро. Но будет очень плохо...

Стил помолчал, отпил из бутылки, почесал щетину на подбородке, и спросил:

-Я только одного не пойму: они это сделали для того, чтобы потом всех кошмарить, или в самом этом мероприятии есть какой-то подвох. Например, работы стало много, а потом - хлоп, и зарплату убавят? Какой из двух вариантов?

-Ни тот, ни другой. То, что они сделали, они вынуждены были сделать, они не приложили к этому ни малейшего усилия. Можно сказать, это произошло само собой. А дальше будет самое интересное. Будет такое - что люди вешаться начнут, образно говоря. Вот увидишь, прямо на улицах висеть будут. Это тоже образно, в общем, что-то такое будет. И это будет не снижение зарплат, нечто другое. Представь что-нибудь ужасное. А потом умножь на сто, и ещё на сто. Вот то, что нас всех ожидает. Но это будет не в ближайшие дни. Но будет очень плохо.

Стил развернулся, и молча пошёл домой, бросив бутылку в кусты. Сегодня был день загадок. Завтра будет ещё что-нибудь интересное. Так и живём. .............

Глава 9.

В один из дней Стил Ларнер сидел у себя дома, и держал в руках чёрную книгу. Посторонние люди могли бы подумать, что это электронная книга, так как выглядела она обычно. По весу она была легче. Стил держал её в руках и думал. И тут внезапно ему показалось, что от книги идёт какой-то свет и истекает сила. Не от обложки, а от страниц. Обложка была чёрная, видимо, из другого материала, а листы белые. Свет можно было увидеть только под определённым углом, а сила перетекает прямо в руки, и странное ощущение передаётся всему телу. Стил убрал книгу, и достал обычную, электронную книгу. От неё не шло ни света, ни энэргии. Стил открыл электронную книгу, полистал её - ничего. Положил книгу в специальный разъём, стёр содержимое, разрядил батарею - ничего. Электронная крига вела себя как обычная, нормальная книга, нормальная, электронная книга.

Через пару дней Стил встретил Жоржа Гринли и рассказал ему про свет из книги. Жорж произнёс:

-Теперь у тебя есть выбор: принимать это или нет. Ты можешь продолжать напитываться энэргией книги, или просто держать её в шкафу. Это твоё личное дело.

-А что будет, если принять энэргию?

-А вот это я не могу тебе сказать. Ты должен сделать выбор вслепую, ничего не зная о последствиях. Прислушайся к себе и реши, чего ты хочешь.

-Я не привык принимать решения вслепую. Мне нужна информация.

-Мир так устроен, что мы не всё знаем о нём, и поэтому все мы вынуждены принимать решение вслепую. Это и есть религия. Надо прислушаться к своему внутреннему голосу и решить. Ведь все люди выбирают какой-то путь: кто-то становится капаром, кто-то нарушает закон и попалает в тюрьму, кто-то становится наркоманом, а кто-то честно работает. Кто всем этим людям подсказал, что нужно делать? Есть честные люди, а есть стукачи, и просто люди отталкивающие. И все они сами выбрали свой путь. Никто им не подсказывал. Точнее, может, кто-то и подталкивал к чему-то, но всегда они сами выбирали свой путь. Вот и ты выбери свой.

Стил долго думал, как ему быть. Шли дни. Но однажды, не думая, Стил достал чёрную книгу, и стал её держать в руках. И так несколько дней. А потом сообщил об этом Жоржу Гринли.

-А ты молодец, - похвалил его Жорж, -не побоялся неизвесности.

-Я сделал это только потому, что эта энэргия даёт силу, но сила не главное, она позитивная, светлая. Вот почему я решил принять эту энэргию. Мне вот интересно, а так каждый может напитываться энэргией, или это привилегия немногих?

-Эд Бандэргорн на горе Вахал-Махор, говорил: не всякий может без особых усилий насыщаться энэргией света, но, я думаю, каждый второй. Поэтому избранными могут быть очень многие, хотя далеко не все.

-Ясно. Но я до сих пор в сомнениях. И я не гарантирую, что я не брошу начатое. Хранить книгу - это одно, а вот наполняться энэргией - тут что-то другое...

Они говорили примерно час, а потом Стил отправился в харчевню набрать побольше еды. Он уже привык ко вкусу элитного искусственного мяса, и такого же сыра, ну а кнум потребляли и богатые и бедные, в его вкусе было что-то базовое.

