Буревестник

Глава 1

В самой обыкновенной школе самого обыкновенного города самой обыкновенной страны обитала девочка. Её считали странной.

Бывало, говорит она что-то и вдруг, ни с того ни с сего замолкнет, побледнеет и убежит. А бывало и другое: идут ребята со школы, смотрят – девочка сидит с малышами-дошколятами и рисует по мокрому асфальту непонятные узоры. Ребята оглядывались и боязливо проходили мимо.

Нельзя сказать, чтобы девочку не любили, скорее её предпочитали не замечать. Когда она подходила к весело болтающей компании, разговор стихал и его участники расходились. Если садилась с кем-то за парту, тот отодвигался или говорил, что место уже занято. Часто она сама пыталась заговорить с одноклассниками, но голос её был настолько тих, что ребята не замечали или делали вид, что не замечают её слов.

Вскоре девочка и сама научилась отстраняться от ровесников, предпочитая проводить время в обнимку с альбомом, а позже и с телефоном. Прогнанная из мира людей, она создала себе свой собственный уютный мирок, где жили цветные карандаши, цветастые жар-птицы и разноцветные волшебники.

Прошли годы, девочка превратилась в девушку и перешла в новую старшую школу. Для кого-то это событие могло бы стать поворотным моментом в жизни, но не для неё – друзей в старом классе у девушки не осталось, а новых заводить она не планировала. Днями напролёт она сидела на корточках в самом тёмном углу коридора, сжав в руках блокнот и выбиралась оттуда только, чтобы пересесть на самую последнюю парту.

В один из таких самых обыкновенных дней она рисовала, погрузившись в свой придуманный мир и улыбалась. Капюшон надвинут на глаза, уши закупорены любимой музыкой, карандаш наточен, а лист чист – что ещё нужно для счастья? Внезапно она почувствовала шевеление волос на затылке и лёгкую щекотку в районе лба – кто-то осторожно стаскивал с неё капюшон.

Она резко обернулась, вцепившись руками в ткань и, оскалившись, посмотрела на врага, но увидев, кто это был, смягчилась и даже почти что улыбнулась. Однако потом смутилась, оттолкнула руки одноклассницы и снова скукожилась над блокнотом.

Особой, осмелившейся приблизиться к девушке была Кира, староста, во всех смыслах этого слова. Высокая, уверенная, как старшая сестра, вечно в мягкой шерстяной клетчатой рубашке, она искренне нравилась девушке, хоть и была иногда слишком самоуверенной.

- Ух, ты! Что это? – спросила Кира, наклонившись к блокноту девушки. Та тут же захлопнула обложку, прижав своё сокровище к груди и покраснев.

- Ничего особенного, - пробормотала она.

- Ну, чего ты прячешь? Красиво же! – искренне сказала староста. Девушка недоверчиво посмотрела на неё.

- Правда? – неуверенно пролепетала она, ведь сама считала, что рисует из рук вон плохо.

- Ну, конечно! – широко улыбнулась Кира, - Неужели, тебе никто раньше этого не говорил? Покажешь мне ещё?

С тех пор они начали много времени проводить вместе. Девушка, может, и не слишком этого хотела, но от старосты так просто было не отвязаться. Однажды, увидев очередной сказочный рисунок, Кира спросила:

- А ты слышала, в нашем городе появился волшебник?

- Нет, - пролепетала девушка и почему-то нахмурилась.

- Ну, откуда ты такая взялась? Все уже слышали. Общаться надо, социализироваться! А ты, как отщепенец!

- Что за волшебник?

- Он бандитов убивает, его прозвали буревестник, - таинственно проговорила Кира и вдруг со злостью фыркнула, - Надеюсь, он и этих отморозков тоже закопает!

Девушка встревоженно посмотрела на подругу:

- Что за отморозки? Я могу как-то помочь? Или это не моё дело… - тут же запнулась она, вспомнив, что нельзя быть слишком настойчивой, когда дело касается чужих тайн.

Кира посмотрела на неё укоризненно и с упрёком спросила:

- Почему ты так не уверена? Сама говорила, что тебе всё равно на посторонних людей, даже если они будут над тобой смеяться.

- Да, всё равно, на посторонних, - с вызовом ответила девушка, - но если я начинаю человеку хоть сколько-нибудь доверять, мне становится крайне важно его мнение!

