Диана Удовиченко

Бегемотовы записки

Собака Бегемот и его коллеги

У собаки Бегемота много коллег — других собак. Отношения со всеми складываются по-разному.

На первом этаже живет той-терерица Боня. Собака Бегемот очень хочет с ней подружиться. Когда встречаемся в подъезде с хозяевами Бони, собака Бегемот пытается зайти в гости. Но я не пускаю, и он смотрит выжидательно, спрашивая:

— А Боня выйдет?

— Сейчас выйдет, — отвечают хозяева.

Однако Боня — дама очень пожилая, сварливая, страдающая приступами паранойи. При виде собаки Бегемота она громко орет:

— Подите прочь, не смейте на нас нападать! Зверь, убийца! — и рвется отомстить собаке Бегемоту.

— Да я же просто так, познакомиться, — обижается собака Бегемот, и уходит.

Потом мы, как правило, встречаем собаку Тедди из соседнего дома — он тоже французский бульдог, но молоденький, чуть больше года. Заметив собаку Бегемота, Тедди сначала подкрадывается поближе, потом ложится на пузо, в засаду. Зачем он это делает, собака Тедди и сам не понимает. Но всегда выдерживает ритуал.

— Ты чего валяешься? — удивляется собака Бегемот. — Идем лучше играть в народную бульдожью игру «переломи хребет товарищу».

— У меня хребет не железный, — пятится собака Тедди. — Я б с тобой поиграл, да боюсь, и вправду поломаешь ты меня.

Он охотно обнюхивается с собакой Бегемотом, бегает вокруг, но на игры не соглашается, и огрызается в ответ на слишком настойчивое приглашение.

Есть еще один французский бульдожка, Тайсон, крошечный щенок трех месяцев. Характер у собаки Тайсона полностью соответствует его имени. Собака Тайсон величиной с голову собаки Бегемота, но его это обстоятельство ничуть не смущает. Собака Тайсон чёрен, бесстрашен и боевит. Он с лаем бросается на собаку Бегемота:

— Чудовище, это чудовище! Хозяева, сейчас я вас спасу!

Собака Бегемот теряется, и не знает, как поступить. Солдат ребенка не обидит, приходится терпеть. Стоит смирно, пока пассионарный собака Тайсон, заливаясь лаем, кусает его за лапы. Шагнуть собака Бегемот боится, чтобы не наступить на собаку Тайсона, который бешеным колобком катается вокруг. Иногда собака Бегемот поднимает на меня изумленный взгляд, спрашивая:

— Хозяйка, что делать-то? Смотри, как дитё расходилось.

Потом пытается хотя бы понюхать злобную мелочь, и тогда собака Тайсон проделывает свой коронный фокус: повисает на брылях врага. Осторожно помотав головой, собака Бегемот стряхивает щенка и отступает. Мятежный, как буревестник, собака Тайсон провожает его победным верещанием.

Поздно вечером мы с собакой Бегемотом встречаем ши-тцу Марту, которую выводит корпулентный дядька в ярко-розовых штанах. Марта кокетливая, хитренькая и неприступная. Собака Бегемот по-простому рвется с ней обнюхаться, а Марта отбегает на расстояние чуть больше длины поводка собаки Бегемота, и прохаживается вокруг.

— Ну давайте погуляем вместе, — предлагает собака Бегемот.

— Ах нет, нет, вы мужчина, конечно, интересный, но я занята, и вообще, — виляет хвостом Марта, залезая на ручки к хозяину.

— Ну ладно, в следующий раз обязательно, — тоскливо лает вслед собака Бегемот.

— Давайте их познакомим, и будем гулять вместе, — предлагает хозяин.

Я веду себя точно так же, как Марта: мы друг друга понимаем. Увожу собаку Бегемота, а хозяин тоскливо кричит вслед:

— Ну ладно, в следующий раз обязательно!