Стил выходил из квартиры редко, только за едой, всё остальное время он сидел с книгой. Свой коммуникатор он отключил, но государственные телефоны не могли отключаться. Поэтому он убрал его в шкаф, откуда он лишь раз зажужжал за эти четыре дня.

Прошло 4 дня, и в квартиру Стила вошёл Жорж Гринли.

-Ну как дела? - спросил Жорж Гринли.

-Чувство такое, что я стал каким-то супермэном. Теперь я могу с лёгкостью переносить любой голод, и ем только потому, что надо есть. Я могу влететь в участок капаров, и разнести всё в хлам. Во мне столько злости, но злости контролируемой. Такое ощущение, что я могу всё. Я даже не сплю.

-Ну теперь ты созрел для того, чтобы знать всю правду.

-Какую правду?

-Правду о безработице.

-Говори.

-Так вот. Завод, на котором ты работал, занимается ничем иным, как выжиганием кислорода в атмосфере планеты.

-Не может быть! Для чего?

-Эти заводы будут сжигать кислород до тех пор, пока всё население планеты не вымрет.

-Этого не может быть! Я не вижу в этом никакого смысла!

-Помнишь нашу беседу? Ты сам говорил, что государство думает лишь о том, как навредить народу, а не помочь ему. Ты был прав, но прав лишь наполовину. Государство хочет не навредить народу, а уничтожить его! Они хотят выжечь весь кислород, чтобы нам нечем было дышать! Ты же видел, что из каждого завода идёт вверх высокая труба, а из неё вырывается огонь. И, чтобы работать в элитных цехах, люди учатся пять лет на курсах! Только для того, чтобы сжечь весь кислород на планете!

Стил задумился, и спокойно произнёс:

-Допустим. А зачем им уничтожать столько людей? Что они с этого будут иметь?

Тут Жорж Гринли принялся объяснять, что планетой управляют не президенты, а общество Крюгера. Крюгер - это обычный барыга, дорвавшийся до власти, и сделал он это очень просто. И теперь всей планетой управляет общество Крюгера.

-Постой. А зачем им убивать всех людей? Ведь тогда им нечем будет управлять.

-А это, Стил, самое главное. Такие люди, как Крюгер, живут на планете сотни лет, их жизнь бесконечна, потому что вся наука работает на них. И вот, живя сотни лет на Экзодусе, эти люди повязли в таком глубоком гедонизме, о каком ты и мечтать не мог бы. Они перепробовали все удовольствия, все, какие только можно придумать. И в таком падшем состоянии они сделали свою душу открытой для бесов. В каждом из них сидит по легиону бесов, и каждый требует убивать.

-Жуткие вещи ты говоришь. И что будет потом?

-А потом - всё просто: они выжгут весь кислород, а сами спрячутся в убежище. А может быть, они уже настолько срослись с бесами, что могут жить без кислорода. Тут мы ещё не всё знаем.

Стил произнёс:

-И в чём же выход?

-Выход - восстание. Нужно напасть на склады с синтезаторами, а с этих заводов уйти. Чтобы не сжигать кислород.

-Не выйдет. Капары вас всех перестреляют.

-А у нас тоже есть оружие. Есть даже завод, его производящий, и склады, конечно.

-То есть, вы в состоянии вооружить миллионы людей?

-Ну не миллионы, конечно, тысячи. Но можно оторвать ножку от стула и с таким оружием воевать. Конечно, потерь будет очень много, но другого выхода нет. Мы надеемся, что и небесные друзья нам помогут. Те, что в космосе. Надо только отключить протонные пушки.

-Когда всё это будет? - спросил Стил.

-Не скоро. Сейчас началось бурное строительство новых кислородосжигательных заводов. Заводов требуется очень много, вот поэтому нужны рабочие руки, а значит, и безработицы нет. А весь народ думает, что государство о нём позаботилось... Должен признаться, что все мы могли бы оказаться на месте этих людей, которые не знают ничего.

Наступила пауза, а потом Стил произнёс:

-Скажите мне, что надо делать, и я всё сделаю. ..........

Глава 10.

На следующий день Жорж Гринли пришёл опять к Стилу, достал из-за пазухи ещё одну чёрную книгу и сказал:

-Это такая же книга, только разблокированная. Из неё ты узнаешь всё, что необходимо. В ней всё, что говорил Эдди Бандэргорн. И, кстати, он за 500 лет до этого предсказал появление кислородосжигательных заводов.

-А что я должен делать? - спросил Стил. - я пока что не вижу своего участия в вашем деле.