Староста хотела что-то сказать в ответ, но неожиданно в её кармане задребезжал нервной бардовской песней телефон. Она подняла трубку и, едва заслышав первые слова, пулей вылетела из коридора.

- В смысле, перечёркнутый круг? Прямо на двери? – шептала она, прячась в туалете, так, чтобы ни одна живая душа не услышала, - Но они же не ограбят нас, в самом деле?

В то же самое время в нескольких кварталах от школы десяток вооружённых человек окружили безоружного мужчину, однако тот, на удивление не выглядел испуганным, умудряясь сохранять на лице непринуждённо-насмешливое выражение, что ещё больше выводило из себя предводителя бандитов.

Он скрежетал зубами, чесал кулаки, хватался попеременно то за нож, то за пистолет и извергал столько брани, что уже мог бы издать собственный словарь нецензурных выражений. Однако беспечный мужчина всё также стоял, невозмутимый, лишь иногда с сочувствием, не лишённым презрения, поглядывая на напавших и повторяя тихонько:

- Бедные, что же мне с вами делать?

Главарь изрыгнул очередную фразу, которую на литературный язык можно было бы перевести примерно так: «Милостивый государь, переведите мне все свои деньги, и я Вас не убью». Неожиданно один из бандитов поднял голову, удивлённо ахнул и указал рукой на небо.

Там, описывая в облаках восьмёрки, кружила большая тёмная птица.

- Буревестник! Буревестник! – зашептались испуганно бандиты.

- Цыц! Здоровые кабаны, а испугались птички! Ещё о волшебнике вспомните! – прикрикнул на них главарь, но голос выдал его волнение.

В зависшей тишине отчётливо раздался скрежещущий звук, будто кто-то водил мелом по доске. Бандиты заозирались, а мужчина хитро улыбнулся.

В ту же секунду из переулка выпрыгнул человек, тёмной тенью бросился на окруживших мужчину грабителей и, легко повалив их, словно кегли, застыл, зажав в тонкой руке горло главаря. Бандиты замерли не столько от страха, сколько от удивления.

Напавшим был мальчишка, невысокий, сухощавый, с по-детски яркими короткими голубыми волосами. Нижнюю часть его лица закрывала небрежно наброшенная чёрная маска, верхнюю – лазоревая чёлка. Большая птица спикировала с неба и осторожно устроилась на мальчишкином плече.

Ребёнок стоял неподвижно, вопросительно глядя на мужчину, словно ожидая указаний.

- Ты сегодня поздно, - укоризненно сказал тот, - Но молодец, хорошая работа.

Мальчишка кивнул, проронив невнятное «угу» и снова уставился на своего босса, словно бы спрашивая, что ему делать с испуганными головорезами.

Мужчина подумал-подумал и перевёл взгляд на главаря:

- Что вы можете предложить мне в обмен на свою жизнь?

Бандит сглотнул и, стараясь не показывать испуг, нагло проронил:

- Ты же не будешь марать руки этого малыша нашей кровью?

Мужчина не ответил, лишь многозначительно посмотрел на ребёнка и кивнул. Через полминуты из живых в переулке остались только синеволосый мальчишка, его босс и большая птица. А ещё через минуту - только краснеющие на асфальте следы, да несколько перьев.

Тем временем Кира сидела с заплаканными глазами и судорожно набирала кого-то на телефоне. Девушка стояла за дверью, не решаясь зайти. С одной стороны, она не могла быть спокойной, когда Кира, такая заботливая, самоотверженная и со всех сторон замечательная, плакала… Но, с другой стороны, староста только что вытолкала её вон, сказав, что всё в порядке и она сама справится.

Ещё пару дней назад девушка хотела лишь поиграть в дружбу с одноклассницей, но теперь чувствовала, что привязанность становится настоящей, хоть и не желала это признавать.

Внезапно дверь распахнулась, Кира выбежала, торопясь куда-то, но, заметив девушку, остановилась.

- О, привет! – сказала староста, натянуто улыбаясь, чтобы скрыть раскрасневшиеся глаза, - А ты сейчас сильно занята?

У девушки отлегло от сердца, и она радостно мотнула головой. Наконец-то, подруга доверилась ей и готова принять её помощь.

- Отлично! – воодушевилась Кира, - Тогда можешь мне помочь в одном деле? Пожалуйста, мне очень надо!

- Конечно! Что я могу сделать?