А любимая подруга собаки Бегемота — лабрадорша Ева, подросток. Ева страшно активная, прыгучая, как заяц, и любит всех вокруг. Завидев друг друга издали, собака Бегемот и Ева устремляются навстречу. Носятся, встают на задние лапы, запутываются поводками, испытывая при этом полное счастье. Пока мы с хозяйкой Евы их разматываем, подружка умудряется обслюнявить всю голову собаки Бегемота. Любимое занятие юной лабрадорши — целоваться. Правда, Ева уже переросла собаку Бегемота вдвое, но это их ничуть не смущает. Дружба, она такая: главное, быть вместе — остальное неважно.

Еще у нас на улице огромное количество котов. Собака Бегемот ими вежливо интересуется, ему просто любопытно, что это за звери такие. Но коты инициативу не одобряют, усматривая в собаке Бегемоте природного врага. Приходится оттаскивать его, чтобы не поцарапали.

Так что у собаки Бегемота множество коллег, и самое разнообразное общение на улице. Животные — как люди, у каждого свой характер.

Собака Бегемот и Покер

На прогулке мы часто встречаем дедушку с длинношерстным таксом. Дедушка не то чтобы очень старый, но толстый, и еле ходит поэтому. А такс злой, гавкает на собаку Бегемота. Вот на днях идем, а навстречу дедушка без такса.

— Вы не видели мою собаку? — спрашивает дедушка.

— Нет, — отвечаем мы с собакой Бегемотом.

— Я в магазин зашел, ненадолго, вернулся, а его нет, — жалуется дедушка. — А он совсем слепой, дорогу назад не найдет.

«Ага. Поэтому и гавкает, — догадались мы с собакой Бегемотом. — Не видит ничего, только запах другого пса чует, вот и общается. А с дедушкиной скоростью «ушел ненадолго» — понятие относительное. Такс вполне мог успеть заблудиться».

Дедушка сел на скамейку, и принялся горевать по утраченному таксу. Мы с собакой Бегемотом пошли дальше. Миновали дом, свернули в арку, и видим: в луже густой грязи застрял длинношерстный такс. Лицо у такса жалобное, буксует, и не знает, что ему делать.

Я бы такса, конечно, вытащила вручную, плевать на грязь. И отнесла бы дедушке. Но у меня в руке собака Бегемот, который интересуется, за каким же чертом такс полез в лужу. А такса это нервирует.

Вот такс продолжает буксовать, собака Бегемот рвется тоже забраться в грязь для знакомства, а я думаю, как поступить. Потому что вижу: такс и вправду совершенно слепой.

Беру собаку Бегемота на короткий поводок, и затягиваю:

— Собака, эй, собака! Такса!

Понятия ведь не имею, как этого такса звать.

Такс оказался умный и благодарный. Он заулыбался, выбрался из лужи и пошел на голос. Но медленно, потому что все время натыкался то на камни, то на стену дома. Собака Бегемот тоже умный, он сообразил: происходит что-то важное, и рваться для знакомства перестал. Просто наблюдал за таксом.

На вывод такса из арки ушло примерно полчаса. Там была лестница, лужи, неровности, много всякого еще, и такс периодически терял ориентир, принимаясь ходить по кругу.

Когда мы выбрались наружу, пошел дождь. Еще полчаса мы с собакой Бегемотом вели такса к скамейке, где горевал дедушка. Так и шли под дождем: собака Бегемот на коротком поводке, я практически на корточках, не прекращая петь:

— Собака-а-а, собака-а-а-а, такса длинношерстная-а-а-а, иди сюда-а-а... — и сам такс, чумазый, но не побежденный.

Мы очень старались, а последние метров 10 до скамейки с хозяином такс уже преодолел самостоятельно.

— Ой, где ж вы его так выпачкали? — огорчился хозяин.

— Ну... дедушка. Водите собаку на поводке, раз она слепая, а вы ее искать не в состоянии, — сказали мы с собакой Бегемотом.

И пошли домой, довольные. Главное, такс не потерялся. Потом мы встретили дедушку еще раз, и он рассказал: такса зовут Покер, а ослеп пес после того, как лизнул крысиного яда, который какой-то «добрый человек» разбросал вокруг дома. Думали, не выживет, но Покер выкарабкался. Правда вот, теперь не видит ничего.

