Белые перчатки

Глава 1

Через несколько дней после возвращения и объяснения с Мариной, которой я обычно поручаю следить за квартирой, раздался звонок по стационарному телефону:

- Здравствуйте! Вы не могли бы меня встретить у ворот?

Я согласился, совершенно не понимая, с кем я разговариваю. Домофонов в квартирах нашего дома нет, и любого гостя приходится встречать у ворот. Спустившись к ним, я обнаружил довольно симпатичную девушку лет 30. Она первой ко мне обратилась:

- Здравствуйте! А как вас зовут?

- Арсений.

- Очень приятно, меня Оля. Вы, наверно, муж Марины?

- Нет. Я…

- Понимаю. Вы с ней не расписаны.

Я решил не возражать, обуреваемый вполне объяснимым любопытством. Вскоре мы поднялись на третий этаж и вошли в мою квартиру. Моя гостья умылась, затем уверенно вступила в гостиную, села на диван и произнесла:

- Показывайте!

- Что показывать? — ошарашено произнёс я.

- Ну, давайте, начнём с дамских перчаток.

- Перчаток? — переспросил я.

- Ну да. Или вы уже всё продали? Но неделю назад ещё были три пары.

Наконец, до меня начал доходить смысл всего происходящего. Оказывается, Марина использовала мою квартиру как магазин одежды!!! Вот только откуда она брала вещи? И где она их хранила в моей квартире?

С ответом на второй вопрос мне помогла Оля, увидевшая моё замешательство:

- Перчатки находятся в маленькой комнате, в шкафу справа.

- Да, я сейчас поищу, - обескураженно пробормотав, я отправился на поиски.

И, действительно, оба шкафа маленькой комнаты оказались набиты совершенно незнакомыми мне вещами, в основном поношенной одеждой. Вскоре нашлись и упомянутые три пары дамских перчаток, очень изящных на вид. Оля внимательно их оглядела, примерила и после длительных колебаний остановила выбор на одной из пар:

- Мне, пожалуйста, вот эти белые. Сколько они стоят?

Этот вопрос привёл меня в ещё большее замешательство. Дело в том, что мне никогда не приходилось продавать вещи, тем более чужие.

- Если вы не знаете цену, позвоните Марине.

Мне поневоле пришлось согласиться, но на всякий случай я вышел с телефоном на балкон. Разговор обещал быть тяжёлым.

- Привет, Марина.

- Привет, Сеня.

- Слушай, за сколько ты продаёшь белые дамские перчатки?

- Какие ещё перчатки? У меня белых нет, есть только красные.

- Ко мне пришла девушка, хочет купить белые перчатки.

- Так отлично! Продавай!

- Так это ж не мои перчатки!

- А чьи?

- Твои, видимо!

- У меня таких нет, я предпочитаю более яркие цвета.

- Слушай, она ждёт. Скажи скорее, сколько они стоят.

- Моя прибыль — половина?

- Вся прибыль — твоя! Это ж — не мои вещи.

- Тогда давай так. Задержи клиента, покажи ей другие вещи, а я сейчас сама к тебе прибегу.

- Ладно, только давай скорее.

Вернувшись в гостиную к Оле, я вымученно улыбнулся:

- Марина сказала, что сейчас сюда придёт. А пока могу вам показать другие вещи.

- О! Мне можно порыться в шкафу?

- Да, конечно.

Через десять минут в квартиру вбежала Марина. Обнаружив, что в гостиной я нахожусь один, она всплеснула руками и тихо спросила:

- А где ж девушка?! Ушла?!!

- Почему же? Оля сейчас роется в шкафу!

- Как ты такое допустил? — зашипела на меня Марина и распахнула дверь в маленькую комнату:

- Здравствуйте, здравствуйте, Оля! Пожалуйста, вернитесь в гостиную! Я вам буду приносить оттуда всё, что вы захотите!

Оля нехотя вернулась и села на прежнее место на диване. Марина велела мне приготовить зелёный чай для клиента и стала объяснить Оле моё поведение:

- Понимаете, Сеня — он немного необычный. Изучает редкие языки, пишет стихи…

- Стихи? Так это же интересно!

- Да уж, очень! Вы бы знали, что он про меня сочиняет. О том, как я танцую на столе и...

- Вы танцуете на столе?! Как здорово!

- Ага, очень здорово! Но я вам не советую, особенно на каблуках!

- Да, с непривычки, наверно, трудно.

- Так вот, разве такой человек может что-то продать?! Он ни одного своего стиха не продаст, а уж тем более дамские перчатки!

- Так это — ваш муж?

- Боже упаси! Кому нужен муж, который ничего не зарабатывает?! Это — мой друг детства!

Вскоре я принёс чай, заодно захватив из кухни печенье и карамельки. Неожиданно Оля ко мне обратилась:

- Скажите, Сеня, а вы пишете стихи на заказ?

- На заказ? Честно говоря, нет.

- А почему?

- Ну, как бы вам объяснить… Стихи пишутся по вдохновению.

- А я думала, что профессиональные поэты могут сочинить о чём угодно.

Тут Марина бесцеремонно вмешалась в нашу беседу:

- Оля! Вы назовите тему, а уж он что-то сочинит. Я вам гарантирую.

- Сеня! Пожалуйста, сочините что-то о белых перчатках.

Я был настолько ошарашен, что даже и не знал, что ответить. Марина тотчас пришла на помощь:

- Мы с Олей тебе мешаем, я понимаю. Ты иди в свою комнату, поищи своё вдохновение, а мы продолжим осмотр вещей.

Как только я удалился, Марина обратилась к гостье:

- Но, учтите, Оля! Это — не бесплатно!

- Как не бесплатно?

- А так! Вы его пожалейте! Он же ничего не зарабатывает!

- Как?! Вообще?!

- Ну, он даёт частные уроки, но это приносит гроши.

- И вы хотите?

- Давайте по минимуму. 50 лей за строчку.

- Ого! Так много!

- Так стих же короткий...

- Две строчки?

- Ну, не настолько. Думаю, четыре строчки.

- Даже не знаю...

- Давайте так. Если вам понравится, вы платите по 50 лей за строчку, а если нет, только 30 лей.

- Ну, ладно.

- Сейчас найду открытку и сама вам туда запишу его стих, у него нечитабельный почерк.

Ничего не подозревая об очередных кознях Марины, я честно взялся за сочинение стиха — ну, хотя бы одной строфы. В голову мне назойливо лезли строчки из известной песни Высоцкого про «несоветского человека»:

- Вечно в кожаных перчатках,

Чтоб не делать отпечатков,

Жил в гостинице «Советской»

Несоветский человек.

Я стал придумывать рифмы к слову «перчатки»: «лошадки», «порядки», «гладки», «сладки», «хватки», «остатки», «взятки». Последнее я с негодованием отринул. В итоге вышло четверостишие в жанре рубаи:

- Слова красавицы так сладки,

Я их вкушаю без остатка!

На руки нежные гляжу,

Что скрыли белые перчатки!

Оля пришла в восторг и незамедлительно вынула из бумажника двести лей. Я не стал присматриваться к деньгам, посчитав их платой за перчатки. Марина записала стих на открытку. В итоге, все остались довольны. Оля — перчатками и стихом, Марина — заработком, а я — сюжетом для очередного рассказа.