-Об этом позже. Наше учение говорит о том, что есть свет, и этот свет живой, и этот свет не требует ни поклонения, ни молитв, ни аскетизма - ничего. Он ничего от нас не берёт, и в то же время многое даёт. В этом и отличие живого света от прочих неэффективных религий. Или эффективных, но не на нашей планете, или не в наше время.

-Свет это создатель?

-Нет. Мир никто не создавал, он был всегда. И свет тоже был, и люди были, и всё остальное. Ты можешь включить ускоренный режим и прочесть эту книгу за минуту. И мне не придётся ничего объяснять.

Жорж передал Стилу книгу, и тот с бешенной скоростью её пролистал. И несколько минут не мог переварить. И произнёс:

-Теперь я всё понял. Формулу священного металла пророк получил напрямую от света, и у вас должны быть куски этого металла, и книги тоже из него. И теперь миллионы людей будут держать кусок металла в руках и превращаться в супермэнов, как я. А если человек злой, на него металл не действует. И эти песни и мантры на световом языке. Я всё понял. Теперь я принадлежу свету и готов даже умереть за идею. Только скажите, что мне нужно делать.

-Главное, что эти терминаторы будут готовы броситься с голыми руками на капара или робота. Только так мы победим. Грядёт всемирная революция.

-Когда?

-Не скоро. Пока что мы должны держать всё в тайне. И лишь потом, когда кислорода станет меньше, и люди начнут носить кислородные маски - вот тогда мы начнём. Тогда все люди поймут, что больше нет никакого выхода. И будут решительнее. И вот тогда начнётся всемирная революция.

Подумав, Стил произнёс:

-Мне вот интересно, если Крюгер и его приближённые намерены спрятаться под землёй, то ведь их всё равно найдут?

-Они могут взять заложников.

-Тогда им выгоднее просто улететь с планеты.

-И такой вариант возможен. Я же не знаю их планы.

-Да-да, скорее всего, они улетят, космос ведь большой. И заложников возьмут с собой.

Сделав паузу, Стил произнёс:

-Я прочёл вашу книгу, и у меня не всё укладывается в голове. Вот вы называете себя светоманами, и можете получать сверхспособности через световой металл, но не пользуетесь этой возможностью...

-Потому что не пришло время. Вот когда придёт пробуждение, тогда каждый второй экзодовец станет супермэном, таким, как ты сейчас.

-Но меня-то вы сделали свехчеловеком, и 26 других...

-Ты шёл к свету вслепую, ты это заслужил. Ну а мы всё знаем, и нам не нужны сверхспособности, пока не придёт время.

-И вы ещё называете это проявлением гедонизма. Ставите в один ряд просветление и потребление элитного сыра, мяса, алкоголь, секс и другие развлечения.

-Таков путь света. Идти к свету можно только через отказ от всего. Твой друг Йолан подписал выплаты для двух человек, причём он до сих пор выплачивает деньги незнакомой женщине.

-Вы сделаете его избранным?

-Мы ещё не решили. Но пойми простую вещь: желать пробуждения для себя - это не то, чтобы прям жёстко всё к себе тянуть, это, скорее, выбор сразу многих вещей. Я имею право стать просветлённым, надо всего лишь напитаться светом книги или куска металла. Но, если я выбираю этот путь, в котором нет ничего плохо, то я должен идти до конца, идти к свету и дальше, это не все могут понять. 26 человек уже пришли к свету, и прибывают в вечном блаженстве, вместе с триллионами таких же райских жителей.

-Но в то же время вы говорите, что в будущем, после революции, уже не надо будет уходить из мира.

-Это потому, что вся планета станет раем, а из рая не бегут.

-Но просветлённый и так находится в раю...

-Не совсем.

Помолчав, Стил произнёс:

-Если бы это была какая-то другая религия, я бы сейчас принял какой-нибудь обряд посвящения. Мне не совсем понятно, почему у вас, светоманов, такая религия без обрядов, посвящений, ритуальных облачений - вообще без ничего.

-Но зато есть гимны, песни, медитация. Этого достаточно.

-А что будет потом? Новая религия распространится по всей галактике?

-Ты же читал книгу. Мы этого не знаем. Для нас важно то, что после революции вся планета станет раем. Никто не будет никого угнетать.

Стил помолчал, и произнёс:

-Я готов идти дальше к свету.

Жорж Гринли достал капсулу с ядом и вручил Стилу. Затем вышел из квартиры и закрыл дверь. В руке он держал чёрную книгу, а вторая была за пазухой.

.............

........... .............

27-29.08.24