Собака Бегемот и Люцифер

Лучший друг собаки Бегемота — собака Люцифер, годовалый метис сеттера и еще кого-то помельче. Редко какому животному настолько не идет его имя. Я даже удивляюсь: о чем думали хозяева, называя такую милоту в честь князя тьмы? Такое имя подошло бы ротвейлеру или доберману, ну стаффу хотя бы. А собака Люцифер — воплощение нежного шарма. У него улыбчивая аккуратная мордочка, большие, добрые, как у теленка, глаза, шелковистая длинная черная шерсть и совершенно роскошные висячие рыжие уши. Собака Люцифер обожает всех, он очень любопытен и дружелюбен. А еще чрезвычайно активен и готов играть круглые сутки.

Мало кто из собак выдерживает манеру общения собаки Бегемота. Потому что собака Бегемот — брутальнейший бульдог со всеми положенными бульдогу заскоками и манерами. Любимая игра собаки Бегемота — встать на задние лапы, и всем весом обрушиться на спину друга. Еще собака Бегемот играет в «таран»: разбегается, и сшибает противника с ног, ударяя грудью. В общем, псы поменьше предпочитают обходить собаку Бегемота десятой дорогой, а крупные рычат, подозревая, что это он всерьез, и пытаются сожрать. Ведь собака Бегемот еще и хрюкает, что большинством псов истолковывается, как злобное рычание.

Но собака Люцифер не обращает внимания на такие мелочи —главное, что с ним играют! Когда собака Бегемот и собака Люцифер встречаются — это смерч, тайфун, ураган и цунами. Собака Люцифер очень подвижен, ведь у него поджарое тело, длинные лапы и молодость. На стороне собаки Бегемота — большая масса, ширина груди, опыт и зрелость.

Собака Люцифер учитывает, что просто так ему не победить, и потому выматывает друга длительной пробежкой. Тут собаке Бегемоту с собакой Люцифером не тягаться. Ибо собака Бегемот спринтер, а собака Люцифер марафонец. Как ни странно, сначала собака Бегемот запросто догоняет шустрого подростка. Но собака Люцифер гораздо ловчее.

Наконец наступает момент, когда противники сходятся в рукопашной. В лапопашной, точнее: становятся на задние лапы, передние ставят друг другу на плечи — и толкаются. Тут собаке Бегемоту равных нет: он быстро сшибает собаку Люцифера. Но друг ставит подножку… подлапку, и оба катятся по склону, застревая в густой траве.

Собака Люцифер готов так беситься часами. Но собака Бегемот по жаре быстро выдыхается: подводит короткий нос и короткие же лапы. Однако собака Бегемот никогда не сдается: это недостойно настоящего бульдога. С языком на плече, пыхтя, как паровоз, он собирается продолжить битву. Приходится забирать собаку Бегемота ради его же пользы: боюсь за сердце. Отгоняю в сторону собаку Люцифера, беру собаку Бегемота на ручки, и отношу подальше. По-другому бесполезно: будут рваться друг к другу.

Собака Бегемот после таких прогулок падает и спит без задних лап, уставший, но счастливый. Потому что друг — это важно.

Собака Бегемот и его грация

Собака Бегемот — очень грациозное существо. Недаром же его зовут собака Бегемот. Ему свойственны все изящество и изысканность бульдожьего народа.

Вот однажды на прогулке мы поднимались с собакой Бегемотом по крутой лестнице. Навстречу шел молодой человек. Внезапно он умилился, и сказал:

— Какой хороший пес!

Собака Бегемот страшно обрадовался такому одобрению, рванулся к молодому человеку, споткнулся об его ноги, и покатился по лестнице. Как колобок, кувырком. Наверное, он докатился бы до низу, но я удержала за поводок, потом подхватила за ошейник. Это счастье еще, что молодой человек не споткнулся о собаку Бегемота, и не покатился следом. Пришлось бы оплачивать его лечение.

Целый и невредимый собака Бегемот понял, что путешествовать таким образом вниз ему больше не хочется. Поэтому заторопился наверх. От спешки он опять пару раз споткнулся, растянулся на пузе, но наконец выбрался. Отряхнувшись, заметил своего лучшего друга, собаку Люцифера.