Речь шла о каком-то спортивном конкурсе, для которого нужно было найти последнего человека в команду. Весь оставшийся день девушка носилась по этажам и, наконец, запыхавшаяся, но довольная тем, что помогла подруге, привела за руку высокого, широкоплечего парня из параллельного класса.

Киру она застала в классной комнате, вовсе не уставшую и весело болтающую с одноклассницами.

- Вот, нашла! – радостно сказала она, забежав в класс. Компания недоумённо нахмурилась и замолчала.

Староста подняла голову и укоризненно спросила:

- Зачем?

- Ты говорила…

- Мы уже не участвуем в конкурсе. Я же говорила тебе, что уже не нужно никого искать.

- Не говорила…

Кира отвернулась и, ничего не отвечая, гордо вернулась к своим подругам. А девушка так и застыла на пороге, не зная, что ей делать и глупо таращась на старосту. Та обернулась и повелительно сказала:

- Мне больше не нужна твоя помощь. Можешь идти.

В тот день у синеволосого волшебника было прескверное настроение. А когда так бывало, он любил занимать себя работой. Разводя слякоть на полу бара, где находилось база банды и где его пропускали без каких-либо вопросов, он уверенно прошёл в кабинет босса и молча застыл перед ним. Тот поднял глаза и, сразу поняв, что мальчику от него надо, спросил:

- Уже соскучился? А у меня как раз есть для тебя работёнка! Две зачистки и доставка груза. Справишься?

- Зачистки? - хрипло и отрывисто бросил волшебник, стараясь, чтобы его голос остался неузнанным.

- Ничего сложного! – воскликнул босс, всплеснув руками, - Одна мелкокалиберная группировка, человек пять, и одна семья должников. Их папаша решил сбежать от нас, а я этого не люблю.

- Заложник?

- Нет, не надо заложников. Это такие хлопоты, а он не такая уж большая шишка. Просто устрани всех на месте. Начни с этого, для разминки. Дом шесть, квартира девять, по улице Танкистов. А я пока подготовлю для тебя информацию по оставшимся заданиям, - мужчина жизнерадостно улыбнулся, махнув мальчику на прощание рукой.

___

Спустя несколько часов на том же самом месте, где пряталась Кира, сидела, прислонившись спиной к холодной стене, девушка.

Но она не плакала.

Почти.

Она думала и, наконец, видимо, что-то для себя решив, встала и решительным шагом направилась к болтающим возле школы одноклассницам. Было страшно.

Она вздохнула и, набравшись мужества, громко спросила:

- Кира, можно с тобой поговорить? Наедине?

Староста пожала плечами и заинтересованно, словно читатель, увидевший новый поворот в скучной книге, последовала за ней. Девушка обрадовалась – всё шло именно так, как она и задумывала.

- Как тебе идея, - спросила она, когда они остались наедине, - прекратить дружеское общение и оставить чисто товарищеское?

- Что ты имеешь в виду? – спросила староста. Девушка принялась объяснять и, сама не заметив, как, выложила однокласснице всё, что было у неё на душе.

Кира скептически кривила нос, критиковала и всем видом показывала, что делает одолжение, слушая девушку, но та уже не могла остановиться.

- Ты слишком романтизирована и идеализирована, - наконец, выдала староста, - будто бы говоришь заученными цитатами из книг.

Девушка постаралась проигнорировать упрёк и, взяв себя в руки, спросила:

- Да или нет? Ты согласна на моё предложение?

- Зачем ты меня вообще спрашиваешь? Это твоё решение.

- Мне кажется, так было бы честнее. Когда два человека строят какие-то отношения…

Кира постаралась перебить её, не дослушав, но девушка сама перебила её вопросом:

- Так, договорились?

- Не договорились. Ты сама так решила. Не надо перекладывать свою ответственность на меня, - сказала Кира. Она хотела ещё что-то сказать, но в кармане снова заиграл звонок.

- Алё! Да, я из девятой квартиры, дом шесть, Танкистов. Кто Вы? Почему Вы звоните с телефона моей мамы? То есть, как, убили?

Кира побледнела и лишь потому не заметила, что ещё сильнее побледнела собеседница. Девушка тенью пролетела через школьный двор, с разбегу вскарабкалась на крышу одного из близлежащих гаражей и, убедившись, что ничей острый взор за ней не наблюдает, сбросила капюшон, подставив холодному ветру голубые, как небо, волосы.