Бактерии с человеческим лицом

Глава 1

– Присаживайтесь сюда.

Профессор указал на кресло наподобие пыточного: с ножными и ручными ремнями.

– Врачи не дают мне и месяца жизни, – пожаловался я.

– Забудьте! Мои бактерии творят чудеса, – обнадежил профессор. – Они разумны и голодны: идеальное сочетание для излечения.

– Голодны?

– Вот именно! Ваше тело – для них питательная среда. Они немедленно захотят вами перекусить.

– Что же в этом хорошего? Я бы еще понял, если бы у меня был рак, и ваши бактерии сожрали раковые клетки. Тогда да. Но у меня неисправный сердечный клапан – зачем мне позволять собой перекусывать?

Профессор улыбнулся наивности дилетанта.

– Вы забыли первое определение: бактерии разумны. И они не питаются мертвечиной. Теперь понимаете?

– Признаться, нет.

– Бактериям вы нужны живым, поэтому сначала, будучи интеллектуально развитыми существами, они сначала отремонтируют вам неисправный сердечный клапан, – пояснил профессор. – А потом уже начнут перекусывать.

– И закусают до смерти?

– Закусали бы, если не это... – и профессор продемонстрировал вытащенный из кармана айфон. – На него записаны две волшебных мелодии. Сначала я запущу первую: она разбудит моих подопечных. А ровно через минуту – вторую мелодию, которая возвратит их в спящее состояние. Бактерии успеют отремонтировать ваш сердечный клапан, но не успеют сожрать вас, потому что люди хитрее... Ну что, приступаем?

Методика излечения не показалась мне надежной. Но, знаете, пациенты со смертельным диагнозом отчего-то сговорчивы... И я согласился.

Профессор усадил меня в кресло и привязал ремнями, так что я не мог пошевелиться. Затем достал из сейфа пузырек со спящими бактериями. С величайшей осторожностью набрал пипетку, затем убрал пузырек обратно в сейф. И лишь после этого капнул из пипетки на мою кожу.

Я не почувствовал ничего, кроме холодной капли.

Профессор успокоительно мне кивнул, прикоснулся к айфону, и тот проиграл совсем короткую и простенькую мелодию.

– Бактерии оживлены и чертовски голодны. Сейчас они лихорадочно соображают, где перекусить.

Профессор запустил секундомер, отсчитывая необходимые 60 секунд. Внезапно чертыхнулся и завертел головой.

– Что-то случилось? – спросил я.

– Айфон отключился. У вас случайно нет зарядного устройства?

– К сожалению.

Оставив обесточенный айфон на столе, профессор метнулся за дверь.

Поиски зарядного устройства заняли минут десять. Все время, пока профессор бегал по соседним кабинетам, я просидел привязанным в кресле, пытаясь не быть сожранным интеллектуальными бактериями. И у меня определенно получилось!

К тому времени, как хозяин кабинета вернулся с зарядным устройством в руках, я широко и надменно улыбался.

– С вами все в порядке? – обеспокоился профессор.

– В порядке! – демонически захохотал я. – Ваши умные бактерии просто чудо! Вы их недооцениваете: они не просто разумны – они чертовски умны. За время вашего отсутствия мне удалось с ними договориться. Бактерии укрепили мой скелет, нарастили мышечную массу, очистили сознание. Теперь я супермен!

Я легко разорвал ножные и ручные путы, поднялся с кресла и продолжил:

– Отныне мы владеем миром, на равных паях. Я пообещал интеллектуальным бактериям подарить человечество, и они согласились. А чем плохо? Бактерии получают вдоволь пищи и свободно, согласно моим указаниям, размножаются. Любое неповиновение карается поеданием. А повиновение – наоборот, излечением от смертельных заболеваний. Потому что ваши чудо-бактерии умеют практически все. И, главное, они разумны: с ними можно общаться. Сейчас, к примеру, интересуются, можно ли использовать вас в пищу или следует воздержаться. Что ответить, как считаете?

Профессор с испугом отшатнулся, дрожащими руками подключил зарядное устройство и попытался запустить мелодию на усыпление бактерий.

Я наблюдал за его суматошными действиями со снисходительной улыбкой.

– Ничего не выйдет! Пока вы бегали по коридорам, айфон лежал на столе. Я смог до него доплюнуть. Умные бактерии проникли внутрь и стерли опасную мелодию. А теперь перешли на ваше тело. Я легко мог бы отдать приказ на ваше уничтожение, профессор, – продолжал я презрительным тоном, – но не хочу. Однако, прошу запомнить: мои деловые партнеры находятся в вашем теле, ожидая указания. Малейшее неповиновение, и вы умрете: истаете в течение нескольких минут... Ясно?

– Ясно, – сник профессор.

– Тогда достаньте из сейфа пузырек с оставшимися бактериями. Считайте, что это воссоединение семьи.

Дрожащими руками профессор открыл сейф и протянул мне пузырек.

– Вот и хорошо, – одобрил я. – Теперь до свидания. Но помните: моя связь с бактериями телепатическая и не зависит от расстояния. Поэтому ведите себя прилично. Не злоумышляйте против, никому не сообщайте о случившемся. И забудьте о существовании усыпляющей мелодии – тогда проживете долго и счастливо. Столько, сколько я соблаговолю вам отпустить.

Я вышел в коридор клиники, владея миром.

Внезапно почувствовал, как сердце разорвалось жгучей болью, а в глазах потемнело. Последней моей мыслью было:

«Какие же идиоты эти интеллектуальные бактерии! В хлопотах по завоеванию вселенной они забыли починить мне сердечный клапан!»