Собака Бегемот с собакой Люцифером тут же вступили в товарищеский поединок, запутались в поводке, упали и покатились уже по склону. Пришлось вытаскивать.

Затем собака Бегемот решил прогуляться по скверу. Там были деревья. Одно из них собаке Бегемоту очень понравилось. Обследуя ствол, собака Бегемот несколько раз обошел вокруг, и обмотался поводком. Он немного расстроился, обнаружив, что дальше двигаться не получается. Но идти обратно, чтобы размотаться, не хотел. Так и стоял, выражая лицом печаль по поводу обстоятельств. Пришлось разматывать.

Под конец прогулки собака Бегемот посетил магазин, где чуть не сшиб автомат для продажи конфет. Но это уже были мелочи. С чувством выполненного долга, собака Бегемот вальяжно направился домой.

Собака Бегемот и его хобби

У собаки Бегемота много хобби. Например, он очень любит воровать всякие незначительные мелочи. Собака Бегемот — он вроде сороки. Недавно спер у меня чайную ложку, самую обычную, и отнес в свое любимое кресло, где постоянно спит. Собака Бегемот умный: понимает, что металлическую ложку грызть бессмысленно. Так что забрал исключительно из любви к искусству, чтобы у него тоже была такая красивая, блестящая штука — всё, как у людей. Периодически собака Бегемот залезает в кресло, и любуется ложкой, потом уходит. Когда я пытаюсь забрать украденное, собака Бегемот бежит за мной, и лицо у него такое скорбно-тревожное, что отнять добычу рука не поднимается. Убедившись, что опасность миновала, собака Бегемот запрыгивает в кресло, и садится прямо на ложку. Мало ли, вдруг я передумаю.

У собаки Бегемота есть персональная лежанка, в которой он не спит, а использует исключительно, как склад ворованного. Там лежат пробки от бутылок с питьевой водой, коробочки от всяких мелочей, бумажки, ручки, карандаши… Периодически собака Бегемот укладывается в лежанку, и грызет свои сокровища. Но ложку он прятать туда не стал — слишком красивая.

Иногда я предпринимаю рейд по очистке, вытряхиваю из лежанки весь мусор, а собака Бегемот бегает вокруг и переживает, ведь эти огрызки для него — настоящая коллекция ценностей. Однако, получив назад чистую лежанку, вскоре опять наполняет ее всякой ерундой. Если теряется какая-нибудь нужная мелочь, первое место, где я ищу — лежанка собаки Бегемота.

Воровством собака Бегемот занимается, несмотря на огромное количество игрушек, которыми завалены все комнаты. Это еще одно хобби: он любит грызть. Время от времени собака Бегемот расправляется с одной из игрушек, зная, что взамен получит кучу новых. Лично я не в курсе, сколько именно у собаки Бегемота мячиков, резиновых косточек и прочих необходимых вещей. Но кажется, собака Бегемот знает точное их число.

Иногда собака Бегемот затевает ревизию: стаскивает все игрушки в одно место. Ходит по квартире, собирает и приносит на диван или на кровать. Занимается он этим целеустремленно и решительно, причем всегда знает, куда завалилась какая игрушка. Если сам не может достать, то садится рядом, и лает.

— Не вижу, нет там ничего, — говорю я, заглянув под мебель.

— Есть! — лаем настаивает собака Бегемот.

Приходится двигать мебель, и действительно — там всегда обнаруживается игрушка.

Вот собака Бегемот все складирует на кровати, пересчитывает, и успокаивается. Потом вдруг решает, что выбрал ненадежное место хранения, и переносит свое богатство на диван. И так без конца. Ревизия проводится примерно раз в неделю, благо, в доме два дивана и две кровати.

Но игрушек и стыренных мелочей собаке Бегемоту мало: он старается еще и принести с улицы дрова. Собака Бегемот вообще хозяйственный и практичный: всё тащит в дом. Особенно ему нравятся здоровенные толстые ветки, длиннее его. Найдя такую, собака Бегемот хватает ее, и тянет за собой. Очень старается, пыхтит. Поняв, что не дотащит, оставляет ветку где-нибудь на газоне, в следующую прогулку подбирает, и проносит еще немного. Почему-то делает это собака Бегемот только во время ночных прогулок, днем стесняется, что ли. К счастью, через некоторое время ветки исчезают — их убирают дворники. Иначе не знаю, как объясняла бы собаке Бегемоту невозможность устройства поленницы в нашей квартире.

В общем, собака Бегемот — существо занятое и увлеченное, без дела не сидит.

Собака Бегемот и одиночество

Собака Бегемот, как всякий истинный бульдог — человекозависимый. Поэтому он терпеть не может одиночество. Собака Бегемот считает, что в компании делать веселее абсолютно все: спать, отдыхать, есть, играть… Несколько раз в день собаке Бегемоту нужно обниматься. Он приходит, садится рядом, и трогает меня лапой. Если не обращать внимания — процесс может тянуться бесконечно. Причем собака Бегемот не просто трогает, он настойчиво скребет. Как в дверь. Конечно, долго этого не выдержать, больно же.

Я придвигаюсь к собаке Бегемоту, он приваливается ко мне всей тушей, кладет голову на плечо, а я его обнимаю. Так мы сидим с минуту, потом собака Бегемот валится на спину: пришло время чесать пузо. Получив свою порцию объятий, собака Бегемот солидно уходит либо ложится спать рядом.

Конечно, при такой человекозависимости собака Бегемот ненавидит оставаться дома один. Если я куда-нибудь собираюсь, собака Бегемот тревожно присматривается: что надела? «Гуляльные» штаны? Ура! Значит, на улицу вместе! Тогда собака Бегемот принимается радостно носиться по квартире, всем видом показывая: он тоже собирается.

Если же я оделась по-другому, собака Бегемот делает невозможно страдальческое лицо. У бульдогов и так лица трогательные из-за складочек и морщин, а искренняя грусть может разорвать сердце самого черствого человека. Собака Бегемот садится в прихожей на попу, вытягивает лапы, сиротски горбится и смотрит исподлобья, с выражением, говорящим: «Как же ты, хозяйка, можешь оставить такого горестного пса?»

Все это время собаке Бегемоту надо объяснять: я ухожу ненадолго, скоро вернусь, ты же знаешь, я тебя никогда не брошу. Собака Бегемот в том и дело, что не знает. Или не уверен. Собаки ведь и правда не знают точно, вернется ли хозяин, могут только надеяться.

Едва я открываю дверь, собака Бегемот издает трагичное курлыканье. Иначе это не назовешь. Тоскливый звук зарождается в горле и выходит наружу долгим бульканьем. Я переступаю порог — и курлыканье превращается в рыдания. Собака Бегемот бурно протестует.

А уж если достать чемодан — драма обеспечена. Потому что у собаки Бегемота есть печальный опыт. И печальный опыт говорит собаке Бегемоту: как только появляется эта гадкая штука — люди куда-то исчезают надолго. А может даже, навсегда. Поэтому собака Бегемот охраняет чемодан в надежде, что и его взять на этот раз не забудут.

Зато возвращение — всегда праздник. Собака Бегемот сначала демонстрирует обиду: отворачивается спиной. Мол, не знаю я, где ты гуляла без меня, и почему бросила. Но потом, после недолгих уговоров, радость прорывается наружу: собака Бегемот прыгает, гавкает, вопит от счастья, лезет целоваться, и очень старается извиваться всем телом, как положено настоящему псу. Правда, при его фигуре это сделать сложно: как у всякого бульдога, у собаки Бегемота телосложение в стиле «кабачок». Потому вместо извивания всем телом получается нескоординированное шатание. Но собаку Бегемота это не смущает. Главное, хозяйка вернулась!

Собака Бегемот и магазин

Собака Бегемот обожает делать визиты. Он вообще крайне любопытен, ему всегда хочется посмотреть, что творится за приоткрытой дверью. Поэтому собака Бегемот, не задумываясь, пытается сесть в любую машину, которая останавливается рядом. И собирается зайти ко всем соседям, если мы встречаемся с ними в подъезде.

Больше всего собака Бегемот любит магазин на первом этаже нашего дома. Любил бы и другие, но его туда не берут. Да и продавцы не пустят. А в нашем маленьком магазинчике собаке Бегемоту — можно абсолютно всё. И в конце каждой прогулки он с важным видом ведет меня к магазину, солидно поднимается на крыльцо, осматривается вокруг, тогда уже заходит.

Собака Бегемот вдумчиво изучает ассортимент. Подходит к каждому стеклянному прилавку, становится на задние лапы и разглядывает товары.

— Здравствуйте, мы пришли посмотреть на вашу колбасу, — сообщаю я продавцу.

Раньше в магазине продавались светящиеся мячики. Собака Бегемот, обойдя все прилавки, усаживался рядом с игрушечным, и сдвинуть его было невозможно. Я каждый раз покупала мячик — только тогда собака Бегемот соглашался уйти. В результате в магазине мячиков не осталось, а у нас стало штук на двадцать игрушек больше.

Теперь мячики почему-то не завозят, и собака Бегемот стал посещать магазин, как музей. Или картинную галерею. Он ничего не выпрашивал, просто обходил все прилавки, и не найдя нужных товаров, горестно шел к выходу. В утешение я стала покупать ему сушки, и вскоре собака Бегемот привык.

Недавно в нашем доме открылся зоосалон. Вывеска обещает стрижку, груминг, тримминг, татуирование, блестки какие-то. Дверь всегда гостеприимно открыта. И собака Бегемот стремится зайти.

— Стричь тебе нечего, — поясняю. — Вычесываю я тебя сама. Когти ты об асфальт стачиваешь. Тату я тебе запрещаю, не собачье это украшение. А блестки… Ну представь черного бульдога в блестках. Это неприлично даже. Пойдем лучше сушек купим, угощу.

Собака Бегемот вздыхает — видимо, ему очень хочется чудес косметологии. Но на сушки сразу соглашается. Надо попросить продавца в магазине, чтобы заказала еще мячиков. А то собака Бегемот половину уже сожрал.

Собака Бегемот и дождь

Собака Бегемот — нежный и чувствительный. Он любит комфорт во всем. Малейшее неудобство приводит собаку Бегемота в состояние печали и тяжких размышлений о несовершенстве бытия. Поэтому дальневосточный климат он считает неидеальным.

Например, собака Бегемот не любит дождь. Миль пардон, мадам и месье, он вам не ньюфаундленд какой-нибудь рыбацкий, а нежный французский бульдог. Он не давал согласия, чтобы с неба на нежную шерстку падала мокрая вода, это неприятно, и в целом совсем не шарман.

К примеру, в конце лета шел затяжной дождь. Однажды утром собака Бегемот выглянул на улицу, пометил ближайшие кусты, решительно развернулся и зашагал обратно к подъезду. Но потом замялся, задумался, сочтет ли хозяйка программу прогулки выполненной, и вопросительно взглянул на меня.

— Ты точно отказываешься гулять? — поинтересовалась я.

— Ну ладно, можем сходить в магазин, — ответил собака Бегемот.

И отправился к «нашему» магазину, расположенному в другом конце дома. При этом передвигался короткими перебежками от козырька к козырьку. Оказавшись в магазине, собака Бегемот, вопреки обычаю, не стал осматривать витрины, а с печальным выражением лица уселся посреди зала, всем видом демонстрируя: бедная собачка просто зашла переждать дождь.

Пришлось снова купить ему сушки, чтобы как-то выманить наружу. Хотя у нас дома уже целый склад этого замечательного продукта. Собака Бегемот, скупив все мячики, теперь скупает сушки. Я даже думаю, что, случись Апокалипсис, мы с собакой Бегемотом продержимся с год на одних сушках.

— Смотри, мы опять вкусное купили, — уговаривала я. — Пойдем еще немножко погуляем.

— Лучше бы ты хорошую погоду купила, — горестно отвечал собака Бегемот. — Ты в дождевике, тебе ничего, а я уже вымок, и сушки тоже непременно намокнут, тогда они перестанут хрустеть. Их нельзя будет грызть. Какой смысл в сушках, если они не хрустят?

Собака Бегемот никогда не обижается. Он именно печалится и горюет, с большим достоинством, молча и тихо, никого не обвиняя и ничего не требуя. Это заставляет дрогнуть самое жестокое сердце. А уж из меня собака Бегемот просто вьет веревки.

— Ладно, пошли домой, — согласилась я.

— Зачем? Мне и тут хорошо, — возразил собака Бегемот. — Давай лучше будем жить здесь, пока с неба не перестанет литься вода.

— Ну пойдем все же, подъезд совсем недалеко, — уговаривала я.

— Нет, сначала выключи воду с неба, — упорствовал собака Бегемот.

Пришлось купить еще и пломбир, и пообещать сладкое угощение. Тщательно обнюхав упаковку и убедившись, что его не обманывают, собака Бегемот все же вышел из магазина. Но тут же усомнился в правильности своего решения, и долго не хотел уходить с крыльца под козырьком.

— Давай теперь поживем здесь, — хмурился он. — Пломбир с сушками можно и на крыльце поесть.

Я проявила несгибаемость:

— Пока домой не вернемся, ничего не дам.

— Ладно, пошли, — вздохнул собака Бегемот. — Тебе-то хорошо, ты в фасовочной упаковке, на зависть мне и страх соседям.

Он очень быстро побежал к подъезду, тщательно огибая лужи. Дома устроил скачки в полотенце — вытирание шерсти собака Бегемот воспринимает, как веселую игру. Потом получил кусочек пломбира, сушку, и возлег на кровать, предварительно ее раскопав. После дождя нет удовольствия лучше, чем мокрой тушей водрузиться в подушках хозяйки.

Что интересно, в солнечную жаркую погоду собака Бегемот вовсе не боится воды, и старается охладиться, плюхнувшись в самую большую лужу. Желательно еще, чтобы грязь в ней была пожирнее и погуще.

Собака Бегемот и попугаица Женя

Собака Бегемот любит визиты в ветеринарную клинику. Однажды у него разболелось ухо, и мы поехали. Собака Бегемот обычно наведывается в клинику с удовольствием, чтобы пообщаться с другими собаками и полюбоваться кошками, сущности которых не понимает, но старательно пытается постичь. Для собаки Бегемота ветеринарная клиника — вроде клуба по интересам.

Но вот докторов собака Бегемот не любит. Потому что не доверяет. Доктора постоянно лезут в какие-нибудь табуированные отверстия организма. А собака Бегемот считает все отверстия своего организма табуированными. Так что, пока сидим в коридоре, собака Бегемот вполне доволен жизнью. А зайдя в кабинет, начинает мрачно подозревать всех присутствующих в заговоре.

А в тот раз вообще все пошло не так, потому что по кабинету заведующей прогуливалась попугаица-лори по имени Женя. Дверь была открыта, и Женя вышла на порог. Невозмутимости попугаицы Жени может позавидовать любой буддийский монах. В клинике Женя познала истинный дзен.

— Женя хорошая, — сказала Женя.

Собака Бегемот с этим не согласился: вид птички, которая разговаривает человеческим голосом, почему-то всегда приводит его в неистовство. Собака Бегемот мечтает посмотреть, как устроена попугаица Женя, и откуда идет человеческий голос.

В общем, к тому времени, как нас позвали к доктору, собака Бегемот уже находился в крайне нервозном настроении. Он не позволил прикоснуться к уху, и мои попытки удержать его не увенчались успехом. Собака Бегемот разорался, цапнул меня за палец, и попытался напасть на доктора, хлопая челюстью, как чемоданом.

В итоге пришлось позвать медбрата, и мы держали собаку Бегемота вдвоем.

— Только я заднюю часть держать буду, — сказал медбрат, опасливо поглядывая на чемоданную пасть собаки Бегемота.

— Моя собака — мои риски, — согласилась я.

Собака Бегемот вопил со страшной силой, так что все животные под дверью впали в состояние драматического ужаса и ожидания неминуемой кончины. Убедившись, что собака Бегемот жив, они, кажется, вздохнули с облегчением. Но не тут-то было: разъяренный медицинским обслуживанием собака Бегемот выскочил из кабинета с явным намерением напасть абсолютно на всех. Главным раздражителем по-прежнему оставалась попугаица Женя: она, взлетев на подоконник, взялась скрипеть, как дверь и мяукать, как кошечка.

Но тут в коридоре появилась заведующая. Увидев неистовство собаки Бегемота, который рвался так, что не давал мне заплатить, дама воскликнула:

— Бедная, бедная собачка! Ну не сердись, пожалуйста! Милый мой, как же она тебя довела, бессовестная! Сейчас я все решу!

Подхватила попугаицу Женю, и унесла в клетку.

— Просто наша заведующая обожает французских бульдогов, — улыбнулась девушка на ресепшн.

Собака Бегемот не удивился: он уверен, что все нормальные люди должны обожать французских бульдогов. Но буйствовать не перестал, и переключился на пациентов в очереди.

Еле увела его. Потом в машине собака Бегемот очень извинялся, что укусил меня, и пытался облизать укушенный палец. Хотя кожу даже не прокусил.

— Я не хотел, — говорил собака Бегемот. — И вообще, в доктора метился, а ты руку подставила.

Пришлось его простить. Ведь каждый нормальный человек должен обожать французских бульдогов.

Собака Бегемот и дети

Дети обожают собаку Бегемота. Вообще, дети зачастую гораздо разумнее относятся к животным, чем их родители. Едва мы выходим на улицу, как детвора бросает игры, и облепляет собаку Бегемота.

— А можно погладить?

— А почему он так рычит?

— А какая это порода?

— А как его зовут?

— А сколько ему лет?

Мы с собакой Бегемотом хорошо относимся к детям, поэтому терпеливо отвечаем на все вопросы, и разрешаем погладить. Чем больше у нас друзей на улице, тем проще нам самим. Дети тискают собаку Бегемота, называют его всякими ласковыми прозвищами, а некоторые даже пытаются поцеловать в нос.

Собака Бегемот охотно принимает такие проявления чувств, правда, приходится его сдерживать. Из-за бульдожьего человеколюбия он в приступе счастья может нечаянно сбить кого-нибудь с ног. У собаки Бегемота уже появились постоянные поклонники, которые сопровождают нас на прогулке. Получаются интересные беседы.

Девочка лет семи, худенькая, большеглазая и рассудительная:

— А каким он был щенком? Наверное, толстый и смешной?

— Не знаю. Я его взяла по объявлению, когда ему уже было три года.

— Вы добрый человек, — серьезно говорит девочка. — А я тоже хочу собаку. Но мы с мамой живем на съемной квартире, хозяева запрещают. Мама сказала, нельзя.

— Ну что ж, мама правильно сказала. Это не от нее зависит.

— Да. Мама говорит, как только у нас будет квартира, мы заведем собаку. А пока нам подарили кота, и хозяева разрешили. Но я гораздо больше люблю собак.

Другая девочка, такого же возраста, пухленькая и веселая:

— Ой, это же французский бульдог! Можно погладить?

— Конечно.

— Он бра-хи-цефал, — старательно выговаривает малышка. — И молосс. Правильно?

— Правильно, — удивленно подтверждаю я.

— У французских бульдогов хороший характер, они любят людей и отличные компаньоны. А когда-то их вывели, чтобы они ловили крыс, — девочка радостно делится весьма богатыми знаниями о породе.

— Да, — киваю. — Надо же, сколько ты знаешь.

— Она обожает французских бульдогов, — вступает в разговор моложавая бабушка. — Прочла в интернете все, что можно. Просит родителей завести.

— А они говорят, им некогда, а я ухаживать не буду, — обиженно тянет девочка. — Вот у вас есть дети? Они помогают ухаживать за собакой?

— У меня сын. Сейчас уже не помогает.

Девочка огорченно вздыхает.

— Но когда он был такой, как ты, тоже просил собаку. И дал слово, что будет сам с ней заниматься.

— И вы завели? — девочка замирает, ей это очень важно.

— Да, я завела, и он свое слово сдержал.

— Вот видишь, ба! — торжествует девочка. — И я сдержу!

Спасибо за чтение

Вернуться к книге